(57)【要約】【課題】  流体貯蔵チャンバ（１１０）を持つ容器（３８）を含むインフレーター（１２）を提供する。【解決手段】  チャンバ（１１０）は、第１及び第２の両端部（１０２及び１０４）を含む。流体（１１２）がチャンバ（１１０）内に加圧状態で収容されている。衝撃波発生器（１１６）がチャンバ（１１０）の第１端（１０２）と隣接して配置されている。この衝撃波発生器（１１６）は、作動されたとき、チャンバ（１１０）を通って第２端（１０４）に向かって伝播する衝撃波を発生する。流体出口通路（１００）がチャンバ（１１０）の第２端（１０４）に配置されている。破裂式板（１２８）が通路（１００）を閉鎖する。チャンバ（１１０）は、第２端（１０４）と隣接して断面積が徐々に減少し、そのため、衝撃波発生器（１１６）の作動によって発生した衝撃波が破裂式板（１２８）に差し向けられてこの破裂式板（１２８）を破る。【選択図】  図１
2006137417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレーターにおいて、
第１及び第２の両端部を有する流体貯蔵チャンバを持つ容器と、
前記チャンバ内に加圧状態で収容された流体と、
作動時に前記チャンバ内を前記第２端に向かって伝播する衝撃波を発生する、前記チャンバの前記第１端と隣接して配置された衝撃波発生器と、
前記チャンバの前記第２端に配置された流体出口通路と、
前記出口通路を閉鎖する破裂式板とを備え、
前記チャンバは、前記第２端と隣接する部分において断面積が徐々に減少するように構成され、これにより、前記衝撃波発生器の作動によって発生した衝撃波が前記破裂式板に差し向けられて前記破裂式板を破砕し、流体が前記チャンバから前記出口通路を通って流出可能とした、インフレーター。
【請求項２】
請求項１に記載のインフレーターにおいて、前記第２端と隣接する部分において前記チャンバの断面積が徐々に減少するように、前記容器に挿入される装置を更に含む、インフレーター。
【請求項３】
請求項２に記載のインフレーターにおいて、前記容器に挿入される装置は、前記チャンバのテーパ部分を形作る内面を有し、前記チャンバの前記テーパ部分は、前記チャンバの前記第２端に向かって先細りとなっている、インフレーター。
【請求項４】
請求項３に記載のインフレーターにおいて、前記破裂式板は、前記容器に取り付けられるための周囲部分と、前記通路を閉鎖するための中央部分とを備え、前記容器に挿入される装置は、前記破裂式板と隣接して配置された、断面積が前記破裂式板の前記中央部分の断面積とほぼ等しい開口部を備える、インフレーター。
【請求項５】
請求項１に記載のインフレーターにおいて、前記容器は、ディフューザー型端末キャップを備え、前記出口通路は、前記ディフューザー型端末キャップ内に配置され、前記ディフューザー型端末キャップは、前記チャンバのテーパ部分を形作る内面を更に含み、前記ディフューザー型端末キャップの前記内面は、前記第２端と隣接する部分において前記チャンバの断面積を徐々に減少させるように形成されている、インフレーター。
【請求項６】
請求項５に記載のインフレーターにおいて、前記第２端と隣接した前記チャンバの断面積は、前記破裂式板の断面積とほぼ等しい、インフレーター。
【請求項７】
請求項１に記載のインフレーターにおいて、前記インフレーターは、前記チャンバのテーパ部分を形作る内面を持つ本体部分を含み、前記本体部分の前記内面は、前記第２端と隣接した部分において前記チャンバの断面積を徐々に減少させるように形成されている、インフレーター。
【請求項８】
請求項７に記載のインフレーターにおいて、前記第２端と隣接した前記チャンバの断面積は、前記破裂式板の断面積とほぼ等しい、インフレーター。
【請求項９】
請求項１に記載のインフレーターにおいて、前記第２端と隣接した部分において前記チャンバの断面積が徐々に減少することにより、衝撃波が強められる、インフレーター。
【請求項１０】
請求項１に記載のインフレーターにおいて、前記流体は、少なくとも一つの不活性ガスを含み、熱を発生する要素は含まないようにした、インフレーター。
【請求項１１】
インフレーターにおいて、
流体貯蔵チャンバ及びこのチャンバに連結された流体出口通路を持つ容器と、
前記出口通路を閉鎖する破裂式板と、
前記チャンバ内に加圧状態で収容された流体と、
前記破裂式板を破砕する衝撃波を生成する衝撃波発生器、及び衝撃波を前記破裂式板に集中するための手段を有する、前記破裂式板を破砕するための手段と
を備えた、インフレーター。
【請求項１２】
請求項１１に記載のインフレーターにおいて、前記チャンバは、第１及び第２の両端を有し、前記出口通路は、前記チャンバの前記第２端に連結されており、前記衝撃波発生器は、前記チャンバの第１端に配置されており、前記衝撃波を集中するための手段は、前記チャンバの前記第２端に配置されている、インフレーター。
【請求項１３】
請求項１１に記載のインフレーターにおいて、前記衝撃波を集中するための手段は、前記容器に挿入された装置を含み、前記装置は、前記第２端と隣接した部分において前記チャンバの断面積を徐々に減少させる内面を有する、インフレーター。
【請求項１４】
請求項１１に記載のインフレーターにおいて、前記衝撃波を集中するための手段は、前記容器のディフューザー型端末キャップの内面を含み、前記ディフューザー型端末キャップの内面は、前記第２端と隣接した部分において前記チャンバの断面積を徐々に減少させるように形成されている、インフレーター。
【請求項１５】
請求項１１に記載のインフレーターにおいて、前記衝撃波を集中するための手段は、前記容器の本体部分の内面を含み、前記本体部分の前記内面は、前記第２端と隣接する部分において前記チャンバの断面積を徐々に減少させるように形成されている、インフレーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインフレーターに関し、詳細には、膨張可能な車輛乗員保護装置を膨張するために使用されるインフレーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張可能な車輛乗員保護装置を膨張するための従来のインフレーターは、貯蔵チャンバを持つ容器を含む。加圧膨張流体が貯蔵チャンバに収容されている。破裂式板が貯蔵チャンバの開口部を閉鎖する。インフレーターは、破裂式板と隣接して配置される。インフレーターは、破裂式板を破るように作動できる。
【０００３】
インフレーターのイニシエーターを貯蔵チャンバの外側に配置するのが一般的である。これは、特に、常温ガスインフレーター、即ちチャンバ内に収容された膨張流体に熱がほとんど又は全く伝達されないインフレーターで一般的である。車輛乗員保護装置を膨張させるのが所望である場合、インフレーターのイニシエーターを作動する。イニシエーターを作動することにより隣接した破裂式板を破り、流体をチャンバから出すことができるようにする。
【０００４】
増大−加熱ガス型インフレーターをチャンバの破裂式板とは反対側の端部に配置することが一般的に行われている。イニシエーターを作動することにより、チャンバに加圧状態で収容された膨張流体を加熱するか或いは推進材料に点火して追加の膨張流体を発生することのいずれかを行う。いずれの場合でも、チャンバ内の流体圧力が増大する。チャンバ内の圧力が増大すると、破裂式板の前後の圧力差が上昇する。圧力差が所定値に達したとき、破裂式板が破れ、流体がチャンバから車輛乗員保護装置に向かって流出する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、流体貯蔵チャンバを持つ容器を含むインフレーターに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
チャンバは第１及び第２の両端を含む。流体はチャンバに加圧状態で収容されている。インフレーターは、更に、チャンバの第１端と隣接して配置された衝撃波発生器を含む。衝撃波発生器は、作動されると衝撃波を発生し、この衝撃波がチャンバを通って第２端に向かって伝播する。流体出口通路はチャンバの第２端に配置されている。破裂式板は、流体出口通路を閉鎖する。チャンバは第２端と隣接して断面積が徐々に減少し、そのため、衝撃波発生器の作動によって発生した衝撃波が破裂式板に差し向けられ、破裂式板を破り、かくして、流体はチャンバから流体出口通路を通って流出できる。
【０００７】
別の特徴によれば、本発明は、流体貯蔵チャンバ及びこのチャンバに連結された流体出口通路を持つ容器を含むインフレーターに関する。破裂式板が出口通路を閉鎖する。流体が加圧状態でチャンバ内に収容されている。インフレーターは、更に、破裂式板を破るための手段を含む。破裂式板を破るための手段は、破裂式板を破るために衝撃波を発生するための衝撃波発生器、及び衝撃波を破裂式板に集中するための手段を含む。
【０００８】
本発明の以上の及び他の特徴は、以下の説明を添付図面を参照して読むことにより、本発明が関連した技術分野の当業者に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明に従って形成されたインフレーター１２を含む車輛安全システム１０を示す。本発明のインフレーター１２は、車輛安全システム１０の膨張可能な車輛乗員保護装置を膨張するために使用される。図１の膨張可能な車輛乗員保護装置は膨張可能なカーテン１４である。別の態様では、膨張可能な車輛乗員保護装置には、膨張可能なエアバッグ、膨張可能なシートベルト、膨張可能な膝ボルスター、膨張可能なヘッドライナー、又は膨張可能なエアバッグによって作動される膝ボルスターが含まれる。
図１の膨張可能なカーテン１４は、萎んだ状態でハウジング１６内に収容されている。萎んだ状態の膨張可能なカーテン１４及びハウジング１６は細長い形体を有し、車輛の側部構造及びルーフ２０と隣接した位置で車輛１８に取り付けられている。車輛１８の側部構造は、Ａピラー２２、Ｂピラー、Ｃピラー、及びサイドウィンドウ２８及び３０を含む。図１は、ハウジング１６及び膨張可能なカーテン１４を車輛１８の側部構造に固定する４つのブラケット３２を示す。
【００１０】
例示の実施例では、充填チューブ３４がインフレーター１２を膨張可能なカーテン１４に連結する。インフレーター１２は充填チューブ３４を通して膨張可能なカーテン１４と流体連通している。インフレーター１２の作動時に膨張流体が充填チューブ３４を通って膨張可能なカーテン１４に流入する。膨張流入が受け入れらえるのに応じて、膨張可能なカーテン１４が萎んだ状態から膨張状態に展開し、サイドウィンドウ２８及び３０等の車輛の側部構造の部分を覆う。
【００１１】
車輛安全システム１０は、更に、膨張可能なカーテン１４を膨張させるのが望ましい展開条件を検出するためのセンサ３６を含む。センサ３６は、車輛安全システム１０の電気回路３７の一部を形成する。膨張可能なカーテン１４を膨張させるのが望ましい展開条件をセンサ３６が検出したとき、車輛安全システム１０の電気回路３７がインフレーター１２を同特許に触れたことにより、この特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとするさせ、膨張流入を膨張可能なカーテン１４に提供する。
【００１２】
図２は、本発明の第１実施例に従って形成されたインフレーター１２の断面図である。このインフレーター１２は細長い容器３８を含む。この容器３８は金属製チューブ状本体部分４０を含む。この本体部分４０は、円筒形の内面４２及び外面４４の夫々を有する。内面４２及び外面４４は、軸線Ａを中心とする。インフレーター１２の本体部分４０は、更に、第１及び第２の開放端４６及び４８の夫々を含む。
【００１３】
容器３８は、更に、イニシエーターリテーナ５０を含む。このイニシエーターリテーナ５０は本体部分４０の第１開放端４６を閉鎖する。イニシエーターリテーナ５０は、半径方向に延びる環状周囲部分５２を含む。イニシエーターリテーナ５０の周囲部分５２の外径は本体部分４０の外面４４の直径とほぼ等しい。イニシエーターリテーナ５０の周囲部分５２は第１開放端４６のところで本体部分４０に取り付けられている。図２は、第１開放端４６のところで本体部分４０に溶接されたイニシエーターリテーナ５０の周囲部分５２を示す。
【００１４】
イニシエーターリテーナ５０は、更に、軸線方向に突出した中央部分５４を含む。中央部分５４は、軸線方向に延びる第１及び第２の環状区分５６及び５８の夫々を含む。軸線方向に延びる第１環状区分５６は、周囲部分５２と隣接して配置されており、直径が軸線方向に延びる第２環状区分５８の直径よりも大きい。テーパ区分６０が、軸線方向に延びる第１及び第２の環状区分５６及び５８を連結する。軸線方向に延びる第２環状区分５８のテーパ区分６０とは反対側の端部から中央フランジ６２が半径方向内方に延びている。中央フランジ６２の半径方向内面６４は、イニシエーターリテーナ５０の中央部分５４を通って軸線方向に延びる開口部６６を画成する。
【００１５】
イニシエーターリテーナ５０は、更に、複数の保持タブ６８を含む。これらの保持タブ６８のうちの二つを図２に示す。各保持タブ６８は、半径方向に延びた位置（図示せず）から、図２に示すようにイニシエーターリテーナ５０の周囲部分５２に対して半径方向内方に延びる位置まで曲げてあってもよい。
【００１６】
容器３８は、更に、ディフューザー型端末キャップ７２を含む。ディフューザー型端末キャップ７２は本体４０の第２開放端部４８を閉鎖する。ディフューザー型端末キャップ７２はチューブ状端部分７４を含む。このチューブ状端部分７４は、内面７６及び外面７８の夫々を含む。ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の外面７８の直径は、本体部分４０の外面４４の直径と等しい。ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の環状端面８０が内面７６と外面７８とを連結する。環状端面８０は、本体部分４０の第２開放端４８に取り付けられる。図２は、本体部分４０の第２開放端４８に溶接されたディフューザー型端末キャップ７２の環状端面８０を示す。
【００１７】
ディフューザー型端末キャップ７２の環状壁部分８６は、チューブ状端部分の端面８０とは反対側の端部のところでチューブ状端部分７４から半径方向内方に延びる。環状壁部分８６は内面８８及び外面９０の夫々を含む。環状壁部分８６の内面８８は、ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の内面７６に接合されており、これに対して垂直方向に延びる。環状壁部分８６の外面９０は、ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の外面７８に接合されており、これに対して垂直方向に延びる。
【００１８】
ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状放出部分９４が環状壁部分８６から遠ざかる方向に軸線方向にチューブ状端部分７４とは反対方向に延びている。チューブ状放出部分９４は円筒形の内面９６及び９８の夫々を含む。チューブ状放出部分９４の内面９６は、環状壁部分８６のの内面８８に接合されており、これに対して垂直方向に延びる。内面９６の直径は、チューブ状端部分７４の内面７６の直径の約半分である。チューブ状放出部分９４の内面９６は、流体出口通路１００を画成する。チューブ状放出部分９４の内面９８は、環状壁部分８６の外面９０に接合されており、これに対して垂直方向に延びる。
【００１９】
流体貯蔵チャンバ１１０が容器３８内に配置される。チャンバ１１０は、イニシエーターリテーナ５０とディフューザー型端末キャップ７２の環状壁部分８６との間を軸線Ａに沿って軸線方向に延びる。チャンバ１１０の第１端１０２は、イニシエーターリテーナ５０と隣接して配置されており、第２端１０４はディフューザー型端末キャップ７２の環状壁部分８６と隣接して配置されている。流体出口通路１００はチャンバ１１０の第２端１０４と隣接して配置されており、そのため、以下に説明するように、流体出口通路とチャンバとの間を流体連通させることができる。
【００２０】
加圧流体１１２がチャンバ１１０内に収容されている。好ましくは、流体１１２は、ヘリウム、アルゴン、又は窒素等の一つ又はそれ以上の不活性ガスであり、火が付いたり熱を発生したりする元素は全く含まれていない。
【００２１】
インフレーター１２は、更に、衝撃波発生器を含む。この衝撃波発生器は、衝撃波を発生するように作動できる任意の装置であってもよい。図１のインフレーター１２では、衝撃波発生器は作動可能なイニシエーター１１６である。このイニシエーター１１６は、火工材料（図示せず）を収容した部分１１８及び火工材料に点火するための抵抗線（図示せず）を含む。イニシエーター１１６は、更に、全体に円筒形の支持部分１２０を含む。イニシエーター１１６のリード１２２が支持部分１２０の外に部分１１８とは逆方向に延びている。リード１２２によりイニシエーター１１６を車輛安全システム１０の電気回路３７（図１参照）に接続できる。
【００２２】
イニシエーター１１６は、イニシエーターリテーナ５０に受け入れられ且つこれによって支持される。イニシエーターリテーナ５０に受け入れられたとき、イニシエーター１１６の支持部分１２０は、イニシエーターリテーナ５０の中央部分５４のテーパ区分６０と保持タブ６８との間に配置される。イニシエーター１１６の部分１１８は、イニシエーターリテーナ５０の開口部６６を通って軸線方向に延びる。イニシエーター１１６の部分１１８を取り囲むＯ−リング１２４がイニシエーターリテーナ５０の軸線方向に延びる第２環状区分５８と隣接している。Ｏ−リング１２４は、二つの目的で役立つ。第１に、Ｏ−リング１２４がイニシエーター１１６の部分１１８をイニシエーターリテーナ５０の軸線方向に延びる第２環状区分５８に対して支持する。第２に、Ｏ−リング１２４はイニシエーター１１６及びイニシエーターリテーナ５０との間にシールを形成し、流体１１２がチャンバ１１０からイニシエーターリテーナ５０を通って出ないようにする。
【００２３】
イニシエーター１１６が車輛安全システム１０の電気回路３７から作動信号を受け取ったとき、イニシエーター１１６の部分１１８の火工材料に点火され、衝撃波が発生する。衝撃波は振幅が大きい圧縮波であり、流体１１２を通って伝播する。衝撃波は、高圧の立ち上がりを含む。
【００２４】
インフレーター１２の金属製破裂式板１２８がディフューザー型端末キャップ７２の出口通路１００を閉鎖する。破裂式板１２８は、ドーム状中央部分１３０、及びディフューザー型端末キャップ７２の環状壁部分８６の内面８８に取り付けられた半径方向外方に延びるフランジ部分１３２を有する。好ましくは、破裂式板１２８のフランジ部分１３２は、環状壁部分８６に溶接してある。破裂式板１２８のフランジ部分１３２を環状壁部分８６の内面８８に取り付けるとき、流体１１２がチャンバ１１０から出口通路を通って出ないように破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０が出口通路１００を閉鎖する。破裂式板１２８のドーム状中央部分は、イニシエーター１１６の作動により発生した衝撃波が作用したときに破れるように設計されている。
【００２５】
インフレーター１２は、更に、衝撃波集中装置１４０を含む。衝撃波集中装置１４０は、プラスチック又は金属材料のいずれかで形成されていてもよい。図２に示す衝撃波集中装置１４０はプラスチック製である。
【００２６】
衝撃波集中装置１４０は第１及び第２の両端１４２及び１４４の夫々を含む。衝撃波集中装置１４０は、更に、外面１４６及び内面１４８の夫々を含む。外面１４６は円筒形であり、直径がディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の内面７６の直径とほぼ等しい。衝撃波集中装置１４０の内面１４８は、第１端１４２から第２端１４４まで延びるに従って外面１４６に対して先細になっている。内面１４８は、外面１４６に対し、一定の角度を成していてもよいし、滑らかな湾曲面であってもよい。衝撃波集中装置１４０の内面１４８には、衝撃波が衝撃波集中装置の第１端１４２に向かって反射されないように、外面１４６に対して鋭い角度をなした部分がない。
【００２７】
衝撃波集中装置１４０の内面１４８は、チャンバ１１０のテーパ部分１５０を形作る。チャンバ１１０のテーパ部分１５０は衝撃波集中装置１４０の第２端１４４に向かって先細になっている。図２に示す実施例では、衝撃波集中装置１４０の第１端１４２に配置されたチャンバ１１０のテーパ部分１５０の端部１５４の断面は、衝撃波集中装置１４０の第２端１４４に配置されたテーパ部分１５０の反対側の端部１５６の断面の約２倍である。
【００２８】
衝撃波集中装置１４０は、ディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４に破裂式板１２８と隣接した位置で固定されている。好ましくは、衝撃波集中装置１４０の第２端１４４は、破裂式板１２８のディフューザー型端末キャップ７２の環状壁部分８６とは反対側の側部に当接する。接着剤を使用して衝撃波集中装置１４０の外面１４６をディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４の内面７６に取り付けてもよい。別の態様では、衝撃波集中装置１４０をディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状端部分７４にプレス嵌めしてもよいし、ディフューザー型端末キャップ７２に機械的に取り付けてもよい。衝撃波集中装置１４０が破裂式板１２８と隣接した位置に固定されている場合には、チャンバ１１０のテーパ部分１５０の端部１５６が破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０の直ぐ近くにある。
【００２９】
イニシエーター１１６を作動すると、衝撃波がイニシエーター１１６から容器１２のチャンバ１１０を通って破裂式板１２８に向かって軸線方向に伝播する。衝撃波は、衝撃波集中装置１４０の第１端１４２に達したとき、チャンバ１１０のテーパ部分１５０に進入する。衝撃波がテーパ部分１５０を通って破裂式板１２８に向かって伝播するとき、チャンバ１１０の断面積が徐々に減少する。断面積が減少しているため、衝撃波の密度が増大する。
【００３０】
衝撃波は、第２端１４４の端部１５６を通って衝撃波集中装置１４０を出て、破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０に差し向けられる。衝撃波が破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０を破り、破裂式板に流れ開口部（図示せず）を形成する。流体１１２は、破裂式板１２８の流れ開口部を通って、及びディフューザー型端末キャップ７２のチューブ状放出部分９４の出口通路１００を通って流れ、インフレーター１２を出る。
【００３１】
図３は、本発明の第２実施例に従って形成されたインフレーター１２ａを示す。図２のインフレーター１２の構造と同じ又は同様の図３のインフレーター１２ａの構造には同じ参照番号が付してある。
【００３２】
図３のインフレーター１２ａの容器３８は、開放端１８２及び閉鎖端１８４を持つディフューザー型端末キャップ１８０を含む。このディフューザー型端末キャップ１８０は、更に、円筒形外面１８６を含む。外面１８６の直径は、本体部分４０の外面４４の直径と等しい。ディフューザー型端末キャップ１８０の開放端１８２は本体部分４０の第２開放端４８に固定されている。図３は、本体部分４０の第２開放端４８に溶接されたディフューザー型端末キャップ１８０の開放端１８２を示す。
【００３３】
ディフューザー型端末キャップ１８０は、更に、チャンバ１１０のテーパ部分１５０を形作るテーパした内面１８８を含む。チャンバ１１０のテーパ部分１５０は、ディフューザー型端末キャップ１８０の開放端１８２から遠ざかる方向に及び閉鎖端１８４に向かって延びるに従って先細になっている。半径方向に延びる環状面１９４が、チャンバ１１０のテーパ部分１５０のディフューザー型端末キャップ１８０の開放端１８２とは反対側の端部を画成する。テーパ部分１５０は、半径方向に延びる環状面１９４のところで終端する前に、ディフューザー型端末キャップ１８０の軸線方向長さの約３／４に亘って軸線方向に延びる。
【００３４】
ディフューザー型端末キャップ１８０の開放端１８２と隣接したチャンバ１１０のテーパ部分１５０の断面積は、本体部分４０の内面４２によって画成されたチャンバ１１０の断面積と等しい。半径方向に延びる環状面１９４と隣接したテーパ部分１５０の断面積は、開放端１８２と隣接したテーパ部分１５０の断面積の約２／３である。
【００３５】
出口通路２００が、半径方向に延びる環状面１９４からディフューザー型端末キャップ１８０を通って軸線方向に閉鎖端１８４まで延びる。出口通路２００は、円筒形表面２０２によって画成される。出口通路２００の第１開口部２０４は、半径方向に延びる環状面１９４に配置されている。出口通路２００の第２開口部２０６は、ディフューザー型端末キャップ１８０の閉鎖端１８４に配置されている。
【００３６】
流体１１２がチャンバ１１０から出口通路２００を通って出ないように、インフレーター１２ａの金属製破裂式板１２８が出口通路２００の第１開口部２０４を閉鎖する。破裂式板１２８の断面積は、半径方向に延びる環状面１９４と隣接した位置でのチャンバ１１０のテーパ部分１５０の断面積とほぼ等しい。破裂式板１２８は、ドーム状中央部分１３０及び半径方向外方に延びるフランジ部分１３２を有する。このフランジ部分は、ディフューザー型端末キャップ１８０の半径方向に延びる環状面１９４に固定されている。好ましくは、破裂式板１２８は半径方向に延びる環状面１９４に溶接される。
【００３７】
破裂式板１２８は、イニシエーター１１６の作動により発生した衝撃波が作用したときに破れるように設計されている。ディフューザー型端末キャップ１８０の内面１８８は、チャンバ１１０の断面積を部分１５０で減少することにより、衝撃波を強め且つ衝撃波を破裂式板１２８に差し向けるように作用する。衝撃波は、破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０を破り、破裂式板に流れ開口部（図示せず）を形成する。流体１１２は、破裂式板の流れ開口部を通って、ディフューザー型端末キャップ１８０の出口通路２００を通って流れ、インフレーター１２ａを出る。
【００３８】
図４は、本発明の第３実施例に従って形成されたインフレーター１２ｂを示す。図２のインフレーター１２の構造と同じ又は同様の図４のインフレーター１２ｂの構造には同じ参照番号が付してある。
【００３９】
図４のインフレーター１２ｂの容器３８は、円筒形部分２２２及び截頭円錐形部分２２４を含む本体部分２２０を含む。本体部分２２０の円筒形部分２２２は第１及び第２の両開放端２２２及び２２８の夫々を含み、円筒形の内面２３０及び外面２３３の夫々を含む。
【００４０】
本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４は広幅端２３８及び狭幅端２４０の夫々を含む。広幅端２３８は円筒形部分２２２の第２開放端２２８と隣接して配置される。截頭円錐形部分２２４は、更に、内面２４４及び外面２４６の夫々を含む。截頭円錐形部分２２４の内面２４４は、円筒形部分２２２の内面２３０と合一し、ここから軸線方向に且つ半径方向内方に延びる。外面２４６は、円筒形部分２２２の外面２３２と合一し、ここから軸線方向に且つ半径方向内方に延びる。
【００４１】
截頭円錐形部分２２４の内面２４４は、チャンバ１１０のテーパ部分１５０を形作る。テーパ部分１５０は、截頭円錐形部分２２４の広幅端２３８から狭幅端２４０まで軸線方向に延びるに従って先細になっている。截頭円錐形部分２２４の狭幅端２４０と隣接したチャンバ１１０のテーパ部分１５０の断面積は、截頭円錐形部分２２４の広幅端２３８と隣接したテーパ部分１５０の断面積の約２／３である。
【００４２】
カップ状ディフューザー型端末キャップ２５０が本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４の狭幅端２４０に固定的に取り付けられている。ディフューザー型端末キャップ２５０は、開放端２５２及び閉鎖端２５４を含む。ディフューザー型端末キャップ２５０の開放端２５２は、本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４の狭幅端２４０に固定的に取り付けられている。図４は、本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４の狭幅端２４０に溶接された、ディフューザー型端末キャップ２５０の開放端２５２を示す。端壁２６０がディフューザー型端末キャップ２５０の閉鎖端２５４を形成する。
【００４３】
ディフューザー通路２６２がディフューザー型端末キャップ２５０内に配置されている。ディフューザー通路２６２は、以下に説明するようにディフューザー通路とチャンバとの間を流体連通できるように、容器３８のチャンバ１１０の第２端１０４と隣接して配置されている。ディフューザー型端末キャップ２５０のチューブ状側壁２６６の内面２６４がディフューザー通路２６２の半径方向内面を形作る。半径方向流れ通路２６８がディフューザー通路２６２からチューブ状側壁２６６を通って半径方向に延びる。図４は、半径方向流れ通路２６８のうちの二つを示す。
【００４４】
流体１１２がチャンバ１１０からディフューザー通路２６２及び半径方向流れ通路２６８を通って出ないように、インフレーター１２ｂの金属製破裂式板１２８がディフューザー通路２６２を閉鎖する。金属製破裂式板１２８の断面は、容器３８の本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４の狭幅端２４０と隣接したチャンバ１１０のテーパ部分１５０の断面積とほぼ等しい。破裂式板１２８は、ドーム状中央部分１３０及び半径方向外方に延びるフランジ部分１３２を有する。このフランジ部分は、ディフューザー型端末キャップ２５０の開放端２５２に取り付けられている。好ましくは、破裂式板１２８はディフューザー型端末キャップ２５０の開放端２５２に溶接される。
【００４５】
破裂式板１２８は、イニシエーター１１６の作動により発生した衝撃波が作用したときに破れるように設計されている。
容器３８の本体部分２２０の截頭円錐形部分２２４の内面２４４は、テーパ部分１５０でのチャンバ１１０の断面積を増大することにより、衝撃波を強め且つ衝撃波を破裂式板１２８内に差し向けるように作用する。衝撃波は破裂式板１２８のドーム状中央部分１３０を破り、破裂式板に流れ開口部（図示せず）を形成する。流体１１２は、破裂式板の流れ開口部を通ってディフューザー通路２６２に流入し、半径方向流れ通路２６８を通ってインフレーター１２ｂを出る。
【００４６】
当業者は、本発明の以上の説明から、改良、変形、及び変更を思いつくであろう。例えば、図２、図３、及び図４を参照して説明したインフレーターの様々な部分間の寸法的関係は、単に例示の目的である。例えば図３のインフレーター１２ａのテーパした内面１８８の角度を変化させること等のインフレーターの様々な部分の寸法的関係を変化させるように変更すること、及び当該技術分野で通常の知識を持つ者が容易に思いつくその他の改良、変形、及び変更は、特許請求の範囲の範疇に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に従って形成されたインフレーターを含む車輛用安全システムの図である。
【図２】本発明の第１実施例に従って形成されたインフレーターの図である。
【図３】本発明の第２実施例に従って形成されたインフレーターの図である。
【図４】本発明の第３実施例に従って形成されたインフレーターの図である。
【符号の説明】
【００４８】
１２  インフレーター
３８  細長い容器
４０  金属製チューブ状本体部分
４２  内面
４４  外面
４６  第１開放端
４８  第２開放端
５０  イニシエーターリテーナ
５２  周囲部分
５４  中央部分
５６  第１環状区分
５８  第２環状区分
６０  テーパ区分
６２  中央フランジ
６４  半径方向内面
６６  開口部
６８  保持タブ
７２  ディフューザー型端末キャップ
７４  チューブ状端部分
７６  内面
７８  外面
８０  環状端面
８６  環状壁部分
８８  内面
９０  外面
９４  チューブ状放出部分
１００  流体出口通路
１１０  流体貯蔵チャンバ
【図１】
2006137417.tif 000003
【図２】
2006137417.tif 000004
【図３】
2006137417.tif 000005
【図４】
2006137417.tif 000006
【外国語明細書】
2006137417000001.pdf