(57)【要約】【課題】高浸透性薬液が充填されたプレフィルドシリンジのピストンとして使用した場合にも、高い密封性および摺動性を有する注射器用ピストンを提供すること。【解決手段】フィルムがラミネートされたゴム製の注射器用ピストンにおいて、液接触側のピストン先端部の慴動面に外径が異なる複数個のリング状突起が連続的かつ一体的に形成されていることを特徴とする注射器用ピストン。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムがラミネートされたゴム製の注射器用ピストンにおいて、液接触側のピストン先端部の慴動面に外径が異なる複数個のリング状突起が連続的かつ一体的に形成されていることを特徴とする注射器用ピストン。
【請求項２】
前記複数の突起の外径の差が、０．０１〜０．２ｍｍである請求項１に記載の注射器用ピストン。
【請求項３】
前記フィルムがフッ素樹脂からなる請求項１に記載の注射器用ピストン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医薬・医療用の注射器用ピストンに関し、さらに詳しくは注射器に高浸透性の薬液を充填した場合にも高い密封性を有する注射器用ピストンに関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬・医療用注射器のピストンには、注射筒内に充填される薬液と相互作用がないこととともに、前記注射筒内との密封性と慴動性という相反する特性（性能）が必要とされている。特に、近年増加している予め薬液を充填したプレフィルドシリンジ（容器兼注射器）のピストンにおいては、これらの特性が通常の注射器用ピストンよりもさらに高いレベルで要求され、注射器用ピストンには品質に変化がなく、長期にわたって安全に使用でき、高浸透性薬液に対しても密封性（安全性）を確保し、通常の注射器におけると同等の慴動性を有することが求められている。
【０００３】
このような要求に対し、これまでにも、プラスチック製ピストン本体にＯ−リングなどのリング部材を外嵌して慴動面（ピストンが注射筒内面と接触する面）を形成したり（特許文献１）、慴動面にリング状の凹部を複数設けて凸状リブとしたり（特許文献２）、或いはピストンの注射筒との接触面積や圧縮率を特定範囲とする（特許文献３）などの方法が提案されているが、いずれも高浸透性薬液に対しても密封性と慴動性を両立させるには不充分である。
【０００４】
また、本発明者らは、このような高浸透性薬液に対して高い密封性と慴動性を両立させるピストンとして、液接触側のピストン先端部の慴動面に少なくとも１本の微細環状溝が形成されていることを特徴とする注射器用ピストンを開示している（特許文献４）。このピストンでは、表面にフィルムがラミネートされた場合に、ピストン本体の材料となるゴム材料とピストン表面に積層されているラミネートフィルムの材料との収縮率の違いから、ピストンが一定以上収縮した場合にピストン表面においてフィルムに皺が発生し、この皺の隙間から薬液が漏れる場合があり、さらなる改善が要望されている。
【特許文献１】特開平０７−２１３６１１号公報
【特許文献２】特開平０７−１２４２５７号公報
【特許文献３】特開昭５７−２２７６６号公報
【特許文献４】特開２００３−１９０２８５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、高浸透性薬液が充填されたプレフィルドシリンジのピストンとして使用した場合にも、高い密封性および慴動性を有する注射器用ピストンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は以下の構成の本発明によって達成される。
１．フィルムがラミネートされたゴム製の注射器用ピストンにおいて、液接触側のピストン先端部の慴動面に外径が異なる複数個のリング状突起が連続的かつ一体的に形成されていることを特徴とする注射器用ピストン。
２．前記複数の突起の外径の差が、０．０１〜０．２ｍｍである前記１に記載の注射器用ピストン。
３．前記フィルムがフッ素樹脂からなる前記１に記載の注射器用ピストン。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、高浸透性薬液が充填されたプレフィルドシリンジのピストンとして使用した場合にも、高い密封性を有する注射器用ピストンを提供することができる。特にピストン先端部に連続的に形成された外径の異なる複数個のリング状突起により、注射筒内の内径およびピストンの大きさに製造上不可避の誤差があっても、その状況に応じて、最適な径を有するリング状突起が密封性を維持するので、上記部材の製造上の誤差の有無にかかわらず高い密封性を保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に好ましい実施の形態を挙げて本発明をさらに詳細に説明する。
本発明の医薬・医療用の注射器用ピストン（以下では単にピストンと称することがある。）の製造に使用される材料は、ピストンの製造に従来から使用されているゴム材料がいずれも使用でき、特に制限されない。
ゴム材料としては、例えば、ブチルゴム、塩素化ブチルゴム、臭素化ブチルゴム、ジビニルベンゼン共重合ブチルゴムなどのブチル系ゴム、ポリイソプレンゴム（高〜低シス１，４結合）、ポリブタジエンゴム（高〜低シス１，４結合）、スチレン−ブタジエン共重合ゴムなどの共役ジエン系ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）などが挙げられる。
【０００９】
また、本発明におけるピストンは、上記のゴム材料と架橋剤、充填剤および／または補強剤、着色剤、老化防止剤などの配合剤を混練して得られる架橋性ゴム組成物（コンパウンド）を用い、圧縮成形や射出成形などのピストンの従来公知の成形方法を用いることによって製造される。使用する配合剤は、従来から医薬品用および医療具用のゴム栓やピストンの製造に使用されているものがいずれも使用でき、特に制限されない。
【００１０】
本発明の注射器用ピストンには、薬液と接触する面或いはピストン慴動面がフッ素樹脂、超高分子量ポリエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロンなどのプラスチックフィルムでラミネートされたもの（プラスチックラミネートピストン）であり、ピストンの接液部の安定性や撥水性などの点から、ゴム栓の周囲がフッ素樹脂フィルムで被覆されていることが望ましい。なお、本発明でいうフッ素樹脂としては、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレンコポリマー）、ＰＦＥ（パーフルオロアルコキシアルカン）、ＰＦＡ（パーフルオロエチレンプロペンコポリマー）、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）などや、これらと他のポリマーとのアロイなどが適宜選択される。
【００１１】
本発明の注射器用ピストンは、原料ゴム材料などや製造方法は従来のピストンの場合と全く同じであるが、その薬液と接触する先端部の慴動面に微細なリング状突起の複数個を連続的かつ一体的に形成したことが特徴である。
一例を図面を参照して説明する。図１に示すピストンは、薬液と接触する先端部の直径が最大で、プランジャーロッド（ピストン押し棒）とねじ込みなどによって連結する側の直径がやや小さい全体がテーパーに形成された例である（但し、最大径は注射筒内径よりは大きい）。図１の右半分は断面図、左半分は側面図である。慴動面のＡとＣは注射筒の内面と接触するように平滑面であるが、Ｂは円弧面状の窪みに形成されており注射筒の内面とは接触しない。
【００１２】
本発明の特徴をなすリング状突起Ｄは、この例ではピストンの液接触側の先端部の慴動面Ａに３個形成されているが、２個以上であればよい。リング状突起の断面形状は半球状、半楕円状、頂角を丸めた四角状などであれば問題はないが、注射筒との接触面積が大きい形状の方が望ましい、すなわち、四角＞半楕円＞半球の順に好ましい形状である。また、リング状突起の大きさ（幅と太さ）は、ピストンの大きさ（直径および慴動面の長さ）にも依存し一概に規定することは難しいが、幅は０．０５〜０．５ｍｍ、高さ（複数の突起間の最底部からの高さ）は０．０２〜０．３ｍｍ程度であり、リング状突起の間隔はリング状突起の幅と同程度が目安であり、ピストンの大きさに応じ、金型作製精度を考慮して最適値を決定することが必要である。なお、リング状突起の本数もピストンの大きさや慴動面の長さによって異なり、一概に規定することは難しいが、慴動面の全長の６０％以下、より好ましくは４０％以下の部分を占める本数が好ましい。なお、ここでいう慴動面の全長とは、注射筒と慴動する（接触する）部分のみの長さではなく、ピストンの慴動側側面の全長（いわば、ピストンの全長）を意味する。リング状突起の数が少な過ぎると本発明の効果は不充分となり、一方、多過ぎると慴動性が低下する。
【００１３】
特に図１の誇張した一部拡大図である図２に示すように、リング状突起の外径に差（Ｘ）を付けることが望ましい。このような差を付けることによってピストンに製造上不可避の誤差があったり、或いは注射筒の内径に同様の誤差があっても、注射筒の内径といずれかのリング状突起とが接触しており、密封性が保持される。勿論、最も高い（大径）リング状突起の高さ（径）（Ｄ１）は注射筒の内径よりも大きくする必要がある。リング状突起の最大径が注射筒の内径よりも大きくてもゴム栓の弾力性により問題が生じることはない。
【００１４】
フィルムがラミネートされていないピストンの場合には大きな問題が生じないが、特にフィルムがラミネートされているピストンの場合は、フィルムがゴムよりも硬いために、最適な密封性を保持できる注射筒とピストンとの径の許容範囲のギャップが非常に狭い範囲となる。すなわち、ピストンの直径が注射筒の内径よりも大き過ぎた場合には、ピストンの表面においてフィルムに皺が発生し、その皺によって密封性が損なわれるが、前記のように複数のリング状突起が段差をもって設けられていることによって、いずれかのリング状突起が注射筒の内径に一致するので密封性は損なわれない。
【００１５】
以上は注射筒の内径の変化に対応する場合であるが、ゴム製のピストンの製造においてもゴムの弾性という特性上、ピストンの外径にも当然不可避の誤差が生じるが、このようなピストンの外径の誤差に対しても前記と同様に前記リング状突起によってその誤差に基づく密封性が損なわれない。上記複数のリング状突起の高さの差（Ｘ）は、一概には規定できないが約０．０１〜０．２ｍｍ程度が好適であり、リング状突起の個数を２個以上（好ましくは３個）にすることにより、ピストンの製造時の不可避の誤差の問題および注射筒の内径の変化に基づく課題が解消される。さらに図２に示すように、リング状突起はピストンの先端部の方向から後端部の方向に向かって順次径が大きくなるように連続的かつ一体成形することが望ましい。
【００１６】
本発明のピストンは、図３に示すように種々の形状のものがある。慴動面が複数の平滑面、或いは１つまたは複数の縦断面形状が半円様などの凸部から形成されているものもあるが、これらのそれぞれにリング状突起を設けることもできるが、少なくとも薬液と接触する先端部の慴動面には必ずリング状突起を設けることが重要である。従って、プレフィルドシリンジにおけるピストンが、注射筒を複数の画室に分ける中間ピストンの場合には、ピストンの両先端部（ともに薬液と接触する）にリング状突起を設けることが必要である。
【００１７】
慴動抵抗が低下するのは、通常ピストン慴動時の応力集中は直径が最大のピストン先端部（薬液接触側）であるが、この応力集中がリング状突起が変形することによって分散されるからである。
本発明のピストンと前記特許文献１に記載のピストン（図４参照）とは外見上は類似している。すなわち、特許文献１に記載のピストンは、該ピストンの液接触側の先端部に微細環状溝が形成されているので、微細環状溝が複数ある場合には、その環状溝の間の部分は本発明のピストンのリング状突起のような構造となる。しかし、特許文献１に記載のピストンは、その表面に環状溝を設けたもであるので、環状溝の間の部分の外径は微細溝を設けなかったピストンと同一である。従って慴動面に微細な空隙があることによる密封性向上の効果はあるが、慴動部分、すなわち、環状溝の間の部分については、従来のピストンの外径と同一の密封性を有するのみである。
これに対して本発明のピストンは、ピストンの慴動面にリング状突起を設けたものであり、突起の間の部分が特許文献１に記載のピストンの同様な効果を示し、かつリング状突起を設けていない従来のピストンよりも拡径されている突起部分により、より高い密封性を発揮することができる。
【００１８】
本発明の注射器用ピストンは、注射筒が、透明性、耐薬品性、耐熱性のプラスチック（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂など）から形成された通常の注射器（ディスポーザブル）およびプレフィルドシリンジに使用されるものである。ピストンにはプランジャーロッド（ピストン押し棒）と連結して使用されるものと、前記の如きプレフィルドシリンジの中間ピストンがあるが、いずれも本発明の対象である。また、ピストンの形状は前記のように多種多様であるが、形状は特に制限されない。
【００１９】
本発明のピストンには、必要により慴動面に潤滑剤を塗布することもできる。その場合には、全慴動面に塗布してもよいが、特にリング状突起間に塗布すると、該リング状突起間が潤滑剤の貯留部として機能し、従来より少ない塗布量で充分な慴動性が得られるので好ましい。なお、潤滑剤を使用する場合には、ピストン慴動面への薬液の浸透が潤滑剤によってほぼ遮断されるため、該リング状突起間に潤滑剤が貯留されていても密封性には影響はない。
【００２０】
潤滑剤としては、従来から使用されているシリコンオイル以外に液状フッ素系ポリマーなどが使用できる。液状フッ素系ポリマーとしては、フッ素系モノマーの分子量に関係なく液状であるポリマーが挙げられる。例えば、三フッ化塩化エチレンの低重合物（−ＣＦ2ＣＦ（Ｃｌ）−）n 、パーフルオロポリエーテル油（ＣＦ3 （Ｃ3Ｆ6Ｏ）Ｃ2Ｆ5 、ＣＦ3−〔（Ｏ−ＣＦ2−ＣＦ2）p−ＯＣＦ2〕q−ＯＣＦ3 など）、パーフルオロアルキルポリエーテル（Ｆ−〔ＣＦ（ＣＦ3）−ＣＦ2Ｏ〕−Ｃ2Ｆ5：ＰＦＡＥ、またはＰＦＰＥ）などが挙げられる。
【００２１】
これらはダイフロイル＃１（ダイキン工業社製、三フッ化塩化エチレンの低重合物、（−ＣＦ2ＣＦ（Ｃｌ）−）n 、平均分子量５００）、デムナムＳ−２００（ダイキン工業社製、パーフルオロポリエーテル油（−ＣＦ2ＣＦ（Ｃｌ）−）n 、平均分子量８４００）、フォンブリンＺ（モンテフルオス社（伊）製、パーフルオロポリエーテル油ＣＦ3−〔ＣＦ（ＣＦ3）−ＣＦ2Ｏ〕n−Ｃ2Ｆ5、平均分子量３０００）、フォンブリンＹ２５（モンテフルオス社（伊）製、パーフルオロポリエーテル油ＣＦ3 −〔（Ｏ−ＣＦ（ＣＦ3）−ＣＦ2）n−（Ｏ−ＣＦ2）m〕−Ｏ−ＣＦ3、平均分子量３０００）、ガルデンＤ４０（モンテフルオス社（伊）製、パーフルオロポリエーテル油ＣＦ3−〔（Ｏ−ＣＦ（ＣＦ3）−ＣＦ2）n−（Ｏ−ＣＦ2）m〕−Ｏ−ＣＦ3 、平均分子量１５５０）、フロラードＦＣ−７３２（住友スリーエム社製、ハイドロフルオロエーテル）、クライトックスＡＺ（デュポン社（米）製、パーフルオロアルキルポリエーテルＦ−〔ＣＦ（ＣＦ3）−ＣＦ2ＯＣＦ2〕n ＣＦ2ＣＦ3（ｎ＝１０〜６０）、平均分子量１８５０）などとして市場から入手することができる。
【実施例】
【００２２】
以下に実施例および比較例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。
実施例１、比較例１
塩素化ブチルゴムを用いた表面（摺動面および薬液接触面）がフッ素系樹脂フィルムでラミネートされた図１に示す形状のリング状突起を３個有する（実施例１）、および図４に示す微細環状溝を３本有する（比較例１）、種々の大きさの注射器用ピストンを各２０個作製した。リング状突起の直径の差（Ｘ）はピストン先端部から順次０．１ｍｍとした。
環状オレフィンポリマー製のプリフィルド注射器に偽薬を充填し、上記のゴム製ピストンを用いて下記の方法で液体密封性および慴動性を試験した。
【００２３】
（１）液体密封性試験
平成１０年１２月１１日医薬発第１０７９号医薬安全局長通知「滅菌済み注射筒基準医療用具機器基準」に一部準拠した加圧試験：
各種規定容量の清浄なプラスチック製注射筒を各２０本用意し、注射筒の先端（ルアー部）にゴム製キャップを被せて封止する。下記の処方に従い調製した浸透性の高い液性を持つ（メチレンブルーで着色した）偽薬を、規定容量分だけ注射筒に注ぎ入れる。いずれも注射筒のフランジ側から慴動面および薬液接触面に樹脂フィルムを積層した。
【００２４】
本発明品（リング状突起を形成した）および比較品（微細環状溝を形成した）のゴム製ピストンを静かに押し込み、筒先を上に向けて、ルアー部のゴムキャップを外す。ピストンの開口側ネジ取り付け部にプラスチック製プランジャー（押棒）をねじ込み、筒内の液が漏れない程度に静かに押し上げて、注射筒の先端部の空気を押し出す。再びルアー部にゴムキャップを被せて、圧力試験用の測定器具に装着する。加圧条件を表１に示す。
【００２５】
規定（一般医療用）の圧力を３０秒間加えた後、測定器具から注射筒を外し、ピストンと注射筒の界面部分を１０倍に拡大して観察し、メチレンブルー水溶液の慴動部分への漏れの有無を観察する。結果を表２に示す。表２において試験した２０本のうちの液漏れの本数を示す。
【００２６】
〔偽薬の調製〕
無水クエン酸２ｇ、Tween 80（ＩＣＩ社（英）製ポリオキシエチレンジエーテル）８０ｇ、マクロゴール（Macrogol）４００（日本油脂社製：分子量２００〜６００のポリエチレングリコール）６５０g に無水エタノールを加えて１，０００ｍｌとし、さらにメチレンブルーを加えて０．１重量／容量％濃度のメチレンブルー偽薬溶液を調製する。
【００２７】
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【００２８】
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【００２９】
（２）摺動抵抗値の測定：
容量１ｍｌおよび３ｍｌのプラスチック（環状オレフィンポリマー）製注射筒と、各注射筒に対応するサイズのゴム製ピストンを用意し、各ゴム製ピストンにピストン押棒をネジ込み、注射筒に装着する。密封栓の先端がプラスチック注射筒の規定容量となる位置に至るまで、ゆっくりと押し込み、試料注射筒とする。次に、該試料注射筒の先端部に規定サイズの市販のディスポーザブル注射針をしっかり挿入する。別に市販注射器に注射針を装着したものを用いて、該試料注射筒の先端部より当該注射筒の規定容量の蒸留水を注入する。このとき空気を入れないように注意する。注射筒の先端を下に向けて、金属製治具に挿入し、圧力センサー付き「（株）島津製作所製、オートグラフAG-1KND （商品名）」の球座式圧縮試験用圧盤により、１００ｍｍ／ｓｅｃの速度で密封栓を先端側に押し込み、この時の摺動抵抗値を測定する。得られた摺動測定チャートから最大値を読み取り、摺動抵抗値とする。結果は実施例と比較例とで特に差は認められず、いずれも１ｍＬで約６Ｎであり、３ｍＬで約１０Ｎ程度となった。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明によれば、高い密封性を有するとともに、慴動抵抗が低減された注射器用ラミネートピストンを提供することができる。本発明のピストンは、特に高浸透性薬液が充填されたプレフィルドシリンジに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（１）は本発明のピストンの一例を説明する断面図および側面図であり、（２）は部分拡大断面図。
【図２】図１の（２）の誇張した拡大図。
【図３】ピストンの形状を説明する概略断面図。
【図４】（１）は従来のピストンの一例を説明する断面図および側面図であり、（２）は部分拡大断面図。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ：薬液接触側慴動面
Ｂ：円弧状の窪み
Ｃ：薬液接触側慴動面
Ｄ：リング状突起
Ｘ：複数の突起の外径の差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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