(57)【要約】【課題】  携帯電話等の移動端末を使用して閲覧したウェブページの印刷物を手軽に入手する。【解決手段】  携帯電話等でウェブページを閲覧して、該当するウェブページデータを取得するための情報や特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブページデータを、電子メールを通じて受信する電子メール管理手段３１と、ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段３４と、変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置２０と、要求に従って印刷形式のデータを記憶装置２０から読み出して、要求元に向けて出力するデータ出力制御手段３７を備える。【選択図】図１
2006146388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを取得するための情報、も
しくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブページデータを、電子メー
ルを通じて受信する電子メール管理手段と、
前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段
と、
変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置と、
要求に従って前記印刷形式のデータを前記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出
力するデータ出力制御手段とを備えたことを特徴とするウェブサービスサーバ。
【請求項２】
請求項１に記載のウェブサービスサーバにおいて、
前記ウェブページデータは、特定のウェブページを閲覧してその一部または全体から取
得されたデータファイルであって、前記電子メールに添付されて受信され、
前記データ形式変換手段は、前記データファイルを開いて、対応するウェブページデー
タをそのまま用紙に印刷できる印刷形式データに変換する処理を実行するものであること
を特徴とするウェブサービスサーバ。
【請求項３】
請求項１に記載のウェブサービスサーバにおいて、
前記ウェブページデータを取得するための情報は、前記電子メールに含まれた、当該ウ
ェブページのインターネット上のアドレスであって、
前記アドレスを使用して前記インターネットを通じて閲覧し、該当するウェブページの
ウェブページデータを取得して、前記データ形式変換手段に供給するウェブページ閲覧手
段を備えたことを特徴とするウェブサービスサーバ。
【請求項４】
請求項１に記載のウェブサービスサーバにおいて、
前記電子メール管理手段は、前記電子メールの発信元に対して、印刷形式のウェブペー
ジデータを記憶して保存した記憶領域を示す情報を、返信電子メールにより通知するもの
であることを特徴とするウェブサービスサーバ。
【請求項５】
請求項１に記載のウェブサービスサーバにおいて、
前記記憶装置には、前記電子メールの発信元毎に、前記印刷形式のデータを記憶する記
憶領域を設け、
前記データ形式変換手段は、前記電子メールを受信してから前記ウェブページデータを
受け入れたとき、前記電子メールの発信元を示す情報から前記記憶領域を選択して、該当
する印刷形式のデータを当該記憶領域に記憶させるものであることを特徴とするウェブサ
ービスサーバ。
【請求項６】
請求項１に記載のウェブサービスサーバにおいて、
前記データ出力制御手段は、電子メールによる印刷データの出力を受け付けたとき、該
当する印刷形式データを前記記憶装置から読み出して、前記電子メールの発信元に対する
返信メールに前記印刷形式データを添付して返信するものであることを特徴とするウェブ
サービスサーバ。
【請求項７】
コンピュータを、
特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを取得するための情報、も
しくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブページデータを、電子メー
ルを通じて受信する電子メール管理手段と、
前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段
と、
変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置と、
要求に従って前記印刷形式のデータを前記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出
力するデータ出力制御手段、
として機能させるウェブサービスサーバプログラム。
【請求項８】
コンピュータを、
特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを取得するための情報、も
しくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブページデータを、電子メー
ルを通じて受信する電子メール管理手段と、
前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段
と、
変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置と、
要求に従って前記印刷形式のデータを前記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出
力するデータ出力制御手段、
として機能させるウェブサービスサーバプログラムを記録したコンピュータで読み取り
可能な記録媒体。
【請求項９】
電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを
取得するための情報、もしくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブペ
ージデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、
データ形式変換手段が、前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換
する処理を実行するステップと、
記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存するステップと
、
データ出力制御手段が、要求に従って前記印刷形式のデータを前記記憶装置から読み出
して、要求元に向けて出力する処理を実行するステップとを備えたことを特徴とする、ウ
ェブサービス方法。
【請求項１０】
電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを
取得するための情報、もしくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブペ
ージデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、
データ形式変換手段が、前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換
する処理を実行するステップと、
記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存するステップと
を含むウェブサービスを実行する方法であって、
ユーザ認証処理手段が、ユーザの電子メールアドレスを登録するステップと、記憶装置
上に印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶領域を記録するステップと、
ユーザが印刷形式データを取得するためにログインをするとき使用する情報を登録するス
テップと、ユーザごとの課金情報記録のための領域を登録するステップと、ユーザ登録の
有効期限を記録するステップを実行することを特徴とするユーザ登録方法。
【請求項１１】
電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを
取得するための情報、もしくは、前記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブペ
ージデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、
データ形式変換手段が、前記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換
する処理を実行するステップと、
記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを記憶して保存するステップと
、
データ出力制御手段が、要求に従って前記印刷形式のデータを前記記憶装置から読み出
して、要求元に向けて出力する処理を実行するステップに加えて、
データ形式変換手段が、ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換する
処理を実行し、当該印刷形式のデータが記憶装置に記憶されたとき、課金処理手段が、印
刷形式のデータのデータ量に応じた課金料金計算をして、電子メールの発信元のユーザの
課金情報を更新するステップか、もしくは、データ出力制御手段が、要求に従って前記印
刷形式のデータを前記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力する処理を実行する
ときに、課金処理手段が、出力した印刷形式のデータのデータ量に応じた課金料金計算を
して、電子メールの発信元のユーザの課金情報を更新するステップのいずれかを実行する
ことを特徴とする課金方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを盛んに利用するユーザの便宜を図るための、ウェブサービ
スサーバとウェブサービスサーバプログラムと記録媒体とウェブサービス方法とユーザ登
録方法と課金方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを通じて提供される情報はますます充実しつつある。デスクトップコン
ピュータのみならず、携帯電話等の移動端末を利用して、何処からでもインターネットに
アクセスし、様々な情報を取得することができる。また、閲覧中のホームページの内容を
後で利用するために、その内容の保存や印刷を希望するユーザに対して、情報の転送サー
ビスをする方法等が開発されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平第１−１５６９３６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
インターネットを通じて閲覧できるコンテンツの中には、非常に短時間のうちに次々と
書き換えられていくものもある。従って、閲覧をしたときにすぐにそのデータを保存して
、できれば印刷をしておきたいことがある。しかしながら、携帯電話を利用しているよう
な場合には、ウェブページの保存や印刷は容易でない。また、特許文献１に示したような
情報の転送サービス方法を利用するには、携帯電話に特別なアプリケーションプログラム
を組み込む必要がある。デスクトップコンピュータなら、印刷ボタンをクリックするだけ
でウェブページを印刷できるが、簡単に適切な印刷形式で印刷することは容易でない。
本発明は以上の点に着目してなされたもので、端末装置側では特別の機能を要求されず
、閲覧中のウェブページの印刷形式データを簡単に確保できる、ウェブサービスサーバと
ウェブサービスサーバプログラムと記録媒体とウェブサービス方法とユーザ登録方法と課
金方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉  特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデータを取得するた
めの情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得されたウェブページデータ
を、電子メールを通じて受信する電子メール管理手段と、上記ウェブページデータを受け
入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段と、変換された印刷形式のウェブ
ページデータを記憶して保存する記憶装置と、要求に従って上記印刷形式のデータを上記
記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力するデータ出力制御手段とを備えたことを
特徴とするウェブサービスサーバ。
【０００５】
任意の端末装置側でインターネットを利用して閲覧したウェブページの保存要求を、サ
ーバが、電子メールを通じて受け付ける。保存形式は印刷形式のデータである。メール送
信機能さえあれば、一般の携帯電話、移動端末、パーソナルコンピュータ等から自由に保
存要求ができる。また、サーバの高度なデータ変換機能を利用して印刷形式のデータを生
成できるから、その後所定のタイミングでダウンロードして良好な印刷物を得ることがで
きる。
【０００６】
〈構成２〉  構成１に記載のウェブサービスサーバにおいて、上記ウェブページデータ
は、特定のウェブページを閲覧してその一部または全体から取得されたデータファイルで
あって、上記電子メールに添付されて受信され、上記データ形式変換手段は、上記データ
ファイルを開いて、対応するウェブページデータをそのまま用紙に印刷できる印刷形式デ
ータに変換する処理を実行するものであることを特徴とするウェブサービスサーバ。
【０００７】
端末装置で閲覧したウェブページであって印刷を希望するものを、その場でデータファ
イル化し、そのまま電子メールに添付してサーバに転送するとよい。サーバではそのデー
タファイルを開いて印刷形式のデータに変換したものの保存をする。故に、頻繁に内容の
更新されるようなサイトも、閲覧したままの状態で保存し、その後印刷したものを得るこ
とができる。
【０００８】
〈構成３〉  構成１に記載のウェブサービスサーバにおいて、上記ウェブページデータ
を取得するための情報は、上記電子メールに含まれた、当該ウェブページのインターネッ
ト上のアドレスであって、上記アドレスを使用して上記インターネットを通じて閲覧し、
該当するウェブページのウェブページデータを取得して、上記データ形式変換手段に供給
するウェブページ閲覧手段を備えたことを特徴とするウェブサービスサーバ。
【０００９】
端末装置で閲覧中のサイトのＵＲＬ等を電子メールでサーバに送信すれば、簡単に、該
当するウェブページの印刷形式データによる保存依頼ができる。
【００１０】
〈構成４〉  構成１に記載のウェブサービスサーバにおいて、上記電子メール管理手段
は、上記電子メールの発信元に対して、印刷形式のウェブページデータを記憶して保存し
た記憶領域を示す情報を、返信電子メールにより通知するものであることを特徴とするウ
ェブサービスサーバ。
【００１１】
サーバは、ウェブページの保存要求を受けたときに、印刷形式のウェブページデータを
記憶して保存する。同時に、保存した記憶領域を示す情報を、返信電子メールにより通知
すれば、ユーザはいつでも、該当する印刷形式データを特定してネットワーク経由で簡単
に取得することができる。
【００１２】
〈構成５〉  構成１に記載のウェブサービスサーバにおいて、上記記憶装置には、上記
電子メールの発信元毎に、上記印刷形式のデータを記憶する記憶領域を設け、上記データ
形式変換手段は、上記電子メールを受信してから上記ウェブページデータを受け入れたと
き、上記電子メールの発信元を示す情報から上記記憶領域を選択して、該当する印刷形式
のデータを当該記憶領域に記憶させるものであることを特徴とするウェブサービスサーバ
。
【００１３】
電子メールの発信元であるユーザが、予めユーザ登録をし、記憶装置に保存を依頼した
印刷形式データの記憶領域を特定しておく。これにより、ユーザは、いつでも、該当する
記憶領域から、保存された印刷形式のデータを自由にダウンロードできる。サーバ側も、
データの保存場所をそのつど通知する処理は不要である。
【００１４】
〈構成６〉  構成１に記載のウェブサービスサーバにおいて、上記データ出力制御手段
は、電子メールによる印刷データの出力を受け付けたとき、該当する印刷形式データを上
記記憶装置から読み出して、上記電子メールの発信元に対する返信メールに上記印刷形式
データを添付して返信するものであることを特徴とするウェブサービスサーバ。
【００１５】
電子メールによりウェブページデータの保存を依頼し、電子メールにより印刷形式デー
タの転送を要求するシステムを実現して、ユーザの便宜を図った。
【００１６】
〈構成７〉  コンピュータを、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデ
ータを取得するための情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得されたウ
ェブページデータを、電子メールを通じて受信する電子メール管理手段と、上記ウェブペ
ージデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段と、変換された
印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置と、要求に従って上記印刷形
式のデータを上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力するデータ出力制御手段
、として機能させるウェブサービスサーバプログラム。
【００１７】
〈構成８〉  コンピュータを、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブページデ
ータを取得するための情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得されたウ
ェブページデータを、電子メールを通じて受信する電子メール管理手段と、上記ウェブペ
ージデータを受け入れて印刷形式のデータに変換するデータ形式変換手段と、変換された
印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記憶装置と、要求に従って上記印刷形
式のデータを上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力するデータ出力制御手段
、として機能させるウェブサービスサーバプログラムを記録したコンピュータで読み取り
可能な記録媒体。
【００１８】
〈構成９〉  電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブペ
ージデータを取得するための情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得さ
れたウェブページデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、デ
ータ形式変換手段が、上記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換する
処理を実行するステップと、記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを記
憶して保存するステップと、データ出力制御手段が、要求に従って上記印刷形式のデータ
を上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力する処理を実行するステップとを備
えたことを特徴とする、ウェブサービス方法。
〈構成１０〉  電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブ
ページデータを取得するための情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得
されたウェブページデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、
データ形式変換手段が、上記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換す
る処理を実行するステップと、記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを
記憶して保存するステップとを含むウェブサービスを実行する方法であって、ユーザ認証
処理手段が、ユーザの電子メールアドレスを登録するステップと、記憶装置上に印刷形式
のウェブページデータを記憶して保存する記憶領域を記録するステップと、ユーザが印刷
形式データを取得するためにログインをするとき使用する情報を登録するステップと、ユ
ーザごとの課金情報記録のための領域を登録するステップと、ユーザ登録の有効期限を記
録するステップを実行することを特徴とするユーザ登録方法。
【００１９】
このユーザ登録処理により、ユーザが電子メールでウェブページのデータ変換を要求し
、その後インターネット等のネットワーク経由で印刷形式のデータを取得することが可能
になる。
〈構成１１〉  電子メール管理手段が、特定のウェブページを閲覧して該当するウェブ
ページデータを取得するための情報、もしくは、上記特定のウェブページを閲覧して取得
されたウェブページデータを、電子メールを通じて受信する処理を実行するステップと、
データ形式変換手段が、上記ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換す
る処理を実行するステップと、記憶装置が、変換された印刷形式のウェブページデータを
記憶して保存するステップと、データ出力制御手段が、要求に従って上記印刷形式のデー
タを上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力する処理を実行するステップに加
えて、データ形式変換手段が、ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換
する処理を実行し、当該印刷形式のデータが記憶装置に記憶されたとき、課金処理手段が
、印刷形式のデータのデータ量に応じた課金料金計算をして、電子メールの発信元のユー
ザの課金情報を更新するステップか、もしくは、データ出力制御手段が、要求に従って上
記印刷形式のデータを上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力する処理を実行
するときに、課金処理手段が、出力した印刷形式のデータのデータ量に応じた課金料金計
算をして、電子メールの発信元のユーザの課金情報を更新するステップのいずれかを実行
することを特徴とする課金方法。
【００２０】
ユーザの利用度に応じたサービス料金の徴収をしたり、あるいは、ユーザが費用を意識
せずに気軽にこのシステムを利用できるように、印刷形式のデータのデータ量に応じた課
金をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明によれば、携帯電話等の移動式端末装置を利用してインターネット上のコンテン
ツを閲覧しているときに、いつでも希望するウェブページの保存を依頼して、後でその印
刷をすることができる。デスクトップコンピュータを使用しているときでも、同様にして
ウェブページの保存を依頼し、簡便にレイアウトの崩れ等がない印刷をすることが可能で
ある。しかも、ウェブページの保存を依頼する端末装置側にはメール送信機能があればよ
く、特別のアプリケーションが不要である。また、ウェブページの保存を依頼するときに
、ログイン処理等も不要なため、手軽にこの方法を利用できるという効果がある。以下、
本発明の実施の形態を実施例ごとに詳細に説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本発明によるウェブサービスサーバを利用したネットワークのブロック図であ
る。
図１のネットワーク１０には、携帯電話１１とＰＤＡ（個人用携帯情報端末）１２とデ
スクトップコンピュータ１３とメールサーバ１４とが接続されている。このシステムでは
、携帯電話１１やＰＤＡ１２、あるいはデスクトップコンピュータ１３を利用するユーザ
がメールサーバ１４に対してウェブページの保存を要求する。携帯電話１１は、一般に広
く普及しているもので、インターネットを通じて様々なサイトのウェブページを閲覧でき
る端末である。ＰＤＡ１２は、移動型の端末の一例を示したもので、この他にノート型の
パーソナルコンピュータなども同様に扱える。デスクトップコンピュータ１３は、最も一
般的に使用されているもので、これは固定式の端末である。ユーザはどの端末を利用して
も構わない。デスクトップコンピュータ１３にはプリンタ１７が接続されている。
【００２３】
メールサーバ１４は、携帯電話１１、ＰＤＡ１２、あるいはデスクトップコンピュータ
１３から送信されたメールを受信して処理する機能を持つ。メールサーバ１４にはウェブ
サービスサーバ１５が接続されている。このウェブサービスサーバ１５に設けられた記憶
装置とコンピュータプログラムの機能ブロックを図示してある。このハードウエア構成に
ついては、後で図２を用いて説明する。ウェブサービスサーバ１５には、図１に示すよう
に、プリンタ１６と記憶装置２０と演算処理装置３０が設けられている。演算処理装置３
０は、本発明のウェブサービスサーバが実行するコンピュータプログラムを制御する機能
を持つ。記憶装置２０には、登録データ２１やユーザ認証データベース２２が記憶されて
いる。プリンタ１６は、記憶装置２０に記憶されたデータの印刷出力をするためのもので
ある。
【００２４】
演算処理装置３０には、電子メール管理手段３１とユーザ認証処理手段３２とファイル
解析手段３３とデータ形式変換手段３４とウェブページ閲覧手段３５とデータ登録管理手
段３６とデータ出力制御手段３７と課金処理手段３８が設けられている。電子メール管理
手段３１は、メールサーバ１４で受信した電子メールの送受信制御を行う機能を持つ。ユ
ーザ認証処理手段３２は、ウェブサービスサーバ１５を利用するユーザがあらかじめ登録
されている者かどうかを判断するための、認証処理を実行する機能を持つ。ファイル解析
手段３３は、ユーザからウェブページの保存要求を受け付けた時に、そのメールに添付さ
れたファイルの内容や形式を解析する機能を持つ。また、メールの中に書き込まれたデー
タを解析する機能も持つ。
【００２５】
データ形式変換手段３４は、ウェブページデータを印刷形式データに変換する機能を持
つ。ウェブページ閲覧手段３５は、与えられたＵＲＬを使用してインターネットを通じて
該当するウェブページを閲覧し、そのウェブデータを取得する機能を持つ。データ登録管
理手段３６は、ユーザの保存要求に従って登録データ２１を生成し、記憶装置２０に記憶
させて登録する機能を持つ。データ出力制御手段３７は、ユーザの要求に従って、記憶装
置２０から印刷形式データ２７を読み出して出力する機能を持つ。課金処理手段３８は、
各ユーザに対するユーザサービスの対価を計算する機能を持つ。以上の手段はコンピュー
タプログラムであって、具体的な動作は後でフローチャートを用いて説明する。
【００２６】
記憶装置２０に記憶された登録データ２１は、ユーザ識別情報２４とＵＲＬ２５とウェ
ブページデータ２６と印刷形式データ２７を備える。ユーザ識別情報２４は、例えば、ユ
ーザの電子メールアドレスである。ＵＲＬ２５は、ユーザが保存を要求したウェブページ
のインターネット上のアドレスである。ユーザが直接ウェブページデータを送信してきた
ときは不要なデータである。ウェブページデータ２６は、該当するウェブページを表示す
るためのデータである。ユーザがＵＲＬを通知してきたときは、ウェブページ閲覧手段３
５が取得する。印刷形式データ２７は、ウェブページデータ２６を標準的な印刷用紙にそ
のまま印刷できるように変換されたデータである。データ形式変換手段３４により生成さ
れる。
【００２７】
ユーザ認証データベース２２はユーザ認証処理手段３２がユーザの認証処理を行うため
に使用するデータである。データ登録管理手段３６により生成される。ユーザからウェブ
ページの保存要求があったときに、ユーザ確証処理手段３２により参照される。電子メー
ルの発信元が登録されていればよい。また、後になって、ユーザから印刷形式データの転
送要求があったときに、参照される。このときは、ユーザコードやパスワード等が参照さ
れる。認証のためのデータだけでなくいわゆるユーザ管理情報として、過去の課金データ
等を一括して含めるようにして構わない。
【００２８】
図２は、ウェブサービスサーバのハードウエアブロック図である。
ウェブサービスサーバのハードウエアは、次のような構成のシステムにより実現できる
。
図２（ａ）に示すように、ウェブサービスサーバは、メールサーバ１０１とウェブサー
ビスサーバ１０２とプリンタ１０４とを備える。図２（ｂ）は装置の内部ブロック図であ
る。メールサーバ１０１は、インターネット等のネットワーク１００に接続された外部ネ
ットワークインタフェース１１１と、バスライン１１０を備える。バスライン１１０には
、ＣＰＵ（中央処理装置）１１２とＲＯＭ（リードオンリメモリ）１１３とＲＡＭ（ラン
ダムアクセスメモリ）１１４とＨＤＤ（ハードディスク）１１５とが接続されている。
【００２９】
ＣＰＵ１１２は、ＲＯＭ１１３やＲＡＭ１１４に記憶されたコンピュータプログラムを
読み出して、所定の処理を実行する。図１に示した演算処理装置３０として機能する。Ｒ
ＯＭ１１３やＲＡＭ１１４やＨＤＤ１１５には、コンピュータプログラムや、その動作に
必要なパラメータやデータが記憶され、さらにその処理結果が記憶される。これらは、図
１に示した記憶装置２０として機能する。ウェブサービスサーバ１０２のハードウエア構
成はメールサーバ１０１と同様である。メールサーバ１０１とウェブサービスサーバ１０
２とプリンタ１０４とは、内部ネットワークインタフェース１１６、１２０を介して相互
に接続されている。この内部ネットワークはローカルエリアネットワーク等からなる。
【００３０】
メールサーバ１０１は、ネットワーク１００を通じて受信した電子メールのデータをウ
ェブサービスサーバ１０２に転送する処理を実行する。ウェブサービスサーバ１０２は生
成した電子メールをメールサーバ１０１に転送して発信を依頼する。プリンタ１０４は内
部ネットワークインタフェース１２０とプリントエンジン１２１とを備える。メールサー
バ１０１やウェブサービスサーバ１０２はプリンタ１０４に印刷を依頼することができる
。例えば、ウェブサービスサーバ１０２は、プリンタ１０４に印刷形式データを供給して
印刷を依頼する。プリントエンジン１２１は、供給された印刷形式データ等を印刷用紙に
印刷する機能を持つ。印刷されたウェブページはユーザに郵送される。
【００３１】
図３は、図１に示したシステムが取り扱うデータ構成の説明図である。
図３（ａ）はユーザ認証データベース２２の具体例である。ユーザ認証データベース２
２は、例えば、発信元アドレス４１とユーザコード４２とユーザ情報４３と有効期限４４
とユーザフォルダ４５とログインコード４６とログインパスワード４７と課金情報４８と
を備える。発信元アドレス４１は、電子メールアドレスであって、ユーザを特定するため
のデータである。ユーザコード４２は、ユーザ登録を受け付けた時のシリアル番号や、あ
るいはユーザをシステム上で区別するための適当な数字や記号である。
【００３２】
ユーザ情報４３は、例えば、ユーザの氏名や住所などの、ユーザに対し様々なサービス
を行うために利用されるデータである。有効期限４４は、ユーザ登録の有効期限である。
この期限を経過している場合にはサービスが禁止される。ユーザフォルダ４５は、ユーザ
ごとに記憶装置２０の内部に、ユーザの要求する登録データ２１を記憶させたとき、その
領域をアクセスするための情報からなる。ログインコード４６は、ユーザが印刷形式デー
タ２７を取得するためにウェブサービスサーバ１５にログインをしたとき使用されるコー
ドである。なお、ログインコードには、発信元アドレス４１やユーザコード４２をそのま
ま使用して構わない。ログインパスワード４７は、ユーザ認証のために使用されるパスワ
ードである。課金情報４８は、課金処理手段３８により演算されて格納されるデータであ
る。ユーザごとの利用料金である。
【００３３】
以上説明したように、ユーザ登録をするには、例えば、ユーザの電子メールアドレスを
登録するステップと、記憶装置上に印刷形式のウェブページデータを記憶して保存する記
憶領域を記録するステップと、ユーザが印刷形式データを取得するためにログインをする
とき使用する情報を登録するステップと、ユーザごとの課金情報記録のための領域を登録
するステップと、ユーザ登録の有効期限を記録するステップを実行する。
【００３４】
図４は、ユーザからの電子メールやユーザの端末の操作画面説明図である。
図３と図４を参照しながら、概略動作説明をする。ユーザは、印刷を希望するウェブペ
ージを閲覧すると、図４（ａ）の例では、メール文７０を送信する。ウェブサービスサー
バはこの表題７１で、サービス要求のための電子メールであることを認識する。電子メー
ルに書き込まれたＵＲＬ７２をウェブページ取得のために使用する。発信元のメールアド
レス７３を取得すると、図３の（ａ）に示す発信元アドレス４１と照合をする。このとき
、会員としての有効期限も確認する。発信元アドレス４１がみつかれば、それで登録デー
タ２を記憶装置に記憶させる処理を開始する。これが、登録時認証処理Ａである。
【００３５】
電子メールの形式は各種考えられる。図３（ｂ）に示すように、ユーザが、電子メール
５０に印刷をすべきウェブページデータ２６を添付したものを送信することもできる。こ
うすれば、ユーザがまさに閲覧していたウェブページをそのまま印刷形式データに変換し
て保存するように要求できる。また、図３（ｃ）に示すように、電子メール５０に対しブ
ックマーク５２を添付したものを送信することもできる。図３（ｄ）の例は図４（ａ）に
示したとおりのものである。いずれも、サーバにウェブページのＵＲＬを通知する機能を
持つ。ウェブサービスサーバ１５では、そのＵＲＬを利用して該当するサイトを閲覧し、
ウェブデータを取得した後に、そのウェブデータを印刷形式データに変換する。
【００３６】
非常に短時間でウェブページの内容が変化するときは、閲覧したウェブページをそのま
ま電子メールに添付することが好ましい。一方、少し時間が経過してからでも同じウェブ
ページが閲覧できれば、ＵＲＬを通知するほうがユーザの操作が簡単である。また、デー
タ量の大きいウェブページも簡単に保存依頼ができるという効果がある。もちろん、ウェ
ブサービスサーバ１５が、電子メールを受信後ただちに自動的に該当するウェブページを
閲覧することで、ほとんど支障なくこのサービスを実現できる。
【００３７】
図４の（ｂ）は、ウェブサービスサーバ１５の記憶装置２０に記憶された印刷形式デー
タをユーザが利用するときに最初に使用するログイン画面７５である。例えば、ユーザの
デスクトップコンピュータ１３とウェブサービスサーバ１５とを、ネットワーク１０を介
して接続する。そして、そのディスプレイにログイン画面７５を表示して、ユーザは、ユ
ーザコード４２とログインハスワード４７を入力する。ここで、図３（ａ）に示したデー
タ出力要求時認証処理Ｂが実行される。この処理では、有効期限４４とログインコード４
６とログインパスワード４７の内容を読み取って照合する。
【００３８】
その後、図４（ｃ）に示すように、サービス提供のための操作画面８０が表示される。
ここには、保存中のウェブページのタイトルを表示するリストボックス８１と、操作ボタ
ン８２〜８５が含まれている。「サムネイル表示」とある操作ボタン８２をクリックする
と、保存中の全ての印刷形式データをサムネイル表示した画面が表示される。リストボッ
クス８１中のいずれかのデータを指定して「ダウンロード」とある操作ボタン８３をクリ
ックすると、該当する印刷形式データがユーザの端末にダウンロードできる。「印刷して
郵送する」とある操作ボタン８４をクリックすると、印刷形式データがプリンタ１６によ
りサーバ側で印刷されて、印刷をしたものがユーザに郵送される。ユーザが適当な印刷装
置を持たないときはこの方法がよい。郵送先は、ユーザ情報４３に含まれている。操作を
終了するときは、「終了」とある操作ボタン８５をクリックする。
【００３９】
なお、印刷形式データが多量にあるときには、ダウンロード処理は、ＦＴＰ（ファイル
の自動転送プログラム）によるものが好ましい。しかし、例えば、数枚だけといった場合
には、電子メールによる送信もできる。図４（ｃ）に示したのは、その例である。「ダウ
ンロード」という操作ボタン８３をクリックすると、発信元アドレス４１が取得されて、
返信メール６０が生成される。これに、ユーザの指定した印刷形式データ２７が添付され
る。図４（ａ）に示した電子メールの返信用としてこの返信メール６０を生成し、自動的
に印刷形式データ２７をユーザに送信するようにしてもよい。
【実施例２】
【００４０】
図５は、上記のシステム各部の具体的な動作を説明するフローチャートである。
図５（ａ）はメールサーバ１４とウェブサービスサーバ１５の動作フローチャートであ
る。また、図５（ｂ）は、携帯電話１１の動作フローチャートである。例えば、図示しな
いユーザは、図５（ｂ）に示すように、ステップＳ３１で、携帯電話１１を利用して任意
のウェブページを閲覧する。そして、ユーザは、ステップＳ３２で、携帯電話１１のメモ
リに、該当するウェブページのブックマークを記憶させる。その後ステップＳ３３で、そ
のブックマークを電子メールに添付し、メールサーバ１４宛に送信する。電子メールに予
め用意したテンプレートを使用すれば、ブックマークを添付した電子メールは簡単に発信
できる。故に、この発明を実施するために特別なアプリケーションソフトは不要という効
果がある。
【００４１】
一方、この電子メールを受け取ったメールサーバ１４は、図５（ａ）のように動作する
。まず、ステップＳ１１で電子メールを受信した電子メール管理手段３１は、ステップＳ
１２でユーザ認証処理手段３２に対し認証処理を依頼する。ユーザ認証処理手段３２は、
図３に示したユーザ認証データベース２２の発信元アドレス４１と電子メールの発信元ア
ドレスとを比較することによって、ユーザかどうかの判断をする。さらに、有効期限４４
を参照して、ユーザの資格期限を認識する。次のステップＳ１３において、正規のユーザ
のデータ登録要求かどうかの判断をする。
【００４２】
ステップＳ１３の判断結果がイエスのときは、ステップＳ１４に進み、ノーのときは、
処理を終了する。なお、この実施例では、電子メール５０に対しブックマーク５２または
ウェブページデータ２６が添付されてくるケースを想定している。ファイル解析手段３３
は、ステップＳ１４で電子メールに添付されたファイルを解析処理する。そして、ステッ
プＳ１５で添付ファイルがウェブページデータ２６かブックマーク５２かの判断をする。
この判断結果、添付ファイルがブックマーク５２のとき（イエスのとき）、はステップＳ
１６に進む。ブックマーク５２でないときには、ステップＳ１８にジャンプする。
【００４３】
ステップＳ１６では、電子メールに添付されたブックマーク５２を使用し、該当するサ
イトのウェブページを閲覧する。この処理は、図１に示したウェブページ閲覧手段３５が
実行する。そして、ウェブページ閲覧手段３５は、ステップＳ１７で該当するウェブペー
ジデータを取得する。次のステップＳ１８では、データ形式変換手段３４が、電子メール
管理手段３１あるいはウェブページ閲覧手段３５から、ウェブページデータを取得し、例
えば、Ａ４判の用紙に印刷することができる印刷形式データに変換処理する。
【００４４】
ステップＳ１９では、データ登録管理手段３６が登録データ２１を生成する。受信した
電子メールの発信元アドレスを、ユーザ識別情報２４とし、ブックマーク５２に含まれた
ＵＲＬと、変換前のウェブページデータと変換後の印刷形式データとから、登録データ２
１を生成する。さらにデータ登録管理手段３６は、ステップＳ２０で、生成した登録デー
タ２１を記憶装置２０に登録する。なお、登録データ２１は、便宜上、ＵＲＬ２５やウェ
ブページデータ２６を保存するようにしたが、少なくとも印刷形式データ２７が含まれて
いるものであればよい。
【００４５】
ステップＳ２１では、データ登録管理手段３６が電子メール管理手段３１に依頼をして
処理完了報告を携帯電話１１に対して返信する。すなわち、電子メールによる返信で処理
完了を通知すればよい。最後に課金処理手段３８が、ステップＳ２２で、上記の処理に対
応する料金計算をする。その計算結果は、ユーザ認証データベース２２に記録するとよい
。なお、例えば、データ形式変換手段３４が生成した印刷形式データ２７を、データ出力
制御手段３７に渡して、返信メールに印刷形式データを添付して返信するようにしても構
わない。また、課金処理手段３８による料金計算結果を返信メールに添付して返信しても
構わない。
【００４６】
課金処理は、次のいずれかの実施態様が実用的である。第１の方法では、データ形式変
換手段が、ウェブページデータを受け入れて印刷形式のデータに変換する処理を実行し、
当該印刷形式のデータが記憶装置に記憶されたとき、課金処理手段が、印刷形式のデータ
のデータ量に応じた課金料金計算をして、電子メールの発信元のユーザの課金情報を更新
するステップを実行する。第２の方法では、データ出力制御手段が、要求に従って上記印
刷形式のデータを上記記憶装置から読み出して、要求元に向けて出力する処理を実行する
ときに、課金処理手段が、出力した印刷形式のデータのデータ量に応じた課金料金計算を
して、電子メールの発信元のユーザの課金情報を更新するステップを実行する。
【００４７】
第１の方法では、ユーザが印刷形式のデータ登録を要求すると、その要求量に応じて自
動的に課金される。サーバ管理者側では、ユーザの利用度に応じたサービス料金の徴収が
できるという効果がある。一方、第２の方法では、出力した印刷形式のデータのデータ量
に応じた課金をするので、ユーザが費用を意識せずにとりあえずデータの登録をといった
要求ができる。ユーザはその後印刷形式のデータをサムネイルで確認して、ダウンロード
を要求したものについて費用を支払う。従って、ユーザがより気軽にこのシステムを利用
できるという効果がある。
【００４８】
図６は、ユーザ認証処理手段の認証動作フローチャートである。
まず、ステップＳ４１で電子メール管理手段３１が電子メールを受信し、その発信元ア
ドレスを取得する。ユーザ認証処理手段３２は、ステップＳ４２でユーザ認証データベー
ス２２を参照する。ステップＳ４３でデータベースの発信元アドレスを検索する。ステッ
プＳ４４で、一致するアドレスがあるかどうかを判断する。一致するアドレスがあれば、
正規のユーザである。アドレスがなければ、ユーザではない。この判断がイエスなら次の
ステップＳ４５へ進む。ノーなら処理を終了する。ステップＳ４５では有効期限４４を読
み取る。次のステップＳ４６では、有効期限内かどうかの判断をする。有効期限内ならス
テップＳ４７に進み、正規のユーザのデータ登録要求と判断する。それ以外の場合は処理
を終了する。
【００４９】
図７は、ファイル解析手段の動作フローチャートである。
まず、ステップＳ５１において、ファイル解析手段３３は、電子メール管理手段３１に
渡された電子メールを解析する。そして、ステップＳ５２で添付ファイルがあるかどうか
を判断する。添付ファイルがない場合には、ステップＳ５８に進み、ユーザにエラーメッ
セージの返信メールを送信する。添付ファイルがある場合には、ステップＳ５３に進み、
ファイル形式を読み取る。例えば、拡張子がｈｔｍならウェブページデータである。ショ
ートカットアイコンファイルならブックマークである。さらに、ステップＳ５４で、ファ
イルの内容を解析する。以上の結果にもとづき、ステップＳ５５で、ファイル形式が正常
かどうかを判断し、正常な場合にはステップＳ５６に進む。正常でない場合にはステップ
Ｓ５８にジャンプしてエラーメッセージを返信して処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ５６では、添付されたファイルがブックマークかどうかを判断する。ブック
マークファイルならステップＳ５７に進む。それ以外の場合はウェブページデータだから
、データ変換処理に進む。ステップＳ５７では、ウェブページ閲覧手段３５が、ブックマ
ークの表示するＵＲＬをアクセスする。そして、該当するＵＲＬがあるかどうかを判断す
る。存在しない場合には、ステップＳ５８に進み、電子メール発信元に対してエラーメッ
セージを返信して処理を終了する。該当するＵＲＬが存在する場合には、そのウェブペー
ジデータの取得処理に進む。
【００５１】
図８は、印刷形式データの転送要求に対する動作フローチャートである。
ユーザ側の端末から任意のタイミングで印刷形式データの転送要求がなされる。これに
対して、ウェブサービスサーバ１５のユーザ確証処理手段３２は、ステップＳ６１でログ
イン処理を実行し、ステップＳ６２でユーザ認証処理をする。この認証処理は、既に説明
したとおりである。次にステップＳ６３で、データ転送要求に関するものかどうかの判断
をする。データ転送要求であれば、ステップＳ６４に進む。それ以外の要求であればこの
処理を終了する。ステップＳ６４では、データ出力制御手段３７が記憶装置２０を参照す
る。そして、ステップＳ６５で、要求された登録データ２１を記憶装置２０から読み出す
。
【００５２】
その後、ステップＳ６６で、複数の登録データがある場合、ユーザの要求により、ある
いは、自動的に画像編集を行って、ユーザの端末に対し、登録データのサムネイル表示を
する。ステップＳ６７では、サムネイル表示された印刷形式データの内のいずれかについ
て選択情報の受け付けをする。いずれかの印刷形式データが選択されると、ステップＳ６
８で返信メール文の生成をする。そして、ステップＳ６９で、選択された印刷形式データ
２７を返信メールに添付する。ステップＳ７０では、電子メール管理手段３１に処理を依
頼し、電子メールの発信を行う。
【００５３】
図９は、ユーザ側の端末における動作フローチャートである。
まず、ステップＳ７１でユーザは、例えば、図１に示したデスクトップコンピュータ１
３を用いて、ウェブサービスサーバ１５に対するログイン処理を実行する。次に、ステッ
プＳ７２でユーザ認証処理を実行する。ステップＳ７３で、ユーザの端末に表示されたサ
ムネイル表示を利用して転送要求データを選択し、その転送情報をウェブサービスサーバ
１５に送る。その後、ステップＳ７４で、印刷形式データを添付した電子メールを受信す
る。ステップＳ７５では、その印刷形式データファイルを開き、ステップＳ７６でユーザ
の端末装置１３に接続されたプリンタ１７を用いて印刷をする。
【００５４】
本発明によれば、ウェブページの保存を依頼する端末装置側にはメール送信機能があれ
ばよく、特別のアプリケーションが不要である。例えば、携帯電話等の移動端末を使用し
て閲覧したウェブページを、帰宅後にパーソナルコンピュータにダウンロードして、印刷
することが可能になる。また、複数のユーザが協力してインターネットのコンテンツを検
索してデータを収集し、印刷物を作成することができる。さらに、プリンタを販売するメ
ーカーが、ユーザのプリンタ利用を促進するために、ウェブページを気軽に綺麗に印刷で
きる印刷形式データへの変換サービスを提供するユーザサイトを運営するといった利用が
可能になる。
【００５５】
また、プリンタを接続したデスクトップコンピュータを使用しているユーザでも、この
システムを利用する利点がある。一般に、端末装置のブラウザにより表示された画像をそ
のまま印刷しようとしても、画像の一部が欠けたりレイアウトが崩れたりすることがある
。ウェブページのデザインによっては、１枚の用紙に収まり良く印刷することが容易でな
いこともある。一方、データ形式変換手段を、印刷用紙上に余白と印刷領域を設定し、そ
の印刷領域に、ウェブページのレイアウトを崩すことなくはめ込む処理を実行するように
、設計することは可能である。一般のユーザは、このような高機能の印刷制御プログラム
を保有していない。また、プリンタの能力も十分でないことが多い。従って、ウェブサー
ビスサーバ１５によるサービスは有効に機能する。
【００５６】
なお、上記の演算処理装置で実行されるコンピュータプログラムは、機能ブロックで図
示した単位でモジュール化されてもよいし、複数の機能ブロックを組み合わせて一体化さ
れてもよい。また、上記のコンピュータプログラムは、既存のアプリケーションプログラ
ムに組み込んで使用してもよい。本発明を実現するためのコンピュータプログラムは、例
えばＣＤ−ＲＯＭのようなコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、任意の情
報処理装置にインストールして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明によるウェブサービスサーバを利用したネットワークのブロック図。
【図２】ウェブサービスサーバのハードウエアブロック図。
【図３】図１に示したシステムが取り扱うデータ構成の説明図。
【図４】ユーザからの電子メールやユーザの端末の操作画面説明図。
【図５】システム各部の具体的な動作を説明するフローチャート。
【図６】ユーザ認証処理手段の認証動作フローチャート。
【図７】ファイル解析手段の動作フローチャート。
【図８】印刷形式データの転送要求に対する動作フローチャート。
【図９】ユーザ側の端末における動作フローチャート。
【符号の説明】
【００５８】
１１  携帯電話、１２  ＰＤＡ、１３  デスクトップコンピュータ、１４  メールサーバ
、１５  ウェブサービスサーバ、１６  プリンタ、２０  記憶装置、２１  登録データ、
２２  ユーザ確証データベース、２４  ユーザ識別情報、２５  ＵＲＬ、２６  ウェブペ
ージデータ、２７  印刷形式データ、３１  電子メール管理手段、３２  ユーザ確証処理
手段、３３  ファイル解析手段、３４  データ形式変換手段、３５  ウェブページ閲覧手
段、３６  データ登録管理手段、３７  データ出力制御手段、３８  課金処理手段
【図１】
2006146388.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006146388.tif 000009
【図８】
2006146388.tif 000010
【図９】
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