(57)【要約】【課題】  側方に位置する被観察対象を明るく均一に照明することができるとともに、細径化を図ることができる内視鏡用光学アダプタおよびそれを用いた内視鏡装置を提供する。【解決手段】  内視鏡の先端部２１に着脱可能で、側方撮像光学系７１と側方照明光学系８１とを有する内視鏡用光学アダプタ６０において、側方照明光学系８１が、内視鏡先端部から出射されたレーザ光を導く導光部材と、導光部材により導かれたレーザ光により所定波長の光を励起する蛍光部材を有し、所定波長の光を被観察対象に向けて出射する照明部８４と、を備え、側方撮像光学系７１が、被観察対象からの戻り光を入射させる入射部７２を備え、入射部７２の幅方向の両側に照明部８４が配置されている内視鏡用光学アダプタを提供する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の先端部に着脱可能で、側方撮像光学系と側方照明光学系とを有する内視鏡用光学アダプタにおいて、
前記側方照明光学系が、前記内視鏡先端部から出射されたレーザ光を導く導光部材と、該導光部材により導かれたレーザ光により所定波長の光を励起する蛍光部材を有し、前記所定波長の光を被観察対象に向けて出射する照明部と、を備え、
前記側方撮像光学系が、前記被観察対象からの戻り光を入射させる入射部を備え、
前記入射部の幅方向の両側に前記照明部が配置されている内視鏡用光学アダプタ。
【請求項２】
前記蛍光部材が、対向する側面間の距離が前記被観察対象に向かって広がるテーパ形状を有している請求項１記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項３】
前記照明部が、対向する側面の間隔が前記被観察対象に向かって広がるテーパ穴を備え、
前記導光部材が、前記テーパ穴の側面に接続されている請求項１記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項４】
前記導光部材のレーザ光の出射面が、前記被観察対象に向かってレーザ光の出射方向に傾斜する傾斜面である請求項３記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項５】
前記照明部が、対向する側面間の距離が前記被観察対象に向かって広がるプリズムを備え、
前記導光部材が、前記プリズムの側面に接続されている請求項１記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項６】
レーザ光を出射する光源と、被検査対象空間内に挿入され前記光源からのレーザ光を先端から出射する内視鏡の挿入部と、該挿入部の先端部に着脱可能に取り付けられる請求項１から請求項５のいずれかに記載の内視鏡用光学アダプタと、を備える内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用光学アダプタおよび内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ボイラや機械等の管内、あるいはエンジンの内部の観察、点検等に、細長の挿入部をその内部に挿入して観察、点検を行うことができる内視鏡装置が広く利用されている。
上述の内視鏡装置には、挿入部の先端に荷電結合素子（以後、ＣＣＤと表記）などの撮像素子を配置し、この撮像素子に結像した画像をモニタに表示して観察、点検等を行うビデオスコープ内視鏡装置がある。
【０００３】
このようなビデオスコープ内視鏡においては、その挿入部の先端に、それぞれ異なる光学的作用、例えば、観察対象を拡大する作用や、挿入部の中心軸線に対して側方に位置する観察対象を観察する作用等を有する先端光学アダプタを、必要に応じて取り付けて所望の観察、点検等を行う多くの技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−３３４７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１においては、側方に位置する観察対象を観察する側方撮像タイプの光学アダプタを有する内視鏡装置が開示されている。上述の光学アダプタにおいては、内視鏡装置の先端から出射された光を、ファイバーバンドルを用いて側方に向かって導いて観察対象を照明していた。
しかしながら、光学アダプタの径を小さくし、ファイバーバンドルの曲げ部の曲げ半径が小さくなると、上記曲げ部においてファイバーバンドル内の光の入射角が大きくなり、光が漏れる可能性があった。そのため、観察対象を明るく均一に照明することが困難であった。
【０００５】
また、側方撮像タイプの光学アダプタにおいて、内視鏡装置の先端から出射された光を側方に導くものとして、プリズムを用いたものも知られている。
しかしながら、プリズムを用いた方法ではプリズムの小型化に限界があり、光学アダプタの細径化には向いていないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、側方に位置する被観察対象を明るく均一に照明することができるとともに、細径化を図ることができる内視鏡用光学アダプタおよびそれを用いた内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、内視鏡先端部に着脱可能で、側方撮像光学系と側方照明光学系とを有する内視鏡用光学アダプタにおいて、前記側方照明光学系が、前記内視鏡先端部から出射されたレーザ光を導く導光部材と、該導光部材により導かれたレーザ光により所定波長の光を励起する蛍光部材を有し、前記所定波長の光を被観察対象に向けて出射する照明部と、を備え、前記側方撮像光学系が、前記被観察対象からの戻り光を入射させる入射部を備え、前記入射部の幅方向の両側に前記照明部が配置されている内視鏡用光学アダプタを提供する。
【０００８】
本発明によれば、側方に位置する被観察対象に対して、入射部の幅方向の両側から所定波長の光を照射することができる。そのため、入射部のどちらか一方から被観察対象を照明する場合と比較して、被観察対象を均一に照明することができる。この場合に、照明部を入射部の幅方向の両側に配置しているので、長さ方向の両側に設ける場合と比較して、入射部よりも先端側に照明部を配さずに済むので、内視鏡用光学アダプタの先端から照明部までの距離を短くすることができる。したがって、被検査対象空間内に、内視鏡用光学アダプタの先端が突き当たるまで挿入したときに、入射部をより深い位置まで到達させることができる。
また、蛍光部材にレーザ光を照射し、励起された所定波長の光を被観察対象の照明に用いているため、光を曲げる際に、被観察対象の照明に寄与せず失われる光の割合を低減させることができ、被観察対象を明るく照明することができる。
また、レーザ光を蛍光部材の励起光として用いているため、径の細い導光部材を用いても被観察対象の明るさを損なうことがなく、内視鏡用光学アダプタの細径化を図ることができる。
【０００９】
また、上記発明においては、前記蛍光部材が、対向する側面間の距離が前記被観察対象に向かって広がるテーパ形状を有していることが望ましい。
本発明によれば、蛍光部材において励起された所定波長の光を傾斜した側面にて被観察対象に向けて反射させることにより、所定波長の光を被観察対象に向けて出射させることができる。そのため、曲げた光ファイバやプリズム等を用いることなく、側方に位置する被観察対象を照明することができる。また、被観察対象に向けて漸次広がるテーパ形状に構成することで、照明部の幅方向寸法を小さくしても十分な光量の照明光を確保することができ、被観察対象を明るく照明することができる。
【００１０】
さらに、上記発明においては、前記照明部が、対向する側面の間隔が前記被観察対象に向かって広がるテーパ穴を備え、前記導光部材が、前記テーパ穴の側面に接続されていることが望ましい。
本発明によれば、テーパ穴に入射したレーザ光が、テーパ穴の側面により被観察対象に向けて反射される。そのため、曲げた光ファイバやプリズム等を用いることなく、レーザ光を被観察対象に向けて曲げることができる。
また、テーパ穴の開口部近傍領域に蛍光部材を配置してもよく、蛍光部材により励起された所定波長の光を被観察対象に照明することができる。
【００１１】
上記発明においては、前記導光部材のレーザ光の出射面が、前記被観察対象に向かってレーザ光の出射方向に傾斜する傾斜面であることが望ましい。
本発明によれば、レーザ光は出射面からテーパ穴に出射する際に、被観察対象側に屈折して出射される。そのため、レーザ光を被観察対象に向けてより曲げやすくすることができる。
なお、導光部材を構成する材料は、テーパ穴内を満たす媒質、例えば空気の屈折率よりも屈折率の高い材料を用いていることが望ましい。
【００１２】
上記発明においては、前記照明部が、対向する側面間の距離が前記被観察対象に向かって広がるプリズムを備え、前記導光部材が、前記プリズムの側面に接続されていることが望ましい。
本発明によれば、プリズムに入射したレーザ光が、プリズムの側面により被観察対象に向けて反射される。プリズムを用いることにより、効率よくレーザ光を被観察対象に向けて曲げることができる。
また、プリズムの内部またはプリズムの光出射面に蛍光部材を配置してもよく、蛍光部材により励起された所定波長の光を被観察対象に照明することができる。
【００１３】
また、本発明は、レーザ光を出射する光源と、被検査対象空間内に挿入され前記光源からのレーザ光を先端から出射する内視鏡の挿入部と、該挿入部の先端部に着脱可能に取り付けられる上記本発明の内視鏡用光学アダプタと、を備える内視鏡装置を提供する。
【００１４】
本発明によれば、上記本発明の内視鏡用光学アダプタを備えることにより、側方に位置する被観察対象を均一に明るく照明することができる。
また、レーザ光を蛍光部材の励起光として用いているため、径の細い導光部材を用いても被観察対象の明るさを損なうことがない。そのため、被検査対象空間内に挿入される挿入部の細径化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の内視鏡用光学アダプタおよび内視鏡装置によれば、入射部の両側から所定波長の光を照射することができる。そのため、被観察対象を均一に照明することができるという効果を奏する。また、レーザ光により励起された蛍光部材の所定波長の光を被観察対象の照明に用いているため、被観察対象を明るく照明することができるという効果を奏する。
また、レーザ光を蛍光部材の励起光として用いているため、径の細い導光部材を用いても被観察対象の明るさを損なうことがなく、内視鏡用光学アダプタの細径化を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
〔第１の実施の形態〕
以下、本発明の第１の実施の形態について図１から図５を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る内視鏡装置１の全体を示す概略図である。内視鏡装置１は、図１に示すように、被検査対象の像を撮像する内視鏡２と、被検査対象の照明に係るレーザ光を出射する光源装置（光源）３と、内視鏡２により撮像された像の電気信号を画像信号に変換処理する制御装置４と、制御装置４により処理された画像信号を表示するモニタ５と、から概略構成されている。
【００１７】
内視鏡２は、先端光学アダプタ（内視鏡用光学アダプタ）６０が取り付けられるとともに被検査対象の像を撮像する荷電結合素子（以後、ＣＣＤと表記）を１つ内蔵した先端部２１と、細長で可撓性を有する湾曲部２２および軟性部２３からなる挿入部２４と、挿入部２４の手元側にあって術者が把持し操作する操作部２５と、操作部２５から延びる可撓性のユニバーサルコード２６と、ユニバーサルコード２６の端部に設けられたコネクタ２７と、から概略構成されている。ユニバーサルコード２６には、後述するライトガイド、信号ケーブル等が内蔵されている。
【００１８】
コネクタガイド２７には、光源装置３に接続される光源コネクタ２８が設けられている。光源コネクタ２８を介して内視鏡挿入部２４の先端部２１までレーザ光がライトガイドにより導かれるように構成されている。
さらに、コネクタ２７には、制御装置４に接続される制御コネクタ２９が設けられている。制御コネクタ２９を介して先端部２１に配置したＣＣＤで撮像した被検査対象の像の電気信号が信号ケーブルにより制御装置４に導かれるように構成されている。
【００１９】
図２は、図１の内視鏡装置１の先端部２１を説明する拡大図である。
先端部２１の先端光学アダプタ６０の側面には、側方に位置する被観察対象の戻り光が入射する対物レンズ（入射部）７２と、被観察対象に向かって照明用の白色光を出射する拡散レンズ（照明部）８４と、が配置されている。また、対物レンズ７２は、先端光学アダプタ６０の略軸線上に配置され、拡散レンズ８４は、対物レンズ７２の軸線方向に対する略直交方向（幅方向）の両脇に配置されている。
なお、対物レンズ７２は後述する側方撮像光学系７１の一部を構成するレンズであり、拡散レンズ８４は後述する側方照明光学系８１の一部を構成するレンズである。
【００２０】
図３は、図２の先端部２１および先端光学アダプタ６０の内部構造を説明するＡ−Ａ´断面図である。図４は、図２の先端部２１および先端光学アダプタ６０の内部構造を説明するＢ−Ｂ´断面図である。
先端部２１および先端光学アダプタ６０には、図３および図４に示すように、被検査対象の像を撮像する側方撮像光学系７１と、一対の側方照明光学系８１とが備えられている。
【００２１】
側方撮像光学系７１は、図３に示すように、被観察対象からの戻り光が入射する対物レンズ７２と、戻り光を曲げる対物プリズム７３と、撮像ユニット４４として被観察対象の像を電気信号に変換するＣＣＤ７４と、電気信号を処理するＩＣ７５等の電気部品と、処理した電気信号を制御装置４に伝達する信号ケーブル７６と、から構成されている。また、側方撮像光学系７１は、先端部２１および先端光学アダプタ６０の軸線近傍領域に配置されている。
対物レンズ７２と、対物プリズム７３とは、先端光学アダプタ６０に配置され、また、ＣＣＤ７４と、ＩＣ７５と、信号ケーブル７６とは、先端部２１に配置されている。
【００２２】
側方照明光学系８１は、図４に示すように、光源装置３（図１参照）からレーザ光を導くライトガイド（導光部材）８２と、レーザ光を白色光に変換する蛍光部（蛍光部材）８３と、変換された白色光を被観察対象に向けて出射する拡散レンズ８４と、から概略構成されている。側方照明光学系８１は、側方撮像光学系７１の両脇に配置されている（図２参照）。
ライトガイド８２は、先端部２１に配置されるライトガイド（導光部材）８２ａと、先端光学アダプタ６０に配置されるライトガイド（導光部材）８２ｂと、から構成されている。
ライトガイド８２ｂと、蛍光部８３と、拡散レンズ８４とは先端光学アダプタに配置されている。
【００２３】
図５は、図２の先端光学アダプタ６０の内部構造を説明するＣ−Ｃ´断面図である。
蛍光部８３は、図４および図５に示すように、拡散レンズ８４が配置されている方向（図４および図５中の上方）に向かって、側面８３ａの間隔が広くなるテーパ形状に形成されている。また、蛍光部８３は、光源装置３から出射されたレーザ光により励起され白色光を出射する材料から形成されている。なお、蛍光部８３は上述のテーパ形状に形成された穴に液状の蛍光部材を流し込んで形成してもよいし、蛍光部材を上述のテーパ形状に形成して、先端光学アダプタ６０に配置してもよい。
ライトガイド８２ａは、図４に示すように、蛍光部８３の側面８３ａに接続され、ライトガイド８２ａから出射されたレーザ光は側面から蛍光部８３に入射される。
【００２４】
また、先端部２１の外周は、図３に示すように、先端部２１の端部を形成する端部材４６と、側壁を形成する円筒部材４７と、により形成されている。また、円筒部材４７の外周側には、先端光学アダプタ６０を着脱可能に固定するアダプタ固定円筒４８が配置されている。
端部材４６には、上述した撮像ユニット４４やライトガイド８２ｂが配置されているとともに、後述する先端光学アダプタ６０と先端部２１との回転位相を合わせる位相合わせ溝５０が形成されている。
円筒部材４７は、先端部２１の端部側の第１円筒部材４７ａと操作部２５側の第２円筒部材４７ｂとに分けられる。第２円筒部材４７ｂには、端部側に操作部２５側より外径の小さな小径部５１が形成されているとともに、内周側の先端には、第１円筒部材４７ａと螺合するネジ部が形成されている。第１円筒部材４７ａには、操作部２５側に外径が小さく形成されているとともに外径面に第２円筒部材４７ｂと螺合するネジ部が形成されている。
アダプタ固定円筒４８は、小径部５１に周方向回転可能に配置され、第１円筒部材４７ａおよび第２円筒部材４７ｂにより、軸線方向の移動は拘束されている。アダプタ固定円筒４８の第１円筒部材４７ａ側は、外径が小さく形成されるとともに先端光学アダプタ６０と螺合する固定ネジ部５２が形成されている。
【００２５】
先端光学アダプタ６０は、一方の端面に先端部２１が挿入される凹部が形成された略円柱形状のアダプタ本体６１からなる。アダプタ本体６１の凹部内周面には、開口側から、固定ネジ部５２と螺合するアダプタネジ部６５と、Ｏリング６７が配置されるＯリング溝６６と、位相合わせ溝５０に係合する位相合わせピン６８と、が形成されている。
【００２６】
次に、上記の構成からなる内視鏡装置１における作用について説明する。
光源装置３に電力が供給されると、光源装置３からレーザ光が出射される。出射されたレーザ光は、ライトガイド８２ｂに入射され、ライトガイド８２ｂにより内視鏡２の先端部２１に導かれる。先端部２１に導かれたレーザ光は、先端光学アダプタ６０のライトガイド８２ａに入射して、蛍光部８３の側面８３ａに向けて出射される。
【００２７】
レーザ光が入射された蛍光部８３は、励起され白色光を出射する。蛍光部８３内で励起された白色光は、傾斜して配置された側面８３ａにより拡散レンズ８４に向けて反射される。蛍光部８３から出射された白色光は、拡散レンズ８４より拡散され、被観察対象を均一に照明する。
【００２８】
被観察対象からの戻り光は対物レンズ７２に入射し、対物プリズム７３を介してＣＣＤ７４に入射される。ＣＣＤ７４に結像された被観察対象の像は電気信号に変換され、ＩＣ７５および信号ケーブル７６を介して制御装置４に入力される。制御装置４に入力された電気信号は画像信号に変換されモニタ５に出力され、モニタ５に表示される。
【００２９】
上記の構成によれば、側方に位置する被観察対象に対して、対物レンズ７２の幅方向の両側に配置された拡散レンズ８４から白色光を照射することができる。そのため、対物レンズ７２のどちらか一方から被観察対象を照明する場合と比較して、被観察対象を均一に照明することができる。また、対物レンズ７２の軸線方向の両側に配置した場合と比較すると、対物レンズ７２よりも先端側に拡散レンズ８４を配置する必要がなく、先端が突き当たるまで、被観察対象内に先端部２１および先端光学アダプタ６０を挿入した場合においても、対物レンズ７２を十分な深さまで到達させることができる。
【００３０】
蛍光部８３にレーザ光を照射し、励起された白色光を被観察対象に向けて出射しているため、光の向きを曲げる際に、被観察対象の照明に寄与せず失われる光の割合を低減させることができ、被観察対象を明るく照明することができる。
蛍光部８３において励起された白色光を傾斜した側面８３ａにて被観察対象に向けて反射させることにより、側方に位置する被観察対象をより効率よく照明することができる。
【００３１】
また、蛍光部８３をテーパ形状に構成することで、幅方向寸法を小さくしても軸線方向の寸法を確保して十分な光量の照明を行うことができる。また、レーザ光を蛍光部８３の励起光として用いているため、径の細いライトガイド８２を用いても被観察対象を照明する明るさを損なうことがない。したがって、内視鏡装置１の先端部２１および先端光学アダプタ６０の細径化を図ることができる。
【００３２】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明の第２の実施形態について図６から図８を参照して説明する。
本実施の形態の内視鏡装置の基本構成は、第１の実施の形態と同様であるが、第１の実施の形態とは、先端光学アダプタの構成が異なっている。よって、本実施の形態においては、図６から図８を用いて先端光学アダプタ周辺のみを説明し、制御部４等の説明を省略する。
図６は、本実施形態に係る内視鏡装置１０１の先端部１２１を説明する拡大図である。
なお、第１の実施携帯と同一の構成要素には、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００３３】
先端部１２１の先端光学アダプタ１６０の側面には、側方に位置する被観察対象の戻り光が入射する対物レンズ７２と、被観察対象に向かって照明用の白色光を出射する拡散レンズ８４と、が配置されている。また、対物レンズ７２は、先端光学アダプタ１６０の略軸線上に配置され、拡散レンズ８４は、対物レンズ７２の軸線方向に対する略直交方向の両脇に配置されている。
なお、対物レンズ７２は後述する側方撮像光学系７１の一部を構成するレンズであり、拡散レンズ８４は後述する側方照明光学系１８１の一部を構成するレンズである。
【００３４】
図７は、図６の先端部１２１および先端光学アダプタ１６０の内部構造を説明するＤ−Ｄ´断面図である。
先端部１２１および先端光学アダプタ１６０には、図６および図７に示すように、被検査対象の像を撮像する側方撮像光学系７１と、一対の側方照明光学系１８１とが備えられている。
【００３５】
側方照明光学系１８１は、図７に示すように、先端部１２１に配置されたライトガイド１８２ｂと、先端光学アダプタ１６０に配置されたライトガイド１８２ａと、レーザ光を白色光に変換する蛍光部１８３と、変換された白色光を被観察対象に向けて出射する拡散レンズ８４と、蛍光部１８３および拡散レンズ８４が配置されるテーパ穴１８５と、から概略構成されている。側方照明光学系１８１は、側方撮像光学系７１の両脇に配置されている。
【００３６】
図８は、図６の先端光学アダプタ１６０の内部構造を説明するＥ−Ｅ´断面図である。
テーパ穴１８５は、図７および図８に示すように、拡散レンズ８４が配置されている方向（図７および図８中の上方）に向かって、側面１８５ａの間隔が広くなるテーパ形状に形成されている。テーパ穴１８５の開口部には、蓋状の蛍光部１８３が配置され、蛍光部１８３の被観察対象側には拡散レンズ８４が配置されている。
ライトガイド１８２ｂはテーパ穴１８５の側面１８５ａに配置され、テーパ穴１８５内の空間にレーザ光を照射できるように配置されている。また、ライトガイド１８２ａの光出射端面（出射面）１８２ｃは、テーパ穴１８５の開口方向に向かって、レーザ光の出射方向に傾斜するように形成されている。
【００３７】
次に、上記の構成からなる内視鏡装置１０１における作用について説明する。
光源装置３から出射されたレーザ光は、ライトガイド１８２ｂに入射され、ライトガイド１８２ｂにより内視鏡１０２の先端部１２１に導かれる。先端部１２１に導かれたレーザ光は、先端光学アダプタ１６０のライトガイド１８２ａに入射して、テーパ穴１８５の側面１８５ａに向けて出射される。
【００３８】
ライトガイド１８２ａの光出射端面１８２ｃから出射されるレーザ光は、ライトガイド１８２ａとテーパ穴１８５内の空気の屈折率の違い、および、光出射端面１８２ｃの傾斜により、被観察対象方向（図中上方）に屈折して出射される。
ライトガイド１８２ａの光出射端面１８２ｃから出射されたレーザ光はテーパ穴１８５の側面１８５ａに入射し、蛍光部１８３に向けて反射される。反射されたレーザ光は蛍光部１８３に入射し、蛍光部１８３を励起する。励起された蛍光部１８３から白色光が出射され、拡散レンズ８４を介して被観察対象を均一に照射する。
以後の作用効果は、第１の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００３９】
上記の構成によれば、テーパ穴１８５に入射したレーザ光が、テーパ穴１８５の側面１８５ａにより被観察対象に向けて反射されるため、曲げた光ファイバやプリズム等を用いることなく、レーザ光を被観察対象に向けて曲げることができる。
また、テーパ穴１８５の開口部近傍領域に配置した蛍光部１８３により励起された白色光を被観察対象に照明することができる。
ライトガイド１８２ｂの光出射端面１８２ｃが傾斜しているため、レーザ光は光出射端面１８２ｃからテーパ穴に出射する際に、被観察対象側に屈折して出射される。そのため、レーザ光を被観察対象に向けてより曲げやすくすることができる。
【００４０】
〔第３の実施の形態〕
次に、本発明の第３の実施形態について図９から図１１を参照して説明する。
本実施の形態の内視鏡装置の基本構成は、第１の実施の形態と同様であるが、第１の実施の形態とは、先端光学アダプタの構成が異なっている。よって、本実施の形態においては、図９から図１１を用いて先端光学アダプタ周辺のみを説明し、制御装置等の説明を省略する。
図９は、本実施形態に係る内視鏡装置２０１の先端部２２１を説明する拡大図である。
なお、第１の実施携帯と同一の構成要素には、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００４１】
先端部２２１の先端光学アダプタ２６０の側面には、側方に位置する被観察対象の戻り光が入射する対物レンズ７２と、被観察対象に向かって照明用の白色光を出射する拡散レンズ８４と、が配置されている。また、対物レンズ７２は、先端光学アダプタ２６０の略軸線上に配置され、拡散レンズ８４は、対物レンズ７２の軸線方向に対する略直交方向の両脇に配置されている。
なお、対物レンズ７２は後述する側方撮像光学系７１の一部を構成するレンズであり、拡散レンズ８４は後述する側方照明光学系２８１の一部を構成するレンズである。
【００４２】
図１０は、図９の先端部２２１および先端光学アダプタ２６０の内部構造を説明するＦ−Ｆ´断面図である。
先端部２２１および先端光学アダプタ２６０には、図９および図１０に示すように、被検査対象の像を撮像する側方撮像光学系７１と、一対の側方照明光学系２８１とが備えられている。
【００４３】
側方照明光学系２８１は、図１０に示すように、先端部２２１に配置されたライトガイド２８２ａと、先端光学アダプタ２６０に配置されたライトガイド２８２ａと、レーザ光を白色光に変換する蛍光部２８３を有するプリズム２８５と、変換された白色光を被観察対象に向けて出射する拡散レンズ８４と、から概略構成されている。側方照明光学系２８１は、側方撮像光学系７１の両脇に配置されている（図９参照）。
【００４４】
図１１は、図９の先端光学アダプタ２６０の内部構造を説明するＧ−Ｇ´断面図である。
プリズム２８５は、図１０および図１１に示すように、拡散レンズ８４が配置されている方向（図１０および図１１中の上方）に向かって、側面２８５ａの間隔が広くなるテーパ形状に形成されている。プリズム２８５の内部または光出射側の端面に蛍光部２８３が配置され、プリズム２８５の被観察対象側には拡散プリズム２８５が配置されている。
ライトガイド２８２ａはプリズム２８５の側面２８５ａに接続され、プリズム２８５内にレーザ光を照射できるように配置されている。
【００４５】
次に、上記の構成からなる内視鏡装置２０１における作用について説明する。
光源装置３から出射されたレーザ光は、ライトガイド２８２ｂに入射され、ライトガイド２８２ｂにより内視鏡２０２の先端部２２１に導かれる。先端部２２１に導かれたレーザ光は、先端光学アダプタ２６０のライトガイド２８２ａに入射して、プリズム２８５の側面２８５ａに向けて出射される。
【００４６】
プリズム２８５に入射されたレーザ光は、側面２８５ａにより蛍光部２８３に向けて反射される。反射されたレーザ光は蛍光部２８３に入射し、蛍光部２８３を励起する。励起された蛍光部２８３から白色光が出射され、さらにプリズム２８５の側面２８５ａにより被観察対象に向けて反射され、拡散レンズ８４を介して被観察対象を均一に照明する。
以後の作用効果は、第１の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００４７】
上記の構成によれば、プリズム２８５を用いることにより、効率よくレーザ光を蛍光部２８３に向けて曲げることができる。そのため、被観察対象を効率よく照明することができる。
【００４８】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、レーザ光を蛍光体により白色光に変換して被検査対象を照明するものに適応して説明したが、レーザ光を白色光に変換するものに限られることなく、レーザ光を他の波長の光に変換する構成であったり、レーザ光を波長変換せずに照明光として用いる構成であったり、その他各種の構成に適応することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る内視鏡装置の全体を示す概略図である。
【図２】図１の内視鏡装置の先端部を示す拡大図である。
【図３】図２の先端部および先端光学アダプタを示すＡ−Ａ´断面図である。
【図４】図２の先端部および先端光学アダプタを示すＢ−Ｂ´断面図である。
【図５】図２の先端光学アダプタを示すＣ−Ｃ´断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る内視鏡装置の先端部を示す拡大図である。
【図７】図６の先端部および先端光学アダプタを示すＤ−Ｄ´断面図である。
【図８】図６の先端光学アダプタを示すＥ−Ｅ´断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る内視鏡装置の先端部を示す拡大図である。
【図１０】図９の先端部および先端光学アダプタを示すＦ−Ｆ´断面図である。
【図１１】図９の先端光学アダプタを示すＧ−Ｇ´断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１、１０１、２０１  内視鏡装置
２  内視鏡
３  光源装置（光源）
２１、１２１、２２１  先端部
２４  挿入部
６０、１６０、２６０  先端光学アダプタ（内視鏡用光学アダプタ）
７１  側方撮像光学系７１
７２  対物レンズ（入射部）
８１  側方照明光学系
８２、８２ａ、８２ｂ、１８２、１８２ａ、１８２ｂ、２８２、２８２ａ、２８２ｂ  ライトガイド（導光部材）
８３、１８３、２８３  蛍光部（蛍光部材）
８３ａ、１８５ａ  側面
８４  拡散レンズ（照明部）
１８５  テーパ穴
１８２ｃ  光出射端面（出射面）
２８５  プリズム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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