(57)【要約】【課題】  発光効率を向上させることが可能なプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供する。【解決手段】  第３電極駆動部３００の出力電圧が第１電極駆動部５００に選択的に印加されるように駆動部の回路を構成し；アドレス期間において第３電極駆動部からアドレス電圧Ｖａを印加されて選択された放電セルに対して，維持期間において第１電極Ｙの電圧を（ａ）第１電圧に上昇させ，（ｂ）アドレス電圧Ｖａに上昇された第３電極駆動部の出力電圧を印加して維持放電パルス電圧Ｖｓに上昇させ，（ｃ）維持放電パルス電圧に維持し，（ｄ）アドレス電圧より低い第３電圧に降下された第３電極駆動部の出力電圧を印加して第１電圧に下降させ，（ｅ）第１電圧より低い第２電圧に下降させるようにし；更に（ｂ），（ｃ），（ｄ）の期間において第３電極駆動部の出力電圧を第３電極Ａに印加して放電を発生させるようにした。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に配列される複数の第１電極及び第２電極と，前記第１電極及び前記第２電極と交差して配列される複数の第３電極とを含むプラズマディスプレイパネルと；
アドレス期間に選択された放電セルに対して維持期間に維持放電パルス電圧を印加して放電が行われるよう，前記第１電極，前記第２電極，及び前記第３電極にそれぞれ駆動信号を印加する第１電極駆動部，第２電極駆動部，及び第３電極駆動部を含み；
前記第１電極駆動部は，第１電圧が充電される第１キャパシタ及び前記第１電圧より低い第２電圧を供給する第１電源を含み，前記維持期間において，前記第１キャパシタの第２端子に前記第３電極駆動部から出力される電圧を選択的に印加されて，前記第１キャパシタの第１端子の電圧または前記第２電圧のいずれかを前記第１電極に選択的に印加し；
前記第３電極駆動部は，アドレス電圧を供給する第２電源及び前記アドレス電圧より低い第３電圧を供給する第３電源を含み，前記維持期間において，前記アドレス電圧または前記第３電圧のいずれかを選択的に前記第１電極駆動部，前記第２電極駆動部，または前記第３電極駆動部に出力し；
前記第１電極駆動部と前記第３電極駆動部とは，前記維持期間において，前記第３電極駆動部から出力される電圧が前記第１キャパシタの第２端子に選択的に供給されるよう，第５スイッチを介して接続されること，
を特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記第１電圧は，前記維持放電パルス電圧から前記アドレス電圧を差し引いた値であることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記第３電極駆動部は，
前記第２電源と前記第３電極との間に接続される第３スイッチと，前記第３電源と前記第３電極との間に接続される第４スイッチとをさらに含み，
前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続点である出力端において前記第５スイッチと接続されて，
前記第３スイッチ及び前記第４スイッチのスイッチング動作により，前記アドレス電圧または前記第３電圧のいずれかを，前記第５スイッチを介して前記第１キャパシタの第２端子に供給することを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記第１電極駆動部は，
前記第１キャパシタの第１端子と前記第１電極との間に接続される第１スイッチをさらに含み，
前記第１キャパシタの第２端子において前記第５スイッチと接続され，
前記第１スイッチがオンかつ前記第５スイッチがオンのとき，前記第５スイッチを介して供給される前記第３電極駆動部からの出力電圧と前記第１電圧との合計電圧を前記第１電極に印加し，
前記第１スイッチがオンかつ前記第５スイッチがオフのとき，前記第１電圧を前記第１電極に印加することを特徴とする請求項３に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記第１電極駆動部は，
前記第１電源と前記第１電極との間に接続される第２スイッチとをさらに含み，
前記第１スイッチと前記第２スイッチとの接続点において前記第１電極と接続されて，
前記第１スイッチ及び前記第２スイッチのスイッチング動作により，前記第５スイッチを介して供給される前記第３電極駆動部からの出力電圧と前記第１電圧との合計電圧，または前記第２電圧のいずれかを前記第１電極に印加することを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記第１電極駆動部は，
前記第１電極に第１端が接続される第１インダクタと，
共振用電圧を供給する第４電源と，
前記第４電源と前記第１インダクタの第２端との間に接続される第６スイッチと，
前記第４電源と前記第１インダクタの第２端との間に接続される第７スイッチとをさらに含み，
前記第６スイッチがオンにされたときに，前記第４電源，前記第６スイッチ，前記第１インダクタ，及び前記第１電極によって電流経路を形成して，前記第１電極の電圧を前記第１電圧に上昇させ，
前記第７スイッチがオンにされたときに，前記第１電極，前記第１インダクタ，前記第７スイッチ，及び前記第４電源によって電流経路を形成して，前記第１電極の電圧を前記第２電圧に下降させることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記第３電極駆動部は，
前記第３電極に第１端が接続される第３インダクタと，
共振用電圧を供給する第５電源と，
前記第５電源と前記第３インダクタの第２端との間に接続される第８スイッチと，
前記第５電源と前記第３インダクタの第２端との間に接続される第９スイッチとをさらに含み，
前記第８スイッチがオンにされたときに，前記第５電源，前記第８スイッチ，前記第３インダクタ，及び前記第３電極によって電流経路を形成して，前記第１キャパシタの第２端子に供給される電圧を前記アドレス電圧に上昇させ，
前記第９スイッチがオンにされたときに，前記第３電極，前記第３インダクタ，前記第９スイッチ，及び前記第５電源によって電流経路を形成し，前記第１キャパシタの第２端子に供給される電圧を前記第３電圧に下降させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記第３電極駆動部は，
前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続点である出力端と前記複数の第３電極との間にそれぞれ接続される複数の第１０スイッチと，
前記第３電源と前記複数の第３電極との間にそれぞれ接続される複数の第１１スイッチとをさらに含み，
前記維持期間の間は，前記第１０スイッチをオンの状態にして，前記第３スイッチと前記第４スイッチとの接続点から出力される電圧を前記第３電極に供給することを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
一方向に配列される複数の第１電極，及び前記第１電極と交差して配列される第３電極と，前記第１電極を駆動させる第１電極駆動部，及び前記第３電極を駆動させる第３電極駆動部とを含み，
アドレス期間において前記第３電極駆動部からアドレス電圧を印加されて選択された放電セルに対して，維持期間に維持放電パルス電圧を印加して放電を発生させるプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって；
前記第１電極駆動部は，第１電圧が充電される第１キャパシタと，前記第１キャパシタの第１端子と前記第１電極との間に接続される第１スイッチとを含み，
前記第３電極駆動部の電圧が出力される出力端と，前記第１キャパシタの第２端子とは，間に第５スイッチを介して接続され，
前記維持期間において，
（ａ）前記第１電極駆動部によって前記第１電極の電圧を前記第１電圧に上昇させる第１上昇段階と，
（ｂ）前記第３電極駆動部によって前記第３電極駆動部の出力端の出力電圧を前記アドレス電圧に上昇させて，前記第５スイッチをオンにして前記第１電極の電圧を前記維持放電パルス電圧に上昇させる第２上昇段階と，
（ｃ）前記第１電極の電圧を前記維持放電パルス電圧に維持する維持段階と，
（ｄ）前記第３電極駆動部によって前記第３電極駆動部の出力端の出力電圧を前記アドレス電圧より低い第３電圧に下降させて，前記第５スイッチをオンにして前記第１電極の電圧を前記第１電圧に下降させる第１下降段階と，
（ｅ）前記第１電極駆動部によって前記第１電極の電圧を前記第１電圧より低い第２電圧に下降させる第２下降段階と，
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１０】
前記第１電圧は，前記維持放電パルス電圧から前記アドレス電圧を差し引いた電圧であることを特徴とする請求項９に記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１１】
前記第３電極駆動部は，
前記アドレス電圧を供給する第２電源と前記第３電極駆動部の出力端との間に接続される第３スイッチと，前記第３電圧を供給する第３電源と前記第３電極駆動部の出力端との間に接続される第４スイッチとを含み，
前記第２上昇段階において，前記第３スイッチをオンにして前記第３電極駆動部の出力端を前記アドレス電圧に上昇させ，
前記第１下降段階において，前記第４スイッチをオンにして前記第３電極駆動部の出力端を前記第３電圧に下降させることを特徴とする請求項９又は１０のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記第３電極駆動部は，
共振経路を形成する第８スイッチ，第９スイッチ及び第３インダクタを含み，
前記第２上昇段階において，前記第８スイッチを介して前記第３インダクタと前記第１電極及び前記第３電極間に形成されるパネルキャパシタ間に共振を発生させ，前記第３電極駆動部の出力端を前記アドレス電圧に上昇させ，
前記第１下降段階において，前記第９スイッチを介して前記第３インダクタと前記第１電極及び前記第３電極間に形成されるパネルキャパシタ間に共振を発生させ，前記第３電極駆動部の出力端を前記第３電圧に下降させることを特徴とする請求項９又は１０のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１３】
前記第２上昇段階，前記維持段階，及び前記第１下降段階において，前記第３電極に前記第３電極駆動部の出力端の電圧が出力されることを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記第３電圧と前記第２電圧は同一の電圧レベルであることを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プラズマディスプレイ装置及びその駆動方法にかかり，さらに詳しくはプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）を含むプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ），電界放出表示装置（ＦＥＤ：Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ），プラズマディスプレイ装置（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）などの平面表示装置の開発が活発に行われている。これら平面表示装置のうち，プラズマディスプレイ装置は，他の平面表示装置と比較すると，大画面化されても高い輝度及び発光効率を有し，視野角も広いという長所を有する。したがって，プラズマディスプレイ装置は，４０インチ以上の大型表示装置の分野において，従来の陰極線管（ＣＲＴ：Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）に代わる画像表示装置として脚光を浴びている。
【０００３】
このようなプラズマディスプレイ装置は，印加される駆動電圧波形の形態及び放電セルの構造によって，直流型（ＤＣ型）と交流型（ＡＣ型）とに区分される。
【０００４】
直流型プラズマディスプレイ装置は，電極が放電空間に絶縁されないで露出しているため，電圧が印加されている間は電流がそのまま放電空間に流れることになる。従って，これを防止するために，電流を制限する抵抗を設けなければならないといった短所がある。反面，交流型プラズマディスプレイ装置は，電極が誘電体層で覆われているため，自然にキャパシタンス成分が形成されて電流が制限されるので，直流型のように抵抗を形成しなくてもよい。更に，誘電体層により放電時のイオンの衝撃から電極が保護されるので，直流型に比べて寿命が長いという長所もある。
【０００５】
かかるプラズマディスプレイ装置は，階調表示を実現するために，１フレームがそれぞれの加重値を有する複数のサブフィールドに時分割されて駆動される。そして，各サブフィールドは更に，リセット期間（ｒｅｓｅｔ ｐｅｒｉｏｄ），アドレス期間（ａｄｄｒｅｓｓ ｐｅｒｉｏｄ）及び維持期間（ｓｕｓｔａｉｎ ｐｅｒｉｏｄ）の３つの期間からなる。
【０００６】
リセット期間は，アドレス期間におけるセルのアドレッシング動作を円滑に実行させるために，各セルの状態を初期化させる期間である。アドレス期間は，パネルにおいて点灯させるセルと点灯させないセルを選択するために，点灯させるセル（アドレッシングされたセル）にアドレス電圧を印加して壁電荷を積んでおく（蓄積する）動作を行う期間である。維持期間は，アドレシングされたセルにおいて放電を行って実際にセルを点灯させて画像を表示するために，維持放電パルスを印加する期間である。
【０００７】
図１は，従来のプラズマディスプレイ装置の駆動波形を示す図である。図１に示すように，維持期間においては，アドレス電極Ａを基準電圧（図１では０Ｖ）にバイアスした状態で，走査電極Ｙと維持電極Ｘに交互に維持放電のための電圧Ｖｓの維持放電パルスが印加される。具体的には，維持期間において，まず走査電極Ｙに電圧Ｖｓが印加されて維持放電が起こる。この維持放電により，走査電極Ｙには（−）壁電荷が形成され，維持電極Ｘには（＋）壁電荷が形成される。次に，維持電極Ｘに電圧Ｖｓが印加されて維持放電が起こり，この維持放電により，走査電極Ｙには（＋）壁電荷が形成され，維持電極Ｘには（−）壁電荷が形成される。このように，走査電極Ｙと維持電極Ｘに交互に電圧Ｖｓの維持放電パルスを印加することにより放電が維持される。このような原理は，ウェーバー（Ｗｅｂｂｅｒ）によって開示されている（例えば，特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，７４５，０８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら，上記のような維持放電の際には，壁電荷が維持電極Ｘまたは走査電極Ｙだけではなく，アドレス電極Ａにも分散されて形成されてしまい，維持放電による発光効率が低下するといった問題があった。例えば，走査電極Ｙに電圧Ｖｓが印加される場合，（＋）壁電荷が維持電極Ｘだけではなく，アドレス電極Ａにも分散されて形成されてしまうので，維持電極Ｘには相対的に十分な壁電荷が形成されず，維持放電の発光効率が低下していた。
【００１０】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，発光効率を向上させることが可能なプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，一方向に配列される複数の第１電極（走査電極Ｙ）及び第２電極（維持電極Ｘ）と，上記第１電極及び上記第２電極と交差して配列される複数の第３電極（アドレス電極Ａ）とを含むプラズマディスプレイパネルと；アドレス期間に選択された放電セルに対して維持期間に維持放電パルス電圧（Ｖｓ）を印加して放電が行われるよう，上記第１電極，上記第２電極，及び上記第３電極にそれぞれ駆動信号を印加する第１電極駆動部（走査電極駆動部），第２電極駆動部（維持電極駆動部），及び第３電極駆動部（アドレス電極駆動部）を含み；上記第１電極駆動部は，第１電圧が充電される第１キャパシタ（Ｃｖｓ）及び前記第１電圧より低い第２電圧を供給する第１電源を含み，上記維持期間において，上記第１キャパシタの第２端子に上記第３電極駆動部から出力される電圧を選択的に印加されて，上記第１キャパシタの第１端子の電圧または前記第２電圧のいずれかを上記第１電極に選択的に印加し；上記第３電極駆動部は，アドレス電圧（Ｖａ）を供給する第２電源及び上記アドレス電圧より低い第３電圧を供給する第３電源を含み，上記維持期間において，上記アドレス電圧または上記第３電圧のいずれかを選択的に上記第１電極駆動部，上記第２電極駆動部，または上記第３電極駆動部に出力し；上記第１電極駆動部と上記第３電極駆動部とは，上記維持期間において上記第３電極駆動部から出力される電圧が上記第１キャパシタの第２端子に選択的に供給されるよう，第５スイッチ（スイッチング素子ＹＯＵＴＡ）を介して接続されること，を特徴とするプラズマディスプレイ装置が提供される。
【００１２】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイ装置によれば，上記第１電極駆動部から出力されて上記第１電極を駆動させる駆動信号に，更に上記第３電極駆動部から出力される電圧を所定のタイミングで供給することができる。これにより，例えば維持期間において維持放電パルス電圧を印加する際に，上記第３電極に上記第１電極駆動部から出力される電圧に加えて上記第３電極駆動部から出力される電圧も印加するようにすれば，上記プラズマディスプレイ装置の放電領域では，第１電極と第２電極との間の電界のほかに，第１電極と第３電極との間にも電界が形成されるようになる。その結果，壁電荷が形成される放電領域が増加し，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達することができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。また，本発明にかかるプラズマディスプレイ装置によれば，上記第１電極に維持放電パルス電圧を印加する際に，上記第１電極駆動部及び上記第３電極駆動部で発生する変位電流を減らすことができ，電流経路上の寄生成分による熱損失を低減させることができる。すなわち，上記第１電極駆動部が第１電極に維持放電パルス電圧の電圧を印加する際に，上記第３電極駆動部からの電圧供給の有無，及び供給される電圧値（アドレス電圧または第３電圧）を所定のタイミングで制御することにより，電圧を段階的に維持放電パルス電圧まで上昇，または維持放電パルス電圧から下降させて印加することができるので変位電流を減らすことができるようになる。
【００１３】
このとき，上記第１電圧は，上記維持放電パルス電圧（Ｖｓ）から上記アドレス電圧（Ｖａ）を差し引いた値（Ｖｓ−Ｖａ）となるように上記第１キャパシタ（Ｃｖｓ）に充電される電圧を設定するのがよい。これにより，上記第３電極駆動部から出力される上記第２電源のアドレス電圧が上記第１キャパシタの第２端子に供給された場合，上記第１キャパシタの第１端子の電圧は維持放電パルス電圧（Ｖｓ）となり，かかる維持放電パルス電圧が第１電極に印加されることにより放電を発生させることができる。
【００１４】
また，上記第３電極駆動部は，上記第２電源と上記第３電極との間に接続される第３スイッチ（スイッチング素子Ａｓ）と，上記第３電源と上記第３電極との間に接続される第４スイッチ（スイッチング素子Ａｇ）とをさらに含み，上記第３スイッチと上記第４スイッチとの接続点である出力端（ＯＵＴ＿Ａ）において上記第５スイッチと接続されて，上記第３スイッチ及び上記第４スイッチのスイッチング動作により，上記アドレス電圧または上記第３電圧のいずれかを，上記第５スイッチを介して上記第１キャパシタの第２端子に供給するように構成されるのがよい。かかる構成とすることにより，上記第３スイッチ及び上記第４スイッチをスイッチングさせることにより，上記アドレス電圧または上記第３電圧のどちらを上記第３電極駆動部から出力させるかを決定することができる。そして更に，上記第５スイッチをスイッチングさせることにより，上記第３電極駆動部から出力される電圧を上記第１電極駆動部に供給するか，または供給しないかを決定することができる。
【００１５】
また，上記第１電極駆動部は，上記第１キャパシタの第１端子と上記第１電極との間に接続される第１スイッチ（スイッチング素子Ｙｓ）をさらに含み，上記第１キャパシタの第２端子において上記第５スイッチと接続され，上記第１スイッチがオンかつ上記第５スイッチがオンのとき，上記第５スイッチを介して供給される上記第３電極駆動部からの出力電圧と上記第１電圧との合計電圧を上記第１電極に印加し，上記第１スイッチがオンかつ上記第５スイッチがオフのとき，上記第１電圧を上記第１電極に印加するように構成されるのがよい。かかる構成とすることにより，上記第１電極には，第１電圧，「第１電圧＋第３電圧」，または「第１電圧＋アドレス電圧」のいずれかの電圧を印加することができる。
【００１６】
このとき，上記第１電極駆動部は，上記第１電源と上記第１電極との間に接続される第２スイッチ（スイッチング素子Ｙｇ）とをさらに含み，上記第１スイッチと上記第２スイッチとの接続点において上記第１電極と接続されて，上記第１スイッチ及び上記第２スイッチのスイッチング動作により，上記第５スイッチを介して供給される上記第３電極駆動部からの出力電圧と上記第１電圧との合計電圧，または上記第２電圧のいずれかを上記第１電極に印加するように構成されるのがよい。かかる構成とすることにより，上記第１電極に第２電圧を印加することもできる。
【００１７】
また，上記第１電極駆動部は，上記第１電極に第１端が接続される第１インダクタ（Ｌｙ）と，共振用電圧を供給する第４電源（Ｃｙｒ）と，上記第４電源と上記第１インダクタの第２端との間に接続される第６スイッチ（スイッチング素子Ｙｒ）と，上記第４電源と上記第１インダクタの第２端との間に接続される第７スイッチ（スイッチング素子Ｙｆ）とをさらに含み；上記第６スイッチがオンにされたときに，上記第４電源，上記第６スイッチ，上記第１インダクタ，及び上記第１電極によって電流経路を形成して，上記第１電極の電圧を上記第１電圧に上昇させ；上記第７スイッチがオンにされたときに，上記第１電極，上記第１インダクタ，上記第７スイッチ，及び上記第４電源によって電流経路を形成して，上記第１電極の電圧を上記第２電圧に下降させるように構成されるのがよい。
【００１８】
また，上記第３電極駆動部は，上記第３電極に第１端が接続される第３インダクタ（Ｌａ）と，共振用電圧を供給する第５電源（Ｃｒａ）と，上記第５電源と上記第３インダクタの第２端との間に接続される第８スイッチ（スイッチング素子Ａｒ）と，上記第５電源と上記第３インダクタの第２端との間に接続される第９スイッチ（スイッチング素子Ａｆ）とをさらに含み；上記第８スイッチがオンにされたときに，上記第５電源，上記第８スイッチ，上記第３インダクタ，及び上記第３電極によって電流経路を形成して，上記第１キャパシタの第２端子に供給される電圧を上記アドレス電圧に上昇させ；上記第９スイッチがオンにされたときに，上記第３電極，上記第３インダクタ，上記第９スイッチ，及び上記第５電源によって電流経路を形成し，上記第１キャパシタの第２端子に供給される電圧を上記第３電圧に下降させるように構成されるのがよい。かかる構成とすることにより，維持期間において上記第３電極の電力を一旦回収して再び上記第３電極に供給するようにすることができる。その際，上記第３電極の電圧は緩やかに上昇または下降するので，維持期間において上記第３電極に印加されるパルスのスイッチングを減らすことができ，無効消費電力を節減することができる。
【００１９】
また，上記第３電極駆動部は，上記第３スイッチと上記第４スイッチとの接続点である出力端（ＯＵＴ＿Ａ）と上記複数の第３電極との間にそれぞれ接続される複数の第１０スイッチ（スイッチング素子ＡＨ）と，上記第３電源と上記複数の第３電極との間にそれぞれ接続される複数の第１１スイッチ（スイッチング素子ＡＬ）とをさらに含み，上記維持期間の間は，上記第１０スイッチをオンの状態にして，上記第３スイッチと上記第４スイッチとの接続点から出力される電圧を上記第３電極に供給するように構成されるのがよい。かかる構成とすることにより，維持期間において維持放電パルス電圧を印加する際に，上記第１電極駆動部から出力される電圧に加えて上記第３電極駆動部から出力される電圧を上記第３電極に印加することにより，第１電極と第２電極との間の電界のほかに，第１電極と第３電極との間にも電界が形成される。これにより，放電領域が増加し，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達することができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。
【００２０】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，一方向に配列される複数の第１電極（走査電極Ｙ），及び上記第１電極と交差して配列される第３電極（アドレス電極Ａ）と，上記第１電極を駆動させる第１電極駆動部（走査電極駆動部），及び上記第３電極を駆動させる第３電極駆動部（アドレス電極駆動部）とを含み，アドレス期間において上記第３電極駆動部からアドレス電圧（Ｖａ）を印加されて選択された放電セルに対して，維持期間に維持放電パルス電圧（Ｖｓ）を印加して放電を発生させるプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって；上記第１電極駆動部は，第１電圧が充電される第１キャパシタ（Ｃｖｓ）と，上記第１キャパシタの第１端子と上記第１電極との間に接続される第１スイッチ（スイッチング素子Ｙｓ）とを含み，上記第３電極駆動部の電圧が出力される出力端（ＯＵＴ＿Ａ）と，上記第１キャパシタの第２端子とは，間に第５スイッチ（スイッチング素子ＹＯＵＴＡ）を介して接続され，上記維持期間において，（ａ）上記第１電極駆動部によって上記第１電極の電圧を上記第１電圧に上昇させる第１上昇段階（期間Ｔ１または期間Ｔ１′）と，（ｂ）上記第３電極駆動部によって上記第３電極駆動部の出力端の出力電圧を上記アドレス電圧に上昇させて，上記第５スイッチをオンにして上記第１電極の電圧を上記維持放電パルス電圧に上昇させる第２上昇段階（期間Ｔ２の開始時点または期間Ｔ２′）と，（ｃ）上記第１電極の電圧を上記維持放電パルス電圧に維持する維持段階（期間Ｔ２または期間Ｔ３′）と，（ｄ）上記第３電極駆動部によって上記第３電極駆動部の出力端の出力電圧を上記アドレス電圧より低い第３電圧に下降させて，上記第５スイッチをオンにして上記第１電極の電圧を上記第１電圧に下降させる第１下降段階（期間Ｔ３の開始時点または期間Ｔ４′）と，（ｅ）上記第１電極駆動部によって上記第１電極の電圧を上記第１電圧より低い第２電圧に下降させる第２下降段階（期間Ｔ３または期間Ｔ５′）と，を含むことを特徴とするプラズマディスプレイ装置の駆動方法が提供される。
【００２１】
このような本発明にかかるプラズマディスプレイ装置の駆動方法によれば，維持期間において，上記第５スイッチをオンにして上記第３電極駆動部の出力電圧を上記第１電極に供給しているので，第１電極と第３電極との間に電界が形成されてプラズマディスプレイ装置の放電領域が増加し，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。また，上記プラズマディスプレイ装置の駆動方法によれば，上記第１電極に維持放電パルス電圧を印加する際に，上昇電圧を印加する際は一旦第１電圧に上昇させてから更に維持放電パルス電圧に上昇させ，下降電圧を印加する際は一旦第１電圧に下降させてから更に第２電圧まで下降させることにより，電圧を段階的に変化させることができる。これにより，上記第１電極に維持放電パルス電圧を印加する際に上記第１電極駆動部及び上記第３電極駆動部で発生する変位電流を減らすことができ，電流経路上の寄生成分による熱損失を低減させることができる。
【００２２】
このとき，上記第１電圧は，上記維持放電パルス電圧（Ｖｓ）から上記アドレス電圧（Ｖａ）を差し引いた値であるのがよい。これにより，上記第３電極駆動部から出力されるアドレス電圧が第１キャパシタの第２端子に供給された場合，第１キャパシタの第１端子の電圧は維持放電パルス電圧（Ｖｓ）となり，かかる維持放電パルス電圧が上記第１電極に印加されることにより放電を発生させることができる。
【００２３】
また，上記第３電極駆動部は，上記アドレス電圧を供給する第２電源と上記第３電極駆動部の出力端との間に接続される第３スイッチ（スイッチング素子Ａｓ）と，上記第３電圧を供給する第３電源と上記第３電極駆動部の出力端との間に接続される第４スイッチ（スイッチング素子Ａｇ）とを含み，上記第２上昇段階において，上記第３スイッチをオンにして上記第３電極駆動部の出力端（ＯＵＴ＿Ａ）を上記アドレス電圧に上昇させ，上記第１下降段階において，上記第４スイッチをオンにして上記第３電極駆動部の出力端を上記第３電圧に下降させるようにするのがよい。
【００２４】
または，上記第３電極駆動部は，共振経路を形成する第８スイッチ（スイッチング素子Ａｒ），第９スイッチ（スイッチング素子Ａｆ）及び第３インダクタ（Ｌａ）を含み，上記第２上昇段階において，上記第８スイッチを介して上記第３インダクタと上記第１電極及び上記第３電極間に形成されるパネルキャパシタ間に共振を発生させ，上記第３電極駆動部の出力端（ＯＵＴ＿Ａ）を上記アドレス電圧に上昇させ，上記第１下降段階において，上記第９スイッチを介して上記第３インダクタと上記第１電極及び上記第３電極間に形成されるパネルキャパシタ間に共振を発生させ，上記第３電極駆動部の出力端を上記第３電圧に下降させるようにすることもできる。
【００２５】
そして，上記第２上昇段階，上記維持段階，及び上記第１下降段階においては，上記第３電極に上記第３電極駆動部の出力端の電圧が出力されるようにするのがよい。これにより，上記第２上昇段階，上記維持段階，及び上記第１下降段階において，上記第３電極駆動部の出力端の電圧，すなわち第１電圧から維持放電パルス電圧まで上昇して再び第１電圧に下降する電圧が，上記第３電極に印加される。このように，維持期間において維持放電パルス電圧を印加する際に，上記第３電極駆動部から出力される電圧を上記第３電極に印加することにより，第１電極と第２電極との間の電界のほかに，第１電極と第３電極との間にも電界が形成される。これにより，放電領域が増加し，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達することができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。
【００２６】
また，上記第３電圧と上記第２電圧とは同一の電圧レベルであるのがよい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば，維持期間において維持放電パルス電圧を印加する際に，維持電極駆動部または走査電極駆動部から出力される電圧に加えてアドレス電極駆動部から出力される電圧を用いることにより，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。すなわち，維持期間においてアドレス電極の電圧を正の電圧にバイアスすることによって，維持電極と走査電極との間の電界のほかに，走査電極または維持電極とアドレス電極との間にも電界が形成される。これにより，壁電荷が形成される放電領域が増加し，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達することができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率を向上させることができる。更に，維持期間において維持放電パルス電圧を印加する際に，維持電極駆動部または走査電極駆動部から出力される電圧に加えてアドレス電極駆動部から出力される電圧を用いることにより，維持放電パルスを印加する駆動部に使用される電源の電圧を低くすることができる。これにより，変位電流をほぼ半分に減らすことができ，電流経路上の寄生成分による熱損失を低減させることができる。また，維持放電パルスを印加する駆動部のキャパシタなどの容量（あるいは内圧）も低くすることができるので，回路の製造価格を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について当該技術分野の通常の知識を持った者が容易に実施し得る程度に詳細に説明する。また，本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではなく，様々な形態に実施可能なものである。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。また，図面において，本発明を簡明に説明するため，説明に関係ない部分は省略した。
【００２９】
先ず，本発明の第１の実施の形態にかかるプラズマディスプレイ装置の概略的な構造を図２に基づいて詳細に説明する。図２は，第１の実施形態にかかるプラズマディスプレイ装置の概略構成を示す図である。
【００３０】
第１の実施形態にかかるプラズマディスプレイ装置は，プラズマディスプレイパネル１００，制御部２００，アドレス電極駆動部３００，維持電極駆動部４００，及び走査電極駆動部５００を含んで構成される。
【００３１】
プラズマディスプレイパネル１００は，パネルの一方向（列方向）に延長形成されてストライプ状に配列される複数のアドレス電極（第３電極）Ａ１〜Ａｍと，上記アドレス電極と交差する方向（行方向）に延長形成されて交互に対をなしてストライプ状に配列される複数の維持電極（第２電極）Ｘ１〜Ｘｎ及び走査電極（第１電極）Ｙ１〜Ｙｎを含む。各維持電極Ｘ１〜Ｘｎと各走査電極Ｙ１〜Ｙｎは対をなして形成され，一般的には，維持電極Ｘ１〜Ｘｎと走査電極Ｙ１〜Ｙｎは交互にジグザグ（千鳥状）に配置され，その一端において維持電極同士または走査電極同士が相互に共通に連結される。
【００３２】
そして，プラズマディスプレイパネル１００は，維持電極Ｘ１〜Ｘｎ及び走査電極Ｙ１〜Ｙｎが配列された第１基板（図示せず）と，アドレス電極Ａ１〜Ａｍが配列された第２基板（図示せず）とからなる。上記第１基板及び第２基板は，走査電極Ｙ１〜Ｙｎとアドレス電極Ａ１〜Ａｍ，及び維持電極Ｘ１〜Ｘｎとアドレス電極Ａ１〜Ａｍが，それぞれ直交するように放電空間を介して対向配置される。この際，アドレス電極Ａ１〜Ａｍと維持電極Ｘ１〜Ｘｎ及び走査電極Ｙ１〜Ｙｎとの交差部に相当する放電空間が放電セルを形成する。このようなプラズマディスプレイパネル１００の構造は一例であり，本発明は後述する駆動波形が適用可能な他の構造のパネルにも適用可能である。
【００３３】
制御部２００は，外部から映像信号を受信して，アドレス電極駆動制御信号，維持電極駆動制御信号及び走査電極駆動制御信号を出力する。そして，制御部２００は，階調表示を実現するために，１フレームを輝度値によって重み付けされた複数のサブフィールドに時分割して駆動する。各サブフィールドは，時間的な動作変化で表現すると，リセット期間，アドレス期間，及び維持期間からなる。
【００３４】
アドレス電極駆動部（第３電極駆動部）３００は，制御部２００からアドレス電極駆動制御信号を受信して，表示する放電セルを選択するための表示データ信号を各アドレス電極Ａ１〜Ａｍに印加する。
【００３５】
維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００は，制御部２００から維持電極駆動制御信号を受信して維持電極Ｘ１〜Ｘｎに駆動電圧を印加する。
【００３６】
走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００は，制御部２００から走査電極駆動制御信号を受信して，走査電極Ｙ１〜Ｙｎに駆動電圧を印加する。
【００３７】
次に，本発明の第１の実施の形態によるプラズマディスプレイ装置に印加される駆動波形について，図３に基づいて説明する。
【００３８】
以下では，一つのアドレス電極，維持電極及び走査電極により形成される放電セルを基準に説明する。後述する説明で言及する壁電荷とは，各電極に近く放電セルの壁（例えば，誘電体層）に形成されて電極に蓄積される電荷をいう。このような壁電荷は実際に電極そのものに接触しないが，以下では壁電荷が電極に“形成される”，“蓄積される”または“積もる”のように説明する。また，壁電圧とは，壁電荷により放電セルの壁に形成される電位差をいう。
【００３９】
図３は，１サブフィールド期間における，アドレス電極（第３電極）Ａ１〜Ａｍ，維持電極（第２電極）Ｘ１〜Ｘｎ，及び走査電極（第１電極）Ｙ１〜Ｙｎに印加される駆動波形を示す図である。図３を参照しながら，第１の実施形態によるプラズマディスプレイ装置に印加される駆動波形について説明する。
【００４０】
リセット期間の上昇期間においては，維持電極Ｘを基準電圧（図３では，基準電圧を０Ｖとする）に維持した状態で，走査電極Ｙに電圧ＶｓからＶｓｅｔ電圧まで緩やかに上昇する波形を印加する。すると，走査電極Ｙからアドレス電極Ａ及び維持電極Ｘにそれぞれ微弱なリセット放電が起こり，走査電極Ｙに（−）の壁電荷が形成され，アドレス電極Ａ及び維持電極Ｘに（＋）の壁電荷が形成される。そして，電極の電圧が図３のように漸進的に変わる場合は，セルに微弱な放電が起こり，外部から印加される電圧とセル内部の壁電圧の和が放電開始電圧状態を維持するように壁電荷が形成される。このような原理は，例えば特許文献１に開示されている。リセット期間においては，全てのセルの状態を初期化しなければならないので，Ｖｓｅｔ電圧は全ての条件のセルで放電が起こり得るほどの高い電圧である。また，電圧Ｖｓは一般に維持期間でＹ電極に印加される高電圧であり，走査電極Ｙと維持電極Ｘ間の放電開始電圧より低い電圧である。
【００４１】
そして，リセット期間の下降期間には，走査電極Ｙに電圧ＶｓからＶｎｆ電圧まで減少する波形を印加する。この際，アドレス電極Ａには基準電圧が印加され，維持電極Ｘは電圧Ｖｅにバイアスされる。すると，走査電極Ｙの電圧が減少する間に，走査電極Ｙと維持電極Ｘ間に，かつ走査電極Ｙとアドレス電極Ａ間に微弱なリセット放電が起こり，走査電極Ｙに形成された（−）壁電荷と維持電極Ｘ及びアドレス電極Ａに形成された（＋）壁電荷が消去される。一般に，電圧Ｖｎｆの大きさは走査電極Ｙと維持電極Ｘ間の放電開始電圧付近に設定される。すると，走査電極Ｙと維持電極Ｘ間の壁電圧がほぼ０Ｖとなり，アドレス期間でアドレス放電が起こらないセルが維持期間で誤放電することを防止することができる。この際，アドレス電極Ａは基準電圧に維持されているので，電圧Ｖｎｆのレベルにより走査電極Ｙとアドレス電極Ａ間の壁電圧が決定される。
【００４２】
ついで，アドレス期間においては，放電セルを選択するため，走査電極Ｙに順次Ｖｓｃｌの電圧を有する走査パルスを印加し，Ｖｓｃｌ電圧が印加されていない走査電極Ｙを電圧Ｖｓｃｈにバイアスする。この際，電圧Ｖｓｃｌを走査電圧といい，電圧Ｖｓｃｈを非走査電圧ともいう。そして，電圧Ｖｓｃｌが印加された走査電極Ｙにより形成される複数の放電セルに対応するアドレス電極Ａのうち，選択するアドレス電極Ａには電圧Ｖａ（アドレス電圧）を有するアドレスパルスを印加し，選択しないアドレス電極Ａは基準電圧にバイアスする。すると，電圧Ｖａが印加されたアドレス電極Ａと電圧Ｖｓｃｌが印加された走査電極Ｙにより形成される放電セルでアドレス放電が発生し，走査電極Ｙには（＋）の壁電荷が形成され，維持電極Ｘには（−）の壁電荷が形成される。
【００４３】
維持期間においては，走査電極Ｙと維持電極Ｘに交互に電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）の維持放電パルスを印加する。このとき，アドレス期間でアドレス放電により走査電極Ｙと維持電極Ｘ間に壁電圧が形成されていると，維持期間において印加される電圧Ｖｓと，アドレス期間にて蓄積された壁電圧との合計電圧が放電開始電圧を上回って，走査電極Ｙと維持電極Ｘ間で放電が起こる。
【００４４】
上記のような第１の実施形態において維持期間に印加される維持放電パルスの電圧の変化を見ると，基準電圧から電圧Ｖｓ−Ｖａまで上昇させる第１上昇段階と，更に電圧Ｖｓまで上昇させる第２上昇段階と，電圧Ｖｓを維持する維持段階と，電圧Ｖｓから電圧Ｖｓ−Ｖａまで下降させる第１下降段階と，更に電圧Ｖｓ−Ｖａから基準電圧まで下降させる第２下降段階からなる。この際，維持放電パルスが電圧Ｖｓ−Ｖａから電圧Ｖｓまでの上昇を開始する時点から，電圧Ｖｓから電圧Ｖｓ−Ｖａまでの下降を終了する時点までの区間において，アドレス電極Ａの電圧はアドレス電圧Ｖａにバイアスされる。
【００４５】
このように，維持期間において走査電極Ｙと維持電極Ｘに維持放電パルスが印加されるとき，アドレス電極Ａの電圧を正の電圧にバイアスすると，維持電極Ｘと走査電極Ｙ間の電界のほかに，走査電極Ｙとアドレス電極Ａ間にも電界が形成される。これにより，放電領域が増加し，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達することができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率が向上される。
【００４６】
上記のように維持期間においてアドレス電極Ａに電圧Ｖａを印加するには，アドレス電極Ａの電圧をアドレス電圧Ｖａにバイアスして付加電源を使用しない方法により行うことが可能である。一方，任意の他の電源を使用して他の電圧を印加することも可能であり，この場合は，電圧Ｖｓ−Ｖａも他の電圧値に変更することが可能である。
【００４７】
次に，第１の実施形態において，維持期間に印加される駆動波形を印加するための駆動部の回路構成について，図４〜図７を参照しながら説明する。
【００４８】
図４〜６，図７Ａ，図７Ｂは，維持期間に印加される駆動波形を印加するための駆動回路を示す図である。便宜上，図４〜６，図７Ａ，図７Ｂには，維持期間に印加される駆動波形を印加するための駆動回路のみを示す。また，以下では，便宜上，基準電圧を接地電圧０Ｖと仮定して説明する。
【００４９】
先ず，第１の実施形態による走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００の駆動回路について，図４を参照しながら説明する。図４の回路に使用されるスイッチング素子としてはｎチャンネルトランジスタを示したが，ボディダイオードを有する電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）によって構成することも可能である。また，同一のまたは類似した機能を有するスイッチング素子によって構成することも可能である。また，便宜上，アドレス電極Ａと走査電極Ｙまたは維持電極Ｘにより形成される容量性成分を，パネルキャパシタＣｐとして示した。
【００５０】
第１の実施形態による走査電極駆動部５００の駆動回路は，図４に示すように，電力回収回路５１０及び維持放電電圧供給部５２０を含む。
【００５１】
電力回収回路５１０は，スイッチング素子Ｙｒ（第６スイッチ），スイッチング素子Ｙｆ（第７スイッチ），第１インダクタＬｙ，ダイオードＤ１，Ｄ２，及びキャパシタＣｙｒを含む。スイッチング素子Ｙｒのドレインとスイッチング素子Ｙｆのソースは互いに連結され，連結された接点は電力回収用キャパシタＣｙｒ（第４電源）の一端に連結される。キャパシタＣｙｒには（Ｖｓ−Ｖａ）／２の電圧が充電されている。また，キャパシタＣｙｒの他端は後述するフローティンググラウンドＦＧに連結される。スイッチング素子Ｙｒ，Ｙｆには，それぞれダイオードＤ１，Ｄ２が直列に連結される。そして，ダイオードＤ１，Ｄ２間の接点と維持放電電圧供給部５２０のスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ），スイッチング素子Ｙｇ（第２スイッチ）間の接点に，それぞれ第１インダクタＬｙの一端（第２端）及び他端（第１端）が連結される。第１インダクタＬｙの他端にはパネルキャパシタＣｐが直列に連結され，連結されるパネルキャパシタＣｐの地点はＹ電極に対応する。ダイオードＤ１，Ｄ２はスイッチング素子Ｙｒ，Ｙｆのボディダイオードにより形成可能な電流を遮断するため，スイッチング素子Ｙｒ，Ｙｆのボディダイオードと反対方向に形成される。ダイオードＤ１は，スイッチング素子Ｙｒがボディダイオードを有する場合，パネルキャパシタＣｐの電圧を増加させる上昇経路を設定するためのものである。そして，ダイオードＤ２は，スイッチング素子Ｙｆがボディダイオードを有する場合，パネルキャパシタＣｐの電圧を下降させる下降経路を設定するためのものである。この際，スイッチング素子Ｙｒ，Ｙｆがボディダイオードを有さなければ，ダイオードＤ１，Ｄ２を除去することもできる。このように連結された電力回収回路５１０は，パネルキャパシタＣｐの電圧をＶｓ−Ｖａの電圧に充電させるか，または０Ｖの電圧に放電させる役割を果たす。
【００５２】
このとき，電力回収回路５１０において，第１インダクタＬｙ，ダイオードＤ１及びスイッチング素子Ｙｒの連結順序は変更可能である。また，第１インダクタＬｙ，ダイオードＤ２及びスイッチング素子Ｙｆの連結順序も変更可能である。
【００５３】
維持放電電圧供給部５２０は，電力回収回路５１０とパネルキャパシタＣｐ間に連結され，二つのスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ），スイッチング素子Ｙｇ（第２スイッチ）を含む。スイッチング素子Ｙｓは電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）を供給する電源と第１インダクタＬｙの他端（第１端）間に連結される。スイッチング素子Ｙｇは第１インダクタＬｙの他端と後述するフローティンググラウンドＦＧ間に連結される。ここで，電圧Ｖｓ−Ｖａを供給する電源は電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）を充電している第１キャパシタＣｖｓを含み，第１キャパシタＣｖｓの一端（第１端子）はスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ）に連結され，他端（第２端子）は後述するフローティンググラウンドＦＧに連結される。このスイッチング素子Ｙｓ，ＹｇはパネルキャパシタＣｐにＶｓ−Ｖａの電圧（第１電圧）または０Ｖの電圧を選択的に供給するようにスイッチング動作を行う。
【００５４】
次に，第１の実施形態による維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００の駆動回路を図５に示した。図５に示すように，維持電極駆動部４００が維持期間に維持電極Ｘに印加される駆動波形を印加するための駆動回路は，前述した走査電極駆動部５００の駆動回路と同一であり，具体的な説明は省略する。
【００５５】
次に，第１の実施形態によるアドレス電極駆動部（第３電極駆動部）３００の駆動回路について，図６を参照しながら説明する。第１の実施形態によるアドレス電極駆動部３００の駆動回路は，図６に示すように，アドレス電圧供給部３２０及びアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍを含む。
【００５６】
アドレス電圧供給部３２０は，二つのスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ），スイッチングＡｇ（第４スイッチ）を含む。スイッチング素子Ａｓはアドレス電圧Ｖａを供給する電源（第２電源）とアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨ（第１０スイッチ）間に連結される。スイッチング素子Ａｇは，接地電圧（第３電圧）を供給する電源（第３電源）とアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨ間に連結される。スイッチング素子Ａｓ，Ａｇはアドレス期間及び維持期間にパネルキャパシタＣｐにアドレス電圧Ｖａと電圧０Ｖ（第３電圧）を選択的に供給するようスイッチング動作を行う。一方，アドレス電圧供給部３２０はスイッチング素子Ａｓと接地電圧間に連結された第３キャパシタＣｖｓをさらに含み，第３キャパシタＣｖｓは電圧Ｖａを供給するため，電圧Ｖａを充電している。
【００５７】
アドレス選択回路３３０１〜３３０ｍは複数のアドレス電極Ａ１〜Ａｍにそれぞれ連結され，それぞれ二つのスイッチング素子ＡＨ（第１０スイッチ），スイッチング素子（第１１スイッチ）ＡＬを含む。スイッチング素子ＡＨは，スイッチング素子Ａｓ，Ａｇ（第３，第４スイッチ）の接点ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）とアドレス電極Ａ１〜Ａｍ間に連結される。スイッチング素子ＡＬは，アドレス電極Ａ１〜Ａｍと接地電圧（第３電圧を供給する第３電源）間に連結される。そして，スイッチング素子ＡＨ，ＡＬをオンまたはオフにすることにより，アドレス期間においてアドレス電極Ａが選択される状態または選択されない状態のいずれかに設定することができる。すなわち，アドレス期間において，スイッチング素子ＡＨをオンにしてアドレス電圧Ｖａが印加されたアドレス電極は選択された状態，すなわち表示（点灯）が可能な状態となる。一方，スイッチング素子ＡＬをオフにして電圧０Ｖ（第３電圧）が印加されたアドレス電極は選択されない状態，すなわち表示（点灯）を行わない状態となる。また，第１の実施形態による維持期間では，スイッチング素子ＡＨ（第１０スイッチ）を常にオンの状態に保って，接点ＯＵＴ＿Ａの電圧をアドレス電極Ａ１〜Ａｍに印加する。
【００５８】
次に，アドレス電極駆動部（第３電極駆動部）３００と走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００とを結ぶ回路，及びアドレス電極駆動部（第３電極駆動部）３００と維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００とを結ぶ回路について説明する。アドレス電極駆動部３００の駆動回路の接点ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）は，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧ及び維持電極駆動部４００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧと，それぞれ図７Ａ及び図７Ｂに示す連結回路により連結される。
【００５９】
図７Ａは，アドレス電極駆動部３００の駆動回路の接点ＯＵＴ＿Ａと，走査電極駆動部５００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧ間を電気的に連結する回路を示す図である。図７Ｂは，アドレス電極駆動部３００の駆動回路の接点ＯＵＴ＿Ａと，維持電極駆動部４００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧ間を電気的に連結する回路を示す図である。ここで，図７Ａ及び図７Ｂに示すＯＵＴ＿Ａは図６に示すＯＵＴ＿Ａに対応し，図７Ａに示すＦＧは図４に示すＦＧに対応し，図７Ｂに示すＦＧは図５に示すＦＧに対応する。
【００６０】
図７Ａにおいて，スイッチング素子ＹＧＮＤは，一端が接地電圧０Ｖ（第２電圧）を供給する第１電源に連結され，他端はスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）に連結される。そして，スイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）をオンにして，スイッチング素子ＹＧＮＤをオフにした場合，ＯＵＴ＿Ａの出力が走査電極駆動部５００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧに出力される。そして，スイッチング素子ＹＯＵＴＡをオフにして，スイッチング素子ＹＧＮＤをオンにした場合，接地電圧０Ｖ（第２電圧）が走査電極駆動部５００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧに出力される。また，図７Ｂにおいても，スイッチング素子ＸＯＵＴＡまたはスイッチング素子ＸＧＮＤをそれぞれオンまたはオフにすることにより，ＯＵＴ＿Ａの出力または接地電圧０Ｖが維持電極駆動部４００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧに出力される。
【００６１】
次に，上記のような駆動回路を用いて，第１の実施形態によるプラズマディスプレイ装置のアドレス電極Ａ，維持電極Ｘ，及び走査電極Ｙに，維持期間において印加される駆動波形について，図８に基づいて説明する。図８は，第１の実施形態による維持期間の駆動波形の時間的変化を示すタイミング図である。
【００６２】
先ず，期間Ｔ１の開始時点において，図６に示すスイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｒ（第６スイッチ）がオンになり，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）がオンになる。スイッチング素子Ａｇがオンになることにより，ＯＵＴ＿Ａの出力は接地電圧０Ｖ（第３電圧）になる。このとき，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンになることにより，フローティンググラウンドＦＧは接地電圧０Ｖになる。そして，図４に示す走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに接地電圧０Ｖが印加された状態で，スイッチング素子Ｙｒがオンになると，キャパシタＣｙｒ，スイッチング素子Ｙｒ，ダイオードＤ１，第１インダクタＬｙ及びパネルキャパシタＣｐの経路でＬＣ共振が形成される。これにより，期間Ｔ１（第１上昇段階）において，走査電極Ｙの電圧は電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）付近までＬＣ共振の勾配によって上昇する。
【００６３】
次に，期間Ｔ２の開始時点において，図６に示すスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ）がオンになり，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）はオンの状態を維持する。すると，スイッチング素子Ａｓを介して出力されるＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の出力は電圧Ｖａ（アドレス電圧）になり，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンの状態を維持するので，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに電圧Ｖａが印加される。この際，フローティンググラウンドＦＧである第１キャパシタＣｖｓの第２端子が電圧Ｖａに上昇するので，第１キャパシタＣｖｓの第１端子も電圧Ｖｓ−Ｖａから電圧Ｖｓに上昇する。したがって，期間Ｔ２の開始時点（第２上昇段階）において，走査電極Ｙの電圧は電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）から電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）に急激に上昇する。
【００６４】
その後，期間Ｔ２において，走査電極のフローティンググラウンドＦＧに電圧Ｖａが継続して印加されると，走査電極Ｙは電圧Ｖｓを継続して維持する。したがって，期間Ｔ２（維持段階）において，走査電極Ｙは電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）を維持する。
【００６５】
次に，期間Ｔ３の開始時点において，図６に示すスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ）がオフになり，スイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）がオンになることにより，ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の出力が電圧Ｖａから接地電圧０Ｖに変化する。これにより走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧが接地電圧０Ｖとなり，第１キャパシタＣｖｓの第１端子は電圧Ｖｓから電圧Ｖｓ−Ｖａに下降する。したがって，走査電極Ｙの電圧は，期間Ｔ２と期間Ｔ３の境界となる時点（第１下降段階）において，電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）から電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）に急激に下降する。
【００６６】
ここで更に，期間Ｔ３の開始時点において，スイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）をオンに維持したまま，図４に示すスイッチング素子Ｙｆ（第７スイッチ）がオンになる。すると，スイッチング素子Ｙｆがオンになることにより，パネルキャパシタＣｐ，第１インダクタＬｙ，ダイオードＤ２，スイッチング素子Ｙｆ，キャパシタＣｙｒの経路でＬＣ共振が形成される。この際，スイッチング素子Ａｇはオンの状態であるので，ＯＵＴ＿Ａには接地電圧０Ｖが出力され，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧには接地電圧０Ｖが印加される。したがって，期間Ｔ３（第２下降段階）において，走査電極Ｙの電圧は，電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）から接地電圧０Ｖ付近まで上記ＬＣ共振の勾配によって下降する。
【００６７】
上述した期間Ｔ１〜Ｔ３において，図７Ｂに示すスイッチング素子ＸＧＮＤ及び図５に示すスイッチング素子Ｘｇは，オンの状態を維持する。スイッチング素子ＸＧＮＤがオンである場合，維持電極駆動部４００のフローティンググラウンドＦＧには接地電圧０Ｖが出力される。そして，スイッチング素子Ｘｇがオンであるため，維持電極Ｘには，期間Ｔ１〜Ｔ３において，接地電圧０Ｖが継続して印加される。
【００６８】
一方，期間Ｔ４，Ｔ５及びＴ６の各期間においては，期間Ｔ１，Ｔ２及びＴ３の各期間において走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００にて行われたスイッチング動作（図４，図６，図７Ａのスイッチング素子に対する動作）と同様のスイッチング動作が，維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００に（図５，図６，図７Ｂのスイッチング素子に対して）適用されるので，その具体的な説明は省略する。ただし，期間Ｔ４，Ｔ５及びＴ６においては，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＧＮＤ及び図４に示すスイッチング素子Ｙｇ（第２スイッチ）がオンの状態となり，走査電極Ｙには接地電圧０Ｖ（第２電圧）が継続して印加される。
【００６９】
上記のように期間Ｔ３の終了時点（期間Ｔ３と期間Ｔ４の境界となる時点）においては，フローティンググラウンドＦＧに第３電圧（接地電圧０Ｖ）が供給された結果，Ｙ電極の電圧はＬＣ共振により第３電圧に下降する。一方，期間Ｔ３の終了時点，すなわち期間Ｔ４の開始時点においては，スイッチング素子ＹＧＮＤ及びスイッチング素子Ｙｇがオンになることにより，Ｙ電極の電圧は第１電源により供給される第２電圧となる。このとき，期間Ｔ３と期間Ｔ４の境界となる時点において電圧変化が生じないようにするために，第２電圧と第３電圧とが同一の電圧レベルとなるようにするのがよい。
【００７０】
ここで，図８には接点ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の出力電圧のみを示したが，維持期間に図６に示すスイッチング素子ＡＨがオンである場合には，アドレス電極Ａにも図８のＯＵＴ＿Ａと同一の電圧が印加される。
【００７１】
上記のような期間Ｔ１〜Ｔ６の動作が繰り返されることによって，本発明の第１の実施の形態による維持期間の駆動波形を生成することができる。
【００７２】
次に，本発明の第２の実施の形態について説明する。前述した第１の実施形態では，維持期間において，アドレス電極Ａに，図６に示すＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）から出力される電圧Ｖａのパルスをそのまま印加した。しかし，このパルスにより複数回のスイッチングが発生してアドレス電極Ａ側に無効消費電力が増加する。したがって，以下では，このような無効消費電力を節減させるように，維持期間において電力回収回路を使用してアドレス電極Ａにアドレス電圧Ｖａを印加する第２の実施の形態について説明する。
【００７３】
第２の実施形態にかかるプラズマディスプレイ装置の構造は，図２に示す第１の実施形態にかかるプラズマディスプレイ装置と同様なので，詳細な説明を省略する。そして，駆動部の回路は，アドレス電極駆動部（第３電極駆動部）３００の駆動回路が第１の実施形態と相違する。そして，走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００の駆動回路及び維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００の駆動回路は，第１の実施形態において図４及び図５に基づいて説明した回路と同様である。更に，第２の実施形態においてアドレス電極駆動部３００と走査電極駆動部５００及び維持電極駆動部４００とを結ぶ回路も，第１の実施形態において図７Ａ及び図７Ｂに基づいて説明した回路と同様である。
【００７４】
先ず，第２の実施形態によるアドレス電極駆動部３００の駆動回路について，図９を参照しながら説明する。第１の実施形態と同様に，便宜上，基準電圧を接地電圧０Ｖと仮定して説明する。また，図９の回路に使用されるスイッチング素子としてはｎチャンネルトランジスタを示したが，ボディダイオードを有する電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）によって構成することも可能である。また，同一のまたは類似した機能を有するスイッチング素子によって構成することも可能である。また，便宜上，アドレス電極Ａと走査電極Ｙまたは維持電極Ｘにより形成される容量性成分を，パネルキャパシタＣｐとして示した。
【００７５】
図９に示すように，第２の実施形態によるアドレス電極駆動部３００の駆動回路は，電力回収回路３１０，アドレス電圧供給部３２０，及びアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍを含む。第２の実施形態によるアドレス電極駆動部３００の駆動回路は，図６に示す第１の実施形態において，電力回収回路３１０が追加されたことを除いては同一であるので，重複する部分に関しての説明は省略する。
【００７６】
電力回収回路３１０は，スイッチング素子Ａｒ（第８スイッチ），スイッチング素子Ａｆ（第９スイッチ），第３インダクタＬａ，ダイオードＤ３，Ｄ４，及びキャパシタＣｒａ（第５電源）を含む。キャパシタＣｒａにはＶａ／２の電圧が充電されている。そして，スイッチング素子Ａｒのドレインとスイッチング素子Ａｆのソースは互いに連結され，連結された接点は電力回収用のキャパシタＣｒａの一端に連結される。一方，キャパシタＣｒａの他端には接地電圧が連結される。また，スイッチング素子Ａｒ，Ａｆには，それぞれダイオードＤ３，Ｄ４が直列に連結される。そして，ダイオードＤ３，Ｄ４間の接点に第３インダクタＬａの一端（第２端）が連結される。また，第３インダクタＬａの他端（第１端）は，アドレス電圧供給部３２０のスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ），Ａｇ（第４スイッチ）間の接点に連結され，更にその先においてアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨを介してアドレス電極ＡのパネルキャパシタＣｐに直列に連結される。ダイオードＤ３，Ｄ４はスイッチング素子Ａｒ，Ａｆのボディダイオードにより形成可能な電流を遮断するため，スイッチング素子Ａｒ，Ａｆのボディダイオードと反対方向に形成される。ダイオードＤ３は，スイッチング素子Ａｒがボディダイオードを有する場合，パネルキャパシタＣｐの電圧を増加させる上昇経路を設定するためのものである。そして，ダイオードＤ４は，スイッチング素子Ａｆがボディダイオードを有する場合，パネルキャパシタＣｐの電圧を下降させる下降経路を設定するためのものである。この際，スイッチング素子Ａｒ，Ａｆがボディダイオードを有さなければ，ダイオードＤ３，Ｄ４を除去することもできる。このように連結された電力回収回路３１０は，パネルキャパシタＣｐの電圧（つまり，アドレス電極Ａの電圧）を電圧Ｖａ（アドレス電圧）に充電させるか，または電圧０Ｖに放電させる役割を果たす。
【００７７】
このとき，電力回収回路３１０において，第３インダクタＬａ，ダイオードＤ３及びスイッチング素子Ａｒ間の連結順序は変更可能である。また，第３インダクタＬａ，ダイオードＤ４及びスイッチング素子Ａｆ間の連結順序も変更可能である。
【００７８】
アドレス電圧供給部３２０はアドレス電力回収回路３１０とアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍ間に連結され，二つのスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ），スイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）を含む。スイッチング素子Ａｓは，アドレス電圧Ｖａを供給する電源（第２電源）とアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨ（第１０スイッチ）間に連結される。第２電源は第３キャパシタＣｖｓをさらに含み，第３キャパシタＣｖｓは電圧Ｖａを充電している。スイッチング素子Ａｇは，接地電圧を供給する電源（第３電源）とアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨ間に連結される。そして，スイッチング素子Ａｓのソースとスイッチング素子Ａｇのドレインは相互に連結され，連結された接点はアドレス選択回路３３０１〜３３０ｍのスイッチング素子ＡＨ，及び電力回収回路３１０の第３インダクタＬａの他端（第１端）に連結される。このスイッチング素子Ａｓ，ＡｇはパネルキャパシタＣｐに電圧Ｖａ（アドレス電圧）と０Ｖの電圧（第３電圧）を選択的に供給するようスイッチング動作を行う。。
【００７９】
アドレス選択回路３３０１〜３３０ｍは，第１の実施形態と同様の構成を有する。
【００８０】
第２の実施形態においても，第１の実施形態と同様に，維持期間においては，スイッチング素子ＡＨは常にオンの状態に保たれて，接点ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の電圧がアドレス電極Ａ１〜Ａｍに印加される。
【００８１】
また，アドレス電極駆動部３００の駆動回路の接点ＯＵＴ＿Ａは，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧ及び維持電極駆動部４００の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧと，それぞれ図７Ａ及び図７Ｂに示す連結回路により連結される。
【００８２】
次に，第２の実施形態によるプラズマディスプレイ装置のアドレス電極Ａ，維持電極Ｘ，及び走査電極Ｙに，維持期間において印加される駆動波形について，図１０に基づいて説明する。図１０は，第２の実施形態による維持期間の駆動波形の時間的変化を示すタイミング図である。
【００８３】
図１０に示すように，第２の実施形態の維持期間においては，走査電極Ｙ（第１電極）及び維持電極Ｘ（第２電極）に印加される維持放電パルスを，基準電圧からＶｓ−Ｖａの電圧（第１電圧）まで上昇させた後（第１上昇段階），更に電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）まで上昇させる（第２上昇段階）。その後，電圧Ｖｓを維持させてから（維持段階），電圧ＶｓからＶｓ−Ｖａの電圧まで下降させた後（第１下降段階），更に基準電圧まで下降させる（第２下降段階）。この際，維持放電パルスが電圧Ｖｓ−Ｖａから電圧Ｖｓまで上昇する区間においては，アドレス電極Ａの電圧を基準電圧から電圧Ｖａ（アドレス電圧）まで上昇させるようにする。また，維持放電パルスが電圧Ｖｓから電圧Ｖｓ−Ｖａまで下降する区間においては，アドレス電極Ａの電圧を電圧Ｖａから基準電圧まで下降させるようにする。すなわち，本発明の第２の実施形態においては，アドレス電極Ａに印加する電圧Ｖａを，電力回収回路３１０によりＬＣ共振を用いて印加する。これにより，維持放電パルスがＶｓ−Ｖａの電圧（第１電圧）から電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）の範囲で上昇するとき，また下降するとき，電圧は急激に上昇せずにＬＣ共振の勾配によって上昇または下降する。
【００８４】
以下，第２の実施形態による維持期間の駆動波形を印加する方法を，図９及び図１０に基づいてより具体的に説明する。
【００８５】
先ず，期間Ｔ１′の開始時点において，図９に示すスイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｒ（第６スイッチ）がオンになり，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）がオンになる。スイッチング素子Ａｇがオンになることにより，ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の出力は接地電圧０Ｖになる。このとき，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンになることにより，フローティンググラウンドＦＧは接地電圧０Ｖになる。したがって，図４に示す走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに接地電圧０Ｖが印加された状態で，スイッチング素子Ｙｒがオンになると，キャパシタＣｙｒ，スイッチング素子Ｙｒ，ダイオードＤ１，第１インダクタＬｙ及びパネルキャパシタＣｐの経路でＬＣ共振が形成される。これにより，期間Ｔ１′（第１上昇段階）において，走査電極Ｙの電圧は電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）付近まで上昇する。
【００８６】
次に，期間Ｔ２′の開始時点において，図９に示すスイッチング素子Ａｒ（第８スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ）がオンになり，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）はオンの状態を維持する。すると，スイッチング素子Ａｒがオンになることにより，キャパシタＣｒａ，スイッチング素子Ａｒ，ダイオードＤ３，第３インダクタＬａ，スイッチング素子ＡＨ（オンの状態）及びパネルキャパシタＣｐの経路でＬＣ共振が形成され，アドレス電極Ａの電圧が電圧Ｖａ付近まで上昇する。このとき，接点ＯＵＴ＿Ａの電圧も図１０に示すように電圧Ｖａまで増加し，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンの状態を維持するので，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに電圧Ｖａまで増加するＯＵＴ＿Ａの電圧が印加される。この際，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧである第１キャパシタＣｖｓの第２端子が電圧Ｖａに上昇するので，第１キャパシタＣｖｓの第１端子の電圧も電圧Ｖｓ−Ｖａから電圧Ｖｓに上昇する。したがって，期間Ｔ２′（第２上昇段階）において，走査電極Ｙの電圧は，ＬＣ共振の勾配によって電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）から電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）に緩やかに上昇する。
【００８７】
次に，期間Ｔ３′の開始時点において，図９に示すスイッチング素子Ａｓ（第３スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ）はオンの状態を維持し，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）もオンの状態を維持する。スイッチング素子Ａｓがオンになることにより，接点ＯＵＴ＿Ａには電圧Ｖａが印加され，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンの状態を維持するので，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに電圧Ｖａが印加される。そして，スイッチング素子Ｙｓがオンの状態を維持して，フローティンググラウンドＦＧに電圧Ｖａが継続して印加される。したがって，期間Ｔ３′（維持段階）において，走査電極Ｙは電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）を維持する。
【００８８】
次に，期間Ｔ４′の開始時点において，図９に示すスイッチング素子Ａｆ（第９スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｓ（第１スイッチ）はオンの状態を維持し，図７に示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）もオンの状態を維持する。スイッチング素子Ａｆがオンになることにより，パネルキャパシタＣｐ，スイッチング素子ＡＨ（オンの状態），第３インダクタＬａ，ダイオードＤ４，スイッチング素子Ａｆ及びキャパシタＣｒａの経路でＬＣ共振が形成される。これにより，接点ＯＵＴ＿Ａの電圧は電圧Ｖａから電圧０Ｖに下降し，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンの状態を維持するので，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧも電圧Ｖａから０Ｖ電圧に下降する。この際，フローティンググラウンドＦＧが電圧Ｖａから電圧０Ｖに下降し，スイッチング素子Ｙｓはオンの状態を維持するので，第１キャパシタＣｖｓの第２端子は電圧Ｖａから電圧Ｖ０に下降し，第１端子は電圧Ｖｓから電圧Ｖｓ−Ｖａに下降する。したがって，期間Ｔ４′（第１下降段階）において，走査電極Ｙの電圧は，ＬＣ共振の勾配によって電圧Ｖｓ（維持放電パルス電圧）から電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）に緩やかに下降する。
【００８９】
次に，期間Ｔ５′の開始時点において，図９に示すスイッチング素子Ａｇ（第４スイッチ）がオンになり，図４に示すスイッチング素子Ｙｆ（第７スイッチ）がオンになり，図７に示すスイッチング素子ＹＯＵＴＡ（第５スイッチ）はオンの状態を維持する。スイッチング素子Ａｇがオンになることにより，接点ＯＵＴ＿Ａの電圧は接地電圧０Ｖになり，スイッチング素子ＹＯＵＴＡがオンの状態を維持するので，走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧには接地電圧０Ｖが印加される。走査電極駆動部５００のフローティンググラウンドＦＧに接地電圧０Ｖが印加された状態でスイッチング素子Ｙｆがオンになると，パネルキャパシタＣｐ，第１インダクタＬｙ，ダイオードＤ２，スイッチング素子Ｙｆ及びキャパシタＣｙｒの経路でＬＣ共振が形成される。これにより，期間Ｔ５′（第２下降段階）において，走査電極Ｙの電圧は，電圧Ｖｓ−Ｖａ（第１電圧）から接地電圧０Ｖ付近まで上記ＬＣ共振の勾配によって下降する。
【００９０】
上述した期間Ｔ１′〜Ｔ５′において，図７Ｂに示すスイッチング素子ＸＧＮＤ及び図５に示すスイッチング素子Ｘｇは，オンの状態を維持する。スイッチング素子ＸＧＮＤがオンである場合，維持電極駆動部４００のフローティンググラウンドＦＧには接地電圧０Ｖが出力される。そして，スイッチング素子Ｘｇがオンであるため，維持電極Ｘには，期間Ｔ１′〜Ｔ５′において，接地電圧０Ｖが継続して印加される。
【００９１】
一方，期間Ｔ６′〜Ｔ１０′の各期間においては，期間Ｔ１′〜Ｔ５′の各期間において走査電極駆動部（第１電極駆動部）５００にて行われたスイッチング動作（図４，図９，図７Ａのスイッチング素子に対する動作）と同様のスインチング動作が，維持電極駆動部（第２電極駆動部）４００に（図５，図９，図７Ｂのスイッチング素子に対して）適用されるので，その具体的な説明は省略する。ただし，期間Ｔ６′〜Ｔ１０′においては，図７Ａに示すスイッチング素子ＹＧＮＤ及び図４に示すスイッチング素子Ｙｇ（第２スイッチ）がオンの状態となり，走査電極Ｙには接地電圧０Ｖ（第２電圧）が継続して印加される。
【００９２】
上記のように期間Ｔ５′の終了時点（期間Ｔ５′と期間Ｔ６′の境界となる時点）においては，フローティンググラウンドＦＧに第３電圧（接地電圧０Ｖ）が供給された結果，Ｙ電極の電圧はＬＣ共振により第３電圧に下降する。一方，期間Ｔ５′の終了時点，すなわち期間Ｔ６′の開始時点においては，スイッチング素子ＹＧＮＤ及びスイッチング素子Ｙｇがオンになることにより，Ｙ電極の電圧は第１電源により供給される第２電圧となる。このとき，期間Ｔ５′と期間Ｔ６′の境界となる時点において電圧変化が生じないようにするために，第２電圧と第３電圧とが同一の電圧レベルとなるようにするのがよい。
【００９３】
ここで，図１０には接点ＯＵＴ＿Ａ（第３電極駆動部の出力端）の出力電圧のみを示したが，維持期間に図９に示すスイッチング素子ＡＨがオンである場合には，アドレス電極Ａにも図１０のＯＵＴ＿Ａと同一の電圧が印加される。
【００９４】
上記のようなＴ１′〜Ｔ１０′の動作が繰り返されることによって，本発明の第２の実施の形態による維持期間の駆動波形を生成することができる。
【００９５】
このような本発明の第１の実施形態及び第２の実施形態によると，維持期間に印加される電圧Ｖｓの維持放電パルスを生成する際の駆動回路にかかる最高の電圧を，従来の維持放電パルス電圧Ｖｓから電圧Ｖａだけ低くしてＶｓ−Ｖａの電圧（第１電圧）で駆動することができる。この場合，走査電極駆動部及び維持電極駆動部に印加される維持放電パルスの最高電圧が電圧Ｖｓである従来の技術と比較すると，およそ１／２の値の変位電流（ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ
ｃｕｒｒｅｎｔ）が２回流れるようになる。すなわち，図８及び図１０に示すように，走査電極Ｙ（または維持電極Ｘ）の維持放電パルスが接地電圧０Ｖから電圧Ｖｓ−Ｖａに上昇する部分と，アドレス電極Ａが接地電圧０Ｖから電圧Ｖａに上昇する部分にだけ変位電流が流れる。したがって，既存の場合のおよそ１／２の値の電流が２回流れ，これにより電流経路上の寄生成分による熱損失もおよそ１／２に低減させることができる。すなわち，従来の技術によれば，電流Ｉが流れる場合，ＲＩ＾２の熱損失が発生するのに対し，本発明の実施の形態によれば，１／２＊Ｉの電流が２回流れるので，熱損失は２＊Ｒ（１／２＊Ｉ）＾２＝１／２＊ＲＩ＾２となる。
【００９６】
また，維持期間において維持放電パルス電圧Ｖｓを生成するのに，走査電極駆動部及び維持電極駆動部にて使用される電源の電圧は，従来の電圧Ｖｓに対して電圧Ｖｓ−Ｖａとなる。したがって，例えばキャパシタＣｙｒまたはキャパシタＣｖｓなどの走査電極駆動部または維持電極駆動部にて使用されるキャパシタの容量（あるいは内圧）を低くすることができるので，製造原価を抑制することができる。
【００９７】
一方，最近では，放電効率を向上させるために，放電ガス中のキセノン（Ｘｅ）の分圧を高める傾向がある。このように高キセノンを使用すると，放電効率は高まるものの，維持放電パルスの電圧Ｖｓが上昇することによって電圧を生成する電圧生成部（ＳＭＰＳ：Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ  Ｍｏｄｅ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ）の回路部分の負担が増加するといった問題がある。このような場合，本発明の実施の形態によるプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を適用すれば，維持放電パルスの電圧上昇による回路部分にかかる負担を減らすことができる。
【００９８】
そして，維持期間に維持放電パルスが印加される際にアドレス電極に電圧Ｖａのパルスを印加することにより，維持電極Ｘと走査電極Ｙ間の電界のほかに，走査電極Ｙとアドレス電極Ａ間及び維持電極Ｘとアドレス電極Ｘ間でも電界が形成される。これにより，放電領域が増加して，放電時に発生する真空紫外線をより効率よく蛍光体層に伝達させることができるので，プラズマディスプレイ装置の輝度及び放電効率が向上される。
【００９９】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は，プラズマディスプレイ装置及びその駆動方法に適用可能であり，特にパネルの大きさが４０インチ以上の大型プラズマディスプレイ装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】従来のプラズマディスプレイ装置の駆動波形を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるプラズマディスプレイ装置の概略構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態によるプラズマディスプレイ装置に印加される駆動波形を示す図である。
【図４】第１の実施形態による走査電極駆動部の駆動回路を示す図である。
【図５】第１の実施形態による維持電極駆動部の駆動回路を示す図である。
【図６】第１の実施形態によるアドレス電極駆動部の駆動回路を示す図である。
【図７Ａ】アドレス電極駆動部の出力端子ＯＵＴ＿Ａと走査電極駆動部の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧ間を電気的に連結する回路を示す図である。
【図７Ｂ】アドレス電極駆動部の出力端子ＯＵＴ＿Ａと維持電極駆動部の駆動回路のフローティンググラウンドＦＧ間を電気的に連結する回路を示す図である。
【図８】第１の実施形態による維持期間の駆動波形の時間的変化を示すタイミング図である。
【図９】本発明の第２の実施形態によるアドレス電極駆動部の駆動回路を示す図である。
【図１０】第２の実施形態による維持期間の駆動波形の時間的変化を示すタイミング図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１００    プラズマディスプレイパネル（表示パネル）
２００    制御部
３００    アドレス電極駆動部（第３電極駆動部）
３１０    電力回収回路
３２０    アドレス電圧供給部
３３０    アドレス選択回路
４００    維持電極駆動部（Ｘ電極駆動部，第２電極駆動部）
４１０    電力回収回路
４２０    維持放電電圧供給部
５００    走査電極駆動部（Ｙ電極駆動部，第１電極駆動部）
５１０    電力回収回路
５２０    維持放電電圧供給部
Ａ        アドレス電極（第３電極）
Ｘ        維持電極（第２電極）
Ｙ        走査電極（第１電極）
Ｃｐ      パネルキャパシタ
Ｌｙ      第１インダクタ
Ｌａ      第３インダクタ
Ｃｖｓ    第１キャパシタ（第１電源）
Ｃｖｓ    第３キャパシタ（第２電源）
Ｃｙｒ    キャパシタ（第４電源）
Ｃｒａ    キャパシタ（第５電源）
Ｙｓ      スイッチング素子（第１スイッチ）
Ｙｇ      スイッチング素子（第２スイッチ）
Ａｓ      スイッチング素子（第３スイッチ）
Ａｇ      スイッチング素子（第４スイッチ）
ＹＯＵＴＡ  スイッチング素子（第５スイッチ）
Ｙｒ      スイッチング素子（第６スイッチ）
Ｙｆ      スイッチング素子（第７スイッチ）
Ａｒ      スイッチング素子（第８スイッチ）
Ａｆ      スイッチング素子（第９スイッチ）
ＡＨ      スイッチング素子（第１０スイッチ）
ＡＬ      スイッチング素子（第１１スイッチ）
Ｖｓ      維持放電パルス電圧
Ｖａ      アドレス電圧
Ｖｓ−Ｖａ  第１電圧
ＯＵＴ＿Ａ  第３電極駆動部の出力端
【図１】
2006146141.tif 000003
【図２】
2006146141.tif 000004
【図３】
2006146141.tif 000005
【図４】
2006146141.tif 000006
【図５】
2006146141.tif 000007
【図６】
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【図７Ａ】
2006146141.tif 000009
【図７Ｂ】
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【図８】
2006146141.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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