(57)【要約】    【課題】  積層体22の正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、作業性に優れ、安定した量のペースト状フラックスを塗着できる制御弁式鉛蓄電池の製造方法を提供する。    【解決手段】  正極板1、負極板3及びリテーナ2を積層して積層体22を製造する。積層体22を倒立させた状態で、積層体22の正極耳部8及び負極耳部5をあらかじめ熱風15を当てて加熱しておく。ペースト状フラックス16が充填されている容器17に正極耳部8及び負極耳部5を押し当てて、差し込むことによって、正極耳部8及び負極耳部5にペースト状フラックス16を塗着し、キャストン溶接をする。そして、ペースト状フラックス16が充填されている容器17を手前方向に移動をさせた後に、新たな位置に、次の正極耳部8及び負極耳部5を押し当てて、差し込むことによって、正極耳部8及び負極耳部5にペースト状フラックス16を塗着する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極板、負極板及びリテーナを積層して積層体を製造し、該積層体の正極耳部及び負極耳部に、ペースト状フラックスを塗着した後に、キャストン溶接をして極板群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、
前記正極耳部及び前記負極耳部は、
熱風を当てることによって加熱がされており、容器内に充填されている前記ペースト状フラックスに、前記正極耳部及び前記負極耳部を押し当てて、差し込むことによって、前記ペースト状フラックスが塗着された後にキャストン溶接がされていることを特徴とする制御弁式鉛蓄電池の製造方法。
【請求項２】
前記正極耳部及び前記負極耳部は、
前記ペースト状フラックスを塗着するごとに、正極耳部跡や負極耳部跡とは異なる前記容器内のペースト状フラックスの位置に、ずらした状態で押し当てて、差し込むことによって、前記ペースト状フラックスが塗着されていることを特徴とする請求項１記載の制御弁式鉛蓄電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御弁式鉛蓄電池の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は安価で信頼性の高い電池として、自動車用バッテリや無停電電源装置などのさまざまな用途に用いられている。これらの鉛蓄電池のなかで制御弁式鉛蓄電池は、補水が不要であるという特徴があるために、近年、無停電電源装置などの用途として需要が増加している。
【０００３】
従来から使用されている比較的小型の制御弁式鉛蓄電池は、一般的には図２に示されるような内部構造をしており、図３に示される製造工程で製造されている。
すなわち、正極板1及び負極板3の耳部をブラッシングしてペースト状活物質などの付着物を除去し、ガラスマット製のリテーナ2を介して交互に積層をして積層体22を製造する。
【０００４】
次に、正極耳部8と負極耳部5とにフラックスを塗着し、積層体22を倒立させた状態でキャストオン溶接をして、正極ストラップ9や正極極柱10などを形成して極板群23を製造するものである。なお、溶接性を向上させるためには、正極耳部8や負極耳部5にフラックスがあらかじめ塗着されている。そして、極板群23を、電槽13に挿入した後に、極板群23の正極極柱10や負極極柱7どうしを抵抗溶接等で溶接をして直列に接続し、図示されていない蓋をし、溶着等により密閉して制御弁式鉛蓄電池を製造している。
【０００５】
従来は、有機ハロゲン系化合物を主成分とし、それを水に溶解させた液体状をしたフラックスを使用するのが一般的であった（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、上記したような液体状をしたフラックスは、制御弁式鉛蓄電池の溶接用としては使用しにくいという問題点があった。すなわち、前記リテーナ2は、ガラス繊維製のマット状をしたものであるために、塗着時に液体状をしたフラックスが染み込みやすい。特に、キャストオン溶接工程においては、機械の振動などによって、液面が上下してフラックスがリテーナ2に染み込みやすい。したがって、正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、安定して液体状をしたフラックスを塗着する作業は極めて煩わしいものであった。加えて、フラックス水溶液は、水分の蒸発によって溶液濃度が変化しやすく、その成分濃度を一定範囲に保持する管理が極めて難しいという問題点も認められていた。
【０００６】
そこで、液体状をしたフラックスに替えて、ペースト状をしたフラックスを用いて溶接する手法が検討されている（例えば、特許文献２参照。）
【特許文献１】特開平０５−８４５９３号公報
【特許文献２】特開２００４−０５５５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記した特許文献２の方法によるペースト状をしたフラックスを塗着する方法は作業性が悪いために、コスト高になるという問題点があった。加えて、ペースト状フラックスの粘度は、外気温度によっても変化されやすいために、正極耳部8や負極耳部5に、十分に塗着されない場合がある一方で、余分に付着される場合があり、その塗着量を一定範囲内に制御することが技術的にも難しいという問題点も認められていた。
【０００８】
本発明の目的は、積層体22の正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、作業性に優れており、安定した量のペースト状フラックスを塗着することができる制御弁式鉛蓄電池の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決するために、本発明では、正極板、負極板及びリテーナを積層して積層体を製造し、該積層体の正極耳部と負極耳部とをあらかじめ加熱しておき、容器内に充填されているペースト状フラックスに押し当てて、差し込むことによって、ペースト状フラックスを正極耳部と負極耳部とに塗着するようにしている。
【００１０】
さらに、ペースト状フラックスの入った容器に押し当てる位置を、前回に押し当てて形成された正極耳部跡や負極耳部跡とは異なる位置に、ずらした状態で押し当てて、差し込むようにしている。
【００１１】
すなわち、請求項１の発明は、正極板、負極板及びリテーナを積層して積層体を製造し、該積層体の正極耳部及び負極耳部に、ペースト状フラックスを塗着した後に、キャストン溶接をして極板群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、
前記正極耳部及び前記負極耳部は、熱風を当てることによって加熱がされており、容器内に充填されている前記ペースト状フラックスに、前記正極耳部及び前記負極耳部を押し当てて、差し込むことによって、前記ペースト状フラックスが塗着された後にキャストン溶接がされていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記正極耳部及び前記負極耳部は、
前記ペースト状フラックスを塗着するごとに、正極耳部跡や負極耳部跡とは異なる前記容器内のペースト状フラックスの位置に、ずらした状態で押し当てて、差し込むことによって、前記ペースト状フラックスが塗着されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係わる制御弁式鉛蓄電池の製造方法を用いると、作業性に優れており、積層体22の正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、安定した量のペースト状フラックスを塗着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係わる一実施例について、図１に示すペースト状フラックスの塗着装置の概略図と、図２に示す制御弁式鉛蓄電池の内部構造の概略図と、図３に示す制御弁式鉛蓄電池の製造工程の概略図を用いて詳細に説明する。
【００１５】
１．ペースト状フラックスの塗着工程
最初に、正極板1及び負極板3の耳部をブラッシングして、余分なペースト状活物質などの付着物を除去し、ガラスマット製のリテーナ2を介して交互に積層をして積層体22を製造し、倒立させた状態にする（図２、３）。
【００１６】
本発明に係わるペースト状フラックスの塗着装置は、主に、正極板1、負極板3及びリテーナ2を積層した積層体22の正極耳部8と負極耳部5とに熱風15を当てて、あらかじめ加熱をしておく工程（図１（ａ））と、加熱した正極耳部8と負極耳部5とをペースト状フラックス16が充填されている容器17に押し当てて、差し込むことによって、ペースト状フラックスを正極耳部8と負極耳部5とに塗着する工程（図１（ｂ））とで構成されている。
【００１７】
すなわち、図１に示すように、正極耳部8と負極耳部5とをターゲットとして、送風管13の送風口14から熱風15を当てて、あらかじめ加熱をするようにした。ここで、送風管13は筒状をした行き止まり構造をしており、手前側から送られた熱風15は、上側面に設けられている多数の送風口14から、上方向に向けて放射される。なお、多数の送風口14の径は、手前側を大きく奥側を小さくした。送風口14の径をこのように調整することによって、熱風15の量を一様に調整することができる。
【００１８】
ここで、使用する市販のペースト状フラックス16の性状や粘度等にもよるが、本実施例では、約３０秒間、約１５０℃の熱風を正極耳部8と負極耳部5とに向けて当てるようにした。正極耳部8と負極耳部5とに熱風をあてることによって、周囲の温度状況等にも依存するが、正極耳部8と負極耳部5とを約６０℃程度にまで加熱をすることができる。このように正極耳部8と負極耳部5とを加熱をする理由は、一般に市販されているペースト状フラックス16は、室温では半固形状態にあり、約４０℃を超えるとその粘度が急激に低下するものが入手しやすいためである。
【００１９】
すなわち、図１（ｂ）に示すように、上記した積層体22を倒立させた状態で下方向に動かす。そして、加熱した正極耳部8と負極耳部5とを、ペースト状フラックス16が充填されている約２０ｍｍ程度の深さの容器17に押し当てて、約１０ｍｍ程度差し込むことによって、ペースト状フラックス16を正極耳部8と負極耳部5とに塗着をするようにした。そして、差し込んだ正極耳部8と負極耳部5とは、差し込んだ後、すぐに引き抜くようにした。差し込み及び引き抜きに要する時間は、計１秒程度と短時間でペースト状フラックス16を正極耳部8と負極耳部5とに塗着をすることができる。したがって、本発明を用いると、きわめて作業性に優れている。
【００２０】
ここで、正極耳部8と負極耳部5とは、約６０℃程度まで加熱されているために、ペースト状フラックス16の容器内に容易に押し当てて、差し込み、その後に引き抜くことができる。さらに、何らかの原因で、正極耳部8と負極耳部5に余分のペースト状フラックス16が付着したような場合でも、正極耳部8と負極耳部5とが加熱されているために、余分のペースト状フラックス16は液状化して、下方の容器17に自然落下をすることができる。したがって、積層体22の正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、安定した量のペースト状フラックスを塗着することができる。加えて、本発明に係わるペースト状フラックスを塗着する方法は、短時間で終了し、作業性にも優れている。
【００２１】
なお、正極耳部8や負極耳部5が差し込まれた容器17内のペースト状フラックス16の部分には、クレータ状をした多数の正極耳部跡8aや負極耳部跡5bが形成されることになる。ここで、本発明に係わるペースト状フラックス塗着装置では、ペースト状フラックス16の入っている容器17を、塗着するごとに図１（ｂ）に示すように、手前方向に動かしてずらして移動させるようにした。
【００２２】
そして、新たな正極耳部8や負極耳部5を下方向に動かして、前回に形成された正極耳部跡8aや負極耳部跡5bとは異なるペースト状フラックス16の位置（図１（ｂ）において×印で明示した。）に、ずらした状態で押し当てて、差し込むようにした。したがって、積層体22の正極耳部8や負極耳部5は、正極耳部跡8aや負極耳部跡5bとは異なる部分に押し当てて、差し込まれるために、安定した量のペースト状フラックスを塗着することができる。加えて、このペースト状フラックスを塗着する方法は作業性にも優れている。
【００２３】
なお、容器17を手前方向に動かす方法に替えて、塗着するごとに積層体22を奥方向に動かしてずらした状態とし、その後に下方向に動かしてペースト状フラックスを正極耳部8や負極耳部5に塗着することもできる。
【００２４】
使用後のペースト状フラックス16の入っている容器17には、塗着によって不足した分のペースト状フラックス16を補充するとともに、ヘラを用いて、その表面をなでつけて平滑な状態にして、再び使用をするようにした。したがって、ペースト状フラックス16のクレータ状をした正極耳部跡8aや負極耳部跡5bは、その表面が平滑な状態にまで修復される。
２．キャストオン溶接工程
正極耳部8や負極耳部5のそれぞれの部分に、ペースト状フラックスを塗着した積層体22は、図１（ｃ）（ｄ）に示すように倒立させた状態でキャストオン溶接をする。すなわち、金型21の凹部20に、あらかじめ鉛合金19の溶湯を杓18を用いて供給しておき、そこに正極耳部8と負極耳部5とを同時に浸してキャストン溶接をし、正極耳部8には、正極ストラップ9や正極極柱10などを形成し、負極耳部5には負極ストラップ6や負極極柱7などを形成して極板群23を製造する（図１（ｃ）（ｄ）、図２）。
【００２５】
そして、製造した極板群23を、電槽13に挿入した後に、極板群23の正極極柱10や負極極柱7どうしを抵抗溶接等で溶接をして直列に接続し、図示されていない蓋を被せて、電槽13と蓋とを溶着等をし、密閉をして、通常の手法で制御弁式鉛蓄電池を製造することができる（図２）。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
上述した実施例では、本発明を制御弁式鉛蓄電池の製造方法に用いる場合について説明をしたが、自動車用バッテリなどの液式の鉛蓄電池の製造方法にも同様に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係わるペースト状フラックスの塗着装置の概略図である。
【図２】制御弁式鉛蓄電池の内部構造の概略図である。
【図３】制御弁式鉛蓄電池の製造工程の概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
１：正極板、２：リテーナ、３：負極板、４：電槽隔壁、５：負極耳部、
５ａ：負極耳部跡、６：負極ストラップ、７：負極極柱、８：正極耳部、
８ａ：正極耳部跡、９：正極ストラップ、１０：正極極柱、１１：負極端子用極柱、
１２：正極端子用極柱、１３：送風管、１４：送風口、１５：熱風、
１６：ペースト状フラックス、１７：容器、１８：杓、１９：鉛合金、２０：凹部、
２１：金型、２２：積層体、２３：極板群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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