(57)【要約】【課題】  再送制御を行わなくても、ホストコンピュータからのブロードキャストパケット等を、衝突による損失なく端末に確実に届く無線通信システムを提供する。【解決手段】アクセスポイント（ＡＰ）がホストコンピュータ１からブロードキャストパケット等をネットワークを通じて受信した場合、アクセスポイント（ＡＰ）に設けられたチャンネル番号に応じて割り付けられたタイムスロットに従い無線で各端末にパケットを送信する。各タイムスロット時間は、マルチキャストまたはブロードキャストパケットのパケット長以上の時間とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータの指令をネットワークを通じて接続された複数のアクセスポイントより複数の端末に前記指令を伝える無線通信システムにおいて、前記アクセスポイントと前記端末にて構成されるチャンネルを複数構成し、複数の前記チャンネルにそれぞれ識別用の番号を付与し、複数の前記チャンネルに付与した前記識別用の番号に応じて割り付けられたタイムスロットを前記アクセスポイントに具備したことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記アクセスポイントに具備された前記タイムスロット中に更に制御フラグを具備したことを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ＬＡＮを使用する無線通信システムにおいて、特にマルチキャストまたはブロードキャストパケットの損失を回避する無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１にて規格化されている無線ＬＡＮでは、図６に示すように使用できる無線周波数は、各チャンネルがオーバーラップする形で配置されている。
【０００３】
無線ＬＡＮを使用したシステムではサービスエリア、トラフィック等の確保のために複数のＡＰ(アクセスポイント)を配置して運用することがある。これらのＡＰは、互いの干渉がないように異なるチャンネルに設定して運用する。しかし、実際にはまったく干渉がないように、各ＡＰのチャンネル間隔をあけることは困難であり、ある程度のチャンネル干渉が存在しているうえで運用するのが実情である。チャンネル間隔をあけられない理由としては、１番目として他の無線ＬＡＮシステムが存在する、２番目として電子レンジ、ワイヤレスカメラなどの妨害波が存在する、３番目として国により使用可能なチャンネル数がもともと少ない、４番目としてシステムの規模が大きく多数のＡＰを配置する必要がある、などが挙げられる。また図６のように規格で推奨されるチャンネル配置としても、隣接する他チャンネルのサイドローブが受信帯域に入るため、他チャンネルの無線ＬＡＮが近くに存在すると干渉が生じることになる。
【０００４】
無線ＬＡＮのプロトコル上は、ＡＰ〜ＳＴＡ（ステーション）間はユニキャストパケットについてはＡＣＫを用いた再送制御が行われているが、ＡＰからＳＴＡ方向へのマルチキャストまたはブロードキャストパケットについては、１回送信されるのみで再送制御は行われない。
ネットワークで使用されるブロードキャストパケットの他に、ＡＰの上位のホストコンピュータから、ホストの存在確認・状態変化の通知など、システムに応じて複数局宛に信号を伝送する必要がある場合に、マルチキャストまたはブロードキャストパケットを送信する。
【非特許文献１】ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１．，  １９９９  Ｅｄｉｔｉｏｎ  （Ｒ２００３）
【非特許文献２】ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１ｂ．−１９９９  （Ｒ２００３）
【非特許文献３】ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１ｂ．−１９９９／Ｃｏｒ  １−２００１  （Ｒ２００３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この信号には、ＳＴＡにパケットが確実に届いたかを確認する手段がない。また、ホストコンピュータからのマルチキャストまたはブロードキャストパケットはネットワークで接続された複数のＡＰに同時に届くため、チャンネルの異なるＡＰからは無線上にほぼ同時刻に送信される。このため前述の様なチャンネル干渉が存在する使用環境では、マルチキャストまたはブロードキャストパケットを損失することが頻繁に生じるため、システム上の障害の原因となる。
【０００６】
本発明は、システムのアプリケーションにおいて再送制御を行わなくても、ＡＰの上位に接続されたホストコンピュータからのマルチキャストまたはブロードキャストパケットを、衝突による損失なくＳＴＡに確実に届くようにする無線通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく請求項１記載の無線通信システムは、ホストコンピュータの指令をネットワークを通じて接続された複数のアクセスポイントより複数の端末に前記指令を伝える無線通信システムにおいて、前記アクセスポイントと前記端末にて構成されるチャンネルを複数構成し、複数の前記チャンネルにそれぞれ識別用の番号を付与し、複数の前記チャンネルに付与した前記識別用の番号に応じて割り付けられたタイムスロットを前記アクセスポイントに具備したことを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成すべく請求項２記載の無線通信システムは、請求項１記載の無線通信システムにおいて、前記アクセスポイントに具備された前記タイムスロット中に更に制御フラグを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
このように、本発明に係る無線通信システムは、ＡＰがホストコンピュータからのマルチキャストまたはブロードキャストパケットをネットワークにて受信した場合、チャンネル番号に応じて割り付けられたタイムスロットにより送信するため、次のような顕著な効果を奏する。
【００１０】
（１）  マルチキャストまたはブロードキャストパケットの損失がなくなる。
【００１１】
（２）  無線ＬＡＮを使用した無線通信システムのアプリケーション側で、マルチキャストまたはブロードキャストパケット損失のリカバリ手段を考慮する必要がなくなる。
【００１２】
（３）  他の通信システム等が運用している、または妨害波が存在するような環境においても、複数のチャンネルを利用する無線通信システム構築が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
まず、本発明の理解を助けるために図２に示す無線ＬＡＮの運用システムの一例を用いた構成を説明する。ここで、ＳＴＡはステーションであり、無線にてネットワークに接続している端末である。また、ＡＰはアクセスポイントであり、無線リンクしているステーションに対して無線と有線とをブリッジする役目を果たす。図２において、ＳＴＡ１およびＳＴＡ２はＡＰ１と無線リンクしている。同様にＳＴＡ３はＡＰ２と無線リンクしている。
【００１４】
ホストコンピュータ１から送出されるマルチキャストまたはブロードキャストパケットはＡＰ１およびＡＰ２に同時に届く。各ＡＰでは同パケットを受信後、自装置の内部処理の時間差はあるものの、異なるチャンネルＡ、Ｂでほぼ同時に無線にて同パケットが送信される。
【００１５】
ここで、ＳＴＡ２について考える。図２より、ＳＴＡ２にはＡＰ１、ＡＰ２双方からの電波が到達する。すなわちＳＴＡ２にはＡＰ１からの本波と、チャンネルの異なる（隣接波の）ＡＰ２からの電波のサイドローブを受信する。この隣接波のサイドローブが受信機で検出できるレベル以上であると、ＳＴＡ２は受信動作を行うことになる。
【００１６】
各ＡＰからほぼ同時に送信されたパケットがＳＴＡ２で受信する場合のタイミングとして図３のパターンを考える。
３−１〜３−３および３−６のパターンでは本波のパケットを受信できる。
３−４、３−５のパターンでは、隣接波のサイドローブが受信できる入力レベルであってＰＬＣＰで同期が確立すると、それ以降を受信しようと受信処理が開始される。このため、隣接波により受信が始まると、すぐ後から電波強度の十分に大きな本波が入力しても受信はできない。
マルチキャストまたはブロードキャストパケットは再送制御がないため、３−４、３−５の場合はパケットを損失することになる。
【００１７】
この問題を解決するために、ＡＰがホストコンピュータ１からのマルチキャストまたはブロードキャストパケットをネットワークにて受信した場合、ＡＰではチャンネル番号に応じてタイミングをずらしてそれぞれのＳＴＡに送信する。
【００１８】
実施の一例として、図１のようにチャンネル番号に応じて割り付けられたタイムスロットを設け無線で送信する。各タイムスロット時間は、マルチキャストまたはブロードキャストパケットのパケット長以上の時間とする。
【００１９】
また、ＡＰの台数が多数で、無線チャンネルを繰り返し配置する場合の同一チャンネル間の干渉、あるいは、同一エリアで同一チャンネルのＡＰが存在する場合に備えて、図１に示す制御フラグ（Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｌａｇ）を設けて同一チャンネルであっても異なる送信スロットを割付できる機能を持たせてもよい。
【００２０】
なお、図４のようにＡＰの主な機能ブロックを分けるとすると、無線部１０はＲＦ、ＢＢ、ＭＡＣにて構成され、ＩＥＥＥ８０２．１１の機能が実装されている。また有線／無線ブリッジ部１１は、ＣＰＵ、ＬＡＮ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ、Ｐｕｌｓｅ  Ｔｒａｎｓにて構成され、ネットワークから受信したパケットを無線部に渡すための有線／無線ブリッジ機能を有する。この有線／無線ブリッジ部１１にあるＣＰＵにて本発明の機能を実装することができるため、ＩＥＥＥ８０２．１１の規格を何ら損なうことなく問題を解決することが可能である。
【００２１】
本システムの動作を図５のフローを用いて詳細に説明する。まず、ＡＰがネットワークよりパケットを受信すると、有線／無線ブリッジ部１１にあるＣＰＵは、そのパケットがマルチキャストまたはブロードキャストパケットであるかを判別する。ユニキャストパケットである場合は、直ちに無線部１０へパケットを送出する。マルチキャストまたはブロードキャストパケットである場合は、使用周波数チャンネル番号および設定された制御フラグから送信スロットを計算する。タイマーにより自局の送信スロット時間に達した場合は、無線部へパケットを送出する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例である。
【図２】本発明の運用システムの一例である。
【図３】本発明が解決しようとする課題の説明図である。
【図４】本発明のアクセスポイント（ＡＰ）のブロック図である。
【図５】本発明の実施フロー例である。
【図６】ＩＥＥＥ８０２．１１で推奨されているチャンネル配置の一例である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ホストコンピュータ
２  周波数チャンネルＡを使用しているＡＰ１のサービスエリア
３  周波数チャンネルＢを使用しているＡＰ２のサービスエリア
ＡＰ１  アクセスポイント
ＡＰ２  アクセスポイント
ＳＴＡ１  ステーション（端末）
ＳＴＡ２  ステーション（端末）
ＳＴＡ３  ステーション（端末）
９  アンテナ
１０  無線部
１１  有線／無線ブリッジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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