(57)【要約】【課題】  光学素子駆動ユニットや光ピックアップ装置を小型化することを可能にするガイド構造を提供する。【解決手段】  本発明の光学素子駆動ユニット１には、補正レンズｂ１０９（光学素子）を支持しながら１軸方向に移動させるガイド構造が設けられている。このガイド構造は、リードスクリュー４（主軸）、主軸受部６、ベース８（基板）が折り曲げられて形成された折り曲げ部９、折り曲げ部の一部である副軸９ａ、副軸受部１１、副軸９ａと隣接するように折り曲げ部に形成された開口部１０、および、これらを載置しているベース８によって構成されている。そして、開口部１０には、副軸９ａを挟みこむための副軸挟持部１１ｂが挿入されている。【選択図】  図１
2006004578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学素子が移動可能に配置された光学素子駆動ユニット内に備えられており、ユニット内の光学素子を支持しながら１軸方向に移動させるためのガイド構造であって、
土台となる基板上に、
上記光学素子を１軸方向に移動可能に保持する保持軸と、上記保持軸の軸受である軸受部とが備えられ、
上記保持軸は、上記基板が折り曲げられて形成された折り曲げ部の一部で形成されているとともに、
上記折り曲げ部には、上記保持軸と隣接して開口部が設けられており、
上記軸受部に設けられた上記保持軸を挟んで支持するための軸挟持部の一部が、上記開口部に挿入されていることを特徴とするガイド構造。
【請求項２】
上記ガイド構造は、
上記基板上に、上記光学素子を１軸方向に移動可能に保持する主軸、および、上記主軸の軸受である主軸受部と、
上記主軸と平行であり、かつ、上記光学素子を間に挟んで上記主軸と対向する位置に設けられた副軸、および、上記副軸の軸受である副軸受部と、
上記主軸と連結され、上記光学素子の移動を駆動する駆動源とを備え、
上記副軸は、上記基板が折り曲げられて形成された折り曲げ部の一部によって形成されているとともに、
上記折り曲げ部には、上記副軸と隣接して開口部が設けられており、
上記開口部には、上記副軸を挟んで支持するための副軸受部の副軸挟持部の一方が挿入されていることを特徴とする請求項１記載のガイド構造。
【請求項３】
上記副軸は、上記基板とは異なる材料を含んで形成されていることを特徴とする請求項２記載のガイド構造。
【請求項４】
上記開口部は、上記光学素子の移動範囲に合わせて形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のガイド構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のガイド構造と、光学素子とを備え、
上記光学素子が１軸方向に移動することを特徴とする光学素子駆動ユニット。
【請求項６】
上記光学素子は、球面収差補正レンズであることを特徴とする請求項５に記載の光学素子駆動ユニット。
【請求項７】
請求項５または６に記載の光学素子駆動ユニットを有することを特徴とする光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光記録媒体に対して情報の記録・再生を行う光ピックアップ装置などに備えられた光学素子を１軸方向に移動させるためのガイド構造に関するものである。また本発明は、このガイド構造を備えた光学素子駆動ユニットおよび光ピックアップ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ディスク等の光記録媒体に対して情報の記録・再生を行う光ピックアップ装置には、対物レンズ、コリメートレンズ、各種補正レンズ、あるいはこれら各レンズを含んで構成される光ピックアップといった光学素子が備えられている。これら光学素子の中には、情報の記録あるいは再生を行う場合に、最適な位置に調整できるように、その位置を移動させるための駆動ユニットと一体化されて構成されているものもある。この光学素子とその駆動ユニットからなる構造は、光学素子駆動ユニットと呼ばれる。
【０００３】
この光学素子駆動ユニットうちのいくつかは、主軸および副軸を備えていることによって、１軸方向に移動可能な構造となっている。この主軸および副軸と、これらの周辺部に設けられた構造（ベース、軸受部など）とからなり、ユニットの移動に関与する機構のことを、光学素子を駆動するためのガイド構造と呼ぶ。
【０００４】
ここで、従来の光ピックアップ装置に備えられた光学素子駆動ユニットのガイド構造について、特許文献１および２を参照して説明する。図５は、特許文献１に記載の光ピックアップ装置に備えられた光学素子駆動ユニット１３０の概略構成を示す斜視図である。図６は、特許文献２に記載の光ピックアップ装置に備えられた光学素子駆動ユニット１４０の概略構成を示す斜視図である。
【０００５】
特許文献１に記載の光学素子駆動ユニット１３０は、図５に示すように、副軸１３６がベース１３１の一部を折り曲げた折り曲げ部１３４によって形成されている。この光学素子駆動ユニット１３０においては、副軸１３６が主軸受部１３２を有した光学素子ホルダ（ここでは、光ピックアップ）１３７の副軸受部１３５に適合し、また主軸受部１３２がベース１３１に取り付けられた主軸１３１と適合して、ガイド構造を構成している。これによって、光学素子ホルダ１３７内に備えられた光学素子（図示せず）が１軸方向に移動可能な構造をとっている。
【０００６】
特許文献２に記載の光学素子駆動ユニット１４０は、図６に示すように、ベース１４１の一部が主軸１４３の軸方向（矢印Ａで示す）に対して直角に折り曲げられた、２箇所の折り曲げ部１４４・１４４が副軸１４６を固定している。この光学素子駆動ユニット１４０においては、副軸１４６が主軸受部１４２を有する光学素子ホルダ（ここでは、光ピックアップ）１４７の副軸受部１４５に適合し、また主軸受部１４２がベース１４３に取り付けられた主軸１４３に適合して、ガイド構造を構成している。これによって、光学素子ホルダ１４７内に備えられた光学素子が１軸方向に移動可能な構造をとっている。
【特許文献１】特開平９−９１８９１号公報（公開日：平成９年（１９９７年）４月４日）
【特許文献２】特開平９−２８２６７２号公報（公開日：平成９年（１９９７年）１０月３１日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、図５および図６に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造には、次のような問題がある。ここで、その問題点について図７または図８を用いて説明する。なお、図７は、図５に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の部分側面を示す側面図である。図８は、図６に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の部分断面を示す側面図である。
【０００８】
特許文献１の従来技術では、図７に示すように、ベース１３１の２箇所を折り曲げて副軸を形成するため、必然的にベースの折り曲げ部１３４と副軸受部１３５との間に距離ａ１が生じる。この距離と主軸方向（図５における矢印Ａ）の装置の長さから生じる面積およびそれに伴って生じる体積は、完全に取り除くことができないため、光学素子駆動ユニットを小型化する場合に不利である。また、このような構成の場合、光学素子駆動ユニットの移動を制限するような部材（例えば、ストッパーなど）を、副軸における移動範囲の両端に新たに設ける必要があり、光学素子駆動ユニットを小型化する上での問題になるだけでなく、製造工程が複雑になるという問題点も有している。
【０００９】
特許文献２の従来技術では、図８に示すように、副軸１４６を固定するために、ベースを主軸方向（図６における矢印Ａ）に対して直角に折り曲げて副軸受部１４４を形成する。そのため必然的に副軸受部１４５と折り曲げ部１４４の一端までの距離ａ２が生じる。この距離と主軸方向の装置の長さから生じる面積およびそれに伴って生じる体積は、完全に取り除くことができないため、光学素子駆動ユニットを小型化する場合に不利である。また特許文献１と同様に、光学素子駆動ユニットの移動を制限する部材を新たに設ける必要があり、光学素子駆動ユニットを小型化する上で問題になるだけでなく、製造工程が複雑になるという問題点も有している。
【００１０】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光学素子駆動ユニットを小型化することのできる、光学素子駆動ユニットのガイド構造、および、その光学素子を搭載した光学素子駆動ユニットと光ピックアップ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、上記課題に鑑み鋭意検討した結果、光ピックアップに搭載される光学素子駆動ユニットのガイド構造を、折り曲げ部に形成された開口部に副軸受部の一部が挿入する構造にすることで、副軸受部から折り曲げ部の端部までの距離と主軸方向の装置の長さから生じる面積を縮小できることを見出した。さらに、本願発明者は、開口部を精度良く加工し移動制限機能を持たせることで、新たな移動制限用部材を必要としない小型化された光学素子駆動ユニットを開発できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１２】
すなわち、本発明にかかるガイド構造は、上記の課題を解決するために、光学素子が移動可能に配置された光学素子駆動ユニット内に備えられており、ユニット内の光学素子を支持しながら１軸方向に移動させるためのガイド構造であって、土台となる基板上に、上記光学素子を１軸方向に移動可能に保持する保持軸と、上記保持軸の軸受である軸受部とが備えられ、上記保持軸は、上記基板が折り曲げられて形成された折り曲げ部の一部で形成されているとともに、上記折り曲げ部には、上記保持軸と隣接して開口部が設けられており、上記軸受部に設けられた上記保持軸を挟んで支持するための軸挟持部の一部が、上記開口部に挿入されていることを特徴としている。
【００１３】
本発明のガイド構造は、光学素子駆動ユニット内に備えられており、光学素子を支持しながら１軸方向に移動させるものである。このガイド構造は、支持軸や光学素子を載置するための土台となる基板と、この基板上に備えられた保持軸およびその軸受部を有している。
【００１４】
このガイド構造において、上記保持軸は、上記基板が略直角に折り曲げられて形成された折り曲げ部の一部で形成されている。そして、この折り曲げ部には、上記保持軸と隣接して開口部が設けられており、上記軸受部に設けられた軸挟持部の一部は、開口部に挿入されている。
【００１５】
具体的には、上記軸挟持部は、保持軸を挟んで支持することができるように、２つ設けられている。そして、２つ存在する軸挟持部のうちの一方が、上記開口部に挿入されている。なお、他方の軸挟持部は、上記折り曲げ部の端部に隣接して配置されている。
【００１６】
上記の構成によれば、支持軸と軸受部の軸挟持部を、折り曲げ部とほぼ同じ平面上に配置することができる。そのため、光学素子駆動ユニットのガイド構造において、支持軸からガイド構造の端面（折り曲げ部の外側の表面）までの距離（例えば、図７，８に示すａ１，ａ２など）を縮小することができる。このガイド構造を光学素子駆動ユニットに設けることによって、光学素子の大きさ、および、光学素子の移動範囲を変更することなく、光学素子駆動ユニットの大きさを小型化することができる。
【００１７】
さらに、上記開口部を精度良く加工することで、光学素子駆動ユニットの移動を制限する機能を持たせることができる。これにより、上記ガイド構造では、新たに光学素子駆動ユニットの移動を制限するストッパーを設ける必要がなくなるために、光学素子駆動ユニットのさらなる小型化を図ることができる。また、上記構造は、光学素子駆動ユニットがストッパーを持つ構造と比べて単純な構造をとるため、製造工程の簡略化と、コストの削減を行うことができる。
【００１８】
また、本発明にかかるガイド構造において、上記ガイド構造は、上記基板上に、上記光学素子を１軸方向に移動可能に保持する主軸、および、上記主軸の軸受である主軸受部と、上記主軸と平行であり、かつ、上記光学素子を間に挟んで上記主軸と対向する位置に設けられた副軸、および、上記副軸の軸受である副軸受部と、上記主軸と連結され、上記光学素子の移動を駆動する駆動源とを備え、上記副軸は、上記基板が折り曲げられて形成された折り曲げ部の一部によって形成されているとともに、上記折り曲げ部には、上記副軸と隣接して開口部が設けられており、上記開口部には、上記副軸を挟んで支持するための副軸受部の副軸挟持部の一方が挿入されている。
【００１９】
つまり、上記のガイド構造は、副軸が基板を略直角に折り曲げた折り曲げ部の一部で形成されているとともに、上記折り曲げ部には、上記副軸と平行な開口部が形成されており、副軸受部の一部がその開口部に挿入されているという構成である。
【００２０】
上記の構成によれば、基板が略直角に折り曲げられて形成された折り曲げ部に形成されている開口部に、副軸受部の一部を挿入することで、光学素子を間に挟んで配置された主軸と副軸との距離を短くすることができる。このガイド構造を光学素子駆動ユニットに設けることによって、光学素子の大きさ、および、光学素子の移動範囲を変更することなく、光学素子駆動ユニットの大きさを小型化することができる。
【００２１】
本発明のガイド構造において、上記副軸は、上記基板とは異なる材料を含んで形成されていることが好ましい。
【００２２】
上記のように、上記副軸が、上記基板とは異なる材料を含んで形成されていれば、この異なる材料として、副軸受部と副軸とにおける磨耗を低減するために最適な材料を選択することができる。これによって、上記光学素子駆動ユニットの耐久性が向上することになる。
【００２３】
なお、この異なる材料を含んで形成された副軸としては、例えば、後述の実施の形態に示すように、基板と同じ素材で形成された基軸の周囲に樹脂材料を取り付けた構造のものを挙げることができる。上記基軸に樹脂材料を取り付ける方法としては、アウトサート成型、接着、圧着などを挙げることができる。
【００２４】
本発明のガイド構造において、上記開口部は、上記光学素子の移動範囲に合わせて形成されていることが好ましい。
【００２５】
上記の構成によれば、開口部が光学素子の移動範囲に合わせて開口しているため、開口部を形成することで、ガイド構造に光学素子の移動を制限する機能も併せて持たせることができる。これにより、上記ガイド構造では、新たに光学素子駆動ユニットの移動を制限するストッパーを設ける必要がなくなるために、光学素子駆動ユニットのさらなる小型化を図ることができる。また、上記構造は、光学素子駆動ユニットが、ストッパーを持つ従来の構造と比べて単純な構造をとるため、製造工程の簡略化と、コストの削減を行うことができる。
【００２６】
また、本発明にかかる光学素子駆動ユニットは、上述の何れかの構造を有するガイド構造と、光学素子とを備え、上記光学素子が１軸方向に移動することを特徴とするものである。
【００２７】
上記の構成によれば、光学素子駆動ユニットを小型化することができるとともに、当該ユニットの耐久性を向上させたり、生産性を向上させたりすることもできる。
【００２８】
本発明の光学素子駆動ユニットにおいて、上記光学素子は、球面収差補正レンズであってもよい。
【００２９】
上記の構成によれば、光ピックアップ装置内部に備えられた球面収差補正を行うための光学素子駆動ユニットを小型化することができる。これによって、光ピックアップ装置自体の大きさも小型化することが可能となる。
【００３０】
また、本発明にかかる光ピックアップ装置は、上述の何れかの構造を有する光学素子駆動ユニットを有するものである。
【００３１】
上記の構成によれば、上記の光学素子駆動ユニットを有しているために、装置の大きさを小型化することができる。さらに、従来よりも耐久性の向上した光ピックアップ装置を提供することもできる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の光学素子駆動ユニットのガイド構造は、保持軸が基板を折り曲げた折り曲げ部の一部で形成されているとともに、上記折り曲げ部には、上記保持軸と平行な開口部が形成されており、軸受部に設けられた軸挟持部の一部がその開口部に挿入された構造を有している。
【００３３】
上記の構成によれば、支持軸と軸受部の軸挟持部を、折り曲げ部と同じ平面上に配置することができる。そのため、光学素子駆動ユニットのガイド構造において、支持軸と垂直な方向の距離を縮小することができる。これによって、光学素子の大きさ、および、光学素子の移動範囲を変更することなく、光学素子駆動ユニットの大きさを小型化することができる。
【００３４】
さらに、上記の開口部を精度良く加工することで、光学素子駆動ユニットの移動を制限する機能を持たせることができる。従って上記ガイド構造では、新たに光学素子駆動ユニットの移動を制限するストッパーを設ける必要がなくなるために、光学素子駆動ユニットのさらなる小型化を図ることができる。また上記構造は、光学素子駆動ユニットがストッパーを持つ構造と比べて、単純な構造をとるために製造工程の簡略化と、コストの削減を行うことができる。
【００３５】
また、本発明のガイド構造を光学素子駆動ユニットや光ピックアップ装置の移動に関与するガイド構造として利用すれば、その光学素子駆動ユニットや光ピックアップ装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明の実施の形態について図１〜図４に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３７】
本実施の形態では、光ディスク等の光記録媒体に対して、情報の記録・再生を行う光ピックアップ装置に搭載され、情報の読み取りあるいは記録を行うときに発生する球面収差を補正するための球面収差補正レンズ（光学素子）を駆動する光学素子駆動ユニットについて説明する。特に、本実施の形態では、この光学素子駆動ユニット内に備えられたガイド構造について詳細に説明する。なお、このガイド構造とは、ユニット内の光学素子を支持しながら１軸方向に移動させるための機構であり、光学素子を支持する主軸および副軸と、これらの周辺部に設けられた構造（ベース、各軸受部など）とから構成されるものである。
【００３８】
最初に、上記光学素子駆動ユニットが搭載された光ピックアップ装置について、図２を用いて説明する。図２は、本実施の形態にかかる光学素子駆動ユニット１が搭載された光ピックアップ装置２０の構成を示す斜視図である。
【００３９】
光ピックアップ装置２０は、図２に示すように、光源としての半導体レーザ１００、コリメートレンズ１０１、λ／２板１０２、整形プリズム１０３、グレーティング１０４、ＰＢＳ１０５、半導体レーザ１００からの光ビームの一部を検出する検出器１０６、λ／４板１０７、２枚の球面収差補正レンズ群である補正レンズａ１０８および補正レンズｂ１０９、ミラー１１０、対物レンズ１１１、集光レンズ１１２、シリンドリカルレンズ１１３、および、光ディスクからの反射光を検出する検出器１１４を備えている。
【００４０】
そして、この光ピックアップ装置２０に備えられた光学素子駆動ユニット１は、光学素子として補正レンズｂ１０９を支持しており、この補正レンズｂ１０９の１軸方向の移動を駆動するものである。
【００４１】
続いて、この光ピックアップ装置２０を用いて、光ディスクに対して情報の記録・再生を行う場合の装置の動作について説明する。
【００４２】
半導体レーザ１００から出射した光ビームは、コリメートレンズ１０１を介してλ／２板１０２に入射し、ここで偏光方向が変換される。その後、整形プリズム１０３により、入射光は拡大整形される。次に、整形プリズム１０３を出射した光ビームは、グレーティング１０４にて３ビームに分割される。そして、分割された光ビームの一部が、ＰＢＳ１０５を透過して、検出器１０６に入射する。この入射光量にしたがって半導体レーザ１００のパワー制御が行われる。一方、ＰＢＳ１０５において、検出器１０６に入射しなかった残り大部分の光ビームは反射して、９０度進路を変えてλ／４板１０７に入射する。これによって、光ビームは円偏光光に変換された後、ビームエキスパンダーに入射する。なお、ここでビームエキスパンダーとは、光学素子駆動ユニット１に補正レンズａ１０８が取り付けられた構成のことを言う。
【００４３】
ビームエキスパンダーは、２枚の球面収差補正レンズ群、補正レンズａ１０８と補正レンズｂ１０９とで構成されている。２枚の球面収差補正レンズのうち、対物レンズ１１１に近い側に配置された補正レンズｂ１０９は、光学素子駆動ユニット１に取り付けられており、光軸方向（つまり、１軸方向）に移動可能となっている。ここで、上記１軸方向に移動可能とは、１次元的な直線方向に移動することができることを意味する。
【００４４】
上記２枚の球面収差補正レンズ群は、光ディスクに光照射を行ったときに、ディスク基板の厚み誤差によって発生する球面収差を補正するものである。具体的には、光学素子駆動ユニット１によってレンズｂ１０９を光軸方向に移動させ、補正レンズａ１０８と補正レンズｂ１０９との間隔を変えることによって、平行光を収束光、もしくは収斂光に変換して球面収差を補正する機能を有している。なお、本実施の形態では、対物レンズ１１１側の補正レンズｂ１０９を駆動しているが、半導体レーザ１００側の補正レンズａ１０８を移動可能としてもよい。
【００４５】
ビームエキスパンダーを出射した光ビームは、立ち上げミラー１１０で反射し、対物レンズ１１１に入射する。対物レンズ１１１を通過した光ビームは、図示しない光ディスクに集光され、ビームスポットを形成する。この対物レンズ１１１は、図示しない対物レンズアクチュエータに取り付けられており、この対物レンズアクチュエータは対物レンズ１１１の光軸方向に平行なフォーカス方向と、光ディスクの半径方向に平行なトラッキング方向の２軸方向に移動可能に構成されている。そして、対物レンズ１１１で光ディスク上に集光された反射光は、対物レンズ１１１、立ち上げミラー１１０、補正レンズｂ１０９、補正レンズａ１０８を介してλ／４板１０７で偏光方向を変換され、ＰＢＳ１０５を透過する。その後、反射光は、集光レンズ１１２、シリンドリカルレンズ１１３によって検出器１１４上に集光されることで、サーボ信号、情報信号を検出する。
【００４６】
続いて、図１を用いて、光学素子駆動ユニット１のより詳細な構成について説明を行う。
【００４７】
光学素子駆動ユニット１は光学素子ホルダ２、ステッピングモータ（駆動源）３、リードスクリュー（主軸）４、グリップラック５、位置センサ７、ベース（基板）８などにより構成されている。光学素子ホルダ２はビームエキスパンダー内の補正レンズａ・ｂのうちいずれか一枚のレンズを保持している。本実施の形態では、対物レンズに近い側のレンズｂ１０９を保持している。
【００４８】
上記光学素子駆動ユニット１には、土台となるベース８上の光学素子である補正レンズｂ１０９が配置されているそして、この補正レンズｂ１０９の両脇には、当該補正レンズｂ１０９を間に挟むようにして、主軸としてのリードスクリュー４と、ベース８の折り曲げ部の一部で形成された副軸（保持軸）９ａとが配置されている。リードスクリュー４と副軸９ａとは、ともに１軸方向移動する光学素子を支持することができるように互いに平行に配置されている。さらに、この光学素子駆動ユニット１には、光学素子の１軸方向への移動の駆動するステッピングモータ３が、リードスクリュー４に隣接した場所に配置されている。また、リードスクリュー４は、その軸受である主軸受部６によって支持されており、副軸９ａは、その軸受である副軸受部（軸受部）１１によって支持されている。
【００４９】
この光学素子駆動ユニット１においては、駆動源であるステッピングモータ３が回転することにより、ステッピングモータ３とギヤ連結されているリードスクリュー４が回転する。このリードスクリュー４の回転は、光学素子ホルダ２に取り付けられているグリップラック５を介して、補正レンズｂ１０９の光軸方向の直線運動に変換される。このグリップラック５は、ＳＵＳや銅合金等ばね性を有した薄金属の先端に、ＰＯＭやＰＰＳ等の摺動性の高い樹脂で形成されたラックが取り付けられたものである。そして、リードスクリュー４の外径を光学素子ホルダ２に設けられている主軸受部６で支持することにより、リードスクリュー４が主軸としての機能も有している。もちろん、主軸を別部材で設けてもよいことはいうまでもない。また、光学素子ホルダ２の初期位置を検出するために、位置センサ７、本実施の形態では透過型のフォトインタラプタを設けているが、もちろん、位置を検出できるものであれば何でもよい。
【００５０】
ここで、副軸９ａ周辺の構成についてより詳細に説明する。
副軸が設けられている側の端部では、ステッピングモータ３を固定しているベース８の一部が略直角に折り曲げられて折り曲げ部９を形成している。この折り曲げ部９において、折り曲げられた角部分に隣接した端部を下端とし、上記下端と対向する側の端部を上端とすると、副軸９ａは、この上端部側の折り曲げ部の一部によって形成されている。そして、上記折り曲げ部９には、上端部側に形成された副軸９ａと隣接するように開口部１０が設けられている。この開口部１０は、副軸９ａと平行に配置されていると言うこともできる。
【００５１】
そして、この開口部１０には、光学素子ホルダ２に設けられている副軸受部１１に設けられており、副軸９ａを挟んで支持するための副軸挟持部（軸挟持部）１１ａ・１１ｂのうちの一方が挿入されている。このような構造によって、グリップラック５がリードスクリュー４を押圧する力の反力で副軸挟持部１１ａと副軸９ａが与圧を受けて接触することによって、主軸回りの回転運動を規制することができる。
【００５２】
図３には、図１に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の部分側面を示す。この図では、ガイド構造のうち、特に副軸９ａの周辺部を示している。図３に示すように、副軸受部１１に設けられた２つの副軸挟持部１１ａ・１１ｂの間に、副軸９ａが配置されている。つまり、上述のように、２つの副軸挟持部１１ａ・１１ｂのうち、ベース８に近い側に位置する副軸挟持部１１ｂが、開口部１０に挿入されている。そして、図３に示すように、副軸挟持部１１ａ、副軸９ａ、副軸挟持部１１ｂ、および、折り曲げ部９が直線状に並んで配置されている。
【００５３】
上記のような構造を有することによって、図７，８に示すような副軸受部１１から突出した折り曲げ部９の幅（つまり、図７，８における距離ａ１あるいはａ２）をなくすことができるため、光学素子駆動ユニット１の幅寸法を短くすることができる。これによって、このガイド構造に光学素子を搭載した光学素子駆動ユニットを小型化することができる。
【００５４】
さらに、副軸挟持部１１ｂが開口部１０に挿入されていることによって、副軸９ａに平行な光学素子の移動は、同じく副軸９ａに平行な開口部１０の端部によって制限される。そのため、光学素子の移動を制限するストッパーを別に設ける必要がなくなる。これによって、光学素子駆動ユニットをさらに小型化することができるとともに、ストッパーを持つ構造と比べて単純な構造をとるため、製造工程の簡略化と、コストの削減を行うことができる。
【００５５】
さらに、開口部１０の大きさを精度良く形成することにより、光学素子ホルダ２の光軸方向の移動範囲を制限できるため、ストッパーとしての機能を確実に果たすことができる。つまり、上記開口部１０は、補正レンズｂ１０９の移動範囲に合わせて形成されていることが好ましい。これによって、開口部１０が光学素子の移動を正確に制限することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、主軸であるリードスクリュー４、主軸受部６、ベース８が折り曲げられて形成された折り曲げ部９、折り曲げ部の一部である副軸９ａ、副軸受部１１、副軸９ａと隣接するように上記折り曲げ部に形成された開口部１０、および、これらを載置しているベース８によって構成され、補正レンズｂ１０９（光学素子）を光学素子ホルダ２ごと支持しながら、当該補正レンズｂ１０９を光軸方向（すなわち、１軸方向）に移動させる構造のことを、光学素子駆動ユニットのガイド構造と言う。
【００５７】
続いて図４を用いて、本発明に係る光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の他の例について説明する。本図は図３に示した光学駆動ユニットのガイド構造に対応する部分を示す部分側面図である。図４に示すガイド構造では、副軸１２がベース８と同じ材料のみから形成されているのではなく、上記ベース８とは異なる材料（ここでは、摺動性のよい樹脂）を含んで形成されている。
【００５８】
つまり、図４に示すガイド構造は、図３に示すガイド構造と同様に、副軸受部１１に設けられた２つの副軸挟持部１１ａ・１１ｂの間に、副軸１２が配置されている。しかしながら、図３に示すガイド構造とは異なり、副軸１２は、ベース８を折り曲げて得られる折り曲げ部９（の一部）のみで形成されているのではなく、この折り曲げ部９の一部にアウトサート成型、もしくは接着、圧着などにより摺動性のよい樹脂を取り付けた構造を有している。
【００５９】
このように、アウトサート成型、もしくは接着、圧着などにより摺動性のよい樹脂を取り付けた副軸１２を用いることで、図３に示したガイド構造の副軸９ａと２つの副軸挟持部１１ａ・１１ｂとの間で生じる摩擦を軽減することが可能になる。すなわち副軸１２の表面が摺動性の向上に適した材料で形成されていることで、副軸１２と副軸挟持部１１ａ・１１ｂとの間における磨耗が軽減され、光学素子駆動ユニットの耐久性が向上することになる。
【００６０】
なお、副軸１２に含まれている上記ベース８とは異なる材料としては、上述の樹脂以外にも、例えば、アルミナ、酸化クロムなどのような材料やセラミックコーティング（溶射）を用いることができる。このような材料を用いた場合にも、副軸受部１１との磨耗を低減することができる。
【００６１】
また、図４に示すガイド構造は、上述の図３に示すガイド構造と同様に、２つの副軸挟持部１１ａ・１１ｂのうち、ベース８に近い側に位置する副軸挟持部１１ｂが、開口部１０に挿入されている。そして、副軸挟持部１１ａ、副軸１２、副軸挟持部１１ｂ、および、折り曲げ部９が直線状に並んで配置されている。
【００６２】
上記のような構造を有することによって、図３を用いて説明したように、図７，８に示すような副軸受部１１から突出した折り曲げ部９の幅（つまり、図７，８における距離ａ１あるいはａ２）をなくすことができるため、光学素子駆動ユニット１の幅寸法を短くすることができる。これによって、このガイド構造に光学素子を搭載した光学素子駆動ユニットを小型化することができる。
【００６３】
また、副軸挟持部１１ｂが開口部１０に挿入されていることによって、副軸１２に平行な光学素子の移動は、同じく副軸１２に平行な開口部１０の端部によって制限される。そのため、光学素子の移動を制限するストッパーを別に設ける必要がなくなる。これによって、光学素子駆動ユニットをさらに小型化することができるとともに、ストッパーを持つ構造と比べて単純な構造をとるため、製造工程の簡略化と、コストの削減を行うことができる。
【００６４】
さらに、開口部１０の大きさを精度良く形成することにより、光学素子ホルダ２の光軸方向の移動範囲を制限できるため、ストッパーとしての機能を確実に果たすことができる。つまり、上記開口部１０は、補正レンズｂ１０９の移動範囲に合わせて形成されていることが好ましい。これによって、開口部１０が光学素子の移動を正確に制限することができる。
【００６５】
本実施の形態では、光学素子として球面収差を補正する補正レンズを１軸方向に駆動するためのガイド構造について説明した。また、本実施の形態では、本発明の光学素子駆動ユニットとして、このガイド構造と球面収差補正レンズとを有する駆動機構を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明のガイド構造は、レンズ間隔を可変する機構一般に適用可能であるため、例えば、カメラのズーム機構などにも利用することもできる。
【００６６】
さらに本発明のガイド構造には、光ピックアップそのものを光学素子とし、これを１軸方向に移動させるための駆動機構（例えば、図５，６に示すような光学素子駆動ユニット）も含まれる。つまり、光ピックアップ装置のガイド構造として利用することもできる。また、このような光学素子駆動ユニットを備えた光ピックアップ装置も本発明の範囲内である。
【００６７】
上記の光学素子駆動ユニットおよび光ピックアップ装置は、駆動機構として上述のガイド構造を有しているため、ユニットや装置の小型化を実現することができる。それに加え、このような光学素子駆動ユニットおよび光ピックアップ装置は、光学素子の移動を制限するストッパーのような部材を別途設ける必要がないため、製造工程の簡略化と、コストの削減を達成することができる。
【００６８】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明のガイド構造は、１軸方向に移動するガイド構造全般に適用することが可能であり、特に光ディスク等の光記録媒体に対する記録・再生を行うための光ピックアップ装置のガイド構造や、光ピックアップ装置の内部に設けられる球面収差補正レンズの駆動機構（光学素子駆動ユニット）に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる光学素子駆動ユニットの構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる光学素子駆動ユニットが搭載された光ピックアップ装置の構成を示す斜視図である。
【図３】図１に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の一部分の側面を示す側面図である。
【図４】本発明にかかるガイド構造の他の例を示すものであって、図１に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の一部分の側面を示す側面図である。
【図５】第１の従来例に係る光学素子駆動ユニットの構成を示す斜視図である。
【図６】第２の従来例に係る光学素子駆動ユニットの構成を示す斜視図である。
【図７】図５に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の一部分の側面を示す側面図である。
【図８】図６に示す光学素子駆動ユニットに備えられたガイド構造の一部分の側面を示す側面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１    光学素子駆動ユニット
２    光学素子ホルダ
３    ステッピングモータ（駆動源）
４    リードスクリュー（主軸）
６    主軸受部（軸受部）
８    ベース（基板）
９    折り曲げ部
９ａ  副軸（保持軸）
１０  開口部
１１  副軸受部（軸受部）
１２  副軸（保持軸）
１１ａ  副軸挟持部（軸挟持部）
１１ｂ  副軸挟持部（軸挟持部）
２０  光ピックアップ装置
１０８補正レンズａ
１０９補正レンズｂ（光学素子、球面収差補正レンズ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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