(57)【要約】  【課題】記録ヘッドの吐出口面と該吐出口面に当接するキャップとの間の張り付きを防止するとともに、無駄な記録ヘッドの包装材を廃止することでコストダウンと環境保護を実現できるインクジェット記録装置を提供する。  【解決手段】記録ヘッド３の吐出口面５１に密着されることで吐出口を密閉するキャップ５３と、記録装置に装着された記録ヘッド３を所定位置に固定する固定手段と、を備え、記録装置の物流時に、記録ヘッド３を固定した状態で吐出口面５１とキャップ５３との間にシート部材５９を介在させて該吐出口面５１をキャッピングする。【選択図】                図４
2006137080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドの吐出口面に形成された吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
前記吐出口面に密着されることで吐出口を密閉するキャップと、記録装置に装着された前記記録ヘッドを所定位置に固定する固定手段と、を備え、
記録装置の物流時に、前記記録ヘッドを固定した状態で前記吐出口面と前記キャップとの間にシート部材を介在させて該吐出口面をキャッピングすることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録装置着荷時の初期動作によって前記キャップを前記吐出口面から離間するとともに前記シート部材を前記吐出口面及び前記キャップから取り外し除去することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記シート部材の一部が記録ヘッド又はキャリッジに固定され、記録ヘッドの移動を利用して前記シート部材を前記キャップから取り外すことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記シート部材の端部が巻き取り機構に連結され、該シート部材は巻き取られることにより前記吐出口面及び前記キャップから取り外し除去されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記シート部材は記録装置の物流時にその一部が記録ヘッドの電気接点部を覆った状態で固定され、前記電気接点部の導通状態によって前記シート部材の有無を判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記シート部材は樹脂材料で形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記シート部材はフッ素樹脂材料で形成されることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記シート部材の表面に撥水処理を施したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記シート部材は前記記録ヘッドの吐出口面と接触しないことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、いわゆるノンインパクト記録方式の記録装置であり、記録時に騒音がほとんど生じず、高速な記録と様々な記録媒体に対する記録とが可能であるという特徴を有している。このようなことから、インクジェット記録装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、ワードプロセッサ等の記録機構を担う装置として広く採用されている。このようなインクジェット記録装置に搭載される記録ヘッドにおける代表的なインク吐出方式としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いたもの、レーザー等の電磁波を照射してインクを発熱させ、この発熱による作用でインク滴を吐出させるもの、あるいは発熱抵抗体を有する電気熱変換素子によってインクを加熱し、膜沸騰の作用によりインク滴を吐出させるものなどが知られている。
【０００３】
これらのうち、電気熱変換素子を用いたインクジェット記録ヘッドは、電気熱変換素子をインク流路内に設け、これに記録信号である電気パルスを供給して発熱させることによりインクに熱エネルギーを与え、そのときのインクの相変化により生じる発泡時（沸騰時）の気泡圧力を利用して、微小な吐出口からインク滴を吐出させて記録紙等の記録媒体に記録を行うものである。電気熱変換素子を用いたインクジェット記録ヘッドは、一般に、インク滴を吐出するための吐出口が開口しているノズルと、このノズルにインクを供給するインク流路および共通液室とを有している。以上の構成を有するインクジェット記録装置においては、製造元から消費者へ出荷される物流時及び輸送時の梱包形態では、装置本体と記録ヘッドは別々に包装されており、多くの記録装置では、消費者に着荷した際の初期操作として装置本体に記録ヘッドを装着することが行われている。
【０００４】
このような梱包の形態をとる理由は様々あるが、例えば、使用するインクを記録ヘッド内に充填したまま、高温多湿に長期物流保管された場合の化学的反応による信頼性の課題や、記録ヘッドからのインク漏れといった課題がある。これに対しては記録ヘッドの吐出口及びインク流路を保護する物流専用のインクを記録ヘッドに充填し、インクを供給するインクタンクと記録ヘッドを別々に梱包する形態が採用されている。また、記録ヘッドの梱包形態においては、記録ヘッドの吐出口を保護するための物流専用のインクが長期物流環境で蒸発してインク吐出の信頼性低下を防ぐために、アルミや多層構造フィルムを使用した保湿に優れた包装材を使用することも行われている。
【０００５】
これらの包装形態は品質及び信頼性の確保には有利であるが、消費者にとって不要となる包装材にコストがかかり、不要物を生じる点で環境面でも不利である。よって、記録ヘッドを装置本体に装着した状態で記録装置を梱包することで、記録装置を使用するにあたっては不要となる記録ヘッドの包装材を廃止することが検討されている。
一方、インクジェット記録装置においては、記録ヘッドの吐出口からのインク蒸発を防止したり、吐出口が形成された吐出口面を保護するために、該吐出口面に対してキャップを密着離間する構成のキャッピング機構が設けられている。
【特許文献１】特開２００２−２８３５９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、記録ヘッドの包装材を廃止するに際しては、次のような解決すべき技術的課題がある。すなわち、記録ヘッドの吐出口面は電気配線フィルムで覆われており、このフィルム面とゴム等で形成されたキャッピング部材（キャップ）とが当接したキャッピング状態で高温環境のもとに長期保存を行った場合に、キャップを形成するゴム部材が吐出口面上の電気配線フィルム面に張り付くことがある。そして、このキャップ部材の張り付きの強さは、キャッピング機構によっては剥がすことが困難になるほど強くなる場合もある。このようなキャップ部材の張り付きは、記録ヘッド及びキャップとも未使用で部品表面がインクなどで汚れていないときほど発生しやすいこともある。
【０００７】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録ヘッドの吐出口面と該吐出口面に当接するキャップとの間の張り付きを防止することができ、無駄な記録ヘッドの包装材を廃止することでコストダウンと環境面への配慮を実現できるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、記録ヘッドの吐出口面に形成された吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記吐出口面に密着されることで吐出口を密閉するキャップと、記録装置に装着された前記記録ヘッドを所定位置に固定する固定手段と、を備え、記録装置の物流時に、前記記録ヘッドを固定した状態で前記吐出口面と前記キャップとの間にシート部材を介在させて該吐出口面をキャッピングすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録ヘッドの吐出口面と該吐出口面に当接するキャップとの間の張り付きを防止することができ、無駄な記録ヘッドの包装材を廃止することでコストダウンと環境面への配慮を実現できるインクジェット記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図であり、図２は図１中の記録ヘッドの模式的斜視図であり、図３は図１中の回復機構部の模式的斜視図である。図１において、インクジェット記録装置１は、駆動源であるキャリッジモータ（「駆動モータ」ともいう）Ｍ１と、記録ヘッド３を搭載するキャリッジ２と、キャリッジモータＭ１によりキャリッジ２を両矢印Ａの主走査方向に往復移動させる伝動機構４と、記録紙等の記録媒体Ｐを１枚ずつ分離給送する給紙機構５と、記録ヘッド３のインク吐出性能を回復させるための処理を行う回復機構部１０と、を備えている。このようなインクジェット記録装置において、記録媒体Ｐは、給紙機構５によって記録装置の本体内に送り込まれ、記録ヘッド３によって所定の記録が行なわれる。
【００１１】
記録ヘッド３はキャリッジ２に対して着脱自在に装着され、記録ヘッド３に対してはカートリッジタイプのインクタンク６が着脱自在に装着されている。インクタンク６内に収容されたインクが記録ヘッド３に供給される。記録ヘッド３とインクタンク６とによってインクジェットカートリッジが構成されている。本実施形態における記録ヘッド３には、後述するように、使用される複数種類のインクに対応する複数の吐出口列が形成されており、複数のインクを個別に収容する複数のインクタンク６からそれぞれの吐出口列へインクが供給される。キャリッジ２と記録ヘッド３は、それらの接合面が適正に接触することによって、所要の電気的接続が達成維持されている。記録ヘッド３は、記録信号に応じたパルス電圧が印加されることにより、複数の吐出口からインクを選択的に吐出して記録媒体Ｐに画像を記録する。
【００１２】
図１において、キャリッジ２は、キャリッジモータＭ１の駆動力を伝達する伝動機構４の駆動ベルト７の一部に連結されており、ガイドシャフト１３に沿って移動自在に案内支持されている。キャリッジ２はキャリッジモータＭ１の正転及び逆転によって往復移動する。記録装置には、キャリッジ２の主走査方向における絶対位置を示すためのスケール８がガイドシャフト１３と平行に設置されている。スケール８としては、透明なＰＥＴフィルムに所定ピッチの黒色のバーが印刷されたものが使用されており、その一方の端部はシャーシ９に固定され、他方の端部は不図示の板バネに連結されている。
【００１３】
記録ヘッド３の吐出口は記録媒体Ｐと対向する吐出口面５１に形成されており、該吐出口面５１と対向する領域には記録媒体Ｐの搬送を案内支持するためのプラテンが配設されている。該プラテンの搬送方向上流側には搬送ローラ１４が配置されており、給紙機構５から給送された記録媒体Ｐは搬送ローラ１４により上記プラテン上の記録領域を通して搬送される。搬送ローラ１４は搬送モータＭ２によって駆動される。搬送ローラ１４に対しては、記録媒体Ｐの搬送力を得るためのピンチローラ１５が不図示のバネにより圧接されている。ピンチローラ１５は、ピンチローラホルダ１６に回転自在に軸支されている。そこで、キャリッジモータＭ１によってキャリッジ２を主走査移動させると同時に、キャリッジ２上の記録ヘッド３を記録情報に基づいて駆動することにより、プラテン上に搬送された記録媒体Ｐに対してインクを吐出して１ライン分の記録が行われる。以降、この１ライン分の記録と記録媒体Ｐの所定ピッチの搬送を繰り返すことにより、該記録媒体の全体に対する記録が行われる。
【００１４】
搬送ローラ１４の一端には搬送ローラギア１７が固着されており、搬送ローラギア１７に伝達された搬送モータＭ２の回転力により搬送ローラ１４が駆動される。記録ヘッド３によって画像記録された記録媒体Ｐは排出ローラ１９の駆動により装置本体外ヘ排出される。排出ローラ１９は、搬送モータＭ２の駆動を不図示の排出ローラギアに伝達することにより、搬送モータ１４と同期して駆動される。排出ローラ１９に対しては、搬送力を得るための拍車ローラ２１が不図示のバネの付勢力により圧接されている。拍車ローラ２１は拍車ホルダ２２に回転自在に支持されている。
【００１５】
図２において、記録ヘッド３は、部品点数の削減、コストダウン及び省スペース化のために１つの支持基板４１に装着され、１つの電気配線基板４２もしくは１つの電気配線テープ４３にインク吐出エネルギー発生のための電気熱変換体、電気配線及びドライバーを含む複数のチップ４４が接続されている。１つの支持基板４１上に複数のチップ４４を配置することにより、チップを非常に精度良く配置することが可能となり、記録媒体へのインクの着弾精度を向上させることができる。
【００１６】
図１及び図３において、記録装置１におけるキャリッジ２の移動範囲内であって、記録媒体が通紙される記録領域を外れた位置には、記録ヘッド３の吐出状態を良好に維持回復するための回復機構部１０が配設されている。回復機構部１０の位置は、例えばキャリッジ２のホームポジションに対応する位置が選定される。回復機構部１０には、キャッピング手段１１、ワイピング手段１２、ワイパークリーニング手段１８、吸引手段２０などの回復手段が設けられている。キャッピング手段１１は記録ヘッド３の吐出口面５１にゴム状弾性体で形成されたキャップ（キャップ部材）５３を密着させて吐出口をキャッピングするものである。ワイピング手段１２は、吐出口面５１に摺擦可能なワイパーを矢印Ｆ及びＲ方向に移動させることで、該吐出口面５１に付着したインクやほこり等の異物を拭き取り除去するものである。ワイパークリーニング手段１８はワイパーの汚れを除去清掃するものである。
【００１７】
前記吸引手段２０はキャッピング状態でキャップ５３内に負圧を発生させて吐出口から劣化インクを吸引したり、予備吐出でキャップ５３内に受容されたインクを回収したりするものであり、一般に、吸引ポンプで構成されている。このようなインクの吸引排出によって、記録ヘッド３の吐出口内（インク流路）の増粘インクや気泡等を除去することでインクをリフレッシュすることができる。また、前記の予備吐出は、画像記録に寄与しないインクをキャップ内に向かって吐出することで、記録ヘッド３のインク吐出状態を良好に保つための回復処理である。さらに、保管時や待機時など記録をしないときには、キャッピング手段１１によって記録ヘッド３の吐出口面にキャップ５３を密着させて吐出口を密閉することにより、記録ヘッド３を保護するとともに、吐出口内のインクの乾燥を防止することができる。
【００１８】
図３において、キャップ５３を記録ヘッド３に当接、離間させるための昇降動作は、回復機構部１０の駆動源であるＰＧモータＭ３によって行われる。ＰＧモータＭ３は、ＰＧギア２４、２５、２６等を経由してキャップ５３の昇降動作を行うためのカムに連係されており、ワンウェイクラッチギアを介して該モータＭ３のいずれか一方向の回転駆動が伝達される。なお、図３中の２９は、記録装置が休止している状態又は電源オフの状態で、キャッピングと同時に記録ヘッドを定位置に固定するためのロックレバーを示す。
【００１９】
図４は本発明によるインクジェット記録装置の第１の実施形態における記録ヘッド３のチップ４４に形成された吐出口面５１と、該吐出口面５１と対向する位置にあるキャップ５３と、これらの間に介在させられるシート部材５９との位置関係を示す模式的斜視図である。図４において、記録ヘッド３のチップ４４（図２）に形成された吐出口面５１には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのインクを吐出する複数の吐出口列５２が設けられている。各吐出口列５２は、複数の吐出口を記録媒体搬送方向に所定ピッチで配置して構成されている。記録装置からの電気信号は、図２に示すように、記録ヘッド３の電気配線基板４２に伝達され、吐出口面５１に接続された電気配線テープ４３を通して記録チップ４４送られる。
【００２０】
キャップ５３の吐出口面５１との当接部５４は、キャッピング手段１１の昇降機構によって、吐出口面５１に開口する複数の吐出口からなる吐出口列５２の周囲に配される電気配線テープ４３の表面に密着させられることにより、該吐出口面５１を被覆する。これがキャッピング状態である。キャップ５３には吐出口面５１に密着させられる当接部５４と該当接部によって囲まれた凹部５５とが形成されている。そして、吐出口面５１に開口する吐出口は、キャッピング状態でも、キャップ５３の凹部５５とは接触しないように構成されている。なお、図４では、部品構成を示すため、キャップ５３が吐出口面５１から離れたキャップ開放の状態が示されている。本実施形態によれば、記録ヘッド３が待機状態もしくは休止状態となるホームポジションにおいて、吐出口面５１と対向するキャップ５３の当接部５４は、キャップ５３を支持する昇降機構５６によって吐出口面５１に密着させられる。
【００２１】
図５は本発明によるインクジェット記録装置の第１の実施形態において記録ヘッド３の吐出口面５１とキャッピング手段１１のキャップ５３との間にシート部材５９を介在させて吐出口を密閉したキャッピング状態を示す模式的縦断面図である。この状態では、記録ヘッド３の吐出口５２からのインクの蒸発を防ぐことができ、かつ異物などの混入を防ぐ記録ヘッド３の保護機能が働いている。図６は図５中のシート部材５９を示す模式的斜視図である。図７は図５の状態からキャップ５３を吐出口面５１から離間させたキャップ開放の状態を示す模式的縦断面図であり、図８は図７の状態からシート部材５９を取り外すのに適した位置へ移動させた記録ヘッド３を示す模式的正面図である。
【００２２】
次に、物流のときだけキャッピング状態の吐出口面５１とキャップ当接部５４との間に介在させるシート部材５９の構成及び作用について、図５〜図８を用いて説明する。ここで、図５、図７及び図８は、記録ヘッド３の吐出口面５１と、該吐出口面に当接するキャップ５３の当接部５４と、その間に介在するシート部材５９との位置及び構成を示すために記録装置の正面から記録ヘッド３を透視した図である。図６はシート部材５９の形状が判別し易いように該シート部材のみを示す図である。なお、本実施形態に係るインクジェット記録装置においては、記録装置に装着された記録ヘッド３を所定位置に固定する固定手段が設けられており、記録装置の物流時に、記録ヘッド３を前記所定位置に固定した状態で前記吐出口面５１と前記キャップ５３との間にシート部材５９を介在させて該吐出口面をキャッピングした状態に保持されている。
【００２３】
物流のときだけキャッピング状態で吐出口面５１とキャップの当接部５４との間に介在させるシート部材５９には、図６に示すような肉抜きされて薄くされた肉抜き部５８が形成されている。この肉抜き部５８は、シート部材５９の使用状態において、吐出口面５１に形成された吐出口を保護するために該シート材が該吐出口に接触しないようにするためのものである。このように、シート部材５９が吐出口に接触しない状態で、該シート部材を挟んで吐出口面５１にキャップ５３の当接部５４を押し付けてキャッピングすることにより、ゴムからなる当接部５４の弾性変位による吐出口面５１の密封性を保ちつつ、該当接部５４の物性変化による張り付きを防止するように構成されている。
【００２４】
シート部材５９は、図６に示すように、肉抜き部５８の周囲の通常厚み領域から曲げ部もしくは折りたたみ部を経て、記録ヘッド３の側面又は背面に設けられた電気接点部５０を覆うような形状及び広さを有している。前記電気接点部５０は、記録ヘッド３を装置本体の電気基板部に電気的に接続するためのものである。また、シート部材５９は、図５に示すように、記録ヘッド３の吐出口面５１とキャップ５３の当接部５４との間に圧着状態で介在し、かつその一部である上方への折り曲げ領域６０等で記録ヘッド３の背面（又は側面）上の電気接点部５０を覆うようにして、記録ヘッド３の背面（又は側面）に固着（固定）されている。なお、シート部材５９の前記折り曲げ領域６０等の一部位は、上記  記録ヘッド３に代えて、もしくは記録ヘッド３とともにキャリッジ２に固定（固着）するように構成しても良い。
【００２５】
また、シート部材５９の端部（図示の例では上方への折り曲げ部６０の先端部）は、記録装置の着荷時に該シート部材５９を記録ヘッド３から分離除去する際のつまみ部となるはみ出し部５７となっている。このはみ出し部５７は、記録ヘッド３の上端部から上方へ所望の長さだけはみ出すように形成されている。このように、記録装置の物流時などのキャッピング状態で吐出口面５１とキャップ当接部５４との間に圧着状態で介在させられるシート部材５９は、記録ヘッド３の電気接点部５０を覆う部分とつまみ部として利用可能なはみ出し部５７とを有する１枚のシート材で形成されている。
【００２６】
物流時などにおいてシート部材５９を吐出口面５１とキャップ５３との間で圧着される使用状態に固定する方法は、図５に示すような構成に限定されるものではなく、別の方法で適宜実施することができる。例えば、シート部材５９の固定は、前述のような記録ヘッド３の背面への固着に限定されるものではなく、記録ヘッド３を記録装置に装着する姿勢や構造などに応じて適宜選定することができる。本実施形態では、物流時などにおいてシート部材５９を使用する際には、該シート部材５９によりキャップ５３の当接部５４と同時に記録ヘッド３の電気接点部５０を被覆するように構成されている。
【００２７】
シート部材５９としては、例えば、プラスチックシート、あるいはプラスチックシートの表層にテフロン(登録商標）加工を施したものなど、剥離性に優れ、かつ耐アルカリ性及び耐酸性にも優れた特性を有する材料のものを使用することが好ましい。このシート部材５９の材質は、所望の効果が得られるものであれば、前述の材質に限定されることなく、種々の材料を使用することができる。本実施形態の実施例では、テフロン（登録商標）製のシート部材５９が使用されている。
【００２８】
次に、記録装置が着荷した際にシート部材５９を取り外すときの操作について説明する。記録装置が着荷した際には、吐出口面５１とキャップの当接部５４との間に圧着固定されたシート部材５９は、電源オンとともに回復機構部１０のキャッピング手段１１の昇降機構によるキャップ５３の開放動作に連動して取り外される。図５中の矢印５６は、この昇降機構のキャップ５３を開放するための動作方向を示す。
【００２９】
図７はキャップの当接部５４が吐出口面５１から離間されたキャップ開放の状態を示す。この際、シート部材５９は吐出口面５１及びキャップ当接部５４のいずれかに接触することはあるが、吐出口面５１のキャップ開放は問題なく行われる。ここで、記録装置の使用に際して不要となるシート部材５のを取り外し除去は、記録ヘッド３をホームポジションから他の所望位置へ退避させて行う必要がある。このシート部材５９のホームポジションからの退避は、本実施形態では、電源オンと同時に記録ヘッド３をホームポジションから記録領域へ移動させるときの当該記録ヘッドの動きを利用して行われる。
【００３０】
すなわち、図７に示すように、記録ヘッド３がキャリッジ２とともに矢印６１の方向へ移動することで、記録ヘッド３はホームポジションから退避する。ホームポジションから退避させられた記録ヘッド３は、記録装置着荷時におけるユーザーの操作ポジションへ移動させられ、この操作ポジションでユーザーによるインクタンクの装着操作が行われる。このインクタンクの装着操作を行う際にユーザーへ操作指示が発せられ、この操作指示に応じて、シート部材５９のはみ出し部５７をつまみ、図８中の矢印６２の方向へシート部材５９を引き抜くことにより、当該シート部材５９は記録装置外へ除去される。
【００３１】
この際、ユーザーによるシート部材５９の除去が適正に行われないような誤操作が生じたとしても、シート部材５９の電気接点部５０を被覆する部分６０が存在するため、装置本体と記録ヘッドとの間の電気接続の有無を自己診断することにより、シート部材５９の除去が適正に行われない誤操作を判別することができる。つまり、シート部材５９の除去が適正に行われない誤操作が生じた場合には、これを検知し、ユーザーに対しシート部材５９の除去を適正に行うように警告することができる。これによって、シート部材５９を除去する際の誤操作を確実に防止することができる。
【００３２】
以上の第１の実施形態によれば、記録装置の物流過程においてはシート部材５９によって記録ヘッド３とキャップ当接部５４との間の張り付きを防止することが可能となる。また、記録ヘッド３を単独で包装する必要がないので、コストダウンと環境配慮を両立させることが可能になる。さらに、消費者においては、記録ヘッド単独の包装材の開梱作業、並びに記録ヘッドの記録装置への取り付け操作が不要となり、着荷時の初期操作の簡易化を実現することも可能である。
【００３３】
さらに、記録装置着荷時の初期動作によってキャップ５３を吐出口面５１から離間するとともにシート部材５９を吐出口面５１及びキャップ５３から取り外し除去する構成、あるいは、シート部材５９の一部が記録ヘッド３又はキャリッジ２に固定され、記録ヘッド３の移動を利用してシート部材５９をキャップ５３から取り外すように構成したので、記録装置の着荷時の初期動作によって、記録ヘッド３とキャップ５３の張り付きを防止したシート部材５９の退避と、該シート部材の記録動作に影響のない部位への除去を自動的に行うことができ、記録装置の着荷時におけるユーザーの初期操作の一層の簡易化を図ることができる。
【００３４】
また、シート部材５９は記録装置の物流時にその一部が記録ヘッド３の電気接点部５０を覆った状態で固定され、電気接点部５０の導通状態によってシート部材５９の有無を判断する構成としたので、記録装置の着荷時におけるシート部材の取り外しを自己診断することができ、一層効率よく上記効果を奏することができる。また、シート部材５９はフッ素樹脂等の樹脂材料で形成される構成、あるいは、シート部材５９の表面に撥水処理を施した構成とすることにより、一層効率よく上記効果を奏することができる。シート部材５９は薄肉部５８を設けることで記録ヘッド３の吐出口面５１と接触しない構成としたので、上記効果に加えて、一層確実に記録ヘッド３とキャップ当接部５４との間の張り付きを防止することが可能となる。
【００３５】
図９は本発明によるインクジェット記録装置の第２の実施形態において記録ヘッド３の吐出口面５１とキャッピング手段１１のキャップ当接部５４との間に介在させたシート部材５９を圧着していたキャップ５３を離間させる直前の状態を示す模式的縦断面図であり、図１０は図９の状態からキャップ５３が吐出口面５１から離間され、記録ヘッド３を記録領域へ向けて若干移動させたときの状態を示す模式的縦断面図であり、図１１は図１０の状態からシート部材５９を巻き取って回収した状態を示す模式的縦断面図である。
【００３６】
本実施形態においては、記録ヘッド３の吐出口面５１とキャッピング手段１１のキャップ当接部５４との張り付きを防止するためのシート部材５９は、その一端部で、巻き取り機構である回転支持部材６３に連結（固定）されている。この回転支持部材６３は、例えば、キャッピング手段１１を有する回復機構部１０からの動力伝達により駆動される。記録装置の物流から着荷時までの間、記録ヘッド３の吐出口面５１はシート部材５９を介在させてキャップ５３を圧着した状態でキャッピングされている。そして、記録装置の着荷時などにおいて、回転支持部材６３が回転駆動されることにより、シート部材５９を吐出口面５１とキャップ当接部５４との間から退避、除去するように構成されている。
【００３７】
すなわち、記録装置の物流から着荷時までの間は図９に示すように吐出口面５１はシート部材５９を介在させてキャッピングされており、記録装置が着荷したときにユーザーの着荷時の初期動作により、図１０に示すように吐出口面５１からキャップが離間されるとともに、記録ヘッド３が記録領域へ向けて矢印６０の方向へ若干移動する。それと同時に、吐出口面５１とキャップ当接部５４との間に介在していたシート部材５９は、吐出口面５１又はキャップ当接部５４に一部が密着した状態で介在状態から解放される。
【００３８】
図１０の状態から、回復機構部１０からの動力伝達により巻き取り機構である回転支持部材６３を巻き取り方向に回転駆動することで、シート部材５９は記録ヘッド３の記録動作の妨げとならない記録装置内の所望個所に格納される。この際、シート部材５９がキャップ当接部５４に密着していても、該シート部材の材質がテフロン（登録商標）などの剥離性に優れた材質であれば、上記巻き取り機構６３により容易に引き剥がすことができる。図１１は、このようにしてシート部材５９を回転支持部材６３上に巻き取って格納した状態を示す。なお、以上の巻き取り動作の駆動機構は、回復機構部１０の不図示のクラッチ機構を利用することにより、通常の記録動作あるいは回復機構部１０の吸引回復処理やワイピング動作の際には作動しないように制御したり、シート部材５９の巻き取り方向の回転のみを伝達するように構成される。
【００３９】
図９〜図１１で説明した第２の実施形態によれば、前述の第１の実施形態の構成に加えて、シート部材５９の端部が巻き取り機構である回転支持部材６３に連結され、シート部材５９は巻き取られることにより吐出口面５１及びキャップ５３から取り外し除去される構成としたので、前述の第１の実施形態の場合と同様の作用効果が得られることに加え、記録ヘッド３とキャップ５３の張り付きを防止したシート部材５９の退避と、該シート部材の記録動作に影響のない部位への除去が、記録装置の着荷時の初期動作によって自動的に行われるため、記録装置の着荷時におけるユーザーの初期操作を更に簡易化することができる。
【００４０】
また、以上説明した各実施形態によれば、着荷以後のキャッピング状態並びに記録動作に影響を生じることなく記録装置の機能を適正に維持しながら、物流時のキャップ５３と吐出口面５１との張り付きを防止し、記録ヘッド３の梱包の省くことができ、着荷時のユーザー操作工程の簡易化及び環境面への配慮を実現することができ、着荷時の初期動作によりシート部材５９の記録動作に影響しない部位への移動並びに記録装置外への除去をほぼ自動化することができるインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中の記録ヘッドの模式的斜視図である。
【図３】図１中の回復機構部の模式的斜視図である。
【図４】本発明によるインクジェット記録装置の第１の実施形態における記録ヘッドの吐出口面及び該吐出口面と対向するキャップ、並びにこれらの間に介在させられるシート部材の位置関係を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明によるインクジェット記録装置の第１の実施形態において吐出口面とキャップとの間にシート部材を介在させて吐出口を密閉したキャッピング状態を示す模式的縦断面図である。
【図６】図５中のシート部材を示す模式的斜視図である。
【図７】図５の状態からキャップを吐出口面から離間させたキャップ開放の状態を示す模式的縦断面図である。
【図８】図７の状態からシート部材を取り外すのに適した位置へ移動させた記録ヘッドを示す模式的正面図である。
【図９】本発明によるインクジェット記録装置の第２の実施形態において吐出口面とキャップ当接部との間に介在させたシート部材を圧着していたキャップを離間させる直前の状態を示す模式的縦断面図である。
【図１０】図９の状態からキャップが吐出口面から離間され、記録ヘッドを記録領域へ向けて若干移動させたときの状態を示す模式的縦断面図である。
【図１１】図１０の状態からシート部材を巻き取って回収した状態を示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１        インクジェット記録装置
２        キャリッジ
３        記録ヘッド
４        伝動機構
５        給紙機構
６        インクタンク
７        駆動ベルト
８        スケール
９        シャーシ
１０      回復機構部
１１      キャッピング手段
１２      ワイピング手段
１３      ガイドシャフト
１４      搬送ローラ
１５      ピンチローラ
１９      排出ローラ
２０      吸引手段
２１      拍車ローラ
４１      支持基板
４２      電気配線基板
４３      電気配線テープ
４４      チップ
５１      吐出口面
５２      吐出口列
５３      キャップ
５４      キャップの当接部
５５      キャップの凹部
５６      キャップ密着離間方向
５７      はみ出し部
５８      肉抜き部
５９      シート部材
６０      折り曲げ部
６１      記録ヘッドの移動方向
６２      シート部材の引き抜き方向
６３      回転支持部材（巻き取り機構）
Ａ        主走査方向
Ｂ        ワイパーの退避方向
Ｆ        ワイパーの侵入方向
Ｍ１      キャリッジモータ
Ｍ２      搬送モータ
Ｍ３      ＰＧモータ（回復モータ）
Ｐ        記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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