(57)【要約】【課題】  円柱形状の端末の側面に、キーボード、テンキー、十字キー、ディスプレイ、カメラなどを配置することでよりよい操作性を実現する。【解決手段】  円柱形状の端末の側面に、キーボード、テンキー、十字キー、ディスプレイ、カメラなどを配置することによって、ユーザは楽な姿勢で端末を保持しながら、メディアの編集、検索、印刷指示、ダウンロード等の操作を、片手または両手の親指によって行うことができる。また、カメラとして用いる場合は、大型のレンズを搭載して高精細の写真撮影が可能になり、キーボードで写真にコメントを付与してメールで送ることができる。また、円柱状の端末の表面に配置された、各操作ユニットのキーをロックしたりアクティブにしたりする手段を設けることによって、誤動作を防止できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多面体の各面に、操作部を配置した入力装置であって、各面に機能の異なる操作ユニットが配置されることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
多面体の各面に、操作部と表示部を配置した入力装置であって、各面に機能の異なる操作ユニットおよび表示部が配置されることを特徴とする入力装置。
【請求項３】
多面体の各面に、操作部と表示部とカメラを配置した入力装置であって、各面に機能の異なる操作ユニットおよび表示部およびカメラが配置されることを特徴とする入力装置。
【請求項４】
形状が、円柱、円筒、角柱、角筒のいずれかであることを特徴とする、請求項１〜３記載の入力装置。
【請求項５】
操作ユニットは、キーボード、制御キー類、十字キー類、テンキー、検索キー、であることを特徴とする、請求項１〜４記載の入力装置。
【請求項６】
各操作ユニットをアクティブにしたりロックしたりする、メタ制御手段を備えることを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項７】
メタ制御手段は、各操作ユニットの領域に設置されたボタンであることを特徴とする、請求項６記載の入力装置。
【請求項８】
メタ制御手段は、円柱形状の端末の上面に設置された回転可能なダイヤルであり、ダイヤルの回転によって各操作ユニットをアクティブにしたりロックしたりすることを特長とする、請求項６記載の入力装置。
【請求項９】
同軸で回転する２つの円柱から構成される入力装置であって、２つの円柱の表面は、２ｎ−１（ｎ＞１）の奇数個の領域に等分割されており、各操作ユニットは第一の円柱と第二の円柱の表面に分割して配置されており、２つの円柱を相互に回転させて、第一の円柱上の操作ユニットと第二の円柱上の操作ユニットが組み合わさって完全な操作ユニットのペアを形成したときに、完全な操作ユニット上のキーのみがアクティブになり、他の操作ユニット上のキーは全てキーロックされることを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項１０】
第一の円柱上の操作ユニットに対応する第二の円柱上の操作ユニットを、唯一の操作ユニットのペアのみがアクティブになるように、順番に並べて円柱表面に配置することを特徴とする、請求項９記載の入力装置。
【請求項１１】
第一の円柱上のｋ番目の操作ユニットに対応する、第二の円柱上の操作ユニットを、ｋ＜＝ｎならば２ｋ−１番目に、ｋ＞ｎならば２（ｋ−ｎ）番目に並べて配置することを特徴とする、請求項１０記載の入力装置。
【請求項１２】
第一の円柱と第二の円柱は同軸で回転可能であり、第一の円柱と第二の円柱は同軸上でスライド可能であり、２つの円柱は所定の距離だけ同軸上をスライドして離れることが可能であり、２つの円柱が近接した状態では、回転不可能でスライド操作のみ可能で唯一の操作ユニットのみがアクティブになり、２つの円柱が離れた状態では、回転可能になり、全ての操作ユニットがロックされることを特徴とする、請求項１１記載の入力装置。
【請求項１３】
組み合わさって一つの操作ユニットとして機能する、第一の円柱上の操作ユニットと第二の円柱上の操作ユニットのペアを同じ色で塗り、異なるペアは全て異なる色で塗ることを特徴とする、請求項９記載の入力装置。
【請求項１４】
曲面上を含む多面体上に、キーやボタンやディスプレイを配置する際に、キーやボタンやディスプレイを配置する位置のみ局所的に平面で構成することを特徴とする、請求項９記載の入力装置。
【請求項１５】
片手で持ったとき、親指の届く範囲に、テンキー、十字キーを配置したことを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項１６】
両手で持ったとき、親指の届く範囲に、キーボードを配置したことを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項１７】
カメラを円柱の上面に配置することを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項１８】
ディスプレイまたはファインダーを円柱の下面に配置することを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項１９】
多面体上で、カメラをディスプレイの反対面に配置したことを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項２０】
円筒または角筒の形状の入力装置であって、キーボード操作時に、親指以外の指を装置内の空洞部に挿入して、操作可能なことを特徴とする、請求項１〜５記載の入力装置。
【請求項２１】
空洞部に親指以外の指を入れて操作するときに、両手の親指で操作可能な位置に、キーボードを配置したことを特徴とする、請求項２０記載の入力装置。
【請求項２２】
円筒または角筒の形状の入力装置であって、空洞内に指の挿入を検知するセンサーを具備し、指を装置内の空洞部に挿入しないときは、テンキーと十字キー類のみが操作可能であり、指を空洞内に挿入したときは、キーボードと制御キー類も操作可能になることを特徴とする、請求項２０〜２１記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字や記号や項目を入力する入力装置に関する。また本発明は、テキストや画像や音声などのメディアの、編集、検索、印刷の指示、ダウンロードの指示等を行う入力装置に関する。また本発明は、インタラクティブテレビやＤＶＤで、メニューを選択したり、文字を入力したりするリモコン式の入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の、携帯電話やリモコンにおいては、テキストを入力する際にテンキーと十字キーで行っていた（特許文献１）。またパソコンでテキストを入力したり、ファイルを編集したり、音楽をダウンロードする場合には、キーボードとマウスを用いて行っていた。
【特許文献１】特開平０５−２４４６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
携帯電話やリモコンにおいて、テンキーでテキストを入力するのは、面倒で、高速にできないという問題点があった。キーボードを具備したパソコン等は携帯性に欠けるという問題点があった。またパソコンは楽な姿勢で操作できないと言う問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明においては、円柱形状の端末の側面に、キーボード、テンキー、十字キー、ディスプレイ、カメラなどを配置することによって、ユーザは楽な姿勢で端末を保持しながら、メディアの編集、検索、印刷指示、ダウンロード等の操作を、片手または両手の親指によって行うことを可能にする。また、円筒形状の端末の空洞内に、指の挿入を検知するセンサーを設けて、指の挿入の有無によって各キーをロックしたりアクティブにしたりすることによって、キーの誤動作を防止する。また、カメラとして用いる場合は、大型のレンズを搭載して高精細の写真撮影が可能になり、キーボードで写真にコメントを付与してメールで送ることを可能にする。また、円柱状の端末の表面に配置された、各操作ユニットのキーをロックしたりアクティブにしたりする手段を設けることによって、誤動作を防止できる。
【発明の効果】
【０００５】
以上述べたように本発明においては、円柱形状の端末の側面に、キーボード、テンキー、十字キー、ディスプレイ、カメラなどを配置することによって、ユーザは楽な姿勢で端末を保持しながら、メディアの編集、検索、印刷指示、ダウンロード等の操作を、片手または両手の親指によって行うことができる。また、円筒形状の端末の空洞内に、指の挿入を検知するセンサーを設けて、指の挿入の有無によって各キーをロックしたりアクティブにしたりすることによって、キーの誤動作を防止できる。また、カメラとして用いる場合は、大型のレンズを搭載して高精細の写真撮影が可能になり、キーボードで写真にコメントを付与してメールで送ることができる。また、円柱状の端末の表面に配置された、各操作ユニットのキーをロックしたりアクティブにしたりする手段を設けることによって、誤動作を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明していく。
【実施例１】
【０００７】
図１、図２、図３、図４は、本発明における携帯端末の外観図である。図１〜図４に示すように、本装置は円柱形状であり、３５０ｍｌ〜５００ｍｌ入りのビール缶と、ほぼ同じサイズである。図５は本装置の構成図であり、本装置は、カメラ１、第一のディスプレイ２、キーボード３、制御キー群４、第二のディスプレイ５、十字キー群６、テンキー７、接触センサー８、制御部９、記憶部１０、電話部１１、通信部１２とから構成されている。円柱の側表面は図１〜図４に示すように、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５の領域に分けられており、領域Ｐ１には、カメラ１と第一のディスプレイ２が配置されている。領域Ｐ２にはＱＷＥＲＴＹキーボード３が配置されている。領域Ｐ３には、スペースキー、エンターキー、シフトキー、削除キー等の制御キー群が配置されている。領域Ｐ４には、第二のディスプレイ５、十字キー群６、テンキー７が配置されている。領域Ｐ５には、キーやボタン等は配置されていない。図６は、本装置の測表面の、キーやディスプレイ等の配置を示す図である。図７は、本装置をユーザが片手で持って、電話をかけたり、カメラの撮影をしたり、ｉ−モードの操作をしたりしている図である。図７に示すように撮像操作は、十字キー群６を用いて、ズームやシャッターの操作を行う。図７に示すように、右手で持ったとき、親指が届く範囲に、十字キー群６とテンキー７が配置されている。このときユーザの親指以外の指は領域Ｐ１に触れているが、領域Ｐ１には接触センサーＳ１が、領域Ｐ５には接触センサーＳ５が一面に貼りつけられており、接触センサーＳ１のみが接触を検知するか、または、接触センサーＳ１とＳ５が同時に接触を検知すると、キーボード３と制御キー群４をキーロックし、十字キー群６とテンキーをアクティブにする。図８は、本装置をユーザが両手で持って、メールを書いたり、ファイルを編集したり、ファイルの印刷指示をしたり、音楽データをダウンロードしたりしている図である。図８に示すように、両手で持ったときに、親指が届く範囲に、キーボード３と制御キー群４が配置されている。このときユーザの親指以外の指は領域Ｐ５に触れているが、接触センサーＳ５のみが接触を検知すると、十字キー群６とテンキー７をキーロックし、キーボード３と制御キー群４をアクティブにする。また、通信部１２の（線状または棒状）アンテナは、円柱状の本体内部に設置されている。
【０００８】
このように、円柱形状の端末の側面に、キーボード、テンキー、十字キー、ディスプレイ、カメラを配置することによって、ユーザは楽な姿勢で端末を保持しながら、メディアの編集、検索、印刷指示、ダウンロード等の操作を、片手または両手の親指によって行うことができる。
【実施例２】
【０００９】
実施例１では、曲面上にキーやディスプレイを配置したが、図９のようにキーやディスプレイを配置する面は平面状にしてもよい。
【実施例３】
【００１０】
図１０は、円柱状の端末の上面領域Ｐ６にカメラ１を配置し、図１１は、下面領域Ｐ７にファインダーまたはディスプレイ１３を配置した図である。図１０、図１１のようにカメラ１とディスプレイファインダー１３を配置すると、図１２のように片手で持って写真の撮影が可能になる。このとき人差し指で、領域Ｐ４の十字キー群６を操作して写真を撮る。
【００１１】
このような形状にすることにより、大型のレンズや駆動機構を搭載することが可能になり、高精細の写真を撮影することができる。
【実施例４】
【００１２】
図１３は、形状が円筒状の場合の実施例である。円筒状の形状にすることにより、図１４のように親指以外の指を円筒の空洞に挿入して、親指でキーボード操作ができる。円筒内には指の挿入を検出するセンサーＰ１０が設置されている。センサーＰ１０は接触センサーであっても、光センサーであっても、指の挿入を検出できるものであれば如何なるセンサーでも良い。センサーＰ１０が指の挿入を検出しなければ、キーボード３と制御キー群４がキーロックされ、十字キー群６とテンキー７がアクティブになる。このときは片手で持って、十字キー６とテンキー７を操作して、電話をかけたり、写真を撮影したりする。図１４のように、ユーザが円筒内の空洞に指を挿入すれば、キーボード３と制御キー群４と十字キー群６とテンキー７の全てがアクティブになる。また、（線状または棒状）アンテナは円筒状の本体内部に設置されている。
【００１３】
このように、円筒形状の端末の空洞内に、指の挿入を検知するセンサーを設けて、指の挿入の有無によって各キーをロックしたりアクティブにしたりすることによって、キーの誤動作を防止できる。
【実施例５】
【００１４】
図１５は、円柱または円筒状の測表面に、キー類、カメラ、ディスプレイを配置する別の実施例である。本実施例では、片手で持って操作する場合には、左手のほうが楽になる。
【実施例６】
【００１５】
本装置は、テレビやＤＶＤのリモコンであってもよく、領域Ｐ６（図１０）内の何れかの位置と、領域Ｐ１（図１）内の何れかの位置に２つの赤外線通信部が設置されている。またリモコンが円筒状の場合は、１４が赤外線通信部である（図１６）。
【実施例７】
【００１６】
図１７、図１８は、本発明の他の実施例である。図１７に示すように、領域Ｐ２にはボタンＢ１がつけられており、ボタンＢ１を長押しすると、領域Ｐ２とＰ３のキーがアクティブになり、他の領域の全てのキーはロックされる。図１８にしめすように、領域Ｐ４にはボタンＢ２がつけられており、ボタンＢ２を長押しすると領域Ｐ４のキーがアクティブになり、他の領域の全てのキーはロックされる。領域Ｐ４のキーがアクティブな状態で、ボタンＢ２を押すと、領域Ｐ４のキーはキーロックされる。各キーにバックライトをつけて、アクティブになっているキーをユーザにわかるように示してもよい。
【００１７】
このように、所望の領域の操作ユニットのみアクティブにして、他の領域の操作ユニットはロックすることによって、ユーザが所望の操作ユニット以外のキーに触れたときの誤動作を防止できる。
【実施例８】
【００１８】
図１９、図２０は、本発明の他の実施例である。図に示すように本実施例においては、端末の上面に回転可能なダイヤル１５が取り付けられている。ダイヤル１５の側面にはマーカ１６がつけられており、マーカ１６の位置にある操作ユニットのキーのみがアクティブになる。例えば図１６のようにマーカ１６が操作ユニットＰ２の位置にきたときは、領域Ｐ２、Ｐ３のキーのみがアクティブになり、Ｐ４の領域のキーはロックされる。
【実施例９】
【００１９】
図２１、図２２の実施例では、同軸で回転する２つの円柱の組み合わせで端末を構成し、円柱の表面を３等分して、各操作ユニットの部品を、第一の円柱と第二の円柱とに分割して配置し、対応関係にある操作ユニット、ＡＵとＡＤを同じ色で、ＢＵとＢＤを同じ色で、ＣＵとＣＤを同じ色で塗り分け、また、ＡＵ、ＢＵ、ＣＵはそれぞれ異なる色で塗り分けて、２つの円柱を回転させて、色が一致した操作ユニットのキーのみがアクティブになるようにする。図２２（１）の状態では、操作ユニットＡＵとＡＤのみがアクティブになり、図２２（２）の状態では、操作ユニットＢＵとＢＤのみがアクティブになる。
【００２０】
このように、所望の領域の操作ユニットのみアクティブにして、他の領域の操作ユニットはロックすることによって、ユーザが所望の操作ユニット以外のキーに触れたときの誤動作を防止できる。
【実施例１０】
【００２１】
図２３は、２つの円柱の組み合わせで操作端末を構成し、円柱の表面を５等分して、それぞれ異なる機能をもった操作ユニットを配置し、２つの円柱に分割して配置された操作ユニットで対応するものを同じ色で塗り分ける。例えば、第一の円柱表面には操作ユニットＵ（１）、Ｕ（２）、Ｕ（３）、Ｕ（４）、Ｕ（５）がこの順番に配置され、第二の円柱表面には操作ユニット、Ｄ（１）、Ｄ（４）、Ｄ（２）、Ｄ（５）、Ｄ（３）が個の順番に配置される。Ｕ（１）とＤ（１）は同じ色で、Ｕ（２）とＤ（２）は同じ色で、Ｕ（３）とＤ（３）は同じ色で、Ｕ（４）とＤ（４）は同じ色で、Ｕ（５）とＤ（５）は同じ色で塗られており、Ｕ（１），Ｕ（２）、Ｕ（３）、Ｕ（４）、Ｕ（５）はそれぞれ異なる色で塗り分けられている。Ｕ（１）とＤ（１）はペアになってはじめて一つの操作ユニットとして機能する。Ｕ（２）とＤ（２）、Ｕ（３）とＤ（３）、Ｕ（４）とＤ（４）、Ｕ（５）とＤ（５）も同様で、ペアになってはじめて一つの操作ユニットとして機能する。２つの円柱を同軸で回転させて、色が一致した操作ユニットのみがアクティブになる。
【００２２】
一般に操作端末を２つの円柱で構成し、それぞれの円柱表面に操作ユニットを分離して配置する場合には、円柱表面を２ｎ−１（ｎ＞１）の奇数個に等分割すればよく、第一の円柱上にＵ（１）、Ｕ（２）・・・Ｕ（ｋ）・・・Ｕ（２ｎ−１）のように操作ユニットを配置したときには、第一の円柱上のｋ番目の操作ユニットに対応する第二の円柱上の操作ユニットは、ｋ＜＝ｎ、のときには、２ｋ−１番目に配置し、ｋ＞ｎの時には、２（ｋ−ｎ）番目に配置すればよい。そうすれば２つの円柱を同軸で回転させたときに、色の一致する操作ユニットを唯一にすることができる。色の一致した操作ユニット上のキーのみをアクティブにして、他の操作ユニットのキーを全てキーロックすれば、ユーザは所望の操作ユニットを、円柱を回転させて色の一致で選択し、不要なキーに触れたときの誤動作を防止できる。
【実施例１１】
【００２３】
図２４は、実施例１０の拡張例である。本実施例では、端末は２つの円柱から構成されており、第一の円柱と第二の円柱は同軸で回転可能であり、第一の円柱と第二の円柱は回転軸上を一定距離（例えば５ｍｍ）スライド可能である。２つの円柱が接近したときを近接状態とよび、２つの円柱が同軸上で離れた位置にあるときを分離状態とよぶ。図２４（１）の状態では回転不可能で２つの円柱の色が一致した操作ユニットのキーのみがアクティブになり、他の操作ユニットのキーはロックされる。図２４（１）の状態では回転不可能でとスライド操作のみが可能である。図２４（１）の状態からスライド操作を行うと、図２４（２）のようになり、全ての操作ユニットはキーロックされ、回転操作のみが可能になる。ユーザは所望の操作ユニットを回転操作によって選択する（図２４（３））。スライド操作によって、近接状態（図２４（４））にすると回転不可能になり、２つの円柱で色の一致した操作ユニットのキーのみがアクティブになる。
【００２４】
このように、スライド状態では、全てのキーをロックすることによって、電源のオフと同じ効果をもたせられる。また、分離状態で回転させて所望の操作ユニットを選択するので、誤ってキーに触れた場合の誤動作を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】端末の外観図である。
【図２】端末の外観図である。
【図３】端末の外観図である。
【図４】端末の外観図である。
【図５】端末の構成図である。
【図６】端末の測表面の、カメラ、ディスプレイ、キー類の配置を示す図である。
【図７】端末をユーザが片手で持って操作している図である。
【図８】端末をユーザが両手で持って操作している図である。
【図９】端末の外観図である。
【図１０】端末の外観図である。
【図１１】端末の外観図である。
【図１２】端末を持ってユーザが撮像操作をしている図である。
【図１３】端末の外観図である。
【図１４】端末を持ってユーザが操作している図である。
【図１５】端末の測表面の、カメラ、ディスプレイ、キー類の配置を示す図である。
【図１６】赤外線通信部の位置を示す図である。
【図１７】端末の外観図である。
【図１８】端末の外観図である。
【図１９】端末の外観図である。
【図２０】端末の外観図である。
【図２１】第一の円柱に配置される操作ユニットと、第二の円柱に配置される操作ユニットの図である。
【図２２】２つの円柱を同軸で回転させて、所望の操作ユニットを選択する図である。
【図２３】円柱表面を奇数個に等分割して、２つの円柱に操作ユニットを配置した図である。
【図２４】２つの円柱を同軸で回転可能、同軸上でスライド可能にし、所望の操作ユニットのみをアクティブにする実施例の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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