(57)【要約】【課題】  クラッチカバー組立体のダイヤフラムスプリングの支持部材の形状を工夫することで、支持部材の強度を向上させる。【解決手段】  クラッチカバー組立体８は、エンジンとトランスミッションとの間に配置され、エンジンに連結されたフライホイール１対してクラッチディスク組立体４の摩擦連結部６を付勢するためのものである。フライホイール１と一体回転するように固定された環状のクラッチカバー９と、クラッチカバー９と一体回転するようになっており、クラッチディスク組立体４の摩擦連結部６をフライホイール１と挟み込むよう配置された環状のプレッシャープレート２０と、クラッチカバー９に支持され、プレッシャープレート２０を摩擦連結部６側へ押圧するダイヤフラムスプリング２３と、クラッチカバー９に対してダイヤフラムスプリング２３を軸方向に弾性変形可能に支持する環状の支持部材３０とを備えている。【選択図】      図２
2006017166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンとトランスミッションとの間に配置され、前記エンジンに連結されたフライホイールに対してクラッチディスク組立体の摩擦連結部を付勢するためのクラッチカバー組立体であって、
前記フライホイールと一体回転するように固定された環状のクラッチカバーと、
前記クラッチカバーと一体回転するようになっており、前記クラッチディスク組立体の前記摩擦連結部を前記フライホイールと挟み込むよう配置された環状のプレッシャープレートと、
前記クラッチカバーに支持され、前記プレッシャープレートを前記摩擦連結部側へ押圧するダイヤフラムスプリングと、
前記クラッチカバーに対して前記ダイヤフラムスプリングを軸方向に弾性変形可能に支持する環状の支持部材と、
を備えたクラッチカバー組立体。
【請求項２】
前記支持部材は、前記クラッチカバーの軸方向前記トランスミッション側に配置され、
前記ダイヤフラムスプリングは、前記クラッチカバーと前記支持部材との間に挟み込まれている、
請求項１に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項３】
前記クラッチカバーは、円周方向に複数配置された孔部を有し、
前記支持部材は、前記孔部に対応する位置に設けられ、前記孔部と係合する複数の爪部を有する、
請求項１または２に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項４】
前記支持部材は、板状の環状部を有し、
前記爪部は、
前記環状部の内周側から軸方向前記フライホイール側へ延び、前記孔部を貫通する第１爪部と、
前記第１爪部の軸方向前記フライホイール側端部から半径方向へ折り曲げられ、前記クラッチカバーの軸方向前記フライホイール側の面と係合する第２爪部と、
を有する請求項３に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項５】
前記ダイヤフラムスプリングは、前記プレッシャープレートを付勢する環状弾性部と、前記環状弾性部から半径方向内方に向かって延びる複数のレバー部と、隣接する前記レバー部同士の間に配置され、前記爪部が係合する切欠部とを有する、
請求項３または４に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項６】
前記環状部は、全周にわたり軸方向前記フライホイール側へ隆起した湾曲形状を有する、
請求項４または５に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項７】
前記環状部は、半径方向外方へいくにしたがって、前記クラッチカバーから軸方向へ離れるテーパー形状を有する、
請求項４または５に記載のクラッチカバー組立体。
【請求項８】
前記支持部材は、隣接する前記爪部同士の間に配置され、前記環状部から半径方向内方に向かって延びる複数の突出部を有する、
請求項４から７のいずれかに記載のクラッチカバー組立体。
【請求項９】
前記ダイヤフラムスプリングと前記支持部材との間及び前記ダイヤフラムスプリングと前記クラッチカバーとの間には、さらに環状のリング部材が挟み込まれている、
請求項１から８のいずれかに記載のクラッチカバー組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのトルクをトランスミッション側へ伝達するためのクラッチ装置に用いられるクラッチカバー組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのトルクをトランスミッション等の従動側へ任意に伝達、遮断可能な手段としてクラッチ装置がある。クラッチ装置は、エンジンのドライブシャフトに設けられたフライホイールに装着され、主に、クラッチディスク組立体とクラッチカバー組立体とレリーズ装置とから構成されている。クラッチディスク組立体は、フライホイールの摩擦面に近接して配置された摩擦連結部（クラッチディスク）と、トランスミッション入力シャフトに連結されたハブと、摩擦連結部とハブとを回転方向に弾性的に連結するダンパー機構とから構成されている。クラッチカバー組立体は、クラッチディスク組立体の摩擦連結部をフライホイールの摩擦面に付勢するためのものであり、フライホイールに固定されたクラッチカバーと、クラッチカバーと一体回転し摩擦連結部に近接して配置されたプレッシャープレートと、クラッチカバーに支持されてプレッシャープレートを摩擦連結部側に付勢する付勢部材とから構成されている。レリーズ装置は、クラッチカバー組立体から摩擦連結部への付勢力を解除するための装置である。
【０００３】
クラッチ連結時には、付勢部材がプレッシャープレートを軸方向フライホイール側へ押圧して、摩擦連結部がフライホイールとプレッシャープレートによって狭持される。そして、各摩擦面にはそれぞれ摩擦力が発生し、フライホイール、摩擦連結部、及びプレッシャープレートが一体で回転する。これにより、エンジンのトルクはフライホイールからクラッチディスク組立体を介してトランスミッション入力シャフトに伝達される。一方、クラッチレリーズ時には、レリーズ装置が軸方向へ動作して付勢部材を弾性変形させ、プレッシャープレートに対する付勢部材からの荷重を解除する。そして、プレッシャープレートは摩擦連結部から軸方向へ離れ、摩擦連結部はフライホイールの摩擦面から離れる。これにより、エンジンからトランスミッション入力シャフトへのトルク伝達が遮断される。
【０００４】
前述の付勢部材としては、例えばダイヤフラムスプリングが知られている。ダイヤフラムスプリングは、プレッシャープレートを押圧するための環状の環状弾性部と、環状弾性部から半径方向内方へ延び、円周方向に一定間隔で配置された複数のレバー部とを備えている。また、レバー部の環状弾性部側の付け根には、各レバー部の円周方向両端に一部が切り欠かれた切欠部が形成されている。これらの形状により、ダイヤフラムスプリングは全体が軸方向へ弾性変形可能となっている。
【０００５】
クラッチ連結時は、ダイヤフラムスプリング自体の弾性変形により、プレッシャープレートを軸方向フライホイール側へ弾性的に押圧する。一方、各レバー部の先端はレリーズ装置と連結されており、レリーズ装置の軸方向への動作により、ダイヤフラムスプリング全体が軸方向へ弾性変形する。そのため、レリーズ時は、レリーズ装置によりダイヤフラムスプリングを弾性変形させることでプレッシャープレートの押圧を解除する。このように、クラッチ連結時及びレリーズ時には、ダイヤフラムスプリングに対して軸方向の力が作用する。また、クラッチカバーはフライホイールと一体となって回転するため、ダイヤフラムスプリングもクラッチカバーと一体となって回転させる必要がある。したがって、ダイヤフラムスプリングは、クラッチカバーに対して軸方向に弾性変形可能にかつ相対回転不能に支持しておく必要がある。ダイヤフラムスプリングをクラッチカバーに対して支持する部材（支持部材）としては、スタッドピンやタグが広く知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００４−２８３３０号公報
【特許文献２】特開２０００−５５０７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スタッドピンは、クラッチカバーの円周方向に複数配置されている。クラッチ装置は、クラッチカバーとダイヤフラムスプリングとの軸方向の位置関係により、アンダーカバータイプとオーバーカバータイプとがある。特許文献１に記載のクラッチ装置は、ダイヤフラムスプリングがクラッチカバーの内側に配置されているオーバーカバータイプである。一方、アンダーカバータイプは、ダイヤフラムスプリングがクラッチカバーに対してトランスミッション側に配置されている。したがって、アンダーカバータイプの場合、スタッドピンはクラッチカバーに対して軸方向トランスミッション側に突出するよう取り付けられる。
【０００７】
スタッドピンは、固定部と、支持部と、頭部とから構成される。固定部は、クラッチカバーに設けられた孔に対して固定される部分である。支持部は、固定部から軸方向トランスミッション側に突出した円柱形状の部分であり、ダイヤフラムスプリングの切欠部が係合する。頭部は、支持部の端部に設けられた支持部よりも外径の大きい円柱形状の部分である。
【０００８】
ダイヤフラムスプリングは、２つのリング部材に軸方向に挟み込まれた状態で複数のスタッドピンにはめ込まれる。リング部材は断面形状が円形であるため、ダイヤフラムスプリングとリング部材とは線接触しており、軸方向に弾性変形しやすい。また、トランスミッション側のリング部材はスタッドピンの頭部に係合するため、ダイヤフラムスプリングが軸方向へ脱落するのを防止できる。これにより、ダイヤフラムスプリングは、クラッチカバーに対して軸方向に弾性変形可能に、そして相対回転不能に支持される。
【０００９】
ダイヤフラムスプリングが軸方向に弾性変形すると、複数のスタッドには軸方向の力が作用する。また、ダイヤフラムスプリングがクラッチカバーと一体となって回転している際に、軸方向に弾性変形させると、複数のスタッドピンには回転方向の力が作用する。しかし、複数のスタッドピンは、それぞれが独立してダイヤフラムスプリングをクラッチカバーに対して支持しているに過ぎない。そのため、各スタッドピンには、それぞれ軸方向及び回転方向の力が作用し、時には一部のスタッドピンにそれらの力が集中することもある。したがって、使用状況によっては、スタッドピンの固定部等に負荷がかかり破損する場合もある。
【００１０】
一方、タグは、クラッチカバーの内周側に複数配置されている。タグは、クラッチカバーの一部を折り曲げて形成されている。また、プレッシャープレートは、ダイヤフラムスプリングの環状弾性部に押圧される突起部を円周方向に複数有している。アンダーカバータイプのクラッチカバーは、タグの周辺に突起部が貫通するための貫通孔を有している。タグに荷重が作用すると、タグの折り曲げている部分には応力が集中しやすい。そのため、応力集中によりタグの付け根から貫通孔まで亀裂が生じクラッチカバーが破損する場合がある。
【００１１】
本発明の課題は、クラッチカバー組立体のダイヤフラムスプリングの支持部材の形状を工夫することで、支持部材の強度を向上させることにある。
【００１２】
本発明の別の課題は、ダイヤフラムスプリングの支持部材の形状を工夫することで、ダイヤフラムスプリングの保護及び周辺機器等の破損防止を図ることにある。
【００１３】
さらに、本発明の別の課題は、支持部材の形状を工夫することで、クラッチカバーの強度を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載のクラッチカバー組立体は、エンジンとトランスミッションとの間に配置され、エンジンに連結されたフライホイールに対してクラッチディスク組立体の摩擦連結部を付勢するためのものである。フライホイールと一体回転するように固定された環状のクラッチカバーと、クラッチカバーと一体回転するようになっており、クラッチディスク組立体の摩擦連結部をフライホイールと挟み込むよう配置された環状のプレッシャープレートと、クラッチカバーに支持され、プレッシャープレートを摩擦連結部側へ押圧するダイヤフラムスプリングと、クラッチカバーに対してダイヤフラムスプリングを軸方向に弾性変形可能に支持する環状の支持部材とを備えている。
【００１５】
このクラッチカバー組立体は、従来のスタッドピンのように複数の部材がそれぞれ単独でダイヤフラムスプリングを支持しているのではなく、環状の支持部材が一体となってダイヤフラムスプリングを支持している。したがって、このクラッチカバー組立体では、支持部材の強度を向上させることができ、支持部材の破損を防止できる。また、支持部材の強度が向上するため、ダイヤフラムスプリングをクラッチカバーに対して確実に固定することができる。
【００１６】
請求項２に記載のクラッチカバー組立体は、請求項１において、支持部材がクラッチカバーの軸方向トランスミッション側に配置され、ダイヤフラムスプリングは、クラッチカバーと支持部材との間に挟み込まれている。
【００１７】
このクラッチカバー組立体では、環状の支持部材がクラッチカバーの軸方向トランスミッション側に配置されているため、クラッチカバーのトランスミッション側へ露出するダイヤフラムスプリングを保護することができる。
【００１８】
請求項３に記載のクラッチカバー組立体は、請求項１または２において、クラッチカバーが円周方向に複数配置された孔部を有し、支持部材が孔部に対応する位置に設けられ、孔部と係合する爪部を有している。
【００１９】
このクラッチカバー組立体では、支持部材の爪部がクラッチカバーの孔部と係合しているため、クラッチカバーに対して支持部材を確実に固定することができる。その結果、このクラッチカバー組立体では、クラッチカバーに対してダイヤフラムスプリングをより確実に支持することができる。また、このクラッチカバー組立体では、クラッチカバーが孔部を有しているため、従来のタグに比べて応力集中を緩和することができ、クラッチカバーの強度を向上させることができる。
【００２０】
請求項４に記載のクラッチカバー組立体は、請求項３において、支持部材が板状の環状部を有し、爪部が環状部の内周側から軸方向フライホイール側へ延び、孔部を貫通する第１爪部と、第１爪部の軸方向フライホイール側端部から半径方向へ折り曲げられ、クラッチカバーの軸方向フライホイール側の面と係合する第２爪部とを有している。
【００２１】
このクラッチカバー組立体では、爪部が第１爪部と第２爪部とを有しているため、クラッチカバーに対して支持部材をより確実に固定することができる。その結果、クラッチカバーに対してダイヤフラムスプリングをさらに確実に支持することができる。
【００２２】
請求項５に記載のクラッチカバー組立体は、請求項３または４において、ダイヤフラムスプリングがプレッシャープレートを付勢する環状弾性部と、環状弾性部から半径方向内方に向かって延びる複数のレバー部と、隣接するレバー部同士の間に配置され、爪部が係合する切欠部とを有している。
【００２３】
このクラッチカバー組立体では、支持部材の環状部から延びる爪部が切欠部と係合しているため、ダイヤフラムスプリングをより確実にクラッチカバーに対して固定することができる。
【００２４】
請求項６に記載のクラッチカバー組立体は、請求項４または５において、環状部が全周にわたり軸方向フライホイール側へ隆起した湾曲形状を有している。
【００２５】
このクラッチカバー組立体では、環状部が湾曲形状を有しているため、環状部の強度を向上させることができ、支持部材全体の強度をさらに向上させることができる。
【００２６】
請求項７に記載のクラッチカバー組立体は、請求項４または５において、環状部が半径方向外方へいくにしたがってクラッチカバーから軸方向へ離れるテーパー形状を有している。
【００２７】
このクラッチカバー組立体では、環状部がテーパー形状を有しているため、環状部の強度を向上させることができ、支持部材全体の強度をさらに向上させることができる。
【００２８】
請求項８に記載のクラッチカバー組立体は、請求項４から７のいずれかにおいて、支持部材が隣接する爪部同士の間に配置され、環状部から半径方向内方に向かって延びる複数の突出部を有している。
【００２９】
このクラッチカバー組立体では、支持部材が突出部を有しているため、クラッチカバーのトランスミッション側へ露出したダイヤフラムスプリングをさらに広範囲にわたり保護することができる。また、逆にダイヤフラムスプリング、特にレバー部が破損した場合に、破片等が周囲に飛散するのを防止することができ、周辺機器等の破損を防止できる。
【００３０】
請求項９に記載のクラッチカバー組立体は、請求項１から８のいずれかにおいて、ダイヤフラムスプリングと支持部材との間及びダイヤフラムスプリングとクラッチカバーとの間には、さらに環状のリング部材が挟み込まれている。
【００３１】
このクラッチカバー組立体では、リング部材を備えているため、ダイヤフラムスプリングを線接触で支持することができ、ダイヤフラムスプリングを軸方向へ弾性変形可能にクラッチカバーに対して支持することができる。また、このクラッチカバー組立体では、環状部及びリング部材によりダイヤフラムスプリングを支持しているため、円周方向に均一にダイヤフラムスプリングを支持することができる。したがって、このクラッチカバー組立体では、ダイヤフラムスプリングの軸方向位置の不揃いが低減され、各レバー部の軸方向位置の不揃いも低減できる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明にかかるクラッチカバー組立体であれば、ダイヤフラムスプリングの支持部材の形状を工夫することで、支持部材の強度を向上させることができる。また、本発明にかかるクラッチカバー組立体であれば、ダイヤフラムスプリングの支持部材の形状を工夫することで、ダイヤフラムスプリングの保護及び周辺機器等の破損防止を図ることができる。さらに、本発明にかかるクラッチカバー組立体であれば、支持部材の形状を工夫することで、クラッチカバーの強度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
１．クラッチ装置の構造
本発明の実施形態として、アンダーカバータイプにプッシュタイプを組み合わせたクラッチ装置を記載する。図１に本発明の一実施形態であるクラッチ装置の平面図、図２にＡ−Ａ断面の縦断面図を示す。Ｏ−Ｏはクラッチ装置の回転中心線である。
【００３４】
クラッチ装置は、エンジンのトルクをトランスミッション入力シャフト３へ伝達、遮断するためのもので、フライホイール１と、クラッチディスク組立体４と、クラッチカバー組立体８と、レリーズ装置（図示せず）とから構成される。
【００３５】
フライホイール１は、エンジンのクランクシャフト（図示せず）に設けられた円板状の部材であり、クランクシャフトに対して相対回転不能に固定されている。
【００３６】
クラッチディスク組立体４は、クラッチ機能とダンパー機能とを実現するためのものであり、例えば摩擦連結部６と、ハブ５と、ダンパー機構７とから構成される。摩擦連結部６は、クラッチディスク組立体４の外周部に環状に配置されており、フライホイール１とクラッチカバー組立体８のプレッシャープレート２０（後述）に狭持されることにより、エンジンのトルクをトランスミッション入力シャフト３側へ伝達する。ハブ５は、トランスミッション入力シャフト３にスプライン係合しており、トランスミッション入力シャフト３とダンパー機構７とを連結している。ダンパー機構７は、摩擦連結部６とハブ５とを回転方向に弾性的に連結しており、クラッチ連結時の衝撃や振動を吸収する。
【００３７】
クラッチカバー組立体８は、クラッチディスク組立体４の摩擦連結部６をフライホイール１側に付勢するためのものであり、クラッチカバー９と、プレッシャープレート２０と、ダイヤフラムスプリング２３とから構成される。クラッチカバー９は、フライホイール１に対して相対回転不能に固定された環状の部材である。プレッシャープレート２０は、クラッチカバー９と摩擦連結部６との間に環状に配置されており、クラッチカバー９に対して相対回転不能にかつ軸方向に移動可能なようストラッププレート１９にて固定されている。ダイヤフラムスプリング２３は、プレッシャープレート２０を軸方向に押圧するためのもので、この実施形態においては、クラッチカバー９の軸方向トランスミッション側に配置されている。
【００３８】
プレッシャープレート２０は、押圧部２１と、突起部２２とから構成される。押圧部２１は、摩擦連結部６をフライホイール１へ付勢するための環状の部材である。突起部２２は、ダイヤフラムスプリング２３の環状弾性部２４（後述）からの押圧力を受ける部分であり、押圧部２１の軸方向クラッチカバー９側に円周方向に複数配置されている。アンダーカバータイプの場合、突起部２２はクラッチカバー９を軸方向トランスミッション側へ貫通するため、クラッチカバー９は突起部２２が貫通する貫通孔１６を有している。また、プレッシャープレート２０は、クラッチカバー９と一体回転可能なようかつ軸方向に移動可能なようストラッププレート１９にて固定されている。
【００３９】
ダイヤフラムスプリング２３は、環状弾性部２４と、レバー部２５とから構成される。環状弾性部２４は、プレッシャープレート２０の突起部２２を押圧するためのものであり、ダイヤフラムスプリング２３の外周側に環状に形成されている。レバー部２５は、環状弾性部２４から半径方向内方へ延びる複数の先細状の部材で、円周方向に一定間隔で配置されている。また、レバー部２５と環状弾性部２４との連結部周辺であって隣接するレバー部２５同士の間には、レバー部２５の一部が切り欠かれた切欠部２６が配置されている。切欠部２６は、クラッチカバー９の支持部材３０（後述）により支持される部分である。
【００４０】
レリーズ装置は、クラッチ連結及び解除を操作するためのもので、トランスミッション入力シャフト３の廻りに軸方向へ移動可能に配置されている。この実施形態はプッシュタイプであるため、レリーズ装置が軸方向フライホイール１側へ移動して複数のレバー部２５の先端を押圧することで、クラッチレリーズ動作を行う。
【００４１】
２．支持部材の構造
支持部材３０は、環状部３１と、爪部３２と、突出部３３とから構成される。環状部３１は、支持部材３０の主要部を構成しており、環状かつ板状の部材である。本実施形態においては、環状部３１が、縦断面図から明らかなように、全周にわたり軸方向フライホイール１側へ隆起した湾曲形状を有している。
【００４２】
爪部３２は、環状部３１の内周側に設けられ、軸方向フライホイール１側へ延びた複数の突起であり、クラッチカバー９と係合している。クラッチカバー９は、円周方向に複数配置された孔部４０を有しており、爪部３２は孔部４０に対応する位置に設けられている。爪部３２は、さらに第１爪部３２ａと、第２爪部３２ｂとから構成される。
【００４３】
第１爪部３２ａは、環状部３１の内周側から軸方向フライホイール１側へ延び、クラッチカバー９の孔部４０を貫通する板状の部分である。第１爪部３２ａは、ダイヤフラムスプリング２３の切欠部２６と係合する。具体的には、第１爪部３２ａの半径方向外方側の面と、切欠部２６の半径方向外方側の面とが係合している。また、ダイヤフラムスプリング２３と支持部材３０との間及びダイヤフラムスプリング２３とクラッチカバー９との間には、環状のリング部材１８がそれぞれ挟み込まれている。ダイヤフラムスプリング２３は、リング部材１８と線接触しているため、クラッチカバー９に対して軸方向に弾性変形可能となる。第２爪部３２ｂは、第１爪部３２ａの軸方向フライホイール１側の端部から半径方向外方へ折り曲げられた板状の部分であり、クラッチカバー９の軸方向フライホイール１側の面と係合している。
【００４４】
突出部３３は、隣接する爪部３２同士の間に配置され、環状部３１から半径方向内方に向かって延びる複数の板状の部分である。複数の突出部３３は、ダイヤフラムスプリング２３のレバー部２５との干渉を防止するため、それぞれ半径方向位置の途中で軸方向トランスミッション側へ若干折れ曲がった形状を有している。また、突出部３３は、先端が半円形状を有している。以上に述べた環状部３１、爪部３２、及び突出部３３は、一体の板状の部材であり、折り曲げ加工により形成されている。
【００４５】
ここで、クラッチカバー９、ダイヤフラムスプリング２３、リング部材１８、及び支持部材３０の組み付け手順について説明する。組み付け前においては、支持部材３０は、爪部３２の第２爪部３２ｂが形成されていない状態である。ダイヤフラムスプリング２３及び２つのリング部材１８は、第１爪部３２ａにそれぞれはめ込まれる。そして、その状態で第２爪部３２ｂがクラッチカバー９の孔部４０に挿嵌される。支持部材３０とクラッチカバー９とを軸方向に狭持した状態で、複数の第１爪部３２ａの先端が半径方向外方へ折り曲げられ、第２爪部３２ｂが形成される。これにより、ダイヤフラムスプリング２３は、支持部材３０によりクラッチカバー９に対して軸方向及び回転方向へ相対移動不能に固定される。
【００４６】
３．クラッチ装置の動作
本発明に係るクラッチ装置の動作について説明する。
【００４７】
（１）クラッチ連結時
クラッチ連結時は、プレッシャープレート２０がダイヤフラムスプリング２３の環状弾性部２４により軸方向へ押圧されているため、摩擦連結部６がプレッシャープレート２０とフライホイール１との間で狭持される。そして、摩擦連結部６、つまりクラッチディスク組立体４は、各摩擦面にて発生する摩擦力によりフライホイール１及びクラッチカバー組立体８と一体となって回転する。その結果、エンジンのトルクがトランスミッション入力シャフト３に伝達される。
【００４８】
ダイヤフラムスプリング２３は、プレッシャープレート２０の突起部２２を軸方向フライホイール１側へ押圧している。そのため、その押圧力の反力がリング部材１８を介して支持部材３０の環状部３１にに作用する。そして、この反力は環状部３１を介して爪部３２に伝達される。つまり、この反力は、クラッチカバー９と係合している複数の爪部３２に対して軸方向の引張り力として作用することとなる。
【００４９】
しかし、爪部３２は板状の部材を折り曲げて形成されているため、軸方向への弾性変形の許容量が円柱形状のスタッドピンに比べて大きい。また、スタッドピンのようにクラッチカバーとの係合部の径が小さくなることもない。さらに、複数の爪部３２は、環状部３１により一体の部材となっている。したがって、支持部材３０は全体として強度が向上しているため、爪部３２に軸方向の引張り力が作用しても支持部材３０は破損しにくい。
【００５０】
また、クラッチカバー９は、フライホイール１と一体となって回転する。そして、ダイヤフラムスプリング２３は、支持部材３０によりクラッチカバー９に対して相対回転不能に支持されている。そのため、支持部材３０に回転方向の力が作用する。つまり、ダイヤフラムスプリング２３と係合している爪部３２に回転方向の力が作用する。
【００５１】
しかし、複数の爪部３２は環状部３１により一体の部材となっているため、例えば回転方向の力が一部の爪部３２に作用しても、複数の爪部３２に力が分散される。したがって、この支持部材３０は、爪部３２に作用する力を分散させることにより強度が向上しているため、爪部３２に回転方向の力が作用しても破損しにくい。
【００５２】
また、クラッチカバー９には爪部３２が係合する孔部４０が形成されている。従来のタグは、クラッチカバーの一部を折り曲げて形成しているため、クラッチ連結時には折り曲げた部分に応力が集中しやすく、タグの付け根から周辺に設けられた貫通孔までクラッチカバーに亀裂が生じるおそれがある。しかし、クラッチカバー９の孔部４０には折り曲げ加工は施していないため、従来のタグに比べて応力集中を緩和することができる。したがって、このクラッチカバー組立体８では、クラッチカバー９の強度を向上させることができる。
【００５３】
（２）クラッチレリーズ時
クラッチレリーズ時は、プレッシャープレート２０の押圧を解除するため、レリーズ装置によりダイヤフラムスプリング２３のレバー部２５先端を軸方向フライホイール側へ押し込む。そうすると、ダイヤフラムスプリング２３は、レバー部２５が軸方向フライホイール側へ、環状弾性部２４が軸方向トランスミッション側へ、それぞれ弾性変形する。その結果、環状弾性部２４がプレッシャープレート２０の突起部２２を軸方向フライホイール１側へ押圧しなくなるため、プレッシャープレート２０はストラッププレート１９の弾性力により軸方向トランスミッション側へ移動し、摩擦連結部６は狭持されなくなる。その結果、フライホイール１からトランスミッション入力シャフト３へのトルク伝達が遮断される。
【００５４】
クラッチレリーズ動作により、ダイヤフラムスプリング２３は軸方向へ弾性変形する。このとき、ダイヤフラムスプリング２３を狭持している２つのリング部材１８には軸方向反対側へそれぞれ力が作用するものと考えられる。したがって、爪部３２には軸方向への引張り力が作用する。しかし、クラッチ連結時と同様に、支持部材３０は全体として強度が向上しているため破損しにくい。
【００５５】
一方、クラッチ連結時と同様に、支持部材３０には回転方向への力が作用する。複数の爪部３２は環状部３１により一体の部材となっているため、回転方向の力が爪部３２に作用しても、複数の爪部３２に力が分散される。したがって、この支持部材３０では、爪部３２に作用する力を分散させることにより強度が向上しているため、爪部３２に回転方向の力が作用しても破損しにくい。
【００５６】
また、クラッチカバー９には爪部３２が係合する孔部４０が形成されている。従来のタグは、クラッチカバーの一部を折り曲げて形成しているため、レリーズ時にはクラッチ連結時と同様、折り曲げた部分に応力が集中しやすい。しかし、クラッチカバー９の孔部４０には折り曲げ加工は施していないため、従来のタグに比べて応力集中を緩和することができる。したがって、このクラッチカバー組立体８では、クラッチカバー９の強度を向上させることができる。
【００５７】
（３）ダイヤフラムスプリングの破損時
例えば、軸方向への弾性変形を繰り返すことで、ダイヤフラムスプリング２３のレバー部２５が疲労により破損し、レバー部２５が脱落する場合が考えられる。脱落したレバー部２５は、クラッチカバー９及びダイヤフラムスプリング２３が回転しているため、周辺に飛散して周辺機器等が破損するおそれがある。しかし、このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０が突出部３３を有しているため、破損したレバー部２５が飛散するのを防止することができ、周辺機器等の破損を防止することができる。
【００５８】
４．作用効果
本発明に係るクラッチカバー組立体８の作用効果を以下にまとめる。
【００５９】
（１）支持部材の破損防止
このクラッチカバー組立体８は、従来のスタッドピンのように複数の部材がそれぞれ単独でダイヤフラムスプリング２３を支持しているのではなく、環状の支持部材３０が一体となってダイヤフラムスプリング２３を支持している。また、支持部材３０の環状部３１が湾曲形状を有している。これにより、このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０の強度を向上させることができ、支持部材３０の破損を防止できる。
【００６０】
このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０の爪部３２がクラッチカバーの孔部４０と係合している。そして、爪部３２は、第１爪部３２ａと第２爪部３２ｂとを有しており、ダイヤフラムスプリング２３の切欠部２６と係合している。これにより、このクラッチカバー組立体８では、クラッチカバー９に対して支持部材３０をより確実に固定することができる。
【００６１】
（２）ダイヤフラムスプリングの保護及び周辺機器等の破損防止
このクラッチカバー組立体８では、環状の支持部材３０がクラッチカバー９の軸方向トランスミッション側に配置されているため、クラッチカバー９のトランスミッション側へ露出するダイヤフラムスプリング２３を保護することができる。また、このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０が突出部３２を有しているため、クラッチカバー９のトランスミッション側へ露出したダイヤフラムスプリング２３をさらに広範囲にわたり保護することができる。また、逆にダイヤフラムスプリング２３、特にレバー部２５が破損した場合に、破片等が周囲に飛散するのを防止することができ、周辺機器等の破損を防止できる。
【００６２】
（３）クラッチカバーの強度向上
このクラッチカバー組立体８では、クラッチカバー９が孔部４０を有しているため、従来のタグに比べて応力集中を緩和することができ、クラッチカバー９の強度を向上させることができる。
【００６３】
（４）その他
このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０が環状部３１及びリング部材１８によりダイヤフラムスプリング２３を支持しているため、円周方向に均一にダイヤフラムスプリング２３を支持することができる。したがって、このクラッチカバー組立体では、支持部周辺におけるダイヤフラムスプリング２３の軸方向位置の不揃いが低減され、各レバー部２５の軸方向位置の不揃いも低減できる。
【００６４】
（５）まとめ
以上より、このクラッチカバー組立体８では、支持部材３０の強度を向上させてダイヤフラムスプリング２３をクラッチカバー９に対して確実に支持するとともに、支持部材３０によりダイヤフラムスプリング２３の保護及び周辺機器等の破損防止を図ることができる。そして、このクラッチカバー組立体８では、クラッチカバー９の強度を向上させることができる。
【００６５】
５．その他の実施形態
本発明はかかる上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形又は修正が可能である。以下に他の実施形態について説明する。
【００６６】
（１）環状部の形状
前述の実施形態では、環状部３１を湾曲形状にて記載したが、テーパー形状でもよい。図３に図１のＡ−Ａ断面に対応する縦断面図を示す。環状部３１は、半径方向外方へいくにしたがって、クラッチカバー９から軸方向へ離れるテーパー形状を有している。これにより、環状部３１がコーンスプリングのような剛性を有するようになるため、環状部３１の強度が向上し、支持部材３０の強度も向上する。その結果、環状部３１を湾曲形状としている場合と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態としてのクラッチ装置の平面図。
【図２】本発明の一実施形態としてのクラッチ装置の縦断面図。
【図３】本発明の他の実施形態としてのクラッチ装置の縦断面図。
【符号の説明】
【００６８】
Ｏ−Ｏ  回転中心線
１      フライホイール
３      トランスミッション入力シャフト
４      クラッチディスク組立体
６      摩擦連結部
８      クラッチカバー組立体
９      クラッチカバー 
１８    リング部材
１９    ストラッププレート
２０    プレッシャープレート
２３    ダイヤフラムスプリング
２４    環状弾性部
２５    レバー部
２６    切欠部
３０    支持部材
３１    環状部
３２    爪部
３２ａ  第１爪部
３２ｂ  第２爪部
３３    突出部
４０    孔部
【図１】
2006017166.tif 000003
【図２】
2006017166.tif 000004
【図３】
2006017166.tif 000005