(57)【要約】【課題】  落書き操作に不慣れな利用者には、救済的に、落書き編集のための制限時間を自動延長できるようにすること。【解決手段】  被写体である利用者を撮影する撮影手段と、撮影した被写体画像を表示する表示手段と、利用者が編集操作を行なう入力手段と、落書き画像などの編集用画像と前記被写体画像とを合成する画像処理手段と、合成された画像を印刷出力する印刷出力手段とを、備えた写真シール作成装置において、利用者の編集操作の状況に応じて、編集のための制限時間を自動的に変えるように、構成する。【選択図】      図９
2006244087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体である利用者を撮影する撮影手段と、撮影した被写体画像を表示する表示手段と、利用者が編集操作を行なう入力手段と、落書き画像などの編集用画像と前記被写体画像とを合成する画像処理手段と、合成された画像を印刷出力する印刷出力手段とを、備えた写真シール作成装置において、
利用者の編集操作の状況に応じて、編集のための制限時間を自動的に変える編集用制限時間制御手段を有することを特徴とする写真シール作成装置。
【請求項２】
請求項１記載の写真シール作成装置において、
前記編集用制限時間制御手段は、利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数を監視して、単位時間当たりの落書き編集のための操作数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長することを特徴とする写真シール作成装置。
【請求項３】
請求項１記載の写真シール作成装置において、
前記編集用制限時間制御手段は、利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数を監視して、編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長することを特徴とする写真シール作成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の写真シール作成装置において、
前記写真シール作成装置は、被写体を撮影する空間と利用者が編集操作を行なう空間とが独立したものとされて、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成をとり、
前記編集用制限時間制御手段は、前記編集操作を行なう空間の利用者が、前記した編集のための制限時間を使い切った後、前記撮影する空間で次の利用者が当該写真シール作成装置を使用していない場合には、前記編集操作を行なう空間の利用者の選択操作に応じて、一定時間の再編集操作を許可することを特徴とする写真シール作成装置。
【請求項５】
被写体である利用者を撮影する撮影手段と、撮影した被写体画像を表示する表示手段と、利用者が編集操作を行なう入力手段と、落書き画像などの編集用画像と前記被写体画像とを合成する画像処理手段と、合成された画像を印刷出力する印刷出力手段とを、備えた写真シール作成装置の編集時間制御方法において、
利用者の編集操作の状況に応じて、編集のための制限時間を自動的に変えることを特徴とする写真シール作成装置の編集時間制御方法。
【請求項６】
請求項５記載の写真シール作成装置の編集時間制御方法において、
利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数を監視して、単位時間当たりの落書き編集のための操作数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長することを特徴とする写真シール作成装置の編集時間制御方法。
【請求項７】
請求項５記載の写真シール作成装置の編集時間制御方法において、
利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数を監視して、編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長することを特徴とする写真シール作成装置の編集時間制御方法。
【請求項８】
請求項５に記載の写真シール作成装置の編集時間制御方法において、
前記写真シール作成装置は、被写体を撮影する空間と利用者が編集操作を行なう空間とが独立したものとされて、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成をとり、
前記編集操作を行なう空間の利用者が、前記した編集のための制限時間を使い切った後、前記撮影する空間で次の利用者が当該写真シール作成装置を使用していない場合には、前記編集操作を行なう空間の利用者の選択操作に応じて、一定時間の再編集操作を許可することを特徴とする写真シール作成装置の編集時間制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場、遊園地といったアミューズメント施設などに設置され、被写体の画像（被写体画像）と、落書き画像（落書き線描画像や各種スタンプ画像など）と呼ばれる編集用画像との合成画像を、シール紙に印刷して出力する、写真シール作成装置およびその画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像プリント作成装置あるいは写真シール自販機などとも呼ばれる写真シール作成装置は、利用者である被写体をデジタルカメラで撮影し、その撮影画像（被写体画像）と落書き画像とを（あるいは、被写体画像と利用者が予め選択していた背景（フレーム）画像と落書き画像とを）合成した合成画像を、シール紙に印刷して出力する装置である。利用者が行う落書き操作では、表示画面上に落書き用の複数のキャラクタ画像（スタンプ画像）を表示させ、この中から任意のキャラクタ画像を利用者に選択させて、その選択したキャラクタ画像を任意の位置に配置させたり、あるいは、利用者に任意の線描などを行わせて、これにより、利用者の所望するあるいは好みに合った落書き画像を生成する。
【０００３】
また、被写体を撮影する空間と利用者が編集操作を行なう空間とを独立したものとして、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成をとる写真シール作成装置も知られており（特許文献１参照）、このような構成をとる写真シール作成装置では、顧客の回転率を上げることができる。
【特許文献１】特開２００２−２１６２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
写真シール作成装置では、利用者に対し落書き操作の環境を提供することで、利用者は娯楽性を満たすことができ、自身の所望するあるいは好みに合った合成画像を得ることができる。しかし、落書き操作に慣れない利用者にとっては、落書き編集のための一定の制限時間内に、自身の要求を満たす望みの落書き画像を作成することができないという、指摘があった。
【０００５】
そこで、落書き編集のための制限時間を多くして、不慣れな利用者であっても余裕をもって落書き操作を行わせることも考えられるが、一律に落書き編集のための制限時間を多くすると、顧客の回転率が落ちてしまう。このため、不慣れな利用者に対してのみ、救済的に、落書き編集のための制限時間を自動延長できるようにすることが望まれるが、従来の写真シール作成装置においては、この点についての配慮がなかった。
【０００６】
また、前記特許文献１に記載の写真シール作成装置のように、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成では、さらに、編集操作を行なう空間において利用者が落書き編集を行っている際の、撮影する空間での次の利用者の存在の有無を考慮して、落書き操作の実質的延長を選択可能とすることが、ユーザフレンドリィな環境の実現と顧客回転率の向上というトレードオフの関係にある２つの観点（要求）から望まれる事柄となる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、落書き操作に不慣れな利用者には、救済的に、落書き編集のための制限時間を自動延長できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記した目的を達成するために、被写体である利用者を撮影する撮影手段と、撮影した被写体画像を表示する表示手段と、利用者が編集操作を行なう入力手段と、落書き画像などの編集用画像と前記被写体画像とを合成する画像処理手段と、合成された画像を印刷出力する印刷出力手段とを、備えた写真シール作成装置において、利用者の編集操作の状況に応じて、編集のための制限時間を自動的に変えるように、構成する。  
また、利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数を監視して、単位時間当たりの落書き編集のための操作数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長するように、構成する。  
また、利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数を監視して、編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数が所定数を超えると、編集のための制限時間を自動的に延長するように、構成する。  
また、写真シール作成装置は、被写体を撮影する空間と利用者が編集操作を行なう空間とが独立したものとされて、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成をとり、編集操作を行なう空間の利用者が、編集のための制限時間を使い切った後、撮影する空間で次の利用者が当該写真シール作成装置を使用していない場合には、編集操作を行なう空間の利用者の選択操作に応じて、一定時間の再編集操作を許可するように、構成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、写真シール作成装置が、利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数や、利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数を監視して、利用者が落書き編集に不慣れなユーザ（あるいは、あせっているユーザ）であるかどうかを自動的に判定し、不慣れな利用者（あるいは、あせっている利用者）であると判定した場合には、編集のための制限時間を自動的に延長するので、利用者はゆっくりと、時間的余裕をもって落書き編集を楽しむことができ、落書き編集の途中で時間がなくなるという事態を、可及的に回避可能となる。したがって、不慣れなユーザに対してユーザフレンドリィな写真シール作成装置とすることができる。この場合、編集のための制限時間を自動的に延長した分だけ、顧客回転率が落ちることになるが、写真シール作成装置の利用者の大半を占める若い女性は、直ぐに落書き操作に習熟すると想定されるので、次回以降は編集のための制限時間の自動延長を行わなくても済み、顧客回転率の低下への影響は軽微であり、それよりもむしろ、不慣れなユーザに対してユーザフレンドリィな環境を提供してして、利用の満足度を高めることで、再利用の機会が増えることが期待できる。  
また、被写体を撮影する空間と利用者が編集操作を行なう空間とが独立したものとされて、撮影する空間と編集操作を行なう空間において別個の利用者がそれぞれ撮影と編集操作を同時進行で行える構成をとる場合には、編集操作を行なう空間の利用者が、編集のための制限時間を使い切った後、撮影する空間で次の利用者が当該写真シール作成装置を使用しているかどうかを自動的に確認して、次の利用者が利用していない場合には、編集操作を行なう空間の利用者の選択操作に応じて、一定時間の再編集操作を許可するので、顧客回転率を落とすことなく、かつ、次の利用者に待ちのイライラ感をつのらせる虞なく、利用者に落書き編集を十分に楽しんでもらうことができ、ユーザフレンドリィな写真シール作成装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。図１〜図９は、本発明の一実施形態による写真シール作成装置に係り、図１は、本実施形態の写真シール作成装置の外観を示す斜視図、図２は、図１から一部の外筐要素を取り去った状態の斜視図、図３は、図１の写真シール作成装置を矢印Ａ方向から見た側面を示す説明図である。
【００１１】
図１〜図３において、１は撮影用装置、２は編集用装置、３は筐体である。箱状の筐体３は、薄板壁部材３ａ、屋根部材３ｂ、床部材３ｃ、カーテン３ｄなどを含んで構成されていて、筐体３の片側の側面および筐体３の背面のほぼ片半分は、開口したものに形成されて、ここから利用者が出入りできる構造となっており、開口の部分はそれぞれ遮光性素材を用いたカーテン３ｄで仕切られるようになっている。なお、筐体３の両側の側面が開口された構造などであっても構わない。
【００１２】
筐体３内は、撮影対象の被写体（利用者）を収容可能な空間である撮影室となっており、筐体３内（撮影室内）の正面位置には、撮影用装置１が設置されており、また、本実施形態では、筐体３内の背面位置には、撮影室に入室した被写体の背面側から照明光を照射する図示せぬ背面照明手段が設けられている。また、筐体３外の背面位置には、編集用装置２が設置されており、編集用装置２の側面には、写真シールを排出して利用者に手渡すための排出口７が設けられている。
【００１３】
筐体３の片側の側面の開口は、主として、利用者が筐体３内（撮影室である撮影する空間内）に入るための入り口として用いられ、筐体３の背面の開口は、主として、利用者が筐体３内から編集用装置２の置かれている編集操作をする空間に移動するための、筐体３内からの出口として用いられるようになっている。なお、図１、図２中の矢印５、６は、利用者の移動経路を示している。
【００１４】
図４は、撮影用装置１の外観を示す斜視図であり、図５は、撮影用装置１をその正面から見た、内部構造を含めて示す説明図である。図５に示すように、撮影用装置１の正面ほぼ中央には、被写体をプレビュー表示のために動画撮影する、および被写体を静止画撮影するためのデジタルカメラ１８（以下、カメラ１８と記す）が設置されている。また、撮影用装置１の上部および左右には、ストロボ１１Ａ〜１１Ｃが設置されている。このストロボ１１Ａ〜１１Ｃは、カメラ１８で被写体を静止画撮影するときのみ発光し、その光の強さにより撮影する画像の明るさを調整可能になっている。
【００１５】
また、撮影用装置１の上方および左右には、常時点灯し、操作中の利用者の周囲を照らすライト１２Ａ〜１２Ｃが設置されている。また、カメラ１８の近傍下方には、被写体を撮影するときに、実際に写っている動画像（プレビュー画像）を確認するための液晶モニタ１５が設置されている。この液晶モニタ１５によって、利用者（被写体）は、撮影のときには、液晶モニタ１５に表示される自分の動画像を見ながら、立つ位置やポーズ、顔の位置などを調整、確認することができる。
【００１６】
撮影用装置１の胴部付近には、操作画面や進行状況、ガイダンスなどを表示するタッチパネル付きディスプレイ８が設けられている。利用者がタッチペン１６でタッチパネル面のアイコンなどをタッチすると、タッチパネル付きディスプレイ８はその位置を検出し、接触位置に表示したアイコンに割り当てられた機能または動作を開始する。
【００１７】
この他に、スピーカ１７、課金装置９、スイッチパネル１３、ストロボ用電源１０、キャスター１４などが設けられている。
【００１８】
図６は、編集用装置２をその正面から見た、内部構造を含めて示す説明図である。図６に示すように、編集用装置２には、落書き（落書き編集）の操作画面や進行状況、ガイダンスなどを表示するタッチパネル付きディスプレイ１９、タッチペン２０、周囲を照らすライト２５、スピーカ２６、キャスター２４、パーソナルコンピュータ２１（以下、ＰＣ２１と記す）、プリンタ２２、ＵＰＳ２３などが設けられている。タッチパネル付きディスプレイ１９およびタッチペン２０は、利用者が編集操作を行なう入力手段を構成するものである。また、ＰＣ２１は、写真シール作成装置全体の制御を司るもので、その内部に具備された構成要素とあらかじめ用意されたプログラムにより、各種の機能、制御を実現する手段を具現化するものである。
【００１９】
図５、図６に示した撮影用装置１および編集用装置２において、スピーカ１７および２６は、操作中の音楽やガイダンスの音声を出力する。課金装置９は、利用料金の投入を受け付け、収納する。この課金装置９は、無料設定時を考慮し、取り外し可能なものとなっている。ストロボ用電源１０は、ストロボ１１Ａ〜１１Ｃに対して利用者が選択した明るさに応じた電力を供給する。
【００２０】
ＰＣ２１は、写真シール作成装置全体の統括制御を司るもので、このＰＣ２１は、撮影制御の機能、撮影した被写体画像を加工または編集し利用者に落書き機能を提供する画像編集処理の機能、印刷制御の機能等々を具備する。
【００２１】
プリンタ２２は、画像を所定の用紙に印刷して出力する。ＵＰＳ２３は、停電時にも電源供給をする無停電電源装置である。キャスター１４および２４は、撮影用装置１や編集用装置２の移動時に使用し、撮影用装置１および編集用装置２の位置決定後はロックする。スイッチパネル１３は、テスト用のスイッチやボリュームスイッチを固定したパネルである。
【００２２】
図７は、写真シール作成装置（撮影用装置１と編集用装置２とを足し合わせた装置）の機能構成の概略を示すブロック図である。図７に示すように、ＰＣ２１内には、ＣＰＵ（中央処理装置）２０１、メモリ２０２、Ｉ／Ｏ制御部２０３、音声出力部２０４、データ記憶部２０５、画像処理部２０６、画像出力部２０７が備えられており、ＣＰＵ２０１は、ＰＣ２１内の各構成要素と接続されていて、これらのＰＣ２１内の各構成要素と協働して、各種の処理や制御を行う。また、ＣＰＵ２０１は、Ｉ／Ｏ制御部２０３や画像出力部２０７や音声出力部２０４に接続された構成要素についての制御や、データの受け付けや、データの出力を行う。
【００２３】
ＣＰＵ２０１は、画像データなどの記憶／取り出し制御、各種の画像処理、画像表示制御、音声出力制御、プリンタ出力制御、編集用の時間の可変制御等々の各種の制御／処理を行う。本実施形態でのＣＰＵ２０１の特徴的な働きは、利用者の編集操作や、写真シール作成装置の利用状況などを監視して、不慣れな利用者（あるいは、あせっている利用者）であると判定した場合には、編集のための制限時間を自動的に延長する、あるいは、利用者が編集のための制限時間を使い切った後、許される場合には、利用者の選択操作に応じて一定時間の再編集操作を許可する、制御を行うようにしたことにあり、この詳細については後述する。
【００２４】
メモリ２０２には、カメラ１８から取り込んだ画像データが記憶されるほか、ＣＰＵ２０１に発する命令と画像合成装置の制御手順となる命令群がプログラムとして記憶されている。また、ＣＰＵ２０１の処理データも、ワークデータとして一時的に記憶する。
【００２５】
音声出力部２０４は、音声再生用のスピーカ１７および２６に接続し、利用者に対してガイドや音楽、効果音などを再生する。
【００２６】
データ記憶部２０５には、被写体の画像と重ね合せる合成用の画像データ、タッチパネル付きディスプレイ８のディスプレイ８ａや、タッチパネル付きディスプレイ１９のディスプレイ１９ａに表示する操作メニューのガイドのデータ等々の、各種のデータが記憶されている。
【００２７】
画像処理部２０６は、ＣＰＵ２０１と協働して、メモリ２０２に記憶させた被写体画像（被写体の画像データ）とデータ記憶部２０５に用意してある合成用画像とを合成・編集するための処理等々の、各種の画像処理を行う。
【００２８】
画像出力部２０７は、タッチパネル付きディスプレイ８のディスプレイ８ａと、タッチパネル付きディスプレイ１９のディスプレイ１９ａと、プリンタ２２に接続している。ディスプレイ８ａには、利用者に対する説明や操作のための画像や、撮影した被写体画像などを表示し、ディスプレイ１９ａには、利用者に対する説明や操作のための画像や、撮影した被写体画像や、編集処理中あるいは編集処理結果の合成画像、レイアウト画像などを表示する。プリンタ２２は、撮影して編集・合成して、レイアウトされた画像をシール紙（もしくは葉書など）に印刷する。
【００２９】
Ｉ／Ｏ制御部２０３は、デジタルカメラＩ／Ｆ（インタフェース）２０８に接続し、カメラ１８で撮影した画像データを受け付ける。
【００３０】
また、Ｉ／Ｏ制御部２０３は、タッチパネル付きディスプレイ８のタッチパネル８ｂと、タッチパネル付きディスプレイ１９のタッチパネル１９ｂに接続し、タッチパネル８ｂおよび１９ｂからの操作データを受け付ける。タッチパネル８ｂおよび１９ｂは、タッチパネル付きディスプレイ８および１９の表示画面表面にそれぞれ設けられた入力パネルであり、例えば、タッチパネル８ｂおよび１９ｂの表示画面に操作メニューを表示し、種々の選択条件を押圧操作によって入力するために使用するものである。
【００３１】
また、Ｉ／Ｏ制御部２０３は、課金装置９に接続し、コインの投入の有無や、不正コインの投入などを、ＣＰＵ２０１からの制御に従って検知する。すなわち、投入されたコインの形状と重さを計測し、真正コインではない疑いのあるコインに対し、さらにコインの表裏の模様を判定し、投入されたコインが真正コインか、不正コインや偽造コインであるかどうかを判別する。また、規定の料金のコインが投入されたかどうかを判定する。
【００３２】
また、Ｉ／Ｏ制御部２０３は、ストロボ用電源１０に接続し、ストロボ用電源１０を制御して、ストロボ１１Ａ〜Ｃに対して電圧を加え、発光面全体を一様に発光させる。
【００３３】
図８は、本実施形態の写真シール作成装置における処理の流れの概略を示すフローチャートである。
【００３４】
管理側の設定として、まず、電源を投入する。電源が投入されると、機器動作確認として蛍光灯照明機器の点滅確認、ＰＣの起動確認が行われ、カメラ撮影準備としてシャッタースピード、絞りの設定が行われ、さらにプリンタの印刷準備、ウオームアップが開始される（ステップＳ８０１）。ステップＳ８０１での初期動作確認／初期設定が終わると、顧客操作を受け入れるためのデモが開始され、画像合成装置の紹介、操作手順のデモが行われる（ステップＳ８０２）。
【００３５】
利用者が写真シール撮影装置を利用するために、筐体３内（撮影室である撮影する空間内）に入り、写真シール撮影装置を使用して撮影を開始するために、撮影用装置１の課金装置９に規定枚数のコインを投入すると、撮影を行うための処理手順が画面上に表示される。次に、ステップＳ８０３で、利用者は撮影の際の明るさを選択する。その際に利用者は、タッチパネル８ｂに対してタッチペン１６でタッチすることで選択を行う。このとき利用者が選択した明るさは、ストロボ用電源１０に設定される。
【００３６】
次に、ステップＳ８０４で撮影（被写体（利用者）の静止画撮影）が行われ、このときに利用者が選択した明るさでストロボ１１Ａ〜１１Ｃが発光する。撮影後は、撮影した被写体画像をＰＣ２１内のメモリ２０２に保存する（ステップＳ８０５）。その後、再びステップＳ８０４の撮影に戻り、４枚撮影するまでこれを繰り返す。
【００３７】
撮影画像（静止画撮影した被写体画像）が４枚保存されたところで、タッチパネル８ｂに、「撮影が終了したので、筐体３内から出て編集用装置２の置かれた場所（編集操作をする空間）に移動して下さい。」などの表示を行い、利用者に編集操作をする空間への移動を促す。これにより、利用者は編集用装置２の置かれた場所へ移動する。そして、利用者は、編集用装置２のタッチパネル付きディスプレイ１９とタッチペン２０を用いて、編集して印刷出力する候補の被写体画像を選択する（ステップＳ８０６）。
【００３８】
ステップＳ８０７の落書き処理では、利用者が被写体画像に対して任意の線を描画したり、予め登録されているスタンプ画像等を選択して貼り付けたりするなどの、落書き編集の操作に基づいて落書き画像（編集用画像）を生成し、この落書き画像と被写体画像を合成した合成画像が生成されて、メモリ２０２に記憶される。なお、利用者が撮影時に予め選択していた背景（フレーム）画像がある場合には、被写体画像と、落書き画像および背景画像（２つの編集用画像）とが合成される。
【００３９】
上記のステップＳ８０７の落書き処理では、落書き編集のために利用者に与えられる制限時間があり、この制限時間の経過（カウントダウン）を示すカウントダウンタイマーの表示がディスプレイ１９ａに示されるようになっている。落書き編集時の制限時間の制御処理の流れを、図９に示す。
【００４０】
落書き処理が始まると同時に、落書き編集の制限時間のタイマー処理が開始され、カウントダウンタイマーは、最初は標準の制限時間（ここでは例えば、１８０秒）にしたがった標準の進みで（つまり例えば、１８０秒が経過した時点でカウントダウン値が０（零）となるように）カウントダウン動作を始める（ステップＳ９０１）。このカウントダウンタイマーのカウントダウン動作中に、適宜のサンプリング周期でタイマーのカウントダウン値をチェックし（ステップＳ９０２）、タイマーが半分以上進んだかを（すなわち、カウントダウン値が当初の半分以下になったかを）判定し、タイマーが半分以上進んでいる場合にはステップＳ９０４に進み、そうでない場合にはステップＳ９０８に進む。
【００４１】
ステップＳ９０４では、利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数（ここでいう操作数とは、やり直しおよび消しゴムの操作以外のタッチペンによる１回のタッチを１操作としての数値を指している）が、予め設定された所定数（閾値）を超えているかどうかを判定し、単位時間当たりの操作数が閾値を超えている場合には、落書き編集に不慣れな利用者（あるいは、あせっている利用者）と見なして、ステップＳ９０６に進み、そうでない場合にはステップＳ９０５に進む。ステップＳ９０５では、利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数が、予め設定された所定数（閾値）を超えているかどうかを判定し、編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数が閾値を超えている場合には、落書き編集に不慣れな利用者と見なして、ステップＳ９０６に進み、そうでない場合にはステップＳ９０８に進む。
【００４２】
ステップＳ９０６では、カウントダウンタイマーのカウントダウンの進みが標準に設定されているかどうかを判定し、進みが標準に設定されている場合にはステップＳ９０７に進み、そうでない場合にはステップＳ９０８に進む。
【００４３】
ステップＳ９０７では、カウントダウンタイマーのカウントダウンの進みを標準より遅く設定し、ステップＳ９０８に進む。つまり、ステップＳ９０７では、カウントダウン値が当初の半分以下になった時点（ここでは例えば、９０秒が経過した時点）以降のタイマーの進みを遅くすることで、標準の制限時間を自動的に延長する（ここでは例えば、標準の制限時間の残り半分の９０秒を、１２０〜１５０程度に延長する）処理を行う。
【００４４】
ステップＳ９０８では、カウントダウンタイマーのカウントダウン値が０（零）となったかどうか（タイマーアップしたかどうか）を判定し、カウントダウン値が０である場合にはステップＳ９０９に進み、そうでない場合にはステップＳ９０２に戻る。ステップＳ９０９では、次の利用者が筐体３内で写真シール作成装置を使用しているかどうかを判定し（例えば、次の利用者が規定の料金を投入したか否かで判定し）、次の利用者が使用している場合にはステップＳ９１２に進み、そうでない場合にはステップＳ９１０に進む。
【００４５】
ステップＳ９１０では、ディスプレイ１９ａに、例えば「落書き編集の時間が切れましたが、まだ落書き編集をすることができます。再落書きする場合には「はい」ボタンを、再落書きしない場合には「いいえ」ボタンを押して下さい。」などの旨の表示を行って、利用者が再落書きを選択したかどうかを判定し、利用者が再落書きを選択した場合にはステップＳ９１１に進み、そうでない場合にはステップＳ９１２に進む。ステップＳ９１１では、一定時間の再落書き編集を許可し、一定の時間（ここでは例えば、３０〜９０秒程度）だけカウントダウンタイマーのカウント動作とカウントタウン値の表示を行わせ、一定時間が経過すると、ステップＳ９１２に進む。ステップＳ９１２では落書き編集時のタイマー処理を終了する。
【００４６】
上記したタイマー処理を伴う落書き処理の終了後、印刷するレイアウトを選択し（ステップＳ８０８）、このレイアウトで編集した画像をプリンタ２２で印刷して、写真シール紙を排出する（ステップＳ８０９）。印刷後は処理を終了し（ステップＳ８１０）、オープニング画面（ステップＳ８０１）へ戻る。
【００４７】
以上のように、本実施形態では、写真シール作成装置が、利用者による落書き編集のための単位時間当たりの操作数や、利用者による編集やり直し操作および消しゴム操作の操作全数を監視して、利用者が落書き編集に不慣れなユーザ（あるいは、あせっているユーザ）であるかどうかを自動的に判定し、不慣れな利用者（あるいは、あせっている利用者）であると判定した場合には、編集のための制限時間を自動的に延長するので、利用者はゆっくりと、時間的余裕をもって落書き編集を楽しむことができ、落書き編集の途中で時間がなくなるという事態を、可及的に回避可能となる。また、利用者が編集のための制限時間を使い切った後、次の利用者が当該写真シール作成装置を使用していない場合には、編集操作を一旦終えた利用者の選択操作に応じて、一定時間の再編集操作を許可するので、顧客回転率を落とすことなく、かつ、次の利用者に待ちのイライラ感をつのらせる虞なく、利用者に落書き編集を十分に楽しんでもらうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１から一部の外筐要素を取り去った状態の斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置を矢印Ａ方向から見た側面を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置における、撮影用装置の外観を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置における、撮影用装置をその正面から見た、内部構造を含めて示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置における、編集用装置をその正面から見た、内部構造を含めて示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置における、機能構成の概略を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置における、処理の流れの概略を示すフローチャートである。
【図９】図６中のステップＳ８０７の落書き処理において実行される、落書き編集時の制限時間の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１  撮影用装置
２  編集用装置
３  筐体
３ａ  薄板壁部材
３ｂ  屋根部材
３ｃ  床部材
３ｄ  カーテン
７  排出口
８  タッチパネル付きディスプレイ
８ａ  ディスプレイ
８ｂ  タッチパネル
９  課金装置
１０  ストロボ用電源
１１Ａ〜１１Ｃ  ストロボ
１２Ａ〜１２Ｃ  ライト
１３  スイッチパネル
１４  キャスター
１５  液晶モニタ
１６  タッチペン
１７  スピーカ
１８  デジタルカメラ（カメラ）
１９  タッチパネル付きディスプレイ
１９ａ  ディスプレイ
１９ｂ  タッチパネル
２０  タッチペン
２１  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
２２  プリンタ
２３  ＵＰＳ
２４  キャスター
２５  ライト
２６  スピーカ
２０１  ＣＰＵ（中央処理装置）
２０２  メモリ
２０３  Ｉ／Ｏ制御部
２０４  音声出力部
２０５  データ記憶部
２０６  画像処理部
２０７  画像出力部
２０８  デジタルカメラＩ／Ｆ
【図１】
2006244087.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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