(57)【要約】【課題】  複数の比較的短尺のヘッドの組み合わせによって記録媒体の全幅に対応した範囲の長さを満たすようにしたフルラインヘッドを用いる構成にあって、各ヘッド間のつなぎ部分において画像の連続性が保証されるようにして品位の高い画像記録を可能とするとともに、堅牢性にも優れた画像記録を行えるようにする。【解決手段】  記録媒体の搬送方向に位置をずらし、かつそれぞれの端部にある一部の吐出口が搬送方向においてオーバーラップするように複数のインク吐出用ヘッドを配置するとともに、された当該と、インク中の色素材を不溶化または凝集させる処理液を吐出するための処理液吐出用ヘッドを複数、同様に配置する。【選択図】  図２
2006137113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の幅に対応した範囲にわたって吐出口が配列されるよう組み合わされる複数の液滴吐出用ヘッドであって、前記記録媒体の搬送方向にずらして配置され、且つ幅方向に隣接する液滴吐出用ヘッドの吐出口の一部が、前記記録媒体の幅方向においてオーバラップするように配置された第１の記録ヘッド群と、
前記第１の記録ヘッドとは別に前記記録媒体の搬送方向に更にずらして配置され、前記第１の記録ヘッド群と同様に組み合わされて配列される第２の記録ヘッド群を有する記録装置において、
前記第１の記録ヘッド群のオーバラップ量は前記第２の記録ヘッド群のオーバラップ量以上であることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第１の記録ヘッド群と前記第２の記録ヘッド群を構成する夫々複数の液滴吐出用ヘッドは、前記記録媒体の幅方向に千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記第１の記録ヘッド群を構成する液滴吐出用ヘッドと、前記第２の記録ヘッド群を構成する液滴吐出用ヘッドは、異なる構造を有することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第２の記録ヘッド群による液滴吐出領域は、前記第１の記録ヘッド群の液滴吐出領域以上であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記第２の記録ヘッド群は前記記録媒体の搬送方向最上流側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記第２の記録ヘッド群は前記記録媒体の搬送方向最下流側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記第２の記録ヘッド群から吐出される液滴は画像記録用のインクではなく、処理液であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の記録装置。
【請求項８】
前記処理液は記録用インクの色材を不溶化、又は凝集させることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出するインクジェット記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドとも言う）を用いて記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法および装置に関し、特に記録媒体の幅方向にインク吐出口を整列させてなる記録ヘッドを用いて画像を形成するインクジェット記録方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、記録ヘッドに設けたインク吐出口からインクを吐出し、紙や樹脂フィルム、あるいは布帛や金属などの記録媒体に所望の画像を形成する方式であり、記録媒体に対して非接触で記録を行うものであるために静粛性に優れ、記録速度が高く、さらに高密度記録が可能であってしかもカラー化が容易であるなどの利点を有している。これらの利点を生かし、産業用途の記録に対してもニーズが高まっている。
【０００３】
産業用記録は、パーソナルもしくはオフィスユースの記録とは異なり、大量の印刷を行うことが多いため記録速度の高速化に対する要求が特に高く、記録媒体の画像形成領域の全幅に対応した長さに亙って吐出口を配列したラインプリンタ形態のものが適している。このようなラインプリンタには、一体的に形成された１個の長尺の記録ヘッドを適用して上記長さを満たすものや、複数の記録ヘッドの組み合わせによって上記長さを満たすものがある（以下、これらをフルラインヘッドと総称する）。いずれにせよ記録媒体を連続的に移動させながら記録ヘッドを駆動して記録動作を行うことができるので、記録媒体の所定量ずつの搬送と、各搬送位置での記録ヘッドの主走査とを交互に繰り返しながら記録動作を行う所謂シリアルタイプのインクジェットプリンタよりも高速に記録を行うことが可能である。
【０００４】
しかしインクジェット記録の分野では、記録の高精細化の観点から吐出口ないしこれに連通する液路およびインクを吐出するために利用されるエネルギを発生する素子（以下、これらを総称してノズルとも言う）の高密度実装が進んでおり、現在ではインクジェット記録ヘッドには多数のノズルがμｍのオーダーで形成されている。そして、ヘッドが長尺になるほど、製造過程における不良ノズルの発生や、吐出エネルギ発生素子が設けられる基板の厚さのバラツキあるいは基台の反りなどに起因したインク吐出方向のよれなどが問題となる。例えば、Ａ４縦サイズに対応した範囲に記録を行えるようにするためにノズルを整列させた一体の長尺ヘッドとなると、その長さは１２インチ（参考値）程度にも及び、ノズル配列密度が６００ｄｐｉ（ドット／インチ；参考値）のヘッドの場合、７２００本ものすべてのノズルについて不吐出やよれが生じないヘッドを作成する必要があり、これに伴って製造コストが上昇してしまうという問題があった。
【０００５】
従って、この観点からは、複数の比較的短尺の記録ヘッドの組み合わせによって上記長さを満たすようにしたものが好ましいと言い得るが、各記録ヘッド間のつなぎ部分において画像の連続性が保証されなければならない。
【０００６】
一方、インクジェット記録方式は、表面にインク定着層などの特別な処理を施していない所謂普通紙と呼ばれる記録媒体に対しても記録が可能である。特に産業記録では、大量の記録を行うために、ランニングコストの点から比較的廉価である普通紙に安定した記録を行う要望が高い。
【０００７】
しかし普通紙に画像を記録する場合、画像の耐水性が不十分となったり、また、カラー画像を得る場合には、フェザリングの生じない高濃度の画像と色間のにじみの生じない画像とを両立させることが困難であり、良好な画像堅牢性を有しかつ良好な品位のカラー画像が得られていなかった。
【０００８】
そこで、画像の耐水性を向上させる方法として耐水性を持たせた色材を含有させたインクも近年では実用化されてはいる。しかしながらその耐水性は未だ十分であるとは言えず、また原理的に乾燥後に水に溶解しにくい色材を含有するために、記録ヘッドのインク吐出口の目詰まりが生じやすく、これを防止するために種々の付加的構成が必要になることから装置構成が複雑になってしまう問題点があった。例えば特許文献１には、水および着色剤と凝集剤とから形成された凝集体粒子を含有する記録液（インク）を用いることにより、紙面上で滲まず高画像濃度が形成できるようにするための技術が開示されている。しかしながら、インク中の凝集剤がノズル詰まりの原因となり、特に長期保存性に問題が生じるのである。
【０００９】
また、特許文献２には、２つのノズル先端部において定量媒体と吐出媒体とが混合するように吐出動作を行うインクジェット記録ヘッドが開示されている。しかしながら、かかる２液混合型の構成は、着色剤を含むインクと保存性等に悪影響を与える材料とを分離することはできるものの、ヘッド構成が複雑になってしまうという問題があった。
【００１０】
これに対し、シリアル型のインクジェット記録装置では、インク吐出用の記録ヘッドとは別に、これとほぼ同じ構成を有してインク中の色素材を不溶化または凝集させる処理液を吐出するための専用の処理液ヘッドを用い、これらをキャリッジに搭載し、処理液ヘッドがインクヘッドに先行して、または引き続いて主走査されるようになし、処理液ドットの付与位置にインクドットが形成されるようにするか、またはインクドットの形成位置に処理液ドットが付与されるようにした構成が採用されることがある（例えば特許文献３）。かかる構成にあっては、例えば主走査間の副走査量（記録媒体の搬送量）等を適切に定めることで、処理液が付与される、または付与された範囲内で記録ヘッドがインク吐出を行うようにすることができる。
【００１１】
しかしラインプリンタに適用されるフルラインヘッドを用いる場合、インク用のフルラインヘッドおよび処理液用のフルラインヘッドは記録媒体に対して固定された位置に配置されるので、処理液の好ましい効果が得られるように両ヘッドを構成配置しなければならない。
【００１２】
【特許文献１】特開平１０−２９８４６９号公報
【特許文献２】特開２００１−３８９２８号公報
【特許文献３】特開昭５８−１２８８６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、以上に鑑みてなされたもので、複数の比較的短尺の記録ヘッドの組み合わせによって記録媒体の全幅に対応した範囲の長さを満たすようにしたフルラインヘッドを用いる構成にあって、各記録ヘッド間のつなぎ部分において画像の連続性が保証されるようにして品位の高い画像記録を可能とするとともに、インク用のフルラインヘッドと処理液用のフルラインヘッドとの好ましい構成配置を採ることで、堅牢性にも優れた画像記録を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのために、本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体の幅に対応した範囲にわたって吐出口が配列されるよう組み合わされる複数の液滴吐出用ヘッドであって、前記記録媒体の搬送方向にずらして配置され、且つ幅方向に隣接する液滴吐出用ヘッドの吐出口の一部が、前記記録媒体の幅方向においてオーバラップするように配置された第１の記録ヘッド群と、
前記第１の記録ヘッドとは別に前記記録媒体の搬送方向に更にずらして配置され、前記第１の記録ヘッド群と同様に組み合わされて配列される第２の記録ヘッド群を有する記録装置において、
前記第１の記録ヘッド群のオーバラップ量は前記第２の記録ヘッド群のオーバラップ量以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の比較的短尺の記録ヘッドの組み合わせによって記録媒体の全幅に対応した範囲の長さを満たすようにしたフルラインヘッドを用いる構成にあって、第１の記録ヘッド（インク吐出用ヘッド）および処理液用ヘッド（第２の記録ヘッド）のそれぞれについて、端部の吐出口が他のインク吐出用ヘッドおよび処理液用ヘッドの端部の吐出口とオーバーラップするようにしたことにより、ヘッド間のつなぎ部分において画像の連続性が保証され、かつ、インク吐出範囲を僅かに上回る領域に処理液が好ましく付与されることで堅牢性にも優れた画像記録を行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の具体的な実施形態について説明する。
【００１７】
図１は本発明を適用可能な画像形成システムの概要を示す模式的斜視図である。
【００１８】
本実施形態の画像形成システムは、概して、情報処理装置１００、媒体搬送装置１１７、第１の記録ヘッド群としての複数の印字ユニット１１６−１〜１１６−５（以下、特定しない場合は符号１１６で参照する）及び第２の記録ヘッド群としての処理液吐出部１５６−１〜１５６−５を具える。
【００１９】
情報処理装置１００は形成すべき画像データの供給源であり、１枚の画像を領域分割し、複数の印字ユニット１１６−１〜１１６−５のそれぞれに配設位置に対応した画像データを供給する。媒体搬送装置１１７は、印字ユニット１１６−１〜１１６−５の配列によって記録可能な範囲に対応した幅方向のサイズを有する記録媒体２０６を搬送する。
【００２０】
媒体搬送方向の最上流側には、インク中の色素材を不溶化または凝集させることで耐水性、耐候性等を向上する処理液を吐出するための記録ヘッド（以下、処理液ヘッド）１５６−１〜１５６−５が配置される。
【００２１】
処理液ヘッド１５６−１〜１５６−５下流には記録媒体２０６に対してカラー記録を行うためのインク吐出用記録ヘッド（以下、インクヘッドとも言う）８１１Ａ、８１１Ｂ、８１１Ｃ、および８１１Ｄが各印字ユニット１１６−１〜１１６−５各々に設けられている。全ての処理液ヘッド、及びインクヘッドは吐出方向が記録媒体の表面に対して垂直となるように配置されており、分解能は６００ｄｐｉ(ドット／インチ；参考値)、ノズル数は２５６０、従って各処理液ヘッド、及びインクヘッドの最大記録幅は１本当り約４.３インチ（参考値）である。
【００２２】
５組の印字ユニット１１６−１〜１１６−５にて共通の記録媒体２０６に記録するので、もしも各印字ユニットが具えるインクヘッド８１１Ａ、８１１Ｂ、８１１Ｃ、および８１１Ｄと隣接した印字ユニットでの対応するインクヘッド８１１Ａ、８１１Ｂ、８１１Ｃ、および８１１Ｄ相互の幅方向オーバラップ量が零ならば１２８００ノズル（２５６０ノズル×５）分で最大記録幅２１.３インチということになるのであるが、各印字ユニット配列上の物理的な誤差を見込む必要があるため、例えば隣接する印字ユニット相互の幅方向に夫々４０ノズル分オーバラップさせる。つまり幅方向に４箇所のオーバラップ部分が存在するので合計１６０ノズル分が画像形成上無効となる。
【００２３】
尚インクヘッドのインク色は夫々８１１Ａはブラック、８１１Ｂはシアン、８１１Ｃはマゼンタ、そして８１１Ｄがイエローを担当する。
【００２４】
一方、処理液ヘッド１５１−１〜１５１−５では隣接部の前記オーバラップ量は例えば２４ノズル分とし、同じく幅方向に４箇所のオーバラップ部分が存在するので合計９６ノズル分が処理液の吐出上無効となるが、インクヘッドの最大記録幅に対して両サイド各３２ノズル分の冗長領域がとれることになるので好ましい。
。
【００２５】
媒体搬送装置１１７は、幅方向に大きく搬送方向には任意のサイズをもつ記録媒体の搬送にも適したものである。また、印字ユニット１１６が有する記録ヘッド８１１との対向部位において記録媒体２０６の被記録面を平坦に規制するために、メディアステージ２０８が設けられている。記録媒体には種々の厚みを有するものが用いられるので、その厚みによらず被記録面が平坦となるようにするために、記録媒体のメディアステージ２０８への密着性を向上させるための手段（真空ポンプなど）が付加されていてもよい。搬送モータ２０５は、メディアステージ２０８上面に密着した記録媒体を搬送するための搬送ローラ列２０５Ａの駆動源である。
【００２６】
情報処理装置１００と複数の印字ユニット１１６−１〜１１６−５および媒体搬送装置１１７とはハブ１４０を介して接続され、印刷データ、動作開始および終了コマンド等の転送を行う。また、印字ユニット１１６と媒体搬送装置１１７との間も信号接続され、記録媒体２０６の先端検出ないし印刷先頭位置の設定や、媒体搬送速度と各印字ユニットの記録動作（吐出動作）とを同期させるための信号を授受する。
【００２７】
次に、各記録ヘッド間のつなぎ部分において画像の連続性が保証されるようにするとともに、インク用のフルラインヘッドと処理液用のフルラインヘッドとの好ましい構成配置を得るための実施形態について説明する。
【００２８】
図２は図１の構成に適用された処理液ヘッド１６５−１〜１６５−５、及びプリントヘッド８１１Ａ〜８１１Ｄの配列を説明する図である。図１にて説明した通り、隣接する処理液ヘッド相互のオーバラップ量を小さく設定しているので処理液の幅方向最大吐出領域ＷＲｓはプリントヘッドの最大記録幅ＷＲｉよりも大きい。
【００２９】
図３は他の実施形態を示し、ここでは同色のプリントヘッドは媒体搬送方向に近接した位置に配列しているが、図２と同様、隣接する処理液ヘッド相互のオーバラップ量を小さく設定しているので処理液の幅方向最大吐出領域Ｗｓはプリントヘッドの最大記録幅Ｗｉよりも大きい。本実施例の場合、共通のヘッドホルダ、制御系にて実現する場合に、適しており同期系が簡略化できる。
【００３０】
図４はさらに他の実施形態を示し、ここでは処理液ヘッド、同色のプリントヘッドを媒体搬送方向に階段状に配列している。図２、３と同様、隣接する処理液ヘッド相互のオーバラップ量を小さく設定しているので、やはり処理液の幅方向最大吐出領域Ｗｓはプリントヘッドの最大記録幅Ｗｉよりも大きい。本実施例の場合、共通のヘッドホルダ、制御系にて実現する場合に、適しており同期系が簡略化できる。
【００３１】
いずれの実施形態においても、処理液が付与され、その効果が及ぶ範囲内にインクが吐出されることになり、従って品位が高くかつ堅牢性にも優れた画像記録を行えるようになる。
【００３２】
（処理液およびインクの組成等）
なお、本発明に好ましく適用できる処理液は、着色剤と逆の極性に帯電した超微粒子顔料あるいは樹脂微粒子を含んでよく、さらに色材が顔料であっても好ましい。着色剤と逆の極性に帯電した超微粒子顔料あるいは樹脂微粒子を塗布することにより、色材と超微粒子顔料あるいは樹脂微粒子と物理的に結合し、分散状態であった色材が凝集、記録媒体上に留まり高画像濃度の画像が形成される。また、色間についても凝集されているため、滲むことはない。
【００３３】
処理液についてはカチオン性のものが好ましく、処理液中に分散された状態において粒子自体の表面がカチオン性を呈することを要する。表面をカチオン性とすることによって、アニオン性のインクと混合した際に、アニオン性の色材が粒子表面に速やかに吸着し、色材の記録媒体内部への過度の浸透が抑えられるので、十分な画像濃度のインクジェット記録画像が得られる。
【００３４】
本発明の液体組成物に用いられる微粒子は、その表面がカチオン性である必要があるが、本質的にカチオン性である微粒子は勿論のこと、本来は静電的にアニオン性或いは中性である微粒子であっても、処理によって表面がカチオン化された微粒子であれば本発明の処理液に用いることができる。本発明で好適に用いられるカチオン性微粒子は、記録媒体上で色材が凝集できるものであるば何ら問題はなく例えば、カチオン化した、シリカ、アルミナ、アルミナ水和物、チタニア、ジルコニア、ボリア、シリカボリア、セリア、マグネシア、シリカマグネシア、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、酸化亜鉛、ハイドロタルサイト等やこれらの複合微粒子や有機微粒子、無機有機複合微粒子等が挙げられる。そして、本発明の処理液においては、これらを１種又は２種以上混合して使用することができる。特に微粒子としてアルミナ水和物を用いたものが好ましく、中でもＸ線回折法で、べーマイト構造を示すアルミナ水和物が優れた発色性や色の均一性や保存安定性等の点で好ましい。
【００３５】
インク中の色材がアニオン性の場合について述べる。分子中に一つのカチオン性基を持つ化合物としては、１級、２級または３級アミンの塩の化合物、具体的にはラウリルアミン、ヤシアミン、ステアリルアミン、ロジンアミン等の塩酸塩；第４級アンモニウム型の化合物、具体的には、セチルトリメチルアンモニウムクロライド、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、ベンジルトリブチルアンモニウムクロライド、塩化ベンザルコニウム等；あるｐＨ領域においてカチオン性を示す両性界面活性剤、具体的にはアモノ酸型両性界面活性剤、ベタイン型化合物等を等電点以下に調整したものが挙げられるが、もちろんこれらに限定されるものではない。中でもこれらの化合物の中でも特に第４級アンモニウム型化合物が好適である。
【００３６】
複数のカチオン性基を有する化合物としては、分子中にアミノ基を複数個有する化合物が好適である。具体的な化合物としては、まずカチオン性のオリゴマー、ポリマーが挙げられる。具体的なモノマーユニットとしては、ビニルアミン、アリルアミン、ビニルピリジン、ビニルイミダゾール、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノアクリルアミド、エチレンイミン、２−オキサザオリン等が挙げられるが、もちろんこれらに限定されるものではない。また、上記カチオン性のモノマーユニットの単独重合体だけでなく、非イオン性モノマーユニットとの共重合体、非イオン性オリゴマー、ポリマーの一部を高分子化したものでも使用可能である。そして、これらの化合物の中でも特にエチレンイミンをユニットとしたオリゴマー、アリルアミンをユニットとしたオリゴマーまたは、ポリマーが好適である。これらのカチオン性化合物は処理液中に１〜１０重量％、好ましくは１〜５重量％の範囲で用いる。
【００３７】
本発明に使用可能インクは、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染料、油性染料、顔料が挙げられる。使用する用途にあわせて、安全性の面から水性のインクが好ましく、耐候性を考慮した場合には、水性の顔料インクがより好ましい。これらの記録剤の含有量は液媒体成分の種類、インクに要求される特性等に依存して決定されるが、一般的にはインク全重量に対して０．２〜２０重量％、好ましくは０．５〜１０重量％、より好ましくは１〜５重量％を占める割合である。本発明で使用可能な有機溶剤としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のオキシエチレン又はオキシプロピレン付加重合体、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、ヘキシレングリコール等のアルキレングリコール類、チオジグリコール、グリセリン、エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、トリエチレングリコールジメチル（又はジエチル）エーテル、テトラエチレングリコールジメチル（又はジエチル）エーテル等の多価アルコール類の低級ジアルキルエーテル類、スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン，１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。
【００３８】
上記有機溶剤の含有量は、一般にはインクの全重量に対して１〜５０重量％、好ましくは２〜３０％の範囲である。上記のごとき有機溶剤は単独でも混合物としても使用できるが、最も好ましい液媒体組成は、水と１種以上の有機溶剤からなり、該溶剤が少なくとも１種以上の水溶性高沸点溶剤、例えば、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、グリセリン等の多価アルコールを含有するものである。また、顔料を分散するための樹脂、中和剤等を含んでいてもよい。
【００３９】
（その他）
上述の実施形態で用いた印字ユニット１１６は、それぞれ記録媒体の幅方向の所定範囲に亘って吐出口を配列してなる処理液ヘッドおよびインクヘッドを有してなるものである。ここで、印字ユニット１１６としては、全体制御系に組み入れられるもの、すなわち情報処理装置１００に従属してその制御の下に記録動作を実行するものであってもよいし、あるいは、情報処理装置から自らの位置に応じて領域分割されたデータの一括供給を受けるとともに、媒体搬送装置から供給される記録タイミングの規定信号に応じ、独立して印刷動作を行うことが可能な印刷装置であってもよい。
【００４０】
さらに、インクジェット記録ヘッドのインク吐出方式としては、荷電量制御型、スプレイ方式を利用したコンティニュアス型、あるいは、インク吐出を行うために利用されるエネルギとして熱エネルギを用いるサーマル方式や振動などの機械的エネルギを用いるピエゾ方式などのオンデマンド型のものとすることができる。いずれにしても、スループットの点で記録素子を記録幅に対応した数だけ配列させてなるラインプリンタ形態の記録装置に対して、本発明の適用が有効である。
【００４１】
また、記録媒体幅方向におけるフルラインヘッドの分割数、すなわち処理液ヘッドおよびインクヘッドの数は、上述の各実施形態ではいずれも５つとしたが、２以上であればよい。また、処理液用のフルラインヘッドの数とインク用のフルラインヘッドの数とが異なるもの、すなわち処理液ヘッドおよびインクヘッドが異なる長さを有するものでもよい。  さらにフルラインヘッドを構成する短尺ヘッドのすべてについて同じ長さとしなくてもよい。
【００４２】
また、処理液ヘッドおよびインクヘッドのそれぞれに配列されるノズルの密度すなわち解像度についても等しいものでなくてもよい。例えば、インクヘッドについては記録する画像の解像度に応じたものを用意するとともに、処理液ヘッドについては、インクドットに対し処理液ドットの効果が好ましく及ぶものであれば、インクヘッドより小さい解像度のものを用いることができる。
【００４３】
加えて、上述の各実施形態ではいずれも、記録媒体搬送方向の最上流に処理液用のフルラインヘッドを配置し、インクの吐出に先立って記録媒体に処理液が付与されるようにした。しかしインクの組成等にもよるが、処理液が後から付与されるように構成することもできる。
【００４４】
さらに加えて、使用するインクを３または４色とした構成について例示したが、用いる色調（色および濃度）は１以上の任意の数とすることができるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を適用可能な画像形成システムの概要を示す模式的斜視図である。
【図２】インク用のフルラインヘッドと処理液用のフルラインヘッドとの好ましい構成配置の一実施形態を示す模式図である。
【図３】インク用のフルラインヘッドと処理液用のフルラインヘッドとの好ましい構成配置の他の実施形態を示す模式図である。
【図４】インク用のフルラインヘッドと処理液用のフルラインヘッドとの好ましい構成配置のさらに他の実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００  情報処理装置
１１６−１〜１１６−５  印字ユニット
１１７  媒体搬送装置
２０２  メディアステージ
２０６  記録媒体
８１１Ａ  処理液ヘッド
８１１Ｂ、８１１Ｃ、８１１Ｄ  インクヘッド
【図１】
2006137113.tif 000003
【図２】
2006137113.tif 000004
【図３】
2006137113.tif 000005
【図４】
2006137113.tif 000006