(57)【要約】【課題】リモコンコマンド信号をトランススルーする場合における処理遅延を低減すること【解決手段】映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置と、該表示再生装置に対しネットワークを介して前記映像音声データを転送する転送装置とを有する映像音声システムにおいて、前記表示再生装置は、制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信する受信手段と、前記制御指令に応答して、前記映像の表示の一部または前記音声の再生の一部を制御する制御手段と、前記リモコンコマンド信号から前記制御指令を含むリモコンデータを生成し、前記ネットワークを介して前記転送装置に送信する送信手段とを具備し、前記転送装置は、前記ネットワークを介して前記リモコンデータを受信する受信手段と、前記リモコンデータに含まれる前記制御指令に応答して映像音声データを前記表示再生装置に転送する転送手段とを具備する。【選択図】図１
2006101038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置と、該表示再生装置に対しネットワークを介して前記映像音声データを転送する転送装置とを有する映像音声システムにおいて、
前記表示再生装置は、制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信する受信手段と、前記制御指令に応答して、前記映像の表示の一部または前記音声の再生の一部を制御する制御手段と、前記リモコンコマンド信号から前記制御指令を含むリモコンデータを生成し、前記ネットワークを介して前記転送装置に送信する送信手段とを具備し、
前記転送装置は、前記ネットワークを介して前記リモコンデータを受信する受信手段と、前記リモコンデータに含まれる前記制御指令に応答して映像音声データを前記表示再生装置に転送する転送手段とを具備する映像音声システム。
【請求項２】
転送装置からネットワークを介して映像音声データを受信し、該映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置において、
制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信する受信手段と、
前記制御指令に応答して、前記映像の表示の一部または前記音声の再生の一部を制御する制御手段と、
前記リモコンコマンド信号から前記制御指令を含むリモコンデータを生成し、前記ネットワークを介して前記転送装置に送信する送信手段とを具備する表示再生装置。
【請求項３】
前記受信手段が受信したリモコンコマンド信号の極性を反転する第１の信号処理手段を具備する請求項２記載の表示再生装置。
【請求項４】
映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置に対しネットワークを介して前記映像音声データを転送する転送装置において、
前記表示再生装置から制御指令を含むリモコンデータを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したリモコンデータからリモコンコマンド信号を復元する第１の信号処理手段と、
前記第１の信号処理手段により復元されたリモコンコマンド信号の極性を反転する第２の信号処理手段と、
前記リモコンデータに含まれる制御指令に応答して映像音声データを前記表示再生装置に転送する転送手段を具備する転送装置。
【請求項５】
前記第１の信号処理手段により復元されたリモコンコマンド信号を前記転送手段に出力する一方、該リモコンコマンド信号に変調処理を施して外部に出力する手段を具備する請求項４記載の転送装置。
【請求項６】
映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置と、該表示再生装置に対しネットワークを介して前記映像音声データを転送する転送装置とを有する映像音声システムにおけるリモコン処理方法において、
前記表示再生装置により、制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信するステップと、前記制御指令に応答して、前記映像の表示の一部または前記音声の再生の一部を制御する制御ステップと、前記リモコンコマンド信号から前記制御指令を含むリモコンデータを生成し、前記ネットワークを介して前記転送装置に送信する送信ステップとを実行し、
前記転送装置により、前記ネットワークを介して前記リモコンデータを受信する受信ステップと、前記リモコンデータに含まれる前記制御指令に応答して映像音声データを前記表示再生装置に転送する転送ステップとを実行するリモコン処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線リモコンコマンドを無線ＬＡＮ(Local Area Network)を介して伝送する映像音声システム、表示再生装置、転送装置、およびリモコン処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、赤外線リモコンコマンドを無線ＬＡＮを介して伝送するシステムとしては、例えば特許文献１に開示されているものがある。特許文献１に記載のシステムでは、映像受信アダプタの赤外線受光部で受信した赤外線リモコンコマンドが２６．４マイクロ秒周期のキャリア波形のパルス信号で構成されるものと仮定し、これをビット信号として検出し、無線ＬＡＮを介してネットワークＰＶＲ（Personal Video Recorder; パーソナルビデオレコーダ）へ送信する。該ネットワークＰＶＲはリモコン対象機器参照テーブルを参照することによりリモコンデータ（メーカーコード、機器コード）に応じて被制御対象機器を特定し、個別にそれぞれの機器の制御を行なう。例えば、ネットワークＰＶＲが受信したリモコンデータが自機宛のものであればそのまま動作し、また自機に接続されている被制御対象機器宛（ＶＣＲ）に対するものであれば、対応するインタフェース（例えば、赤外線発光部やＩＥＥＥ１３９４インタフェース）を通じて被制御対象機器を制御する。また、ネットワーク越しの他のネットワークＰＶＲ宛のものであればＩＰ（インターネットプロトコル）パケットとしてリモコンデータを転送するといった制御も既に実現されている。
【０００３】
近頃、テレビ等の映像を無線ＬＡＮを介して伝送するシステムが製品として提供されるようになり、さらには、その様な製品の付加価値向上のため種々のサービスを提供することが求められている。その一つは、赤外線リモコンによる機器制御を無線ＬＡＮを介して透過的に行えるようにすることである。例えば、映像音声転送装置が設置された部屋とは別の離れた部屋に映像音声表示再生装置とリモコンを移動し、映像音声表示再生装置に対してリモコン操作をすると、別の部屋の映像音声転送装置に内蔵されるテレビチューナをはじめ、映像音声転送装置に外付けされるＶＴＲやＤＶＤプレイヤーといった映像音声データ再生装置等へのリモコンコマンド信号が映像音声表示再生装置から無線ＬＡＮを介して伝送され、これらの機器を制御できることが好ましい。このようなリモコンコマンド信号の透過的処理のために無線ＬＡＮでリモコンコマンド信号を伝送する仕組みのことを「トランススルー」と称する。
【０００４】
しかしながら、これら種々の装置や機能を制御するための赤外線リモコンは、その製造メーカーの仕様によって、リモコンコマンド信号のキャリア周波数やリモコンコマンド信号に含まれるコマンド信号の伝送レート等が異なるという問題点がある。例えば特許文献１に記載のシステムでは、上述のようにリモコンコマンドが２６．４マイクロ秒周期のキャリア波形のパルス信号で構成されるものと仮定し、これをそのままビット列に変換して送信することから、この様な従来のシステムでは、リモコンコマンド信号の伝送レート（周波数）等が異なる別の赤外線リモコンに対応することはできない。
【０００５】
ところで、ユーザが例えばテレビ番組（チャネル）を切り替える等の操作を赤外線リモコンで行なった場合、システム側では、赤外線リモコン信号の受信を契機に、映像音声表示再生装置の映像表示部においてリモコン操作により変更されたチャネル番号を表示する処理と、映像音声転送装置に内蔵されるテレビチューナの設定を変更する処理とを実行する必要がある。これらの処理をシステムにおいて具体的に実現するには、次の二つの方法が考えられる。
【０００６】
先ず第一の方法は、映像表示装置に内蔵される制御部では赤外線受光部から受信したリモコンコマンドの内容は解釈せず、それを映像音声転送装置に無線ＬＡＮを介して送信し、それを受けて映像音声転送装置に内蔵される制御部がチューナーの設定変更を行なうと共に、チャネル番号の表示画像がチャネル変更後の映像に重畳された映像音声データを無線ＬＡＮを介して映像音声表示再生装置へ送信し、映像音声表示再生装置の映像表示部に表示するという方法である。
【０００７】
次に、第二の方法は、映像表示装置に内蔵される制御部で赤外線受光部から受信したリモコンコマンドの内容を解釈し、映像表示部に変更後のチャネル番号を表示すると共に、チャネル変更の指示を無線ＬＡＮを介して映像音声転送装置に送り、映像音声転送装置の制御部が内蔵するチューナーの設定を変更するという方法である。
【特許文献１】特開２００３−２１９４８６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
赤外線リモコン信号の受信を契機に、映像音声表示再生装置の映像表示部においてリモコン操作により変更されたチャネル番号を表示する処理と、映像音声転送装置に内蔵されるテレビチューナの設定を変更する処理とを具体的に実現する上記二つの方法には次のような問題点がある。
【０００９】
まず第一の方法においては、無線ＬＡＮを介して映像音声データを送信する場合、映像データに対して例えばＭＰＥＧ２等により圧縮を施すのが一般的である。この場合、重畳されたチャネル番号の映像が非可逆圧縮時のノイズの影響により劣化する問題がある。また、圧縮処理時に発生する処理遅延の影響でチャネル番号が重畳された映像が表示部に表示されるまでの時間遅延についても軽視すべきではない。リモコン操作に追従してチャネル番号等の表示が高速に切り替わる方が好ましい操作感をもたらすからである。
【００１０】
次に、第二の方法においては、赤外線受光部から受信したリモコンコマンドの内容解釈を映像表示装置に内蔵される制御部で行うことから、変更後のチャネル番号を映像表示部に即座に表示することが可能である。しかしながら、この場合に映像音声転送装置に内蔵されるチューナーの設定を変更するためには、映像表示装置の制御部と映像音声転送装置の制御部との間でチャネル変更のための情報の受渡しを行なう処理を追加しなければならず、処理が複雑化するという問題点がある。
【００１１】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、リモコンコマンド信号をトランススルーする場合における処理遅延を低減できる映像音声システム、表示再生装置、転送装置、およびリモコン処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一観点に係る映像音声システムは、映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行う表示再生装置と、該表示再生装置に対しネットワークを介して前記映像音声データを転送する転送装置とを有する映像音声システムにおいて、前記表示再生装置は、制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信する受信手段と、前記制御指令に応答して、前記映像の表示の一部または前記音声の再生の一部を制御する制御手段と、前記リモコンコマンド信号から前記制御指令を含むリモコンデータを生成し、前記ネットワークを介して前記転送装置に送信する送信手段とを具備し、前記転送装置は、前記ネットワークを介して前記リモコンデータを受信する受信手段と、前記リモコンデータに含まれる前記制御指令に応答して映像音声データを前記表示再生装置に転送する転送手段とを具備する映像音声システムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、無線ＬＡＮにおけるリモコンデータの送信側と受信側でそれぞれ実行すべき処理を分担する仕組みを新たに設けたことにより、リモコンコマンド信号をトランススルーする場合における処理遅延を低減できる映像音声システム、表示再生装置、転送装置、およびリモコン処理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る映像音声システムを示すブロック図である。本システムは、映像音声表示再生装置１，３と映像音声転送装置２とが無線リンクを介して接続された無線ＬＡＮを構成している。映像音声表示再生装置１，３は映像音声データによる映像の表示および音声の再生を行い、映像音声転送装置２は映像音声表示再生装置１，３に対し無線ＬＡＮを介して映像音声データを転送する。
【００１６】
映像音声転送装置２には、本実施形態では例えば２台の映像音声データ再生装置６，７が接続されている。映像音声データ再生装置６は例えばＤＶＤ(Digital Versatile Disk)プレイヤーであり、映像音声データ再生装置７は例えばＶＴＲ(Video Tape Recorder)である。なお、アナログ・デジタルを問わず、映像音声を再生可能なＤＶＤプレイヤーやＶＴＲ以外の別の機器を接続してもよい。映像音声データ再生装置６，７は、映像音声データをライン出力することができる他、赤外線信号として放射されたリモコンコマンドを受信する赤外線受光部を備えている。
【００１７】
映像音声転送装置２は、テレビアンテナが受波した映像音声信号を受信処理するチューナ（同調装置）を内蔵している。図１では外部から入力された映像音声データを映像音声転送装置２が無線ＬＡＮを介して映像音声表示再生装置１，３に送信するように示されているが、映像音声転送装置２が、例えばＨＤＤ（ハードディスクドライブ）のような大規模記憶装置を内蔵し、大規模記憶装置に記憶された映像音声データを無線ＬＡＮを介して映像音声表示再生装置１，３に送信してもよい。
【００１８】
本システムにおける映像音声表示再生装置１，３の存在は、映像音声転送装置２から送信された映像音声データを複数の映像音声表示再生装置が同時に受信し、表示および再生可能であることを意味している。この場合、映像音声表示再生装置１，３のそれぞれで受信される映像音声データのソース（入力源）は同一であっても異なっていてもよい。映像音声表示再生装置１，３のそれぞれで受信される映像音声データのソースが異なる場合に、例えば、映像音声表示再生装置１は映像音声データ再生装置６（ＤＶＤプレイヤー）からの映像音声データを受信し、映像音声表示再生装置３は映像音声データ再生装置７（ＶＴＲ）からの映像音声データを受信する。
【００１９】
図１に示される赤外線リモコン４，５は、リモコンコマンド（制御指令）を表すリモコンコマンド信号を赤外線信号として出力する。本実施形態において、ユーザは赤外線リモコン４，５と映像音声装置１とを映像音声転送装置２が設置されている部屋とは別の部屋に搬送し、映像音声表示再生装置１に向けてリモコン操作を行う。本実施形態では、赤外線リモコン４，５は互いに機種が異なる。また、赤外線リモコン４は、例えば映像音声転送装置２に付属するリモコンであり、同装置２のチューナ機能を制御可能である。また、赤外線リモコン５は、例えば映像音声データ再生装置６に付属するリモコンであることを想定する。後述するように、本発明の実施形態によればリモコンの機種依存の問題を回避してリモコンコマンド信号のトランススルーを実現できる。
【００２０】
リモコンコマンド信号のトランススルーによれば、赤外線リモコン５を映像音声表示再生装置１に向けて操作した場合、リモコンコマンド信号に基づくリモコンデータが無線ＬＡＮを介して映像音声転送装置２に伝送される。映像音声転送装置２は受信したリモコンデータからリモコンコマンド信号を復元し、これを赤外線信号として放射する。したがって、放射された赤外線信号は映像音声データ再生装置６に与えられ、トランススルーによるリモコン制御が実現される。
【００２１】
映像音声データやリモコンデータは無線ＬＡＮを介して送信されるが、無線ＬＡＮの実現方式には例えばＩＥＥＥ８０２．１１に規定された技術を利用可能である。なお、ＩＥＥＥ８０２．１１に限定されず、映像音声データやリモコンデータを伝送する能力が保証されるならば他の実現方式を適用してもよい。
【００２２】
また、無線ＬＡＮに代えてこれを有線ＬＡＮとしてもよい。例えば、映像音声表示再生装置１，３と映像音声転送装置２とがイーサネット（登録商標）に代表されるような有線ＬＡＮや、インターネットに代表されるような広域ネットワークを介して接続される場合でも本発明の所期の作用効果を得ることができる。つまり、本発明の実施の形態は、映像音声表示再生装置１，３と映像音声転送装置２とが別々の装置であって、両者が距離に関係なく物理的に離れているような映像音声システム全般を含む。因みに、映像音声表示再生装置１，３と映像音声転送装置２とが一体の装置であれば、該一体装置は従来のテレビ受像機そのものである。
【００２３】
図２は図１に示される映像音声表示再生装置のブロック図である。無線ＬＡＮを介して受信した映像音声データを表示および再生する映像音声表示再生装置１，３は、赤外線信号として受信したリモコンコマンド信号に応じてある特定の制御を行なうことができ、また、リモコンコマンド信号に基づくリモコンデータを生成し、無線ＬＡＮを介して映像音声転送装置２に送信することができるよう構成されている。より具体的には、映像音声表示再生装置１，３は、制御指令を表すリモコンコマンド信号を受信すると、該制御指令に応答して、映像の表示の一部または音声の再生の一部を制御する一方、受信したリモコンコマンド信号から制御指令を含むリモコンデータを生成し、無線ＬＡＮを介して映像音声転送装置２に送信する。以下、映像音声表示再生装置１に注目して説明する。
【００２４】
図２に示されるように、映像音声表示再生装置１は無線ＡＶ伝送モジュール１０、赤外線受光部１１、映像表示部１２、音声再生部１３、および制御部１４を具備する。映像表示部１２および音声再生部１３については、映像音声表示再生装置１が内蔵する構成とせずに、映像音声表示再生装置１の外部に接続（いわゆる外付け）する接続形態としてもよい。
【００２５】
無線ＡＶモジュール１０はリモコンデータ処理部１０１、映像音声復号化部１０２、無線ＬＡＮ部１０３、および制御部１０４を含む。無線ＡＶ伝送モジュール１０をひとつの纏まった単位として定義しているのは、従来のテレビ受像機では必要なかったが、映像信号やリモコンコマンド信号を無線ＬＡＮを介して送受信できるように映像音声転送装置２と映像音声表示再生装置１とを分離した場合に、新規に必要となる機能部を明示するためである。
【００２６】
図から分かるように、映像音声表示再生装置１には制御部１０４と制御部１４とが独立して存在し、各々が担った制御を実行する。すなわち、制御部１０４は無線ＡＶ伝送モジュール１０の内部の制御を行い、制御部１４は無線ＡＶ伝送モジュール１０を含めた映像音声表示再生装置１の全体の制御を行なう。
【００２７】
図２に示した各構成要素について概略を説明する。
【００２８】
赤外線受光部１１は、赤外線リモコンが発光した赤外線信号を受信し、これを検波し、リモコンコマンド信号を出力する。リモコンコマンド信号の波形を図１０（ａ）に例示する。出力されたリモコンコマンド信号は、リモコンデータ処理部１０１に渡される。映像表示部１２は、無線ＬＡＮ部１０３が受信した映像音声データに基づき、映像音声復号化部１０２で復号化された映像信号を表示する。音声再生部１３は、無線ＬＡＮ部１０３が受信した映像音声データに基づき、映像音声復号化部１０２で復号化された音声信号を再生する。
【００２９】
制御部１４は、映像音声表示再生装置１全体の統括制御を行う。この制御とは、例えば無線ＡＶ伝送モジュール１０の初期化や各種設定の変更、映像表示部１２や音声再生部１３等の各種制御をはじめ、無線ＡＶ伝送モジュール１０のリモコンデータ処理部１０１からリモコンデータを入力された場合に、リモコンデータに応じて所定の各種処理を行なう。例えば、ユーザが赤外線リモコンを使用してテレビ番組の変更を行なった場合、リモコンデータ処理部１０１を経由して入力されたリモコンコマンド信号を解釈し、映像表示部１２に変更するチャネル番組を表示するといった処理を行なう。
【００３０】
次に無線ＡＶ伝送モジュール１０において、リモコンデータ処理部１０１は、リモコンコマンド信号に対して後述する信号処理を施し、リモコンコマンド信号とデジタル化されたリモコンデータを出力する。このリモコンコマンド信号は映像音声表示再生装置自身に内蔵される制御部１４へ、またデジタル化されたリモコンデータは無線ＬＡＮ部１０３へ、それぞれ渡される。
【００３１】
映像音声復号化部１０２は、無線ＬＡＮ部１０３から渡された映像音声データを復号化し、映像信号を映像表示部１２へ、音声信号を音声再生部１３へ出力する。図１の構成例では、映像音声データが映像音声転送装置２から伝送されるが、これは例えばＭＰＥＧ２規格に則ったデータであり、このデータを規格に準じた方式で復号化を行なう。
【００３２】
無線ＬＡＮ部１０３は、無線ＬＡＮを介して受信した映像音声データを映像音声復号化部１０２に出力したり、リモコンデータ処理部１０１から渡されたリモコンデータを無線ＬＡＮを介して送信したりする。この他、無線伝送システムが動作するために必要なデータのやり取りを実行する。例えば、無線ＬＡＮ部がＩＥＥＥ８０２．１１に準拠している場合、無線ＬＡＮのコネクションを確立するためにはアソシエーションといった手順が実行されるが、この処理のために複数のメッセージの送受信が行なわれる。その他、無線ＡＶ伝送モジュール１０に含まれる制御部１０４と無線ＡＶ伝送モジュール２０に含まれる制御部２０４とが制御情報を交換する場合にそれらのデータを送受信してもよい。
【００３３】
制御部１０４は、無線ＡＶ伝送モジュール１０の統括制御を行う。この制御とは、リモコンデータ処理部１０１、映像音声復号化部１０２、無線ＬＡＮ部１０３の各種初期化や、制御部１４からの命令により各種設定の変更を行なう。
【００３４】
図３はリモコンデータ処理部の詳細を示すブロック図である。リモコンデータ処理部１０１は、極性反転機能１０１１、サンプリング機能１０１２、およびセグメント化機能１０１３を有する。
【００３５】
次に、図３および図４を参照しながら本発明の一実施形態に係る無線伝送システムにおける、映像音声表示再生装置１のリモコンデータ処理部１０１に関する動作手順について説明する。まず、制御部１０４によって、リモコンデータ処理部１０１の初期設定が行なわれる（ステップＳ１）。初期設定では、極性情報、サンプリング周波数、セグメント長の設定が行なわれる。その後、リモコンデータ処理部１０１に含まれる各機能の動作を開始させる（ステップＳ２）。リモコンデータ処理部１０１では、動作が開始されると、赤外線受光部１１からキャリア周波数を取り除いて入力されたリモコンコマンド信号（図１０（ａ））を受信する。
【００３６】
極性反転機能１０１１は、設定に応じてリモコンコマンド信号を極性反転した後、サンプリング機能１０１２（ステップＳ４、５、６）、および制御部１４（ステップＳ９、１０、１１）へそれぞれ出力する。尚、図１０（ａ）のリモコンコマンド信号を極性反転した場合は、図１０（ｄ）に示すような極性反転信号となる。
【００３７】
次に、サンプリング機能１０１２は、入力されたリモコンコマンド信号を設定されているサンプリング周波数に応じてサンプリングし、それをセグメント化機能１０１３に入力する（ステップＳ６）。
【００３８】
最後に、セグメント化機能１０１３は、サンプリングされたリモコンコマンド信号を一定期間毎（セグメント長）にまとめたデータを生成し（ステップＳ７）、それを無線ＬＡＮ部１０３へ出力する（ステップＳ８）。
【００３９】
以上の動作（ステップＳ４〜Ｓ１１）は、その動作をシーケンシャルに説明したが、各機能がそれぞれ独立して継続的に実行される。また、リモコンデータ処理部１０１は、制御部１０４によって停止を指示された場合には（ステップＳ３）、その動作を停止する（ステップＳ１２）。
【００４０】
無線ＬＡＮ部１０３は、セグメント化機能１０１３より入力されたリモコンデータを映像音声表示再生装置１の相手側装置となる映像音声転送装置２に無線ＬＡＮを介して送信する。一方、制御部１４は極性反転機能１０１１から入力されたリモコンコマンド信号に応じて、所定の処理を行なう。もし、入力された信号が解釈不能なものであれば、その信号には反応しない。ここで、リモコンコマンド信号の例としてテレビ番組（チャネル番号）の変更を行なうための信号を考えると、この信号を受けた制御部１４は映像表示部１２にユーザから設定されたチャネル番号を表示するといった処理を行なう。
【００４１】
次に、映像音声転送装置について説明する。図５は、図１に示した映像音声転送装置２のブロック図である。映像音声転送装置２は、概略的には、映像音声表示再生装置１から無線ＬＡＮを介して伝送されてきたリモコンデータを受信し、これを元に再生したリモコンコマンド信号を映像音声転送装置に接続される映像音声データ再生装置６，７へ向けて赤外線信号として放射する機能と共に、それとは独立して映像音声転送装置２に含まれる制御部２４に対してリモコンコマンド信号を出力する機能を持つ。映像音声転送装置２に含まれる制御部２４に対してリモコンコマンド信号を出力する機能を持つのは、映像音声転送装置２に内蔵するセレクター２２やチューナー２３等を、制御部２４を介して制御できるようにするためである。
【００４２】
映像音声転送装置２は無線ＡＶ伝送モジュール２０、赤外線信号発光部２１、セレクター２２、チューナー２３、および制御部２４を具備する。無線ＡＶモジュール２０はリモコンデータ処理部２０１、映像符号化部２０２、無線ＬＡＮ部２０３、および制御部２０４を含む。さらに、図６に示すように、リモコンデータ処理部２０１は、バッファリング機能２０１１、リモコンコマンド信号生成機能２０１２、極性反転機能２０１３、およびＡＭ変調機能２０１４を有する。
【００４３】
無線ＡＶモジュール２０をひとつの纏まった単位として定義しているのは、上述したように、従来のテレビ受像機では必要なかったが、映像信号やリモコンコマンド信号を無線ＬＡＮを介して送受信できるように映像音声転送装置２と映像音声表示再生装置１とを分離した場合に、新規に必要となる機能部を明示するためである。
【００４４】
図から分かるように、映像音声転送装置２には制御部２０４と制御部２４とが独立して存在し、各々が担った制御を実行する。すなわち、制御部２０４は無線ＡＶ伝送モジュール２０の内部の制御を行い、制御部２４は無線ＡＶ伝送モジュール２０を含めた映像音声表示再生装置１の全体の制御を行なう。
【００４５】
図５に示した各構成要素について概略を説明する。無線ＬＡＮ部２０３は無線ＬＡＮを介して受信したリモコンデータをリモコンデータ処理部２０１に出力し、あるいは映像音声符号化部２０２から渡された映像音声データを無線ＬＡＮを介して送信したりする。この他、無線伝送システムが動作するために必要なデータのやり取りを実行する。例えば、無線ＬＡＮ部がＩＥＥＥ８０２．１１に準拠している場合、無線ＬＡＮのコネクションを確立するためにはアソシエーションといった手順が実行されるが、この処理のために複数のメッセージの送受信が行なわれる。その他、無線ＡＶ伝送モジュール１０に含まれる制御部１０４と無線ＡＶ伝送モジュール２０に含まれる制御部２０４とが制御情報を交換する場合にはそれらのデータを送受信してもよい。
【００４６】
リモコンデータ処理部２０１は、無線ＬＡＮ部２０３から入力されたリモコンデータに対して後述する信号処理を施して、ＡＭ変調されたリモコンコマンド信号およびＡＭ変調されていないリモコンコマンド信号を再生し、これらを出力する。これら出力信号の内、ＡＭ変調されたリモコンコマンド信号は赤外線信号発光部２１に渡し、赤外線信号として放射される。一方、ＡＭ変調されていないリモコンコマンド信号は制御部２４へ渡され、そのコマンドに応じて所定の処理が実行される。例えば、ユーザが赤外線リモコンを使用してテレビ番組の変更を行なった場合、無線ＬＡＮを介して受信され、リモコンデータ処理部１０１を介して入力されたリモコンコマンド信号を解釈することによって、チューナー部２３にチャネル番組を変更するように指示を出す。
【００４７】
本実施形態の構成を採ることによって、制御部２４はリモコンコマンド信号が無線ＬＡＮを介して送信されてきたことを意識することなく、透過的に扱うことが可能となる。これは、従来のように赤外線受光部を通して直接入力されてリモコンコマンド信号を扱う場合の処理に変更を加えなくよいことを意味する。ただし、リモコンデータが無線ＬＡＮによって伝送されると、無線ＬＡＮにおける再送制御などによりデータの受信タイミングにばらつきが生じるため、無線ＡＶモジュール２０に含まれるリモコンデータ処理部２０１には、このタイミングのばらつきを吸収するためのバッファメモリ（図８参照）が設けられている。
【００４８】
映像音声符号化部２０２は、セレクター２２から渡された映像音声信号を符号化し、それを無線ＬＡＮ部２０３へ出力する。符号化は、例えばＭＰＥＧ２規格に則った方式で行なわれるが、これに限定されるものではない。
【００４９】
制御部２０４は、無線ＡＶ伝送モジュール２０の統括制御を行う。この制御とは、リモコンデータ処理部２０１、映像音声符号化部２０２、無線ＬＡＮ部２０３の各種初期化、制御部２４からの命令により各種設定の変更等を行なう。
【００５０】
赤外線発光部２１は、リモコンデータ処理部２０１から出力されたＡＭ変調されたリモコンコマンド信号（図１０（ｃ）または（ｄ）参照）を赤外線信号として放射する。この赤外線信号は、映像音声データ再生装置６，７に渡される。
【００５１】
セレクター２２は、チューナー２２や映像音声データ再生装置６，７から入力された映像音声信号を制御部２４からの設定に応じて選択し、出力する。出力された映像音声信号は映像音声符号化部２０２へ渡される。
【００５２】
チューナー２３は、複数の番組が多重されているテレビ放送波から、制御部２４からの設定に応じて特定の番組の映像音声信号のみを選択し、これを出力する。出力された映像音声信号はセレクター２２へ渡される。
【００５３】
制御部２４は、映像音声転送装置２全体の統括制御を行う。この制御とは、例えば無線ＡＶ伝送モジュール２０の初期化や各種設定の変更、赤外線発光部２１の動作モードの変更や、受信したリモコンデータに応じてセレクター２２やチューナー２３の設定変更等を行なう。
【００５４】
なお、本実施形態では、赤外線リモコン４，５が発する赤外線コマンドの目的が何らかのデータの映像音声転送装置２からの転送を伴うものである場合の一例として、映像音声転送装置２は赤外線コマンドを契機として所定の映像音声データを無線ＬＡＮを介して映像音声表示再生装置１または３へ送信する機能を有するものとしている。もちろん、これに限定されるものではなく、映像音声表示再生装置１は、その他のデータを扱うものであってもよい。
【００５５】
次に、図６および図７を参照しながら本発明の一実施形態に係る映像音声システムにおける、映像音声転送装置２のリモコンデータ処理部２０１に関する動作手順について説明する。
【００５６】
まず、制御部２０４によって、リモコンデータ処理部２０１の初期設定が行なわれる（ステップＳ２０）。初期設定では、出力周波数、増減周波数、バッファ閾値、極性情報、キャリア周波数の設定が行なわれる。その後、バッファ（図８）のクリア（ステップＳ２１）（図８（ａ）の状態）を行なった後、リモコンデータ処理部２０１の各機能の動作を開始させる（ステップＳ２２）。
【００５７】
次に、バッファ初期化の一環として、バッファ閾値までデータの溜め込みを行なう（ステップＳ２３）（図８（ｂ）の状態）。このバッファリングの処理は、無線ＬＡＮでの再送等により発生する受信タイミングのばらつき（遅延ジッタ）を吸収するためのものであり、これを吸収できる程度の容量を初期化時にバッファリングする。無線がクリアな状態ではバッファへの入力と出力が一定に保たれるためバッファのデータが枯渇することはないが、無線の状況が悪く、再送によりリモコンデータの到着が遅れた場合、もし初期化時にそれを許容できる閾値分までバッファリングされていないと、バッファに蓄積されているデータが後段のリモコンコマンド信号生成機能２０１２に消費され尽くしてしまい、バッファが空の状態（バッファアンダーフロー）が発生する。この場合、図９に示すように本来再生されるべきリモコンコマンド信号の波形とは、異なる波形が再生されてしまう。これは、映像音声データ再生装置６，７や映像音声転送装置２自身を、ユーザが赤外線リモコン４，５を用いて制御する場合に、本来伝達すべき内容（リモコンコマンド）が伝わらないことになり、その制御が失敗することを意味する。
【００５８】
リモコンデータ処理部２０１は、動作が開始されると、無線ＬＡＮ部２０４からのリモコンデータの到着を待つ。無線ＬＡＮ部２０４は、映像音声表示再生装置１からのリモコンデータが到着すると（ステップＳ２５）、リモコンデータ処理部２０１に転送する。
【００５９】
リモコンデータ処理部２０１に含まれるバッファリング機能２０１１は無線ＬＡＮ部２０４から受け取ったリモコンデータをバッファへ蓄積する（ステップＳ２６）。
【００６０】
一方、リモコンコマンド信号生成機能２０１２はバッファからリモコンデータを読み出し、それを設定されている出力周波数でサンプルホールドした信号としてリモコンコマンド信号を復元し、それを出力する（ステップＳ３０）。ここでリモコンコマンド信号生成機能２０１２は、バッファへ蓄積されているデータ量と、設定されているバッファ閾値とを比較し（ステップＳ２７）、もしバッファされているデータ量が閾値を越えている場合は、出力周波数を増減周波数分増加させる（ステップＳ２８）。逆に、閾値を下回っている場合は出力周波数を増減周波数分減少させる（ステップＳ２９）。本来、映像音声転送装置２に含まれるリモコンコマンド信号生成機能２０１２がリモコンコマンド信号を再生する際に使用する出力周波数と、映像音声表示再生装置１に含まれるリモコンコマンド信号生成機能１０１２がリモコンコマンド信号をサンプリングする周波数とは同一である必要があるが、これらの周波数はそれぞれの装置に搭載される発振器の特性から微妙な周波数のずれが生じ、その結果バッファに蓄積されるデータが徐々に増加または減少し、最終的に慢性的なバッファオーバーランまたはアンダーランを発生させる。これは前記したようにリモコンコマンドの正しい再生を阻害する。よって、これらを補正する機能が必要となるが、無線伝送システムではバッファ閾値と実際に蓄積されているバッファ容量によりその出力周波数を調整することにより、バッファ容量を一定に保つことによって、これを解決している。
【００６１】
極性反転機能２０１３は、復元されたリモコンコマンド信号を設定に応じて極性反転し、それをＡＭ変調機能２０１４および制御部２４へ出力する（ステップＳ３１およびＳ３２、ステップＳ３５およびＳ３６）。
【００６２】
ＡＭ変調機能２０１４は、入力されたリモコンコマンド信号（図１０（ａ））を設定されているキャリア信号（図１０（ｂ））でＡＭ変調し、図１０（ｃ）に示すようなＡＭ変調信号を得る（ステップＳ３３）。このＡＭ変調信号は赤外線信号発光部２１へ出力される（ステップＳ３４）。ここで、キャリア信号のキャリア周波数は初期設定時に設定される以外に、出力されるリモコンコマンド信号に応じて動的に変更してもよい。
【００６３】
リモコンコマンド処理部２０１は、制御部２０４によって停止を指示された場合には（ステップＳ２４）、その動作を停止する（ステップＳ３８）。
【００６４】
以上の動作（ステップＳ２５〜Ｓ３７）は、その動作をシーケンシャルに説明したが、各機能がそれぞれ独立して継続的に実行される。
【００６５】
また、赤外線信号発光部２１は、受け取ったＡＭ波を、赤外線として放射する。
【００６６】
また、制御部２４は、入力されたリモコンコマンド信号が解釈可能なものなら、その内容に応じた処理を行なう。例えば、前記したようなテレビ番組（チャネル番号）を切り替えるための信号であれば、チューナー２３が出力するテレビ番組を変更するようにチューナーの設定を変更する。
【００６７】
一般に赤外線リモコンは、赤外線リモコンを製作するメーカーによって赤外線コマンドの伝送レートやキャリア周波数（搬送波周波数）などの仕様が異なっている。また、無線ＬＡＮによって画像を伝送するシステムにおいて、高いサービス品質を提供することが求められる。
【００６８】
本実施形態によれば、赤外線コマンドの伝送レートやキャリア周波数を変更することができるため、種々の赤外線リモコンに対応することが可能となり、リモコンコマンドのトランススルーを実現できる。
【００６９】
本実施形態の無線伝送装置を介して、赤外線リモコンでは通常、直接制御できない離れた部屋に設置されたＤＶＤプレイヤーに赤外線リモコンコマンドを伝送して制御することが可能となる。また、テレビを視聴している場合は、チューナーを制御するための別の赤外線リモコンを用いることによって、チャネルの切り替えを行なうことが可能となる。
【００７０】
また、本システムでは、映像音声表示再生装置１，３の制御部、映像音声転送装置２の制御部、および映像音声転送装置２に外付けされる映像音声データ再生装置６，７のそれぞれに対して、透過的にリモコンコマンド信号を入力することが可能となる。これによって、それぞれの制御部および機器は、これらリモコンコマンド信号がどこから発せられたかを意識することなく、入力された信号が解釈可能なものであれば、それに応じた処理を実行するだけでよい。
【００７１】
さらに、送信側装置の基準周波数と受信側装置の基準周波数との間に微少の周波数差があるために、データのサンプリングタイミングとデータの出力タイミングに違いが生じてしまうという問題に関し、赤外線リモコンコマンドの伝送を対象とした同期については、バッファ閾値と実際にバッファされているデータ容量とに応じた出力周波数の制御を行なうことによって、容易に同期を達成することができる。
【００７２】
さらに、本実施形態によれば、リモコンコマンドを一度バッファでバッファリングすることによって、無線ＬＡＮの再送制御によって生じる遅延ジッタの問題も回避することができる。
【００７３】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態に係る映像音声システムを示すブロック図
【図２】図１に示される映像音声表示再生装置のブロック図
【図３】上記映像音声表示再生装置のリモコンデータ処理部の詳細を示すブロック図
【図４】上記リモコンデータ処理部の動作手順例を示すフローチャート
【図５】図１に示しされる映像音声転送装置のブロック図
【図６】上記映像音声転送装置のリモコンデータ処理部の詳細を示すブロック図
【図７】上記リモコンデータ処理部の動作の手順例を示すフローチャート
【図８】上記映像音声表示再生装置のリモコンデータ処理部のバッファリング機能が持つバッファの構成例を示す図
【図９】リモコンコマンドの元波形と映像音声表示再生装置のリモコンデータ処理部でバッファアンダーフローが発生した場合に再生されたリモコンコマンド波形の例を示す図
【図１０】リモコンコマンド信号、キャリア信号、ＡＭ変調信号の波形、極性反転した波形の例を示す図
【符号の説明】
【００７５】
１，３…映像音声表示再生装置；
２…映像音声転送装置；
４，５…赤外線リモコン；
６，７…映像音声データ再生装置；
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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