(57)【要約】      （修正有）【課題】  アンモニア等に対する悪臭乃至異臭に対する消臭性を持続して示し、特に糞尿時において高い消臭性が発揮され、さらには水膨潤性能による固化機能をも有している香料担持ペット用トイレ砂を提供する。【解決手段】  水膨潤性粘土鉱物成分と、２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有し且つ半値幅（２θ／°）が０．４０乃至０．８０°であるＸ線回折ピークを有するオパール成分とを含有する粒状物からなり、且つ該粒状物には香料が担持されていることを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水膨潤性粘土鉱物成分と、２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有し且つ半値幅（２θ／°）が０．４０乃至０．８０°であるＸ線回折ピークを有するオパール成分とを含有する粒状物からなり、且つ該粒状物には香料が担持されていることを特徴とするペット用トイレ砂。
【請求項２】
前記粒状物は、前記水膨潤性粘土鉱物成分と前記オパール成分とを、下記式：
ＲＡ＝ＳＯ×ＷＯ／（ＳＳ×ＷＳ）
式中、ＳＯは、前記オパール成分の２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有する
［１１１］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＯは、前記［１１１］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）であり、
ＳＳは、前記水膨潤性粘土鉱物成分の２θ＝１９．０〜２０．５°の領域に頂点
を有する［０２０］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＳは、前記［０２０］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）である、
で定義されるＲＡ値が３．５乃至１０．０の範囲となる割合で含有している請求項１に記載のペット用トイレ砂。
【請求項３】
前記粒状物は、ＢＥＴ法比表面積が６５ｍ２／ｇ以上であり、ＢＪＨ法による細孔径が５０〜３０００Åの領域における細孔容積が１０ｃｍ３／１００ｇ以上であり且つ細孔径が１７〜５０Åの領域における細孔容積が３ｃｍ３／１００ｇ以上である請求項１または２に記載のペット用トイレ砂。
【請求項４】
前記水膨潤性粘土鉱物成分がジオクタヘドラル型スメクタイトからなり、前記オパール成分がオパールＡまたはオパールＣＴからなる請求項１乃至３の何れかに記載のペット用トイレ砂。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用トイレ砂に関するものであり、より詳細には、香料が担持され、悪臭乃至異臭に対する消臭性に優れたペット用トイレ砂に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベントナイト等の水膨潤性を示す粘土鉱物は、尿を固形物として処理することができるため、ペット用トイレ砂として広く使用されているが、アンモニア等に由来する悪臭乃至異臭に対する消臭効果が十分でないという問題がある。このため、トイレ砂に香料を担持させることが考えられるが、ベントナイト等の水膨潤性粘土鉱物に香料を担持させると、香料を徐々に放出するようになってしまい、香料の徐放性を示し、長期間にわたって芳香を発散させるという点では有効であるが、最も悪臭が発散する実際の使用時（以下、糞尿排泄時、または単に糞尿時）には、さほどの芳香を発散せず、その消臭効果が十分でない。
【０００３】
このため、特許文献１には、水膨潤性粘土鉱物に代えて、吸着性の高いゼオライト粒子を使用し、このゼオライト粒子に香料を担持させたペット用トイレ砂（ペット用排泄物処理剤）が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２３６７６６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
即ち、特許文献１のトイレ砂は、ゼオライト粒子により、アンモニア等の悪臭成分を吸着し、同時に香料が発する芳香によって高い消臭機能を持たせたものであるが、反面、水膨潤性粘土鉱物の固化機能は損なわれてしまい、廃棄処理性が不満足になってしまうという問題がある。
【０００５】
従って、本発明の目的は、アンモニア等に対する悪臭乃至異臭に対する消臭性を持続して示し、特に糞尿時において高い消臭性が発揮され、さらには水膨潤性能による固化機能をも有している香料担持ペット用トイレ砂を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、水膨潤性粘土鉱物成分と、２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有し且つ半値幅（２θ／°）が０．４０乃至０．８０°であるＸ線回折ピークを有するオパール成分とを含有する粒状物からなり、且つ該粒状物には香料が担持されていることを特徴とするペット用トイレ砂が提供される。
【０００７】
本発明のペット用トイレ砂においては、
（１）前記粒状物は、前記水膨潤性粘土鉱物成分と前記オパール成分とを、下記式：
ＲＡ＝ＳＯ×ＷＯ／（ＳＳ×ＷＳ）
式中、ＳＯは、前記オパール成分の２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有する
［１１１］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＯは、前記［１１１］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）であり、
ＳＳは、前記水膨潤性粘土鉱物成分の２θ＝１９．０〜２０．５°の領域に頂点
を有する［０２０］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＳは、前記［０２０］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）である、
で定義されるＲＡ値が３．５乃至１０．０の範囲となる割合で含有していること、
（２）前記粒状物は、ＢＥＴ法比表面積が６５ｍ２／ｇ以上であり、ＢＪＨ法による細孔径が５０〜３０００Åの領域における細孔容積が１０ｃｍ３／１００ｇ以上であり且つ細孔径が１７〜５０Åの領域における細孔容積が３ｃｍ３／１００ｇ以上であること、
（３）前記水膨潤性粘土鉱物成分がジオクタヘドラル型スメクタイトからなり、前記オパール成分がオパールＡまたはオパールＣＴからなること、
が好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明においては、香料を担持させる粒状物が水膨潤性粘土鉱物成分に加えてオパール成分を含有していることが重要な特徴である。即ち、この粒状物は、水膨潤性粘土鉱物成分を含有しているため、水膨潤による固化機能を有し、従って糞尿によって固化し、容易に廃棄することができる。
【０００９】
また、水膨潤性粘土鉱物成分は、層状構造を有し、また比較的小さな細孔を有している。従って、この粒状物に香料を担持すると、水膨潤性粘土鉱物成分中の層間や小さな細孔中に香料が保持され、この香料は徐々に外部に放出される。このような香料の徐放性により、長期間にわたって消臭機能が発現する。
【００１０】
さらに２θが所定の領域にＸ線回折ピークを有するオパール成分は、クリストバライトやトリジマイトなどのＳｉＯ２結晶に由来する成分であり、オパールＡ（Ｘ線回折ピークが比較的ブロードであり、アモルファスの度合いが大きいもの）やオパールＣＴ（クリストバライトとトリジマイトとの混晶）などがある。このようなオパール成分は、水膨潤性粘土鉱物成分のような層状構造に由来する水膨潤性は有していないが、比較的大きな細孔を有しており、この細孔中に香料が保持される。即ち、このような大きな細孔中に保持された香料は、糞尿時に容易に水（尿、糞の水分）と置換される。従って、糞尿時には一気に香料が放散され、この結果、糞尿時の悪臭を有効に消臭することができる。
【００１１】
このように本発明のペット用トイレ砂は、水膨潤性による固化機能を有し、廃棄が容易であるばかりか、粘土鉱物成分の層間や小さな細孔に、糞尿の発するアンモニア、アミン、メルカプタン等の悪臭成分を吸着すること（悪臭吸着効果）により脱臭できるほかに、香料の徐放性に優れ、長期間にわたって持続して消臭性を示し、しかも、糞尿時には、一気に香料が放散され、糞尿時の著しい悪臭を芳香によりマスキングすること（悪臭マスキング効果）により、有効に消臭することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のペット用トイレ砂は、水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分とを有する粒状物に香料を担持させたものである。
【００１３】
上記粒状物中の水膨潤性粘土鉱物成分は、例えばジオクタヘドラル型スメクタイトに由来するものであり、ＡｌＯ６八面体層（またはＦｅＯ６八面体層）が二つのＳｉＯ４四面体層でサンドイッチされた三層構造を基本層単位とし、この基本層単位がｃ軸方向に積層された積層構造を有している。また、上記のＡｌＯ６八面体層のＡｌは、その一部がＭｇやＦｅ（II）で同形置換され、ＳｉＯ４四面体層のＳｉの一部はＡｌやＦｅ（III）で同形置換され、ｃ軸方向に積層されている基本層単位間の層間には、同形置換による陽電荷の不足を補う形で金属カチオン（例えばＮａイオン）が存在している。このようなジオクタヘドラル型スメクタイトは、火山灰や溶岩等が海水の影響下に変性されることにより生成したものと考えられており、粘土鉱物分類上、モンモリロナイト、バイデライト、ノントロナイトなどが含まれ、これらを主要鉱物成分とする粘土には、所謂酸性白土やベントナイトがある。
【００１４】
このようなジオクタヘドラル型スメクタイトを主要成分とする粘土は、上記の基本層単位の層間に水を取り込むことにより膨潤し固化する性質を有しているが、本発明では、これらの中でも、特に層間にＮａイオンを多く含み、水膨潤機能の最も大きいベントナイトまたは活性化ベントナイトが好適である。
【００１５】
上述した水膨潤性粘土鉱物成分は、上記のような層状構造を有し、さらに比較的小さな細孔を有するものであり、後述する香料の一部は、基本層単位間の層間や小さな細孔中に安定に保持される。かかる香料は徐々に放出され、従って、長期間にわたって適度な消臭性を確保することができる。
【００１６】
また、上記の水膨潤性粘土鉱物成分と共存するオパール成分は、Ｘ線回折（ＣｕＫα）測定において、２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有するピークを示すものであるが、かかる成分は、クリストバライトやトリジマイトなどのＳｉＯ２結晶に由来するものであり、上記Ｘ線回折ピークは、この結晶の［１１１］面による。さらに、本発明で有効に利用されるオパール成分は、上記Ｘ線回折ピークの半値幅（２θ／°）が０．４０乃至０．８０と大きく、非晶質乃至微結晶質に由来するものである。このようなオパール成分は、水膨潤性は全く示さないが、水膨潤性粘土鉱物成分に比して大きな細孔も有するという特性を示し、香料の一部は、この細孔中に保持される。このように保持された香料は、糞尿時に水（尿、糞の水分）によって置換され、一気に外部に放散される。従って、糞尿時の著しい悪臭は、このような香料の一気の放散によって有効に消臭されるのである。
【００１７】
本発明において、前述した水膨潤性粘土鉱物は、各地で天然に産出するが、一部の地域では、上記のようなオパール成分とともに産出する。例えば、一部の地域で産出するベントナイト等の水膨潤性粘土鉱物は、結晶質のオパールＣ乃至α−クリストバライトを含むものが多く、上記Ｘ線回折ピークの半値幅も０．４０未満であり、ＢＪＨ法による細孔径が５０〜３０００Åの領域における細孔容積も１０ｃｍ３／１００ｇ未満と小さいものである。一方、特定の一部の地域で産出するベントナイト等の水膨潤性粘土鉱物には、比較的アモルファスな（比較的ブロードなＸ線回折ピークを示す）オパールＡやクリストバライトとトリジマイトとの混晶からなる微結晶性のオパールＣＴと共に産出するものがあり、これらのＸ線回折ピークの半値幅は０．４０乃至０．８０と大きく、香料保留のための細孔容積（ＢＪＨ法細孔径＝５０〜３０００Å）も１０ｃｍ３／１００ｇ以上と大きいものである。これを、必要に応じてアルカリ処理により活性化し、所定の粒度に粉砕、分級、或いは成形し、本発明における粒状物として使用することができる。本発明では、後者のような希少な粘土鉱物を選んで採取し、このようなオパール成分を含有したまま使用に供することにより、優れた消臭機能を発揮させることが可能となる。
【００１８】
また、本発明において用いる粒状物は、一般に、ＢＥＴ法による比表面積が６５ｍ２／ｇ以上となるように調製されていることが好ましい。即ち、比表面積が過度に小さいと、糞尿の悪臭成分を吸着する能力が低下してしまい、本来有すべき脱臭性が低下するおそれがあるからである。このＢＥＴ法比表面積は細孔径が３００Å以下の微細孔の存在により生じるもので、水膨潤性粘土鉱物の層間や層状粒子の凝集体に生ずる微細孔と、２θ＝２１．５〜２２．５°の領域のＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）が０．４０乃至０．８０°である低結晶性のオパール成分の凝集体に生ずる微細孔の存在によるものと考えられる。
【００１９】
さらに、本発明において用いる粒状物には、上記の水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分との比率が所定の範囲にあることが好ましい。即ち、オパール成分の含有量が必要以上に多いと、本発明のトイレ砂の基本的性能である水膨潤性による固化機能が大幅に低下してしまい、またオパール成分の含有量が必要以上に少ないと、オパール成分による香料保持機能が低下してしまい、所望の消臭機能が低下してしまい、特に糞尿時の著しい悪臭に対する消臭機能が低下してしまうからである。このような水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分との比率は、水膨潤性粘土が特有のＸ線回折ピークを示すことを利用して定めることができ、例えば、下記式：
ＲＡ＝ＳＯ×ＷＯ／（ＳＳ×ＷＳ）
式中、ＳＯは、前記オパール成分の２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有する
［１１１］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＯは、前記［１１１］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）であり、
ＳＳは、前記水膨潤性粘土鉱物成分の２θ＝１９．０〜２０．５°の領域に頂点
を有する［０２０］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ｃｐｓ）であり、
ＷＳは、前記［０２０］面によるＸ線回折ピークの半値幅（２θ／°）である、
で定義されるＲＡ値が３．５乃至１０．０の範囲となる割合で、水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分とを含有していることが好適である。即ち、上記式中の分子の項（ＳＯ×ＷＯ）は、オパール成分の量を示すパラメータであり（後述する実施例ではＳＯ×ＷＯ＝ＡＯで示した）、分母の項（ＳＳ×ＷＳ）は、水膨潤性粘土鉱物成分の量を示すパラメータである（後述する実施例ではＳＳ×ＷＳ＝ＡＳで示した）。従って、ＲＡ値が上記範囲よりも大きいときは、オパール成分の量が少なく、消臭機能が低下する傾向があり、ＲＡ値が上記範囲よりも小さいときは、水膨潤性粘土鉱物成分が少なく、本来有すべき脱臭性能と水膨潤による固化機能が低下する傾向がある。
【００２０】
本発明において用いる粒状物の原料組成は、上記のように水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分を有しているため、ＳｉＯ２分が多く、通常、以下のような組成を有している。
ＳｉＯ２    ：  ６５乃至７５重量％
Ａｌ２Ｏ３  ：  １０乃至２０重量％
ＭｇＯ      ：    ２乃至４重量％
ＣａＯ      ：    １乃至３重量％
Ｎａ２Ｏ    ：    ２乃至４重量％
その他の酸化物：  ０乃至１重量％
灼熱減量      ：  ５乃至８重量％
【００２１】
本発明で用いる粒状物は、水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分とを含有し、例えば上記のような組成を有する原土を、必要により、粉砕し、所定の粒度に分級し或いは押出成形等により、所定の粒子形状に成形することにより得られる。また、この粒状物は、一般に短径が０．５乃至８ｍｍであり、アスペクト比が１乃至２０の範囲にあることが、水分の吸収、固結ないし凝固性、凝固物の取り扱い性の点で好ましく、また、粒状物の形状は、特に制限されず、球状、立方体状、円柱状、角柱状、顆粒状、タブレット状、不定形状の何れでもよい。
【００２２】
また、かかる粒状物は、上述した水膨潤性粘土鉱物とオパール成分を含有しているため、ＢＪＨ法による細孔径が５０〜３０００Åの領域における細孔容積（主としてオパール成分に由来する）が１０ｃｍ３／１００ｇ以上、特に１２乃至２０ｃｍ３／１００ｇの範囲にあり、且つ細孔径が１７〜５０Åの領域における細孔容積（水膨潤性粘土鉱物に由来する）が３ｃｍ３／１００ｇ以上、特に４乃至１０ｃｍ３／１００ｇの範囲にある。即ち、小さな径の細孔は、香料の徐放性に有効であり、大きな径の細孔は、香料を容易に放出させる。
【００２３】
本発明においては、上記の粒状物に適宜の量で香料を担持させ、香料の芳香性により所望の消臭機能を付与する。このような香料としては、所望の芳香性を有するものであれば任意のものを使用することができ、例えば、ローズ油、ラベンダー油、ジャスミン油、バチュリー油、カーネーション油、レモン油、オレンジ油、レモングラス油、ベルガモット油、ベチュバ油、チョウジ油、ゼダーン油、ビャクダン油、ユーカリ油、カッシャ油、ショウノウ油、イランイラン油、シトロネラー油、ゼラニウム油等の精油、ジャコウ、シベット油、ウミダヌキ香、アンバーグリス油等の動物性香料、バニリン、サリチル酸メチル、シンナミルアルデヒド、β−フェニルエチルアルコール、ゲラニオール、オキシシトロネラール、フェニルアセトアルデヒド、ピペロナール等の合成香料などの１種または２種以上を挙げることができる。
【００２４】
香料の担持は、スプレー噴霧等により、香料を上記粒状物に吹き付けることにより容易に行うことができ、これにより、前述した水膨潤性粘土鉱物成分の層間や小さな細孔内に香料が浸透し保持されると同時に、オパール成分の大きな細孔内にも香料が浸透し保持され、これにより香料の徐放性と易放出性とが付与され、長期にわたっての芳香による適度な消臭性と、香料の一気の放出による芳香によっての消臭性とを確保することができる。尚、香料の種類によっては、適宜、水や有機溶媒を用いてのスプレー噴霧及び乾燥により香料を担持させることができる。
【００２５】
また、本発明においては、必要により、上記粒状物に銅化合物や銀化合物を粒子表面に添着させることにより、抗菌性を付与することもできる。かかる銅化合物としては、例えば硫酸銅、硝酸銅、塩基性硫酸銅、塩基性硫酸銅カルシウム塩（ボルドー液）、塩化銅、炭酸銅などの無機塩や、ジカルボン酸銅などの有機塩の形で使用することができるが、特にアンモニア吸着性粒状物表面への添着を容易に行うことができるという点で、水溶性塩であることが好ましく、さらに、安価で容易に入手できる点で、硫酸銅が最も好適である。また、銀化合物としては、硝酸銀等の塩や塩化銀などのハロゲン化物、その他、水酸化物、酸化物、錯体等、種々の形で使用することができるが、添着を容易に行うことができるという点で、水溶性であることが好ましく、さらに、容易に入手できるという点で、硝酸銀が最も好適である。このような銅化合物や銀化合物は、香料の芳香性を損なわない程度の量で使用すればよく、例えば、それぞれ、前記粒状物当り、０．５乃至      ５０００ｐｐｍ程度の量で、粒状物表面に添着させることができる。この添着は、香料と同様、スプレー噴霧等により容易に行うことができる。
【００２６】
尚、上述した香料担持の粒状物からなる本発明のペット用トイレ砂は、必要により、例えば天然ゼオライトや合成ゼオライトの粒状品、川砂、シリカゲル、新聞紙、製紙スラッジ成型品、大鋸屑、鹿沼土（アロフェン）、１乃至１０ｍｍの粒状パルプ或いは粒状化した紙等と併用して用いることもできる。
【実施例】
【００２７】
本発明を実施例により具体的に説明する。
以下の実施例における各測定法並びに試験法は次の通りである
【００２８】
Ｘ線回折
Ｘ線回折は以下の装置と条件により行なった。
Ｘ線回折装置  ：（株）リガク社製、ＭｕｌｔｉＦｌｅｘ（Ｃｕ−Ｋα）
管電圧      ：４０ｋＶ
管電流      ：３０ｍＡ
発散スリット：０．１５ｍｍ
散乱スリット：１°
受光スリット：０．３ｍｍ
【００２９】
［半値幅］
前記Ｘ線回折条件により得られたオパール成分の２θ＝２１．５〜２２．５の領域に頂点を有するピークと水膨潤性粘土鉱物成分の２θ＝１９．０〜２０．５°の領域に頂点を有するピークに対して、(株)リガク社製ＭｕｌｔｉＦｌｅｘ用基本データ処理ソフトウエアを用いて、〔平滑化処理〕、〔バックグランド除去処理〕及び〔Ｋα２除去処理〕を行い、当該するピークの半値幅を求めた。
【００３０】
［ＲＡ値］
下記式のように、オパール成分の２θ＝２１．５〜２２．５°の領域に頂点を有する［１１１］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ＳＯ）に該ピークの半値幅（ＷＯ）を乗じた数値（ＳＯ×ＷＯ＝ＡＯ）を、水膨潤性粘土鉱物成分の２θ＝１９．０〜２０．５°の領域に頂点を有する［０２０］面によるＸ線回折ピークの最大強度（ＳＳ）に該ピークの半値幅（ＷＳ）を乗じた数値（ＳＳ×ＷＳ＝ＡＳ）で除した数値をＲＡ値として求めた。
（ＳＯ×ＷＯ）÷（ＳＳ×ＷＳ）＝ＡＯ÷ＡＳ＝ＲＡ
【００３１】
（２）比表面積／細孔容積
マイクロメリテックス社製の自動比表面積／細孔分布測定装置（TriStar 3000、測定方式：定容法によるガス吸着法）を使用して測定した。
【００３２】
［ＢＥＴ法比表面積］
窒素ガスの吸着等温線から、ＢＥＴ法による多点法比表面積を求めた。
【００３３】
［ＢＪＨ法細孔容積］
窒素ガスの脱着等温線から、ＢＪＨ法による細孔分布を累積量で表わし、細孔径が１７〜５０Åまたは５０〜３０００Åの領域における細孔容積の範囲値を求めた。
【００３４】
（３）脱臭性（臭気吸着率）
［アンモニア吸着率］
粒状物試料１００ｇを１８００ｍｌのガラス瓶にとり、ゴム製注入口の付いた蓋で密栓する。これに１．４（重量／容量）％のアンモニア水１ｍｌをマイクロシリンジで注下し、２０分間室温（２０〜２５℃）に置いたのち、ガラス瓶内の気体中のアンモニア残存濃度（ａppm）をガス検知管（（株）ガステック社製）により求めた。
また、同時併行で、試料をガラス瓶に入れずに、あとは全く上記同様の操作をしたとき（ブランク試験）の残存アンモニア濃度（ｂppm）を求め、脱臭性を次式によりアンモニア吸着率（％）として求めた。
アンモニア吸着率（％）＝（ｂ−ａ）÷ｂ×１００
【００３５】
［メルカプタン吸着率］
粒状物試料１００ｇを１８００ｍｌのガラス瓶にとり、ゴム製注入口の付いた蓋で密栓する。これに０．００８（重量／容量）％のエチルメルカプタン−エタノール溶液１ｍｌをマイクロシリンジで注下し、５分間室温（２０〜２５℃）に置いたのち、ガラス瓶内の気体中のメルカプタン残存濃度（ｃppm）をガス検知管（（株）ガステック社製）により求めた。
また、同時併行で、試料をガラス瓶に入れずに、あとは全く上記同様の操作をしたとき（ブランク試験）の残存アンモニア濃度（ｄppm）を求め、次式によりメルカプタン吸着率（％）を求めた。
メルカプタン吸着率（％）＝（ｄ−ｃ）÷ｄ×１００
【００３６】
（４）消臭性（悪臭マスキング効果）
上記脱臭性試験終了の直後、６時間後、２４時間後のガラス瓶内の気体を注射器により１００ｍｌずつ採取し、別に用意した１８００ｍｌのゴム製注入口付き蓋で密栓した空のガラス瓶に注入し、３分後に、静かに蓋をとったときに自然に放逸してくる気体についての官能試験を行ない、消臭性を以下の基準により悪臭マスキング効果として評価した。
◎アンモニア臭（又はメルカプタン臭）は殆ど乃至全く感じられず、適度に強い芳香臭が感じられて、悪臭のマスキング効果は極めて高い。
○アンモニア臭（又はメルカプタン臭）は殆ど感じられず、弱い芳香臭が感じられて、悪臭のマスキング効果は十分である。
△アンモニア臭（又はメルカプタン臭）が弱く感じられ、芳香臭も僅かに感じられるが、悪臭のマスキング効果は不十分である。
×アンモニア臭（又はメルカプタン臭）が弱く感じられるが、芳香臭は殆ど乃至全く感じられず、悪臭のマスキング効果は殆ど乃至全く無い。
【００３７】
実施例１
新潟県A地区産ベントナイトに所要量の炭酸ナトリウムを加えて、常法により活性化し、押出成形法により造粒し、乾燥して、所謂活性化ベントナイトの粒状物（3mmφ）を得た。
得られた粒状物の約２ｇを乳鉢で粉砕し、２００メッシュ篩の通過粉末を、Ｘ線回折装置並びに比表面積／細孔分布測定装置にかけて得られた前記の半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果を表１に示した。
次に、該粒状物５ｋｇを３００×４００ｍｍのＰＥ・ＰＡ製の袋に容れ、ポリ袋がやや膨らんだ状態で開口部上端より下の部分をヒートシールする。香料として調合香料試供品（高砂香料工業株式会社製、Fragrance TIC/D-03.250）０．５ｇを静脈用注射筒（針付）に入れ、ポリ袋のシール部の直近くに針の先端を刺し入れて注入し、袋全体を手で緩やかに回すようにしてよくふり混ぜる。針が刺された部分をセロテープで塞ぎ、気密状態で７日間静置した。
得られた香料が担持された粒状物について、脱臭性および消臭性の試験を行なった結果を表１に示した。
【００３８】
実施例２
新潟県A地区産ベントナイトの代わりに新潟県B地区産サブベントナイトを用いた以外は実施例１と殆ど同様の操作を行ない、本発明の香料が担持された粒状物を得た。
半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果も表１に示した。
【００３９】
実施例３
新潟県A地区産ベントナイトの代わりに新潟県C地区産酸性白土を用い、所要量の水酸化ナトリウム及び炭酸ナトリウムを加えて活性化した以外は実施例１と殆ど同様の操作を行ない、本発明の香料が担持された粒状物を得た。
半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果も表１に示した。
本実施例１〜３の粒状物は好適な範囲の半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積を有していることから、担持された香料の保留と放散（リリース）が適度に制御され、本来有する脱臭性と相俟って、香料の芳香による悪臭マスキング効果により優れた消臭性を示した。
【００４０】
比較例１
新潟県A地区産ベントナイトの代わりに新潟県Ｄ地区産サブベントナイトを用いた以外は実施例１と殆ど同様の操作を行ない、香料が担持された粒状物を得た。
半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果も表１に示した。
【００４１】
比較例２
新潟県A地区産ベントナイトの代わりに中華人民共和国遼寧省産サブベントナイトを用いた以外は実施例１と殆ど同様の操作を行ない、香料が担持された粒状物を得た。
半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果も表１に示した。
【００４２】
比較例３
山形県産ベントナイト粉末を押出成形法により造粒し乾燥して製した市販のペット用トイレ砂（粒状物）を用いた。これに実施例１と同様の方法で香料を担持して粒状物を得た。
半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果も表１に示した。
【００４３】
参考例１
実施例１において香料を担持させる前の活性化ベントナイトの粒状物（香料無添加）について、半値幅、ＲＡ値、ＢＥＴ法比表面積およびＢＪＨ法細孔容積の測定結果、並びに脱臭性および消臭性の試験結果を参考例（ブランク）として表１に示した。
【００４４】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例１の粒状物を粉砕して得られた粉末のX線回折図であり、記号〔S〕の２つピークは低角度側より水膨潤性粘土鉱物成分であるジオクタヘドラル型スメクタイトの［００１］面と［０２０］面による回折ピークであり、記号〔O−CT〕のピークはオパール成分であるオパールCT乃至はオパールAの［１１１］面による回折ピークである。
【図２】比較例１の粒状物を粉砕して得られた粉末のX線回折図であり、記号〔S〕の２つピークは図１と同じ由来のものであり、記号〔O−C〕のピークはオパール成分であるオパールC乃至はα−クリストバライトの［１１１］面による回折ピークであり、記号〔Q〕のピークは不純物の石英にもとづく回折ピークである。
【図１】
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【図２】
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