(57)【要約】【課題】  冷蔵庫の各内側面ごとに複数個のアンテナを設置することなく、貯蔵室の一端面のみに少数のアンテナを設置することで、これら少数のアンテナを通して複数の貯蔵空間に収容された貯蔵物の基本情報はもちろんで、その貯蔵位置までも検索することになり、アンテナが占める空間を減少し、冷蔵庫の大きさを減少し、貯蔵室の内容積を増加するとともに、冷蔵庫の製造原価を節減する冷蔵庫およびその制御方法を提供する。【解決手段】  貯蔵室の貯蔵物１０６に付着されるタグ１１２と、それぞれ異なる認識距離を有する複数個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄを備え、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄを用いてタグ１１２を認識するリーダー１０４と、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄの認識距離差を用いて、前記貯蔵物に付着されるタグ１１２の位置を検出する制御部１０２とを含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の貯蔵物に付着されるタグと、
それぞれ異なる認識距離を有する複数個のアンテナを備え、前記各アンテナを用いて前記タグを認識するリーダーと、
前記各アンテナの認識距離差を用いて、前記貯蔵物に付着されるタグの位置を検出する制御部とを含むことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記タグは、ＲＦＩＤタグであり、
前記アンテナは、ＲＦ信号送受信用アンテナであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室は、複数個の貯蔵空間に区画され、
前記各貯蔵空間には、前記各アンテナがそれぞれ対応し、
前記各貯蔵空間は、その対応する各アンテナの認識距離内に位置することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記各アンテナの認識距離は、前記各アンテナから対応する前記各貯蔵空間までの距離に限定されることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記制御部は、
前記リーダーを制御して前記貯蔵室の貯蔵物を検索するとき、前記各アンテナを、最も大きい認識距離から最も小さい認識距離、または、最も小さい認識距離から最も大きい認識距離のいずれか一つの順に動作するように制御することを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記制御部は、
前記リーダーを制御して前記貯蔵室の貯蔵物を検索するとき、前記各アンテナを同時に動作するように制御することを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記各アンテナは、それぞれ異なる強さの磁界を形成することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記各アンテナは、それぞれ異なる大きさの半径を有するルーフ状アンテナであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項９】
複数個の貯蔵空間に区画される貯蔵室と、前記各貯蔵室の貯蔵物に付着されるタグと、それぞれ異なる認識距離を有する複数個のアンテナを備え、前記各アンテナを用いて前記タグを認識するリーダーとを含む冷蔵庫の制御方法であって、
前記各アンテナの認識距離差を用いて、前記貯蔵物の貯蔵位置を検出することを特徴とする冷蔵庫の制御方法。
【請求項１０】
前記貯蔵室の貯蔵物を検索するとき、前記各アンテナを、最も大きい認識距離から最も小さい認識距離、または、最も小さい認識距離から最も大きい認識距離のいずれか一つの順に動作し、前記貯蔵室の貯蔵物の情報を獲得することを特徴とする請求項９記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記リーダーを制御して前記貯蔵室の貯蔵物を検索するとき、前記各アンテナを同時に動作して前記貯蔵室の貯蔵物の情報を獲得することを特徴とする請求項９記載の冷蔵庫の制御方法。
【請求項１２】
前記各貯蔵空間には、前記各アンテナがそれぞれ対応し、
前記各貯蔵空間は、その対応する各アンテナの認識距離内に位置することを特徴とする請求項９記載の冷蔵庫の制御方法。
【請求項１３】
前記複数個のアンテナを用いて前記貯蔵室を検索するとき、
認識距離が相対的に小さいアンテナを用いて貯蔵物情報を獲得し、
認識距離が相対的に大きい他のアンテナを用いて貯蔵物情報を獲得し、
認識距離が相対的に小さいアンテナを用いて獲得された貯蔵物情報と、認識距離が相対的に大きいアンテナを用いて獲得された貯蔵物情報とを比較してその差を抽出し、
認識距離が相対的に小さいアンテナを用いて獲得された貯蔵物情報と、認識距離が相対的に大きいアンテナを用いて獲得された貯蔵物情報との差を、相対的に大きい認識距離のアンテナに対応する貯蔵空間の貯蔵物情報として貯蔵することを特徴とする請求項１２記載の冷蔵庫の制御方法。
【請求項１４】
認識距離が第１貯蔵空間に限定された第１アンテナを用いて第１貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第１データセットを獲得し、前記第１データセットを第１アイテムデータ(Ｍ１)として貯蔵する段階と、
認識距離が第１貯蔵空間および第２貯蔵空間に限定された第２アンテナを用いて前記第１および第２貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第２データセットを獲得し、前記第２データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)を取り除いて第２アイテムデータ(Ｍ２)を生成し、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を貯蔵する段階と、
認識距離が第１貯蔵空間、第２貯蔵空間および第３貯蔵空間に限定された第３アンテナを用いて前記第１〜第３貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第３データセットを獲得し、前記第３データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)および前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を取り除いて第３アイテムデータ(Ｍ３)を生成し、前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を貯蔵する段階と、
認識距離が第１貯蔵空間〜第４貯蔵空間に限定された第４アンテナを用いて前記第１〜第４貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第４データセットを獲得し、前記第４データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)および前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を取り除いて第４アイテムデータ(Ｍ４)を生成し、前記第４アイテムデータ(Ｍ４)を貯蔵する段階とから構成され、
前記各アンテナは、冷蔵庫の一面に位置され、前記一面と前記第１〜４貯蔵空間との間の距離は、それぞれ増加することを特徴とする冷蔵庫の貯蔵空間に貯蔵されたアイテムのアイテム関連データの獲得方法。
【請求項１５】
認識距離が第１貯蔵空間に限定された第１アンテナを用いて第１貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第１データセットを獲得し、前記第１データセットを第１アイテムデータ(Ｍ１)として貯蔵する段階と、
認識距離が第１貯蔵空間および第２貯蔵空間に限定された第２アンテナを用いて前記第１および第２貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第２データセットを獲得し、前記第２データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)を取り除いて第２アイテムデータ(Ｍ２)を生成し、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を貯蔵する段階と、
認識距離が第１貯蔵空間、第２貯蔵空間および第３貯蔵空間に限定された第３アンテナを用いて前記第１〜第３貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第３データセットを獲得し、前記第３データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)および前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を取り除いて第３アイテムデータ(Ｍ３)を生成し、前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を貯蔵する段階とから構成され、
前記各アンテナは、冷蔵庫の一面に位置され、前記一面と前記第１〜４貯蔵空間との間の距離は、それぞれ増加することを特徴とする冷蔵庫の貯蔵空間に貯蔵されたアイテムのアイテム関連データの獲得方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内の貯蔵物を自動に認識し、その認識された貯蔵物の貯蔵位置を検索できる冷蔵庫及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、冷蔵庫の貯蔵室に収容された貯蔵物の名前、種類および貯蔵位置などの情報認識方法が開示されている。この特許文献１に記載された発明は、貯蔵庫内に収容された食品を簡単に認識するとともに、その収容位置も検索できる食品管理保存庫を提供することを目的とする。また、貯蔵庫内の各貯蔵空間ごとにアンテナをそれぞれ設置し、各アンテナを通して貯蔵物の貯蔵位置を検索している。
【０００３】
特許文献１に開示された従来の食品管理保存庫は、複数の貯蔵空間ごとに少なくとも二つのアンテナを設置し、貯蔵室内の貯蔵物を認識するだけでなく、貯蔵物の貯蔵位置までも検索することができる。特に、各貯蔵空間を区画するディバイダー(divider)ごとにアンテナを設置すべきであり、貯蔵物の貯蔵位置を検索するために、各貯蔵空間の側面に他のアンテナを設置すべきである。すなわち、一つの貯蔵空間に少なくとも二つのアンテナが必要であるため、特許文献１のように、区画された貯蔵空間が４個である場合、少なくとも８個のアンテナが必要になる。
【０００４】
しかしながら、アンテナの数が増加すると、これらアンテナを電気的に連結するための配線が増加し、設置空間も増加することになる。その結果、冷蔵庫が大きくなるか、貯蔵室の内容積が減少する。さらに、冷蔵庫の設計を変更するとき、アンテナの設置位置を考慮すべきであるため、冷蔵庫の製造原価が増加するという問題点があった。
【特許文献１】日本特許公開公報第２００２−８１８４８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、貯蔵室の貯蔵空間の各内側面ごとに複数個のアンテナを設置する代りに、貯蔵室の一端面に少数のアンテナを設置することで、これら少数のアンテナを通して複数個の貯蔵空間に収容された貯蔵物の基本情報はもちろんで、その貯蔵位置までも検索することができる。その結果、アンテナが占める空間を減少し、冷蔵庫の大きさを減少するか、貯蔵室の内容積を増加することで、冷蔵庫の製造原価を節減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明による冷蔵庫は、貯蔵室の貯蔵物に付着されるタグと、それぞれ異なる認識距離を有する複数個のアンテナを備え、前記各アンテナを用いて前記タグを認識するリーダーと、前記各アンテナの認識距離差を用いて、前記貯蔵物に付着されるタグの位置を検出する制御部とを含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明による冷蔵庫の制御方法は、複数個の貯蔵空間に区画される貯蔵室と、前記各貯蔵室の貯蔵物に付着されるタグと、それぞれ異なる認識距離を有する複数個のアンテナを備え、前記各アンテナを用いて前記タグを認識するリーダーとを含む冷蔵庫の制御方法であって、前記各アンテナの認識距離差を用いて、前記貯蔵物の貯蔵位置を検出することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明による冷蔵庫の貯蔵空間に貯蔵されたアイテムのアイテム関連データの獲得方法は、認識距離が第１貯蔵空間に限定された第１アンテナを用いて第１貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第１データセットを獲得し、前記第１データセットを第１アイテムデータ(Ｍ１)として貯蔵する段階と、認識距離が第１貯蔵空間および第２貯蔵空間に限定された第２アンテナを用いて前記第１および第２貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第２データセットを獲得し、前記第２データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)を取り除いて第２アイテムデータ(Ｍ２)を生成し、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を貯蔵する段階と、認識距離が第１貯蔵空間、第２貯蔵空間および第３貯蔵空間に限定された第３アンテナを用いて前記第１〜第３貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第３データセットを獲得し、前記第３データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)および前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を取り除いて第３アイテムデータ(Ｍ３)を生成し、前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を貯蔵する段階と、認識距離が第１貯蔵空間〜第４貯蔵空間に限定された第４アンテナを用いて前記第１〜第４貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第４データセットを獲得し、前記第４データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)および前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を取り除いて第４アイテムデータ(Ｍ４)を生成し、前記第４アイテムデータ(Ｍ４)を貯蔵する段階と、から構成され、前記各アンテナは、冷蔵庫の一面に位置され、前記一面と前記第１〜４貯蔵空間との間の距離は、それぞれ増加することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明による冷蔵庫の貯蔵空間に貯蔵されたアイテムのアイテム関連データの獲得方法は、認識距離が第１貯蔵空間に限定された第１アンテナを用いて第１貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第１データセットを獲得し、前記第１データセットを第１アイテムデータ(Ｍ１)として貯蔵する段階と、認識距離が第１貯蔵空間および第２貯蔵空間に限定された第２アンテナを用いて前記第１および第２貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第２データセットを獲得し、前記第２データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)を取り除いて第２アイテムデータ(Ｍ２)を生成し、前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を貯蔵する段階と、認識距離が第１貯蔵空間、第２貯蔵空間および第３貯蔵空間に限定された第３アンテナを用いて前記第１〜第３貯蔵空間に貯蔵されたアイテムの第３データセットを獲得し、前記第３データセットから前記第１アイテムデータ(Ｍ１)および前記第２アイテムデータ(Ｍ２)を取り除いて第３アイテムデータ(Ｍ３)を生成し、前記第３アイテムデータ(Ｍ３)を貯蔵する段階と、から構成され、前記各アンテナは、冷蔵庫の一面に位置され、前記一面と前記第１〜４貯蔵空間との間の距離は、それぞれ増加することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、貯蔵室の貯蔵空間の各内側面ごとに複数個のアンテナを設置する代りに、貯蔵室の一端面のみに少数のアンテナを設置することで、これら少数のアンテナを通して複数の貯蔵空間に収容された貯蔵物の基本情報はもちろんで、その貯蔵位置までも検索することができる。その結果、アンテナが占める空間を減少し、冷蔵庫の大きさを減少するか、貯蔵室の内容積を増加することで、冷蔵庫の製造原価を節減できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１は、本発明の一実施形態による冷蔵庫の制御システムを示したブロック図である。図１に示すように、冷蔵庫の動作全般を制御する制御部１０２の入力側には、ＲＦＩＤリーダー１０４が電気的に連結されており、このＲＦＩＤリーダー１０４には、ＲＦ信号を受信するためのアンテナが含まれる。
【００１２】
本発明の一実施形態による冷蔵庫の貯蔵室に収容される各貯蔵物１０６には、ＲＦＩＤタグ１１２が付着される。このＲＦＩＤタグ１１２には、該当する貯蔵物１０６の情報(貯蔵物の名前、種類、貯蔵室への入庫日、流通期限など)が記録・貯蔵される。ＲＦＩＤリーダー１０４は、ＲＦ信号をＲＦＩＤタグ１１２に送信し、ＲＦＩＤタグ１１２から他のＲＦ信号を受信することで、貯蔵物１０６を認識して関連情報を得る。
【００１３】
ＲＦＩＤタグ１１２から得られた貯蔵物１０６の情報は、制御部１０２に伝達され、この制御部１０２は、貯蔵物１０６の情報をメモリ部１１０に貯蔵する。また、必要によって、制御部１０２は、貯蔵物１０６の情報を制御部１０２の出力側に電気的に連結されるディスプレイ部１０８に出力し、使用者がその貯蔵物１０６の情報を確認するようになる。すなわち、ディスプレイ部１０８には、貯蔵室に収容された貯蔵物１０６の基本情報はもちろんで、貯蔵物１０６の現在の貯蔵位置も表示される。ここで、貯蔵物１０６の貯蔵位置は、貯蔵物１０６が冷蔵室および冷凍室のうちいずれに貯蔵されているかを区分し、冷蔵室に貯蔵物１０６が貯蔵される場合、何番目の貯蔵空間に貯蔵されるかを表示する。
【００１４】
図２は、本発明の一実施形態による冷蔵庫のアンテナの設置位置を示した図である。図１および図２に示すように、冷蔵庫は、貯蔵室２０２内の貯蔵物１０６のＲＦＩＤタグ１１２に記録されるデータを読み取ることで、貯蔵物１０６の基本情報はもちろんで、貯蔵物１０６の貯蔵位置までも検索するために、貯蔵室２０２の下部面に複数個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄを設置する。これらアンテナ２０６ａ〜２０６ｄは、貯蔵物や湿気による汚染を防止するために、貯蔵室２０２の下部面の下側に埋め込まれて設置されることが好ましい。
【００１５】
図２に示すように、貯蔵室２０２は、４個の貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄに区画されており、一番下側に位置した第１貯蔵空間２０４ａの下部面の下側には、磁界を発生する４個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄが埋め込まれる。これら４個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄからそれぞれ発生する磁界の強さは、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄの半径によって異なる値を有するため、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄごとにＲＦ信号の送受信距離２０８ａ〜２０８ｄが異なる。すなわち、最も小さい半径を有する第１アンテナ２０６ａのＲＦ信号送受信距離２０８ａは、第１貯蔵空間２０４ａの下部面から上部面に限定される。第１アンテナ２０６ａより半径がやや大きい第２アンテナ２０６ｂのＲＦ信号送受信距離２０８ｂは、第１貯蔵空間２０４ａの下部面から第２貯蔵空間２０４ｂの上部面に限定される。第２アンテナ２０６ｂより半径がやや大きい第３アンテナ２０６ｃのＲＦ信号送受信距離２０８ｃは、第１貯蔵空間２０４ａの下部面から第３貯蔵空間２０４ｃの上部面に限定される。最も大きい半径を有する第４アンテナ２０６ｄのＲＦ信号送受信距離２０８ｄは、第１貯蔵空間２０４ａの下部面から第４貯蔵空間２０４ｄの上部面に限定される。
【００１６】
本発明の一実施形態による冷蔵庫では、４個の貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄの貯蔵物を認識(位置検索を含む)するために、４個のアンテナ２０６ａ〜２０６が用いられる。
【００１７】
４個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄのＲＦ信号送受信距離が異なることは、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄによりＲＦＩＤタグ１１２を認識できる距離が異なることを意味し、この認識距離は、図２に示した４個の矢印２０８ａ〜２０８ｄの長さによって決定される。アンテナ２０６ａ〜２０６ｄがコイル状であるとき、ＲＦ信号の送受信距離、すなわち、ＲＦＩＤタグ認識距離は、アンテナ２０６ａ〜２０６ｄの半径によって決定されるが、これを図３に示した。
【００１８】
図３は、ＲＦＩＤシステムにおけるアンテナからの距離による磁界強さの変化を示したグラフであって、ＲＦＩＤハンドブック(Klaus  Finkenzeller、２００４)のFigure４.４を参照したものである。図３に示すように、アンテナからの距離が所定距離Ｘ１以下であるときは、磁界の強さがアンテナの半径Ｒに反比例する。しかし、アンテナからの距離が所定距離Ｘ２を超えると、磁界の強さがアンテナの半径Ｒに比例する。すなわち、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄの半径が異なると、電界の強さも異なるようになるが、これは、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄのＲＦＩＤタグ認識距離が異なることを意味する。ただ、アンテナからの距離が所定距離Ｘ２を超えた場合、電界の強さがアンテナの半径Ｒに比例するので、結局、図２において、アンテナ２０６ａ〜２０６ｄの埋め込み位置と第１貯蔵空間２０４ａの下部面との間の距離は、少なくともＸ２以上になることが好ましい。
【００１９】
図４は、本発明の一実施形態による冷蔵庫におけるアンテナの認識距離と検索可能な貯蔵空間との関係を示した図である。図２および図４に示すように、第１アンテナ２０６ａは、第１貯蔵空間２０４ａのみを検索し、第２アンテナ２０６ｂは、第１〜２貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｂを検索し、第３アンテナ２０６ｃは、第１〜３貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｃを検索し、第４アンテナ２０６ｄは、第１〜４貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄの全てを検索することができる。
【００２０】
図４に示すように、４個のアンテナ２０６ａ〜２０６ｄの認識距離が異なる場合も、その認識距離が部分的に相互重なるため、検索結果も重複される。したがって、貯蔵室２０２に収容された各貯蔵物の検索結果から各貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄの貯蔵物情報を抽出するための制御方法が要求されるが、これを図５に示した。
【００２１】
図５は、本発明の一実施形態による冷蔵庫の制御方法を示したフローチャートである。図１、図２および図５に示すように、まず、第１アンテナ２０６ａを用いて検索を行い、第１貯蔵物関連データＭ１を収集し、この収集された第１貯蔵物関連データＭ１をメモリ部１１０に貯蔵する(５０２)。この場合、第１アンテナ２０６ａの認識距離が第１貯蔵空間２０４ａに限定されるので、第１貯蔵物関連データＭ１は、第１貯蔵空間２０４ａのみに貯蔵された貯蔵物の情報に該当する。
【００２２】
その後、第２アンテナ２０６ｂによって検索を行い、第２貯蔵物関連データＭ２を収集し、この収集された第２貯蔵物関連データＭ２をメモリ部１１０に貯蔵する(５０４)。この場合、第２貯蔵物関連データＭ２は、第１及び第２貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｂに収容された貯蔵物の情報に該当するので、第２貯蔵空間２０４ｂのみに貯蔵された貯蔵物情報を抽出するためには、第２貯蔵物関連データＭ２から第１貯蔵物関連データＭ１を取り除き、第１貯蔵物関連データＭ１が取り除かれた第２貯蔵物関連データＭ２をメモリ部１１０に貯蔵する(すなわち、Ｍ２＝Ｍ２−Ｍ１)。
【００２３】
その後、第３アンテナ２０６ｃによって検索を行い、第３貯蔵物関連データＭ３を収集し、この収集された第３貯蔵物関連データＭ３をメモリ部１１０に貯蔵する(５０６)。この場合、第３貯蔵物関連データＭ３は、第１〜３貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｃに収容された貯蔵物の情報に該当するので、第３貯蔵空間２０４ｃのみに貯蔵された貯蔵物情報を抽出するためには、第３貯蔵物関連データＭ３から第１及び第２貯蔵物関連データＭ１，Ｍ２を取り除き、第１及び第２貯蔵物関連データＭ１，Ｍ２が取り除かれた第３貯蔵物関連データＭ３をメモリ部１１０に貯蔵する(すなわち、Ｍ３＝Ｍ３−(Ｍ２＋Ｍ１)。このとき、Ｍ２は、第１貯蔵物関連データＭ１が取り除かれた第２貯蔵物関連データである。
【００２４】
最後に、第４アンテナ２０６ｄによって検索を行い、第４貯蔵物関連データＭ４を収集し、この収集された第４貯蔵物関連データＭ４をメモリ部１１０に貯蔵する(５０８)。この場合、第４貯蔵物関連データＭ４は、第１〜４貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄに収容された貯蔵物の情報に該当するので、第４貯蔵空間２０４ｄのみに貯蔵された貯蔵物情報を抽出するためには、第４貯蔵物関連データＭ４から第１〜３貯蔵物関連データＭ１，Ｍ２，Ｍ３を取り除き、第１〜３貯蔵物関連データＭ１，Ｍ２，Ｍ３が取り除かれた第４貯蔵物関連データＭ４をメモリ部１１０に貯蔵する(すなわち、Ｍ４＝Ｍ４−(Ｍ３＋Ｍ２＋Ｍ１)。このとき、Ｍ３は、第１および第２貯蔵物関連データＭ１，Ｍ２が取り除かれた第３貯蔵物関連データであり、Ｍ２は、第１貯蔵物関連データＭ１が取り除かれた第２貯蔵物関連データである。
【００２５】
このような過程を通してメモリ部１１０に貯蔵された第１〜４貯蔵物関連データＭ１〜Ｍ４は、第１〜４貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄに収容された各貯蔵物の情報に該当するので、この情報を用いて貯蔵室２０２に収容される各貯蔵物の貯蔵位置を各貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄごとに確認することができる。
【００２６】
図１〜図５に示した本発明の一実施形態では、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄを順次動作して各貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄを検索したが、全てのアンテナ２０６ａ〜２０６ｄを同時に動作し、各アンテナ２０６ａ〜２０６ｄを通して収集された各情報の間の差を抽出することで、各貯蔵空間２０４ａ〜２０４ｄごとに貯蔵物情報を獲得することもできる。
【００２７】
図６は、本発明の他の実施形態による冷蔵庫のアンテナの設置位置を示した図である。図６に示すように、各アンテナ６０６ａ〜６０６ｄを貯蔵室６０２の上部面の上側に埋め込んで設置してもよい。ただ、上述したように、アンテナからの距離がＸ２を超えた場合、電界の強さがアンテナの半径に比例するので、図６において、各アンテナ６０６ａ〜６０６ｄの埋め込み位置と第１貯蔵空間６０４ａの上部面との間の距離が少なくともＸ２以上になることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態による冷蔵庫の制御システムを示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による冷蔵庫のアンテナの設置位置を示した図である。
【図３】ＲＦＩＤシステムにおけるアンテナからの距離による磁界強さの変化を示したグラフである。
【図４】本発明の一実施形態による冷蔵庫におけるアンテナの認識距離と検索可能な貯蔵空間との関係を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態による冷蔵庫の制御方法を示したフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態による冷蔵庫のアンテナの設置位置を示した図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０２  制御部
１０４  ＲＦＩＤリーダー
１０６  貯蔵物
１０８  ディスプレイ部
１１０  メモリ部
１１２  ＲＦＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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