(57)【要約】【課題】  周囲の雑音を抑えて通話音声の品質を確保することができる「雑音低減装置、ハンズフリー装置及び雑音低減方法」を提供する。【解決手段】  車両内の音声を入力するマイク部３と、マイク部３により入力された音声を解析する通話音声解析部１ａと、音声の解析結果に応じて、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器を制御する雑音発生源機器制御部５及び車両外からの雑音を遮断する機器を制御する雑音遮断機器制御部６の両方又は何れか一方を制御するハンズフリー制御部７とを設け、音声の品質が低下したときに、自動的に雑音の発生源が取り除かれたり、雑音が遮断されたりするようにして、運転者の手を煩わせたり、通話音声を加工したりすることなく、周囲の雑音を容易に低減することができる。【選択図】        図１
2006311433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減する雑音低減装置であって、
前記車両内の音声を入力するマイク部と、
前記マイク部に入力された音声の音質を解析する音声解析部と、
前記音声解析部によって解析された音声解析結果に応じて、前記雑音が所定レベルより多いときに、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器及び車両外からの雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御する制御部と、
を備えた雑音低減装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記音声解析結果により前記雑音の発生源を特定し、特定された雑音の発生源となる機器及び特定された雑音の発生源を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御することを特徴とする請求項１に記載の雑音低減装置。
【請求項３】
前記電話機と前記通信端末との通信が終了した場合に、前記制御部は、前記雑音の発生源となる機器及び前記雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を通信前の状態に戻すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の雑音低減装置。
【請求項４】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減する雑音低減装置であって、
前記車両内の音声を入力するマイク部と、
前記マイク部に入力された音声の音質を解析する音声解析部と、
前記音声解析部によって解析された音声解析結果により前記雑音の発生源を特定し、前記雑音の発生源を提示部に提示させる制御部と、
を備えた雑音低減装置。
【請求項５】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減するハンズフリー装置であって、
車両内の音声を入力するマイク部と、
前記マイク部に入力された音声の音質を解析した音声解析結果に応じて、前記雑音が所定レベルより多いときに、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器及び車両外からの雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御する制御部と、
を備えたハンズフリー装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記マイク部に入力された音声の解析によって特定された雑音の発生源となる機器及び特定された雑音の発生源を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御することを特徴とする請求項５に記載のハンズフリー装置。
【請求項７】
前記電話機と前記通信端末との通信が終了した場合に、前記制御部は、前記雑音の発生源となる機器及び前記雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を通信前の状態に戻すことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のハンズフリー装置。
【請求項８】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減するハンズフリー装置であって、
前記車両内の音声を入力するマイク部と、
前記マイク部に入力された音声の音質を解析した音声解析結果により雑音の発生源を特定し、前記雑音の発生源を提示部に提示させる制御部と、
を備えたハンズフリー装置。
【請求項９】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減する雑音低減方法であって、
マイク部に入力された車両内の音声の音質を解析する第１のステップと、
前記第１のステップにて解析された解析結果に応じて、前記雑音が所定レベルより多いときに、前記車両内に搭載された雑音の発生源となる機器及び車両外からの雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御部により制御する第２のステップと、
を備えた雑音低減方法。
【請求項１０】
車両内の電話機が車両外の通信端末と通信を行う際に、前記電話機から送信される音声の雑音を低減する雑音低減方法であって、
マイク部に入力された車両内の音声の音質を解析する第１のステップと、
前記第１のステップにて解析された解析結果により雑音の発生源を制御部にて特定する第２のステップと、
前記第２のステップにて特定された雑音の発生源を提示部に提示する第３のステップと
を備えた雑音低減方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雑音低減装置、ハンズフリー装置及び雑音低減方法に関し、特に、車両内で電話機を使用する場合に周囲の雑音を低減する雑音低減装置、ハンズフリー装置及び雑音低減方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、走行中の車両内で運転者が携帯電話機を使用して通話を行う場合には、運転者が携帯電話機を手に持っての運転は、危険なため禁止されている。そのため、車両に搭載されているナビゲーション装置やオーディオ装置などのハンズフリー機能を使用したり、専用のハンズフリー装置などを使用したりして、運転者が携帯電話機を手に持たなくても通話を行えるようにしていた。具体的には、ハンズフリー装置などに携帯電話機を接続し、ハンズフリー装置に搭載されたマイク及びスピーカにより通話を行っていた。
【０００３】
ところで、車両内は、車両の走行によってタイヤと道路との間で発生するロードノイズや走行中に車両の窓を開けることによって発生する風きり音、車両の走行によって発生するエンジン音、寒暖を和らげるために使用されるエアコンの音など、雑音の多い環境である。そのため、運転者は、自分の声が通話相手に正確に届いているかどうか、通話相手に届いている音声に雑音が多いかどうかを把握することができず、不安を生じてしまうという問題があった。また、周囲の雑音が多く通話品質が悪い場合でも通話相手からの指摘がないときには、運転者は、通話品質が悪いことを把握することができないという問題があった。
【０００４】
なお、ハンズフリー装置などでは、雑音を抑えるために、ノイズリダクション機能を搭載したものがある。しかしながら、このようなノイズリダクション機能は、信号処理により雑音を低減することはできるが、雑音の発生源を取り除いたり、雑音を遮断したりして雑音を低減していないので、通話音声の品質が劣化したり、複雑な信号処理が必要になったり、ある一定レベル以上の雑音に対しては除去できないという問題があった。
【０００５】
また、無線電話装置において、子機がオフフックした場合に、子機と親機とを無線接続し、通話が開始される前に子機から親機に送話される無音状態の音声信号のノイズレベルを親機で測定し、ノイズレベルと所定のしきい値とを比較した判定結果をノイズレベルデータとして子機に通知する技術が知られている（例えば、特許文献１など）。
【特許文献１】特開２００１−２２３７７２号公報
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の無線電話装置では、通話者に自分の話している音声にのっているノイズレベルを認識させることはできるが、雑音を低減させることや雑音の発生源を特定することはできないという問題があった。また、どれくらいのノイズレベルになると自分の声が通話相手に正確に届かなくなるか、周囲の雑音が多いかどうかを運転者に把握させることができないという問題があった。また、どれくらいのノイズレベルになると周囲の雑音が多くなり通話品質が悪くなるかを通話相手からの指摘なしに運転者に把握させることができないという問題があった。
【０００７】
また、電話機に対する誤入力時に発生する警告音や電話機の着信音などの報知音の種類に対応して、表示部に表示される画像の色彩を可変する技術が知られている（例えば、特許文献２など）。
【特許文献２】特開２００１−２３７９２２号公報
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載の電話機では、表示部に表示される画像の色彩を報知音の種類に応じて可変することはできるが、雑音を低減させることや雑音の発生源を特定することはできないという問題があった。また、自分の声が通話相手に正確に届いているかどうか、通話相手に届いている音声に雑音が多いかどうかを運転者に把握させることができないという問題があった。また、雑音が多くなり通話品質が悪くなっているかを通話相手からの指摘なしに運転者に把握させることができないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、周囲の雑音を抑えて通話音声の品質を確保できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した課題を解決するために、本発明では、マイク部に入力された車両内の音声の音質を解析し、その解析結果に応じて、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器及び車両外からの雑音を遮断する機器の両方又は何れか一方を制御するようにしている。また、本発明の他の態様によれば、マイク部に入力された車両内の音声を解析して音声の音質および雑音の発生源を特定し、特定した雑音の発生源を提示するようにしている。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように構成した本発明によれば、周囲の雑音が多いと、話者音声と共にマイク部から入力される雑音により音声の品質が低下し、そのことが音声解析部により解析される。そして、その解析結果に応じて機器が自動的に制御され、雑音の発生源が取り除かれたり、雑音が遮断されたりすることとなる。これにより、運転者の手を煩わせたり、通話音声を加工したりすることなく、周囲の雑音を容易に低減することができる。従って、使用者は、品質の良い通話を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の他の態様によれば、周囲の雑音が多いと、話者音声と共にマイク部から入力される雑音により音声の品質が低下し、そのことが音声解析部により解析される。また、音声の解析によって雑音の発生源が特定される。そして、音声の解析結果に応じて、特定された雑音の発生源が提示される。これにより、通話相手からの指摘なしに、自分の声が通話相手に正確に届いているかどうか、通話相手に届いている音声に雑音が多いかどうかを運転者に把握させることができる。従って、運転者は、雑音の発生源を取り除いたり、雑音の発生源を遮断したりして、周囲の雑音を低減させることで、品質の良い通話を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、本発明による第１の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、第１の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。図１において、１は第１の電話機（特許請求の範囲の通信端末に該当する）であり、後述する第２の電話機２（特許請求の範囲の電話機に該当する）との間で公衆電話網を介して通信を行う。この第1の電話機１は、車両外に居る通話相手が所持するものである。
【００１４】
第1の電話機１は、その機能構成として通話音声解析部１ａを備えている。通話音声解析部１ａは、第２の電話機２との間で通話を行う際に第２の電話機２から送信される通話音声を解析する。また、第１の電話機１は、通話音声解析部１ａによる解析結果を音声解析結果として第２の電話機２に送信する。ここで、通話音声解析部１ａは、例えば、通話音声のＳ／Ｎ（Signal/Noise）比を解析する。そして、そのＳ／Ｎ比の値を音声解析結果として第２の電話機２に送信する。なお、通話音声のＳ／Ｎ比は、公知の技術により測定することが可能である。
【００１５】
１０はハンズフリー装置であり、マイク部３、スピーカ部４、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６、ハンズフリー制御部７を備えて構成されている。このハンズフリー装置１０は車両内に搭載されている。また、ハンズフリー装置１０には、第２の電話機２が接続されている。
【００１６】
第２の電話機２は、第１の電話機１との間で公衆電話網を介して通話音声の通信を相互に行う。すなわち、第２の電話機２は、マイク部３より入力された通話音声をハンズフリー制御部７から受け取って、第１の電話機１に送信する。また、第２の電話機２は、第１の電話機１から送信された通話音声を受信してハンズフリー制御部７に出力する。また、第２の電話機２は、第１の電話機１から送信された音声解析結果を受信して、ハンズフリー制御部７に出力する。
【００１７】
マイク部３は、車両内の音声（運転者の発した音声や車両内の雑音など）を入力する。また、マイク部３は、入力した音声を通話音声としてハンズフリー制御部７に出力する。スピーカ部４は、第２の電話機２が第１の電話機１から受信した通話音声をハンズフリー制御部７を介して入力する。そして、入力した通話音声を車両内に出力する。なお、ここでは、ハンズフリー装置１０の一般的な構成としてスピーカ部４を示しているが、本発明にとって必須の構成ではない。
【００１８】
雑音発生源機器制御部５は、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器の制御を行う。ここで、通話時に雑音の発生源となる機器としては、例えばエアコンやオーディオ装置、音声により案内を行うナビゲーション装置、ハイブリット車におけるエンジンなどがある。ここで、ハイブリット車とは、ガソリンエンジンと電動モータとを併用した車両である。雑音発生源機器制御部５がエアコンを制御する場合には、エアコンの風量の調整や吹き出し口の切り換え、吹き出し口の向きの切り換え、エアコンの運転の停止などを行う。雑音発生源機器制御部５がオーディオ装置を制御する場合には、オーディオ装置のボリュームを下げたり、ミュートしたり（特定のスピーカのみのミュートでも良い）、電源を切ったりする。雑音発生源機器制御部５がナビゲーション装置を制御する場合には、音声案内のボリュームを下げたり、ミュートしたりする。雑音発生源機器制御部５がハイブリット車におけるエンジンを制御する場合には、ガソリンエンジンと比べて雑音の発生し難い電動モータを優先的に使用して走行する。
【００１９】
雑音遮断機器制御部６は、車両外からの雑音を遮断する機器の制御を行う。ここで、車両外の雑音としては、車両の走行によってタイヤと道路との間で発生するロードノイズや走行中に車両の窓を開けることによって発生する風きり音などがある。また、車両外からの雑音を遮断する機器としては、例えば車両のドアに取り付けられている電動式の窓（いわゆるパワーウインドウ）や車両の天井に取り付けられている電動式のサンルーフなどがある。雑音遮断機器制御部６がパワーウインドウを制御する場合には、パワーウインドウを上下動させるなどして窓を閉める。
【００２０】
ハンズフリー制御部７は、第２の電話機２、マイク部３、スピーカ部４、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６と接続しており、これらの各部を制御する。また、ハンズフリー制御部７は、第２の電話機２にて受信した音声解析結果を入力し、その解析結果に応じて、雑音発生源機器制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御する。なお、ハンズフリー制御部７、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６は、合わせて例えば請求項１の制御部に該当する。
【００２１】
具体的には、音声解析結果として入力したＳ／Ｎ比が所定値以下か否かを判定し、所定値以下である場合に、ハンズフリー制御部７は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源機器制御部５を制御する。雑音発生源機器制御部５は、ハンズフリー制御部７からの制御指令を受けて、エアコンの風量を所定レベル以下まで弱める。また、エアコンを停止しても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、オーディオ装置のボリュームを所定レベル以下まで下げる。また、音声をミュートしたり、電源を切ったりしても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、ナビゲーション装置の音声案内のボリュームを所定レベル以下まで下げる。また、音声案内をミュートしても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、ハイブリット車において、ガソリンエンジンから電動モータに切り換える。
【００２２】
また、ハンズフリー制御部７は、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であると判断した場合に、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御する。具体的には、ハンズフリー制御部７は、雑音遮断機器制御部６を制御して、パワーウインドウを閉める。
【００２３】
ここで、ハンズフリー制御部７は、車両内に搭載された雑音の発生源となる機器が雑音を発生している状態か否か、車両外からの雑音を遮断する機器が雑音を遮断しているか否かを調べるようにしても良い。そして、雑音の発生源となる機器が既に雑音を発生していない状態であったり、雑音を遮断する機器が既に雑音を遮断している状態であったりした場合には、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるとハンズフリー制御部７が判断しても、ハンズフリー制御部７はそのような状態の機器を制御しない。
【００２４】
なお、雑音の発生源となる機器が雑音を発生している状態か否かは、エアコンが動いているか否か、エアコンが動いている場合には、風量が所定のレベルより強いか否か、オーディオ装置のボリュームが所定のレベルより高いか否か、ナビゲーション装置が音声案内を行っているか否か、ハイブリット車においてガソリンエンジンが使用されているか否かを調べることにより判断することができる。また、車両外からの雑音を遮断する機器が雑音を遮断しているか否かは、パワーウインドウが閉じているか否かを調べることにより判断することができる。
【００２５】
次に、第１の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法について説明する。図２は、第１の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【００２６】
図２において、まず、第２の電話機２が第１の電話機１と通信を開始したか否かをハンズフリー制御部７にて調べる（ステップＳ１）。ここで、第２の電話機２から第１の電話機１への発信又は第１の電話機１から第２の電話機２への発信により通信が開始される。第２の電話機２が第１の電話機１と通信をまだ開始していないとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１にてＮＯ）、ステップＳ１の処理を繰り返す。
【００２７】
一方、第２の電話機２が第１の電話機１と通信を開始したとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部７は、マイク部３にて入力した音声を第２の電話機２に出力する（ステップＳ２）。第２の電話機２は、マイク部３にて入力した音声を通話音声として第１の電話機１に送信する（ステップＳ３）。
【００２８】
このように、第２の電話機２からは、通話音声が送信される。一方、第１の電話機１では、第２の電話機２と通信を開始したか否かを調べる（ステップＳ４）。第２の電話機２との通信をまだ開始していないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ４にてＮＯ）、ステップＳ４の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２と通信を開始したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ４にてＹＥＳ）、第１の電話機１は第２の電話機２から通話音声を受信したか否かを調べる（ステップＳ５）。第２の電話機２から通話音声を受信していないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ５にてＮＯ）、ステップＳ５の処理を繰り返す。
【００２９】
一方、第２の電話機２から通話音声を受信したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ５にてＹＥＳ）、第１の電話機１に設けられた通話音声解析部１ａでは、受信した通話音声を解析する（ステップＳ６）。そして、第１の電話機１は、通話音声解析部１ａによって得られた音声解析結果（Ｓ／Ｎ比の値）を第２の電話機２に送信する（ステップＳ７）。その後、第２の電話機２との通信を終了したか否かを第１の電話機１にて調べる（ステップＳ８）。第２の電話機２との通信をまだ終了しないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ８にてＮＯ）、ステップＳ８の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２との通信を終了したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ８にてＹＥＳ）、処理を終了する。
【００３０】
ハンズフリー装置１０では、第２の電話機２により音声解析結果を受信したか否かをハンズフリー制御部７にて調べる（ステップＳ９）。音声解析結果を受信していないとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ９にてＮＯ）、ステップＳ９の処理を繰り返す。一方、音声解析結果を受信したとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ９にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部７は、受信した音声解析結果に基づいて、第２の電話機２から第１の電話機１に送信された通話音声に雑音が多く含まれているか否か（Ｓ／Ｎ比が所定値以下か否か）を調べる（ステップＳ１０）。Ｓ／Ｎ比が所定値以下でないとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１０にてＮＯ）、ステップＳ１２の処理に移行する。
【００３１】
一方、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部７は、雑音発生源制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御する（ステップＳ１１）。雑音発生源制御部５を制御するときには、ハンズフリー制御部７は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源制御部５を制御する。一方、雑音遮断機器制御部６を制御するときには、ハンズフリー制御部７は、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御する。
【００３２】
そして、ハンズフリー制御部７は、第２の電話機２が第１の電話機１との通信を終了したか否かを調べる（ステップＳ１２）。第２の電話機２が通信をまだ終了しないとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１２にてＮＯ）、ステップＳ１２の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２が通信を終了したとハンズフリー制御部７にて判断した場合には（ステップＳ１２にてＹＥＳ）、処理を終了する。ここで、第２の電話機２と第１の電話機１とが通信を行っている間は、通話を行うことが可能である。
【００３３】
以上詳しく説明したように、第１の実施形態によれば、車両内のマイク部３より入力される音声を第１の電話機１の通話音声解析部１ａにて解析することで、第２の電話機２から送信される通話音声に雑音が多いか否かを判定する。そして、雑音が多いと判断した場合に、ハンズフリー制御部７は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源制御部５を制御したり、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御したりする。これにより、運転者（第２の電話機２の使用者）が直接キーやスイッチを操作したり、通話音声を加工したりすることなく、容易に雑音を低減することができる。従って、運転者は、安全運転をしながら品質の良い通話を行うことができる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、第２の電話機２から送信される通話音声に雑音が多いか否かは、第１の電話機１の通話音声解析部１ａが自動的に判定してくれる。そして、雑音が多いと判断した場合には、ハンズフリー制御部７が機器を自動制御して周囲の雑音を低減してくれる。これにより、運転者は、雑音が多いかどうかを特に意識しなくて済み、自分の声が通話相手に良好に届いているかどうかという不安を感じることがなくなる。
【００３５】
（第２の実施形態）
次に、本発明による第２の実施形態を図面に基づいて説明する。図３は、第２の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。図３において、図１に示す第１の実施形態と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明を一部省略する。
【００３６】
図３において、１１は第１の電話機（特許請求の範囲の通信端末に該当する）であり、後述する第２の電話機１２との間で公衆電話網を介して通信を行う。この第1の電話機１１は、車両外に居る通話相手が所持するものである。また、２０はハンズフリー装置であり、マイク部３、スピーカ部４、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６、通話音声解析部１３、ハンズフリー制御部１４を備えて構成されている。この、ハンズフリー装置２０は、車両内に配置されている。
【００３７】
第２の電話機１２は、第１の電話機１１との間で公衆電話網を介して通話音声の通信を相互に行う。すなわち、第２の電話機１２は、マイク部３より入力された通話音声をハンズフリー制御部１４から受け取って、第１の電話機１１に送信する。また、第２の電話機１２は、第１の電話機１１から送信された通話音声を受信してハンズフリー制御部１４に出力する。
【００３８】
通話音声解析部１３は、マイク部３にて入力される通話音声を解析する。また、通話音声解析部１３は、通話音声の音声解析結果をハンズフリー制御部１４に出力する。ここで、通話音声解析部１３は、通話音声のＳ／Ｎ比を解析する。そして、そのＳ／Ｎ比の値を音声解析結果としてハンズフリー制御部１４に出力する。
【００３９】
ハンズフリー制御部１４は、第２の電話機１２、マイク部３、スピーカ部４、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６、通話音声解析部１３と接続しており、これらの各部を制御する。また、ハンズフリー制御部１４は、通話音声解析部１３から出力された音声解析結果を入力し、その音声解析結果に応じて、雑音発生源機器制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御する。なお、ハンズフリー制御部１４、雑音発生源機器制御部５、雑音遮断機器制御部６は、合わせて例えば請求項１の制御部に該当する。
【００４０】
具体的には、音声解析結果として入力したＳ／Ｎ比が所定値以下か否かを判定し、所定値以下である場合に、ハンズフリー制御部１４は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源機器制御部５を制御する。雑音発生源機器制御部５は、ハンズフリー制御部１４からの制御指令を受けて、エアコンの風量を所定レベル以下まで弱める。また、エアコンを停止しても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、オーディオ装置のボリュームを所定レベル以下まで下げる。また、音声をミュートしたり、電源を切ったりしても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、ナビゲーション装置の音声案内のボリュームを所定レベル以下まで下げる。また、音声案内をミュートしても良い。また、雑音発生源機器制御部５は、ハイブリット車において、ガソリンエンジンから電動モータに切り換える。
【００４１】
また、ハンズフリー制御部１４は、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であると判断した場合に、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御する。具体的には、ハンズフリー制御部１４は、雑音遮断機器制御部６を制御して、パワーウインドウを閉める。
【００４２】
次に、第２の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法について説明する。図４は、第２の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【００４３】
図４において、まず、第２の電話機１２が第１の電話機１１と通信を開始したか否かをハンズフリー制御部１４にて調べる（ステップＳ２１）。ここで、第２の電話機１２から第１の電話機１１への発信又は第１の電話機１１から第２の電話機１２への発信により通信が開始される。第２の電話機１２が第１の電話機１１と通信をまだ開始していないとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２１にてＮＯ）、ステップＳ２１の処理を繰り返す。
【００４４】
一方、第２の電話機１２が第１の電話機１１と通信を開始したとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２１にてＹＥＳ）、マイク部３にて入力した音声を通話音声解析部１７にて解析する（ステップＳ２２）。また、通話音声解析部１７は、解析により得られた音声解析結果（Ｓ／Ｎ比の値）をハンズフリー制御部１４に出力する。ハンズフリー制御部１４は、音声解析結果に基づいて、マイク部３に入力された音声に雑音が多く含まれているか否か（Ｓ／Ｎ比が所定値以下か否か）を調べる（ステップＳ２３）。Ｓ／Ｎ比が所定値以下でないとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２３にてＮＯ）、ステップＳ２５の処理に移行する。
【００４５】
一方、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２３にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部１４は、雑音発生源機器制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御する（ステップＳ２４）。雑音発生源機器制御部５を制御するときには、ハンズフリー制御部１４は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源機器制御部５を制御する。一方、雑音遮断機器制御部６を制御するときには、ハンズフリー制御部１４は、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御する。
【００４６】
そして、ハンズフリー制御部１４は、第２の電話機１２が第１の電話機１１との通信を終了したか否かを調べる（ステップＳ２５）。第２の電話機１２が通信をまだ終了しないとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２５にてＮＯ）、ステップＳ２５の処理を繰り返す。一方、第２の電話機１２が通信を終了したとハンズフリー制御部１４にて判断した場合には（ステップＳ２５にてＹＥＳ）、処理を終了する。ここで、第２の電話機１２と第１の電話機１１とが通信を行っている間は、通話を行うことが可能である。
【００４７】
以上詳しく説明したように、第２の実施形態によれば、車両内のマイク部３より入力される音声を通話音声解析部１３にて解析することで、第２の電話機１２から送信される通話音声に雑音が多いか否かを判定する。そして、雑音が多いと判断した場合に、ハンズフリー制御部１４は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源機器制御部５を制御したり、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御したりする。これにより、運転者（第２の電話機１２の使用者）が直接キーやスイッチを操作したり、通話音声を加工したりすることなく、雑音を容易に低減することができる。従って、運転者は、安全運転をしながら品質の良い通話を行うことができる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、第２の電話機２から送信される通話音声に雑音が多いか否かは、車両内の音声解析部１３が自動的に判定してくれる。そして、雑音が多いと判断された場合には、ハンズフリー制御部１４が機器を自動制御して周囲の雑音を低減してくれる。これにより、運転者は、雑音が多いかどうかを特に意識しなくて済み、自分の声が通話相手に良好に届いているかどうかという不安を感じることがなくなる。
【００４９】
また、本実施形態では、ハンズフリー装置２０に搭載された通話音声解析部１３により通話音声の解析を行うので、車両外の第１の電話機１１が音声を解析する装置を搭載していない場合でも雑音を低減することができる。
【００５０】
（第３の実施形態）
次に、本発明による第３の実施形態を図面に基づいて説明する。図５は、第３の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。図５において、図１に示す第１の実施形態と同じ構成要素については、同じ符号を付し、説明を一部省略する。
【００５１】
図５において、３０はハンズフリー装置であり、マイク部３、スピーカ部４、ハンズフリー制御部１５、表示部１６を備えて構成されている。このハンズフリー装置３０は、車両内に配置されている。
【００５２】
ハンズフリー制御部１５は、第２の電話機２、マイク部３、スピーカ部４、表示部１６と接続しており、これらの各部を制御する。また、ハンズフリー制御部１５は、Ｓ／Ｎ比の値に応じて雑音の原因を特定するテーブルを持つ。ハンズフリー制御部１５は、音声解析結果として入力したＳ／Ｎ比が所定値以下か否かを判定し、所定値以下である場合に、Ｓ／Ｎ比の値に応じて、テーブルを参照して雑音の原因を特定する。そして、特定した雑音の原因を表示部１６に表示するように制御する。なお、このハンズフリー制御部１５は、例えば請求項４の制御部に該当する。
【００５３】
表示部１６は、ハンズフリー制御部１５により特定された雑音の原因を表示する。なお、雑音の原因となる機器の操作（雑音を低減する操作）を促すような表示をしたり、雑音の原因を遮断する機器の操作（雑音を低減する操作）を促すような表示をしたりするようにしても良い。同様に、雑音の原因となる機器の操作を促すような音声をスピーカ部４から出力したり、雑音の原因を遮断する機器の操作を促すような音声をスピーカ部４から出力したりするようにしても良い。ここで、表示部１６及びスピーカ部４は、特許請求の範囲の提示部に該当する。
【００５４】
次に、第３の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法について説明する。図６は、第３の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【００５５】
図６において、まず、第２の電話機２が第１の電話機１と通信を開始したか否かをハンズフリー制御部１５にて調べる（ステップＳ３１）。ここで、第２の電話機２から第１の電話機１への発信又は第１の電話機１から第２の電話機２への発信により通信が開始される。第２の電話機２が第１の電話機１と通信をまだ開始していないとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ３１にてＮＯ）、ステップＳ３１の処理を繰り返す。
【００５６】
一方、第２の電話機２が第１の電話機１と通信を開始したとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ３１にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部１５は、マイク部３にて入力した音声を第２の電話機２に出力する（ステップＳ３２）。第２の電話機２は、マイク部３にて入力した音声を通話音声として第１の電話機１に送信する（ステップＳ３３）。
【００５７】
このように、第２の電話機２からは、通話音声が送信される。一方、第１の電話機１では、第２の電話機２と通信を開始したか否かを調べる（ステップＳ３４）。第２の電話機２との通信をまだ開始していないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３４にてＮＯ）、ステップＳ３４の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２と通信を開始したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３４にてＹＥＳ）、第１の電話機１は第２の電話機２から通話音声を受信したか否かを調べる（ステップＳ３５）。第２の電話機２から通話音声を受信していないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３５にてＮＯ）、ステップＳ３５の処理を繰り返す。
【００５８】
一方、第２の電話機２から通話音声を受信したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３５にてＹＥＳ）、第１の電話機１に設けられた通話音声解析部１ａでは、受信した通話音声を解析する（ステップＳ３６）。そして、第１の電話機１は、通話音声解析部１ａによって得られた音声解析結果（Ｓ／Ｎ比の値）を第２の電話機２に送信する（ステップＳ３７）。その後、第２の電話機２との通信を終了したか否かを第１の電話機１にて調べる（ステップＳ３８）。第２の電話機２との通信をまだ終了しないと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３８にてＮＯ）、ステップＳ３８の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２との通信を終了したと第１の電話機１にて判断した場合には（ステップＳ３８にてＹＥＳ）、処理を終了する。
【００５９】
ハンズフリー装置３０では、第２の電話機２により音声解析結果を受信したか否かをハンズフリー制御部１５にて調べる（ステップＳ３９）。音声解析結果を受信していないとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ３９にてＮＯ）、ステップＳ３９の処理を繰り返す。一方、音声解析結果を受信したとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ３９にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部１５は、受信した音声解析結果に基づいて、第２の電話機２から第１の電話機１に送信された通話音声に雑音が多く含まれているか否か（Ｓ／Ｎ比が所定値以下か否か）を調べる（ステップＳ４０）。Ｓ／Ｎ比が所定値以下でないとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ４０にてＮＯ）、ステップＳ４２の処理に移行する。
【００６０】
一方、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ４０にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部１５は、音声解析結果のＳ／Ｎ比の値に応じて、テーブルを参照して雑音の原因（車両内の雑音の発生源となる機器や車両外の雑音を遮断する機器）を特定し表示部１６に提示する（ステップＳ４１）。
【００６１】
そして、ハンズフリー制御部１５は、第２の電話機２が第１の電話機１との通信を終了したか否かを調べる（ステップＳ４２）。第２の電話機２が通信をまだ終了しないとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ４２にてＮＯ）、ステップＳ４２の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２が通信を終了したとハンズフリー制御部１５にて判断した場合には（ステップＳ４２にてＹＥＳ）、処理を終了する。ここで、第２の電話機２と第１の電話機１とが通信を行っている間は、通話を行うことが可能である。
【００６２】
以上詳しく説明したように、第３の実施形態によれば、車両内のマイク部３より入力される音声を第１の電話機１の通話音声解析部１ａにて解析することで、第２の電話機２から送信される通話音声に雑音が多いか否かをハンズフリー制御部１５にて判定する。そして、雑音が多いと判断した場合に、ハンズフリー制御部１５は、通話音声の解析結果に応じて、雑音の発生源となる機器や雑音を遮断する機器などを特定し提示する。これにより、通話相手からの指摘なしに、自分の声が通話相手に正確に届いているかどうか、通話相手に届いている音声に雑音が多いかどうかを運転者に把握させることができる。さらに、雑音が多い場合には、その雑音の発生源まで運転者に知らせることができる。従って、運転者は、雑音の発生源を取り除く操作や、雑音を遮断する操作を適切な機器に対して行うことで、周囲の雑音を低減して品質の良い通話を行うことができる。
【００６３】
なお、前述した第１の実施形態乃至第３の実施形態では、通話音声を解析し、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるときに雑音が多いと判断しているが、これに限定されない。例えば、通話音声の波形などを解析して雑音が多いか否かを判定するようにしても良い。ここで、通話音声の波形は、公知の技術により解析することが可能である。その他、音声の品質が解析できる手法であれば何でも適用可能である。
【００６４】
また、前述した第１の実施形態及び第２の実施形態では、雑音が多いとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合に、ハンズフリー制御部７，１４は、雑音発生源機器制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御するようにしているが、これに限定されない。例えば、雑音発生源機器制御部５及び雑音遮断機器制御部６の何れか一方のみを制御するようにしても良い。また、雑音発生源機器制御部５により制御される複数の機器のうち特定の機器のみを制御するようにしても良い。
【００６５】
そのための手法として、第３の実施形態と同様に、Ｓ／Ｎ比の値に対応して雑音の原因を特定するテーブルを持ち、Ｓ／Ｎ比の値に応じてどの機器を制御するかを決定するようにしても良い。このようにして、雑音の原因を特定すると、ハンズフリー制御部７，１４は、特定された雑音の原因を取り除いたり、雑音の原因を遮断したりするように雑音発生源機器制御部５や雑音遮断機器制御部６を制御すれば良いので、無駄な制御を行う必要がなくなる。
【００６６】
また、前記第３の実施形態では、Ｓ／Ｎ比の値をもとにテーブルを参照して雑音の発生源を特定するようにしているが、これに限定されない。例えば、通話音声を解析して得られる雑音の波形をパターン認識して、雑音の原因を特定するようにしても良い。
【００６７】
また、前述した第１の実施形態及び第２の実施形態では、第２の電話機２，１２の通信が終了した場合でも、雑音の発生源となる機器や雑音を遮断する機器はそのままの状態であるが、これに限定されない。例えば、第２の電話機２，１２が通信を終了した場合に、ハンズフリー制御部７，１４は、雑音発生源機器制御部５を制御して雑音の発生源となる機器を通話前の状態に戻したり、雑音遮断機器制御部６を制御して雑音を遮断する機器を通話前の状態に戻したりしても良い。具体的には、雑音の発生源となる機器や雑音を遮断する機器の通話前の状態を示す情報を記憶する記憶装置を設け、ハンズフリー制御部７，１４は、通話終了後に記憶装置に記憶された情報を読み出し、雑音発生源機器制御部５を制御して雑音の発生源となる機器を通話前の状態に戻したり、雑音遮断機器制御部６を制御して雑音を遮断する機器を通話前の状態に戻したりする。これにより、通話終了後に、運転者が元の状態に戻す必要が無くなるので、運転者への負担を軽減し、安全を確保することができる。
【００６８】
図７は、第１の実施形態及び第２の実施形態による雑音低減装置の変形例の動作又は雑音低減方法を示すフローチャートである。図７において、第１の実施形態におけるステップＳ９の処理までは、図２に示すフローチャートと同様の動作を行う。また、第２の実施形態におけるステップＳ２２の処理までは、図４に示すフローチャートと同様の動作を行う。そして、ハンズフリー制御部７，１４は、音声解析結果に基づいて、第２の電話機２，１２から第１の電話機１，１１に送信された通話音声に雑音が多く含まれているか否か（Ｓ／Ｎ比が所定値以下か否か）を調べる（ステップＳ５１）。Ｓ／Ｎ比が所定値以下でないとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５１にてＮＯ）、ハンズフリー制御部７，１４は、第２の電話機２，１２が第１の電話機１，１１との通信を終了したか否かを調べる（ステップＳ５２）。第２の電話機２，１２が通信をまだ終了しないとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５２にてＮＯ）、ステップＳ５２の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２，１２が通信を終了したとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５２にてＹＥＳ）、処理を終了する。
【００６９】
一方、Ｓ／Ｎ比が所定値以下であるとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５１にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部７，１４は、雑音発生源制御部５及び雑音遮断機器制御部６の状態を表す情報を図示しない記憶装置に記憶し、雑音発生源制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を制御する（ステップＳ５３）。雑音発生源制御部５を制御するときには、ハンズフリー制御部７，１４は、雑音を発生している状態から雑音を発生しない状態となるように雑音発生源制御部５を制御する。一方、雑音遮断機器制御部６を制御するときには、ハンズフリー制御部７，１４は、雑音を遮断していない状態から雑音を遮断する状態となるように雑音遮断機器制御部６を制御する。
【００７０】
そして、ハンズフリー制御部７，１４は、第２の電話機２，１２が第１の電話機１，１１との通信を終了したか否かを調べる（ステップＳ５４）。第２の電話機２，１２が通信をまだ終了しないとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５４にてＮＯ）、ステップＳ５４の処理を繰り返す。一方、第２の電話機２，１２が通信を終了したとハンズフリー制御部７，１４にて判断した場合には（ステップＳ５４にてＹＥＳ）、ハンズフリー制御部７，１４は、記憶装置から雑音発生源制御部５及び雑音遮断機器制御部６の元の状態を読み出し、雑音発生源制御部５及び雑音遮断機器制御部６の両方を元の状態に戻す（ステップＳ５５）。
【００７１】
また、前述した第１の実施形態では、第１の電話機１の通話音声解析部１ａが通話音声の解析を行っているが、これに限定されない。例えば、通話音声の解析を行う専用の通信端末を使用するようにしても良い。具体的には、第２の電話機２は、第１の電話機１と通信を行う前に、通話音声の解析を行う専用の通信端末と通信を行う。専用の通信端末では、第２の電話機２から通話音声を受信し、その通話音声を解析する。そして、音声解析結果を第２の電話機２に送信する。第２の電話機２は、音声解析結果を受信する。そして、ハンズフリー制御部７は、音声解析結果に応じて、雑音発生源機器制御部５により雑音の発生源となる機器を制御したり、雑音遮断機器制御部６により雑音を遮断する機器を制御したりする。その後、第２の電話機２は、第１の電話機１と通信を行う。これにより、第１の電話機１が通話音声解析部１ａを持つ必要がなくなると共に、第２の電話機２と第１の電話機１との通信が開始された時点で通話品質の確保された音声による通話ができる。
【００７２】
また、前述した第２の実施形態では、第２の電話機１２が第１の電話機１１との通信を開始したときに通話音声の解析を行っているが、これに限定されない。例えば、第２の電話機１２が第１の電話機１１との通信を行う直前にハンズフリー装置２０内で通話音声の解析を行うようにしても良い。これにより、第２の電話機１２と第１の電話機１１との通信が開始される前に雑音を低減することができる。
【００７３】
また、前述した第３の実施形態では、通話音声解析部１ａを第１の電話機１に設けているが、これに限定されない。例えば、ハンズフリー装置３０に通話音声解析部を設けるようにしても良い。
【００７４】
また、前述した第１の実施形態乃至第３の実施形態では、第１の電話機１，１１と第２の電話機２，１２との通信が開始されたときに通話音声を解析して雑音を低減したり、雑音の原因を提示したりしているが、これに限定されない。例えば、通話中に通話音声を随時解析し、Ｓ／Ｎ比が所定値以下となったタイミングで雑音を低減したり、雑音の原因を提示したりするようにしても良い。
【００７５】
また、前述した第１の実施形態乃至第３の実施形態では、通話音声が入力したときに音声を解析するようにしているが、これに限定されない。例えば、ハンズフリー装置１０，２０，３０のユーザから指示があったときのみ通話音声の解析を行うようにしても良い。
【００７６】
その他、上記第１の実施形態乃至第３の実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、車両内で電話機を使用する場合に使用されるハンズフリー装置などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】第１の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【図３】第２の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】第２の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【図５】第３の実施形態による雑音低減装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】第３の実施形態による雑音低減装置の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施形態及び第２の実施形態による雑音低減装置の変形例の動作及び雑音低減方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１，１１    第１の電話機
１ａ，１３    通話音声解析部
２，１２    第２の電話機
３    マイク部
４    スピーカ部
５    雑音発生源機器制御部
６    雑音遮断機器制御部
７，１４，１５    ハンズフリー制御部
１０，２０，３０    ハンズフリー装置
【図１】
2006311433.tif 000003
【図２】
2006311433.tif 000004
【図３】
2006311433.tif 000005
【図４】
2006311433.tif 000006
【図５】
2006311433.tif 000007
【図６】
2006311433.tif 000008
【図７】
2006311433.tif 000009