(57)【要約】【課題】  微細な部品は小型の機械で生産するというマイクロファクトリの考え方を踏襲して生産性を高め、投資効率の改善をはかる。【解決手段】  加工ユニットと制御装置とによって構成される加工装置のうち、加工する製品の仕様に応じて加工ユニットをセッティングして利用者にレンタルを含むサービスを提供する。サービス提供側は、通信網を介して加工装置から加工数等、稼働状態にかかわる情報を受信することで、ロイヤルティの回収が容易とさせる。また、装置異常の情報を受信することによりその対応についてのサービスも行う。【選択図】      図１
2006146603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムであって、
加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込む仕様入力取込み部と、
製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部と、
前記セッティング情報記憶部を参照し、前記仕様入力取込み部が取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出すアタッチメント情報生成部と、
前記アタッチメント情報を出力する出力部と、
を有することを特徴とするセットアップサービス提供システム。
【請求項２】
前記セッティング情報記憶部は、前記アタッチメントが取り付けられた加工ユニットの動作を制御するための制御プログラムを前記アタッチメント情報に対応付けて記憶しており、
前記セッティング情報記憶部を参照し、前記仕様入力取込み部が取り込んだ仕様情報に対応する制御プログラムを前記セッティング情報記憶部から読み出す制御プログラム生成部を有することを特徴とする請求項１記載のセットアップサービス提供システム。
【請求項３】
前記アタッチメント情報に基づいてセッティングされた加工ユニットの貸出先を記憶する管理情報記憶部
を有することを特徴とするセットアップサービス提供システム。
【請求項４】
前記加工ユニットの動作状況に関するステータス情報を受信する受信部を有し、
前記管理情報記憶部は、前記受信部が受信したステータス情報を記憶する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれかに記載のセットアップサービス提供システム。
【請求項５】
制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムに用いられるセットアップ支援方法であって、
加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込み、
製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部を参照し、取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出し、
前記アタッチメント情報を出力する
ことを特徴とするセットアップ支援方法。
【請求項６】
制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムに用いられるセットアップ提供方法であって、
加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込み、
製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部を参照し、取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出し、
前記アタッチメント情報を出力し、
前記アタッチメント情報に基づいてセットアップされた加工ユニットの提供先について管理情報データベースに書き込む
ことを特徴とするセットアップ提供方法。
【請求項７】
前記セットアップされた加工ユニットを所定の保管場所に保管しておき、顧客から要求があった場合に、当該保管された加工ユニットを提供する
ことを特徴とするセットアップ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行い利用者にサービスを提供する、セットアップサービス提供システムおよびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
精密部品として、例えば、太さが３０〜１５０ミクロン程度のワイヤーを部品として用いた精密バネがある。これら微細な部品を用いて加工される精密バネは、例えば、半導体の動作を検査するために半導体の各端子に接続されるプローブや、携帯電話のマイクの接点として用いられる。これら微細な部品は、従来、工場において大型の加工機械で製造されていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６０−１５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したように微細な部品は大型の機械で製造・加工されるため、工場の生産性が悪く投資効率が悪いといった問題点があった。また、微細部品を製造するためには加工機械に設けられる加工用のパーツのセッティングに時間がかかる。また、この加工用のパーツは、微細部品の加工をするものであるので、そのセッティング（取り付け位置・角度など）は、高精度であなければならず、したがって、熟練した技術者でなければセッティングが困難である。そうすると、例えば工場毎にセッティング技術者を配置しようとすると、その技術者の育成は容易ではない。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、微細な部品は小型の機械で生産するというマイクロファクトリの考え方を踏襲することによって生産性を高め、かつ、投資効率の改善をはかった、セットアップサービス提供システムおよびその方法を提供することを目的とする。
また、加工機械に携帯性を持たせ、セッティング済みのユニットを客先に提供することで、客先に優秀な技能者を必要とせず、顧客満足度の高いサービスを提供することのできる、セットアップサービス提供システムおよびその方法を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために本発明は、制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムであって、加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込む仕様入力取込み部と、製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部と、前記セッティング情報記憶部を参照し、前記仕様入力取込み部が取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出すアタッチメント情報生成部と、前記アタッチメント情報を出力する出力部と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、上述のセットアップサービス提供システムにおいて、前記セッティング情報記憶部は、前記アタッチメントが取り付けられた加工ユニットの動作を制御するための制御プログラムを前記アタッチメント情報に対応付けて記憶しており、前記セッティング情報記憶部を参照し、前記仕様入力取込み部が取り込んだ仕様情報に対応する制御プログラムを前記セッティング情報記憶部から読み出す制御プログラム生成部を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上述のセットアップサービス提供システムにおいて、前記アタッチメント情報に基づいてセッティングされた加工ユニットの貸出先を記憶する管理情報記憶部を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上述のセットアップサービス提供システムにおいて、前記加工ユニットの動作状況に関するステータス情報を受信する受信部を有し、前記管理情報記憶部は、記受信部が受信したステータス情報を記憶することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムに用いられるセットアップ支援方法であって、加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込み、製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部を参照し、取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出し、前記アタッチメント情報を出力することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のセットアップを行うサービスを提供するためのセットアップサービス提供システムに用いられるセットアップ提供方法であって、加工する製品の仕様に関する情報である仕様情報を取り込み、製品の仕様毎に前記加工ユニットに取り付けるアタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶するセッティング情報記憶部を参照し、取込んだ仕様情報に対応するアタッチメント情報を前記セッティング情報記憶部から読み出し、前記アタッチメント情報を出力し、前記アタッチメント情報に基づいてセットアップされた加工ユニットの提供先について管理情報データベースに書き込むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、上述したセットアップ提供方法において、前記セットアップされた加工ユニットを所定の保管場所に保管しておき、顧客から要求があった場合に、当該保管された加工ユニットを提供することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、制御装置と加工ユニットとによって構成される加工装置のうち、加工する製品の仕様に応じて加工ユニットをセッティングして利用者にサービスを提供することにより、利用者は、セッティング済みの加工ユニットを簡単に得ることができ、これにより、利用者は、優秀な技能者を必要とせず、セッティング済みの加工ユニットを取り付けることによって、微細部品の製造・加工が可能になる。また、セッティング済みの加工装置を利用者にレンタル提供することができるので、利用者としては、新たな工作機械を購入する必要がないので、設備投資に対する回収も可能である。
【００１３】
更に、サービス提供者側は、加工機械が設置された場所に出向いてセッティングする必要がないので、技能者を派遣するコストを低減させることができるとともに、再現性を向上させることができる。また、サービス提供側は、例えば、ネットワークを介して加工装置から加工数等、稼働状態に関する情報を受信して利用することにより、ロイヤルティの回収が容易となり、また、装置異常の情報を受信することによりその対応についてのサービスも可能となる。これにより、顧客満足度の高いサービスを提供することができる。更に、サービス提供者側は、加工ユニットを予めセッティングしておき、必要に応じて貸し出し等によって提供することができるので、依頼される都度、セッティングする必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明実施形態に係わるセットアップサービス提供システムのシステム構成の一例を示す図である。
図１において、符号１は加工ユニットであり、ここでは、精密バネを製造・加工する機能を有する。この加工ユニット１は、材料を加工して精密ばねなどの微細部品を作成するための加工部となるアタッチメントと、このアタッチメントを駆動させるモータ等によって構成される。この加工ユニット１の大きさは、縦、横、高さが、例えばそれぞれ２０ｃｍ程度であり、持ち運び可能な大きさであるので、配送あるいは配達することが可能であり、また、利用者に対し、レンタル提供することが可能である。ここで、この加工ユニット１は、後述する制御装置２と分離することが可能であるので、制御装置２を所有していれば、加工ユニット１を交換することによって、さまざまな仕様の微細部品を加工することが可能である。
【００１５】
ここで、加工ユニット１についてさらに説明する。図７は、この実施形態における加工ユニット１のアタッチメント部分の一例について説明するための図面である。この図において、加工ユニット１は、精密バネの材料（ワイヤー）を加工するために用いられる。
加工ユニット１は、芯金６１、フィードロール６２、カットツール６３、プッシュピッチツール６４、ポイントツール６５、ワイヤーガイド６６の各パーツがアタッチメントとして交換可能になっており、精密バネの仕様に応じてこれらの組合せが決定される。
芯金６１は、材料を曲げる際の軸とカットの軸として機能する。フィードロール６２は、材料をワイヤーガイド６６に従い搬送する。カットツール６３は、材料と加工後の製品とを切断する。プッシュピッチツール６４は、バネのピッチ（捲く間隔）を成形する。ポイントツール６５は、材料を曲げる、あるいはコイル径を変化させる。ワイヤーガイド６６は、材料となるワイヤーを所定の位置に搬送する。これら各アタッチメントを組み合わせて用いることにより、ワイヤーをポイントツール６５と芯金６１で塑性加工することにより、精密バネとしてのコイルを形成するものである。
【００１６】
図８は、加工ユニット１として取り付けられるアタッチメントの正面図、側面図、上面図の一例を示す図面である。この実施形態においては、ある仕様に応じてワイヤーを塑性加工する場合について説明したが、仕様が異なる場合に、その仕様に応じて各アタッチメントの形状、大きさ、取り付け位置等が異なるものである。また、上述したアタッチメントの組み合わせ以外を用い、金属板を切断し塑性加工することにより、板ばねを成形する加工ユニット１を実現することも可能である。
【００１７】
図１に戻り、符号２は、制御装置であり、制御装置７とは分離可能な加工ユニット１に対し、コネクタ５を介して接続される。この制御装置２は、管理装置７に対して通信網８によって接続されたＰＣ（Personal Computer）６に接続されており、このＰＣ６が管理装置７からダウンロードする制御プログラムがインストールされ、これを実行して加工ユニット１を制御（例えば、ＮＣ（（numerical control））制御）するマイクロプロセッサを内蔵する。符号３は材料ホルダであり、例えば、３０〜１５０ミクロンの太さを持つワイヤー等の材料が巻き付けられており、加工ユニット１に当該材料を供給する。この加工ユニット１と、制御装置２と、材料ホルダ３とにより加工装置が構成される。
【００１８】
ＰＣ６は、通信機能を有しており、通信網８を介して管理装置７に接続され、管理装置７と通信を行う。
【００１９】
この加工装置は、ＩＰ（Internet Protocol）等の通信網８を介してセンタとなる管理装置７に接続される。管理装置７は、通信網８を介して加工装置の稼働状態（エラーの有無、エラーの状況、生産状況）に関する情報であるステータス情報をＰＣ６を介して制御装置２から受信して、各種サービスを提供する（詳細は後述する）。
【００２０】
図２は、本発明実施形態に係わるセットアップサービス提供システムの内部構成を機能展開して示したブロック図である。本発明のセットアップサービス提供システムは、ここでは、図１における管理装置７に実装される。
管理装置７は、アタッチメント情報生成部７３、制御プログラム生成部７４、セッティングコード付与部７５を有するセッティング情報生成部７０、仕様入力取込み部７１、セッティング情報データベース７２、受信部７６、入力部７７、管理情報データベース７８、出力部７９によって構成される。
【００２１】
仕様入力取込み部７１は、加工する製品の仕様、ここでは、精密バネの形状、直径、巻数、材料の太さ、バネの強さ等の情報を含む仕様情報を取り込む機能を持つ。この取り込みは、例えば、管理装置７の外部に設けられるキーボードやマウスなどの入力装置から出力される情報を入力する、または、外部に接続されるコンピュータなどから出力されるデータ（例えば、キャドデータ）を入力することによって行われる。
【００２２】
セッティング情報データベース７２は、各種製品の仕様と当該仕様における製品を作成するために加工ユニットに取り付ける各種アタッチメントの組み合わせを示すアタッチメント情報を仕様情報に対応付けて記憶する。また、セッティング情報データベース７２は、アタッチメントが取り付けられた加工ユニットの動作を制御するための制御プログラムをアタッチメント情報に対応付けて記憶する。
図３は、セッティング情報データベース７２に記憶される情報の一例を示す図面である。図３（ａ）において、セッティング情報は、アタッチメント情報と制御プログラムとが製品の仕様情報に対応付けて記憶される。この図３（ａ）において、アタッチメント情報は、アタッチメントの組み合わせを示すパターン番号が記憶されており、どのアタッチメントが必要であるか、また、その必要となるアタッチメントの種類と、用いるアタッチメントの種類を示すテーブル（図３（ｂ））を参照することにより、アタッチメントの組み合わせを特定することが可能である。ここで、セッティング情報は、アタッチメントの組み合わせを示す情報の他に、図８に示すアタッチメントの配置図のデータを含むようにしてもよい。
【００２３】
セッティング情報生成部７０において、アタッチメント情報生成部７３は、セッティング情報ＤＢ７２を参照し、仕様入力取込み部７１が取込んだ仕様情報に対応する加工ユニット１のアタッチメント情報を読み出し、セッティングコード付与部７５から出力されたセッティングコードと共に管理情報データベース７８に出力する。
【００２４】
制御プログラム生成部７４は、セッティング情報データベース７２を参照し、仕様入力取込み部７１が取り込んだ仕様情報に対応する制御プログラムをセッティング情報データベース７２から読み出す。この制御プログラムは、加工ユニット１に取り付けられるアタッチメントの各部を動作させるためのプログラムであり、例えば、ＮＣ制御するためのプログラムであってもよい。
セッティングコード付与部７５は、仕様入力取込み部７１が仕様情報１件を取り込む毎に、その仕様に応じたコードであるセッティングコードを生成してその仕様情報に付加して管理情報データベース７８に出力する。ここで、仕様情報が同じであれば、セッティングコードも同じになる場合もある。
【００２５】
受信部７６は、加工ユニットの動作状況に関するステータス情報を受信する。このステータス情報は、通信網８を介して制御装置２から出力される情報であり、加工ユニット１および制御装置２の稼働状況を示す情報である。この稼働状況としては、たとえば、加工ユニット１によって作成した製品の個数や、制御プログラムのインストール状況、加工ユニット１または制御装置２に発生したエラーを示すエラーコードなどが含まれる。
入力部７７は、例えばキーボードやマウスなどの入力デバイスによって構成され、貸出先となる顧客に関する情報である顧客情報を、オペレータの指示に基づいて入力する。
【００２６】
管理情報データベース７８は、セッティング情報生成部７０から出力されるセッティングコード、アタッチメント情報、制御プログラムを記憶するとともに、受信部７６が受信したステータス情報、入力部７７から入力される顧客情報を対応付けて記憶する。ここでは、管理情報データベース７８には、図４に示すように各情報が記憶される。
図２に戻り、出力部７９は、管理情報データベース７８に記憶された情報を出力する。この出力は、例えば、表示装置に出力して表示させたり、制御プログラムを通信網８を介してＰＣ６などの他のコンピュータにダウンロードさせたり、記録媒体に書き込んだりすることが可能である。また、この出力部７９は、ダウンロードする際にアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）などのアクセス先に関する情報であるアクセス情報を印刷して出力することも可能である。
【００２７】
次に、図５、図６は、本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートであり、管理装置（図５）、制御装置（図６）のそれぞれにおける処理手順が示されている。以下、図５、図６に示すフローチャートを参照しながら、図１〜図４に示す本発明実施形態の動作について詳細に説明する。
【００２８】
図５において、まず、顧客の端末などから加工装置のセットアップサービスもしくはレンタル要求を受信すると（Ｓ５１、Ｙｅｓ）、レンタル要求に含まれる、顧客が要求する仕様を示した仕様情報（例えばＣＡＤ（Computer Aided Design）データ）を受信する。仕様情報は、仕様入力取込み部７１によって取り込まれ（Ｓ５２）、このとき、セッテンィグコード付与部７２は、セッティングコードを生成して先の仕様情報に付与する（Ｓ５３）。
【００２９】
アタッチメント情報生成部７３は、形状、直径、巻数、材料の太さ、バネの強さ等の仕様情報に応じて決まる各アタッチメントのパーツの組合せについての情報をセッティング情報データベース７２から読み出して、先のセッティングコードと共に画面上に表示する（ステップＳ５４）。一方、制御プログラム生成部７４は、仕様情報に応じた制御プログラムをセッティング情報データベース７２から読み出す。そして、生成されたセッティングコード、読み出されたアタッチメント情報、制御プログラムは、管理情報データベース７８に記憶される（ステップＳ５５）。そして、オペレータから入力部７７を介して入力される貸出先の顧客情報を管理情報データベース７８に顧客情報を対応付けて書き込む（ステップＳ５７）。
【００３０】
ここで、作業者は、出力部７９の画面上に出力されるアタッチメント情報に基づいて、加工ユニット１に各種アタッチメントを取り付ける。一方、オペレータは、制御プログラムをダウンロードするためのアクセス情報について出力部７９によって印刷される印刷媒体と作業者によってセッティングされた加工ユニット１とを依頼があった顧客に配送または配達する。
【００３１】
顧客は、印刷されたアクセス情報をＰＣ６に入力して制御プログラムを管理装置７からダウンロードして制御装置２へインストールし、加工ユニット１を制御装置２にコネクタ５によって接続することによって、加工装置による精密バネの加工を行うことがきる。
【００３２】
ここで、上述した実施形態において、レンタル要求があった後に加工ユニット１のセッティングを行うようにしたが、予めセッティングしておくようにしてもよい。すなわち、サービス提供側は、事前に、仕様によって決まるアタッチメントの各パーツの組合せに従い、熟練した作業者によりそれぞれのパーツの取り付けを行う。ここでは、顧客から依頼があることを想定した仕様情報を管理装置７に入力し、管理装置７から出力されるセッティング情報に基づいた各種アタッチメントの組み合わせに応じてアタッチメントを加工ユニット１に取り付ける。そして、セッティングコード付与部７５によって付与されるセッティングコードをラベルやステッカーなどに記入して加工ユニット１に取り付け、保管用の棚に保管しておく。ここでは、生成されたアタッチメント情報、制御プログラム、セッティングコードがそれぞれ対応付けられて管理情報データベース７８に記憶される。
そして、顧客からレンタル要求を受けた場合、オペレータは、その仕様情報を管理装置７に入力し、その仕様に応じて付与されるセッティングコードを表示画面を見て確認し、そのセッティングコードと同じセッティングコードが付与された管理情報があるか否かを参照し、貸し出しされていなければ、顧客情報を入力部７７から入力して管理情報データベース７８に書き込む。そして、棚を調べて同じセッティングコードが付された加工ユニットを探し出し、制御プログラムをダウンロードするためのアクセス情報をプリントアウトした用紙とともに、要求のあった利用者に対して郵送あるいは配達を行う。
【００３３】
以下、貸し出しが行われた後の処理について図６のフローチャートを用いて説明する。
図６において、上記のように加工装置がセットアップされ、制御プログラムが起動されると（Ｓ６１）、その制御プログラムに従う製品（精密バネ）の加工処理が開始される（Ｓ６２）。このとき、精密バネの加工数（生産数量）についてもカウントされ内部に記憶される。管理装置７は、通信網８を介し、所定の時間間隔で、例えばポーリングによって加工装置の稼働状態を調べており（Ｓ６３）、加工装置は、稼働時間等装置の稼働状態の他に、内部に記憶してある加工数に関する情報もポーリングに対する応答として管理装置７に通知する（Ｓ６４）。
加工装置はまた、装置異常が発生した場合（Ｓ６５、Ｙｅｓ）、その異常の状態を示すエラーコードを生成して通信網８経由で管理装置７へ出力する（Ｓ６６）。エラーコードを受信した管理装置７は、エラー解析を行いその対応を指示するメッセージを送信し、あるいは利用者との間で連絡を行いオフラインで復旧のための手当てを行う。
【００３４】
なお、上記した加工数（生産数量）に関する情報は、サービス提供側でサービスの対価としてロイヤルティを算定する際の基本情報とするものである。また、セッティングサービスに対する料金は、セッティングの難易度にかかわらず、一定金額としてもよい。これらにより、レンタルを受けるための動機付けになり、セッティングサービスの依頼を増加させることができる。この場合、その加工装置を利用して生産した製品の数量に応じた料金（ロイヤルティ）を受け取れるようにして良い。なお、生産量は上記したように通信によって監視が可能である。
【００３５】
また、上述した実施形態において、加工数に関する情報を制御装置２から管理装置７に対し、PC６と通信網８を介してポーリングによって通知する場合について説明したが、加工数に関する情報を制御装置２内の所定のメモリ内に記憶しておき、必要に応じて読み出して、管理装置７のオペレータに電話やメール等によって伝えるようにしてもよい。また、加工装置を複数台所有する顧客については、管理装置７そのものを顧客に貸し出して、各加工装置について加工数に関する情報を一括して管理するようにしてもよい。この場合、管理装置７は、セッティング情報を生成する機能について、除外する構成にすることも可能である。
【００３６】
また、上述した実施形態において、制御プログラムは、アクセス情報を印刷して加工ユニットと共に顧客に配送する場合について説明したが、アクセス情報をＰＣ６に対してメール等によって通知するようにしてもよい。また、通信状態が悪い、または通信網８を介して通信ができない環境にある顧客に対しては、管理情報データベース７８に記憶された制御プログラムを出力部７９によって記録媒体（フレキシブルディスク、以下、ＦＤ）に記憶し、そのＦＤと加工ユニット１とともに顧客に配送するようにしてもよい。
【００３７】
また、上述した実施形態において、制御装置２とＰＣ６とは別の構成である場合について説明したが、通信網８を介して管理装置７と通信するＰＣ６の機能を制御装置２に設け、通信網８を介して制御装置２と管理装置７とが通信を行い、制御プログラムのダウンロードやステータス情報の送信などを行うようにしてもよい。
【００３８】
以上説明のように本発明は、加工ユニット１と制御装置２とによって構成される加工装置のうち、加工する製品の仕様に応じて加工ユニット１をセッティングして利用者にレンタルを含むサービスを提供するものであり、セッティング済みの機械（加工装置）を利用者に提供することができ、このため、利用者サイドでは優秀な技能者を必要とせず、加工作業を誰でも再現することが可能となる。また、セッティング済みの加工装置を利用者にレンタル提供することで、投資に対する回収も可能である。
【００３９】
更に、サービス提供者側は、セッティングを予め行った後に提供することができるので、利用者に対して、セッティングに係る技術（ノウハウ等）を秘匿することが可能となる。また、技能者がセッティングした加工ユニットについて、セッティングを崩すことなく保管することによって、必要なときに、いつでも貸し出しすることが可能である。サービス提供側は、例えば、ネットワークを介して加工装置から加工数等、稼働状態にかかわる情報を受信することで、ロイヤルティの回収が容易となり、また、装置異常の情報を受信することによりその対応についてのサービスも可能となる。このことにより、顧客満足度の高いサービスを提供することができる。
なお、上記した本発明実施形態によれば、加工装置として精密バネを製造する加工ユニットについてのみ説明したが、精密バネ以外の製品を加工する場合、例えば、旋盤等を用いて製品を加工する場合にも同様に適用できるものである。また、セッティングのためのパーツの組み合わせを生成するものでなく、組み合わせが同じであれば、その制御プログラムのみをＦＤ等の記録媒体に書込み、ＦＤのみ送付する形態をとってもよい。
【００４０】
また、以上説明した実施形態によれば、制御装置２に接続する加工ユニット１を交換することにより、さまざまなアタッチメントの組み合わせの加工装置として構成することができるので、加工ユニット１を治工具として取り扱うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明実施形態に係わるセットアップサービス提供システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】本発明実施形態に係わるセットアップサービス提供システムの内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】セッティング情報データベースに記憶される情報の一例を示す図面である。
【図４】管理情報データベースに記憶される情報の一例を示す図面である。
【図５】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図６】本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図７】本発明実施形態で使用される加工ユニットの一例を示す図である。
【図８】図７に示す加工ユニットに取り付けられるアタッチメントの配置を説明するために引用した図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…加工ユニット、２…制御装置、３…材料ホルダ、４…材料（ワイヤー）、５…コネクタ、６…ＰＣ、７…管理装置、８…通信網、７０…セッティング情報生成部、７１…仕様入力取込み部、７２…セッティング情報データベース、７３…アタッチメント情報生成部、７４…制御プログラム生成部、７５…セッティングコード付与部、７６…受信部、７７…入力部、７８…管理情報データベース、７９…出力部
【図１】
2006146603.tif 000003
【図２】
2006146603.tif 000004
【図３】
2006146603.tif 000005
【図４】
2006146603.tif 000006
【図５】
2006146603.tif 000007
【図６】
2006146603.tif 000008
【図７】
2006146603.tif 000009
【図８】
2006146603.tif 000010