(57)【要約】【課題】有線通信と無線通信のどちらの通信にも対応可能な注文情報印刷装置を提供することである。【解決手段】外部機器からの印刷信号を有線通信７０によって受信する有線通信装置４５と、外部機器からの印刷信号を無線通信６０によって受信する無線通信装置４６とを備えている。【選択図】  図１
2006218811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器からの印刷信号を有線通信によって受信する有線通信装置と、
外部機器からの印刷信号を無線通信によって受信する無線通信装置と、を備えることを特徴とする注文情報印刷装置。
【請求項２】
無線通信ポートを有する注文情報印刷装置であって、
外部機器からの印刷信号を有線通信によって受信する有線通信装置と、
外部機器からの印刷信号を無線通信によって受信する無線通信装置とを備え、前記無線通信装置を前記無線通信ポートに対して着脱自在にすることを特徴とする注文情報印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注文情報印刷装置に関し、詳しくは外部機器から印刷信号を受信する注文情報印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の注文情報印刷装置は、例えば特許文献１に記す技術が開示されている。この技術では、レストランにおいて、ウエイトレスが携帯する携帯機１と無線制御装置４とは無線通信を介して接続されている。また無線制御装置４と調理指示伝票用無線レストランプリンタ６（以下、「調理無線プリンタ６」と記す）とは無線通信を介して接続されている。またデータ制御装置３に対して無線制御装置４と調理指示伝票用有線レストランプリンタ５（以下、「調理有線プリンタ５」と記す）とは各々有線通信を介して接続されている。このデータ制御装置３が中央コンピュータに相当する。なお、各プリンタ５、６は厨房に配置されている。そしてウエイトレスは客からの注文データを携帯機１から無線制御装置４を介してデータ制御装置３へ送出している。データ制御装置３は携帯機１から注文データを受け取ると、受け取った注文データを調理有線プリンタ５へ送信する。送られた注文データは調理有線プリンタ５から印刷されて、印刷された注文データを見て調理人は調理している。また同様に、データ制御装置３は携帯機１から注文データを受け取ると、受け取った注文データを調理無線プリンタ６へ送信する。送られた注文データは調理無線プリンタ６から印刷されて、印刷された注文データを見て調理人は調理している。このように客からの注文データを電子データに変換して取りまとめ、取りまとめた電子データを印刷し、印刷した注文データを見て調理人は調理を開始することで、注文から調理開始に至る工程の効率化を図っている。
【特許文献１】特開２００１−７６２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した調理有線プリンタ５の通信ポートには、データ制御装置３と有線通信を介して接続するための有線通信ポートしか備えていなかった。そのため、調理有線プリンタ５と無線制御装置４とを無線通信を介して接続させることはできなかた。また同様に、調理無線プリンタ６の通信ポートには、無線制御装置４と無線通信を介して接続するための無線通信ポートしか備えていなかった。そのため、調理無線プリンタ６とデータ制御装置３とを有線通信を介して接続させることはできなかた。このように各プリンタ５、６には、有線通信ポートまたは無線通信ポートのいずれか一方しか備えていなかった。そのため、例えばレストラン内の通信を有線通信によって統一させたい場合には、調理無線プリンタ６を調理有線プリンタ５に変更しなければならなかった。また、逆に、レストラン内の通信を無線通信によって統一させたい場合には、調理有線プリンタ５を調理無線プリンタ６に変更しなければならなかった。したがって、レストラン内の通信を有線通信または無線通信のどちらか一方の通信に統一させたい場合には、統一させない側の通信のプリンタを統一させる側の通信のプリンタへ変更する必要性が生じ、レストランの経営者には経済的な負担となっていた。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、店のキッチン（厨房、調理室）にて使用するのに適する、有線通信と無線通信のどちらの通信にも対応可能な注文情報印刷装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの注文情報印刷装置である。
請求項１に記載の注文情報印刷装置は、外部機器からの印刷信号を有線通信によって受信する有線通信装置と、外部機器からの印刷信号を無線通信によって受信する無線通信装置とを備えている構成である。
この構成によれば、外部機器からの印刷信号が有線通信であっても無線通信であっても、どちらの通信でも印刷信号を受信することができる。
そのため、例えば有線通信によって印刷装置へ印刷信号を送信していた場合であっても、同一印刷装置のままで、無線通信によって印刷装置へ印刷信号を送信することができる。また、逆に無線通信によって印刷装置へ印刷信号を送信していた場合であっても、同一印刷装置のままで、有線通信によって印刷装置へ印刷信号を送信することができる。
【０００６】
また本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの注文情報印刷装置である。
請求項２に記載の注文情報印刷装置は、無線通信ポートを有する印刷装置である。そして、外部機器からの印刷信号を有線通信によって受信する有線通信装置と、外部機器からの印刷信号を無線通信によって受信する無線通信装置とを備え、前記無線通信装置を前記無線通信ポートに対して着脱自在となっている構成である。
この構成によれば、無線通信装置は、印刷装置の無線通信ポートから取り外したり取り付けたりすることができる。
そのため、例えば無線通信装置が故障した場合には、故障した無線通信装置を無線通信ポートから取り外して、故障していない無線通信装置を無線通信ポートに装着できる。したがって、故障時の復旧作業が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて以下に説明する。
（実施例１）
まず、図１〜３よって実施例１を説明する。
図１は、実施例１における全体構成を示すブロック図である。図２は、実施例１における注文情報印刷装置４０の内部構成を示すブロック図である。図３は、実施例１における注文情報印刷装置４０の外形詳細図である。なお、以下において、注文情報印刷装置４０のことを単に印刷装置４０と称するものとする。図１に示すように、複数の注文端末１０は、それぞれ無線通信６０を介して中継局２０と接続可能となっている。また中継局２０と印刷装置４０とは、それぞれ有線通信７０を介して管理サーバ３０と接続してある。この無線通信６０とは、例えばＳＳ無線通信、ブルートゥース（商標登録）などである。また、この有線通信７０とは、例えばＬＡＮケーブルによる通信である。また、これら各機器によって、例えば飲食店内に配置されている注文システムが構築してある。
【０００８】
続いて、各機器を個別に説明する。
注文端末１０は、接客係員によって携帯されている端末装置である。そして接客係員は客からオーダ（注文）を受け付けると、受け付けたオーダに応じた所定の入力操作（例えば、客がラーメンをオーダすると、接客係員は注文端末１０の入力ボタンの中から客が座っている「座席番号」と「ラーメン」と「注文」ボタンを押す）を注文端末１０から実施して、受け付けたオーダを管理サーバ３０へ送信することができる。
中継局２０は、無線通信６０によって送られてくる情報を有線通信７０によって送信させるための変換装置である。また逆に、有線通信７０によって送られてくる情報を無線通信６０によって送信させるための変換装置である。
管理サーバ３０は、一般的なパーソナルコンピュータである。そして管理サーバ３０は注文端末１０から送られたオーダを取りまとめ、取りまとめたオーダを印刷信号として印刷装置４０へ送信することができる。
【０００９】
印刷装置４０は、図２に示すように共通通信ソフトウェア４１とインタフェイス部４２と有線通信装置４５と無線通信装置４６とを有している。そしてインタフェイス部４２に対して、共通通信ソフトウェア４１と有線通信装置４５と無線通信装置４６は各々電気的に接続してある。なお既に説明したように、印刷装置４０は管理サーバ３０と有線通信７０を介して接続されている。そのため管理サーバ３０から送信される印刷信号は、有線通信装置４５によって受信される。そして印刷装置４０は管理サーバ３０から印刷信号を受信すると、受信した印刷信号を制御手段（図示しない）により実行処理させて印刷手段（図示しない）から印刷させている。なお、この場合、無線通信装置４６は使用されていない。
有線通信および無線通信に必要なそれぞれの手順を共通通信ソフトウェア４１（ソフトウェアもしくはソフトウェア搭載素子）で共通化して一つの機能ブロックにして印刷装置をコストダウンし、両者の共通化できない通信手順部分をインタフェイス部４２（ソフトウェアまたはハードウェア）を設けて吸収したことが本実施の形態の特徴である。
【００１０】
また図３に示すように、印刷装置４０には有線通信ポート４３と無線通信ポート４４が形成されている。そして、有線通信装置４５は有線通信ポート４３に対して着脱自在となっている。また、無線通信装置４６は無線通信ポート４４に対して着脱自在となっている。このように着脱自在であるために、有線通信装置４５が故障した場合には、故障した有線通信装置４５を有線通信ポート４３から取り外して、故障していない有線通信装置４５を有線通信ポート４３に装着できる。そのため、故障時の復旧作業が容易となる。
【００１１】
これら各機器の店内での配置について説明すると、注文端末１０は、複数の接客係員によってそれぞれ所持されている。また中継局２０は、店内の略中央部に配置されている。管理サーバ３０は、店内の事務室に配置されている。印刷装置４０は、店内の調理室に配置されている。このように配置して、客から受け付けたオーダを印刷装置４０から印刷させることによって、調理係員は印刷されたオーダを見て調理を開始することができる。なお、この印刷されたオーダ（以下、「伝票」と記す）には、注文したオーダと注文した客の座席番号が印刷されている。そして料理が完成すると、接客係員はオーダした客のもとへ座席番号に基づいて料理を配膳する。このような注文システムによって、オーダから配膳に至る工程の効率化を図っている。
【００１２】
（実施例２）
次に、図４〜５によって実施例２を説明する。
この実施例２は、管理サーバ３０と印刷装置４０との通信接続を無線通信６０にて実施させたものである。そして、以下の説明にあたっては、実施例１と同一もしくは均等な機器には、同一符号を図面に付すことで重複する説明は省略する。このことは、実施例３においても適用する。図４は、実施例２における全体構成を示すブロック図である。図５は、実施例２における印刷装置４０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、複数の注文端末１０と印刷装置４０とは、それぞれ無線通信６０を介して中継局２０と接続可能となっている。また中継局２０は、有線通信７０を介して管理サーバ３０と接続してある。
【００１３】
この実施例２では、既に説明したように印刷装置４０は管理サーバ３０と無線通信６０を介して接続されている。そのため管理サーバ３０から送信される印刷信号は、無線通信装置４６によって受信される（図５参照）。そして印刷装置４０は管理サーバ３０から印刷信号を受信すると、実施例１と同様に受信した印刷信号を制御手段（図示しない）により実行処理させて印刷手段（図示しない）から印刷させている。なお、この場合、有線通信装置４５は使用されていない。また、実施例２においても実施例１と同様に各通信装置４５、４６は、各通信ポート４３、４４に対して着脱自在である。そのため、無線通信装置４６が故障した場合には、故障した無線通信装置４６を無線通信ポート４４から取り外して、故障していない無線通信装置４６を無線通信ポート４４に装着できる。したがって、故障時の復旧作業が容易となる。
【００１４】
実施例１、実施例２で述べたように印刷装置４０は、外部機器からの印刷信号を有線通信７０によって受信する有線通信装置４５と、無線通信６０によって受信する無線通信装置４６との２種類の通信装置を備えている。そのため、例えば有線通信７０によって印刷装置４０へ印刷信号を送信していた場合であっても、同一印刷装置４０のままで、無線通信６０によって印刷装置４０へ印刷信号を送信することができる。すなわち、同一印刷装置４０のままで、実施例１の状態から実施例２の状態に変更することができる。また、逆に無線通信６０によって印刷装置４０へ印刷信号を送信していた場合であっても、同一印刷装置４０のままで、有線通信７０によって印刷装置４０へ印刷信号を送信することができる。すなわち、同一印刷装置４０のままで、実施例２の状態から実施例１の状態に変更することができる。
【００１５】
（実施例３）
次に、実施例３を説明する。
この実施例３は、実施例１または実施例２の構成に、更に読込装置（例えば、スキャナであり図示しない）を備えた構成である。この読込装置は、中継局２０と無線通信６０を介して接続してある。また読込装置は、店内の調理室に配置されている。このように読込装置を設けておくと、調理人は完成した料理の伝票を読込装置で読み込ませることができる。そして読込装置によって伝票の座席番号は読み込まれて、読み込まれた座席番号は管理サーバ３０へ送信される。管理サーバ３０は、受信した座席番号を注文端末１０へ送信する。注文端末１０は受信した座席番号を表示する。接客係員は表示された座席番号を見て、この座席番号に該当する客に対して直ぐに料理を配膳する旨を告げることができる。このようにして、客は料理が完成したことを知ることができるため、例えば客が待ち時間の間に打合せ等を実施していても、その打合せを中止して机上の書類などを片付けて食事の準備に取りかかることができる。そのため、料理が配膳されると、客は直ぐに食事することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、実施例１における全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施例１における印刷装置４０の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施例１における印刷装置４０の外形詳細図である。
【図４】図４は、実施例２における全体構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、実施例２における印刷装置４０の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００１７】
４０  注文情報印刷装置（印刷装置）
４４  無線通信ポート
４５  有線通信装置
４６  無線通信装置
６０  無線通信
７０  有線通信
【図１】
2006218811.tif 000003
【図２】
2006218811.tif 000004
【図３】
2006218811.tif 000005
【図４】
2006218811.tif 000006
【図５】
2006218811.tif 000007