(57)【要約】【課題】    ディスプレイに周辺地域の地図や施設の案内を表示してユーザにタイムリーなサービスを提供する。【解決手段】  ディスプレイ２０１と、  周辺地域の地図情報を格納した地図データベース１０１および前記周辺地域内に存在する施設毎にその特別情報を格納した施設データベース１０２を備えたコンテンツ管理コンピュータ１０と、地図データベースおよび施設データベースを参照して、ディスプレイに周辺地域の地図および特別情報を表示する表示コンテンツ制御コンピュータ２０とを備え、表示コンテンツ制御コンピュータは、ユーザからの操作入力に対応して地図上での経路を検索し、検索した経路を表示すると共に、検索した経路の近傍に存在する特別情報を有する施設にマークを付して表示する。【選択図】  図１
2006012077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイと、
周辺地域の地図情報を格納した地図データベースおよび前記周辺地域内に存在する施設毎にその特別情報を格納した施設データベースを備えたコンテンツ管理コンピュータと、
地図データベースおよび施設データベースを参照して、ディスプレイに周辺地域の地図および特別情報を表示する表示コンテンツ制御コンピュータとを備え、
表示コンテンツ制御コンピュータは、ユーザからの操作入力に対応して地図上での経路を検索し、検索した経路を表示すると共に、検索した経路の近傍に存在する特別情報を有する施設にマークを付して表示することを特徴とする地域案内システム。
【請求項２】
請求項１記載の地域案内システムにおいて、
表示コンテンツ制御コンピュータは、前記マークの選択操作に応じて特別情報を表示することを特徴とする地域案内システム。
【請求項３】
請求項２記載の地域案内システムにおいて、
施設データベースは施設毎に格納した特別情報の有効期間を表す情報を保持することを特徴とする地域案内システム。
【請求項４】
請求項３記載の地域案内システムにおいて、
施設データベースに格納した特別情報および特別情報の有効期間を表す情報は携帯可能なコンテンツ作成端末から更新可能であることを特徴とする地域案内システム。
【請求項５】
請求項１記載の地域案内システムにおいて、
表示コンテンツ制御コンピュータは、複数のユーザからの操作入力に対応して、各ユーザ毎に線種あるいは色彩を割り当て、割り当てた線種あるいは色彩を用いて検索した経路をユーザ毎に表示することを特徴とする地域案内システム。
【請求項６】
請求項１記載の地域案内システムにおいて、
表示コンテンツ制御コンピュータは、複数のユーザからの操作入力に対応して、各ユーザ毎にキャラクタ割り当て、割り当てたキャラクタを操作入力に対応して移動させて施設を選択し、選択した施設の情報をユーザ毎に表示することを特徴とする地域案内システム。
【請求項７】
請求項５記載の地域案内システムにおいて、
ユーザからの操作入力は、ユーザが操作する携帯端末を介して入力することを特徴とする地域案内システム。
【請求項８】
請求項６記載の地域案内システムにおいて、
ユーザからの操作入力は、ユーザが操作する携帯端末を介して入力することを特徴とする地域案内システム。
【請求項９】
請求項７記載の地域案内システムにおいて、
ユーザが操作する携帯端末には、割り当てた線種あるいは色彩を表示することを特徴とする地域案内システム。
【請求項１０】
請求項９記載の地域案内システムにおいて、
ユーザが操作する携帯端末には、割り当てたキャラクタを表示することを特徴とする地域案内システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地域案内システムに係り、特に地域の地図を表示してユーザに最新の情報を提供することのできる地域案内システム関する。
【背景技術】
【０００２】
駅周辺地域などの公共空間には、周辺の地図や代表的な建物、地名などを示した掲示板が設置されている。また、施設を紹介する情報キオスクのような端末が設置されているところもある。
【０００３】
また、特許文献１には、自動車の現在位置と入力された目的位置とから移動経路を決定し、移動経路上において一定間隔になるように休憩場所を設定し、設定された休憩場所付近に存在する店舗データを店舗データ記憶部から抽出し、抽出した店舗情報を表示部に表示する自動車用情報提供装置が示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、案内のための時間情報、場所情報、案内情報を持ち、これらを時系列で表す案内用スクリプトを用意しておき、このスクリプトを変換した構造化データをもとに、状況獲得部から得た現在時刻または現在時点と一致するインストラクションを実行することが示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、テーマパーク等に関する案内情報を従来のガイドブックや案内用の地図などの書籍試料類に代えて電子案内情報形式により配布することが示されている。
【特許文献１】特開２００１−３２４３３７号公報
【特許文献２】特開２０００−２１５２１１号公報
【特許文献３】特開２００２−１２３６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術は、単一事業者がユーザに情報を提供するものであり、複数の施設において、それぞれの事業者が同様のことを行う場合には、それぞれの事業者がシステム一式を導入する必要がある。
【０００７】
また、情報提供者がアピールを目的に頻繁に情報提供を行う場合は、ユーザは情報提供者が提供する情報をすべて受動的に受けとることになるため、端末等の限られた画面スペースでは、取得したい情報が取得し難くなる可能性がある。
【０００８】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたもので、作成した最新のコンテンツを地図上に表示し、ユーザにリアルタイムで提供することのできる地域案内システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記課題を解決するため、次のような手段を採用した。
【００１０】
ディスプレイと、周辺地域の地図情報を格納した地図データベースおよび前記周辺地域内に存在する施設毎にその特別情報を格納した施設データベースを備えたコンテンツ管理コンピュータと、地図データベースおよび施設データベースを参照して、ディスプレイに周辺地域の地図および特別情報を表示する表示コンテンツ制御コンピュータとを備え、
表示コンテンツ制御コンピュータは、ユーザからの操作入力に対応して地図上での経路を検索し、検索した経路を表示すると共に、検索した経路の近傍に存在する特別情報を有する施設にマークを付して表示する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上の構成を備えるため、ディスプレイに周辺地域の地図や施設の案内を表示してユーザにタイムリーなサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、最良の実施形態を添付図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態にかかる地域案内システムの全体構成を説明する図である。地域案内システムは、行楽地の最寄り駅など人々の往来が多い地区にディスプレイを設置し、このディスプレイに周辺地域の地図や施設の案内を表示することによりユーザにサービスを提供することができる。
【００１３】
図において、１０はコンテンツ管理コンピュータであり、ディスプレイ２０１が設置されている周辺地域の地図データ、周辺地域内に立地する案内対象施設（例えば、店舗、イベント会場等）の案内情報（例えば広告・宣伝・告知情報）をコンテンツとして管理する。また、コンテンツ管理コンピュータ１０はこれらの情報の提供サービスと運用を一括して行う。２０は表示コンテンツ制御コンピュータであり、表示内容の元データを編集して、広告・宣伝・イベント情報等のコンテンツデータを作成し、作成したコンテンツデータをディスプレイ２０１あるいはユーザ手持ちの携帯端末等に表示する。３０はコンテンツ作成端末であり、案内対象施設の案内情報を作成してコンテンツ管理コンピュータ１０に伝送する。なお、コンテンツ作成端末３０を携帯電話等の携帯端末で構成して、施設データベース１０２に格納するコンテンツを頻繁に更新することにより、タイムリーな情報（例えば、いまパンが焼き上がったこと、残り数が僅かになったこと等）をユーザに提供することができる。なお、入力に際してはコンテンツ作成端末を認証するための手続きを行うことが望ましい。
【００１４】
１０１は、周辺地域の地図データを格納した地図データベース、１０２は施設データベースであり、案内対象施設の名称、画像データ、所在地、および業種等の基本情報、並びに案内対象施設の特別情報および特別情報として取り扱う期間の情報等を格納する。１０３は、情報入力端末であり、施設の管理者等は該端末を操作して施設の基本情報を施設データベースに登録することができる。
【００１５】
２０１は、周辺地域の地図や施設の案内を表示するための大型のディスプレイ、２０２は、ディスプレイの表面を覆うように取り付けられ、パネルの表面に触れることで、ディスプレイに表示されたコンテンツに連携した操作を可能にするタッチパネル、２０３は、ディスプレイの近傍に設置されて、ディスプレイに表示されたコンテンツと連携した操作を可能にする操作端末、２０４は、ディスプレイを利用するユーザが所有する携帯電話等の携帯端末であり、端末２０４には所要のプログラムをダウンロードして該ソフトウエアを実行することにより、ディスプレイ２０１に表示された広告等の内容を携帯端末にダウンロードすることがでる。これにより、ディスプレイ２０１付近から立ち去った後においても、ユーザ自身が検索したルートや施設情報に関する情報を閲覧することが可能となる。
【００１６】
図２は、ディスプレイ２０１に表示する画面を説明する図である。図に示すようにディスプレイ２０１上に周辺地域の地図画面４０１を表示し、該画面中に現在地４０２，目的地４０３、現在地４０２から目的地４０３までの経路４０４を表示する。また、地図上の案内対象施設４０６，４０７については施設の名称等を表示する。また、経路４０４の近傍に存在する案内対象施設については施設の名称等を表示し、現時点において特別情報（タイムセールに関する情報、イベント情報等のタイムリーな情報）を有する施設については特別情報が存在する旨のマーク（例えば「特別情報」）を付して表示する。ユーザはこのマークを選択することによりタイムリーな（的時性のある）特別情報を閲覧することができる。
【００１７】
図３は、コンテンツ管理コンピュータ１０の処理を説明するフロー図である。コンテンツ管理コンピュータ１０は、店舗等の案内対象施設の広告等の案内情報をコンテンツとして管理し、管理する情報を地図上に表示することによりユーザに提供する。
【００１８】
まず、ステップ５０１において、サービスの提供を行う施設の管理者がコンテンツ作成端末３０を用いて作成した案内情報をコンテンツとして取り込む。
【００１９】
ステップ５０２において、ユーザがディスプレイ上に配置したタッチパネルあるいは携帯端末２０４の操作して、目的地までの経路を検索する操作を行ったか否かを判断する。ユーザが操作を行わなかった場合には、そのまま処理を終了する。ユーザが操作を行った場合は、ステップ５０３において、現在位置から目的地までの最適な経路を演算する。ステップ５０４において、演算結果である最適経路を地図上に表示する。
【００２０】
次に、ステップ５０５において、ユーザが検索した目的地までの経路の近傍にある施設を検索する。
【００２１】
ステップ５０６において、検索した施設のうち特別情報が格納された施設があるか否かを検索する。特別情報が格納された施設が存在しない場合は処理を終了する。特別情報を格納した施設が存在する場合は、ステップ５０７において、特別情報が存在することを示すマーク「特別情報」を表示する。ステップ５０８において、前記マークを見たユーザの操作入力を待つ。ユーザの操作入力がなされない場合は処理を終了する。ユーザがタッチパネル２０２、操作端末２０３、あるいはユーザ自身が持つ携帯端末２０４を用いて前記マークを選択操作した場合は、ステップ５０９において選択した施設の特別情報をディスプレイ２０１上等に表示する。これにより、今現在ディスプレイ２０１上に表示しないと効果が現れないようなイベントや、商店のタイムサービスなどタイムリーに表示することができる。
【００２２】
図４は、携帯電話等のコンテンツ作成端末を用いてコンテンツを作成し施設データベースに登録する際の処理を説明するフロー図である。コンテンツ作成端末３０では、案内対象施設の案内情報を作成してコンテンツ管理コンピュータ１０に伝送する。
【００２３】
まず、ステップ６０１において、施設の管理者は広告・宣伝・イベント情報等のディスプレイ２０１に表示したい案内情報（コンテンツ）を作成する。ステップ６０２において、作成した案内情報に、特別情報である旨の表示「特別情報」を付加するか否かを判断する。特別情報を付加する場合には、ステップ６０３に進み、ステップ６０３において、案内情報をネットワークを介してコンテンツ管理コンピュータ１０に送信する。ステップ６０４において、コンテンツ管理コンピュータ２０は受信した案内情報を施設データベース１０２に格納し、特別情報を含む案内情報であることを登録する。ステップ６０５において、特別情報として取り扱う期間等の条件を施設データベース１０２に入力する。
【００２４】
ステップ６０２において、特別情報を付加することを選択しなかった場合には、ステップ６０６において、ネットワークを通じてコンテンツ管理コンピュータ１０にステップ６０１にて作成した案内情報を送信し、ステップ６０７において、コンテンツ管理コンピュータ内の施設データベース１０２に格納して登録する。
【００２５】
図５は、コンテンツ制御コンピュータ１０が管理する施設データベース１０２のテーブル内容を説明する図である。図において７０１は施設ＩＤであり、案内対象施設を識別するための固有番号である。７０２は案内対象施設の名称であり、ユーザが施設の検索を行った際などに、店名や施設名としてディスプレイ２０１に表示される。７０３は案内対象施設の地図上の地点を表す座標データであり、ディスプレイ２０１に地図を表示した場合に、施設を表すアイコンの表示箇所を指定するデータである。７０４は対象施設の住所であり、ユーザが施設の検索を行った際に、施設が立地する住所としてディスプレイに表示する。７０５は施設の連絡先であり、ユーザが施設の検索を行った時には、電話番号や電子メールアドレスなどの施設と連絡をとるための連絡先としてディスプレイ２０１に表示する。７０６は施設の種別であり、ユーザが施設の検索を行った際に施設の業種や利用目的としてディスプレイ２０１に表示する。７０７は施設がユーザに向けて表示する基本案内情報である案内文データ、画像データ、ムービーデータ等を格納した案内ファイルを示す固有番号であり、ファイル内容はユーザに向けた広告・宣伝・告知のコンテンツとしてディスプレイ２０１に表示する。
【００２６】
７０８は、前記基本情報（施設ＩＤ７０１〜固有番号７０７）に付加して表示する特別情報を格納したファイルを示す固有番号であり、ファイル内容はユーザに向けた広告・宣伝・告知のコンテンツ（例えば特別情報がある旨の表示「特別情報」）としてディスプレイ２０１に表示する。
【００２７】
７０９は特別情報を特別情報としてディスプレイ２０１に表示する開始時間を示す特別情報配信開始時刻、７１０は特別情報を特別情報としてディスプレイ２０１に表示する有効期限である。これにより、特別情報を事前に契約で決められた期間中のみ表示することができ、ディスプレイ２０１の画面が特別情報の表示で一杯になってしまうことを防ぐことができる。
【００２８】
図６は、複数のユーザがユーザ毎に割り当てられたキャラクタを操作して案内サービスを受ける際の処理を説明する図である。また、図７は、携帯端末を操作して割り当てられたキャラクタを操作している際のディスプレイ２０１の表示画面を説明する図、図８は、携帯端末を介して割り当てられたキャラクタを操作している際の携帯端末２０４の表示画面を説明する図である。
【００２９】
各ユーザは、前もって、携帯端末２０４にアプリケーションのインストールを行うことにより、携帯端末２０４のボタンを操作して、ユーザ毎に割り当てられたキャラクタをディスプレイ２０１上で操作することができる。ユーザは、割り当てられたキャラクタの動きを操作することにより、情報の選択、決定、あるいは携帯端末へのダウンロードを行うことができる。これにより各ユーザのプライバシーあるいは匿名性を確保することができる。なお、ユーザの端末操作入力は公衆網や赤外線等の通信手段を介して表示コンテンツ制御コンピュータ２０に伝送することが可能である。
【００３０】
図６において、まず、ステップ８０１において、ユーザは携帯端末２０４を用いてディスプレイに表示されたキャラクターの操作を行うために必要なアプリケーションがインストールされているか否か確認する。アプリケーションがインストールされていない場合には、ステップ８０２において、携帯端末２０４にアプリケーションをインストールする。ステップ８０３において、ユーザはインストール済みの前記アプリケーションを起動する。ステップ８０４において、公衆網や赤外線等の通信手段によるネットワークを通じて表示コンテンツ制御コンピュータ２０とデータの通信を開始するための準備を行う。ステップ８０５において、同一のディスプレイ２０１を用いて同時にサービスを利用しているユーザが複数する場合を想定し、現在、他のユーザが使用していないキャラクタを検索し、その一覧を携帯端末２０４の表示画面に表示する。
【００３１】
ステップ８０６において、携帯端末２０４を操作して希望のキャラクタのデザインを選択する。ステップ８０７において、ステップ８０６で選択したキャラクタを画面上に表示する（図８ａ参照）。ステップ８０８において、ディスプレイ２０１上にユーザがステップ８０６にて選んだキャラクタを表示する（図７参照）。ステップ８０９において、ユーザは携帯端末２０４を操作し、地図が表示されているディスプレイ２０１上でキャラクタを関心のある店舗等の施設まで動かす。このようにユーザがキャラクタの選択してカーソルとして使用するため、ユーザは自身がディスプレイ２０１上で行っている操作を直感的に理解することができる。ステップ８１０において、ユーザがそのキャラクタが示している場所に関する情報を得るための操作として、携帯端末２０４のメニューボタンを操作したか否かを判断する。ステップ８１０でメニューボタンを操作すると、ステップ８１１において、携帯端末２０４の画面上に操作メニュー一覧を表示する（図８ｂ参照）。メニュー一覧には、ユーザがサービスを受けているディスプレイ２０１からキャラクタが位置する店舗までの道筋を示す「目的地設定」、および地図上でキャラクタが位置する店舗に関する詳細な情報を見るための「情報表示」が存在する。
【００３２】
ステップ８１２において、ユーザが「情報表示」を選択した場合、ステップ８１３において、選択した施設の基本情報や特別情報を施設データベースからネットワークを介して、ダウンロードして、携帯端末２０４の画面に表示する。ステップ８１４において、ステップ８１３において得られた施設に関する情報を、携帯端末２０４に保存するか否かを判断する。携帯端末２０４に保存することを選択した場合にはステップ８１５において携帯端末２０４のメモリに保存する。
【００３３】
ステップ８１２において「目的地設定」を選択した場合は、ステップ８１６において、ユーザが携帯端末２０４の操作を通じて動かしたキャラクタが位置する場所を目的地として決定し、ネットワークを介して表示コンテンツ制御コンピュータ２０に送信する。ステップ８１７において、ユーザが操作を行っているディスプレイ２０１が位置している場所を現在地とし、現在地からステップ８１６で決定した目的地までの最適なルートを表示コンテンツ制御コンピュータ２０が計算する。ステップ８１８において、ステップ８１７で計算したルートをディスプレイ２０１に表示する。
【００３４】
ステップ８１９において、同一のディスプレイ２０１で複数のユーザが同時にサービスを利用している場合には、現在地から各々のユーザの目的地までの複数のルートが同一のディスプレイ２０１に表示されることになり、その判別が困難となる。このため、ユーザ毎にルートを表すための線種あるいは線の色を割り当てる。このとき、割り当てた線種あるいは線の色を各ユーザの携帯端末２０４の画面に表示する（図８ｃ）。なお、線種および線の色の割り当ては、キャラクタのデザインと同様にユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３５】
ステップ８２０において、ステップ８１７で計算した最適なルートの検索結果を携帯端末にダウンロードして保存するか否かをユーザの操作により判断する。ステップ８２０で保存することにした場合、ステップ８２１において、現在地から目的地までの地図およびルートを示すデータを、表示コンテンツ制御コンピュータ２０からネットワークを通じて携帯端末２０４にダウンロードして、携帯端末２０４のメモリに保存する。
【００３６】
図７は、前述のように、携帯端末を操作して割り当てられたキャラクタを操作している際のディスプレイ２０１の表示画面を説明する図である。図において、９０１は、ディスプレイに表示される周辺地域の地図画面、９０２はユーザが携帯端末２０４を用いて操作しているキャラクタ、９０３は他のユーザが携帯端末２０４を用いて操作しているキャラクタであり、９０４はユーザが指定した目的地と現在地との間を結ぶ最適な経路を示す。
【００３７】
図８は、前述のように、携帯端末を介して割り当てられたキャラクタを操作している際の携帯端末２０４の表示画面を説明する図であり、図８（ａ）は携帯端末に画面に選択したキャラクタ１００２を表示した例（ステップ８０８）を示す図であり、携帯端末のカーソルキーを操作して、選択したキャラクタを好みの施設まで移動させることができる。なお、このとき携帯端末２０４の画面およびディスプレイ２０１の画面には同一デザインのキャラクタ１００２を表示する。
【００３８】
図８（ｂ）は、携帯端末２０４の画面上に表示した操作メニュー一覧（ステップ８１１）を示す図である。メニュー一覧には、ユーザがサービスを受けているディスプレイ２０１からキャラクタが位置する店舗までの道筋を示す「目的地設定」、および地図上でキャラクタが位置する店舗に関する詳細な情報を見るための「情報表示」が存在する。ユーザはこの何れかを選択することができる。
【００３９】
図８（ｃ）は、計算したルートをユーザ毎に表すために割り当てた線種あるいは線の色１００６を各ユーザの携帯端末２０４の画面に表示した例（ステップ８１９）を示す図である。なお、このとき携帯端末２０４の画面およびディスプレイ２０１の画面には同一の線種および線の色で表示する。
【００４０】
図８（ｄ）は、選択した施設の基本情報や特別情報を施設データベースからネットワークを介してダウンロードして、携帯端末２０４の画面に表示した例（ステップ８１３）を示す図である。なお、このときクーポン１０１０等を発行することができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、行楽地の最寄り駅など人々の往来が多い地区にディスプレイを設置し、このディスプレイに周辺地域の地図や施設の案内を表示することによりユーザにタイムリーなサービスを提供することができる。また、ユーザに施設が通常提供する基本情報の他、期間限定のセールやイベント情報等のタイムリーな特別情報を提供することができる。このため観光客等に対しては適切な案内情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態にかかる地域案内システムの全体構成を説明する図である。
【図２】ディスプレイに表示する画面を説明する図である。
【図３】コンテンツ管理コンピュータの処理を説明するフロー図である。
【図４】コンテンツ作成端末を用いてコンテンツを作成し施設データベースに登録する際の処理を説明するフロー図である。
【図５】コンテンツ制御コンピュータが管理する施設データベースのテーブル内容を説明する図である。
【図６】複数のユーザがユーザ毎に割り当てられたキャラクタを操作して案内サービスを受ける際の処理を説明する図である。
【図７】携帯端末を操作して割り当てられたキャラクタを操作している際のディスプレイの表示画面を説明する図である。
【図８】携帯端末を介して割り当てられたキャラクタを操作している際の携帯端末の表示画面を説明する図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  コンテンツ管理コンピュータ
２０  表示コンテンツ制御コンピュータ
３０  コンテンツ作成端末
１０１  地図データベース
１０２  施設データベース
１０３  情報入力端末
２０１  ディスプレイ
２０２  タッチパネル
２０３  操作端末
２０４  携帯端末
【図１】
2006012077.tif 000003
【図２】
2006012077.tif 000004
【図３】
2006012077.tif 000005
【図４】
2006012077.tif 000006
【図５】
2006012077.tif 000007
【図６】
2006012077.tif 000008
【図７】
2006012077.tif 000009
【図８】
2006012077.tif 000010