(57)【要約】【課題】タンクを大型化することなく、水の漏出を確実に防止する。【解決手段】除湿通路１１に配設され、通過する空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、外気を取り入れ、除湿手段を通過させて除湿した空気を排出する送風手段と、除湿手段により除湿した水を貯水するタンク８８と、タンク８８内の水の満水を検出する満水検出手段とを備えた除湿機において、タンク８８内に配設され貯水された水によって浮動するフロート部材９２Ａ，９２Ｂと、該フロート部材９２Ａ，９２Ｂの動作に従ってオン、オフされるスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂとからなる２組以上の満水検出手段を配設し、全ての満水検出手段が非満水検出状態で動作可能とし、いずれかの満水検出手段が満水検出状態で動作不可能とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口とを連通する除湿通路を有する除湿機本体と、
前記除湿通路間に配設され、通過する空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、
前記吸込口から除湿通路に外気を取り入れ、前記除湿手段を通過させて除湿した空気を前記吹出口から排出する送風手段と、
前記除湿手段により除湿した水を貯水するタンクと、
前記タンク内の水の満水を検出する満水検出手段と
を備えた除湿機において、
前記タンク内に配設され貯水された水によって浮動するフロート部材と、該フロート部材の動作に従ってオン、オフされるスイッチとからなる２組以上の前記満水検出手段を配設し、全ての満水検出手段が非満水検出状態で動作可能とし、いずれかの満水検出手段が満水検出状態で動作不可能としたことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記タンクは平面視矩形状をなし、少なくとも一対の第１および第２満水検出手段を前記タンクの略対角位置に配設したことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記満水検出手段は、タンクの装着または未装着を検出するタンク検出手段の役割をなすことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記タンクの上端開口を覆うタンクカバーを設け、該タンクカバーの略中央に除湿水をタンク内に浸水させる浸水口を設けるとともに、該浸水口の近傍に上部に前記除湿手段による除湿水を滴下するサブタンクを配設したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項５】
前記サブタンクは、その滴下口を開閉する常閉の弁体を備え、該弁体を開とする突起を前記タンクに設けたことを特徴とする請求項４に記載の除湿機。
【請求項６】
前記タンクに不動式のハンドルを一体に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項７】
前記ハンドルは、満水状態でのタンクの重心に位置するように、タンクの底面から上方に突設されていることを特徴とする請求項６に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の除湿機は、除湿機本体内が除湿通路と再生通路とに区画され、これら通路に跨って円板状の除湿ロータが回転可能に配設されている。前記除湿通路には、室内の空気を吸込口から吸引し、吹出口から室内に循環供給するための室内空気循環ファンが配設されている。前記再生通路には、該再生通路内の再生空気を循環させる再生空気循環ファンと、前記再生空気および除湿ロータを加熱する加熱ヒータとが配設されている。また、除湿機本体内には、前記再生通路の一部を構成する熱交換器が配設されている。
【０００３】
そして、前記除湿通路では、吸引した室内の空気（外気）が前記除湿ロータを通過することにより、空気に含まれた水分を吸着して除湿し、乾燥した空気として吹出口から室内に循環供給する構成としている。また、再生通路では、内部の再生空気が前記加熱ヒータで加熱され、この状態で前記除湿ロータを通過することにより、該除湿ロータが吸着した水分を放出する。そして、その再生空気が、熱交換器を通過する際に熱交換によって冷却されると、含有した水分が結露する。これにより、再生空気に含まれた水分が取り除かれ、結露した水がタンクに回収される。
【０００４】
本発明の除湿機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１２９６６７号公報
【特許文献２】特開平１０−２２０８０８号公報
【特許文献３】特開２０００−２０５５９７
【０００６】
これらの特許文献には、タンクに回収された水の満水状態を検出するために、フロートと、マイクロスイッチまたは磁石およびリードスイッチを用いた満水検出手段を配設し、該満水検出手段が非満水検出状態で除湿動作を可能とし、満水検出状態で除湿動作を不可能に構成している。
【０００７】
しかしながら、タンクは、除湿機本体と設置する床との間に異物が介在している場合などには、機器自体が傾くため、貯水容量が同一であっても水が漏出することがある。因みに、除湿機本体を許容角度で傾けた状態で満水位置を設定すれば、タンク内の水が漏出することを抑制することは可能であるが、この場合には、貯水可能な容量が少なくなる一方、容量を確保するにはタンクは勿論、除湿機全体が大型化するという問題がある。なお、種々の除湿機のなかには、タンクの上端開口をタンクカバーにより閉塞するものがあり、この構成であれば水の漏出を抑制することはできるが、確実に防止することはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明では、タンクを大型化することなく、水の漏出を確実に防止できる除湿機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明の除湿機は、吸込口と吹出口とを連通する除湿通路を有する除湿機本体と、前記除湿通路間に配設され、通過する空気中に含まれる水分を除去する除湿手段と、前記吸込口から除湿通路に外気を取り入れ、前記除湿手段を通過させて除湿した空気を前記吹出口から排出する送風手段と、前記除湿手段により除湿した水を貯水するタンクと、前記タンク内の水の満水を検出する満水検出手段とを備えた除湿機において、前記タンク内に配設され貯水された水によって浮動するフロート部材と、該フロート部材の動作に従ってオン、オフされるスイッチとからなる２組以上の前記満水検出手段を配設し、全ての満水検出手段が非満水検出状態で動作可能とし、いずれかの満水検出手段が満水検出状態で動作不可能としている。
【００１０】
この除湿機によれば、タンクに配設した２以上の満水検出手段が非満水検出状態で動作可能とし、いずれかの満水検出手段が満水検出状態で動作不可能としているため、何らかの原因でタンクが傾斜している場合でも、貯水した除湿水がタンクから漏出することを防止できる。そのため、除湿水の漏出を防止するためにタンクを大型化することなく、水が漏出しない最大限の貯水量を確保することができる。
【００１１】
この除湿機では、前記タンクは平面視矩形状をなし、少なくとも一対の第１および第２満水検出手段を前記タンクの略対角位置に配設することが好ましい。このようにすれば、前後および左右のいずれの状態に傾斜していても、タンクから除湿水が漏水しない状態で確実に一方の満水検出手段が満水状態を検出することができる。
【００１２】
また、前記満水検出手段は、タンクの装着または未装着を検出するタンク検出手段の役割をなすことが好ましい。このようにすれば、満水検出手段の不具合の要否を使用前に確認できる。即ち、満水状態でないタンクを除湿機本体に装着した際に、満水検知を示した場合には、いずれかの満水検出手段が故障または不具合が生じていると判断することができる。
【００１３】
さらに、前記タンクの上端開口を覆うタンクカバーを設け、該タンクカバーの略中央に除湿水をタンク内に浸水させる浸水口を設けるとともに、該浸水口の近傍に上部に前記除湿手段による除湿水を滴下するサブタンクを配設することが好ましい。このようにすれば、満水状態でタンクを取り出す際の漏水を抑制できるとともに、タンクへの除湿水の滴下時に生じる漏水も確実に防止できる。
【００１４】
さらにまた、前記サブタンクは、その滴下口を開閉する常閉の弁体を備え、該弁体を開とする突起を前記タンクに設けることが好ましい。
具体的には、前記タンクに不動式のハンドルを一体に設けている。
このように、一体式のハンドルに弁体を開とする突起を設けているため、取付誤差による弁体の動作不良を抑制できる。
【００１５】
この場合、前記ハンドルは、満水状態でのタンクの重心に位置するように、タンクの底面から上方に突設されていることが好ましい。このようにすれば、タンクの収容可能容量を多く設計しても、満水状態のタンクを安定して持ち運ぶことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の除湿機では、タンクに満水状態を検出するための満水検出手段を２以上配設し、全ての満水検出手段が非満水検出状態で動作可能とし、いずれかの満水検出手段が満水検出状態で動作不可能としているため、何らかの原因でタンクが傾斜している場合でも、貯水した除湿水がタンクから漏出することを防止できる。そのため、除湿水の漏出を防止するためにタンクを大型化することなく、水が漏出しない最大限の貯水量を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る除湿機を示す。この除湿機は、大略、矩形状をなす除湿機本体１０の内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画し、その内部に、除湿手段を構成する除湿ロータ４９、加熱ヒータ５９、熱交換器６１Ａ，６１Ｂおよび再生空気循環ファン８４と、送風手段を構成する室内空気循環ファン８６とを水平方向に配設するとともに、下部にタンク８８を配設したものである。
【００１９】
具体的には、前記除湿機本体１０は、図２および図３に示すように、基体１３の表面に、前カバー３４、左カバー３５、右カバー３７および上面カバー４０を配設するとともに、下部に下カバー４６および底部材４７を配設したものである。
【００２０】
前記基体１３は、後述する除湿ロータ４９、再生空気循環ファン８４、加熱ヒータ５９、熱交換器６１Ａ，６１Ｂおよび室内空気循環ファン８６を固定するものである。図３に示すように、前記基体１３の中央には、上向きに膨出するとともに前後方向に延びるハンドル挿通部１４が設けられている。
【００２１】
また、図３および図４に示すように、基体１３の左側には、インボリュート通路を構成する壁１５を備え、該壁１５の内部に通気孔１６を形成した室内空気循環ファン配設部１７が設けられている。この室内空気循環ファン配設部１７の開口部分は、後述する左カバー３５の装着により閉塞される。また、この室内空気循環ファン配設部１７において、図４中右側に位置する基体１３の前側上部には再生空気循環ファン配設部１８が設けられている。この再生空気循環ファン配設部１８の開口部分は、図示しないカバーにより閉塞される。
【００２２】
さらに、図３、図５および図６に示すように、前記基体１３の右側には、左側より加熱ヒータ配設部１９と、除湿ロータ配設部２０とが設けられている。加熱ヒータ配設部１９は、除湿ロータ配設部２０内において、扇形状に窪んだ凹部からなる。除湿ロータ配設部２０は、後述する除湿ロータ４９の保持部材５１の下端縁より肉厚の周壁２１の上面に、ガイド用の凹溝２２を設けたものである。また、この基体１３において、図５中左側に位置する前側には、下部から上部にかけて垂直に延びる断面凹字形状の溝からなり、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通するダクト部２３が設けられている。このダクト部２３と前記再生空気循環ファン８４とは連通孔２４により連通されている。また、このダクト部２３の下端面には、後述するタンク８８の略中央上部に位置する排水孔２５が設けられ、このダクト部２３内で結露した水をタンク８８へ排水できるように構成している。このダクト部２３の開口部分は、別体からなるダクトカバー２６により閉塞される。このダクトカバー２６には、前記除湿ロータ配設部２０の周壁２１および凹溝２２の一部を構成する周壁部２７と凹溝部２８とが設けられている。また、後述する熱交換器６１Ａの流出口７０に接続する接続パイプ部２９が突設されている。さらに、この基体１３の右側には、前記ダクト部２３の後側上部に位置するように、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通したパイプ接続部３０が設けられている。このパイプ接続部３０には、後述する加熱ヒータ５９を収容するヒータケース６０と接続するための接続パイプ３１が配設される。この接続パイプ３１には、ダクトカバー２６と同様に、除湿ロータ配設部２０の周壁２１および凹溝２２の一部を構成する周壁部３２と凹溝部３３とが設けられている。
【００２３】
図２に示すように、前記前カバー３４は、基体１３の前部において、タンク８８の上方を閉塞するものである。前記左カバー３５は、前記基体１３の左側部から後側部の中央にかけて略Ｌ字形状に覆うことにより、前記室内空気循環ファン配設部１７の壁１５の先端を閉塞するもので、その上部には複数の吹出口３６が設けられている。前記右カバー３７は、前記基体１３の右側部から後側部の中央にかけて略Ｌ字形状に覆うもので、縦方向に延びる複数のスリットからなる吸込口３８が設けられている。この右カバー３７の内側には、その後側から樹脂製のメッシュフィルタをインサート成形したフィルタ部材３９が着脱可能に装着される。
【００２４】
前記上面カバー４０は、基体１３の上面を覆うもので、その前部には複数の入力手段であるスイッチおよび表示手段であるＬＥＤを配設した操作パネル４１が配設されている。この上面カバー４０には、前記室内空気循環ファン配設部１７の上部に位置するように、回動可能な吹出口であるルーバー４２が配設されている。また、この上面カバー２９には、中央から右側部分にかけて平面視略凹字形状をなし、内向きに窪んだハンドル収容部４３が設けられている。このハンドル収容部４３に配設されるハンドル４４は、貫通孔を通して基体１３に形成された軸受部４５に回転可能に軸着される。
【００２５】
前記下カバー４６は、前記基体１３の下部において両側部および後側部を覆う平面視略Ｕ字形状のものである。また、前記底部材４７は、前記下カバー４６の下側を覆う略長楕円形状のものである。そして、本実施形態では、前記基体１３の底と、これら下カバー４６および底部材４７により、タンク８８を収容するタンク収容室４８を形成している。
【００２６】
前記除湿ロータ４９は、その約３／４が除湿通路１１内に位置し、約１／４が再生通路１２内に位置するように、前記両通路１１，１２に跨って駆動モータ４９ａにより回転可能に配設した円板状のものである。具体的には、この除湿ロータ４９は、図７に示すように、ゼオライトまたはシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなるロータ本体５０を、樹脂製の保持部材５１によって保持させたものである。この保持部材５１の外壁部には、駆動モータ４９ａの出力軸に配設した歯車に噛み合う複数の凸状歯５２が設けられている。
【００２７】
前記除湿ロータ４９において、加熱ヒータ収容部の対応位置には、ロータカバー５３が配設される。このロータカバー５３には、一対の熱交換器６１Ａ，６１Ｂを積層状態で接続するための接続部５４が設けられている。この接続部５４は凸形状をなし、直径が大きい大径部５５に一方の中側の熱交換器６１Ａが接続され、該大径部５５より直径が小さい小径部５６に他方の外側の熱交換器６１Ｂが接続される。そして、これら大径部５５および小径部５６には、それぞれ排気口５７が設けられている。さらに、この接続部５４の近傍には、後述する熱交換器６１Ａ，６１Ｂを位置決めするために２種の位置決め凸部５８Ａ，５８Ｂが設けられている。一方の位置決め凸部５８Ａは、中側の熱交換器６１Ａを貫通するとともに外側の熱交換器６１Ｂに嵌合して位置決めするものである。他方の位置決め凸部５８は、中側の熱交換器６１Ａに嵌合して位置決めするものである。
【００２８】
前記加熱ヒータ５９は、図６に示すように、図示しない電源回路からの供給電力により発熱し、再生空気および除湿ロータ４９を加熱するもので、連続した１巻きのコイルからなり、ヒータケース６０を介して前記加熱ヒータ配設部１９に配設される。このヒータケース６０は、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通したパイプ接続部３０と前記接続パイプ３１によって接続されている。
【００２９】
前記熱交換器６１Ａ，６１Ｂは、図３に示すように、前記除湿ロータ４９の外側である右側に積層状態で配設されるものである。具体的には、これら熱交換器６１Ａ，６１Ｂは、図８および図９に示すように、真空成形または圧空成形により形成した一対のパネル６２Ａ，６２Ｂ，７５Ａ，７５Ｂを溶着した樹脂製のものである。
【００３０】
具体的には、図８（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、除湿ロータ４９の側に配設される中側の熱交換器６１Ａのパネル６２Ａ，６２Ｂには、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条６３Ａ，６３Ｂが形成され、これら仕切用凹条６３Ａ，６３Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路６４が形成されている。この流路６４は、その下部の１点が最下端に位置するように傾斜され、その最下端位置にドレン部６５が設けられている。また、貼り合わされた仕切用凹条６３Ａ，６３Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔６６が設けられている。
【００３１】
前記パネル６２Ａ，６２Ｂのうち、除湿ロータ４９の側に位置される左側のパネル６２Ａには、図８（Ａ），（Ｃ）に示すように、前記ロータカバー５３の大径部５５を装着する外向きに突出した円環状の凸条からなる装着部６７が設けられている。この装着部６７の周囲には、前記位置決め凸部５８Ａを貫通させる位置決め用貫通孔６８が設けられるとともに、位置決め凸部５８Ｂが嵌合される位置決め凹部６９が設けられている。また、前記装着部６７との対角位置には、略台形状をなし、前記ダクトカバー２６の接続パイプ部２９に接続される流出口７０が設けられている。
【００３２】
外側の熱交換器６１Ｂの側に位置される右側のパネル６２Ｂには、図８（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記装着部６７に対応する貫通孔７１が設けられるとともに、前記位置決め用貫通孔６８と対応する位置決め用貫通孔７２が設けられている。また、前記流出口７０と対応する位置には、貼着状態で左右に一致する同一形状の接続口７３が設けられている。さらに、このパネル６２Ｂの上下には、外側の熱交換器６１Ｂを位置決めするための位置決め部７４が設けられている。この位置決め部７４は、円形または長楕円形状に突出する凸部に、一回り小さい形状の凹部を設けたものである。
【００３３】
図９（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、右カバー３７の側に配設される外側の熱交換器６１Ｂのパネル７５Ａ，７５Ｂには、前記と同様に、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条７６Ａ，７６Ｂが形成され、これら仕切用凹条６３Ａ，６３Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路７７が形成されている。この流路７７は、熱交換器６１Ａの流路６４と左右に対応する位置が最下端に位置するように傾斜され、その最下端位置にドレン部７８が設けられている。また、貼り合わされた仕切用凹条６３Ａ，６３Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔７９が設けられている。なお、この外側の熱交換器６１Ｂの流路７７および通孔７９は、中側の熱交換器６１Ａの流路６４および通孔６６に対して前後に位相され、右カバー３７から流入された空気は、通孔７９および通孔６６の順番で千鳥足状に流れるように構成されている。
【００３４】
前記パネル７５Ａ，７５Ｂのうち、中側の熱交換器６１Ａの側に位置される左側のパネル７５Ａには、図９（Ａ），（Ｃ）に示すように、前記熱交換器６１Ａの貫通孔７１の周囲に圧接されるとともに、前記ロータカバー５３の小径部５６を装着する外向きに突出した円環状の凸条からなる装着部８０が設けられている。この装着部８０の周囲には、前記位置決め凸部５８Ａが嵌合される位置決め凹部８１が設けられている。また、前記装着部８０との対角位置である熱交換器６１Ａの接続口７３との対応位置には、同一形状をなすように突出する流出口８２が設けられている。さらに、このパネル７５Ａには、前記位置決め部７４のうち、対角に位置する２つの位置決め凹部８１に対応する位置決め凸部８３が設けられている。
【００３５】
外側の右カバー３７の側に位置される右側のパネル７５Ｂには、図９（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記装着部８０および流出口８２との対応位置を閉塞したものである。
【００３６】
前記再生空気循環ファン８４は、前記再生空気循環ファン配設部１８に配設されるシロッコファンからなり、モータ８５の駆動により回転されると、再生通路１２内の再生空気を循環させるものである。具体的には、再生空気は、再生通路１２を構成する再生空気循環ファン配設部１８、接続パイプ３１、加熱ヒータ５９のヒータケース６０、除湿ロータ４９の一部、ロータカバー５３、熱交換器６１Ａ，６１Ｂ、ダクトカバー２６の接続パイプ部２９、ダクト部２３の順番で循環させる。
【００３７】
前記室内空気循環ファン８６は、前記除湿通路１１内において、室内空気循環ファン配設部１７に配設されるシロッコファンからなり、それぞれモータ８７の駆動により回転されると、室内の空気を吸引して再び室内に排出（供給）するものである。具体的には、室内の空気は、右カバー３７の吸込口３８からフィルタ部材３９を通過して除湿機本体１０内に吸引され、除湿通路１１を構成する熱交換器６１Ａ，６１Ｂの通孔６６，７９、除湿ロータ４９、室内空気循環ファン配設部１７を通って吹出口３６およびルーバー４２から室内に循環供給される。なお、室内空気循環ファン８６のモータ８７は、通電量を変更することによって強風運転、中風運転および弱風運転の三段階の風量で動作可能なものが使用される。
【００３８】
前記タンク８８は、除湿した水を貯水するもので、図１０に示すように、上面開口の箱体形状をなし、その上端開口をタンクカバー９５により閉塞したものである。具体的には、このタンク８８は、その前部８８ａが上向きに延びた形状をなし、除湿機本体１０の前面の一部を構成する。このタンク８８には、満水状態での重心である底の中央に逆Ｕ字形状をなすハンドル８９が一体（不動式）に設けられている。このハンドル８９の上部は、タンクの前部８８ａより低く、他のタンク８８の上端縁より高く形成されている。このハンドルには、後述するサブタンク１００が位置する側に突起９０が設けられている。なお、図中符号９１は、タンク８８をタンク収容室４８より取り外すための凹部である。
【００３９】
また、前記タンク８８の内部には、第１および第２の満水検出手段を構成する一対のフロート部材９２Ａ，９２Ｂが配設されている。これらフロート部材９２Ａ，９２Ｂは、タンク８８の底において平面視で略対角に位置するようにそれぞれ一対に設けた支持部９３に対して回動可能に取り付けられている。また、各フロート部材９２Ａ，９２Ｂには、フロート部９２ａが下向きに位置し、揺動していない状態での上部に磁石９４Ａ，９４Ｂが配設されている。
【００４０】
前記タンクカバー９５は、図１１に示すように、前記タンク８８の前部８８ａが形成された部分を除く上端開口縁に嵌合され、前部８８ａと対応する部分は嵌合することなく平面的に内接した状態で取り付けられる形状をなす。このタンクカバー９５には、前記ハンドル８９を挿通する挿通孔９６が設けられている。また、前記フロート部材９２Ａ，９２Ｂの支持部９３と対応する位置には、上向きに突出した隆起部９７が設けられている。さらに、後述するサブタンク１００における除湿水の滴下位置と対応する部分は、その外周部が矩形状に隆起され、その内部に第１滴下凹部９８が設けられている。この第１滴下凹部９８の一隅部は、前記挿通孔９６に位置され、該隅部に向けて底面が下向きに傾斜するように構成されている。また、前記ダクト部２３に形成した排水孔２５の下部と対応する部分は、同様に外周部が矩形状に隆起され、その内部に第２滴下凹部９９が設けられている。この第２滴下凹部９９は、第１滴下凹部９８と同様に、一隅部が前記挿通孔９６に位置され、該隅部に向けて底面が下向きに傾斜するように構成されている。即ち、前記ハンドル８９を挿通させるための挿通孔９６は、除湿水をタンク８８内に浸水させる浸水口を構成する。
【００４１】
図３に示すように、前記基体１３において、タンク８８を装着した状態で前記第１滴下凹部９８の上方には、上端開口の箱体形状をなすサブタンク１００が設けられている。このサブタンク１００は、前記第１滴下凹部９８上に位置する一端（左）側が最下端となり、他端（右）側に向けて上向きに傾斜する底面を備え、その他端側に前記熱交換器６１Ａ，６１Ｂのドレン部６５，７８が配設される。また、前記一端の側壁には、内部に一時的に貯留した除湿水を排水するための滴下口１０１が設けられている。この滴下口１０１は、回動動作によって開閉可能とした弁体１０２によって常閉される。具体的には、この弁体１０２は、軸受部材１０３によって回動可能に配設されるとともに、非動作状態では図示しないスプリング（付勢手段）によって前記滴下口１０１を閉塞するように付勢されている。この弁体１０２には、前記ハンドル挿通部１４内に突出し、前記ハンドルの突起９０が当接することにより、該弁体１０２を回動させて開弁するための干渉部１０４が設けられている。
【００４２】
前記構成の除湿機には、前記タンク８８内が満水であるか否、および、タンク８８の装着状態および未装着状態を検出する手段として、一対の満水検出手段が搭載されている。これら満水検出手段は、前記タンク８８内に配設したフロート部材９２Ａ，９２Ｂ、各フロート部材９２に配設した磁石９４Ａ，９４Ｂ、および、各磁石９４Ａ，９４Ｂの磁力によりオン、オフされるリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂにより構成される。
【００４３】
また、前記ファン８４，８６の故障対策である安全機構として、前記接続パイプ３１の近傍に温度検出手段１０６が配設されるとともに、前記除湿ロータ４９の故障対策である安全機構として、前記除湿ロータ４９の周囲に光学式のセンサからなるロータロック検出手段１０７が配設されている。
【００４４】
前記各構成部品は、回路基板に実装されたマイコン１０８により、予め記憶されたプログラムに従って動作される。具体的には、マイコン１０８は、操作パネル４１の電源スイッチがオン状態になり、除湿機本体１０のタンク収容室４８にタンク８８がセットされ、かつ、満水状態でない場合に、前記除湿ロータ４９の駆動モータ４９ａ、再生空気循環ファン８４のモータ８５、加熱ヒータ、および、室内空気循環ファン８６のモータ８７に対して電力を通電し、ユーザが選択したモードおよび風量で除湿動作を開始する。
【００４５】
具体的には、マイコン１０８は、満水検出手段を構成する両方のリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが非満水検出状態（オン）である場合には、除湿動作の実行を可能とし、この除湿動作の実行時には、いずれかのリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが満水検出状態（オフ）になると、各部品の動作を停止させる。一方、非動作状態において、いずれかのリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが非満水検出状態（オン）である場合にはタンク８８が装着され、両方のリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが満水検出状態（オフ）である場合にはタンク８８が未装着であると判断する。即ち、本実施形態の構成では、タンク８８の装着状態で、タンク８８内が満水でない状態にも拘わらず、満水状態であると判断された状態では、いずれか一方の満水検出手段を構成するフロート部材９２Ａ，９２Ｂ、磁石９４Ａ，９４Ｂまたはリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが故障していると判断できるように構成している。そのため、満水検出手段の不具合を使用前に確認できる。
【００４６】
また、マイコン１０８は、前記温度検出手段１０６からの入力値に基づく検出温度が、予め設定されたしきい値を越えると、再生空気循環ファン８４のモータ８５、または、室内空気循環ファン８６のモータ８７が故障したと判断し、各部品への通電を停止して除湿動作を停止させる。さらに、前記ロータロック検出手段１０７からの定期的な入力信号に基づいて除湿ロータ４９のロックの要否を判断し、ロックしたと判断すると各部品への通電を停止して除湿動作を停止させる。
【００４７】
このように構成した除湿機では、マイコン１０８により除湿動作が開始されると、室内空気循環ファン８６により除湿機本体１０内に吸引された空気は、除湿通路１１に配設した熱交換器６１Ａ，６１Ｂの通孔６６，７９を通過する際に、高温の再生空気と熱交換されることにより加熱された後、除湿ロータ４９を通過する際に含有した水分が除去（吸着）される。その後、除湿された乾燥空気の状態で室内に循環供給される。
【００４８】
また、再生空気循環ファン８４により循環される再生通路１２内の再生空気は、加熱ヒータ５９で加熱され、除湿ロータ４９を通過する際に該除湿ロータ４９が吸着した水分を吸着する。ついで、熱交換器６１Ａ，６１Ｂに分流され、通孔６６，７９を通過する室内空気と熱交換して冷却されることにより含有した水分を放出する。その後、ダクト部２３内を通って上昇する際に、更に冷却効果が得られ、熱交換器６１Ａ，６１Ｂでは放出されなかった水分を更に放出し、再び加熱ヒータ１５へと供給される。
【００４９】
さらに、前記熱交換器６１Ａ，６１Ｂで放出された除湿水は、熱交換器６１Ａ，６１Ｂ内の流路６４，７７を通ってドレン部６５，７８からサブタンク１００に排出され、該サブタンク１００の滴下口１０１からタンクカバー９５の第１滴下凹部９８内に滴下される。その後、傾斜した第１滴下凹部９８の底を伝って浸水口であるハンドル８９の挿通孔９６からタンク８８内に滴下される。さらにまた、ダクト部２３内で放出された除湿水は、ダクト部２３の底の排水孔２５からタンクカバー９５の第２滴下凹部９９内に滴下される。その後、傾斜した第２滴下凹部９９の底を伝って挿通孔９６からタンク８８内に滴下される。
【００５０】
ここで、本実施形態では、前記挿通孔９６の内部には、タンク８８に一体成形したハンドル８９が立設されている。そのため、前記滴下凹部９８，９９から滴下される除湿水は、ハンドル８９を伝ってタンク８８内に貯留されることになる。その結果、ある程度の除湿水がタンク８８内に貯留されている場合に顕著に生じる水の滴下音が生じることを最大限に抑制できる。
【００５１】
一方、前記除湿動作の実行時において、除湿機を設置場所が傾斜している場合や、タンク収容室４８の底に小さな異物が介在している場合には、タンク８８が傾斜することにより、漏水することなく貯留可能な水量が減少する。具体的には、タンク８８の前側が下向きに傾斜している場合には、予め設定された水平配置状態での満水量に至る前に、前側の両側縁から貯留した除湿水が漏水し始める。また、タンク８８の後側が下向きに傾斜している場合には、予め設定された満水量に至る前に、後側縁から貯留した除湿水が漏水し始める。また、タンク８８の左側が下向きに傾斜している場合には、予め設定された満水量に至る前に、左側縁から貯留した除湿水が漏水し始める。また、タンク８８の右側が下向きに傾斜している場合には、予め設定された満水量に至る前に、右側縁から貯留した除湿水が漏水し始める。
【００５２】
しかし、本実施形態の除湿機では、タンク８８内に満水状態を検出するための満水検出手段を２組配設し、これら満水検出手段を構成するいずれかのリードスイッチ１０５Ａ，１０５Ｂが満水状態を検出すると、除湿動作を停止する。そのため、何らかの原因でタンク８８が傾斜している場合でも下側に位置するフロート部材９２Ａ，９２Ｂが浮動することにより、満水状態を検出することが可能である。その結果、貯水した除湿水がタンク８８から漏出することを防止できる。よって、除湿水の漏出を防止するためにタンク８８を大型化することなく、水が漏出しない最大限の貯水量を確保することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、タンク８８の上端をタンクカバー９５で閉塞する構成としているため、タンク８８の傾斜状態での満水判断量を最大限に増量することができる。しかも、第１，第２の満水検出手段は、タンク８８の対角位置に配設されているため、必要最小限の数で前後および左右のいずれの状態での傾斜にも対応できる。その結果、コストアップを抑制できる。
【００５４】
さらに、除湿動作を実行することによりタンク８８内が除湿水によって満水になったと判断された場合には、ユーザは、タンク収容室４８からタンク８８を取り外し、タンク８８内の水を排水する。この際、本実施形態では、タンク８８に一体的にハンドル８９を設けているため、タンク８８の収容可能容量を多く設計しても、満水状態のタンク８８を安定して持ち運ぶことができる。また、この持ち運びの際には、タンク８８の上端開口がタンクカバー９５により閉塞されているため、搬送時の漏水も確実に防止できる。
【００５５】
しかも、本実施形態では、サブタンク１００の弁体１０２を動作させて開弁させるための突起９０を、タンク８８に一体的に設けたハンドル８９に設けているため、取付誤差などによる弁体１０２の動作不良を抑制できる。即ち、ハンドル８９がタンク８８に対して移動可能に取り付けられている場合や、弁体１０２を動作させるための突起９０がタンクカバー９５やフロート部材に設けられている場合などには、タンク８８への取付誤差およびタンク８８をタンク収容室４８に装着した際の誤差（クリアランス）により、弁体１０２を確実に開放できない可能性が生じるが、本実施形態では、このような問題が生じることを確実に防止できる。
【００５６】
なお、本発明の除湿機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５７】
例えば、前記実施形態では、１組の満水検出手段を、フロート部材と、磁石と、リードスイッチとからなる構成としたが、フロート部材９２の浮動を検出するためのスイッチはリードスイッチ１０５と磁石９４との組合せに限られず、フロート部材９２に突設した押圧部とマイクロスイッチとの組合せでもよい。
【００５８】
また、前記実施形態では、２組の満水検出手段をタンク８８内に配設したが、３以上の満水検出手段を配設してもよく、その配設数および位置は、希望に応じて変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る除湿機を示す概略図である。
【図２】除湿機の斜視図である。
【図３】除湿機の中央横断面図である。
【図４】除湿機の左側の構成を示す断面図である。
【図５】除湿機の右側の構成を示す断面図である。
【図６】除湿機の基体に所定の部品を装着した状態を示す断面図である。
【図７】図６に更に部品を装着した状態を示す断面図である。
【図８】は中側熱交換器を示し、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は要部断面図である。
【図９】は外側熱交換器を示し、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は要部断面図である。
【図１０】タンクとタンクカバーとを示す分解斜視図である。
【図１１】タンクカバーをタンクに装着した状態を示す斜視図である。
【図１２】除湿機の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０…除湿機本体、１１…除湿通路、１２…再生通路、１３…基体、１４…ハンドル挿通部、３４…前カバー、３６…吹出口、３７…右カバー、３８…吸込口、４０…上面カバー、４２…ルーバー、４６…下カバー、４７…底部材、４８…タンク収容室、４９…除湿ロータ、５９…加熱ヒータ、６１Ａ，６１Ｂ…熱交換器、８４…再生空気循環ファン、８６…室内空気循環ファン、８８…タンク、８９…ハンドル、９０…突起、９２Ａ，９２Ｂ…フロート部材、９４Ａ，９４Ｂ…磁石、９５…タンクカバー、９６…挿通孔、１００…サブタンク、１０１…滴下口、１０２…弁体、１０５Ａ，１０５Ｂ…リードスイッチ、１０８…マイコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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