(57)【要約】【課題】電流センサーの位置ずれを防止することができ、部品点数および組み付け工数を削減することができるとともに、省スペース化を図ることができる電気接続箱を提供する。  【解決手段】車両のエンジンルーム内に搭載され、ロアカバー２１上に、バスバー３２および電流センサー３３が順次装着され、これらを被うアッパーカバー２２がロアカバー２１に組み付けられ、電流センサー３３は、アッパーカバー２２と一体に成形されてなる。これによって、電流センサー３３とバスバー３２との位置ずれが生じにくくなり、部品点数および組立工数が削減される。  【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンルーム内に搭載され、ロアカバー上に、バスバーおよび電流センサーが順次装着され、これらを被うアッパーカバーが前記ロアカバーに組み付けられた電気接続箱において、
前記電流センサーは、前記アッパーカバーと一体に成形されたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記電流センサーを金型内に設置し、樹脂を射出することにより、前記電流センサーと前記樹脂とが一体成形されたことを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記樹脂は、熱可塑性または熱硬化性であることを特徴とする請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記ロアカバーは、フック状の係止片を有し、前記アッパーカバーは、前記係止片に係止するロックアームを有し、前記アッパーカバーは、前記ロックアームを前記係止片に係止することによって、前記ロアカバーに組み付けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品が装着され、車両等に搭載される電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、エンジンにモータを追加することによって、動力源をハイブリッド化した自動車のエンジンルーム内には、電気接続箱やバッテリーが収容され、これら電気接続箱およびバッテリーは、電源線によって電気的に接続されている。
前記電気接続箱は、全体が略箱状をなしており、図５に示すように、合成樹脂製のロアカバー１上に、細長矩形板状のバスバー５およびこのバスバー５に電気的に接続される電流センサー３等が順次嵌合して装着され、これらの上から合成樹脂製のアッパーカバー９が被せられ、前記ロアカバー１とアッパーカバー９とが、ボルト２によって締結固定されている。また、前記アッパーカバー９上の所定位置には、メインコンタクター１１、プリチャージコンタクター１０および抵抗１２等の各種電気部品が搭載されている。
【０００３】
前記バスバー５は、導電性を有する金属板からなり、バスバー５の長手方向一端部は、上方に向け略Ｌ字状をなし、−側入力端子６ａおよび＋側入力端子６ｂを有し、前記＋側入力端子６ｂは、電流センサー３に設けられたホール素子３ａの中心部に挿通されている。また、同バスバー５の他端部には、−側出力端子８ａおよび＋側出力端子８ｂが形成されている。このような従来技術は、例えば下記の特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００４−０８０９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記電気接続箱では、電気部品を所定位置に確実に組み付けることは、安定した特性を得るためには極めて重要である。特に、電流センサー３を、ロアカバー１に組み付ける際、電流センサー３のロアカバー１に対する組み付け誤差等によって、バスバー５の＋側入力端子６ｂと電流センサー３のホール素子３ａとの中心位置がずれ、電流センサー３のセンシング性能が劣化してしまうという事情がある。
【０００５】
さらに、電気接続箱は、エンジン駆動や車両走行による振動等が激しい場所に設置されるため、ロアカバー１の電流センサー３に対する保持力が弱いと、電流センサー３とバスバー５との位置ずれが生じ、電流センサー３のセンシング性能が劣化し、製品特性の信頼性を著しく損なうという事情がある。
また、電流センサー３は、ロアカバー１とは別体に形成され、次工程でロアカバー１に組み付けられるため、部品点数および組み付け工数の増大を招き、コスト高になり、省スペース化を妨げるという事情がある。
【０００６】
本発明の技術的課題は、前記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電流センサーの位置ずれを防止することができ、部品点数および組み付け工数を削減することができるとともに、省スペース化を図ることができる電気接続箱を提供することにある。
なお、本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、車両のエンジンルーム内に搭載され、ロアカバー上に、バスバーおよび電流センサーが順次装着され、これらを被うアッパーカバーが前記ロアカバーに組み付けられた電気接続箱において、前記電流センサーは、前記アッパーカバーと一体に成形されたことを特徴とするものである。
この構成によれば、電流センサーをロアカバー上に組み付ける必要がなくなるので、電流センサーとバスバーとの位置ずれが生じにくくなる。また、部品点数および組立工数が削減される。構造の複雑化が回避され、デッドエリアが生じにくくなり、スペース利用率が向上する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記電流センサーを金型内に設置し、樹脂を射出することにより、前記電流センサーと前記樹脂とが一体成形されたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項２において、前記樹脂は、熱可塑性または熱硬化性であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかにおいて、前記ロアカバーは、フック状の係止片を有し、前記アッパーカバーは、前記係止片に係止するロックアームを有し、前記アッパーカバーは、前記ロックアームを前記係止片に係止することによって、前記ロアカバーに組み付けられたことを特徴とするものである。
これにより、アッパーカバーがロアカバーに強固に組み付けられ、電流センサーおよびバスバーの位置ずれがより生じにくくなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電流センサーおよびアッパーカバーが一体成形されたので、電流センサーとバスバーとの位置ずれが生じにくく、電流センサーのセンシング性能の劣化を回避することができ、信頼性の悪化を未然に防止することができる。
また、部品点数の削減および組立工数を減らすことができ、コスト低減ができ、構造の複雑化を避けることができる。
また、電流センサーの実装予定領域を形成する必要がなくなるので、スペースの利用率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る電気接続箱の一実施の形態を示す斜視図である。
図１に示す電気接続箱２０は、全体が略直方体状の箱型に形成され、図示しないバッテリー等を有する自動車のエンジンルーム内に装着されるものである。電気接続箱２０は、合成樹脂からなるロアカバー２１およびアッパーカバー２２を有し、これらロアカバー２１およびアッパーカバー２２の内部に、後述する各種の電気部品が収容される収容部が形成され、電気接続箱２０とバッテリーとは、電源線によって電気的に接続されている。
【００１２】
前記アッパーカバー２２上には、各種電気部品が搭載される搭載部３５〜３７（図３参照）が予め確保されており、これら搭載部３５〜３７に、コンタクターや抵抗等の各種電気部品２５〜２７がそれぞれ搭載されている。ロアーカバー２１の幅方向の両側面には、等間隔をおいてフック状の係止片２８が複数形成され、アッパーカバー２２の幅方向の両側面の前記係止片２８に対応する位置には、係止片２８と個別に係止する複数のロックアーム２３が下方に向けて突設されている。
【００１３】
前記ロックアーム２３は、上方を開放した略コ字状に形成され、アッパーカバー２２をロアカバー２１に対して被蓋する状態において、ロックアーム２３が係止片２８に個別に係止されることによって、アッパーカバー２２がロアカバー２１に対して位置決め固定されるようになっている。この場合、ロックアーム２３は、自体が弾性力を有しており、当該弾性力に抗して弾性変形させることで、係止およびその解除が可能となっている。また、アッパーカバー２２の長手方向両端部には、上下を貫通する中空角形のコネクタ部２４が複数形成されている。
【００１４】
図２に示すように、ロアカバー２１およびアッパーカバー２２で形成される収容部には、ＥＣＵ基盤３０、ミドルカバー３１、バスバー３２および電流センサー３３が配設されている。
即ち、図２に示すように、ロアカバー２１上には、ＥＣＵ基盤３０、ミドルカバー３１、バスバー３２が順次装着され、バスバー３２上には、電流センサー３３が配置されている。そして、前記電流センサー３３は、その略中央部の厚さ方向を貫通し、一つのコネクタ部２４と同軸に設けられたホール素子３４を有している。
【００１５】
前記バスバー３２は、導電性を有する細長矩形状の金属板によって形成され、その長手方向両端部には、略Ｌ字状の折曲部２９が複数形成され、この折曲部２９の一つが電流センサー３３のホール素子３４およびコネクタ部２４の中心部に挿通されている。
【００１６】
前記電流センサー３３は、アッパーカバー２２の裏面側に位置し、アッパーカバー２２と一体に形成されている。即ち、電流センサー３３は、金型内に設置され、熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂を射出することにより、アッパーカバー２２の裏面側に位置するように一体に成形される。なお、前記樹脂としては、絶縁性および耐熱性を有する樹脂成形材料（例えばエポキシ等）が用いられる。
【００１７】
本実施の形態の電気接続箱２０の組み立て作業は、以下のような手順で行われる。
まず、ロアカバー２１を用意し、このロアカバー２１上に、ＥＣＵ基盤３０、ミドルカバー３１、バスバー３２を順次嵌合して装着する。次に、アッパーカバー２２を、ＥＣＵ基盤３０、ミドルカバー３１およびバスバー３２を被うように位置させた後、アッパーカバー２２のロックアーム２３をロアカバー２１の係止片２８に個別に係止し、アッパーカバー２２を、ロアカバー２１に位置決め固定する。このとき、バスバー３２の折曲部２９は、電流センサー３３のホール素子３４の中心に合わせられ、折曲部２９はホール素子３４およびコネクタ部２４に挿通される。
【００１８】
このように、本実施の形態の電気接続箱では、電流センサー３３が、アッパーカバー２２と一体に形成されたことから、電流センサー３３の組み付け作業が容易になる。また、部品点数が削減され、組立工数を減らすことができ、構造の複雑化を回避することができ、コストを低減することができる。
また、電流センサー３３の実装予定領域を形成する必要がなくなるので、デッドエリアが生じにくくなり、電気接続箱２０内のスペース利用率が向上する。
【００１９】
また、電流センサー３３のホール素子３４とバスバー３２の折曲部２９との中心位置のずれが生じにくくなり、電流センサー３３のセンシング性能の劣化を防止することができ、信頼性の高い電気接続箱２０が得られる。
また、アッパーカバー２２が、ロックアーム２３および係止片２８の固定手段によってロアカバー２１に強固に組み付けられるので、電流センサー３３およびバスバー３２の位置ずれがより生じにくくなる。
【００２０】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は、前記実施の形態記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において種々の変更ができるものである。
【００２１】
例えば、電流センサー３３に代えて、図４に示すような電流センサー４０を用いてもよい。即ち、この電流センサー４０は、熱可塑性樹脂からなり、ホール素子４２ａが形成されたケース４２を有している。前記ケース４２内には、フェライトや珪素鋼板等からなり、中空部４１ｂを有するように略ロ字状に形成されたコア４１が、ホール素子４２ａと中空部４１ｂとを合致させるようにして組み付けられている。
【００２２】
また、ケース４２の一側部には、入出力用の端子４３ａを有する内蔵コネクタ４３が一体に突出形成されている。前記コア４１の一辺に形成されたギャップ部４１ａには、磁束を検知して磁電変換を行なう磁電変換素子４４が臨み、磁電変換素子４４は、その出力を増幅する回路４５と端子接続用のランド穴４６ａとを有するプリント回路基板４６に実装されている。そして、プリント回路基板４６は、ケース４２に螺着等によって締結固定され、プリント回路基板４６のランド穴４６ａと端子４３ａとは、半田付け等で接続されている。
【００２３】
前記磁電変換素子４４自体の持つ感度のばらつき、不平衡電圧のばらつきおよび増幅回路で使用しているオペアンプのオフセット電圧のばらつきをキャンセルするため、プリント回路基板４６に実装している回路４５の抵抗器の定数が調整されている。また、前記コア４１のギャップ部４１ａにはある程度の公差を持たせてあり、磁電変換素子４４の取付け角度による感度も変化してしまうため、この感度の変化分も含めて、回路４５のボリュームによる調整やレーザートリミングによる調整を行っている。
ケース４２内には、モールド材（図示略す）が充填されることで、コア４１およびプリント回路基板４６が固定され、かつ耐防水が確保され、コア４１やプリント回路基板４６の耐振動性も確保されている。
【００２４】
このように構成した電流センサー４０は、コア４１の中空部４１ｂを通るケース４２のホール素子４２ａ内に、バスバー５０が貫通され、コネクタ４３の端子４３ａに外部装置を取付けることにより、バスバー５０に流れる電流が計測される。なお、本発明の電気接続箱には、前記電流センサー４０以外の様々な構造の電流センサーを適用することができる。
また、本実施の形態の電気接続箱２０は、自動車のみならず、電車、汽車等の車両全般に適用されることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１の要部分解斜視図である。
【図３】図１の部分斜視図である。
【図４】図２における電流センサーの他の例を示す分解斜視図である。
【図５】従来の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
２０……電気接続箱
２１……ロアカバー
２２……アッパーカバー
２３……ロックアーム
２４……コネクタ部
２８……係止片
２９……折曲部
３０……ＥＣＵ基盤
３１……ミドルカバー
３２……バスバー
３３……電流センサー
３４……ホール素子
【図１】
2006166528.tif 000003
【図２】
2006166528.tif 000004
【図３】
2006166528.tif 000005
【図４】
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【図５】
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