(57)【要約】【課題】保留状態の時間を利用して、保留状態にされた被保留端末のユーザが要求する情報を、被保留端末に提供する。【解決手段】情報提供システムであって、呼制御サーバ１は、通話保留操作を行った保留元端末から保留指示を受け付け、情報提供装置に送信する保留認識手段と、情報提供手段から送出された提供情報を前記ＩＰネットワークを介して被保留端末に送出する情報送出手段とを有し、情報提供装置３は、被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、通話保留状態において、提供情報を識別するための情報コードを、被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を呼制御サーバに送出する情報提供手段とを有する。【選択図】  図１
2006245889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰネットワーク内の呼制御サーバと、前記呼制御サーバに接続された情報提供装置と、を有する情報提供システムであって、
前記呼制御サーバは、
通話保留操作を行った保留元端末から保留指示を受け付け、受け付けた保留指示を前記情報提供装置に送信する保留認識手段と、
前記情報提供手段から送出された提供情報を、前記ＩＰネットワークを介して、通話保留状態にされた被保留端末に送出する情報送出手段と、を有し、
前記情報提供装置は、
前記被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、
通話保留状態において、前記提供情報を識別するための情報コードを、前記被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と、
前記情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、前記情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を前記呼制御サーバに送出する情報提供手段と、を有すること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
ＩＰネットワークである第１のネットワーク内の呼制御サーバと、前記呼制御サーバに接続された情報提供装置と、を有する情報提供システムであって、
前記呼制御サーバは、
第２のネットワークに接続された通話保留操作を行った保留元端末から保留指示を受け付け、受け付けた保留指示を前記情報提供装置に送信する保留認識手段と、
前記情報提供手段から送出された提供情報を、ゲートウェイを用いて前記第１のネットワークに接続された前記第２のネットワークを介して、通話保留状態にされた被保留端末に送出する情報送出手段と、を有し、
前記情報提供装置は、
前記被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、
通話保留状態において、前記提供情報を識別するための情報コードを、前記被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と、
前記情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、前記情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を前記呼制御サーバに送出する情報提供手段と、を有すること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
呼制御サーバと、前記呼制御サーバに接続された情報提供装置と、を有する情報提供システムであって、
前記呼制御サーバは、
ゲートウェイを用いて接続されたＩＰネットワークである第１のネットワークおよび第２のネットワークにそれぞれ接続されたＰＢＸ内に設置され、
通話保留操作を行った保留元端末から保留指示を受け付け、受け付けた保留指示を前記情報提供装置に送信する保留認識手段と、
前記情報提供手段から送出された提供情報を、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークのうち、少なくともいずれか１つのネットワークを介して、通話保留状態にされた被保留端末に送出する情報送出手段と、を有し、
前記情報提供装置は、
前記被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、
通話保留状態において、前記提供情報を識別するための情報コードを、前記被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と、
前記情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、前記情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を前記呼制御サーバに送出する情報提供手段と、を有すること
を特徴とする情報提供システム。
【請求項４】
呼制御サーバと、前記呼制御サーバに接続された情報提供装置とを有する情報提供システムにおける情報提供装置であって、
通話保留状態にされた被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、
通話保留状態において、前記提供情報を識別するための情報コードを、前記被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と、
前記情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を前記情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を前記被保留端末に送出する情報提供手段と、を有すること
を特徴とする情報提供装置。
【請求項５】
通話保留状態にした保留元端末の許可を有する端末から、前記情報提供記憶手段に記憶された前記提供情報に対する変更指示を受け付けて、前記提供情報を変更する変更手段を、さらに有し、
前記情報提供手段は、前記情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、前記変更手段が変更した前記情報提供記憶手段の中から取得し、取得した提供情報を前記被保留端末に送出すること
を特徴とする請求項４記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記情報提供記憶手段に記憶された情報提供には、音声データおよび／または映像データが含まれること
を特徴とする請求項４または請求項５記載の情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通話保留中に被保留端末に情報を提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通話状態にある電話機のユーザは、当該通話を保留にする保留操作を行うことができる。この保留操作により保留状態となった場合、保留状態にされた待機中の被保留電話機には、保留操作を行った保留元電話機（ＰＢＸなどの回線交換装置を含む）が備える所定の保留音が送出される。また、特許文献１では、保留状態において、被保留電話機の操作により、保留状態を解除して他の電話機を呼び出すこと、または、被保留電話機のユーザが入力した音声メールを保留元電話機に送出することが記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１０１７１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のように、保留状態では、保留元電話機側で用意された所定の保留音が、被保留電話機に送出される。すなわち、被保留電話機のユーザの要求（意図）とは無関係に、保留元電話機側で設定された保留音が一方的に送出される。そのため、被保留電話機のユーザは、保留状態が長引いた場合、保留状態が解除されるまでの間を無意味に待ちつづけるしかない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、保留状態の時間を利用して、保留状態にされた被保留端末のユーザが要求する情報を、被保留端末に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、例えば、本発明は、ＩＰネットワーク内の呼制御サーバと、前記呼制御サーバに接続された情報提供装置と、を有する情報提供システムである。そして、呼制御サーバは、通話保留操作を行った保留元端末から保留指示を受け付け、受け付けた保留指示を前記情報提供装置に送信する保留認識手段と、情報提供手段から送出された提供情報を前記ＩＰネットワークを介して通話保留状態にされた被保留端末に送出する情報送出手段と、を有する。そして、情報提供装置は、被保留端末に提供する少なくとも１つの提供情報を記憶する情報提供記憶手段と、通話保留状態において、提供情報を識別するための情報コードを、被保留端末から受け付ける情報コード認識手段と、情報コード認識手段が受け付けた情報コードに対応する提供情報を、前記情報提供記憶手段から取得し、取得した提供情報を呼制御サーバに送出する情報提供手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、保留状態の時間を利用して、保留状態にされた被保留端末のユーザが要求する情報を、被保留端末に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の第１の実施形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明の第１の実施形態が適用されたシステムの全体構成図である。図示するシステムは、ＩＰネットワーク９Ａ上に構築された呼制御サーバ１と、ＰＢＸ（Private Branch eXchange：構内電話交換機）２、情報提供装置３とを有する。
【０００９】
呼制御サーバ１は、ＩＰネットワーク９Ａに接続された一般電話機４（ＩＰ電話）の発着信、一般電話機４とＰＢＸ２との発着信などの呼の制御を行う。また、呼制御サーバ１は、一般電話機４またはＰＢＸ２から送出された保留依頼を受け付ける保留認識部１１と、所定の保留音を送出する保留音送出部１２と、情報提供装置３から受け付けた情報を送出する情報送出部１３と、を有する。
【００１０】
ＰＢＸ２は、企業などの構内に設置され、当該ＰＢＸ２に収容（接続）されたＰＢＸ電話機５（内線電話）の発着信を行うとともに、ＩＰネットワーク９Ａの呼制御サーバ１と接続してＰＢＸ電話機５と一般電話機４との発着信を行う。また、ＰＢＸ２は、ＰＢＸ電話機５の保留操作を受け付けて、呼制御サーバ１に保留を通知する保留通知部２１を有する。
【００１１】
情報提供装置３は、呼制御サーバ１を介して保留状態の電話機４、５に、各種の情報を提供する。情報提供装置３は、図示するように、情報提供部３１と、保留設定認識部３２と、保留者認証部３３と、情報提供ＤＢ３４と、情報コード認識部３５と、保留サービスＤＢ３６と、を有する。
【００１２】
情報提供部３１は、情報提供ＤＢ３４から取得した提供情報を呼制御サーバ１に送出する。保留設定認識部３２は、呼制御サーバ１から保留依頼を受け付ける。保留者認証部３３は、保留操作を行った保留元端末（一般電話機４またはＰＢＸ電話機５）を認証する。情報コード認識部３５は、保留状態にされた被保留端末（一般電話機４またはＰＢＸ電話機５）から受け付けた情報コードが正しいか否かを判別する。保留サービスＤＢ３６は、情報提供装置３のサービス（各種情報の提供）を利用可能な保留元端末の情報が記憶されたデータベースである。なお、保留元端末の情報としては、例えば、保留元端末の電話番号、ＩＰアドレスなどが考えられる。
【００１３】
情報提供ＤＢ３４は、保留中に被保留端末および保留元端末に提供する各種の提供情報が記憶されたデータベースである。なお、提供情報は、被保留端末または保留元端末（一般電話機４またはＰＢＸ電話機５）が受信可能なデータであって、例えば、音声や音楽などが考えられる。また、被保留端末または保留元端末が文字情報や映像（動画データ、静止画データ）などを受信し、記憶または表示可能な場合、情報提供ＤＢ３４に記憶された提供情報は、文字情報や映像であってもよい。
【００１４】
上記説明した、呼制御サーバ１、ＰＢＸ２、および、情報提供装置３は、いずれも、例えばＣＰＵと、メモリと、ＨＤＤ等の外部記憶装置と、入力装置と、出力装置と、他の装置と接続するための通信制御装置と、これらの各装置を接続するバスと、を備えた汎用的なコンピュータシステムを用いることができる。
【００１５】
このコンピュータシステムにおいて、ＣＰＵがメモリ上にロードされた所定のプログラムを実行することにより、各装置の各機能が実現される。例えば、呼制御サーバ１、ＰＢＸ２、および、情報提供装置３の各機能は、呼制御サーバ１用のプログラムの場合は呼制御サーバ１のＣＰＵが、ＰＢＸ２用のプログラムの場合はＰＢＸ２のＣＰＵが、そして、情報提供装置３用のプログラムの場合は情報提供装置３のＣＰＵが、それぞれ実行することにより実現される。なお、情報提供装置３の保留サービスＤＢ３６および情報提供ＤＢ３４には、情報提供装置３のメモリまたは外部記憶装置が用いられる。また、外部記憶装置、入力装置および出力装置は、各装置が必要に応じて備えるものとする。
【００１６】
次に、本実施形態の処理について説明する。
【００１７】
図２は、本実施形態の保留操作および保留解除操作の処理フロー図である。なお、図示する例では、一般電話機４とＰＢＸ電話機５と間で呼が接続された状態（通話状態）において、ＰＢＸ電話機５のユーザが保留の操作および保留解除の操作を行った場合について以下説明する。この場合、保留操作を行った保留元端末はＰＢＸ２に収容されるＰＢＸ電話機５で、保留状態にされた待機中の被保留端末は一般電話機４となる。
【００１８】
まず、ＰＢＸ電話機５は、ユーザからの保留操作（例えば、保留ボタンの押下）を受け付け、保留状態とすることをＰＢＸ２に通知する（Ｓ１１）。ＰＢＸ２の保留通知部２１は、保留の指示を受け付け、ＩＰネットワーク９Ａ上の呼制御サーバ１に、現在通話中の一般電話機４との呼を保留状態にする保留依頼を通知する（Ｓ１２）。なお、保留依頼には、保留元端末（ＰＢＸ電話機５）および被保留端末（一般電話機４）の識別情報が含まれているものとする。そして、呼制御サーバ１の保留認識部１１は、ＰＢＸ２から保留依頼を受け付けると、保留操作指示を情報提供装置３に通知する（Ｓ１３）。なお、保留操作指示には、保留元端末および被保留端末の識別情報が含まれているものとする。
【００１９】
そして、情報提供装置３の保留設定認識部３２は、呼制御サーバ１から保留操作指示を受け付け、当該保留操作指示に含まれる保留元端末の識別情報を、保留者認証部３３に通知する（Ｓ１４）。そして、保留者認証部３３は、通知された保留元端末の識別情報が、保留サービスＤＢ３６に存在する否かを判別する（Ｓ１５）。なお、保留元端末の識別情報が、保留サービスＤＢ３６に登録されている場合にのみ、情報提供装置３が提供するサービスを受けることできるものとする。したがって、一般電話機４の識別情報が保留サービスＤＢ３６に登録されている場合であって、一般電話機４のユーザが保留操作を実施して一般電話機４が保留元端末になった場合も、ＰＢＸ電話機５が保留元端末となった場合と同様の処理が行われる。
【００２０】
保留元端末の識別情報が保留サービスＤＢ３６に存在する場合（Ｓ１５：ＯＫ）、保留者認証部３３は、保留元端末の認証に成功した旨を保留設定認識部３２に通知する。そして、保留設定認識部３２は、サービス案内メッセージの送出を情報コード認識部３５に指示する。サービス案内メッセージは、情報コードの入力を受け付けるためのガイダンスであって、情報提供ＤＢ３４に記憶されているものとする。なお、情報コードは、情報提供ＤＢ３４に記憶された各種の提供情報を識別するための識別コードである。サービス案内メッセージの例としては、「情報コードを入力してください。０１はＡ情報です。０２はＢ情報です。０３はＣ情報です。」などが考えられる。
【００２１】
情報コード認識部３５は、情報提供ＤＢ３４から取得したサービス案内メッセージを被保留端末の識別情報とともに、情報提供部３１を介して呼制御サーバ１に送出する。なお、被保留端末の識別情報は、Ｓ１３で呼制御サーバ１から通知された保留操作指示に含まれ、メモリなどに記憶されているものとする。そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、受け付けたサービス案内メッセージを、被保留端末に送出する（Ｓ１６）。
【００２２】
なお、情報送出部１３は、保留元端末にもサービス案内メッセージを送出することとしてもよい。これにより、保留元端末は、被保留端末がどの情報コードを入力するのか、また、被保留端末がどのようなタイミングで情報コードを入力するのか（例えば、即座に入力、一通りメッセージを聞いた後で入力など）などのマーケティング情報を取得することができる。
【００２３】
そして、保留状態となった被保留端末（一般電話機４）のユーザは、サービス案内メッセージの内容を聴取して、所望の情報コードをプッシュボタンなどの入力装置を用いて入力する。被保留端末は、入力された情報コードを、ＰＢ（Push  Button）信号により、呼制御サーバ１の保留認識部１１を介して情報提供装置３に送信する。
【００２４】
そして、情報提供装置３の情報コード認識部３５は、保留設定認識部３２を介して情報コードを受け付け、当該情報コードが正しいか否かを判別する（Ｓ１６）。すなわち、情報コード認識部３５は、受け付けた情報コードに対応する提供情報が、情報提供ＤＢ３４に存在するか否かを判別する。
【００２５】
情報コードが正しい場合（Ｓ１６：ＯＫ）、情報提供部３１は、当該情報コードに対応する提供情報を情報提供ＤＢ３４から取得し、被保留端末の識別情報とともに、呼制御サーバ１に送出する（Ｓ１７）。なお、被保留端末の識別情報は、Ｓ１３で呼制御サーバ１から通知された保留操作指示に含まれ、メモリなどに記憶されているものとする。そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、情報提供装置３から受け付けた提供情報を、被保留端末および保留元端末に送出する。
【００２６】
また、情報提供装置３の提供情報を送出中に、被保留端末から新たな情報コードの入力を受け付けた場合、情報提供装置３の情報コード認識部３５は、当該情報コードに対応する提供情報が情報提供ＤＢ３４に存在するか否かを判別する。そして、情報提供部３１は、情報提供ＤＢ３４に存在する場合は新たな情報コードの提供情報を送出し、情報提供ＤＢ３４に存在しない場合は現在送出している提供情報を継続して送出する。
【００２７】
一方、情報コードが不正な場合（Ｓ１６：ＮＧ）、情報提供部３１は、情報提供ＤＢ３４からエラー通知メッセージを取得して、呼制御サーバ１に送出する（Ｓ１８）。なお、エラー通知メッセージは、例えば「情報コードが間違っています。」など、ユーザに正しい情報コードの入力を促すためのガイダンスである。そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、情報提供装置３から受け付けたエラー通知メッセージを、被保留端末および保留元端末に送出する。なお、情報送出部１３は、正しい情報コードが入力されるまで繰り返し送出されるサービス案内メッセージに割り込んで、エラー通知メッセージを送出する。
【００２８】
また、保留元端末の識別情報が保留サービスＤＢ３６に存在しない場合（Ｓ１５：ＮＧ）、保留者認証部３３は、保留元端末の認証に失敗した旨を、保留設定認識部３２に通知する。そして、保留設定認識部３２は、サービス提供不可通知を呼制御サーバ１に送出する（Ｓ１９）。
【００２９】
呼制御サーバ１の保留認識部１１は、サービス提供不可を保留元端末に通知するとともに、保留音送出部１２に保留音の送出を指示する。保留音送出部１２は、呼制御サーバ１のメモリまたは外部記憶装置にあらかじめ記憶された保留音（以下、「通常の保留音」）を被保留電話機および保留元端末に送出する（Ｓ２０）。
【００３０】
次に、保留元端末のユーザ（図示する例では、ＰＢＸ電話機５のユーザ）が保留を解除する操作を行った場合の保留解除処理を説明する。
【００３１】
保留状態において（Ｓ１７、Ｓ２０）、ＰＢＸ電話機５は、ユーザから入力された保留解除操作（例えば、保留ボタンの押下）を受け付け、保留解除指示をＰＢＸ２に送信する（Ｓ３１）。ＰＢＸ２の保留通知部２１は、保留解除指示を受け付け、呼制御サーバ１に保留解除依頼を通知する（Ｓ３２）。そして、呼制御サーバ１の保留認識部１１は、対象となる保留状態において、情報提供装置の提供情報を送出している状態か（Ｓ１７）、あるいは、通常の保留音を送出している状態か（Ｓ２０）、を判別する（Ｓ３３）。
【００３２】
提供情報の送出の場合（Ｓ１７）、保留認識部１１は情報送出部１３に提供情報の停止を指示し、情報送出部１３は提供情報の送出を停止する（Ｓ３４）。また、通常の保留音の場合（Ｓ２０）、保留認識部１１は保留音送出部１２に保留音の停止を指示し、保留音送出部１２は通常の保留音の送出を停止する（Ｓ３５）。そして、保留認識部１１は、保留元端末と被保留端末との呼を接続し、保留操作前の状態とする（Ｓ３６）。これにより、一般電話機４とＰＢＸ電話機５とは、通話可能な状態となる。
【００３３】
以上説明した第１の実施形態では、保留状態にされた被保留端末のユーザが、所望の情報コードを入力する。これにより、情報提供装置３は、保留状態の時間を有効に利用して、被保留端末のユーザが要求（意図）した情報を被保留端末に提供することができる。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００３５】
図３は、本発明の第２の実施形態が適用されたシステムの全体構成図である。図示するシステムは、ＩＰネットワーク９Ａとは異なるネットワーク（以下、「第２のネットワーク」）９Ｂと、ゲートウェイ８と、ＩＰネットワーク９Ａおよび第２のネットワーク９Ｂに接続されたＰＢＸ（以下、「第２のＰＢＸ」）２Ｂとを有する点において、第１の実施形態のシステム（図１参照）と異なる。
【００３６】
第２のネットワーク９Ｂは、例えば、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks：公衆交換電話網）、または、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）などである。そして、この第２のネットワーク９Ｂには、一般電話機（以下、「第２の一般電話機」）４Ｂが接続されているものとする。ゲートウェイ８は、ＩＰネットワーク９Ａと第２のネットワーク９Ｂを接続する。第２のＰＢＸ２Ｂは、第１の実施形態のＰＢＸ２と同様であって、当該ＰＢＸ２Ｂに収容（接続）されたＰＢＸ電話機（以下、「第２のＰＢＸ電話機」）５Ｂを制御する。
【００３７】
図４は、本実施形態の保留操作および保留解除操作の処理フロー図である。なお、第２の一般電話機４Ｂから第２のＰＢＸ電話機５Ｂへの発着信を行い、呼が接続された状態で、第２のＰＢＸ電話機５Ｂのユーザが保留操作および保留解除操作を行った場合について以下説明する。この場合、保留操作を行った保留元端末は第２のＰＢＸ２Ｂに収容される第２のＰＢＸ電話機５Ｂで、保留状態にされた待機中の被保留端末は第２の一般電話機４Ｂとなる。
【００３８】
まず、第２のＰＢＸ電話機５Ｂは、ユーザからの保留操作を受け付け、保留指示を第２のＰＢＸ２Ｂに通知する（Ｓ４１）。そして、第２のＰＢＸ２Ｂは、現在通話中の第２の一般電話機４Ｂとの着信呼を、ＩＰネットワーク９Ａ上の呼制御サーバ１に転送する。そして、第２のＰＢＸ２Ｂは、呼制御サーバ１に第２の一般電話機４Ｂとの着信呼に対して保留状態にするよう保留依頼を通知する（Ｓ４２）。なお、保留依頼には、保留を行った保留元端末（第２のＰＢＸ２Ｂ）の識別情報、および、保留状態にされる被保留端末（第２の一般電話機４Ｂ）の識別情報が含まれているものとする。そして、呼制御サーバ１は、保留操作指示を情報提供装置３に通知する（Ｓ４３）。
【００３９】
そして、情報提供装置３の保留設定認識部３２は、呼制御サーバ１から保留操作指示を受け付け、当該保留操作指示に含まれる保留元端末の識別情報を、保留者認証部３３に通知する（Ｓ４４）。そして、保留者認証部３３は、通知された保留元端末の識別情報が、保留サービスＤＢ３６に存在する否かを判別する（Ｓ４５）。
【００４０】
保留元端末の識別情報が保留サービスＤＢ３６に存在する場合（Ｓ４５：ＯＫ）、保留者認証部３３は、保留元端末の認証に成功した旨を保留設定認識部３２に通知する。そして、保留設定認識部３２は、第１の実施形態と同様の案内メッセージの送出を情報コード認識部３５に指示する。
【００４１】
情報コード認識部３５は、情報提供ＤＢ３４から取得したサービス案内メッセージを被保留端末の識別情報とともに、情報提供部３１を介して呼制御サーバ１に送出する。なお、被保留端末の識別情報は、Ｓ４３で呼制御サーバ１から通知された保留操作指示に含まれ、メモリなどに記憶されているものとする。
【００４２】
そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、受け付けたサービス案内メッセージを、被保留端末に送出する（Ｓ４６）。すなわち、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、ゲートウェイ８により接続された第２のネットーク９Ｂを介して、第２の一般電話機にサービス案内メッセージを送信する。この場合、呼の制御が第２のＰＢＸ２Ｂと呼制御サーバ１とに分かれるため、第２のＰＢＸ２Ｂと呼制御サーバ１とで連携する必要がある。
【００４３】
そして、保留状態となった被保留端末（第２の一般電話機４Ｂ）のユーザは、サービス案内メッセージの内容を聴取して、所望の情報コードをプッシュボタンなどの入力装置を用いて入力する。被保留端末は、入力された情報コードを、ＰＢ（Push  Button）信号により、呼制御サーバ１の保留認識部１１を介して情報提供装置３に送信する。なお、ＰＢ（Push  Button）信号は、被保留端末から第２のネットワーク９Ｂ、ゲートウェイ８およびＩＰネットワーク９Ａを経由して呼制御サーバ１の保留認識部１１に送出される。
【００４４】
そして、情報提供装置３の情報コード認識部３５は、保留設定認識部３２を介して情報コードを受け付け、当該情報コードが正しいか否かを判別する（Ｓ４６）。情報コードが正しい場合（Ｓ４６：ＯＫ）、情報提供部３１は、当該情報コードに対応する提供情報を情報提供ＤＢ３４から取得し、被保留端末の識別情報とともに、呼制御サーバ１に送出する（Ｓ４７）。なお、被保留端末の識別情報は、Ｓ４３で呼制御サーバ１から通知された保留操作指示に含まれ、メモリなどに記憶されているものとする。そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、情報提供装置３から受け付けた提供情報を、被保留端末および保留元端末に送出する。なお、情報送出部１３は、ゲートウェイ８により接続された第２のネットーク９Ｂを介して、第２の一般電話機４Ｂに提供情報を送信する。
【００４５】
一方、情報コードが不正な場合（Ｓ４６：ＮＧ）、情報提供部３１は、情報提供ＤＢ３４からエラー通知メッセージを取得して、呼制御サーバ１に送出する（Ｓ４８）。そして、呼制御サーバ１の情報送出部１３は、情報提供装置３から受け付けたエラー通知メッセージを、被保留端末および保留元端末に送出する。なお、情報送出部１３は、ゲートウェイ８により接続された第２のネットーク９Ｂを介して、第２の一般電話機４Ｂにエラー通知メッセージを送信する。
【００４６】
また、保留元端末の識別情報が保留サービスＤＢ３６に存在しない場合（Ｓ４５：ＮＧ）、保留者認証部３３は、保留元端末の認証に失敗した旨を、保留設定認識部３２に通知する。そして、保留設定認識部３２は、サービス提供不可通知を呼制御サーバ１に送出する（Ｓ４９）。
【００４７】
呼制御サーバ１の保留認識部１１は、サービス提供不可を保留元端末に通知するとともに、保留音送出部１２に保留音の送出を指示する。保留音送出部１２は、呼制御サーバ１のメモリまたは外部記憶装置にあらかじめ記憶された保留音（以下、「通常の保留音」）を被保留電話機および保留元端末に送出する（Ｓ５０）。なお、情報送出部１３は、ゲートウェイ８により接続された第２のネットーク９Ｂを介して、第２の一般電話機４Ｂに通常の保留音を送出する。
【００４８】
次に、保留元端末のユーザ（図示する例では、第２のＰＢＸ電話機５Ｂのユーザ）が保留を解除する操作を行った場合の保留解除処理を説明する。
【００４９】
保留状態において（Ｓ４７、Ｓ５０）、第２のＰＢＸ電話機５Ｂは、ユーザから入力された保留解除操作を受け付け、保留解除指示を第２のＰＢＸ２Ｂに送信する（Ｓ６１）。第２のＰＢＸ２Ｂの保留通知部２１は、保留解除指示を受け付け、呼制御サーバ１に保留解除依頼を通知する（Ｓ６２）。そして、呼制御サーバ１の保留認識部１１は、対象となる保留状態において、情報提供装置３の提供情報を送出している状態か（Ｓ４７）、あるいは、通常の保留音を送出している状態か（Ｓ５０）、を判別する（Ｓ６３）。
【００５０】
提供情報の送出の場合（Ｓ４７）、保留認識部１１は情報送出部１３に提供情報の停止を指示し、情報送出部１３は提供情報の送出を停止する（Ｓ６４）。また、通常の保留音の場合（Ｓ５０）、保留認識部１１は保留音送出部１２に保留音の停止を指示し、保留音送出部１２は通常の保留音の送出を停止する（Ｓ６５）。そして、保留認識部１１は、保留元端末からの着信呼の転送を解除する（Ｓ６６）。これにより、第２の一般電話機４Ｂと第２のＰＢＸ電話機５Ｂとの呼が接続され、通話可能な状態となる。
【００５１】
なお、情報提供装置３は、第２のＰＢＸ２Ｂを経由して、第２の一般電話機４Ｂに各種の情報（提供情報、サービス案内メッセージ等）を提供することとしてもよい。すなわち、情報提供装置３が送出する各種の情報は、ＩＰネットワーク９Ａの呼制御サーバ１を介して、一旦、第２のＰＢＸ２Ｂに送出される。そして、第２のＰＢＸ２Ｂの保留通知部２１が、呼制御サーバ１の保留認識部１１から送出先（第２の一般電話機４Ｂ）の識別情報を情報提供装置３の各種情報とともに取得し、識別情報に記されている第２の一般電話機４Ｂに、情報提供装置３の各種の情報を送出する。また、被保留端末（第２の一般電話機４Ｂ）が入力する情報コードについても同様に、一旦、第２のＰＢＸ２Ｂをスルー（経由して）、情報提供装置３に送出される。これは、第２の一般電話機４Ｂからは、呼制御サーバ１および情報提供装置３が見えない（認識できない）ためである。
【００５２】
以上説明した第２の実施形態においても、前述の第１の実施形態と同様に、情報提供装置３は、保留状態の時間を有効に利用して、被保留端末のユーザが要求（意図）した情報を、被保留端末に提供することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、ＰＳＴＮやＩＳＤＮなどのネットワーク９Ｂを介して第２の一般電話機４ＢとＰＢＸ電話機５Ｂと呼が接続されている状態で保留操作を行った場合、呼制御サーバ１およびゲートウェイ８（または第２のＰＢＸ）を経由して、被保留端末のユーザが要求（意図）した情報を、被保留端末に提供することができる。
【００５４】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００５５】
図５は、本発明の第３の実施形態が適用されたシステムの全体構成図である。図示する本実施形態のシステムは、ＩＰネットワーク９Ａと、ＰＳＴＮやＩＳＤＮなどの第２のネットワーク９Ｂと、ゲートウェイ８と、ＩＰネットワーク９Ａおよび第２のネットワーク９Ｂに接続されたＰＢＸ２とを有する。ＩＰネットワーク９Ａおよび第２のネットワーク９Ｂには、それぞれ一般電話機４、４Ｂが接続されている。
【００５６】
ＰＢＸ２は、呼制御サーバ１を有する。そして、情報提供装置３は、ＰＢＸ２の配下の呼制御サーバ１に接続されている。
【００５７】
本実施形態において、第２のネットワーク９Ｂを介して一般電話機４ＢとＰＢＸ電話機５との間で呼が接続された状態で保留操作および保留解除操作を行った場合の処理については、第１の実施形態（図２参照）と同様である。また、ＩＰネットワーク９Ａを介して一般電話機４とＰＢＸ電話機５との間で呼が接続された状態で保留操作および保留解除操作を行った場合の処理についても、第１の実施形態（図２参照）と同様である。
【００５８】
また、本実施形態においても、前述の第１の実施形態と同様に、情報提供装置３は、保留状態の時間を有効に利用して、被保留端末のユーザが要求（意図）した情報を、被保留端末に提供することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、ＰＳＴＮやＩＳＤＮなどの第２のネットワーク９Ｂを介して一般電話機４ＢとＰＢＸ電話機５との間で呼が接続された状態（通話状態）で保留操作を行った場合、ＩＰネットワークの呼制御サーバ１またはゲートウェイ８を経由することなく、被保留端末のユーザが要求（意図）した情報を、被保留端末に提供することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、ゲートウェイ８を介さずに、第２のネットワーク９Ｂを介して一般電話機４ＢとＰＢＸ電話機５との間で呼を接続することができる。しかしながら、ＩＰ電話の番号体系（０５０、０ＡＢ〜Ｊ等）で発信を行って、ＩＰネットワーク９Ａを使用する場合、ゲートウェイ８を介して一般電話機４ＢとＰＢＸ電話機５との間で呼が接続される。すなわち、ＩＰ電話の番号体系（０５０、０ＡＢ〜Ｊ等）発信の場合、提供情報や案内メッセージ等は、ＰＢＸ２からＩＰネットワーク９Ａ、ゲートウェイ８、および第２のネットワーク９Ｂを介して一般電話機４Ｂに送出される。
【００６１】
また、前述の第２の実施形態においても、情報提供装置３がＰＢＸに接続されることとしてもよい。なお、第２の実施形態のように複数のＰＢＸが存在する場合、情報提供装置３は１つであってもよい。そして、この１つの情報提供装置３は、複数のＰＢＸ各々に接続されていればよい。
【００６２】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、保留状態にされた被保留端末が、情報コードを入力することにより提供される情報を選択することとした。しかしながら、保留操作を行った保留元端末が、情報コードの入力を行うこととしてもよい。これにより、保留元端末のユーザは、情報提供装置に記憶された提供情報の中から意図したメッセージを、被保留端末のユーザに配信することができる。
【００６３】
また、本発明は、保留元端末の許可を有する第三者が、保留元端末の保留操作時に情報提供装置が被保留端末に提供する提供情報を設定できることとしてもよい。例えば、第２の実施形態（図３参照）において、ＰＢＸ２が管理部門の使用するＰＢＸ、第２のＰＢＸ２Ｂが営業部の使用するＰＢＸであるものとする。そして、管理部門のＰＢＸ２および営業部門のＰＢＸ２Ｂは、ともに、保留サービスＤＢ３６に登録されていて、情報提供装置３が提供するサービスを受けることができるものとする。
【００６４】
この場合において、管理部門のＰＢＸ２は、情報提供装置３にアクセス（電話）し、保留操作を行う。これにより、情報提供装置３の保留者認証部３３は、保留サービスＤＢ３６を参照し、管理部門のＰＢＸ２の認証を行う。なお、管理部門のＰＢＸ２は、営業部門のＰＢＸ２Ｂに対する権限（例えば、提供情報の利用可否の設定が可能な権限）を有する端末として保留サービスＤＢ３６に登録されているものとする。この場合、通話中の被保留端末が存在しないため、保留者認証部３３は、自動的に設定変更モードに切り替える。
【００６５】
この設定変更モードにおいて、管理部門のＰＢＸ２は、あらかじめ定められた自らの識別コードを、入力装置を用いて入力する。情報提供装置３の保留者認証部３３は、管理部門のＰＢＸ２の識別情報を受け付ける。そして、保留者認証部３３は、受け付けた識別情報が営業部門のＰＢＸ２Ｂに対する権限を有する端末として保留サービスＤＢ３６に登録されているか否かを判別する。そして、権限を有する端末の場合、情報コード認識部３５は、管理部門のＰＢＸ２から入力された指示に基づいて、情報提供ＤＢ３４に記憶されている提供情報の利用可否を設定する。
【００６６】
すなわち、管理部門のＰＢＸ２は、あらかじめ設定された情報コードの中から一部の情報コードを利用不可に設定するなどの変更指示を、入力装置を用いて入力することができるものとする。具体的には、あらかじめ設定された情報コードが「０１」から「０３」であって、前述のサービス案内メッセージとして「０１はＡ情報です。０２はＢ情報です。０３はＣ情報です。」が送出されている場合において、管理部門のＰＢＸ２は、「０２」の情報コードを利用不可にする指示を入力するものとする。情報コード認識部３５は、この指示を受け付けて、「０２」の情報コードを使用不可に設定する。これにより、サービス案内メッセージは「０１はＡ情報です。０３はＣ情報です。」に変更される。なお、全ての情報コードを利用不可に設定した場合は、管理部門のＰＢＸ２があらかじめ設定したデフォルトの情報または音楽が、保留時に送出されるものとする。
【００６７】
これにより、保留元端末の許可を有する第三者が、保留元端末の保留操作時に情報提供装置が提供する情報に対して利用制限（カスタマイズ）を行うことができる。すなわち、保留元端末の許可を有する第三者が、意図した情報を保留元端末の情報として被保留端末に提供することができる。また、保留元端末は、自分が許可した第３者に、情報提供装置に登録されている提供情報の設定を一任することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、通話中の電話機が保留状態となった場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されること無く、例えば、銀行などのキャッシュディスペンサーや、自動販売機に適用することとしてもよい。すなわち、ユーザは、上記の実施形態と同様の方法で（図２参照）、待機中に所望の情報コードを入力する。これにより、ユーザは、待機中に、キャッシュディスペンサーや自動販売機の出力装置に出力された所望の情報（音楽、文書、映像など）を取り寄せ、視聴（閲覧）することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態が適用されたシステムの全体構成図。
【図２】第１の実施形態の保留操作および保留解除の処理フロー図。
【図３】本発明の第２の実施形態が適用されたシステムの全体構成図。
【図４】第２の実施形態の保留操作および保留解除の処理フロー図。
【図５】本発明の第３の実施形態が適用されたシステムの全体構成図。
【符号の説明】
【００７０】
１：呼制御サーバ、１１：保留認識部、１２：保留音送出部、１３：情報送出部、２：ＰＢＸ、２１：保留通知部、３：情報提供装置、３１：情報提供部、３２：保留設定認識部、３３：保留者認証部、３４：情報提供ＤＢ、３５：情報コード認識部、３６：保留サービスＤＢ、４：一般端末、５：ＰＢＸ電話機、９Ａ：ＩＰネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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