(57)【要約】【課題】  ユーザデータ信号に含まれる制御信号の通信完了率を向上すること。【解決手段】  基地局装置３０と複数の移動局装置２０とが、複数の通信チャネルのうち少なくとも１つの通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う移動体通信システム１０において、基地局装置３０は、各移動局装置２０がアクティブユーザーであるか否かを判断し、アクティブユーザーであると判断される移動局装置２０に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルについて通信チャネル使用制限信号を送信するアクティブユーザー数判断部８８、を含み、移動局装置２０は、前記制御信号受信手段により制御信号が受信された場合に、該制御信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送信を制限する送信チャネル選択部７０と、を含むことを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの第１通信装置と複数の第２通信装置とが、複数の通信チャネルのうち少なくとも１つの通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、
アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信手段と、
を含み、
前記第２通信装置は、
前記送信された通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信手段と、
通信信号を取得する通信信号取得手段と、
前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限手段と、
を含む、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通信システムにおいて、
前記アクティブユーザー判断手段は、
前記第２通信装置により送信された信号を受信する受信手段と、
前記受信された信号の量を測定する信号量測定手段と、
を含み、
前記信号の量が所定量以上である前記第２通信装置をアクティブユーザーであると判断する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置の数を取得する第２通信装置数取得手段と、
前記取得される第２通信装置の数が所定上限値を超えているか否かを判断する上限判断手段と、
をさらに含み、
前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定上限値を超えていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号を送信する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項４】
請求項３に記載の通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
前記取得される第２通信装置の数が所定下限値を下回っているか否かを判断する下限判断手段、
をさらに含み、
前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号により制限されることが示された通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信の制限が解除されることを示す通信チャネル使用制限解除信号を送信する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項５】
請求項４に記載の通信システムにおいて、
前記制御信号送信手段は、
前記通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されていない場合において、前記取得される第２通信装置の数が前記所定上限値を超えていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号を送信し、
前記通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されている場合において、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限解除信号を送信する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置の数を取得する第２通信装置数取得手段と、
前記取得される第２通信装置の数が所定下限値を下回っているか否かを判断する下限判断手段、
をさらに含み、
前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号により制限されることが示された通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信の制限が解除されることを示す通信チャネル使用制限解除信号を送信する、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項７】
複数の対向通信装置と、複数の通信チャネルのうち、該対向通信装置ごとにいずれか１つの通信チャネル若しくは複数の通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信装置において、
前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、
アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信手段と、
を含むことを特徴とする通信装置。
【請求項８】
対向通信装置と、複数の通信チャネルのうちいずれか１つの通信チャネル若しくは複数の通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信装置において、
当該通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、
前記対向通信装置より送信された、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信手段と、
通信信号を取得する通信信号取得手段と、
前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限手段と、
を含むことを特徴とする通信装置。
【請求項９】
少なくとも１つの第１通信装置と複数の第２通信装置とが、複数の通信チャネルのうちいずれか１つの通信チャネル若しくは複数の通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信チャネル使用制御方法において、
前記第１通信装置において、
前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断ステップと、
アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信ステップと、
を含み、
前記第２通信装置において、
前記送信された通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信ステップと、
通信信号を取得する通信信号取得ステップと、
前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限ステップと、
を含む、
ことを特徴とする通信チャネル使用制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システム、通信装置及び通信チャネル使用制御方法に関し、特に通信チャネルで送受信される制御信号に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の通信システムにおいては、例えば特許文献１に記載されているように、通信チャネルと制御チャネルとが用意されていることが多い。そして、制御チャネルにおいては通信のための制御信号が送受信され、通信チャネルにおいては音声やパケット等の通信の内容に係るユーザデータ信号が送受信される。このようにすることにより、通信内容と制御とを分離している。
【０００３】
一例を挙げると、例えばパケット通信において、制御チャネルと通信チャネルの区別がないと、ユーザデータを送受信するためのパケットの量が多いために制御信号が送受信できなくなる場合がある。上記従来の方法では、通信信号をユーザデータ信号と制御信号とに分離して使用することにより、このような場合が発生しないようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３２４５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、実際には通信チャネルで送受信せざるを得ない制御信号が存在し、通信量に影響されて送受信できなくなってしまう制御信号が生ずることがあった。すなわち、データ通信などでは、通信装置（例えば移動体通信システムにおいては、移動局装置、基地局装置、交換機など）が関与しない上位レイヤにおいても制御信号（例えばＰＰＰセッションの状態を確認するための「ＬＣＰ  Ｅｃｈｏ」信号など）が送受信されるが、通信装置にとってはユーザデータ信号のひとつに過ぎない。そのため通信装置は該制御信号をユーザデータとして通信チャネルで送受信することとなるので、該制御信号は通信チャネルを使用する通信量の影響を受けてしまい、送受信できなくなる場合があった。
【０００５】
本発明は、斯かる実情に鑑みなされたもので、その目的の一つは、ユーザデータ信号に含まれる制御信号の通信完了率を向上することのできる通信システム、通信装置及び通信チャネル使用制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明に係る通信システムは、少なくとも１つの第１通信装置と複数の第２通信装置とが、複数の通信チャネルのうち少なくとも１つの通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信手段と、を含み、前記第２通信装置は、前記送信された通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信手段と、通信信号を取得する通信信号取得手段と、前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限手段と、を含む、ことを特徴とする。
【０００７】
このようにすることにより、制限されていることが示される通信チャネルにおいては、アクティブユーザー（所定時間内に所定量以上の信号の送受信を行っている通信装置）である前記第２通信装置による信号の送受信を制限することができるので、ノンアクティブユーザー（所定時間内にゼロでないが所定量以下の信号の送受信を行っている通信装置）により送受信される信号が、アクティブユーザーの通信量の多さに影響されることがなくなり、該ノンアクティブユーザーのユーザデータ信号に含まれる制御信号の通信完了率を向上することができる。
【０００８】
また、上記通信システムにおいて、前記アクティブユーザー判断手段は、前記第２通信装置により送信された信号を受信する受信手段と、前記受信された信号の量を測定する信号量測定手段と、を含み、前記信号の量が所定量以上である前記第２通信装置をアクティブユーザーであると判断する、こととしてもよい。このようにすれば、アクティブユーザーであるか否かを、送信される信号の量に基づいて判断することができる。
【０００９】
また、上記通信システムにおいて、前記第１通信装置は、アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置の数を取得する通信中第２通信装置数取得手段と、前記取得される第２通信装置の数が所定上限値を超えているか否かを判断する上限判断手段と、をさらに含み、前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定上限値を超えていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号を送信する、こととしてもよい。このようにすれば、アクティブユーザーの数に応じて制限するか否かを判断できる。
【００１０】
また、上記通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記取得される第２通信装置の数が所定下限値を下回っているか否かを判断する下限判断手段、をさらに含み、前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号により制限されることが示された通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信の制限が解除されることを示す通信チャネル使用制限解除信号を送信する、こととしてもよい。このようにすれば、制限した通信チャネルについて、アクティブユーザーの数に応じて制限を解除するか否かを判断できる。
【００１１】
さらに、上記通信システムにおいて、前記制御信号送信手段は、前記通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されていない場合において、前記取得される第２通信装置の数が前記所定上限値を超えていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号を送信し、前記通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されている場合において、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限解除信号を送信する、こととしてもよい。このようにすれば、通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されているか否かに応じて、通信チャネル使用制限信号を送信するか、通信チャネル使用制限解除信号を送信するか、を決定することができる。
【００１２】
また、上記通信システムにおいて、前記第１通信装置は、アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置の数を取得する第２通信装置数取得手段と、前記取得される第２通信装置の数が所定下限値を下回っているか否かを判断する下限判断手段、をさらに含み、前記制御信号送信手段は、前記取得される第２通信装置の数が前記所定下限値を下回っていると判断される場合に、前記通信チャネル使用制限信号により制限されることが示された通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信の制限が解除されることを示す通信チャネル使用制限解除信号を送信する、こととしてもよい。このようにすれば、このようにしても、制限した通信チャネルについて、アクティブユーザーの数に応じて制限を解除するか否かを判断できる。
【００１３】
また、本発明に係る通信装置は、複数の対向通信装置と、複数の通信チャネルのうち、該対向通信装置ごとにいずれか１つの通信チャネル若しくは複数の通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信装置において、前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信手段と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の別の一態様に係る通信装置は、対向通信装置と、複数の通信チャネルのうちいずれか１つの通信チャネル若しくは複数の通信チャネルを介して通信信号の送受信を行う通信装置において、当該通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断手段と、前記対向通信装置より送信された、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信手段と、通信信号を取得する通信信号取得手段と、前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限手段と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る通信チャネル使用制御方法は、前記第１通信装置において、前記各第２通信装置がアクティブユーザーであるか否かを判断するアクティブユーザー判断ステップと、アクティブユーザーであると判断される前記第２通信装置に対し、前記通信チャネルのうちの少なくとも１つの通信チャネルにおける通信信号の送受信が制限されることを示す通信チャネル使用制限信号を送信する制御信号送信ステップと、を含み、前記第２通信装置において、前記送信された通信チャネル使用制限信号を受信する制御信号受信ステップと、通信信号を取得する通信信号取得ステップと、前記制御信号受信手段により通信チャネル使用制限信号が受信された場合に、該通信チャネル使用制限信号により制限されていることが示される前記少なくとも１つの通信チャネルにおける前記通信信号の送信を制限する通信信号送信制限ステップと、を含む、ことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
本実施の形態に係る移動体通信システム１０は、図１に示すように、複数の移動局装置２０と、少なくとも１つの基地局装置３０と、移動体通信ネットワーク４０と、を含んで構成され、移動局装置２０はそれぞれ端末装置５０と、移動体通信ネットワーク４０は通信ネットワーク４１と、通信ネットワーク４１は端末装置５０と、それぞれ接続されている。なお、端末装置５０のうち、端末装置５０−１乃至ｎはそれぞれ移動局装置２０−１乃至ｎと接続され、端末装置５０−０は、通信ネットワーク４１及び移動体通信ネットワーク４０を介して基地局装置３０と接続されている。
【００１８】
移動局装置２０は、図２に示すように、制御部２１と、記憶部２２と、無線通信部２３と、端末接続部２４と、を含んで構成されている。制御部２１は、移動局装置２０の各部を制御し、通話やデータ通信に関わる処理を実行している。記憶部２２は、制御部２１のワークメモリとして動作する。また、この記憶部２２は、制御部２１によって行われる各種処理に関わるプログラムやパラメータを保持しており、本発明に係るプログラムも記憶している。無線通信部２３は、空中線及び検波装置を備え、制御部２１から入力される指示に従って、音声信号や通信用パケット等を変調して空中線を介して出力したり、空中線に到来する音声信号や通信用パケット等を受信して復調し、制御部２１に出力したり、といった処理を行う。端末接続部２４は端末装置５０と接続され、制御部２１から入力される指示に従って、各種データを端末装置５０に対して出力したり、端末装置５０から入力される各種データを制御部２１に出力したり、といった処理を行う。そして、パケット通信を行う場合には、該端末接続部２４ではＯＳＩ参照モデルのデータリンク層で動作するＬＡＰＢ（Link Access Procedure, Balanced）の終端を行い、同じくＯＳＩ参照モデルのデータリンク層で動作するが、プロトコルスタックではＬＡＰＢの上位に位置づけられるＰＰＰ（Point to Point Protocol）及びネットワーク層以上のレイヤについてはユーザデータとして処理する。
【００１９】
基地局装置３０は、図３に示すように、制御部３１と、記憶部３２と、無線通信部３３と、ネットワークインターフェイス部３４と、を含んで構成されている。制御部３１は、基地局装置３０の各部を制御し、通話やデータ通信に関わる処理を実行している。記憶部３２は、制御部３１のワークメモリとして動作する。また、この記憶部３２は、制御部３１によって行われる各種処理に関わるプログラムやパラメータを保持しており、本発明に係るプログラムも記憶している。無線通信部３３は、空中線及び検波装置を備え、少なくとも１の移動局装置２０からの音声信号や通信用パケット等をそれぞれ受信して復調し、制御部３１に出力したり、制御部３１から入力される指示に従って、制御部３１から入力される音声信号や通信用パケット等を変調して空中線を介して出力したり、といった処理を行う。ネットワークインターフェイス部３４は、移動体通信ネットワーク４０と接続されており、移動体通信ネットワーク４０からの音声信号や通信用パケット等を受信して制御部３１に出力したり、制御部３１の指示に従って音声信号や通信用パケット等を移動体通信ネットワーク４０に対して送信したりする。
【００２０】
移動体通信ネットワーク４０は、移動体通信システム１０において使用される交換機、ルータ又はサーバ（不図示）などを含んで構成される。基地局装置３０は、通常交換機に接続され、移動体通信ネットワーク４０における交換機又はルータ網を経由して関門交換機或いは関門サーバに至り、必要に応じプロトコル変換されて通信ネットワーク４１に接続される。
【００２１】
通信ネットワーク４１には、例えばインターネットや交換機直収網などのＴＣＰ／ＩＰ網を使用している。
【００２２】
端末装置５０は、図４に示すように制御部５１と、記憶部５２と、通信部５３と、を含んで構成されている。該端末装置５０には、例えば携帯電話、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、メインフレームなどのコンピュータを用いることが好適である。制御部５１は、端末装置５０の各部を制御し、データ通信や各種情報処理に関わる処理を実行している。また、図示しない表示手段に処理の結果を表示したり、図示しない入力手段からの入力を受け入れて、該入力に応じた処理を行ったりしている。記憶部５２は、制御部５１のワークメモリとして動作する。また、この記憶部５２は、制御部５１によって行われる各種処理に関わるプログラムやパラメータを保持しており、本発明に係るプログラムも記憶している。通信部５３は、移動局装置２０の端末接続部２４に接続されたり、通信ネットワーク４１に接続されたりし、接続先から入力される各種データを制御部５１に出力したり、制御部５１から入力される指示に従って、各種データを該接続先に対して出力したり、といった処理を行う。そして本実施の形態では、通信ネットワーク４１に接続される端末装置５０−０と、移動局装置２０−１乃至ｎに接続される端末装置５０−１乃至ｎと、がそれぞれデータ通信を行う。なお、端末装置５０−１乃至ｎの通信先となる端末装置５０−０は、ここでは１つの装置として記述しているが、それぞれ異なる装置であってもよい。
【００２３】
なお、データ通信に際しては、端末装置５０−０と端末装置５０−１乃至ｎの間においてＰＰＰセッションを確立して通信を行い、各通信部５３はＰＰＰの終端を行う。すなわち、ＰＰＰのデータについては移動局装置２０、基地局装置３０、移動体通信ネットワーク４０、通信ネットワーク４１ではユーザデータとして処理され、端末装置５０がＰＰＰの終端を行う。なお、ＰＰＰの終端は例えば移動体通信ネットワーク４０において行われることもあり、そのような場合には、移動体通信ネットワーク４０に存在するＰＰＰを終端するための装置が本実施の形態における端末装置５０−０であるとすることが好適である。すなわち、端末装置５０はＰＰＰを終端するための装置である。
【００２４】
以上のように、端末装置５０−０と、端末装置５０−１乃至ｎとの間で行われる通信について、端末装置５０ではＰＰＰ及びネットワーク層以上の通信が終端され、これらについては移動局装置２０及び基地局装置３０においてはユーザデータとして処理される。
【００２５】
また、移動局装置２０と、基地局装置３０と、は少なくとも１つの制御チャネル及び複数の通信チャネルを使用してパケット通信を行う。該制御チャネル及び通信チャネルは、多重化されたチャネルに割り当てられた用途に応じて付与される名称であり、物理的には、周波数多重、時分割多重、符号分割多重などの多重方式に従って多重されたチャネルである。そして、移動体通信の制御に必要な制御信号については制御チャネルを使用して通信を行い、ユーザデータであるユーザデータ信号については少なくとも１つの通信チャネルを使用して通信を行う。上記ＰＰＰについてはユーザデータとして処理されるので、通信チャネルを使用して送受信がなされる。また、１つの通信（１つの移動局装置２０が行う通信）について広帯域を割り当てるために、該１つの通信について上記複数の通信チャネルが同時使用される。このため、複数の通信が、複数の通信チャネルを共有して行われる。
【００２６】
複数の通信が、複数の通信チャネルを共有して行われる様子を模式的に示したのが図５である。図５に示すように、複数の移動局装置２０は、複数の通信チャネル６０のうちの１つの通信チャネル６０を、送信単位であるパケットごとに選択しながら、通信に係る信号を送信する。しかしながら、通信チャネル６０において送受信できる信号のデータ量には限度があるため、限度を超えたデータ量の信号については送信できないこととなる。同図では、移動局装置２０−８及び９から送信されたデータについては、送信に失敗している。
【００２７】
ここで、上述のように端末装置５０−０と、端末装置５０−１乃至ｎとの間で行われるデータ通信では、ＰＰＰセッションを確立することによりデータ通信が行われるが、ネットワーク層以上のレイヤにおいて送信するデータがない場合でも、例えば"LCP Echo"のようなセッション維持のための上位レイヤ制御信号を定期的に送受信する必要がある。なお、上位レイヤとは、移動局装置２０及び基地局装置３０で終端されるレイヤより上のレイヤを指す。そして、このセッション維持のための上位レイヤ制御信号が所定のタイミングで送受信されない場合には、ＰＰＰセッションが切断される。このため、該セッション維持のための上位レイヤ制御信号が上述のように送信に失敗した場合には、ＰＰＰセッションが切断されてしまうこととなる。そこで本実施の形態では、ＰＰＰセッションが、通信チャネル６０において送受信されるデータ量に影響されて切断されないようにしている。
【００２８】
具体的には、基地局装置３０が複数の移動局装置２０をアクティブユーザーとノンアクティブユーザーに分け、アクティブユーザーについては、通信チャネル６０のうちの一部について、信号の送受信を制限する。図６は、この処理の模式図である。同図においては、移動局装置２０−１乃至６がアクティブユーザーであり、移動局装置２０−７乃至９がノンアクティブユーザーであるとしている。そして、通信チャネル６０−１乃至３についてはアクティブユーザー及びノンアクティブユーザーが送受信を実施し、通信チャネル６０−４についてはノンアクティブユーザーのみが送受信を実施している。すなわち、アクティブユーザーについては、通信チャネル６０−４において信号の送受信をすることができないよう、信号の送受信が制限されている。
【００２９】
なお、アクティブユーザーとノンアクティブユーザーについては、基地局装置３０が、各移動局装置２０から送信される信号の信号量を測定することにより判断する。すなわち、信号量が所定量より多ければアクティブユーザーであると判断し、少なければノンアクティブユーザーであると判断する。より具体的には、所定時間（例えば３０秒）以上にわたり所定量以上の信号を送信しない場合には、ノンアクティブユーザーであると判断することとしてもよい。
【００３０】
なお、通信チャネル６０のうちの一部について、上位レイヤ制御信号以外のユーザデータの送受信を制限することとしてもよい。この場合、該制限された通信チャネルについては、上位レイヤ制御信号のみの送受信を許可することとしている。図６を参照しながらこの場合について説明すると、通信チャネル６０−１乃至３については上位レイヤ制御信号以外のユーザデータの送受信を制限せず、通信チャネル６０−４については上位レイヤ制御信号以外のユーザデータの送受信を制限している。このため、移動局装置２０−１乃至６が該上位レイヤ制御信号以外のデータを送信し、移動局装置２０−７乃至９が該上位レイヤ制御信号を送信しているとすると、移動局装置２０−７乃至９から送信されるデータは通信チャネル６０−１乃至４を使って送信されるが、移動局装置２０−１乃至６から送信されるデータは通信チャネル６０−１乃至３を使って送信されることとなる。
【００３１】
上記動作を実現するための通信チャネル使用制御処理について以下に説明する。
【００３２】
図７は移動局装置２０及び基地局装置３０における通信チャネル使用制御処理に関連する機能ブロックを示す機能ブロック図である。同図に示すように、移動局装置２０は機能的には送信チャネル選択部７０、複数の変復調部７２、各変復調部７２とそれぞれ対応する複数の送受信部７４、合成部７６及び制限指示取得部７８を含んで構成され、基地局装置３０は機能的には送信チャネル選択部８０、複数の変復調部８２、各変復調部８２とそれぞれ対応する複数の送受信部８４、合成部８６及びアクティブユーザー数判断部８８を含んで構成される。
【００３３】
まず、移動局装置２０から基地局装置３０に信号を送信する場合の処理について説明する。移動局装置２０では、ユーザデータ信号や制御信号などの通信信号が送信チャネル選択部７０に入力される。送信チャネル選択部７０では、各通信信号を、所定の通信チャネルに割り当てる処理を行う。具体的には、例えば制御信号であれば複数のチャネルのうち制御チャネルとして使用されるチャネルに割り当て、ユーザデータ信号であれば、通信チャネルとして使用されるチャネルのいずれかに割り当てる。そして、各割り当てられたチャネルに対応して設けられる変復調部７２に入力される。変復調部７２では、入力された信号を符号化・変調する処理を行って得られる変調信号を、送受信部７４に入力し、送受信部７４は、該変調信号を無線区間に送出する。そして、無線区間に送出された信号を、送受信部８４が受信する。送受信部８４も各チャネルに割り当てられており、送受信部７４により送信された信号が含まれるチャネルに対応する送受信部８４が該信号を受信する。そして、該信号を変復調部８２に出力し、復調・復号を行って合成部８６に出力する。合成部８６では、１つの通信に係る通信信号が各通信チャネルに分割されて送信されている場合には、各通信チャネルの信号を順序通り組み立てて、後段の図示しない処理部に出力する処理を行う。
【００３４】
そして基地局装置３０に含まれるアクティブユーザー数判断部８８では、基地局装置３０と所定量以上の信号の送受信を行っている移動局装置２０（アクティブユーザー）の数（アクティブユーザー数）を、定期的に又は何らかのイベント発生時に取得し、該数に応じて、通信チャネルの一部において、上位レイヤ制御信号以外の信号の送受信を制限するか否か判断する。より具体的には、該数が所定の上限値を超えていれば、上位レイヤ制御信号以外の信号の送受信を制限すると判断する。そして、制限する場合には、制限される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号（通信チャネル使用制限信号）を、送信チャネル選択部８０に入力することにより、アクティブユーザーである移動局装置２０に対して送信する。すなわち、移動局装置２０ごとにアクティブユーザーであるか否かを判断し、アクティブユーザーであると判断される移動局装置２０に対して通信チャネル使用制限信号を送信する。
【００３５】
なお、上記送信後に新たにアクティブユーザーとなった移動局装置２０については、アクティブユーザーとなったことを検出する都度、通信チャネル使用制限信号を送信することとしてもよい。すなわち、移動局装置２０がアクティブユーザーであるか否かについては、基地局装置３０が監視しており、アクティブユーザーとなった移動局装置２０について通信チャネル使用制限信号を送信することとしてもよい。
【００３６】
また、基地局装置３０は電波が到達する全移動局装置２０に対して制御信号を送信しつつも、移動局装置２０が、自身が送信する信号量を測定することにより、自身がアクティブユーザーであるかノンアクティブユーザーであるかを判断し、アクティブユーザーであると判断される場合にのみ受信することとしてもよい。この場合には、アクティブユーザーがノンアクティブユーザーに変化した場合に、受信した通信チャネル使用制限信号により示される制限を中止することとしてもよい。
【００３７】
基地局装置３０においてアクティブユーザーであると判断された移動局装置２０では、制限指示取得部７８が、該制限される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号（通信チャネル使用制限信号）を受信する。そして、送信チャネル選択部７０は、該制御信号に従い、該制御信号により制限されている通信チャネルであることが示される通信チャネルについては、信号の送受信を行わない。なお、ユーザデータ信号のうち、制限されている通信チャネルでは、後述する制限通信チャネル使用被許可信号であると判断される信号のみを送信することとしてもよい。その他の通信チャネルについては、制限せずにユーザデータ信号の送受信を行う。
【００３８】
なお、制限通信チャネル使用被許可信号とは、制限されている通信チャネルで送受信することが許可されている信号である。具体的に、ユーザデータ信号のうちの、制限されている通信チャネルで送受信することが許可されている制限通信チャネル使用被許可信号がどの種類のユーザデータ信号を指すかについては、ユーザデータ信号の種類と対応付けて記憶部２２において記憶されていることとしてもよいし、ユーザデータ信号の種類（例えば上位レイヤ制御信号）と対応付けて記憶部３２に記憶されていることとしてもよい。記憶部３２に記憶される場合には、上記制限される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号に含めて送信することにより、移動局装置２０において制限されている通信チャネルで送受信することが許可されている制限通信チャネル使用被許可信号がどの種類のユーザデータ信号を指すかについて取得することとしてもよい。
【００３９】
そして、アクティブユーザー数判断部８８は、アクティブユーザー数を再度取得し、該数に応じて、通信チャネルの一部において、上位レイヤ制御信号以外の信号の送受信の制限を解除するか否か判断する。より具体的には、該数が所定の下限値を超えていれば、上位レイヤ制御信号以外の信号の送受信の制限を解除すると判断する。そして、解除する場合には、解除される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号（通信チャネル使用制限解除信号）を、送信チャネル選択部８０に入力することにより、アクティブユーザーである移動局装置２０に対して送信する。又は上記通信チャネル使用制限信号を送信した移動局装置２０を識別する情報を保持しておき、該保持される識別情報に基づいて、上記通信チャネル使用制限信号を送信した移動局装置２０に対して通信チャネル使用制限解除信号を送信することとしてもよい。
【００４０】
移動局装置２０では、制限指示取得部７８が、該解除される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号を受信する。そして、送信チャネル選択部７０は、該制御信号に従い、該制御信号により解除される通信チャネルであることが示される通信チャネルについては、制限せずに信号の送受信を行う。
【００４１】
以上の処理のうち基地局装置３０における処理を、図８に示す処理フロー図を参照しながら説明する。
【００４２】
まず制御部３１は、何らかのイベント、例えばユーザストリームの接続／切断イベントが発生するまで待機する（Ｓ１００）。ユーザストリームの接続／切断イベントはアクティブユーザー数の増減に直結する。このためこのイベントの発生時に、アクティブユーザー数を計量する（Ｓ１０２）。そして、現在リソース制限中であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。すなわち、制限される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号を送っており、しかもその後該通信チャネルについて、解除される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号を送信したか否か、について記憶部２２に記憶しておき、制限された通信チャネルがある場合には、リソース制限中であると判断する。
【００４３】
リソース制限中であると判断される場合には、アクティブユーザー数が所定の下限値ｍより小さいか否かを判断する（Ｓ１０６）。そして小さいと判断される場合には、リソース制限解除処理、すなわち少なくとも１の制限中通信チャネルについて、アクティブユーザーに対し解除される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号を送信する処理を行う（Ｓ１０８）。
【００４４】
一方、リソース制限中でないと判断される場合には、アクティブユーザー数が所定の上限値ｎより大きいか否かを判断する（Ｓ１１０）。そして大きいと判断される場合には、リソース制限実行処理、すなわち少なくとも１の通信チャネルについて制限することを決定し、該決定される通信チャネルについて、アクティブユーザーに対し制限される通信チャネルを識別するための情報を含む制御信号を送信する処理を行う（Ｓ１１２）。
【００４５】
なお、この場合のｍとｎは等しくてもよいし、ｍとｎの間に所定のヒステリシス（差）を設けることとしてもよい。
【００４６】
以上のようにすることにより、本実施の形態に係る移動体通信システム１０では、アクティブユーザー数に応じて通信チャネルの一部におけるアクティブユーザーによる信号の送受信を制限することができる。このため、ノンアクティブユーザーはアクティブユーザーによる通信に影響されず、上位レイヤ制御信号の送受信をすることができる。
【００４７】
また、ユーザデータ信号の送受信を制限し、該制限された通信チャネルでは、ユーザデータ信号の内容に応じて送信することのできる信号とできない信号とを区別した上で、ユーザデータ信号を送信することができる。このため、ユーザデータ信号に含まれる制御信号、すなわち上位レイヤ制御信号については、専用通信チャネルにおいて送受信することを可能とすることにより上位レイヤ制御信号の通信完了率を向上することができるとともに、通信チャネルの混雑状況に応じて専用通信チャネルを設けるか否かを決定することができるので、上位レイヤ制御信号以外のユーザデータ信号についても通信のための帯域を確保することができる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、アクティブユーザー数の増減により制限するか否かを判断することに代えて、通信チャネルで送受信される信号のデータ量に応じて判断することとしてもよい。すなわち、通信チャネルで送受信される信号のデータ量が多ければ、少なくとも１部の通信チャネルについてはアクティブユーザーの信号の送受信を制限し、通信チャネルで送受信される信号のデータ量が少なければアクティブユーザーの信号の送受信を制限しないこととしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態に係る移動体通信システムと、該移動体通信システムに接続される装置のシステム構成図である。
【図２】本実施の形態に係る移動局装置の構成図である。
【図３】本実施の形態に係る基地局装置の構成図である。
【図４】本実施の形態に係る端末装置の構成図である。
【図５】本実施の形態に係る通信チャネル使用方法の説明図である。
【図６】本実施の形態に係る通信チャネル使用方法の説明図である。
【図７】本実施の形態に係る移動局装置及び基地局装置の機能ブロック図である。
【図８】本実施の形態に係る処理フロー図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  移動体通信システム、２０  移動局装置、２１，３１，５１  制御部、２２，３２，５２  記憶部、２３，３３  無線通信部、２４  端末接続部、３０  基地局装置、３４  ネットワークインターフェイス部、４０  移動体通信ネットワーク、４１  通信ネットワーク、５０  端末装置、５３  通信部、６０  通信チャネル、７０，８０  送信チャネル選択部、７２，８２  変復調部、７４，８４  送受信部、７６，８６  合成部、７８  制限指示取得部、８８  アクティブユーザー数判断部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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