(57)【要約】【課題】  所望の撮影画像を簡単に確認できるのみならず、不正行為の行われる可能性のある場面において不正行為の発生を未然に抑止することのできる画像記録装置を提供することを目的とする。【解決手段】  不正が行われる可能性が高い操作が行われる、あるいは不具合が発生するおそれのある箇所を撮影し、不正又は不具合の起こるおそれのある場合に未然にスピーカーから周辺に報知して、広く周辺に知らせ、不正を行いにくくして不正を未然に抑止すると共に、端末で行われた操作に応じて記録画像を検索することができ、従来のように記録時刻を基に検索指定していた場合に比し非常に簡単にかつ迅速に所望の記録画像を特定することができる。しかも、操作が行われたタイミングを基準として一定時間前からの画像を自動的に表示することができ、当該操作が行われた前後の一連の経過が抽出でき、状況の把握を容易かつ迅速に行うことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段よりの撮像情報を受け取り、受け取った撮像画像を記録可能な画像記録装置であって、
前記撮像手段による撮影画像情報を受け取り記録する撮影画像記録手段と、
前記監視範囲の状態変化を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出した検出情報を記録する情報記録手段と、
前記検出手段で検出した検出情報中の特定状態変化を指定する指定手段と、
前記情報記録手段に記録された検出情報の中から指定手段で指定された特定状態変化を検索する検索手段と、
前記撮影画像記録手段に記録されている前記状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記検索手段で検索した特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して出力する画像出力手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
監視範囲を撮像可能なネットワークに接続された複数の撮像手段よりの撮像情報を前記ネットワークを介して受け取り可能な画像記録装置であって、
前記撮像手段による撮影画像情報を前記ネットワークを介して受け取り記録する撮影画像記録手段と、
前記監視範囲に設けられた状態変化検出手段よりの状態変化の検出情報を受信する検出情報受信手段と、
前記受信手段で受信した検出情報を記録する情報記録手段と、
前記受信手段で受信した検出情報中の特定状態変化を指定する指定手段と、
前記情報記録手段に記録された検出情報の中から指定手段で指定された特定状態変化を検索する検索手段と、
前記撮影画像記録手段に記録されている前記状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記検索手段で検索した特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して出力する画像出力手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
前記受信手段は、前記検出情報と共に状態変化を検出した装置の計時時刻情報を受信し、
前記情報記録手段は、前記受信手段で受信した計時時刻情報も記録することを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記監視範囲は店舗の精算レジ端末周辺を撮影する精算レジ端末であり、
前記撮像手段は、前記精算レジ端末の設置数に対応して設置された複数の撮影カメラを含み、
前記状態変化検出手段は前記精算レジ端末であり、前記特定状態変化の検出情報は少なくとも返品処理や価格訂正処理などの特定の操作指示であり、
前記情報記録手段は前記精算レジ端末における操作指示情報を前記受信手段から受信して記録することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記受信手段で受信する状態変化は、少なくとも監視対象の状態が所定許容範囲外の状態となったことを検知した場合であり、
前記撮像手段は、少なくとも監視対象に対応して設置された撮影カメラを含み、
前記情報記録手段は前記監視対象の撮影情報及び前記受信手段から受信する所定許容範囲外の状態となった情報を記録することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記撮像手段は、情報処理装置の操作部の周辺を撮影する撮影カメラを含み、
前記受信手段で受信する状態変化は情報処理装置よりの情報引き出し操作であり、
前記情報記録手段は前記情報処理装置よりの情報引き出し操作指示時刻及び操作指示情報を前記受信手段から受信して記録することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の画像記録装置。
【請求項７】
更に、監視対象周辺に設置された音響出力手段と、
前記受信手段により受信する監視対象の状態変化に応じた所定のメッセージを記憶するメッセージ記憶手段と、
前記受信手段により受信する監視対象の状態変化に応じて前記メッセージ記憶手段に記憶のメッセージから抽出したメッセージを出力するメッセージ出力手段を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
監視範囲を撮像可能なネットワークに接続された複数の撮像手段よりの撮像情報を前記ネットワークを介して受け取って記録する記録手段を備える画像記録システムにおける画像記録再生方法であって、
前記記録手段は前記撮像手段よりの撮影画像情報を時系列に記録すると共に、
前記撮像手段による監視対象の状態変化を検出した検出情報を受信し、受信した検出情報を検出時刻情報と共に前記記録手段に記録し、
前記受信した検出情報中の特定状態変化を指定することにより、前記記録手段に記録された検出情報の中から指定された特定状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して再生することを特徴とする画像記録再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置及び画像記録再生方法に関し、例えば、撮影画像を用いて情報機器の操作者の不正行為等を迅速かつ容易に把握可能とすると共に不正行為の未然防止を可能とする画像記録装置及び画像記録再生方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従前は、小売り店舗やスーパーマーケットなど店員はほとんど常勤正社員であり、モラルも高く、勤務店舗などで不正行為を働くことはほとんど無かった。このため、店舗側でも勤務者が不正行為を行うことを想定しておらず、予防策などはほとんど採られていなかった。
【０００３】
近時は社会的なモラルも低下してきており、顧客が未精算の商品などを店外に持ち出すいわゆる万引き行為のみでなく、顧客と従業員が組となって不正行為を働く例も出てきている。
【０００４】
更に、近時は、従業員も正社員でなくアルバイト社員を多く雇用するようになってきていることもあって顧客と従業員が結託して不正行為を行う例も出てきた。
【０００５】
例えば、精算場所にＰＯＳ端末や精算レジスター等を設置していても、これを用いた返品処理や価格訂正を行う操作において多くの不正が発生しており、仲間の者が来たときに正規の金額ではなく割引価格の商品そして処理するような場合である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来は、このような場合に対処する有効な対処は行われておらず、後日になって特定の操作者のみ返品が多かったり、割引販売が多かったりすることを見つけて注意を促す程度のことしか行えなかった。
【０００７】
この対応ではその後の不正に対しては抑止効果があるが、これから行われようとする不正には有効な対処方法とはいえなかった。このため、不正行為を行おうという気持ちを起こさせないようにする有効な対処が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決することを目的としてなされたもので、不正行為の発生を簡単に確認できるのみならず、不正行為の発生を未然に抑止することのできる防犯システムに適した画像記録装置を提供する。係る目的を達成する一手段として、例えば以下の構成を備える。
【０００９】
即ち、監視範囲を撮像可能な複数の撮像手段よりの撮像情報を受け取り、受け取った撮像画像を記録可能な画像記録装置であって、前記撮像手段による撮影画像情報を受け取り記録する撮影画像記録手段と、前記監視範囲の状態変化を検出する検出手段と、前記検出手段で検出した検出情報を記録する情報記録手段と、前記検出手段で検出した検出情報中の特定状態変化を指定する指定手段と、前記情報記録手段に記録された検出情報の中から指定手段で指定された特定状態変化を検索する検索手段と、前記撮影画像記録手段に記録されている前記状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記検索手段で検索した特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して出力する画像出力手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
または、監視範囲を撮像可能なネットワークに接続された複数の撮像手段よりの撮像情報を前記ネットワークを介して受け取り可能な画像記録装置であって、前記撮像手段による撮影画像情報を前記ネットワークを介して受け取り記録する撮影画像記録手段と、前記監視範囲に設けられた状態変化検出手段よりの状態変化の検出情報を受信する検出情報受信手段と、前記受信手段で受信した検出情報を記録する情報記録手段と、前記受信手段で受信した検出情報中の特定状態変化を指定する指定手段と、前記情報記録手段に記録された検出情報の中から指定手段で指定された特定状態変化を検索する検索手段と、前記撮影画像記録手段に記録されている前記状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記検索手段で検索した特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して出力する画像出力手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
そして例えば、前記受信手段は、前記検出情報と共に状態変化を検出した装置の計時時刻情報を受信し、前記情報記録手段は、前記受信手段で受信した計時時刻情報も記録することを特徴とする。
【００１２】
また例えば、前記監視範囲は店舗の精算レジ端末周辺を撮影する精算レジ端末であり、前記撮像手段は、前記精算レジ端末の設置数に対応して設置された複数の撮影カメラを含み、前記状態変化検出手段は前記精算レジ端末であり、前記特定状態変化の検出情報は少なくとも返品処理や価格訂正処理などの特定の操作指示であり、前記情報記録手段は前記精算レジ端末における操作指示情報を前記受信手段から受信して記録することを特徴とする。
【００１３】
更に例えば、前記受信手段で受信する状態変化は、少なくとも監視対象の状態が所定許容範囲外の状態となったことを検知した場合であり、前記撮像手段は、少なくとも監視対象に対応して設置された撮影カメラを含み、前記情報記録手段は前記監視対象の撮影情報及び前記受信手段から受信する所定許容範囲外の状態となった情報を記録することを特徴とする。
【００１４】
また例えば、前記撮像手段は、情報処理装置の操作部の周辺を撮影する撮影カメラを含み、前記受信手段で受信する状態変化は情報処理装置よりの情報引き出し操作であり、前記情報記録手段は前記情報処理装置よりの情報引き出し操作指示時刻及び操作指示情報を前記受信手段から受信して記録することを特徴とする。
【００１５】
更にまた例えば、監視対象周辺に設置された音響出力手段と、前記受信手段により受信する監視対象の状態変化に応じた所定のメッセージを記憶するメッセージ記憶手段と、前記受信手段により受信する監視対象の状態変化に応じて前記メッセージ記憶手段に記憶のメッセージから抽出したメッセージを出力するメッセージ出力手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
または、監視範囲を撮像可能なネットワークに接続された複数の撮像手段よりの撮像情報を前記ネットワークを介して受け取って記録する記録手段を備える画像記録システムにおける画像記録再生方法であって、前記記録手段は、前記撮像手段よりの撮影画像情報を時系列に記録すると共に、前記撮像手段による監視対象の状態変化を検出した検出情報を受信し、受信した検出情報を検出時刻情報と共に前記記録手段に記録し、前記受信した検出情報中の特定状態変化を指定することにより、前記記録手段に記録された検出情報の中から指定された特定状態変化を検出した監視範囲の撮影画像中の前記特定状態変化検出時に基づいた一定範囲の撮影情報を抽出して再生する画像記録再生方法とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、所望の撮影画像を容易且つ迅速に検索して確認することができる画像記録装置を提供できる。
特に、不正行為の発生及び詳細を簡単に発見及び確認できるのみならず、不正行為の発生を未然に抑止することができる画像記録装置を提供することができる。
【００１８】
更に、所定の状態変化が発生したタイミングの撮影画像を容易に検索して特定することができるのみならず、状態変化の生じた前後の状態の確認が容易にできるため、速やかに必要とする撮影画像を確認できる。
【００１９】
しかも、既存の情報管理システムと別制御で必要撮影画像を確認できるため、システム構築に多大の費用が必要になることもない。かつ、撮影画像の管理も既存の情報管理システムとは全く別個に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る一発明の実施の形態例を図面を参照して詳細に説明する。以下の説明は、スーパーマーケットにおける防犯システムを例として説明する。しかし、本発明は以上の例に限定されるものではなく、小売業、卸業、製造販売業、各種サービス業を始めとしたあらゆる業種に適用できることは勿論である。
【００２１】
更に、防犯システムに応用できるのみならず、監視対象の状態が変化した時の状態を容易に確認することができ、状態変化の原因を確実に把握できる。
〔第１の実施の形態例〕
【００２２】
まず図１、図２を参照して本実施の形態例の概略構成を説明する。図１は本発明に係る一発明の実施の形態例の画像記録装置を防犯システムに適用した場合の構成を説明するためのブロック図、図２は図１に示す画像記憶装置の詳細構成を示すブロック図である。
【００２３】
まず、図１を参照して全体構成を説明する。本実施の形態例の防犯システムは、第１のシステム系として、販売商品、サービスの管理及び売上管理を行うための管理コンピュータ２００と、管理コンピュータ２００の制御下で販売管理を行うための売り場情報管理端末である精算レジ端末Ａ２１０〜Ｄ２４０から成るシステム系を備える。第１のシステム系では、各端末と管理コンピュータ２００はネットワークシステムで互いに接続されている、いわゆる既存のコンピュータシステムである。
【００２４】
また、第２のシステム系として、精算レジ端末Ａ２１０〜Ｄ２４０の周辺区域の状況を撮影するための撮影カメラ１０〜４０と、各撮影カメラ１０〜４０で撮影した撮影画像情報を記録する画像記録装置１００と、精算レジ端末A２１０〜D２４０にいる人に対するガイダンスあるいは警告などを音響出力するスピーカー５０〜８０等からなるシステム系を備えている。
【００２５】
第２のシステム系の画像記録装置１００には、必要に応じて撮影カメラ１０〜４０による撮影画像情報及び画像記録装置１００に記録された画像情報を表示する画像モニタ１１０と、制御指示を行うためのキーボード１２０とを接続することが可能に構成されており、問題が発生した場合などで記録した撮影情報などを検索、確認する必要が生じた場合に接続する。このため、第２のシステム系は画像記録時には非常にコンパクトに構成されている。
【００２６】
第２のシステム系では、各撮影カメラ及びスピーカーと画像記録装置１００はネットワークシステムで互いに接続されており、第１のシステム系とは独立した新たなコンピュータシステムであり、わずかに画像記録装置１００と管理コンピュータ２００の間を通信媒体で接続可能とするのみで、既存のネットワークシステムの最小限の変更で接続して稼働させることができる。
【００２７】
画像記録装置１００は、上記した各撮影カメラ１０〜４０で撮影した撮影画像情報を記録するほか、通信媒体などを介してデータ通信が可能に構成されている管理コンピュータ２００よりの精算レジ端末Ａ２１０〜Ｄ２４０操作情報を受取、時刻情報と共に撮影情報と関連付けて記録するように構成されており、精算レジ端末Ａ２１０〜Ｄ２４０による特定処理実行タイミングに同期して画像情報を再生可能に構成されている。
【００２８】
即ち、第１のシステム系の管理コンピュータ２００から第２のシステム系の画像記録装置１００に、精算レジ端末A２１０〜D２４０での操作情報の一部が送られ、画像記録装置１００は、操作情報を操作時刻情報と共に画像情報と関連付けて記憶する。そして、特定の精算レジ端末での所定操作が行われた時刻前後の撮影情報のみを抽出して画像モニタ１１０より表示することが可能に構成されている。
【００２９】
以上の説明では、管理コンピュータ２００が各精算レジ端末を制御し、各精算レジ端末の操作情報を受け取り受け取った情報を画像記録装置１００の要求に従って送信する例を説明した。しかし、本発明は以上の例に限定されるものではなく、各精算レジ端末にインテリジェンス機能を持たせ、各精算レジ端末が単独で精算業務を行えるように構成しても良い。
【００３０】
このように構成されている場合には、管理コンピュータ２００は不要であり、例えば管理コンピュータ２００に代えて各精算レジ端末よりの収集情報を受信して記録するいわゆるファイルサーバあるいは画像記録装置１００との間での通信を行うためのゲートウェイを備える構成とすればよい。
【００３１】
この場合には、画像記録装置１００は、管理コンピュータ２００に精算レジ端末の収集情報送信を要求するのではなく、ゲートウェイを介して、あるいは直接各精算レジ端末にアクセスして操作情報を受信する。
【００３２】
操作情報の受信は、一定時間毎のポーリング制御により各精算レジ端末の操作情報を受信するように構成すればよい。各精算レジ端末が図１に示すようにスター型ネットワークに接続されている場合には順次各精算レジ端末に操作結果の送信を要求していくことになる。
【００３３】
次に本実施の形態例に特有の以上の構成を有する画像記録装置１００の詳細構成を図２を参照して説明する。
【００３４】
画像記録装置１００は、図２に示すように、画像記録装置全体の制御を司る制御部１０１と、制御部１０１の処理情報を一次記憶すると共に、撮影カメラ１０〜４０による撮影画像情報や画像記録部１５０から読み出してきた画像情報や処理情報を一次記憶するメモリ１０２を備えている。
【００３５】
更に、画像モニタ１１０とのインタフェースを司る表示制御部１０３、キーボード１２０とのインタフェースを司るキーボードインタフェース部１０４、管理コンピュータ２００あるいは各精算レジ端末とのインタフェースを司る通信インタフェース部１０５、撮影カメラ１０〜４０を制御するカメラ制御部１０６、スピーカー５０〜８０の駆動制御をするスピーカー制御部１０７を備える。
【００３６】
更に、画像記憶装置１００は、主にハードディスクドライブ装置あるいは着脱可能な大容量記録ディスク装置等から構成されている画像記録部１５０を備えている。
【００３７】
画像記録部１５０は、少なくとも撮影カメラ１０〜４０による撮影画像情報を記憶する撮影画像情報記憶部１５２と精算レジ端末からの特定操作検出結果を受信時刻と共に記憶する特定処理フラグ記憶部１５３を有している。
【００３８】
本実施の形態例では、以上の構成を備えることにより、固定的に設置され、容易に他の場所に移動などできない管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末等の各種Ｉ／Ｏ装置と全く別の構成である第２のシステム系に、例えば防犯上重要な各種の情報を記録できるため、必要に応じてこの画像記録装置１００のみを別の場所に移動させても、単に一般的なキーボード及びモニタ装置を接続するのみで、画像記録部１５０の記録内容を検索し、確認することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態例では、撮影画像情報はデジタルデータとしてネットワークを介して画像記録装置１００に送られ、撮影画像情報記憶部１５２に記録する方式が採用されており、各カメラの撮影画像情報がそれぞれ一定時間毎に一括記録される。
【００４０】
なお、記録画像を読み出してきて表示する場合には、１画面をシステムで備える撮影カメラの台数分の画面に分割したマルチ画面とし、各分割画面に各撮影カメラの撮影画像を同じ時間軸で表示している。
【００４１】
このため、撮影カメラが１６台であれば画面を１６分割した画面で、撮影カメラが１０台であれば、画面を１０分割した画面で、全ての撮影カメラの撮影情報を一目で確認できる。
【００４２】
なお、いずれかの撮影カメラの撮影画像を確認したいときには、当該サムネイル表示されている画像をクリックすることにより、あるいは何らかの方法で指定することにより、クリック、あるいは指定した撮影カメラの撮影画像のみを拡大して全画面表示することが可能である。
【００４３】
このように、各撮影カメラによる撮影画像をそれぞれ記録すると共に、記録画像を同タイミングでサムネイル表示できるので、一度の監視領域全ての状態を全て連続的に確認できるができる。
【００４４】
本実施の形態例のシステムでは、管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末では積極的に画像記録装置１００にアクセスすることはなく、画像記録装置１００よりのアクセスに応じて報知するのみとする。
【００４５】
一方、画像記録装置１００は、管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末に対して、一定時間毎、例えば１００ｍＳ毎、あるいは５００ｍＳ毎、あるいはそれ以下の間隔のように、人間の操作速度からみて操作状況を把握できる任意の間隔で操作状況の転送を要求する。
【００４６】
画像記録装置１００は、管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末からの精算レジ端末での操作情報を受信すると、受信した操作情報を受信時刻と共に記録する。これにより撮影カメラの撮影画像と撮影時の精算レジの操作状況とが関連付けて記録されることになる。
【００４７】
以上の制御説明では、画像記録装置１００の計時時刻のみを記録した例について説明したが、管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末においても時刻を計時しており、毎日の稼働開始時などに両システム系の計時時刻の同期をとっても良い。
【００４８】
これにより、上記のリアルタイムで操作情報を受け取る場合のみならず、例えば管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末からある程度まとまった量毎に操作結果情報を受け取る処理としても、精算レジの操作タイミングに同期した画像情報を正確に取り出すことができなかったり、抽出した撮影画像が所望の時刻の撮影情報が不明確となることが防げる。
【００４９】
以上の不具合を軽減するため、精算レジ端末の操作情報を通信する際に、それぞれの計時時刻を通信して自己の計時時刻との差異を認識して認識した際情報と共に精算レジ端末の操作情報を撮影画像情報と共に記録する様にしても良い。このように制御することにより、例えば１０分毎、３０分毎、１時間毎といった長時間間隔で操作情報を受け取る場合にも対処できる。
【００５０】
以上の様に接続された他の情報処理システムとの計時時刻の誤差を修正できる構成とすることにより、正確に精算レジの操作タイミングに同期した撮影情報の抽出が可能となり、例えば自装置との計時時刻のずれが大きくても、他の時刻の撮影画像を誤認識することを防ぐことができる。
【００５１】
更に、例えネットワークの一部に不具合が発生したような場合であっても、復旧後に管理コンピュータ２００からの情報をまとめて一括して受け取ることも可能となり、問題となる行為が発生した場合に例えネットワークがダウンしていたような場合であっても、確実に操作結果を受け取り撮影画像と同期を取ることが可能となる。即ち、問題となる行為が行われた場合に、例え管理コンピュータ１００と画像記録装置１００との間の通信が途切れていたりしたような場合においても確実に所望の時刻の撮影情報を抽出できる。これは防犯上非常に優れた作用効果をもたらす。
【００５２】
以上の構成を備える本実施の形態例の第１のシステム系と第２のシステム系間の情報通信フォーマットの例を図３を参照して説明する。図３は本実施の形態例で使用される管理コンピュータ２００から出力される精算レジ端末操作情報の例を示す図である。
【００５３】
本実施の形態例では、管理コンピュータと画像記録装置との間では、例えば図３に示すフォーマットの情報を授受している。図３の（Ａ）が管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末から画像処理装置１００に送られる操作情報送信フォーマット３００、（Ｂ）が画像処理装置１００から操作情報の送信を要求する画像記録装置送信フォーマット３５０である。
【００５４】
（Ａ）に示す操作情報送信フォーマット３００は、管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端末から画像記録装置１００宛の通信情報であることを特定する宛先情報、送信元情報、送信情報種別などから成るヘッダ３０１、送信時の管理コンピュータの計時時刻が格納されている計時時刻３０２、精算レジ端末における操作時刻及び操作結果情報が格納されている操作結果情報３０２〜３０７、最後にチェックコード情報が格納されたチェックコード部３０８から構成されている。
【００５５】
操作結果情報の量は送信の時の未送信操作結果情報により定まり、特別の制限は設けていない。なお、計時時刻３０２は含まれていなくとも良い。更に、操作結果情報は実際に操作された精算レジからのみ送られ、未操作の精算レジからの情報は省略されていても良い。
【００５６】
（Ｂ）に示す画像記録装置送信フォーマット３５０は、画像記録装置１００から管理コンピュータ２００あるいは精算レジ端宛の通信情報であることを特定する宛先情報、送信元情報、送信情報種別などから成るヘッダ３５１、精算レジ端末における操作結果情報の送信を要求する操作結果要求３５３、チェックコード情報が格納されたチェックコード部３５８から構成されている。
【００５７】
以上の通信フォーマットで互いに通信を行う本実施の形態例の防犯システムに係る制御を図４及び図５のフローチャートを参照して以下に説明する。図４は本実施の形態例の動作制御を説明するためのフローチャート、図５は図４の再生処理の詳細を説明するためのフローチャートである。
【００５８】
以下の説明は、各精算レジ端末にインテリジェント機能を持たせ、精算レジ単独で画像記録装置１００との情報通信が可能であるシステム系である場合を例として説明する。しかし、以上の例に限定されるものではなく、図１に示すように、管理コンピュータ１００が各精算レジ端末を制御し、精算レジ端末の操作情報を収集管理し、画像記録装置１００と管理コンピュータ２００との間で各精算レジ端末の収集情報を通信しても良い。
【００５９】
この場合には以下の制御で各精算レジ端末との通信に代えて管理コンピュータ２００と画像記録装置１００との間で精算レジ端末の情報通信を行えばよい。この例では、例えば既に管理コンピュータ２００を中心とした売上管理システムが完備している店舗に防犯上の要請から画像記録装置１００を追加導入したような場合が想定できる。この場合であっても容易に既存のシステムに組み込むことができ、既存のシステムの変更も最小限に抑えることができ、容易に防犯システムを構築することができる。
【００６０】
図４のフローチャートに従って画像記録装置と各精算レジ端末との間の通信制御を説明する。通信制御としては、各精算レジ端末毎に個別に操作情報を要求する場合と、画像記録装置１００から精算レジ端末操作情報要求パケットをネットワークに接続されている精算レジに順次巡回させ、画像記録装置１００で受信される場合には各精算レジ端末の操作情報が格納されている例を説明する。しかし、各精算レジ端末毎に個別に操作情報を受け取ってもよい。この場合には図３（Ａ）に示す画像記録装置への送信フォーマットの操作結果情報は一つの精査レジ端末からの情報のみとなる。
【００６１】
画像記録装置１００の電源が投入されると、ステップＳ１に示すように、カメラ制御部１０６を制御して各精算レジ端末周辺の撮影を開始し、撮影画像情報の撮影画像情報記憶部１５２への記録を開始する。
【００６２】
最初は各精算レジ端末との間の通信が確立されていないため、続くステップＳ３において、画像記録装置１００は図３の（Ｂ）に示す送信フォーマットを作成して各精算レジ端末に送信し、自装置が可動を開始したことを報知すると共に、精算レジ端末の操作情報の送信を要求する。そしてステップＳ７に進む。
【００６３】
各精算レジ端末では、画像記録装置１００よりのデータを受信すると、図３（Ａ）に示す送信フォーマットに従って、計時時刻３０２に送信時の計時時刻とを格納すると共に、送るべき操作結果がある場合には操作結果情報を含んで送る。
【００６４】
このため、画像記録装置１００では、続くステップＳ７において、精算レジ端末から送られてくるデータが受信されたかを監視する。なお、精算レジ端末からは、ステップＳ３の送信要求に応答する場合の他、予め定めた精算レジの特定のキーあるいは精算レジとは別の場所に設置された特定ボタンの押下を検出した場合に画像記録装置にその旨報知するように制御しても良い。これによりオペレーターが画像の記録を希望したときに希望時点の撮影画像を検索できる。
【００６５】
ステップＳ７で受信情報が無い場合にはステップＳ１０に進み、予め定めた一定時間受信が無かったか否か判断する。受信情報がない状態が一定時間経過していない場合にはステップＳ７に戻り各精算レジ端末よりの情報送信の監視を続ける。
【００６６】
一方、ステップＳ１０で一定時間各精算レジ端末からの情報送信がない場合にはステップＳ１１に進み、再度各精算レジ端末に操作結果の送信要求を行う。そしてステップＳ７に戻る。この一定時間は、上述したように人間の操作速度からみて操作状況を把握できる任意の間隔である。
【００６７】
送信要求は図３の（Ｂ）に示す操作結果要求３５３を含む送信フォーマットで行う。要求を行うのは、各精算レジ端末との間で定期的に通信を行って各精算レジ端末が正常に稼働していることを確認するためでもあり、更に長い時間通信が行われなかった場合にはこの時刻を撮影情報と共に記録することが望ましい。これは、後述する再生処理で検索できるようにするためである。
【００６８】
また、ステップＳ７で各精算レジ端末からの情報が送られてきた場合にはステップＳ１５に進み、情報を受信して受信情報を解析する。そして、スピーカー５０〜８０から所定のメッセージを音響出力する操作結果が含まれているか否かを判断する。所定のメッセージを音響出力する操作結果が含まれていない場合にはステップＳ２２に進む。
【００６９】
本実施の形態例では、各精算レジ端末は、精算レジ端末においてスピーカーからの音響出力が必要な操作が成されたことを検知した場合には速やかに操作があったことを画像記録装置１００に報知する。この場合には、ステップＳ１７で所定のメッセージを音響出力する操作結果が含まれている場合に該当し、この場合にはステップＳ１７よりステップＳ２０に進む。そして、スピーカーから操作結果により予め定められた所定のメッセージを音響出力する。そしてステップＳ２２に進む。
【００７０】
この所定のメッセージを音響出力する操作としては、統計的に不正が行われやすい操作を行う場合であり、このよう操作が行われる場合に、レジ端末近傍に設置されたスピーカーより係る操作を行うことが報知されると、係る処理を行うことがシステムに検知され、監視されていると認識させることができ、不正を行ってもそのことが発覚してしまうことの気持ちを起こさせ、不正行為の発生を未然に抑止できる効果をねらったものである。
【００７１】
本実施の形態例におけるスピーカーより出力される所定のメッセージを音響出力する操作及び音響出力するメッセージの例を以下に示す。
【００７２】
【表１】
2006245686.tif 000003
【００７３】
表１は本実施の形態例における音響出力メッセージを出力する操作と出力メッセージの例を示している。なお、音響出力メッセージを出力する操作と出力メッセージの例は以上の例に限定されるものではなく、適宜選択することができる。
【００７４】
ステップＳ２２では、送られてきた計時時刻情報と操作結果情報を特定処置フラグ情報記憶部１５３に格納する。そしてステップＳ２４に進む。ステップＳ２４では、例えばキーボード１２０などからの記録画像再生指示があるか否かを調べる。記録画像再生指示がない場合にはステップＳ７に戻り、画像撮影及び記録と各精算レジ端末よりの情報が送られてくるのを監視する。
【００７５】
一方、ステップＳ２４で記録画像再生指示がある場合にはステップＳ３０に進み、画像再生処理を行い、撮影画像情報記憶部１５２に記録されている撮影画像を表示指示に従って表示する。そして表示処理が終了するとステップＳ７に戻る。
【００７６】
次にステップＳ３０の再生処理の詳細を図５を参照して以下に説明する。ステップＳ３０の処理は、例えば画像記録装置１００に画像モニタ１１０及びキーボード１２０が接続されている場合であって、キーボードから記録画像の再生指示が成された場合に実行される。
【００７７】
まずステップＳ３１において、例えばキーボード１２０よりの再生指示を解析して指示された画像の記憶位置を検索するためのキーワードを作成する。キーボード１２０からの指示としては、例えば、再生するべき撮影カメラの指定（周辺画像を再生したい精算レジ端末の指定）及び再生時刻、あるいは、再生するべき特定の操作をキーワードとして特定し、検索するべき時間範囲が指定されている場合には検索する時間範囲をキーワードとして特定する。
【００７８】
本実施の形態例で検索する際のキーワードとして指定できる例は、例えば、計時時刻、精算レジ端末の表１に示された操作の他、「一定金額以上の精算」、「一定金額以下の精算」、「一定時間以上精算が終了しない場合」、「一定時間以上精算が行われなかった場合」、「特定キーが連打された場合（問題が発生した場合などレジ端末の状況を撮影することの指示）」などをある。このキーワードとなるべき操作は任意の定めることができる。
【００７９】
続いてステップＳ３３において、ステップＳ３１で生成したキーワードに従った検索処理を行い、特定処理フラグ情報記憶部１５３の中で該当するタイミングの一覧を例えば画像モニタ１１０に表示する。この一覧を確認した操作者は、所望の項目を指定する。
【００８０】
指定が行われるとステップＳ３３よりステップＳ３５に進み、指定された操作タイミングあるいは時刻を基準として、基準時刻より一定時間前から再生を開始し、基準時刻より一定時間後まで再生する表示制御を開始する。
【００８１】
本実施の形態例では、例えば基準時刻からどの程度前から再生を開始するかはキーワードにより任意に設定可能であり、例えば表１に示す操作の場合には操作が行われる１５秒前から３０秒後まで、あるいは再生終了は指示があるまで行わないことが考えられる。
【００８２】
続くステップＳ３７では、再生時間が一定時間のみと設定されている場合などで再生時間が経過し再生停止時間が来たか否かを判断する。再生停止時間となった場合にはステップＳ４３に進み、再生を停止してリターンする。
【００８３】
一方、ステップＳ３７で再生停止時間が定まっていない場合あるいは停止時間に至っていない場合にはステップＳ３９に進み、再生停止指示が入力されたか否かを調べる。再生停止指示がない場合にはステップＳ３５に戻り撮影画像の再生を続ける。
【００８４】
ステップＳ３９で再生停止指示が検出された場合にはステップＳ４１に進み、撮影画像の再生を停止してリターンする。
【００８５】
以上説明したように本実施の形態例によれば、不正が行われる可能性が高い操作が行われる場合に、当該操作が行われることをスピーカーから周辺に報知することから、広く周辺に知らせることができ、このような操作での不正を行いにくくすることができる。このため、不正を未然に抑止することができる。
【００８６】
また、精算レジ端末で行われた操作で記録画像を検索することができ、従来のように記録時刻を基に検索指定していた場合に比し非常に簡単にかつ迅速に所望の記録画像を特定することができる。
【００８７】
しかも、操作が行われた場面を抽出するのではなく、操作が行われたタイミングを基準として一定時間前からの画像を自動的に表示することができ、当該操作が行われた前後の一連の経過が抽出でき、状況の把握を容易かつ迅速に行うことができる。
【００８８】
更に、本実施の形態例では、漫然とレジ周辺の画像を撮影するのではなく、操作に応じて適切なアングル、ズーミングを行って画像を記録するため、後で最も確認したい画像を撮影し、記録することができる。また、この記録画像を容易に検索できるため、確認したい時刻における現場の状況を容易に把握できる。
【００８９】
なお、本実施の形態例では、画像記録装置１００に記録されている画像を読み出してきて表示する場合には、通常の画像サーチの場合には表示画面を撮影カメラの数の画面に細分し、あるいは一定数毎の画面に細分し、各画面に一つの撮影カメラの撮影情報をそれぞれ分割表示し、全体の撮影情報を確認しながら特定のカメラ撮影情報も確認できる。
【００９０】
例えば、所定操作が行われた精算レジの撮影画像を画面に中心にやや大きめに表示し、その周囲に小さい分割画面を配置して各分割画面に特定操作が行われた撮影カメラの周辺精算レジの撮影画像を表示しても良い。これにより切れ目無く各撮影カメラの撮影画像を時系列に確認できる。
【００９１】
〔第２の実施の形態例〕
以上の説明は、防犯システムに本実施の形態例を適用した例を説明した。しかし本発明は以上の例に限定されるものではない。本発明の特徴の一つは、画像記録装置の主導で画像を記録すると共に記録した画像を検索するための検索キーとなり得る情報も合わせて同じ画像記録装置に記録し、他のシステムと切り離して画像記録装置のみで必要な画像を記録でき、また、必要な画像を抽出することができる点にある。
【００９２】
この特徴を種々の画像記録システムに適用することができることは勿論である。例えば、温度情報、湿度情報、流量情報等のデータの変化と監視対象の画像撮影及び記録を関連付けてデータベース化することにより、例えば研究施設、工場、観測施設の危機管理、予測精度の向上、事故防止を図ることができる。
【００９３】
上記したような計測情報の変化を検索のキーワードとして利用する場合には、監視するべき計測情報に予め一定の許容範囲を設けておき、許容範囲を超えた場合に超えたタイミングをキーワードとして検索可能にしておけばよい。
【００９４】
工場における危機管理あるいは事故防止を図るための構成の具体例としては、例えば、工場の生産ラインあるいは検査ラインなどにおいて、各種計器よりの計測値に従ってラインの動作制御等を行う構成について適用する場合には、各計器の計測情報を所定間隔で収集し、計測値が予め定められた範囲内にあるか否かを監視し、予め定めた範囲外の値となった場合には範囲外となったタイミングで監視範囲内の撮影画像を検索できるようにすればよい。
【００９５】
あるいは生産機械、例えば工作機器の温度管理を行っている場合において、工作機械の状態を撮影し、温度が一定の範囲外となったことを検知したときにその旨画像記録装置１００に報知し、画像検索キーとして利用可能とすればよい。
【００９６】
なお、画像再生に当たっては、第１の実施の形態例に比し、より前のタイミングより画像の再生を行う必要性が高い場合が多い。例えば、温度管理を自動的に行っているような場合であれば、温度が変化する原因は、温度が許容範囲を超えたタイミングにあるのではなく、温度制御ができなくなった原因を解明する必要があることから、検索に先立ってどのタイミングから再生を開始し、どのタイミングで再生を停止するのかを指定できるようにすることが望ましい。これは上述した第１の実施例においても全く同様であり、検索に先立って任意の時間を指定できるようにすることにより、状況に応じた撮影画像の確認ができる。
【００９７】
この場合であっても、画像の撮影情報を記録する画像記録装置のみを用いて撮影画像のチェックが行えるため、既存の設備にわずかの修正を行うのみで、容易に導入することができる。
【００９８】
なお、第２の実施の形態例においても、画像記録装置は、例えば測定系の監視システムと画像記録装置の間のデータ授受に先立って、監視システム側の計時時刻情報を受信して記録し、画像記録装置の計時時刻との誤差を修正可能に構成することが望ましい。
【００９９】
〔第３の実施の形態例〕
以上の説明は、防犯システムに本実施の形態例を適用した例、及び温度情報、湿度情報、流量情報等のデータの変化と監視対象の画像撮影及び記録を関連付けてデータベース化する例を説明した。しかし、本発明は以上の例に限定されるものではなく、種々の応用が可能である。
【０１００】
例えば、防災センターなどに設置されている各種機器（例えば、火災報知器、エレベーター監視システム、各種警報機の各監視場所）あるいはビルメンテナンス機器等を撮影カメラで撮影し、各警報発生タイミングを記録することにより、事件の解決、予防、誤操作の防止に大きな効果が期待できる。
【０１０１】
火災報知器に適用する場合には、火災報知器周辺の状況を広く撮影できる撮影カメラを使用することが望ましく、例えば広角カメラあるいは全方向撮影カメラなどが適している。
【０１０２】
以上の構成とすることにより、現場の状況の撮影情報が画像記録装置に全て記録できるため、緊急の場合であっても、この画像記録装置のみ持ち出せば、緊急時の状況を容易かつ的確に把握することができる。
【０１０３】
更に、画像記録装置は小型化することが可能であり、現在の標準的な技術であればほぼアタッシュケース程度の大きさとなっている。このため、設置場所も選ばず、また、容器を堅牢化し、更に耐熱容器に収納することにより、緊急時におけても記録内容を保護することができ、不測の事態発生時にも発生状況を確実に後で確認できる。
【０１０４】
〔他の実施の形態例〕
また、画像を記録する対象は、以上の監視対象のみならず、ＯＡ機器（複写機、ファクシミリ機、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、サーバ）などの操作状況を撮影カメラで撮影して記録すると共に、送配信状況、内部データのアクセス状況を検出してキーワードとして受け取り、これを撮影画像と共に記録することにより、情報保護に適用できる。
【０１０５】
即ち、第１番目の撮影カメラを複写機の操作状況が認識できる位置に配置して不要な複写が行われたか否かを撮影画像を確認することにより判別できるようにすると共に、例えば一定枚数以上の複写の指示、あるいはカラー複写の指示が成されたことを受け取って記録し、具体的にどのような資料の複写が行われたかを確認できる様にすることが考えられる。あるいは、複写機により有価証券類が複写されることを検知した場合にその情報を受け取って記録することにより、複写の状況をより確実に記録、検索できる。
【０１０６】
また、撮影カメラをＰＣあるいはサーバ等の操作状況が認識できる位置に配置して、操作状況を撮影画像を確認することにより判別できるようにすると共に、例えば秘密状態に管理されている情報に対するアクセスが検知された場合に、その情報に対するアクセス指示情報を撮影画像と共に記録することにより、例えば秘密情報の漏洩などを未然に防ぐことができると共に、仮に漏洩が発見された場合であっても、画像記録装置に記録されている撮影画像を、アクセス指示情報をキーワードとして検索することにより、容易に確認することができる。
【０１０７】
具体的には、個人情報の表示画面として、例えば、個人の年齢、住所、嗜好等の他、給与台帳表示画面を表示する場合も含まれる。更に、具体的な損害が発生する可能性がある操作を行う場合等が考えられ、例えば、インターネット経由での銀行振り込み操作画面の表示操作などが行われた場合に該操作を画像記録装置１００に報知して、撮影画像の検索キーとすることが考えられる。
【０１０８】
あるいは、管理コンピュータ側で顧客情報画面がＰＯＳ端末やＰＣのディスプレイに表示されたことを検知可能に構成し、この画面が表示されたとき、または、ＰＯＳ端末のキーボードやＰＣのキーボード等から表示情報の印刷出力指示や記憶されているデータの複写要求、記憶媒体への複写に必要な操作が行われた時に、その操作が行われたことを検出して報知する操作監視系のアプリケーションソフトウェアを用意してインストールすることにより、更に徹底した情報管理、秘密情報の保護が可能となる。
【０１０９】
以上の場合において、画像記録装置は撮影画像を記録するためのものであることから、画像記録装置への書き込みは撮影画像とキーワード情報のみとし、通常の操作では書き込んだ情報の消去をできないように構成することが望ましい。書き込んだ情報の消去あるいは書き換えは、画像記録装置内部のハードウェアスイッチ操作が無ければできないように構成すれば、通常の操作で誤って記録情報が消去されることが無くなり記録内容の改竄を防げる。これにより記録内容の信頼性が担保できる。
【０１１０】
画像記録装置の記録内容の書き換えは、例えば記録媒体の全てに撮影情報及びキーワードとなる情報が記録され、記録媒体の空き容量がなくなった場合には、例えば最も古く記録された情報から順次上書き記録されるように制御することが望ましい。
【０１１１】
これにより、特別の操作をすることなく、過去一定時間の撮影画像が確実に記録された状態にできる。そして一部情報の書き換えができないことから、ＰＣ等をどのように撮影情報を消去などできず、確実の発生した状態を把握することができる。
【０１１２】
なお、以上の各種の特殊効果を行う場合をそれぞれ全て登録する場合に限らず、この種の操作に特別の権原を必要とする場合に広く行われている操作、例えば、各種情報処理装置において「パスワード入力画面」を表示する場合がほとんどであることに鑑み、この「パスワード入力画面」を表示する制御を行ったときに画像記録装置１００に報知し、画像記録装置１００では制御が行われた装置、操作者を撮影するカメラをズームアップするなどして確実にどのような画面が表示され、誰が操作したかを確認できる様に制御すればよい。
【０１１３】
〔実施の形態例の効果〕
以上説明した様に、上述した実施の形態例によれば、従来の様に単に時系列に連続して撮影カメラの撮影情報を記録するのみでなく、検索キーワードと成り得る情報を合わせて記録しているため、所望の画像情報を速やかに確認できる。
【０１１４】
のみならず、撮影画像を記録する記録装置に、問題が発生した操作・状態、あるいは問題が発生するおそれのある操作・状態を記録画像の検索用の情報として記録することにより、記録内容の更新機能を備える必要が無く、一般的なコンピュータシステムに検索用情報を記録する場合の様に、後で記録内容が改竄、あるいは消去されることが無い、防犯システムに最適の装置を提供できる。
【０１１５】
特に、画像の記録再生の専用システムとしたため、システム構成も簡略化されており、既存の他のコンピュータシステムを大幅に修正などすることなく、容易に導入することができ、独立して信頼性の高い監視システムとすることが可能となる。
【０１１６】
又小型化も可能であり、緊急時に記録媒体部分（例えばハードディスク部分）を着脱可能に構成すれば、緊急時に持ち出すことが容易となる。更に、記録媒体部分を堅牢な構造あるいは耐熱構造に構成することも可能で、緊急時において撮影情報を保護することも可能となる。
【０１１７】
更に一般的なコンピュータシステムのように書き換えが困難な構成であるため、撮影情報の改竄が無く、確実に問題発生時の状況を把握することができる。このため、ＰＣ等に記録されている秘密情報を不正に取得しようとした場合においてもその操作痕跡を無くすことは困難であり、後で状況を確認することができる。
【０１１８】
また、例えば、精算レジスターなどのＰＯＳを操作しての返品処理、価格訂正処理、値引き処理を行うためのキー入力が成された時に、ＰＯＳ等から管理コンピュータシステムに送られる操作指示信号をトリガーとし、画像記録装置が撮影カメラに作動の指示を行うように制御する。そしてこのような操作が行われたことを撮影画像と関連付けて記録する。
【０１１９】
このときの撮影カメラに対する作動指示としては、被写体のズーミングや、カメラの画角をバン/チルトに動かす制御や、スピーカー（このスピーカーは撮影カメラと一体に備える構成としても良い。）が音声でこれから行われる操作を報知する。
【０１２０】
このように制御することにより、撮影カメラは今までの監視範囲の全般の状況が把握できるように制御されていた状態から特定の操作検出時に、それまでとは違うアングルでの撮影に切り替わり、ズーミングやカメラの撮影角度のポジションを移動し、また、音声が流れ、ＰＯＳを操作した人やその周辺の人物に注意喚起や威嚇を行うことができる。このため、不正行為を未然に防ぐ抑止効果が発揮できると共に、不正行為が起こった場合においても発生した状況を確実かつ簡単に知ることができる。
【０１２１】
以上のいずれの場合においても、両装置の計時時刻の誤差を修正することができ、所望の撮影画像を的確に検索して表示できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明に係る一発明の実施の形態例の防犯システムの構成を説明するためのブロック図である。
【図２】図１に示す画像記憶装置の詳細構成を示すブロック図である。
【０１２３】
【図３】本実施の形態例で使用されるネットワーク通信制御情報の例を示す図である。
【図４】本実施の形態例の動作制御を説明するためのフローチャートである。
【図５】図４の再生処理の詳細を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２４】
１０〜４０    撮影カメラ
５０〜８０    スピーカー
１００    画像記録装置
１０１    制御部
１０２    メモリ
１０３    表示制御部
１０４    キーボードインタフェース部
１０５    通信インタフェース部
１０６    カメラ制御部
１０７    スピーカー制御部
１１０    画像モニタ
１２０    キーボード
１５０    画像記録部
１５２    撮影画像情報記憶部
１５３    特定処理フラグ記憶部
２００    管理コンピュータ
２１０〜２４０    精算レジ端末Ａ〜Ｄ
【図１】
2006245686.tif 000004
【図２】
2006245686.tif 000005
【図３】
2006245686.tif 000006
【図４】
2006245686.tif 000007
【図５】
2006245686.tif 000008