(57)【要約】【課題】  超音波振動のばらつきが少なく、また高効率で超音波振動を発生させることの可能な超音波美容器を提供する。【解決手段】  肌に接触させる為の肌接触面４を有するプローブヘッド１と、プローブヘッド１の肌接触面４と反対側の面１ｂに固着される超音波振動素子２と、超音波振動素子２を超音波振動させる為の電気信号を出力する超音波発振回路１０とを具備した超音波美容器において、超音波発振回路１０から出力される電気信号を超音波振動素子２に伝達させる為の金属弾性体１２を、該超音波振動素子１２に弾接させて備えたものとする。【選択図】        図１
2006181292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌に接触させる為の肌接触面を有するプローブヘッドと、プローブヘッドの肌接触面と反対側の面に固着される超音波振動素子と、超音波振動素子を超音波振動させる為の電気信号を出力する超音波発振回路とを具備した超音波美容器において、超音波発振回路から出力される電気信号を超音波振動素子に伝達させる為の金属弾性体を、該超音波振動素子に弾接させて備えたことを特徴とする超音波美容器。
【請求項２】
上記プローブヘッドを導電性材料で形成し、超音波振動素子のプローブヘッドに固着される側の面と、該面の反対側の面とを異極に設定し、超音波発振回路から出力される電気信号の一方の極を伝達させる為の金属弾性体をプローブヘッドに弾接させ、超音波発振回路から出力される電気信号の他方の極を伝達させる為の金属弾性体を、超音波振動素子のプローブヘッドに固着される側の面と反対側の面に弾接させたことを特徴とする請求項１に記載の超音波美容器。
【請求項３】
超音波振動素子と金属弾性体との接触個所を、超音波振動素子の外周縁近傍に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波美容器。
【請求項４】
上記金属弾性体を、略円形状を成す接触面を介して電気信号を伝達させるものとしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の超音波美容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波振動素子を固着させてあるプローブヘッドを肌に接触させて用いる超音波美容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、超音波振動素子を用いてプローブヘッドを超音波振動させ、このプローブヘッドを肌に当てることで肌の引締め効果等の様々な美容効果を得ることができる超音波美容器が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
上記超音波美容器のプローブヘッド１や超音波振動素子２は図３、図４に示すようなものであり、その外底面１ａを肌接触面４とする有底筒状のプローブヘッド１の内底面１ｂに、該内底面１ｂよりも僅かに小径の円板状を成す超音波振動素子２を固着させた構造となっている。そして、この超音波振動素子２に、一端側を超音波発振回路（図示せず）に接続させたリード線３の他端側を半田３０にて接合させ、更に補強用接着剤３１を施すことで、超音波発振回路から出力される電気信号を超音波振動素子２にまで伝達させて超音波振動を発生させるものである。
【０００４】
しかしながら上記超音波美容器にあっては、超音波振動素子２とリード線３とを半田３０で接合させる構造であるために、量産工程中にて半田３０の量や位置にばらつきが生じ、このばらつきの存在に起因して超音波振動素子２の超音波振動にばらつきが生じてしまうという問題があった。
【０００５】
また、上記超音波振動素子２はその両端面２ａ，２ｂを異なる電極に設定して超音波振動を発生させるものであるが、両端面２ａ，２ｂのうち一方の端面２ａはプローブヘッド１に固着されるため、該端面２ａ側の電極を他方の端面２ｂにまで一部折返して露出させるとともに、この露出させて成る折返し電極３２にリード線３を接合させる構造としている。即ち、上記超音波振動素子２にあっては、露出側の端面２ｂの一部に該端面２ｂ側の電極とは異極の折返し電極３２が存在する構造であり、したがって折返し電極３２を設けてある部分においては超音波振動を発生させることができず効率が悪いという問題がある。
【特許文献１】特開平１１−３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、超音波振動のばらつきが少なく、また高効率で超音波振動を発生させることの可能な超音波美容器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明を、肌に接触させる為の肌接触面４を有するプローブヘッド１と、プローブヘッド１の肌接触面４と反対側の面１ｂに固着される超音波振動素子２と、超音波振動素子２を超音波振動させる為の電気信号を出力する超音波発振回路１０とを具備した超音波美容器において、超音波発振回路１０から出力される電気信号を超音波振動素子２に伝達させる為の金属弾性体１２を、該超音波振動素子１２に弾接させて備えたものとする。このようにすることで、超音波振動素子２をリード線に半田接合させる必要が無く、したがって、半田の量や位置のばらつきに起因して超音波振動素子２の超音波振動にばらつきが生じるといった問題が生じない。
【０００８】
上記構成の超音波美容器にあっては、上記プローブヘッド１を導電性材料で形成し、超音波振動素子２のプローブヘッド１に固着される側の面２ａと、該面２ａの反対側の面２ｂとを異極に設定し、超音波発振回路１０から出力される電気信号の一方の極を伝達させる為の金属弾性体１３をプローブヘッド１に弾接させ、超音波発振回路１０から出力される電気信号の他方の極を伝達させる為の金属弾性体１２を、超音波振動素子２のプローブヘッド１に固着される側の面１ａと反対側の面１ｂに弾接させることが好ましい。このようにすることで、超音波振動素子２の両面２ａ，２ｂを全面において異極に設定することができる。これにより、超音波振動素子２全体で超音波振動を発生させ、高効率での超音波振動を実現することが可能となる。加えて、金属弾性体１３を弾接させてプローブヘッド１に電気信号を伝達させる構成としたことで、半田接合させ難い材質であるアルミニウム等を用いてプローブヘッド１を形成することが可能となる。アルミニウムを用いた場合にはプローブヘッド１を複雑な形状に加工し易く、したがってプローブヘッド１を使用者にとって使い易い形状に設けることが可能となる。
【０００９】
また、上記構成の超音波美容器において、超音波振動素子２と金属弾性体１２との接触個所を、超音波振動素子２の外周縁近傍に設けることも好ましい。超音波振動素子２の外周縁部近傍は超音波振動の影響を受け難い箇所であるから、このようにすることで高い接触信頼性により超音波振動素子２に電気信号を効率良く伝達して、高効率での超音波振動を実現することが可能となる。
【００１０】
また、上記金属弾性体１２，１３を、略円形状を成す接触面を介して電気信号を伝達させるものとすることも好ましい。このようにすることで、超音波振動素子２やプローブヘッド１との接触面が大きく且つ超音波振動の影響を受け難い形態となり、これにより超音波振動素子２に電気信号を効率良く伝達して、高効率での超音波振動を実現することが可能となる。
【００１１】
なお、以上述べた各構成は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜組合せ可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、超音波振動のばらつきが少なく、また高効率で超音波振動を発生させることの可能な超音波美容器を提供することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。なお、本発明の構成のうち、背景技術にて既述した構成と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００１４】
図１には、本発明の実施形態における一例の超音波美容器を示している。本例の超音波美容器の外殻を成す本体ハウジング５は、正面側及び背面側の半割ハウジング５ａ，５ｂから成り、片手で把持可能な形状に形成されている。正面側の半割ハウジング５ａの中央部分には操作スイッチ６を突没自在に設けており、該半割ハウジング５ａの先端部にはヘッド取付部７を円形状に開口させている。超音波振動素子２を超音波振動させる為の電気信号を出力する超音波発振回路１０は、一対の半割ハウジング５ａ，５ｂを嵌合させてビス等の固着具１５で固定する際に両半割ハウジング５ａ，５ｂに挟持されて本体ハウジング５内に収納されるものであり、操作スイッチ６の突没動作に応じて電気信号を出力するようになっている。なお、図中の符号９は電源供給用のＤＣジャックである。
【００１５】
プローブヘッド１は、アルミニウム等の高導電性の金属材料を用いて有底筒状に形成され、その外底面１ａである肌接触面４が外部に突出して露出するように、正面側の半割ハウジング５ａの上記ヘッド取付部７内に装着される。プローブヘッド１の肌接触面４との反対側の面である内底面１ａには、超音波振動素子２が導電性の高い状態で固着されている。上記超音波振動素子２は、そのプローブヘッド１に固着される側の端面２ａ全体と、該端面２ａと反対側の端面２ｂ全体とを、異極に設定したものである。
【００１６】
上記有底筒状を成すプローブヘッド１内には、プローブヘッド１よりも小径の有底筒状を成す合成樹脂製の支持部材８を、その外底面８ａがプローブヘッド１の内底面１ｂや超音波振動素子２の端面２ｂと所定の隙間を介して対向し、且つその側周壁８ｂの外面がプローブヘッド１の側周壁１ｃの内面と所定の隙間を介して対向するように配置している。プローブヘッド１の側周壁１ｃ先端からは外方に向けてフランジ部１ｄを延設しており、また支持部材８においてもその側周壁８ｂの先端から外方に向けてフランジ部８ｃを延設しており、半割ハウジング５ａ，５ｂによりフランジ部１ｄ，８ｃを挟持させることで、プローブヘッド１及び支持部材８を上記配置にて固定している。なお、図中の符号１１は、プローブヘッド１の側周壁１ｃ外面と半割ハウジング５ａのヘッド取付部７内面との間に介在してヘッド取付部７から本体ハウジング５内に水分等が侵入することを防止するＯリングである。
【００１７】
支持部材８の外底面８ａには、高伝導性の金属材料から成る金属弾性体１２をビス等の固着具１４で固定している。この金属弾性体１２は、上記固定状態において超音波振動素子２と弾接する複数の接触片１２ａと、上記固定状態において支持部材８の外底面８ａに設けてある開口部（図示せず）から背面側に突出してリード線３（３ａ）と電気的に接続される接続片（図示せず）とを延設したものである。
【００１８】
また、支持部材８の側周壁８ｂには、上記金属弾性体１２と同様の高伝導性の金属材料から成る金属弾性体１３を、圧入等の固定手段により固定している。この金属弾性体１３は、上記固定状態においてプローブヘッド１の側周壁１ｃの内面と弾接する複数の接触片１３ａと、上記固定状態において支持部材８に設けてある開口部８ｃから背面側に突出してリード線３（３ｂ）と電気的に接続される接続片１３ｂとを延設したものである。
【００１９】
ここで、超音波振動素子２と弾接される側の金属弾性体１２に接続されるリード線３ａは、超音波発振回路１０から出力される電気信号の一方の極を伝達させるものであり、プローブヘッド１と弾接される側の金属弾性体１３に接続されるリード線３ｂは、上記電気信号の他方の極を伝達させるものである。即ち、超音波振動素子２接触側の金属弾性体１２と、プローブヘッド１接触側の金属弾性体１３とは、上記電気信号の互いに異極側をそれぞれ超音波振動素子２やプローブヘッド１に伝達するものであり、金属弾性体１２側に伝達された電気信号が超音波振動素子２の固着側と反対の端面２ｂにまで伝達されるとともに、プローブヘッド１に伝達された電気信号は該プローブヘッド１内を伝達されて超音波振動素子２の固着側の端面２ａにまで伝達される構造になっている。
【００２０】
しかして、上記構成の超音波美容器において操作スイッチ６をオンして超音波発振回路１０から電気信号を出力させると、該電気信号の一方の極がリード線３ａ及び金属弾性体１２を介して超音波振動素子２の一方の端面２ｂに伝達されるとともに、該電気信号の他方の極がリード線３ｂ、金属弾性体１３、プローブヘッド１を介して超音波振動素子２の他方の端面２ａにまで伝達される。超音波振動素子２は、一方の端面２ｂ側の全面と、他方の端面２ａ側の全面とを異極に設定しているので、該超音波振動素子２全体で超音波振動が発生するものであり、したがって超音波振動を高効率で発生させることが可能となっている。
【００２１】
また、超音波振動素子２に金属弾性体１２を介して電気信号を伝達させる構造としているので、従来のように超音波振動素子２とリード線３ａとを半田接合させる必要が無く、半田の量や位置のばらつきに起因して超音波振動にばらつきが生じるといった問題がない。加えて、本例のようにプローブヘッド１に電気信号を伝達させようとした場合に、プローブヘッド１とリード線３ｂとを半田接合させる構造であれば該プローブヘッド１の材質として半田接合させ易い材質を選択する必要があるが、プローブヘッド１とリード線３ｂとの間に金属弾性体１３を介在させて電気信号を伝達させる構造とすることで、半田接合させ難い材質であるアルミニウム等を用いてプローブヘッド１を形成することが可能である。アルミニウムを用いた場合にはプローブヘッド１を複雑な形状に加工し易く、したがってプローブヘッド１を使用者にとって使い易い形状に設けることが可能である。
【００２２】
なお、本例においては金属弾性体１２の接触片１２ａを、超音波振動素子２の円形状を成す端面２ａの中でも超音波振動の影響を受け難い箇所である外周縁近傍の個所に接触するように設けているので、高い接触信頼性により超音波振動素子２に電気信号を効率良く伝達して、高効率で超音波振動を発生させることが可能になっている。
【００２３】
図２には、本発明の実施形態における他例の超音波美容器の主要部を示している。なお、本例の構成のうち、既述した一例と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２４】
本例においては、超音波振動素子２のプローブヘッド１に固着される側の端面２ａとは反対側の端面２ｂと、支持部材８の外底面８ａとの間に、高伝導性の金属材料から成るコイルばね２０を圧縮状態で介在させており、このコイルばね２０を、超音波振動素子２に弾接される金属弾性体１３としている。上記コイルばね２０は、支持部材８に形成した開口部８ｄから背面側に突出するように設けた延長端部２０ａにおいてリード線３ａと電気的に接続されものであり、延長端部２０ａを設けた側と逆側の端部２０ｂにおいて超音波振動素子２と接触するように設けている。コイルばね２０と超音波振動素子２との接触面は、超音波振動素子２の円形状を成す端面２ｂの外周縁近傍に略円形状に形成されるものであり、このように、超音波振動素子２の超音波振動の影響を受け難い箇所に略円形状を成すように大きな面積で形成される接触面を介して電気信号が伝達されるように設けることで、高い接触信頼性により超音波振動素子２に電気信号を効率良く伝達して更に高効率で超音波振動を発生させることが可能になっている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態における一例の超音波美容器の全体断面図である。
【図２】本発明の実施形態における他例の超音波美容器の主要部断面図である。
【図３】従来の超音波美容器を示しており、（ａ）は主要部断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】同上の超音波美容器の超音波振動素子の電極を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  プローブヘッド
２  超音波振動素子
４  肌接触面
１０  超音波発振回路
１２  金属弾性体
【図１】
2006181292.tif 000003
【図２】
2006181292.tif 000004
【図３】
2006181292.tif 000005
【図４】
2006181292.tif 000006