(57)【要約】【課題】  原稿支持板を支持ベースの開口から容易に取り外す。【解決手段】  原稿を読み取るイメージセンサ部２１と、このイメージセンサ部２１を原稿に臨ませる開口２８を有しイメージセンサ部２１を内部に収容して支持する箱状の支持ベース２２と、開口２８にイメージセンサ部２１を覆って設けられイメージセンサ部２１に搬送された原稿を支持するコンタクトガラス２３と、このコンタクトガラス２３に連結されて支持ベース２２上に設けられ、コンタクトガラス２３を支持するガラス支持部材２４と、ガラス支持部材２４を支持ベース２２上に着脱可能に固定する固定ネジ２５とを備える。【選択図】  図４
2006245635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るイメージセンサ部と、
前記イメージセンサ部を原稿に臨ませる開口を有し、前記イメージセンサ部を内部に収容して支持する箱状の支持ベースと、
前記開口に前記イメージセンサ部を覆って設けられ、前記イメージセンサ部に搬送された原稿を支持する原稿支持板と、
前記原稿支持板に連結されて前記支持ベース上に設けられ、前記原稿支持板を支持する板支持部材と、
前記板支持部材を前記支持ベースに着脱可能に固定する固定手段とを備える原稿読み取りユニット。
【請求項２】
前記イメージセンサ部は、原稿の搬送方向に直交する幅方向に沿って配列された複数のラインセンサからなる複数のセンサ列を有している請求項１に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項３】
原稿の搬送方向に平行な前記原稿支持板の両側端には、前記原稿支持板の原稿摺接面上に係合して前記原稿支持板を固定する固定部材が、原稿の搬送領域の外方に位置して設けられている請求項１または２に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項４】
前記各ラインセンサと前記原稿支持板との間に設けられたスペーサと、
前記各ラインセンサを前記原稿支持板側に押圧する押圧手段とを備える請求項２または３に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項５】
前記板支持部材は、前記各ラインセンサの長手方向の両端側に配置されている請求項４に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項６】
前記板支持部材は、前記原稿支持板の原稿摺接面の裏面に接着されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項７】
前記板支持部材は、前記原稿支持板と一体に形成されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項８】
前記固定手段は、前記板支持部材を前記支持ベースに固定する固定ネジである請求項１ないし７のいずれか１項に記載の原稿読み取りユニット。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の原稿読み取りユニットと、
前記原稿読み取りユニットのイメージセンサ部に対して原稿を搬送する搬送ユニットとを備えるスキャナ装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の原稿読み取りユニットを備え、前記原稿読み取りユニットによる原稿の読み取りデータに基づいて画像を形成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される原稿を読み取るイメージセンサ部を覆って設けられて搬送された原稿を支持する原稿支持板を備える原稿読み取りユニット、スキャナ装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿を搬送する搬送ユニットと、この搬送ユニットによる搬送経路上に設けられて原稿を読み取るイメージセンサ部を有する原稿読み取りユニットとを備える、いわゆる原稿移動型のスキャナ装置が知られている。
【０００３】
この種のスキャナ装置としては、原稿読み取りユニットのイメージセンサ部が、原稿の搬送方向に直交する幅方向に沿って配設された複数のラインセンサからなる第１列および第２列を有する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
従来のスキャナ装置が備える原稿読み取りユニットは、複数のラインセンサを有するイメージセンサ部と、このイメージセンサ部を内部に収容して支持する箱状の支持ベースと、搬送ユニットによってイメージセンサ部に搬送された原稿を支持するコンタクトガラスとを備えている。支持ベースには、各ラインセンサを原稿に臨ませる開口が設けられている。コンタクトガラスは、長方形をなす平板状に形成され、支持ベースの開口に、イメージセンサ部を覆って設けられている。このコンタクトガラスは、イメージセンサ部に外部から塵埃等が進入することを防ぎ、イメージセンサ部による読み取り動作の信頼性を確保している。
【０００５】
ところで、原稿移動型のスキャナ装置が備えるコンタクトガラスは、搬送ユニットによる原稿の搬送を妨げないように、原稿の搬送領域内に、搬送される原稿に当接する突出箇所が存在しないように支持ベースの開口に取り付けられる必要がある。
【０００６】
さらに、イメージセンサ部の各ラインセンサは、コンタクトガラスの原稿摺接面に直交する方向に対する焦点距離を高精度に確保するために、コンタクトガラスとの間に距離を調整する必要がある。このため、従来の原稿読み取りユニットでは、コンタクトガラスとイメージセンサ部との間にスペーサが配置され、バネ等の付勢部材によってイメージセンサ部をスペーサを介してコンタクトガラスに押圧させる構成や、支持ベース上にイメージセンサ部が設けられ、コンタクトガラスに対するイメージセンサ部の相対位置を調整するための調整機構を備える構成が採られている。
【０００７】
そして、上述した要件を満たすために、コンタクトガラスは、原稿の搬送方向に平行な短辺方向の両側辺が、このコンタクトガラスの原稿の摺接面上に係合して固定する固定部材が、原稿の搬送領域の外方に位置して設けられている。この固定部材は、一端がコンタクトガラスの原稿摺接面上に係合され、他端が支持ベースにネジ止めされ固定されている。
【０００８】
また、支持ベースの開口縁部には、原稿の搬送方向に直交する幅方向に亘って、コンタクトガラスの外周部を支持するガラス支持部が設けられている。コンタクトガラスは、原稿の幅方向である長辺方向に亘って両面接着テープが貼付され、この両面接着テープを介して、支持ベースのガラス支持部に沿って接着されて固定されている。
【特許文献１】特開昭６０−３１３５７号公報（第１図（ａ））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述した従来のスキャナ装置では、例えば、製造工程で原稿読み取りユニットに不具合が発見された際や、イメージセンサ部が故障した際等に、原稿読み取りユニットを分解する必要がある。
【００１０】
しかしながら、従来の原稿読み取りユニットでは、原稿の搬送方向の寸法が５０ｍｍ〜６０ｍｍ、原稿の幅方向の寸法が１ｍ程度に形成された比較的幅広のコンタクトガラスを、支持ベースのガラス支持部から取り外す場合、両面接着テープの接着力に抗して、コンタクトガラスの外周部を支持ベースのガラス支持部から引き剥がす作業が非常に困難であるという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、イメージセンサ部を覆う原稿支持板を支持ベースの開口から容易に取り外すことを可能にする原稿読み取りユニット、スキャナ装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的を達成するため、本発明に係る原稿読み取りユニットは、原稿を読み取るイメージセンサ部と、このイメージセンサ部を原稿に臨ませる開口を有しイメージセンサ部を内部に収容して支持する箱状の支持ベースと、開口にイメージセンサ部を覆って設けられイメージセンサ部に搬送された原稿を支持する原稿支持板と、この原稿支持板に連結されて支持ベース上に設けられ原稿支持板を支持する板支持部材と、この板支持部材を支持ベースに着脱可能に固定する固定手段とを備える。
【００１３】
以上のように構成した本発明に係る原稿読み取りユニットによれば、支持ベースの開口に固定された原稿支持板を取り外す際、固定手段を介して支持ベースから板支持部材を取り外すことで、板支持部材に連結された原稿支持板が開口から容易に取り外される。
【００１４】
また、本発明に係る原稿読み取りユニットは、原稿の搬送方向に平行な原稿支持板の両側端に、原稿支持板の原稿摺接面上に係合して原稿支持板を固定する固定部材が、原稿の搬送領域の外方に位置して設けられることが好ましい。この固定部材によれば、原稿の搬送を妨げることなく、原稿支持板が支持ベースの開口から浮き上がるのを防ぎ、イメージセンサ部による読み取り動作の信頼性が保たれる。
【００１５】
また、本発明に係る他の原稿読み取りユニットは、各ラインセンサと原稿支持板との間に設けられたスペーサと、各ラインセンサを原稿支持板側に押圧する押圧手段とを備える。これによって、各ラインセンサと原稿支持板上に支持された原稿との間の距離が、スペーサによって所定の間隔にされるので、各ラインセンサが所定の焦点距離に保たれる。
【００１６】
また、本発明に係る原稿読み取りユニットは、板支持部材が、各ラインセンサの長手方向の両端側に配置されてもよい。これによって、板支持部材が押圧手段の近傍に配置されるので、支持ベースの開口に設けられた原稿支持板は、押圧手段の近傍に配置された板支持部材に連結されていることで、押圧手段の付勢力によって原稿支持板が開口から浮き上がるのが防がれる。
【００１７】
また、本発明に係るスキャナ装置は、上述の本発明の原稿読み取りユニットと、この原稿読み取りユニットのイメージセンサ部に対して原稿を搬送する搬送ユニットとを備える。
【００１８】
また、本発明係る画像形成装置は、上述の本発明の原稿読み取りユニットを備え、この原稿読み取りユニットによる原稿の読み取りデータに基づいて画像を形成する。
【発明の効果】
【００１９】
上述したように本発明によれば、原稿支持板に連結されて支持ベース上に設けられる板支持部材を備えることによって、原稿支持板を支持ベースの開口から容易に取り外すことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１に示すように、スキャナ装置は、原稿を搬送する搬送ユニット５と、この搬送ユニット５によって搬送された原稿を読み取るための原稿読み取りユニット６とを備えている。
【００２２】
搬送ユニット５は、原稿読み取りユニット６に原稿を搬入する搬入ローラ１１群と、原稿読み取りユニット６から原稿を搬出する搬出ローラ１２群と、これら搬入ローラ１１群、搬出ローラ１２群との間で原稿を挟み込むピンチローラ１３群と、原稿が載置される搬入トレイ１４と、原稿読み取りユニット６によって読み取られた原稿が載置される搬出トレイ１５と、搬入ローラ１１ａ群および搬出ローラ１２ａ群を回転駆動する駆動機構（不図示）とを有している。
【００２３】
搬入ローラ１１群は、原稿読み取りユニット６に対して搬送方向の上流側に配置されている。搬出ローラ１２群は、原稿読み取りユニット６に対して搬送方向の下流側に配置されている。ピンチローラ１３群は、搬入ローラ１１群、搬出ローラ１２群に対向する位置に配置されている。また、ピンチローラ１３群は、原稿の搬送経路を覆うカバー部材１６に支持されており、搬入ローラ１１群および搬出ローラ１２群に対して近接離間する図１中矢印Ｂ方向に移動可能に設けられている。
【００２４】
原稿読み取りユニット６は、図２、図３および図４に示すように、原稿を読み取るイメージセンサ部２１と、このイメージセンサ部２１を内部に収容して支持する有底箱状の支持ベース２２と、搬送ユニット５によって搬送された原稿を支持する原稿支持板であるコンタクトガラス２３とを有している。
【００２５】
また、この原稿読み取りユニット６は、コンタクトガラス２３を支持するガラス支持部材２４と、このガラス支持部材２４を支持ベース２２に固定するための固定ネジ２５と、コンタクトガラス２３の長辺方向の両側端を固定する固定板２６とを有している。
【００２６】
イメージセンサ部２１は、原稿の幅方向に沿って配列された複数のラインセンサ３０からなる第１のセンサ列３１および第２のセンサ列３２を有している。
【００２７】
支持ベース２２上には、各ラインセンサ３０が、ラインセンサ３０の長手方向を原稿の幅方向と平行に所定の間隔をあけて配置されている。この支持ベース２２には、コンタクトガラス２３上に支持された原稿に各ラインセンサ３０を臨ませるための長方形状をなす開口２８が設けられている。そして、支持ベース２２は、コンタクトガラス２３によって開口２８が閉塞され、コンタクトガラス２３によって各ラインセンサ３０が覆われている。
【００２８】
また、支持ベース２２には、ラインセンサ３０の長手方向の両端側に対応する位置に、図５に示すように、ラインセンサ３０をコンタクトガラス２３側に押圧する押圧手段である圧縮コイルバネ３６がそれぞれ配置されている。また、ラインセンサ３０の一端面には、コンタクトガラス２３の原稿摺接面上の原稿に対して所定の焦点距離を確保するためのスペーサ３７が設けられている。そして、支持ベース２２上に設けられた各ラインセンサ３０は、圧縮コイルバネ３６の弾性力によって、ラインセンサ３０の一端がスペーサ３７を介してコンタクトガラス２３の原稿摺接面の裏面に押圧されている。
【００２９】
コンタクトガラス２３は、長方形をなす平板状に形成されており、例えば、原稿の搬送方向に平行な短辺が５０〜６０ｍｍ程度、原稿の搬送方向に直交する長辺が１０００ｍｍ程度、厚さが２〜３ｍｍ程度に形成されている。なお、本実施形態では、原稿の幅が例えば３６インチ（９１４ｍｍ）まで対応している。
【００３０】
また、支持ベース２２の開口２８の縁部には、コンタクトガラス２３の長辺方向の外周部に沿ってコンタクトガラス２３を支持するガラス支持片３４が、原稿の幅方向に亘って形成されている。
【００３１】
ガラス支持部材２４は、例えば金属板によって形成されており、支持ベース２２上に、原稿の幅方向に沿って、各ラインセンサ３０の長手方向の両端側に位置して配置されている。
【００３２】
ガラス支持部材２４の一端面は、図５に示すように、例えば両面接着テープ３８等の接着手段を介して、コンタクトガラス２３の原稿摺接面の裏面側に接着されて連結されている。このガラス支持部材２４の他端面は、支持ベース２２上に、例えば固定ネジ２５によって着脱可能に固定されている。
【００３３】
したがって、支持ベース２２の開口２８を閉塞するコンタクトガラス２３は、圧縮コイルバネ３６の近傍に配置されたガラス支持部材２４に接着されたことで、圧縮コイルバネ３６の付勢力によって開口２８から浮き上がることが防がれ、開口２８に良好に取り付けられている。
【００３４】
なお、図示しないが、ガラス支持部材２４は、コンタクトガラス２３に一体に形成されてもよい。
【００３５】
固定板２６は、例えば金属板によって断面Ｌ字状に形成されており、図２および図３に示すように、コンタクトガラス２３の長辺方向の両側端に、原稿の搬送領域の外方に位置して配置され、ネジ止めされて固定されている。この固定板２６は、コンタクトガラス２３の原稿摺接面上に係合する係合片２６ａと、支持ベース２２の側面部に固定される固定片２６ｂとを有している。
【００３６】
以上のように構成された原稿読み取りユニット６について、支持ベース２２からコンタクトガラス２３を取り外す動作を説明する。まず、原稿読み取りユニット６では、支持ベース２２からコンタクトガラス２３を取り外す際、コンタクトガラス２３の長手方向の両側端をそれぞれ固定している固定板２６が取り外される。続いて、支持ベース２２にガラス支持部材２４を固定する固定ネジ２５を取り外すことで、支持ベース２２からガラス支持部材２４と共にコンタクトガラス２３が容易に取り外される。
【００３７】
上述したスキャナ装置は、搬送ユニット５の搬入ローラ１１およびピンチローラ１３によって、搬入トレイ１４から図１中矢印Ａ方に原稿が搬送され、原稿読み取りユニット６のイメージセンサ部２１によって原稿が読み取られる。原稿読み取りユニット６によって読み取られた原稿は、搬送ユニット５の搬出ローラ１２およびピンチローラ１３によって、搬出トレイ１５上に搬出される。
【００３８】
また、このスキャナ装置は、例えば、パーソナルコンピュータや画像形成装置等の電子機器に電気的に接続されており、原稿読み取りユニット６による読み取りデータを出力し、この読み取りデータに基づいて記録用紙等に画像等を記録して形成する。
【００３９】
上述したように、スキャナ装置は、原稿読み取りユニット６が、コンタクトガラス２３を支持するガラス支持部材２４を備えることによって、支持ベース２２の開口２８からコンタクトガラス２３を取り外す際に、固定板２６および固定ネジ２５を取り外すことで、ガラス支持部材２４と共にコンタクトガラス２３を、支持ベース２２の開口２８から容易に取り外すことができる。すなわち、原稿読み取りユニット６によれば、上述した従来のようにコンタクトガラスを支持ベースから取り外す際に、両面接着テープの接着層を引き剥がす必要がなくなり、例えばイメージセンサ部２１の調整や交換時の作業性を向上することができる。
【００４０】
なお、本発明に係るスキャナ装置が備える搬送ユニット５は、原稿読み取りユニット６に搬入した原稿を、搬入方向と同一方向に搬出する、いわゆる後方排紙構造が採られたが、原稿読み取りユニットに搬入した原稿を、搬入方向と逆方向に搬出する、いわゆる前方排紙構造が採られてもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るスキャナ装置を示す斜視図である。
【図２】原稿読み取りユニットを示す斜視図である。
【図３】前記原稿読み取りユニットを示す平面図である。
【図４】前記原稿読み取りユニットを示す分解斜視図である。
【図５】コンタクトガラスがガラス支持部材によって支持されている状態を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
５  搬送ユニット
６  原稿読み取りユニット
２１  イメージセンサ部
２２  支持ベース
２３  コンタクトガラス
２４  ガラス支持部材
２５  固定ネジ
２８  開口
３０  ラインセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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