(57)【要約】【課題】  彩度低下を防止できる画像処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】  画像処理装置３０は、入力画像信号を明度信号と色度信号に変換する明度色度分離部３１と、色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に基づいて、明度信号を変換する明度変換部３２と、色度信号および明度信号を出力色再現域に依存する出力画像信号に変換する記録色変換部３４とを備える。これにより、明度変換部３２に色度信号ａ*、ｂ*または彩度信号ｃ*の制限情報を与えることで、必要な場合にだけ明度信号を変換することができるので、局所的な調整が可能となる。このため不要な部分での適用による彩度低下、色変りを回避することができる。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像信号を明度信号と色度信号に変換する第１変換手段と、
前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に基づいて、前記第１変換手段で変換した明度信号を変換する第２変換手段と、
前記色度信号および前記第２変換手段で変換した明度信号を出力色再現域に依存する出力画像信号に変換する第３変換手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第２変換手段は、前記第１変換手段で変換した色度信号および前記第１変換手段で変換した色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方が所定の値以上の場合に、前記第１変換手段で変換した明度信号を変換しないことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第２変換手段は、前記明度信号を変換するための複数のルックアップテーブルを有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２変換手段は、前記明度信号を変換するための複数のルックアップテーブルを有し、前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に応じて、該複数のルックアップテーブルの中から用いるルックアップテーブルを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記色度信号および前記第２変換手段で変換した明度信号を変換する第４変換手段をさらに備え、
前記第３の変換手段は、前記第４変換手段で変換した信号を前記出力画像信号に変換することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
入力画像信号を明度信号と色度信号に変換する第１ステップと、
前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に基づいて、前記第１ステップで変換した明度信号を変換する第２ステップと、
前記色度信号および前記第２ステップで変換した明度信号を出力色再現域に依存する出力画像信号に変換する第３ステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記第２ステップは、前記第１ステップで変換した色度信号および前記第１ステップで変換した色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方が所定の値以上の場合に、前記第１ステップで変換した明度信号を変換しないことを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に応じて、複数のルックアップテーブルの中から前記明度信号の変換のために用いるルックアップテーブルを選択するステップをさらに有することを特徴とする請求項６に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ＦＡＸ、あるいはスキャナなどの画像を取り扱う画像処理装置が提案されている。ここでたとえば、文書画像をスキャナで読み取り、読み取られた多値画像をディスプレイやプリンタで出力すると、原稿の地肌の濃淡も再現されるため、出力画像中に地肌の汚れが生じる。そして原稿がカラー画像の場合には、地色が白とはならない、いわゆる「カブリ」の現象が生じる。
【０００３】
図１は、従来の画像処理装置の一部の構成を示す図である。図２（ａ）は文字モード用のＬＵＴ、（ｂ）は写真モード用のＬＵＴをそれぞれ示す図である。図１に示すように、画像処理装置１は、ＩＮＬＵＴ（ルックアップテーブル）２、色変換テーブル（ＤＬＵＴ：ダイレクトルックアップテーブル）３を備える。ＩＮＬＵＴ２は、明度信号（Ｌ*）に図２のようなテーブルを突き当てることにより、高明度調整（カブリ調整）を行うものである。たとえば文字モードでは、図２（ａ）に示すようなテーブルを突き当て、文字を強調するために高明度の再現を抑える。また、写真モードでは、同図（ｂ）に示すようなテーブルを突き当て、淡色部まで再現できるように高明度側の再現の仕方を変える。ＤＬＵＴ３は、２値の画質においては、Ｌ*ａ*ｂ*からＹＭＣＫにデータ変換を行うものである。またこのような従来技術が特許文献１により提案されている。
【特許文献１】特開平７−２１２５８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来手法では、明度信号Ｌ*全ての領域に対してＩＮＬＵＴ２が適用するので、同じＬ*面上で調整不要な領域に対してもＩＮＬＵＴ２が適用されてしまうため、彩度低下の原因となる。
【０００５】
図３は、従来の他の問題点を説明する図であり、同図（ａ）はガミュート、（ｂ）はＩＮＬＵＴ、（ｃ）彩度低下をそれぞれ説明するための図である。明度信号Ｌ*全ての領域に対してＩＮＬＵＴ２に突き当てると、出力デバイスで再現できない色（ガミュート外）となったデータは、同図（ｃ）に示すようにガミュートの外壁にマッピングされるため彩度低下が発生するという問題がある。なおこれら問題点は特許文献１に記載の技術によっては解決されない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、彩度低下を防止できる画像処理装置および画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、入力画像信号を明度信号と色度信号に変換する第１変換手段と、前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に基づいて、前記第１変換手段で変換した明度信号を変換する第２変換手段と、前記色度信号および前記第２変換手段で変換した明度信号を出力色再現域に依存する出力画像信号に変換する第３変換手段とを備える画像処理装置である。本発明によれば、明度信号を変換する手段に色度信号ａ*、ｂ*または彩度信号ｃ*の制限情報を与えることで、必要な場合にだけ明度信号を変換することができるため局所的な調整が可能となる。このため不要な部分での適用による彩度低下、色変りを回避することができる。
【０００８】
前記第２変換手段は、前記第１変換手段で変換した色度信号および前記第１変換手段部で変換した色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方が所定の値以上の場合に、前記第１変換手段で変換した明度信号を変換しないことを特徴とする。本発明によれば、不必要な部分での適用による彩度低下、色変わりを回避することができる。
【０００９】
前記第２変換手段は、前記明度信号を変換するための複数のルックアップテーブルを有することを特徴とする。これにより明度信号を変換するためのルックアップテーブルの面数を増やすことで、局所的な調整の自由度が増す。
【００１０】
前記第２変換手段は、前記明度信号を変換するための複数のルックアップテーブルを有し、前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に応じて、該複数のルックアップテーブルの中から用いるルックアップテーブルを選択することを特徴とする。これにより明度信号を変換するためのルックアップテーブルを多面用意し、たとえばａ*、ｂ*などの色度信号またはたとえばｃ*の彩度信号に応じて、明度信号の変換に用いるルックアップテーブルを切替ることで、さらに局所的に明度信号を変換することができる。これにより局所的な強調等も可能となる。
【００１１】
前記色度信号および前記第２変換手段で変換した明度信号を変換する第４変換手段をさらに備え、前記第３の変換手段は、前記第４変換手段で変換した信号を前記出力画像信号に変換することを特徴とする。
【００１２】
本発明は、入力画像信号を明度信号と色度信号に変換する第１ステップと、前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に基づいて、前記第１ステップで変換した明度信号を変換する第２ステップと、前記色度信号および前記第２ステップで変換した明度信号を出力色再現域に依存する出力画像信号に変換する第３ステップとを有する画像処理方法である。本発明によれば、明度信号を変換する手段に色度信号ａ*、ｂ*または彩度信号ｃ*の制限情報を与えることで、必要な場合にだけ明度信号を変換することができるので、局所的な調整が可能となる。このため、不要な部分での適用による彩度低下、色変りを回避することができる。
【００１３】
前記第２ステップは、前記第１ステップで変換した色度信号および前記第１ステップで変換した色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方が所定の値以上の場合に、前記第１ステップで変換した明度信号を変換しないことを特徴とする。本発明によれば、不必要な部分での適用による彩度低下、色変わりを回避することができる。
【００１４】
本発明は、前記色度信号および前記色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方に応じて、複数のルックアップテーブルの中から前記明度信号の変換のために用いるルックアップテーブルを選択するステップをさらに有することを特徴とする。本発明によれば、明度信号を変換するためのルックアップテーブルを多面用意し、たとえばａ*、ｂ*などの色度信号またはたとえばｃ*の彩度信号に応じて、明度信号の変換に用いるルックアップテーブルを切替ることで、さらに局所的に明度信号を変換することができる。これにより局所的な強調等も可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、彩度低下を防止できる画像処理装置および画像処理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図４は、本実施形態に係る複写機１０の概略ブロック図である。図４に示すように、複写機１０は、画像入力部２０、画像処理部３０、および画像出力部４０で構成されている。画像入力部２０は、プラテンガラス上に載置された原稿を読み取って得た入力画像を赤、緑、青の各色成分のデジタル画像データ（画像信号）に変換する。たとえばハロゲンランプを有する光源からの光がプラテンガラス上に載置された原稿を照射し、反対光が図示しない光学系を介して赤、緑、青の各色に分光される。そして各色光が、各色光用に分けられた、たとえばＣＣＤ（固体撮像素子）からなるラインセンサ（イメージセンサ）に入射し、入力画像がたとえば４００ｄｐｉ（４００ドット／１インチ）の解像度で読み取られることによって、赤、緑、青の各色成分のアナログの画像データが得られる。
【００１７】
さらに、所定の信号処理部において、図示しない増幅部がラインセンサからの赤、緑、青の各画像データを所定のレベルまで増幅し、さらに図示しないＡ／Ｄコンバータがデジタルデータに変換することにより、赤、緑、青のデジタル画像データＲ、Ｇ、ＢがＡ／Ｄコンバータから得られる。この赤、緑、青の画像データＲ、Ｇ、Ｂは、ケーブルを通じて画像処理部３０に送られる。
【００１８】
画像処理部３０は、画像入力部２０からの赤、緑、青の画像データＲ、Ｇ、Ｂに基づいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のオンオフ２値化トナー信号を得て、各トナー信号を画像出力部４０に出力する。画像出力部４０は、一方向に順次一定間隔をおいて並置されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像形成部を有する。
【００１９】
この画像処理部３０は、明度色度分離部３１、明度変換部３２、明度色度変換部３３および記録色変換部３４を備える。明度色度分離部３１は、画像入力部２０からの赤、緑、青の入力画像データＲ、Ｇ、Ｂを均等色空間の明度信号Ｌ*並びに彩度および色相を表す色度信号ａ*、ｂ*とに分離し変換する。
【００２０】
明度変換部３２は、明度信号Ｌ*を所定の明度信号Ｌ*(1)に変換するための複数のルックアップテーブル（ＩＮＬＵＴ）を有し、色度信号ａ*、ｂ*および色度信号から得られる彩度信号Ｃ*の少なくとも一方に基づいて、明度色度分離部３１で変換した明度信号Ｌ*を変換する。たとえば明度変換部３２は、明度色度分離部３１で変換した色度信号および明度色度分離部３１で変換した色度信号から得られる彩度信号の少なくとも一方が所定の値以下の場合には、設定ＩＮＬＵＴを適用し、所定の値以上の場合には明度色度分離部３１が変換した明度信号を変換しない。なお、ＩＮＬＵＴの面数を増やし、たとえばＸ＞Ｃ*＞０のとき、ルックアップテーブル１を用い、Ｙ＞Ｃ*＞Ｘのとき、ルックアップテーブル２を用いるなど、複数の色度信号ａ*、ｂ*または彩度信号ｃ*の条件により、異なる複数のルックアップテーブルを用いることで、より細かな調整が可能となる。
【００２１】
また、明度変換部３２は、たとえば図５に示すような明度信号を変換するための複数のＩＮＬＵＴを複数有し、図５（ａ）に示すように、色度信号ａ*≦±１０の場合にのみ、明度信号Ｌ*にＩＮＬＵＴを適用し明度信号の変換を行う。また、同図（ｂ）に示すように、色度信号ａ*≦±１０、かつ色度信号ｂ*≦±１０の場合にのみ、明度信号Ｌ*にＩＮＬＵＴを適用し明度信号の変換をするようにしても良い。
【００２２】
明度色度変換部３３は、色度信号ａ*、ｂ*および明度変換部３２が変換した明度信号Ｌ*(1)を画像出力部４０に適した色度信号ａ*(1)、ｂ*(1)、明度信号Ｌ*(11)に変換するものである。記録色変換部３４は、色度信号ａ*(1)、ｂ*(1)および明度信号Ｌ*（11）を出力色再現域に依存する出力画像データに変換するものである。すなわち、明度色度変換部３１で変換された明度信号Ｌ*(11)および色度信号ａ*（1），ｂ*（1）をイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の画像データに変換する。画像出力部４０は、記録色変換部３４から入力されるＹＭＣＫの画像データに従って、例えば記録紙などにカラー画像を形成する。
【００２３】
次に、画像形成装置の動作について説明する。図６は、本実施形態に係る複写機１０の動作フローチャートである。ステップＳ１で、画像入力部２０は、プラテンガラス上に載置された原稿を読み取って得た入力画像を赤、緑、青の各色成分のデジタル画像データに変換する。ステップＳ２で、明度色度分離部３１は、画像入力部２０からの赤、緑、青の入力画像データＲ、Ｇ、Ｂを均等色空間の明度信号Ｌ*並びに彩度および色相を表す色度信号ａ*，ｂ*とに分離し変換する。ステップＳ３で、明度変換部３２は、色度信号ａ*、ｂ*および色度信号から得られる彩度信号Ｃ*の少なくとも一方を参照して、明度色度分離部３１で変換した明度信号Ｌ*を変換する。
【００２４】
ステップＳ４で、明度色度変換部３３は、色度信号ａ*、ｂ*および明度変換部３２が変換した明度信号Ｌ*(1)を画像出力部４０に適した色度信号ａ*(1)、ｂ*(1)、明度信号Ｌ*(11)に変換する。ステップＳ５で、記録色変換部３４は、明度色度変換部３１で変換された明度信号Ｌ*(11)および色度信号ａ*（1），ｂ*（1）をイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の画像データに変換する。ステップＳ６で、画像出力部４０は、記録色変換部３４から入力されるＹＭＣＫの画像データに従って、記録紙などにカラー画像を形成する。
【００２５】
以上のように、色度信号ａ*、ｂ*または、彩度Ｃ*などの制限情報を、明度変換部３２に与え、明度信号Ｌ*を局所的にＩＮＬＵＴに突き当てることで、必要な場合にだけ明度信号を変換することで、局所的な調整が可能となる。これにより、不要な部分での適用による彩度低下、色変りを回避する。特に、高明度調整（カブリ調整）は、原稿の紙の色域であるａ*ｂ*が±１０以内程度の部分のみ行えばよく、それ以上の領域での調整は不要である。このため、上記以外の領域でＩＮＬＵＴを当てる事で発生する彩度低下を防止できる。また、明度信号を変換するためのルックアップテーブルを多面用意し、たとえば明度信号ａ*、ｂ*または彩度信号ｃ*の制限情報に応じて、明度信号の変換に用いるルックアップテーブルを切替ることで、さらに局所的に明度信号を変換できる。これにより局所的な強調が可能となる。なお、明度色度分離部３１が第１変換手段、明度変換部３２が第２変換手段、明度色度変換部３３が第４変換部、記録色変換部３４が第３変換部にそれぞれ対応する。
【００２６】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の画像処理装置の一部の構成を示す図である。
【図２】（ａ）は文字モード用のＬＵＴ、（ｂ）は写真モード用のＬＵＴをそれぞれ示す図である。
【図３】従来の他の問題点を説明する図である。
【図４】本実施形態に係る複写機１０の概略ブロック図である。
【図５】ＩＮＬＵＴの例を示す図である。
【図６】本実施形態に係る複写機１０の動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  複写機
２０  画像入力部
３０  画像処理部
３１  明度色度分離部
３２  明度変換部
３３  明度色度変換部
３４  記録色変換部
４０  画像出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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