(57)【要約】【課題】ユーザによるカラー処理モードやモノクロ処理モードの指定があっても、ＡＣＳにおける自動カラー判定に基づいて適切な画像処理を施す。【解決手段】画像処理装置は、複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する自動カラー判定部１４と、カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付けるオペレーションパネル１３と、入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施すフィルタ処理部７および出力制御部１９とを備え、モノクロ処理モードが受け付けられた場合でも、自動カラー判定部１４による判定結果に基づいて画像処理を施してモノクロ画像処理を施す。【選択図】        図１
2006237856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、
カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、
前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段がモノクロ処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対して画像処理を施して、モノクロ画像処理を施すことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、モノクロ画像処理のためのモノクロ信号を生成させるモノクロ信号生成手段を備え、
前記画像処理手段は、前記モノクロ信号生成手段の生成するモノクロ信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記モノクロ信号生成手段は、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記モノクロ信号を生成するものであることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像処理装置が画像処理を施した信号を画像出力装置に送信し、前記画像出力装置が高濃度黒色材および低濃度黒色材で画像出力するものである場合、
前記モノクロ信号生成手段は、前記高濃度黒色材で画像出力させるブラック信号と、前記低濃度黒色材で画像出力させるライトブラック信号とを生成するものであり、
前期判定手段による判定結果がモノクロ画像であった場合、前記ブラック信号のみを生成するものであることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像処理手段は、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて、平滑化処理およびエッジ強調処理の少なくともいずれかのフィルタ処理を施すフィルタ処理手段と、
前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて濃淡を調整するガンマ変換処理を施すガンマ変換手段と、をさらに備え、
前記画像処理手段は、前記入力信号に対して、前記フィルタ処理手段によるフィルタ処理および前記ガンマ変換手段によるガンマ変換処理の少なくともいずれかの処理を施すものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記フィルタ処理手段およびガンマ変換手段のうち少なくともいずれかは、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいたパラメータで処理を施すものであることを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、
カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、
前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段がカラー処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対してカラー画像処理を施すことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
前記画像処理手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記入力画像信号から、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換手段を、備え、
前記画像処理手段は、前記色変換手段の変換する色信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記色変換手段は、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記色信号に変換するものであることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記画像処理装置が画像処理を施した信号を画像出力装置に送信し、前記画像出力装置が高濃度黒色材および低濃度黒色材で画像出力するものである場合、
前記色変換手段は、前記高濃度黒色材で画像出力させるブラック信号と、前記低濃度黒色材で画像出力させるライトブラック信号とを生成するものであり、
前期判定手段による判定結果がモノクロ画像であった場合、前記ブラック信号およびライトブラック信号のうちブラック信号のみを生成するものであることを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて、平滑化およびエッジ強調処理の少なくともいずれかのフィルタ処理を施すフィルタ処理手段と、
前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて濃淡を調整するガンマ変換を施すガンマ変換手段と、をさらに備え、
前記画像処理手段は、前記入力信号に対して、前記フィルタ処理手段によるフィルタ処理および前記ガンマ変換手段によるガンマ変換処理の少なくともいずれかの処理を施すものであることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記フィルタ処理手段およびガンマ変換手段のうち少なくともいずれかは、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいたパラメータで処理を施すものであることを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記処理モード選択手段は、前記カラー処理モードおよび前記モノクロ処理モードの選択を受け付けることに加え、前記判定手段による判定結果によって画像処理を施す自動処理モードの選択を受け付けるものであり、
前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段に受け付けられた前記自動処理モードでの画像処理条件を、前記処理モード選択手段に受け付けられた前記カラー処理モードおよびモノクロ処理モードの画像処理条件とを異ならせて、前記入力画像信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする請求項１または７に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記画像処理手段は、前記画像出力装置に記録媒体を複数枚連続して画像出力させる場合、２枚目以降の画像処理条件を１枚目の画像処理条件と同じ条件で画像処理を施すものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項１５】
複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、
カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、
前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、
を備えた画像処理装置の画像処理方法であって、
前記画像処理手段によって、前記処理モード選択手段がモノクロ処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対して画像処理を施して、モノクロ画像処理を施す画像処理工程を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
前記画像処理工程は、モノクロ信号生成手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいて、モノクロ画像処理のためのモノクロ信号を生成させるモノクロ信号生成工程を含み、
前記画像処理手段によって、前記モノクロ信号生成工程で生成するモノクロ信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする請求項１５に記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記モノクロ信号生成工程は、前記モノクロ信号生成手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記モノクロ信号を生成するものであることを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、
カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、
前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、
を備えた画像処理装置の画像処理方法であって、
前記画像処理手段によって、前記処理モード選択手段がカラー処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対してカラー画像処理を施す画像処理工程を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１９】
前記画像処理工程は、色変換手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記入力画像信号から、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換工程を、備え、
前記画像処理手段によって、前記色変換工程で変換する色信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
前記色変換工程は、前記色変換手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記色信号に変換するものであることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理方法。
【請求項２１】
請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、および記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のカラー複写機の多くは、ＡＣＳ（＝Ａｕｔｏ  Ｃｏｌｏｒ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ、自動色選択）機能を備えている。カラー複写機は、このＡＣＳ機能によって自動でカラー画像出力かモノクロ画像出力かを決定する自動カラーモードを備える。また、カラー複写機は、カラー画像出力を行うカラーモードと、モノクロ画像出力を行うモノクロモードなど複数のモードから操作者が操作パネル上で指定できるように構成されている。
【０００３】
ＡＣＳは本スキャンの前に粗いプリスキャニングを行って、カラー原稿かモノクロ原稿かを判定していたが、近年はコピー機内部のメモリに画像情報を蓄積できるようになったため、プリスキャンを必要としなくなった（特許文献１）。このため、コピータイムのストレスをユーザが感じることが無くなってきた。
【０００４】
特許文献２に記載の装置は、原稿画像について、単にカラー／モノクロに分類するのではなく、ユーザがいずれを選択するかを推定する分析を行って出力モードを決定する画像形成装置である。
【０００５】
特許文献３に記載の装置では、カラー原稿をモノクロ再生する場合を考慮して画像処理を施す技術である。モノクロ再生することで色によってはコントラストが無くなって網点上の文字が解読しにくくなる問題を、カラーエッジに応じてコントラストを制御することで解消しようとしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１９５８９号公報
【特許文献２】特開平１０−３３６４６６号公報
【特許文献３】特開２００１−３５２４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
自動カラーモードであれば、カラー原稿である場合にのみカラー画像出力が選択されるし、モノクロ原稿である場合にのみモノクロ画像出力が設定される。しかしながら、実際には、カラーモードの場合は原稿がカラー原稿のみであるとは限らなく、また、モノクロモードの場合も原稿がモノクロ原稿のみとは限らない場合がある。コンビニエンスストア等の店舗に設置されているカラー複写機ではカラーコピーはモノクロコピーに比べて１枚あたりの料金が高く、コストを鑑みて、カラー原稿であってもモノクロコピーで事足りるケースにおいてはモノクロモードが選択されることがあったが、特許文献１の技術ではこのような場合に対応していなかったという問題があった。
【０００８】
特許文献２の技術では、ユーザが行うカラー／モノクロの出力モードの選択は単に原稿のカラー／モノクロの種別に基づくものではないとの認識を前提としたものであるが、分析に基づいた推定では、適切な画像形成の設定が困難であったという問題があった。
【０００９】
特許文献３の技術によると、モノクロモードでは一般的には文字を鮮明に再生することが最優先されるが、カラー原稿の場合は１７５線前後の高線数な網点で形成された絵柄原稿まで想定しなければならず、階調性を損なわない処理であったり、原稿に忠実な再生画像が得られる処理が要請されている。一方、モノクロ原稿の場合、階調性はカラー原稿ほど重要でないので、新聞に代表される１００線前後の低線数網点原稿や２値プリンタ出力画像等、原稿のハイライト側がざらついていたり孤立ドットが存在する原稿まで想定しなければならず、ハイライトを飛ばしつつ文字は鮮明に再生する処理が要請されている。しかしながら、特許文献３の技術では、これらの要請を満たすことが出来なかったという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされ、その目的は、ユーザがカラーモードやモノクロモードを指定した場合であっても、従来のＡＣＳにおける自動カラー判定に基づいて原稿に対して適切な画像処理を施すことが出来る画像処理装置、画像処理方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、および記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、画像処理装置において、複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段がモノクロ処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対して画像処理を施して、モノクロ画像処理を施すことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、モノクロ画像処理のためのモノクロ信号を生成させるモノクロ信号生成手段を備え、前記画像処理手段は、前記モノクロ信号生成手段の生成するモノクロ信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の画像処理装置において、前記モノクロ信号生成手段は、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記モノクロ信号を生成するものであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記画像処理装置が画像処理を施した信号を画像出力装置に送信し、前記画像出力装置が高濃度黒色材および低濃度黒色材で画像出力するものである場合、前記モノクロ信号生成手段は、前記高濃度黒色材で画像出力させるブラック信号と、前記低濃度黒色材で画像出力させるライトブラック信号とを生成するものであり、前期判定手段による判定結果がモノクロ画像であった場合、前記ブラック信号のみを生成するものであることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて、平滑化処理およびエッジ強調処理の少なくともいずれかのフィルタ処理を施すフィルタ処理手段と、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて濃淡を調整するガンマ変換処理を施すガンマ変換手段と、をさらに備え、前記画像処理手段は、前記入力信号に対して、前記フィルタ処理手段によるフィルタ処理および前記ガンマ変換手段によるガンマ変換処理の少なくともいずれかの処理を施すものであることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６にかかる発明は、請求項５に記載の画像処理装置において、前記フィルタ処理手段およびガンマ変換手段のうち少なくともいずれかは、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいたパラメータで処理を施すものであることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７にかかる発明は、画像処理装置において、複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段がカラー処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対してカラー画像処理を施すことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８にかかる発明は、請求項７に記載の画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記入力画像信号から、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換手段を、備え、前記画像処理手段は、前記色変換手段の変換する色信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８に記載の画像処理装置において、前記色変換手段は、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記色信号に変換するものであることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項９に記載の画像処理装置において、前記画像処理装置が画像処理を施した信号を画像出力装置に送信し、前記画像出力装置が高濃度黒色材および低濃度黒色材で画像出力するものである場合、前記色変換手段は、前記高濃度黒色材で画像出力させるブラック信号と、前記低濃度黒色材で画像出力させるライトブラック信号とを生成するものであり、前期判定手段による判定結果がモノクロ画像であった場合、前記ブラック信号およびライトブラック信号のうちブラック信号のみを生成するものであることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項７〜１０のいずれか１つに記載の画像処理装置において、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて、平滑化およびエッジ強調処理の少なくともいずれかのフィルタ処理を施すフィルタ処理手段と、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいて濃淡を調整するガンマ変換を施すガンマ変換手段と、をさらに備え、前記画像処理手段は、前記入力信号に対して、前記フィルタ処理手段によるフィルタ処理および前記ガンマ変換手段によるガンマ変換処理の少なくともいずれかの処理を施すものであることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１１に記載の画像処理装置において、前記フィルタ処理手段およびガンマ変換手段のうち少なくともいずれかは、前記入力画像信号に対して、前記判定手段による判定結果に基づいたパラメータで処理を施すものであることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１または７に記載の画像処理装置において、前記処理モード選択手段は、前記カラー処理モードおよび前記モノクロ処理モードの選択を受け付けることに加え、前記判定手段による判定結果によって画像処理を施す自動処理モードの選択を受け付けるものであり、前記画像処理手段は、前記処理モード選択手段に受け付けられた前記自動処理モードでの画像処理条件を、前記処理モード選択手段に受け付けられた前記カラー処理モードおよびモノクロ処理モードの画像処理条件とを異ならせて、前記入力画像信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の画像処理装置において、前記画像処理手段は、前記画像出力装置に記録媒体を複数枚連続して画像出力させる場合、２枚目以降の画像処理条件を１枚目の画像処理条件と同じ条件で画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１５にかかる発明は、複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、を備えた画像処理装置の画像処理方法であって、前記画像処理手段によって、前記処理モード選択手段がモノクロ処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対して画像処理を施して、モノクロ画像処理を施す画像処理工程を含むことを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５に記載の画像処理方法において、前記画像処理工程は、モノクロ信号生成手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいて、モノクロ画像処理のためのモノクロ信号を生成させるモノクロ信号生成工程を含み、前記画像処理手段によって、前記モノクロ信号生成工程で生成するモノクロ信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１６に記載の画像処理方法において、前記モノクロ信号生成工程は、前記モノクロ信号生成手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記モノクロ信号を生成するものであることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１８にかかる発明は、画像処理方法において、複数カラー信号を含む入力画像信号に対してカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定する判定手段と、カラー画像処理を施すカラー処理モードおよびモノクロ画像処理を施すモノクロ処理モードの選択を受け付ける処理モード選択手段と、前記入力画像信号に対して、カラー処理およびモノクロ処理の少なくともいずれかの画像処理を施す画像処理手段と、を備えた画像処理装置の画像処理方法であって、前記画像処理手段によって、前記処理モード選択手段がカラー処理モードの選択を受け付けた場合、前記判定手段による判定結果に基づいて前記入力画像信号に対してカラー画像処理を施す画像処理工程を含むことを特徴とする。
【００２９】
また、請求項１９にかかる発明は、請求項１８に記載の画像処理方法において、前記画像処理工程は、色変換手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記入力画像信号から、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換工程を、備え、前記画像処理手段によって、前記色変換工程で変換する色信号に対して画像処理を施すものであることを特徴とする。
【００３０】
また、請求項２０にかかる発明は、請求項１９に記載の画像処理方法において、前記色変換工程は、前記色変換手段によって、前記判定手段による判定結果に基づいてパラメータを変化させて、前記色信号に変換するものであることを特徴とする。
【００３１】
また、請求項２１にかかる発明は、プログラムにおいて、請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３２】
また、請求項２２にかかる発明は、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体において、請求項２１に記載のプログラムを格納したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定の結果に基づいて画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３４】
また、請求項２にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、モノクロ信号を生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３５】
また、請求項３にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、モノクロ信号をパラメータを変化させて生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３６】
また、請求項４にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、高濃度黒色材に対応するブラック信号および淡濃度黒色材に対応するライトブラック信号の２つのモノクロ信号を生成し、入力画像がモノクロ画像であると判定された場合は、ブラック信号のみを生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３７】
また、請求項５にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、フィルタ処理およびガンマ処理を施して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３８】
また、請求項６にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、フィルタ処理およびガンマ処理のうち少なくともいずれかに対してパラメータを変化させて処理を施して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００３９】
また、請求項７にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定の結果に基づいて画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４０】
また、請求項８にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４１】
また、請求項９にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換画像処理をパラメータを変えながら施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４２】
また、請求項１０にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、高濃度黒色材に対応するブラック信号および低濃度黒色材に対応するライトブラック信号の２つのモノクロ信号を生成し、入力画像がモノクロ画像であると判定された場合は、ブラック信号のみを生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４３】
また、請求項１１にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、フィルタ処理およびガンマ処理を施して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４４】
また、請求項１２にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、フィルタ処理およびガンマ処理の少なくともいずれかに対してパラメータを変化させて画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４５】
また、請求項１３にかかる発明によれば、判定結果によって画像処理を施す自動処理モードの選択を受け付けた場合の画像処理条件を、カラー処理モードおよびモノクロ処理モードを受け付けた場合の画像処理条件とを異ならせて、画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことが出来る。また、例えば、カラーモード選択時に小領域のカラーを含むが殆どがモノクロである原稿に対しては、モノクロ原稿用のカラー画像再生処理を施すことができ、良好な黒文字画質を再生できる。
【００４６】
また、請求項１４にかかる発明によれば、記録媒体を複数枚連続して画像出力させる場合、２枚目以降の画像処理条件を１枚目の画像処理条件と同じ条件で画像処理を施すことによって、複数枚を連続画像出力する場合の画質を均一にすることができるので、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことが出来る。
【００４７】
また、請求項１５にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定の結果に基づいて画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４８】
また、請求項１６にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、モノクロ信号を生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００４９】
また、請求項１７にかかる発明によれば、操作者の選択によるモノクロモードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、モノクロ信号をパラメータを変化させて生成して画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００５０】
また、請求項１８にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定の結果に基づいて画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００５１】
また、請求項１９にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換画像処理を施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００５２】
また、請求項２０にかかる発明によれば、操作者の選択によるカラー処理モードを受け付けた場合でも、入力するカラー画像情報に対して、自動カラー判定に基づいて、黒色材を含むカラー画像処理による色に対応する色信号に変換する色変換画像処理をパラメータを変えながら施すことによって、入力画像に対して高品質な画像処理を施すことができる。
【００５３】
また、請求項２１にかかる発明によれば、請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることができる。
【００５４】
また、請求項２２にかかる発明によれば、請求項２１に記載のプログラムを格納してコンピュータに読み取らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、画像処理方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、および記録媒体の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００５６】
（１．実施の形態１）
実施の形態１による画像処理装置は、操作者の選択によるモノクロ画像処理モードを受け付けた場合でも、単なるモノクロ画像処理だけではなく、自動カラー判定部の判定に従って該判定に基づいた画像処理を施す。
【００５７】
図１は、実施の形態１による画像処理装置の機能的ブロック図である。画像処理装置１００は、スキャナ１、スキャナγ補正部２，画像メモリ３、スキャナ色補正部４、モノクロ信号発生部５、セレクタ部６、フィルタ処理部７、プリンタ色補正部８、ＵＣＲ／墨生成部９、プリンタγ補正部１０、疑似階調処理部１１、プリンタ部１２、オペレーションパネル１３、自動カラー判定部１４、外部Ｉ／Ｆ１５、エッジ検出部１６、彩度判定部１７、２値化部１８、および出力処理部１９を備える。
【００５８】
スキャナ１は、原稿を読み取ってＲＧＢからなるカラー画像信号を取得する。
【００５９】
オペレーションパネル１３は、ユーザがコピー枚数や用紙サイズ等の選択入力を行う操作パネルであって、選択項目のひとつとして、カラーモード、モノクロモード、およびＡＣＳモードのいずれかの再生モードの選択を受け付け、また受け付け表示機能を実行する。
【００６０】
図２は、各再生モード毎の処理を一覧表で説明する図である。各処理についての詳細は後述するが、ＡＣＳモードに関しては、カラーモード時、モノクロモード時とそれぞれ重なるため説明を省略し、カラーモードとモノクロモードについてのみ説明する。
【００６１】
図３は、自動カラー判定部１４の機能的ブロック図である。自動カラー判定部１４は、色画素候補検出部１４１、パターンマッチング部１４２、ブロック化部１４３、密度補正部１４４、膨張部１４５、および連続カウント部１４６を有する。自動カラー判定部１４は、スキャナ１で読み取った原稿が、カラー原稿であるかモノクロ原稿であるかを判定する。
【００６２】
色画素候補検出部１４１は、注目画素のＲＧＢの最大値と最小値の差があらかじめ設定された閾値Ｔｈ＿ｃｏｌより大きいか否かを判定し、大きい場合、即ち、
Ｍａｘ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）−Ｍｉｎ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＞Ｔｈ＿ｃｏｌ
である場合に、色画素候補とする。
【００６３】
図４は、３×３画素において色画素のパターンを説明する図である。パターンマッチング部１４２は、注目画素を中心に３×３画素を参照し、色画素候補が図４のいずれかのパターンに当てはまる場合に注目画素を色画素と判定する。
【００６４】
ブロック化部１４３は、４×４画素単位で参照して１画素以上の色画素があれば色画素ブロックとし、以降の処理をブロック単位で行う。密度補正部１４４は、注目ブロックを中心に３×３ブロックを参照し、注目ブロックが色画素ブロックであり、かつ、参照ブロック中に３つ以上の色画素ブロックである場合に、アクティブブロック（＝色画素ブロック）とする。この条件に当てはまらないブロックを非アクティブブロックにすることで孤立ブロックを除去する。
【００６５】
膨張部１４５は、注目ブロックを中心に９×９ブロックを参照して１つでもアクティブブロックがあれば注目ブロックをアクティブブロックとする。
【００６６】
図５は、画素ブロックにおける連続カウント値ＣＮＴの算出を説明する図である。連続カウント部１４６は、画素ブロックにおける連続カウント値ＣＮＴを算出するものであり、図５に示した左上（Ａ）、上（Ｂ）、右上（Ｃ）、左（Ｄ）の画素ブロックにおける注目ブロックにおける連続カウント値ＣＮＴ（注目ブロック）を、次式のようにして求める。
【００６７】
（１）ＣＮＴ（Ａ）＝ＣＮＴ（Ｂ）＝ＣＮＴ（Ｃ）＝０の場合、ｍ＝１
（２）ＣＮＴ（Ａ）＝ＣＮＴ（Ｂ）＝ＣＮＴ（Ｃ）＝０でない場合、ｍ＝０
（３）注目ブロックが色画素ブロックの場合、
ＣＮＴ（注目ブロック）＝Ｍａｘ（ＣＮＴ（Ａ）＋１，ＣＮＴ（Ｂ）＋１，ＣＮＴ（Ｃ）＋ｍ，ＣＮＴ（Ｄ）＋１）
（４）注目ブロックが色画素ブロックでない場合、
ＣＮＴ（注目ブロック）＝０
【００６８】
ここで、右上の画素ブロックＣの連続カウント値を他と異なる扱いにしているのは、二重にカウントすることを防ぐためである。連続カウント数が予め設定された閾値Ｔｈ＿ａｃｓと等しくなった時点で、カラー原稿と判定する。最後までカラー原稿と判定されなければ、モノクロ原稿と判定する。
【００６９】
スキャナγ補正部２は、反射率がリニアな信号から濃度がリニアな信号へ変換し、同時にスキャナ１のグレーバランスを補正する。
【００７０】
画像メモリ３は、画像情報を一旦、蓄積する。外部Ｉ／Ｆ１５は、画像メモリ中の画像をユーザが指定してプリンタ出力したり、外部機器に送信したりする。蓄積画像のヘッダーには、オペレーションパネル１３からユーザが選択入力した再生モードの選択信号と、自動カラー判定の判定結果が書き込まれる。画像メモリ３に蓄積した画像は、そのまま読み出されて後段に送信される。このときヘッダーに書き込んだ情報を読み出す。通常のコピーフロー（複写の手順の流れ）の他に、後から画像メモリ中の画像をユーザが指定してプリンタ出力したり、外部Ｉ／Ｆ１５を介して外部機器に送信したりすることも可能である。
【００７１】
スキャナ色補正部４は、スキャナ１から取得したＲＧＢ画像から、スキャナ１およびプリンタ１２のいずれにも依存しない色空間信号に変換する。また、スキャナ色補正部４は、変換後の色空間を輝度／色差信号系の色空間にしておく。本実施の形態ではＹＩＱにおいてＹは輝度、ＩとＱは色差を表す。
【００７２】
図６は、モノクロ信号発生部５の機能的ブロック図である。モノクロ信号発生部５は、合成部５１およびセレクタ部５２を有し、カラー画像信号から、モノクロ画像再生を行うためのモノクロ信号を生成する。合成部５１は、ＲＧＢ信号を所定の割合で合成してＹ’信号を生成する。本例では１：２：１で合成する。即ち、式で表現すると、以下の通りとなる。
Ｙ’＝Ｒ＋２Ｇ＋Ｂ
【００７３】
セレクタ部５２は、カラー原稿の場合は上記合成信号Ｙ’を選択し、モノクロ原稿の場合はＧ信号を選択する。カラー原稿の場合にＧ信号を選択すると、Ｇ信号が同じ値でＲとＢが異なる場合にも同じ値になってしまい、階調が忠実に再現されないため、合成信号Ｙ’を用いる方が良い。モノクロ原稿の場合、合成信号Ｙ’を選択すると、スキャナ入力時の色ずれの影響を受けて文字エッジ部が鈍ってしまう恐れがあるため、単色信号Ｇを用いる。
【００７４】
セレクタ部６は、オペレーションパネル１３からの再生モード選択信号と、自動カラー判定部１４の判定結果に応じて、カラー画像再生（カラーモード、または、ＡＣＳモードでかつカラー原稿）の場合にはスキャナ色補正部４からの出力信号ＹＩＱを選択し、かつモノクロ画像再生（モノクロモード時、またはＡＣＳモードでかつモノクロ原稿）の場合にはモノクロ信号発生部５からの出力信号Ｙ’と無彩色のＩ’、Ｑ’（ここではＩ’＝Ｑ’＝０とする）を選択する。
【００７５】
図７は、エッジ検出部の機能的ブロック図である。図８は、エッジ検出フィルタ例の模式図である。エッジ検出部１６は、画像中のエッジ部分を検出する。エッジ検出部１６は、エッジ量検出フィルタ（１）１６１、エッジ量検出フィルタ（２）１６２、エッジ量検出フィルタ（３）１６３、およびエッジ量検出フィルタ（４）１６４を備え、図８に示した４種類の７×７のフィルタを使用して、それぞれマスキング処理を行う。
【００７６】
最大値選択部１６９は、これら４つの出力から絶対値化部１６５〜１６８によって絶対値化されたうちの絶対値が最大のものを選択し、選択した信号を６ｂｉｔ信号で出力する。２の６乗の６４以上であった場合には、６３に設定しておく。
【００７７】
図９は、彩度判定部１７の機能的ブロック図である。図１０は、再度補正テーブルの一例を示す模式図である。彩度判定部１７は、彩度算出部１７１、彩度ＬＵＴ変換部１７２、および黒膨張１７３を有する。彩度判定部１７は、画素ごとに彩度を判定する。
【００７８】
彩度算出部１７１は、ＩとＱ信号から、Ｉ×Ｉ＋Ｑ×Ｑを算出し、これを彩度とする。彩度ＬＵＴ変換部１７２は、算出した彩度に対して図１０のテーブルを用いてＬＵＴ変換し、低彩度域を０（無彩色）、高彩度域を１（有彩色）に補正する。
【００７９】
黒膨張部１７３は、注目画素の周辺５×５画素の彩度と輝度値Ｙを参照して、注目画素以外の画素で輝度値が所定の閾値よりも低い（紙白でない）画素のうち彩度が最も低い（無彩色に近い）画素の彩度値Ｃｂを求め、注目画素の彩度ＣａをＣａ’＝Ｍｉｎ（Ｃａ，Ｃｂ）に補正する。黒膨張処理は、スキャナ入力時の色ずれの影響を排除するためと、有彩色地上にある黒文字周辺の色差信号に対する強調処理を抑制するためのものである。
【００８０】
フィルタ処理部７は、フィルタ処理（１）部７１、フィルタ処理（２）部７２、フィルタ処理（３）部７３、およびフィルタ処理（４）部７４を有する。フィルタ処理部７は、エッジ検出部１６と自動カラー判定部１４との判定結果を参照し、文字部の鮮鋭性を高めつつ、カラー原稿の場合には特に１７５線付近までの網点の起伏を抑えてモアレを抑制するようなフィルタ処理を施す。このフィルタ処理は、比較的強い平滑フィルタ処理および適応エッジ強調処理である。
【００８１】
また、モノクロ画像に対しては、文字画質と１００線付近までの網点画像を重視する処理を施す。このフィルタ処理は、比較的弱い平滑フィルタと非適応エッジ強調処理である。
【００８２】
図１１は、Ｙ信号用のフィルタ処理（１）部７１の機能的ブロック図である。図１２は、フィルタ処理（１）部７１が使用する平滑フィルタの例を示す模式図である。フィルタ処理（１）部７１は、フィルタ係数選択部７１１、平滑化部７１２、ラプラシアンフィルタ７１３、乗算器７１４、加算器７１５、エッジＬＵＴ変換部７１６，合成部７１７、およびエッジ強調部７１８を有する。
【００８３】
平滑化部７１２およびエッジ強調部７１８がフィルタ処理を行い、２つのフィルタ処理の結果を合成部７１７が所定の割合で合成する。最も簡単には、１：１、つまり、足して２で割る合成である。
【００８４】
フィルタ係数選択部７１１は、自動カラー判定の結果に応じて、平滑化部７１２で使用する平滑フィルタのパラメータを切り換える。平滑フィルタのパラメータは、カラー原稿ならば平滑フィルタ−１（１１０１）、モノクロ原稿ならば平滑フィルタ−２（１１０２）を選択する。
【００８５】
エッジ強調部７１８は、エッジ検出信号（Ｅｄｇｅ）をエッジＬＵＴ変換部７１６で変換したもの（ＬＵＴ（Ｅｄｇｅ））と、彩度判定信号（Ｃ）を用いて、ラプラシアンフィルタ７１３を施した結果（Ｌａｐ（Ｓ））に乗算器７１４で乗算し、エッジ強調前の信号（Ｓ）に加算する。式で表すと以下の通りである。
Ｓ’＝Ｓ＋Ｌａｐ（Ｓ）×ＬＵＴ（Ｅｄｇｅ）／６３×Ｃ
【００８６】
図１３は、ラプラシアンフィルタの一例を示す模式図である。図１４は、ＬＵＴ変換テーブルを示す模式図である。図１１に示したラプラシアンフィルタ７１３は、図１３の５×５のフィルタ１２０１を使用する。
【００８７】
エッジＬＵＴ変換部７１６は、図１４のＬＵＴ変換テーブルを用いる。カラー原稿の場合はエッジ量変換ＬＵＴ−１を用いてＬＵＴ変換を行い、６ｂｉｔ（０〜６３）で表されているエッジ検出結果のうち、小さい方をゼロに落としてノイズや高線数網点でのエッジ検出結果をゼロに補正する。大きい方のエッジ検出結果は、逆に最大値６３付近に補正することによって、細線等でもエッジ強調が適度にかかるようにする。モノクロ原稿の場合にはエッジ量変換ＬＵＴ−２を用いてＬＵＴ変換を行い、実質的に適応エッジ強調処理を無効にすることであらゆる文字の細部まで均等にエッジ強調処理がかかるようにする。
【００８８】
ＩとＱ信号用のフィルタ処理部（２）７２、およびフィルタ処理部（３）７３についても、Ｙ信号用と同様の構成であるが、乗算部７１４にて彩度を乗算する部分が異なり、以下のようにＣではなく（１−Ｃ）を乗算する。
Ｓ’＝Ｓ＋Ｌａｐ（Ｓ）×ＬＵＴ（Ｅｄｇｅ）／６３×（１−Ｃ）
【００８９】
黒エッジは、輝度Ｙに対する強調量を多くすることで色付きが強調されるのを防ぎ、色エッジは、色差ＩとＱに対する強調量を多くすることで色濁りが発生するのを防ぐことができる。
【００９０】
プリンタ色補正部８は、ＹＩＱからプリンタのトナー色に対応したＣ’Ｍ’Ｙ’信号への変換を、３Ｄ−ＬＵＴにより行う。ＩＱが無彩色の場合にはＣ’＝Ｍ’＝Ｙ’になるように３Ｄ−ＬＵＴには無彩色保証のパラメータを設定しておく。
【００９１】
ＵＣＲ／墨生成部９は、Ｃ’Ｍ’Ｙ’データに応じてＫ信号を発生させて墨生成を行い、Ｃ’Ｍ’Ｙ’からＫに応じた量を減じて下色除去（ＵＣＲ）を行う。このとき、再生モード選択信号と自動カラー判定の結果に加えて、エッジ検出部１６の検出結果を参照し、墨量および下色除去量を制御する。
【００９２】
２値化部１８は、エッジ検出結果を２値化処理する。ここでは、２値化した結果、エッジ／非エッジにより制御することにするが、２値制御に限定されるものではない。多値制御の装置は既にあるのでここでは説明しないが、容易に適用可能である。
【００９３】
図１５は、ＵＣＲ／墨生成部９が使用する墨生成ＬＵＴテーブルである。ＵＣＲ／墨生成部９は、Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’の最小値Ｍｉｎ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）を入力し、ＬＵＴを参照してＫを出力する。下色除去は、次式で行う。
Ｃ＝Ｃ’−Ｋ
Ｍ＝Ｍ’−Ｋ
Ｙ＝Ｙ’−Ｋ
【００９４】
図１６は、プリンタγ補正部１０が使用するγテーブルの一例を示す模式図である。プリンタγ補正部１０は、プリンタγ補正（１）部１０１〜プリンタγ補正（４）部１０４を有する。プリンタγ補正（１）部１０１〜プリンタγ補正（４）部１０４は、それぞれ図１６に示されたγテーブル−１〜γテーブル−４を使用する。実線で示したグラフは、Ｋ信号用のγ補正部であるプリンタγ補正（４）部１０４用のγテーブルである。
【００９５】
擬似階調処理部１１は、ＣＭＹＫ版ごとに誤差拡散による中間階調処理を施す。
【００９６】
プリンタ１２は、疑似階調処理部１１によって疑似階調処理を施されたＣＭＹＫからなるカラー画像を出力する。プリンタ１２は、またＣＭＹは実質的にゼロ（白）であって、Ｋにのみ有効なデータが入っているモノクロ再生画像を出力する。
【００９７】
図１７は、ＵＣＲ／墨生成部１９が処理を施す手順を説明するフローチャートである。ここでは、操作者による設定によって、カラー処理モードおよびモノクロ処理モードの場合、かつエッジがあるかないかによってＵＣＲ／墨生成部１９が使用する墨生成テーブルを変えながら画像処理する手順を説明する。
【００９８】
ＵＣＲ／墨生成部１９まず、ＵＣＲ／墨生成部１９は、再生モードが設定されているか否かを判定（ステップＳ１０１）、カラーモードであると判定した場合（ステップＳ１０１のＹｅｓ）、ＵＣＲ／墨生成部１９は、自動カラー判定部１４がカラー原稿であると判定しているか否かを検知して（ステップＳ１０２）カラー原稿であると判定している場合（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、エッジ検出部１６はエッジ部分であるか否かを検知（ステップＳ１０３）する。エッジ検出部１６がエッジ部分であると検出した場合（ステップＳ１０３のＹｅｓ）、ＵＣＲ／墨生成部１９は、墨生成テーブル−２（図１５）を選択してＭｉｎ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）をそのままＫ信号に置き換えて１００％墨生成を行う（ステップＳ１０４）。
【００９９】
一方、エッジ検出部１６の検出結果が非エッジ部分であった場合（ステップＳ１０３のＮｏ）、ＵＣＲ／墨生成部１９は墨生成テーブル−１（図１５）を選択して、ハイライトではＫ＝０にして粒状感を少なくするような墨生成を行う（ステップＳ１０５）。
【０１００】
再生モードがカラーモードであって、かつモノクロ原稿の場合（ステップＳ１０２のＮｏ）は、エッジ検出結果に関わらず、墨生成テーブル−２を選択して１００％墨処理を行う（ステップＳ１０４）。
【０１０１】
また、設定された再生モードがモノクロモードであった場合（ステップＳ１０１のＮｏ）、エッジ検出結果に関わらず墨生成テーブル−２を選択して１００％墨処理を行う。
【０１０２】
モノクロモード時は、Ｃ＝Ｍ＝Ｙ＝０として、Ｋのみにモノクロ再生用の有効なデータを入れるための処理であり言わば当然の処理であるが、カラーモードかつモノクロ原稿の場合は高墨にすることでカラーモードであっても黒文字再現性に優れた再生画像を出力することが可能になる。
【０１０３】
図１８は、プリンタγ補正部１０が処理を施す手順を説明するフローチャートである。ここでは、画像処理前の設定が、再生処理モードであるかモノクロ処理モードであるか、および、自動カラー判定部１４による判定がカラー画像であるかモノクロ画像であるかによって、画像処理手順を異ならせるものである。
【０１０４】
プリンタγ補正部１０は、再生モードがカラーモードであるか否かを判定し（ステップＳ２０１）、カラーモードであると判定した場合（ステップＳ２０１のＹｅｓ）で、自動カラー判定部１４がカラー原稿であるか否かを判定し（ステップＳ２０２）て、カラーであると判定した場合（ステップＳ２０２のＹｅｓ）、プリンタγ補正部１０は、プリンタγテーブル−１を選択する（ステップＳ２０３）。このプリンタγテーブル−１を使用することによって、ハイライト再現と階調性に優れた絵柄再現重視のγ変換を行う。
【０１０５】
プリンタγ補正部１０は、カラーモードでかつモノクロ原稿であると判定した場合（ステップＳ２０２のＮｏ）、プリンタγ補正部１０はプリンタγテーブル−２を選択し（ステップＳ２０４）、ハイライトを飛ばしつつカラー原稿の場合よりはガンマを立てつつ階調性も大きく損なわない文字寄りのγ変換を行う。
【０１０６】
一方、プリンタγ補正部１０は、モノクロモードであると判定した場合（ステップＳ２０１のＮｏ）、自動カラー判定部１４がカラー原稿であるか否かを判定して（ステップＳ２０５）、カラーであると判定した場合（ステップＳ２０５のＹｅｓ）と、プリンタγ補正部１０はプリンタγテーブル−３を選択し（ステップＳ２０６）、ハイライト再現と階調性に優れた絵柄再現重視でありながら、カラーモード時よりガンマを立てて文字再現性を良くするγ変換を行う。
【０１０７】
プリンタγ補正部１０は、モノクロモードであり（ステップＳ２０１のＮｏ）かつモノクロ原稿であると判定した場合（ステップＳ２０５のＮｏ）、プリンタγテーブル−４を選択し（ステップＳ２０７）、ハイライトを飛ばしつつガンマを立てた最も文字重視のγ変換を行う。
【０１０８】
プリンタγ補正部１０は、ＣＭＹ信号用のγ補正部であるプリンタγ補正（１）部１０１、プリンタγ補正（２）部１０２、およびプリンタγ補正（３）部１０３に関してはカラーモードかつカラー原稿用にハイライト再現と階調性に優れた図１６のプリンタγテーブル−１に近い特性をもつγテーブルを夫々準備し、常にこのγテーブルを使用する。
【０１０９】
以上、本実施例によれば、カラーモード時であってもモノクロ原稿をエッジだけでなく文字内部も含めて良好な黒文字画質で再生することができ、かつ、モノクロモード時であってもカラー原稿は階調性良く、モノクロ原稿は黒文字に特化して良好な画像を再生することができる。
【０１１０】
（２．実施の形態２）
実施の形態２による画像処理装置が実施の形態１と異なる点は、ＵＣＲ／墨生成部が、高濃度黒色材に対応するブラック（Ｋ）信号と淡濃度黒色材に対応するライトブラック（Ｌｋ）信号とを生成し、出力制御部１９が、それぞれの信号に対してγ補正処理および疑似階調処理を施す点である。これによって実施の形態２のプリンタ１２’は、ＣＭＹＫの４色にＫの淡色トナーであるＬｋを加えた５色で再生画像を出力する。
【０１１１】
図１９は、実施の形態２による画像処理装置の出力制御部１９’の機能的ブロック図である。図２０は、ＵＣＲ／墨生成部９’が使用するＫとＬｋの墨生成テーブルの一例を示す図である。図２１は、操作者の選択と自動カラー選択によってＵＣＲ／墨生成部９’が選択するテーブルを説明する表である。
【０１１２】
ＵＣＲ／墨生成部９’は、自動カラー判定部１４による自動カラー判定の結果と２値化後のエッジ検出信号に応じて、墨生成テーブルを図１９に示す表に従って切り換える。モノクロ原稿の場合は実施の形態１と同様に、図１５の墨生成テーブル−２を選択し、１００％墨生成を行う。また、カラー原稿かつエッジ部の場合も同様に１００％墨生成を行う。カラー原稿かつ非エッジ部の場合に、実施の形態２では図２０の墨生成テーブル−３を用いる。墨生成テーブル−３は、Ｍｉｎ（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）をＫとＬｋに置き換えるテーブルであり、ハイライト部はＬｋのみ、中間部およびシャドー部はＬｋとＫを混合させる。
【０１１３】
プリンタγ補正部１０’は実施の形態１と同様であり、Ｋ用のγテーブルを再生モードと自動カラー判定の結果に応じて切り換え、Ｌｋ用のγテーブルはＣＭＹ同様に常に固定とする。
【０１１４】
ＵＣＲ／墨生成部９’が画像処理する手順は、図２１に示した表の分類に沿って実行するものであるので、特にフローチャートを使った説明を省略する。
【０１１５】
このように同色系の濃色トナーと淡色トナーを双方使用することで階調性を良くして粒状感を少なくする技術は、例えば特開平１１−８４７６４号公報に見るように公知であり、実施の形態２では、カラー原稿の場合はこのような効果を狙ってＫとＬｋで、一方モノクロ原稿では文字画質を重視しプリンタ出力時の版ずれによる判読低下を抑えるためＫのみで再生することにより、カラーモード時やモノクロモード時においてもカラー原稿、モノクロ原稿、それぞれに最適な墨処理を実現することができる。
【０１１６】
また、実施の形態２では、濃色トナーであるＫと淡色トナーであるＬｋを組み合わせて画像再生する例を示したが、ＣＭＹＫ以外のトナーの組み合わせとして、透明トナーをプラスして画像再生する方法がある。透明トナーを使うことで光沢度を均一にすることができ特に銀塩写真のコピー画像でより原画に忠実な印象を与えることができる。実施の形態２に応用する場合、カラー原稿の場合は透明トナーを使った画像再生、モノクロ原稿の場合は透明トナーを使わない画像再生、というように切り換えることも可能である。
【０１１７】
（３．実施の形態３）
図２２は、実施の形態３による画像処理装置の自動カラー判定部の機能的ブロック図である。実施の形態１（図３）と同じ部分は説明を省略して、異なる点について主に説明する。
【０１１８】
自動カラー判定部１４’は、閾値格納メモリ１４７を有し、オペレーションパネル１３から入力されるユーザによる再生モード選択信号に応じて、連続カウント部１４６’で使用する閾値Ｔｈ＿ａｃｓの値を切り換える。具体的には、カラーモードが選択されたときにはＡＣＳモード選択時よりもＴｈ＿ａｃｓの値を大きくし、原稿中に小領域のカラー領域がある場合もモノクロ原稿と判定されるようにする。
【０１１９】
原稿の殆どが例えば黒文字画像である原稿の場合、ＡＣＳモードであれば小領域のカラーであってもカラー原稿であると判定してカラー再生することは意義のあることであるが、カラーモードの場合にはモノクロ原稿用のカラー再生処理である高墨処理を施した方がこのような原稿の画像処理にはより適している。実施の形態３によれば、殆どがモノクロで小領域のカラーが存在する原稿を、カラーモード選択時においても良好に再生することが可能となる。
【０１２０】
（４．実施の形態４）
実施の形態４による画像処理装置は、複数枚の原稿をスキャナの読み取り部に順次自動で搬送するＡＤＦ機能を備えるコピー機における画像処理装置である。  画像メモリ３に蓄積した複数ページにわたる画像を、後から指定してまとめて出力する構成も可能である。この場合、再生モードは固定であるが、１枚ごとに自動カラー判定の判定結果に応じて画像処理を切り換えてしまうと、ページごとに画質にばらつきが発生し、不自然に感じられることがある。
【０１２１】
そこで、１枚目は自動カラー判定の判定結果に応じて画像処理条件を決定し、２枚目以降は１枚目の画像処理条件で画像処理を施す。
【０１２２】
このようにして、実施の形態４による画像処理装置では、例えば、複数枚連続してコピーを行う時には、画質の均一性を確保することができる。
【０１２３】
（５．ハードウェア構成など）
図２３は、かかる画像処理装置を組み込んだ画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。図に示すように、この画像形成装置は、コントローラ９１０とエンジン部９６０とをＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスで接続した構成となる。コントローラ９１０は、画像形成装置全体の制御と画像読み取り、画像処理、操作部（不図示）からの入力を制御するコントローラである。エンジン部９６０は、ＰＣＩバスに接続可能な画像処理エンジンなどであり、例えば取得した画像データに対して誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【０１２４】
コントローラ９１０は、ＣＰＵ９１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）９１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）９１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）９１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）９１７と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｅｒｃｕｉｔ）９１６と、ハードディスクドライブ９１８とを有し、ノースブリッジ９１３とＡＳＩＣ９１６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｏｒｔ）バス９１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ９１２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）９１２ａと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）９１２ｂとをさらに有する。
【０１２５】
ＣＰＵ９１１は、画像処理装置の画像処理制御、および画像形成装置の全体制御を行うものであり、ＮＢ９１３、ＭＥＭ−Ｐ９１２およびＳＢ９１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【０１２６】
ＮＢ９１３は、ＣＰＵ９１１とＭＥＭ−Ｐ９１２、ＳＢ９１４、ＡＧＰ９１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ９１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【０１２７】
ＭＥＭ−Ｐ９１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ９１２ａとＲＡＭ９１２ｂとからなる。ＲＯＭ９１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ９１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、画像処理時の画像描画メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【０１２８】
ＳＢ９１４は、ＮＢ９１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ９１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ９１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【０１２９】
ＡＳＩＣ９１６は、マルチメディア情報処理用のハードウェア要素を有するマルチメディア情報処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰ９１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ９１８およびＭＥＭ−Ｃ９１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。
【０１３０】
このＡＳＩＣ９１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ９１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ９１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジック等により画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）と、エンジン部９６０との間でＰＣＩバスを介してＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）９４０、ＩＥＥＥ（ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ  １３９４）インタフェース９５０が接続される。
【０１３１】
ＭＥＭ−Ｃ９１７は、送信用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ９１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストーレジである。
【０１３２】
ＡＧＰ９１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ９１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィクスアクセラレータカードを高速にするものである。
【０１３３】
ＡＳＩＣ９１６に接続するキーボード９２０は、操作者からの操作入力を受け付けて、ＡＳＩＣ９１６に受け付けられた操作入力情報を送信する。
【０１３４】
本実施形態の画像処理装置で実行される画像処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【０１３５】
さらに、本実施形態の画像処理装置で実行される画像処理プログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良く、また、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【０１３６】
本実施の形態の画像処理装置で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（スキャナγ補正部、スキャナ色補正部、フィルタ処理部、プリンタ色補正部、ＵＣＲ／墨生成部、プリンタγ補正部、および疑似階調処理部等）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、スキャナγ補正部、スキャナ色補正部、フィルタ処理部、プリンタ色補正部、ＵＣＲ／墨生成部、プリンタγ補正部、および疑似階調処理部等が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１３７】
以上説明した本発明の実施の形態およびそれらの実施例は、説明のための例であって、本発明はここに説明したこれらの例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
以上のように、本発明にかかる画像処理装置、画像処理方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、および記録媒体は、画像処理技術に有用であり、特に、カラー複写機、カラーファクシミリ等の画像出力装置に関する技術に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３９】
【図１】実施の形態１による画像処理装置の機能的ブロック図である。
【図２】各再生モード毎の処理を一覧表で説明する図である。
【図３】自動カラー判定部１４の機能的ブロック図である。
【図４】３×３画素において色画素のパターンを説明する図である。
【図５】画素ブロックにおける連続カウント値ＣＮＴの算出を説明する図である。
【図６】モノクロ信号発生部５の機能的ブロック図である。
【図７】エッジ検出部の機能的ブロック図である。
【図８】エッジ検出フィルタ例の模式図である。
【図９】彩度判定部１７の機能的ブロック図である。
【図１０】再度補正テーブルの一例を示す模式図である。
【図１１】Ｙ信号用のフィルタ処理（１）部７１の機能的ブロック図である。
【図１２】フィルタ処理（１）部７１が使用する平滑フィルタの例を示す模式図である。
【図１３】ラプラシアンフィルタの一例を示す模式図である。
【図１４】ＬＵＴ変換テーブルを示す模式図である。
【図１５】ＵＣＲ／墨生成部９が使用する墨生成ＬＵＴテーブルである。
【図１６】プリンタγ補正部１０が使用するγテーブルの一例を示す模式図である。
【図１７】ＵＣＲ／墨生成部１９が処理を施す手順を説明するフローチャートである。
【図１８】プリンタγ補正部１０が処理を施す手順を説明するフローチャートである。
【図１９】実施の形態２による画像処理装置の出力制御部１９’の機能的ブロック図である。
【図２０】ＵＣＲ／墨生成部９’が使用するＫとＬｋの墨生成テーブルの一例を示す図である。
【図２１】操作者の選択と自動カラー選択によってＵＣＲ／墨生成部９’が選択するテーブルを説明する表である。
【図２２】実施の形態３による画像処理装置の自動カラー判定部の機能的ブロック図である。
【図２３】かかる画像処理装置を組み込んだ画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１４０】
１  スキャナ
２  スキャナγ補正部
３  画像メモリ
４  スキャナ色補正部
５  モノクロ信号発生部
６  セレクタ部
７  フィルタ処理部
８  プリンタ色補正部
９  ＵＣＲ／墨生成部
１０  プリンタγ補正部
１１  疑似階調処理部
１２  プリンタ部
１３  オペレーションパネル
１４  自動カラー判定部
１５  外部Ｉ／Ｆ
１６  エッジ検出部
１７  彩度判定部
１８  ２値化部
１９  出力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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