(57)【要約】      （修正有）【課題】母乳が出ない、乳首に傷がある、あるいは乳房の形状維持などの理由により、母乳保育がなされない場合にも、母乳保育の場合のように哺乳時の母子の距離を近づけることにより、母と子のきずな（母子結合）を強固にすることができる人工乳房を提供する。【解決手段】乳房部１、乳房部の先端近傍に設けられる乳首部２、および、前記乳首部に液体を供給する液体容器部３を具備する人工乳房を母体の胸部に設けることにより、授乳時の母と子の距離を近づけ、母乳保育の場合と同じ体勢での授乳を可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳房部と、前記乳房部の先端近傍に設けられる乳首部と、前記乳首部に液体を供給する容器である液体容器部と、を具備する人工乳房。
【請求項２】
前記人工乳房を人体に固定するベルト部をさらに具備する請求項１記載の人工乳房。
【請求項３】
前記液体容器部は、前記乳房部の内部に収容される請求項１または請求項２記載の人工乳房。
【請求項４】
前記乳房部、前記乳首部、および、前記液体容器部のいずれかは、その他の部分と分離可能である請求項１から請求項３いずれか記載の人工乳房。
【請求項５】
前記乳首部は、
当該乳首部の変形を検知し、当該検知結果を出力するセンサを具備する請求項１から請求項４いずれか記載の人工乳房。
【請求項６】
前記乳房部は、
母体の鼓動または心音に相当する振動を生成させるアクチュエータを具備する請求項１から請求項５いずれか記載の人工乳房。
【請求項７】
請求項１から請求項６いずれか記載の人工乳房を構成する乳房部。
【請求項８】
請求項１から請求項６いずれか記載の人工乳房を構成する乳首部。
【請求項９】
請求項１から請求項６いずれか記載の人工乳房を構成する液体容器部。
【請求項１０】
請求項２から請求項６いずれか記載の人工乳房を構成するベルト部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工的に製造され得る乳房である人工乳房等に関し、哺乳を可能にした人工乳房等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳がん手術により、失った乳房を修復する人工乳房が、開発されている。しかし、これらの人工乳房は、美容上の目的とするものであることが多く、女性の胸部に埋め込む形式が多い。具体的には、例えば、以下の構成を有する。つまり、水溶性有機物質の微粒粉と水溶性高分子物質との混合物を加えて均一混合した室温加硫型シリコンゴムを、注型して硬化成形したのち、成形体を水に浸漬して、水溶性有機物質と水溶性高分子物質とを流出させ、乾燥して連続多孔質成形体としたことを特徴とする人工乳房である（特許文献１参照）。
【０００３】
一方、母乳保育は、乳児の免疫獲得や栄養面から好ましいとされる。更に、哺乳時の母子の距離が近いことにより、母と子のきずな（母子結合）を強固にすることが指摘されている。しかし、母乳が出ない、乳首に傷がある、あるいは乳房の形状維持などの理由により、母乳保育がなされない場合も少なくない。
【特許文献１】特開２００４−３１０号公報（第１頁、第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記先行技術における人工乳房は、母子結合を強固にすることを目的とした人工乳房でない。また、上記先行技術における人工乳房は、母乳が出ない、乳首に傷があるなどの母のため、あるいは乳房の形状維持を図りたい母のために、母乳保育を行えることを考慮した人工乳房でない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本第一の発明の人工乳房は、乳房部、乳房部の先端近傍に設けられる乳首部、および、前記乳首部に液体を供給する液体容器部を具備する人工乳房である。
かかる構成により、授乳に際して、母子結合を図ることができる。
本第二の発明の人工乳房は、更に人工乳房を人体に固定するベルト部を具備する人工乳房である。
かかる構成により、安定して授乳を行える。
本第三の発明の人工乳房は、液体容器部は、乳房部の内部に収容する人工乳房である。
かかる構成により、人工乳房の小型化が図れる。
本第四の発明の人工乳房は、乳房部、乳首部、および、液体容器部の何れかは、その他の部分と分離可能である人工乳房である。
かかる構成により、清潔な授乳が行える。
本第五の発明の人工乳房は、前記乳首部に、乳首部の変形を検知するセンサを設けた人工乳房である。
かかる構成により、乳児の哺乳状態を確認できる。
本第六の発明の人工乳房は、前記乳房部に、母体の鼓動または心音に相当する振動を生成させるアクチュエータを設けた人工乳房である。
かかる構成により、授乳に際して、母子結合を一層図ることができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による人工乳房によれば、母乳によらないミルク哺乳の場合にも、母子間の距離を近づけることができ、母子結合を強固にでき、乳児のより良い発育を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の人工乳房の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の機能を果たすので、再度の説明を省略する場合がある。
（実施の形態１）
【０００８】
図１は、本発明の人工乳房の構成と使用形態を説明する図である。本発明の人工乳房１００は、図１に示すように、乳房部１、乳首部２、および、液体容器部３を具備する。人工乳房１００の乳房部１は、母親の乳房の形状に似せてシリコンゴムなどのプラスッチックス材料などにより作られた人工の乳房部である。なお、乳房部１の材質等は問わない。
【０００９】
乳房部１の先端近傍には、人工の乳首部２が設けられる。乳首部２は、周知の哺乳瓶のキャップに装着される哺乳瓶用の乳首のような形状および構造でよい。乳房部１の内部には、乳首部２に液体を供給する液体容器部３が設けられる。液体容器部３には乳児用のミルクや果汁などを入れる。液体容器部３内の液体は、乳首部２に供給可能になっている。なお、液体容器部３内の液体を、乳首部２に供給可能とする構造は、種々考えられ、図１等に限定されない。
【００１０】
図１において、人工乳房１００には、人体に固定するためのベルト部４が２本設けられる。ベルト部４は、その両端が、乳房部１の周辺部に取り付け可能になっている。ベルト部４の１本は、母親の首に掛ける。ベルト部４のもう１本は、脇の下で胴体を一周する。このようなベルト部４により、人工乳房１００は、母親の胸部のほぼ中央部に安定して装着される。乳房部１の外周部８は、通常、母親の胸部の上に位置することになる。なお、胸部の中央部以外の位置に人工乳房１００を装着することも可能である。また、ベルト部４の構造は、図１に限らない。
【００１１】
図２は、本実施の形態における人工乳房１００を横から見た断面の詳細な構造図である。図２（Ａ）において、乳房部１は、球体を半分にしたような半球の形状であって、その内側は空洞である。乳房部１の半球の先端部に近い位置、図２（Ａ）の場合は、半球の先端部よりやや下の位置には、キャップ部５を挿入することができる円形の乳首挿入穴が設けられる。乳首挿入穴は、キャップ部５を挿入し固定するための穴で、半球体の外側と内側の間を貫通し、キャップ部５の直径よりやや小さな径とする。なお、キャップ部５を使用しない場合は、後述する乳首部２の直径に近い径としてもよい。
【００１２】
キャップ部５は、周知の哺乳瓶のキャップと同様の構造でよい。キャップ部５には、周知の哺乳瓶に使用される乳首と同様の形状の乳首部２が嵌め込まれる。図２における液体容器部３は、周知の哺乳瓶の形状とは異なり、容器口６が、液体容器部３の下端部に斜め横下向き（図２では、左下方向）に設けられている。容器口６には、キャップ部５が取り付け可能になっている。具体的には、図２（Ｂ）の断面図に示すように、容器口６とキャップ部５をねじ構造とし、キャップ部５をねじることにより、キャップ部５を液体容器部３に装着する。キャップ部５を液体容器部３に装着した状態で、キャップ部５を乳房部１の乳首挿入穴に挿入する。乳首挿入穴の直径をキャップ部５の直径よりやや小さめにしておくと、乳房部１は、キャップ部５をしっかり支持できる。乳房部１の半球内部の底部には、支持部７のような突起を設ける。液体容器部３の底部は、支持部７に当接して支えられる。
【００１３】
次に本実施の形態の人工乳房１００の使用方法について説明する。図２における液体容器部３、キャップ部５、乳首部２を一体のまま乳房部１の乳首挿入穴から外して、乳房部１から取り出す。液体容器部３、キャップ部５、乳首部２を分解して、それぞれ洗浄し、煮沸消毒の後、乾燥する。液体容器部３の容器口６を上にして、粉ミルクと熱湯を所定量入れ、粉ミルクを溶かして哺乳用のミルク液を作る。キャップ部５に乳首部２を嵌め込み、容器口６にキャップ部５を嵌め、ねじって蓋をする。ミルク液の温度が適温になるまで冷まし、キャップ部５を乳房部１の乳首挿入穴に嵌め込み、図２（Ａ）のように、キャップ部５と液体容器部３を固定する。乳房部１の外周部に設けられたベルト部４用の取り付け穴（図示しない）にベルト部４の端部を嵌め込み、図１（Ａ）のように、人工乳房１００を母体の胸部に装着する。
【００１４】
母親は、乳児を抱きかかえ、乳首部２を乳児の口に含ませて授乳を行う。乳児は、母親の本来の乳房による授乳の場合とほぼ同じ姿勢で、母親の胸に密着してミルクを飲むことができる。乳首部２を液体容器部３の底部より下に位置するようにしたので、ミルク液は、乳首部２の内部に満たされており、乳児は、乳首部２の先端を口に含み、舌で押さえながら軽く吸うだけで、ミルク液が乳児の口内に出てくる。
【００１５】
本発明の人工乳房１００は、母体に直接装着してもよいし、下着の上に装着してもよい。また、上着の上に装着することも可能である。乳房部１の半球の外周部８は、母体に当たるので、図２（Ｃ）の外周部８ａのように、肉厚を厚めにして、母体に大きな圧力がかかりにくいようにするのが好ましい。
また、図２（Ｄ）に示すように、緩衝用の柔らかな素材８ｂを乳房部１の半球の外周部８に円環状に設けてもよい。緩衝用の素材を粘着性の素材として、母体の胸、下着、上着などに貼り付けられるようにして、ベルト部４を省いてもよい。乳房部１の半球の外周部を、粘着テープや粘着シートにより母体の胸、下着、上着などに固定するようにしてもよい。また、ベルト部４をブラジャーの形状とし、２つのカップ部の間に、本発明の人工乳房１００を入れる袋状の支持部を設けたベルト部４としてもよい。
【００１６】
乳房部１の形態を、便宜上、半球の形状と説明したが、乳房部１の外形の全部または一部分を、女性の乳房の形状に似せてよいことは言うまでもない。つまり、例えば、乳房部１の断面の形態は、円形、あるいは、円弧に限らず、楕円形状等でも良い。
【００１７】
また、乳房部１の素材は、実際の乳房と同じ感触が得られる素材であることが好ましい。乳房部１の半球状の表皮の内部に発熱ヒータを設けて、人の体温に暖められるようにしてもよい。また、乳房部１全体を透明材料としたり、液体容器部３の上部の乳房部１の部分を透明にしたりして、ミルク残量の確認ができるようにしてもよい。
（実施の形態２）
【００１８】
図３は、液体容器部３を乳房部１の外側に設けた本発明の人工乳房１００を横から見た断面図である。半球形状の乳房部１の先端近傍部分に穴を設け、乳首部２を挿入可能にする。液体容器部３を乳房部１の上部に設置し、液体容器部３の下端と乳首部２とをチューブ９で結合する。液体容器部３内のミルク液は、チューブ９を通って乳首部２に到達する。液体容器部３の下端とチューブ９の結合構造は、図２（Ｂ）のキャップ部５のようなねじ構造としてもよいし、ゴム製のチューブ９の先端を液体容器部３の下端に設けたパイプ状の出入り口にはめ込む構造としてもよい。乳首部２とチューブ９の結合構造も同様の構造にできる。チューブ９は、乳房部１に設けた穴を通して液体容器部３に結合してもよいし、穴を設けず、乳房部１の外周部を経て液体容器部３に届くようにしてもよい。
【００１９】
乳房部１の上部に、液体容器部３を支持する支持棒や支持枠、あるいは、液体容器部３の受け皿のような支持構造を設けて、液体容器部３が傾かないようにすることが好ましい。図３の支持部７は、液体容器部３を受ける受け皿状の枠を設けた例である。支持部７を設けずに、液体容器部３を、粘着テープなどで、母体上、下着上、上着上などに固定するようにしてもよい。
【００２０】
液体容器部３には、周知の哺乳瓶を使用してもよいが、母体の胸や乳児の頭部に当たる可能性があるので、あまり硬くない素材を使用し、滑らかな形状としておくのがよい。また、液体容器部３は、乳児が飲んだミルク量が分るように、透明または半透明の素材とし、目盛りを設けておくことが好ましい。乳首部２、液体容器部３、チューブ９は、外せるようにしておき、洗浄、及び、煮沸消毒ができるようにしておく。
液体容器部３は、点滴などに使用するような柔軟な容器とし、予めミルク液を充填したミルクパックの形態とし、使い捨て方式としてもよい。
【００２１】
乳房部１の形態を、便宜上、半球の形状と説明したが、女性の乳房の形状に似せてよいことは言うまでもない。また、図２により説明した実施の形態１における乳房部１では、母体の胸に当たる外周部８を開口状態としたが、図３に示すように、乳房部１の一部として、外周部８に嵌合させるように、蓋１０を具備させてもよい。乳房部１の内部を洗浄できるように、蓋１０は、乳房部１から取り外せることが好ましい。蓋１０を、球面や楕円球面のような曲面形状とすれば、母体の胸に当てた場合、圧力が分散され、母体に対する負担が少なくてすむ。蓋１０の曲面形状は、母体の胸の曲面の形状に合わせた形状とするのがより好ましい。たとえば、蓋１０の曲面形状を、母親の本物の乳房の中間部から首の間の曲面の形状に合わせることにより、本物の２つの乳房が本発明の人工乳房１００を支えるようにしてもよい。母体の胸の形状には個人差があるので、蓋１０の形状は、多数の母体の胸の曲面の形状に合わせたものを作成し、母親が自分の胸の形状に合わせて選択するようにしてもよい。蓋１０の素材は、あまり硬くない素材であることが好ましいことは言うまでもない。図３における支持体７が母体の胸に当たる場合には、その素材も、あまり硬くない素材であることが好ましい。乳房部１の素材は、実際の乳房と同じ感触が得られる素材であることが好ましい。乳房部１の半球状の表皮の内部に発熱ヒータを設けて、人の体温に暖められるようにしてもよい。
（実施の形態３）
【００２２】
図４は、液体容器部３を乳房部１の外側に設けた本発明の人工乳房１００の別の実施の形態の図である。図４（Ａ）は、人工乳房１００を正面から見た図である。半球形状の乳房部１の先端部分の近傍に穴を設け、乳首部２を挿入可能にする。液体容器部３を乳房部１の上左、または、右上の位置に設置し、液体容器部３の下端と乳首部２とをチューブ９で結合する。本実施の形態では、チューブ９は、乳房部１の外周部と母体の胸の間を通って液体容器部３に届くようにしている。その他の点については、上記実施の形態２において説明したのと同様でよい。
【００２３】
液体容器部３を乳房部１の外側に設ける場合、図４（Ｂ）に示すように、液体容器部３をベルト部４上に固定するようにしてもよい。図４（Ｂ）では、首に掛けるベルト部４の上に液体容器部３を受けて支える帯状の支持部１１を設けた例である。支持部１１を設けずに、液体容器部３を粘着テープなどによりベルト部４に固定するようにしてもよい。
（実施の形態４）
【００２４】
図５は、本発明の人工乳房１００の別の例の断面図である。図５（Ａ）において、乳房部１の内部に空洞状の液体容器部３を設ける。乳房部１の先端近傍、かつ、液体容器部３の底部には、穴を開けておき、乳首部２を挿入、嵌合する。乳首部２の嵌合部分には、乳児が乳首部２を吸引しても容易に液体容器部３から脱落しないように、かつ、乳首部２全体が液体容器部３の内部に入りこまないように、位置決め用の突起部を設けてある。突起部の代りに、ねじ機構を設けて挿入するようにしてもよい。
【００２５】
本実施の形態の場合、液体容器部３だけを取り外せないので、乳首部２を外した状態で、乳房部１の洗浄、煮沸消毒、乾燥し、乳首部２用の挿入口からミルク液を入れ、乳首部２を挿入、固定する。次に、ベルト部４を使用して、人工乳房１００を母体に装着する。従って、乳房部１の材料は、耐熱性があり、化学物質などが液体容器部３に溶け出さない材料を使用することが好ましい。
【００２６】
なお、洗浄を容易にするために、液体容器部３の上部に蓋ができる開口部を設けてもよい。乳首部２挿入用の穴よりも大きな開口部とすれば、洗浄、粉ミルクやお湯を液体容器部３に入れやすくなる。また、乳房部１全体を透明材料としたり、液体容器部３の上部の乳房部１の部分を透明にしたりして、ミルク残量の確認ができるようにしてもよい。
【００２７】
乳房部１の形態は、女性の乳房の形状に似せてよいことは言うまでもない。乳房部１の表面の素材は、実際の乳房と同じ感触が得られる素材であることが好ましい。乳房部１の表皮の内部に発熱ヒータを設けて、人の体温に暖められるようにしてもよい。
【００２８】
図５（Ａ）に示した人工乳房１００では、母体の胸に当たる部分を平面としたが、図５（Ｂ）の乳房部１の乳房後部１２に示すように、母体の胸に当たる部分を球体や楕円球体の一部分の曲面を有する形状としてもよい。乳房後部１２を、球面や楕円球面のような曲面形状とすれば、母体の胸に当てた場合、圧力が分散され、母体に対する負担が少なくてすむ。乳房後部１２の曲面形状は、母体の胸の曲面の形状に合わせた形状とするのがより好ましい。たとえば、乳房後部１２の曲面形状を、母親の本物の乳房の中間部から首の間の曲面の形状に合わせて、本物の２つの乳房が本発明の人工乳房１００を支えるようにしてもよい。母体の胸の形状には個人差があるので、乳房後部１２の形状は、多数の母体の胸の曲面の形状に合わせたものを作成し、母親が自分の胸の形状に合わせて選択するようにしてもよい。このためには、乳房後部１２を、乳房部１から分離可能にして、取替えできるようにしておけばよい。乳房後部１２の素材は、あまり硬くない素材であることが好ましいことは言うまでもない。
（実施の形態５）
【００２９】
図６は、本発明の人工乳房１００において、乳首部２にセンサ２１を設け、乳児がミルクを飲んでいるかどうかを検知するようにした実施の形態の図である。センサ２１には、乳首部２の変形を検知できるセンサ２１であれば良く、圧力センサ、圧電センサ、ひずみセンサなどが使用できる。図６（Ｂ）に示すように、乳首部２の先のシリコンゴム膜の内部にセンサ２１を埋め込んで設置する。図６（Ａ）に示すように、センサ２１からは、信号線２２を引き出し、乳房部１の半球の内部に設けた授乳通知部２３に圧電センサ２１の出力信号を供給する。乳児がミルクを飲む際に、乳首部２を舌で抑えるたびに、センサ２１は、出力信号を発生する。授乳通知部２３は、圧電センサ２１の出力信号を検知して、授乳を示す「ピッ」、「ピッ」というような通知音を発生する。母親は、通知音を聞くことにより、乳児がミルクを飲んでいることを確認できる。つまり、センサ２１は、乳首部２の変形を検知し、当該検知結果を出力する。
【００３０】
圧電センサ２１に無線送信回路を設けておき、授乳通知部２３に無線通信により、圧電センサ２１の出力信号に基づく出力情報を送信し、授乳通知部２３は、受信した出力情報に基づき、通知音を発生させてもよい。無線通信方式の場合は、授乳通知部２３を乳房部１以外の場所に設置してもよい。
なお、図６（Ｂ）においては、チューブ９の先端部に突起を設けて、乳首部２の内周に設けた溝構造と嵌合するようにして、チューブ９と乳首部２を固定するようにしている。
本実施の形態におけるセンサ２１は、上記各実施の形態における乳首部２に設けてよいことは言うまでもない。
（実施の形態６）
【００３１】
図７は、本発明の人工乳房１００の別の実施の形態である。図７において、マイクロフォン、振動センサなどのセンサ３１を乳房部１の母体の胸に当たる位置、例えば、蓋１０に設ける。センサ３１は、母体の鼓動や心音による振動を電気信号に変換する。電気信号は、乳房部１の内部に設置される駆動回路３２に供給される。駆動回路３２には電力増幅器を使用できる。駆動回路３２は、加振器またはスピーカなどのアクチュエータ３３を駆動して、乳房部１の表面に、母体の鼓動や心音による振動とほぼ同じ振動を発生させる。なお、アクチュエータ３３が乳房部１に発生させる振動は、低周波数の機械的な振動と乳児に聞こえる音の一方、または、両方を含む概念である。
【００３２】
本実施の形態によれば、人工乳房１００に顔や頭を寄せて乳首部２からミルクを飲む乳児は、母乳授乳の場合に感じる母体の鼓動や心音を人工乳房１００から感じることができ、一層安心感を得ることが可能になり、母子結合が強まる。なお、本実施の形態におけるセンサ３１、駆動回路３２、アクチュエータ３３は、上記各実施の形態における乳房部１に設けてよいことは言うまでもない。
以上説明した本発明の人工乳房１００を使用すると、母子結合の強化が実現でき、乳児の発育によい効果が期待でき、母親にも精神状態の安定など、健康維持にも寄与できる。
【００３３】
上記各実施の形態において、乳首部２を乳房部１の先端部近傍に設けると説明したが、先端部近傍とは、半球の頂点位置に限定するものではなく、母親の本物の乳房の乳首の位置に相当する位置を含む範囲を指すことは言うまでもない。
【００３４】
また、本発明の人工乳房１００の乳房部１の外周部８に限らず、母体に当たる部分の圧力が大きすぎる場合は、その部分に柔軟な材料による緩衝材を設けて、母体に加わる圧力を軽減するようにすればよい。また、図３において説明した蓋１０や、図５（Ｂ）において説明したような乳房部後部１２を、上記他の各実施の形態において適宜採用してもよい。
なお、上記各実施の形態で説明したように、本発明の人工乳房１００は、母親の胸部に設置して使用するのが好ましいが、父親などの胸部に設置して、父親などが授乳するようにしてもよい。
本発明は、以上の各実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる人工乳房は、母子結合を強固にできる等の効果を有し、家庭や産婦人科等で使用できる人工乳房として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による人工乳房の概念図
【図２】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【図３】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【図４】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【図５】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【図６】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【図７】本発明の一実施形態による人工乳房の構造の一例の図
【符号の説明】
【００３７】
１    乳房部
２    乳首部
３    液体容器部
４    ベルト部
５    キャップ部
６    容器口
７    支持部
８    外周部
９    チューブ
１０    蓋
１１    支持部
１２    乳房部後部
２１    センサ
２２    信号線
２３    授乳通知部
３１    センサ
３２    駆動回路
３３    アクチュエータ
【図１】
2006311875.tif 000003
【図２】
2006311875.tif 000004
【図３】
2006311875.tif 000005
【図４】
2006311875.tif 000006
【図５】
2006311875.tif 000007
【図６】
2006311875.tif 000008
【図７】
2006311875.tif 000009