(57)【要約】【課題】  上層を通して下層の着色した色を視認でき、外観の印象が良く、シート内に経血やおりものが残った場合にも、経血やおりものの色を、下層の着色された色によって目立たなくすることのできる吸収性物品を提供すること。【解決手段】  肌側に配される上層２と吸収体側に配される下層３とを有する表面シート１であって、前記下層３は、表面シート１を上層２側から見たときに、その色を視認可能なように着色されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する表面シートであって、前記下層は、表面シートを上層側から見たときに、その色を視認可能なように着色されている吸収性物品用の表面シート。
【請求項２】
前記表面シートには多数の液通過孔が形成されている請求項１記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項３】
下層は、Ｌ*ａ*ｂ*表色系のａ*値が５以上に着色されている請求項１記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項４】
下層は、Ｌ*ａ*ｂ*表色系のｂ*値が５以上に着色されている請求項１記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項５】
上層は、Ｌ*ａ*ｂ*表色系のＬ*値が７０以上である請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項６】
表面シートが不織布からなる請求項１〜５の何れかに記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項７】
上層の繊維密度よりも下層の繊維密度が高くなっている請求項６記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項８】
上層の親水性よりも下層の親水性が高くなっている請求項６又は７に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項９】
吸収体の肌側に表面シートが配された吸収性物品であって、前記表面シートとして、請求項１ないし８の何れかに記載の表面シートを使用した吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられる表面シートに関する。また本発明は、該表面シートを備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキンやパンティライナー等の表面シートを有する吸収性物品において、吸液性コアの上面を着色した吸収性物品が提案されている（特許文献１参熊照）。この技術によれば、開孔周縁部とコアの上面の色差により、柔軟な肌触りを損なうことなく開孔の視認が容易であるとされている。また、積層されたシートの少なくとも一つのシートが着色された、下着の色に合わせて使用するパンティライナーが提案されている（特許文献２参照）。この技術によれば、おりものの隠蔽性に優れ、且つ経血の視認性が良好であるとされている。また、表面シートを着色することで上記と同様の効果をもつ技術も提案されている（特許文献３参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２９９８２５号公報
【特許文献２】特開２００４−１００３５５号公報
【特許文献３】特開２００４−１００３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に記載の吸収性物品は、コアの上面が着色されており開孔から直接その色を見ることができる為、着色された色によっては、けばけばしい印象を与え、使用者に不快な印象を与えることがある。また前記特許文献２及び３に記載の吸収性物品は、経血の視認性が良好な機能を有しているが、経血が見え易いことは生理用ナプキン等を使用する場面においては、逆に不快な印象を与えることとなり、生理用ナプキン等の吸収性物品には適していない。
【０００５】
本発明の目的は、前述した従来技術よりも外観の印象が良好な吸収性物品の表面シートを提供することにある。また本発明は、前述した従来技術よりも経血の隠蔽性に優れた吸収性物品の表面シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する表面シートであって、前記下層は、表面シートを上層側から見たときに、その色を視認可能なように着色されている吸収性物品用の表面シートを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の表面シートは、下層を上層側から見たときに視認可能な程度に着色することで外観の印象がよいものとなる。更に、表面シート内に経血やおりものが残った場合には、経血やおりものの色を下層の着色された色によって見え難いものにすることができる。また、吸収体に吸収された経血やおりものの色は下層の着色された色により効果的に隠蔽することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１には本発明の吸収性物品用の表面シートの一実施形態を斜視した状態の模式図が示されており、図２には図１におけるII−II線断面の模式図が示されている。
本実施形態の表面シート１は、吸収性物品の一例である生理用ナプキンの表面シートとして用いられるものである。表面シート１は、該表面シート１がナプキンに組み込まれたときに、着用者の肌側に配される上層２と、ナプキンの吸収体側に配される下層３とを有する。
【０００９】
表面シート１には、上層２及び下層３の双方を貫通する多数の液通過孔４が形成されている。液通過孔４の直径は０．２〜５ｍｍ、特に０．５ｍｍ〜３ｍｍであり、開孔率は５％以上、特に７％以上であることが液を効率よく通過させる点から好ましい。また液通過孔４の内壁は、表面シート１の上層側の面からの連続面で構成されている。
【００１０】
上層２と下層３とは、液通過孔４の周囲、即ち液通過孔４の開孔端４ａ及びその近傍で少なくとも接合されている。液通過孔４の周囲以外の部分においては、上層２と下層３とは、実質的に接合されていなくてもよく、或いは接合されていてもよい。
接合されているとは、上層２や下層３を構成する繊維又は樹脂が、機械的に絡合していたり、熱的に軟化・溶融させた後の硬化・固化により結合していたり、バインダー等で結合していることをいう。また、実質的に接合されていないとは、上層２と下層３とが完全に分離している状態のみならず、上層２と下層３とが接触してはしているものの、ナプキン装着中に表面シート１に加わる程度の力で容易に分離する状態をも包含する。
【００１１】
下層３は、表面シート１を上層２側から見たときに、視認可能な程度に着色されている。上層２側から視認可能な程度に着色することによって、よい外観の印象を使用者に与えることができる。また下層３は上層２によって覆われており、更に、液通過孔４の内壁は、表面シート１の上層側の面からの連続面で構成されている為に、直接、着色された下層３の色を見ることは出来ない。その為、着色された色がけばけばしい色である場合にも、使用者にその印象を与えない。また、排泄された経血やおりものが表面シート１の上部に残った場合や、表面シート中に留まった場合においても、下層３の着色された色によって見え難くなり、使用者に不快な印象を与えない。更に吸収体中に吸収された経血やおりものの色も下層３の着色された色によって、より効果的に隠蔽する。本明細書において着色とは、白以外の色を呈していることをいい、有彩色及び無彩色の双方を包含する。したがって従来の吸収性物品において、例えば表面シートに酸化チタン等の白色の着色剤を配合させて白濁化させることは、本発明の着色の概念には含まれない。
【００１２】
下層３は、上層側から見た際に着色された色を視認しやすくなる点、経血やおりものの色をより効果的に隠蔽することができる点、また、外観の印象が一層向上する点から、Ｌ*ａ*ｂ*表色系のＬ*値が２０〜８０の範囲内に着色されていることが好ましく、４０〜７０の範囲であることが一層好ましい。
【００１３】
また、排泄された経血をより効果的に隠蔽する点から、下層３をＬ*ａ*ｂ*表色系のａ*値が５以上となるように着色することが好ましく、５〜３０の範囲であることが一層好ましい。排泄された経血は、表面シート１を通過し、吸収体に保持されるが、一部は表面シート１内に留まることがある。下層３を経血に近い色に着色することで、吸収体に保持された経血はより効果的に隠蔽され、また表面シート１内に留まった経血は、上層２側から見える下層３との色差が小さくなることで目立ち難くなる。
【００１４】
体から排泄される体液は経血のように赤い色に限らず、一生理期間の中でも経血の排泄が少ない生理開始直後や終了前など、黄〜茶色を呈した体液も排泄される。また、おりものの色も経血のような赤色は呈しない。これらの体液を目立ち難く、より効果的に隠蔽する為に下層３をＬ*ａ*ｂ*表色系のｂ*値が５以上、好ましくは５〜３０となるように着色し、これらの体液の色に近づけることも、体液との色差を小さくする観点から好ましい。
【００１５】
表面シート１を上層側から見たときに、上層２は下層３を被覆している為、下層３の着色を直接見ることができず、下層３の着色された色がけばけばしい色であっても、その印象を使用者に与えない。下層３の着色された色を緩和する為に上層２は白〜薄い色を呈している。また上層２は、上層側から見たときに、下層３の着色を視認できる程度の光透過性を有しており、緩和された下層３の着色された色により、外観の印象が向上する。更に上層２は表面シート１の肌側に位置し肌と接することになる為に、使用者からは清潔感が求められる。このことから、上層２のＬ*ａ*ｂ*表色系のＬ*値が７０以上であることが、使用者により清潔感を与え、且つ下層３の着色された色を緩和する点から望ましい。
【００１６】
この明細書において「Ｌ*ａ*ｂ*表色系」とは、国際照明委員会（ＣＩＥ）で規格化され、ＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｚ８７２９）においても採用されている表色系をいう。
「Ｌ*ａ*ｂ*表色系」では、Ｌ*は明るさを、ａ*、ｂ*は色の方向を示しており、ａ*は略赤方向、−ａ*は略緑方向、ｂ*は略黄色方向、−ｂ*は略青方向を示している。これらの値は、日本電色工業株式会社製の簡易型分光色差計ＮＦ３３３（商品名）を用い、表面シート１を構成する上層２と下層３を分離させ、吸収体を想定した白色の台紙の上に、肌面側を上にして置き、上層２及び下層３それぞれについて測定し得られた値である。
【００１７】
表面シート１を構成する上層２及び下層３は、風合いが良好な不織布であることが好ましいが、上層２及び下層３が、共に樹脂シートであってもよい。さらに、上層２が不織布であって下層３が樹脂シートであってもよく、また上層２が樹脂シートであって下層３が不織布であってもよい。
【００１８】
上層２に用いる不織布としては、例えばエアースルー不織布やスパンボンド不織布などが用いられるが、風合いが良好であるエアースルー不織布を用いることが好ましい。特にエアースルー不織布は、エンボス加工されていないことが風合いを良好にする点から好ましい。この場合、エアースルー不織布の坪量は１０〜４５ｇ／ｍ2、特に１５〜３０ｇ／ｍ2であることが、風合いや製造経費の点などから望ましい。また、使用される繊維は、ポリエチレンやポリエステルのような合成繊維が好ましく、特に、芯部分に融点が高いポリエステル、鞘部分に融点が低いポリエチレンを用いた芯鞘繊維とすることが、本発明における表面シート用の上層不織布を製造する上で望ましいが、これらに限定されるものではない。また、酸化チタン等の白色の着色剤を配合させて白濁化させることでＬ*ａ*ｂ*表色系のＬ*値を７０以上とすることもできる。
【００１９】
下層３に用いる不織布としては、エアースルー不織布やスパンボンド不織布、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド複合不織布などを用いることができるが、柔らかい風合いと液通過孔４の形状安定性の点から、適度な剛性を得ることができるエンボス化されたエアースルー不綿布もしくはエンボス化されたヒートロール不織布を用いることが好ましい。エンボス化された上記不織布の坪量は１０〜４５ｇ／ｍ2、特に１５〜２５ｇ／ｍ2であることが、風合いや製造経費の点などから望ましい。また、使用される繊維は上層２と同様に、ポリエチレンやポリエステルのような合成繊維が好ましく、特に芯部分に融点が高いポリエステル、鞘部分に融点が低いポリエチレンを用いた芯鞘織推にすることが望ましいが、これらに限定されるものではない。
【００２０】
下層３に不織布を用いる場合、着色された不織布は、例えば、顔料等からなる着色剤のマスターバッチを合成繊維を構成する樹脂に予め練り込んでおき、この樹脂から繊維を紡糸することで着色された繊維を得、その繊維を不織布化することで得ることができる。また、下層３が樹脂シートであっても同様に、顔料等からなる着色剤のマスターバッチを樹脂シートを構成する樹脂に予め練り込んでおき、この樹脂を用いてシート化することで得られる。このように、着色剤を練り込んだ樹脂を用いて得られる不織布や樹脂シートを下層３に使用することは、色むらを抑えられる点で好ましいが、これに限定されるものではなく、染料等の着色剤を表面に吸着させて得られる着色された不織布等を用いてもよい。
【００２１】
液の通過性をより向上させ、更に液が表面シート１に残り難くする点から、毛管力勾配を存在させる為に上層２の繊維密度よりも下層３の繊維密度を高くすることが好ましい。上層２の繊維密度よりも下層３の繊維密度を高くする為には、下層３に用いられる繊維の繊度を上層２に用いられる繊維の繊度よりも小さくすればよい。具体的には、上層２の搬度は１．８〜５ｄｔｅｘ、特に２．２〜３．３ｄｔｅｘであり、下層３の繊度は１〜４ｄｔｅｘ、特に１．５〜２．２ｄｔｅｘであることが好ましい。また、上層２を未エンボス（エンボス加工により熱接合部を形成していないものをいう）のエアースルー不織布、下層３にエンボス化（エンボス加工により熱接合部を形成することをいう）したエアースルー不織布を用いることで上層２と下層３の密度差を更に大きくすることができる。このように上層２と下層３の密度差により毛管力勾配を設け、表面シート１に液が残り難くなることで、下層３の着色された色が経血等の体液を見え難く、又は隠蔽する効果がより増大する。更に、上層２の繊度を１．８〜５ｄｔｅｘ、特に２．２〜３．３ｄｔｅｘとすることは、上層２の白さを適度に視認でき、使用者により清潔感を与えられるので、好ましい。
【００２２】
また、上層２に用いられる不織布と下層３に用いられる不織布の間に、親水性勾配が存在することも、液の通過性をより向上させ、更に液が表面シート１に残り難くする点から好ましい。上層２の親水性よりも下層３の親水性を高くすることで液が表面シート１に残り難くなり、下層３の着色された色が経血等の体液を見え難くする効果又は隠蔽する効果がより増大する。
【００２３】
本実施形態の表面シート１は、例えば次に説明する方法によって製造される。下層３は、着色されたエアスルー不織布を加熱された金属製の凸ロールとゴムロール等の受けロールとの間に挿通させ凹凸形状を付与することで得られる。こうして得られた下層３と上層２を積層させ、開孔ピンとスリットとがあるロールの間に、積層された上層２と下層３を挿通させることで液通過孔４を有する表面シート１が得られる。上層２と下層３は、加熱された金属製の凸ロールとフラットロールとの間に挿通させ、エンボス処理して貼り合わせてもよいし、ホットメルト等で貼り合わせてもよい。
【００２４】
このようにして得られた表面シート１は、ナプキンにおける吸収体の肌側全面に配することができる。あるいは吸収体の肌側における一部分にのみ配してもよい。例えば図３に示す生理用ナプキン５のように、ナプキン５の幅方向中央領域６のみを本実施形態の表面シート１から構成することができる。図３に示すナプキン５においては、幅方向の環状溝５１の内側の部分が表面シート１から構成されている。ナプキン５の幅方向周辺領域７は、好ましくは、風合いを向上させる点と製造経費の点から、中央領域６を形成する表面シート１の上層２が延出して構成されているが、このような構成に代えて、下層３を着色を施さずに延出して構成してもよく、また、着色を施していない下層３と上層２との構成や表面シート１とは別材のシートから構成されていてもよい。また、環状溝５１の内側のみを２層構造の表面シート１から構成してもよい、
【００２５】
表面シート１は、液透過性であり、図４に示すナプキンの断面においてナプキンの表面に位置しており、着用者の肌側に配される上層２と吸収体側に配される下層３とを有している。ナプキン５は、裏面には液不透過性シート８を有しており、表面シート１と液不透過性シート８との間に液を吸収・保持する吸収体９を具備している。図示しないが、表面シート１と液不透過性シート８が横方向に延出してウイングを形成してもよい。
【００２６】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。また、前記実施形態は本発明の表面シートを生理用ナプキンに適用した例であるが、本発明は、それ以外の吸収性物品、例えばパンティライナー、おりものシート、失禁パッド、使い捨ておむつ等にも同様に適用できる。また、表面シートは、液通過孔４を有しないものであっても良く、従って、上層２と下層３とは、液通過孔４の周囲以外の部分で、部分的あるいは全面的に接合されているものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の吸収性物品の表面シートを斜視した状態を示す模式図である。
【図２】図１におけるII一II線断面の模式図である。
【図３】本発明の表面シートを用いた生理用ナプキンを示す斜視図である。
【図４】図３におけるIII−III線断面の模式図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  表面シート
２  上層
３  下層
４  液通過孔
５  生理用ナプキン
６  中央領域
７  周辺領域
８  液不透過性シート
９  吸収体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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