(57)【要約】【課題】  ヘッドの拡張機能を確保しつつ子宮頸管の通過を円滑にできるようにするとともに、直腸からの手での誘導操作を行ない易くし、ヘッドの子宮角への到達時間をできるだけ短縮できるようにして、頸管粘膜の損傷を確実に防止できるようにし、細菌の持ち込みの危険度を低減し、更には、融解した耐凍剤の胚への悪影響を低減して、受胎率の向上を図る。【解決手段】  家畜の胚が収容されたストローＳが挿入されて装着されるチューブ１と、ストローＳ内の胚を押し出すピストン１０と、チューブ１の前端部に設けられ胚を吐出するヘッド２０とを備え、ヘッド２０を、チューブ１より外径の大きい所定長さの拡径部２３と、拡径部２３の一端に連設され尖端３０に向けて漸次縮径するテーパ部２５を有した先端部２４と、拡径部２３の他端に連設されチューブ１に向けて漸次縮径するテーパ部２７を有した基端部２６とを備えて構成した。【選択図】  図１
2006181078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家畜の胚が収容されたストローが挿入されて装着されるチューブと、該チューブの後端から進退可能に挿入され前端側への進出時に上記装着されたストロー内の胚を押し出すピストンと、上記チューブの前端部に設けられ上記ストローから押し出される胚が通過する通路及び該胚を吐出する吐出口を有したヘッドとを備えた家畜用胚移植器において、
上記ヘッドを、上記チューブより外径の大きい所定長さの拡径部と、該拡径部の一端に連設され該連設部から尖端に向けて漸次縮径するテーパ部を有するとともに尖端側に上記吐出口が形成された先端部と、上記拡径部の他端に連設され上記チューブの後端側に向けて漸次縮径するテーパ部を有した基端部とを備えて構成したことを特徴とする家畜用胚移植器。
【請求項２】
上記チューブの外径Ｄａと上記拡径部の外径Ｄｂとの関係を、Ｄａ＜Ｄｂとし、上記拡径部の外径Ｄｂを、３ｍｍ≦Ｄｂ≦６ｍｍ、上記拡径部の所定長さＬａを、３０ｍｍ≦Ｌａ≦６０ｍｍに設定したことを特徴とする請求項１記載の家畜用胚移植器。
【請求項３】
上記先端部の長さＬｂを、８ｍｍ≦Ｌｂ≦１６ｍｍ、上記基端部の長さＬｃを、８ｍｍ≦Ｌｃ≦１６ｍｍに設定したことを特徴とする請求項２記載の家畜用胚移植器。
【請求項４】
上記ヘッドの拡径部を、一端側拡径部及び他端側拡径部に分割し、該一端側拡径部及び他端側拡径部をネジ手段により互いに着脱可能に連結したことを特徴とする請求項１，２または３記載の家畜用胚移植器。
【請求項５】
上記ヘッドの通路の内径を上記ストローが挿通される大きさに形成し、該通路の上記吐出口の後位近傍に上記ストローの先端が嵌着する嵌着部を形成したことを特徴とする請求項４記載の家畜用胚移植器。
【請求項６】
上記チューブ，ピストン及びヘッドを金属で形成し、上記ヘッドの基端部を上記チューブの前端部に溶接固定したことを特徴とする請求項４または５記載の家畜用胚移植器。
【請求項７】
上記ヘッドの先端部と拡径部とをネジ手段により連結するとともに溶接により一体に結合したことを特徴とする請求項６記載の家畜用胚移植器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家畜の胚（受精卵）が収容されたチューブを家畜の子宮に挿入し、この胚をチューブから押し出して家畜の子宮に胚を移植する所謂子宮角移植法を実施するのに適した家畜用胚移植器に係り、特に、子宮頸管を拡張させながらチューブを挿入することのできる家畜用胚移植器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家畜として例えば牛の場合で説明すると、胚を移植する受胚牛は、性周期７日±１日の黄体期のため子宮頸管が緊縮して糊状の粘液で栓塞されている。そのため、子宮腔内に移植器を誘導し易くし移植操作を円滑ならしめるために、家畜用胚移植器に子宮頸管を拡張させる機能を持たせる技術が開発されている。
この種の家畜用胚移植器としては、例えば、特表平８−５０１７１８号公報（特許文献１）に掲載されたものが知られている。
【０００３】
この家畜用胚移植器は、図８に示すように、牛などの家畜の胚が収容されたストローＳが挿入されて装着されるチューブ１００と、チューブ１００の後端から進退可能に挿入され前端側への進出時に装着されたストロー１００内の胚を押し出すピストン１０１と、チューブ１００の前端部に設けられストローＳから押し出される胚が通過する通路１０２及びこの通路の開放端で構成され胚を吐出する吐出口１０３を有したヘッド１０４とを備えて構成されている。
ヘッド１０４の先端部１０５は、チューブ１００の外径より大きくなるよう樹脂で膨出形成されており、金属製の基端部１０６に固定されている。この基端部１０６の後端１０６ａはストロー１００の先端Ｓａが外嵌するように円柱状に形成されている。また、基端部１０６には雄ネジ１０７が形成されており、チューブ１００の前端に形成した雌ネジ１０８に螺合して取り付けられる。
尚、胚は、耐凍剤とともにストローＳ内に収容されて、予め、凍結されており、使用時にストローＳを温湯に入れることにより、融解して用いられる。
【０００４】
この家畜用胚移植器Ｋａにより例えば家畜としての牛に胚を移植する場合は、先ず、ストローＳを温湯に入れ、胚を耐凍剤とともに融解する。それから、このストローＳの先端Ｓａをヘッド１０４の基端部１０６に装着し、ストローＳをチューブ１００の前端から内部に挿入してヘッド１０４の基端部１０６をチューブ１００の前端にネジ込み固定する。
そして、図９に示すように、例えば直腸膣法により移植を行なう。詳しくは、家畜の直腸に手を挿入するとともに、家畜用胚移植器Ｋａを例えばビニール製の鞘Ｃで覆って家畜の膣内に挿入し、手で直腸からヘッド１０４を保持して誘導しながら、子宮外口を通ってヘッド１０４を子宮頸管Ｗａ内に挿入し、適宜箇所で鞘Ｃの先端を破り、ヘッド１０４を子宮角Ｗｂのところまで挿入する。この場合、ヘッド１０４が膨出形成されているので、子宮頸管Ｗａが拡張されながら挿入されていく。その後、家畜用胚移植器Ｋａのピストン１０１を押し、ストローＳ内の胚を押し出して子宮角Ｗｂ内へ胚を吐出させる。
【０００５】
【特許文献１】特表平８−５０１７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来の家畜用胚移植器Ｋａにあっては、ヘッド１０４は膨出形成されて球状なので、子宮頸管Ｗａを拡張して挿入できるようにはなっているが、子宮頸管Ｗａは、特に未経産牛や初産牛の子宮頸管Ｗａは、細く迂曲し、緊縮した状態にあるため、頸管通過操作時にヘッド１０４が不安定に動いて輪状ヒダに引っかかって、進行が阻害されやすく、必ずしも、円滑な挿入が行なわれないという問題があった。特に、ヘッド１０４が樹脂で形成されているので変形し易く、引っかかり易くなる。また、ある程度直腸から手でヘッド１０４を保持して誘導するが、ヘッド１０４は膨出形成されて球状なので、掴みにくく、必ずしも手による誘導が十分ではなく、この点でも、円滑な挿入が行なわれないという問題があった。
このため、無理な操作が行なわれたり、ヘッド１０４を子宮角Ｗｂのところまで挿入する時間がかかりすぎたりすることがあり、この場合には、頸管粘膜を損傷したり、細菌の持ち込みの危険が増加し、また、時間のかかりすぎによって、融解した耐凍剤が胚に悪影響を与え易くなり、そのため、胚の生存性の低下などを招き、受胎率低下の要因となっているという問題があった。
【０００７】
本発明は上記の問題点に鑑みて為されたもので、ヘッドの拡張機能を確保しつつ子宮頸管の通過を円滑にできるようにするとともに、直腸からの手での誘導操作を行ない易くし、ヘッドの子宮角への到達時間をできるだけ短縮できるようにして、頸管粘膜の損傷を確実に防止できるようにし、細菌の持ち込みの危険度を低減し、更には、融解した耐凍剤の胚への悪影響を低減して、受胎率の向上を図った家畜用胚移植器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するための本発明の家畜用胚移植器は、家畜の胚が収容されたストローが挿入されて装着されるチューブと、該チューブの後端から進退可能に挿入され前端側への進出時に上記装着されたストロー内の胚を押し出すピストンと、上記チューブの前端部に設けられ上記ストローから押し出される胚が通過する通路及び該胚を吐出する吐出口を有したヘッドとを備えた家畜用胚移植器において、
上記ヘッドを、上記チューブより外径の大きい所定長さの拡径部と、該拡径部の一端に連設され該連設部から尖端に向けて漸次縮径するテーパ部を有するとともに尖端側に上記吐出口が形成された先端部と、上記拡径部の他端に連設され該連設部から上記チューブの後端側に向けて漸次縮径するテーパ部を有した基端部とを備えて構成している。
【０００９】
これにより、例えば家畜としての牛に、例えば直腸膣法により胚を移植する場合は、予め家畜用胚移植器のチューブにストローを装着しておき、家畜の膣内にチューブを挿入するとともに家畜の直腸に手を挿入し、子宮外口を通ってヘッドを子宮頸管内に挿入し、更に、直腸から挿入した手指で子宮頸を介してヘッドを保持して誘導しながら、ヘッドを子宮角のところまで挿入する。この際には、ヘッドの先端部にはテーパ部がありテーパ部に続く拡径部があるので、子宮頸管が拡張されながらヘッドが挿入されていく。
【００１０】
この場合、子宮頸管は、特に未経産牛や初産牛の子宮頸管は、細く迂曲し、緊縮した状態にあるため、頸管通過操作時にヘッドが輪状ヒダに引っかかって進行が阻害されやすいが、ヘッドの拡径部は、所定長さを有しているので、一度先端部のテーパ部で拡張された部位が拡径部で保持されることになり、そのため従来の膨出形のヘッドに比較して、ヘッドが不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な挿入が行なわれる。更に、直腸から挿入した手指で子宮頸を介してヘッドを保持して誘導する際にも、ヘッドの拡径部は所定長さを有しているので、把持しやすく、手による誘導を確実に行なうことができるようになり、この点でも、円滑な挿入が行なわれる。
このため、無理な操作が行なわれたり、ヘッドを子宮角のところまで挿入する時間がかかりすぎたりすることが防止され、頸管粘膜を損傷する事態が防止され、細菌の持ち込みの危険が低減される。
【００１１】
そして、ヘッドが目的の子宮角遊離部に到達したならば、家畜用胚移植器のピストンを押す。これにより、ピストンがストロー内に挿入された胚を押し出し、胚は子宮角内へ吐出される。この場合、ヘッドは円滑に進行して、子宮角遊離部に到達するので、挿入時間の短縮が図られる。そのため、ストロー内において一般に入れられている融解した耐凍剤に胚が混合している時間が極めて短いものになり、このため、胚がこの耐凍剤によって悪影響を与えられる事態が防止され、胚の生存性の低下が防止され、受胎率が向上させられる。
【００１２】
また、胚の吐出が終わったならば、家畜用胚移植器のチューブを緩除に回転しながら抜き取り、操作を終了する。この場合も、ヘッドは、子宮頸管内を通過するが、この際には、ヘッドの基端部にはテーパ部があるので、子宮頸管が拡張されながらヘッドが引き抜かれていく。この場合も、ヘッドの拡径部は、所定長さを有しているので、一度基端部のテーパ部で拡張された部位が拡径部で保持されることになり、そのため従来の膨出形のヘッドに比較して、ヘッドが不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な引抜が行なわれ、このため、無理な操作が行なわれたり、引抜の時間がかかりすぎたりすることが防止され、頸管粘膜を損傷したりする事態が防止される。
【００１３】
そして、必要に応じ、上記チューブの外径Ｄａと上記拡径部の外径Ｄｂとの関係を、Ｄａ＜Ｄｂとし、上記拡径部の外径Ｄｂを、３ｍｍ≦Ｄｂ≦６ｍｍ、上記拡径部の所定長さＬａを、３０ｍｍ≦Ｌａ≦６０ｍｍに設定した構成としている。拡径部の所定長さＬａを十分確保でき、一度先端部のテーパ部で拡張された部位を拡径部で確実に保持できるとともに安定した進行が行なわれる。また、直腸から挿入した手指で子宮頸を介してヘッドを保持して誘導する際にも、把持しやすく、手による誘導を確実に行なうことができるようになる。３０ｍｍより短いと安定性に劣る。６０ｍｍより長いと、挿入抵抗が増し進行が不安定になりやすい。
【００１４】
また、必要に応じ、上記先端部の長さＬｂを、８ｍｍ≦Ｌｂ≦１６ｍｍ、上記基端部の長さＬｃを、８ｍｍ≦Ｌｃ≦１６ｍｍに設定している。十分な角度及び長さのテーパ部を設けることができ、確実に拡張を図ることができる。
【００１５】
更に、必要に応じ、上記ヘッドの拡径部を、一端側拡径部及び他端側拡径部に分割し、該一端側拡径部及び他端側拡径部をネジ手段により互いに着脱可能に連結した構成としている。ストローの装着の際は、ストローをその先端から、一端側拡径部に挿入し、その後、ストローを他端側拡径部から基端部を通してチューブ内部に挿入し、一端側拡径部と他端側拡径部とをネジ結合する。この場合、ヘッドの一端側拡径部は、ある程度の長さを有しているので、把持しやすくなっており、そのため、従来に比較して取付が容易であり、ストローの装着作業性が向上させられる。
【００１６】
更にまた、上記ヘッドの通路の内径を上記ストローが挿通される大きさに形成し、該通路の上記吐出口の後位近傍に上記ストローの先端が嵌着する嵌着部を形成した構成としている。ストローの装着時に、ストローの先端を嵌着部に嵌着させて保持できるので、ストローの保持が確実になり、より一層、ストローの装着作業性が向上させられる。
【００１７】
また、上記チューブ，ピストン及びヘッドを金属で形成し、上記ヘッドの基端部を上記チューブの前端部に溶接固定した構成としている。製造が容易になるとともに、基端部の固定が確実になりヘッドのチューブに対する固定が確実になる。また、ヘッドは金属製なので変形することがなく、家畜への挿入時に、ヘッドが不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な挿入が行なわれる。更に、消毒するだけで、繰り返し本移植器を用いることができるので、使い捨ての装置に比較して無駄がなくなり、低コスト化が図られる。
【００１８】
更に、上記ヘッドの先端部と拡径部とをネジ手段により連結するとともに溶接により一体に結合した構成としている。先端部と拡径部とを別々に加工して連結できるので、製造が容易になるとともに、先端部の固定が確実になる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の家畜用胚移植器によれば、ヘッドの拡径部を所定長さを有して構成し拡径部の前後にテーパ部を設けたので、チューブを子宮頸管内に挿入する際、先端部のテーパ部で子宮頸管の拡張を行なうことができ、拡張した部位を拡径部で保持してヘッドの子宮頸管の通過を円滑にできるようにすることができるとともに、直腸からの手での誘導操作を行ない易くすることができ、頸管粘膜の損傷を確実に防止でき、細菌の持ち込みの危険度を低減することができる。
また、ヘッドの子宮頸管の通過が円滑になるので、ヘッドの子宮角への到達時間をできるだけ短縮することができ、そのため、融解した耐凍剤の胚への悪影響を低減して、受胎率を大幅に向上させることができる。
更に、チューブを引き抜く際も、後端部のテーパ部で子宮頸管の拡張を行なうことができ、拡張した部位を拡径部で保持してヘッドの子宮頸管の通過を円滑にできるようにすることができることから、この点でも、頸管粘膜の損傷を確実に防止できるようになるなど、種々の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器について詳細に説明する。家畜としては、牛の場合で説明する。尚、上記と同様のものには同一の符号を付して説明する。
【００２１】
図１乃至図４に示すように、本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器Ｋの基本的構成は、家畜としての牛の胚が収容されたストローＳが挿入されて装着されるチューブ１と、チューブ１の後端から進退可能に挿入され前端側への進出時に装着されたストローＳ内の胚を押し出すピストン１０と、チューブ１の前端部に設けられストローＳから押し出される胚が通過する通路２１及び胚を吐出する吐出口２２を有したヘッド２０とからなる。
【００２２】
ストローＳは、樹脂製であり、内部に胚が耐凍剤とともに収容されている。また、ストローＳの後端内部には、ピストン１０の先端が当接する綿栓ｍが摺動可能に収納されている。そして、ストローＳは、胚及び耐凍剤が封入され、液体窒素などで凍結保存する保存器（図示せず）に入れられており、使用時に保存器から取出されて温湯に入れられ、胚及び耐凍剤を融解して用いられる。
【００２３】
チューブ１は、ステンレス等の金属製の管体であり、後端にピストン１０を進出させる際に指を掛けるためのフランジ２が一体に設けられている。チューブ１の外径Ｄａは、２ｍｍ≦Ｄａ≦４ｍｍに設定されている。実施の形態では、Ｄａ＝３ｍｍのものが用いられる。チューブ１の全長は例えば４６０ｍｍ程度である。また、チューブ１の前端側の内径は前端側から挿入されたストローＳが挿通される大きさであって、後端側の内径より大径に形成され、チューブ１内には、挿入されたストローＳを位置決めするためにストローＳの後端が衝止する段部３が形成されている。
【００２４】
ピストン１０は、図１及び図３に示すように、ステンレス等の金属製の棒体であり、チューブ１内のストローＳ内に挿入されて綿栓ｍを介して胚を押し出す前側の小径の押出部１１と、押出部１１に連設されチューブ１内を摺動する後側の大径の一般部１２とを備えている。また、ピストン１０の後端には、指を載せてピストン１０を進出させるための円盤状のプッシュ部１３が設けられている。
【００２５】
ヘッド２０は、図１及び図２に示すように、ステンレス等の金属製であり、チューブ１より外径の大きい所定長さの拡径部２３と、拡径部２３の一端に連設され連設部２５ａから尖端３０に向けて漸次縮径するテーパ部２５を有するとともに尖端３０側に吐出口２２が形成された先端部２４と、拡径部２３の他端に連設され連設部２７ａからチューブ１の後端側に向けて漸次縮径するテーパ部２７を有した基端部２６とを備えて構成されている。
【００２６】
詳しくは、ヘッド２０の拡径部２３は、直状に形成され、一端側拡径部２３Ａ及び他端側拡径部２３Ｂに分割されており、一端側拡径部２３Ａ及び他端側拡径部２３Ｂは、ネジ手段２８により互いに着脱可能に連結されている。ネジ手段２８は、一端側拡径部２３Ａの他端に形成された雄ネジ２８ａと、他端側拡径部２３Ｂの一端に形成された雌ネジ２８ｂとからなり、雄ネジ２８ａ及び雌ネジ２８ｂにより一端側拡径部２３Ａ及び他端側拡径部２３Ｂは互いに着脱可能に連結される。
また、チューブ１の外径Ｄａと拡径部２３の外径Ｄｂとの関係は、Ｄａ＜Ｄｂとなっており、拡径部２３の外径Ｄｂは、３ｍｍ≦Ｄｂ≦６ｍｍ、実施の形態では、Ｄｂ＝５ｍｍに設定されている。拡径部２３の所定長さＬａは、３０ｍｍ≦Ｌａ≦６０ｍｍ、実施の形態では、Ｌａ＝３７ｍｍに設定されている。
【００２７】
また、図２及び図３に示すように、ヘッド２０の先端部２４と一端側拡径部２３Ａとは、雄ネジ２９ａ及び雌ネジ２９ｂからなるネジ手段２９により連結されるとともに、溶接により一体に結合されている。先端部２４の長さＬｂは、８ｍｍ≦Ｌｂ≦１６ｍｍ、実施の形態では、Ｌｂ＝１２ｍｍに設定されている。
先端部２４は、略半球状に形成された尖端３０と、尖端３０に連設され外形が直状のストレート部３１と、上記のテーパ部２５とからなる。即ち、テーパ部２５は、一端側拡径部２３Ａの連設部２５ａからストレート部３１に亘って形成されている。
また、吐出口２２は、ストレート部３１においてその軸線と直交する方向の軸線に沿って一対開設されているとともに、通路２１の終端に連通して形成されている。
【００２８】
更に、図１及び図２に示すように、他端側拡径部２３Ｂと基端部２６とは一体形成されており、基端部２６側には、上記のチューブ１の前端が嵌挿される嵌挿孔３３が形成され、チューブ１の前端はこの嵌挿孔３３に嵌挿されて溶接され、これにより他端側拡径部２３Ｂと基端部２６とはチューブ１の前端部に一体に溶接固定されている。製造が容易になるとともに、基端部２６の固定が確実になりヘッド２０のチューブ１に対する固定が確実になる。基端部２６のテーパ部２７は、他端側拡径部２３Ｂとの連設部２７ａからチューブ１の外面に亘って形成されている。基端部２６の長さＬｃは、８ｍｍ≦Ｌｃ≦１６ｍｍ、実施の形態では、Ｌｂ＝１０ｍｍに設定されている。
【００２９】
更にまた、ヘッド２０の通路２１の内径は、ストローＳが挿通される大きさに形成されており、この通路２１の吐出口２２の後位近傍は、その内径がストローＳの外径より漸次縮径する大きさに形成され、ストローＳの先端Ｓａが嵌着されて保持される嵌着部３４として構成されている。
【００３０】
従って、この実施の形態に係る家畜用胚移植器Ｋによって、家畜としての牛に、胚を移植する場合は、以下のようにして行なう。
先ず、予め、家畜用胚移植器Ｋを、移植操作前に充分に洗浄し、エチレンオキサイドガスやオートクレーブ等で滅菌、または煮沸消毒を行なっておく。また、ストローＳを温湯に入れ、胚を耐凍剤とともに融解する。ストローＳは消毒用アルコールで浸した綿花で充分に消毒しておく。
【００３１】
それから、ヘッド２０の一端側拡径部２３Ａ側を他端側拡径部２３Ｂから外し、ストローＳをその先端Ｓａから、一端側拡径部２３Ａに挿入し、通路２１の嵌着部３４にストローＳの先端Ｓａを嵌着して保持する。その後、ストローＳを他端側拡径部２３Ｂから基端部２６を通してチューブ１内部に挿入し、一端側拡径部２３Ａ側の雄ネジ２８ａを他端側拡径部２３Ｂの雌ネジ２８ｂにネジ込み固定する。この場合、ヘッド２０の一端側拡径部２３Ａは、ある程度の長さを有しているので、把持しやすくなっており、そのため、従来に比較して取付が容易であり、ストローＳの装着作業性が向上させられる。また、ストローＳの先端を嵌着部３４に嵌着させて保持できるので、ストローＳの保持が確実になり、より一層、ストローＳの装着作業性が向上させられる。
【００３２】
一方、受胚牛においては、保定後に外陰部の洗浄と消毒を行なっておく。そして、図５に示すように、例えば直腸膣法により移植を行なう。詳しくは、図５（ａ）に示すように、ストローＳを装着した家畜用胚移植器Ｋのチューブ１に例えば滅菌ビニール等の鞘Ｃを被覆し、家畜の膣内に挿入するとともに、家畜の直腸に手を挿入（図９参照）し、子宮外口を通ってヘッド２０を子宮頸管Ｗａ内に挿入する。それから、図５（ｂ）に示すように、子宮頸管Ｗａ内に誘導した後に鞘Ｃの先端を策引して破孔し、直腸から挿入した手指で子宮頸を介してヘッド２０を保持して誘導しながら、チューブ１を軽く前方に押し、ヘッド２０を子宮角Ｗｂのところまで挿入する。この際には、ヘッド２０の先端部２４にはテーパ部２５がありテーパ部２５に続く拡径部２３があるので、子宮頸管Ｗａが拡張されながらヘッド２０が挿入されていく。
【００３３】
この場合、子宮頸管Ｗａは、特に未経産牛や初産牛の子宮頸管Ｗａは、細く迂曲し、緊縮した状態にあるため、頸管通過操作時にヘッド２０が輪状ヒダに引っかかって進行が阻害されやすいが、ヘッド２０の拡径部２３は、所定長さを有しているので、一度先端部２４のテーパ部２５で拡張された部位が拡径部２３で保持されることになり、そのため従来の膨出形のヘッド２０に比較して、ヘッド２０が不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な挿入が行なわれる。また、ヘッド２０は金属製なので変形することがなく、この点でも、ヘッド２０が不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な挿入が行なわれる。更に、直腸から挿入した手指で子宮頸を介してヘッド２０を保持して誘導する際にも、ヘッド２０の拡径部２３は所定長さを有しているので、把持しやすく、手による誘導を確実に行なうことができるようになり、この点でも、円滑な挿入が行なわれる。
このため、無理な操作が行なわれたり、ヘッド２０を子宮角Ｗｂのところまで挿入する時間がかかりすぎたりすることが防止され、頸管粘膜を損傷する事態が防止され、細菌の持ち込みの危険が低減される。
【００３４】
そして、図５（ｃ）に示すように、ヘッド２０が目的の子宮角遊離部に到達したならば、家畜用胚移植器Ｋのピストン１０を押す。これにより、ピストン１０の押出部１１がチューブ１内のストローＳ内に挿入されて綿栓ｍを介して胚を押し出し、胚は子宮角Ｗｂ内へ吐出される。この場合、上記のようにヘッド２０は円滑に進行して、子宮角遊離部に到達するので、挿入時間が短縮され、それだけ、ストローＳ内において融解した耐凍剤が胚に悪影響を与える事態が防止される。そのため、胚の生存性の低下が防止され、受胎率が向上させられる。
【００３５】
胚の吐出が終わったならば、家畜用胚移植器Ｋのチューブ１を緩除に回転しながら抜き取り、操作を終了する。この場合も、ヘッド２０は、子宮頸管Ｗａ内を通過するが、この際には、ヘッド２０の基端部２６にはテーパ部２７がありテーパ部２７に続く拡径部２３があるので、子宮頸管Ｗａが拡張されながらヘッド２０が引き抜かれていく。この場合も、ヘッド２０の拡径部２３は、所定長さを有しているので、一度基端部２６のテーパ部２７で拡張された部位が拡径部２３で保持されることになり、そのため従来の膨出形のヘッドに比較して、ヘッド２０が不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な引抜が行なわれる。また、ヘッド２０は金属製なので変形することがなく、この点でも、ヘッド２０が不安定に動くことがなく、安定して進行していくことから、円滑な引抜が行なわれる。このため、無理な操作が行なわれたり、引抜の時間がかかりすぎたりすることが防止され、頸管粘膜を損傷したりする事態が防止される。
【００３６】
そして、再び、別の牛に胚移植を行なう場合には、上記と同様に、家畜用胚移植器Ｋを、移植操作前に充分に洗浄し、エチレンオキサイドガスやオートクレーブ等で滅菌、または煮沸消毒を行なう。この場合、消毒するだけで、繰り返し本移植器を用いることができるので、使い捨ての装置に比較して無駄がなくなり、省力化が図られる。また、拡径部２３を設けたことにより、初心者であっても一人で容易に使用することが可能となった。
【００３７】
［試験例］
上述した本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器Ｋを実施例とし、この実施例について移植試験を行ない、移植操作時間を測定し、受胎率について調べ、比較例と比較した。比較例は、従来からある、チューブとヘッドの外径が同じストレートタイプの移植器とした。
移植操作時間についての結果を図６に示す。これによれば、比較例では、５分未満の処理が、全体の７８％程度であるが、実施例では、５分未満の処理が、全体の１００％となり、操作時間の短縮が確実に図られていることが分かった。
受胎率の結果を図７に示す。これによれば、比較例では、受胎率が５１．１％であるのに対し、実施例では７５％にもなり、大幅に受胎率が向上したことが分かる。
【００３８】
尚、上記実施の形態においては、ヘッド２０の先端部２４にストレート部３１を設けてあるが、必ずしもこれに限定されるものではなく、全幅に亘ってテーパ部２５としてよい。尚、先端部２４の尖端３０は半球状にしておくことが望ましい。
尚また、上記実施の形態では、家畜として牛の場合に用いた場合で説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、牛以外の家畜に適用できることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明によれば、ストローＳの着脱はヘッド２０を螺着接続にすれば容易に行なえ、金属製にすれば、堅牢で外套鞘を必要としないためコストの軽減が図られ、全体の部品点数が少ないため、洗浄，消毒等が簡便となり、反復利用が容易である。また、操作性に優れ、低コストで使用ができ、反復利用が簡便なため胚移植技術の普及定着に寄与できるとともに受胎率を大幅に向上させることができる極めて有用な家畜用胚移植器Ｋを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器のヘッドの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器を示す分解図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器を示す組立図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る家畜用胚移植器を用いて、家畜としての牛に胚を移植する工程を示す図である。
【図６】試験例に係り本発明の実施例に係る家畜用胚移植器における移植処理時間を比較例との比較において示す表図である。
【図７】試験例に係り本発明の実施例に係る家畜用胚移植器における受胎率を比較例との比較において示す表図である。
【図８】従来の家畜用胚移植器の一例を示す断面図である。
【図９】家畜用胚移植器を用いて家畜としての牛に胚を移植する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
Ｋ  家畜用胚移植器
Ｓ  ストロー
Ｓａ  先端
ｍ  綿栓
１  チューブ
２  フランジ
１０  ピストン
１１  押出部
１２  一般部
１３  プッシュ部
２０  ヘッド
２１  通路
２２  吐出口
２３  拡径部
２３Ａ  一端側拡径部
２３Ｂ  他端側拡径部
２４  先端部
２５  テーパ部
２５ａ  連設部
２６  基端部
２７  テーパ部
２７ａ  連設部
２８  ネジ手段
２８ａ  雄ネジ
２８ｂ  雌ネジ
２９  ネジ手段
２９ａ  雄ネジ
２９ｂ  雌ネジ
３０  尖端
３１  ストレート部
３３  嵌挿孔
３４  嵌着部
Ｃ  鞘
Ｗａ  子宮頸管
Ｗｂ  子宮角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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