(57)【要約】【課題】  定着によって高温で排紙された記録紙を効率的に冷却できる構造を有した画像形成装置を提供することが課題である。【解決手段】  排紙トレイにおける画像形成部側に、冷却用空気を流す風路と、該風路に冷却用空気を送り出すファンとを設けて排出された記録紙を冷却できるようにした。【選択図】      図１
2006017817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成されて記録紙に転写されたトナー画像をヒータの熱で定着し、前記記録紙を画像形成部上部に設けられた排紙トレイに排出するようにした画像形成装置において、
前記排紙トレイにおける画像形成部側に冷却用空気を流す風路を設け、該風路に冷却用空気を送り出すファンを配したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙トレイにおける画像形成部側に前記風路を形成するダクトを設け、該ダクトと排紙トレイにそれぞれ複数の開口を配したことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項３】
前記排紙トレイを画像形成装置に対して上下に平行移動可能に設け、前記風路を前記排紙トレイと画像形成部間としたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙トレイに開口を設けたことを特徴とする請求項３に記載した画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙トレイを画像形成装置に対して上下に平行移動させる機構はパンタグラフ機構であり、前記排紙トレイにおけるファン側端とファンとの間に、排紙トレイ下部に空気を導く部材を設けたことを特徴とする請求項３に記載した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置に係り、特に、定着によって高温で排紙された記録紙を冷却できるようにした画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置においては、感光体上に形成されて記録紙に転写されたトナー画像は、一般的にヒータの熱で定着されて排紙トレイなどに排出される。そのため、排出直後の記録紙は高温になっており、大量に排紙した場合、蓄積された熱で記録紙同士が張り付いたり、排紙トレイ上の紙を取り出すときにユーザが熱く感じ、不快に思うことがあった。
【０００３】
これは、胴内排出型画像形成装置といわれ、省スペース化のために最上部に設けたスキャナの下に記録紙の排出部を備え、更にその下に画像形成部を設けたために、熱がこもりやすくなった画像形成装置で顕著である。
【０００４】
こういったことを改善するための技術としては、例えば特許文献１に排紙トレイの記録紙載置面に通気孔を設け、排紙トレイの内部に設けられた中継搬送路を搬送される記録紙の熱をこの通気孔から逃がすことが示されている。また特許文献２には、排紙スタックをパンタグラフ式とすることが示され、このようにすれば、記録紙と画像形成部との間に空間ができるから、記録紙の熱を逃がすことが可能である。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−４０５０８号公報
【特許文献２】特開平５−２５４７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら特許文献１に示された技術は、排紙トレイの内部に設けられた中継搬送路を搬送されてゆく記録紙の場合は通気孔から放熱されるが、排紙トレイにおける記録紙載置面に排出された場合は排出された記録紙で通気孔がふさがれ、放熱がなされない。また特許文献２に示された技術では、単にパンタグラフ上にトレイが載っているだけであり、放熱については何ら考慮されていないから、トレイ上に多量の記録紙が排出されてトレイが下がると、トレイと画像形成部との間が狭くなってやはり放熱が充分なされない。
【０００７】
そのため本発明においては、定着によって高温で排紙された記録紙を効率的に冷却できる構造を有した画像形成装置を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明においては、
感光体上に形成されて記録紙に転写されたトナー画像をヒータの熱で定着し、前記記録紙を画像形成部上部に設けられた排紙トレイに排出するようにした画像形成装置において、
前記排紙トレイにおける画像形成部側に冷却用空気を流す風路を設け、該風路に冷却用空気を送り出すファンを配したことを特徴とする。
【０００９】
そして、前記排紙トレイにおける画像形成部側に前記風路を形成するダクトを設け、該ダクトと排紙トレイにそれぞれ複数の開口を配することが本発明の好適な実施態様である。
【００１０】
また、前記排紙トレイを画像形成装置に対して上下に平行移動可能に設け、前記風路を前記排紙トレイと画像形成部間とし、さらに、前記排紙トレイに開口を設けること、前記排紙トレイを画像形成装置に対して上下に平行移動させる機構はパンタグラフ機構であり、前記排紙トレイにおけるファン側端とファンとの間に、排紙トレイ下部に空気を導く部材を設けることが本発明の好適な実施例である。
【発明の効果】
【００１１】
このように、排紙トレイにおける画像形成部側に、冷却用空気を流す風路と、該風路に冷却用空気を送り出すファンを設けることで、定着によって高温で排紙された記録紙を効率的に冷却できる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１３】
図１は本発明になる画像形成装置の第１実施例、図２は本発明になる画像形成装置の第１実施例におけるパンタグラフ式昇降機構を備えた排紙トレイの概略構成図、図３は本発明になる画像形成装置の第２実施例であり、図中、同一構成要素には同一番号を付してある。
【００１４】
図１、図３（Ａ）に示した画像形成装置は、最上部にスキャナ１７、該スキャナ１７に原稿を送り出すオートシートフィーダ１８などを備え、その下部に排紙トレイ１２、更にその下部に画像形成部を備えた胴内排出型画像形成装置である。図中１は記録紙２を収容した給紙カセットで、この給紙カセット１に収容された記録紙２は、給紙ローラ３で取り出されて分離／フィードローラ４で１枚ずつ分離され、中間ローラ５に運ばれる。７はこの中間ローラ５から送られてきた記録紙２の姿勢を正し、感光体８上のトナー画像形成タイミングに合わせて感光体８と転写ローラ９で形成される転写位置に送り出すレジストローラであり、この転写位置で感光体８上に形成されているトナー画像を転写された記録紙２は、定着装置１０に送られてトナー画像が定着され、排紙ローラ１１によって排紙トレイ１２上に排出される。なお、感光体８の周りには、帯電装置１３、露光装置１４、現像装置１５、クリーニング装置（クリーニング手段）１６などが配されて画像形成部が構成され、周知の電子写真方式によって感光体８上にトナー画像が形成され、また排紙トレイ１２は、排出された記録紙２が排紙ローラ１１側に溜まるよう、排紙ローラ１１側が低く形成されている。
【００１５】
本発明はこのように構成した画像形成装置において、排紙トレイ１２における画像形成部側に、冷却用空気を流す風路と、該風路に冷却用空気を送り出すファンとを設け、定着されて高温になった記録紙２が排出されたとき、この冷却用空気で冷却できるようにしたものである。
【００１６】
まず、図１、図２に示した本発明の第１実施例において、排紙トレイ１２は、画像形成部上面に２本のレバー２０、２１の交差部を回転自在にビス２３などで留め、付勢バネ２４によって両レバー２０、２１の上端が互いに近づくように付勢させたパンタグラフの上に設けられている。さらにこの排紙トレイ１２における画像形成部側には、定着されて高温になって排紙された記録紙２を冷却するための冷却用空気を、２５で示した矢印方向に送り出して風路を形成するためのファン２６が設けられている。
【００１７】
この排紙トレイ１２は、前記したバネ２４によって両レバー２０、２１の上端が互いに近づく方向に付勢されているから、この排紙トレイ１２上に記録紙２が無い場合、図１（Ａ）、図２（Ａ）のように画像形成部から離れる方向に上昇させられている。このような状態の時に順次記録紙２が排紙トレイ１２に排出されると、記録紙の重みでこの排紙トレイ１２は画像形成部側に沈降し、最終的には図１（Ｂ）、図２（Ｂ）に示したように、画像形成部上面に近接した状態となる。
【００１８】
そのためファン２６から送り出す冷却用空気が、昇降する排紙トレイ１２の下の風路を常時流れるよう、ファン２６の上辺と排紙トレイ１２における排紙ローラ１１側端部の間には、排紙トレイ１２の昇降によって伸縮してファン２６からの空気を排紙トレイ１２の下側に送るため、排紙トレイ１２の高さによって伸縮する部材２７が設けられ、図１（Ｂ）、図２（Ｂ）に２５で示したように、排紙トレイ１２が沈降した場合も排紙トレイ１２の下を冷却用空気が流れるようになっている。
【００１９】
このように画像形成装置を構成することにより、ヒータの熱で定着され、高温になった記録紙２が大量に排出されても、蓄積された熱で記録紙２同士が張り付いたり、排紙トレイ１２上の記録紙２を取り出すときにユーザが熱く感じて不快に思うことがない画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
図３は本発明の第２実施例であり、この図３（Ａ）において排紙トレイ１２は固定されており、排紙トレイ１２と画像形成部との間に、風路を形成するためのダクト３０と、該ダクト３０の一端にファン３１が設けられ、冷却用の空気がこのファン３１によって矢印３２方向に送り込まれるようになっている。
【００２１】
そして、ファン３１によってダクト３０に送り込まれた空気は、ダクト３０における排紙ローラ１１側から定着装置１０の下側を通り、機外に排出されるようになっている。また、このダクト３０における排紙トレイ１２側（図上上側）には、図３（Ｂ）に示したような開口３５が複数設けられ、ファン３１によってダクト３０内に送り込まれた空気が矢印３６で示したように吹き出せるようになっている。
【００２２】
そのため、ヒータの熱で定着されて排紙トレイ１２に排出された記録紙２は、ファン３１によって送り込まれて図３（Ｂ）に示した開口３５から吹き出す空気によって冷却され、蓄積された熱で記録紙２同士が張り付いたり、排紙トレイ１２上の紙を取り出すときにユーザが熱く感じて不快に思うことがない画像形成装置を提供することができる。
【００２３】
なお、前記した第１実施例における排紙トレイ１２にも、図３（Ｂ）に示したような開口３５を設けても良いことは自明である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明によれば、定着によって高温で排紙された記録紙を効率的に冷却でき、記録紙が大量に排出されても、蓄積された熱で記録紙同士が張り付いたり、排紙トレイ上の紙を取り出すときにユーザが熱く感じて不快に思うことがない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明になる画像形成装置の第１実施例の断面図である。
【図２】本発明になる画像形成装置の第１実施例におけるパンタグラフ式昇降機構を備えた排紙トレイの概略構成図である。
【図３】本発明になる画像形成装置の第２実施例の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  給紙カセット
２  記録紙
３  給紙ローラ
４  分離／フィードローラ
５  中間ローラ
７  レジストローラ
８  感光体
９  転写ローラ
１０  定着装置
１１  排紙ローラ
１２  排紙トレイ
１３  帯電装置
１４  露光装置
１５  現像装置
１６  クリーニング装置（クリーニング手段）
１７  スキャナ
１８  オートシートフィーダ
２０、２１  レバー
２３  ビス
２４  付勢バネ
２５  矢印
２６  ファン
２７  伸縮部材
【図１】
2006017817.tif 000003
【図２】
2006017817.tif 000004
【図３】
2006017817.tif 000005