(57)【要約】  【課題】管理装置側でセットトップボックスの関連情報を収集するにあたっての処理負担を軽減すること。  【解決手段】ケーブルモデムは、管理装置からの要求を受けた際（ｓ２１０）、この管理装置の代理でケーブルモデム自身に接続されたセットトップボックスの関連情報を要求し（ｓ２２０）、こうして取得した関連情報を管理装置に送信するように構成されている（ｓ２５０）。そのため、管理装置は、ケーブルモデムのＩＰアドレスを管理してさえいればよく、セットトップボックスのＩＰアドレスを確認しなくても、そのケーブルモデムに接続されたセットトップボックスの関連情報を取得することができる。これにより、管理装置側では、セットトップボックスのＩＰアドレスを確認するための処理負担が発生することはなく、これにより、管理装置側でセットトップボックスの関連情報を収集するにあたっての処理負担を軽減することができる。【選択図】図３
2006311467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＡＴＶ網におけるＣＡＴＶセンタ側に接続された管理装置によって、ＣＡＴＶ網とケーブルモデムを介して双方向通信可能に接続されるセットトップボックスに関する関連情報を収集可能に構成されたＣＡＴＶシステムであって、
前記管理装置は、
前記関連情報を収集するにあたり、前記ケーブルモデムのアドレス宛に前記関連情報を要求する関連情報要求手段を備え、該要求を受けたケーブルモデムから返信されてくる関連情報を収集するように構成されており、
前記ケーブルモデムは、
当該ケーブルモデムを経由する通信内容に基づいて、当該ケーブルモデムに接続されたセットトップボックスのアドレスを監視する識別情報監視手段と、
前記管理装置からの関連情報の要求を受けた際に、前記識別情報監視手段により監視されているセットトップボックスのアドレス宛に前記関連情報を要求する代理要求手段と、
該代理要求手段による要求を受けたセットトップボックスから返信されてくる関連情報を、前記管理装置からの関連情報の要求に対する応答として該管理装置に返信する代理返信手段と、を備えており、
前記セットトップボックスは、
前記ケーブルモデムからの関連情報の要求を受けた際に、当該セットトップボックスの前記関連情報を前記ケーブルモデムに返信する情報返信手段を備えている
ことを特徴とするＣＡＴＶシステム。
【請求項２】
前記セットトップボックスにより前記ケーブルモデムを経由して行われる情報の送信が、送信元アドレスとして当該セットトップボックスに割り当てられたアドレスが付加された状態で行われるように構成されており、
前記ケーブルモデムにおいて、
前記識別情報監視手段は、前記セットトップボックスにより当該ケーブルモデムを経由した情報の送信が行われる毎に、該情報に付加されているアドレスを登録して、
前記代理要求手段は、前記管理装置からの関連情報の要求を受けた際に、前記識別情報監視手段により登録されたアドレス宛に前記関連情報を要求する、ように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項３】
前記ケーブルモデムと前記セットトップボックスとが一体化された装置として構成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＣＡＴＶシステム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の関連情報要求手段を備えている
ことを特徴とする管理装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載の識別情報監視手段，代理要求手段および代理返信手段を備えている
ことを特徴とするケーブルモデム。
【請求項６】
請求項１から３のいずれかに記載の関連情報要求手段として機能させるための各種処理手順をコンピュータシステムに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項１から３のいずれかに記載の識別情報監視手段，代理要求手段および代理返信手段として機能させるための各種処理手順をコンピュータシステムに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＡＴＶ網におけるＣＡＴＶセンタ側に接続された管理装置によって、ケーブルモデムを介してＣＡＴＶ網と接続されるセットトップボックスに関する関連情報を収集可能に構成されたＣＡＴＶシステムに関し、さらに、このシステムにおいて利用可能な管理装置，ケーブルモデムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＣＡＴＶシステムとして、ＣＡＴＶ網と接続されたセットトップボックス（ケーブルテレビ送受信機）から、このセットトップボックスに関する関連情報（ステータス情報を含む）を収集する技術が種々提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、近年では、ケーブルモデムを介してＣＡＴＶ網と接続されたセットトップボックスに関する関連情報を、ＣＡＴＶ網に接続された管理装置により収集可能に構成されたシステムが提案されている。
【０００４】
このようなシステムにおいて、ケーブルモデムのアドレスは、その割り当て以降に管理装置側で管理されることが一般的であるが、このケーブルモデムに接続されるセットトップボックスのアドレスまでは管理装置側で管理していない。これは、セットトップボックスが、ケーブルモデムとは異なり、常にケーブルモデムを介してＣＡＴＶ網に接続され、かつ、起動した状態となっているとは限らないからであり、ＣＡＴＶ網に接続されて起動した状態となる毎に割り当てられるアドレスが変わってしまい、その管理に係る処理負担が大きくなるからである。
【特許文献１】特開２００４−２８２２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したシステムにおいて、管理装置がケーブルモデムに接続されたセットトップボックスの関連情報を収集するためには、セットトップボックスのアドレスを何らかの形で確認した後、そのアドレス宛に関連情報を要求することになるが、そのためには、例えば、ＤＨＣＰサーバの貸出ログをチェックするなどの処理負担が発生してしまうため好ましくない。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、管理装置側でセットトップボックスの関連情報を収集するにあたっての処理負担を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため請求項１に記載のＣＡＴＶシステムは、ＣＡＴＶ網におけるＣＡＴＶセンタ側に接続された管理装置によって、ＣＡＴＶ網とケーブルモデムを介して双方向通信可能に接続されるセットトップボックスに関する関連情報を収集可能に構成されたＣＡＴＶシステムである。このシステムにおいて、前記管理装置は、前記関連情報を収集するにあたり、前記ケーブルモデムのアドレス宛に前記関連情報を要求する関連情報要求手段を備え、該要求を受けたケーブルモデムから返信されてくる関連情報を収集するように構成されている。また、前記ケーブルモデムは、当該ケーブルモデムを経由する通信内容に基づいて、当該ケーブルモデムに接続されたセットトップボックスのアドレスを監視する識別情報監視手段と、前記管理装置からの関連情報の要求を受けた際に、前記識別情報監視手段により監視されているセットトップボックスのアドレス宛に前記関連情報を要求する代理要求手段と、該代理要求手段による要求を受けたセットトップボックスから返信されてくる関連情報を、前記管理装置からの関連情報の要求に対する応答として該管理装置に返信する代理返信手段と、を備えている。そして、前記セットトップボックスは、前記ケーブルモデムからの関連情報の要求を受けた際に、当該セットトップボックスの前記関連情報を前記ケーブルモデムに返信する情報返信手段を備えている。
【０００８】
このように構成されたＣＡＴＶシステムによれば、ケーブルモデムは、管理装置からの要求を受けた際、この管理装置の代理でケーブルモデム自身に接続されたセットトップボックスの関連情報を要求し、こうして取得した関連情報を管理装置に送信するように構成されている。そのため、管理装置は、ケーブルモデムのアドレスを把握してさえいればよく、セットトップボックスのアドレスを確認しなくても、そのケーブルモデムに接続されたセットトップボックスの関連情報を取得することができる。
【０００９】
これにより、管理装置側では、セットトップボックスのアドレスを確認するための処理が発生することはなく、これにより、管理装置側でセットトップボックスの関連情報を収集するにあたっての処理負担を軽減することができる。
【００１０】
また、本システムにおいて、ケーブルモデムは、ケーブルモデム自身に接続されているセットトップボックスのアドレスを監視しているため、セットトップボックスのアドレスが動的に変化したとしても、こうして監視しているアドレス宛に関連情報を要求することにより、間違いなくケーブルモデム自身に接続されているセットトップボックスに対して関連情報を要求することができる。
【００１１】
なお、この構成において、ケーブルモデムの識別情報監視手段は、ケーブルモデム自身に接続されたセットトップボックスのアドレスを監視する手段であり、アドレスを監視するための構成は特に限定されない。
【００１２】
例えば、前記セットトップボックスにより前記ケーブルモデムを経由して行われる情報の送信が、送信元アドレスとして当該セットトップボックスに割り当てられたアドレスが付加された状態で行われるように構成されている場合であれば、請求項２に記載のように、前記ケーブルモデムにおいて、前記識別情報監視手段は、前記セットトップボックスにより当該ケーブルモデムを経由した情報の送信が行われる毎に、該情報に付加されているアドレスを登録するように構成すればよく、この場合、前記代理要求手段は、前記管理装置からの関連情報の要求を受けた際に、前記識別情報監視手段により登録されたアドレス宛に前記関連情報を要求する、ように構成すればよい。
【００１３】
このように構成すれば、ケーブルモデムは、セットトップボックスからケーブルモデム自身を経由する情報が送信される毎に、この情報に付加されている送信元アドレスとなるセットトップボックスを随時登録することができ、これにより、セットトップボックスのアドレスを監視することができる。
【００１４】
ところで、上述したケーブルモデムとセットトップボックスとは、それぞれが独立した別体の装置として構成されていればよいが、請求項３に記載のように、前記ケーブルモデムと前記セットトップボックスとが一体化された装置として構成されていてもよい。
【００１５】
このように構成すれば、ケーブルモデムおよびセットトップボックスの関係が固定されるため、ケーブルモデムは、そのように固定された関係となっているセットトップボックスのアドレスを監視することとすればよく、これにより、間違って他の装置のアドレスを監視してしまうといったことがない。
【００１６】
また、請求項４に記載の管理装置は、請求項１から３のいずれかに記載の関連情報要求手段を備えている、ことを特徴とする。この管理装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のＣＡＴＶシステムの一部を構成することができる。
【００１７】
また、請求項５に記載のケーブルモデムは、請求項１から３のいずれかに記載の識別情報監視手段，代理要求手段および代理返信手段を備えている、ことを特徴とする。このケーブルモデムによれば、請求項１から３のいずれかに記載のＣＡＴＶシステムの一部を構成することができる。
【００１８】
また、請求項６に記載のプログラムは、請求項１から３のいずれかに記載の関連情報要求手段として機能させるための各種処理手順をコンピュータシステムに実行させるためのプログラムである。このプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項１から３のいずれかに記載のＣＡＴＶシステムの一部を構成することができる。
【００１９】
また、請求項７に記載のプログラムは、請求項１から３のいずれかに記載の識別情報監視手段，代理要求手段および代理返信手段として機能させるための各種処理手順をコンピュータシステムに実行させるためのプログラムである。このプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項１から３のいずれかに記載のＣＡＴＶシステムの一部を構成することができる。
【００２０】
なお、上述した各プログラムは、コンピュータによる処理に適した命令の順番付けられた列からなるものであって、例えば、内蔵メモリを含む記録媒体や通信回線などを介してケーブルモデム，セットトップボックス，または，これらのユーザに提供されるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（１）全体構成
ＣＡＴＶシステム１は、ＣＡＴＶセンタ１００、ＣＡＴＶ網Ｎ１を介してＣＡＴＶセンタ１００と接続されたセットトップボックス２００などにより構成されている。
【００２２】
ＣＡＴＶセンタ１００は、管理装置１０，ＤＨＣＰサーバ２０，ルータ３０，ケーブルモデム終端装置（ＣＭＴＳ；Cable Modem Termination System）４０などがハブ５０にて接続されてなるネットワーク管理部１１０と、放送サービスを行うための放送サービス管理部（いわゆるヘッドエンド）１２０と、からなり、これらが混合器１３０を介してＣＡＴＶ網Ｎ１に接続されている。
【００２３】
これらのうち、管理装置１０は、制御部，記憶部，通信部などからなる周知のコンピュータシステムにより構成されたものであり、ＣＡＴＶセンタ１００とＣＡＴＶ網Ｎ１を介して接続されるセットトップボックス２００（または後述のテレビ受像器３００）に関する関連情報を収集するためのプログラム（本実施形態においては、ＳＮＭＰマネージャ；Simple Network Management Protocol）などがインストールされている。なお、本実施形態において「関連情報」とは、セットトップボックス２００を介して試聴するチャネルが選択された履歴、選択されたチャネルにおける信号レベル、セットトップボックス２００に至る伝送経路のＳＮ比やビットエラーレートなど品質情報、セットトップボックス２００におけるソフトウェア（ファームウェア）のバージョンなどを示すステータス情報のことである。
【００２４】
また、ＤＨＣＰサーバ２０は、制御部，記憶部，通信部などからなる周知のコンピュータシステムにより構成されたものであり、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol ）に従ってセットトップボックス２００（後述するケーブルモデム部２１０およびセットトップボックス部２２０）にＩＰアドレスを付与するためのプログラムなどがインストールされている。
【００２５】
また、ルータ３０は、制御部，記憶部，通信部などからなる周知のルータであり、ネットワーク管理部１２０をインターネットＮ２と双方向通信可能に接続する。
また、ケーブルモデム終端装置４０は、混合器１３０を介してネットワーク管理部１１０をＣＡＴＶ網Ｎ１と双方向通信可能に接続する。
【００２６】
セットトップボックス２００は、ＣＡＴＶ網Ｎ１を介してＣＡＴＶセンタ１００と接続されたケーブルモデム（ＣＭ；Cable Modem ）部２１０、ケーブルモデム部２１０を介してＣＡＴＶ網Ｎ１と双方向通信可能に接続されるセットトップボックス（ＳＴＢ；Set Top Box ）部２２０などにより構成される。
【００２７】
これらのうち、ケーブルモデム部２１０は、制御部，メモリなどを有する周知のケーブルモデムとして機能するものであり、このメモリには、各種設定情報やステータス情報などが登録されてなるデータベース（本実施形態においては、ＭＩＢ；Management Information Base ）、外部からの命令に応じてデータベースに登録された情報の通知または変更を行うためのプログラム（本実施形態においては、ＳＮＭＰエージェント）、ＤＨＣＰに従ってＤＨＣＰサーバ２０から付与されたＩＰアドレスを自己のＩＰアドレスとして設定するためのプログラムなどが記憶されている。
【００２８】
また、このケーブルモデム部２１０は、セットトップボックス部２２０とＣＡＴＶセンタ１００との通信を、ＯＳＩ（Open System Interconnection reference model ）参照モデルにおけるデータリンク層のレベルで中継する機能（いわゆるブリッジとしての機能）を有しており、ケーブルモデム部２１０自身，または，このケーブルモデム部２１０に接続されるセットトップボックス部２２０固有のＭＡＣアドレス（Media Access Control）に基づいて行われる通信以外を中継しないように設定されている。
【００２９】
また、セットトップボックス部２２０は、制御部，メモリなどを有し、テレビ受像器（ＴＶ）３００が接続された状態で使用される周知のセットトップボックスとして機能するものであり、このメモリには、ケーブルモデム部２１０と同様のデータベースおよびプログラムなどが記憶されている。
（２）セットトップボックス２００によるアドレス監視処理
ここで、セットトップボックス２００が起動した以降、ケーブルモデム部２１０（の制御部）により繰り返し実行されるアドレス監視処理の処理手順を図２に基づいて説明する。
【００３０】
まず、ケーブルモデム部２１０を介してＣＡＴＶセンタ１００側に送信されるデータが発生するまで待機する（ｓ１０：ＮＯ）。ここでは、ケーブルモデム部２１０がセットトップボックス部２２０固有のＭＡＣアドレスに基づいて行われる通信以外を中継しないことから、あらかじめケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０のＭＡＣアドレスに基づく通信のみをチェック（監視）するように設定されていることになる。
【００３１】
このｓ１０で該当データが発生した場合（ｓ１０：ＹＥＳ）、そのデータの送信元としてヘッダ情報に付加されているＩＰアドレスを特定し（ｓ２０）、そのＩＰアドレスを、ケーブルモデム部２１０自身に接続されているセットトップボックス部２２０のＩＰアドレスとして登録（所定の記憶領域に記憶）する（ｓ３０）。
【００３２】
こうして、ｓ３０を終えた後、ｓ１０へ戻り、新たな該当データが発生するまで待機する。
（３）関連情報の収集について
ここで、ＣＡＴＶセンタ１００の管理装置１０が、ケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０に関する関連情報（ステータス情報）を収集するにあたって、各装置により実行される処理を図３に基づいて説明する。
【００３３】
まず、管理装置１０（の制御部）は、関連情報を収集するタイミング（例えば、一定の時刻やオペレータの操作時）となった際、ケーブルモデム部２１０に対して、このケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０の関連情報を要求する旨の指令を送信し（ｓ１１０）、ケーブルモデム部２１０からの返信を受けるまで待機する（ｓ１２０：ＮＯ）。ここでは、ＣＡＴＶセンタ１００側で管理されているケーブルモデム部２１０のＩＰアドレス（ＤＨＣＰサーバ２０により付与されたもの）宛に、セットトップボックス部２２０に記憶されたＭＩＢにおける関連情報のＩＤ（オブジェクトＩＤ）を指定したＳＮＭＰ要求（Ｇｅｔ−Ｒｅｑｕｅｓｔ）が上記指令として送信される。
【００３４】
次に、ケーブルモデム部２１０（の制御部）が、ｓ１１０による管理装置１０からの指令を受信し（ｓ２１０）、この指令に基づいて、ケーブルモデム部２１０自身に接続されているセットトップボックス部２２０に対して関連情報を要求するための指令を送信した後（ｓ２２０）、セットトップボックス部２２０からの返信を受けるまで待機する（ｓ２３０：ＮＯ）。ここでは、管理装置１０からのＳＮＭＰ要求を受けた際、このＳＮＭＰ要求で指定されたＩＤがケーブルモデム部２１０自身のＭＩＢにおけるＩＤではないことを条件に、このＩＤを指定したＳＮＭＰ要求が上記指令として、図２におけるｓ３０にて記憶されたＩＰアドレス宛（つまり，ケーブルモデム部２１０自身に接続されたセットトップボックス部２２０）に送信される。
【００３５】
次に、セットトップボックス部２２０（の制御部）が、ｓ２２０によるケーブルモデム部２１０からの指令を受信し（ｓ３１０）、この指令に基づいてセットトップボックス部２２０自身の関連情報を読み出した後（ｓ３２０）、こうして読み出された関連情報を、ｓ３１０にて受けた指令に対する応答としてケーブルモデム部２１０に返信する（ｓ３３０）。ここでは、ｓ３１０にて受信した指令において指定されたＩＤに基づいてＭＩＢから関連情報が読み出され、この関連情報が、上記指令に対する応答としてＳＮＭＰ応答（Ｇｅｔ−Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）により、ｓ３１０で受信した指令における送信元のＩＰアドレス宛（つまり，ケーブルモデム部２１０）に送信される。
【００３６】
次に、ケーブルモデム部２１０（の制御部）が、ｓ３３０によるセットトップボックス部２２０からの返信を受け（ｓ２３０：ＹＥＳ）、この返信から関連情報を抽出した後（ｓ２４０）、こうして抽出した関連情報を、ｓ２１０による管理装置１０からの指令に対する応答として管理装置１０に返信する（ｓ２５０）。ここでは、ｓ２３０にて受信した返信に含まれる関連情報が抽出され、この関連情報が、ｓ２１０で受信した指令に対する応答としてＳＮＭＰ応答により、この指令における送信元のＩＰアドレス宛（つまり，管理装置１０）に送信される。
【００３７】
そして、管理装置１０（の制御部）が、ｓ２５０によるケーブルモデム部２１０からの返信を受け（ｓ１２０：ＹＥＳ）、この返信から関連情報を抽出した後（ｓ１３０）、こうして抽出した関連情報を管理するための処理を行う（ｓ１４０）。ここでは、ｓ１２０にて受信した返信に含まれる関連情報が抽出され、この関連情報が、内蔵する記憶部における所定の記憶領域に記憶された後、この関連情報の集計などの処理が行われる。
（４）作用，効果
このように構成されたＣＡＴＶシステム１によれば、ケーブルモデム部２１０は、管理装置１０からの要求を受けた際（図３のｓ２１０）、この管理装置１０の代理でケーブルモデム部２１０自身に接続されたセットトップボックス部２２０の関連情報を要求し（同図ｓ２２０）、こうして取得した関連情報を管理装置１０に送信するように構成されている（同図ｓ２５０）。そのため、管理装置１０は、ケーブルモデム部２１０のＩＰアドレスを管理（把握）してさえいればよく、セットトップボックス部２２０のＩＰアドレスを確認しなくても、そのケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０の関連情報を取得することができる。
【００３８】
これにより、管理装置１０側では、セットトップボックス部２２０のアドレスを確認するための処理が発生することはなく、これにより、管理装置１０側でセットトップボックス部２２０の関連情報を収集するにあたっての処理負担を軽減することができる。
【００３９】
また、ケーブルモデム部２１０は、セットトップボックス部２２０からケーブルモデム部２１０自身を経由するデータ（情報）が送信される毎に、このデータに付加されている送信元アドレスとなるセットトップボックス部２２０のＩＰアドレスを随時登録することができ（図２のｓ３０）、これにより、セットトップボックス部２２０のＩＰアドレスを監視することができる。
【００４０】
このように、ケーブルモデム部２１０は、ケーブルモデム部２１０自身に接続されているセットトップボックス部２２０のＩＰアドレスを監視しているため（図２のｓ１０〜ｓ３０）、セットトップボックス部２２０のアドレスが動的に変化したとしても、こうして監視しているＩＰアドレス宛に関連情報を要求することにより、間違いなくケーブルモデム部２１０自身に接続されているセットトップボックス部２２０に対して関連情報を要求することができる。
【００４１】
また、セットトップボックス２００は、ケーブルモデムとして機能するケーブルモデム部２１０およびセットトップボックス部２２０が一体化された装置として構成されており、ケーブルモデムおよびセットトップボックスの関係が固定された状態となっている。そして、ケーブルモデム部２１０は、そのように固定された関係となっているセットトップボックス部２２０について、このセットトップボックス部２２０のＭＡＣアドレスに基づく通信のみを監視するため、間違って他の装置のアドレスを監視して登録してしまうといったことがない。
（５）変形例
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００４２】
例えば、上記実施形態においては、ケーブルモデム終端装置４０に接続されたセットトップボックス２００（または、ケーブルモデム部２１０）が１台だけとなっている構成を例示したが、ケーブルモデム終端装置４０に複数のセットトップボックス２００が接続された構成としてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態においては、セットトップボックス２００が、ケーブルモデム部２１０とセットトップボックス部２２０とを一体化した装置とされている構成を例示したが、これらケーブルモデム部２１０とセットトップボックス部２２０とを別体の装置，つまり独立したケーブルモデムとセットトップボックスとして構成してもよい。
【００４４】
また、上記実施形態においては、関連情報がセットトップボックス部２２０におけるステータス情報となっている構成を例示したが、この関連情報には、ステータス情報以外の情報を含めてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態においては、ケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０が１台だけとなっている構成を例示したが、図４に示すように、ケーブルモデム部２１０をセットトップボックス部２２０と別体の装置にすると共に、ケーブルモデム部２１０にハブやルータなどの中継装置４００を介して複数のセットトップボックス部２２０が接続された構成としてもよい。
【００４６】
この場合、管理装置１０およびケーブルモデム２１０に接続されるセットトップボックスの数と、セットトップボックスを特定するための識別番号を登録する必要がある。また、ケーブルモデム部２１０は、管理装置１０から関連情報の要求を受けた際、図３のｓ２２０と同様、ケーブルモデム部２１０自身に接続されているセットトップボックス部２２０全てに対して関連情報の要求を行った後（ｓ２２０）、図５に示すように、図２と同様のｓ２３０〜ｓ２４０を、全てのセットトップボックス部２２０からの返信を受けるまで繰り返し（ｓ２４２：ＮＯ）、全てのセットトップボックス部２２０からの返信を受けたら（ｓ２４２：ＹＥＳ）、ｓ２４０で抽出された関連情報それぞれをｓ２１０による管理装置１０からの指令に対する応答としてケーブルモデム部２１０に返信する（ｓ２５０）、ように構成するとよい。
【００４７】
このように構成すれば、管理装置１０は、ケーブルモデム部２１０のＩＰアドレスを管理（把握）してさえいれば、そのケーブルモデム部２１０に接続されたセットトップボックス部２２０それぞれのＩＰアドレスを管理しなくても、それらセットトップボックス部２２０全ての関連情報を取得することができる。
（６）本発明との対応関係
以上説明した実施形態において、図３のｓ１１０は本発明における関連情報要求手段であり、同図ｓ２１０は本発明における代理要求手段であり、同図ｓ２５０は本発明における代理返信手段であり、同図ｓ３３０は本発明における情報返信手段である。
【００４８】
また、図２におけるｓ１０〜ｓ３０は本発明における識別情報監視手段である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】ＣＡＴＶシステムの構成を示すブロック図
【図２】アドレス監視処理を示すフローチャート
【図３】管理装置が関連情報を収集するにあたり各装置により実行される処理を示すフローチャート
【図４】別の実施形態におけるＣＡＴＶシステムの構成を示すブロック図
【図５】別の実施形態において、管理装置が関連情報を収集するにあたり各装置により実行される処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５０】
１…ＣＡＴＶシステム、１１０…ネットワーク管理部、１０…管理装置、２０…ＤＨＣＰサーバ、３０…ルータ、４０…ケーブルモデム終端装置、５０…ハブ、１２０…放送サービス管理部、１３０…混合器、２００…セットトップボックス、２１０…ケーブルモデム部、２２０…セットトップボックス部。
【図１】
2006311467.tif 000003
【図２】
2006311467.tif 000004
【図３】
2006311467.tif 000005
【図４】
2006311467.tif 000006
【図５】
2006311467.tif 000007