(57)【要約】【課題】  ディスプレイデバイスとの距離の如何にかかわらず、その表示内容をリアルタイムで自在に切り替えることができる情報掲示方法を提供すること。【解決手段】  依頼者は、ビルや街頭などに設置された情報掲示装１０へ表示させる文字や画像を表すコンテンツ情報を含む電子メールを、自らの端末装置３０からサーバ装置４０に宛てて送信する。サーバ装置４０は、その電子メールを掲示制御装置２０へ転送する。掲示制御装置２０は、受信した電子メールからコンテンツ情報を抽出し、そのコンテンツ情報を表示させるための制御信号を自らの管理下にある掲示制御装置２０へ供給する。【選択図】            図１
2006146564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備える複数の情報掲示装置と、
端末装置と、
各情報掲示装置を識別する識別子とそれらの情報掲示装置のアドレスとを対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置と
を有するシステムによる情報掲示方法であって、
前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、
前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示工程と、
前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を自らの表示部に表示させる情報掲示工程と
を有する情報掲示方法。
【請求項２】
表示部を備える複数の情報掲示装置と、
端末装置と、
各情報掲示装置が情報を掲示した第１の状態にあるのかそれとも情報を掲示していない第２の状態にあるのかを表すステータス情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と各々対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置と
を有するシステムによる情報掲示方法であって、
前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、
前記識別子とコンテンツ情報とを受信したサーバ装置が、受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されているステータス情報が第１の状態を表すものかそれとも第２の状態を表すものかを判断する判断工程と、
前記ステータス情報が第１の状態を表すものであるとき、前記サーバ装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶工程と、
前記ステータス情報が第２の状態を表すものであるとき、前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛ててその識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信すると共に、当該受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第１の状態に書き換える掲示指示工程と、
前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を所定の時間長に渡って自らの表示部に表示させる情報掲示工程と、
前記情報掲示装置が、コンテンツ情報の表示を終了すると、掲示の終了を示すメッセージを前記サーバ装置に送信する終了通知工程と、
前記情報掲示装置からのメッセージを受信したサーバ装置が、そのメッセージの発信元である情報掲示装置の識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第２の状態に書き換える状態復帰工程と
を有する情報掲示方法。
【請求項３】
請求項２に記載の情報掲示装置において、
前記掲示依頼工程は、
前記サーバ装置が、前記端末装置からの要求に応じて前記データベースから情報掲示装置の識別子とステータス情報の各セットを読み出し、読み出した識別子とステータス情報の各セットを前記要求を行なった端末装置へ送信する工程と
前記サーバ装置から情報掲示装置の識別子とステータス情報の各セットを受信した端末装置が、それらの内容を表示する工程と
を含む情報掲示方法。
【請求項４】
表示部を備える複数の情報掲示装置と、
端末装置と、
各情報掲示装置への掲示を拒絶するべきものとして予め選定された文字又は文字列を表す掲示拒絶文字情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置と
を有するシステムによる情報掲示方法であって、
前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列を表すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、
識別子とコンテンツ情報とを受信したサーバ装置が、受信したコンテンツ情報が表す文字列に、そのコンテンツ情報と共に受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれるかを判断する判断工程と、
前記掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれているとき、前記サーバ装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶工程と、
前記掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれていないとき、前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示工程と、
前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を自らの表示部に表示させる情報掲示工程と
を有する情報掲示方法。
【請求項５】
請求項４に記載の情報掲示方法において、
前記掲示依頼工程は、
前記サーバ装置が、前記端末装置からの要求に応じて前記データベースから情報掲示装置の識別子と拒絶文字情報の各セットを読み出し、読み出した識別子と拒絶文字情報の各セットを前記要求を行なった端末装置へ送信する工程と
前記サーバ装置から情報掲示装置の識別子と拒絶文字情報の各セットを受信した端末装置が、それらの内容を表示する工程と
を含む情報掲示方法。
【請求項６】
表示部を備えると共に、前記表示部に表示させる文字列又は画像を表すコンテンツ情報とその表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを時系列に従って対応付けたスケジュールデータベースを備える複数の情報掲示装置と、
端末装置と、
各情報掲示装置のアドレスと、それらの情報掲示装置を識別する識別子とを対応付けて記憶した掲示装置管理データベースを備えるサーバ装置と
を有するシステムによる情報掲示方法であって、
前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子とコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、
識別子とコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信したサーバ装置が、受信した識別子と対応付けて前記掲示装置管理データベースに記憶された情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを送信する掲示諾否問合工程と、
コンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信した情報掲示装置が、受信した表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容と自らのスケジュールデータベースにて別のコンテンツ情報と対応けられている表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容とが抵触するか判断する掲示諾否確認工程と、
前記内容が抵触するとき、前記情報掲示装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記サーバ装置を経由して前記端末装置へ返信する依頼拒絶工程と、
前記内容が抵触しないとき、前記情報掲示装置が、前記受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを対応付けて自らのスケジュールデータベースに記憶する依頼登録工程と、
前記各情報掲示装置が、各々のスケジュールデータベースに記憶した各コンテンツ情報を、それらのコンテンツ情報と対応付けられた表示開始時刻から表示終了時刻までの間に渡って自らの表示部に順次表示させる情報掲示工程と
を有する情報掲示方法。
【請求項７】
表示部を備える複数の情報掲示装置と端末装置との間で、情報の授受を制御するサーバ装置であって、
各情報掲示装置を識別する識別子とそれらの情報掲示装置のアドレスとを対応付けて記憶したデータベースと、
ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記端末装置から受信する掲示依頼取得手段と、
前記受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示手段と
を備えたサーバ装置。
【請求項８】
表示部を備える複数の情報掲示装置と端末装置との間で、情報の授受を制御するサーバ装置であって、
各情報掲示装置が情報を掲示した第１の状態にあるのかそれとも情報を掲示していない第２の状態にあるのかを表すステータス情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と各々対応付けて記憶したデータベースと、
ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記端末装置から受信する掲示依頼取得手段と、
前記識別子とコンテンツ情報とを受信すると、受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されているステータス情報が第１の状態を表すものかそれとも第２の状態を表すものかを判断する判断手段と、
前記ステータス情報が第１の状態を表すものであるとき、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶手段と、
前記ステータス情報が第２の状態を表すものであるとき、前記受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛ててその識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信すると共に、当該受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第１の状態に書き換える掲示指示手段と、
前記コンテンツ情報を送信した情報掲示装置から、そのコンテンツ情報の掲示の終了を示すメッセージを受信する終了通知取得手段と、
前記掲示の終了を示すメッセージを受信すると、そのメッセージの発信元である情報掲示装置の識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第２の状態に書き換える状態復帰手段と
を備えたサーバ装置。
【請求項９】
表示部と、
前記表示部に表示させる文字列又は画像を表すコンテンツ情報とその表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを時系列に従って対応付けたスケジュールデータベースと、
コンテンツ情報とそのコンテンツ情報の表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信する予約依頼取得手段と、
前記コンテンツ情報と共に受信した表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容と、前記データベースにて別のコンテンツ情報と対応付けられている表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容とが抵触するか判断する提示諾否確認手段と、
前記内容が抵触するとき、掲示依頼を拒絶するメッセージを送信する依頼拒絶手段と、
前記内容が抵触しないとき、前記受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを対応付けて自らのスケジュールデータベースに記憶する依頼登録手段と、
前記スケジュールデータベースに記憶した各コンテンツ情報を、それらのコンテンツ情報と対応付けられた表示開始時刻から表示終了時刻までの間に渡って自らの前記表示部に順次表示させる掲示制御手段と
を備えた情報掲示装置。
【請求項１０】
表示部を備えた情報掲示装置を所定の場所に設置し、前記情報掲示装置の動作を管理する掲示制御装置を任意の階に設置すると共に、前記情報掲示装置と前記掲示制御装置との間のデータ伝送路となるケーブルを敷設してなるビル建築物であって、
前記掲示制御装置に、
電子メールを外部から受信する受信手段と、
前記受信した電子メールから前記表示部に表示させる文字列であるコンテンツ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出したコンテンツ情報の表示を指示する制御信号を前記ケーブルを介して前記情報掲示装置へ供給する信号供給手段と
を搭載させたビル建築物。
【請求項１１】
請求項１０に記載のビル建築物であって、
前記所定の場所は、建物の屋上又は建物内のトイレである
ビル建築物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報掲示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
街頭やビルの屋上など人目に付き易い場所に設置したディスプレイデバイスに企業広告の動画像又は静止画像を表示させるといった類の広告活動が見られる。
この種の広告活動を好適に支援する技術を開示した文献として、特許文献１が挙げられる。この文献に開示された電子看板システムは、ビルの屋上や道路沿いなどに設置され、且つ通信機能を搭載した電子看板と、その電子看板を遠隔制御する送信局とから構成される。この送信局は、各電子看板に表示させる画像データを電波として発信する。そして、各電子看板は、送信局から受信した電波を基に画像データを復元し、その画像データを自らのディスプレイデバイスに表示させるようになっている。
【特許文献１】特開平８−１９４４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１で提案された電子看板システムでは、送信局が画像データを電波として発信するため、送信局と電子看板との距離が電波の届く距離よりも遠くなってしまった場合は、電子看板の表示内容を切り替えることができなかった。
本発明は、このような背景の下に案出されたものであり、ディスプレイデバイスとの距離の如何にかかわらず、その表示内容をリアルタイムで自在に切り替えることができる情報掲示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の好適な態様である情報掲示方法は、表示部を備える複数の情報掲示装置と、  端末装置と、各情報掲示装置を識別する識別子とそれらの情報掲示装置のアドレスとを対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置とを有するシステムによる情報掲示方法であって、前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示工程と、前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を自らの表示部に表示させる情報掲示工程とを有する。
【０００５】
本発明の別の好適な態様である情報掲示方法は、表示部を備える複数の情報掲示装置と、端末装置と、各情報掲示装置が情報を掲示した第１の状態にあるのかそれとも情報を掲示していない第２の状態にあるのかを表すステータス情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と各々対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置とを有するシステムによる情報掲示方法であって、前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、前記識別子とコンテンツ情報とを受信したサーバ装置が、受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されているステータス情報が第１の状態を表すものかそれとも第２の状態を表すものかを判断する判断工程と、前記ステータス情報が第１の状態を表すものであるとき、前記サーバ装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶工程と、前記ステータス情報が第２の状態を表すものであるとき、前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信すると共に、当該受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第１の状態に書き換える掲示指示工程と、前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を所定の時間長に渡って自らの表示部に表示させる情報掲示工程と、前記情報掲示装置が、コンテンツ情報の表示を終了すると、掲示の終了を示すメッセージを前記サーバ装置に送信する終了通知工程と、前記情報掲示装置からのメッセージを受信したサーバ装置が、そのメッセージの発信元である情報掲示装置の識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第２の状態に書き換える状態復帰工程とを有する。
【０００６】
この態様において、前記掲示依頼工程は、前記サーバ装置が、前記端末装置からの要求に応じて前記データベースから情報掲示装置の識別子とステータス情報の各セットを読み出し、読み出した識別子とステータス情報の各セットを前記要求を行なった端末装置へ送信する工程と、前記サーバ装置から情報掲示装置の識別子とステータス情報の各セットを受信した端末装置が、それらの内容を表示する工程とを含んでもよい。
【０００７】
本発明の別の好適な態様である情報掲示方法は、表示部を備える複数の情報掲示装置と、端末装置と、各情報掲示装置への掲示を拒絶するべきものとして予め選定された文字又は文字列を表す掲示拒絶文字情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と対応付けて記憶したデータベースを備えるサーバ装置とを有するシステムによる情報掲示方法であって、前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列を表すコンテンツ情報とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、識別子とコンテンツ情報とを受信したサーバ装置が、受信したコンテンツ情報が表す文字列に、そのコンテンツ情報と共に受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれるかを判断する判断工程と、前記掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれているとき、前記サーバ装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶工程と、前記掲示拒絶文字情報が表す文字又は文字列が含まれていないとき、前記サーバ装置が、前記端末装置から受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示工程と、  前記サーバ装置からコンテンツ情報を受信した情報掲示装置が、そのコンテンツ情報を自らの表示部に表示させる情報掲示工程とを有する。
【０００８】
この態様において、前記掲示依頼工程は、前記サーバ装置が、前記端末装置からの要求に応じて前記データベースから情報掲示装置の識別子と拒絶文字情報の各セットを読み出し、読み出した識別子と拒絶文字情報の各セットを前記要求を行なった端末装置へ送信する工程と、前記サーバ装置から情報掲示装置の識別子と拒絶文字情報の各セットを受信した端末装置が、それらの内容を表示する工程とを含んでもよい。
【０００９】
本発明の別の好適な態様である情報掲示方法は、表示部を備えると共に、前記表示部に表示させる文字列又は画像を表すコンテンツ情報とその表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを時系列に従って対応付けたスケジュールデータベースを備える複数の情報掲示装置と、端末装置と、各情報掲示装置のアドレスと、それらの情報掲示装置を識別する識別子とを対応付けて記憶した掲示装置管理データベースを備えるサーバ装置とを有するシステムによる情報掲示方法であって、前記端末装置が、ある情報掲示装置の識別子とコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを前記サーバ装置へ送信する掲示依頼工程と、識別子とコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信したサーバ装置が、受信した識別子と対応付けて前記掲示装置管理データベースに記憶された情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを送信する掲示諾否問合工程と、コンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信した情報掲示装置が、受信した表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容と自らのスケジュールデータベースにて別のコンテンツ情報と対応けられている表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容とが抵触するか判断する掲示諾否確認工程と、前記内容が抵触するとき、前記情報掲示装置が、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記サーバ装置を経由して前記端末装置へ返信する依頼拒絶工程と、前記内容が抵触しないとき、前記情報掲示装置が、前記受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを対応付けて自らのスケジュールデータベースに記憶する依頼登録工程と、前記各情報掲示装置が、各々のスケジュールデータベースに記憶した各コンテンツ情報を、それらのコンテンツ情報と対応付けられた表示開始時刻から表示終了時刻までの間に渡って自らの表示部に順次表示させる情報掲示工程とを有する。
【００１０】
本発明の別の好適な態様であるサーバ装置は、各情報掲示装置を識別する識別子とそれらの情報掲示装置のアドレスとを対応付けて記憶したデータベースと、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記端末装置から受信する掲示依頼取得手段と、前記受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛てて、その識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信する掲示指示手段とを備える。
【００１１】
本発明の別の好適な態様であるサーバ装置は、各情報掲示装置が情報を掲示した第１の状態にあるのかそれとも情報を掲示していない第２の状態にあるのかを表すステータス情報と、それらの各情報掲示装置のアドレスとを、各情報掲示装置を識別する識別子と各々対応付けて記憶したデータベースと、ある情報掲示装置の識別子と、その情報掲示装置の表示部に表示させる文字列又は画像を示すコンテンツ情報とを前記端末装置から受信する掲示依頼取得手段と、前記識別子とコンテンツ情報とを受信すると、受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されているステータス情報が第１の状態を表すものかそれとも第２の状態を表すものかを判断する判断手段と、前記ステータス情報が第１の状態を表すものであるとき、掲示依頼を拒絶するメッセージを前記端末装置に返信する依頼拒絶手段と、前記ステータス情報が第２の状態を表すものであるとき、前記受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されている情報掲示装置のアドレスに宛ててその識別子と共に受信したコンテンツ情報を送信すると共に、当該受信した識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第１の状態に書き換える掲示指示手段と、前記コンテンツ情報を送信した情報掲示装置から、そのコンテンツ情報の掲示の終了を示すメッセージを受信する終了通知取得手段と、前記掲示の終了を示すメッセージを受信すると、そのメッセージの発信元である情報掲示装置の識別子と対応付けて前記データベースに記憶されたステータス情報を第２の状態に書き換える状態復帰手段とを備える。
【００１２】
本発明の別の好適な態様であるサーバ装置は、表示部と、前記表示部に表示させる文字列又は画像を表すコンテンツ情報とその表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを時系列に従って対応付けたスケジュールデータベースと、コンテンツ情報とそのコンテンツ情報の表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを受信する予約依頼取得手段と、前記コンテンツ情報と共に受信した表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容と、前記データベースにて別のコンテンツ情報と対応付けられている表示開始時刻及び表示終了時刻の対の内容とが抵触するか判断する提示諾否確認手段と、前記内容が抵触するとき、掲示依頼を拒絶するメッセージを送信する依頼拒絶手段と、前記内容が抵触しないとき、前記受信したコンテンツ情報と表示開始時刻及び表示終了時刻の対とを対応付けて自らのスケジュールデータベースに記憶する依頼登録手段と、前記スケジュールデータベースに記憶した各コンテンツ情報を、それらのコンテンツ情報と対応付けられた表示開始時刻から表示終了時刻までの間に渡って自らの前記表示部に順次表示させる掲示制御手段とを備える。
【００１３】
本発明の別の好適な態様であるビル建築物は、表示部を備えた情報掲示装置を所定の場所に設置し、前記情報掲示装置の動作を管理する掲示制御装置を任意の階に設置すると共に、前記情報掲示装置と前記掲示制御装置との間のデータ伝送路となるケーブルを敷設してなる高層建築物であって、前記掲示制御装置に、電子メールを外部から受信する受信手段と、前記受信した電子メールから前記表示部に表示させる文字列であるコンテンツ情報を抽出する抽出手段と、前記抽出したコンテンツ情報の表示を指示する制御信号を前記ケーブルを介して前記情報掲示装置へ供給する信号供給手段とを搭載させる。
この態様において、前記所定の場所は、建物の屋上又は建物内のトイレであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ディスプレイデバイスとの距離にかかわらず、その表示内容をリアルタイムで自在に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施形態）
本願発明の第１実施形態について説明する。
本実施形態の特徴は、街頭やビルの屋上などで公開される広告の掲示依頼を電子メールを介して受け付けるようにした点にある。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る情報掲示システムの全体構成図である。図に示すように、このシステムは、情報掲示装置１０、掲示制御装置２０、端末装置３０、及びサーバ装置４０から構成される。説明の便宜上、図には、情報掲示装置１０、掲示制御装置２０、端末装置３０をそれぞれ１つしか記載していないが、これらは複数存在することを想定する。
【００１７】
図２は、情報掲示装置１０のハードウェア概略構成図である。この情報掲示装置１０は、街頭やビルの屋上、オフィスのエントランスホールや出入口ドアといったような人目に付き易い場所に備え付けられ、信号入力インターフェース１１、駆動部１２、ＶＲＡＭ１３（video ＲＡＭ）、画像表示デバイス１４等を備える。また、そして、駆動部１２は、信号入力インターフェース１１から入力された制御信号を基に形成した画像をＶＲＡＭ１３に記憶し、記憶した画像を画像表示デバイス１４に表示させる。画像表示デバイス１４の画面サイズ、解像度などの設計仕様は、各情報掲示装置１０の設置環境に応じて異なる。例えば、ビルの屋上に設置する情報掲示装置１０であれば、階下からもその表示内容が十分に視認可能な大きな画面サイズの画像表示デバイス１４を搭載する必要がある。
【００１８】
図３は、掲示制御装置２０のハードウェア概略構成図である。この掲示制御装置２０は、情報掲示装置１０の動作を管理すべくその傍らに備え付けられたコンピュータ装置であり、各々が管理下に置いている情報掲示装置１０と専用のケーブルを介して接続されている。この情報掲示装置１０は、ＩＰＬ（initial program loader）などを記憶したＲＯＭ２１、ＯＳ（operating system）などを記憶したハードディスク２２、ＲＡＭ２３、ＣＰＵ２４、コンピュータディスプレイ２５、マウス２６、キーボード２７、通信インターフェース２８、信号出力インターフェース２９などを備えている。ＣＰＵ２４は、通信インターフェース２８を介して電子メールを受信すると、受信した電子メールに内包されている文字列の一部を抽出してビットマップに変換する。そして、そのビットマップの表示を指示する制御信号を信号出力インターフェース２９から情報掲示装置１０へ供給する。
【００１９】
図４は、端末装置３０のハードウェア概略構成を示す図である。この端末装置３０は、パケット通信機能を搭載した携帯電話であり、ＩＰＬやＯＳ、ブラウザアプリケーションやメーラーアプリケーションなどを記憶したＲＯＭ３１、各種設定情報を記憶するフラッシュロム３２、ＲＡＭ３３、ＣＰＵ３４、図示しない無線基地局との無線通信を行う通信部３５、音源やスピーカを内蔵する発音部３６、キーパットを有する入力部３７、所定サイズの表示領域を有する液晶ディスプレイ３８などを備えている。
【００２０】
以降の説明では、この端末装置３０を用いていずれかの情報掲示装置１０への広告の掲示を依頼する者を「依頼者」と呼び、その依頼に係る広告の内容を表す文字列を「コンテンツ情報」と呼ぶ。また、各情報掲示装置１０には各々を識別する固有の識別子が予め割り振られており、依頼者は、それらの全識別子の内容を予め了解しているものとする。
【００２１】
図５は、サーバ装置４０のハードウェア概略構成を示す図である。このサーバ装置４０は、各依頼者からの広告掲示の依頼を取り纏めるコンピュータ装置であり、ＲＯＭ４１、ハードディスク４２、ＲＡＭ４３、ＣＰＵ４４、コンピュータディスプレイ４５、マウス４６、キーボード４７、通信インターフェース４８などを備えている。
ハードディスク４２は、図示しないＯＳのほか、掲示装置管理データベース４２ａ、及び掲示依頼調停プログラム４２ｂを記憶する。
【００２２】
図６は、掲示装置管理データベース４２ａのデータ構造図である。このデータベースは、各々が１つの情報掲示装置１０と対応する複数のレコードの集合体である。このデータベースを構成する１つのレコードは、「掲示装置」と「アドレス」と「ステータス」の３つのフィールドを有している。「掲示装置」のフィールドには、各情報掲示装置１０の識別子を記憶する。「アドレス」のフィールドには、各情報掲示装置１０を管理下に置いている掲示制御装置２０の電子メールアドレスを記憶する。「ステータス」のフィールドにはステータス情報を記憶する。ステータス情報とは、各掲示制御装置２０の管理下に置かれた情報掲示装置１０がコンテンツ情報を掲示した状態にあるか否かを示すフラグであり、コンテンツ情報を掲示した状態を「１」により表す一方で、コンテンツ情報を掲示していない状態を「０」により表す。
掲示依頼調停プログラム４２ｂは、本実施形態に特徴的な機能をＣＰＵ４４に実現させるための固有のプログラムである。
【００２３】
次に、本実施携帯の動作を説明する。本実施形態の動作は、掲示依頼処理と掲示制御処理とに分けることができる。
図７は、掲示依頼処理を示すフローチャートである。この処理は、依頼者が、自らの端末装置３０のＲＯＭ３１に記憶されているメーラアプリケーションを立ち上げると開始される。
【００２４】
メーラアプリケーションが立ち上げられると、ＣＰＵ３４は、メール入力画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる（Ｓ１００）。この入力画面は、宛先アドレス入力欄、件名入力欄、及びメール本文入力欄を備えた公知のレイアウト構成となっている。
【００２５】
依頼者は、広告掲示の依頼内容をこのメール入力画面に入力する（Ｓ１１０）。具体的には、予め準備しておいたコンテンツ情報をメール本文入力欄に入力すると共に、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先アドレス入力欄に入力する。更に、コンテンツ情報の掲示を希望する情報掲示装置１０の識別子を件名入力欄に入力する。依頼内容を入力した依頼者は、メール入力画面上の「送信」のボタンを選択する。
【００２６】
「送信」のボタンが選択されると、ＣＰＵ３４は、入力された依頼内容を含む電子メールをネットワークへ送出する（Ｓ１２０）。送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先であるサーバ装置４０へ到達する。
以上で、掲示依頼処理が終了し、続いて掲示制御処理が開始される。
【００２７】
図８及び９は、掲示制御処理を示すフローチャートである。この処理は、サーバ装置４０が自らに宛てられた電子メールを受信すると開始される。
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ２００）。
続いて、ＣＰＵ４４は、ステップ２００にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包している情報掲示装置１０の識別子を抽出する（Ｓ２１０）。
【００２８】
ＣＰＵ４４は、ステップ２１０にて抽出したものと同じ識別子を「掲示装置」のフィールドに記憶しているレコードを掲示装置管理データベース４２ａから特定する（Ｓ２２０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ２２０で特定したレコードの「ステータス」のフィールドに記憶されたステータス情報を参照する（Ｓ２３０）。
【００２９】
参照したステータス情報が「１」であるとき、ＣＰＵ４４は、掲示依頼を拒絶する旨のメッセージを件名として内包させた電子メールを返信する（Ｓ２４０）。この電子メールを受信した端末装置３０の液晶ディスプレイ３８には、掲示依頼が拒絶された旨のメッセージが表示されることになる。
参照したステータス情報が「０」であるとき、ＣＰＵ４４は、ステップ２２０で特定したレコードの「ステータス」のフィールドに記憶されたステータス情報を「０」から「１」に書き換える（Ｓ２５０）。
【００３０】
更に、ＣＰＵ４４は、ステップ２２０で特定したレコードの「アドレス」のフィールドに記憶された掲示制御装置２０の電子メールドレスをＲＡＭ４３へ読み出す（Ｓ２６０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ２００にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールの宛先をステップ２６０で読み出した電子メールアドレスに書き換え、ネットワークへ送出する（Ｓ２７０）。送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先である掲示制御装置２０へ到達する。
【００３１】
電子メールを受信した掲示制御装置２０のＣＰＵ２４は、その電子メールをＲＡＭ２３に記憶する（Ｓ２８０）。
ＣＰＵ２４は、ステップ２８０にてＲＡＭ２３に記憶した電子メールが本文として内包しているコンテンツ情報を抽出する（Ｓ２９０）。
ＣＰＵ２４は、ステップ２９０で抽出したコンテンツ情報をビットマップに変換する（Ｓ３００）。
【００３２】
ＣＰＵ２４は、ステップ３００にて得られたビットマップの表示を指示する制御信号を、自らの管理下にある情報掲示装置１０へ供給する（Ｓ３１０）。この制御信号の供給を受けた情報掲示装置１０の駆動部１２は、その信号の内容に応じた画像を生成して画像表示デバイス１４に表示させる。
制御信号の供給は予め設定された所定の表示時間長が経過するまで継続され、その表示時間長が経過すると、ＣＰＵ２４は、制御信号の供給を終了する（Ｓ３２０）。
【００３３】
制御信号の供給を終了したＣＰＵ２４は、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先として内包させると共に掲示の終了を示すメッセージと自らの管理下にある情報掲示装置１０の識別子とを件名として内包させた電子メールをネットワークへ送出する（Ｓ３３０）。送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先であるサーバ装置４０へ到達する。
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ３４０）。
【００３４】
ＣＰＵ４４は、ステップ３４０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包している情報掲示装置１０の識別子を抽出する（Ｓ３５０）。
そして、ＣＰＵ４４は、ステップ３５０にて抽出したものと同じ識別子を「掲示装置」のフィールドに記憶しているレコードを掲示装置管理データベース４２ａから特定する（Ｓ３６０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ３６０で特定したレコードの「ステータス」のフィールドに記憶されたステータス情報を「１」から「０」に書き換える（Ｓ３７０）。
【００３５】
以上説明した本実施形態によると、依頼者は、自らの業務に係る広告のコンテンツ情報とその掲載先として希望する情報掲示装置１０の識別子とを内包させた電子メールをサーバ装置４０に宛てて送信するだけで、所望の情報掲示装置１０に自らのコンテンツ情報を掲示させることができる。また、サーバ装置４０は、各情報掲示装置１０がコンテンツ情報を掲示した状態にあるか否かをデータベースによって管理しており、ある依頼者の希望にかかる情報掲示装置１０が別の依頼者からの依頼に係るコンテンツ情報を掲示している状態にあるときは、依頼を拒絶する旨のメッセージを電子メールにより通知するようになっている。従って、不特定多数の依頼者からの掲示依頼を好適に調整しつつ、情報掲示装置１０を効率的に利用させることができる。
【００３６】
（第２実施形態）
本願発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態の特徴は、情報掲示装置１０に掲示することが好ましくない文字列を予めサーバ装置４０に登録しておき、そのような文字列を含んだコンテンツ情報の掲示依頼を拒絶するようにした点にある。
【００３７】
本実施形態に係る情報掲示システムは、情報掲示装置１０、掲示制御装置２０、端末装置３０、及びサーバ装置４０から構成され、各装置のハードウェア構成は、サーバ装置４０のハードディスク４２の記憶内容を除いて第１実施形態と同様となっている。
【００３８】
図１０は、掲示装置管理データベース４２ａのデータ構造図である。このデータベースを構成する１つのレコードは、「掲示装置」、「アドレス」、「ステータス」、及び「拒絶文字」の４つのフィールドを有する。
「拒絶文字」のフィールドには拒絶文字情報を記憶する。拒絶文字情報とは、情報掲示装置１０への掲示を拒絶するものとして予め選定された文字列を表す情報を意味する。如何なる文字列を拒絶するかは、各情報掲示装置１０のオーナーが個別に決定する。例えば、卑猥な単語を表す文字列や自らのライバル企業の企業名を表す文字列などが、拒絶すべきものとして選定されうる。
【００３９】
次に、本実施形態の動作を説明する。本実施形態の動作は、掲示依頼処理と掲示制御処理とに分けることができる。そして、これら両処理のうち掲示制御処理の内容が第１実施形態と異なる。
【００４０】
図１１は、掲示制御処理を示すフローチャートである。この図では、図８に示したステップ２３０とステップ２４０との間に、ステップ２３１乃至ステップ２３３の処理が挿入されている。
即ち、ステップ２３０にて参照したステータス情報が「０」であるとき、サーバ装置４０のＣＰＵ４４は、ステップ２００にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが本文として内包しているコンテンツ情報を抽出する（Ｓ２３１）。
続いて、ＣＰＵ４４は、図８のステップ２２０で特定したレコードの「拒絶文字」のフィールドに記憶されている拒絶文字情報をＲＡＭ４３に読み出す（Ｓ２３２）。
【００４１】
更に、ＣＰＵ４４は、ステップ２３１で抽出したコンテンツ情報が表す文字列の中に、ステップ２３２で読み出した拒絶文字情報が示す文字列が含まれているか判断する（Ｓ２３３）。
拒絶文字情報が示す文字列が含まれているとき、ＣＰＵ４４は、ステップ２４０に進んで、掲示依頼を拒絶する旨のメッセージを件名として内包させた電子メールを返信する。
一方、拒絶文字情報が示す文字列が含まれていないとき、ＣＰＵ４４は、ステップ２５０に進んで、ステータス情報を「０」から「１」に書き換える。
【００４２】
以上説明した実施形態によると、ある掲示依頼に係るコンテンツ情報が好ましくない文字列を内包している場合は、その掲示依頼を拒絶する旨のメッセージが通知されるようになっている。従って、情報掲示装置１０を介して公衆に広く開示することが好ましくないような内容を含むコンテンツ情報を個別に排除することができる。
【００４３】
（第３実施形態）
本願発明の第３実施形態について説明する。
本実施形態の特徴は、依頼者が、自らの掲示依頼に係る電子メールを送出する前にサーバ装置４０の所定のディレクトリに設けられたサイトを訪問し、そのサイトにて各情報掲示装置１０の空き状況や掲示拒絶文字の内容などを確認できるようにした点にある。
【００４４】
本実施形態に係る情報掲示システムは、情報掲示装置１０、掲示制御装置２０、端末装置３０、及びサーバ装置４０から構成され、それら各装置のハードウェア構成は、サーバ装置４０のハードディスク４２の記憶内容を除いて上記実施形態と同様である。本実施形態におけるサーバ装置４０のハードディスク４２は、掲示装置管理データベース４２ａと掲示依頼調停プログラム４２ｂの他に、依頼者応答画面のＨＴＭＬ（hypertext markup language）データを記憶している。この依頼者応答画面の内容は後の動作説明の項で詳述する。
【００４５】
次に、本実施形態の動作を説明する。本実施形態の動作は、掲示依頼処理と掲示制御処理とに分けることができる。そして、これら両処理のうち掲示制御処理の内容が上述の実施形態と異なる。
図１２及び１３は、掲示制御処理を示すフローチャートである。この処理は、依頼者が、自らの端末装置３０のＲＯＭ３１に記憶されているブラウザアプリケーションを立ち上げると開始される。
【００４６】
ブラウザアプリケーションが立ち上げられると、ＣＰＵ３４は、ブラウザメニュー画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる（Ｓ１０）。このブラウザメニュー画面は、ＵＲＬ（uniform resource locator）入力欄を備えた公知のレイアウト構成となっている。
依頼者は、依頼者応答画面のＨＴＭＬデータが記憶されたディレクトリのＵＲＬをこのブラウザメニュー画面のＵＲＬ入力欄に入力する（Ｓ１５）。
【００４７】
入力されたＵＲＬへのアクセスを指示する操作が行なわれると、端末装置３０のＣＰＵ３４は、サーバ装置４０との間でコネクションを確立した後、依頼者応答画面のＨＴＭＬデータの引渡しを求めるリクエストをサーバ装置４０へ送信する（Ｓ２０）。
リクエストを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、ハードディスク４２に記憶してある依頼者応答画面のＨＴＭＬデータを読み出し、端末装置３０へ送信する（Ｓ２５）。
【００４８】
ＨＴＭＬデータを受信した端末装置３０のＣＰＵ３４は、依頼者応答画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる（Ｓ３０）。
図１４は、依頼者応答画面である。この画面の上段には、「利用を希望されるサービスを選択してください」という文字列が表示され、その下には、「ステータス確認サービス」と記したボタンと「拒絶文字確認サービス」と記したボタンとが表示される。
依頼者は、いずれかのボタンにカーソルを移動させてこれを選択する（Ｓ３５）。
【００４９】
「ステータス確認サービス」と記したボタンが選択されると、ＣＰＵ３４は、ステータス確認画面のＨＴＭＬデータの引渡しを求めるリクエストをサーバ装置４０へ送信する（Ｓ４０）。
リクエストを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、掲示装置管理データベース４２ａの全レコードから、情報掲示装置１０の識別子とステータス情報の各対をＲＡＭ４３に読み出す（Ｓ４５）。
【００５０】
そして、読み出した各対を所定の雛形に埋め込むことで得たステータス確認画面のＨＴＭＬデータを端末装置３０へ送信する（Ｓ５０）。
ＨＴＭＬデータを受信した端末装置３０のＣＰＵ３４は、そのＨＴＭＬデータの内容を基に生成したステータス確認画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる（Ｓ５５）。
図１５は、ステータス確認画面である。この画面の上段には、「依頼者応答画面に戻る」と記したボタンと「広告の掲示を依頼する」と記したボタンとが表示され、更にその下には、各情報掲示装置１０の現在のステータスとそれらの情報掲示装置１０の識別子とを各々対応付けたリストが表示される。なお、図１５のリストは一部の情報掲示装置のステータスが表示されていないが、画面を下方向にスクロールさせることによってそれらのすべてを閲覧することができるようになっている。
依頼者は、いずれかのボタンにカーソルを移動させてこれを選択する（Ｓ６０）。
【００５１】
「依頼者応答画面に戻る」と記したボタンが選択されると、ステップ２０に戻り、ＣＰＵ３４は、依頼者応答画面のＨＴＭＬデータの引渡しを求めるリクエストをサーバ装置４０に送信する。
「広告の掲示を依頼する」と記したボタンが選択されると、図７のステップ１００に進んで、ＣＰＵ３４は、メール入力画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる。
【００５２】
一方、ステップ３５にて「拒絶文字確認サービス」と記したボタンが選択されると、ＣＰＵ３４は、拒絶文字確認画面のＨＴＭＬデータの引渡しを求めるリクエストをサーバ装置４０へ送信する（Ｓ６５）。
リクエストを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、掲示装置管理データベース４２ａの全レコードから、情報掲示装置１０の識別子と拒絶文字情報の各セットをＲＡＭ４３に読み出す（Ｓ７０）。
【００５３】
ＣＰＵ４４は、ステップ７０にて読み出した各セットを所定の雛形に埋め込むことで得た拒絶文字確認画面のＨＴＭＬデータを端末装置３０へ送信する（Ｓ７５）。
ＨＴＭＬデータを受信した端末装置３０のＣＰＵ３４は、そのＨＴＭＬデータの内容を基に生成した拒絶文字確認画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる（Ｓ８０）。
【００５４】
図１６は、拒絶文字確認画面である。この画面の上段には、「依頼者応答画面に戻る」と記したボタンと「広告の掲示を依頼する」と記したボタンとが表示され、更にその下には、各情報掲示装置１０への掲示を拒絶するものとして選択されている文字列の内容とそれらの情報掲示装置１０の識別子とを各々対応付けたリストが表示される。なお、図１６のリストは一部の情報掲示装置の拒絶文字が表示されていないが、画面を下方向にスクロールさせることによってそれらのすべてを閲覧することができるようになっている。
依頼者は、いずれかのボタンにカーソルを移動させてこれを選択する（Ｓ８５）。
【００５５】
「依頼者応答画面に戻る」と記したボタンが選択されると、ステップ２０に戻り、ＣＰＵ３４は、依頼者応答画面のＨＴＭＬデータの引渡しを求めるリクエストをサーバ装置４０に送信する。
「広告の掲示を依頼する」と記したボタンが選択されると、ステップ１００に進んで、ＣＰＵ３４は、メール入力画面を液晶ディスプレイ３８に表示させる。
【００５６】
以上説明した本実施形態によれば、端末装置３０は、自らの実装するブラウザアプリケーションを利用してサーバ装置４０内の所定のディレクトリにアクセスすると、各情報掲示装置１０の現在のステータスや、それら各装置について個別に設定された拒絶文字のリストを含んだ画像を取得して表示するようになっている。従って、依頼者は、自らが広告の掲示を希望する情報掲示装置１０のステータスや拒絶文字の内容を確認してから、依頼内容を含んだ電子メールを送信できるため、送信した電子メールが拒絶される事態を回避することができる。
【００５７】
（第４実施形態）
本願発明の第４実施形態について説明する。
本実施形態の特徴は、各掲示制御装置２０のハードディスク２２にデータベース化されたスケジュールに従ってその管理下にある情報掲示装置１０の動作を制御するようにした点にある。
なお、本実施形態において、各依頼者は、自らの端末装置３０の電子メールアドレスをサーバ装置４０に予め登録しており、また、自らを識別する固有のＩＤの割当を受けているものとする。
【００５８】
本実施形態に係る情報掲示システムは、情報掲示装置１０、掲示制御装置２０、端末装置３０、及びサーバ装置４０から構成され、各装置のハードウェア構成は、掲示制御装置２０及びサーバ装置４０のハードディスクの記憶内容を除いて上記実施形態と同様である。
本実施形態における掲示制御装置２０のハードディスク２２は、図１７に示すように、スケジュールデータベース２２ａを記憶している。
【００５９】
図１８は、スケジュールデータベース２２ａのデータ構造図である。このデータベースは、各々が、受諾された１つの掲示依頼と対応する複数のレコードの集合体である。このデータベースを構成する１つのレコードは、「コンテンツ」と「予約時間帯」の２つのフィールドを有する。「コンテンツ」のフィールドにはコンテンツ情報を記憶する。「予約時間帯」のフィールドには予約時間帯情報を記憶する。予約時間帯情報とは、コンテンツ情報の掲示の開始時刻と終了時刻の対を表す情報である。
【００６０】
本実施形態におけるサーバ装置４０のハードディスク４２は、図１９に示すように、掲示装置管理データベース４２ａと掲示依頼調停プログラム４２ｂに加えて、時間帯別課金額データベース４２ｃと依頼者情報データベース４２ｄとを記憶している。そして、時間帯別課金額データベース４２ｃは各情報掲示装置１０毎に個別に設けられており、それらの各々は各情報掲示装置１０の識別子と対応付けられている。
【００６１】
掲示装置管理データベース４２ａのデータ構造は第１実施形態と同様である。
図２０は、時間帯別課金額データベース４２ｃのデータ構造図である。このデータベースは、各々が、任意の時間帯毎に決められた単位時間当たりの課金額と対応する複数のレコードの集合体であり、「単位課金額」と「適用時間帯」の２つのフィールドを有している。「単位課金額」のフィールドには単位課金額を記憶する。単位課金額とは、情報掲示装置１０への広告の掲示が一時間続く毎に課される課金額を意味する。「適用時間帯」のフィールドには適用時間帯情報を記憶する。適用時間帯情報とは、単位課金額が適用される時間帯の開始時刻と終了時刻の対を表す情報を意味する。単位課金額と時間帯情報の内容を如何なるものとするかは、各情報掲示装置１０のオーナーが個別に決定する。例えば、オフィスのエントランスホールに設置された情報掲示装置１０であれば、そのエントランスホールへの人の出入りが多い時間帯であるほど高い単位課金額が設定される。
【００６２】
図２１は、依頼者情報データベース４２ｄのデータ構造図である。このデータベースは、各々が１つの依頼者と対応する複数のレコードの集合体である。このデータベースを構成する１つのレコードは、「依頼者」、「アドレス」、及び「課金合計額」の３つのフィールドを有する。「依頼者」のフィールドには各依頼者の依頼者ＩＤを予め記憶する。「アドレス」のフィールドには各依頼者の端末装置３０の電子メールアドレスを予め記憶する。「課金合計額」のフィールドには、各依頼者の掲示依頼に応じた課金額の合計額が記憶される。後の動作説明の項で詳述するように、この「課金合計額」のフィールドの記憶内容は、依頼者からの掲示依頼が受諾される毎に更新される。
【００６３】
次に、本実施形態の動作を説明する。
本実施形態の動作は、掲示依頼処理と、依頼登録処理と、掲示制御処理とに分けることができる。これら３つの処理のうち掲示依頼処理の内容は、図７を参照して説明したところと同様である。但し、本実施形態における掲示依頼処理の場合、図７のステップ１１０では、情報掲示識装置の識別子に加えてその情報掲示装置１０への掲示の開始時刻及び終了時刻の対と依頼者ＩＤとがメール入力画面の件名入力欄へ入力される。これにより、続くステップ１２０にてネットワークへ送出される電子メールには、広告の掲示を希望する情報掲示装置１０の識別子だけでなく、開始時刻及び終了時刻の対と依頼者ＩＤとが件名として内包されることになる。
【００６４】
図２２及び２３は、依頼登録処理を示すフローチャートである。この処理は、サーバ装置４０が自らに宛てられた電子メールを受信すると開始される。
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ４００）。
ＣＰＵ４４は、ステップ４１０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包している情報掲示装置１０の識別子を抽出する（Ｓ４１０）。
【００６５】
ＣＰＵ４４は、ステップ４１０にて抽出したものと同じ識別子を「掲示装置」のフィールドに記憶しているレコードを掲示装置管理データベース４２ａから特定する（Ｓ４２０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ４２０で特定したレコードの「アドレス」のフィールドに記憶された掲示制御装置２０の電子メールドレスをＲＡＭ４３へ読み出す（Ｓ４３０）。
【００６６】
ＣＰＵ４４は、ステップ４００にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールの宛先をステップ４３０で読み出した電子メールアドレスに書き換え、ネットワークへ送出する（Ｓ４４０）。送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先である掲示制御装置２０へ到達する。
電子メールを受信した掲示制御装置２０のＣＰＵ２４は、その電子メールをＲＡＭ２３に記憶する（Ｓ４５０）。
【００６７】
ＣＰＵ２４は、ステップ４５０にてＲＡＭ２３に記憶した電子メールが件名として内包している依頼者ＩＤと開始時刻及び終了時刻の対とを抽出する（Ｓ４６０）。
ＣＰＵ２４は、ステップ４６０にて抽出した開始時刻及び終了時刻の対の内容が、自らのスケジュールデータベース２２ａの各レコードの「予約時間帯」のフィールドに記憶されたいずれかの予約時間帯情報の内容と抵触するか判断する（Ｓ４７０）。
【００６８】
抵触がなかったとき、ＣＰＵ２４は、ステップ４５０にてＲＡＭ２３に記憶した電子メールが本文として内包しているコンテンツ情報を抽出する（Ｓ４８０）。
そして、ステップ４８０で抽出したコンテンツ情報を「コンテンツ」のフィールドに記憶すると共にステップ４６０で抽出した開始時刻と終了時刻の対を「予約時間帯」のフィールドに予約時間帯情報として記憶した新たなレコードを、スケジュールデータベース２２ａに追加する（Ｓ４９０）。
【００６９】
そして、ＣＰＵ２４は、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先として内包させると共にステップ４６０にて抽出した依頼者ＩＤと自らの管理下にある情報掲示装置１０の識別子とを件名として内包させ、更にステップ４６０にて抽出した開始時刻及び終了時刻の対を本文として内包させた電子メールをネットワークへ送出する（Ｓ５００）。
一方、抵触があったとき、ＣＰＵ２４は、ステップ４９０乃至５００の処理を実行せずに、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先として内包させると共にステップ４６０にて抽出した依頼者ＩＤと自らの管理下にある情報掲示装置１０の識別子とを件名として内包させた電子メールをネットワークへ送出する（Ｓ５１０）。
送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先であるサーバ装置４０へ到達する。
【００７０】
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ５２０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ５２０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包する依頼者ＩＤと情報掲示装置１０の識別子とを抽出する（Ｓ５３０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ５３０で抽出したものと同じ依頼者ＩＤを「依頼者」のフィールドに記憶しているレコードを依頼者情報データベース４２ｄから特定する（Ｓ５４０）。
【００７１】
続いて、ＣＰＵ４４は、ステップ５４０で特定したレコードの「アドレス」のフィールドに記憶された電子メールアドレスをＲＡＭ４３に読み出す（Ｓ５５０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ５２０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが開始時刻及び終了時刻の対を本文として内包しているか否かを判断する（Ｓ５６０）。上記ステップ５００及び５１０に示したように、依頼者からの掲示依頼が掲示制御装置２０によって受諾されたのであれば、その掲示制御装置２０から送信される電子メールの本文には開始時刻と終了時刻の対が内包される一方で、掲示依頼が拒絶されたのであれば、その対が内包されないことになる。
【００７２】
電子メールが開始時刻及び終了時刻の対を本文として内包していたとき、ＣＰＵ４４は、その開始時刻及び終了時刻の対を抽出する（Ｓ５７０）。
続いて、ＣＰＵ４４は、ステップ５７０で抽出した開始時刻及び終了時刻の対が該当する時間帯の適用時間帯情報を「適用時間帯」のフィールドに記憶した一又は複数のレコードを、ステップ５３０で抽出したものと同じ識別子と対応付けてハードディスク４２に記憶されている時間帯別課金額データベース４２ｃから特定し、特定したレコードの「単位課金額」のフィールドの記憶内容を基に、今回の掲示依頼に対する課金額を計算する（Ｓ５８０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ５４０で特定したレコードの「課金合計額」のフィールドにそれまで記憶されていた課金額に、ステップ５８０で計算した課金額を加算する（Ｓ５９０）。
【００７３】
ＣＰＵ４４は、ステップ５５０で読み出した電子メールアドレスを宛先として内包させると共に掲示依頼が受諾された旨を示すメッセージを件名として内包させた電子メールを、ネットワークへ送出する（Ｓ６００）。
一方、電子メールが開始時刻と終了時刻の対を本文として内包していないとき、ＣＰＵ４４は、ステップ５７０乃至６００の処理を実行せずに、ステップ５５０で読み出した電子メールアドレスを宛先として内包させると共に掲示依頼が受諾された旨を示すメッセージを件名として内包させた電子メールをネットワークへ送出する（Ｓ６１０）。
ステップ６００又はステップ６２０にて送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先である端末装置３０へ到達する。
【００７４】
図２４は、掲示制御処理を示すフローチャートである。本実施形態において、各掲示制御装置２０は、自らのスケジュールデータベース２２ａに予約時間帯情報として記憶されている開始時刻の到来を常時監視している。
そして、掲示制御装置２０のＣＰＵ２４は、スケジュールデータベース２２ａのいずれかのレコードに記憶された予約時間帯情報が示す開始時刻の到来を確認すると、そのレコードを処理対象として特定する（Ｓ７００）。
【００７５】
ＣＰＵ２４は、ステップ７００にて特定したレコードに記憶されている予約時間帯情報とコンテンツ情報とをＲＡＭ２３に読み出す（Ｓ７１０）。
ＣＰＵ２４は、ステップ７１０で読み出したコンテンツ情報をビットマップに変換する（Ｓ７２０）。
【００７６】
ＣＰＵ２４は、ステップ７２０にて得られたビットマップの表示を指示する制御信号を、自らの管理下にある情報掲示装置１０へ供給する（Ｓ７３０）。この制御信号の供給を受けた情報掲示装置１０の駆動部１２は、その信号の内容に応じた画像を生成して画像表示デバイス１４に表示させる。
【００７７】
更に、ＣＰＵ２４は、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先として内包させると共に掲示の開始を示すメッセージと自らの管理下にある情報掲示装置１０の識別子とを件名として内包させた電子メールを、ネットワークへ送出する（Ｓ７４０）。
送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先であるサーバ装置４０へ到達する。
【００７８】
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ７５０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ７５０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包している情報掲示装置１０の識別子を抽出する（Ｓ７６０）。
【００７９】
そして、ＣＰＵ４４は、ステップ７６０にて抽出したものと同じ識別子を「掲示装置」のフィールドに記憶しているレコードを掲示装置管理データベース４２ａから特定する（Ｓ７７０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ７７０で特定したレコードの「ステータス」のフィールドに記憶されたステータス情報を「０」から「１」に書き換える（Ｓ７８０）。
【００８０】
一方、ステップ７３０にて開始された制御信号の供給は予め設定された所定の表示時間長が経過するまで継続され、その表示時間長が経過すると、掲示制御装置２０のＣＰＵ２４は、制御信号の供給を終了する（Ｓ７９０）。
制御信号の供給を終了したＣＰＵ２４は、サーバ装置４０の電子メールアドレスを宛先として内包させると共に掲示の終了を示すメッセージと自らの管理下にある情報掲示装置１０の識別子とを件名として内包させた電子メールを、ネットワークへ送出する（Ｓ８００）。
送出された電子メールは、公知のルーティングプロトコルに従って複数のノードを経由した後、その宛先であるサーバ装置４０へ到達する。
【００８１】
電子メールを受信したサーバ装置４０のＣＰＵ４４は、その電子メールをＲＡＭ４３に記憶する（Ｓ８１０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ８１０にてＲＡＭ４３に記憶した電子メールが件名として内包している情報掲示装置１０の識別子を抽出する（Ｓ８２０）。
そして、ＣＰＵ４４は、ステップ８２０にて抽出したものと同じ識別子を「掲示装置」のフィールドに記憶しているレコードを掲示装置管理データベース４２ａから特定する（Ｓ８３０）。
ＣＰＵ４４は、ステップ８３０で特定したレコードの「ステータス」のフィールドに記憶されたステータス情報を「１」から「０」に書き換える（Ｓ８４０）。
【００８２】
以上説明した本実施形態によると、各情報掲示装置１０による広告の掲示のスケジュールは、それらの管理主体である掲示制御装置２０のスケジュールデータベース２２ａによって管理される。そして、各依頼者は、自らの端末装置３０からサーバ装置４０へ電子メールを送信することにより、スケジュールデータベース２２ａに自らの予約依頼の内容を反映させることができるようになっている。従って、依頼者は、自らの端末装置３０から依頼内容を内包する電子メールを送信するだけで、所望の情報掲示装置１０への広告の掲示を前もって予約することができる。
【００８３】
（他の実施形態）
本願発明は、種々の変形実施が可能である。
情報掲示装置１０は、広告の内容を公衆に開示する用途のみならず、駅の伝言板、大学の掲示板などの用途として用いてもよい。例えば、駅の伝言板として用いる場合、依頼者は、待ち合わせ時間に遅れるといった内容のコンテンツ情報を情報掲示装置１０に表示させてもよい。また、大学の掲示板として用いる場合、講義の休講など知らせるコンテンツ情報を情報掲示装置１０に表示させてもよい。
上記実施形態にける「コンテンツ情報」は文字列のみを意味していたが、このコンテンツ情報に広告の内容を表わす画像を含ませてもよい。
上記実施形態では、情報掲示装置１０とその管理主体である掲示制御装置２０は別筐体として構成されていたが、掲示制御装置２０の各部を情報掲示装置１０の筐体内に組み込むことで、両者を一体として構成してもよい。
上記実施形態において各装置間を流通する、コンテンツ情報、情報掲示装置の識別子、依頼者ＩＤといった情報は、どのような形態で電子メールに内包されるようにしてもよい。例えば、情報掲示装置の識別子や依頼者ＩＤを電子メールの件名として内包させるのではなく、これらの両者又は一方を電子メールの本文として内包させるようにしてもよい。
上記実施形態において、端末装置３０は、携帯電話であったが、これをパーソナルコンピュータによって構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施形態に係る情報掲示システムの全体構成図である。
【図２】情報掲示装置のハードウェア概略構成図である。
【図３】掲示制御装置のハードウェア概略構成図である。
【図４】端末装置のハードウェア概略構成を示す図である。
【図５】サーバ装置のハードウェア概略構成を示す図である。
【図６】掲示装置管理データベースのデータ構造図である。
【図７】掲示依頼処理を示すフローチャートである。
【図８】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【図９】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【図１０】掲示装置管理データベースのデータ構造図である。
【図１１】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【図１２】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【図１３】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【図１４】依頼者応答画面である。
【図１５】ステータス確認画面である。
【図１６】拒絶文字確認画面である。
【図１７】掲示制御装置のハードウェア概略構成図である。
【図１８】スケジュールデータベースのデータ構造図である。
【図１９】サーバ装置のハードウェア概略構成を示す図である。
【図２０】時間帯別課金額データベースのデータ構造図である。
【図２１】依頼者情報データベースのデータ構造図である。
【図２２】依頼登録処理を示すフローチャートである。
【図２３】依頼登録処理を示すフローチャートである。
【図２４】掲示制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１０…各情報掲示装置、１１…信号入力インターフェース、１２…駆動部、１３…ＶＲＡＭ、１４…画像表示デバイス、２０…掲示制御装置、２１，３１，４１…ＲＯＭ、２２，４２…ハードディスク、２３，３３，４３…ＲＡＭ、２４，３４，４４…ＣＰＵ、２５，４５…コンピュータディスプレイ、２６，４６…マウス、２７，４７…キーボード、２８，４８…通信インターフェース、２９…信号出力インターフェース、３０…端末装置、３２…フラッシュロム、３５…通信部、３５…Ｓ、３６…発音部、３７…入力部、３８…液晶ディスプレイ、４０…サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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