(57)【要約】【課題】  医用画像診断装置の操作性を損なわずに医療データのセキュリティを確保することが可能な医用診断装置を提供することを目的とする。【解決手段】  指紋センサー７１ｂを用いて指紋認証を行う場合、被検体情報をリセットするためのリセットスイッチ７１ａにその指紋センサー７１ｂを組み合わせることで、一度の操作で被検体情報のリセットと認証とを行うことが可能となる。つまり、新たな被検体に対する検査を行う場合は、必ず、被検体情報をリセットするためのリセットスイッチ７１ａが押下されるため、その際に、必ず、指紋センサー７１ｂによって指紋認証を行われることになる。従って、被検体情報をリセットするためのスイッチを押下する操作以外に、別途、指紋センサー７１ｂに指を置いて認証する必要がなくなる。このように操作性を確保しつつ、セキュリティも確保することが可能となる。【選択図】      図１
2006141506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を撮像することにより医用画像を生成する医用画像生成手段と、
前記被検体を特定する被検体情報を記憶する被検体情報記憶手段と、
前記医用画像又は前記撮像の条件を示す撮像情報のうち少なくとも一方を前記被検体情報と対応付けて記録する記録手段と、
予め付与されている識別情報に従って操作者を認証して前記撮像の許可を与える認証手段と、
前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、新たな被検体情報を受け入れるリセット手段と、
を有することを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記撮像情報を外部からの入力に応じて逐次更新して記憶する撮像情報記憶手段を更に有し、
前記医用画像生成手段は前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報に従って前記被検体を撮像し、
前記リセット手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報をリセットし、前記撮像情報記憶手段は、撮像情報を予め設定された、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新して記憶することを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
操作者の生体的特徴を検出し、検出した生体的特徴を前記認証手段に出力するセンサーを更に有し、
前記認証手段は前記センサーによって検出された生体的特徴と前記識別情報とに基づいて認証を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の医用画像診断装置。
【請求項４】
前記操作者によって押下されることによって、前記リセット手段に新たな被検体情報を受け入れさせるリセットスイッチを更に有し、
前記センサーは、操作者の指紋を検出し、検出した指紋情報を前記認証手段に出力する指紋センサーからなり、
前記指紋センサーは前記リセットスイッチに組み込まれていることを特徴とする請求項３に記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記記録手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた操作者の識別情報を、前記操作者の認証から次回の認証までの間に行われる撮像の撮像情報、その撮像により得られた医用画像、又は、撮像された被検体の被検体情報のうち、少なくとも１つと対応付けた操作履歴を記録することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記認証手段は、操作者の認証を行って前記記録手段に記録されている情報へのアクセス権限を与えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記認証手段は、操作者の識別情報に応じて前記記録手段に記録されている情報の種類ごとのアクセス権限を与えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
前記認証手段は、操作者の識別情報と被検体情報との対応関係に基づいて前記撮像の許可を与えることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の医用画像診断装置。
【請求項９】
サーバと、前記サーバとネットワークを介して接続され、被検体を撮像することにより医用画像を生成する医用画像診断装置と、を有する医用診断システムであって、
前記サーバ又は前記医用画像診断装置は、
前記被検体を特定する被検体情報を記憶する被検体情報記憶手段と、
前記医用画像又は前記撮像のための条件を示す撮像情報のうち少なくとも一方を前記被検体情報と対応付けて記録する記録手段と、
予め付与されている識別情報に従って操作者を認証して前記撮像の許可又は前記サーバへのアクセス権限を与える認証手段と、
前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、新たな被検体情報を受け入れるリセット手段と、
を有することを特徴とする医用診断システム。
【請求項１０】
前記サーバ又は前記医用画像診断装置は、前記撮像情報を外部からの入力に応じて逐次更新して記憶する撮像情報記憶手段を更に有し、
前記医用画像診断装置は前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報に基づいた撮像条件に従って前記被検体を撮像し、
前記リセット手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報をリセットし、前記撮像情報記憶手段は、撮像情報を予め設定された、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新して記憶することを特徴とする請求項９に記載の医用診断システム。
【請求項１１】
前記医用画像診断装置は、操作者の生体的特徴を検出し、検出した生体的特徴を前記認証手段に出力するセンサーを更に有し、
前記認証手段は前記センサーによって検出された生体的特徴と前記識別情報とに基づいて認証を行うことを特徴とする請求項９又は請求項１０のいずれかに記載の医用診断システム。
【請求項１２】
前記医用画像診断装置は、前記操作者によって押下されることによって、前記リセット手段に新たな被検体情報を受け入れさせるリセットスイッチを更に有し、
前記センサーは、操作者の指紋を検出し、検出した指紋情報を前記認識手段に出力する指紋センサーからなり、
前記指紋センサーは前記リセットスイッチに組み込まれていることを特徴とする請求項１１に記載の医用診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医用画像診断装置のセキュリティを向上させる技術に関し、特に、操作性が損なわれずに操作者の認証を行う医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検体情報や画像情報等の医療データは個人情報を含んでいるため、高いセキュリティが要求される。近年、米国においては、被検体に関するデータとプライバシーを定めた米国連邦法ＨＩＰＡＡ（Ｈｅａｌｔｈ  Ｉｎｓｕｒａｎｃｅ  Ｐｏｒｔａｂｉｌｉｔｙ  ａｎｄ  Ａｃｃｏｕｎｔａｂｉｌｉｔｙ  Ａｃｔ：医療保険の携行性と責任に関する法律）の制度化及び法制化によって、病院内部におけるユーザ管理及びアクセス管理へのニーズが急速に高まっている。
【０００３】
超音波診断装置等の医用画像診断装置も上記のＨＩＰＡＡに対応する必要があり、医用診断装置のセキュリティに関する数々の認証技術が存在する（例えば、特許文献１）。
【０００４】
従来の医用画像診断装置においては、ユーザＩＤ（又は名前）とパスワードを装置に入力して認証を行うものや、指紋、目、顔、音声、手形、筆跡等のバイオメトリクス（生体的な特徴）を利用して認証を行うものが知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４４３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ユーザＩＤとパスワードとを入力する認証方法は、検査者（操作者）が変わるたびにその都度、検査者はユーザＩＤとパスワードとを入力する必要がある。特に超音波診断装置による検査においては検査者が頻繁に変わるため、その入力操作が増加し、検査者にとって非常に煩雑な作業が増えることになる。
【０００７】
また、バイオメトリクス（生体的な特徴）を利用した認証方法においては、まず認証の準備ための設定を行い、その後、認証を行っている。例えば、指紋センサーを用いて指紋認証を行う場合、医用画像診断装置にその指紋認証の動作を開始させるための操作を行い、その後、検査者は指紋センサーの上に指を置いて指紋認証を行っている。このバイオメトリクスを用いた認証方法は、ユーザＩＤ等を入力する必要がないため、ユーザＩＤ等を入力する方法に比べて操作性に優れている。しかしながら、検査ごとに認証準備のための設定操作を行う必要があるため、ユーザＩＤ等を入力する方法と同じように、検査者にとって煩雑な作業が増えることになる。
【０００８】
さらに、超音波診断装置等の医用画像診断装置においては、被検体が変わるたびに装置内の被検体を特定する被検体情報をリセットして、その後、被検体を撮像して画像データを取得している。そして、被検体情報をリセットするための指示を装置に与えるためのリセットスイッチが医用画像診断装置に設置され、検査者はそのリセットスイッチを押すことで被検体情報のリセットを行っている。このように被検体が変わるごとにリセットスイッチを押す必要があるが、医療データのセキュリティを高めるためには、このリセットスイッチを押す他、上述したセキュリティ確保のための操作が必要となる。
【０００９】
以上のように従来の医用画像診断装置においては、検査を行う際にリセットスイッチを押し、更に認証を行うために検査者が何らかの設定や入力等の作業を行う必要があるため、その作業が検査者にとって負担となっていた。つまり、医療データのセキュリティを高めるための認証技術を医用画像診断装置に導入すると、医療データのセキュリティは高くなるが医用画像診断装置の操作性が損なわれ、検査者の負担が増加することになる。
【００１０】
この発明は上記の問題を解決するものであり、医用画像診断装置の操作性を損なわずに医療データのセキュリティを確保することが可能な医用画像診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、医用画像診断装置を操作する際に、医用画像診断装置にて最初に実行される機能と検査者の認証とを、一連の動作で行うものである。つまり、検査者の認証を行って認証された場合は、続けて医用画像診断装置にて最初に行われる機能を実行するものである。認証された検査者は、医用画像診断装置によって被検体の撮像が可能となる。また、認証された検査者には、医用画像診断装置に記録されている画像データや被検体情報等の医療データにアクセスできるアクセス権限を付与するようにしても構わない。
【００１２】
この発明において、医用画像診断装置にて最初に実行される機能とは、例えば、医用画像診断装置に入力されている被検体を特定するための被検体情報をリセットし、新たな被検体情報を受付可能とするものである。つまり、認証される前の被検体情報の使用を禁止し、新たな被検体の被検体情報の受け付けを可能とするものである。この機能は、新たな被検体を撮像する際に実行されるものであり、新たな被検体の被検体情報に対応付けて画像データ又は撮像条件を示す撮像情報が記録されることになる。
【００１３】
この発明のように、検査者の認証に続けて新たな被検体の検査を行うための被検体情報のリセットを行うことにより、検査者にとって一度の操作で、画像データや被検体情報等の医療データのセキュリティを高めつつ、新たな被検体に対する検査を開始することが可能となる。
【００１４】
例えば、検査者の生体的な特徴（バイオメトリクス）を利用し、その生体的な特徴を検出して登録されている情報と照合し、認証された場合は、認証される前の被検体情報の使用を禁止して、新たな被検体の被検体情報を受け付ける。このように１つの操作で認証と被検体情報のリセットを行うことが可能となり、別途、リセットするための操作が不要となる。そのことにより、医用画像診断装置の操作性を確保しつつ、画像データや被検体情報等の医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【００１５】
この生体的な特徴として、指紋、手形、目（網膜、虹彩）、声紋、顔、署名、手の甲の静脈パターン等がある。これらの生体的な特徴を利用して検査者の認証を行う。
【００１６】
例えば、指紋認証を行う場合は、医用画像診断装置に指紋センサーを設置し、その指紋センサーによって検査者の指紋を検出して、登録されている指紋情報（識別情報）と照合することで認証の可否を判断する。
【００１７】
また、指紋センサーを用いて指紋認証を行う場合、被検体情報をリセットするためのハードウェア的なリセットボタンにその指紋認証センサーを組み合わせることで、一度の操作でリセットと認証を行うことが可能となる。つまり、新たな被検体に対する検査を行う場合は、必ず、リセットするためのリセットボタンが押下されるため、その際に、必ず、指紋センサーによって指紋が検出されて照合が行われることになる。従って、被検体情報をリセットのためのリセットボタンを押下する操作以外に、別途、指紋センサーに指を置いて認証する必要がなくなる。このように医用画像診断装置の操作性を確保しつつ、画像データや被検体情報のセキュリティも確保することが可能となる。この発明の具体的な態様を以下に示す。
【００１８】
請求項１に記載の発明は、被検体を撮像することにより医用画像を生成する医用画像生成手段と、前記被検体を特定する被検体情報を記憶する被検体情報記憶手段と、前記医用画像又は前記撮像の条件を示す撮像情報のうち少なくとも一方を前記被検体情報と対応付けて記録する記録手段と、予め付与されている識別情報に従って操作者を認証して前記撮像の許可を与える認証手段と、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、新たな被検体情報を受け入れるリセット手段と、を有することを特徴とする医用画像診断装置である。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像診断装置であって、前記撮像情報を外部からの入力に応じて逐次更新して記憶する撮像情報記憶手段を更に有し、前記医用画像生成手段は前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報に従って前記被検体を撮像し、前記リセット手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報をリセットし、前記撮像情報記憶手段は、撮像情報を予め設定された、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新して記憶することを特徴とするものである。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２のいずれかに記載の医用画像診断装置であって、操作者の生体的特徴を検出し、検出した生体的特徴を前記認証手段に出力するセンサーを更に有し、前記認証手段は前記センサーによって検出された生体的特徴と前記識別情報とに基づいて認証を行うことを特徴とするものである。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の医用画像診断装置であって、前記操作者によって押下されることによって、前記リセット手段に新たな被検体情報を受け入れさせるリセットスイッチを更に有し、前記センサーは、操作者の指紋を検出し、検出した指紋情報を前記認証手段に出力する指紋センサーからなり、前記指紋センサーは前記リセットスイッチに組み込まれていることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の医用画像診断装置であって、前記記録手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた操作者の識別情報を、前記操作者の認証から次回の認証までの間に行われる撮像の撮像情報、その撮像により得られた医用画像、又は、撮像された被検体の被検体情報のうち、少なくとも１つと対応付けた操作履歴を記録することを特徴とするものである。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の医用画像診断装置であって、前記認証手段は、操作者の認証を行って前記記録手段に記録されている情報へのアクセス権限を与えることを特徴とするものである。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の医用画像診断装置であって、前記認証手段は、操作者の識別情報に応じて前記記録手段に記録されている情報の種類ごとのアクセス権限を与えることを特徴とするものである。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の医用画像診断装置であって、前記認証手段は、操作者の識別情報と被検体情報との対応関係に基づいて前記撮像の許可を与えることを特徴とするものである。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、サーバと、前記サーバとネットワークを介して接続され、被検体を撮像することにより医用画像を生成する医用画像診断装置と、を有する医用診断システムであって、前記サーバ又は前記医用画像診断装置は、前記被検体を特定する被検体情報を記憶する被検体情報記憶手段と、前記医用画像又は前記撮像のための条件を示す撮像情報のうち少なくとも一方を前記被検体情報と対応付けて記録する記録手段と、予め付与されている識別情報に従って操作者を認証して前記撮像の許可又は前記サーバへのアクセス権限を与える認証手段と、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、新たな被検体情報を受け入れるリセット手段と、を有することを特徴とする医用診断システムである。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の医用診断システムであって、前記サーバ又は前記医用画像診断装置は、前記撮像情報を外部からの入力に応じて逐次更新して記憶する撮像情報記憶手段を更に有し、前記医用画像診断装置は前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報に基づいた撮像条件に従って前記被検体を撮像し、前記リセット手段は、前記認証手段により前記許可が与えられた場合に、前記撮像情報記憶手段に記憶されている撮像情報をリセットし、前記撮像情報記憶手段は、撮像情報を予め設定された、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新して記憶することを特徴とするものである。
【００２８】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は請求項１０のいずれかに記載の医用診断システムであって、前記医用画像診断装置は、操作者の生体的特徴を検出し、検出した生体的特徴を前記認証手段に出力するセンサーを更に有し、前記認証手段は前記センサーによって検出された生体的特徴と前記識別情報とに基づいて認証を行うことを特徴とするものである。
【００２９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の医用診断システムであて、前記医用画像診断装置は、前記操作者によって押下されることによって、前記リセット手段に新たな被検体情報を受け入れさせるリセットスイッチを更に有し、前記センサーは、操作者の指紋を検出し、検出した指紋情報を前記認識手段に出力する指紋センサーからなり、前記指紋センサーは前記リセットスイッチに組み込まれていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３０】
この発明によると、検査者の認証に続けて新たな被検体の検査を行うための被検体情報のリセット又は撮像の条件を示す撮像情報のリセットを行うことにより、一度の操作で医療データのセキュリティを高めつつ、新たな被検体に対する検査を開始することが可能となる。そのことにより、医用画像診断装置の操作性を損なわずに医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、この発明の実施形態に係る医用画像診断装置及び医用診断システムについて、図１乃至図５を参照しつつ説明する。
【００３２】
（構成）
この実施形態においては、医用画像診断装置として超音波診断装置を例に挙げて説明する。まず、この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置の構成について、図１乃至図３を参照しつつ説明する。図１は、この発明の実施形態に係る超音波診断装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３３】
図１に示すように、この実施形態に係る超音波診断装置１は、主に、超音波プローブ２と、送受信部３と、信号処理部４と、画像生成部５と、表示部６と、操作部７とを備えて構成されている。
【００３４】
超音波プローブ２は、複数の振動子（圧電セラミックス）が走査方向に配列され、被検体に対して超音波を送信し、被検体からの反射波をエコー信号として受信する。
【００３５】
送受信部３は、超音波プローブ２を駆動する送信部と、超音波プローブ２からの信号を受信する受信部とから構成されている。送信部は、超音波信号の送信タイミングや送信周波数を決めるクロック信号を発生し、超音波の送信時に遅延を掛けて送信フォーカスを実施する。さらに、遅延が掛けられた送信タイミングで駆動パルスを発生し、超音波プローブ２の各振動子に供給する。受信部は、超音波プローブ２の各振動子から出力されるエコー信号を受信チャンネルごとに増幅し、増幅されたエコー信号をＡ／Ｄ変換する。そのＡ／Ｄ変換後のエコー信号に対して受信指向性を決定するのに必要な遅延時間を与え、加算する。その加算により、受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調される。
【００３６】
信号処理部４は、送受信部３から出力された信号に対してバンドパスフィルタ処理を行う。その後、包絡線を検波し、検波されたデータに対して対数変換による圧縮処理を施してＢモード画像信号を生成する。
【００３７】
画像生成部５は、信号処理部４から出力された走査線信号列で表される信号処理後のＢモード画像信号を空間情報に基づいた座標系のデータに変換する（スキャンコンバージョン処理）。つまり、超音波走査に同期した信号列をテレビ走査方式の表示部６で表示できるようにするために、標準のテレビ走査に同期して読み出すことにより走査方式を変換している。その後、Ｄ／Ａ変換処理を行い、アナログ形式に変換された輝度信号（断層像データ）を表示部６に出力する。表示部６は、画像生成部５から出力された輝度信号を断層像として表示するモニタである。
【００３８】
操作部７は、操作パネル７２やＴＣＳ（Ｔｏｕｃｈ  Ｃｏｍｍａｎｄ  Ｓｃｒｅｅｎ）７３等で構成され、更に、リセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとが組み合わされたスイッチ７１が設置されている。操作部７は、操作者からの各種指示、命令、情報を超音波診断装置本体に入力するものである。
【００３９】
リセットスイッチ７１ａは、超音波診断装置１に入力されている被検体情報及び撮像の条件を示す撮像情報をリセットする際に押下されるスイッチであり、被検体が変わる度に押下されるものである。つまり、超音波診断装置１により新たな被検体を検査する前に、最初に押下されるスイッチである。このリセットスイッチ７１ａは、一般的に「Ｎｅｗ  Ｐａｔｉｅｎｔ  Ｓｗｉｔｃｈ」と称されている。指紋センサー７１ｂは、指紋センサー７１ｂ上に指が置かれるとその指の指紋を検出するセンサーである。リセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとが組み合わされてスイッチ７１が形成されている。
【００４０】
この操作部７の外観について図２を参照しつつ説明する。図２は、この発明の第１の実施形態に係る超音波診断装置に備えられている操作パネル及びＴＣＳの外観を示す上面図である。操作パネル７２には主に、フリーズボタン７２ａと、トラックボール７２ｂと、複数の操作ボタン７２ｃとが配置され、更にＴＣＳ７３が設置されている。
【００４１】
フリーズボタン７２ａは、表示装置の画面に表示中の超音波画像の静止画像を得る際に使用され、検査者がこのフリーズボタン７２ａを押下することにより、表示装置の画面に静止画像を表示させることができる。トラックボール７２ｂは、計測カーソル等の関心領域の設定の際に使用される。
【００４２】
操作ボタン７２ｃはハードウェア的なボタンスイッチであり、超音波診断装置１の動作を行う機能がソフトウェア的に割り当てられている。例えば、表示装置の画質を調整する機能や、画像の付帯情報となるボディーマークを入力する機能等が操作ボタン７２ｃに割り当てられている。
【００４３】
ＴＣＳ７３は、ソフトウェア的なスイッチとしての操作ボタン７３ａが表示されている。このソフトウェア的な操作ボタン７３ａにも、超音波診断装置１の動作を行う機能が割り当てられている。例えば、画像の画質調整に関する操作ボタンを表示させたり、距離や面積計測等の診断アプリケーションに関する操作ボタンを表示させたり、画像の付帯情報となるボディーマークに関する操作ボタンを表示させたりする。
【００４４】
リセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとが組み込まれたスイッチ７１は、操作パネル７２に設置されている。図２においては、スイッチ７１はＴＣＳ７３の横に設置されているが、設置場所はこの場所に限定されず、トラックボール７２ｂ等の周囲に設置しても構わない。
【００４５】
リセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとからなるスイッチ７１の詳細な構成について、図３を参照しつつ説明する。図３（ａ）は、リセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとからなるスイッチ７１の上面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）における線分Ａ−Ａ’に沿ったスイッチ７１の断面図である。
【００４６】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、スイッチ７１は、例えば円形状の形状をしたリセットスイッチ７１ａに指紋センサー７１ｂが組み込まれて形成されている。スイッチ７１は操作パネル７２の表面から突出して操作パネル７２に設けられ、押下されることにより操作パネル７２の内部の方向（矢印Ａの方向）に押し込まれる。指紋センサー７１ｂはリセットスイッチ７１ａの表面側に設置され、検査者がリセットスイッチ７１ａに指を置くとその指の指紋が検出されるようになっている。
【００４７】
検査者によってスイッチ７１が押下されると、スイッチ７１が操作パネル７２の内部の方向（矢印Ａの方向）に押し込まれ、その押下に対応する信号が制御部１３を介して被検体情報リセット部１０及び撮像情報リセット部１４に出力される。さらに、指紋センサー７１ｂはリセットスイッチ７１ａの表面側に設置されているため、スイッチ７１上に指を置いてスイッチ７１を押下すると、指紋センサー７１ｂによってその指の指紋が検出され、検出された指紋情報は制御部１３を介して照合部８に出力される。
【００４８】
このようにリセットスイッチ７ａと指紋センサー７ｂとを組み合わせたスイッチ７１を設けることにより、検査者がこの組み合わせたスイッチ７１を押下するだけで、指紋認証に続いて、超音波診断装置１による検査に先立って行われる被検体情報及び撮像情報のリセットが可能となる。
【００４９】
照合部８は、指紋センサー７１ｂにより検出された検査者の指紋情報と、予め登録されている指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）とを照合して、指紋の一致・不一致の判断を行う。指紋データメモリ９には、超音波診断装置１の操作許可が与えられた検査者の指紋情報（識別情報）が格納されている。操作許可が与えられた検査者は、超音波診断装置１により被検体を撮像することや、超音波診断装置１に記録されている画像データや被検体情報等にアクセスして読み出すことが可能となる。照合部８はこの指紋データメモリから指紋情報（識別情報）を読み出すことにより、指紋の照合を行う。この照合部８がこの発明の「認証手段」に相当する。
【００５０】
被検体情報メモリ１１には、超音波診断装置１にて検査する被検体を特定する被検体情報が格納されている。例えば、この被検体情報は、各被検体に与えられている被検体ＩＤや氏名等からなる。検査者は、検査を行う際に操作部７から被検体ＩＤ等からなる被検体情報を入力し、その被検体情報が被検体情報メモリ１１に格納される。また、超音波診断装置１がネットワークを介して被検体情報が格納されているサーバに接続されている場合は、検査を行う際に、そのサーバから被検体情報が送信されて被検体情報メモリ１１に格納される。この被検体情報メモリ１１がこの発明の「被検体情報記憶手段」に相当する。
【００５１】
被検体情報リセット部１０は、被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットして新たな被検体情報の受付を可能とするものである。検査者によってリセットスイッチ７１ａが押下されると、その押下に対応する信号を受けて、被検体情報リセット部１０は被検体情報メモリ１１内に格納されている被検体情報の使用を禁止し、新たな被検体の被検体情報の受付を行う。リセットスイッチ７１ａは、被検体が変わるごとに押下されるため、被検体が変わるたびに被検体情報リセット部１０は被検体情報メモリ１１内の被検体情報をリセットすることになる。この被検体情報リセット部１０がこの発明の「リセット手段」に相当する。
【００５２】
被検体情報がリセットされた後は、操作部７やネットワークを介して新たな被検体の被検体情報が入力されて被検体情報メモリ１１に格納される。その後、その新たな被検体に対して検査が行われる。超音波診断装置１により得られた超音波画像は、被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報に対応付けられて記録部１２に記録されることになる。被検体情報をリセットしないと、ある被検体情報に対して異なる被検体の超音波画像が対応付けられて記録されることになり、誤診に繋がる。それを防ぐために、新しい被検体を検査するたびに被検体情報をリセットし、新たな被検体情報の受付を行っている。
【００５３】
撮像情報メモリ１５には、超音波診断装置１による撮像の条件を示す撮像情報が格納される。この撮像情報には、例えば、超音波の走査線密度、サンプル数、並列同時受信数、パルス繰り返し周波数（ＰＲＦ）、フレームレート等の撮像条件が含まれる。検査者は、検査を行う際に操作部７から撮像情報を入力し、その撮像情報が撮像情報メモリ１５に格納される、また、超音波診断装置１がネットワークを介して撮像情報が格納されているサーバに接続されている場合は、検査を行う際に、そのサーバから撮像情報が送信されて撮像情報メモリ１５に格納される。さらに、外部からの入力に応じて撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報は逐次更新される。この撮像情報メモリ１５がこの発明の「撮像情報記憶手段」に相当する。
【００５４】
撮像情報リセット部１４は、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットして新たな撮像情報の受付を可能とするものである。検査者によってリセットスイッチ７１ａが押下されると、その押下に対応する信号を受けて、撮像情報リセット部１４は撮像情報メモリ１５内に格納されている撮像情報を、予め設定された撮像の初期条件を示す初期撮像情報に戻し、新たな撮像の条件を示す撮像情報の受付を行う。従って、撮像情報のリセットが行われると、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報は、撮影の初期条件を示す初期撮像情報に更新され、その初期撮像情報が記憶されることになる。この予め設定された初期撮像情報とは、例えば工場出荷時に設定されている撮像条件や、各設定値がデフォルト値となっている撮影条件等を意味する。リセットスイッチ７１ａは、被検体が変わるごとに押下されるため、被検体が変わるたびに撮像情報リセット部１４は撮像情報メモリ１５内の撮像情報をリセットすることになる。この撮像情報リセット部１４がこの発明の「リセット手段」に相当する。
【００５５】
撮像情報がリセットされた後は、撮像情報メモリ１５内に格納されている撮像情報が、予め設定された初期撮像情報にリセットされ、その後、操作部７やネットワークを介して新たな撮像情報が入力されて撮像情報メモリ１５に格納される。その後、その新たな撮像情報が示す撮像条件で検査が行われる。
【００５６】
また、超音波診断装置１には記録部１２と制御部１３とが設けられている。記録部１２はメモリやハードディスク等からなり、信号処理部４、画像生成部５により生成された断層像等のデータや、超音波診断装置１の各種設定条件や、プログラム等が記録されている。例えば、超音波診断装置１により得られた超音波画像と被検体情報とが対応付けられて記録されたり、撮影情報と被検体情報とが対応付けられて記録されたり、超音波画像、撮影情報及び被検体情報とが対応付けられて記録されたりする。
【００５７】
さらに記録部１２には、検査者が超音波診断装置１を操作したときの操作履歴が記録される。操作履歴には、検査者が実際に行った機能が書き込まれ、更に、検査者のユーザ名、診断内容、超音波モード等が、操作を行った日時等とともに書き込まれる。操作履歴の１例として、検査者の識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）が、その検査者が行う撮像の条件を示す撮像情報（その検査者の認証から次回の認証までに行われる撮像の条件）や被検体情報や超音波画像等と対応付けられて書き込まれる。制御部１３は、超音波診断装置１の各部に接続されてそれら各部の制御を行なう。また、記録部１２がこの発明の「記録手段」に相当する。
【００５８】
（動作）
次に、この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置の動作について図４を参照しつつ説明する。図４は、この発明の実施形態に係る超音波診断装置の動作を順番に示すフローチャートである。
【００５９】
新たな被検体を検査する際に被検体情報メモリ１１に格納されている、先に検査を行った被検体の被検体情報をリセットするため、検査者はスイッチ７１の上に指をおいてスイッチ７１を押下する（ステップＳ０１）。この押下に対応する信号が制御部１３に出力されて一時的に記憶される。この状態においては、検査者の認証を行われていないため、被検体情報リセット部１０は被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットすることはない。同様に、撮像情報リセット部１４は撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットすることはない。
【００６０】
ステップＳ０１にて、検査者がスイッチ７１の上に指をおいてスイッチ７１を押下すると、スイッチ７１の表面側に設けられている指紋センサー７１ｂにより検査者の指の指紋が検出される（ステップＳ０２）。指紋センサー７１ｂにより検出された指紋情報は制御部１３を介して照合部８に出力される。
【００６１】
照合部８は、指紋センサー７１ｂから指紋情報を受けると、指紋データメモリ９から予め登録されている指紋情報（識別情報）を読み出す。そして、指紋センサー７１ｂにより読み取られた指紋情報と指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）とを比較して照合を行い、それらが一致しているか否かの判断を行う（ステップＳ０３）。指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）は、超音波診断装置１へのログインが許可された検査者の指紋情報（識別情報）であるため、指紋センサー７１ｂにより読み取られた指紋情報が、指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）と一致すれば、その指紋を持つ検査者はログイン可能な検査者であると判断される。
【００６２】
そして、照合部８により、指紋センサー７１ｂにより読み取られた指紋情報が指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）と一致すると判断された場合は（ステップＳ０４、Ｙｅｓ）、その指紋を持つ検査者は認証されて超音波診断装置１へのログインが許可される（ステップＳ０５）。具体的には、この認証により超音波診断装置１の使用が可能となり、撮影や超音波診断装置１の記録部１２に格納されている医療データ（例えば画像データ）の参照等が可能となる。
【００６３】
そして、照合の結果が照合部８から制御部１３に出力される。その照合の結果が、指紋情報が一致しているとの判断結果だった場合、既にリセットスイッチ７１ａが押下されていることを確認して制御部１３は被検体情報リセット部１０に対して被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットするよう命令を送る。被検体情報リセット部１０は制御部１３からのリセット命令に従って、被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットする（ステップＳ０７）。これにより、認証の前の被検体情報の使用が禁止され、新たな被検体の被検体情報の受け付けがなされる。そして、操作部７やネットワークを介して新たに入力される被検体情報が被検体情報メモリ１１内に格納される。
【００６４】
さらに、指紋情報が一致しているとの判断結果だった場合、制御部１３は撮像情報リセット部１４に対して撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットするように命令を送る。撮像情報リセット部１４は制御部１３からのリセット命令に従って、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットする。このように撮像情報のリセットが行われると、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報は、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新され、その初期撮像情報が撮像情報メモリ１５に記憶されることになる。そして、操作部７やネットワークを介して新たな撮像情報が入力されると、その新たな撮像情報が撮像情報メモリ１５に格納される。
【００６５】
被検体情報がリセットされた後、新たな被検体の被検体情報が操作部７等によって超音波診断装置１に入力され、その新たな被検体の被検体情報は被検体情報メモリ１１に格納される。さらに、撮像情報がリセットされて初期撮像情報に更新された後、新たな撮像の条件を示す撮像情報が操作部７等によって超音波診断装置１に入力され、その新たな撮像情報は撮像情報メモリ１５に格納される。そして、その新たな被検体に対して新たな撮像条件の下で超音波の送受信を行い、その被検体の画像データ（例えば断層像）を得る（ステップＳ０７）。この画像データは新たな被検体情報と対応付けられて記録部１２に記録される。または、撮像情報と被検体情報とが対応付けられて記録部１２に記録される。
【００６６】
また、ステップＳ０４にて、照合部８により、指紋センサー７１ｂにより検出された指紋情報が、指紋データメモリ９に格納されている指紋情報（識別情報）と一致しないと判断された場合（ステップＳ０４、Ｎｏ）、その指紋を持つ検査者は認証されずに超音波診断装置１へのログインが許可されない。つまり、超音波診断装置１の使用が不可能となる。その結果、撮影や超音波診断装置１の記録部１２に記録されている医療データ（例えば画像データ）の参照等が不可能となる。
【００６７】
照合の結果が照合部８から制御部１３に出力される。その照合の結果が、指紋情報が不一致であるとの判断結果だった場合、制御部１３は被検体情報リセット部１０及び撮像情報リセット部１４にリセット命令を送らず、その結果、被検体情報リセット部１０は被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットすることはなく、撮像情報リセット部１４は撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットすることはない。
【００６８】
さらに指紋情報が不一致であるとの判断結果を受けた制御部１３は、検査者に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求するため、表示部６にその要求の表示命令を出力する。表示部６はその表示命令を受けて、「ユーザＩＤとパスワードを入力して下さい」等の表示を行う（ステップＳ０８）。
【００６９】
検査者はその表示部６に表示された要求に従って、操作部７に設置されているキーボード等を用いてユーザＩＤとパスワード（以下、ユーザＩＤ等と称する）を入力する（ステップＳ０９）。このユーザＩＤ等を受けた照合部８は、予め超音波診断装置１に登録されているユーザＩＤとパスワード（いずれも識別情報）とを読み出し、ユーザＩＤ等が一致しているか否かの判断を行う。
【００７０】
照合部８によりユーザＩＤ等が一致していると判断された場合は（ステップＳ１０、Ｙｅｓ）、そのユーザＩＤ等を有する検査者は認証されて超音波診断装置１のログインが許可される（ステップＳ１１）。つまり、この認証により超音波診断装置１の使用が可能となる。
【００７１】
そして、照合の結果が照合部８から制御部１３に出力される。その照合の結果が、ユーザＩＤ等が一致しているとの判断結果だった場合、制御部１３は被検体情報リセット部１０に対して被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットするよう命令を送る。被検体情報リセット部１０は制御部１３からのリセット命令に従って、被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットする（ステップＳ１２）。これにより、認証前の被検体情報の使用が禁止され、新たな被検体の被検体情報の受け付けが行われる。そして、操作部７やネットワークを介して新たに入力された被検体情報が被検体情報メモリ１１内に格納される。
【００７２】
さらに、ユーザＩＤ等が一致しているとの判断結果だった場合、制御部１３は撮像情報リセット部１４に対して撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットするよう命令を送る。撮像情報リセット部１４は制御部１３からのリセット命令に従って、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットする。このように撮像情報のリセットが行われると、撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報は、撮像の初期条件を示す初期撮像情報に更新され、その初期撮像情報が撮像情報メモリ１５に記憶されることになる。そして、操作部７やネットワークを介して新たな撮像情報が入力されると、その新たな撮像情報が撮像情報メモリ１５に格納される。
【００７３】
被検体情報がリセットされた後、新たな被検体の被検体情報が操作部７等によって超音波診断装置１に入力され、その新たな被検体の被検体情報は被検体情報メモリ１１に格納される。さらに、撮像情報がリセットされて初期撮像情報に更新された後、新たな撮像の条件を示す撮像情報が操作部７等によって超音波診断装置１に入力され、その新たな撮像情報は撮像情報メモリ１５に格納される。そして、その新たな被検体に対して超音波の送受信を行い、その被検体の画像データを得る。この画像データは、新たな被検体の被検体情報に対応付けられて記録部１２に記録される。または、撮像情報と被検体情報とが対応付けられて記録部１２に記録される。
【００７４】
また、ステップＳ１０にて、照合部８により、ユーザＩＤ等が一致しないと判断された場合（ステップＳ１０、Ｎｏ）、そのユーザＩＤ等を有する検査者は認証されずに超音波診断装置１へのログインが拒否される。つまり、超音波診断装置１の使用が不可能となる。
【００７５】
そして、照合の結果が照合部８から制御部１３に出力される。その照合の結果が、ユーザＩＤ等が不一致であるとの判断結果だった場合、制御部１３は被検体情報リセット部１０及び撮像情報リセット部１４にリセット命令を送らず、その結果、被検体情報リセット部１０は被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットすることはない。同様に、撮像情報リセット部１４は撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットすることはない。
【００７６】
さらに制御部１３は、表示部６にログイン拒否の表示命令を出力する。表示部６はその表示命令を受けて、「ログイン拒否」等の表示を行う（ステップＳ１３）。
【００７７】
以上のように、超音波診断装置１にて新たな被検体を検査する際に最初に押下されるリセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとを組み合わせたことにより、１つの操作によって検査者の認証と被検体情報のリセットとを行うことが可能となる。その結果、リセットスイッチ７１ａを押下する以外に、別途、指紋センサー７１ｂに指を置いて認証する必要がなくなる。このように、被検体情報をリセットする他に、セキュリティを確保するための操作を別途行う必要がないため、超音波診断装置１の操作性が損なわれずに医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【００７８】
また、指紋認証等によって認証されて超音波診断装置１へのアクセスが許可された場合、制御部１３はそのアクセスの履歴を操作履歴として記録部１２に記録する。アクセスの他、検査者が実際行った機能や、検査者のユーザ名、診断内容、超音波モード等が、操作を行った日時とともに操作履歴として記録部１２に記録される。認証されてアクセス権限が与えられた検査者は、超音波診断装置１の操作部７を操作することにより操作履歴の閲覧が可能となる。例えば、検査者の識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）が、その検査者が行った撮像の条件を示す撮像情報や被検体情報や超音波画像等と対応付けられて操作履歴として記録される。
【００７９】
この操作履歴も被検体の個人情報を含むため、高いセキュリティが要求される。上述した認証によりログインの許可が与えられた検査者は超音波診断装置１によりその操作履歴を閲覧することが可能となる。
【００８０】
また、上述した実施形態においては、ステップＳ０５においてログインが許可された場合、記録部１２に格納されている医療データ（画像データ等）の参照が可能となるが、記録部１２に格納されている医療データの種類によってアクセス権限の制限を課しても良い。つまり、記録部１２には画像データの他、被検体情報、撮像の条件を示す撮像情報、操作履歴等の情報が記録されているが、検査者によって各情報へのアクセスの制限を課しても良い。
【００８１】
例えば、ある検査者には画像データのみへのアクセス権限を付与し、被検体情報や操作履歴等の情報へのアクセス権限を与えない。このような制御を行なうために、検査者の識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）と各情報とを対応付けたテーブルを作成し、そのテーブルを照合部８が参照することで、各情報へのアクセス権限の許可を与える。
【００８２】
具体的には、検査者Ａには画像データへのアクセス権限が与えられ、検査者Ｂには画像データ及び被検体情報へのアクセス権限が与えられ、検査者Ｃには画像データ、被検体情報及び操作履歴へのアクセス権限が与えられ、検査者の識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）と各情報との対応関係を表すテーブルを記録部１２に記憶しておく。そして、照合部８により検査者Ａの認証が行われてアクセスの許可が与えられた場合、さらに、照合部８は記録部１２に記録されている上記のテーブルを参照し、検査者Ａの識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）とそのテーブルとからアクセス可能な情報を検索する。検査者Ａは画像データのみへのアクセス権限が与えられているため、照合部８は検査者Ａに対して記録部１２に記録されている画像データへのアクセス権限のみを与える。
【００８３】
一方、照合部８により検査者Ｂの認証が行われてアクセスの許可が与えられた場合、さらに照合部８は上記テーブルと検査者Ｂの識別情報（指紋情報等）とに基づいて照合部８はアクセス可能な情報を検索する。検査者Ｂは画像データ及び被検体情報へのアクセス権限が与えられているため、照合部８は検査者Ｂに対して記録部１２に記録されている画像データ及び被検体情報へのアクセス権限を与える。検査者Ｃについても同様に、テーブルと検査者Ｃの識別情報（指紋情報等）とに基づいてアクセス可能な情報が検索され、検査者Ｃには画像データ、被検体情報及び操作履歴の参照が可能となる。このように、検査者によって与えられるアクセス権限のレベルを変えることにより、医療データのセキュリティを更に向上させることが可能となる。
【００８４】
また、検査者と被検体との関係に基づいて撮像許可の判断を行っても良い。例えば、検査者Ａは被検体ａに対して撮像が許可され、検査者Ｂは被検体ｂに対して撮像が許可され、検査者Ｃは被検体ｃに対して撮像が許可されるようにしても良い。具体的に説明すると、心臓の撮像を行う操作者は心臓の検診を受ける被検体に対してのみ撮像の許可が与えられ、腹部の撮像を行う検査者は腹部の検診を受ける被検体に対してのみ撮像の許可が与えられようにしても良い。
【００８５】
このような制御を行なうために、照合部８が検査者の認証を行って検査者に撮像の許可を与えるときに、照合部８は検査者の識別情報（指紋情報、ユーザ名、ユーザＩＤ等）と被検体情報とを比較する。そして、照合部８はその比較により、それらの識別情報及び被検体情報に含まれる一部の情報が互いに一致するか否かの判断を行い、一致すれば撮影の許を与え、一致しなければ撮影の許可を与えない。
【００８６】
例えば、検査者Ａの識別情報には心臓の撮像が可能な情報が付加されており、撮像を行う被検体の被検体情報には心臓の検診を受ける情報が付加されている場合は、照合部８は検査者Ａに対して撮影の許可を与える。一方、被検体情報には腹部の検診を受ける情報が含まれている場合は、照合部８は検査者Ａに対して撮影の許可を与えない。このように、検査者と被検体との関係によって撮影許可を与えることで、心臓の撮影を専門に行っている操作者は心臓の撮影のみが許可され、腹部の撮影を専門に行っている検査者は腹部の撮影のみが許可されるため、専門外の患部を撮像することがなくなり、超音波画像の信頼性が向上する。
【００８７】
また、この実施形態においては、超音波診断装置を医用画像診断装置の１例として説明したが、超音波診断装置以外の医用画像診断装置であっても構わない。例えば、Ｘ線ＣＴ装置や、Ｘ線診断装置や、ＭＲＩ装置等の医用画像診断装置であっても構わない。各装置において、検査を行う際に最初に押下すべきスイッチ（この実施形態においては被検体情報及び撮像情報をリセットするためのリセットスイッチ７１ａに相当する）と指紋センサー７１ｂとを組み合わせることにより、１つの操作によって指紋認証と最初に機能すべき機能（この実施形態においては被検体情報及び撮像情報のリセットに相当する）を実行させることが可能となる。
【００８８】
この実施形態においてはリセットスイッチ７１ａと指紋センサー７１ｂとからなるスイッチ７１を設けているが、ハードウェア的なリセットスイッチ７１ａを設けずに指紋センサー７１ｂだけを設けても構わない。指紋センサー７１ｂだけを設けた場合は、検査者がその指紋センサー７１ｂに指を当てて検査者の指紋を読み取り、照合部８にて指紋の一致が確認されて認証が得られると、被検体情報リセット部１０がその認証を受けて自動的に被検体情報メモリ１１に格納されている被検体情報をリセットする。さらに、認証が得られると、撮像情報リセット部１４がその認証を受けて自動的に撮像情報メモリ１５に格納されている撮像情報をリセットする。このように、被検体情報及び撮像情報のリセットを指示するためのハードウェア的なリセットスイッチ７１ａを設けなくても、ソフトウェア的な処理により認証と被検体情報及び撮像情報のリセットとを１つの操作で行うことが可能となる。
【００８９】
つまり、認証のために検査者の指紋を読み取る指紋センサー７１ｂだけを設け、被検体情報及び撮像情報のリセットはソフトウェア的に処理しても、セキュリティを確保するための操作以外に、被検体情報及び撮像情報をリセットするための操作を別途行う必要がないため、超音波診断装置１の操作性が損なわれずにアクセス制限が可能となり、画像データや被検体情報等の医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【００９０】
また、この実施形態においては、指紋認証によりセキュリティを確保しているが、指紋認証以外のバイオメトリクス（生体的な特徴）を利用した認証技術を用いても構わない。指紋認証以外の生体的な特徴として、手形、目（網膜、虹彩）、音声（声紋）、顔、署名、手の甲の静脈パターン等がある。これらの生体的な特徴を利用して検査者の認証を行っても良い。
【００９１】
例えば、音声（声紋）認証を用いる場合は、音声を検査者の識別情報とする。そして、音声を超音波診断装置１に入力するためのマイクを設け、入力された音声（声紋）データを予め登録されている音声（声紋）データ（識別情報）と照合し、一致している場合は、認証されて超音波診断装置１に対してアクセス可能となり、続けて被検体情報及び撮像情報が自動的にリセットされる。このように、音声（声紋）認証についても指紋認証と同様に、セキュリティを確保するための操作以外に、被検体情報及び撮像情報をリセットするための操作を別途行う必要がないため、超音波診断装置１の操作性が損なわれずに医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【００９２】
また、網膜や虹彩を検知することにより認証を行う認証技術についても同じ効果が得られる。この場合、網膜又は虹彩を検査者の識別情報として用いる。超音波診断装置１に網膜や虹彩を検知するセンサーを設け、認証された場合は、被検体情報及び撮像情報をリセットする。その結果、セキュリティを確保するための操作以外に、被検体情報及び撮像情報をリセットするための操作を行う必要がないため、操作性が損なわれずにセキュリティを高めることが可能となる。その他、手形、顔、署名、手の甲の静脈パターン等を識別情報として用い、その識別情報による認証技術でも同様の効果が得られる。
【００９３】
次に、この実施形態に係る医用画像診断装置を備えた医用診断システムについて図５を参照しつつ説明する。図５は、医用画像診断装置を備えた医用診断システムの概略構成を示すブロック図である。
【００９４】
病院では、医事会計業務、処方オーダー業務、診断支援業務を自動化して効率的な経営を目指すため、病院内の各部門間でＨＩＳ（Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれる病院情報システムを構築し、また、各部門内でも、例えば放射線部門ではＲＩＳ（Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）やＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の各部門に合わせた情報システムを構築し、情報伝達のオンライン化を進めている。このような情報システムにおいては、検査結果をＨＩＳ、ＲＩＳ、ＰＡＣＳのサーバに保存し、病院内で情報を共有することができる。
【００９５】
この実施形態に係る医用診断システム１００は、病院内の各部門間の情報システムであるＨＩＳ１１０と、放射線部門内の情報システムであるＲＩＳ１２０と、画像診断システムであるＰＡＣＳ１３０とが、通信可能なように接続されて構成されている。
【００９６】
ＨＩＳ１１０は、サーバ１１１と、部門１１２Ａの端末装置１１３Ａと、部門１１２Ｂの端末装置１１３Ｂと、を備えている。部門１１２Ａ、部門１１２Ｂとしては、会計部門、薬剤部門、診察部門（内科部門、外科部門、整形外科部門等）等が挙げられる。サーバ１１１には、被検体情報（被検体ＩＤ、氏名、生年月日等の情報）、会計情報、処方情報が保存される。
【００９７】
ＲＩＳ１２０は、サーバ１２１と、放射線部門１２４の端末装置１２５と、検査室１２２Ａの医用画像診断装置１２３Ａと、検査室１２２Ｂの医用画像診断装置１２３Ｂと、を備えている。医用画像診断装置１２３Ａ、医用画像診断装置１２３Ｂは、それぞれ、上述した実施形態に係る超音波診断装置１等の医用画像診断装置に相当する。サーバ１２１は、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂで検査を行うための検査パラメータ及び過去の実施済み情報のデータベースが含まれている。
【００９８】
ＰＡＣＳ１３０は、サーバ１３１と端末装置１３２とを備えている。サーバ１３１には、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂで取得された画像データが保存される。
【００９９】
このような医用診断システム１００における処理の流れの一例について説明する。まず、被検体はＨＩＳ１１０内の部門１１２Ａ、部門１１２Ｂの中の診断部門に該当する科（例えば、脳外科、内科、外科、整形外科等）に行き、カルテ及び被検体のＩＤ番号等の被検体情報が記録された磁気カードを、該当する診断部門（例えば部門１１２Ａ）に提出する。
【０１００】
部門１１２Ａの医師は端末装置１１３Ａにより、被検体から提出された磁気カードのＩＤ番号を検索キーとして、ＨＩＳ１１０のサーバ１１１へアクセスし、サーバ１１１に格納されている被検体の個人データの中から、該当する被検体の個人データを読み出し、その個人データを参考にしながら被検体の診断を行う。そして、医師は照射録に超音波撮影等の検査依頼を記載して、被検体に手渡し、放射線部門１２４に行くよう指示する。被検体は、医師から渡された磁気カード及び照射録をもって放射線部門１２４に行き、磁気カード及び照射録を検査者に渡す。
【０１０１】
検査者は、端末装置１２５により被検体の磁気カードに記録された被検体ＩＤ及び検査番号等の被検体情報を入力することで、ＨＩＳ１１０のサーバ１１１から被検体情報を取得でき、また、照射録に記載されている医師の撮像依頼内容を確認した上で、撮像条件等を決定する。
【０１０２】
検査者は必要な条件を決定し終えると、検査依頼情報を実際に撮像を行う医用診断装置１２３Ａ、１２３Ｂの中の該当する医用診断装置（例えば医用診断装置１２３Ａ）に送信する。さらに、被検体が持っている磁気カードに検査番号を書き込む。
【０１０３】
医用画像診断装置１２３Ａにおいて、検査者はスイッチ７１を押下する。スイッチ７１を押下することにより、検査者の指の指紋が指紋センサー７１ｂにより検出され、指紋の照合が行われる（図４に示すステップＳ０１〜ステップＳ０３）。そして、予め登録されている指紋情報と一致する場合は（ステップＳ０４、Ｙｅｓ）、医用画像診断装置１２３Ａへのログインが許可され（ステップＳ０５）、続けて先に入力されている被検体情報及び撮像情報がリセットされる（ステップＳ０６）。
【０１０４】
また、上述したように、指紋認証以外の生体的な特徴として、手形、目（網膜、虹彩）、音声（声紋）、顔、署名、手の甲の静脈パターン等の生体的な特徴を利用して検査者の認証を行っても良い。さらに、ハードウェア的なリセットスイッチ７１を設けずに指紋センサー７１ｂだけを設けて、認証後、自動的に被検体情報及び撮像情報をリセットしても良い。
【０１０５】
このように医用診断装置１２３Ａへのログインが許可されると、検査者は被検体のＩＤ番号等の被検体情報が記録された磁気カードの被検体情報を読み取り、その被検体情報に含まれる被検体ＩＤ及び検査番号に基づいて、検査依頼情報リストの中から該当する検査依頼情報を選択する。検査者は、検査依頼の内容が、被検体が所有している照射録に記載されている検査情報と一致しているか確認し、確認後、医用画像診断装置１２３Ａにより撮像を開始する。
【０１０６】
撮像が終了すると、医用画像診断装置１２３ＡからＲＩＳ１２０のサーバ１２１に対して、実施情報が送信される。これと同時に、医用画像診断装置１２３ＡからＰＡＣＳ１３０のサーバ１３１に対して、医用画像診断装置１２３Ａで取得された画像データが送信される。
【０１０７】
ＰＡＣＳ１３０のサーバ１３１への送信は、ＤＩＣＯＭと呼ばれる医療用画像通信規格に従って行われることが多い。ＤＩＣＯＭでは、被検体情報、検査情報、及び撮像情報をタグとして画像と同時に１つのファイルを構成する。
【０１０８】
また、ＲＩＳ１２０のサーバ１２１は検査実施情報を記録し、ＨＩＳ１１０のサーバ１１１は会計情報を記録し、ＰＡＣＳ１３０のサーバ１３１は画像データを記録する。このとき、画像データと被検体情報とが対応付けられて記録される。医師は、ＨＩＳ１１０の端末装置又はＰＡＣＳ１３０の端末装置において、ＰＡＣＳ１３０のサーバ１３１より画像データを取得して診断を行う。なお、医用画像診断装置１２３Ａを操作した操作履歴が記録部１２に記録される。
【０１０９】
以上のように、検査室１２２Ａ、１２２Ｂの医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂはネットワークを介してＨＩＳ１１０のサーバ１１１、ＲＩＳ１２０のサーバ１２１、及びＰＡＣＳ１３０のサーバ１３１に接続されているため、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂに対してアクセス可能となると、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂで、各サーバに格納されている被検体情報や検査情報等を取得することが可能となる。
【０１１０】
従って、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂにおける検査者の認証が重要になるが、従来の認証方法によると、認証のための操作と医用画像診断装置１２３Ａにおける被検体情報及び撮像情報のリセットのための操作とを行う必要があり、操作が煩雑になり操作性が損なわれていた。しかし、上述した実施形態に係る医用画像診断装置を用いると、１つの操作によって検査者の認証と被検体情報及び撮像情報のリセットとを行うことが可能となるため、別途、認証のための操作が不要になる。セキュリティ確保のための操作を別途行う必要がないため、医用画像診断装置１２３Ａ、１２３Ｂの操作性が損なわれずに医療データのセキュリティを確保することが可能となる。
【０１１１】
なお、照合部８、被検体情報リセット部１０、撮像情報リセット部１４等を医用画像診断装置に設置せずに、サーバに設けても構わない。さらに、操作履歴を医用画像診断装置の記録部１２に記録せずに、サーバに記録しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置に備えられた操作パネル及びＴＣＳを示す上面図である。
【図３】この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置に設置されているリセットスイッチと指紋センサーとを組み合わせたスイッチの概略構成を示す図である。
【図４】この発明の実施形態に係る医用画像診断装置としての超音波診断装置の動作を順番に示すフローチャートである。
【図５】この発明の実施形態に係る医用画像診断装置を備えた医用診断システムの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１  超音波診断装置
２  超音波プローブ
３  送受信部
４  信号処理部
５  画像生成部
６  表示部
７  操作部
８  照合部
９  指紋データメモリ
１０  被検体情報リセット部
１１  被検体情報メモリ
１２  記録部
１３  制御部
１４  撮像情報リセット部
１５  撮像情報メモリ
７１  スイッチ
７１ａ  リセットスイッチ
７１ｂ  指紋センサー
１００  医用診断システム
１１０  ＨＩＳ
１２０  ＲＩＳ
１３０  ＰＡＣＳ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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