(57)【要約】【課題】  イメージスキャナ等の画像入力装置と接続可能であり、その画像入力装置に対して画像データの読み取り開始等の指示を行うことができる撮像装置を提供する。【解決手段】  インタフェース３０は、画像入力装置２００と通信するための通信手段である。画像読み取り制御部２０は、インタフェース３０を介して通信する接続先の機器が画像入力装置であるか否かを認識する。ここで画像入力装置であると認識した場合には、画像読み取り制御部２０は、画像入力装置に対して画像データの読み取り開始を指示するコマンドを、インタフェース３０を介して送信する。【選択図】  図１
2006101192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続先の機器と通信するための通信手段を備える撮像装置であって、
前記通信手段を介して通信する接続先の機器が画像入力装置であるか否かを認識する認識手段と、
前記認識手段により前記接続先の機器が前記画像入力装置であると認識した場合に、前記画像入力装置に対して画像データの読み取り開始を指示するコマンドを、前記通信手段を介して送信する送信手段と
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段で撮影をおこなう際の諸条件の設定に関する情報である設定情報を格納する設定情報格納手段と
を具備し、
前記送信手段は、前記設定情報格納手段から参照する前記設定情報を基に、前記画像入力装置における画像データ読み取り処理を制御するパラメータを抽出又は算出して、前記コマンドに前記パラメータを含めて前記画像入力装置へ送信すること
を特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記送信手段が送信した前記コマンドに応じて前記画像入力装置が画像データを返信してきた場合に、前記通信手段を介して前記画像データを受信する受信手段と、
画像データを圧縮符号化して符号化画像データを出力する圧縮符号化手段と、
前記圧縮符号化手段が出力する前記符号化画像データを記録する記録手段と
を具備し、
前記圧縮符号化手段は、前記受信手段により受信した画像データに対して、前記設定情報格納手段から参照する設定情報に応じて圧縮符号化すること
を特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記認識手段により前記接続先の機器が前記画像入力装置であると認識した場合に、動作モードを、前記画像入力装置を制御するための画像読み取りモードに移行するよう制御するモード制御手段を更に具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像手段での撮像開始を指示するために利用者が操作する操作手段を具備し、
前記送信手段が前記コマンドを前記画像入力装置へ送信するタイミングは、前記モード制御手段が前記画像読み取りモードに制御している間に、前記操作手段を前記利用者が操作したタイミングであることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記送信手段が前記コマンドに含める前記パラメータは、前記画像入力装置における画像データの画像サイズを定めるパラメータであることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記圧縮符号化手段が前記設定情報格納手段から参照する設定情報には、圧縮符号化方式及び圧縮率が規定されていることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、より詳細には、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置と接続された機器に対して制御を行うことを可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等のデジタル撮像装置は外部のコンピュータと接続され、静止画データを送受信することができた。
【０００３】
また、デジタル撮像装置がプリンタ本体と直接接続され、プリンタ本体の制御装置は、インタフェースを介してデジタル撮像装置から撮影された映像を入力し、印刷データに変換して、印刷装置に出力する画像処理手段を含むものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
一方、従来、スキャナ等の画像入力装置も外部のコンピュータと接続され、外部のコンピュータがスキャナに読み取り開始を指示することにより、スキャナから静止画データを読み取り、読み取った静止画データを外部のコンピュータに送信することができた（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
また、外部のコンピュータがインタフェースケーブルによって接続されていないとき、通常カメラモードが設定され、スチルビデオカメラは通常の撮像処理を行い、コンピュータが接続されており、かつハードディスクが装着されていないとき、スキャナモードが設定されるといった提案もある（例えば、特許文献３参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５４３８２号公報
【特許文献２】特開平１１−５３５１２号公報
【特許文献３】特開平８−１９１４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献３のように、デジタルカメラやデジタルビデオカメラをスキャナの代わりに用いると、撮影対象によっては、固定方法が困難であったり、撮影対象に対する光源が不足したりといった問題があった。すなわち、撮影対象を水平・垂直方向に正確に固定させたい、または撮影対象に十分な光量を確保したい、といった場合には、デジタルカメラやデジタルビデオカメラよりもスキャナによって撮影対象を取り込んだほうが有効である。
【０００８】
また、スキャナで取り込んだ静止画像をデジタルカメラやデジタルビデオカメラの記録メディアに転送したいといった場合、従来はスキャナと外部のコンピュータを接続して、外部のコンピュータからスキャナを制御して撮影した静止画をそのコンピュータに取り込み、しかる後に、外部のコンピュータからデジタルカメラやデジタルビデオカメラの記録メディアに転送する必要があり、手間がかかるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、イメージスキャナ等の画像入力装置と接続可能であり、その画像入力装置に対して画像データの読み取り開始等の指示を行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、上述した課題を解決すべくなされたもので、本発明による撮像装置においては、接続先の機器と通信するための通信手段を備える撮像装置であって、通信手段を介して通信する接続先の機器が画像入力装置であるか否かを認識する認識手段と、認識手段により接続先の機器が画像入力装置であると認識した場合に、画像入力装置に対して画像データの読み取り開始を指示するコマンドを、通信手段を介して送信する送信手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
これにより、撮像装置は、接続先の画像入力装置に対して画像データの読み取りを開始するよう指示することが可能になる。
【００１２】
また、本発明による撮像装置の一態様例においては、上記画像を撮像する撮像手段と、撮像手段で撮影をおこなう際の諸条件の設定に関する情報である設定情報を格納する設定情報格納手段とを具備し、送信手段は、設定情報格納手段から参照する設定情報を基に、画像入力装置における画像データ読み取り処理を制御するパラメータを抽出又は算出して、コマンドにパラメータを含めて画像入力装置へ送信することを特徴とする。
これにより、画像入力装置に対して、例えば画像データの画像サイズをパラメータとして指定して画像読み取り処理を行うよう指示することができる。
【００１３】
また、本発明による撮像装置の一態様例においては、送信手段が送信したコマンドに応じて画像入力装置が画像データを返信してきた場合に、通信手段を介して画像データを受信する受信手段と、画像データを圧縮符号化して符号化画像データを出力する圧縮符号化手段と、圧縮符号化手段が出力する符号化画像データを記録する記録手段とを具備し、圧縮符号化手段は、受信手段により受信した画像データに対して、設定情報格納手段から参照する設定情報に応じて圧縮符号化することを特徴とする。
これにより、撮像装置は、画像入力装置から受信した画像データに対して圧縮符号化を行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明による撮像装置は、イメージスキャナ等の画像入力装置と接続可能であり、その画像入力装置に対して画像データの読み取り開始等の指示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について説明する。
本発明の一実施形態におけるデジタル撮像装置及び画像入力装置の概略構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態におけるデジタル撮像装置および画像入力装置の概略構成を示した図である。本実施形態では、図１に示すように、デジタル撮像装置１００と画像入力装置２００がインタフェースを介して接続されている。尚、デジタル撮像装置１００と画像入力装置２００のインタフェース間には、ハブ等のインタフェースを中継する機器が存在してもよい。また、本実施形態におけるデジタル撮像装置１００は、具体的にはデジタルスチルカメラまたはデジタルビデオカメラを意味する。
【００１６】
デジタル撮像装置１００は、インタフェース３０を備える。インタフェース３０は、例えばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ１３９４、またはＢｌｕｅＴｏｏｔｈ等のＷｉｒｅｌｅｓｓ通信（無線通信）など、コンピュータと周辺機器を接続するための一般的なインタフェースを用いて好適である。デジタル撮像装置１００は、このインタフェース３０を介して、接続先デバイス（本実施形態では画像入力装置２００）との間でコマンド／レスポンス等の制御情報の送受信、または、画像データの受信をおこなう。
【００１７】
通常、デジタル撮像装置１００の接続先はＰＣ（パーソナル  コンピュータ）等のコンピュータ端末が一般的だが、本実施形態におけるデジタル撮像装置１００の接続先は画像入力装置（イメージスキャナ）２００である。すなわち、デジタル撮像装置１００は、インタフェース３０を介して画像入力装置２００を制御する機能を有する。
【００１８】
デジタル撮像装置１００の操作部１０はデジタルカメラではシャッタボタン、デジタルビデオカメラではＲＥＣ（動画記録）ボタン、またはＰＨＯＴＯ（静止画記録）ボタン等のユーザインタフェースボタンを意味する。尚、本実施形態のデジタル撮像装置１００は、画像入力装置２００と接続中は画像読み取りモードとなり、シャッタボタン、ＲＥＣボタン、又はＰＨＯＴＯボタン等が押下されると、画像入力装置２００に対してスキャン開始を指示する。以下の、デジタル撮像装置１００が具備する、操作部１０、画像読み取り制御部２０、インタフェース３０、静止画像符号器４０、静止画像蓄積部５０、静止画像復号器６０、表示部７０、及び撮像部８０が、画像入力装置２００と接続中にどのような処理を行うかを主点に説明する。
【００１９】
操作部１０は、シャッタボタン、ＲＥＣボタン、又はＰＨＯＴＯボタン等が押されると、押されたことを検知して画像読み取り制御部２０に検知信号を伝達する。画像読み取り制御部２０は、検知信号を受信すると、インタフェース３０を介して、接続先デバイス（本実施形態では画像入力装置２００）との間で、コマンド／レスポンス等の制御情報をパラメータ付きで送受信する。また、デジタル撮像装置１００は、例えば、デジタル撮像装置１００における各種設定に関する情報である設定情報を格納する設定情報格納部９０を備えている。尚、本実施形態における設定情報とは、少なくとも、デジタル撮像装置１００における撮像処理時の画像処理に関する設定（カメラ設定）に関する情報を含む。これにより、画像読み取り制御部２０は、設定情報格納部９０から参照する設定情報を基に、例えば画像入力装置２００において読み取る画像データの画像サイズを指定するパラメータを抽出又は算出する。
【００２０】
静止画像符号器４０は、例えば、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）圧縮符号器であり、インタフェース３０を介して画像入力装置２００から受信した圧縮前のデジタル画像データに対して、設定情報により設定された圧縮／符号化方式および圧縮率に応じて、圧縮・符号化する。また、後述する撮像部８０を介してサンプリングされた静止画データに対して、設定情報により設定された圧縮／符号化方式および圧縮率の静止画像データになるよう圧縮／符号化する。
【００２１】
撮像部８０は、レンズ等の光学系、光信号を電気信号に変換するＣＣＤ、アナログ電気信号をデジタルデータにサンプリング変換するＡ／Ｄ変換器等を含み、操作部１０の動作に応じて、被写体を撮影する。静止画像蓄積部５０は、例えば、磁気ディスク装置（ＨＤＤ）、ＤＶＤ等の光ディスク装置、又はフラッシュメモリを内蔵したメモリカード等の記録メディアであり、静止画像符号器４０により圧縮／符号化されたＪＰＥＧ形式の静止画像データを記録する記録媒体である。静止画像復号器６０は、静止画像蓄積部５０に記録されているＪＰＥＧ形式の静止画像データを伸張・復号化して、伸張・復号化した静止画データを表示部７０に出力する。表示部７０は、液晶ディスプレイ等の表示装置であり、静止画像復号器６０が出力する伸張・復号化後の静止画データを表示する。これにより、ユーザは、表示部７０によって撮像部８０により撮影された静止画像や、インタフェース３０から受信された静止画像を確認することができる。
【００２２】
画像入力装置２００は、例えばイメージスキャナであり、原稿を読み取る機能を有する。画像入力装置２００は、インタフェース２１０を備える。インタフェース２１０は、例えばＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、又はＢｌｕｅＴｏｏｔｈ等のＷｉｒｅｌｅｓｓインタフェースなど、コンピュータと周辺機器を接続するための一般的なインタフェースを用いて好適である。本実施形態のインタフェース２１０は、デジタル撮像装置１００のインタフェース３０と同一の通信方式で通信可能なインタフェースである。画像入力装置２００はインタフェース２１０を介して、接続先デバイス（本実施形態ではデジタル撮像装置１００）との間でコマンド／レスポンス等のパラメータ付き制御情報の送受信、または、圧縮前のデジタル画像データの送信を行う。
【００２３】
通常、画像入力装置２００の接続先はＰＣ等のコンピュータが一般的だが、本実施形態では、画像入力装置２００の接続先はデジタル撮像装置（デジタルカメラ／デジタルビデオカメラ）１００である。すなわち、本実施形態の画像入力装置２００は、コンピュータからではなく、デジタル撮像装置１００から制御される。
【００２４】
画像読み取り制御部２２０はインタフェース２１０を介して、接続先デバイス（本実施形態ではデジタル撮像装置１００）との間で、コマンド／レスポンス等のパラメータ付き制御情報を送受信する。画像読み取り部２３０は、光信号を電気信号に変換するＣＣＤ、アナログ電気信号をデジタルデータにサンプリング変換するＡ／Ｄ変換器、読み取ったデジタルデータを一時的に蓄えるメモリバッファ等を含む構成である。
【００２５】
画像読み取り部２３０は、画像読み取り制御部２２０からの読み取りサイズをパラメータとした読み取り開始命令を受けて、画像入力装置２００の原稿台に固定された原稿（の画像）を指定された読み取りサイズで読み取り、Ａ／Ｄ変換器によりデジタル画像データに変換して、圧縮前のデジタル画像データをメモリバッファに蓄え、インタフェース２１０を介して、接続先デバイス（本実施形態ではデジタル撮像装置１００）に対して圧縮前のデジタル画像データ（静止画データ）を送信する。
【００２６】
図２−１及び図２−２は、図１に示したデジタル撮像装置１００が画像入力装置２００を制御して画像を読み取り記録および表示する処理を示したフローチャートである。尚、図２−１及び図２−２の処理の前提として、図１に示すように、デジタル撮像装置１００と画像入力装置２００はインタフェース３０、２１０間で例えばインタフェースケーブルにより接続済みとする。
【００２７】
図２−１に示すように、まず、デジタル撮像装置１００の画像読み取り制御部２０は、接続先デバイス情報を尋ねるＲｅｑｕｅｓｔ（リクエストコマンド）をインタフェース３０を介して接続先デバイスである画像入力装置２００に対して送信する（ステップＳ１０）。これにより、画像入力装置２００は、前記Ｒｅｑｕｅｓｔをインタフェース２１０から受信して、画像読み取り制御部２２０に転送する。画像読み取り制御部２２０は、自らのデバイス情報をＲｅｓｐｏｎｓｅ（レスポンス）としてインタフェース２１０を介してデジタル撮像装置１００に返信する（ステップＳ２０）。これにより、デジタル撮像装置１００は前記Ｒｅｓｐｏｎｓｅをインタフェース３０を介して受信すると、画像読み取り制御部２０に転送する。画像読み取り制御部２０は、接続先デバイスが画像入力装置２００であるか否かを認識する（ステップＳ３０）。ここで、画像読み取り制御部２０において接続先デバイスが画像入力装置２００であると確認した場合（ステップＳ３０のＹｅｓ）には、デジタル撮像装置１００は、動作モードを画像読み取りモードへ移行する。
【００２８】
デジタル撮像装置１００が画像読み取りモードの場合は、操作部１０に相当するシャッタボタン（ＲＥＣボタンまたはＰＨＯＴＯボタンでもよい）は、画像入力装置２００に対して固定画像の読み取り開始を指示するトリガーボタンとなる。すなわち、シャッタボタンである操作部１０が利用者により押下されると、操作部１０はこれを検知する（ステップＳ４０のＹｅｓ）。操作部１０が押下を検知すると、画像読み取り制御部２０は、設定情報に設定された静止画サイズをパラメータとして含む画像読み取り開始コマンドをインタフェース３０を介して接続先デバイスである画像入力装置２００に対して送信する（ステップＳ５０）。
【００２９】
これにより、画像入力装置２００は前記画像読み取り開始コマンドをインタフェース２１０から受信する。画像入力装置２００は、受信した画像読み取り開始コマンドを、画像読み取り制御部２２０に転送する。画像読み取り制御部２２０は、画像読み取り部２３０に対して画像読み取り開始コマンドで指定されるパラメータである静止画サイズでの画像読み取り開始を命令する。画像読み取り部２３０は前記命令を受けて、画像入力装置２００の原稿台にセットされた原稿（の画像）を前記静止画サイズの解像度で読み取り開始する（ステップＳ６０）。
【００３０】
次に、図２−２に示すように、画像読み取り部２３０は、読み取った圧縮前のデジタル画像データを一時的にメモリバッファに蓄えた後に、インタフェース２１０を介してデジタル撮像装置１００に対して送信する（ステップＳ７０）。
【００３１】
これにより、デジタル撮像装置１００は、前記圧縮前のデジタル画像データをインタフェース３０経由で画像入力装置２００から受信する。デジタル撮像装置１００は、受信したデジタル画像データを静止画符号器４０に転送する。静止画符号器４０は、そのデジタル画像データに対して、設定情報格納部９０から参照する設定情報により設定された圧縮率のＪＰＥＧ画像となるよう、圧縮・符号化の処理を行う（ステップＳ８０）。その後、前記ＪＰＥＧ画像は静止画蓄積部５０に記録される（ステップＳ９０）。次に、静止画復号器６０は、静止画蓄積部５０に蓄積されたＪＰＥＧ画像を伸張・復号化して（ステップＳ１００）、ＬＣＤ等の表示部７０に出力する。これにより、表示部１０は、静止画復号器６０で伸張・復号化された画像データを表示する（ステップＳ１１０）。
【００３２】
以上に説明したように、本実施形態におけるデジタル撮像装置１００においては、利用者は、デジタル撮像装置１００と画像入力装置２００を接続した状態（デジタル撮像装置１００が画像読み取りモード時）で、デジタル撮像装置１００の操作部１０であるシャッタボタンを押すことにより、前記画像入力装置２００に対して画像データの読み取り開始を指示することができる。また、本実施形態におけるデジタル撮像装置１００は、画像入力装置２００から指示に応じた画像データを受信し、受信した圧縮前のデジタル画像データをカメラ設定により設定された圧縮方式および圧縮率で圧縮・符号化して静止画像蓄積部５０に記録したり、記録した画像データを表示部７０に表示して確認したりすることができる。
【００３３】
また、本実施形態におけるデジタル撮像装置１００は、画像入力装置２００に対してカメラ設定の画像サイズとなるような画像データをスキャンして返信するよう指示することができる。更に、上述したように本実施形態におけるデジタル撮像装置１００は、画像入力装置２００からインタフェース３０を介して受信した画像データに対して、カメラ設定の圧縮／符号化方式および圧縮率で圧縮／符号化の処理を施して静止画像蓄積部５０に記録することができるので、画像入力装置２００が出力する画像データの画像サイズに最適な圧縮／符号化方式および圧縮率で処理を行うことができる。
【００３４】
また、デジタル撮像装置１００は、上述した構成に限定さるものではなく、例えば画像読み取り制御部２０が図２−１及び図２−２で行う各処理の機能を実現する為のプログラムをメモリから読み出してＣＰＵ（中央演算装置）が実行することによりその機能を実現する構成であってもよい。この場合、デジタル撮像装置１００は、ＣＰＵ及びＣＰＵが利用可能なメモリを備える。ここで、メモリとは、例えばＲＯＭなどであり、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００３５】
また、上述したメモリは、ＲＯＭに限定されるものではなく、ＨＤＤ、光磁気ディスク装置、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＣＤ−ＲＯＭ等の読み出しのみが可能な記録媒体、ＲＡＭ以外の揮発性のメモリ、あるいはこれらの組合せによるコンピュータ読み取り、書き込み可能な記録媒体より構成されてもよい。
【００３６】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態におけるデジタル撮像装置および画像入力装置の概略構成を示した図である。
【図２−１】図１に示したデジタル撮像装置１００が画像入力装置２００を制御して画像を読み取り記録および表示する処理を示したフローチャートである。
【図２−２】図１に示したデジタル撮像装置１００が画像入力装置２００を制御して画像を読み取り記録および表示する処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１００      デジタル撮像装置
１０        操作部
２０        画像読み取り制御部
３０        インタフェース
４０        静止画像符号器
５０        静止画像蓄積部
６０        静止画像復号機
７０        表示部
８０        撮像部
９０        設定情報格納部
２００      画像入力装置
２１０      インタフェース
２２０      画像読み取り制御部
２３０      画像読み取り部
【図１】
2006101192.tif 000003
【図２−１】
2006101192.tif 000004
【図２−２】
2006101192.tif 000005