(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、誤検知を防止することができる光センサ、画像読取装置、画像形成装置及び用紙後処理装置を得ることにある。【解決手段】  発光部３９と、この発光部３９からの光Ｌを受光する受光部４１と、これらの発光部３９及び受光部４１との間に介在して発光部からの光を遮蔽する遮蔽位置とこの遮蔽位置から退避した退避位置との間を移動自在なフィラー４３とを備えている光センサ３７において、フィラー４３の表面のうち、受光部側に位置する受光側面４４には、光の反射を阻害する曲面部分４４ａが形成されている【選択図】      図６
2006352513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部と、この発光部からの光を受光する受光部と、発光部及び受光部との間に介在して発光部からの光を遮蔽する遮蔽位置とこの遮蔽位置から退避した退避位置との間を移動自在な遮蔽部材とを備えている光センサにおいて、
遮蔽部材の表面のうち、受光部側に位置する受光側面には、光が受光部へ反射するのを阻害する阻害部が設けられていることを特徴とする光センサ。
【請求項２】
阻害部は、遮蔽部材の受光側面にしぼ状に形成されたしぼ部分を備えていることを特徴とする請求項１に記載の光センサ。
【請求項３】
阻害部は、遮蔽部材の受光側面に円弧状に形成された曲面部分を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の光センサ。
【請求項４】
阻害部は、遮蔽部材の受光側面に凹凸形状に形成された凹凸部分を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の光センサ。
【請求項５】
阻害部は、遮蔽部材の受光側面に貼付された布又はつや消しのあるマイラーを備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の光センサ。
【請求項６】
阻害部は、遮蔽部材の受光側面に塗装された塗料を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の光センサ。
【請求項７】
筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている画像読取装置において、
筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている画像形成装置において、
筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている用紙後処理装置において、
筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光部と受光部と発光部から受光部に向かう光を遮蔽する遮蔽部材とを有する光センサ、これを用いた画像読取装置、画像形成装置及び用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、用紙の有無やカバーの開閉の判定を行なうために光センサが用いられている。用紙の有無を検知するための光センサとしては、例えば、特許文献１に記載されているように、給紙台に積載された用紙の有無を検知するペーパーエンドセンサが挙げられる。
【０００３】
このペーパーエンドセンサは、発光部と、受光部と、回動自在な検知フィラーとを備えている。給紙台に用紙がない場合には、検知フィラーの上端部が給紙台に形成された開口孔から上に突出し、下端部が発光部と受光部との間に介在して、発光部からの光を遮蔽している状態（光センサがＯＦＦ状態）になっている。これにより、ペーパーエンドセンサは、用紙がないことを検知するようになっている。
【０００４】
一方、給紙台に用紙がある場合には、検知フィラーの上端部が給紙台の用紙に押圧されることにより、検知フィラーの下端部が発光部と受光部との間から退避する方向に回動して、受光部が発光部からの光を受光している状態（光センサがＯＮ状態）になっている。これにより、ペーパーエンドセンサは用紙が有ることを検知するようになっている。
【０００５】
ここで、給紙台の用紙が少数で薄く軽い場合においては、ペーパーエンドセンサの検知フィラーの上端部が用紙を押し上げて、給紙台の上方に突出した状態になることがある。この状態では、検知フィラーの下端部が発光部と受光部との間から退避して、光センサがＯＮとなるため、原稿台に用紙がある状態であっても、光センサが原稿台に用紙がない旨を検知するという誤検知が生じることがある。
【０００６】
このため、特許文献１においては、給紙台の最上位から最下位までスライド自在に設けられたスライド機構により、給紙台の用紙を上方からペーパーエンドセンサに向けて押圧するようにしている。これにより、用紙が少数で薄く軽い状態であっても、検知フィラーの上端部が用紙を押し上げないため、光センサの誤検知を防止している。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１１９４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の光センサにおいては、画像形成装置を窓際に配置した場合、窓から入ってくる太陽光等の強い外光が、カバーの隙間等から侵入し、発光部及び受光部の間に介在している検知フィラーの表面に反射して受光部に届くと、本体的には光センサがＯＦＦ状態にあるのにもかかわらず、光センサがＯＮとなるといった誤検知を起こしてしまうという課題がある。
【０００９】
本発明は、誤検知を防止することができる光センサ、画像読取装置、画像形成装置及び用紙後処理装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された光センサは、発光部と、この発光部からの光を受光する受光部と、発光部及び受光部との間に介在して発光部からの光を遮蔽する遮蔽位置とこの遮蔽位置から退避した退避位置との間を移動自在な遮蔽部材とを備えている光センサにおいて、遮蔽部材の表面のうち、受光部側に位置する受光側面には、光が受光部へ反射するのを阻害する阻害部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載された光センサは、請求項１に記載の光センサにおいて、阻害部は、遮蔽部材の受光側面にしぼ状に形成されたしぼ部分を備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載された光センサは、請求項１又は２に記載された光センサにおいて、阻害部は、遮蔽部材の受光側面に円弧状に形成された曲面部分を備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載された光センサは、請求項１乃至３のいずれかに記載された光センサにおいて、阻害部は、遮蔽部材の受光側面に凹凸形状に形成された凹凸部分を備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載された光センサは、請求項１乃至４のいずれかに記載された光センサにおいて、阻害部は、遮蔽部材の受光側面に貼付された布又はつや消しのあるマイラーを備えていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載された光センサは、請求項１乃至４のいずれかに記載された光センサにおいて、阻害部は、遮蔽部材の受光側面に塗装された塗料を備えていることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載された発明は、筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている画像読取装置において、筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載された発明は、筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている画像形成装置において、筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載された発明は、筐体と、この筐体の開閉カバーとを備えている用紙後処理装置において、筐体と開閉カバーの一方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの発光部及び受光部が設けられ、筐体と開閉カバーの他方に請求項１乃至６のいずれかに記載の光センサの遮蔽部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、遮蔽部材の表面のうち、受光部側に位置する受光側面に、光の反射を阻害する阻害部が設けられているので、遮蔽位置にある遮蔽部材の受光側面に外光が反射し難くなって受光部に届き難くなるため、光センサの誤検知を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１に示すように、複写機（画像形成装置）１は、概して、原稿を送り出す自動原稿搬送装置（以後、ＡＤＦと言う）３と、このＡＤＦ３から送り出された原稿の画像を読み取る画像読取装置５と、この画像読取装置５にて画像を読取られた原稿をスタックする原稿排紙トレイ７と、画像読取装置５で読取った画像を用紙に形成する画像形成部９と、画像形成部９に用紙を給紙する給紙カセット１１、１３、１５、１７を有する給紙部１９と、画像が形成された用紙をスタックする排紙部２１を備えている。
【００２１】
なお、画像形成部９は、複写機１の筐体１ａ内に収納されており、像担持体である感光体、この感光体の周面に画像読取装置５が読取った画像を作像する作像部、この作像部により作像された画像を現像する現像部、この現像部により現像された画像を用紙に転写する転写部、この転写部により用紙に転写された画像を用紙に定着する定着部等により構成されている。
【００２２】
ＡＤＦ３は、図２及び図３に示すように、筐体２３と、この筐体２３の上方を開閉する給紙カバー（開閉カバー）２５とを備えている。筐体２３内には、原稿束をセットする原稿テーブル２７、原稿テーブル２７の原稿束の原稿を呼び出すピックアップローラ２９やこのピックアップローラ２７により呼び出された原稿を搬送する搬送ローラ３１、３３を有する搬送ユニット３５等が配置されている。
【００２３】
また、図４に示すように、ＡＤＦ３には、給紙カバー２５の開閉を検知する光センサ３７が設けられている。光センサ３７は、筐体２３内に設けられ、光Ｌを発光する発光部３９及びこの発光部３９からの光を受光する受光部４１とを有するフォトインタラプタ４２と、給紙カバー２５の裏面から筐体２３に向けて延出するように設けられ、発光部３９から受光部４１に向う光Ｌを遮蔽する略長方形の板状に形成されたフィラー４３とを備えている。なお、発光部３９及び受光部４１を給紙カバー２５の裏面に設け、フィラー４３を筐体２３内に設けるようにしても良い。
【００２４】
フィラー４３は、給紙カバー２５を閉じた状態では、筐体２３に形成された開口孔２３ａを介して筐体２３内に突出するとともに、発光部３９及び受光部４１との間に介在して発光部３９からの光を遮蔽する遮蔽位置に位置している。この場合、受光部４１は発光部３９からの光Ｌを受光しないため、光センサ３７がＯＦＦとなって、給紙カバー２５の閉状態が検知されるようになっている。
【００２５】
一方、フィラー４３は、図３及び図５に示すように、給紙カバー２５を開けた状態では、上記遮蔽位置から退避した退避位置に位置している。この場合、フィラー４３が発光部３９及び受光部４１との間に介在しておらず、受光部４１が発光部３９からの光Ｌを受光するため、光センサ３７がＯＮとなって、給紙カバー２５の開状態が検知されるようになっている。
【００２６】
また、図６に示すように、フィラー４３の表面のうち、受光部４１側の受光側面４４は、その全面に亘って、断面形状が受光部４１に向けて凸の円弧状に形成された曲面部分（阻害部）４４ａとされている。また、受光側面４４には、図示しないが、その全面に亘って、皮や織物等の表面にあらわれた皺のように縮れた形状のしぼ部分（阻害部）が形成されている。
【００２７】
上記構成の複写機１を窓際に設置した場合、給紙カバー２５を閉じていても、図７に示すように、太陽光等の強い外光Ｍが筐体２３と給紙カバー２５との隙間から筐体２３内に入射して、フィラー４３の受光側面４４に反射することがあるが、フィラー４３の受光側面４４の全面に亘って曲面部分４４ａが形成されて、外光Ｍが正反射し難くなっているとともに、受光側面４４の全面に亘ってしぼ部分が形成されて、外光Ｍが乱反射するため、受光部４１に向う外光Ｍが弱くなる。
【００２８】
その結果、受光部４１に外光Ｍが届き難くなり、給紙カバー２５が閉じている状態において、外光Ｍによって光センサ３７がＯＮとなるのを防止することができる。このように、フィラー４３の受光側面４４ａを曲面状及びしぼ形状にするだけの安価で簡単な構成で、外光Ｍの反射を阻害することができ、光センサ３７の誤検知を防止することができる。
【００２９】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００３０】
例えば、上記実施の形態では、光の反射を阻害する阻害部を、フィラー４３の受光側面４４を断面円弧状の曲面部分４４ａとしたが、これに代えて、図８に示すようにフィラー４３の受光側面４４を、その全面に亘って、断面形状が凹凸形状に形成された凹凸部分４４ｂとしても良い。このように、受光側面４４を凹凸部分４４ｂにするだけの安価で簡単な構成としても、外光Ｍが正反射し難くなって、光センサ３７の誤検知を防止することができる。
【００３１】
なお、上述のように、受光側面４４の全面を曲面部分４４ａ或いは凹凸部分４４ｂとしなくても、受光側面４４の一部分のみ、具体的には、受光側面４４のうち、外光Ｍがあたる部分のみを曲面部分４４ａや凹凸部分４４ｂとしても上述と同様な作用効果を奏する。
【００３２】
また、阻害部としては、フィラー４３の受光側面４４に塗装された白色や黒色の塗料としても良い。このように塗料を塗装するだけの安価で簡単な構成としても、受光側面４４が粗い面になり易く、外光Ｍが正反射せず、乱反射し易くなるため、光センサ３７の誤検知を防止することができる。なお、塗料としては、白色系の塗料よりも、黒色系の塗料の方が、外光Ｍを吸収し易くなって、受光部４１に向う光が更に弱くなるので好ましい。
【００３３】
また、阻害部としては、例えば、布やつや消しのあるマイラー（表面がしぼ形状に形成されたマイラー）等の光の反射を阻害する阻害部材をフィラー４３の受光側面４４に接着剤等によって添付したものであっても良い。このように構成しても、上記実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００３４】
また、上記実施の形態では、光センサ３７を複写機１のＡＤＦ３の筐体２３の給紙カバー２５の開閉を検知するために用いられていたが、これに限定されず、例えば、複写機１の画像形成部９を収納した筐体１ａと、この筐体１ａを開閉する開閉カバー（図示せず）のいずれか一方に光センサ３７の発光部３９及び受光部４１を設け、他方に光センサ３７のフィラー４３を設けるようにしても良い。
【００３５】
同様に、画像読取装置５の筐体及びこの筐体の開閉カバーにおいても、これらの一方に光センサ３７の発光部３９及び受光部４１を設け、他方に光センサ３７のフィラー４３を設けるようにしても良い。更には、複写機１により画像を形成された複数の原稿を受け取って、これらの原稿にパンチ孔を開けたり、綴じたり、現行の束を仕分けしたり等するいわゆるソーターやフィニッシャー等の用紙後処理装置を、複写機１に隣接するように設置した場合においても、この用紙後処理装置の筐体及びその開閉カバーの一方に光センサ３７の発光部３９及び受光部４１を設け、他方に光センサ３７のフィラー４３を設けるようにしても良い。要は、光センサ３７は、画像形成装置、画像読取装置及び用紙後処理装置の筐体の開閉カバーの開閉を検知するために用いられていれば良い。
【００３６】
さらには、上述の光センサ３７は、給紙カバー２５、筐体１ａの開閉カバー、画像読取装置５の開閉カバー、用紙後処理装置の開閉カバーの開閉を検知するために用いられていたが、これに限定されず、例えば、画像形成装置内の用紙の有無を検知するために用いるようにしても良い。
【００３７】
具体的には、図９に示すように、発光部及び受光部からなるフォトインタカプラ４７と、略Ｌ字状に形成されて、支点４８を中心に回動自在なフィラー４９とを備えている光センサ４５を用いて、底板５１に積載された用紙の有無を検知するようなものが挙げられる。この例では、フィラー４９の一端部４９ａはフォトインタカプラ４７の発光部及び受光部を遮蔽するための遮蔽部材とされ、フィラー４９の他端部４９ｂは、底板５１に積載された用紙５２の最上紙に当接する当接部材とされている。
【００３８】
底板５１に用紙５２があるときは、フィラー４９の一端部４９ａがフォトインタカプラ４７の発光部及び受光部との間に介在して光センサ４５がＯＦＦとなるため、用紙５２があることが検知される。一方で、底板５１に用紙５２に用紙がないときは、フィラー４９が図中時計回り方向に回動して、フィラー４９の一端部４９ａが発光部及び受光部の間から退避して光センサ４５がＯＮとなるため、用紙５２がないことが検知される。そして、フィラー４９の一端部４９ａの表面のうち、受光部側の受光側面には、上記実施の形態の光センサ３７のフィラー４３の発光側面４４と同様に構成されている。このような構成としても、上記実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００３９】
また、上記実施の形態では、画像形成装置として複写機１を例にとって説明したが、画像形成装置としては、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらと複写機の複合機等に適用しても同様な作用効果を奏することは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態に係る複写機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の複写機のＡＤＦを示す斜視図である。
【図３】図２のＡＤＦの給紙カバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図４】図２のＡＤＦの給紙カバーが閉じられているときの光センサの状態を説明するための図である。
【図５】図２のＡＤＦの給紙カバーが開けられているときの光センサの状態を説明するための図である。
【図６】光センサを拡大して示す斜視図である。
【図７】外光が光センサのフィラーにあたって、乱反射している状態を説明するための図である。
【図８】変形例に係る光センサを拡大して示す図である。
【図９】変形例に係る光センサを拡大して示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１          複写機（画像形成装置）
１ａ        画像形成部の筐体
５          画像読取装置
２３        ＡＤＦの筐体
２５        給紙カバー（開閉カバー）
３７、４５  光センサ
３９        発光部
４１        受光部
４３        フィラー（遮蔽部材）
４４        受光側面
４４ａ      曲面部分
４４ｂ      凹凸部分
４９ａ      フィラーの一端部（遮蔽部材）
【図１】
2006352513.tif 000003
【図２】
2006352513.tif 000004
【図３】
2006352513.tif 000005
【図４】
2006352513.tif 000006
【図５】
2006352513.tif 000007
【図６】
2006352513.tif 000008
【図７】
2006352513.tif 000009
【図８】
2006352513.tif 000010
【図９】
2006352513.tif 000011