(57)【要約】  【課題】ループ管内に音圧の大きい定在波及び進行波を確実に発生させるようにする。  【解決手段】作動流体が封入されるループ管２と、このループ管２内に設けられ第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路３０を有する第一のスタック３ａと、ループ管２内で第二高温側熱交換器６と第二低温側熱交換器７に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路３０を有する第二のスタック３ｂとを具備してなり、第一高温側熱交換器４を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって第二低温側熱交換器７を冷却する熱音響装置１において、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５に挟まれた第一のスタック３ａをループ管２内の複数箇所であって音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設ける。  【選択図】  図１
2006189218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入される管と、この管内に設けられた第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路を有する第一のスタックと、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路を有する第二のスタックとを具備してなり、前記第一高温側熱交換器を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、前記第一低温側熱交換器を冷却することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二高温側熱交換器を加熱する熱音響装置であって、前記第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックを管内の複数箇所に設けたことを特徴とする熱音響装置。
【請求項２】
前記第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックを、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設けた請求項１に記載の熱音響装置。
【請求項３】
作動流体が封入される管と、この管内に音波を発生させる音波発生器と、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二スタックとを具備してなり、前記音波発生器によって管内に定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、第二高温側熱交換器を加熱し、当該冷却、若しくは、加熱された熱を外部に出力する熱音響装置であって、前記第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを管内の複数箇所に設けたことを特徴とする熱音響装置。
【請求項４】
前記第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設けた請求項３に記載の熱音響装置。
【請求項５】
作動流体が封入される管と、この管内に設けられた第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に導通路を有する第一のスタックと、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に導通路を有する第二のスタックとを具備してなり、前記第一高温側熱交換器を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、前記第一低温側熱交換器を冷却することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二高温側熱交換器を加熱する熱音響装置であって、前記第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックと、第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを同じ構成とし、当該同じ構成を有する第一のスタック及び第二のスタックを管内の複数箇所に設けたことを特徴とする熱音響装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱音響効果を利用して冷却対象物を冷却し、若しくは、加熱対象物を加熱することのできる熱音響装置に関するものであり、より詳しくは、管内に発生する音エネルギーを増幅させ、また、その増幅された音エネルギーから熱エネルギーに効率よく変換することのできる熱音響装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音響効果を利用した熱交換装置に関しては、下記の特許文献１などに記載されるものが存在する。
【０００３】
この特許文献１に記載される装置は、周長が音波の波長の整数倍であるループ状の共鳴管と、音波の１／４波長の奇数倍の間隔をもって配置される複数のスピーカと、これらのスピーカから発せられる音波の位相を１／４周期の奇数倍だけ異なるようにする音波発生制御手段と、ループ状の共鳴管内の所定位置に配設される蓄冷部材とを有してなるもので、一方向にのみ進行する音波だけを共鳴管内に残し、共鳴と同じように音波の振幅を増幅させるようにしたものである。この熱音響装置によれば、各スピーカから放出された音波がループ状の共鳴管内で２方向に進行し、その際、スピーカが配置される間隔によって一方向の波を重ね合わせて増幅させ、また、他方向については逆位相の波で打ち消して、一方向へのみ増幅された音波を発生させることができる。
【特許文献１】特開平１０−３２５６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載される装置は、スピーカを用いて音波を入力するものであるため、廃熱などを利用して冷却対象物を冷却することはできない。また、上記特許文献１のように、管の外部にスピーカを取り付ける構造では、スピーカの音波が管の外周部で反射されてしまい、管内に安定した音波を入力することができない。また、スピーカを管の近傍に取り付けた場合は、管全体がスピーカと同様に振動してしまい、管内の音波をうまく打ち消し合わせることができなくなる。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題に着目してなされたもので、管内に大きい定在波及び進行波を確実に発生させることのできる熱音響装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するために、作動流体が封入される管と、この管内に設けられた第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路を有する第一のスタックと、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路を有する第二のスタックとを具備してなり、前記第一高温側熱交換器を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、前記第一低温側熱交換器を冷却することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二高温側熱交換器を加熱する熱音響装置であって、前記第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックを管内の複数箇所に設けるようにしたものである。
【０００７】
このように構成すれば、管の外部から音波を入力するのではなく、管の内部で音波を発生するので、管の外壁面で音波が反射してしまうようなことがなくなる。しかも、第一のスタックを管内の複数箇所に設けているので、音波を増幅させることができるようになり、その際、熱を利用して自励の音波を発生させることができるので、廃熱などを利用して冷却対象物を冷却することなどが可能となる。
【０００８】
また、このような発明において、好ましくは、第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックを、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設ける。
【０００９】
このようにすれば、それぞれの第一のスタックで発生した音波を確実に増幅することができるようになる。
【００１０】
また、別の発明では、作動流体が封入される管と、この管内に音波を発生させる音波発生器と、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二スタックとを具備してなり、前記音波発生器によって管内に定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、第二高温側熱交換器を加熱し、当該冷却、若しくは、加熱された熱を外部に出力する熱音響装置であって、前記第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを管内の複数箇所に設ける。
【００１１】
このように構成すれば、管内の複数箇所に設けられた第二のスタックによって音エネルギーから熱エネルギーへの変換効率を向上させることができるようになる。
【００１２】
また、同様に、第二高温側熱交換器と第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設ける。
【００１３】
このように構成すれば、管内で発生した音エネルギーを効率よく熱エネルギーへ変換することができ、冷却対象物をより冷却などすることができるようになる。
【００１４】
更に、このような第一高温側熱交換器、第一低温側熱交換器、第一のスタックと、第二高温側熱交換器、第二低温側熱交換器、第二のスタックとをそれぞれ同じ構成とする。
【００１５】
このようにすれば、あらかじめ高温側熱交換器と低温側熱交換器に挟まれたスタックを管内の適所、すなわち、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍などに取り付けておけば、熱の入力位置及び熱の出力位置を選択するだけで音波発生側のスタックや熱出力側のスタックの数を増減することができるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、作動流体が封入される管と、この管内に設けられた第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に導通路を有する第一のスタックと、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれ、熱の移送方向に導通路を有する第二のスタックとを具備してなり、前記第一高温側熱交換器を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、前記第一低温側熱交換器を冷却することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二高温側熱交換器を加熱する熱音響装置であって、前記第一高温側熱交換器及び第一低温側熱交換器に挟まれた第一のスタックを管内の複数箇所に設けるようにしたので、管の外部からスピーカで音波を入力する場合に比べて、管の外壁面で音波を反射させてしまうこというようなことがなくなり、確実に管内で音波を増幅させることができる。また、この際、熱を利用して自励の音波を発生させるので、廃熱などを利用することが可能となる。
【００１７】
また、別の発明では、作動流体が封入される管と、この管内に音波を発生させる音波発生器と、前記管内に設けられた第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二スタックとを具備してなり、前記音波発生器によって管内に定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって前記第二低温側熱交換器を冷却し、若しくは、第二高温側熱交換器を加熱し、当該冷却、若しくは、加熱された熱を外部に出力する熱音響装置であって、前記第二高温側熱交換器及び第二低温側熱交換器に挟まれた第二のスタックを管内の複数箇所に設けるようにしたので、音エネルギーから熱エネルギーへの変換効率を向上させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る熱音響装置１の第一の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１９】
この実施の形態における熱音響装置１は、図１に示すように、全体として略長方形状に構成されたループ管２の内部に、第一高温側熱交換器４、第一低温側熱交換器５、第一のスタック３ａからなる複数の第一の熱交換器３００と、第二高温側熱交換器６、第二低温側熱交換器７、第二のスタック３ｂからなる複数の第二の熱交換器３１０とを設けて構成されるもので、第一の熱交換器３００側の第一高温側熱交換器４を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波による音エネルギーを第二の熱交換器３１０側へ移送することによって第二の熱交換器３１０側に設けられた第二の熱交換器３１０側で熱エネルギーに変換し、第二低温側熱交換器７を冷却させるようにしたものである。
【００２０】
そして、この実施の形態では、音圧の高い定在波及び進行波をループ管２内に発生させるべく、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に複数の第一の熱交換器３００を配置し、また、ループ管２内に発生した定在波及び進行波の音エネルギーから熱エネルギーへの変換効率を良くすべく、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に複数の第二の熱交換器３１０を配置するようにしている。以下、この熱音響装置１の具体的構成について詳細に説明する。
【００２１】
熱音響装置１を構成するループ管２は、閉曲線をなすように一対の直線管部２ａと、これらの直線管部２ａを連結する連結管部２ｂとを設けて構成される。これらの直線管部２ａ、連結管部２ｂは、金属製のパイプによって構成されるが、材質は金属に限らず、透明なガラス、若しくは、樹脂などによって構成することもできる。透明なガラスや樹脂などの材料で構成した場合は、実験等における第一のスタック３ａや第二のスタック３ｂの位置の確認や管内の状況を容易に観察することができる。
【００２２】
そして、このように構成されたループ管２の内部には、第一高温側熱交換器４、第一低温側熱交換器５、第一のスタック３ａからなる複数の第一の熱交換器３００と、第二高温側熱交換器６、第二低温側熱交換器７、第二のスタック３ｂからなる複数の第二の熱交換器３１０とを設けている。これらの複数の第一の熱交換器３００はいずれも同じ構成を有しており、また、それぞれの第二の熱交換器３１０も同じ構成を有している。
【００２３】
この第一高温側熱交換器４及び第一低温側熱交換器５は、共に熱容量の大きい金属などで構成され、図３に示すように、その内側にループ管２の軸方向に沿った微小径の導通路３０を設けている。これらの熱交換器４、５のうち、第一高温側熱交換器４は、第一のスタック３ａの上面に接するように取り付けられ、外部から供給される廃熱などによって相対的に第一低温側熱交換器５よりも高い温度に加熱される。なお、この第一高温側熱交換器４は、廃熱だけでなく、外部から供給される電力などを用いて加熱できるようにしても良い。
【００２４】
一方、第一低温側熱交換器５は、同様に、第一のスタック３ａの下面に接するように取り付けられ、その外周部分に水などを循環させて相対的に第一高温側熱交換器４よりも低い温度、例えば、１５℃〜１６℃に設定される。
【００２５】
これら第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との間に設けられる第一のスタック３ａは、ループ管２の内側壁面に接する円柱状のもので、図３に示すように、熱伝導率の異なる複数のスタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨを積層して構成される。これらのスタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨは、例えば、セラミクス、燒結金属、金網、金属製不織布などの素材が用いられ、第一高温側熱交換器４側から順に、熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬ、熱伝導率の高いスタック構成要素３ｅＨ、熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬと配される。これらのスタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨのうち、熱伝導率の高いスタック構成要素３ｅＨは、相対的に熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬよりも厚く構成され、このようにすることによって、作動流体と熱交換を行いうる面積を大きくしている。これらの各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨの内側には、図２に示すように、ループ管２の軸方向に沿った微小径の貫通した導通路３０を複数有している。これらの各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨは、それぞれ密着するように上下方向に積層されている。なお、このように各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨを積層する場合、接着剤を用いて積層すると、その内側に設けられた微小径の導通路３０を溢れ出た接着剤で塞いでしまう可能性がある。このため、接着剤を用いることなく、例えば、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との幅を第一のスタック３ａの厚み幅と同じ幅に設定し、この第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との挟み込み力によってそれぞれのスタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨを挟み込む。また、この第一のスタック３ａがループ管２の起立する直線管部２ａ内に設けられる場合は、それぞれのスタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨの自重によって各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨを密着させるようにする。
【００２６】
また、この各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨの平面方向における熱伝導率は一定となるように、例えば、単一の素材で構成される。平面方向における熱伝導率が不均一であると、第一のスタック３ａの内側と外側で温度差が生じ、不均一な音波が発生して定在波及び進行波の発生時間が遅くなり、熱交換の効率性が悪くなってしまう。このため、各スタック構成要素３ｅＬ、３ｅＨを単一の素材で構成し、平面方向における熱伝導率を同じにする。
【００２７】
そして、このように構成された第一の熱交換器３００、第一低温側熱交換器５、第一のスタック３ａで構成された第一の熱交換器３００は、第一高温側熱交換器４の向きを統一した状態でループ管２内における音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設けられる。図４は、ループ管２を開放した状態であって、音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置と、第一の熱交換器３００及び第二の熱交換器３１０との位置関係を示したものである。一般に、音波の特性は、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との温度差やループ管２内の圧力などによって変化する。このため、第一の熱交換器３００の位置を変更するための可変機構を設け、若しくは、音波の波長を圧力で調整するための圧力調整機構を設けると良い。この可変機構としては、例えば、図５に示すように、第一の熱交換器３００を取り付けたループ管の一部２０を、ループ管２の本体に対してスライド可能に分離し、その分離したループ管の一部２０をループ管２の本体に対してスライドさせるようにして第一の熱交換器３００の位置を調整する機構などが考えられる。また、圧力調整機構としては、後述する気体注入装置９ａ、９ｂなどが考えられる。
【００２８】
次に、このように構成された第一の熱交換器３００の作用について説明する。まず、この第一の熱交換器３００の第一高温側熱交換器４を加熱するとともに第一低温側熱交換器５を冷却すると、この第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５の方向（軸方向）へ向けて熱が移送される。この際、第一高温側熱交換器４で約６００℃に加熱された熱が第一のスタック３ａを介して第一低温側熱交換器５へ移送されことになるが、第一のスタック３ａの端部に設けられた熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬによってその熱の移送が阻害される。これにより、第一低温側熱交換器５にその熱が移送されることなく、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５の温度差を大きくすることができる。一方、この第一高温側熱交換器４で約６００℃に加熱された熱は、第一のスタック３ａの導通路３０内の作動流体を介して、第一低温側熱交換器５側へ移送される。これによって第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との間に温度勾配が形成されるが、この作動流体に生じた温度勾配によって作動流体のゆらぎが生じ、第一のスタック３ａとの間で熱交換を行いながら音波が発生する。このとき、相対的に熱伝導率の高いスタック構成要素３ｅＨとの間で大きな熱交換が行われ、迅速に音波を発生させて熱交換の効率性を向上させることができる。
【００２９】
このように発生した音波は、ループ管２内において定在波及び進行波となり、複数箇所の第一の熱交換器３００で増幅される。そして、音圧の高い音エネルギーとして、第二の熱交換器３１０側へと移送される。
【００３０】
この第二の熱交換器３１０は、第二高温側熱交換器６、第二低温側熱交換器７、第二のスタック３ｂから構成される。この第二高温側熱交換器６及び第二低温側熱交換器７は、共に熱容量の大きい金属などで構成され、第一のスタック３ａと同様に、第二のスタック３ｂの両端側に取り付けられるとともに、その内部に定在波及び進行波を導通させるための微小径の導通路３０を設けている。この第二高温側熱交換器６は、外周部分に水を循環させて、例えば、１５℃〜１６℃に設定される。一方、第二低温側熱交換器７は、熱の出力部を有しており、外部の冷却対象物を冷却できるようにしている。この冷却対象物としては、例えば、外気や、発熱を伴う家電製品、パーソナルコンピュータのＣＰＵなどが考えられる。また、第二のスタック３ｂは、第一のスタック３ａと同様の構成を有している。すなわち、第二高温側熱交換器６側から順に、熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬ、熱伝導率の高いスタック構成要素３ｅＨ、熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬと３層に配している。また、熱伝導率の高いスタック構成要素３ｅＨは相対的に熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬよりも厚く構成される。このように構成された第二の熱交換器３１０は、図４に示すように、ループ管２における音波の粒子速度変動と音圧変動が同相になる位置の近傍に設けられる。また、この第二の熱交換器３１０は、図５に示すように、第二の熱交換器３１０を固定したループ管の一部２０をループ管２の本体に対してスライド可能に分離し、その分離したループ管の一部２０をループ管２の本体に対してスライドさせるようにして第二の熱交換器３１０の位置を調整する機構内に組み込まれる。
【００３１】
このループ管２の内部には、ヘリウム、アルゴンなどのような不活性ガスが封入される。なお、このような不活性ガスに限らず、窒素や空気などのような作動流体を封入しても良い。これらの作動流体は、０．０１ＭＰａ〜５ＭＰａに設定される。
【００３２】
このような作動流体を封入するに際してプラントル数が小さく、また、比重も小さいヘリウムなどを使用すれば、音波の発生までの時間を短縮化することができる。しかし、このような作動流体を用いると、音速が早くなってしまい、スタック内壁との間でうまく熱交換を行うことができない。また、逆に、プラントル数が大きく、また、比重も大きいアルゴンなどを使用すると、今度は粘性が高くなって音波を迅速に発生させることができなくなる。このため、好ましくは、ヘリウムとアルゴンの混合ガスを用いるようにする。このような混合ガスの封入は、次のようにして行う。
【００３３】
まず、始めにプラントル数が小さく、また、比重も小さいヘリウムをループ管２内に封入しておき、迅速に音波を発生させる。そして、発生した音波の音速を低下させるべく、次にアルゴンなどのようなプラントル数が大きく、また、比重も大きいガスを注入する。このアルゴンの混入に際しては、図１に示すように、上側に設けられた連結管部２ｂの中央部分にヘリウム気体注入装置９ａとアルゴン気体注入装置９ｂを設け、そこからアルゴンを注入する。すると、アルゴンは、左右の直線管部２ａに均一に分離し、下方に向かって内部のヘリウムと混合する。これらの混合ガスの圧力は、０．０１ＭＰａ〜５ＭＰａに設定される。
【００３４】
次に、このように構成された熱音響装置１の動作状態について説明する。
【００３５】
まず、ループ管２にヘリウム気体注入装置９ａを用いてヘリウムを封入しておき、この状態で第一の熱交換器３００の第一低温側熱交換器５及び第二の熱交換器３１０の第二高温側熱交換器６の外周部分に水を循環させる。この状態で第一の熱交換器３００の第一高温側熱交換器４を約６００℃に加熱し、また、第一低温側熱交換器５を約１５〜１６℃に設定する。すると、第一高温側熱交換器４から第一低温側熱交換器５への方向に熱が移送される。この際、第一高温側熱交換器４からの熱が第一のスタック３ａの部材を介して第一低温側熱交換器５へ移送されるが、この熱の移送は、熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬの存在によって阻害される。これにより、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との温度差を大きくすることができる。一方、この第一高温側熱交換器４の熱（６００℃）は、第一のスタック３ａの導通路３０内の作動流体によって第一低温側熱交換器５側へ移送される。これにより第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５との間に温度勾配が形成され、この作動流体に生じた温度勾配によって作動流体のゆらぎが生じ、第一のスタック３ａとの間で熱交換を行いながら音波が発生する。このとき、相対的に厚く、かつ、熱伝導率の高く構成されたスタック構成要素３ｅＨとの間で大きな熱交換が行われ、迅速に音波を発生させ、熱交換の効率性を向上させることができる。また、他の第一の熱交換器３００についても同様に音波を発生させることができ、複数の第一の熱交換器３００によって音波を増幅させることができる。このように発生した音波は、定在波及び進行波による音エネルギーとして、第二の熱交換器３１０側へ移送される。この音エネルギーは、エネルギー保存の法則に基づき、第一の熱交換器３００での熱エネルギーの移送方向（第一高温側熱交換器４から第一低温側熱交換器５の方向）と逆方向、すなわち、第一低温側熱交換器５から第一高温側熱交換器４の方向に移送される。
【００３６】
そして、この定在波及び進行波が発生した直後に、連結管部２ｂの上側に設けられたアルゴン気体注入装置９ｂからアルゴンを注入し、一定の圧力に設定して熱交換の効率性を良くする。
【００３７】
次に、第二の熱交換器３１０側では、定在波及び進行波に基づいて、第二のスタック３ｂの導通路３０内の作動流体を膨張・収縮させる。そして、その際に熱交換された熱エネルギーを音エネルギーの移送方向と逆方向、すなわち、第二低温側熱交換器７から第二高温側熱交換器６側へ移送する。このとき、第二高温側熱交換器６側に高い熱が蓄積され、また、第二低温側熱交換器７側に低い熱が蓄積される。そして、これらの温度差によって、高い熱が第二のスタック３ｂを介して第二低温側熱交換器７側へ移送されるが、第二高温側熱交換器６及び第二低温側熱交換器７側に熱伝導率の低いスタック構成要素３ｅＬを設けているため、熱の移送が阻害される。これによって、第二低温側熱交換器７の温度をより低くすることができ、冷却対象物をより冷却することができる。
【００３８】
また、この第二の熱交換器３１０で熱エネルギーに変換されなかった音エネルギーは、第二の熱交換器３１０の導通路３０を通過し、次の位置に存在する第二の熱交換器３１０に移送される。そして、そこで同様にして音エネルギーから熱エネルギーへと変換され、その第二の熱交換器３１０の第二低温側熱交換器７を冷却する。
【００３９】
このように上記実施の形態によれば、作動流体が封入されるループ管２と、このループ管２内に設けられ第一高温側熱交換器４及び第一低温側熱交換器５に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路３０を有する第一のスタック３ａと、ループ管２内で第二高温側熱交換器６及び第二低温側熱交換器７に挟まれ、熱の移送方向に複数の導通路３０を有する第二のスタック３ｂとを具備してなり、第一高温側熱交換器４を加熱することによって自励による定在波及び進行波を発生させ、この定在波及び進行波によって第二低温側熱交換器７を冷却する熱音響装置１において、第一高温側熱交換器４と第一低温側熱交換器５に挟まれた第一のスタック３ａをループ管２内の複数箇所に設けるようにしたので、管の外部からスピーカで音波を入力する場合に比べて、ループ管２の外壁面で音波を反射させてしまうこというようなことがなくなり、確実に音波を管内で増幅させることができる。また、この際、熱を利用して自励の音波を発生させるので、廃熱などを利用することが可能となる。
【００４０】
そして、第一高温側熱交換器４及び第一低温側熱交換器５に挟まれた第一のスタック３ｂを、ループ管２内の音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設けるようにしたので、より大きな音圧の定在波及び進行波を発生させることができるようになる。
【００４１】
また、音エネルギーから熱エネルギーへ変換する第二の熱交換器３１０側についても同様に、第二高温側熱交換器６と第二低温側熱交換器７に挟まれた第二のスタック３ｂをループ管２内の複数箇所に設けるようにしたので、複数の第二のスタック３ｂで音エネルギーから熱エネルギーへ効率よく変換することができるようになる。
【００４２】
また、この場合も同様に、第二高温側熱交換器６及び第二低温側熱交換器７に挟まれた第二のスタック３ｂを、ループ管２内の音波の粒子速度変動と音圧変動が同相となる位置の近傍に設けるようにしたので、音エネルギーから熱エネルギーへの変換効率を向上させることができ、冷却対象物をより冷却することができるようになる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
【００４４】
第一のスタック３ａ側を加熱して第二のスタック３ｂ側を冷却する熱音響装置１を例に挙げて説明したが、これとは逆に、第一のスタック３ａ側を冷却して第二のスタック３ｂ側を加熱するようにしても良い。この熱音響装置１の例を図６に示す。
例えば、上記実施の形態では、第一のスタック３ａ側を加熱して第二のスタック３ｂ側を冷却する熱音響装置１を例に挙げて説明したが、これとは逆に、第一のスタック３ａ側を冷却して第二のスタック３ｂ側を加熱するようにしても良い。この熱音響装置１の例を図６に示す。
【００４５】
図６において、上記実施の形態と同じ符号を示すものは同じ構造を有するものを示している。この実施の形態における熱音響装置１ｂは、第一の実施の形態と同様に、複数の第一の熱交換器３００と複数の第二の熱交換器３１０を有する。そして、この実施の形態では、第一低温側熱交換器５にマイナス数十度、若しくは、これよりも低い温度に冷却するとともに、第一高温側熱交換器４及び第二低温側熱交換器７に不凍性の液体を循環させる。すると熱音響効果の原理により、第一のスタック３ａに形成された温度勾配によって自励の音波が発生する。この定在波及び進行波の音エネルギーの進行方向は、第一のスタック３ａにおける熱エネルギーの移送方向（第一高温側熱交換器４から第一低温側熱交換器５の方向）と逆方向に向かうように発生し、他の第一の熱交換器３００で増幅される。この定在波及び進行波による音エネルギーは、第二のスタック３ｂ側へ移送され、第二のスタック３ｂ側では、定在波及び進行波に基づく作動流体の圧力変化及び体積変化によって作動流体が膨張・収縮を繰り返し、その際に生じた熱エネルギーを音エネルギーの移送方向と逆方向である第二低温側熱交換器７から第二高温側熱交換器６側へ移送する。このようにして第二高温側熱交換器６を加熱する。
【００４６】
また、別の実施の形態では、第一の熱交換器３００と第二の熱交換器３１０を全て同じ構造にしておき、それぞれ第一の熱交換器３００と第二の熱交換器３１０を兼用できるようにすることも可能である。この場合、第一の熱交換器３００に設けられた第一高温側熱交換器４や第一低温側熱交換器５、及び、第二の熱交換器３１０に設けられた第二高温側熱交換器６や第二低温側熱交換器７をあらかじめ高温側・低温側に設定しておかずに、適宜、各熱交換器４、５、６、７の金属板を加熱・冷却を選択することによって第一高温側熱交換器４、第一低温側熱交換器５、第二高温側熱交換器６、第二低温側熱交換器７と設定する。このようにすれば、音圧を上げたい場合は、図７に示すように、第一の熱交換器３００の数を増やした熱音響装置１ｂ、すなわち、熱の入力箇所が３カ所の熱音響装置１ｂとすれば良く、また、音圧が充分で冷却温度が充分でない場合は、図８に示すように、第二の熱交換器３１０の数を増やした熱音響装置１ｃ、すなわち、冷熱の出力箇所が３カ所の熱音響装置１ｃとすれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態を示す熱音響装置の概略図
【図２】同形態におけるスタックを軸方向から見た図
【図３】同形態におけるスタックの断面図
【図４】同形態における第一の熱交換器及び第二の熱交換器の可変機構を示す図
【図５】同形態における定在波と第一の熱交換器及び第二の熱交換器との位置関係を示す図
【図６】他の実施の形態における熱音響装置の概略図
【図７】他の実施の形態における熱音響装置の概略図
【図８】他の実施の形態における熱音響装置の概略図
【符号の説明】
【００４８】
１・・・熱音響装置
２・・・ループ管
２ａ・・・直線管部
２ｂ・・・連結管部
３ａ・・・第一のスタック
３ｂ・・・第二のスタック
３０・・・導通路
３０ｅＬ、３０ｅＨ・・・スタック構成要素
４・・・第一高温側熱交換器
５・・・第一低温側熱交換器
６・・・第二高温側熱交換器
７・・・第二低温側熱交換器
３００・・・第一の熱交換器
３１０・・・第二の熱交換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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