(57)【要約】【課題】積層されるように配置された複数の電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）とワイヤハーネスの相手方コネクタとの接続作業効率を大幅に向上できるボードコネクタ配置構造を提供すること。【解決手段】複数の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄのコネクタ２７のうち電気回路パターン面２５ａそれぞれに対して直交する方向に横並びとなるコネクタ２７が形成するコネクタ群が、ベースボード２５の一端縁２５ｂそれぞれの延長方向に複数並べられる（即ち、コネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄがベースボード２５の一端縁２５ｂそれぞれの延長方向に複数並べられる）。複数のコネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄは、それらのコネクタ２７が、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネスの相手方コネクタとそれぞれ前記配索系統ごとに分類されながら電気的に接続されるように、それぞれ前記配索系統ごとに分類されたコネクタ２７の群である。【選択図】図１
2006137234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路パターンが形成された電気回路パターン面を有するベースボードおよび当該ベースボードの一端縁に沿って前記電気回路パターン面上に配置された少なくとも一つのボードコネクタを有する電気回路基板を複数備え、
複数の前記電気回路基板が積層されるようにそれらの前記ベースボードがそれぞれ間隔をあけて並べられ、複数の前記電気回路基板のボードコネクタのうち前記電気回路パターン面それぞれに対して直交する方向に横並びとなるボードコネクタが形成するボードコネクタ群が、前記ベースボードの一端縁それぞれの延長方向に複数並べられ、
複数の前記ボードコネクタ群のボードコネクタが、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネスの相手方コネクタとそれぞれ前記配索系統ごとに分類されながら電気的に接続されるように、複数の前記ボードコネクタ群がそれぞれ前記配索系統ごとに分類されたボードコネクタの群であることを特徴とするボードコネクタ配置構造。
【請求項２】
更に、前記配索系統ごとに分類された前記複数のワイヤハーネスのうち同一系統に属するワイヤハーネスの相手方コネクタが取り付けられたコネクタホルダを前記配索系統ごとに複数備え、
前記複数のワイヤハーネスの相手方コネクタが複数の前記コネクタホルダにより前記ボードコネクタ群各々のボードコネクタに一括して接続されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載したボードコネクタ配置構造。
【請求項３】
更に、前記配索系統ごとに分類された前記複数のワイヤハーネスのうち同一系統に属するワイヤハーネスの相手方コネクタが取り付けられたコネクタホルダを一つ備え、
前記コネクタホルダに取り付けられた相手方コネクタが、前記コネクタホルダにより、前記ボードコネクタ群のうち前記コネクタホルダに取り付けられた相手方コネクタが電気的に接続されるべき一つのボードコネクタ群のボードコネクタに一括して接続されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載したボードコネクタ配置構造。
【請求項４】
前記コネクタホルダが、
前記相手方コネクタを装着および固定するための複数のコネクタ挿入部を有するホルダ本体と、
前記複数のコネクタ挿入部のうち前記相手方コネクタの装着を不要とするコネクタ挿入部を塞ぐ目隠しパネルと、
を具備することを特徴とする請求項２または請求項３に記載したボードコネクタ配置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボードコネクタ配置構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、多数の電装品および該電装品を制御する電子制御ユニット（以下、『電子制御ユニット』或いはその略称として『ＥＣＵ』と記述する。）が各部に分散して搭載されている。各ＥＣＵは、ＥＣＵが搭載された電気回路基板であるＥＣＵ基板（換言すれば、電子制御基板）が個別に収容ケースに収容されて適宜、車両の各部に分散して配置される。近年、自動車等の車両の高付加価値化に伴ってＥＣＵも増加する傾向にあるため、ＥＣＵの設置スペースが増大すると共に、各電装品とＥＣＵを接続するワイヤハーネスおよびこれらを接続するためのコネクタ数が著しく増加している。このため、コネクタ嵌合およびワイヤハーネスの配索が複雑化し、更にまたその配索空間も増大している。このように、ＥＣＵ設置のために必要となる空間およびコネクタ数は、ますます高まる自動車等の車両の高付加価値化と共に増大し続けている。
【０００３】
一方、快適な車室内空間を提供できるように車室内空間を広げることが強く要求されており、車室内空間の確保とＥＣＵの設置スペース、ワイヤハーネスの配索空間の確保との相反する問題の解決が急務となっている。
【０００４】
複数のＥＣＵ基板を積層して収容ケース内に収容し、ＥＣＵの設置スペースを抑制するようにしたＥＣＵ集中収容箱が知られている（例えば、特許文献１参照）。ＥＣＵ集中収容箱は、複数のＥＣＵ基板をケース内に積層状態で収容すると共に、それぞれのＥＣＵ基板の一端に形成された導体端部にバスバーを接続し、バスバーによって各ＥＣＵ基板の共通回路を構成して、複数のＥＣＵ基板の共通回路を一括して接続している。また、各ＥＣＵ基板の他端には直付けコネクタが固定されており、ワイヤハーネスに設けられた相手方コネクタが直付けコネクタに嵌合されて各部に配置された電装品に電気的に接続されている。
【特許文献１】特開２００３−３０４０８３号公報（第５−６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているＥＣＵ集中収容箱は、複数のＥＣＵ基板をケース内に積層状態で収容すると共に、各ＥＣＵ基板をバスバーで接続して共通回路を形成している。従って、ＥＣＵを分散配置し、ワイヤハーネスによって各ＥＣＵ間を接続した場合と比較すると、設置スペースおよび接続コネクタ数を低減する効果がある。しかし、直付けコネクタの配置については言及されておらず、一般に、直付けコネクタは、電気回路パターンの形成に都合のよいようにＥＣＵ基板の各所に配置される。即ち、図７に示されるように、直付けコネクタ６は、電気回路パターンの形成に都合のよいようにＥＣＵ基板１，２，３，４にランダムに配置されているので、コネクタ接続が複雑となってコネクタ接続に多くの工数を要するばかりでなく、誤接続（誤配索）の虞があった。
【０００６】
具体的には、図７に示されるように、例えば、インストルメントパネル系のワイヤハーネス１０が第１ＥＣＵ基板１、第２ＥＣＵ基板２および第３ＥＣＵ基板３の３枚のＥＣＵ基板に接続され、フロア系のワイヤハーネス１１が第２ＥＣＵ基板２、第３ＥＣＵ基板３および第４ＥＣＵ基板４の３枚のＥＣＵ基板に接続され、エンジンメイン系のワイヤハーネス１２が第１ＥＣＵ基板１、第２ＥＣＵ基板２、第３ＥＣＵ基板３および第４ＥＣＵ基板４の４枚のＥＣＵ基板に接続される。そして、それぞれのＥＣＵ基板１，２，３，４に設けられた直付けコネクタ６は、系統に従って整理して配置するように考慮されたものではない。
【０００７】
即ち、図８に示されるように、各ＥＣＵ基板に配置されたコネクタ６は、配索系統が同じであっても各所にバラバラに配置されている場合が多く、コネクタ接続作業の都度、接続するべきコネクタ６同士を探して接続する煩雑な接続作業が要求される。このような、接続するべきコネクタ６を探す作業は、ＥＣＵ集中収容箱７に収容されるＥＣＵ基板の枚数が増加すればするほどコネクタ数が飛躍的に増え、コネクタ接続作業に多くの工数を要し、また誤接続の可能性が高くなる虞があった。更に、コネクタ接続された各ワイヤハーネス１０，１１，１２は、複雑に入り乱れた状態で配索され、メンテナンス作業がやり難いばかりでなく、製品の品質低下を招いていた。
【０００８】
また、このような煩雑な接続作業を容易化するため、図９に示されるように、同一のＥＣＵ基板５に異なる系統のワイヤハーネス１０，１１，１２のコネクタ１３，１４，１５を接続する場合、それぞれのコネクタ１３，１４，１５をコネクタケース１６に嵌合させて合体させ、一括してＥＣＵ基板５に接続するようにしたものも提案されている。しかし、ワイヤハーネス１０，１１，１２およびＥＣＵ基板５のコネクタ数はこれにより低減することはない。また、各コネクタ１３，１４，１５をコネクタケース１６に組み付けて合体させる新たな組付け作業が発生することになり、更なる改善が要望されていた。更に、コネクタケース１６が複数ある場合、それぞれのコネクタケース１６に組み込まれるべきコネクタ１３，１４，１５を配索系統の異なる多くのコネクタの中から選別して組み込む必要があり、コネクタケース１６への組付け作業が大変であるばかりでなく、誤って組み付ける可能性もあった。尚、コネクタ１３，１４，１５（即ち、ワイヤハーネス１０，１１，１２）の配索系統が異なる場合は、コネクタケース１６への組付け作業を本組立てラインで行なわなければならず、作業性が悪い問題があった。
【０００９】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、積層されるように配置された複数の電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）とワイヤハーネスの相手方コネクタとの接続作業効率を大幅に向上できるボードコネクタ配置構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、本発明に係るボードコネクタ配置構造は、下記（１）、（２）、（３）、および（４）を特徴としている。
（１）  電気回路パターンが形成された電気回路パターン面を有するベースボードおよび当該ベースボードの一端縁に沿って前記電気回路パターン面上に配置された少なくとも一つのボードコネクタを有する電気回路基板を複数備え、
複数の前記電気回路基板が積層されるようにそれらの前記ベースボードがそれぞれ間隔をあけて並べられ、複数の前記電気回路基板のボードコネクタのうち前記電気回路パターン面それぞれに対して直交する方向に横並びとなるボードコネクタが形成するボードコネクタ群が、前記ベースボードの一端縁それぞれの延長方向に複数並べられ、
複数の前記ボードコネクタ群のボードコネクタが、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネスの相手方コネクタとそれぞれ前記配索系統ごとに分類されながら電気的に接続されるように、複数の前記ボードコネクタ群がそれぞれ前記配索系統ごとに分類されたボードコネクタの群であること。
（２）  上記（１）の構成のボードコネクタ配置構造が、
更に、前記配索系統ごとに分類された前記複数のワイヤハーネスのうち同一系統に属するワイヤハーネスの相手方コネクタが取り付けられたコネクタホルダを前記配索系統ごとに複数備え、
前記複数のワイヤハーネスの相手方コネクタが複数の前記コネクタホルダにより前記ボードコネクタ群各々のボードコネクタに一括して接続されるように構成したこと。
（３）  上記（１）の構成のボードコネクタ配置構造が、
更に、前記配索系統ごとに分類された前記複数のワイヤハーネスのうち同一系統に属するワイヤハーネスの相手方コネクタが取り付けられたコネクタホルダを一つ備え、
前記コネクタホルダに取り付けられた相手方コネクタが、前記コネクタホルダにより、前記ボードコネクタ群のうち前記コネクタホルダに取り付けられた相手方コネクタが電気的に接続されるべき一つのボードコネクタ群のボードコネクタに一括して接続されるように構成したこと。
（４）  上記（２）または（３）の構成のボードコネクタ配置構造において、
前記コネクタホルダが、
前記相手方コネクタを装着および固定するための複数のコネクタ挿入部を有するホルダ本体と、
前記複数のコネクタ挿入部のうち前記相手方コネクタの装着を不要とするコネクタ挿入部を塞ぐ目隠しパネルと、
を具備すること。
【００１１】
上記（１）の構成のボードコネクタ配置構造によれば、複数の電気回路基板のボードコネクタがワイヤハーネスの配索系統ごとに分類されたボードコネクタ群を複数形成しながら複数の電気回路基板の電気回路パターン面に対して直交する方向に横並びに配置されているので、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネスの相手方コネクタを接続すべきボードコネクタを容易に識別することができる。よって、上記（１）の構成のボードコネクタ配置構造によれば、ボードコネクタとワイヤハーネスの相手方コネクタとの接続作業効率を大幅に向上できる。
上記（２）の構成のボードコネクタ配置構造によれば、各コネクタホルダに固定された相手方コネクタを、コネクタホルダごと一括して、対応するボードコネクタ群のボードコネクタに接続することができる。これにより、配索系統ごとに１回の接続作業によって複数のボードコネクタと相手方コネクタとの接続作業を行なうことができるので、接続作業効率が大幅に向上する。換言すれば、接続すべきコネクタ同士をいちいち探して接続する煩雑な接続作業を行なう必要がなく、ボードコネクタと相手方コネクタとの接続作業が容易となる。更に、ボードコネクタと相手方コネクタとの誤接続、即ち、誤配索を確実に防止することができ、信頼性の高い配索を行なうことができる。また、ワイヤハーネスが整理した状態で配索されているので、以後のメンテナンスも容易となる。
上記（３）の構成のボードコネクタ配置構造によれば、一つのコネクタホルダに固定された相手方コネクタを対応するボードコネクタ群のボードコネクタに一括して接続することができる。これにより、１回の接続作業によって複数のボードコネクタと相手方コネクタとの接続作業を行なうことができるので、接続作業効率が大幅に向上する。換言すれば、接続すべきコネクタ同士をいちいち探して接続する煩雑な接続作業を行なう必要がなく、ボードコネクタと相手方コネクタとの接続作業が容易となる。更に、ボードコネクタと相手方コネクタとの誤接続、即ち、誤配索を確実に防止することができ、信頼性の高い配索を行なうことができる。また、ワイヤハーネスが整理した状態で配索されているので、以後のメンテナンスも容易となる。
上記（４）の構成のボードコネクタ配置構造によれば、コネクタホルダのホルダ本体に形成された複数のコネクタ挿入部のうち相手方コネクタが装着されないコネクタ挿入部を目隠しパネルで塞ぐことができ、コネクタ挿入部が開いたままとなることを防げる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、積層されるように配置された複数の電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）とワイヤハーネスの相手方コネクタとの接続作業効率を大幅に向上できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明するが、自動車等の車両に搭載された各種電装品を制御するための電子制御ユニット（ＥＣＵ）が搭載された複数の電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）とワイヤハーネスの相手方コネクタとの接続作業効率を向上させるのに好適なボードコネクタ配置構造を例にとり説明する。
【００１５】
図１は複数の電気回路基板が電気回路基板収容箱に収容される直前の状態を示す本発明のボードコネクタ配置構造の一実施形態の斜視図、図２はコネクタホルダに取り付けられて当該コネクタホルダに一体化された相手方コネクタが電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）に接続される直前の状態を示す斜視図、図３は相手方コネクタがコネクタホルダのホルダ本体に取り付けられ且つ一体化される直前の状態を示す斜視図、図４は電気回路基板収容箱の開口面が蓋体により塞がれ、更にコネクタホルダが取り付けられる直前の状態を示す斜視図、図５は開口面が蓋体により塞がれた電気回路基板収容箱にコネクタホルダが取り付けられる直前の状態を示す斜視図、そして図６はコネクタホルダの変形例の斜視図である。
【００１６】
図１〜図３に示されるように、ボードコネクタ配置構造１００は、電気回路パターン２６が形成された電気回路パターン面２５ａを有するベースボード２５および当該ベースボード２５の一端縁２５ｂに沿って電気回路パターン面２５ａ上に配置された少なくとも一つのコネクタ（ボードコネクタ）２７を有する電気回路基板２１を複数備える（具体的には、電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを備える）。複数の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄが積層されるようにそれらのベースボード２５がそれぞれ間隔をあけて並べられている。複数の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄのコネクタ２７のうち電気回路パターン面２５ａそれぞれに対して直交する方向に横並びとなるコネクタ２７が形成するコネクタ群が、ベースボード２５の一端縁２５ｂそれぞれの延長方向に複数並べられる（即ち、コネクタ群（ボードコネクタ群）２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄがベースボード２５の一端縁２５ｂそれぞれの延長方向に複数並べられる）。複数のコネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄは、それらのコネクタ２７が、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５とそれぞれ前記配索系統ごとに分類されながら電気的に接続されるように、それぞれ前記配索系統ごとに分類されたコネクタ２７の群である。
【００１７】
また、図１〜図３に示されるように、ボードコネクタ配置構造１００は、更に、前記配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネス４３のうち同一系統に属するワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５が取り付けられたコネクタホルダ２３を前記配索系統ごとに複数備える。ボードコネクタ配置構造１００は、複数のワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５が複数のコネクタホルダ２３によりコネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄ各々のコネクタ２７に一括して接続されるように構成されている。尚、ボードコネクタ配置構造１００は、前記配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネス４３のうち同一系統に属するワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５が取り付けられたコネクタホルダ２３を一つだけ備えたものでもよく、この場合、当該一つのコネクタホルダ２３に取り付けられた相手方コネクタ３５が、当該一つのコネクタホルダ２３により、コネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄのうち当該一つのコネクタホルダ２３に取り付けられた相手方コネクタ３５が電気的に接続されるべき一つのボードコネクタ群のコネクタ２７に一括して接続されるように構成される。
【００１８】
コネクタホルダ２３は、相手方コネクタ３５を装着および固定するための複数のコネクタ挿入部４１を有するホルダ本体３７と、複数のコネクタ挿入部４１のうち相手方コネクタ３５の装着を不要とするコネクタ挿入部４１を塞ぐ目隠しパネル３９と、を具備する。
【００１９】
このように構成されたボードコネクタ配置構造１００の詳細について以下に説明する。
【００２０】
図１および図２に示されるように、ボードコネクタ配置構造１００において、各電気回路基板２１のベースボード２５には電気回路パターン２６を有する電気回路パターン面２５ａが形成されている。また、各電気回路基板２１のベースボード２５の電気回路パターン面２５ａ上には電気回路パターン２６に電気的に接続する電子制御ユニット（ＥＣＵ）２８が搭載されている。尚、図１において電気回路パターン２６および電子制御ユニット２８が点線で示されているが、これは図１ではベースボード２５の裏面により隠れている電気回路パターン面２５ａ上の電気回路パターン２６および電子制御ユニット２８を示しているからである。
【００２１】
電子制御ユニット２８は、例えば、コネクタ２７を介して入力される信号に基づいて制御信号を生成し且つコネクタ２７を介して出力し、ワイヤハーネス４３を通じて電気的に接続された各電装品を制御する。電子制御ユニット２８の制御対象となる車両における機能としては、例えば、車体の傾斜やハンドル操作に応じてヘッドライトの向きを調整するヘッドライト調整機能、自動検知ワイパーの制御を行なうオートワイパー機能、障害物検知を制御するソナー機能、等が挙げられる。即ち、電気回路基板２１は、機能の異なる複数の電気回路基板２１、本実施形態においては、４枚（４層）の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを備える。
【００２２】
電気回路基板収容箱２９は、１面に開放面２９ａを有する例えば、合成樹脂により形成された有底矩形箱であり、基板収容室３１が五つの面によって囲まれた内部空間として設けられている。電気回路基板収容箱２９の天面２９ｂと底面２９ｃの内面には、複数の突条２９ｅが対向して形成され、隣接して配置された突条２９ｅによって該突条２９ｅの間に４本の細長溝２９ｄが形成されている。また、電気回路基板収容箱２９の奥面２９ｆには、導電性材料により形成された接続端子３３が配設されている。そして、４枚の電気回路基板２１は、それぞれ細長溝２９ｄに嵌合しながら矢印Ａ方向に挿入され、電気回路パターン面２５ａが積層されるようにそれぞれ間隔をあけて並べられた状態で基板収容室３１に収容される。尚、このとき、各電気回路基板２１は、接続端子３３に接触して所要の電気回路基板２１の電気回路パターン２６同士が電気的に接続される。
【００２３】
複数の電気回路基板２１のコネクタ２７は、電気回路基板２１が基板収容室３１に収容されたとき、当然ながら縦に４列に並ぶと共に、横に４行に並ぶように配置されている。横並びに整列したコネクタ２７は、それぞれの行ごとに配索系統に従って分類されたコネクタ群を構成する。具体的には、第１行上に配置されたニつのコネクタ２７はルーフ系のコネクタ群２７Ａを、第２行上に配置されたニつのコネクタ２７はインストルメントパネル系のコネクタ群２７Ｂを、第３行上に配置されたニつのコネクタ２７はエンジンコントロール・パネル系のコネクタ群２７Ｃを、第４行上に配置されたニつのコネクタ２７はフロア系のコネクタ群２７Ｄを、構成する。
【００２４】
図２および図３に示されるように、コネクタホルダ２３は、各電気回路基板２１に配設されたコネクタ２７に接続される相手方コネクタ３５を保持するためのものであって、ホルダ本体３７と、目隠しパネル３９と、を備える。コネクタホルダ２３は、各コネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄに対応して４個のコネクタホルダ２３からなるが、理解を容易にするため、図２にはコネクタ群２７Ａ，２７Ｂに対応する２個のコネクタホルダ２３のみを、また図３にはコネクタ群２７Ａに対応する１個のコネクタホルダ２３のみを示す。尚、他のコネクタホルダ２３（コネクタ群２７Ｃ，２７Ｄに対応するコネクタホルダ２３）も同様に構成されており、相手方コネクタ３５および目隠しパネル３９の取り付け位置が異なるだけである。
【００２５】
ホルダ本体３７は、長方形板状部材３７ａおよびその両端部から略垂直に立設された側壁３７ｂを有する略コの字形に形成されている。長方形板状部材３７ａには、下端が外部に連通する略コの字形溝であるコネクタ挿入部４１が４箇所形成されている。コネクタ挿入部４１の対向する内壁には、その下端（開放端側）に一対の係止突起３７ｃが内側に向かって形成されている。また、側壁３７ｂは、コネクタホルダ２３を電気回路基板収容箱２９に取り付けたとき電気回路基板収容箱２９の側壁に形成された係合突起（不図示）と係合する係合穴３７ｄを有する。
【００２６】
目隠しパネル３９は、コネクタ挿入部４１と略同じ大きさの矩形板状部材であり、コネクタ挿入部４１の内壁と嵌合する嵌合溝３９ａが側面に形成されている。そして、目隠しパネル３９は、嵌合溝３９ａにコネクタ挿入部４１の内壁を嵌合しながらコネクタ挿入部４１に装着され、係止突起３７ｃによって係止されてホルダ本体３７に固定される。目隠しパネル３９は、後述するコネクタ接続不要のコネクタ挿入部４１に同様に装着される。尚、ホルダ本体３７および目隠しパネル３９は、いずれも合成樹脂等の絶縁材料で形成するのが望ましい。
【００２７】
ワイヤハーネス４３の端部の相手方コネクタ３５のコネクタハウジングには、コネクタ挿入部４１の内壁と嵌合する嵌合溝３５ａが、目隠しパネル３９と同様に形成されている。そして、相手方コネクタ３５は、嵌合溝３５ａにコネクタ挿入部４１の内壁を嵌合しながらコネクタ挿入部４１に装着され、係止突起３７ｃによって係止されてホルダ本体３７に固定されるようになっている。
【００２８】
本発明のボードコネクタ配置構造は上記のように構成されるが、以下にその組み立てについて説明する。
【００２９】
図１に示されるように、４枚の電気回路基板２１（２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ）は、電気回路基板収容箱２９の細長溝２９ｄに矢印Ａ方向に挿入される。これにより、４枚の電気回路基板２１は、積層されるようにそれらのベースボード２５がそれぞれ間隔をあけて並べられた状態で基板収容室３１に収容されると共に、所定の電気回路基板２１同士が接続端子３３によって電気的に接続する。電気回路基板２１を電気回路基板収容箱２９に収容することにより、各電気回路基板２１（２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ）のコネクタ２７は、縦（列）横（行）方向に整列した状態で配置され、それぞれの行に横並びに整列するコネクタ２７は、各行ごとに配索系統に従って分類されたコネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄを構成する。
【００３０】
一方、図２および図３に示されるように、ワイヤハーネス４３に設けられた相手方コネクタ３５がホルダ本体３７に組み付けられて固定される。具体的には、同一の配索系統に属する複数の相手方コネクタ３５は、その嵌合溝３５ａがホルダ本体３７の所定のコネクタ挿入部４１の内壁に嵌合して装着され、更に係止突起３７ｃによって係止されて同一のホルダ本体３７に固定される。尚、所定のコネクタ挿入部４１とは、コネクタ接続されるべき、換言すれば、電気回路基板２１のコネクタ２７に対応するコネクタ挿入部４１のことであり、コネクタ接続が不要のコネクタ挿入部４１には、目隠しパネル３９が上記と同様に装着されてコネクタ挿入部４１が塞がれ、コネクタホルダ２３が組み付けられる。即ち、一つのコネクタホルダ２３に組み付けられたワイヤハーネス４３は、同一の配索系統に属している。
【００３１】
このように、配索系統ごとに分類されてコネクタホルダ２３に組み付けられた複数の相手方コネクタ３５は、コネクタホルダ２３ごと一括して各電気回路基板２１のコネクタ２７に挿入されて（矢印Ｂ方向）電気的に接続される。これにより、一つの配索系統に属するコネクタ２７、３５の接続は、一回の接続作業によって一括して接続することができるので、誤接続が確実に防止される。このとき、コネクタホルダ２３の係合穴３７ｄは、電気回路基板収容箱２９の係合突起（不図示）と係合して固定される。また、電気回路基板収容箱２９の開放面２９ａは、４個のコネクタホルダ２３により塞がれる。
【００３２】
図４および図５に示されるように、電気回路基板収容箱２９の開放面２９ａは、別部品として形成された蓋体４５により塞ぐようにしてもよい。蓋体４５は、例えは、合成樹脂により形成された長方形板状部材であり、電気回路基板２１のコネクタ２７に対応して複数のコネクタ穴４５ａが貫通して形成されている。蓋体４５は、電気回路基板収容箱２９の基板収容室３１内に電気回路基板２１を収容した後、電気回路基板収容箱２９に取り付けられて開放面２９ａが塞がれる。このとき、蓋体４５のコネクタ穴４５ａからは、コネクタ２７の端部が突出している。そして、コネクタホルダ２３に組み付けられた複数の相手方コネクタ３５は、コネクタホルダ２３と共に一括してコネクタ穴４５ａから突出するそれぞれのコネクタ２７に嵌合して電気的に接続される。
【００３３】
尚、コネクタホルダ２３に組み付けられる相手方コネクタ３５のコネクタ端子数が多い等、コネクタ挿入力が大きくなる場合は、図６に示されるように、ホルダ本体３７にリフ３７ｅを設けて容易にコネクタ接続が行なえるようにすることが望ましい。
【００３４】
上記ボードコネクタ配置構造１００によれば、複数の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄのコネクタ２７がワイヤハーネス４３の配索系統ごとに分類されたコネクタ群を複数形成（即ち、コネクタ群２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄを形成）しながら複数の電気回路基板２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの電気回路パターン面２５ａに対して直交する方向に横並びに配置されているので、配索系統ごとに分類された複数のワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５を接続すべきコネクタ２７を容易に識別することができる。よって、上記ボードコネクタ配置構造１００によれば、コネクタ２７とワイヤハーネス４３の相手方コネクタ３５との接続作業効率を大幅に向上できる。
また、上記ボードコネクタ配置構造１００によれば、各コネクタホルダ２３に固定された相手方コネクタ３５を、コネクタホルダ２３ごと一括して、対応するコネクタ群のコネクタ２７に接続することができる。これにより、配索系統ごとに１回の接続作業によって複数のコネクタ２７と相手方コネクタ３５との接続作業を行なうことができるので、接続作業効率が大幅に向上する。換言すれば、接続すべきコネクタ同士をいちいち探して接続する煩雑な接続作業を行なう必要がなく、コネクタ２７と相手方コネクタ３５との接続作業が容易となる。更に、コネクタ２７と相手方コネクタ３５との誤接続、即ち、誤配索を確実に防止することができ、信頼性の高い配索を行なうことができる。また、ワイヤハーネス４３が整理した状態で配索されているので、以後のメンテナンスも容易となる。
また、上記ボードコネクタ配置構造１００によれば、コネクタホルダ２３のホルダ本体３７に形成された複数のコネクタ挿入部４１のうち相手方コネクタ３５が装着されないコネクタ挿入部４１を目隠しパネル３９で塞ぐことができ、コネクタ挿入部４１が開いたままとなることを防げる。よって、改めて蓋体４５を準備する必要がなく、部品の簡素化が図れる。
【００３５】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】複数の電気回路基板が電気回路基板収容箱に収容される直前の状態を示す本発明のボードコネクタ配置構造の一実施形態の斜視図である。
【図２】コネクタホルダに取り付けられて当該コネクタホルダに一体化された相手方コネクタが電気回路基板のコネクタ（即ち、ボードコネクタ）に接続される直前の状態を示す斜視図である。
【図３】相手方コネクタがコネクタホルダのホルダ本体に取り付けられ且つ一体化される直前の状態を示す斜視図である。
【図４】電気回路基板収容箱の開口面が蓋体により塞がれ、更にコネクタホルダが取り付けられる直前の状態を示す斜視図である。
【図５】開口面が蓋体により塞がれた電気回路基板収容箱にコネクタホルダが取り付けられる直前の状態を示す斜視図である。
【図６】コネクタホルダの変形例の斜視図である。
【図７】同一配索系統のワイヤハーネスから分岐されたコネクタが複数の電気回路基板に接続される従来の接続構造を示す斜視図である。
【図８】ランダムに配置された電気回路基板のコネクタにワイヤハーネスのコネクタが接続される従来の接続構造を示す斜視図である。
【図９】複数の配索系統のコネクタが統合されて一枚の電気回路基板に接続される従来の接続構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００    ボードコネクタ配置構造
２１      電気回路基板
２５      ベースボード
２５ａ    電気回路パターン面
２５ｂ    一端縁
２６      電気回路パターン
２７      コネクタ（ボードコネクタ）
２８      電子制御ユニット（ＥＣＵ）
２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄ    コネクタ群（ボードコネクタ群）
２３      コネクタホルダ
３５      相手方コネクタ
３７      ホルダ本体
３９      目隠しパネル
４１      コネクタ挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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