(57)【要約】      （修正有）【課題】マイクロコンピュータを使用して、負荷が負荷制御装置を介してパーソナルコンピュータ等の外部機器とシリアル通信を行うことにより、前記負荷の通常制御、前記負荷の強制制御、前記負荷に関する検出データの読み出し等ができる負荷制御方法および負荷制御装置を提供する。【解決手段】施工時において、負荷１７が負荷制御装置１を介して外部機器１８にシリアル通信が可能なように接続される。前記外部機器は、前記シリアル通信を通じて、前記負荷に合った機種データを記憶装置に書き込む。前記負荷は、前記記憶装置に書き込まれた運転パターンにより通常制御される。【選択図】    図１
2006189216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷を制御する負荷制御方法において、
施工時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、
前記負荷に合った機種データを記憶装置に書き込み、
前記記憶装置に書き込まれた運転パターンにより負荷を制御することを特徴とする負荷制御方法。
【請求項２】
負荷を制御する負荷制御方法において、
施工時またはメンテナンス作業時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、
前記負荷の調整や確認を行うための特定の運転モードを前記外部機器から送信して、前記負荷を制御することを特徴とする負荷制御方法。
【請求項３】
負荷を制御する負荷制御方法において、
施工時またはメンテナンス作業時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、
前記負荷の調整や確認に必要なデータをセンサにより検出し、
前記検出データを前記外部機器に送信し、
前記検出データを外部機器における表示手段に表示し、
前記負荷の調整や確認を行うことを特徴とする負荷制御方法。
【請求項４】
負荷を制御する負荷制御装置において、
外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続する送受信回路と、
前記外部機器から送信され、前記送受信回路によって受信したデータの内容を識別するデータ内容識別回路と、
前記データ内容識別回路によって識別された機種データを書き込むＥＥＰＲＯＭと、
前記ＥＥＰＲＯＭに書き込まれた機種に基づく運転パターン、または前記外部機器から送信されたデータにより負荷を制御する制御回路と、
から少なくとも構成されていることを特徴とする負荷制御装置。
【請求項５】
前記負荷にセンサが設けられ、前記センサは、検出したデータをセンサデータ記憶回路に経時的に記憶できることを特徴とする請求項４に記載された負荷制御装置。
【請求項６】
前記データ内容識別回路は、外部機器からセンサデータの要求であることを識別でき、センサまたはセンサデータ記憶回路からデータを抽出し、送受信回路を介して外部機器に送信できることを特徴とする請求項４または請求項５に記載された負荷制御装置。
【請求項７】
前記外部機器には、負荷の運転状態および前記センサデータを表示することができる表示手段を備えていることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載された負荷制御装置。
【請求項８】
前記負荷は、給湯器であることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれか１項に記載された負荷制御装置。
【請求項９】
前記外部機器は、パーソナルコンピュータであることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれか１項に記載された負荷制御装置。
【請求項１０】
前記負荷制御装置は、少なくともマイクロコンピュータから構成されていることを特徴とする請求項４から請求項７のいずれか１項に記載された負荷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロコンピュータを使用して、給湯器等のような負荷制御を行うものであり、前記負荷が負荷制御装置を介してパーソナルコンピュータ等の外部機器とシリアル通信を行うことにより、前記負荷の通常制御、前記負荷の強制制御、前記負荷に関する検出データの読み出し等ができる負荷制御方法および負荷制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、給湯器は、同一の負荷制御装置を異なる機種に使用する場合がある。しかし、前記給湯器は、施工時に、機種に合わせて負荷制御装置を調整して運転パターンを変更する必要があり、その変更を負荷制御装置に実装されたディップスイッチの設定によって行われていた。
【０００３】
また、給湯器は、たとえば、特開平９−４６７８０号公報に示されているように、異なる複数の外部機器との通信用ケーブルのコネクタをすべて共通の部品により構成するものである。また、特開２００３−１３０４５３号公報における給湯器用湯水混合ユニット及び給湯器は、給湯器用制御装置の通信ケーブル接続部に遠隔操作用の湯温設定器が配線接続されている場合、前記湯温設定器で設定された出湯設定温度の湯水を沸かし、前記通信ケーブル接続部に前記遠隔操作用の湯温設定器が配線接続されていない場合、固定の出湯温度の湯水を沸かすとともに、前記給湯器用制御装置の外部機器用通信ケーブル接続部に前記固定の出湯温度を示す信号を出力している。
【特許文献１】特開平０９−０４６７８０号公報
【特許文献２】特開２００３−１３０４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記のように異なる機種に合った負荷制御装置は、機種毎に運転パターンを変えるためのスイッチの設定内容や実装数が増大することになる。また、負荷制御装置を介して負荷を制御する方法として、前記公報に記載されているように、遠隔操作用の通信ケーブルを介した外部機器やリモートコントローラを備えている。前記公報に記載されているものは、常時、遠隔操作を行うものであり、決められた操作以外を行うことができない。
【０００５】
以上のような課題を解決するために、本発明は、パーソナルコンピュータのような外部機器と負荷制御装置との間で、シリアル通信を行うことにより、負荷に対する運転パターンの設定、負荷に対する特定モードでの運転、負荷における各種データの取り込み等を行うことができる負荷制御方法および負荷制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（第１発明）
第１発明の負荷制御方法は、施工時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、前記負荷に合った機種データを記憶装置に書き込み、前記記憶装置に書き込まれた運転パターンにより負荷を制御することを特徴とする。
【０００７】
（第２発明）
第２発明の負荷制御方法は、施工時またはメンテナンス作業時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、前記負荷の調整や確認を行うための特定の運転モードを前記外部機器から送信して、前記負荷を制御することを特徴とする。
【０００８】
（第３発明）
第３発明の負荷制御方法は、施工時またはメンテナンス作業時に外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続し、前記負荷の調整や確認に必要なデータをセンサにより検出し、前記検出データを前記外部機器に送信し、前記検出データを外部機器における表示手段に表示し、前記負荷の調整や確認を行うことを特徴とする。
【０００９】
（第４発明）
第４発明の負荷制御装置は、外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続する送受信回路と、前記外部機器から送信され、前記送受信回路によって受信したデータの内容を識別するデータ内容識別回路と、前記データ内容識別回路によって識別された機種データを書き込むＥＥＰＲＯＭと、前記ＥＥＰＲＯＭに書き込まれた機種に基づく運転パターン、または前記外部機器から送信されたデータにより負荷を制御する制御回路とから少なくとも構成されていることを特徴とする。
【００１０】
（第５発明）
第５発明の負荷制御装置は、負荷にセンサが設けられ、センサにより検出したデータをセンサデータ記憶回路に経時的に記憶できることを特徴とする。
【００１１】
（第６発明）
第６発明の負荷制御装置は、データ内容識別回路が外部機器からセンサデータの要求であることを識別でき、センサまたはセンサデータ記憶回路からデータを抽出し、送受信回路を介して外部機器に送信できることを特徴とする。
【００１２】
（第７発明）
第７発明の負荷制御装置は、外部機器に負荷の運転状態および前記センサデータを表示することができる表示手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
（第８発明）
第８発明の負荷制御装置は、負荷が給湯器であることを特徴とする。
【００１４】
（第９発明）
第９発明の負荷制御装置は、外部機器がパーソナルコンピュータであることを特徴とする。
【００１５】
（第１０発明）
第１０発明の負荷制御装置は、少なくともマイクロコンピュータから構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、異なる機種であっても、パーソナルコンピュータ等の外部機器を接続することにより、運転パターンの異なる設定を追加することが容易にでき、スイッチ数の増加等のハード面での変更が不要である。
【００１７】
本発明によれば、負荷制御装置にパーソナルコンピュータ等の外部機器を接続することにより、前記外部機器から負荷を強制的に動作させることができるため、施工時またはメンテナンス作業時における調整や確認が容易にできる。
【００１８】
本発明によれば、負荷制御装置にパーソナルコンピュータ等の外部機器を接続することにより、負荷に設けられた各種センサから得られたデータを前記パーソナルコンピュータに読み込むことができるため、施工時またはメンテナンス作業時における調整や確認が容易にできる。
【００１９】
本発明によれば、運転パターンの追加、強制運転、負荷の状態にかかるデータ等をソフトウエアのみによって対応できるようになっているため、施工時およびメンテナンス時の作業が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１発明）
第１発明は、負荷を制御装置によって制御する負荷制御方法である。施工時において、負荷は、負荷制御装置を介して外部機器にシリアル通信が可能なように接続される。前記外部機器は、前記シリアル通信を通じて、前記負荷に合った機種データを記憶装置に書き込む。前記負荷は、前記記憶装置に書き込まれた運転パターンにより通常制御される。第１発明の負荷制御方法は、施工時に、運転パターンを外部機器から送信できるため、機種毎に運転パターンを変更するためのスイッチを設ける必要がなく、安価な負荷制御方法である。
【００２１】
（第２発明）
第２発明の負荷制御方法は、施工時またはメンテナンス作業時に、シリアル通信により外部機器から送られた運転モードのデータに基づいて、負荷が制御される。前記外部機器は、施工時またはメンテナンス作業時に、試運転、あるいは調整のためのデータを負荷に送り、性能検査、運転確認、調整、確認等を行うことができる。
【００２２】
（第３発明）
第３発明の負荷制御方法は、施工時またはメンテナンス作業時において、外部機器と制御装置とをシリアル通信可能に接続した後、負荷の調整や確認に必要なデータをセンサで検出する。前記検出データは、前記制御装置から前記外部機器に送信される。外部機器は、前記検出データを受信した後、表示手段に表示する。負荷の運転状況、調整、確認、あるいは点検は、前記表示手段に表示された各センサから検出されたデータを見ながら行うことが容易にできる。
【００２３】
（第４発明）
第４発明の負荷制御装置は、送受信回路と、データ内容識別回路と、ＥＥＰＲＯＭと、制御回路とから少なくとも構成されている。前記送受信回路は、外部機器と制御装置との間で、運転パターンあるいは負荷から検出されたデータ等をシリアル通信可能に接続することができる。前記データ内容識別回路は、前記外部機器から送信され、前記送受信回路によって受信したデータの内容を識別することができる。前記ＥＥＰＲＯＭは、前記データ内容識別回路によって、前記受信したデータが機種データであると認識した場合に書き込まれる。前記制御回路は、前記ＥＥＰＲＯＭに書き込まれた機種に基づく運転パターン、または前記外部機器から送信されたデータにより負荷を制御することができる。
【００２４】
（第５発明）
第５発明の負荷制御装置は、負荷の運転状態が判るような各種センサが設けられている。前記センサによって検出されたデータは、センサデータ記憶回路に順次経時的に記憶できる。前記記憶されたセンサデータは、その後、外部機器によって表示手段に表示することにより、負荷の運転状態を調整、確認、点検等に使用できる。
【００２５】
（第６発明）
第６発明の負荷制御装置において、データ内容識別回路は、外部機器からセンサデータの要求があったことを識別するとともに、センサまたはセンサデータ記憶回路からデータを抽出し、送受信回路を介して外部機器に送信できる。メンテナンス作業時に、前記抽出されたデータは、負荷の調整、確認、点検として参考になる。
【００２６】
（第７発明）
第７発明の負荷制御装置は、外部機器に設けられた表示手段に、負荷の運転状態および前記センサデータを表示することができる。装置を設置したり、あるいはメンテナンス作業を行う者は、前記表示手段に表示されたセンサデータを見ながら、負荷の点検および保守等が容易にできる。
【００２７】
（第８発明）
第８発明の負荷制御装置における負荷は、給湯器である。前記給湯器は、ガス、灯油、電気等により湯を沸かす場合があるが、特に、燃焼型の物に適用することにより、より効果を発揮する。
【００２８】
（第９発明）
第９発明の負荷制御装置における外部機器は、パーソナルコンピュータである。前記パーソナルコンピュータは、たとえば、モバイル型のものであり、負荷が設置されている場所に持ち込み、運転データを負荷制御装置におけるＥＥＰＲＯＭに記憶させたり、直接パーソナルコンピュータに記憶されている運転データにより負荷を制御したり、あるいは負荷から抽出されたデータを解析、検討等を行うことができる。
【００２９】
（第１０発明）
第１０発明の負荷制御装置は、少なくともマイクロコンピュータから構成されているため、外部機器との通信ポートを予め備えており、パーソナルコンピュータに特別な回路を設けることなく、通信が容易にできる。
【実施例１】
【００３０】
図１は本発明の第１実施例である負荷制御装置を説明するためのブロック構成図である。図１において、負荷制御装置１は、制御回路１１と、ＥＥＰＲＯＭ１２と、データ内容識別回路１３と、センサデータ記憶回路１４と、送受信回路１５とから少なくとも構成されている。前記負荷制御装置１は、たとえば、給湯器の加熱手段、燃焼手段、あるいはファン等の換気手段を制御する。
【００３１】
前記負荷１７は、たとえば、図示されていない温度センサ、あるいはファンモータの回転数検出センサ等からなるセンサ１９が設けられている。また、前記負荷制御装置１は、パーソナルコンピュータ等の外部機器１８における送受信ポートに接続され、互いにシリアル通信ができる。さらに、前記センサ１９によって検出されたデータは、経時的または単独で、センサデータ記憶回路１４に記憶される。前記負荷制御装置１は、たとえば、マイクロコンピュータによって置き換えることができる。
【００３２】
図２は本発明の負荷制御装置を使用した負荷の制御を説明するためのフローチャートである。図１および図２において、負荷１７の制御態様を以下説明する。たとえば、パーソナルコンピュータ（特に、モバイル型）等の外部機器１８は、負荷制御装置１にシリアル通信が可能な状態に接続される（ステップ２１１）。前記外部機器１８は、負荷制御装置１に対して機種データを送信する（ステップ２１２）。
【００３３】
負荷制御装置１の送受信回路１５は、前記外部機器１８からの負荷１７の運転パターンからなる機種データを受信する（ステップ２１３）。負荷制御装置１のデータ内容識別回路１３は、前記外部機器１８から送信されて来たデータが機種データであるか否かを調べる（ステップ２１４）。前記データ内容識別回路１３は、前記送られて来たデータが前記機種データであると判断した場合、前記機種データをＥＥＰＲＯＭ１２に書き込むことで、機種に合わせた動作パターンを設定する（ステップ２１５）。負荷制御装置１は、制御回路１１により、前記ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶されている機種データに基づく運転パターンの制御により、負荷１７を運転させる（ステップ２１６）。
【実施例２】
【００３４】
前記ステップ２１４において、前記データ内容識別回路１３は、外部機器１８から送られて来たデータが機種データでないと判断した場合、特定モードデータであるか否かを調べる（ステップ２１７）。前記データ内容識別回路１３は、前記データが特定モードデータであると判断した場合、前記制御回路１１によって、外部機器１８から負荷１７を特定モードデータで運転させる（ステップ２１９）。
【実施例３】
【００３５】
前記ステップ２１７において、前記データ内容識別回路１３は、外部機器１８から送られて来たデータが特定モードデータでないと判断した場合、負荷１７の運転データの要求であるか否かを調べる（ステップ２２０）。前記データ内容識別回路１３は、前記データが負荷１７の運転データの要求であると判断した場合、前記制御回路１１によって、負荷１７に設けられたセンサ１９で検出されたセンサデータ記憶回路１４に記憶されているデータを送受信回路１５を介して、外部機器１８に送信する（ステップ２２１）。前記センサ１９は、負荷１７の運転状態もデータとして検出できる。
【００３６】
前記外部機器１８は、前記送られて来たセンサデータを受信する（ステップ２２２）。前記外部機器１８は、図示されていない表示手段により、前記センサデータを表示する。前記外部機器１８を操作する者は、前記表示手段に表示されたデータを見て、負荷の状態を確認する（ステップ２２３）。また、前記外部機器１８を操作する者は、前記センサデータを見て、負荷１７の調整を行う（ステップ２２４）。前記ステップ２２０において、データ内容識別回路１３は、負荷の運転データの要求でないと判断した場合、処理を終了する（ステップ２２５）。
【００３７】
前記センサデータ記憶回路１４に記憶されている負荷のセンサデータは、外部機器１８の表示手段（図示されていない）によって見ることができるため、負荷１７の設置後あるいはメンテナンス作業時に、負荷１７の調整、確認等を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではない。そして、本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。本発明の実施例に記載されたブロック構成図は、公知または周知の技術により達成できるものである。また、センサは、それぞれ負荷に合ったものであり、特殊なものではなく、公知または周知のものを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施例である負荷制御装置を説明するためのブロック構成図である。（実施例１）
【図２】本発明の負荷制御装置を使用した負荷の制御を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・負荷制御装置
１１・・・制御回路
１２・・・ＥＥＰＲＯＭ
１３・・・データ内容識別回路
１４・・・センサデータ記憶回路
１５・・・送受信回路
１７・・・負荷
１８・・・外部機器
１９・・・センサ
【図１】
2006189216.tif 000003
【図２】
2006189216.tif 000004