(57)【要約】【課題】本発明の課題は、劈開を行なった場合の成功率を格段に向上でき、フェルールを確実且つ簡単に劈開でき、光ファイバ心線の断面を良好にして接続損失を低減できる光コネクタの製造方法を提供することにある。【解決手段】本発明は、内部に光ファイバ心線２０が挿入される心線用ゲージ１１を持ち、周囲に一部が前記心線用ゲージ１１に達する劈開用溝１２を備えたフェルール１０を使用して光コネクタを製造する方法であって、心線用ゲージ１１に光ファイバ心線２０を挿入して接着剤で固定した後、劈開用溝１２内から光ファイバ心線２０に切り込み２２を入れて後、劈開用溝１２に沿ってフェルール１０を劈開すると共に光ファイバ心線２０を切り込み２２から切断することを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に光ファイバ心線が挿入される心線用ゲージを持ち、周囲に一部が前記心線用ゲージに達する劈開用溝を備えたフェルールを使用して光コネクタを製造する方法であって、前記心線用ゲージに光ファイバ心線を挿入して接着剤で固定した後、前記劈開用溝内から光ファイバ心線に切り込みを入れて後、前記劈開用溝に沿って前記フェルールを劈開すると共に前記光ファイバ心線を前記切り込みから切断することを特徴とする光コネクタの製造方法。
【請求項２】
内部に光ファイバ心線が挿入される心線用ゲージを持ち、周囲に一部が前記心線用ゲージに達する劈開用溝を備えたことを特徴とするフェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に光ホームネットワーク（短距離、低コスト、高便宜性）を構築する際に使用される劈開フェルールを用いた光コネクタの製造方法及びフェルールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、光ファイバは単体では細くて折れやすいため、フェルールと呼ばれる円筒状の部品の中心に接着固定される。このフェルール同士を割りスリーブと呼ばれる弾性を持ったスリーブ内に双方から挿入し、互いに突き合わせることによって光ファイバ同士を接続して光コネクタが構成される。
【０００３】
従来、結晶体の劈開特性を利用した劈開フェルールを劈開させようとする際、光ファイバ心線を入れた状態で、劈開フェルールに切り込みを入れ、そのまま劈開フェルールを折って劈開し、同時に光ファイバ心線も切断するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２９４９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のフェルールの劈開では、光ファイバ心線の硬度と異なるフェルールを使用すると、劈開がうまくいかない場合がある。その場合、光ファイバ心線の断面に大きなクラック（欠陥）が残って、大きな接続損失をもたらす欠点があった。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、劈開を行なった場合の成功率を格段に向上でき、フェルールを確実且つ簡単に劈開でき、光ファイバ心線の断面を良好にして接続損失を低減できる光コネクタの製造方法及びフェルールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、内部に光ファイバ心線が挿入される心線用ゲージを持ち、周囲に一部が前記心線用ゲージに達する劈開用溝を備えたフェルールを使用して光コネクタを製造する方法であって、前記心線用ゲージに光ファイバ心線を挿入して接着剤で固定した後、前記劈開用溝内から光ファイバ心線に切り込みを入れて後、前記劈開用溝に沿って前記フェルールを劈開すると共に前記光ファイバ心線を前記切り込みから切断することを特徴とする。
【０００７】
また本発明のフェルールは、内部に光ファイバ心線が挿入される心線用ゲージを持ち、周囲に一部が前記心線用ゲージに達する劈開用溝を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の光コネクタの製造方法及びフェルールは、フェルールの劈開用溝内から光ファイバ心線に切り込みを入れて後、前記劈開用溝に沿って前記フェルールを劈開すると共に前記光ファイバ心線を前記切り込みから切断することにより、劈開を行なった場合の成功率を格段に向上でき、フェルールを低コストで確実且つ簡単に劈開でき、光ファイバ心線の断面を良好にして接続損失を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は側面図である。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、フェルール１０は、外被を剥いだ光ファイバ心線２０を通すためのゲージ１１を設けている。後に劈開が簡単にできるように、劈開方向Ａに沿ってフェルール１０の略半周に劈開用溝１２を予め加工してある。劈開用溝１２としては、Ｖ字溝或いは幅が極めて狭いＵ字溝が適切である。劈開用溝１２の深さは、使用するフェルールによって変わるが、基本的に施工時に必要な強度を保つことが出来る程度とし、望ましくは、劈開をした後の端面がきれいになるような程度とすると良い。
【００１０】
図３は本発明の実施形態例に係るフェルールの劈開用溝を示す側面図である。フェルール１０の劈開用溝１２には光ファイバ心線２０が数μｍ程度露出するように中心軸方向に向けて溝（スリット）１５が設けられる。
【００１１】
また、光ファイバ心線２０を挿入する際の作業のし易さと、固定した後の強度を考えて、心線挿入側に内径が大きめの補強用テーパ１３を設けている。フェルール１０の形としては、既存の単心タイプのＦＣ型、ＳＣ型、ＳＣ２型、ＭＵ型、ＬＣ型と合わせることが出来る。それにより、相互接続ができるようになる。
【００１２】
図２（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示す工程図である。先ず、接続したい光ファイバ心線２０の外被２１を剥ぎ、光ファイバ心線２０をアルコールできれいにした後、図２（ａ）に示すように、固定用の接着剤３１をフェルール１０のゲージ１１に入れる。
【００１３】
次に、図２（ｂ）に示すように、光ファイバ心線２０をフェルール１０のゲージ１１に挿入する。このとき、図２（ｃ）に示すように、光ファイバ心線２０の外被２１が補強用テーパ１３に入るまでに十分に押し込む。そして、接着剤が硬化するまで待つ。この時間は使用する接着剤と環境により変化する。光ファイバ心線２０がフェルール１０に固定されていることを確認する。
【００１４】
図４は本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示す構成説明図である。フェルール１０の劈開用溝１２はＶ字溝部１２１とスリット部１２２よりなり、例えばダイヤモンドカッタ等のカッタ３２を劈開用溝１２のＶ字溝部１２１及びスリット部１２２に挿入し、溝（スリット）１５内から光ファイバ心線２０にキズ（切り込み）２２を形成する。このキズ（切り込み）２２の部分が光ファイバ心線２０の劈開面２３になる。
【００１５】
次に、図２（ｄ）に示すように、フェルール１０を予め設けられている劈開用溝１２に沿って折る。これにより、光ファイバ心線２０がキズ（切り込み）２２から劈開面２３に沿って劈開して折れると共にフェルール１０が劈開して折れる。
【００１６】
図５は本発明の実施形態例に係るフェルールの劈開面を示す斜視図である。すなわち、フェルール１０の劈開面１０１、Ｖ字溝部１２１及びスリット部１２２が表れると共に光ファイバ心線２０の劈開面２３が表れる。
【００１７】
そして、図２（ｅ）に示すように、光ファイバ心線２０の使用する端面を研磨具４０で簡単に研磨し、最後に、保護用のブーツ３０を被せて終了する。
【００１８】
尚、溝（スリット）の加工は工場にて実施し、光コネクタ作成現場において、フェルール光ファイバ心線を挿入し、カッタにより光ファイバ心線にキズ（切り込み）を付けた後、劈開する。
【００１９】
このように、劈開フェルールで劈開実験を行なった結果、下記の通り、本発明の実施形態例のように溝（スリット）を設けることで鏡面劈開となる（接続損失＜０．１ｄＢ）成功率が格段と向上する。
溝（スリット）が有る場合…６％
溝（スリット）が無い場合…７０％
【００２０】
図６は本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法の他の例を示す断面図である。すなわち、工場で製造されるステップＳ１において、フェルール６０の劈開方向に沿って略半周にＶ字溝状の劈開用溝６１がゲージ６２に達するまで形成される。
【００２１】
次に、現場作業のステップＳ２において、前記フェルール６０のゲージ６２には例えば直径１２５μｍの光ファイバ心線６３が挿入される。その後、ダイヤモンドカッタ６４を前記劈開用溝６１内に入れて光ファイバ心線６３の露出した面にキズ（切り込み）６５を形成する。
【００２２】
次に、現場作業のステップＳ３において、前記劈開用溝６１及び光ファイバ心線６２のキズ（切り込み）６５から折ることにより、光ファイバ心線６３及びフェルール６０は劈開して分離する。この場合、光ファイバ心線６３が劈開して後、フェルール６０が劈開するので、劈開が良好になる。
【００２３】
図７は本発明の実施形態例に係るフェルールの他の例を示す断面図である。すなわち、多心用フェルール５０は、多心テープ型ファイバに対応したものである。即ち、多心用フェルール５０は４心タイプであり、四つの心線用ゲージ５１を配列したものであり、更に、図１に示す実施形態例と同様に、その略半周に劈開用溝５２が形成されている。
【００２４】
前記多心用フェルール５０は、四つの心線用ゲージ５１を有するため、同時に４心の接続が可能になるという利点がある。また、従来の構造に比較して単に劈開用溝５２を加えるだけであり、構造が非常に簡単であるために、製造コストも低く抑えることが出来る利点もある。更に、多心用フェルール５０の形は、既存の多心タイプの光コネクタＭＴ型、ＭＴ−ＲＪ型に合わせることができるので、相互接続が可能になる。
【００２５】
このように、多心テープ型ファイバへの対応も可能なため、ビル等の比較的に光接続要求の緩い構内縦系の配線への適用も可能である。また、多心用タイプのフェルール５０の組立手順も、基本的に図２に示すように、単心用タイプと同じである。
【００２６】
尚、上記各実施形態例において、劈開用溝をフェルールの略半周に形成する場合について説明したが、これに限らず、フェルールの劈開用溝と反対側にＶ字溝を設けたり、フェルールの外周の全体にＶ字溝を設けることにより、劈開の成功率を向上することができる。
【００２７】
また、本発明は、上記実施形態例そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態例に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は側面図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示す工程図である。
【図３】本発明の実施形態例に係るフェルールの劈開用溝を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法を示す構成説明図である。
【図５】本発明の実施形態例に係るフェルールの劈開面を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態例に係る光コネクタの製造方法の他の例を示す断面図である。
【図７】本発明の実施形態例に係るフェルールの異なる他の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…フェルール、１１…ゲージ、１２…劈開用溝、１２１…Ｖ字溝部、１２２…スリット部、１５…溝（スリット）、２０…光ファイバ心線、２２…キズ（切り込み）、３２…カッタ。
【図１】
2006189540.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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