(57)【要約】【課題】  ユーザが多数存在しても、画面表示情報等の出力情報の出力時に使用される使用言語をユーザごとに切り替え可能な個人認証装置を提供する。【解決手段】  フラッシュメモリ（記憶手段）４と、操作された場合に入力要求情報を出力する出力手段と、入力された指紋（個人認証情報）が記憶されているか否かを判断する個人認証情報判断手段と、前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に装置の使用を許可し、対応する使用言語が標準の使用言語であるか否かを判断する使用言語判断手段とを備え、出力手段は、前記対応する使用言語が標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記対応する使用言語に変更し、変更された使用言語に対応する出力情報をフラッシュメモリ４から抽出して出力する。【選択図】      図３ 
2006004007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人認証情報に使用言語を対応付けて記憶し、前記使用言語に出力情報を対応付けて記憶すると共に、個人認証情報の入力を前記使用言語のうちの標準の使用言語で要求するための入力要求情報を記憶する記憶手段と、
操作手段により操作された場合に前記入力要求情報を出力する出力手段と、
入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する個人認証情報判断手段と、
この個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に装置の使用を許可し、前記入力された個人認証情報に対応する使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断する使用言語判断手段と、
を備え、
前記出力手段は、前記使用言語判断手段により前記対応する使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記対応する使用言語に変更し、変更された使用言語に対応する出力情報を前記記憶手段から抽出して出力することを特徴とする個人認証装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、個人認証情報が記憶されていないことを前記標準の使用言語で報知するための報知情報を記憶すると共に、
前記出力手段は、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていないと判断された場合に装置の使用を拒否し、前記報知情報を出力することを特徴とする請求項１記載の個人認証装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、前記個人認証情報にタッチパネルの接触感度をも対応付けて記憶すると共に、
タッチパネルと、
前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する接触感度が前記接触感度のうちの標準の接触感度であるか否かを判断する接触感度判断手段と、
この接触感度判断手段により前記対応する接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記対応する接触感度に変更する変更手段と、
を備えた請求項１又は２記載の個人認証装置。
【請求項４】
個人認証情報に使用言語を対応付けて記憶すると共に、前記使用言語に出力情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する個人認証情報判断手段と、
この個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に、現在の使用言語が前記入力された個人認証情報に対応する使用言語であるか否かを判断する使用言語判断手段と、
この使用言語判断手段により現在の使用言語が前記対応する使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記対応する使用言語に変更し、変更された使用言語に対応する出力情報を前記記憶手段から抽出して出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする個人認証装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、個人認証情報が記憶されていないことを前記使用言語のうちの標準の使用言語で報知するための報知情報を記憶し、
前記使用言語判断手段は、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていないと判断された場合に現在の使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断すると共に、
前記出力手段は、前記使用言語判断手段により現在の使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記標準の使用言語に変更し、前記報知情報を出力することを特徴とする請求項４記載の個人認証装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記個人認証情報にタッチパネルの接触感度をも対応付けて記憶すると共に、
タッチパネルと、
前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する接触感度が前記接触感度のうちの標準の接触感度であるか否かを判断する接触感度判断手段と、
この接触感度判断手段により前記対応する接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記対応する接触感度に変更する変更手段と、
を備えた請求項４又は５記載の個人認証装置。
【請求項７】
操作手段による操作からの経過時間を計測する計時手段を備え、
前記記憶手段は、前記操作手段による操作から省電力モードに移行するまでの設定時間を記憶し、
前記接触感度判断手段は、前記計時手段により計測される前記経過時間が前記設定時間に達した場合に現在の接触感度が前記標準の接触感度であるか否かを判断すると共に、
前記変更手段は、前記接触感度判断手段により現在の接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記標準の接触感度に変更し、省電力モードに移行させることを特徴とする請求項３又は６記載の個人認証装置。
【請求項８】
操作手段による操作からの経過時間を計測する計時手段を備え、
前記記憶手段は、前記操作手段による操作から省電力モードに移行するまでの設定時間を記憶し、
前記使用言語判断手段は、前記計時手段により計測される前記経過時間が前記設定時間に達した場合に現在の使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断すると共に、
前記変更手段は、前記使用言語判断手段により現在の使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記標準の使用言語に変更し、省電力モードに移行させることを特徴とする請求項３又は６記載の個人認証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面表示情報・メッセージ・音声ガイダンス等の出力情報の出力時に使用される使用言語を入力された指紋等の個人認証情報に対応する使用言語に切り替え可能な個人認証装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の技術としては、健常者／非健常者切替スイッチの状態に基づいて、現在のモードが健常者モードか非健常者モードかを判別し、健常者モードの場合には健常者データファイルに記憶されているデフォルトの設定に基づいた操作機能を操作パネルに適用する一方、非健常者モードの場合には非健常者データファイルに記憶されている設定に基づいた操作機能を操作パネルに適用する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−３３５０３３号公報（第２−９頁，図１，図４等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような画像形成装置では、健常者／非健常者切替スイッチにより健常者モードか非健常者モードかを切り替えるだけであるので、ユーザが多数存在しても、出力情報の出力時に使用される使用言語をユーザごとに切り替えることはできないという問題点がある。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザが多数存在しても、出力情報の出力時に使用される使用言語をユーザごとに切り替え可能な個人認証装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための請求項１の発明は、個人認証情報に使用言語を対応付けて記憶し、前記使用言語に出力情報を対応付けて記憶すると共に、個人認証情報の入力を前記使用言語のうちの標準の使用言語で要求するための入力要求情報を記憶する記憶手段と、操作手段により操作された場合に前記入力要求情報を出力する出力手段と、入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する個人認証情報判断手段と、この個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に装置の使用を許可し、前記入力された個人認証情報に対応する使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断する使用言語判断手段と、を備え、前記出力手段は、前記使用言語判断手段により前記対応する使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記対応する使用言語に変更し、変更された使用言語に対応する出力情報を前記記憶手段から抽出して出力するものである。
【０００６】
請求項２の発明においては、前記記憶手段は、個人認証情報が記憶されていないことを前記標準の使用言語で報知するための報知情報を記憶すると共に、前記出力手段は、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていないと判断された場合に装置の使用を拒否し、前記報知情報を出力するものである。
【０００７】
請求項３においては、前記記憶手段は、前記個人認証情報にタッチパネルの接触感度をも対応付けて記憶すると共に、タッチパネルと、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する接触感度が前記接触感度のうちの標準の接触感度であるか否かを判断する接触感度判断手段と、この接触感度判断手段により前記対応する接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記対応する接触感度に変更する変更手段と、を備えたものである。
【０００８】
請求項４の発明は、個人認証情報に使用言語を対応付けて記憶すると共に、前記使用言語に出力情報を対応付けて記憶する記憶手段と、入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する個人認証情報判断手段と、この個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に、現在の使用言語が前記入力された個人認証情報に対応する使用言語であるか否かを判断する使用言語判断手段と、この使用言語判断手段により現在の使用言語が前記対応する使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記対応する使用言語に変更し、変更された使用言語に対応する出力情報を前記記憶手段から抽出して出力する出力手段と、を備えたものである。
【０００９】
請求項５の発明においては、前記記憶手段は、個人認証情報が記憶されていないことを前記使用言語のうちの標準の使用言語で報知するための報知情報を記憶し、前記使用言語判断手段は、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていないと判断された場合に現在の使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断すると共に、前記出力手段は、前記使用言語判断手段により現在の使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記標準の使用言語に変更し、前記報知情報を出力するものである。
【００１０】
請求項６の発明においては、前記記憶手段は、前記個人認証情報にタッチパネルの接触感度をも対応付けて記憶すると共に、タッチパネルと、前記個人認証情報判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する接触感度が前記接触感度のうちの標準の接触感度であるか否かを判断する接触感度判断手段と、この接触感度判断手段により前記対応する接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記対応する接触感度に変更する変更手段と、を備えたものである。
【００１１】
請求項７の発明は、操作手段による操作からの経過時間を計測する計時手段を備え、前記記憶手段は、前記操作手段による操作から省電力モードに移行するまでの設定時間を記憶し、前記接触感度判断手段は、前記計時手段により計測される前記経過時間が前記設定時間に達した場合に現在の接触感度が前記標準の接触感度であるか否かを判断すると共に、前記変更手段は、前記接触感度判断手段により現在の接触感度が前記標準の接触感度でないと判断された場合に現在の接触感度を前記標準の接触感度に変更し、省電力モードに移行させるものである。
【００１２】
請求項８の発明は、操作手段による操作からの経過時間を計測する計時手段を備え、前記記憶手段は、前記操作手段による操作から省電力モードに移行するまでの設定時間を記憶し、前記使用言語判断手段は、前記計時手段により計測される前記経過時間が前記設定時間に達した場合に現在の使用言語が前記標準の使用言語であるか否かを判断すると共に、前記変更手段は、前記使用言語判断手段により現在の使用言語が前記標準の使用言語でないと判断された場合に現在の使用言語を前記標準の使用言語に変更し、省電力モードに移行させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、入力された個人認証情報が登録されていれば装置の使用を許可できると共に、ユーザが多数存在しても、個人認証情報の入力により使用言語を簡単に切り替え可能である。
【００１４】
請求項２の発明によれば、入力された個人認証情報が未登録であれば装置の使用を拒否できると共に、個人認証情報が未登録であることをユーザが認識し易い。
【００１５】
請求項３の発明によれば、ユーザが多数存在しても、個人認証情報の入力によりタッチパネルの接触感度を簡単に切り替え可能である。
【００１６】
請求項４の発明によれば、ユーザが多数存在しても、個人認証情報の入力により使用言語を簡単に切り替え可能である。
【００１７】
請求項５の発明によれば、個人認証情報が未登録である場合でも標準の使用言語で装置の使用を継続することができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、個人認証情報が未登録である場合でも標準の接触感度で装置の使用を継続することができる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、省電力モードに移行する前にあらかじめ標準の接触感度に戻しておくことができる。
【００２０】
請求項８の発明によれば、省電力モードに移行する前にあらかじめ標準の使用言語に戻しておくことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態に係る画像形成装置（個人認証装置）１は、図１に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit，中央処理装置）２、ＲＡＭ（Random Access Memory，随時書き込み読み出しメモリ）３、フラッシュメモリ（記憶手段）４、コーデック（ＣＯＤＥＣ）５、音声出力部（出力手段）６、モデム７、ＮＣＵ（Network Control Unit，回線網制御装置）８、読取部９、印刷部１０、タッチパネル（出力手段，操作手段）１１、操作部（操作手段）１２、指紋入力部（入力手段）１３、計時部（計時手段）１４、及びＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース（Ｉ／Ｆ）１５等を備えたものであり、各部２〜１５はバス１６を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２２】
フラッシュメモリ４は、ＣＰＵ２により各部３〜１５の動作を制御するための各種制御プログラム、指紋（個人認証情報）の入力を使用言語のうちの標準の使用言語（例えば、日本語）で要求するための入力要求情報、指紋が記憶されていないことを標準の使用言語で報知するための報知情報、タッチパネル１１や操作部１２による操作から省電力モード〔休止状態又はスリープモード（タッチパネル１１におけるバックライトや操作部１２におけるランプ等を消灯することにより画像形成装置１の消費電力を削減した状態）〕に移行するまでの設定時間を記憶し、指紋に使用言語及びタッチパネル１１の接触感度をそれぞれ対応付けて記憶すると共に、使用言語に出力情報を対応付けて記憶した記憶部として機能する。
【００２３】
使用言語は、タッチパネル１１に画面表示情報やメッセージ等を表示する際の表示言語であると共に、音声出力部６から音声ガイダンス等を出力する際の発音言語である。なお、使用言語のうちのいずれかは、標準の使用言語として記憶されている。タッチパネル１１の接触感度のうちのいずれかは、標準の接触感度として記憶されている。
【００２４】
記憶手段は、フラッシュメモリ４の他、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、光磁気ディスク（Magneto Optical Disk）ドライブ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＡＭドライブ等であってもよい。個人認証情報は、指紋の他、網膜血管パターン、掌紋、顔、声紋等であってもよい。
【００２５】
ＣＰＵ２は、フラッシュメモリ４に記憶された制御プログラムに従って各部３〜１５の動作を制御する制御部として機能する。
【００２６】
ＲＡＭ３は、タッチパネル１１の現在の接触感度、現在の使用言語、原稿のサイズ情報、ライフ情報（プリント済み枚数、読み取り枚数等）、読取部９により読み取られる原稿の画像データ、機器設定情報（発信元名、発信元番号等）、ファクス（ＦＡＸ）送信履歴情報、電子メール送信履歴情報、格納履歴情報（コピー履歴、ファクス受信履歴、電子メール受信履歴等）、出力条件情報（読み取り画質、読み取り濃度、倍率、部数、印刷用紙サイズ等）等を記憶する記憶部として機能する。上記の出力条件情報のうち、読取部９による原稿の読み取り画質（ノーマル、ファイン、スーパーファイン等）、読取部９による原稿の読み取り濃度等を指紋にそれぞれ対応付けてフラッシュメモリ１１に記憶させておいてもよい。
【００２７】
読取部９は、原稿の画像を読み取り、白黒２値化等した画像データを出力する。印刷部１０は、電子写真方式等により、ＲＡＭ３に記憶された画像データを用紙に記録する。
【００２８】
タッチパネル１１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display，液晶ディスプレイ）等のディスプレイの画面全体をカバーするように物体検出センサを取り付けたものであり、画面をユーザの指等でタッチする（触れる）ことによって画面のどこを指し示したかを検出できるようになっている。検出方法としては、透明電極を用いた圧力検出型、赤外線センサを用いた光学式非接触型等が挙げられる。
【００２９】
音声出力部６は、スピーカ等で構成されており、フラッシュメモリ４に記憶された音声ガイダンス等を出力する。出力情報としては、各種の画面表示情報や音声ガイダンス等が挙げられる。入力要求情報や報知情報としては、メッセージや音声ガイダンス等が挙げられる。入力要求情報の内容としては、「指紋を入力して下さい。」等が挙げられる。報知情報の内容としては、「指紋が登録されていません。」等が挙げられる。これら出力情報、入力要求情報、報知情報は、画面表示情報やメッセージである場合にはタッチパネル１１に表示され、音声ガイダンスである場合には音声出力部６から出力される。なお、出力情報、入力要求情報、報知情報を表示する手段は、タッチパネル１１の他、ＬＣＤ等であってもよい。
【００３０】
操作部１２は、各種操作をするための操作キー（ハードキー）等を備えている。画像形成装置１に対するユーザによる各種操作は、タッチパネル１１や操作部１２を通じて行われる。計時部１４は、タッチパネル１１や操作部１２による操作からの経過時間を計測する。
【００３１】
指紋入力部１３は、指紋スキャナ等で構成されており、タッチセンサ等によりユーザの指のタッチを検知した場合にその指紋を自動的に読み取って入力できるようになっている。なお、入力手段は、指紋入力部１３の他、適宜の個人認証情報を入力可能なものであればよい。
【００３２】
画像形成装置１では、登録モードにおいて、指紋、ユーザ名、使用言語（日本語、英語等）、タッチパネル１１の接触感度等を登録できるようになっている。タッチパネル１１や操作部１２により入力されたユーザ名、使用言語、接触感度等は、指紋入力部１３により入力された指紋に対応付けてフラッシュメモリ４に記憶させておけばよい。入力された指紋に対応する使用言語や接触感度等をユーザが登録しない場合は、自動的に標準の使用言語や標準の接触感度等が登録されるようにしておけばよい。同様に、入力された読み取り画質や読み取り濃度等も入力された指紋に対応付けてフラッシュメモリ４に記憶させる場合において、入力された指紋に対応する読み取り画質や読み取り濃度等をユーザが登録しない場合は、自動的に標準の読み取り画質や標準の読み取り濃度等が登録されるようにしておけばよい。
【００３３】
コーデック５は、画像データを記憶や送信等のためにＭＨ（Modified Huffman）方式、ＭＲ（Modified READ）方式、ＭＭＲ（Modified Modified READ）方式等により符号化したり、受信した画像データを復号化したりする。また、コーデック５は、電子メールの添付ファイル形式として一般的な画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式やＰＤＦ（Portable Document Format）形式等にも対応して画像データを符号化及び復号化する。
【００３４】
モデム７は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合−電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ８は、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network，公衆電話交換網）１７に接続されており、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりする。
【００３５】
ＬＡＮインターフェース１５は、有線方式又は無線方式のＬＡＮ１８と画像形成装置１とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ１８にはＰＣ（Personal Computer，パーソナルコンピュータ）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant，携帯情報端末）、携帯電話等のクライアント端末１９が接続されており、画像形成装置１が有する各種機能をクライアント端末１９からＬＡＮ１８を通じて利用できるようになっている。また、ＬＡＮ１８にはメールサーバ（図示せず）や、インターネットに接続されたルータ（図示せず）等も設置されており、画像形成装置１はメールサーバやルータ等を通じてインターネット上の他の電子メール端末装置とインターネットＦＡＸ通信を行うことができるようになっている。
【００３６】
即ち、画像形成装置１は、コピー機能、ＦＡＸ通信機能、ＰＣ−ＦＡＸ通信機能（クライアント端末１９からのネットワークを介したダイレクトＦＡＸ通信機能）、インターネットＦＡＸ通信機能〔インターネットを利用したＦＡＸ通信機能，ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式又はＰＤＦ（Portable Document Format）形式等に変換した画データを電子メールに添付して通信する機能〕、ネットワークプリンタ機能（クライアント端末１９からのネットワークを介したダイレクト印刷機能）、及びネットワークスキャナ機能（クライアント端末１９へのネットワークを介したダイレクトスキャン機能）等を有するデジタル複合機である。
【００３７】
なお、個人認証装置はこのような画像形成装置１に限定されるものではなく、指紋等の個人認証情報の入力により、画面表示情報等の出力情報の出力時に使用される使用言語を切り替え可能な個人認証機能を有する装置であればよい。
【００３８】
次に、個人認証処理の一例を図２〜図６に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、フラッシュメモリ４に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ２が発行する命令に従って行われる。
【００３９】
オペレーションプロテクトモード（装置の使用が許可されなければタッチパネル１１や操作部１２による操作を受け付けないモード）がＯＮの場合において、図２に示すように、タッチパネル１１や操作部１２による操作があり（ステップＳ１でＹＥＳ）、かつ、省電力モード中の場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、通常モード（待機状態）に復帰し（ステップＳ３）、指紋の入力を標準の使用言語で要求するための入力要求情報が出力される（ステップＳ４）。なお、オペレーションプロテクトモードがＯＮの場合、個人認証処理の開始時においては、タッチパネル１１の現在の接触感度（ＲＡＭ３上の接触感度）は標準の接触感度に設定されていると共に、現在の使用言語（ＲＡＭ３上の使用言語）は標準の使用言語に設定されている。入力要求情報は、メッセージである場合にはタッチパネル１１に表示され、音声ガイダンスである場合には音声出力部６から出力される。
【００４０】
ステップＳ１において、タッチパネル１１や操作部１２による操作がない場合（ステップＳ１でＮＯ）、ステップＳ１に戻る。ステップＳ２において、省電力モード中でない場合（ステップＳ２でＮＯ）、ステップＳ４に進む。
【００４１】
指紋入力部１３にユーザが指でタッチした場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、その指の指紋が読み取られて入力され（ステップＳ６）、フラッシュメモリ４が検索される。入力された指紋が登録（記憶）されていないと判断された場合（ステップＳ７でＮＯ）、装置の使用が拒否され（ステップＳ８）、指紋が未登録である（記憶されていない）ことを標準の使用言語で報知するための報知情報が出力された後（ステップＳ９）、ステップＳ４に戻る。報知情報は、メッセージである場合にはタッチパネル１１に表示され、音声ガイダンスである場合には音声出力部６から出力される。このように構成しておけば、入力された指紋が未登録であれば装置の使用を拒否できると共に、指紋が未登録であることをユーザが認識し易いという利点がある。
【００４２】
ステップＳ５において、指紋入力部１３にユーザが指でタッチしておらず（ステップＳ５でＮＯ）、かつ、タッチパネル１１や操作部１２による操作からの経過時間が前記設定時間に達していない場合（ステップＳ１０でＮＯ）、ステップＳ５に戻る。一方、操作からの経過時間が前記設定時間に達した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、省電力モードに移行し（ステップＳ１１）、処理が終了する。
【００４３】
ステップＳ７において、入力された指紋が登録されていると判断された場合（ステップＳ７でＹＥＳ）、図３に示すように、装置の使用が許可される（ステップＳ２１）。そして、入力された指紋に対応するタッチパネル１１の接触感度が標準の接触感度でないと判断された場合（ステップＳ２２でＮＯ）、現在の接触感度（＝標準の接触感度）が前記対応する接触感度に変更される（ステップＳ２３）。このように構成しておけば、ユーザが多数存在しても、指紋の入力によりタッチパネル１１の接触感度を簡単に切り替え可能であるという利点がある。
【００４４】
次いで、入力された指紋に対応する使用言語（例えば、英語）が標準の使用言語でないと判断された場合（ステップＳ２４でＮＯ）、現在の使用言語（＝標準の使用言語）が前記対応する使用言語に変更される（ステップＳ２５）。この場合、変更された使用言語に対応する出力情報がフラッシュメモリ４から抽出されて出力される。出力情報は、画面表示情報である場合にはタッチパネル１１に表示され、音声ガイダンスである場合には音声出力部６から出力される。
【００４５】
その後、図４に示すように、タッチパネル１１や操作部１２による操作があり（ステップＳ３１でＹＥＳ）、かつ、その操作がジョブ実行指示である場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）、そのジョブが実行され（ステップＳ３３）、ステップＳ３１に戻る。ステップＳ３２において、操作がジョブ実行指示でない場合も（ステップＳ３２でＮＯ）、ステップＳ３１に戻る。
【００４６】
図３に示すステップＳ２２において、前記対応する接触感度が標準の接触感度であると判断された場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４において、前記対応する使用言語が標準の接触感度であると判断された場合（ステップＳ２４でＹＥＳ）、図４に示すステップＳ３１に進む。
【００４７】
図４に示すステップＳ３１において、タッチパネル１１や操作部１２による操作がなく（ステップＳ３１でＮＯ）、かつ、操作からの経過時間が前記設定時間に達していない場合（ステップＳ３４でＮＯ）、ステップＳ３１に戻る。一方、操作からの経過時間が前記設定時間に達し（ステップＳ３４でＹＥＳ）、かつ、現在の接触感度が標準の接触感度でないと判断された場合（ステップＳ３５でＮＯ）、現在の接触感度が標準の接触感度に変更される（ステップＳ３６）。このように構成しておけば、省電力モードに移行する前にあらかじめ標準の接触感度に戻しておくことができるという利点がある。
【００４８】
そして、現在の使用言語が標準の使用言語でないと判断された場合（ステップＳ３７でＮＯ）、現在の使用言語が標準の使用言語に変更され（ステップＳ３８）、図２に示すステップＳ１１に進む。このように構成しておけば、省電力モードに移行する前にあらかじめ標準の使用言語に戻しておくことができるという利点がある。
【００４９】
ステップＳ３５において、現在の接触感度が標準の接触感度であると判断された場合（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ステップＳ３７に進む。ステップＳ３７において、現在の使用言語が標準の使用言語であると判断された場合（ステップＳ３７でＹＥＳ）、図２に示すステップＳ１１に進む。
【００５０】
このように構成された画像形成装置１によれば、入力された指紋が登録されていれば装置の使用を許可できると共に、ユーザが多数存在しても、指紋の入力により使用言語を簡単に切り替え可能であるという利点がある。
【００５１】
オペレーションプロテクトモードがＯＦＦの場合において、図５に示すように、指紋入力部１３にユーザが指でタッチした場合（ステップＳ４１でＹＥＳ）、その指の指紋が読み取られて入力され（ステップＳ４２）、フラッシュメモリ４が検索される。なお、オペレーションプロテクトモードがＯＦＦの場合、個人認証処理の開始時においては、タッチパネル１１の現在の接触感度（ＲＡＭ３上の接触感度）は標準の接触感度又は変更後の接触感度に設定されていると共に、現在の使用言語（ＲＡＭ３上の使用言語）は標準の使用言語又は変更後の使用言語に設定されている。
【００５２】
入力された指紋が登録されていないと判断され（ステップＳ４３でＮＯ）、かつ、現在の接触感度（＝標準の接触感度又は変更後の接触感度）が標準の接触感度でないと判断された場合（ステップＳ４４でＮＯ）、現在の接触感度が標準の接触感度に変更される（ステップＳ４５）。このように構成しておけば、指紋が未登録である場合でも標準の接触感度で装置の使用を継続できるという利点がある。
【００５３】
そして、現在の使用言語（＝標準の使用言語又は変更後の使用言語）が標準の使用言語でないと判断された場合（ステップＳ４６でＮＯ）、現在の使用言語が標準の使用言語に変更される（ステップＳ４７）。このように構成しておけば、指紋が未登録である場合でも標準の使用言語で装置の使用を継続できるという利点がある。
【００５４】
次いで、省電力モード中の場合（ステップＳ４８でＹＥＳ）、フラッシュメモリ４が検索され、変更された標準の使用言語に対応する出力情報が抽出される。抽出された出力情報は、通常モードに復帰する際（ステップＳ４９）に出力される。そして、報知情報が出力され（ステップＳ５０）、図４に示すステップＳ３１に進む。
【００５５】
図５に示すステップＳ４４において、現在の接触感度が標準の接触感度であると判断された場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６において、現在の使用言語が標準の使用言語であると判断された場合（ステップＳ４６でＹＥＳ）、ステップＳ４８に進む。ステップＳ４８において、省電力モード中でない場合（ステップＳ４８でＮＯ）、フラッシュメモリ４が検索され、変更された標準の使用言語に対応する出力情報が抽出されて出力された後、ステップＳ５０に進む。
【００５６】
ステップＳ４３において、入力された指紋が登録されていると判断され（ステップＳ４３でＹＥＳ）、かつ、図６に示すように現在の接触感度が入力された指紋に対応する接触感度でないと判断された場合（ステップＳ６１でＮＯ）、現在の接触感度が入力された指紋に対応する接触感度に変更される（ステップＳ６２）。
【００５７】
そして、現在の使用言語が入力された指紋に対応する使用言語でないと判断された場合（ステップＳ６３でＮＯ）、現在の使用言語が入力された指紋に対応する使用言語に変更される（ステップＳ６４）。
【００５８】
次いで、省電力モード中の場合（ステップＳ６５でＹＥＳ）、変更された使用言語に対応する出力情報がフラッシュメモリ４から抽出される。抽出された出力情報は、通常モードに復帰する際（ステップＳ６６）に出力され、図４に示すステップＳ３１に進む。
【００５９】
ステップＳ６１において、現在の接触感度が入力された指紋に対応する接触感度であると判断された場合（ステップＳ６１でＹＥＳ）、ステップＳ６３に進む。ステップＳ６３において、現在の使用言語が入力された指紋に対応する使用言語であると判断された場合（ステップＳ６３でＹＥＳ）、ステップＳ６５に進む。ステップＳ６５において、省電力モード中でない場合（ステップＳ６５でＮＯ）、変更された使用言語に対応する出力情報がフラッシュメモリ４から抽出されて出力された後、図４に示すステップＳ３１に進む。
【００６０】
このように構成された画像形成装置１によれば、ユーザが多数存在しても、指紋の入力により使用言語を簡単に切り替え可能であるという利点がある。
【００６１】
なお、本実施形態において、指紋に読み取り画質や読み取り濃度等をそれぞれ対応付けてフラッシュメモリ４に記憶させておいた場合、既述の使用言語や接触感度と同様の処理を読み取り画質や読み取り濃度等についても行うように構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように、本発明に係る個人認証装置は、出力情報の出力時に使用される使用言語を入力された個人認証情報に対応する使用言語に切り替え可能な個人認証装置として有用であり、特に、ユーザが多数存在する場合でも使用言語をユーザごとに簡単に切り替え可能とするのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図。
【図２】オペレーションプロテクトモードがＯＮの場合における個人認証処理例の一部を示すフローチャート。
【図３】オペレーションプロテクトモードがＯＮの場合における個人認証処理例の一部を示すフローチャート。
【図４】オペレーションプロテクトモードがＯＮの場合における個人認証処理例の一部を示すフローチャート。
【図５】オペレーションプロテクトモードがＯＦＦの場合における個人認証処理例の一部を示すフローチャート。
【図６】オペレーションプロテクトモードがＯＦＦの場合における個人認証処理例の一部を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６４】
１  画像形成装置（個人認証装置）
２  ＣＰＵ
３  ＲＡＭ
４  フラッシュメモリ（記憶手段）
６  音声出力部（出力手段）
１１  タッチパネル（出力手段，操作手段）
１２  操作部（操作手段）
１３  指紋入力部（入力手段）
１４  計時部（計時手段）
【図１】
2006004007.tif 000003
【図２】
2006004007.tif 000004
【図３】
2006004007.tif 000005
【図４】
2006004007.tif 000006
【図５】
2006004007.tif 000007
【図６】
2006004007.tif 000008