(57)【要約】【課題】  複数のキーを所定の順番で順次入力する操作を行なう場合に、あるキーを操作し、その操作したキーがどのキーであったかを失念してしまっても、次に操作すべきキーを判断しやすくする。【解決手段】  キーボードのいずれかのキーの接点がＯＮすると（ステップＳ１のＹ）、そのキーに対応している当該キー直下に配置されたＬＥＤを点灯する（ステップＳ２）。このＬＥＤの点灯は、その次にいずれかのキーが押下されるまで維持する（ステップＳ６）。このＬＥＤの点灯は、所定のフラグがＯＮされていて（ステップＳ５のＹ）、キーの押下によりＬＥＤを点灯することを使用者が設定している場合に行なわれる。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーと、
前記キーごとに設けられて当該キーを発光させる複数の発光素子と、
前記各キーの入力があったことを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記いずれかのキーの入力があったことを検出したときは、当該キーに対応している前記発光素子を発光させ、この発光素子の発光は次に入力される前記いずれかのキーの入力時点まで維持する発光手段と、
を備えている入力装置。
【請求項２】
前記検出があったときに前記発光を行うか否かを予め設定する設定手段をさらに備え、
前記発光手段は、前記設定手段で前記発光を行うことが予め設定されていることを条件に前記発光を行なう、請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
入力装置として請求項１又は２に記載の入力装置を備えている電子機器。
【請求項４】
入力装置として請求項１又は２に記載の入力装置を備えている商品販売データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置、並びに、この入力装置を備えた電子機器及び商品販売データ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＳ端末装置などの商品販売データ処理装置においては、複数の所定キーを所定の順番で順次入力することにより遂行される様々なオペレーションが存在する。
【０００３】
特許文献１の技術では、これら複数のキーを所定の順番で順次入力する操作が、不慣れな操作者にとっても遂行しやすいように、あるキーを押下すると次に押下する可能性のある複数キーを判断して、その各キーをＬＥＤにより光らせることで、次に押下すべきキーが何であるかを判断しやすいようにした技術について開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２０１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数のキーを所定の順番で順次入力する操作に操作者が戸惑う理由は、次に操作すべきキーを思い出せないことだけに起因するものではない。すなわち、あるキーを操作したが、その操作したキーがどのキーであったかを失念してしまい、そのために次に操作すべきキーが思い出せない場合もある。特に、操作者が初心者の場合は、操作に慣れていないためキーの一つ一つを熟慮しながら入力するため、今操作したばかりのキーが何であったかを失念してしまうことが起こりやすい。このような場合には、特許文献１の技術を用いても次に押下すべきキーが何であるかを判断しやすくすることができない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、複数のキーを所定の順番で順次入力する操作を行なう場合に、あるキーを操作し、その操作したキーがどのキーであったかを失念してしまっても、次に操作すべきキーを判断しやすくすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数のキーと、前記キーごとに設けられて当該キーを発光させる複数の発光素子と、前記各キーの入力があったことを検出する検出手段と、前記検出手段により前記いずれかのキーの入力があったことを検出したときは、当該キーに対応している前記発光素子を発光させ、この発光素子の発光は次に入力される前記いずれかのキーの入力時点まで維持する発光手段と、を備えている入力装置である。
【０００８】
なお、入力キーに対応する発光素子の発光は、そのキーの１つ後の入力キーの入力まで維持してもよいし、２つ以上後の入力キーの入力まで維持してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、キーを入力すると、その後のキー入力があるまで当該キーを発光させることができるので、複数のキーを所定の順番で順次入力する操作を行なう場合に、あるキーを操作しても、その操作したキーがどのキーであったかを失念してしまうことがないので、操作者が初心者の場合などであっても、次に操作すべきキーを容易に思い出すことができ、次に操作すべきキーを判断しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の一形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
図１は、本実施の形態ではＰＯＳ端末２０１を示す斜視図である。ＰＯＳ端末２０１は、本発明の電子機器、商品販売データ処理装置を実施するもので、手前右側に入力装置となるキーボード２０２、手前左側に紙幣置き２０３、奥右側にオペレータ用と客面用とのそれぞれのディスプレイ２０４ａ，２０４ｂ、奥左側にプリンタ２０５が配置されて構成されている。
【００１２】
図２は、キーボード２０２のキー１部分の縦断面図である。キーボード２０２の各キー１は、透光性のキートップ２がスプリング３により上下動する構成である。キートップ２の下部には別のスプリング４が圧入されていて、キートップ２を押下すると、スプリング４がキートップ２下のメンブレン５に設けられた接点６をＯＮすることにより、キートップ２の押下に応じた入力がなされる。
【００１３】
メンブレン５の下層には板金７が設けられ、さらにその下層には基板８が設けられている。基板８上には発光素子となるＬＥＤ９が設けられ、板金７には各ＬＥＤ９を避けるように複数の孔１０が設けられている。図３は、メンブレン５、板金７、基板８の分解斜視図である。
【００１４】
図４は、キーボード２０２の電気的な接続のブロック図である。図４に示すように、キーボード２０２は、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、各種の制御プログラムや固定データを格納したＲＯＭ１２と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１３とがバス１４で接続されている。
【００１５】
バス１４には、タイマ１５と、キーボード２０２とＰＯＳ端末２０１本体の制御装置２０６との間のシリアル通信を司るシリアル通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６と、キーボード２０２の各キー１（の各接点６）のＯＮ，ＯＦＦの検出を制御する入力制御回路１７と、各ＬＥＤ９の点灯を制御する点灯回路１８と、不揮発性メモリ１９が接続されている。
【００１６】
次に、本実施形態で実施される特徴的な処理について説明する。
【００１７】
本実施形態では、後述のようにキー１を押下すると、そのキー１に対応した（そのキー１の直下に配置された）ＬＥＤ９が点灯する。このようなキー１の押下に対応したＬＥＤ９の点灯を行なうか否かは予め使用者が設定することができる（後述）。すなわち、不揮発性メモリ１９に格納された所定のフラグがＯＮにされているときはＬＥＤ９の点灯を行なう設定がなされており、所定のフラグがＯＦＦにされているときはＬＥＤ９の点灯を行なわない設定がなされている。
【００１８】
図５は、キーボード２０２で、ＣＰＵ１１が実行する処理について説明するフローチャートである。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、キーボード２０２のいずれかのキー１の押下によりいずれかの接点６がＯＮすると（ステップＳ１のＹ）、その押下されたキー１の物理データを読み込み（ステップＳ２）、その物理データを論理データに変換する（ステップＳ３）。そして、シリアル通信Ｉ／Ｆ１６を介して論理データをＰＯＳ端末２０１本体の制御装置２０６に送信するので（ステップＳ４）、ＰＯＳ端末２０１本体側では、使用者のキー１の押下に応じた入力がなされることになる。
【００２０】
ＲＯＭ１２には、各キー１と、そのキー１の直下に配置されたＬＥＤ９との対応関係を予め関連付けて登録したテーブルが格納されており、キー１を押下したときに当該キー１に対応したＬＥＤ９がどのＬＥＤ９であるか判断することができる。
【００２１】
そして、ＣＰＵ１１は、前述のフラグがＯＮされているか否かを判断し（ステップＳ５）、フラグがＯＦＦされているときは（ステップＳ５のＮ）、ステップＳ１に戻り、フラグがＯＮされているときは（ステップＳ５のＹ）、前述のテーブルをルックアップして当該キー１に対応しているＬＥＤ９を特定し、これをＯＮする（ステップＳ７）。この際に、既に点灯されている前回ＯＮされた（ステップＳ７）ＬＥＤ９があるときは（ステップＳ５のＹ）、このＬＥＤ９はＯＦＦする（ステップＳ６）。
【００２２】
これにより、あるキー１を押下すると、このキー１に対応しているＬＥＤ９が点灯し、次にいずれかのキー１を押下すると、そのＬＥＤ９を消灯することになる。
【００２３】
このようにいずれかのキー１を入力すると、その次のキー入力があるまで当該キー１を発光させることができるので、複数のキー１を所定の順番で順次入力する操作を行なう場合に、あるキー１を操作しても、その操作したキー１がどのキー１であったかを失念してしまうことがないので、操作者が初心者の場合などであっても、次に操作すべきキー１を容易に思い出すことができ、次に操作すべきキー１を判断しやすい。
【００２４】
なお、前述の実施形態は、キー１を押下すると、その１つ後のキー入力までＬＥＤ９の点灯を維持しているが、２つ以上後のキー入力までＬＥＤ９の点灯を維持するようにしてもよい。
【００２５】
前述のように、キー１の押下に応じてＬＥＤ９を点灯するのは、所定のフラグがＯＮされている場合だけである。そこで、次に、フラグの設定処理について説明する。
【００２６】
図６は、この設定処理でＰＯＳ端末２０１の制御装置２０６（のＣＰＵ）が実行する処理について説明するフローチャートである。
【００２７】
前述のとおり、キーボード２０２でキー１押下がなされると、論理キーデータがＰＯＳ端末２０１の制御装置２０６に出力され、これにより、使用者のキー操作に応じた入力がＰＯＳ端末２０１に対してなされる。
【００２８】
この入力により、所定のキー設定画面の表示が指示されると（ステップＳ１１のＹ）、キー設定画面を表示する（ステップＳ１２）。このキー設定画面で、ＬＥＤ９の点灯を実行する旨の操作がなされたときは（ステップＳ１３のＹ）、前述のフラグをＯＮにする旨の指示をキーボード２０２のＣＰＵ１１に対して行い（ステップＳ１４）、ＬＥＤ９の点灯を実行しない旨の操作がなされたときは（ステップＳ１５のＹ）、前述のフラグをＯＦＦにする旨の指示をキーボード２０２のＣＰＵ１１に対して行なう（ステップＳ１６）。
【００２９】
図７は、この設定処理でキーボード２０２のＣＰＵ１１が実行する処理のフローチャートである。ＣＰＵ１１は、前述のフラグをＯＮにする旨の指示をＰＯＳ端末２０１の制御装置２０６から受信すると（ステップＳ２１のＹ）、フラグをＯＮに設定し（ステップＳ２２）、前述のフラグをＯＦＦにする旨の指示をＰＯＳ端末２０１の制御装置２０６から受信すると（ステップＳ２３のＹ）、フラグをＯＦＦに設定する（ステップＳ２４）。
【００３０】
図６、図７の処理により、前述のようにキー１の押下によりＬＥＤ９の点灯を行なうか否かを使用者が設定することができる。
【００３１】
なお、本実施形態では、本発明の電子機器をＰＯＳ端末２０１に適用する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、様々な電子機器に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態であるＰＯＳ端末の外観斜視図である。
【図２】キーボードのキーの縦断面図である。
【図３】メンブレン、板金、基板の分解斜視図である。
【図４】キーボードの電気的な接続のブロック図である。
【図５】キーボードで実行する処理のフローチャートである。
【図６】ＰＯＳ端末本体で実行する処理のフローチャートである。
【図７】キーボードで実行する処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１  キー
２０１  電子機器、商品販売データ処理装置
２０２  入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006244152.tif 000006
【図５】
2006244152.tif 000007
【図６】
2006244152.tif 000008
【図７】
2006244152.tif 000009