(57)【要約】【課題】  被験者の指の湿分による皮膚抵抗に無関係に、被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的なデータで測定することができる痛み計を提供することを課題とする。【解決手段】  被験者が感じている痛みの程度に相当する各痛みレベル毎に設けられた窓２Ａ〜２Ｋの何れかに被験者の指Ｆが着接されると、その窓の内部に取り付けられた反射型光センサが当該窓に被験者の指Ｆが着接されていることを検知するため、マイクロコンピュータ１０は、当該窓に対応した痛みレベルを認識し、その痛みレベルの数値をメモリー１１に記録するとともに表示器４に表示させる。これにより、医師や看護師は、被験者の指の湿分による皮膚抵抗に無関係に、被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的なデータで測定することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的なデータで測定するための携帯可能な痛み計であって、
被験者が痛み無しと感じるレベルから最高の痛みと感じるレベルまでの複数の痛みレベルに対応したそれぞれの位置に光透過可能に形成されて前記被験者の指を着接させる窓と、前記窓に被験者の指が着接されている場合に当該指が着接されている窓を光学式に検知する光センサと、前記光センサからの検知信号に基づいて前記被験者の指が着接されている窓に対応した痛みレベルを判定する痛みレベル判定手段と、前記痛みレベル判定手段により判定された痛みレベルを表示する表示手段とを備えたことを特徴とする痛み計。
【請求項２】
請求項１に記載の痛み計であって、前記被験者の識別コードを入力するための識別コード入力手段と、月日と時刻を含む日時データを出力する時計手段と、前記識別コード入力手段により入力された前記被験者の識別コードと前記時計手段から出力された日時データと前記痛みレベル判定手段により判定された痛みレベルとを保存するメモリーと、前記メモリーに保存された前記被験者の識別コードと前記日時データと前記痛みレベルとを外部のデータ処理装置に伝送するためのデータ伝送手段とを備えたことを特徴とする痛み計。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の痛み計であって、前記光センサの感度を調節するための感度調節手段を備えたことを特徴とする痛み計。
【請求項４】
請求項１，２又は３に記載の痛み計であって、前記窓に被験者の指が着接された時点から前記痛みレベル判定手段が前記痛みレベルを判定するまでに所定のタイムラグを有することを特徴とする痛み計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療領域、看護領域、心理学領域などにおいて、被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的なデータで測定するための痛み計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院等で、看護師などが被験者（患者）の感じている痛みの程度を測定する場合、図３に示したような痛み計５０が用いられている。この痛み計５０には、被験者が感じている痛みのレベルに応じて被験者の指を接触させる痛みスケール５１が設けられている。痛みスケール５１は、被験者が痛みを感じていないレベルから、我慢できないような強い痛みのレベルまで５段階の区分スケール５２〜５６が設けられ、更にそれぞれの区分スケール５２〜５６には、被験者の指を接触させる組電極ａ，ｂが設けられている。
このように構成された痛み計５０を使用して看護師などが被験者（患者）の痛みを判定する場合、看護師は、被験者に対して、被験者が主観的に感じている痛みの程度に応じて、該当する区分スケールの組電極ａ，ｂに自分の指を接触させるように指示する。被験者が、例えば我慢できないような痛みを感じている場合、被験者は区分スケール５６の組電極に自分の指を接触させると、被験者の指の湿分による皮膚抵抗を介して当該組電極ａ，ｂ間に電流が流れ、当該組電極の電位が高くなるように電子回路が構成されている。これにより、痛み計５０は、それぞれの組電極の電位をスキャンニング方式で検出し、最も電位の高い組電極を、被験者の指が接触されている組電極であると判断したうえ、その組電極が設けられた痛みスケール５１の痛みレベルを表示器５７に表示させるため、看護師は、表示器５７に表示された痛みレベルを見て被験者の痛みの程度を判定する（特許文献１参照）ことができる。
【０００３】
【特許文献１】特願２００２−３２１８６３（発明の実施の形態欄）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の痛み計５０の場合、被験者が感じている痛みの程度に応じて、それぞれの区分スケール５２〜５６の組電極に被験者の指を接触させると、指の湿分による皮膚抵抗を介して流れる電流に比例した電位になることを利用し、被験者の指が接触されている組電極を検出するものである。
しかしながら、被験者（患者）の中には、指の皮膚面が乾いていて湿分が少なく、指の皮膚抵抗が殆んど無限大に近い値を示す場合がある。このような被験者は、指を組電極に接触しても組電極ａ，ｂ間に電流が流れず、電極間電位が高くならないため、表示器５７に痛みレベルが表示されないという問題がある。
【０００５】
そこで本発明では、被験者の指の湿分による皮膚抵抗に無関係に、被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的なデータで測定することができる痛み計を提供することを解決すべき課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、特許請求の範囲の欄に記載した痛み計により解決することができる。
請求項１に記載の痛み計によれば、被験者が痛み無しと感じるレベルから最高の痛みと感じるレベルまでの複数の痛みレベルに対応したそれぞれの位置に光透過可能な窓が形成されているため、被験者が感じている痛みの程度に該当する窓に自分の指を着接させると、光センサは、被験者の指が着接されている窓を光学式に検知する。痛みレベル判定手段は、光センサからの検知信号に基づいて被験者の指が着接されている窓に該当する痛みレベルを判定する。上記のように、痛みレベル判定手段により痛みレベルが判定されると、表示手段は、その痛みレベルを表示する。このように、被験者の指が接触されている窓が光学的に検知されるため、被験者の指の湿分による皮膚抵抗に無関係に、被験者が主観的に感じている痛みの程度を客観的データで測定することができる。
【０００７】
請求項２に記載の痛み計によれば、請求項１に記載の痛み計に、識別コード入力手段と時計手段と時計手段とメモリーとデータ伝送手段とを備えたため、識別コード入力手段により入力された被験者の識別コードと時計手段から出力された日時データと痛みレベル判定手段により判定された痛みレベルとがメモリーに保存され、メモリーに保存された各データがデータ伝送手段により外部のデータ処理装置に伝送されると、外部のデータ処理装置は、それぞれの被験者の痛みに関する解析をすることができる。
【０００８】
請求項３に記載の痛み計によれば、光センサの感度を調節するための手段を設けたために、光センサが外からの光を受光しても、その光の影響を無くして被験者の痛みレベルを正確に判定することができる。
【０００９】
請求項４に記載の痛み計によれば、外部からのノイズの侵入があっても、そのノイズに影響されることなく、被験者の痛みレベルを正確に判定することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、被験者の指の湿分による皮膚抵抗に無関係に、被験者が主観的に感じている痛みのレベルを客観的なデータで測定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、被験者の痛みの程度を客観的なデータ、例えば数値化して測定するための痛み計１の平面図である。
図１に示すように、痛み計１のパネル面には、図示していない被験者が痛み無しと感じるレベル（０）から最高の痛みと感じるレベル（１０）までの痛みレベルに対応したそれぞれの位置に１１個の光透過可能な円形の窓２Ａ〜２Ｋが形成されている。これらの窓２Ａ〜２Ｋは、被験者が感じている痛みの程度に応じて、被験者が自分の指を着接させるものである。
窓２Ａ〜２Ｋは、パネル面の被験者側の位置に一列方向に配置されているので、被験者は容易に自分の指を窓２Ａ〜２Ｋに着接することができる。
【００１２】
上記それぞれの窓２Ａ〜２Ｋの内部には、投光光軸を各窓２Ａ〜２Ｋの中心に合わせた反射型光センサ３Ａ〜３Ｋが配設されている。反射型光センサ３Ａ〜３Ｋは、被験者の指が何れかの窓に着接されている場合、窓２Ａ〜２Ｋの中心方向に向けて投光したビーム状の光が被験者の指で反射した場合の反射光を受光するものであり、受光した光の強さに応じた電気信号（電圧信号）を出力する。
【００１３】
また、痛み計１のパネル面には表示器４が設けられている。この表示器４は、後で詳しく説明するように、痛み計１に内蔵されたマイクロコンピュータ１０（図２参照）により判定された被験者の痛みレベル（０）〜（１０）の数値などを表示するものである。
痛みレベルの数値（０）〜（１０）は、窓２Ａ〜２Ｋに対し被験者の位置の反対側に配置されており、当該数値（０）〜（１０）は、窓２Ａ〜２Ｋのそれぞれに対応するので、被験者は自分の指を、自分の感じている痛みの程度に応じて、窓２Ａ〜２Ｋのうちの何れかに着接させることができる。
そして、表示器４は、痛みレベルの数値（０）〜（１０）に対し被験者の位置の反対側に配置されているので、被験者は窓２Ａ〜２Ｋに着接した指でさえぎられることなく、痛みレベルの数値（０）〜（１０）及び表示器４の表示を見ることができる。
【００１４】
また、痛み計１の側面部には、痛みレベルを客観的に判定されるそれぞれの被験者（患者）に予め割り当てられた識別コードを記録したＩＤキー（図示省略）を挿入するためのＩＤキー挿入口５が設けられている。このＩＤキー挿入口５に当該被験者のＩＤキーが挿入されると、当該ＩＤキーの識別コードと、判定された痛みレベルのデータとが、痛み計１に内蔵されたメモリー１１（図２参照）に記録される。尚、この際、痛み計１に内蔵された時計回路１２（図２参照）から出力された日時データもメモリー１１に記録される。
【００１５】
また、痛み計１の側面部には、上記メモリー１１に記録されたそれぞれの被験者（患者）の識別コード、判定された痛みレベル、判定時の日時データを外部の解析装置、例えば医療用のパーソナルコンピュータ２０（図２参照）などに伝送するためのデータ伝送用コネクタ６が設けられている。尚、痛み計１とパーソナルコンピュータ２０とを接続するためにＵＳＢケーブル１８（図２参照）等や、図示していない無線伝送手段が用いられる。
【００１６】
尚、痛み計１の電源として、後述するように電池１３（図２参照）が内蔵されており、電池１３から出力された電圧を安定化し、痛み計１の各部に必要な電圧に変換して出力する電源回路１４（図２参照）が設けられている。このため、電池１３からの電圧を電源回路１４に供給するための電源スイッチ７が痛み計１のパネル面に設けられている。
このように痛み計１のパネル面は、窓２Ａ〜２Ｋ、痛みレベルの数値（０）〜（１０）、表示器４、電源スイッチ７を備え、痛み計１全体はコンパクトな構成になっていることから、被験者等が痛み計１を携帯するに際し、携帯が容易である。
【００１７】
図２は、痛み計１の電子的な構成を示した電子ブロック図である。
図２に示すように、痛み計１にはマイクロコンピュータ１０が内蔵されており、マイクロコンピュータ１０は、痛み計１の中枢を成すものである。尚、このマイクロコンピュータ１０にはＡ／Ｄ変換回路１５が設けられており、このＡ／Ｄ変換回路１５には前述の反射型光センサ３Ａ〜３Ｋが接続されている。前述の反射型光センサ３Ａ〜３Ｋは、被験者の指が何れかの窓に着接されている場合、窓２Ａ〜２Ｋの中心方向に向けて投光したビーム状の光が被験者の指で反射した場合の反射光を受光するものであり、受光した光の強さに応じた電気信号（電圧信号）を出力するため、その電圧信号がＡ／Ｄ変換回路１５でデジタル信号に変換され、マイクロコンピュータ１０に出力される。尚、被験者の指が何れの窓にも着接されていない場合は、反射型光センサ３Ａ〜３Ｋからの投光は窓２Ａ〜２Ｋを直進透過するため、反射型光センサ３Ａ〜３Ｋから出力される電圧信号は、ゼロに近い値となる。
また、被験者の指が着接されていない窓２Ａ〜２Ｋから例えば室内の照明装置の光や、間接的な太陽光が入射し、反射型光センサ３Ａ〜３Ｋが受光しても、被験者の指で反射した反射光を受光した場合の電気信号より大きな電気信号を出力しないようにするための感度調節回路が設けられている。尚、この感度調節回路は図示していない。
【００１８】
また、前述のＩＤキー挿入口５にＩＤキー（図示省略）が挿入された場合に、当該ＩＤキーの識別コードを読み取るための識別コード読取部１６が設けられており、識別コード読取部１６により読み取られた当該患者の識別コードは、マイクロコンピュータ１０を介してメモリー１１に記録される。
【００１９】
また、前述のデータ伝送用コネクタ６を介し、前述のメモリー１１に記録されたそれぞれの被験者（患者）の識別コード、判定された痛みレベル、判定時の日時データを外部の解析装置、例えば医療用のパーソナルコンピュータ２０（図２参照）などに伝送する場合、マイクロコンピュータ１０とパーソナルコンピュータ２０の間のデータ授受をするためのシステムインターフェース（ＳＩＯ）１７が設けられている。
【００２０】
次に、痛み計１の使用法を作用と共に説明する。
看護師が、痛みを訴えている被験者のもとに痛み計１を携帯し、被験者の痛みの程度を客観的なデータで測定する場合、看護師は、電源スイッチ７をオンしたあと、当該被験者に割り当てられた前述のＩＤキーをＩＤキー挿入口５に挿入し、当該被験者の識別コードを前述のメモリー１１に記録させる。そのあと、看護師は、被験者が主観的に感じている痛みの程度に相当する何れかの窓（２Ａ〜２Ｋ）に被験者の指Ｆ（図２参照）を着接するように、その被験者に指示する。
【００２１】
被験者の指Ｆが、被験者が感じている痛みの程度に相当する、例えば窓２Ｆに着接されると、反射型光センサ３Ｆから投光されたビーム状の光は指Ｆで反射されるため、その反射光は反射型光センサ３Ｆの受光部で受光される。反射型光センサ３Ｆは、その受光した光の強さに応じたアナログの電圧信号をＡ／Ｄ変換回路１５に出力するため、Ａ／Ｄ変換回路１５は、その電圧信号をデジタル信号に変換してマイクロコンピュータ１０に出力する。
【００２２】
マイクロコンピュータ１０は、Ａ／Ｄ変換回路１５から出力されたデジタル信号を入力すると、予め設計されたソフトウエアにより、痛みレベル（５）に相当する窓２Ｆに被験者の指Ｆが着接されていることを認識することができるため、その被験者の感じている痛みの程度が痛みレベル（５）であると判定し、その痛みレベル（５）を表示器４に表示させるとともに、メモリー１１に記録する。これにより、看護師は表示器４に表示された痛みレベル（５）を見て、被験者の痛みレベルを判定することができる。また、マイクロコンピュータ１０は、当該被験者の識別コードと、判定した痛みレベル（５）と、時計回路１２から出力された日時データとをメモリー１１に記録する。
尚、マイクロコンピュータ１０は、上記のように被験者の感じている痛みの程度を判定する場合、何れかの窓に被験者の指が着接された時点から被験者の感じている痛みの程度を判定するまでに例えば０．５秒から１秒程度、タイムラグを持たせている。その理由は、外部からのノイズの侵入があっても、マイクロコンピュータ１０が痛みレベルを誤判定しないようにするためである。
【００２３】
このようにして痛み計１は、複数の被験者それぞれの識別コードと、判定した痛みレベルと、時計回路１２から出力された日時データとをメモリー１１に記録することができるため、システムインターフェース（ＳＩＯ）１７とデータ伝送用コネクタ６とＵＳＢケーブル１８とを介し、外部の医療用のパーソナルコンピュータ２０にメモリー１１のデータを伝送することができる。
【００２４】
このように、外部の医療用のパーソナルコンピュータ２０にメモリー１１のデータが伝送されると、パーソナルコンピュータ２０は、それぞれの被験者について、痛みの発生時期、痛みの程度などを統計的、日記的に解析し、表現することができる。これにより、医師や看護師は、被験者の痛みの現象を理解し、被験者の診断や治療、あるいは投薬等を適正に行うことができる。
上記のように、被験者がパネルに表示された痛みレベルに対応する窓２Ａ〜２Ｋの何れかに指を着接させ、表示器４を確認しながら、主観的な痛みレベルを入力させる方法は、痛みレベルを極めて簡単に痛み計１に入力できるものであり、例えば、痛みレベルをノートに記録するとか、パソコンにマウス等を介して入力するものに比べて、患者である被験者の負担を軽減させることができる。このような痛み計１は、患者の立場に立ったものであり、公益的及び産業上において奏する効果は極めて大きいものである。
尚、上記のパーソナルコンピュータ２０の代わりに、汎用のコンピュータや専用のデータ解析装置などを使用しても良い。また、本実施の形態では、痛みレベルを数値で示しているが、記号等でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】痛み計の平面外観図である。
【図２】痛み計の電子的な回路ブロック図である。
【図３】従来の痛み計の平面外観図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  痛み計
２Ａ〜２Ｋ  窓
３Ａ〜３Ｋ  反射型光センサ
４  表示器
５  ＩＤキー挿入口
６  データ伝送用コネクタ
７  電源スイッチ
１０  マイクロコンピュータ
１１  メモリー
１２  時計回路
１３  電池
１４  電源回路
１５  Ａ／Ｄ変換回路
１６  識別コード読取部
１７  システムインターフェース
１８  ＵＳＢケーブル
２０  パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
2006181119.tif 000004
【図３】
2006181119.tif 000005