(57)【要約】【課題】画像データ補正方法において、１方向に列設した各ラインセンサから出力される画像データの値を連続させるように繋げる。【解決手段】補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の端部２１Ｂｅに位置する受光素子１０Ｂｅから出力される画像データの値を固定したまま、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の端部２１Ｂ１に位置する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値を、基準ラインセンサ２０Ａ中の端部２１Ａｅに位置する受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値に一致させるべく、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の端部２１Ｂ１のより近くに位置する受光素子ほどその受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサの前記受光素子から出力される画像データを補正する画像データ補正方法であって、
前記複数のラインセンサのうちの１つを基準ラインセンサに定めるとともに、前記基準ラインセンサと隣り合う他のラインセンサを補正対象ラインセンサに定め、
前記補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値へ繋げるべく、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど該受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えることを特徴とする画像データ補正方法。
【請求項２】
前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ反対側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を固定したまま、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど該受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えることを特徴とする請求項１記載の画像データ補正方法。
【請求項３】
前記受光素子がＣＣＤであることを特徴とする請求項１または２記載の画像データ補正方法。
【請求項４】
前記第１の方向に列設した複数のラインセンサのうちの、互いに隣接するラインセンサのそれぞれの端部がオーバラップしていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像データ補正方法。
【請求項５】
前記ラインセンサが、励起光の照射を受けて蓄積性蛍光体シートから発生する、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す輝尽発光光の検出に使用されるものであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の画像データ補正方法。
【請求項６】
前記ラインセンサが、該ラインセンサを構成する各受光素子によって生成された画像データを順次出力するものであり、
前記蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光した前記受光素子から出力された画像データの値を前記蓄積性蛍光体シートに入射した放射線量に比例するように更正するための更正データを、前記ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力された更正用の画像データを用いて作成し、
前記作成した更正データを用いて前記ラインセンサから出力される各画像データを更正することを特徴とする請求項５記載の画像データ補正方法。
【請求項７】
第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群と、
前記ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定手段と、
前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、
前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、
前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像データ補正装置。
【請求項８】
第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群と、
前記ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定手段と、
前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する複数の受光素子からなる第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値の平均値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する複数の受光素子からなる第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値の平均値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データの値を補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、
前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、
前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像データ補正装置。
【請求項９】
前記第１補正量取得手段が、前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との差から前記第１補正量を求めることを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１０】
前記第１補正量取得手段が、前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との比から前記第１補正量を求めることを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１１】
前記第１補正量取得手段が、前記第１基準画像データの値が小さいときには該第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との差から前記第１補正量を求め、前記第１基準画像データの値が大きいときには該第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との比から前記第１補正量を求めることを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１２】
前記第３補正量取得手段が、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側とは反対側の端部に配された第２補正対象受光素子から出力される第２補正対象画像データの代表値の大きさを前記補正の前後において変化させないように前記第３補正量を求めるものであることを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１３】
前記第２補正対象受光素子が、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側とは反対側の最も端側に配された受光素子であることを特徴とする請求項１２記載の画像データ補正装置。
【請求項１４】
前記第２補正対象受光素子が複数の受光素子からなるものであり、前記代表値が、前記複数の受光素子から出力される第２補正対象画像データの値の平均値であることを特徴とする請求項１２記載の画像データ補正装置。
【請求項１５】
前記第３補正量取得手段が、前記第３補正対象受光素子中の、前記第２基準受光素子からの距離が離れている受光素子ほどより小さな補正量を、前記受光素子から出力される画像データの値に対して与えるように前記第３補正量を求めるものであることを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１６】
前記ラインセンサ群が３つ以上のラインセンサからなるものであり、
前記補正手段による前記補正を実行させた後、
前記ラインセンサ指定手段により、前回の補正対象ラインセンサを新規の基準ラインセンサに指定し、かつ、該新規の基準ラインセンサに隣り合う、前回の基準ラインセンサとは異なるラインセンサを新規の補正対象ラインセンサに指定して、前記補正手段による前記補正を実行させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１７】
前記ラインセンサが、励起光の照射を受けて蓄積性蛍光体シートから発生する、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す輝尽発光光の検出に使用されるものであり、
前記蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光した前記受光素子から出力された画像データの値が前記蓄積性蛍光体シートに入射した放射線量に比例するように前記画像データを更正する更正手段を備えたことを特徴とする請求項７記載の画像データ補正装置。
【請求項１８】
前記ラインセンサが、該ラインセンサを構成する各受光素子によって生成された画像データを順次出力するものであり、
前記更正手段が、前記ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力される更正用の画像データを用いて作成された前記画像データを更正するための更正データを用いて前記画像データを更正することを特徴とする請求項１７記載の画像データ補正装置。
【請求項１９】
前記請求項７記載の画像データ補正装置を備え、Ｘ線検査を行なうことを特徴とするＸ線検査装置。
【請求項２０】
第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定め、
前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求め、
前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求め、
前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正することを特徴とする画像データ補正方法。
【請求項２１】
第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定める手順と、
前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求める手順と、
前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める手順と、
前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する手順とを実行することを特徴とする画像データ補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１方向に列設した複数のラインセンサのそれぞれを構成する各受光素子から出力される画像データを補正する画像データ補正方法および装置ならびに画像データ補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、多数の受光素子を１方向に並べてなるラインセンサを、さらに、上記１方向へ複数列設して構成した長尺のラインセンサを用い、この長尺のラインセンサを原稿上の上記１方向と直交する方向に走査させて、上記原稿の画像を示す画像データを取得する方式が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
上記各ラインセンサは、同一基板上に受光素子を形成したものなので、ラインセンサ中の各受光素子間の受光特性の差は少ないが、各ラインセンサ間の受光特性は互いに異なる。そのため、例えば、受光素子の受光光量範囲内の比較的大きな受光光量の範囲における一定光量の光を、各ラインセンサの受光素子に受光させたときに、各ラインセンサを構成する受光素子から出力される各画像データの値（以後、画像データ値ともいう）が繋がるように、各ラインセンサの受光素子から出力される受光光量を示す画像データ値を補正している。すなわち、各画像データを可視画像として表示させるときに、１つのラインセンサを構成する受光素子から出力された各画像データによって表示される画像の表示領域と、他のラインセンサを構成する受光素子から出力された各画像データによって表示される画像の表示領域との境界において画像の濃度に不連続が生じないように滑らかにつながるように上記各画像データの値を補正している。
【０００４】
なお、上記受光特性は、受光素子が受光した光の光量と、この光を受光した上記受光素子から出力される画像データ値との関係を示すものである。
【０００５】
上記画像データ値の補正について図１４を参照して説明する。図１４は、上記ラインセンサを構成する各受光素子に一定光量の光を受光させたときの各受光素子から出力される画像データ値を表すものであり、横軸Ｘは上記長尺ラインセンサを構成する各受光素子の位置を示し、縦軸Ｗは各受光素子から出力される画像データ値を示す。
【０００６】
図１４に示すように、上記補正を行なう前の、上記一定光量の光を各受光素子に受光させたときに各受光素子から出力される画像データ値は、ラインセンサＡｚを構成する各受光素子から出力される画像データ値は一定で値Ｗａｚ、ラインセンサＢｚを構成する各受光素子から出力される画像データ値は一定で値Ｗｂｚ、ラインセンサＣｚを構成する各受光素子から出力される画像データ値は一定で値Ｗｃｚである。
【０００７】
各ラインセンサ間の画像データ値を繋げるには、例えば、ラインセンサＡz中のラインセンサＢｚ側の端部の受光素子Ｅａｅから出力される画像データ値に、この受光素子Ｅａｅに隣接するラインセンサＢｚ中の受光素子Ｅｂ１から出力される画像データ値を一致させ，さらにラインセンサＢｚ中のラインセンサＣｚ側の端部の受光素子Ｅｂｅから出力される上記補正済の画像データ値に、この受光素子Ｅｂｅに隣接するラインセンサＣｚの受光素子Ｅｃ１から出力される画像データ値を一致させるように補正する。
【０００８】
すなわち、上記一定光量を有する光を受光した状態において、ラインセンサＢの各受光素子から出力される画像データ値を値βｂだけ低下させ、ラインセンサＣの各受光素子から出力される画像データ値を値βｃだけ増大させるように補正する。これにより、上記長尺ラインセンサを構成するラインセンサＡｚ、ラインセンサＢｚ、およびラインセンサＣｚのそれぞれを構成する各受光素子から出力される補正後の画像データ値を段差が生じないように繋げることができ、かつ、各ラインセンサから出力される画像データ値も上記値Ｗａｚに揃えることができる。
【０００９】
このように補正することにより各ラインセンサ間のつなぎ部分での不連続性を抑制した画像を作成することができる。
【特許文献１】特開２００４−１６６１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記一定光量の光を受光したときに、長尺ラインセンサから出力される画像データ値を段差を生じることなく繋がるように補正が施された上記長尺ラインセンサに対して、上記受光光量範囲内の小光量範囲の微弱な一定光量を有する光を受光させた場合には、各ラインセンサＡｚ，Ｂｚ，Ｃｚ毎の各受光素子から出力される画像データ値の平均値は、一致するものの、各ラインセンサ毎の各受光素子から出力される画像データ値に変動が生じることがある。この変動は、各ラインセンサ毎の製造上のばらつき等に起因するものであり、同一基板上に一体的に形成された各ラインセンサ中の互いに隣合う受光素子間での画像データ値の差は少ないが、例えば、ラインセンサ中の一端から他端に向かうにしたがって受光素子から出力される画像データ値が徐々に大きくなったり、あるいは小さくなったりする。
【００１１】
例えば、図１５に示すように、長尺ラインセンサに、上記一定光量を有する微弱な光を受光させたときに各受光素子から出力される画像データ値は、ラインセンサＡｚにおいてはラインセンサＢｚの側（図中矢印＋Ｘ方向）に向かうにしたがって受光素子から出力される画像データ値が減少し、ラインセンサＢｚにおいてはラインセンサＣｚの側（図中矢印＋Ｘ方向）に向かうにしたがって受光素子から出力される画像データ値が減少し、ラインセンサＣｚにおいては上記＋Ｘ方向に向かうにしたがって受光素子から出力される画像データ値が減少することがある。
【００１２】
このような場合には、長尺ラインセンサ全体を構成する各受光素子からの画像データ値の変動の幅（図中に値βｋで示す）は小さいが、互いに隣り合うラインセンサにおいて互いに隣り合う端部に位置する受光素子からの画像データ値に差が生じる。すなわち、ラインセンサＡz中のラインセンサＢｚ側の端部の受光素子Ｅａｅから出力される画像データ値より、この受光素子Ｅａｅに隣接するラインセンサＢｚ中の受光素子Ｅｂ１から出力される画像データ値（図中に破線で示す）の方が値αｂだけ大きくなり，そこで画像データ値が不連続となる。さらに、ラインセンサＢz中のラインセンサＣｚ側の端部の受光素子Ｅｂｅから出力される画像データ値より、この受光素子Ｅｂｅに隣接するラインセンサＣｚの受光素子Ｅｃ１から出力される画像データ値（図中に破線で示す）の方が値αｃだけ大きくなり、そこで画像データ値が不連続となる。
【００１３】
これに対して、画像データ値の不連続となった上記受光素子Ｅａｅと受光素子Ｅｂ１との間、および受光素子Ｅｂｅと受光素子Ｅｃ１との間で画像データ値を繋げるように、上記と同様の手法を適用することが考えられる。すなわち、上記一定光量を有する微弱光を受光させた状態において、ラインセンサＢｚの各受光素子から出力される画像データ値を値αｂだけ減少させ、ラインセンサＣｚの各受光素子から出力される画像データ値を値（αｂ＋αｃ）だけ減少させるように補正することが考えられる。
【００１４】
このように補正した場合には、上記不連続となった画像データ値の間を段差なく繋げることはできるが（図中に実線で示す）、上記補正によって各ラインセンサ毎に与えられた補正量が累積されてしまう。そして、上記一定光量を有する微弱光を受光したときに長尺ラインセンサを構成する各受光素子から出力される画像データ値の変動幅（図中に値βｊで示す）が補正前の変動幅（図中に値βｋで示す）より増大してしまう（βｊ＞βｋ）ことがあるという問題がある。
【００１５】
なお、上記問題は、一定光量を有する微弱光を受光した、複数のラインセンサからなるラインセンサ群から出力される画像データを補正する場合に限らず、画像情報等を担持した光を受光したラインセンサ群から出力される画像データを補正する場合において、一般に生じる問題である。
【００１６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、１方向に列設した複数のラインセンサを構成する各受光素子から出力される画像データ値の変動幅の増大を抑制しつつ、これらの画像データ値を連続するように繋げることができる画像データ補正方法および装置ならびに画像データ補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の第１の画像データ補正方法は、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサの前記受光素子から出力される画像データを補正する画像データ補正方法であって、前記複数のラインセンサのうちの１つを基準ラインセンサに定めるとともに、前記基準ラインセンサと隣り合う他のラインセンサを補正対象ラインセンサに定め、前記補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値へ繋げるべく、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど前記受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えることを特徴とするものである。
【００１８】
前記方法において、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ反対側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を固定したまま、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど前記受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えることができる。
【００１９】
前記受光素子はＣＣＤとすることができる。
【００２０】
前記第１の方向に列設した複数のラインセンサのうちの、互いに隣接するラインセンサのそれぞれの端部はオーバラップさせてもよい。
【００２１】
前記ラインセンサは、励起光の照射を受けて蓄積性蛍光体シートから発生する、前記蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す輝尽発光光の検出に使用されるものとすることができる。
【００２２】
前記方法において、前記ラインセンサを、前記ラインセンサを構成する各受光素子によって生成された画像データを順次出力するものとし、前記蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光した前記受光素子から出力された画像データの値を前記蓄積性蛍光体シートに入射した放射線量に比例するように更正するための更正データを、前記ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力された更正用の画像データを用いて作成し、前記作成した更正データを用いて前記ラインセンサから出力される各画像データを更正するようにしてもよい。
【００２３】
本発明の第１の画像データ補正装置は、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群と、前記ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定手段と、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２４】
本発明の第２の画像データ補正装置は、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群と、前記ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定手段と、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する複数の受光素子からなる第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値の平均値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する複数の受光素子からなる第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値の平均値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データの値を補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２５】
前記第１補正量取得手段は、前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との差から前記第１補正量を求めるものとすることができる。
【００２６】
前記第１補正量取得手段は、前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との比から前記第１補正量を求めるものとすることができる。
【００２７】
前記第１補正量取得手段は、前記第１基準画像データの値が小さいときには前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との差から前記第１補正量を求め、前記第１基準画像データの値が大きいときには前記第１基準画像データの値と前記第１補正対象画像データの値との比から前記第１補正量を求めるものとすることができる。
【００２８】
前記第３補正量取得手段は、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側とは反対側の端部に配された第２補正対象受光素子から出力される第２補正対象画像データの代表値の大きさを前記補正の前後において変化させないように前記第３補正量を求めるものとすることができる。
【００２９】
前記第２補正対象受光素子は、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側とは反対側の最も端側に配された受光素子とすることができる。
【００３０】
前記第２補正対象受光素子を複数の受光素子からなるものとし、前記代表値を、前記複数の受光素子から出力される第２補正対象画像データの値の平均値としたり、あるいは第２補正対象画像データのうちの１つの画像データの値とすることができる。
【００３１】
前記第３補正量取得手段は、前記第３補正対象受光素子中の、前記第２基準受光素子からの距離が長い受光素子ほど、前記受光素子から出力される画像データの値に対してより小さな補正量を与えるように前記第３補正量を求めるものとすることができる。
【００３２】
前記第１の画像データ補正装置または第２の画像データ補正装置は、前記ラインセンサ群を３つ以上のラインセンサからなるものとし、前記補正手段による前記補正を実行させた後、前記ラインセンサ指定手段により、前回の補正対象ラインセンサを新規の基準ラインセンサに指定し、かつ、該新規の基準ラインセンサに隣り合う、前回の基準ラインセンサとは異なるラインセンサを新規の補正対象ラインセンサに指定して、前記補正手段による前記補正を実行させる制御手段を備えたものとすることができる。
【００３３】
前記第１の画像データ補正装置または第２の画像データ補正装置は、前記ラインセンサを、励起光の照射を受けて蓄積性蛍光体シートから発生する、該蓄積性蛍光体シートに記録された放射線像を示す輝尽発光光の検出に使用するものとし、前記蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光した前記受光素子から出力された画像データの値が前記蓄積性蛍光体シートに入射した放射線量に比例するように前記画像データを更正する更正手段を備えたものとすることができる。
【００３４】
前記ラインセンサを、該ラインセンサを構成する各受光素子によって生成された画像データを順次出力するものとし、前記更正手段は、前記ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力される更正用の画像データを用いて作成された前記画像データを更正するための更正データを用いて前記画像データを更正するものとすることができる。
【００３５】
本発明のＸ線検査装置は、前記第１の画像データ補正装置または第２の画像データ補正装置を備え、Ｘ線検査を行なうものとすることができる。前記Ｘ線検査装置は、励起光の照射を受けた蓄積性蛍光体シートから発生した、前記蓄積性蛍光体シートに予め記録された被写体の放射線像を担持する輝尽発光光を検出して、前記被写体の放射線像を表す画像データを取得する放射線像読取装置とすることができる。
【００３６】
本発明の第２の画像データ補正方法は、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定め、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求め、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求め、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正することを特徴とするものである。
【００３７】
本発明の画像データ補正方法をコンピュータに実行させるためのプログラムは、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなる、それぞれを前記第１の方向に列設した複数のラインセンサを有するラインセンサ群のうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、前記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定める手順と、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサの側の端部に位置する第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側の端部に位置する第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求める手順と、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサの側とは反対側の端部に位置する第２基準受光素子を基準として、前記補正対象ラインセンサ中の前記第１補正対象受光素子よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める手順と、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する手順とを実行することを特徴とするものである。
【００３８】
前記補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ反対側端部は、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサの側とは反対側にある端部を意味するものである。また、前記補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部は、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサの側にある端部を意味するものである。また、前記基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサ側端部は、基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサの側にある端部を意味するものである。
【００３９】
前記端部とは、複数の受光素子を含む幅を持った部位であってもよいし、あるいは上記幅を持った部位中の１点であってもよい。また、上記端部が複数の受光素子を含む場合には、前記「端部に位置する受光素子から出力される画像データの値」は、例えば複数の受光素子から出力される画像データ値の平均値等とすることができる。上記端部に位置する受光素子は、ラインセンサの最も端に位置する１つの受光素子であってもよいし、ラインセンサの端に位置する複数の受光素子であってもよいし、あるいは、ラインセンサの端に位置する複数の受光素子のうちの１つであってもよい。
【００４０】
前記画像データの値を繋げるとは、画像データの値を、段差なく連続するように繋げることを意味するものであり、上記繋げる画像データ間において画像データの値が折れ曲がるようにつなげる場合であってもよい。
【００４１】
前記第１の方向に列設するとは、受光素子が並ぶ方向に各ラインセンサを並べることを意味するものである。また、各ラインセンサは、受光素子が並ぶ方向と直交する直交方向に重複させて列設してもよいし、上記直交方向に重複させることなく列設するようにしてもよい。なお、各ラインセンサは、上記直交方向に離間させて列設してもよいし、あるいは上記直交方向に隣接させて列設してもよい。
【発明の効果】
【００４２】
本発明の第１の画像データ補正方法によれば、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を、基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値へ繋げるべく、補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど上記受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えて、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ反対側端部に位置する受光素子から出力される画像データの補正量を小さくするようにしたので、各ラインセンサから出力された画像データの値を繋げる際の上記補正の影響を、上記補正対象ラインセンサの基準ラインセンサ側端部の側に比してこの補正対象ラインセンサの基準ラインセンサ反対側端部の側の方においてより小さくすることができる。すなわち、上記補正対象ラインセンサの基準ラインセンサ側端部の側に対応する画像データの補正量に比して上記基準ラインセンサ反対側端部の側に対応する画像データの値の補正量を小さくすることができるので、各ラインセンサを補正する毎に上記補正量が累積されることを抑制することができる。
【００４３】
また、第１の方向に列設した複数のラインセンサのうちの、互いに隣接するラインセンサのそれぞれの端部がオーバラップしているものとすれば、１つのラインセンサ中の上記オーバラップしている領域に位置する各受光素子と、他のラインセンサ中の上記オーバラップしている領域に位置する各受光素子とは略同じ領域から発せられた光を受光することができる。そして、上記１つのラインセンサ中の上記オーバラップ領域に位置する受光素子から出力された画像データの値と、他のラインセンサ中の上記オーバラップ領域に位置する受光素子から出力された画像データの値とを一致させるように補正量を求めれば、より正確な補正量を求めることができる。
【００４４】
本発明の第１の画像データ補正装置および第２の画像データ補正方法およびプログラムによれば、第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値を、第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データを補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えるようにしたので、上記補正対象ラインセンサの第１補正対象受光素子から出力される第１補正対象画像データの値の補正量に比してこの補正対象ラインセンサの第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値の補正量を小さくすることができ、各ラインセンサから出力される画像データを補正する毎の上記補正量の累積を抑制することができる。
【００４５】
本発明の第２の画像データ補正装置によれば、第１補正対象受光素子から出力された第１補正対象画像データの値の平均値を、複数の受光素子からなる第１基準受光素子から出力された第１基準画像データの値の平均値に一致させるべく、前記第１補正対象画像データの値を補正する第１補正量を求める第１補正量取得手段と、第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値を補正するための前記第１補正量以下の大きさの第３補正量を求める第３補正量取得手段と、前記第１補正量を用いて前記第１補正対象画像データの値を補正し、前記第３補正量を用いて前記第３補正対象データの値を補正する補正手段とを備えるようにしたので、上記補正対象ラインセンサの第１補正対象受光素子から出力される第１補正対象画像データの値の補正量に比してこの補正対象ラインセンサの第３補正対象受光素子から出力された第３補正対象画像データの値の補正量を小さくすることができ、各ラインセンサから出力される画像データを補正する毎の上記補正量の累積を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態による画像データ補正方法を実施する画像データ補正装置を適用した放射線像読取装置の概略構成を示す斜視図、図２は複数のラインセンサを重複させることなく列設した状態を拡大して示す図、図３は各受光素子から出力される画像データの値を示す図、図４は画像データの値を補正する様子を示す図、図５は上記画像データ補正方法を適用した放射線像読取装置の変形例を示す斜視図。なお、図３および図４は、横軸Ｘに上記各ラインセンサを構成する各受光素子の位置、縦軸Ｗに上記各受光素子から出力される画像データの値を示す座標上に対応させて上記画像データの値を示すものである。なお、図３および図４の横軸は、ラインセンサ２０Ａからラインセンサ２０Ｃへ向かう方向が+Ｘ方向であり、上記とは反対にラインセンサ２０Ｃからラインセンサ２０Ａへ向かう方向が-Ｘ方向である。
【００４７】
上記実施の形態による画像データ補正方法を適用した放射線像読取装置１００は、第１の方向である１方向（図中矢印Ｘ方向）に並べられた多数の受光素子１０からなる、それぞれを上記１方向に列設した複数のラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃの上記各受光素子１０から出力される画像データを補正するものである。なお、上記各受光素子１０はＣＣＤ等で構成することができる。
【００４８】
上記ラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃは、その受光光量範囲のうちの大光量側において、既に受光特性を揃える補正が施されたものである。本発明の実施の形態においては、上記画像データ補正方法を、上記受光光量範囲のうちの小光量側の微弱な光を受光したときに受光素子から出力される画像データの補正に適用するものである。
【００４９】
しかしながら、上記本発明の画像データ補正方法は、受光光量範囲のうちの小光量側の光を受光したときに各受光素子から出力される各画像データの値に適用する場合に限定されるものではなく、各受光素子が受光した光の受光光量が上記受光光量範囲のうちのいずれの範囲であっても上記受光素子から出力される画像データの値に対して上記画像データ補正方法を適用することができる。
【００５０】
上記画像データ補正方法は、始めに、複数のラインセンサ２０のうちの１つである例えばラインセンサ２０Ａを基準のラインセンサに定めるとともに、基準のラインセンサに定めた上記ラインセンサ２０Ａと隣り合う他のラインセンサである、ラインセンサ２０Ｂを補正対象のラインセンサに定める。
【００５１】
ここで、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側とは反対側の端部２１Ｂｅに位置する受光素子１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂｅを固定したまま、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１を、基準ラインセンサ２０Ａにおける補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅに一致させるべく、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成するする受光素子１０Ｂのうちの基準ラインセンサ２０Ａの側に位置する受光素子ほど、その受光素子から出力される画像データに対して大きな補正量が与えられるように、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅのそれぞれから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正する。
【００５２】
すなわち、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１のより近くに位置する受光素子ほどその受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えて、補正対象ラインセンサ２０Ｂの受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを基準ラインセンサ２０Ａの受光素子１０Ａ１〜１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅへ繋げるように上記補正対象ラインセンサ２０Ｂの画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正する。
【００５３】
ここで、上記補正対象ラインセンサ２０Ｂの受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正する手法の１例について図３および図４を参照して説明する。
【００５４】
上記図３に示すように、ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃを構成している受光素子に一定光量の光を受光させている時刻ｔｏのときに、補正対象とするラインセンサ２０Ｂを構成する各受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂ１（ｔｏ）〜Ｇｂｅ（ｔｏ）は、−Ｘ方向の端部の受光素子からの画像データの値Ｇｂ１（ｔｏ）が最も大きく＋Ｘ方向に位置する受光素子ほど出力される画像データの値は小さくなる。すなわち単調減少して、＋Ｘ方向の端部の受光素子からの画像データの値Ｇｂｅ１（ｔｏ）が最も小さくなる。
【００５５】
なお、上記ラインセンサ２０Ａの端部の受光素子、ラインセンサ２０Ｂの端部の受光素子、ラインセンサ２０Ｃの端部の受光素子のそれぞれは、いずれも他のラインセンサの端部の受光素子とオーバラップしない状態で配置されている。すなわち、ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの列設方向や各ラインセンサにおいて受光素子が並べられた上記Ｘ方向と直交する方向において各ラインセンサを構成する受光素子が重複しないように配置されている。また、上記ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃを構成する受光素子から出力される画像データの最大値と最小値との差である変動幅の値はδｏである。
【００５６】
上記時刻ｔｏのときに、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１（ｔｏ）を、基準ラインセンサ２０Ａの受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅ（ｔｏ）に一致させるための画像データ値の補正量Ｈｂ１（ｔｏ）は、
Ｈｂ１（ｔｏ）＝Ｇｂ１（ｔｏ）−Ｇａｅ（ｔｏ）
の式で示すことができる。
【００５７】
画像データＧｂ１（ｔｏ）に対する上記補正量Ｈｂ１（ｔｏ）の割合Ｒｂ１（ｔｏ）は、下記式で示される。なお、上記割合を、以後、補正割合という。
【００５８】
Ｒｂ１（ｔｏ）＝（（Ｇｂ１（ｔｏ）−Ｇａｅ（ｔｏ））／Ｇｂ１（ｔｏ））
したがって補正量は、
Ｈｂ１（ｔｏ）＝Ｇｂ１（ｔｏ）×Ｒｂ１（ｔｏ）
の式で示すことができる。
【００５９】
ここで、上記補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１と基準ラインセンサ２０Ａの受光素子１０Ａｅとは隣接して配置されているので、上記受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値と受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値とは略同一の領域から発せられた光を受光する。したがって、一定光量ではない任意の光がラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃに入射したときに、上記受光素子１０Ｂ１が受光する光量と受光素子１０Ａｅが受光する光量とは略一致し、受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値と受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値とは略一致する。
【００６０】
一方、ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃを構成する各受光素子が任意の光を受光している時刻ｔにおいて、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１（ｔ）を、基準ラインセンサ２０Ａの受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅ（ｔ）に一致させるための画像データ値の補正量Ｈｂ１（ｔ）は、
Ｈｂ１（ｔ）＝Ｇｂ１（ｔ）−Ｇａｅ（ｔ）
の式で示すことができる。
【００６１】
画像データＧｂ１（ｔ）に対する上記補正量Ｈｂ１（ｔ）の割合Ｒｂ１（ｔ）は、下記式で示される。なお、上記割合を、以後、補正割合という。
【００６２】
Ｒｂ１（ｔ）＝（（Ｇｂ１（ｔ）−Ｇａｅ（ｔ））／Ｇｂ１（ｔ））
したがって補正量は、
Ｈｂ１（ｔ）＝Ｕ１（Ｇｂ１（ｔ）×Ｒｂ１（ｔ））
の式で示すことができる。
【００６３】
ここで、上記Ｕ１は係数であり、Ｕ１＝１である。
【００６４】
上記補正量Ｈｂ１（ｔ）を画像データの値Ｇｂ１（ｔ）から差し引くことにより、補正を施した画像データの値Ｇｂ１´（ｔ）を得ることができる（下記式参照）。
【００６５】
Ｇｂ１´（ｔ）＝Ｇｂ１（ｔ）−Ｈｂ１（ｔ）
ここでは、Ｇｂ１´（ｔ）＝（Ｇｂ１（ｔ）−Ｈｂ１（ｔ））＝Ｇａｅ（ｔ）の関係が満たされる。
【００６６】
また、上記受光素子１０Ｂ１以外の、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ２〜１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂ２（ｔ）〜Ｇｂｅ（ｔ）については、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の受光素子１０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂｅ（ｔ）を固定したまま、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の上記端部２１Ｂ１のより近くに位置する受光素子ほどその受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与える。
【００６７】
すなわち、受光素子１０Ｂ２から出力される画像データの値Ｇｂ２（ｔ）に対する補正量Ｈｂ２（ｔ）を、受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１（ｔ）に対する補正量Ｈｂ１（ｔ）未満の値に設定する。
【００６８】
例えば、既に求めた上記補正割合Ｒｂ１（ｔ）を用い、
Ｈｂ２（ｔ）＝Ｕ２×（Ｇｂ２（ｔ）×Ｒｂ２（ｔ））
ここで、Ｕ２＜Ｕ１
上記式により補正量Ｈｂ２（ｔ）を求めることができる。したがって、画像データの値Ｇｂ２（ｔ）を補正した画像データの値Ｇｂ２′（ｔ）を以下の式によって得ることができる。
【００６９】
Ｇｂ２′（ｔ）＝Ｇｂ２（ｔ）−Ｈｂ２（ｔ）
また、受光素子１０Ｂ３から出力される画像データの値Ｇｂ３（ｔ）に対する補正量は
Ｈｂ３（ｔ）＝Ｕ３×（Ｇｂ３（ｔ）×Ｒｂ３（ｔ））
ここで、Ｕ３＜Ｕ２
の式によって求めることができ、画像データの値Ｇｂ３（ｔ）を補正した画像データの値Ｇｂ３′（ｔ）は、
Ｇｂ３′（ｔ）＝Ｇｂ３（ｔ）−Ｈｂ３（ｔ）
の式によって求めることができる。
【００７０】
同様に、整数ｎ＝２〜ｅに対して下記式、
Ｈｂｎ（ｔ）＝Ｕｎ×（Ｇｂ１（ｔ）×Ｒｂ１（ｔｏ））
ここで、Ｕｎ＜Ｕ（ｎ−１）
Ｇｂｎ′（ｔ）＝Ｇｂｎ（ｔ）−Ｈｂｎ（ｔ）
を適用することによって、画像データの値Ｇｂｎ（ｔ）を補正した画像データの値Ｇｂｎ′（ｔ）を得ることができる。
【００７１】
ただし、上記係数Ｕｎと係数Ｕ（ｎ-１）との関係は、部分的にはＵｎ＝Ｕ（ｎ-１）であってもよい。例えば、係数Ｕ１〜係数Ｕｅまでの各値を、ｎ＝１のときに１、ｎ＝ｅのときに０となる上記ｎの関数Ｆ（ｎ）として定めることができる。上記関数Ｆ（ｎ）は例えば、双曲線関数や対数関数を採用することができる。具体的には、上記関数Ｆ（ｎ）をＦ（ｎ）＝１−（ｎ−１）／（ｅ−１）の式により定めることができる。上記式により、Ｕ１の値はＦ（１）＝１として求めることができＵ１＝１となる。また、Ｕｅの値はＦ（ｅ）＝０として求めることができＵｅ＝０となる。
【００７２】
＜＜補正の変形例について＞＞
以下の説明については画像データが出力される時刻ｔを示す記述については省略する。すなわち、例えば上記Ｇｂ１（ｔ）の記述は省略してＧｂ１とする。
【００７３】
上記補正では、係数Ｕｅ＝０としたが、必ずしもこのような場合に限らず、係数Ｕｅ＞０（例えばＵｅ＝０．１）となるように補正してもよい。
【００７４】
上記の場合には、画像データの値Ｇｂ１と画像データの値Ｇａｅとを完全に一致させるように補正する例を示したが、必ずしも完全に一致させる場合に限らず、例えば画像データの値Ｇｂ１と画像データの値Ｇａｅとの間にこれらの画像データの値に含まれるノイズのレベルと同程度の違いがあってもよい。
【００７５】
また、上記補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１を、上記基準ラインセンサ２０Ａを構成する受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅに一致させるための画像データ値の補正量Ｈｂ１は、画像データの値Ｇａｅと画像データの値Ｇｂ１との比から求めるようにしてもよい。すなわち、Ｈｂ１＝Ｇａｅ/Ｇｂ１としてもよい。
【００７６】
さらに、上記基準ラインセンサ２０Ａを構成する受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅが小さいときには、画像データ値の補正量Ｈｂ１を、画像データの値Ｇａｅと画像データの値Ｇｂ１との差から、すなわち、Ｈｂ１（ｔ）＝Ｇｂ１（ｔ）−Ｇａｅ（ｔ）の式から求めるようにし、上記基準ラインセンサ２０Ａを構成する受光素子１０Ａｅから出力される画像データの値Ｇａｅが大きいときには、画像データ値の補正量Ｈｂ１を、画像データの値Ｇａｅと画像データの値Ｇｂ１との比から、すなわち、Ｈｂ１（ｔ）＝Ｇａｅ（ｔ）/Ｇｂ１（ｔ）の式から求めるようにしてもよい。
【００７７】
また、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する受光素子から出力される画像データの値Ｇｂ１を、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する受光素子から出力される画像データの値Ｇａｅに一致させる際の受光素子として、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の最も端側に配された受光素子１０Ｂ１と、基準ラインセンサ２０Ａ中の最も端側に配された受光素子１０Ａｅを採用したが、必ずしもこのような場合に限らない。
【００７８】
例えば、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する複数の受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３から出力される画像データの値を、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する複数の受光素子１０Ａγ〜１０Ａｅ（γ＝ｅ-３）から出力される画像データの値に一致させるようにしてもよい。このような場合には、例えば、上記受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３から出力される画像データの値の平均値と受光素子１０Ａγ〜１０Ａｅから出力される画像データの値の平均値とが一致するように、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する各受光素子から出力される画像データを補正するようにする。
【００７９】
また、上記補正において、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側とは反対側の端部２１Ｂｅに位置する複数の受光素子１０Ｂγ′〜１０Ｂｅ（例えば、γ′＝ｅ-７）から出力される画像データの値Ｇｂγ′〜Ｇｂｅを固定したまま、補正対象ラインセンサ２０Ｂから出力される画像データを補正する場合には、上記補正の前後において、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の上記受光素子１０Ｂγ′〜１０Ｂｅから出力される画像データの値の代表値、例えば平均値を変化させないように上記補正を実行することが望ましい。
【００８０】
また、上記補正を行なう場合には、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成するする受光素子１０Ｂのうちの基準ラインセンサ２０Ａの側に位置する受光素子ほど、その受光素子から出力される画像データに対して大きな補正量が与えられるように、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅのそれぞれから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正しているが、このように補正する場合に限らない。
【００８１】
例えば、単に、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する受光素子１０Ｂ１から出力される画像データの値Ｇｂ１に与える補正量以下または未満の補正量を、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の上記端部２１Ａｅに位置する受光素子１０Ｂ１以外の各受光素子１０Ｂ２〜１０Ｂｅのそれぞれから出力される画像データの値Ｇｂ２〜Ｇｂｅに与えるように、補正対象ラインセンサ２０Ｂを構成する受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅのそれぞれから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正してもよい。
【００８２】
すなわち、例えば、上記画像データの値Ｇｂ１に与える補正量を補正量Ｈｐ１とし、各画像データの値Ｇｂ２〜Ｇｂｅに与える各補正量を補正量Ｈｐ２、Ｈｐ３・・・としたときに、各補正量Ｈｐ２、Ｈｐ３・・・が補正量Ｈｐ１以下あるいは未満であれば上記補正量Ｈｐ２、Ｈｐ３・・・間における大小関係は制限されることなくどのような関係になっていてもよい。
【００８３】
＜＜画像データの値の固定について＞＞
上記実施の形態においては、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ反対側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を固定したまま、前記補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を、前記基準ラインセンサ中の前記補正対象ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を一致させるべく、補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど上記受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えるようにして画像データを補正する例を示した。
【００８４】
しかしながら、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ反対側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を固定する場合に限らず、単に、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値を、基準ラインセンサ中の補正対象ラインセンサ側端部に位置する受光素子から出力される画像データの値へ繋げるべく、前記補正対象ラインセンサ中の前記基準ラインセンサ側端部のより近くに位置する受光素子ほど上記受光素子から出力される画像データに対してより大きな補正量を与えるようにしてもよい。
【００８５】
＜＜画像データ補正装置１０１について＞＞
上記既に説明した構成を有する画像データ補正装置１００を変形した画像データ補正装置１０１について図５等を参照し以下に説明する。なお、上記画像データ補正装置１００と同様の構成要素については同じ符号を使用し説明を省略する。
【００８６】
図５に示すように、画像データ補正装置１０１は、上記１方向である第１の方向に並べられた多数の受光素子１０からなる、それぞれを上記第１の方向に列設した複数のラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃを有するラインセンサ群と、ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサ２０Ａを基準ラインセンサに定め、かつ、この基準ラインセンサ２０Ａと隣合うラインセンサ２０Ｂを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定部８２と、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する第１補正対象受光素子１０Ｂ１から出力された第１補正対象画像データの値Ｇｂ１を、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する第１基準受光素子１０Ａｅから出力された第１基準画像データの値Ｇａｅに一致させるべく、上記第１補正対象画像データの値Ｇｂ１に与える第１補正量Ｈｂ１を求める第１補正量取得部８６と、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側とは反対側の端部２１Ａ１に位置する第２基準受光素子１０Ａ１を基準位置にして、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の第１補正対象受光素子１０Ｂ１よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子１０Ｂ２〜１０Ｂｅから出力された第３補正対象画像データの値Ｇｂ２〜Ｇｂｅを補正するための上記第１補正量Ｈｂ１以下の大きさの第３補正量Ｈｂ２〜Ｈｂｅを求める第３補正量取得部８８と、第１補正量Ｈｂ１を第１補正対象画像データの値Ｇｂ１に与えるとともに、第３補正量Ｈｂ２〜Ｈｂｅを第３補正対象データの値Ｇｂ２〜Ｇｂｅに与える補正手段である補正量付与部８４とを備え、補正対象ラインセンサ２０Ｂから出力された画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正した補正後の画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′が基準ラインセンサ２０Ａから出力された画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅへ繋がるようにするものである。なお、第１補正量取得部８６、第３補正量取得部８８、補正量付与部８４等により補正部４０´が構成されている。
【００８７】
上記ラインセンサ群は、第１の方向に列設した複数のラインセンサからなるものであり。各ラインセンサのそれぞれは、第１の方向に並べられた多数の受光素子からなるものである。
【００８８】
＜＜画像データ補正装置１０２について＞＞
上記既に説明した構成を有する画像データ補正装置１００を変形した画像データ補正装置１０２について上記図５等を参照し以下に説明する。なお、画像データ補正装置１００と同様の構成要素については同じ符号を使用し説明を省略する。
【００８９】
図５に示すように、画像データ補正装置１０２は、上記１方向である第１の方向に並べられた多数の受光素子１０からなる、それぞれを上記第１の方向に列設した複数のラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃを有するラインセンサ群と、ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサ２０Ａを基準ラインセンサに定め、かつ、この基準ラインセンサ２０Ａと隣合うラインセンサ２０Ｂを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定部８２と、
補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する複数の受光素子からなる第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３から出力された第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３の平均値Ａｖｂを、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する第１基準受光素子１０Ａγ〜１０Ａｅ（γ＝ｅ−３）から出力された第１基準画像データの値Ｇａγ〜Ｇａｅの平均値に一致させるべく、上記第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与える第１補正量Ｈｂ１〜Ｈｂ５（ここで、Ｈｂ１＝Ｈｂ２＝Ｈｂ３、以後単にＨｖｂともいう）を求める第１補正量取得部８６と、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側とは反対側の端部２１Ａ１に位置する第２基準受光素子１０Ａ１を基準位置にして、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子１０Ｂ４〜１０Ｂｅから出力された第３補正対象画像データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅを補正するための上記第１補正量Ｈｖｂ以下の大きさの第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを求める第３補正量取得部８８と、第１補正量Ｈｖｂを第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与えるとともに、第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを第３補正対象データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅに与える補正手段である補正量付与部８４とを備え、補正対象ラインセンサ２０Ｂから出力された画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正した補正後の画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′が基準ラインセンサ２０Ａから出力された画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅへ繋がるようにするものである。
【００９０】
なお、第３補正量を第１補正量Ｈｂ１未満の大きさに定めるようにしてもよい。上記のような各態様において、ラインセンサ２０Ｂを構成する各受光素子２０Ｂ１〜２０Ｂｅから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅ（図４中破線で示す）を補正した画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′（図４中実線で示す）を求めることができる。
【００９１】
このようにして補正した画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′は、図４からもわかるように、ラインセンサＡを構成する受光素子から出力される画像データの値Ｇａ１〜ＧａｅとラインセンサＢを構成する受光素子から出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅとを段差なく連続するようにつなげることができ、ラインセンサを補正する毎に上記補正量が累積されることを抑制することができる。上記の場合には、ラインセンサＡおよびラインセンサＢのそれぞれから出力される補正後の画像データの値の変動幅δを補正前の変動幅δｏより小さくすることができる。
【００９２】
上記画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅと画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅとをつなげる際に、画像データの値に含まれるノイズに埋もれる程度の段差はあってもかまわない。すなわち、画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅと画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅとを段差なく連続するようにつなげる方式は、画像データの値Ｇａ１と画像データの値Ｇｂ１とを完全一致させる場合に限るものではない。
【００９３】
また、上記画像データを可視画像として表示させたときには、上記ラインセンサＡから出力される画像データの値Ｇａ１〜ＧａｅとラインセンサＢから出力される画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅとをつなげたことにより、ラインセンサＡを構成する受光素子から出力された各画像データにより表示される画像Ａの表示領域と、ラインセンサＢを構成する受光素子から出力された各画像データにより表示される画像Ｂの表示領域との境界において画像の濃度が不連続とならないように上記画像Ａと画像Ｂとを滑らかにつなげることができる。
【００９４】
上記のように、上記画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅに対し画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅをつなげる補正は、上記ラインセンサＡから出力される画像データで形成される画像ＡとラインセンサＢから出力される補正後の画像データで形成される画像Ｂとの境界において画像の濃度に不連続が生じないようにすればよい。すなわち、上記補正は、上記画像Ａと画像Ｂとの境界において画像の濃度に不連続が生じないように補正しさえすれば、画像Ａに含まれる上記境界近傍を示す画像データの値と画像Ｂに含まれる上記境界近傍を示す補正後の画像データの値とが上記境界において必ずしも完全一致しなくともよい。
【００９５】
例えば、図４に示すように、上記画像Ａと画像Ｂとの境界に隣接している画像データの値Ｇａｅと補正後の画像データの値Ｇｂ１′の互いの値の大きさが多少違っていたり、あるいは、縦軸に画像データの値、横軸に上記画像データを出力する各受光素子の位置を上記受光素子の並ぶ方向に沿って示す座標軸（上記図４の座標軸）上において、画像Ａ中の上記境界近傍を示す画像データの各値を１次近似する近似直線の傾きＫａが画像Ｂ中の上記境界近傍を示す補正後の画像データの各値を１次近似する近似直線の傾きＫｂとは異なっていても、上記画像Ａと画像Ｂとの境界において画像の濃度に不連続が生じないように補正されればよい。
【００９６】
＜＜補正対象となるラインセンサの変更について（１）＞＞
次に、上記基準ラインセンサに対応させるラインセンサと補正対象ラインセンサに対応させるラインセンサとの関係を変更してラインセンサ２０から出力される画像データの値を補正する。すなわち、上記補正対象であったラインセンサ２０Ｂを基準ラインセンサに定めるとともに、このラインセンサ２０Ｂと隣り合うラインセンサ２０Ｃを補正対象ラインセンサに定め、上記と同様の手法を適用してラインセンサ２０Ｃを構成する各受光素子１０Ｃから出力される画像データの値Ｇｃ１〜Ｇｃｅを補正した画像データの値Ｇｃ１′〜Ｇｃｅ′を求めることができる。
【００９７】
より具体的には、画像データ補正装置が備えた上記補正部４０での補正を実行させたり、各部の動作やタイミングを制御する制御手段８０によってラインセンサ指定部８２を制御することにより、以下の動作を実行させることができる。すなわち、ラインセンサ群を構成するラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃのうちの１つのラインセンサを基準ラインセンサに定め、かつ、上記基準ラインセンサと隣合うラインセンサを補正対象ラインセンサに定めて、補正部４０による補正を実行させた後、ラインセンサ指定部８２により、前回の補正対象ラインセンサを新規の基準ラインセンサに指定し、かつ、上記新規の基準ラインセンサに隣り合う、前回の基準ラインセンサとは異なるラインセンサを新規の補正対象ラインセンサに指定して、補正部４０による補正を実行させることができる。
【００９８】
＜＜画像データ補正装置の放射線像読取装置への適用＞＞
次に、上記ラインセンサから出力される画像データの値を補正する画像データ補正方法および装置を、Ｘ線検査を行なうＸ線検査装置の１例である放射線像読取装置に適用する場合について説明する。
【００９９】
図１および図５に示すように上記放射線像読取装置１００は、放射線像の記録された蓄積性蛍光体シート１上に、主走査方向（図中Ｘ方向）へ延びる線状の励起光Ｌｅを照射する励起光照射部５０と、上記励起光Ｌｅに対して、蓄積性蛍光体シート１を主走査方向と交わる副走査方向（図中矢印Ｙ方向）へ搬送する搬送部６０と、励起光Ｌｅの照射を受けた蓄積性蛍光体シート１から発生した輝尽発光光Ｌｋを受光し光電変換して、それぞれが受光した輝尽発光光Ｌｋの光量を示す画像データを得る多数の上記受光素子１０を主走査方向に並べてなる上記ラインセンサ２０と、蓄積性蛍光体シート１上の励起光Ｌｅの照射を受ける主走査方向に延びる照射領域Ｒを、上記受光素子１０上に蓄積性蛍光体シート１から発せられた光を結像させる、多数の屈折率分布型レンズを並べてなる結像レンズ３１、および励起光Ｌｅを遮断し輝尽発光光Ｌｅを透過させる励起光カットフィルタ３２等からなる結像光学系３０と、後述する補正部４０を備えている。
【０１００】
なお、蓄積性蛍光体シート１は、Ｘ線等の放射線を照射すると、この放射線量の一部が蓄積され、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積された放射線量に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）からなるものである。この蓄積性蛍光体からなる上記蓄積性蛍光体シート１を用い、被写体の放射線像を上記蓄積性蛍光体シート１に一旦記録し、この蓄積性蛍光体シート１にレーザ光等の上記励起光Ｌｅを照射して輝尽発光光Ｌｋを生じせしめ、得られた輝尽発光光Ｌｋをラインセンサ２０を構成する各受光素子１０で光電的に読み取って上記放射線像を示す画像データの値を得ることができる。
【０１０１】
ここで、上記ラインセンサ２０の受光素子１０から出力された画像データが、上記画像データ補正方法を実施するための補正部４０に入力され、この補正部４０が、上記受光素子１０から出力された画像データの値、例えばＧＢｎを入力し、上記手法に基づいて補正した画像データの値ＧＢｎ′を出力する。
【０１０２】
なお、補正部４０には、上記画像データ補正方法を実施するために関数Ｆ（ｎ）および下記式を記憶させておく。
【０１０３】
Ｇｂｎ′＝Ｇｂｎ−Ｈｂｎ
Ｇｃｎ′＝Ｇｃｎ−Ｈｃｎ
以下、上記放射線像読取装置１００によって上記蓄積性蛍光体シート１に記録された放射線像を読み取る作用について説明する。
【０１０４】
励起光照射部５０により蓄積性蛍光体シート１へ励起光Ｌｅを照射しつつ、搬送部６０により蓄積性蛍光体シート１を副走査方向へ搬送しながら、励起光Ｌｅの照射領域Ｒから発生し結像部３０および励起光カットフィルタ３２を通って伝播する輝尽発光光Ｌｋを、ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが受光する。
【０１０５】
ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃのそれぞれを構成する各受光素子１０Ａ，１０Ｂ、１０Ｃは受光した輝尽発光光Ｌｋを光電変換して、その輝尽発光光Ｌｋの光量を示す画像データを出力する。
【０１０６】
受光素子１０Ａから出力された画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅ、受光素子Ｂから出力された画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅ，受光素子１０Ｃから出力された画像データの値Ｇｃ１〜Ｇｃｅは上記補正部４０に入力され、この補正部４０が上記各式に基づいた補正を施した画像データの値を出力する。
【０１０７】
すなわち、補正部４０から、画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正した画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′、画像データの値Ｇｃ１〜Ｇｃｅを補正した画像データの値Ｇｃ１′〜Ｇｃｅ′が出力される。なお、画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅには補正が加えられることなくそのまま補正部４０から出力される。
【０１０８】
これにより、上記複数のラインセンサを構成する各受光素子から出力される画像データ値の上記変動幅の増大を抑制しつつ、これらの画像データ値を繋げることができる。そして、上記画像データが示す被写体の放射線像を可視画像として表示させたときには、各ラインセンサで検出した蓄積性蛍光体シート１上の各領域を表す画像間での濃度ムラが抑制され、各領域を表す画像間の濃度が滑らかに繋がった上記放射線像を示す画像を得ることができる。
【０１０９】
＜＜ラインセンサの更正＞＞
なお、上記方法において、上記補正対象ラインセンサを構成する各受光素子から出力される画像データの値を、補正対象ラインセンサの中央よりこの補正対象ラインセンサの基準ラインセンサ反対側端部の側に配された受光素子から得た更正用の画像データを用いて更正することが望ましく、その場合について以下に説明する。なお、上記更正は、上記補正部による補正を行なう前に実行することが望ましい。
【０１１０】
なお、上記更正は更正手段である出力更正部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃによって実行されるものである。すなわち、ラインセンサがこのラインセンサを構成する各受光素子によって生成された画像データを順次出力するものである場合に、上記出力更正部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃは、ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力された更正用の画像データを用いて作成された更正データを使用して、蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光した受光素子から出力された画像データの値を上記蓄積性蛍光体シートに入射した単位面積当たりの放射線量に比例するように更正する。
【０１１１】
ここでは、ラインセンサ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃのぞれぞれに対応させて、上記更正を行なうための出力更正部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃを備えるようにする（図１および５参照）。以下、主に出力更正部２５Ｂの作用について説明するが、他の出力更正部２５Ａ、２５Ｃの作用も、上記出力更正部２５Ｂの作用と同様である。
【０１１２】
出力更正部２５Ｂは、ラインセンサ２０Ｂを構成する各受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂｅから入力した画像データの値を、上記蓄積性蛍光体１に蓄積記録された射線線量に対してより正確に対応した値となるように更正し更正済の画像データの値を得、この更正済の画像データの値を補正部４０へ入力する。
【０１１３】
上記出力更正部２５Ｂには、予め取得された更正データであるルックアップテーブルＬＴｂが入力され記憶されており、このルックアップテーブルＬＴｂを用いて上記更正を行なう。
【０１１４】
上記ルックアップテーブルＬＴｂは以下のようにして作成する。
【０１１５】
図６はルックアップテーブルＬＴｂを構成するデータを作成するために使用する段差ブロックを蓄積性蛍光体シート上に配置した様子を示す図である。
【０１１６】
上記図６に示すように、ラインセンサの長手方向（主走査方向である図中矢印Ｘ方向）と直交する方向（副走査方向である図中矢印Ｙ方向）に階段状の段差を有するアルミニウム製あるいはステンレス製等からなる段差ブロック６２を、蓄積された放射線エネルギが消去された蓄積性蛍光体シート１上に配置し、段差ブロック６２の上方に位置する放射線源６４から放射線Ｘｅを照射する。
【０１１７】
放射線Ｘｅは段差ブロック６２によってその放射線エネルギの一部が吸収されつつ、この段差ブロック６２を透過して蓄積性蛍光体シート１に入射する。
【０１１８】
段差ブロック６２を通って蓄積性蛍光体シート１に入射し放射線エネルギが減衰した放射線Ｘｅが、この蓄積性蛍光体シート１に記録される。
【０１１９】
ここで、段差ブロック６２中の最も厚い段の部位が置かれた蓄積性蛍光体シート１上の領域を領域Ｒｉ１，段差ブロック６２中の２番目に厚い段の部位が置かれた蓄積性蛍光体シート１上の領域を領域Ｒｉ２、以下、厚い段の部位が置かれた領域から薄い段の部位が置かれた領域を順に領域Ｒｉ３、領域Ｒｉ４とする。
【０１２０】
次に、上記段差ブロックを示す放射線像の記録された蓄積性蛍光体シート１が、上記放射線像読取装置１００によって読み取られる。
【０１２１】
励起光照射部５０による蓄積性蛍光体シート１への励起光Ｌｅの照射を実行させつつ、搬送部６０による蓄積性蛍光体シート１の副走査方向への搬送を実施させながら、ラインセンサ２０が、上記蓄積性蛍光体シート１上の励起光Ｌｅの照射領域Ｒ（図１および図５参照）から発生し結像部３０を通って各受光素子１０で受光され光電変換された輝尽発光光Ｌｋの光量を示す画像データの値を得る。
【０１２２】
ここで、段差ブロック６２中の各段を通して蓄積性蛍光体シート１に入射し蓄積性蛍光体に蓄積記録された放射線量は、上記各段の厚みに応じた放射線量となる。すなわち上記段の厚みが厚くなると蓄積記録される放射線量は小さくなり、段の厚みが薄くなると蓄積記録される放射線量は大きくなる。したがって、上記蓄積性蛍光体シート１から読み取られた上記各段の放射線像を示す画像データの値は、理想的には上記段の厚みに応じた値となるはずである。
【０１２３】
図７は蓄積性蛍光体シートに入射した単位面積当りの放射線量とその放射線が記録された領域から発生した輝尽発光光を受光した受光素子から出力された画像データの値との関係を示す図である。図中の縦軸Ｐは受光素子から出力された画像データの値を示し、横軸Ｅは蓄積性蛍光体シートに入射した単位面積当りの放射線量を示す。なお、縦軸Ｐおよび横軸Ｅには対数目盛りを採用している。
【０１２４】
上記図７において、上記蓄積性蛍光体シート１上の領域Ｒｉ１、領域Ｒｉ２、領域Ｒｉ３、領域Ｒｉ４のそれぞれに蓄積された単位面積当りの放射線量をＥ１，Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４で示す。また、上記蓄積性蛍光体シート１上の領域Ｒｉ１、領域Ｒｉ２、領域Ｒｉ３、領域Ｒｉ４のそれぞれから発せられた輝尽発光光を受光した複数の受光素子から出力された更正用の複数の画像データの値の代表値、例えば平均値をそれぞれＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４で示す。
【０１２５】
理想的には、段差ブロック６２の各段の厚みに応じて蓄積性蛍光体シート１に入射した単位面積当りの各放射線量と、上記入射した放射線量に応じて蓄積記録された各放射線量を読み取って得られた画像データの値とは、上記図７で示す座標上において直線Ｋｓ（２点鎖線）で示される比例関係となるはずである。
【０１２６】
しかしながら、実際には、上記関係は各部品の製造上の都合等の種々の要因により必ずしも完全な比例関係となるわけではない。蓄積性蛍光体シート１に入射した単位面積当りの放射線量と、この放射線量に対応して蓄積性蛍光体シート１から発せられる輝尽発光光を受光した受光素子から出力される画像データの値との関係は、例えば図７中の座標（Ｅ１，Ｐ１）、（Ｅ２、Ｐ２）、（Ｅ３、Ｐ３）および（Ｅ４、Ｐ４）を通る線Ｊｓで示されるように、より小さな放射線量を読み取る場合ほど上記直線Ｋｓからのずれが大きくなる。
【０１２７】
上記ルックアップテーブルＬＴｂは、上記受光素子から出力された更正用の画像データの値、すなわち図７中の線Ｊｓに基づいて作成される。
【０１２８】
例えば、受光素子から出力された画像データの値が値Ｐ1である場合には、この受光素子が受光した輝尽発光光が発せられた蓄積性蛍光体シート１上の領域に蓄積された放射線量（この領域に入射した放射線量に略一致する）がＥ１であることを上記線Ｊｓから求めることができる。そして、上記画像データの値Ｐ１が、直線Ｋｓを介して上記放射線量Ｅ１に対応する値Ｐ１′に更正されるようにルックアップテーブルＬＴｂを作成する。
【０１２９】
また、同様に、受光素子から出力された画像データの値が値Ｐ２である場合には、この受光素子が受光した輝尽発光光の発せられた蓄積性蛍光体シート１上の領域に蓄積されていた放射線量がＥ２であることを上記線Ｊｓから求めることができる。そして、画像データの値Ｐ２が、直線Ｋｓを介して上記放射線量Ｅ２に対応する値Ｐ２′に更正されるようにルックアップテーブルＬＴｂが作成される。
【０１３０】
すなわち、上記ルックアップテーブルＬＴｂは、入力された画像データＰ１を画像データＰ１′に変換して出力し、入力された画像データＰ２を画像データＰ２′に変換して出力するように作成される。
【０１３１】
上記ルックアップテーブルＬＴｂは、ラインセンサ２０Ｂに対して１種類作成されるが、このルックアップテーブルＬＴｂの作成に使用する上記複数の受光素子から出力される更正用の画像データの値は、ラインセンサ２０Ｂの中央（後述する固定端と自由端との中間位置）より固定端側に配された受光素子を用いて取得した画像データの値を用いて作成される。なお、上記受光素子を用いて取得した画像データの値は、ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力された画像データである。
【０１３２】
上記ラインセンサの固定端は、この固定端に配された受光素子から出力される画像データの値が固定されたり、あるいは補正部４０による補正量が小さく抑えられたりする端部である。一方、上記ラインセンサの自由端は、この自由端に配された受光素子から出力される画像データの値が、この自由端に隣接する他のラインセンサの固定端に配された受光素子から出力された画像データの値につながるように補正部４０により補正される端部である。ここでは、ラインセンサ２０Ｂにおける固定端は端部２１Ｂｅであり、自由端は端部２１Ｂ１である。以後、端部２１Ｂｅを固定端２１Ｂｅとも称し、端部２１Ｂ１を自由端２１Ｂ１とも称する。
【０１３３】
上記のようなラインセンサは、一般に、このラインセンサの両端部に配された受光素子から出力される画像データを読み取る動作が安定せず上記出力される画像データの値のバラツキが大きくなる。また、ラインセンサ中において、最初に画像データが読み出される端部の側に配された受光素子から出力される画像データの値の方が、最後に画像データが読み出される端部の側に配された受光素子から出力される画像データの値よりバラツキがより大きくなる傾向がある。したがって、上記最初に画像データが読み出される受光素子が配された端部を自由端とし、最後に画像データが読み出される受光素子が配された端部を固定端とすることが望ましい。これにより、上記固定端に配された受光素子から出力される画像データの値の信頼性の低下を抑制することができる。
【０１３４】
より具体的には、上記補正対象ラインセンサ２０Ｂについては、この補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の画像データに対する補正量が大きい方の自由端２１Ｂ１を最初に画像データが読み出される側とし、画像データに対する補正量が小さい方の固定端２１Ｂｅを最後に画像データが読み出される側とすることが望ましい。
【０１３５】
上記のように、ラインセンサ２０Ｂの中央よりこのラインセンサ２０Ｂの固定端２１Ｂｅの側に配された受光素子を用いて取得した更正用の画像データの値を用いて、上記固定端２１Ｂｅの側に配された受光素子から出力される画像データの値を更正することにより、上記固定端２１Ｂｅの側に配された受光素子から出力される画像データの値のより正確な値を得ることができる。これにより、固定端２１Ｂｅの側に配されている受光素子から出力更正部２５Ｂを通して出力される画像データの値の信頼性をより高めることができる。さらに、上記画像データの値を繋げた場合においても、固定端２１Ｂｅの側に配されている受光素子から出力更正部２５Ｂおよび補正部４０を通して出力される画像データの値の信頼性をより高めることができる。
【０１３６】
一方、ラインセンサ２０Ｂの自由端２１Ｂ１の側に配された受光画素から出力される画像データの値は、他のラインセンサ２０Ａの固定端２１Ａｅの側に配された受光素子から出力される画像データの値に強制的に繋げられるように補正されるが、上記固定端２１Ａｅにおいて出力される画像データの値と自由端２１Ｂ１において出力される画像データの値とは本来一致するはずである。したがって、上記ラインセンサ２０Ａの固定端２１Ａｅの側の受光素子から出力される画像データの値の信頼性を高めることは、ラインセンサ２０Ｂの自由端２１Ｂ１の側に配された受光画素から出力される画像データの信頼性をも高めることになる。
【０１３７】
なお、上記更正の内容は、主に、ラインセンサ２０Ｂ、出力更正部２５Ｂ、および上記出力更正部２５Ｂで使用するルックアップテーブルＬＴｂについての説明であるが、上記と同様に、ラインセンサ２０Ａ、出力更正部２５Ａおよび出力更正部２５Ａで使用するルックアップテーブルＬＴａや、ラインセンサ２０Ｃ、出力更正部２５Ｃおよび出力更正部２５Ｃで使用するルックアップテーブルＬＴｃを用いて画像データの値を更正できることは説明するまでもない。
【０１３８】
なお、上記画像データの値の更正はルックアップテーブルを用いる場合に限らず、ラインセンサの中央よりこのラインセンサの固定端の側に配された各受光素子を用いて得られた更正用の画像データの値に基づいて上記ラインセンサを更正する各受光素子から出力される画像データを更正するのであればどのような方式で更正してもよい。
【０１３９】
また、上記のようなラインセンサは、一般に、このラインセンサの両端部に配された受光素子から出力される画像データを読み取る動作が安定せず上記出力される画像データの値のバラツキが大きくなる。また、ラインセンサ中において、最初に画像データが読み出される端部の側に配された受光素子から出力される画像データの値の方が、最後に画像データが読み出される端部の側に配された受光素子から出力される画像データの値よりバラツキがより大きくなる傾向がある。したがって、上記最初に画像データが読み出される受光素子が配された端部を自由端とし、最後に画像データが読み出される受光素子が配された端部を固定端とすることが望ましい。これにより、上記固定端に配された受光素子から出力される画像データの値の信頼性の低下を抑制することができる。
【０１４０】
また、更正データの作成に使用する更正用の画像データは、ラインセンサから順次出力される画像データのうちの後半に出力される更正用の画像データの全部であってもよいし、一部であってもよい。また、上記更正データの作成に使用する更正用の画像データは、ラインセンサから順次出力される画像データのうちの最後に出力される１つ以上の画像データを除いたものであることが望ましい。例えば、ラインセンサが１０００個の受光素子からなるものである場合には、ラインセンサから順次出力される画像データのうちの最後に出力される５０個の画像データを除いたものを上記更正用の画像データに用いることが望ましい。
【０１４１】
＜＜補正対象となるラインセンサの変更について（２）＞＞
なお、３つ以上のラインセンサについて、それぞれのラインセンサの受光素子から出力される画像データに対して上記補正を実施する場合に、予め画像データの値が固定されるように定められた端部を持つラインセンサを基準ラインセンサとし、それに隣接するラインセンサを補正対象ラインセンサとすることで上記補正を行なうことができる。
【０１４２】
その他、２つのラインセンサ間において上記補正を実施した後に、上記補正が施された２つのラインセンサを１つの補正対象ラインセンサとみなし他のラインセンサを基準ラインセンサに定めて、上記補正対象ラインセンサと基準ラインセンサとの間で再び上記補正を実施するようにしてもよい。また、上記とは反対に上記補正が施された２つのラインセンサを１つの基準ラインセンサとみなし他のラインセンサを補正対象ラインセンサに定めて、上記基準ラインセンサと補正対象ラインセンサとの間で再び上記補正を実施するようにしてもよい。
【０１４３】
また、基準ラインセンサとして、いずれのラインセンサを選択しても上記と同様の効果を得ることができるが、同一受光光量を受光したときに出力される画像データの値が揃っているものを基準ラインセンサとすることが好ましい。
【０１４４】
上記ラインセンサは、蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光の検出に使用されるものに限定されるものではなく。また、上記受光素子はＣＣＤからなるものに限定されるものではない。
【０１４５】
＜＜シェーディング補正＞＞
以下、上記放射線像読取装置１００で取得した放射線像を表す画像データに対してさらにシェーディング補正を施す場合について説明する。なお、上記シェーディング補正は、上記出力更正部による更正や、補正部による補正を行なう前に実行することが望ましい。
【０１４６】
図８は、蓄積性蛍光体シートの温度と上記蓄積性蛍光体シートの温度特性の変化との関係を示す図、図９はシェーディング補正の処理過程を示すブロック図である。
【０１４７】
放射線画像の記録および読取りにおいて、被写体に照射する単位面積当たりの放射線量が一定ではなく場所により異なったり、蓄積性蛍光体シートから発生した輝尽発光光を検出するラインセンサの感度が場所により異なったりするため、読み取った被写体の放射線像を示す画像にムラが生じる現象をシェーディングという。
【０１４８】
上記シェーディングの補正は、被写体に放射線を通して取得した上記被写体の放射線像を示す画像から、予め記憶された後述するベタ画像に現れる濃度ムラ分を差し引くものであり、上記被写体の放射線像を示す画像に含まれるシェーディングの影響によって生じた濃度ムラを除去するものである。
【０１４９】
上記ベタ画像は、放射線を被写体に通すことなくこの放射線を蓄積性蛍光体シート上へ照射し上記蓄積性蛍光体シートを読み取って得られる画像である。上記蓄積性蛍光体シートから読み取られたベタ画像は、本来は一様濃度の画像となるはずであるが、実際には上記シェーディングの影響により濃度ムラが生じた画像となる。
【０１５０】
一般に、蓄積性蛍光体シートへの放射線像の記録や読取りにおいては、蓄積性蛍光体シートの温度の変化に応じて上記蓄積性蛍光体シートの放射線吸収効率や励起光の照射を受けて発生する輝尽発光光の発光効率が変化する。そのため、蓄積性蛍光体シートを読み取るときの上記蓄積性蛍光体シートの温度に応じて、この蓄積性蛍光体シートを読み取って得られる画像の濃度が変化する。
【０１５１】
したがって、上記予め記憶させておくベタ画像を取得したときの蓄積性蛍光体シートの温度と被写体の放射線像を記録し読み取るときの上記蓄積性蛍光体シートの温度とに差が生じると、シェーディング補正を行なったときに上記温度の差分に相当するシェーディングの影響が上記被写体の放射線像を示す画像中に残ってしまう。
【０１５２】
一方、上記放射線像の記録および読取りにおいて、放射線像読取装置は温度１５℃〜４５℃の範囲内で使用するように定められている。したがって、シェーディング補正もこの温度範囲を想定して実施する必要がある。また、上記装置の実使用温度１５℃〜４５℃の範囲内においては、蓄積性蛍光体シートの上記放射線吸収効率および発光効率の温度による変化ΔＨ（以後、蓄積性蛍光体シートの温度特性の変化ΔＨという）は簡単な関数Ｇ（ｖ）で近似することができる（図８参照）。
【０１５３】
したがって、上記温度範囲内の所定の温度ｖｏとなっている蓄積性蛍光体シートでベタ画像を示すベタ画像データＱｂを取得し記憶させておき、さらに、実際に被写体の放射線像を記録し読み取るときの蓄積性蛍光体シートの温度ｖｓを測定し、上記温度特性Ｇ（ｖ）を用いた演算によりその温度ｖｓとなっている蓄積性蛍光体シートで得られるはずのベタ画像を示す補正済ベタ画像データＱｂ′を求める。そして、上記温度補正が施された補正済ベタ画像データＱｂ′を用いて、上記実際に被写体の放射線像を記録し読み取って得た被写体画像データＧＧをシェーディング補正することにより、上記被写体の放射線像をより正確に表す補正済被写体画像データＧＧ′を取得することができる。
【０１５４】
より具体的には、ブロック図９に示すように、蓄積性蛍光体シートの温度ｖと上記蓄積性蛍光体シートの温度特性の変化ΔＨとの関係Ｇ（ｖ）を予め取得し温度特性記憶部１１１へ記憶させておき、所定の温度ｖｏの蓄積性蛍光体シートを用いて取得したベタ画像データＱｂをベタ画像記憶部１１３へ記憶させておく。
【０１５５】
次に、被写体の放射線像の記録および読み取りを行なって、この被写体の放射線像を示す被写体画像データＧＧを画像データ記憶部１１５に記憶させる。これとともに、温度測定部１１７により上記被写体の放射線像の記録および読み取りを行なったときの蓄積性蛍光体シートの温度ｖｓを測定する。
【０１５６】
その後、ベタ画像補正部１１９は、ベタ画像記憶部１１３から、上記ベタ画像データＱｂと上記ベタ画像データＱｂを取得したときの蓄積性蛍光体シートの温度ｖｏ（例えばｖｏ＝３０℃）とを入力する。また、上記ベタ画像補正部１１９は、これとともに、温度特性記憶部１１１から上記温度特性Ｇ（ｖ）を入力するとともに、温度測定部１１７から測定温度ｖｓ入力する。
【０１５７】
そして、上記ベタ画像補正部１１９は、温度ｖｏ、測定した温度ｖｓ、および温度特性Ｇ（ｖ）を用いて、上記ベタ画像データＱｂを補正し補正済ベタ画像データＱｂ′を得る。ここで、上記補正済ベタ画像データＱｂ′は、補正前のベタ画像データＱｂを温度ｖｏと測定した温度ｖｓとの温度差分だけ補正した画像データであり、測定した温度ｖｓとなっている蓄積性蛍光体シートおいて取得されるはずのベタ画像データを近似した画像データである。
【０１５８】
次に、補正係数取得部１２１が、補正済ベタ画像データＱｂ′を構成する各値、すなわち補正済ベタ画像を構成する各画素の濃度を示す値のそれぞれを、上記補正済ベタ画像データＱｂ′を構成する各値の全てを加算平均して得られた加算平均値で除して、上記被写体を表す画像を構成する各画素の濃度を補正するための補正係数データＫｄを求める。
【０１５９】
次に、シェーディング補正部１２３が、補正係数取得部１２１から入力した補正係数データＫｄを、画像データ記憶部１１５から入力した上記被写体画像データＧＧに掛け合わせて、蓄積性蛍光体シートの温度特性を加味したシェーディング補正が施された補正済被写体画像データＧＧ′を得る。
【０１６０】
なお、放射線像読取装置１００のコンソール画面（図示は省略）には放射線曝射量の目安となる値（Ｓ値ともいう）を表示している。上記Ｓ値を取得する際にも、上記と同様の手法を用いた補正を行なうことにより、放射線像の記録時および読み取り時の蓄積性蛍光体シートの温度変動に影響されない安定したＳ値を得ることができる。
【０１６１】
次に、被写体の放射線像を記録する際に用いられるグリッドを表す画像と、蓄積性蛍光体シート上の点欠陥を表す画像とを除去する場合について説明する。なお、上記除去は、既に説明した上記シェーディング補正、補正部による補正、および出力更正部による更正を行なった後に実行することが望ましい。
【０１６２】
上記グリッドは、被写体の放射線像を記録するときの散乱放射線の影響による画質の劣化を防止するために使用されるものである。上記グリッドは、例えば、１ｃｍ当たり３６本並列配置された、上記放射線像を記録するための放射線の伝播方向に幅広で上記伝播方向と直交する方向に延びる各平板からなるものである。上記グリッドを使用して被写体の放射線像の記録を行なって読み取られた被写体を表す被写体画像には、上記グリッドを表すグリッド画像が混入するため、従来より、その被写体画像からグリッド画像を除去するためのグリッド除去補正が実施されている。
【０１６３】
一方、上記点欠陥は、蓄積性蛍光体シート上の点欠陥や、蓄積性蛍光体シート上に付着したゴミ等が上記被写体を表す画像中に点状の欠陥として現れたものである。上記点欠陥を目立たなくするために、従来より、上記点欠陥を表す点欠陥画像の周辺に位置する正常な画像を表す画像データを用いて上記点欠陥画像を表す画像データの値を補正する点欠陥補正が実施されている。
【０１６４】
ここでは、先にグリッド除去補正を行い、その後点欠陥補正を行なう。そのようにした方が、先に点欠陥補正を行いその後グリッド除去補正を行なう場合よりも最終的に取得される被写体を表す画像の品質の低下を少なく抑えることができる。
【０１６５】
上記被写体を表す画像の品質の低下を抑える作用について説明する。なお、以下の説明においては、点欠陥を、互に隣接するグリッド２本に亘る程度の大きさを有するものとして説明する。
【０１６６】
図１０はグリッド除去補正を先に行い後で点欠陥補正を行なう場合のグリッドおよび点欠陥の除去状態を示す図である。図１０（ａ）はグリッド除去補正も点欠陥補正も行なうことなく得られた画像を示す図、図１０（ｂ）はグリッド除去補正のみを行ない、点欠陥補正を行なうことなく得られた画像を示す図、図１０（ｃ）はグリッド除去補正を先に行ない後で点欠陥補正を行なって得られた画像を示す図である。
【０１６７】
図１１は点欠陥補正を先に行い後でグリッド除去補正を行なう場合のグリッドおよび点欠陥の除去状態を示す図である。図１１（ａ）は点欠陥補正もグリッド除去補正も行なうことなく得られた画像を示す図、図１１（ｂ）は点欠陥補正のみを行ないグリッド除去補正を行なうことなく得られた画像を示す図、図１１（ｃ）は点欠陥補正を先に行ない後でグリッド除去補正を行なって得られた画像を示す図である。
【０１６８】
先にグリッド除去補正を行い後で点欠陥補正を行なう場合には、図１０（ａ）と図１０（ｂ）とを比較して解るように、グリッドを示す画像Ｑｇはグリッド除去補正で正常に除去されるが点欠陥を示す点欠陥画像Ｑｐはそのまま残る。また、図１０（ｂ）と図１０（ｃ）とを比較して解るように、グリッド除去補正後に点欠陥補正を行なうと上記点欠陥画像Ｑｐは正常に除去される。
【０１６９】
これに対して、先に点欠陥補正を行い後でグリッド除去補正を行なう場合には、図１１（ａ）と図１１（ｂ）とを比較して解るように、点欠陥補正により点欠陥画像Ｑｐが除去され、これとともに、上記点欠陥画像Ｑｐの領域に含まれるグリッドを示す部分グリッド画像Ｑｇ１も除去される。一方、上記部分グリッド画像Ｑｇ１以外のグリッド画像Ｑｇはそのまま残る。また、図１１（ｂ）と図１１（ｃ）とを比較して解るように、点欠陥補正後にグリッド除去補正を行なうと、上記部分グリッド画像Ｑｇ１以外のグリッド画像Ｑｇは正常に除去されるが、部分グリッド画像Ｑｇ１の領域に新たな欠陥Ｑｎが現れる。
【０１７０】
上記新たな欠陥Ｑｎが現れるのは以下の理由による。
【０１７１】
上記点欠陥画像Ｑｐを示す画像データの値とこの点欠陥画像Ｑｐの周囲の領域を表す画像データの値との差Δｐは一般に極めて大きい。一方、グリッド画像Ｑｇを表す画像データの値とこのグリッド画像Ｑｇの周囲の領域を表す画像データの値との差Δｇは一般に点欠陥画像Ｑｐにおける上記差Δｐに比して非常に小さい。したがって、上記点欠陥補正を行ったときに、上記点欠陥画像Ｑｐの領域に含まれるグリッド画像Ｑｇである部分グリッド画像Ｑｇ１は、この点欠陥画像Ｑｐと共に除去される。その後、上記一定間隔で並ぶグリッド画像Ｑｇに対応する空間周波数成分を取り除くフィルタ処理であるグリッド除去補正を施すと、上記空間周波数成分の除去に伴い、既にグリッド画像Ｑｇが除去された上記部分グリッド画像Ｑｇ１の領域および周囲に新たな欠陥Ｑｎが生じてしまう。
【０１７２】
上記のように、被写体の放射線像の記録および読取を行って取得された画像データに対して、グリッド除去補正と点欠陥補正とを施す場合には、先にグリッド除去補正を行い後で点欠陥補正を行なう方が、上記順番を逆にして処理する場合に比してより品質の高い画像を得ることができる。
【０１７３】
なお、上述のように、グリッド除去補正や点欠陥補正は、上記出力更正部による更正や、補正部による補正、あるいはシェーディング補正の後に実施することが望ましい。
【０１７４】
＜＜ラインセンサをオーバラップさせて列設した場合の補正＞＞
上記の説明においては、上記１方向に列設する各ラインセンサを、上記１方向である受光素子が並ぶ方向と直交する直交方向にオーバラップしないように配置した場合について説明した。しかしながら、各ラインセンサを、上記１方向である受光素子が並ぶ方向と直交する直交方向にオーバラップさせて配置した場合であっても、上記と同様に画像データの補正を行なうことができる。
【０１７５】
なお、上述の各ラインセンサをオーバラップさせない場合について説明した全ての手法を、以下に説明する各ラインセンサをオーバラップさせて配置した場合についても適用することができる。
【０１７６】
図１２は複数のラインセンサをオーバラップさせて列設した状態を示す図、図１３はオーバラップさせて列設した複数のラインセンサをから出力された画像データの値を補正する様子を示す図である。なお、図１２においてラインセンサ２０Ａと２０Ｂ、およびラインセンサ２０Ｂと２０Ｃが離れているが、図面作成の都合により離れるように描いたものであり実際には隣接配置されている。
【０１７７】
以下、各ラインセンサをオーバラップさせて配置した場合について説明するが、各ラインセンサをオーバラップさせて配置した画像データ補正装置の作用は、上記説明済みの各ラインセンサをオーバラップさせないように配置した画像データ補正装置の作用と略同じなので、同様の構成要素については同じ符号を使用し重複する内容については説明を省略する。
【０１７８】
なお、各ラインセンサを構成する受光素子のうちの上記１方向と直交する直交方向にオーバラップする受光素子は蓄積性蛍光体シート上の同一領域、あるいは略同一領域から発せられた輝尽発光光を受光するように配置されている。
【０１７９】
＜＜画像データ補正装置１０１′について＞＞
上記画像データ補正装置１０１を変形した画像データ補正装置１０１′について図５、図１２、図１３等を参照し以下に説明する。なお、上記画像データ補正装置１０１と同様の構成要素については同じ符号を使用し説明を省略する。
【０１８０】
図５、図１２、図１３に示すように、画像データ補正装置１０１′は、上記１方向である第１の方向に並べられた多数の受光素子１０からなる、それぞれを上記第１の方向に一部分が互に重複するように列設した複数のラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃを有するラインセンサ群と、ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサ２０Ａを基準ラインセンサに定め、かつ、この基準ラインセンサ２０Ａと隣合うラインセンサ２０Ｂを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定部８２と、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３から出力された第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３を、上記第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３とオーバラップする基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する第１基準受光素子１０Ａγ〜１０Ａｅ（γ＝ｅ-３）から出力された第１基準画像データの値Ｇａγ〜Ｇａｅに一致させるべく、上記第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与える第１補正量Ｈｂ１〜Ｈｂ３（ここでは、Ｈｂ１＝Ｈｂ２＝Ｈｂ３、以後単にＨｖｂともいう）を求める第１補正量取得部８６と、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側とは反対側の端部２１Ａ１に位置する第２基準受光素子１０Ａ１を基準位置にして、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子１０Ｂ４〜１０Ｂｅから出力された第３補正対象画像データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅを補正するための上記第１補正量Ｈｖｂ以下の大きさの第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを求める第３補正量取得部８８と、第１補正量Ｈｖｂを第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与えるとともに、第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを第３補正対象データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅに与える補正手段である補正量付与部８４とを備え、補正対象ラインセンサ２０Ｂから出力された画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正した補正後の画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′が基準ラインセンサ２０Ａから出力された画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅへ繋がるようにするものである。
【０１８１】
＜＜画像データ補正装置１０２′について＞＞
上記画像データ補正装置１０２を変形した画像データ補正装置１０２′について図５、図１２、図１３等を参照し以下に説明する。なお、上記画像データ補正装置１０２と同様の構成要素については同じ符号を使用し説明を省略する。
【０１８２】
図５、図１２、図１３に示すように、画像データ補正装置１０２′は、上記１方向である第１の方向に並べられた多数の受光素子１０からなる、それぞれを上記第１の方向に一部分が互に重複するように列設した複数のラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃを有するラインセンサ群と、ラインセンサ群のうちの１つのラインセンサ２０Ａを基準ラインセンサに定め、かつ、この基準ラインセンサ２０Ａと隣合うラインセンサ２０Ｂを補正対象ラインセンサに定めるラインセンサ指定部８２と、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の基準ラインセンサ２０Ａの側の端部２１Ｂ１に位置する複数の受光素子からなる第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３から出力された第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３の平均値Ａｖｂを、上記第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３とオーバラップする基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側の端部２１Ａｅに位置する第１基準受光素子１０Ａγ〜１０Ａｅ（γ＝ｅ-３）から出力された第１基準画像データの値Ｇａγ〜Ｇａｅの平均値に一致させるべく、上記第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与える第１補正量Ｈｂ１〜Ｈｂ３（ここで、Ｈｂ１＝Ｈｂ２＝Ｈｂ３、以後単にＨｖｂともいう）を求める第１補正量取得部８６と、基準ラインセンサ２０Ａ中の補正対象ラインセンサ２０Ｂの側とは反対側の端部２１Ａ１に位置する第２基準受光素子１０Ａ１を基準位置にして、補正対象ラインセンサ２０Ｂ中の第１補正対象受光素子１０Ｂ１〜１０Ｂ３よりも離れた位置に配された第３補正対象受光素子１０Ｂ４〜１０Ｂｅから出力された第３補正対象画像データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅを補正するための上記第１補正量Ｈｖｂ以下の大きさの第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを求める第３補正量取得部８８と、第１補正量Ｈｖｂを第１補正対象画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂ３に与えるとともに、第３補正量Ｈｂ４〜Ｈｂｅを第３補正対象データの値Ｇｂ４〜Ｇｂｅに与える補正手段である補正量付与部８４とを備え、補正対象ラインセンサ２０Ｂから出力された画像データの値Ｇｂ１〜Ｇｂｅを補正した補正後の画像データの値Ｇｂ１′〜Ｇｂｅ′が基準ラインセンサ２０Ａから出力された画像データの値Ｇａ１〜Ｇａｅへ繋がるようにするものである。
【０１８３】
＜＜補正の変形例について＞＞
上記第３補正量を第１補正量Ｈｂ１未満の大きさに定めるようにしてもよい。
【０１８４】
ここで、第１補正量取得部８６を、第１基準画像データの値と第１補正対象画像データの値との差から第１補正量を求めたり、第１基準画像データの値と第１補正対象画像データの値との比から第１補正量を求めたりするものとすることができる。さらに、上記第１補正量取得部８６により、第１基準画像データの値が小さいときには上記差から第１補正量を求め、第１基準画像データの値が大きいときには上記比から第１補正量を求めるようにしてもよい。
【０１８５】
また、第３補正量取得部８８により、補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサの側とは反対側の端部に配された第２補正対象受光素子から出力される第２補正対象画像データの代表値の大きさを補正の前後において変化させないように第３補正量を求めるようにしてもよい。上記第２補正対象受光素子は１つの受光素子からなるものであってもよいし、複数の受光素子からなるものであってもよい。前記代表値は、第２補正対象画像データを代表する値であり、上記第２補正対象受光素子が複数の受光素子からなるものである場合には、上記代表値として例えば上記複数の受光素子から出力される複数の画像データの値の平均値を採用したり、上記複数の受光素子から出力される複数の画像データの値のうちの１つを採用することができる。
【０１８６】
上記第２補正対象受光素子としては、例えば補正対象ラインセンサ中の基準ラインセンサの側とは反対側の最も端側に配された受光素子１０Ｂｅを採用することができる。
【０１８７】
また、上記第２補正対象受光素子を複数の受光素子１０Ｂγ〜１０Ｂｅ（γ＝ｅ-３）からなるものとし、代表値として、上記受光素子１０Ｂγ〜１０Ｂｅから出力される第２補正対象画像データの値Ｇｂγ〜Ｇｂｅの平均値を採用することができる。
【０１８８】
第３補正量取得部８８を、第３補正対象受光素子中の、第２基準受光素子を基準位置とし第１補正対象受光素子に向かう方向により離れて配された受光素子ほど、上記受光素子から出力される画像データの値に対してより小さな補正量を与えるように第３補正量を求めるものとしてもよい。
【０１８９】
制御手段８０の制御により、上記補正手段である補正量付与部８４による補正を実行させた後、ラインセンサ指定部８２により、前回の補正対象ラインセンサ２０Ｂを新規の基準ラインセンサに指定し、かつ、上記新規の基準ラインセンサに隣り合う、前回の基準ラインセンサ２０Ａとは異なるラインセンサ２０Ｃを新規の補正対象ラインセンサに指定して、上記補正を実行させることができる。
【０１９０】
上記ラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃは、励起光Ｌｅの照射を受けて蓄積性蛍光体シート１から発生する、上記蓄積性蛍光体シート１に記録された放射線像を示す輝尽発光光Ｌｋの検出に使用されるものであり、上記画像データ補正装置１０１′、１０２′は、更正手段である出力更正部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃにより、蓄積性蛍光体シート１から発せられた輝尽発光光Ｌｋを受光した受光素子１０から出力された画像データの値が蓄積性蛍光体シート１に入射した放射線量に比例するように、上記ラインセンサ２０Ａ，２０Ｂ、２０Ｃから出力された画像データを更正する。
【０１９１】
また、上記ラインセンサ２０Ｂは、上記ラインセンサ２０Ｂを構成する各受光素子１０によって生成された画像データを順次出力するものであり、上記出力更正部２５Ｂが、ラインセンサ２０Ｂから順次出力される画像データのうちの後半に出力される更正用の画像データを用いて作成された更正データを使用して上記ラインセンサ２０Ｂから出力される画像データを更正することができる。
【０１９２】
上記ラインセンサをオーバラップさせて列設した場合の補正の変形例をラインセンサをオーバラップさせることなく列設した場合の補正に適用することが可能である。また、上記ラインセンサをオーバラップさせることなく列設した場合の補正の変形例をラインセンサをオーバラップさせて列設した場合の補正に適用することも可能である。
【０１９３】
上記のように、本発明によれば、各ラインセンサを補正する毎に上記補正量が累積されることを抑制することができ、１方向に列設した複数のラインセンサを構成する各受光素子から出力される画像データ値の変動幅の増大を抑制しつつ、これらの画像データ値を連続するように繋げることができる。
【０１９４】
なお、本発明の画像データ補正装置の機能を実行するためのプログラムをパソコンにインストールし、パソコンにおいて上記実施形態と同様に画像データの補正を行なうことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１９５】
【図１】本発明の実施の形態による画像データ補正方法を適用した放射線像読取装置の概略構成を示す斜視図
【図２】複数のラインセンサをオーバラップさせることなく列設した状態を示す図
【図３】光を受光素子に受光させたときに各受光素子から出力される画像データの値を示す図
【図４】ラインセンサから出力される画像データの値を補正する様子を示す図
【図５】画像データ補正装置を適用した放射線像読取装置の変形例を示す斜視図
【図６】更正データであるルックアップテーブルの作成に使用する段差ブロックを示す図
【図７】蓄積性蛍光体シートに記録された放射線量とその記録領域から発生した輝尽発光光を受光した受光素子から出力された画像データの値との関係を示す図
【図８】蓄積性蛍光体シートの温度と蓄積性蛍光体シートの温度特性の変化との関係を示す図
【図９】シェーディング補正の処理過程を示すブロック図
【図１０】図１０（ａ）はグリッド除去補正も点欠陥補正も行なうことなく得られた画像を示す図、図１０（ｂ）はグリッド除去補正のみを行ない点欠陥補正を行なうことなく得られた画像を示す図、図１０（ｃ）はグリッド除去補正を先に行ない後で点欠陥補正を行なって得られた画像を示す図
【図１１】図１１（ａ）は点欠陥補正もグリッド除去補正も行なうことなく得られた画像を示す図、図１１（ｂ）は点欠陥補正のみを行ないグリッド除去補正を行なうことなく得られた画像を示す図、図１１（ｃ）は点欠陥補正を先に行ない後でグリッド除去補正を行なって得られた画像を示す図
【図１２】複数のラインセンサをオーバラップさせて列設した状態を示す図
【図１３】オーバラップさせて列設したラインセンサから出力される画像データの値を補正する様子を示す図
【図１４】従来の画像データの値を補正する方式を示す図
【図１５】従来の画像データの値を補正する方式を微弱光の受光に適用した場合を示す図
【符号の説明】
【０１９６】
１０    受光素子
１０Ａｅ    受光素子
１０Ｂ１    受光素子
１０Ｂｅ    受光素子
２０    ラインセンサ
２０Ａ    基準ラインセンサ
２１Ａｅ    基準ラインセンサ中の端部
２０Ｂ    補正対象ラインセンサ
２１Ｂ１    補正対象ラインセンサ中の端部
２１Ｂｅ    補正対象ラインセンサ中の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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