(57)【要約】【課題】  宅内装置間のエンドツーエンドでの疎通性確認を効率的に行う。【解決手段】第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムにおいて、第１の宅内装置が、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第２の宅内装置のアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出し、第１の宅内装置は、第２の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、当該試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信し、センター装置は、試験結果としての前記試験フレームを受信する。【選択図】  図２
2006101170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の宅内装置、第２の宅内装置、及びセンター装置を有し、第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムであって、
第１の宅内装置が、センター装置から試験起動指示を受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第２の宅内装置のアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、
第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出し、
第１の宅内装置は、第２の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、当該試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信し、
センター装置は、試験結果としての前記試験フレームを受信する
ことを特徴とする折り返し試験システム。
【請求項２】
第１の宅内装置が試験フレームを生成する際に、第１の宅内装置は試験フレームが要折り返しフレームであることを示す種別情報を試験フレームに含め、
前記種別情報を含む試験フレームを受信した第２の宅内装置は、当該種別情報に基づき試験フレームを第１の宅内装置宛に送信することを決定し、当該試験フレームが要結果通知フレームであることを示す種別情報を試験フレームに含めて当該試験フレームを第１の宅内装置に送信し、
前記要結果通知フレームであることを示す種別情報を含む試験フレームを受信した第２の宅内装置は、当該種別情報に基づき前記試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信する請求項１に記載の折り返し試験システム。
【請求項３】
第１の宅内装置、第２の宅内装置、及びセンター装置を有し、第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムであって、
第１の宅内装置が、センター装置から試験起動指示を受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、
マルチキャストアドレスで示される宛先の一つである第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出し、
第１の宅内装置は、第２の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、当該試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信し、
センター装置は、試験結果としての前記試験フレームを受信する
ことを特徴とする折り返し試験システム。
【請求項４】
送信先アドレスとしてマルチキャストアドレスが設定された試験フレームを受信した第２の宅内装置は、送信先アドレスがマルチキャストアドレスであることに基づき前記試験フレームを第１の宅内装置宛に送信することを決定し、
第２の宅内装置から試験フレームを受信した第１の宅内装置は、送信先アドレスがユニキャストアドレスであることに基づき前記試験フレームをセンター装置宛に送信することを決定する請求項３に記載の折り返し試験システム。
【請求項５】
第１の宅内装置、第２の宅内装置、及びセンター装置を有し、第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムであって、
センター装置が、送信元アドレスをセンター装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした、第２の宅内装置のアドレスを含む試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、
第１の宅内装置は、センター装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第２の宅内装置のアドレスとして、センター装置のアドレスを含めた試験フレームを通信ネットワークに送出し、
第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをセンター装置のアドレスとして、第１の宅内装置のアドレスを含めた試験フレームをセンター装置に送信し、
センター装置は、第２の宅内装置から送信された試験フレームを受信する
ことを特徴とする折り返し試験システム。
【請求項６】
第１の宅内装置、第２の宅内装置、及びセンター装置を有し、第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムであって、
センター装置が、送信元アドレスをセンター装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、
マルチキャストアドレスの宛先の一つである第１の宅内装置は、センター装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとして、センター装置のアドレスを含めた試験フレームを通信ネットワークに送出し、
マルチキャストアドレスの宛先の一つである第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをセンター装置のアドレスとして、第１の宅内装置のアドレスを含めた試験フレームをセンター装置に送信し、
センター装置は、第２の宅内装置から送信された試験フレームを受信する
ことを特徴とする折り返し試験システム。
【請求項７】
センター装置が前記試験フレームを生成する際に、試験フレームの一部にマルチキャストアドレスを継続して利用することを示すデータを含め、
当該試験フレームを受信した第１の宅内装置は、前記データに基づき送信先アドレスとしてマルチキャストアドレスを利用する請求項６に記載の折り返し試験システム。
【請求項８】
通信ネットワークを介して接続された他の宅内装置との間で折り返し試験を行う宅内装置であって、
通信ネットワークからフレームを受信した場合に、当該フレームが試験フレームか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させる手段と、
前記フレームが試験フレームであり、かつ前記宅内装置宛であれば、当該試験フレームが前記他の宅内装置へ折り返すべきものか、前記宅内装置に接続されたセンター装置に試験結果として送信すべきものかの種別判定を行う手段と、
前記種別判定の結果に応じた宛先に前記試験フレームを送信する手段と
を有することを特徴とする宅内装置。
【請求項９】
前記宅内装置に接続されたセンター装置から試験起動指示を受信した場合に、送信元アドレスを前記宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを前記他の宅内装置のアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出する手段を有する請求項８に記載の宅内装置。
【請求項１０】
前記宅内装置に接続されたセンター装置から試験起動指示を受信した場合に、送信元アドレスを前記宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出する手段を有する請求項８に記載の宅内装置。
【請求項１１】
通信ネットワークを介して接続された他の宅内装置との間で折り返し試験を行う宅内装置であって、
通信ネットワークからフレームを受信した場合に、当該フレームが試験フレームか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させる手段と、
前記フレームが試験フレームであり、かつ前記宅内装置宛である場合に、受信した試験フレームのアドレス部以外の部分に格納されるアドレスを折り返すべき試験フレームの送信先アドレスとし、受信した試験フレームの送信元アドレスを、折り返すべき試験フレームの前記アドレス部以外の部分に格納して当該試験フレームを通信ネットワークに送出する手段と
を有することを特徴とする宅内装置。
【請求項１２】
前記受信した試験フレームの前記アドレス部以外の部分に、送信先アドレスとしてマルチキャストアドレスを用いたことを示すデータが格納されている場合は、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出する請求項１１に記載の宅内装置。
【請求項１３】
通信ネットワークを介して接続された宅内装置間での折り返し試験の制御を行うセンター装置であって、
一の宅内装置に対して折り返しの対象となる宅内装置の指定を含む試験起動指示を送信する手段と、
試験起動指示を送信してから予め定めた時間内に試験結果を前記一の宅内装置から受信した場合に、試験結果の判定のための処理を行う手段と
を有することを特徴とするセンター装置。
【請求項１４】
通信ネットワークを介して接続された宅内装置間での折り返し試験を行うセンター装置であって、
試験フレームを生成し、宅内装置に対して当該試験フレームを送信する手段と、
フレームを受信した場合に、受信したフレームが試験フレームであるか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させ、受信したフレームが試験フレームであり、かつ当該試験フレームが前記センター装置宛である場合に、受信した試験フレームに基づき折り返し試験結果の判定のための処理を行う手段と
を有することを特徴とするセンター装置。
【請求項１５】
前記試験フレームを送信する手段は、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出する手段を有する請求項１４に記載のセンター装置。
【請求項１６】
通信ネットワークを介して接続された他の宅内装置との間で折り返し試験を行う宅内装置に処理を実行させるプログラムであって、前記宅内装置を、
通信ネットワークからフレームを受信した場合に、当該フレームが試験フレームか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させる手段、
前記フレームが試験フレームであり、かつ前記宅内装置宛であれば、当該試験フレームが前記他の宅内装置へ折り返すべきものか、前記宅内装置に接続されたセンター装置に試験結果として送信すべきものかの種別判定を行う手段、
前記種別判定の結果に応じた宛先に前記試験フレームを送信する手段、
として機能させるプログラム。
【請求項１７】
通信ネットワークを介して接続された他の宅内装置との間で折り返し試験を行う宅内装置に処理を実行させるプログラムであって、前記宅内装置を、
通信ネットワークからフレームを受信した場合に、当該フレームが試験フレームか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させる手段、
前記フレームが試験フレームであり、かつ前記宅内装置宛である場合に、受信した試験フレームのアドレス部以外の部分に格納されるアドレスを折り返すべき試験フレームの送信先アドレスとし、受信した試験フレームの送信元アドレスを、折り返すべき試験フレームの前記アドレス部以外の部分に格納して当該試験フレームを通信ネットワークに送出する手段、
として機能させるプログラム。
【請求項１８】
通信ネットワークを介して接続された宅内装置間での折り返し試験の制御を行うセンター装置に処理を実行させるプログラムであって、前記センター装置を、
一の宅内装置に対して折り返しの対象となる宅内装置の指定を含む試験起動指示を送信する手段、
試験起動指示を送信してから予め定めた時間内に試験結果を前記一の宅内装置から受信した場合に、試験結果の判定のための処理を行う手段、
として機能させるプログラム。
【請求項１９】
通信ネットワークを介して接続された宅内装置間での折り返し試験を行うセンター装置に処理を実行させるプログラムであって、前記センター装置を、
試験フレームを生成し、宅内装置に対して当該試験フレームを送信する手段、
フレームを受信した場合に、受信したフレームが試験フレームであるか否かを判定し、試験フレームでなければ当該フレームを透過させ、受信したフレームが試験フレームであり、かつ当該試験フレームが前記センター装置宛である場合に、受信した試験フレームに基づき折り返し試験結果の判定のための処理を行う手段、
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワーク上の装置間で疎通性を確認するために行う折り返し試験に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークを介して接続された装置Ａ、装置Ｂ間で疎通性確認を行う方法として、装置Ａから装置Ｂに対して試験フレームを送信し、装置Ｂにおいて試験フレームを折り返し、装置Ａで試験フレームの受信を確認する方法がある。
【０００３】
しかし、従来技術では、ユーザ側にある装置Ａと、他端のユーザ側にある装置Ｂとの間が他の装置を介した複数のリンクで接続されている場合、装置Ａと装置Ｂ間でエンドツーエンドでの疎通性確認を行うには、手動で折り返し試験用のコマンドを投入するなどしてリンクバイリンクで疎通性を確認しなければならず、エンドツーエンドでの疎通性確認を効率的に行うことができなかった。
【０００４】
また、従来技術では異常発生時等の通信中でない状態で折り返し試験を行っており、通信中の折り返し試験はできなかった。なお、折り返し試験に関する先行技術文献として例えば特許文献１がある。また、本願発明の背景技術となる文献として非特許文献１、非特許文献２がある。
【特許文献１】特開平１１−３２０１６号公報
【非特許文献１】ＩＥＥＥ８０２．３ａｈ  Ｄｒａｆｔ３．３
【非特許文献２】ＩＴＵ−Ｔ  Ｙ．１７ｅｔｈｏａｍ  Ｄｒａｆｔ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、エンドツーエンドでの疎通性確認を効率的に行うことを可能とする折り返し試験のための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題は、第１の宅内装置、第２の宅内装置、及びセンター装置を有し、第１の宅内装置から第２の宅内装置に対して通信ネットワークを介した折り返し試験を実行する折り返し試験システムであって、第１の宅内装置が、センター装置から試験起動指示を受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第２の宅内装置のアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出し、第１の宅内装置は、第２の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、当該試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信し、センター装置は、試験結果としての前記試験フレームを受信することを特徴とする折り返し試験システムにより解決できる。
【０００７】
また、本発明は、第１の宅内装置が、センター装置から試験起動指示を受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、マルチキャストアドレスで示される宛先の一つである第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした試験フレームを通信ネットワークに送出し、第１の宅内装置は、第２の宅内装置から送出された試験フレームを受信し、当該試験フレームを試験結果としてセンター装置に送信し、センター装置は、試験結果としての前記試験フレームを受信するように構成することもできる。
【０００８】
また、本発明は、センター装置が、送信元アドレスをセンター装置のアドレスとし、送信先アドレスを第１の宅内装置のアドレスとした、第２の宅内装置のアドレスを含む試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、第１の宅内装置は、センター装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスを第２の宅内装置のアドレスとして、センター装置のアドレスを含めた試験フレームを通信ネットワークに送出し、第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをセンター装置のアドレスとして、第１の宅内装置のアドレスを含めた試験フレームをセンター装置に送信し、センター装置は、第２の宅内装置から送信された試験フレームを受信するように構成することもできる。
【０００９】
また、本発明は、センター装置が、送信元アドレスをセンター装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとした試験フレームを生成して通信ネットワークに送出し、マルチキャストアドレスの宛先の一つである第１の宅内装置は、センター装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第１の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをマルチキャストアドレスとして、センター装置のアドレスを含めた試験フレームを通信ネットワークに送出し、マルチキャストアドレスの宛先の一つである第２の宅内装置は、第１の宅内装置から送信された試験フレームを受信し、送信元アドレスを第２の宅内装置のアドレスとし、送信先アドレスをセンター装置のアドレスとして、第１の宅内装置のアドレスを含めた試験フレームをセンター装置に送信し、センター装置は、第２の宅内装置から送信された試験フレームを受信するように構成することもできる。
【００１０】
また、本発明によれば、上記の折り返し試験システムに用いられる宅内装置、センター装置、宅内装置に処理を実行させるプログラム、及びセンター装置に処理を実行させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、試験の起動や試験結果受信等をセンター装置側で実行するので、ＤＳＵやＯＮＵといった比較的規模の小さい宅内装置でも、宅内装置間のエンドツーエンドでの自動折り返し試験を実現することが可能となる。また、宅内装置、センター装置において、試験フレームでなければフレームを透過させるようにしたので、通信中でも折り返し試験を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。以下の各実施の形態では、一例としてイーサネット（登録商標）網における折り返し試験について説明するが、本発明はイーサネット（登録商標）網に限らず他のネットワークにも適用できるものである。
【００１３】
図１に、本実施の形態における折り返し試験システム１の構成を示す。図１に示すように、折り返し試験システム１は、ユーザ側装置３、センタ側装置５、センタ側装置７、及びユーザ側装置９を有し、センタ側装置５とセンタ側装置７はイーサネット（登録商標）網である中継ネットワークで接続され、ユーザ側装置３とセンタ側装置５間、及びユーザ側装置９とセンタ側装置７間はイーサネット（登録商標）網であるアクセス網で接続される。
【００１４】
ユーザ側装置３は、例えばコンピュータであるユーザ装置３１と、例えばＤＳＵ（Digital Service Unit）、ＯＮＵ（Optical Network Unit）等の宅内装置３２を含む。対向する側のユーザ側装置９も同様の構成であり、ユーザ装置３１とユーザ装置９１との間でデータ通信を行うことが可能である。
【００１５】
センタ側装置５は、受信したフレームを他の装置に転送するための装置、及びＯＣＵ（Office Channel Unit）、ＯＬＴ（Optical Line Terminal）等のセンター装置５１を有している。対向する側のセンタ側装置も同様の構成である。
【００１６】
センター装置５１は、宅内装置３２との間のインタフェースを終端する装置であり、宅内装置３２は、センター装置５１との間のインタフェースを終端する装置である。センタ側装置７、ユーザ側装置９も同様である。また、宅内装置３２とセンター装置５１とでアクセスシステム１１を構成し、宅内装置９２とセンター装置７１とでアクセスシステム１３を構成している。
【００１７】
各センター装置は、宅内装置への試験起動と、結果の受信等を行ない、各宅内装置は、センター装置からの試験起動指示に基づき、試験の実施と試験の報告、また、試験フレームの折り返し等を行う。なお、ネットワーク管理システムがセンター装置５１、７１にネットワークを介して接続されているものとする。
【００１８】
上記の構成に基づく第１の実施の形態と第２の実施の形態を以下説明する。
【００１９】
（第１の実施の形態）
まず、図２のシーケンスチャートを参照して第１の実施の形態におけるシステムの動作概要を説明する。本システムは、送信先アドレスとして、ユニキャストアドレス／マルチキャストアドレスの両方に対応可能であり、以下それぞれについて説明する。
【００２０】
以下の説明では、宅内装置３２、宅内装置９２、センター装置５１、センター装置７１のＭＡＣアドレス（以下、アドレスという）はそれぞれＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄであるものとし、宅内装置３２、宅内装置９２、センター装置５１、センター装置７１をそれぞれ宅内装置Ａ、宅内装置Ｂ、センター装置Ｃ、センター装置Ｄと表示するものとする。
【００２１】
［動作概要：ユニキャストアドレス］
まず、センター装置Ｃは、コントロールフレームを用いて宅内装置Ａに対して試験起動指示を行う（ステップ１）。宅内装置Ａとの間での疎通確認の対象となる宅内装置ＢのアドレスＢは、試験起動指示に含まれる。
【００２２】
次に、宅内装置Ａは、送信元アドレスをＡ、送信先アドレスをＢとした試験フレームを生成し、網側に送出する（ステップ２）。なお、試験フレームは、ユーザフレームとの識別を可能とするための識別情報を含むフレームである。
【００２３】
宅内装置Ｂは、試験フレームを受信すると、送信元／送信先アドレスを入れ替えて網側に送出する。すなわち、送信元アドレスをＢ、送信先アドレスをＡとした試験フレームを送出する（ステップ３）。
【００２４】
宅内装置Ａは、試験フレームを受信すると、試験フレームをセンター装置Ｃに送信する（ステップ４）。より詳細には、宅内装置Ａは、試験フレームの情報を（試験結果として）コントロールフレームを用いて送信する。センター装置Ｃは受信結果を受け取り、宅内装置Ａが宅内装置Ｂから試験フレームをタイムアウトせずに受信したことを確認したことをもって疎通が正常であることを確認する（ステップ５）。なお、センター装置Ｃは、受信したフレームをネットワーク管理システムに送り、ネットワーク管理システムが結果判定を行ってもよい。
【００２５】
［動作概要：マルチキャストアドレス］
まず、センター装置Ｃは、コントロールフレームを用いて宅内装置Ａに対して試験起動指示を行う（ステップ１）。宅内装置Ａは、送信元アドレスをＡ、送信先アドレスをＭ（所定のマルチキャストアドレス）として試験フレームを生成し、網側に送出する（ステップ２）。なお、送信先をマルチキャストアドレスとすることは、試験起動の中に指示されている。
【００２６】
マルチキャストアドレスの宛先の一つである宅内装置Ｂは、試験フレームを受信すると、送信元アドレスを自身のＢ、送信先アドレスをＡとして、すなわちアドレスを入れ替えて網側に送出する（ステップ３）。
【００２７】
宅内装置Ａは、試験フレームを受信すると、ユニキャストの場合と同様にして、試験フレームを受信結果としてセンター装置Ｃに送信し（ステップ４）、センター装置Ｃは受信結果を受け取る。そして、ネットワーク管理システムはマルチキャストアドレスにて配信されるべき宛先の宅内装置を管理しており、その情報をセンター装置Ｃに送り、センター装置Ｃは、タイムアウトを検出したり、宅内装置Ａが本来受け取るべき宅内装置から試験フレームを受け取らなかったり、本来受け取るべきでない宅内装置から試験フレームを受け取っていた場合には、ネットワーク接続構成が正常でないと判定する（ステップ５）。なお、この判定はネットワーク管理システムで行うようにしてもよい。
【００２８】
［装置構成］
図３に、本実施の形態における宅内装置とセンター装置の装置構成図を示す。図３に示すように、宅内装置は、試験コントロール部１０２からの指示に基づき試験フレームの生成等を含む試験実行を行う試験実行部１０１、試験起動指示受信や受信結果通知を行う試験コントロール部１０２、ユーザ装置との接続のためのユーザインタフェース１０３、試験フレーム抜出／挿入部１０４、センター装置との間でやり取りされるコントロールフレームの抜出／挿入を行うコントロールフレーム抜出／挿入部１０５、アクセス網への接続のためのアクセスインタフェース１０６を有している。
【００２９】
また、センター装置は、試験起動指示送出や時間管理、結果判定等を行う試験コントロール部１１１、コントロールフレーム抜出／挿入部１１２、宅内装置との接続のためのユーザインタフェース１１３、中継網との接続のためのアクセスインタフェース１１４、ネットワーク管理システムとのインタフェースである管理システムインタフェース１１５を有している。また、宅内装置、センター装置共に、各種データを格納するためのメモリを有している。
【００３０】
なお、宅内装置、センター装置の各々を、中央処理部とメモリとを含む構成とし、以下で説明する動作を実行するプログラムをネットワークや記録媒体から宅内装置、センター装置にロードすることにより本発明の宅内装置、センター装置を実現することもできる。これは第２の実施の形態においても同様である。
【００３１】
以下、このような構成を有する各装置からなるシステムの動作について詳細に説明する。
【００３２】
［動作詳細］
図４は、センター装置、宅内装置の各々の動作を示すフローチャートである。以下、図４を参照してセンター装置、宅内装置の各々の動作を説明する。なお、図４中、試験コントロールの欄の処理は主に装置構成における試験コントロール部において実行され、試験実行の欄の処理は主に試験実行部において実行される。
【００３３】
図４に示すように、センター装置は、試験起動指示を宅内装置に送出する（ステップ１１）とともにタイマーを起動する（ステップ１２）。
【００３４】
随時タイムアップしたか否か（タイマー起動から予め定めた時間を経過したか否か）をチェックし（ステップ１３）、結果を受信することなくタイムアップすれば結果ＮＧであると判定する（ステップ１４）。タイムアップすることなく結果を受信した場合（ステップ１５）、その結果がＯＫであるか否かを判定する（ステップ１６、１７、１４）。結果がＯＫであるか否かは、例えば指定した試験フレームの宛先アドレスから試験フレームが返されているか否かにより判定する。
【００３５】
図４に示すように、本実施の形態では、センター装置は試験コントロールのみを行い、試験フレームの送出等の試験実行を行わない。
【００３６】
次に、宅内装置の動作を説明する。宅内装置の動作は、試験起動指示を受信する場合と、フレームを受信する場合に分けられる。
【００３７】
試験起動指示を受信する場合、試験起動指示をセンター装置から受信し（ステップ２１）、試験フレームを生成して他の宅内装置に送信する（ステップ２２）。このとき、「折り返し要フレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）」である旨の種別情報設定を試験フレームに対して行う。
【００３８】
フレームを受信する場合、フレームを受信すると（ステップ３１）、そのフレームが加入者側からのものか否かの判定を行う（ステップ３２）。加入者側からのものであれば、そのフレームが試験フレームか否かの判定を行い（ステップ３３）、試験フレームでなければそのフレームを透過させ（ステップ３４）、試験フレームであればそのフレームを廃棄する（ステップ３５）。このような判断を行うことにより、通信中においても試験が可能となる。
【００３９】
ステップ３２においてフレームが加入者側からのものでないと判定された場合、そのフレームが試験フレームか否かの判定を行い（ステップ３６）、試験フレームでなければそのフレームを透過させる（ステップ３７）。このような判断を行うことにより、通信中においても試験が可能となる。
【００４０】
試験フレームであればそのフレームが自分宛（マルチキャストアドレス宛を含む）であるか否かを判定し（ステップ３８）、自分宛でなければその試験フレームを廃棄し（ステップ３９）、自分宛であれば、その試験フレームの種別を識別する（ステップ４０）。より詳細には、そのフレームが「要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）」か「要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）」かのいずれであるかを識別する。なお、「要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）」もしくは「要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）」を示す種別情報は、例えばＭＡＣフレームのデータ部に設定される。
【００４１】
識別の結果、いずれでもなければその試験フレームを廃棄する（ステップ４１）。要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）であれば、前述したアドレスを設定した試験フレームに要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）の種別を設定して、当該試験フレームの送信元の宅内装置に向けて折り返す（ステップ４２）。要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）であれば、その試験フレームを、試験起動を指示したセンター装置に受信結果として送信する（ステップ４３）。
【００４２】
図５は、宅内装置Ａから宅内装置Ｂに向けて試験フレームを送出する場合の各装置の一連の動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、センター装置Ｃが試験起動指示を宅内装置Ａに送出してタイマーを起動する。宅内装置Ａは試験起動指示を受信し、要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）である試験フレームを、対向の宅内装置Ｂに送信する。宅内装置Ｂは、図４のステップ３１〜ステップ４３に示した部分の処理を行うが、この場合、試験フレームは要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）なので、試験フレームは要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）として宅内装置Ａに送信される。宅内装置Ａも、図４のステップ３１〜ステップ４３に示した部分の処理を行うが、この場合、試験フレームは要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）なので、受信結果がセンター装置Ｃに通知される。センター装置は、図４のステップ１３〜ステップ１７の部分の処理を行う。
【００４４】
なお、本実施の形態において、マルチキャストアドレスを宛先として指定する試験を行う場合、上記の種別情報を用いずに、受信試験フレームの宛先がマルチキャストアドレスの場合は要折り返しフレーム（Ｒｅｑｕｅｓｔ）であると判断し、宛先がユニキャストアドレスの場合は要結果通知フレーム（Ｒｅｐｌｙ）であるものと判断するように宅内装置を構成してもよい。
【００４５】
本実施の形態によれば、試験の起動や結果受信をセンター装置側で実行するので、ＤＳＵやＯＮＵといった比較的規模の小さい宅内装置を用いたエンドツーエンドでの折り返し試験を実現できる。
【００４６】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、第１の実施の形態において宅内装置が行っていた試験実行処理の一部をセンター装置に実行させるものである。図６のシーケンスチャートを参照して第２の実施の形態におけるシステムの動作概要を説明する。本システムは、送信先アドレスとして、ユニキャストアドレス／マルチキャストアドレスの両方に対応可能であり、以下それぞれについて説明する。
【００４７】
［動作概要：ユニキャストアドレス］
まず、センター装置Ｃが、送信元アドレスをＣとし、送信先アドレスをＡとし、ＭＡＣフレームのデータ部に折り返し対象宅内装置のアドレスであるＢを格納した試験フレームを生成し、宅内装置Ａ側に当該試験フレームを送出する（ステップ１）。
【００４８】
宅内装置Ａが試験フレームを受信すると、送信元アドレスを自身のＡとし、送信先アドレスをＢとし、ＭＡＣフレームのデータ部に試験フレーム送信元センター装置のアドレスであるＣを格納して、試験フレームを網側に送出する（ステップ２）。
【００４９】
宅内装置Ｂは、試験フレームを受信すると、送信元アドレスを自身のＢとし、送信先アドレスをＣとし、データ部に試験フレーム送信元宅内装置のアドレスであるＡを格納して、試験フレームを網側に送出する（ステップ３）。そして、センター装置Ｃが試験フレームを受信し、折り返し試験の結果判定を行う（ステップ４）。
【００５０】
［動作概要：マルチキャストアドレス］
まず、センター装置Ｃが、送信元アドレスをＣとし、送信先アドレスをＭ（所定のマルチキャストアドレス）とし、ＭＡＣフレームのデータ部に全て０を格納した試験フレームを生成し、当該試験フレームを宅内装置側に送出する（ステップ１）。
【００５１】
試験フレームの送信先の一つである宅内装置Ａが試験フレームを受信すると、送信元アドレスを自身のＡ、送信先アドレスをＭ（マルチキャストアドレス）とし、データ部に試験フレーム送信元センター装置のアドレスであるＣを格納した試験フレームを網側に送出する（ステップ２）。なお、宅内装置は、データ部に全て０が格納されている場合には、試験フレームの送信先としてマルチキャストアドレス”M”を継続して利用するとの判断を行うように構成されており、ここでの処理はこの判断に基づいている。
【００５２】
そして、宅内装置Ａから送信された試験フレームの送信先の一つである宅内装置Ｂは、試験フレームを受信すると、送信元アドレスを自身のＢとし、送信先アドレスをＣとし、データ部に試験フレーム送信元宅内装置のアドレスであるＡを格納した試験フレームを網側に送出する（ステップ３）。宅内装置は、データ部が全て０である場合以外は、受信フレームのデータ部に格納されたアドレスを送信先アドレスとして用いるとの判断を行うように構成されており、ここでの処理はこの判断に基づいている。そして、センター装置Ｃは試験フレームを受信し、折り返し試験の結果判定を行う（ステップ４）。
【００５３】
［装置構成］
図７に、本実施の形態における宅内装置とセンター装置の装置構成図を示す。
【００５４】
図７に示すように、宅内装置は、試験フレームの折り返し等を行う試験実行部１２１、ユーザインタフェース１２２、試験フレーム抜出／挿入部１２３、アクセスインタフェース１２４を有している。
【００５５】
また、センター装置は、試験起動や時間管理、結果判定等を行う試験コントロール部１３１、試験フレーム送出、受信等の試験実行を行う試験実行部１３２、試験フレーム抜出／挿入部１３３、ユーザインタフェース１３４、アクセスインタフェース１３５、ネットワーク管理システムとのインタフェースである管理システムインタフェース１３６を有している。
【００５６】
以下、このような構成を有するシステムの動作について詳細に説明する。
【００５７】
［動作詳細］
図８は、センター装置、宅内装置の各々の動作を示すフローチャートである。以下、図８を参照してセンター装置、宅内装置の各々の動作を説明する。なお、図８中、試験コントロールの欄の処理は主に装置構成における試験コントロール部において実行され、試験実行の欄の処理は主に試験実行部において実行される。
【００５８】
図８に示すように、センター装置は、試験起動をする（ステップ５１）とともにタイマーを起動する（ステップ５２）。試験起動は例えば定期的に行われるようにしてもよいし、ネットワーク管理システムからの指示に基づき起動するようにしてもよい。
【００５９】
その後、前述したアドレスを設定した試験フレームを該当の宅内装置に送出する（ステップ５３）。そして、随時タイムアップしたか否かをチェックし（ステップ５４）、結果である試験フレームを受信することなくタイムアップすれば結果ＮＧであると判定する（ステップ５５）。また、タイムアップすることなくその結果を受信した場合（ステップ５６）、その結果がＯＫであるか否かを判定する（ステップ５７、５８、５５）。結果がＯＫであるか否かは、例えば指定した宛先アドレスから試験フレームが返されているか否かにより判定する。なお、受信した試験フレームをネットワーク管理システムに送り、ネットワーク管理システムが結果判定を行ってもよい。
【００６０】
センター装置がフレームを受信したときには（ステップ６１）、そのフレームが試験フレームであるか否かの判定を行い（ステップ６２）、試験フレームでなければフレームを透過させる（ステップ６３）。試験フレームであればそのフレームが自分宛であるか否かの判定を行い（ステップ６４）、自分宛でなければそのフレームを透過させ（ステップ６５）、自分宛であればその試験フレームを試験結果であるものとみなし、ステップ５４〜５８の部分の処理を実行する。
【００６１】
次に、宅内装置の動作を説明する。宅内装置がフレームを受信すると（ステップ７１）、そのフレームが加入者側からのものか否かの判定を行う（ステップ７２）。加入者側からのものであれば、そのフレームが試験フレームか否かの判定を行い（ステップ７３）、試験フレームでなければそのフレームを透過させ（ステップ７４）、試験フレームであればそのフレームを廃棄する（ステップ７５）。
【００６２】
ステップ７２においてフレームが加入者側からのものでないと判定された場合、そのフレームが試験フレームか否かの判定を行い（ステップ７６）、試験フレームでなければそのフレームを透過させる（ステップ７７）。試験フレームであればそのフレームが自分宛（マルチキャストアドレス宛を含む）であるか否かを判定し（ステップ７８）、自分宛でなければその試験フレームを廃棄し（ステップ７９）、自分宛であれば、その試験フレームの前述したアドレスを設定して折り返す（ステップ８０）。
【００６３】
図９は、センター装置Ｃが試験フレームを宅内装置Ａ側に送出し、宅内装置Ａから宅内装置Ｂに対して折り返し試験を行う場合の各装置の一連の動作を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、センター装置Ｃが試験起動指示を行うとともにタイマーを起動し、試験フレームを送出する。試験フレームを受信した宅内装置Ａは、図８のステップ７１〜ステップ８０の部分の処理を行うが、この場合は送信先アドレスをＢもしくはマルチキャストアドレスとして試験フレームを折り返す。試験フレームを受信したセンター装置Ｃは、図８のステップ６１〜ステップ６５の部分の処理を行うが、この場合、試験フレームはセンター装置Ｃ宛ではないので、試験フレームは透過して宅内装置Ｂに送信される。
【００６５】
そして、試験フレームを受信した宅内装置Ｂは、図８のステップ７１〜ステップ８０の部分の処理を行う。この場合は、試験フレームをセンター装置Ｃ宛に折り返す。試験フレームを受信したセンター装置Cは、図８のステップ６１〜ステップ６５、ステップ５４〜ステップ５８の部分の処理を行って、折り返し試験の結果を判定する。
【００６６】
第２の実施の形態では、試験フレームの生成、送出等の試験実行に係る処理の一部をセンター装置で行うこととしたため、第１の実施の形態の場合よりも更に宅内装置の構成を簡易化できる。
【００６７】
本発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態における折り返し試験システムの構成図である。
【図２】第１の実施の形態における折り返し試験システムの動作概要を示すシーケンスチャートである。
【図３】第１の実施の形態における宅内装置とセンター装置の装置構成図である。
【図４】第１の実施の形態における宅内装置とセンター装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態における各装置の一連の動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態における折り返し試験システムの動作概要を示すシーケンスチャートである。
【図７】第２の実施の形態における宅内装置とセンター装置の装置構成図である。
【図８】第２の実施の形態における宅内装置とセンター装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態における各装置の一連の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１  折り返し試験システム
３、９  ユーザ側装置
５、７  センタ側装置
３１、９１  ユーザ装置
３２、９２  宅内装置
５１、７１  センター装置
１１、１３  アクセスシステム
１０１、１２１、１３２  試験実行部
１０２、１１１、１３１  試験コントロール部
１０３、１１３、１２２、１３４  ユーザインタフェース
１０４、１２３、１３３  試験フレーム抜出／挿入部
１０５、１１２  コントロールフレーム抜出／挿入部
１０６、１１４、１２４、１３５  アクセスインタフェース
１１５、１３６  管理システムインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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