(57)【要約】【課題】  無線通信インターフェースの誤装着、および落下衝撃時の誤作動を防止して高画質な記録を行うことが可能な記録装置を安価に提供する。【解決手段】  無線通信手段を必要とする場合に限りオプションとして別途あとから無線通信インターフェースを装着する記録装置において、無線通信インターフェースを確実に記録装置に装着固定する。【選択図】  図１
2006181803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能な無線通信インターフェースを装着するための専用スロットと、記録媒体を本体内に供給するための給紙部と、記録媒体に沿って記録ヘッドを移動することにより記録を行う記録部と、給紙部を覆う回動可能に設けられた第１のカバー部材と、記録部を覆う回動可能に設けられた第２のカバー部材と、前方の側面に位置する排紙部と、その排紙部を覆う回動可能に設けられた第３のカバー部材と主筐体と、を有する記録装置において、
無線通信インターフェースを装着するための専用スロットを第１、第２および第３のカバー部材が当接するカバー突き当て部の近傍に有するとともに、
第２の記録カバーの本体内側面に付設した突起により、第２の記録カバーを閉じた状態において、装着した無線通信インターフェースを所定位置に固定することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
無線通信インターフェースを装着するための専用スロットの近傍であって、前述の第１、第２、第３のカバー突き当て部内に付設した、先端に突起を有する弾性変形部と、カバー突き当て部に対向する主筐体の側壁と、により装着時の無線通信インターフェースをバネ付勢して挟み込むとともに、無線通信インターフェースの装着後には、弾性変形部の突起が無線通信インターフェースに設けられた凹部に係合して弾性変形部の変形が解除されることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電送媒体として電波を用いる無線データ通信インターフェースを装着可能な記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置として広く知られているインクジェット記録装置は、低騒音、低ランニングコスト、装置が小型化しやすい、カラー化が容易である等の理由でプリンタや複写機に利用されている。また、近年のコンピュータの小型化に伴ない、ノート型などの携帯型コンピュータが普及していて、それに伴ない携帯性に主眼をおいた小型の画像形成装置が考案されている。これらの携帯機器間のデータ転送を行うためには、従来ケーブル接続によることが殆どで、これが気軽にモバイルデータを利用する上での障壁になっていた。
【０００３】
そこで、ケーブル無しで情報機器間のデータ転送を行うための携帯機器が望まれ、ＩｒＤＡに代表される赤外線を用いた通信規格に準拠した携帯機器が登場した。
【０００４】
ところが、赤外線通信の携帯機器間では通信可能範囲が±１５度程度という強い指向性のために、通信ポートを向かい合わせなければならず、また赤外線を利用しているために携帯機器間に遮蔽物があると接続できないので、使い勝手が悪く利用されないことが多かった。このような状況の中、データ通信をもっと手軽に利用できるようにするために、「電波」という媒体を利用することで携帯機器間を無指向で無線接続することができる無線通信規格（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＨｏｍｅＲＦなど）が開発され提供されている。これらの規格以外にも周波数帯を問わず、電子機器間の電波による無線通信技術が、今後益々開発されていくことが予想される。また、携帯用途の画像形成装置に求められる要求としては、持ちやすさ（ハンドリング）や鞄などへの収納に適した形態であることが重要視され、未使用時には薄型コンパクトな形状で余分な突出が無いことが望ましい。
【０００５】
特開2004-223830は、このような要求にこたえ得る無線通信インターフェースを画像形成装置に搭載した代表例であり、無線通信手段を必要とする場合に限りオプションとして別途あとから無線通信インターフェースを装着できるという特徴に加え、携帯性に適した形状やスタイリッシュな外装デザインを生かしながら充分な送受信利得が得られるアンテナ配置を採ることができる記録装置を提供するものである。
【特許文献１】特開２００４−２２３８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例では無線通信インターフェースを専用スロットへ装着する際、ユーザが無線通信インターフェースを所定の位置まで正しく挿入できない場合、通信インターフェースと記録装置本体の電気的コネクタの結合が不十分なため導通せず、無線インターフェースが正常に動作しない懸念があった。
【０００７】
また、ユーザが正しく無線通信インターフェースを装着した場合でも、記録装置本体をユーザが誤って落下させたり、持ち運び時に機器本体に衝撃を与えてしまった場合には、無線通信インターフェースが所定の位置よりずれてしまい、電気的な導通が失われ無線インターフェースが正常に動作しなくなる懸念があった。
【０００８】
また、これを防止するために無線通信インターフェースを固定するための別部材を設け、無線通信インターフェースを装着後に、固定部材を装着する構成がとられているものがあるが、ユーザにとっては装着操作が複雑になり操作が面倒であるばかりか、装着忘れが発生したり、部材を紛失してしまったり、あるいは、別部材のため製造コストが高くなるという懸念が生じていた。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの諸問題点を解決する記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、装置本体に着脱可能な無線通信インターフェースを装着するための専用スロットと、記録媒体を本体内に供給するための給紙部と、記録媒体に沿って記録ヘッドを移動することにより記録を行う記録部と、給紙部を覆う回動可能に設けられた第１のカバー部材と、記録部を覆う回動可能に設けられた第２のカバー部材と、前方の側面に位置する排紙部と、その排紙部を覆う回動可能に設けられた第３のカバー部材と主筐体を有する記録装置において、無線通信インターフェースを装着するための専用スロットを第１と第２および第３のカバー部材が当接するカバー突き当て部の近傍に有するとともに、第２の記録カバーの本体内側面に付設した突起により、第２の記録カバーを閉じた状態において、装着した無線通信インターフェースを所定位置に固定することを特徴とする。
【００１１】
無線通信インターフェースを装着するための専用スロットの近傍であって、前述の第１、第２、第３のカバー突き当て部内に付設した、先端に突起を有する弾性変形部と、カバー突き当て部に対向する主筐体の側壁と、により装着時の無線通信インターフェースをバネ付勢して挟み込んでフリクションを発生するとともに、無線通信インターフェースの装着後には、弾性変形部の突起が無線通信インターフェースに設けられた凹部に係合して弾性変形部の変形が解除されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、無線通信インターフェースを専用スロットに挿入する際、先端に突起を有する弾性変形部と、カバー突き当て部に対向する主筐体の側壁により装着時の無線通信インターフェースをバネ付勢により挟み込むことで発生するフリクションを用いて、所定の位置に無線インターフェースを挿入する途中過程においては、一時的に挿入力が適度に増加し、所定位置に達してからはフリクションが解除されるようにしたので、ユーザは挿入力の変化により無線通信インターフェースが所定位置にセットされたのを容易に知り得て、無線通信インターフェースを機器本体に正しく装着できるので、誤装着による無線通信インターフェースの不具合を防止することが可能となる。
【００１３】
また、記録装置本体をユーザが誤って落下させたり、持ち運び時に機器本体に衝撃を与えてしまった場合でも、第２のカバー部材を閉じることで第２のカバー部材に一体的に設けた突起部が無線通信インターフェースユニットを所定位置に固定することができるので、別部材による固定手段を必要とせず、部品点数を削減して安価に、かつ、ユーザの容易な操作により無線通信インターフェースのずれによる不具合を防止し、高画質な画像を安定的に記録する記録装置を提供することが可能になるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１（ａ）は本発明の実施の形態による画像形成装置であるところのインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図である。
【００１６】
図１（ａ）において、インクジェットプリンタ８００の外観は、上ケース８０１、下ケース８０２、給紙部１００を覆う第１のカバー部材８０３、印字部４００を覆う第２のカバー部材８０９、排紙部３００を覆う第３のカバー部材８０４によって構成されており、同図に示すように、プリンタとして使用するときは、給送トレイを兼ねる給送カバー８０３と排出口カバー８０４を開いた形態を取るようになっている。
【００１７】
また、インクジェットプリンタ８００の側面には、サイドカバー８０７内に設けられＵＳＢケーブルを接続するためのＩ／Ｆコネクタ８１６があり、天面にはプリンタのオペレーションやその表示を行うパワーキー８１１、リセットキー８１２、ＬＥＤレンズ８１０と、図示しない記録部４００をカバーするアクセスカバー８０９を有し、さらに天面開口部に自動給送部１００が配置されている。図１（ａ）に示すように、自動給送部１００にセットされた破線で示す記録媒体Ｐは、記録部４００により画像を記録され、排出部３００から装置外へ排出されて記録を完成する。
【００１８】
つぎに、図１（ｂ）は図１（ａ）の状態から印字部４００を覆う第２のカバー部材８０９を開き専用スロットを露出させたものであり、無線通信インターフェースが着脱可能な状態を示す。
【００１９】
図２はインクジェットプリンタ８００の外装に設けられた、無線通信インターフェースを装着するための専用スロットを示す部分破断斜視図であり、スロット内部を説明するため上ケース８０１、および第２のカバー部材８０９の一部を破断して示す。なお、破断した箇所は斜線で示してある。
【００２０】
図２に示すように、無線通信インターフェースユニット（本実施形においてはＢｌｕｅｔｏｏｔｈとして説明し、以下「ＢＴユニット」と称す）を装着するための専用スロットは、上ケース８０１と下ケース８０２にまたがって設けられたスロット開口部８０１ａ，８０２ａによって形成される開口部の内部に、スロットを形作るＢＴホルダ７２１と、ＢＴユニットと電気的に接続するためのＢＴコネクタ７２２により構成されている。前記ＢＴコネクタ７２２は、前記ＢＴホルダ７２１に位置決めされて取り付けられたＢＴ接続基板７２３上に実装されている。さらに、第２のカバー部材８０９には装着後のＢＴユニットを固定するストッパとして、突起８０９ａが設けられており、ストッパ面８０９、ガイド斜面８０９ｂが形成されている。また、上ケース８０１のカバー突き当て部８０１ｂのＢＴスロット開口部側には、先端に突起８０１を有する弾性変形部８０１ｄが形成され、図中矢印方向に弾性変形可能となっている。
【００２１】
図３は、無線通信インターフェースであるところのＢＴユニット９３０の構成を示す分解斜視図である。
【００２２】
図３に示すように、ＢＴユニット９３０は、ＢＴ上ケース９３１とＢＴ下ケース９３２によって構成されたケースの内部に、無線通信に関与するモジュールを搭載したＢＴ基板９３３が収められた構成である。このＢＴユニット９３０は、ユーザがインクジェットプリンタ８００に装着することで、パソコン等の情報機器との無線通信が可能な無線通信インターフェースユニットである。
【００２３】
ＢＴ基板９３３上には、無線信号のコントローラモジュール９３４と電波を送受信するためのチップアンテナモジュール９３５が搭載されており、これらのモジュールをユーザが容易に触れることが無いように、ＢＴ上ケース９３１とＢＴ下ケース９３２は溶着などの手法で結合されるものである。また、前記ＢＴ上ケース９３１には、操作用凹部９３１ａが設けられ、ＢＴユニット９３０をインクジェットプリンタ８００に着脱操作を行う際の手掛かりとして用いられるとともに、ＢＴユニット装着時に前述の上ケース弾性変形部の突起８０１ｃは、操作用凹部９３１ａに係合する。
【００２４】
さらに、ＢＴ基板９３３の片端にはカードエッジ接点部９３３ａが設けられ、インクジェットプリンタ８００に装着された時に、インクジェットプリンタ８００側に設けられたＢＴコネクタ７２２と電気的に接続するようにＢＴ上ケース９３１とＢＴ下ケース９３２で形成されるケース部から突出して構成されている。
【００２５】
図４は、専用スロット内のＢＴホルダ７２１にＢＴユニット９３０を装着する過程を示す部分斜視図であり、図４（ａ）は装着前を、図４（ｂ）は装着後を示す。
【００２６】
図４（ａ）に示すように、ＢＴユニット９３０を専用スロット内のＢＴホルダ７２１へ挿入していくと、ＢＴホルダ７２１に設けられたガイド手段としてのガイドリブ７２１ａ，７２１ｂによって正規位置へ導かれていく。ＢＴホルダ７２１の最奥部に位置するＢＴコネクタ７２２は、ＢＴホルダ７２１に位置決め固定されたＢＴ接続基板７２３上に実装されており、前記ガイドリブ７２１ａ，７２１ｂによりＢＴユニット９３０が案内されることにより、ＢＴユニット９３０から突出しているＢＴ基板９３３のカードエッジ接点部９３３ａは、これが結合可能なＢＴコネクタ（カードエッジコネクタ）７２２へ正確に導かれるように構成されている。
【００２７】
ここで、ＢＴユニット９３０をホルダ７２１に挿入する際、上ケース弾性変形部の先端突起８０１ｃがＢＴ上ケースの外形面９３１と本体奥行き方向にオーバーラップする高さを有している。そのため、ＢＴユニット９３０の挿入動作において、図中矢印の方向に弾性変形部８０１ｄが変形し、突起８０１ｃと上ケースの面８０１ａによりＢＴユニットを挟みこむことで発生するフリクションにより、適度にＢＴユニットの挿入力が増すよう構成されている。
【００２８】
次に図４（ｂ）に示すように、ＢＴユニット９３０をＢＴホルダ７２１の最奥まで挿入することにより、カードエッジ接点部９３３ａとＢＴコネクタ７２２は電気的に接続され、ＢＴユニット９３０はインクジェットプリンタ８００の無線通信インターフェースとして機能することになる。このとき、弾性変形部の突起８０１ｃが操作用凹部９３１ａに係合するので、突起８０１ｃとＢＴケースの外形面９３１のフリクションは解除され挿入に必要な力が小さくなり、挿入力の変化によりユーザはＢＴユニット９３０をＢＴホルダ７２１の最奥の正規位置に確実に装着することが可能となる。
【００２９】
ＢＴユニット挿入後、第２のカバー部材８０９を閉じることでＢＴユニットの装着は完了するが、カバー部材８０９を閉じると、図２に示すようにカバー部材の突起８０９ａのストッパ面８０９ｃがＢＴユニットの右側面９３１ｃと当接し、ＢＴユニットを固定するので、装置本体を誤って落下させるなどの衝撃を加えても、ＢＴユニットが正規位置からずれてしまうことがなく、電気的な導通が失われて無線インターフェースが正常に動作しなくなるという問題を確実に防ぐことが可能となっている。また、ＢＴユニット挿入が最奥まで届かず不十分であった場合でも、第２のカバー部材の突起８０９ａには斜面８０９ｂが設けられているため、第２のカバーを閉じる動作により、ＢＴユニットは図２中左方向に押圧され、確実に最奥の正規位置まで挿入され電気的な導通を確保することが可能になっている。
【００３０】
なお、ＢＴユニットを装置本体より取り外すには、第２のカバー部材８０９を開き、前述のようにＢＴ上ケース９３１に設けられた操作用凹部９３１ａを、ＢＴユニット９３０をＢＴホルダ７２１から引き出す際の手掛かりとして用いて引き出せば良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置であるところのインクジェットプリンタの全体構成を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの外装に設けられた、無線通信インターフェースを装着するための専用スロットを示す部分破断斜視図（スロット内部を説明するため上ケースの一部を破断して示す）である。
【図３】無線通信インターフェースであるところのＢＴユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図４】専用スロット内のＢＴホルダにＢＴユニットを装着する過程を示す部分斜視図（図４（ａ）は装着前を、図４（ｂ）は装着後を示す）である。
【符号の説明】
【００３２】
Ｐ  記録媒体
１００  自動給送部
３００  排出部
４００  記録部
７２１  ＢＴホルダ
７２１ａ，７２１ｂ  ガイドリブ
７２２  ＢＴコネクタ
７２３  ＢＴ接続基板
８００  インクジェットプリンタ
８０１  上ケース
８０１ａ，８０２ａ  スロット開口部
８０２  下ケース
８０３  給送カバー
８０４  排出口カバー
８０７  サイドカバー
８０９  アクセスカバー
８１０  ＬＥＤレンズ
８１１  パワーキー
８１２  リセットキー
８１６  Ｉ／Ｆコネクタ
９３０  ＢＴユニット
９３０ａ  コントローラモジュール搭載部
９３０ｂ  アンテナモジュール搭載部
９３１  ＢＴ上ケース
９３１ａ  操作用凹部
９３２  ＢＴ下ケース
９３３  ＢＴ基板
９３３ａ  カードエッジ接点部
９３４  コントローラモジュール
９３５  チップアンテナモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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