(57)【要約】  【課題】  適切な閾値を設定することにより、原稿の色合いに左右されることなく、当該原稿のサイズを正確に検出する。  【解決手段】  まず、原稿カバーの傾倒角度を検出する角度測定手段を設ける。次に、この傾倒角度から原稿台上の複数の検知位置における原稿カバーの高さを算出する算出手段を設ける。そして、この算出手段の算出した高さに基づいて上記各検知位置において原稿の有無を検出する。これにより、原稿の色合いに左右されることなく、当該原稿のサイズを検出することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿カバーの傾倒角度を検知する角度検知手段と、
検知された角度から、原稿台上の複数の検知位置における上記原稿カバーの高さを算出する算出手段と、
算出された高さに基いて、上記各検知位置について原稿の有無を検知する原稿検知手段を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、スキャナ、ファクシミリなどの原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図3に一般的な原稿読取装置30の概略図を示す。ユーザが原稿台31上に原稿を置き、原稿カバー32を閉じて原稿読取装置30を作動させると、画像読取手段33の光源が点灯して原稿に光を照射する。そして、この画像読取手段33が副走査方向(矢印Fで示す)に移動するとともに、原稿からの反射光を撮像素子34(CCD : Charge Coupled Device など)が検知して、原稿の画像データを読み取る。
【０００３】
このような原稿読取装置30において、原稿のサイズは次のようにして検出される。ユーザが原稿カバー32をある程度閉じて原稿カバー32で開閉スイッチ35が押下されると、上記画像読取手段33の光源が点灯して原稿に光を照射する。この際、原稿読取手段33は移動しない。そして撮像素子34が原稿からの反射光を検知して原稿の幅を知ることにより、原稿サイズを検出する。
【０００４】
この場合の反射光の検知は、例えば下記特許文献に開示されているように、閾値に基づいて行われるのが一般的である。
【０００５】
この閾値を用いる技術について図面を参照しながら説明する。図4(a)は、原稿カバー32を開閉スイッチ35が押下されるまで閉じた状態を示す模式図であり、原稿カバー32は原点O（原稿カバー32の基軸36に相当する）からS軸方向に直線状に開いている。原稿が置かれていない状態でも、原稿カバー32はある程度上記光源からの光を反射する。図3に矢印Sで示した原稿読取手段33の主走査方向（図３の矢印Sで示す）を横軸として、この反射光の強度Iをグラフ化すると、図4(b)に示すように、原点Oから指数関数的に減少する曲線が得られる。これは開閉スイッチ35がオンされた時点では、上記光源と原稿カバー32との距離が、原点Oに近いほど近接するからである。上記特許文献の技術では、このとき得られた強度Iの最大以上の強度を閾値Tとする。こうして得られた反射光の強度分布を空強度分布と呼ぶことにする。
【０００６】
次に、幅Wの白色原稿を原稿台31に置いた際に得られる強度分布を図4(c)に示す。白色原稿は光を強く反射するので、このグラフは曲線c1のように原点OからS軸方向にWの幅までは強度i1を示し、残りの部分は上記空強度分布を示す。
【０００７】
上記特許文献の技術では、反射光の強度Iが閾値Tを超える範囲には原稿が置かれていると判断するのである。
【特許文献１】特開平７−２８８６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、このような原稿サイズの検出方法には以下のような問題点がある。
【０００９】
すなわち、図4(b)に示すように、原稿カバー32の基軸36側では反射光の強度Iが高いために、閾値Tは、図4(c)に示すようにカラーの原稿や新聞紙のように黒ずんだ原稿を読み取って得られる強度i2より高い場合がある。すると、閾値Tより強度i2の方が小さいため、原稿は検出されないことになる。
【００１０】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、原稿の色合いに左右されることなく、原稿のサイズを正確に検出できる原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題を解決するために、本発明では以下のような手段を採用している。
本発明の原稿読取装置は、まず、原稿カバーの傾倒角度を検出する角度検知手段を設ける。これにより原稿カバーの開閉の程度を検出するのである。
次に、検知された角度に基いて、原稿台上の複数の検知位置における上記原稿カバーの高さを算出する算出手段と、この算出手段の算出した高さに基づいて、各検知位置における原稿の有無を検知する原稿検知手段を設ける。これにより、例えば、複数の検知位置において原稿カバーの高さが所定の高さになると、各検知位置における原稿の有無の検知を行うことにより、原稿カバーからの反射光の強度が各検知位置において等しくなる。よって、カラーの原稿や新聞紙のように黒ずんだ原稿からの反射光の強度より、原稿を置いていないときの各検知位置での原稿カバーからの反射光の強度が低なるように原稿の有無の検知が行われる高さを設定しておけば、原稿の色合いに左右されずに原稿のサイズを検出することが出来る。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によれば、適切な閾値を設定することにより、原稿の色合いに左右されることなく、当該原稿のサイズを検出できる原稿読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図1に、本発明の原稿読取装置における原稿サイズ検出機構のブロック図を示す。
【００１５】
図3の原稿台31上に原稿が置かれた状態で、原稿カバー32が閉じられると、原稿カバー32の傾倒角度を検出する角度検出手段11が、原稿カバー32の開閉角θの検出を始める。この角度検出手段11には様々な具体例があるが、一例として、原稿カバー32の基軸36にポテンショメータ（開閉角に応じて抵抗値を変える可変抵抗器）を備えることなどが挙げられる。
上記角度検出手段11が検出した傾倒角度は、算出手段12に入力される。上記算出手段12は、入力された傾倒角度に基いて、原稿台31上の複数の検知位置R1、R2・・・における原稿カバーの高さを算出する。本実施の形態における検知位置R1、R2・・・は、基軸36と直角方向である主走査方向（図3の矢印S方向）に複数配列されているものとする。
上記算出手段12は、原稿の有無の検知を行う原稿の高さHを記憶しており、算出した高さが記憶した高さHになった検知位置R1、R2・・・から原稿の有無の検知を行う。
原稿カバー32を閉じようとすると、図2（a）に示すように、基軸36から近い検知位置R1、R2・・・から順に、原稿カバー32の高さが原稿の有無の検知を行う高さHになる。よって、基軸３６に近い検知位置R1、R2・・・から順番に原稿の有無の検知が行われる。
このようにどの検知位置R1、R2・・・においても原稿カバー32が同じ高さHになると原稿の有無の検知が行われるので、原稿台31に原稿が載置されていない場合は、図2(b)に示すように、各検知位置R１、R2・・・における強度Iは一定値を示すこととなる。これが上記従来の空強度分布（図4(ｂ)）と顕著に相違する点である。
よって、例えば、図2（c）に示すように、原稿の有無の検知を行う高さHを高くして、原稿が載置されていないときの強度Iをカラーの原稿や新聞紙のように黒ずんだ原稿を読み取って得られる強度i2より低くすれば、上記背景技術で説明したような、反射光強度i1の白色原稿と、これに比べて弱い強度i2の反射光しか得られないカラー原稿の双方を利用する場合において、正確に原稿のサイズの検出を行うことができる。
なお、各検知位置における原稿の有無の検知を行う高さHは、完全に同一でなくても、例えば、カラー原稿の原稿サイズが検出できる範囲で、基軸36から離れるに従い、原稿の有無の検知を行う高さHを低くするようにしても良い。これは一般に基軸36より遠い位置では室内光等の外乱を受けやすいためであり、この場合、空強度分布はおよび閾値は図2(d)および図2(c)にそれぞれ点線の曲線で示すようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の原稿読取装置における原稿サイズ検出機構のブロック図。
【図２】本発明の原稿読取装置における閾値設定の模式図。
【図３】一般的な原稿読取装置の概略図。
【図４】従来の閾値設定の模式図。
【符号の説明】
【００１７】
11角度検知手段
12算出手段
13原稿検知手段
30  原稿読取装置
31  原稿台
32  原稿カバー
33  原稿読取手段
34  撮像素子
35開閉スイッチ
36基軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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