(57)【要約】【課題】  シフト処理手段を有した画像形成装置において、視認しやすいバナーページ出力ができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  排紙処理手段が記録紙の排紙位置を変更するとき、排紙位置と予め対応付けられた記録紙上の所定位置にバナー画像を形成する。【選択図】        図６
2006012011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信媒体を介して情報処理装置から送信される印刷ジョブを受信する受信手段と、記録紙上に印刷ジョブに基づく画像を形成する画像形成手段と、画像形成された記録紙を同一トレイ上に排紙位置を変更して積載可能な排紙処理手段とを有する画像形成装置において、
前記排紙処理手段が記録紙の排紙位置を変更するとき、記録紙上の所定位置に、前記受信手段で受信された印刷ジョブに予め付与された識別情報に基づくバナー画像を、前記画像形成手段に形成させるバナー画像形成位置制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙処理手段により変更される記録紙の排紙位置を検知する排紙位置検知手段と、
前記バナー画像形成位置制御手段は、前記排紙位置検知手段により検知された排紙位置と予め対応付けられた記録紙上の位置に前記バナー画像を形成させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受信手段で受信された印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された印刷ジョブに予め付与された識別情報に基づき、該印刷ジョブの実行順序を並び替える印刷ジョブ並び替え手段と、
直前に実行された印刷ジョブに付与された識別情報と同一の識別情報が付与された印刷ジョブが実行される場合、バナー画像の形成を禁止するバナー画像形成禁止手段とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の一形態であるプリンタをネットワークに接続し、複数のユーザによって共有するネットワークプリンタが普及している。従来、ネットワークプリンタは複数のユーザが使用する故に、何人分もの印刷ジョブに係る記録紙（プリントアウトとも言う）が一つの排紙トレイに混在して、各ユーザは自分の指示した印刷ジョブに係る記録紙を見つけ出すのに苦労し、作業効率が低下すると言う問題が発生した。これに対し、ネットワークプリンタでは、バナーページ（区切りページのことであり、例えば印刷ジョブの前に、ユーザ名等を表紙的に一枚印刷する。）印刷機能を設けて、プリンタの設定により印刷ジョブ実行毎にバナーページを出力することができるようにしている（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。
【０００３】
一方、画像形成された記録紙を同一トレイ上に排紙位置を変更して積載可能な排紙処理手段であるシフト処理手段を有し、同一の排紙トレイ上で印刷ジョブ毎に排紙位置を変更するか印刷ジョブの先頭ページの排紙位置を他のページと変えるネットワークプリンタにより、印刷ジョブ実行毎の区切りをユーザに容易に知らしめるとともに、印刷ジョブ間のプリントアウトの混ざりを防ぐことができることも提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３２６５６７号公報
【特許文献２】特開２００３−２９９４５号公報
【特許文献３】特開２０００−１６６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バナーページにはユーザ名などが印刷されており、実行された印刷ジョブが誰からの指示によるものかが一目瞭然で判別できるようにするものであったが、何人分ものプリントアウトが一つの排紙トレイに堆積されている場合、バナーページのユーザ名が印刷された部分が他のプリントアウトに覆われてしまい、容易に自分の指示した印刷ジョブに係るプリントアウトを見つけ出すのには不十分であった。
【０００５】
また、シフト処理手段を有するネットワークプリンタにおいてバナーページを出力する場合であっても、ユーザ名の印刷された部分が他のプリントアウトに覆われてしまい、容易に自分の指示した印刷ジョブに係るプリントアウトを見つけ出すのには不十分であった。
【０００６】
そこで本発明は、シフト処理手段を有した画像形成装置において、視認しやすいバナーページ出力ができ、所望とする印刷ジョブに係るプリントアウトを容易に見つけ出すことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
【０００８】
請求項１に係る発明は、通信媒体を介して情報処理装置から送信される印刷ジョブを受信する受信手段と、記録紙上に印刷ジョブに基づく画像を形成する画像形成手段と、画像形成された記録紙を同一トレイ上に排紙位置を変更して積載可能な排紙処理手段とを有する画像形成装置において、
前記排紙処理手段が記録紙の排紙位置を変更するとき、記録紙上の所定位置に、前記受信手段で受信された印刷ジョブに予め付与された識別情報に基づくバナー画像を、前記画像形成手段に形成させるバナー画像形成位置制御手段を有することを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記排紙処理手段により変更される記録紙の排紙位置を検知する排紙位置検知手段と、
前記バナー画像形成位置制御手段は、前記排紙位置検知手段により検知された排紙位置と予め対応付けられた記録紙上の位置に前記バナー画像を形成させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前記受信手段で受信された印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された印刷ジョブに予め付与された識別情報に基づき、該印刷ジョブの実行順序を並び替える印刷ジョブ並び替え手段と、
直前に実行された印刷ジョブに付与された識別情報と同一の識別情報が付与された印刷ジョブが実行される場合、バナー画像の形成を禁止するバナー画像形成禁止手段とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、排紙処理手段が記録紙の排紙位置を変更するとき、排紙位置と予め対応付けられた記録紙上の所定位置にバナー画像を形成するので、排紙位置が変更されて他の印刷ジョブに係る記録紙に覆われない位置にバナー画像が形成されたバナーページを出力することができ、排紙トレイに堆積された複数の印刷ジョブに係るプリントアウトの中から、所望とする印刷ジョブに係るプリントアウトを容易に見つけ出すことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、排紙位置検知手段により検知された排紙位置と予め対応付けられた記録紙上の位置にバナー画像を形成するので、確実に他の印刷ジョブに係るプリントアウトに覆われない位置にバナー画像が形成されたバナーページを出力することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、直前に実行された印刷ジョブに付与された識別情報と同一の識別情報が付与された印刷ジョブが実行される場合、バナー画像の形成を禁止すなわちバナーページの出力を禁止するので、例えば同一ユーザが連続して指示した印刷ジョブではバナーページが出力されず、無駄な記録紙の消費を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を適用したプリントシステムの構成を説明するブロック図である。図１において、プリントシステムは情報処理装置であるコンピュータ１及び画像形成装置であるプリンタ２とからなる。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接続されたシステムであっても本発明を適用できる。
【００１６】
コンピュータ１は、制御部１０、記憶部１１、操作部１２、表示部１３、プリンタ通信部１４により構成され、各部はシステムバス１５により接続されている。
【００１７】
制御部１０は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）、ワークメモリ等から構成され、記憶部１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するとともに、システムバス１５に接続される各部を総括的に制御する。
【００１８】
なお、制御部１０は、表示部１３に表示されるマウスカーソル等を用いて操作部１４で指示されたコマンドに基づいて、予め登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、プリンタ２の設定に関するウインドウを開き、プリンタ２における印刷処理方法の設定を行うことが可能である。
【００１９】
記憶部１１は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の半導体メモリ及びハードディスクドライブ等により構成され、制御部１０の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、さらには上記文書処理の際に使用するフォントデータ及び各種データを記憶する。
【００２０】
操作部１２は、図示しないキーボードやポインティングデバイスからなり、ユーザからのキー入力を制御する。表示部１３は、図示しないディスプレイ等の表示装置により、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行う。
【００２１】
プリンタ通信部１４は、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークに代表される双方向性通信媒体３を介してプリンタ２に接続されて、プリンタ２との通信制御処理を実行する。
【００２２】
また制御部１０は、印刷ジョブ生成手段１０１、バナーデータ生成手段１０２としての機能を有する。
【００２３】
印刷ジョブ生成手段１０１は、制御部１０で実行されるアプリケーションから出力される描画データを、プリンタ２が認識可能な描画データ及び制御コードからなる印刷開始から終了までの一連の印刷データ群である印刷ジョブ、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換して出力する。
【００２４】
バナーデータ生成手段１０２は、印刷ジョブを区別するためのユーザ名などが印刷された記録紙であるバナーページを出力するために必要な描画データ及び制御コードであるバナーデータを生成し、印刷ジョブ生成手段１０１で生成される印刷ジョブに付加する。
【００２５】
プリンタ２は、制御部２０、記憶部２１、通信部２２、印刷部２３、排紙処理部２４、操作部２５により構成され、各部はシステムバス２６により接続されている。
【００２６】
制御部２０は、記憶部２１に記憶された制御プログラム及びコンピュータから出力される印刷ジョブに含まれる制御コード等に基づいてプリンタ２の各部を総括的に制御するとともに印刷部（プリンタエンジン）２３に画像信号を出力する。
【００２７】
記憶部２１は、制御部２０の制御プログラム、制御部２０が画像信号を生成する際に使用するフォントデータ、操作部２５やコンピュータ１から入力されるプリンタ設定情報、印刷ジョブ、直近の印刷ジョブの実行における記録紙の排紙位置情報等が記憶される。なお、記憶部２１に記憶される印刷ジョブは、印刷ジョブ毎に記憶されており、通常は印刷ジョブが送られてきた順に処理されている。また、特定の印刷ジョブを指定して、その印刷ジョブの実行を中断したり、実行順序を並び替えたりすることも可能である。すなわち、本発明の記憶部としての機能を有する。
【００２８】
通信部２２は、本発明の受信手段として機能するもので、双方向性通信媒体３を介してコンピュータ１との通信処理が可能となっており、コンピュータ１から送信される印刷ジョブ等を受信するとともに、プリンタ２内の情報等をコンピュータ１に通知する。
【００２９】
印刷部２３は、本発明の画像形成手段として機能するもので、電子写真方式やインクジェット方式により、記録紙上に制御部２０から出力される画像信号に基づく画像を形成する。
【００３０】
排紙処理部２４は、本発明の排紙処理手段として機能するもので、記録紙を、同一の排紙トレイ上で印刷ジョブ毎に排紙位置を変更するか印刷ジョブの先頭ページの排紙位置を他のページと変えることにより印刷ジョブの境界を明確にする。排紙処理部２４の詳細については後述する。
【００３１】
操作部２５は、操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配されており、プリンタモード設定情報を入力することが可能である。
【００３２】
なお、制御部２０は、バナー画像形成制御手段２０１、排紙位置検知手段２０２、印刷ジョブ並び替え手段２０３としての機能を有する。
【００３３】
バナー画像形成制御手段２０１は、バナーページを出力する場合、印刷部２３においてバナーページに印刷されるバナー画像の位置を制御したり、ある条件を満足した場合にバナー画像の形成を禁止したりする。すなわちバナー画像形成制御手段２０１は、バナー画像形成位置制御手段及びバナー画像形成禁止手段としての機能を有する。
【００３４】
排紙位置検知手段２０２は、排紙処理部２４から出力される制御コマンドを解析して、又は記憶部２１に記憶された排紙位置情報に基づいて、後述する排紙トレイ上に排紙される記録紙の位置を検知する。
【００３５】
印刷ジョブ並び替え手段２０３は、記憶部２１に記憶された印刷ジョブの実行順序を並び替える。
【００３６】
図１の排紙処理部２４について、図２を用いて説明する。図２は、排紙処理部２４の構成及びその動作を示した概略図であり、図２（ａ）は第１の排紙位置に記録紙を排紙する状態を、図２（ｂ）は第２の排紙位置に記録紙を排紙する状態を示している。
【００３７】
排紙処理部２４は、排紙トレイ２４１、整合板２４２ａ、整合板２４２ｂ、排紙ローラ２４３とから構成され、記録紙を、同一の排紙トレイ上で印刷ジョブ毎に排紙位置を変更するか印刷ジョブの先頭ページの排紙位置を他のページと変える、いわゆるシフト処理を行う。
【００３８】
排紙トレイ２４１には、図１の印刷部２３で画像が形成された記録紙が載置される。
【００３９】
整合板２４２ａは、図示しないキャリッジにより、図２（ａ）に示した第１の整合位置及び図２（ｂ）に示した第１の整合位置よりも記録紙Ｐの搬送方向（矢示Ａ）に向かって左側にシフトした第２の整合位置に移動可能であり、整合板２４２ｂは、図示しないキャリッジにより、記録紙Ｐが搬送される平面上の、記録紙Ｐ搬送方向に対して直交する方向（矢示Ｂ）に移動可能である。
【００４０】
排紙ローラ２４３は、図示しない駆動源により駆動されて、整合板２４２ａ及び２４２ｂにより所定位置に移動された記録紙Ｐを矢示Ａ方向に搬送し、排紙トレイ２４１上に排出する。
【００４１】
第１の排紙位置に記録紙を排紙する場合、図２（ａ）に示すように、整合板２４２ａ及び２４２ｂは、矢示Ａ方向に搬送される記録紙Ｐの搬送方向の中心線Ｒに対して等距離の、記録紙の幅よりやや広い第１の整合位置に移動して停止する。記録紙Ｐが搬送されてくると整合板２４２ｂは、第１の整合位置から矢示Ｂ方向に移動して記録紙Ｐの側縁を叩いて幅整合を行い、排紙ローラ２４３により排紙トレイ２４１に記録紙Ｐが第１の排出位置に排出される。
【００４２】
第２の排紙位置に記録紙を排紙する場合、図２（ｂ）に示すように、整合板２４２ａは、第１の整合位置よりも記録紙Ｐの搬送方向矢示Ａに向かって左側にシフトした第２の整合位置に移動して停止し、整合板２４２ｂは第１の整合位置に移動して停止する。すなわち、整合板２４２ａ及び２４２ｂは、矢示Ａ方向に搬送される記録紙Ｐの搬送方向の中心線Ｒに対して不等距離の位置に移動して停止する。記録紙Ｐが搬送されてくると整合板２４２ｂは、第１の整合位置から矢示Ｂ方向に移動して記録紙Ｐの側縁を叩いて幅整合を行うとともに記録紙Ｐを用紙搬送方向に向かって左側にシフトさせ、排紙ローラ２４３により排紙トレイ２４１に記録紙Ｐが第２の排出位置に排出される。
【００４３】
次に、図３〜５を用いて本発明に係る画像形成装置を適用したプリントシステムの動作の一例を説明する。
【００４４】
図３は、図１のコンピュータ１及びプリンタ２により実行される印刷処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１１〜Ｓ１６はコンピュータ１における処理を、ステップＳ２１〜Ｓ３３はプリンタ２における処理を表す。
【００４５】
はじめに、コンピュータ１で実行される処理を説明する。
【００４６】
ステップＳ１１では、コンピュータ１で実行されているアプリケーションから印刷命令が指示される。このとき、図４に示すプリンタ設定ウインドウ４０が表示部１３に表示され、ユーザは当該印刷命令におけるプリンタ２に対する設定を行うことができる。
【００４７】
図４において、バナーページの出力の有無は、バナーページ設定部４３のチェックボックス４３１をチェックすることでバナーページの出力を行う設定とすることができ、図４においてはバナーページの出力を行う設定となっている。また、排紙処理部２４の動作すなわちシフト処理の有無は、シフト処理設定部４４のチェックボックス４４１をチェックすることでシフト処理を行う設定とすることができ、図４においてはシフト処理を行う設定となっている。
【００４８】
また、プリンタ設定ウインドウ４０には、上述のバナーページ設定部４３及びシフト処理設定部４４の他に、プレビュー表示部４１、Ｎｉｎ１設定部４２、印刷部数設定部４５、印刷方式設定部４６、カラー印刷設定部４７、後処理設定部４８、両面印刷設定部４９等が表示されていて、それぞれ設定することができ、印刷命令ボタン５０によりプリンタ２に対する設定が確定されてプリンタ設定として記憶部１１に記憶される。
【００４９】
図３に戻って、ステップＳ１２では、ステップＳ１１で設定されたプリンタ２に対する設定のうち、バナーページ出力の有無に関する設定項目、すなわち図４のバナーページ設定部４３で入力された設定が記憶部１１からバナーデータ生成部１０１により取得される。
【００５０】
ステップＳ１３では、ステップＳ１２で取得されたバナーページ出力の有無に関する設定項目において、バナーページ出力の設定がされているか否かがバナーデータ生成部１０１により判断される。バナーページ出力の設定がされていると判断されると（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、ステップＳ１４の処理が実行され、バナーページ出力の設定がされていないと判断されると（ステップＳ１３；ＮＯ）、ステップＳ１５の処理が実行される。
【００５１】
ステップＳ１４では、バナーページを出力するために必要な描画データ及び制御コードを含むバナーデータがバナーデータ生成部１０１により生成される。バナーデータには例えば、バナー画像開始命令、印刷命令を指示したユーザ名、印刷命令の対象となる文書ファイル名、印刷命令が指示された日時、ジョブバナー画像終了命令等が含まれる。
【００５２】
ステップＳ１５では、印刷ジョブ生成手段１０１により、制御部１０で実行されるアプリケーションから出力される描画データを、プリンタ２が認識可能な描画データ及び制御コードからなる印刷開始から終了までの一連の印刷データ群である印刷ジョブ、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ    Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ    Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換して出力する。印刷ジョブは、例えば図５に示すような制御コードが含まれる。
【００５３】
図５において、印刷ジョブ６０には、印刷ジョブを開始する制御コードであるジョブ開始命令６１、図４のプリンタ設定ウインドウ４０で設定された情報に基づく制御コードであるプリンタ設定６２、ステップＳ１４で生成されたバナーデータ６３、１ページ目の描画命令６４、２ページ目の描画命令６５、印刷ジョブを終了する制御コードであるジョブ終了命令６６が含まれる。なお、プリンタ設定６２には、シフト処理の設定６２１が含まれており、図５においては「ＹＥＳ」、すなわちシフト処理する設定となっている。バナーデータ６３には、前述のバナー画像開始命令６３１、印刷命令を指示したユーザ名６３２、印刷命令の対象となる文書ファイル名６３３、印刷命令が指示された日時６３４、ジョブバナー画像終了６３５が含まれている。命令描画命令６４及び描画命令６５は、描画データ及び制御コードからなり、図５においては２ページ分が生成されているが、印刷されるページ数分の描画命令が生成されるようになっている。
【００５４】
図３に戻って、ステップＳ１６では、ステップＳ１５で生成された印刷ジョブがプリンタ通信部１４からプリンタ２に対して送信されて、コンピュータ１における処理が終了される。
【００５５】
次に、プリンタ２で実行される処理を説明する。
【００５６】
ステップＳ２１では、ステップＳ１６でコンピュータ１から送信された印刷ジョブが通信部２２で受信される。
【００５７】
ステップＳ２２では、ステップＳ２１で受信された印刷ジョブが、記憶部２１に記憶される。
【００５８】
ステップＳ２３では、ステップＳ２２で記憶部２１に記憶された印刷ジョブが読み出される。なお、このとき印刷ジョブ並び替え手段２０３により印刷ジョブを読み出す順序を並び替えることにより、印刷ジョブの実行順序を並び替えることが可能である。例えば、印刷ジョブのバナーデータに同じユーザ名が含まれている場合、これらの印刷ジョブが連続して実行されるように印刷ジョブを読み出す順序を並び替えることができる。なお、ステップＳ２１乃至ステップＳ２３の処理は、以下に説明するステップＳ２４乃至ステップＳ３３の処理と並行して実行可能である。
【００５９】
ステップＳ２４では、図５の印刷ジョブに含まれる描画命令に基づく画像信号が制御部２０から印刷部２３に対して出力され、印刷部２３により記録紙上に画像が形成される。なお、ステップＳ２４における画像の形成は、最終ページ描画命令（図５においては２ページ目描画命令６５）に基づく画像が初めに形成され、以後、１ページ目描画命令６４に基づく画像の形成が行われるまで、印刷ジョブに含まれる描画命令の数だけ繰り返される。
【００６０】
ステップＳ２５では、制御部２０により、ステップＳ２３で読み出された印刷ジョブのプリンタ設定に、シフト処理を行う設定が含まれているか否か、すなわち当該印刷ジョブの実行においてシフト処理を行うか否かが判断される。シフト処理を行う設定が含まれていると判断されると（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、ステップＳ２６の処理が実行され、シフト処理を行う設定が含まれていないと判断されると（ステップＳ２５；ＮＯ）、ステップＳ２７の処理が実行される。
【００６１】
ステップＳ２６では、排紙処理部２４により、ステップＳ２５で画像が形成された記録紙のシフト処理が行われる。
【００６２】
ステップＳ２７では、制御部２０により、ステップＳ２４において印刷ジョブに含まれる１ページ目描画命令６４に基づく画像の形成が行われたか否か、すなわち全ページの印刷が終了したか否かが判断される。１ページ目描画命令６４に基づく画像の形成が行われたと判断されると（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、ステップＳ２８の処理が実行され、１ページ目描画命令６４に基づく画像の形成が行われていないと判断されると（ステップＳ２７；ＮＯ）、ステップＳ２４の処理に戻る。
【００６３】
ステップＳ２８では、ステップＳ２３で読み出された印刷ジョブにバナーデータが含まれているか否かが判断される。バナーデータが含まれていると判断された場合（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、ステップＳ２９の処理が実行され、バナーデータが含まれていないと判断された場合（ステップＳ２８；ＮＯ）、ステップＳ３３の処理が実行される。
【００６４】
ステップＳ２９では、ステップＳ２３で読み出された印刷ジョブのバナーデータに含まれる、印刷命令を指示したユーザ名すなわち識別情報が、記憶部２１の所定領域に記憶されている、次に実行される印刷ジョブに含まれるユーザ名と同じか否かが判断される。すなわち、同じユーザによる印刷ジョブが連続して実行されるか否かが判断される。ユーザ名が同じである、すなわち同じユーザによる印刷ジョブが連続して実行されると判断されると（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、バナーページの出力を禁止するべくステップＳ３３の処理が実行され、ユーザ名が異なると判断されると（ステップＳ２９；ＮＯ）、ステップＳ３０の処理が実行される。
【００６５】
ステップＳ３０では、印刷部２３により、バナー画像が形成された面が排紙トレイ２４１上で上向きになるように、バナー画像が記録紙に形成される。
【００６６】
ステップＳ３１では、印刷ジョブにシフト処理を行う設定が含まれているか否かが判断される。シフト処理を行う設定が含まれていると判断されると（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、ステップＳ３２の処理が実行され、シフト処理を行う設定が含まれていないと判断されると（ステップＳ３１；ＮＯ）、ステップＳ３３の処理が実行される。
【００６７】
ステップＳ３２では、排紙処理部２４により、ステップＳ３０でバナー画像が形成された記録紙のシフト処理が行われる。
【００６８】
ステップＳ３３では、記憶部２１の所定領域に記憶されている記録紙の排紙位置情報が当該印刷ジョブの実行における記録紙の排紙トレイ２４１上の排紙位置情報、すなわち排紙トレイ２４１上の第１の排紙位置を表す情報又は第２の排紙位置を表す情報に置き換えられ、プリンタ２における処理が終了される。なお、プリンタ２を初めて起動した場合には、当該所定領域には第２の排紙位置を表す情報が格納されているものとする。
【００６９】
図３のステップＳ３０におけるバナーページ印刷処理について図６を用いて説明する。図６は、図３のステップＳ３０におけるバナーページ印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【００７０】
ステップＳ３０１では、図１のバナー画像制御手段１０１により、図３のステップＳ２３で読み出された印刷ジョブのプリンタ設定に、シフト処理を行う設定が含まれているか否か、すなわち当該印刷ジョブの実行においてシフト処理を行うか否かが判断される。シフト処理を行う設定が含まれていると判断されると（ステップＳ３０１；ＹＥＳ）、ステップＳ３０２の処理が実行され、シフト処理を行う設定が含まれていないと判断されると（ステップＳ３０１；ＮＯ）、ステップＳ３０６の処理が実行される。
【００７１】
ステップＳ３０２では、図１の排紙位置検知手段２０２により、当該印刷ジョブのバナー画像が形成された記録紙が排紙トレイ２４１上のどの位置に排紙されるかの排紙位置が検知される。
【００７２】
ステップＳ３０３では、ステップＳ３０２で検知された排紙位置が、図４に示した第１の排紙位置であるか否かが判断される。第１の排紙位置であると判断されると（ステップＳ３０３；ＹＥＳ）、ステップＳ３０４の処理が実行され、第１の排紙位置でない、すなわち第２の排紙位置であると判断されると（ステップＳ３０３；ＮＯ）、ステップＳ３０５の処理が実行される。
【００７３】
ステップＳ３０４では、印刷部２３により、記録紙の上面で搬送方向に向かって右側にバナー画像が印刷されたのち、処理が終了される。ステップＳ３０４で印刷されたバナー画像は、図７（ａ）に示すように記録紙の搬送方向Ａに向かって右側（図７の紙面下側）に形成されているので、バナー画像７０が形成されたバナーページＰに続いて他の記録紙Ｐ’が第２の排紙位置に堆積されても、バナー画像７０が覆われず、排紙トレイに堆積された複数の印刷ジョブに係るプリントアウトの中から、所望のプリントアウトに付加されたバナーページＰを容易に見つけ出すことができる。
【００７４】
ステップＳ３０５では、印刷部２３により、記録紙の上面で搬送方向に向かって左側にバナー画像が印刷されたのち、処理が終了される。ステップＳ３０５で印刷されたバナー画像は、図７（ｂ）に示すように記録紙の搬送方向Ａに向かって左側（図７の紙面上側）に形成されているので、他の記録紙Ｐ’が第１の排紙位置に堆積されても、バナー画像７０が覆われない。
【００７５】
ステップＳ３０６では、印刷部２３により、記録紙の中央部にバナー画像が印刷されたのち、処理が終了される。ステップＳ３０６では、図７（ｃ）に示すようにバナーページＰの中央部に、搬送方向Ａと平行な文字方向でバナー画像７０が印刷されるので、バナーページＰはプリントアウトの表紙としての美観を有するものとなる。
【００７６】
なお、本実施の形態において、画像形成装置としてプリンタ２を例にとり説明したが、プリンタ機能に加えてファクシミリ機能、複写機能及びスキャナ機能等を備えた複合機やプリンタ機能を有する情報処理装置（例えばキオスク端末）等の画像形成装置に対しても適用可能である。
【００７７】
さらに、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００７８】
その他、画像形成装置を構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタを適用したプリントシステムの構成を説明するブロック図である。
【図２】図２（ａ）は第１の排紙位置に記録紙を排紙する状態の排紙処理部の構成を示す概略図であり、図２（ｂ）は第２の排紙位置に記録紙を排紙する状態の排紙処理部の構成を示す概略図である。
【図３】図１のコンピュータ及びプリンタにより実行される印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図１の表示部に表示されるプリンタ設定ウインドウの一例を示す図である。
【図５】図１の印刷ジョブ生成手段において生成される印刷ジョブの一例を示す図である。
【図６】図３におけるバナーページ印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図１の印刷部で印刷されるバナーページの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  コンピュータ
１０  制御部
１１  記憶部
１２  操作部
１３  表示部
１４  プリンタ通信部
２  プリンタ
２０  制御部
２１  記憶部
２２  通信部
２３  印刷部
２４  排紙処理部
２４１  排紙トレイ
２４２ａ、２４２ｂ  整合板
２４３  排紙ローラ
２５  操作部
３  双方向性通信媒体
４０  プリンタ設定ウインドウ
６０  印刷ジョブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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