(57)【要約】      （修正有）【課題】電池の外装部材としてのラミネートフィルムにおいて、金属箔が表面に露出することを防止し金属箔の短絡や腐食を防止する。【解決手段】貼着する上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａの周縁部を傾斜面２１３ａ及び２１４ａとして形成しておき、例えばこれらが対向するように上部ラミネートフィルム及び下部ラミネートフィルムを配置して、ヒートシーラー３０１により上下より加圧及び加熱する。これにより、上部ラミネートフィルムと下部ラミネートフィルムは溶着され、溶融樹脂が傾斜面２１３ａ及び２１４ａで規定される空間２１５ａに溶出する。これを、型３０２で押えて、溶融樹脂が傾斜面２１３ａ及び２１４ａで規定される空間に充填されるように成形する。これにより、上部ラミネートフィルムと下部ラミネートフィルムが封止されるとともに、その周端面も樹脂２１６ａで被覆され、フィルム内部の金属箔は露出しない。【選択図】  図８
2006286471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素と、前記発電要素を収容する外装部材であって、金属箔の表裏両面に樹脂層が形成されたフィルムにより一部又は全部が構成され、複数の前記フィルムのフィルム面を当該フィルムの周縁部において貼着することにより前記発電要素を収容した内部を封止する外装部材とを有する電池の製造方法であって、
前記複数のフィルムの周縁部を、当該フィルムの厚み方向において所定の角度で傾斜した傾斜面として形成し、
前記複数のフィルムを、前記傾斜面として形成された前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置し、
当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層が溶着するとともに当該樹脂層の一部が前記複数のフィルムの前記周縁部の前記傾斜面を被覆するように、前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から、加圧又は加熱あるいはその両方を作用させ、当該周縁部を封止する
ことを特徴とする電池の製造方法。
【請求項２】
前記フィルムの前記周縁部の前記傾斜面は、前記複数のフィルムの前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記他のフィルムと接する内側の前記樹脂層の前記他のフィルムとの接合面が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池の製造方法。
【請求項３】
前記周縁部の封止は、
前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、
前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂が、当該複数のフィルムの前記傾斜面により規定される空間に充填されるように、前記溶出した前記樹脂を押圧して成形する
ことにより行うことを特徴とする請求項２に記載の電池の製造方法。
【請求項４】
前記周縁部の封止は、
前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、
前記各フィルムの傾斜面の裏面となる前記各フィルムの前記外側の樹脂層を前記他のフィルム方向に押圧することにより、前記複数のフィルムの前記傾斜面が対向するように前記各フィルムの周縁部を変形し、
当該対向するように変形された前記傾斜面の間に、前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂を案内し、
当該樹脂により前記傾斜面を被覆すると同時に、前記複数のフィルムの前記傾斜面が対向した状態で維持されるように前記各フィルムの周縁部を前記変形した状態で溶着する
ことにより行うことを特徴とする請求項２に記載の電池の製造方法。
【請求項５】
前記フィルムの前記周縁部の前記傾斜面は、前記複数のフィルムの前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する内側の前記樹脂層の当該他の前記フィルムとの接合面が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記内側の前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池の製造方法。
【請求項６】
前記周縁部の封止は、
前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、
前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂を、当該複数のフィルムの前記傾斜面に沿った形状の型により当該傾斜面に沿って層状に案内し、当該傾斜面を被覆する樹脂層として成形する
ことにより行うことを特徴とする請求項５に記載の電池の製造方法。
【請求項７】
発電要素と、
前記発電要素を収容する外装部材であって、金属箔の表裏両面に樹脂層が形成されたフィルムにより一部又は全部が構成され、複数の前記フィルムのフィルム面を当該フィルムの周縁部において貼着することにより前記発電要素を収容した内部を封止している外装部材と
を有する電池あって、
前記複数のフィルムの前記周縁部の端面は、当該フィルムの厚み方向において所定の角度で傾斜した傾斜面として形成されており、
前記傾斜面として形成された前記複数のフィルムの前記周縁部同士が揃えられ、当該周縁部近傍のフィルム面が接合されて、当該接合された複数のフィルムの接合面の前記樹脂層により当該フィルム同士が溶着されており、
前記接合された複数のフィルムの周縁部の端面の前記傾斜面が、前記樹脂層の樹脂により被覆されている
ことを特徴とする電池。
【請求項８】
前記フィルムの前記周縁部の前記傾斜面は、前記複数のフィルムの前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記他のフィルムと接する内側の前記樹脂層の前記他のフィルムとの接合面が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の電池。
【請求項９】
前記複数のフィルムの前記傾斜面により規定される空間に、前記複数のフィルムの接合面の前記樹脂層に係る樹脂が充填されることにより、前記傾斜面が樹脂により被覆され、前記外装部材が封止されている
ことを特徴とする請求項８に記載の電池。
【請求項１０】
前記複数のフィルムの前記傾斜面が対向するように前記各フィルムの前記周縁部が変形され、当該対向するように変形された前記傾斜面の間に、前記複数のフィルムの接合面の前記樹脂層に係る樹脂が充填されることにより、前記傾斜面が樹脂により被覆され、前記外装部材が封止されている
ことを特徴とする請求項８に記載の電池。
【請求項１１】
前記フィルムの周縁の前記傾斜面は、複数の前記フィルムの前記周縁部同士を揃え当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する内側の前記樹脂層の当該他の前記フィルムとの接合面が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記内側の前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の電池。
【請求項１２】
前記複数のフィルムの接合面の前記樹脂層に係る樹脂により、前記傾斜面を被覆する層状の樹脂層が、前記傾斜面に沿って形成されている
ことを特徴とする請求項１１に記載の電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電極板を有する発電要素が外装部材に収容されて封止され、前記外装部材の外周縁から電極端子が導出した薄型二次電池等の電池の製造方法、及び、その電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
セパレータを介して正極板と負極板とを交互に積層した発電要素を外装部材の内部に収容して封止し、正極板及び負極板に接続された電極端子を外装部材の外周縁から導出させた積層型の薄型電池が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このような薄型電池の外装部材としては、通常、金属箔の表裏両面に樹脂層を形成したラミネートフィルムが用いられる。しかし、中間層として金属箔を有するラミネートフィルムは、切断した際に端面に金属箔が露出することになり、この箇所から金属箔が腐食する恐れがある。そのため、金属箔が切断面に露出していないラミネートフィルムの外周を溶着して発電要素を封止することが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−２５９８５９号公報
【特許文献２】特開平８−３１５７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、通常、このような電池の外装部材として使用されるラミネートフィルムは、コストや生産効率等の点から、金属箔の表裏両面に樹脂層が形成されたシート状のラミネートフィルムを、電池の大きさ等に合わせて所望の大きさに切断して使用している。そのため、切断した個々のフィルムに金属箔が露出しないような加工を施すことは実質的に困難であり、外装部材としてのラミネートフィルムの金属箔の腐食に係る課題については、有効な解決策が無かった。
また、金属箔が露出していると、これが電池周囲の部材と接触して電気的に短絡し、電池の性能や寿命に悪影響を与える可能性があり、好ましい状態とは言えなかった。
【０００４】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、外装部材として用いるラミネートフィルムの金属箔が表面に露出することを防止し、これによる金属箔の短絡や腐食を防止し、高品質、高性能、長寿命で品質の安定した薄型電池を製造することのできる電池の製造方法及びそのような電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明に係る電池の製造方法は、発電要素と、前記発電要素を収容する外装部材であって、金属箔の表裏両面に樹脂層が形成されたフィルムにより一部又は全部が構成され、複数の前記フィルムのフィルム面を当該フィルムの周縁部において貼着することにより前記発電要素を収容した内部を封止する外装部材とを有する電池の製造方法であって、前記複数のフィルムの周縁部を、当該フィルムの厚み方向において所定の角度で傾斜した傾斜面として形成し、前記複数のフィルムを、前記傾斜面として形成された前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置し、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層が溶着するとともに当該樹脂層の一部が前記複数のフィルムの前記周縁部の前記傾斜面を被覆するように、前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から、加圧又は加熱あるいはその両方を作用させ、当該周縁部を封止する。
【０００６】
このような電池の製造方法では、金属箔の端面（断面）を含むフィルムの周端面をフィルムの樹脂により被覆するように、フィルムの貼着部に加圧あるいは加熱している。従って、金属箔の露出を防ぐことができる。また、そのフィルム周縁部を傾斜面として形成しているので、中間層たる金属箔の露出部分は、最先端（最周端）ではなくなり、樹脂層が必ずさらに周縁部に存在することになる。従って、この点においても基本的に短絡の危険性が大幅に減少する。
また、そのようにフィルム周縁部を傾斜面として形成することにより、溶融樹脂の案内や被覆が容易かつ確実になり、安定して高品質の電池が製造できる。
【０００７】
好適には、前記フィルムの前記周縁部の前記傾斜面は、前記複数のフィルムの前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記他のフィルムと接する内側の前記樹脂層の前記他のフィルムとの接合面が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成される。
【０００８】
そのような場合の具体的な一好適例として、前記周縁部の封止は、前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂が、当該複数のフィルムの前記傾斜面により規定される空間に充填されるように、前記溶出した前記樹脂を押圧して成形することにより行う。
【０００９】
また、そのような場合の具体的な他の一好適例として、前記周縁部の封止は、前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、前記各フィルムの傾斜面の裏面となる前記各フィルムの前記外側の樹脂層を前記他のフィルム方向に押圧することにより、前記複数のフィルムの前記傾斜面が対向するように前記各フィルムの周縁部を変形し、当該対向するように変形された前記傾斜面の間に、前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂を案内し、当該樹脂により前記傾斜面を被覆すると同時に、前記複数のフィルムの前記傾斜面が対向した状態で維持されるように前記各フィルムの周縁部を前記変形した状態で溶着することにより行う。
【００１０】
また好適には、前記フィルムの前記周縁部の前記傾斜面は、前記複数のフィルムの前記周縁部同士を揃え、当該周縁部近傍のフィルム面を接合して配置した時に、前記各フィルムの、他の前記フィルムと接する内側の前記樹脂層の当該他の前記フィルムとの接合面が当該周縁部の最端縁となり、前記各フィルムの、前記内側の前記樹脂層と前記金属箔を挟んで反対側となる外側の前記樹脂層が前記最端縁から最も遠い位置となるような傾斜面として形成される。
【００１１】
そのような場合の具体的な一好適例として、前記周縁部の封止は、前記複数のフィルムの前記周縁部及び前記周縁部近傍に当該フィルムの厚み方向から加圧及び加熱を行い、当該複数のフィルムの接合面の前記樹脂層を溶融させて前記複数のフィルムを溶着させ、前記複数のフィルムの周縁部から溶出した前記接合面の前記樹脂層に係る樹脂を、当該複数のフィルムの前記傾斜面に沿った形状の型により当該傾斜面に沿って層状に案内し、当該傾斜面を被覆する樹脂層として成形することにより行う。
【００１２】
また、本発明に係る電池は、発電要素と、前記発電要素を収容する外装部材であって、金属箔の表裏両面に樹脂層が形成されたフィルムにより一部又は全部が構成され、複数の前記フィルムのフィルム面を当該フィルムの周縁部において貼着することにより前記発電要素を収容した内部を封止している外装部材とを有する電池あって、前記複数のフィルムの前記周縁部の端面は、当該フィルムの厚み方向において所定の角度で傾斜した傾斜面として形成されており、前記傾斜面として形成された前記複数のフィルムの前記周縁部同士が揃えられ、当該周縁部近傍のフィルム面が接合されて、当該接合された複数のフィルムの接合面の前記樹脂層により当該フィルム同士が溶着されており、前記接合された複数のフィルムの周縁部の端面の前記傾斜面が、前記樹脂層の樹脂により被覆されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、外装部材として用いるラミネートフィルムの金属箔が表面に露出することを防止し、これによる金属箔の短絡や腐食を防止し、高品質、高性能、長寿命で品質の安定した薄型電池を製造することのできる電池の製造方法及びそのような電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１実施形態
本発明の第１実施形態の薄型電池について、図１〜図８を参照して説明する。
【００１５】
まず、その薄型電池の全体構成について、図１〜図４を参照して説明する。
図１は、その薄型電池１０の全体斜視図であり、図２は、その薄型電池１０の上面図（平面図）であり、図３は、図２のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図であり、図４は、図３のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
図１〜図４に示す薄型電池１０は、リチウム系の平板状積層タイプの薄型二次電池である。この薄型電池１０を単位電池とし、これを所望の数だけ複数積層することにより、所望の出力電圧で所望の容量の組電池が構成される。
【００１６】
薄型電池１０は、図３及び図４に示すように、３枚の正極板１０１、５枚のセパレータ１０２、３枚の負極板１０３、正極端子１０４、負極端子１０５（正極端子１０４及び負極端子１０５は図３にのみ示す）、上部外装部材１０６、下部外装部材１０７及び図示しない電解質を有する。なお、以下の説明において、このうち正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を積層したものを電極群１０９と称し、さらに、電極群１０９と電解質とを含めて発電要素１０８と称する。
【００１７】
正極板１０１は、正極端子１０４まで伸びている正極側集電体１０１ａと、正極側集電体１０１ａの一部の両主面にそれぞれ形成された正極層１０１ｂ、１０１ｃとを有する。なお、正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、正極側集電体１０１ａの全体の両主面に亘って形成されているのではなく、図３に示すように、セパレータ１０２に重なる部分のみに形成される。
【００１８】
正極板１０１の正極側集電体１０１ａは、例えばアルミニウム箔、アルミニウム合金箔、銅箔又はニッケル箔等の電気化学的に安定した金属箔で形成される。また、正極板１０１の正極層１０１ｂ、１０１ｃは、例えばニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ２）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎＯ２）又はコバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ２）等のリチウム複合酸化物や、カルコゲン（Ｓ、Ｓｅ、Ｔｅ）化物等の正極活物質と、カーボンブラック等の導電剤と、ポリ四フッ化エチレンの水性ディスパージョン等の接着剤とを混合したものを、正極側集電体１０１ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延することにより形成されている。
【００１９】
発電要素１０８を構成する負極板１０３は、負極端子１０５まで伸びている負極側集電体１０３ａと、当該負極側集電体１０３ａの一部の両主面にそれぞれ形成された負極層１０３ｂ、１０３ｃとを有する。なお、負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、負極側集電体１０３ａの全体の両主面に亘って形成されているのではなく、図３に示すように、セパレータ１０２に重なる部分のみに形成される。
【００２０】
負極板１０３の負極側集電体１０３ａは、例えばニッケル箔、銅箔、ステンレス箔又は鉄箔等の電気化学的に安定した金属箔で形成される。また、負極板１０３の負極層１０３ｂ、１０３ｃは、例えば非晶質炭素、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素又は黒鉛等のような正極活物質のリチウムイオンを吸蔵及び放出する負極活物質に、有機物焼成体の前駆体材料としてのスチレンブタジエンゴム樹脂粉末の水性ディスパージョンを混合し、乾燥し、粉砕し、炭素粒子表面に炭化したスチレンブタジエンゴムを担持させたものを主材料とする。負極板１０３ｂ、１０３ｃは、これにアクリル樹脂エマルジョン等の結着剤をさらに混合し、この混合物を負極側集電体１０３ａの一部の両主面に塗布し、乾燥及び圧延させることにより形成される。
負極活物質として非晶質炭素や難黒鉛化炭素を用いると、急激な出力低下が無いので、電気自動車の電源として用いると有利である。
【００２１】
発電要素１０８のセパレータ１０２は、正極板１０１と負極板１０３との短絡を防止するもので、電解質を保持する機能を備えていてもよい。このセパレータ１０２は、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン等から構成される微多孔性膜であり、過電流が流れると、その発熱によって層の空孔が閉塞され電流を遮断する機能も有する。
なお、セパレータ１０２は、ポリオレフィン等の単層膜に限られず、ポリプロピレン膜をポリエチレン膜で挟持して形成した３層構造の膜や、ポリオレフィン微多孔膜と有機不織布等を積層した膜等を用いることもできる。このようにセパレータ１０２を複層化することで、過電流の防止機能、電解質保持機能及びセパレータの形状維持（剛性向上）機能等の諸機能を付与することができる。
【００２２】
以上の発電要素１０８は、セパレータ１０２を介して正極板１０１と負極板１０３とが交互に積層されている。そして、３枚の正極板１０１は、正極側集電体１０１ａを介して、金属箔製の正極端子１０４にそれぞれ接続される。また、３枚の負極板１０３は、負極側集電体１０３ａを介して、同様に金属箔製の負極端子１０５にそれぞれ接続される。
【００２３】
なお、発電要素１０８の正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３の枚数は、上記の枚数に限定されない。例えば、１枚の正極板１０１、３枚のセパレータ１０２及び１枚の負極板１０３でも発電要素１０８を構成することができ、必要に応じて正極板、セパレータ及び負極板の枚数を選択して構成することができる。
【００２４】
正極端子１０４も負極端子１０５も電気化学的に安定した金属材料であれば特に限定されないが、正極端子１０４としては、上述の正極側集電体１０１ａと同様に、例えばアルミニウム箔、アルミニウム合金箔、銅箔又はニッケル箔等を挙げることができる。また、負極端子１０５としては、上述の負極側集電体１０３ａと同様に、例えばニッケル箔、銅箔、ステンレス箔又は鉄箔等を挙げることができる。
【００２５】
また、本実施形態では、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔自体を電極端子１０４、１０５まで延長することにより、電極板１０１、１０３を電極端子１０４、１０５に直接接続しているが、電極板１０１、１０３の集電体１０１ａ，１０３ａと、電極端子１０４、１０５とを、集電体１０１ａ、１０３ａを構成する金属箔とは別の材料や部品により接続してもよい。
【００２６】
発電要素１０８は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７（外装部材）に収容されて封止されている。
本実施形態における上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７は、例えばポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン又はアイオノマー等の耐電解液性及び熱溶着性に優れた樹脂により形成された内側層としての溶着樹脂シートと、例えばアルミニウム等の金属箔と、例えばナイロン等のポリアミド系樹脂又はポリエステル系樹脂等の電気絶縁性に優れた樹脂により形成された外側層としての表面樹脂シートとの３層構造のラミネートフィルムである。
【００２７】
この上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７に適用されるラミネートフィルムの製造方法を図５に示す。
図５（Ａ）に示すように、ラミネートフィルム２００は、これを構成する溶着樹脂シート２０１、金属箔２０２及び表面樹脂シート２０３が各々ドラムから引き出され、層状に重ねられ、ローラーヒータによって溶着されることにより形成される。この際、金属箔２０２と溶着樹脂シート２０１又は表面樹脂シート２０３との間に接着剤を塗布しておくようにしてもよい。
また、１枚のフィルム上に形成されたラミネートフィルム２００は、図５（Ｂ）に示すように適宜所望の大きさに裁断されて、上部外装部材１０６又は下部外装部材１０７として使用される。本発明に係る薄型電池１０及びその製造方法は、このラミネートフィルム２００の裁断方法にも特徴を有するものであるが、これについては後に上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の封止方法の説明の際に詳述する。
【００２８】
外装部材が、樹脂層に加えて金属層を具備することにより、外装部材自体の強度向上を図ることが可能となる。また、外装部材の内側層を、例えばポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン又はアイオノマー等の樹脂で構成することにより、金属製の電極端子との良好な溶着性を確保することが可能となる。
【００２９】
次に、このような構成の薄型電池１０の全体の製造方法の概略について、図６を参照して説明する。
まず、電解質を除く発電要素１０８、すなわち正極板１０１、セパレータ１０２及び負極板１０３を図３に示したように積層する（工程Ｓ１）。前述したように、積層したものが電極群１０９である。
次に、積層した電極群１０９に正極端子１０４及び負極端子１０５を溶接する（工程Ｓ２）。
次に、凹形状に形成した上部外装部材１０６に正極端子１０４及び負極端子１０５を溶接した電極群１０９を収容する（工程Ｓ３）。
【００３０】
次に、上部外装部材１０６の開口側に下部外装部材１０７を合わせることにより、発電要素１０８、正極端子１０４の一部及び負極端子１０５の一部を上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７により包み込む（工程Ｓ４）。
そして、外装部材１０６、１０７により形成される空間に有機液体溶媒に過塩素酸リチウム、ホウフッ化リチウムや六フッ化リン酸リチウム等のリチウム塩を溶質とした液体電解質を注入しながら、外装部材１０６、１０７により形成される空間を吸引して真空状態とし、外装部材１０６、１０７の外周縁を熱プレスにより熱溶着して封止する（工程Ｓ５）。
【００３１】
なお、封止された外装部材１０６、１０７の一方の端部から正極端子１０４を導出し、他方の端部から負極端子１０５を導出するため、電極端子１０４、１０５の厚さ分だけ上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との溶着部に隙間が生じる。そこで、薄型電池１０内部の封止性を維持するために、電極端子１０４、１０５と外装部材１０６、１０７とが接触する部分に、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等から構成されたシールフィルムを介在させるのも好適である。このシールフィルムは、正極端子１０４及び負極端子１０５のいずれにおいても、外装部材１０６、１０７を構成する樹脂と同系統の樹脂で構成することが熱溶着性の観点から好ましい。
【００３２】
また、有機液体溶媒としては、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）やメチルエチルカーボネート等のエステル系溶媒を挙げることができるが、本発明の有機液体溶媒はこれに限定されること無く、エステル系溶媒に、γ−ブチラクトン（γ−ＢＬ）、ジエトシキエタン（ＤＥＥ）等のエーテル系溶媒その他を混合、調合した有機液体溶媒を用いることもできる。
【００３３】
次に、このような薄型電池１０における、本発明に係る上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の外周溶着部及びその溶着方法について、図７及び図８を参照して説明する。
図７は、第１実施形態に係る薄型電池１０の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としてのラミネートフィルム２００ａ（２００）の裁断時の端面の形状を示す図である。
また図８は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の溶着工程及び溶着された薄型電池１０の周縁部を示す図である。
【００３４】
第１実施形態の薄型電池１０においては、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としてのラミネートフィルム２００ａの周縁部を、図７に示すような形状に裁断する。すなわち、ラミネートフィルム２００ａの厚み方向（断面方向）において、表面樹脂シート２０３ａの側から溶着樹脂シート２０１ａの側に向かうにつれてラミネートフィルム２００ａの周縁部から内部方向（発電要素１０８が収容される方向）に切れ込むように傾斜した形状に裁断する。なお、この裁断は、前述したラミネートフィルム２００の製造工程において、特に図５（Ｂ）に示したラミネートフィルム２００の裁断工程において行う。
【００３５】
このように裁断したラミネートフィルム２００ａの溶着工程について、図８を参照して説明する。
まず、図８（Ａ）に示すように、凹部に電極群１０９を収容した上部外装部材１０６としてのラミネートフィルム（上部ラミネートフィルム２１１ａ）と下部外装部材１０７としてのラミネートフィルム（下部ラミネートフィルム２１２ａ）とを重ね合わせて配置し（図６工程Ｓ４参照）、その周縁部（シール部）をヒートシーラー３０１間に配置する。その際、上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａの各周縁部の傾斜裁断面２１３ａ及び２１４ａが対向するように上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとを合わせて配置する。換言すれば、上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとを発電要素１０８（電極群１０９）を包み込むようにして合わせた時に、各フィルムの溶着樹脂部２０５ａ及び２０６ａ（各々ラミネートフィルム２００ａの溶着樹脂シート２０１ａ）が接触面となり、各フィルムの周縁部の傾斜面が対向するように、ラミネートフィルムの裁断工程において予め上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａを裁断しておく。
なお、上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとをこのように配置することにより、その傾斜面２１３ａ及び２１４ａとの間には、三角形形状の空間２１５ａが形成される。
【００３６】
上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとを合わせて配置したら、図８（Ｂ）に示すように、ヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始する。
ヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始すると、図８（Ｃ）に示すように、上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａの接触面に配置されている各フィルムの溶着樹脂部２０５ａ及び２０６ａが軟化し、薄く変形して、端面の外側の上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとの間の空間２１５ａに押し出される（押し出された樹脂を溶融樹脂２１６ａ又は単に樹脂２１６ａと称する）。このような状態になり始めた時点で、図８（Ｃ）に示すようにヒートシーラー３０１の間に型３０２を挿入する。なお、型３０２はヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始する図８（Ｂ）の時点で挿入しておいてもよい。
【００３７】
その後、ヒートシーラー３０１による加熱を継続し、空間２１５ａにある程度の樹脂が溶け出した時点で、図８（Ｄ）に示すように、型３０２を上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａ方向に移動させて、溶融樹脂２１６ａを空間２１５ａに沿った形状に成形する。その結果、溶融樹脂２１６ａは上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａの周縁端面をほぼ被覆した状態となる。また、これにより、上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａの金属箔２０２ａの端面も、溶融樹脂２１６ａにより被覆された状態となり、外部には露出しない状態となる。
【００３８】
最終的に、ヒートシーラー３０１及び型３０２を取り外すことにより、上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとを接合した薄型電池１０の周面シール部の周縁部は、図８（Ｅ）に示すように、その端面が樹脂２１６ａにより被覆された状態に加工される。
【００３９】
このように上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての各ラミネートフィルムの周縁面を加工することにより、ラミネートフィルムの中間層を形成する金属箔が表面に露出することを防止することができる。その結果、金属箔が外部の部材と接触して電気的に短絡する等の事態を防止することができる。また、金属箔が腐食し、薄型電池１０の外装部材１０６及び１０７が劣化する等の事態を防止することができる。これにより、高品質、高性能、長寿命で品質の安定した薄型電池１０を提供することができる。
【００４０】
また、特に第１実施形態の薄型電池１０においては、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７の接合部（シール部）の周縁部の上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａの周縁部の傾斜部２１３ａ及び２１４ａを対向させることにより、上部ラミネートフィルム２１１ａと下部ラミネートフィルム２１２ａとの間に空間２１５ａを形成し、ここに溶融樹脂２１６ａを案内して型３０２により成形している。すなわち、溶融樹脂２１６ａを収容し成形する領域が予め規定されており、溶融樹脂２１６ａによる上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａの封止に際して無理な力が上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａに作用することが無い。従って、上部ラミネートフィルム２１１ａ及び下部ラミネートフィルム２１２ａの封止を含むこれらの周縁部の加工処理を、高い歩留まりで、すなわち欠陥が少なく高品質かつ安定して行うことができる。
【００４１】
第２実施形態
本発明の第２実施形態について、図９及び図１０を参照して説明する。
第２実施形態の薄型電池の全体構成及び全体の製造方法は、前述した第１実施形態の薄型電池の構成及び製造方法とほぼ同じである。従って、ここではその説明は省略する。但し、図１〜図６及びこれらの図面で使用した符号は、第１実施形態と同一の構成及び対応する構成について適宜同じ符号を用いる。
【００４２】
第２実施形態の薄型電池も、第１実施形態と同じ構造のラミネートフィルム２００（図５等参照）を用いて発電要素１０８（図６等参照）を被覆、収容した構成の電池である。しかし、第２実施形態の薄型電池は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての各ラミネートフィルム２００の電池外周での溶着部（シール部）の構成及びその溶着方法が、第１実施形態の薄型電池とは異なる。
以下、第２実施形態の薄型電池の上部外装部材１０６と下部外装部材１０７の溶着部の構成及び溶着方法について、図９及び図１０を参照して説明する。
【００４３】
図９は、第２実施形態に係る薄型電池の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７として用いるラミネートフィルム２００ｂの裁断時の端面の形状を示す図である。
また図１０は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの溶着工程及び溶着された薄型電池の周縁部を示す図である。
【００４４】
第２実施形態の薄型電池においては、前述したラミネートフィルム２００ｂの周縁部を図９に示すような形状に裁断する。すなわち、ラミネートフィルム２００ｂの厚み方向（断面方向）において、溶着樹脂シート２０１の側から表面樹脂シート２０３の側に向かうにつれて、裁断面がラミネートフィルム２００ｂの周縁部から内部方向（発電要素１０８が収容される方向（図４等参照））に切れ込むように傾斜した形状となるように裁断する。なお、この裁断は、前述したラミネートフィルム２００ｂの製造工程において、特に図５（Ｂ）に示したラミネートフィルム２００ｂの裁断工程において行う。
【００４５】
このように裁断したラミネートフィルム２００ｂの溶着工程について、図１０を参照して説明する。
まず、図６に工程Ｓ４として示したように、凹部に電極群１０９を収容した上部外装部材１０６としてのラミネートフィルム（上部ラミネートフィルム２１１ｂ（図１０））と下部外装部材１０７としてのラミネートフィルム（下部ラミネートフィルム２１２ｂ（図１０））とを重ね合わせて配置し、その周縁部（シール部）を、図１０（Ａ）に示すように、ヒートシーラー３０１間に配置する。その際、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとは、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの各周縁部の傾斜裁断面２１３ｂ及び２１４ｂが互いに反対方向を指向するように、すなわち、各々自フィルムを加圧するヒートシーラー３０１方向を指向するように、重ね合わせて配置する。
【００４６】
換言すれば、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとを発電要素１０８（電極群１０９）を包み込むようにして合わせた時に、各フィルムの溶着樹脂部２０５ｂ及び２０６ｂ（各々ラミネートフィルム２００の溶着樹脂シート２０１）が接触面となり、各フィルムの周縁部の傾斜面が外側（反対方向）を指向するように、裁断工程において予め上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂを裁断しておく。
【００４７】
上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとを重ね合わせて配置したら、図１０（Ｂ）に示すように、ヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始する。
ヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始すると、図１０（Ｃ）に示すように、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂの接触面に配置されている各フィルムの溶着樹脂部２０５ｂ及び２０６ｂが軟化し、薄く変形して、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとの間から外側に押し出される（押し出された樹脂を溶融樹脂２１６ｂ又は単に樹脂２１６ｂと称する）。
【００４８】
このような状態になり始めた時点で、図１０（Ｃ）に示すようにヒートシーラー３０１の間に型３０３を挿入する。本実施形態で使用する型３０３は、厚み方向の形状が、図１０（Ｃ）に示すように、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとの接合面の端部（先端部）を底部とし、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの傾斜面（裁断面）にほぼ沿った傾斜した側面を有するＶ字形状の断面を有する型である。なお、電池面（平面）内においては、型３０３は、ヒートシーラー３０１とともに薄型電池の外周に沿って配置される。
なお、型３０２はヒートシーラー３０１による加圧及び加熱を開始する図１０（Ｂ）の時点で挿入しておいてもよい。
【００４９】
その後、ヒートシーラー３０１による加熱を継続し、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとの接合部からある程度の樹脂２１６ｂが溶け出した時点で、図１０（Ｄ）に示すように、型３０３を上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂ方向に移動させて、溶融樹脂２１６ｂにより上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの厚み方向の周端面（傾斜裁断面）が被覆される状態とする。すなわち、溶融樹脂２１６ｂによる層を、型３０３に沿った形状で上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂの接合部の周端面に形成する。
【００５０】
溶融樹脂２１６ｂをこのように形成するためには、型３０３を上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの周端面からわずかに離した位置に配置し、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂと型３０３との間に間隙を形成し、ここに溶融樹脂２１６ｂを案内するようにすればよい。あるいはまた、型３０３のＶ字溝（型）の傾斜面の角度を、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの傾斜面の角度と若干異ならせておくことにより、型３０３をラミネートフィルム２１１ｂ及び２１２ｂにほぼ接触させた時に上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの各傾斜面と型３０３との間に間隙が生じるようにしておき、この間隙に溶融樹脂２１６ｂを案内するようにしてもよい。
【００５１】
いずれにしても、このような型３０３により溶融樹脂２１６ｂを成形し、最終的にヒートシーラー３０１及び型３０３を取り外すことにより、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂとを接合した薄型電池の周面シール部の周縁部は、図１０（Ｅ）に示すように、その周端面が樹脂２１６ｂにより被覆された状態に加工される。また、これにより、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの金属箔２０２ｂの端面も、溶融樹脂２１６ｂにより被覆された状態となり、外部には露出しない状態となる。
【００５２】
このように上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての各ラミネートフィルム２１１ｂ及び２１２ｂの周縁面を加工することにより、第１実施形態と同様に、ラミネートフィルムの中間層を形成する金属箔が表面に露出することを防止することができる。その結果、金属箔が外部の部材と接触して電気的に短絡する等の事態を防止することができる。また、金属箔が腐食し、薄型電池の外装部材１０６及び１０７が劣化する等の事態を防止することができる。これにより、高品質、高性能、長寿命で品質の安定した薄型電池を提供することができる。
【００５３】
また、特に第２実施形態の薄型電池においては、上部ラミネートフィルム２１１ｂと下部ラミネートフィルム２１２ｂの周端面の傾斜部２１３ｂ及び２１４ｂが相互に外側を指向するように配置されており、その結果、これら上下のフィルムの接触面となる各フィルムの溶着樹脂部２０５ｂ及び２０６ｂが最も周縁部に突出した状態となっている。その結果、裁断面に露出した金属箔２０２ｂも、外側を指向していることになり、これらが相互に短絡しにくくなるという利点がある。
【００５４】
また、そのように（例えば図１０（Ａ）に示すように）上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂを配置した時点で、既に樹脂２１６ｂがラミネートフィルムの接合面から飛び出した状態となっており、上下のラミネートフィルム２１１ｂ及び２１２ｂの周端面を封止するための樹脂の供給が容易である。すなわち、ヒートシーラー３０１により無理に加圧すること無く、ある程度の樹脂２１６ｂが供給されることになり好適である。
【００５５】
また、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの周端面の封止は、上部ラミネートフィルム２１１ｂ及び下部ラミネートフィルム２１２ｂの傾斜面に沿った形状の型３０３を用いており、傾斜面に沿った薄い層により封止を行っている。従って、この点でも封止に必要な樹脂の量が少なくてすむという利点もある。
【００５６】
第３実施形態
本発明の第３実施形態について、図１１及び図１２を参照して説明する。
第３実施形態の薄型電池の全体構成及び全体の製造方法も、前述した第１実施形態の薄型電池の構成及び製造方法とほぼ同じである。従って、ここではその説明は省略する。但し、第２実施形態と同様に、図１〜図６及びこれらの図面で使用した符号は、第１実施形態と同一の構成及び対応する構成について適宜同じ符号を用いる。
【００５７】
第３実施形態の薄型電池も、第１実施形態及び第２実施形態と同じ構造のラミネートフィルム２００（図５等参照）を用いて発電要素１０８（図６等参照）を被覆、収容した構成の電池である。しかし、第３実施形態の薄型電池は、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての各ラミネートフィルム２００ｃの電池外周での溶着部（シール部）の構成及びその溶着方法が、第１実施形態及び第２実施形態の薄型電池とは異なる。
以下、第３実施形態の薄型電池の上部外装部材１０６と下部外装部材１０７の溶着部の構成及び溶着方法について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【００５８】
図１１は、第３実施形態に係る薄型電池の上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの溶着工程及び溶着された薄型電池の周縁部を示す図である。
また図１２は、上部外装部材１０６と下部外装部材１０７との溶着に用いるヒートシーラーの形状を示す図である。
【００５９】
第３実施形態の薄型電池においては、前述したラミネートフィルム２００ｃの周縁部を、第１実施形態の薄型電池の場合と同じく図７に示すような形状に裁断する。すなわち、ラミネートフィルム２００ｃの厚み方向（断面方向）において、表面樹脂シート２０３の側から溶着樹脂シート２０１の側に向かうにつれて、裁断面がラミネートフィルム２００ｃの周縁部から内部方向（発電要素１０８が収容される方向（図４等参照））に切れ込むように傾斜した形状となるように裁断する。なお、この裁断は、前述したラミネートフィルム２００ｃの製造工程において、特に図５（Ｂ）に示したラミネートフィルム２００の裁断工程において行う。
【００６０】
このように裁断したラミネートフィルム２００ｃの溶着工程について、図１１を参照して説明する。
まず、図６に工程Ｓ４として示したように、凹部に電極群１０９を収容した上部外装部材１０６としてのラミネートフィルム（上部ラミネートフィルム２１１ｃ（図１０））と下部外装部材１０７としてのラミネートフィルム（下部ラミネートフィルム２１２ｃ（図１０））とを重ね合わせて配置し、その周縁部（シール部）を、図１０（Ａ）に示すように、ヒートシーラー３０４間に配置する。その際、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃとは、上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの各周縁部の傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃが互いに反対方向を指向するように、すなわち、各々自フィルムを加圧するヒートシーラー３０４方向を指向するように、重ね合わせて配置する。
【００６１】
ここで、前述した第１実施形態及び第２実施形態においては、ヒートシーラー３０１は、図８及び図１０に示したように、平板面により上部ラミネートフィルム２１１ａあるいは２１１ｂ、及び、下部ラミネートフィルム２１２ａあるいは２１２ｂを加圧し、加熱した。しかし、本実施形態においては、図１２に示すように端部が傾斜して凸形状に出っ張った形状のヒートシーラー３０４により、上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの周縁の封止部分を、加圧及び加熱し封止する。
【００６２】
図１２において、（Ａ）はそのヒートシーラー３０４の形状を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）の領域Ｃの拡大図である。
この際、上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃは、図１１（Ａ）に示すように、その上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃの範囲にヒートシーラー３０４の傾斜面３０５が配置され、傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃの先端部（上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの周端部）が、ヒートシーラー３０４の凸面３０６側の傾斜開始位置にほぼ等しい位置となるように配置される。
【００６３】
このような状態に上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃを配置したら、図１１（Ｂ）に示すように、ヒートシーラー３０４による加圧及び加熱を開始する。ヒートシーラー３０４による加圧及び加熱を開始すると、上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃの背面、すなわち各フィルム２１１ｃ及び２１２ｃの表面樹脂シート２０３側がヒートシーラー３０４の傾斜面３０５に接触し、その傾斜面３０５により押されて、図１１（Ｂ）に示すように傾斜面３０５に沿った形状に変形される。
【００６４】
そして、さらに加圧及び加熱を継続すると、図１１（Ｃ）に示すように、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃの接触面に配置されている各フィルムの溶着樹脂部２０５ｃ及び２０６ｃが軟化し、薄く変形して、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃとの間から外側に押し出される（押し出された樹脂を溶融樹脂２１６ｃ又は単に樹脂２１６ｃと称する）。押し出された溶融樹脂２１６は、ヒートシーラー３０４により変形された上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの各傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃ、及び、上下のヒートシーラー３０４の凸面３０６により形成された空間２１５ｃに徐々に放出される。
【００６５】
ヒートシーラー３０４による加圧及び加熱を継続し、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃとの接合部からある程度の樹脂２１６ｃが溶け出すと、この溶融樹脂２１６は、図１１（Ｄ）に示すように、上部ラミネートフィルム２１１ｃ、下部ラミネートフィルム２１２ｃ及び上下のヒートシーラー３０４の凸面３０６により形成された空間２１５ｃに充填された状態となる。この時点で、ヒートシーラー３０４により変形された上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの各傾斜裁断面２１３ｃ及び２１４ｃは、溶融樹脂２１６により溶着され、また各フィルムの表面樹脂シート２０３間は、表面樹脂シート２０３及び溶融樹脂２１６により封止された状態となる。
【００６６】
そして、最終的にヒートシーラー３０４を取り外すことにより、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃとを接合した薄型電池の周面シール部の周縁部は、図１１（Ｅ）に示すように、その周端面が樹脂２１６ｃにより封止された状態に加工される。また、これにより、上部ラミネートフィルム２１１ｃ及び下部ラミネートフィルム２１２ｃの金属箔２０２ｃの端面も、溶融樹脂２１６ｃにより被覆された状態となり、外部には露出しない状態となる。
【００６７】
このように上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７としての各ラミネートフィルム２１１ｃ及び２１２ｃの周端面を加工することにより、第１実施形態及び第２実施形態と同様に、ラミネートフィルムの中間層を形成する金属箔が表面に露出することを防止することができる。その結果、金属箔が外部の部材と接触して電気的に短絡する等の事態を防止することができる。また、金属箔が腐食し、薄型電池の外装部材１０６及び１０７が劣化する等の事態を防止することができる。これにより、高品質、高性能、長寿命で品質の安定した薄型電池を提供することができる。
【００６８】
また、特に第３実施形態の薄型電池においては、上部ラミネートフィルム２１１ｃと下部ラミネートフィルム２１２ｃの周端面の傾斜部２１３ｃ及び２１４ｃが相互に対向する（内側を指向する）ように配置されており、その結果、これら上下のフィルムの表面樹脂部（表面樹脂シート２０３）が周端部においてもこれらシール部の表面のほとんどの部分を形成することとなる。表面樹脂シート２０３は、本来薄型電池の表面の露出面となることを想定されて形成された部材であり、腐食等による劣化に強い。従って、上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７の内部金属箔２０２が外部と短絡し難くなり、腐食等に対する耐性の強い薄型電池を提供することができる。
【００６９】
なお、本実施の形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって本発明を何ら限定するものではない。本実施の形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含み、また任意好適な種々の改変が可能である。
例えば、本実施形態の薄型電池１０は、外装部材として、上下から発電要素１０８を被覆して収容する上部外装部材１０６及び下部外装部材１０７を有するものであったが、外装部材の形態は任意である。例えば、１枚のラミネートフィルムを袋状に形成して開口部を封止したような構成や、一部が樹脂等の容器により構成されているような外装部材であってもよい。そのような構成であっても、少なくともいずれかの箇所において、ラミネートフィルムを貼着して封止するような箇所があれば、本発明は適用可能である。
また、前述した実施形態においては、車載用として好ましいリチウム系二次電池を例示したが、その他の任意の電池に対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の薄型電池の全体斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した薄型電池の平面図である。
【図３】図３は、図１に示した薄型電池の図２のＩＩ−ＩＩにおける断面図である。
【図４】図４は、図１に示した薄型電池の図２のＩＩＩ−ＩＩＩにおける断面図である。
【図５】図５は、図１に示した薄型電池の上部外装部材及び下部外装部材として用いるラミネートフィルムの製造方法を説明するための図である。
【図６】図６は、図１に示した薄型電池の製造方法の概略を説明するための図である。
【図７】図７は、本発明の第１実施形態に係る外装部材としてのラミネートフィルムの周縁部の裁断形状を示す図である。
【図８】図８は、本発明の第１実施形態としての薄型電池の製造方法における、上部外装部材と下部外装部材の封止方法を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第２実施形態に係る外装部材としてのラミネートフィルムの周縁部の裁断形状を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態としての薄型電池の製造方法における、上部外装部材と下部外装部材の封止方法を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の第３実施形態としての薄型電池の製造方法における、上部外装部材と下部外装部材の封止方法を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の第３実施形態としての薄型電池の製造工程において使用するヒートシーラーの形状を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０…薄型電池
１０１…正極板
１０１ａ…正極側集電体
１０１ｂ、１０１ｃ…正極層
１０２…セパレータ
１０３…負極板
１０３ａ…負極側集電体
１０３ｂ、１０３ｃ…負極層
１０４…正極端子
１０５…負極端子
１０６…上部外装部材
１０７…下部外装部材
１０８…発電要素
１０９…電極群
２００…ラミネートフィルム
２０１…溶着樹脂シート
２０２…金属箔
２０３…表面樹脂シート
２１１…上部ラミネートフィルム
２１２…下部ラミネートフィルム
２１３，２１４…傾斜面
２１５…空間
２１６…溶融樹脂（樹脂）
３０１，３０４…ヒートシーラー
３０２，３０３…型
３０５…傾斜面
３０６…凸面
【図１】
2006286471.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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