(57)【要約】【課題】光ファイバケーブルの識別や分岐作業やメンテナンス等を作業性良く簡単且つ確実に行わせると共に製造を容易化する。【解決手段】スロットロッド２の外周面に複数の溝４を設け、溝に光ファイバケーブル５を係合させた集合光ファイバケーブル１で、溝４に係合した光ファイバケーブル５がスロットロッド２の外周面１５よりも外側に突出して位置する。溝４の深さＤが光ファイバケーブル５の厚さＴの半分ないしそれ以下である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットロッドの外周面に複数の溝が設けられ、該溝に光ファイバケーブルが係合した集合光ファイバケーブルにおいて、前記溝に係合した前記光ファイバケーブルが前記スロットロッドの外周面よりも外側に突出して位置することを特徴とする集合光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記溝の深さが前記光ファイバケーブルの厚さの半分ないしそれ以下であることを特徴とする請求項１記載の集合光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバケーブルをスロットロッドに配線して構成される集合光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は従来の集合光ファイバケーブルの一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この集合光ファイバケーブル３１は、抗張力鋼等で形成された中央のテンションメンバ３２と、テンションメンバ３２の外側に位置し、テンションメンバ３２と共に心材を構成する保護被覆層３３と、保護被覆層３３の外周面に沿って並列に配置された複数本の二心光ファイバケーブル３４とで構成されている。
【０００４】
二心光ファイバケーブル３４はポリエチレン製のシース４５と、シース内に並列に配置された二本の光ファイバ素線３６とで構成されている。複数の二心光ファイバケーブル３４は保護被覆層３３の外周で撚り合わされている。
【０００５】
二心光ファイバケーブル３４の外側に押さえ巻きテープを巻いて各二心光ファイバケーブル３４のばらけを防ぐことも行われる。所要の二心光ファイバケーブル３４を分岐させることも行われる。この集合光ファイバケーブル３１は例えば集合住宅等に配線され、電話線等として用いられる。
【０００６】
図５は従来の集合光ファイバケーブルの他の形態を示すものである（特許文献２参照）。
【０００７】
この集合光ファイバケーブル４１は、テンションメンバ４２の外側に設けられ、複数の深いファイバ収容溝４３を等配に有するスロットロッド４４と、各ファイバ収容溝４３に収容される複数のテープ巻きされた光ファイバケーブル４５と、スロットロッド４４の外側に設けられた外被４６とで構成されている。
【０００８】
ファイバ収容溝４３は断面矩形状でスロットロッド４４の半径の半分程度ないしそれ以上の深さを有して、螺旋状に形成されている。ファイバ収容溝内には光ファイバケーブル４５が複数層に収容されている。光ファイバケーブル４５は複数本の光ファイバ４７をテープで並列に巻いて固定したものである。
【０００９】
スロットロッド４４の外周面には各ファイバ収容溝４３の間で識別用のトレーサ（細溝）４８が各々数を違えて設けられている。作業者は分岐等に際して外被４６を皮剥きし、所要のファイバ収容溝４３をトレーサ４８で認識してその収容溝４８から光ファイバケーブル４５を取り出して分岐させる。
【００１０】
光ファイバの分岐に関しては例えば特許文献３において、撚り合わされた複数本の光ファイバケーブルのなかから所要の光ファイバケーブルを分岐させ、光ファイバケーブルの保護部材を皮剥きしてコネクタを露出させて、コネクタで光ファイバケーブルの接続を行う構造が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２０２１７３号公報（第２〜３頁、図１）
【特許文献２】特開平１１−２７１５７９号公報（第２頁、図２）
【特許文献３】特開平１１−１９４２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、図４に示す従来の集合光ファイバケーブル３１にあっては、各光ファイバケーブル３４の識別に色分け等の手段を用いるために製造に多くの工数やコストがかかるという問題があり、また、図５に示す集合光ファイバケーブル４１にあっては、外被４６を皮剥きしないと識別用のトレーサ４８が目視確認できないために、分岐作業やメンテナンス等に多くの工数がかかるという問題があった。また、光ファイバケーブル４５を例えば螺旋状の溝４３内に深く収容するために、スロットロッド４４への光ファイバケーブル４５の組付作業が面倒で、分岐時やメンテナンス時等に所要の光ファイバケーブル４５を取り出すのにも多くの手間がかかるという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記した点に鑑み、光ファイバケーブルの識別や分岐作業やメンテナンス等を作業性良く簡単且つ確実に行うことができ、しかも製造が容易で低コストな集合光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る集合光ファイバケーブルは、スロットロッドの外周面に複数の溝が設けられ、該溝に光ファイバケーブルが係合した集合光ファイバケーブルにおいて、前記溝に係合した前記光ファイバケーブルが前記スロットロッドの外周面よりも外側に突出して位置することを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、スロットロッドの各溝に各光ファイバケーブルが挿入又は嵌合されて正確に位置決めされつつ抜け出しなく保持される。光ファイバケーブルは溝からスロットロッドの径方向外側に突出して位置する。中間分岐やメンテナンス等に際しては光ファイバケーブルを溝から容易に離脱させることができる。
【００１５】
請求項２に係る集合光ファイバケーブルは、請求項１記載の集合光ファイバケーブルにおいて、前記溝の深さが前記光ファイバケーブルの厚さの半分ないしそれ以下であることを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、溝への光ファイバケーブルの装着性及び溝からの光ファイバケーブルの離脱性が一層高まる。
【００１７】
なお、請求項１又は２記載の集合光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバケーブルを前記溝に嵌め込むことも可能であり、この構成により、溝に対する光ファイバケーブルの保持力が高まり、例えば車両走行中の振動等によっても溝から光ファイバが抜け出し難くなる。この保持力は作業者が手作業で光ファイバケーブルを溝から容易に離脱させることができる程度であることが好ましい。
【００１８】
また、請求項１又は２記載の集合光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバケーブルにテンションメンバを設けることも可能であり、この構成により、テンションメンバで各光ファイバケーブルの強度がアップし、スロットロッドの溝から突出した光ファイバケーブルが外部と干渉する等した場合でも、光ファイバケーブル内の光ファイバが安全に保たれる。
【００１９】
また、請求項１又は２記載の集合光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバケーブルを集束帯で前記スロットロッドに粗巻きすることも可能であり、この構成により、各光ファイバケーブルが集束帯でスロットロッドの各溝に係合した状態にしっかりと保持され、集束帯は粗巻きされるから、外側から各光ファイバケーブルの状態等を目視で容易に確認可能である。
【００２０】
また、請求項１又は２記載の集合光ファイバケーブルにおいて、前記スロットロッドの外周面に光ファイバ識別マークを設けることも可能であり、この構成により、光ファイバ識別マークを目視確認して所要の光ファイバケーブルを容易に認識することができる。識別マークは光ファイバケーブルではなくスロットロッドに一体的に設けられる。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、中間分岐やメンテナンス等に際して光ファイバケーブルをスロットロッドの浅めの溝から容易に離脱させることができるから、分岐作業やメンテナンス等を作業性良く簡単且つ確実に行うことができる。また、光ファイバケーブルを浅めの溝に容易に装着することができるから、製造が容易化、低コスト化される。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、溝への光ファイバケーブルの装着性及び溝からの光ファイバケーブルの離脱性が一層高まり、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１〜図３は、本発明に係る集合光ファイバケーブルの一実施形態を示すものであり、図１は全体図、図２は要部拡大図、図３は正面図をそれぞれ示している。
【００２４】
この集合光ファイバケーブル１は、図１の如く合成樹脂製ないし合成ゴム製の断面円形のスロットロッド２の中心に抗張力鋼等の断面円形のテンションメンバ３を有すると共に、テンションメンバ３の外周面１５に複数の浅めのケーブル支持溝（溝）４を並列に有し、各ケーブル支持溝４に各光ファイバケーブル（インドアケーブル）５の基半部（下半部）を挿入して（嵌め込んで）、光ファイバケーブル５の外周に巻き崩れ防止用の集束帯６を粗巻きして成るものである。
【００２５】
テンションメンバ３とスロットロッド２と光ファイバケーブル５と集束帯６とは共に可撓性を有して屈曲自在なものである。集束帯６はビニタイやナイロンテープといった合成樹脂製の薄肉帯状のもので、本例の集束帯６は幅方向中央において上下に突出した部分６ａ（図２）を有しており、この突出部６ａ内に例えば屈曲自在な金属線を有していてもよい。突出部６ａは二枚のテープ材を重ね合わせて接合する際、又は一枚のテープ材を折り返して接合する際に形成される。集束帯６は螺旋状に粗く巻かれる。
【００２６】
スロットロッド５はスロットすなわち溝４を有するのでそのように呼称される。このケーブル支持溝４は図２，図３の如く光ファイバケーブル５の厚さＴの１／２ないしそれ以下（例えば１mm程度）の深さに形成されている。ケーブル支持溝４は幅広で平坦な底面４ａ（図３）と、底面４ａから直交する方向に立ち上げられた両側面４ｂとで構成され、底面４ａと両側面４ｂとの交差部４ｃは光ファイバケーブルの角部に合わせてアール状（湾曲状）に形成されている。
【００２７】
ケーブル支持溝４に光ファイバケーブル５の基半部すなわち底面側の部分が挿入係合され、ケーブル支持溝４の底面４ａに光ファイバケーブル５の底面５ａが接し（密着し）、ケーブル支持溝４の両側面４ｂに光ファイバケーブル５の両側面５ｂが若干の隙間を存して接して位置している。この隙間はゼロであってもよく、ケーブル支持溝４に光ファイバケーブル５を容易に外れることなく保持できる程度であることが好ましい。光ファイバケーブル５はケーブル支持溝４からスロットロッド２の径方向に大きく突出している。その状態で集束帯６が光ファイバケーブル上に粗巻きされている。
【００２８】
本例でケーブル支持溝４はスロットロッド２の周方向に六つ並列に且つ等ピッチで形成され、且つ図１の如くスロットロッド２の外周に沿って螺旋状に形成されている。各ケーブル支持溝４の深さＤはケーブル支持溝４の全長に渡って同一である。なお、ケーブル支持溝４の数は六つに限らず、それ以下ないしそれ以上とすることも可能である。
【００２９】
ケーブル支持溝内に係合する光ファイバケーブル５は、断面略長方形状の合成樹脂製ないし合成ゴム製のシース７（図２）と、シース７の中央に配置された光ファイバ８と、シース７の左右両側に配置された抗張力鋼又は硬質樹脂製の二本のテンションメンバ９とで構成されている。
【００３０】
シース７の表裏両側にはＶ字状の溝１０が形成され、溝１０の深さは溝底１０ａから中央の光ファイバ８までの距離と同程度ないしそれ以上であり、溝１０を中心としてシース７が板厚方向に屈曲可能である。これにより、螺旋状のケーブル支持溝４に沿って長手方向に光ファイバケーブル５がスムーズ且つ確実に配索される。光ファイバケーブル５の底面５ａはケーブル支持溝４の底面４ａに密着し、それにより光ファイバケーブル５が安定に支持される。また、ケーブル支持溝４が浅いことによって光ファイバケーブル５の組付性が高められている。
【００３１】
また、両側のテンションメンバ９によって光ファイバケーブル５の曲げ強度や引張強度や圧縮強度や座屈強度等が高められており、これによって、従来のように光ファイバケーブル５を深い収容溝内で外部との干渉等から保護することが不要となっている。
【００３２】
中央の光ファイバ８は長円形の部分１２の内側に二本の素線１１を並列に有している。長円形の部分１２の径と両側のテンションメンバ９の短径とは同程度である。テンションメンバ９は光ファイバ８とシース７の外側面５ｂとのほぼ中間に位置している。シース７はケーブル支持溝４の深さＤよりも長い突出長さＨでスロットロッド２の径方向外側に突出している。
【００３３】
なお、光ファイバケーブル５の形態は上記構成に限らず、例えばスロットロッド２の矩形状ではなく円弧状のケーブル支持溝（４）に係合する断面円形の光ファイバケーブル（図示せず）等を用いることも可能である。
【００３４】
各ケーブル支持溝４の間でスロットロッド２に略扇状の突出部分１３が形成され、突出部分１３の外面に図３の如く光ファイバ識別用のトレーサマーク（光ファイバ識別マーク）１４が設けられている。トレーサマーク１４は断面Ｖ字状又はその他の形状の細溝であり、本例では隣接の突出部分１３に一条と二条の細溝１４を設け、その他の識別は一条，二条の細溝１４と回転方向の順位によって光ファイバケーブル５の識別を行っている。トレーサマーク１４は細溝だけではなく、下地と異色の樹脂を一体に押し出して形成される。
【００３５】
光ファイバの分岐やメンテナンス等に際しては、集束帯を部分的に切断して、あるいは切断せずに装着したままの状態で、光ファイバケーブル５を例えば中間から切断する等してケーブル支持溝４から容易に外すことができる。これはケーブル支持溝４が浅いことと、集束帯６が粗巻きされていることとの二重の作用による。また、集束帯６を外さなくとも外側からスロットロッド外周のトレーサマーク１４を目視確認できるから、光ファイバケーブル５の識別を容易に且つ確実に行うことができる。
【００３６】
また、長さの異なる光ファイバケーブル５を螺旋状のケーブル支持溝４に沿って撚り合わせて用い、光ファイバケーブル５の本数が減少した場合でも、ケーブル支持溝４に光ファイバケーブル５を挿入して（嵌め込んで）いるから、光ファイバケーブル５の位置が変化することなく良好な撚り上がり形状を得ることができる。
【００３７】
従来においては、中間分岐後の光ファイバケーブルの無駄な部分を減少させるため、長さの異なる光ファイバケーブルを集合させることが多く、撚り合わせる光ファイバケーブルの数が減少して適切な撚り合わせができない場合があったが、本実施形態によってそのような不具合は解消されている。
【００３８】
なお、上記実施形態においては、光ファイバケーブル５を撚り合わせて使用したが、撚り合わせずに真直に光ファイバケーブルを配索することも無論可能である。この場合、ケーブル支持溝４は螺旋状ではなく真直に形成されることは勿論である。
【００３９】
但し、集合光ファイバケーブル１を敷設する際に、数カ所において曲げが生じる場合には、局所的に引張や圧縮の荷重が個々の光ファイバケーブル５に作用しやすいために、上記のように光ファイバケーブル５を撚り合わせて用いることで、敷設環境を拡大することができる。図１の如く集束帯６の巻き方向は光ファイバケーブル５の螺旋方向とは反対の方向であることが、光ファイバケーブル５の押さえ性を高める上で好ましい。
【００４０】
また、スロットロッド２の中心のテンションメンバ３を用いずに、各光ファイバケーブル５のテンションメンバ９のみで強度を確保させることも可能である。また、本発明の集合光ファイバケーブル１は住宅以外にも各種車両等に適用できるものである。また、光ファイバ識別マーク１４は細溝状のトレーサマークに限らず、突条や連続した複数の突起等であってもよい。これら光ファイバ識別マークはスロットロッド２に一体に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る集合光ファイバケーブルの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同じく集合光ファイバケーブルの要部を示す拡大斜視図である。
【図３】同じく集合光ファイバケーブルを示す正面図である。
【図４】従来の集合光ファイバケーブルの一形態を示す断面図である。
【図５】従来の集合光ファイバケーブルの他の形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    集合光ファイバケーブル
２    スロットロッド
４    ケーブル支持溝（溝）
５    光ファイバケーブル
６    集束帯
９    テンションメンバ
１４  トレーサマーク（光ファイバ識別マーク）
１５  外周面
Ｔ    厚さ
Ｄ    深さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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