(57)【要約】【課題】使用者認証を通じて端末機の開放を制限できる開閉装置付き移動通信端末機を提供する。【解決手段】本発明の移動通信端末機は、相互結合された第１及び第２ハウジング１１０，１２０を備えてなり、第１及び第２ハウジングの相対運動によって開閉されるハウジング１００と、ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、ハウジングが閉じた状態でロックされるように該ハウジングに備えられ、使用者認証装置により使用者が認証されると、ハウジングのロック状態を解除するロック装置４１１，４１３，４１５と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互結合された第１及び第２ハウジングを備えてなり、これら第１及び第２ハウジングが相対運動することによって開閉されるハウジングと、
前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、
前記ハウジングに備えられ、前記使用者認証装置を用いて使用者が認証されない状態で前記ハウジングが開くことを防止するロック装置と、
を備えてなる移動通信端末機。
【請求項２】
前記ロック装置は、前記ハウジングが閉じると該ハウジングをロックし、前記使用者認証装置により使用者が認証されると、前記ハウジングのロックを解除することを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記第１及び第２ハウジングがヒンジを軸に回転することによって開閉されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記第１及び第２ハウジングが互いにスライドして開閉されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項５】
前記使用者認証装置が、前記ハウジングの外面に備えられた指紋認識機を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項６】
前記使用者認証装置が、前記ハウジングの外面に備えられた虹彩認識機を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項７】
前記使用者認証装置が、前記ハウジングの外面に備えられた音声認識機を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項８】
前記使用者認証装置が、使用者が認証コードを入力するように前記ハウジングの外面に備えられた認証用キーパッドを備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項９】
前記ロック装置が、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータと、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた開口部と、
前記開口部に差し込み可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う作動片と、
を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項１０】
前記ロック装置が、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータと、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた第１歯形部と、
前記第１歯形部に噛み合うように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う第２歯形部と、
を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項１１】
前記ハウジングに備えられ、前記ハウジングが閉じた状態において前記第１及び第２ハウジングの相対運動開始を感知する感知器をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項１２】
前記ロック装置が、前記使用者認証装置による使用者認証がされていない状態で、前記感知器により前記第１及び第２ハウジングの相対運動が感知されると、前記ハウジングをロックすることを特徴とする請求項１１に記載の移動通信端末機。
【請求項１３】
前記感知器が、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられた磁石と、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられ、前記第１及び第２ハウジングが相対運動する際に発生する前記磁石による磁場変化を感知する磁気センサと、
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の移動通信端末機。
【請求項１４】
前記感知器が、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられ、前記ハウジングが閉じた時に前記第１及び第２ハウジングのうちいずれか他方の一部分が接触し、前記第１及び第２ハウジングが相対運動をする際に発生する接触圧力の変化を感知する圧力感知センサを備えることを特徴とする請求項１１に記載の移動通信端末機。
【請求項１５】
前記感知器が、前記第１及び第２ハウジングにそれぞれ設置され、前記第１及び第２ハウジングが相対運動をする際に発生する抵抗の変化を測定する可変抵抗器を備えることを特徴とする請求項１１に記載の移動通信端末機。
【請求項１６】
前記ハウジングの外面に備えられたディスプレイをさらに含み、前記感知器が、前記ハウジングが閉じた状態で前記第１及び第２ハウジングの相対運動を感知すると、前記ディスプレイに使用者認証を要求するメッセージを出力することを特徴とする請求項１１に記載の移動通信端末機。
【請求項１７】
相互ヒンジ結合された第１及び第２ハウジングを備えてなる折り畳み型ハウジングと、
前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータ、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた開口部、及び前記開口部に差し込み可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う作動片を備えてなるロック装置と、
を含んで構成されることを特徴とするロック装置付き移動通信端末機。
【請求項１８】
前記作動片と前記開口部が、前記ヒンジから遠く離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１７に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項１９】
前記作動片が、フック形状とされ、前記ハウジングが閉じた時に、前記開口部に差し込まれた状態で前記ハウジングに対し水平方向に移動して、前記ハウジングのロック／アンロックを行うことを特徴とする請求項１７に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２０】
前記ロック装置が、前記ハウジングが閉じた状態で該ハウジングが開かないようにロックし、前記使用者認証装置により使用者が認証されると、前記ハウジングのロック状態を解除することを特徴とする請求項１７に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２１】
前記ハウジングに備えられ、前記ハウジングが閉じた状態から該ハウジングを開くために前記第１及び第２ハウジングが相対運動を始めるかどうかを感知する感知器をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２２】
前記ハウジングの外面に備えられたディスプレイをさらに含み、前記感知器が、前記ハウジングが閉じた状態で前記第１及び第２ハウジングの相対運動を感知すると、前記ディスプレイに使用者認証を要求するメッセージを出力することを特徴とする請求項２１に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２３】
前記感知器が、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられた磁石と、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられ、前記第１及び第２ハウジングが相対運動する際に発生する前記磁石による磁場変化を感知する磁気センサと、
を備えることを特徴とする請求項２１に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２４】
前記感知器が、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられ、前記ハウジングが閉じた時に前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方の一部分が接触し、前記第１及び第２ハウジングが相対運動をする際に発生する接触圧力の変化を感知する圧力感知センサを備えることを特徴とする請求項２１に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２５】
相互ヒンジ結合された第１及び第２ハウジングを備えてなる折り畳み型ハウジングと、
前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、
前記ヒンジのうち、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方と連結された第１部位に備えられたアクチュエータ、前記ヒンジのうち、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方と連結された第２部位に備えられた溝、及び前記溝に挿入可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う作動片を備えてなるロック装置と、
を含んで構成されることを特徴とするロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２６】
前記作動片が前記第１部位の外周面に備えられ、前記溝が、前記作動片を収容可能なように、前記第１部位が挿入される前記第２部位の内周面に備えられ、前記作動片は、前記ヒンジの半径方向に移動して前記ハウジングのロック／アンロックを行うことを特徴とする請求項２５に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２７】
前記作動片が前記第１部位の軸方向先端に備えられ、前記溝が、前記作動片を収容可能なように、前記第１部位が差し込まれる前記第２部位の内面に備えられ、前記作動片は、前記ヒンジの軸方向に移動して前記ハウジングのロック／アンロックを行うことを特徴とする請求項２５に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２８】
相互ヒンジ結合された第１及び第２ハウジングを備えてなる折り畳み型ハウジングと、
前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、
前記ヒンジのうち、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方と連結された第１部位に備えられたアクチュエータ、前記ヒンジのうち、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方と連結された第２部位に備えられた第１歯形部、及び前記第１歯形部に噛み合い可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う第２歯形部を備えてなるロック装置と、
を含んで構成されることを特徴とするロック装置付き移動通信端末機。
【請求項２９】
前記第２歯形部が前記第１部位の軸方向先端に備えられ、前記第１歯形部が、前記第２歯形部と噛み合い可能なように、前記第１部位が挿入される前記第２部位の内面に備えられ、前記第２歯形部は、前記ヒンジの軸方向に移動して前記ヒンジのロック／アンロックを行うことを特徴とする請求項２８に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項３０】
前記第２歯形部は、その外周面に軸方向に沿って形成され、前記アクチュエータに対する回転を防止するキーを備えることを特徴とする請求項２８に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【請求項３１】
相互スライド可能に結合された第１及び第２ハウジングを備えてなるスライド型ハウジングと、
前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、
前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータ、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた溝、及び前記溝に差し込み可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う作動片を備えてなるロック装置と、
を含んで構成されることを特徴とするロック装置付き移動通信端末機。
【請求項３２】
前記作動片は、前記ハウジングに対し垂直方向に移動して前記ハウジングのロック／アンロックを行うことを特徴とする請求項３１に記載のロック装置付き移動通信端末機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信端末機（移動体通信端末機）に係り、より詳細には、使用者認証を通じて端末機の開放を制限する開閉装置が備えられた折り畳み型移動通信端末機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近来、携帯電話及びＰＤＡなどの移動通信端末機(mobile communication device)は、技術の発展に伴い、単に音声情報だけを伝達するのに止まらず、文字情報、画像情報、ゲームなどを使用者に提供する水準に至った。のみならず、移動通信端末機には、ＭＰ３ファイル等のオーディオファイルを再生可能なオーディオプレーヤー機能、及びデジタル写真及び映像を撮影可能なデジタルカメラ機能も搭載されている。さらに、最近では、交通カードやクレジットカードの機能はもとより、口座照会、振替、出金、小切手の照会のような電子通帳の機能などを含め、様々な金融関連機能も移動通信端末機に搭載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在の移動通信端末機は、上記のように多様な機能が搭載され、極めて重要な個人及び金融情報等も格納されるに至っているため、移動通信端末機を紛失してしまうと、個人情報の漏えい及びそれによる個人金融事故につながる恐れがある。そこで、移動通信端末機の保安強化が極めて重要な課題となってきた。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、移動通信端末機の保安を強化することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するために、本発明の一形態では、相互結合された第１及び第２ハウジングを備えてなり、これら第１及び第２ハウジングが相対運動することによって開閉されるハウジングと、前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、前記ハウジングが閉じた状態でロックされるように該ハウジングに備えられ、前記使用者認証装置により使用者が認証されると、前記ハウジングのロック状態を解除するロック装置と、を含んで構成される移動通信端末機を提供する。
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明の他の形態では、相互結合された第１及び第２ハウジングを備えてなり、これら第１及び第２ハウジングが相対運動することによって開閉されるハウジングと、前記ハウジングが閉じた状態で使用者認証が可能なように、前記ハウジングの外面に備えられた使用者認証装置と、前記ハウジングに備えられ、前記ハウジングが閉じた状態で前記第１及び第２ハウジングの相対運動開始を感知する感知器と、前記ハウジングに備えられ、前記使用者認証装置を用いて使用者が認証されない状態で前記第１及び第２ハウジングが相対運動を始めると、該ハウジングをロックして開くことを防止するロック装置と、を含んで構成される、ロック装置付き移動通信端末機を提供する。
【０００７】
前記ハウジングは、前記第1及び第２ハウジングがヒンジを軸に回転することによって開閉されるように構成されても良く、前記第1及び第２ハウジングが互いにスライドして開閉されるように構成されても良い。
【０００８】
また、前記使用者認証装置は、前記ハウジングの外面に備えられた、指紋認識機、虹彩認識機、音声認識機、使用者が認証コード(code)を入力可能な認証用キーパッドのうち少なくともいずれか一つで構成することができる。
【０００９】
前記ロック装置は、前記第1及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータ、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた開口部、及び前記開口部に差し込み可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う作動片を備えたものとすることができる。
【００１０】
また、前記ロック装置は、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられたアクチュエータ、前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられた第１歯形部、及び前記第１歯形部に噛み合い可能なように前記アクチュエータに連結され、前記アクチュエータに従い前記ハウジングのロック／アンロックを行う第２歯形部を備えたものとすることができる。
【００１１】
一方、本発明による移動通信端末機は、前記ハウジングに備えられ、前記ハウジングが閉じた状態において前記第１及び第２ハウジングの相対運動開始を感知する感知器をさらに含むことができる。
【００１２】
前記感知器は、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられた磁石、及び前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方に備えられ、前記第１及び第２ハウジングが相対運動する際に発生する前記磁石による磁場変化を感知する磁気センサで構成することができる。
【００１３】
また、前記感知器は、前記第１及び第２ハウジングのいずれか一方に備えられ、前記ハウジングが閉じた時に前記第１及び第２ハウジングのいずれか他方の一部分が接触し、前記第１及び第２ハウジングが相対運動をする際に発生する接触圧力の変化を感知する圧力感知センサで構成することができる。
【００１４】
また、前記感知器は、前記第１及び第２ハウジングにそれぞれ設置され、前記第１及び第２ハウジングが相対運動をする際に発生する抵抗の変化を測定する可変抵抗器で構成することができる。
【００１５】
一方、本発明による移動通信端末機は、前記ハウジングの外面に備えられたディスプレイをさらに含み、前記感知器が、前記ハウジングが閉じた状態で前記第１及び第２ハウジングの相対運動を感知すると、前記ディスプレイに使用者認証を要求するメッセージを出力するように構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、認証装置により使用者認証がされない限り、移動通信端末機のハウジングが開かないため、登録された使用者以外には本発明による移動通信端末機を使用することができず、移動通信端末機を紛失する等の問題が生じても不正な使用者により移動通信端末機が使用されたり、移動通信端末機に格納された個人及び金融情報が漏えいされてしまうのを防止し、保安性を一層強化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態に係る移動通信端末機について、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。図面中、同一の構成要素には同一の参照符号を付し、その重複説明は省略するものとする。
【００１８】
まず、本発明による移動通信端末機のハウジングは、相対運動自在に相互結合された第１ハウジング及び第２ハウジングを備えてなる。また、ハウジングには、該ハウジングが閉じた状態で開かないようにするロック装置と、使用者を認証する使用者認証装置が備えられる。さらに、ハウジングには、必要に応じて、ハウジングが閉じた状態で開こうとするかどうかを感知する感知器を提供しておくことも可能である。かかる本発明による移動通信端末機の構造は、代表的に折り畳み型端末機及びスライド型端末機に適用可能であり、その具体的な適用例について以下に詳しく説明する。
【００１９】
図１は、本発明による移動通信端末機の構造を概略的に示す構成図で、図２は、本発明の第１実施形態による移動通信端末機を示す斜視図であり、図３は、本発明の第１実施形態による移動通信端末機が開いた状態を示す斜視図である。以下、これらの図面を参照して本発明の第１実施形態による移動通信端末機の構造について詳細に説明する。
【００２０】
図２及び図３を参照すると、ハウジング１００は、ヒンジ２００により結合された第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０で構成され、これら第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０は、ヒンジ２００を軸にに回動することで閉開される構造となる。
【００２１】
そして、ハウジング１００には、図１に示すように、信号を入力したり出力する入出力部２０が備えられ、この入出力部２０は、例えば、キーパッド２１、マイク２３、スピーカー２５、及びディスプレイ２７ａ，２７ｂを備える。キーパッド２１及びマイク２３は、図３に示すように、第１ハウジング１１０の上面に設けられ、スピーカー２５、及びディスプレイ２７ａ，２７ｂのうち主ディスプレイ２７ａは、第２ハウジング１２０の下面（閉じた時）に設けられる。したがって、図２に示すように、ハウジング１００が閉じると、キーパッド２１、マイク２３、スピーカー２５、及び主ディスプレイ２７ａは、外部から接近不可能になる。一方、ディスプレイ２７ａ，２７ｂのうち補助ディスプレイ２７ｂは、図２に示すように、第２ハウジング１２０の上面に設けられるので、ハウジング１００が閉じても使用者が補助ディスプレイ２７ｂを見ることができる。
【００２２】
ハウジング１００にはまた、基地局と信号を送受信する移動通信信号処理部３０が備えられる。移動通信信号処理部３０は、入出力部２０から入力された情報を処理して送信する送信信号処理部（図示せず）と外部から電波を受信して処理する受信信号処理部（図示せず）とを備える送受信回路３１と、送信信号処理部で処理された信号を電波で空中に送り出し、空中から電波を受信するアンテナ３３と、を備えてなる。
【００２３】
このようにハウジング１００に備えられる入出力部２０、ディスプレイ２７ａ，２７ｂ、移動通信信号処理部３０及びこれらを制御する制御部１０の構成は、通常の移動通信端末機におけるそれと略同様なので、これ以上の説明は省略する。
【００２４】
一方、ハウジング１００には、図１及び図２に示すように、移動通信端末機に登録された使用者を認証できる本発明に係る認証装置３００が備えられる。この認証装置３００は、ハウジング１００の外面、例えば、第２ハウジング１２０の上面（閉じた時）に提供されるので、ハウジング１００が閉じても使用者は認証装置３００に接近することができる。
【００２５】
認証装置３００は、例えば、使用者の指紋を読み取り、これを、既に登録された認証者目録のものと対照することで使用者を認証する指紋認識機３１０（図２参照）、使用者の虹彩を読み取り、これを既に登録された認証者目録のものと対照することで使用者を認証する虹彩認識機３２０、使用者の声を読み取り、これを、既に登録された認証者目録のものと対照することで使用者を認証する音声（声紋）認識機３３０のうち少なくともいずれか一つを備えることができる。これら指紋認識機３１０、虹彩認識機３２０、音声認識機３３０などは、事務室や家屋の治安のための認証装置に現在広く使用されているもので、その詳細な構成及び原理については説明を省略する。
【００２６】
また、認証装置３００には、認証用キーパッド３４０（図１及び図６）が使用されても良い。認証用キーパッド３４０は、ハウジング１００の外面、例えば、第２ハウジング１２０の上面に設けられるので、使用者は、ハウジング１００が閉じた状態で認証用キーパッド３４０を用いて使用者認証コード（code）を入力し、使用者認証を受けることができる。
【００２７】
一方、ハウジング１００には、このハウジング１００が閉じた状態で、認証装置３００による使用者認証無しで開くことを防止するロック装置４００が備えられる。このロック装置４００は、ハウジング１００が閉じている時にはハウジング１００をロックし、認証装置３００により使用者が認証された時にはハウジング１００のロックを解除（アンロック）する。
【００２８】
このようなロック装置４００は、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のいずれか一方に備えられたアクチュエータ４１５、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のいずれか他方に備えられた開口部４１３、及び開口部４１３に挿入可能なようにアクチュエータ４１５に連結され、アクチュエータ４１５に従い移動してハウジング１００のロック／アンロックを行う作動片４１１を備えたものとすることができる。このような構造を有する本発明の移動通信端末機に適用されるロック装置４００は、図３及び図４に示すように、多様な実施形態に具体化でき、これら図面に基づき、ロック装置４００の構造について各実施形態別により詳細に説明する。
【００２９】
まず、図３を参照すると、アクチュエータ４１５は、本例では第１ハウジング１１０内に組み込まれ、作動片４１１は、第１ハウジング１１０の上面を貫通し外部に露出するようにアクチュエータ４１５に連結される。このため、第１ハウジング１１０の上面には作動片４１１が貫通する長いスロット１１１が形成される。また、作動片４１１は、例えば、“Ｌ”字状に折り曲げられたフック形状とされ、アクチュエータ４１５により、スロット１１１の長手方向に沿ってハウジング１００と平行に移動することができる。ここで、作動片４１１を移動させるアクチュエータ４１５は、例えばソレノイドを備えたものとすることができる。そして、開口部４１３は、本例では第２ハウジング１２０の下面（閉じた時の対向面）に形成され、例えば、第１ハウジング１１０のスロット１１１に対応するスロット形状を有する。このような作動片４１１と開口部４１３は、図３に示すように、開こうとする力に対する抵抗力の関係で、ヒンジ２００から遠く離れた位置に配置されることが好ましい。
【００３０】
このようなロック装置４００の構成において、開口部４１３は、ハウジング１００が閉じた際、つまり、第２ハウジング１２０がヒンジ２００を中心に回動して第１ハウジング１１０に接触した際に、フック形状の作動片４１１を収容する。一方、作動片４１１は、ハウジング１００が閉じた際にスロット形状の開口部４１３に差し込まれたままハウジング１００に対して水平方向に移動しながらハウジング１００をロックする。すなわち、いったんハウジング１００が閉じると、フック形状の作動片４１１がスロット形状の開口部４１３に差し込まれて移動することにより第２ハウジング１２０に係止するので、ハウジング１００はロックされるようになる。ロック後は、認証装置３００により使用者が認証されると、アクチュエータ４１５が作動片４１１を、上記ハウジングを閉じる時とは反対方向に移動させ、これによりハウジング１００のロックが解除される。
【００３１】
次に、図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、アクチュエータ４１５は、ヒンジ２００のうち、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のいずれか一方に連結された第１部位、例えば、第２ハウジング１２０と連結されたヒンジ２００の中間部２１０内に組み込まれる。ここで、ヒンジ２００の中間部２１０は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、外部に露出される、直径の比較的大きい第１パート２１１と、第１パート２１１よりも直径が小さい第２パート２１３とで構成される。一方、開口部４１３は、例えば、溝状に形成され、ヒンジ２００のうち、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のうちいずれか他方と連結された第２部位、例えば、第１ハウジング１１０と連結されたヒンジ２００の端部２２０に備えられる。ここで、ヒンジ２００の端部２２０には、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、中間部２１０の第２パート２１３が差し込まれる挿入穴２２１が形成される。
【００３２】
作動片４１１は、溝状の開口部４１３に差し込み可能なように第１部位、つまりヒンジ２００の中間部２１０内に組み込まれたアクチュエータ４１５に連結される。この作動片４１１は、図４Ａに示すように、中間部２１０の第２パート２１３の外周面にヒンジ２００の半径方向に沿って移動できるように提供されても良く、図４Ｂに示すように、中間部２１０の第２パート２１３の軸方向先端に、ヒンジ２００の軸方向に沿って移動できるように提供されても良い。作動片４１１が第２パート２１３の外周面に提供される場合、溝状の開口部４１３は、図４Ａに示すように、第２パート２１３が差し込まれる端部２２０の内周面、つまり、挿入穴２２１の側壁をなす内周面に形成される。一方、作動片４１１が第２パート２１３の軸方向先端に提供される場合には、溝状の開口部４１３は、図４Ｂに示すように、第２パート２１３が挿入される端部２２０の内面のうち、挿入穴２２１の底面に形成される。
【００３３】
このようにロック装置４００が構成された場合、ハウジング１００が閉じると、作動片４１１は、ヒンジ２００の半径方向に沿って移動して開口部４１３に差し込まれるか（図４Ａ）、ヒンジ２００の軸方向に沿って移動して開口部４１３に差し込まれる（図４Ｂ）。こうなると、開口部４１３に差し込まれた作動片４１１により、第２ハウジング１２０と連結されたヒンジ２００の中間部２１０が、第１ハウジング１１０と連結されたヒンジ２００の端部２２０に対して相対運動、すなわち回転できなくなり、これにより、ハウジング１００はロック状態を維持する。この状態で認証装置３００により使用者が認証されると、アクチュエータ４１５は、作動片４１１を上記ハウジングの閉時とは反対方向に移動させ、これにより、作動片４１１は開口部４１３から外される。こうなると、第２ハウジング１２０と連結されたヒンジ２００の中間部２１０は、第１ハウジング１１０と連結されたヒンジ２００の端部２２０に対して回転可能になるので、ハウジング１００のロックが解除される。
【００３４】
本発明の第１実施形態による移動通信端末機において、ロック装置４００の構造は上述したものに限定されない。すなわち、図５に示すように、ロック装置４００は、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のいずれか一方に備えられたアクチュエータ４１５、第１及び第２ハウジング１１０，１２０のいずれか他方に備えられた第１歯形部４２３、及び第１歯形部４２３に噛み合うようにアクチュエータ４１５に連結され、アクチュエータ４１５に従い移動してハウジング１００のロック／アンロックを行う第２歯形部４２１を備えたものとしても良い。この構造について図５を参照しつつより詳細に説明すると、下記の通りである。
【００３５】
図５を参照すると、アクチュエータ４１５は、例えば、第２ハウジング１２０と連結されたヒンジ２００の中間部２１０内に組み込まれる。そして、第１歯形部４２３は、第１ハウジング１１０と連結されたヒンジ２００の端部２２０の内面に、より具体的には、挿入穴２２１の底面に提供される。第１歯形部４２３は、挿入穴２２１の底面からヒンジ２００の軸方向に突出したた少なくとも一つの歯４２３ａ（または突起）を有する。一方、第２歯形部４２１は、ヒンジ２００の中間部２１０の軸方向先端に備えられ、アクチュエータ４１５と連結される。第２歯形部４２１は、歯４２３ａに対応して噛み合う歯４２１ａ（または突起）を有する。このような第２歯形部４２１は、アクチュエータ４１５によりヒンジ２００の軸方向に移動（出没）し、その外周面には軸方向に沿ってキー４２１ｂが形成される。このキー４２１ｂにより、第２歯形部４２１のアクチュエータ４１５に対する回転が防止される。
【００３６】
このようなロック装置４００の構成において、ハウジング１００が閉じると、第２歯形部４２１は、アクチュエータ４１５によりヒンジ２００の軸方向に沿って移動して第１歯形部４２３と噛み合う。こうなると、第１歯形部４２３と連結された第１ハウジング１１０と第２歯形部４２１と連結した第２ハウジング１２０は、ヒンジ２００に伴って相互回転しなくなり、ハウジング１００がロックされる。この状態で認証装置３００により使用者が認証されると、アクチュエータ４１５は、第２歯形部４２１を上記閉時とは反対方向に移動させ、これにより、第１歯形部４２３と第２歯形部４２１の噛み合いが解除される。こうなると、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０がヒンジ２００に伴い回転可能になるので、ハウジング１００のロックが解除される。
【００３７】
一方、本発明の第１実施形態による移動通信端末機には、認証装置３００及びロック装置４００に加えて、ハウジング１００が閉じた状態から開こうとするか否かを感知する感知器５００をさらに備えることができる。この感知器５００は、ハウジング１００に備えられ、ハウジング１００が閉じた状態において第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０の相対運動開始を感知することによって、ハウジング１００が開こうとしているのか否かを感知する。このような感知器５００は、例えば、磁石５１１と磁気センサ５１５、圧力感知センサ５２０、及び可変抵抗器５３０のうち少なくともいずれか一つで構成することができ、これについて以下に詳細に説明する。
【００３８】
まず、図３を参照すると、磁石５１１は、第１ハウジング１１０に内蔵され、磁気センサ５１５は、第２ハウジング１２０に内蔵される。もちろん、磁石５１１及び磁気センサ５１５の内蔵位置は互いに変わっても良い。磁気センサ５１５は、ハウジング１００が閉じた時に磁石５１１と対応する箇所に備えられ、磁石５１１の磁場を感知する。したがって、ハウジング１００を閉じた状態から開こうとすれば、すなわち、第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０が相対運動を始めると、磁石５１１と磁気センサ５１５との相対距離に変化が起こり、これにより、磁気センサ５１５に感知される磁場の大きさに変化が起こる。このように第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０とが相対運動する際に発生する磁石５１１の磁場の大きさの変化を磁気センサ５１５が感知することによって、感知器５００はハウジング１００が開こうとしているのかどうかを容易に判断することができる。
【００３９】
また、図３を参照すると、圧力感知センサ５２０は、第２ハウジング１２０に内蔵され、第１ハウジング１１０には、ハウジング１００が閉じた際に圧力感知センサ５２０と接触するパッド１１３が備えられる。ここで、パッド１１３と圧力感知センサ５２０の位置は互いに変わっても良い。このように感知器５００を構成すると、ハウジング１００が閉じた時に、パッド１１３が圧力感知センサ５２０を一定の圧力で押圧するようになる。一方、ハウジング１００が開こうとするとき、すなわち、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０とが相対運動を始める際には、パッド１１３は、圧力感知センサ５２０の表面から離れようとするため、圧力感知センサ５２０に感知される接触圧力は低減する。したがって、第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０が相対運動を始める際に発生する接触圧力の低減を圧力感知センサ５２０が感知することによって、感知器５００はハウジング１００が開こうとしているのかどうかを容易に感知可能になる。
【００４０】
また、感知器５００は、具体的には図示していないが、可変抵抗器５３０（図１）で構成されても良い。この場合、可変抵抗器５３０は、第２ハウジング１２０と連結されたヒンジ２００の中間部２１０と、第１ハウジング１１０と連結されたヒンジ２００の端部２２０にそれぞれ相互接触されるように設置される。このため、ハウジング１００が開こうとする時、すなわち、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０が相対運動を始める時、中間部２１０が端部２２０に対して回転し始めて中間部２１０と端部２２０の相対位置に変化が起こると、可変抵抗器５３０に測定される抵抗値に変化が生じる。したがって、感知器５００は、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０が相対運動する際に発生する抵抗値の変化を、ヒンジ２００に設置された可変抵抗器５３０から測定することによって、ハウジング１００が開こうとしているのかどうかを容易に感知可能になる。
【００４１】
このように感知器５００がハウジング１００に備えられると、ハウジング１００がロック状態から開こうとする際、ディスプレイ２７ａ，２７ｂのうち使用者が容易に見られる補助ディスプレイ２７ｂには、使用者認証を要求するメッセージが出力される。したがって、使用者は、補助ディスプレイ２７ｂに出力されたメッセージを参照して認証装置３００を用いて使用者認証ができ、便利である。
【００４２】
以上では、ハウジング１００がいったん閉じると、ハウジング１００がロック装置４００によりロックされ、認証装置３００による使用者認証があった場合に限ってハウジング１００のロックが解除される例について説明した。しかし、これに限定されず、例えば、ハウジング１００が閉じてもロック装置４００がハウジング１００をロックせずに、認証装置３００による使用者認証無しでハウジング１００が開こうとする時に限り、ロック装置４００がハウジング１００の開放を防止したり、ハウジング１００が所定角度以上に開くのを防止するように構成することも可能である。また、使用者の選択によって、ハウジング１００を閉じたらハウジング１００がロックされるように設定したり、ハウジング１００が閉じた状態で使用者認証無しでハウジング１００を開こうとする際にハウジング１００が所定角度以上に開かないように設定するように構成することも可能である。
【００４３】
以上では本発明を折り畳み型端末機に適用した例を説明したが、本発明は、これに限定されず、スライド型端末機に適用することも可能である。このようなスライド型端末機の第２実施形態は、図６及び図７に示されている。以下、図６及び図７を参照して本発明の第２実施形態についてより詳細に説明する。ただし、第２実形態の構成要素を説明するに当たり、上記の第１実施形態におけるそれと同じ構成については、その説明を省略するものとする。
【００４４】
図６を参照すると、第２実施形態による移動通信端末機のハウジング１００は、互いにスライド自在に結合された第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０とで構成され、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０が互いにスライドしつつ開閉されるように構成される。このため、図示してはいないが、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０のいずれか一方にはレールが備えられ、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０のいずれか他方にはレールに挿入されて第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０のスライドを安定的に案内するガイド突起（図示せず）が提供される。このような構造は、現在スライド型端末機に一般に適用されているもので、それについての図示及び説明は省略するものとする。
【００４５】
第１ハウジング１１０の上面にはキーパッド１３０及びマイク１７０が備えられ、第２ハウジング１２０の上面には主ディスプレイ２７ａ及びスピーカー２５が備えられる。そして、認証装置３００は、第２ハウジング１２０の上面に備えられるが、図６には、認証装置３００として認証用キーパッド３４０が使用された例を示した。認証装置３００は、認証用キーパッド３４０に限定されず、指紋認識機３１０、虹彩認識機３２０、音声認識機３３０なども適用可能である。
【００４６】
また、ロック装置４００は、アクチュエータ４１５、溝状の開口部４１３、及び作動片４１１で構成されるが、アクチュエータ４１５は、図６及び図７に例示するように、第１ハウジング１１０に配置され、溝状の開口部４１３は第２ハウジング１２０の下面に配置され、作動片４１１は、溝状の開口部４１３に差し込み可能なように、第１ハウジング１１０の上面を貫通してアクチュエータ４１５に連結される。したがって、作動片４１１は、アクチュエータ４１５の作動により、ハウジング１００に対して垂直方向に移動しながら開口部４１３に差し込まれたり、開口部４１３から外されるようになる。
【００４７】
このように作動するロック装置４００は、ハウジング１００が閉じた状態でハウジング１００が開かないようにロックし、認証装置３００により使用者が認証されると、ハウジング１００のロック状態を解除する。もちろん、これに限定されず、ハウジング１００が閉じた状態で認証装置３００による使用者認証無しでハウジング１００が開こうとする際にハウジング１００が開くことを防止したり、第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０が所定距離以上にスライドするのを防止するように構成しても良い。
【００４８】
第２実施形態による移動通信端末機には、第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０とが相対運動を開始してハウジング１００が開こうとしていることを感知する感知器５００がさらに備えられても良い。この感知器５００には、第１実施形態で説明したように、磁石５１１と磁気センサ５１５、圧力感知センサ５２０、または可変抵抗器５３０などが使用可能である。
【００４９】
図６には、圧力感知センサ５２０が適用された例が示されている。この場合、圧力感知センサ５２０は第２ハウジング１２０の下面に設置され、ハウジング１００が閉じた際に圧力感知センサ５２０と接触するパッド１１３は、第１ハウジング１１０の上面に設置される。もちろん、圧力感知センサ５２０とパッド１１３の設置位置は互いに変えても良い。この構造によれば、ハウジング１００が開こうとする際に、パッド１１３が圧力感知センサ５２０の表面から移動するようになるので、圧力感知センサ５２０は接触圧力の変化を感知でき、これにより、ハウジング１００が開こうとしていることを容易に感知可能になる。
【００５０】
一方、図６には図示していないが、磁石５１１と磁気センサ５１５、可変抵抗器５３０を第１及び第２ハウジング１１０，１２０にそれぞれ設置する構成も可能である。例えば、磁石５１１を第１ハウジング１１０に設置し、磁気センサ５１５を第２ハウジング１２０に設置することによって、第２ハウジング１２０と第１ハウジング１１０とがスライドする際に、磁気センサ５１５が磁石５１１の磁場の強さの変化を感知するように構成可能である。また、可変抵抗器５３０を第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０にそれぞれ設置することによって、第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０がスライドしながら相対運動する際に可変抵抗器５３０で抵抗の変化を感知するように構成することも可能である。
【００５１】
このように感知器５００が備えらると、感知器５００が、ハウジング１００の閉状態から第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０の相対運動を感知することで、第２ハウジング１２０の上面に備えられているディスプレイに使用者認証を要求するメッセージを出力したりすることができ、非常に便利である。
【００５２】
上述したように、本発明による移動通信端末機は、ハウジング１００がロックされた状態で、このハウジング１００を開こうとすれば、ハウジング１００の外面に備えられた補助ディスプレイ２７ｂ（図２の場合）または主ディスプレイ２７ａ（図６の場合）に、使用者認証を要求するメッセージを出力することができる。こうなると、使用者は、メッセージを参照して認証装置３００を通じて使用者認証を受け、認証装置３００は、指紋認識機３１０、音声認識機３３０、虹彩認識機３２０、または認証用キーパッド３４０から読み取った情報を、登録された使用者認証情報と対照することで使用者認証処理を行う。
【００５３】
認証装置３００により、登録された使用者として認証されると、ロック装置４００のアクチュエータ４１５は、作動片４１１を作動させハウジング１００のロックを解除し、これにより、使用者は本発明による移動通信端末機を正常に使用することができる。一方、認証装置３００により、登録された使用者として認証されないと、ロック装置４００は、ハウジング１００のロック状態を維持するので、不正な使用者は、ハウジング１００が開けず、本発明による移動通信端末機を使用することができない。
【００５４】
以上では具体的な実施形態が説明されたが、本発明の趣旨及び範ちゅうを逸脱しない限度内で、様々な形態に変更可能であるという事実は、該当技術で通常の知識を持つ者にとっては自明である。例えば、上記の実施形態では、使用者認証を経ない場合、ロック装置がハウジングの開放を防止するものについてのみ説明したが、これに加えて、移動通信端末機のソフトウェア駆動を共に停止させるように構成しても良い。もちろん、使用者認証がない場合、交通カード機能または信用カード機能が停止するように構成することも可能である。こうすると、ロック装置が物理的な力により破損された場合にも、移動通信端末機を使用することができず、保安性が一層強化する。
【００５５】
したがって、上述の具体的な実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、添付の請求範囲及びそれと同等な範囲内のあらゆる実施形態は、本発明の範ちゅうに属するものと理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明による移動通信端末機の構造を概略的に示す構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態による移動通信端末機を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態による移動通信端末機が開いた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による移動通信端末機においてロック装置がヒンジに設置された各例を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態による移動通信端末機においてロック装置がヒンジに設置された各例を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態による移動通信端末機が開いた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態による移動通信端末機においてロック装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００    ハウジング
１１０    第１ハウジング
１２０    第２ハウジング
２００    ヒンジ
３００    認証装置
４００    ロック装置
５００    感知器
【図１】
2006166462.tif 000003
【図２】
2006166462.tif 000004
【図３】
2006166462.tif 000005
【図４】
2006166462.tif 000006
【図５】
2006166462.tif 000007
【図６】
2006166462.tif 000008
【図７】
2006166462.tif 000009