(57)【要約】  【課題】  日常的に発生する震動による誤作動を防止しながら地震による家具の転倒を防止できる転倒防止方法、転倒防止装置及び電気機器を提供する。  【解決手段】  家屋（建造物）の壁に装着される電源プラグ（第２物体、装着部）３内に震動を検出する震動センサ３１を備える。制御部２１は、震動センサ３１の検出結果に基づいて、駆動部２２を動作させ、スプリング２５が縮んだ状態を維持させる位置からスプリング２５を解放する位置へストッパ２３を移動させる。スプリング２５によって支持脚２４が電気機器（第１物体、転倒防止対象物）１外へ突出し、電気機器１の転倒が防止される。電源プラグ３内に震動センサ３１を備えているので、日常的に電気機器１に発生する震動が検出されることなく、地震等によって家屋全体が揺れる震動が検出され、誤作動を防止しながら地震発生時に電気機器１の転倒を防止することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１物体に設けられ、該第１物体が転倒することを防止するための動作を行う転倒防止手段と、前記第１物体とは別体の第２物体に設けられ、震動を検出する震動センサとを用いて前記第１物体の転倒を防止する転倒防止方法であって、
前記第２物体を前記第１物体から離して建造物に取り付け、
前記震動センサによる検出結果に基づいて前記転倒防止手段を動作させること
を特徴とする転倒防止方法。
【請求項２】
前記第２物体への接触を検出する接触センサを更に用い、
前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサが接触を検出していないときは、前記転倒防止手段を動作させ、
前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサが接触を検出しているときは、前記転倒防止手段を動作させないこと
を特徴とする請求項１に記載の転倒防止方法。
【請求項３】
震動を検出する震動センサと、転倒防止対象物に設けられ、前記震動センサによる検出結果に基づいて、前記転倒防止対象物が転倒することを防止するための動作を行う転倒防止手段とを備える転倒防止装置において、
前記転倒防止対象物から離れて建造物に対して装着が可能な装着部を備え、
前記震動センサは前記装着部に設けてあること
を特徴とする転倒防止装置。
【請求項４】
前記装着部への接触を検出する接触センサを更に備えることを特徴とする請求項３に記載の転倒防止装置。
【請求項５】
前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサによる接触の検出の有無を判定する判定手段と、
該判定手段により、前記接触センサによる接触の検出がないと判定された場合に、前記転倒防止手段を動作させる手段と、
前記判定手段により、前記接触センサによって接触が検出されたと判定された場合に、前記転倒防止装置を動作させない手段と
を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の転倒防止装置。
【請求項６】
前記装着部は、電源コンセントに装着が可能な電源プラグであることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか一つに記載の転倒防止装置。
【請求項７】
請求項６に記載の転倒防止装置及び前記転倒防止対象物を含み、前記電源プラグを介して受電されるように構成してあることを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地震発生時に地震による震動を検知して家具の転倒を防止する転倒防止方法、転倒防止装置及び電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
地震発生時に電気機器等の家具が転倒した場合は、転倒した家具又は家屋が損傷するのみならず、人に対して危害が加わる危険性がある。そこで、地震発生時の安全性を向上させるためには、地震発生時に家具が転倒することを防止することが求められる。家具の転倒を防止するための従来の方法としては、ビス又は転倒防止金具等を用いて家屋の壁又は天井に家具を固定する方法が実行されている。また特許文献１には、地震による震動を検知した場合に都市ガス等のガスの供給を停止する技術が開示されており、このように地震による震動を検知した場合に支持脚を家具から突出させる等して家具の転倒を防止するように動作する転倒防止機構を用いる方法がある。
【特許文献１】特開平７−５７１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、地震発生時の転倒を防止するために家具を家屋の壁又は天井に固定する方法には、家屋が損傷するという問題がある。また壁又は天井に固定してある家具は容易に移動させることができず、移動させる場合には壁又は天井から家具を取り外して移動先で再度固定させる手間が必要となるという問題がある。また地震による震動を検知して転倒防止機構により家具の転倒を防止する技術では、家具の使用時等に家具に発生する日常的な震動によって転倒防止機構が誤動作することがあるという問題がある。
【０００４】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、日常的に発生する震動による誤作動を防止しながら地震による家具の転倒を防止できる転倒防止方法、転倒防止装置及び電気機器を提供することにある。
【０００５】
また本発明の他の目的とするところは、地震発生時に家具の転倒を確実に防止することができる転倒防止方法、転倒防止装置及び電気機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る転倒防止方法は、第１物体に設けられ、該第１物体が転倒することを防止するための動作を行う転倒防止手段と、前記第１物体とは別体の第２物体に設けられ、震動を検出する震動センサとを用いて前記第１物体の転倒を防止する転倒防止方法であって、前記第２物体を前記第１物体から離して建造物に取り付け、前記震動センサによる検出結果に基づいて前記転倒防止手段を動作させることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る転倒防止方法は、前記第２物体への接触を検出する接触センサを更に用い、前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサが接触を検出していないときは、前記転倒防止手段を動作させ、前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサが接触を検出しているときは、前記転倒防止手段を動作させないことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る転倒防止装置は、震動を検出する震動センサと、転倒防止対象物に設けられ、前記震動センサによる検出結果に基づいて、前記転倒防止対象物が転倒することを防止するための動作を行う転倒防止手段とを備える転倒防止装置において、前記転倒防止対象物から離れて建造物に対して装着が可能な装着部を備え、前記震動センサは前記装着部に設けてあることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る転倒防止装置は、前記装着部への接触を検出する接触センサを更に備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る転倒防止装置は、前記震動センサが所定の震動を検出した場合に、前記接触センサによる接触の検出の有無を判定する判定手段と、該判定手段により、前記接触センサによる接触の検出がないと判定された場合に、前記転倒防止手段を動作させる手段と、前記判定手段により、前記接触センサによって接触が検出されたと判定された場合に、前記転倒防止装置を動作させない手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る転倒防止装置は、前記装着部は、電源コンセントに装着が可能な電源プラグであることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る電気機器は、本発明に係る転倒防止装置及び前記転倒防止対象物を含み、前記電源プラグを介して受電されるように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、電気機器等の家具（第１物体、転倒防止対象物）から離れて建造物に取り付けられる電源プラグ等の装着部（第２物体）内に、震動を検出する震動センサを備え、日常的な家具の震動ではなく地震等による建造物の震動を震動センサが検出し、震動センサの検出結果に基づいて、家具が転倒することを防止するための動作を行う転倒防止手段が動作する。
【００１４】
また本発明においては、装着部への人の手等による接触を検出する接触センサを備え、震動センサが所定の震動を検出した場合に、接触センサが装着部への接触を検出したときは転倒防止手段を動作させず、接触センサが装着部への接触を検出しないときは転倒防止手段を動作させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にあっては、転倒を防止すべき電気機器等の家具（第１物体、転倒防止対象物）に震動センサを設けるのではなく、家屋（建造物）に装着される電源プラグ等の装着部（第２物体）に震動センサを備えているので、家具の使用又は移動等によって日常的に家具に発生する震動は検出することなく、地震等によって家屋が揺れる震動を検出することができる。従って、家屋を損傷することなく、又家具を固定する手間を省きながら地震発生時に家具の転倒を防止することができると共に、日常的に家具に発生する震動によって転倒防止手段が誤作動することを防止することができる。
【００１６】
また本発明にあっては、震動センサを備えた電源プラグ等の装着部に、装着部への接触を検出する接触センサを更に備え、震動センサで震動が検出されても接触センサで接触が検出された場合は転倒防止手段を動作させないので、電源プラグの電源コンセントへの抜き差し等、人の手で装着部へ加えられる震動によって転倒防止手段が誤作動することを防止することができる。また震動センサで震動が検出されて接触センサで接触が検出されない場合は転倒防止手段を動作させるので、地震発生時に家具の転倒を確実に防止することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。本実施の形態では、本発明の転倒防止装置が冷蔵庫又はテレビ受像機等の電気機器に組み込まれた構成例を主に用いて本発明を説明する。
【００１８】
図１は、本発明の転倒防止装置を備えた電気機器の内部構成を示すブロック図である。図１（ａ）は地震が発生していない通常の状態を示し、図１（ｂ）は地震発生時の状態を示す。電気機器１は本発明に係る転倒防止対象物（第１物体）を含んだ構成となっている。電気機器１は、地震発生時に電気機器１が転倒しないように支持する支持脚２４とスプリング２５とを備えている。支持脚２４は、スプリング２５により電気機器１外へ一部が突出し、突出した部分で電気機器１を支持する構造となっている。スプリング２５は、支持脚２４を電気機器１外から電気機器１内へ押し込むことで縮むように構成されており、スプリング２５が縮んでいる状態では支持脚２４は電気機器１内に収納され、スプリング２５が伸張している状態では支持脚２４は電気機器１外へ一部が突出する構成となっている。
【００１９】
また電気機器１は、スプリング２５が縮んだ状態を維持させるストッパ２３と、ストッパ２３を移動させる駆動部２２とを備えている。駆動部２２は、ラック、ピニオン及びモータ等を用いて構成されており、ストッパ２３の位置を、スプリング２５が縮んだ状態を維持させる位置からスプリング２５を解放する位置へ移動させる構成となっている。駆動部２２がストッパ２３の位置を移動させることにより、スプリング２５が解放されて伸縮し、支持脚２４の一部が電気機器１外へ突出する。このようにして、駆動部２２、ストッパ２３、支持脚２４及びスプリング２５は、本発明に係る転倒防止手段として機能する。
【００２０】
更に電気機器１は、駆動部２２の動作を制御する制御部２１と、冷蔵庫又はテレビ受像機等の電気機器１本来の機能を実現するための図示しない内部機器に対して給電する本体電源１１とを備えている。制御部２１及び駆動部２２もまた本体電源１１から受電する。また電気機器１は、家屋（建造物）の壁等に設けられた電源コンセントに装着される本発明に係る装着部（第２物体）である電源プラグ３を備えている。電源プラグ３は電源線４を介在させて本体電源１１に接続されており、電源コンセントに装着された電源プラグ３から電源線４を介して本体電源１１へ受電される。また電源プラグ３は、内部に本発明に係る震動センサ３１を備え、信号線５を介在させて制御部２１に接続されている。以上の制御部２１、駆動部２２、ストッパ２３、支持脚２４及びスプリング２５、電源プラグ３、及び信号線５は、本発明の転倒防止装置を構成する。
【００２１】
図２は、電源プラグ３の内部構成を示すブロック図である。電源プラグ３は、震動を検出する震動センサ３１を内部に備え、震動センサ３１は信号線５である震動信号線５１を介して制御部２１に接続されている。震動センサ３１は、震動を検出した場合に、検出した震動を示す信号を震動信号線５１を介して制御部２１へ送信する。また電源プラグ３は、電源プラグ３を電源コンセントに対して抜き差しする際に人の手が接触する両脇の表面に、人の接触を検出する静電式の接触センサ３２，３２を備えている。接触センサ３２，３２は、夫々信号線５である接触信号線５２，５２を介して制御部２１に接続されており、人の手による接触を検出した場合に、接触を示す信号を接触信号線５２，５２を介して制御部２１へ送信する。
【００２２】
電源プラグ３と電気機器１とを接続する電源コードには、電源線４，４、震動信号線５１、接触信号線５２，５２が含まれている。更に電源コードには、震動センサ３１及び接触センサ３２，３２が本体電源１１から受電するための図示しない電力線が含まれている。震動センサ３１及び接触センサ３２，３２もまた、本体電源１１から受電して動作する構成となっている。
【００２３】
図３は、震動センサ３１の構成例を示す模式図である。球状の空洞３１２内に、空洞３１２の大きさよりは小さく、空洞３１２内で運動が可能な導電球３１１が封入されている。導電球３１１の表面は導電性を有している。空洞３１２の内壁には、複数の接点３１３，３１３，…が設けられており、隣同士の接点３１３，３１３に導電球３１１が接触することにより、接点３１３，３１３間が短絡する構成となっている。複数の接点３１３，３１３，…は夫々回路３１４に接続しており、接点３１３，３１３間が短絡した場合は、導電球３１１の表面を介して回路３１４に電流が流れる構成となっている。通常の状態では電導球３１１はいずれかの接点３１３，３１３に接触して静止しており、回路３１４には一定の電流が流れる。電源プラグ３が装着されている壁に震動が発生した場合は、電導級３１１は空洞３１２の内壁に衝突しながら振動して接点３１３，３１３，…にランダムに接触し、断続的な電流が回路３１４に流れることになる。所定時間内に断続的な電流が何回流れたかを観測することによって、震動センサ３１は震動の有無を検出する。
【００２４】
なお、震動センサ３１は、加速度センサ等、前述した構成以外のセンサであってもよい。また震動センサ３１は、地震に特有の周波数又は加速度等に敏感な地震による震動を特に検出するセンサであってもよい。また接触センサ３２は、感圧式又は感熱式等の静電式以外のセンサであってもよい。また接触センサ３２は、電源プラグ３を電源コンセントに対して抜き差しする際に人の手が接触する位置に設けられているのであれば、単数又は３個以上がどの位置に設けられてもよい。
【００２５】
次に、本発明の転倒防止装置が行う処理を説明する。図４は、本発明の転倒防止装置が地震発生時に行う処理の手順を示すフローチャートである。制御部２１は、震動センサ３１から震動信号線５１を介して送信される信号に基づいて、震動センサ３１での所定の震動の検出を監視している（Ｓ１）。このとき制御部２１は、どのような震動が検出された場合でも所定の震動として判定する処理を行ってもよく、また所定範囲の周波数の震動、所定以上の加速度を有する震動、又は所定時間以上連続する震動等の震動が検出された場合に所定の震動として判定する処理を行ってもよい。
【００２６】
ステップＳ１で震動センサ３１での所定の震動の検出がない場合は（Ｓ１：ＮＯ）、制御部２１は、震動センサ３１での所定の震動の検出の監視を続行する。ステップＳ１で震動センサ３１が所定の震動を検出した場合は（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部２１は、接触センサ３２，３２から接触信号線５２，５２を介して送信される信号に基づいて、接触センサ３２，３２が電源プラグ３への接触を検出したか否かを判定する（Ｓ２）。このとき制御部２１は、震動の検出と同時又は前後の所定期間内に接触が検出されたか否かを判定する。接触センサ３２，３２が電源プラグ３への接触を検出した場合は（Ｓ２：ＹＥＳ）、検出された震動は壁の震動ではなく電源プラグ３の抜き差し等のために人の手が接触することによる電源プラグ３の震動であると推測されるので、制御部２１は、支持脚２４を突出させて電気機器１の転倒を防止する動作をさせずに、処理をステップＳ１へ戻す。
【００２７】
ステップＳ２で接触センサ３２，３２での電源プラグ３への接触の検出がなかった場合は（Ｓ２：ＮＯ）、検出された震動は地震等による壁の震動であると推測されるので、制御部２１は、電気機器１の転倒を防止するために支持脚２４を突出させるべく、駆動部２に、スプリング２５が縮んだ状態を維持させる位置からスプリング２５を解放する位置へストッパ２３を移動させる（Ｓ３）。スプリング２５が解放されることによって、支持脚２４の一部が電気機器１の外部へ突出し、震動による電気機器１の転倒が防止される。制御部２１は、以上で処理を終了する。
【００２８】
以上詳述した如く、本発明においては、転倒を防止すべき電気機器１内に震動センサを備えるのではなく、家屋の壁等に装着される電源プラグ３内に震動センサ３１を備えているので、電気機器１の使用又は移動等によって日常的に電気機器１に発生する震動は検出することなく、地震等によって家屋全体が揺れる震動を検出することができる。従って、家屋を損傷することなく、又電気機器１を固定する手間を省きながら地震発生時に電気機器１の転倒を防止することができると共に、日常的に電気機器１に発生する震動によって転倒防止手段が誤作動することを防止することができる。
【００２９】
また本発明においては、震動センサ３１を備えた電源プラグ３内に、電源プラグ３への接触を検出する接触センサ３２，３２を更に備え、震動センサ３１で震動が検出されても接触センサ３２，３２で接触が検出された場合は転倒防止手段を動作させないので、電源プラグ３の電源コンセントへの抜き差し等、人の手で電源プラグ３へ加えられる震動によって転倒防止手段が誤作動することを防止することができる。また震動センサ３１で震動が検出されて接触センサ３２，３２で接触が検出されない場合は転倒防止手段を動作させるので、地震発生時に電気機器１の転倒を確実に防止することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、制御部２１及び震動センサ３１等の本発明の転倒防止装置の各部分は、本体電源１１から受電して動作する形態を示したが、これに限るものではなく、内部に電池を備える等により、電気機器１からの受電がない状態で動作する形態であってもよい。また本実施の形態においては、電気機器１の本体と電源プラグ３とをつなぐ電源コード内に信号線５を備える形態を示したが、これに限るものではなく、電源コードとは別に信号線を設けてもよく、また震動センサ３１及び接触センサ３２，３２から制御部２１へ信号を無線で送信する形態であってもよい。
【００３１】
また本実施の形態においては、本発明に係る転倒防止手段として、支持脚２４を突出させて電気機器１を支持する構成を示しているが、本発明に係る転倒防止手段は、地震による震動を検出した場合に電気機器１を壁に向けて傾斜させる構成、又はエアバッグをふくらませて天井又は壁との間の空間を埋めることによって転倒を防止する構成等、家具の転倒を防止できるその他の構成であってもよい。
【００３２】
また本実施の形態においては、本発明の転倒防止装置は電気機器１内に組み込まれた形態を示しているが、これに限るものではなく、転倒防止装置が電気機器１とは個別に構成されており、転倒防止装置と本発明に係る転倒防止対象物である電気機器１とを組み合わせて使用する形態であってもよい。また本実施の形態においては、本発明の転倒防止装置は、冷蔵庫又はテレビ受像機等の電気機器１の転倒を防止するように構成された形態を示しているが、これに限るものではなく、本発明に係る転倒防止対象物である箪笥又は棚等のその他の家具に組み合わせ、地震発生時に家具の転倒を防止する形態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の転倒防止装置を備えた電気機器の内部構成を示すブロック図である。
【図２】電源プラグの内部構成を示すブロック図である。
【図３】震動センサの構成例を示す模式図である。
【図４】本発明の転倒防止装置が地震発生時に行う処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  電気機器
２１  制御部
２２  駆動部
２３  ストッパ
２４  支持脚
２５  スプリング
３  電源プラグ（第２物体、装着部）
３１  震動センサ
３２  接触センサ
【図１】
2006141458.tif 000003
【図２】
2006141458.tif 000004
【図３】
2006141458.tif 000005
【図４】
2006141458.tif 000006