(57)【要約】【課題】この発明の目的は、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進するものである。【解決手段】この発明は、コミュニティを２段階とし、第１段階のコミュニティにおいては参加するユーザに設定したキャラクターを参加回数に応じて成長させ、参加回数が設定回数に達すると特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに第２段階のコミュニティへの参加を認定し、さらに、第２段階のコミュニティにおいては参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させるものである。【選択図】図１
2006004324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの端末が通信網を介して接続されるコミュニティサーバを設け、このコミュニティサーバにより運営されるコミュニティサイトにユーザを前記端末によりアクセスさせてコミュニティに参加させるコミュニティ運営システムにおいて、前記コミュニティサーバは、少なくとも２段階のコミュニティからなるコミュニティサイトを運営し、前記第１段階のコミュニティは単一のコミュニティからなり、第１段階のコミュニティに参加するユーザにキャラクターを設定して各ユーザに自己のキャラクターを育てさせ、第１段階のコミュニティへの参加回数に応じてキャラクターを成長させ、第１段階のコミュニティへの参加回数が設定回数に達したユーザのキャラクターを特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに前記第２段階のコミュニティへの参加を認定し、前記第２段階のコミュニティは複数のコミュニティからなり、第２段階のコミュニティへの参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させることを特徴とするコミュニティ運営システム。
【請求項２】
前記コミュニティサーバは、第１段階のコミュニティを運営する第１段階コミュニティ運営手段と、第２段階のコミュニティを運営する第２段階コミュニティ運営手段と、ユーザに第１段階のコミュニティにおけるキャラクターを設定するキャラクター設定手段と、第１段階のコミュニティにおけるキャラクターの成長を制御するキャラクター成長制御手段と、第１段階のコミュニティへの参加回数を計数して特別のキャラクターの認定と第２段階のコミュニティへの参加の認定とを行うキャラクター認定手段と、特別のキャラクターに認定されたキャラクターを所有するユーザに特典を付与する特典付与手段と、第２段階のコミュニティにおけるキャラクターの生活を制御するキャラクター生活制御手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載のコミュニティ運営システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はコミュニティ運営システムに係り、特に、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進することができるコミュニティ運営システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時は、インターネット等の通信網の普及により、ユーザの端末より通信網を介してコミュニティサーバに接続し、このコミュニティサーバにより運営されるコミュニティサイトにユーザをアクセスさせてコミュニティに参加させるコミュニティ運営システムが提案されている。
【０００３】
コミュニティにおいては、参加したユーザ間で意見を交換したり、擬似的な社会生活を営んで他のユーザと交流することができるようになっている。
【０００４】
従来のコミュニティ運営システムには、ネットワーク上に形成した街空間の中にユーザを象徴するキャラクターの部屋を開設し、部屋を中心としてユーザの仮想的な活動をキャラクターに代行させて画面に表示させ、仮想生活を実現するものがある。
【特許文献１】特開２００２−３１２６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来のコミュニティ運営システムにおいては、コミュニティ内においてユーザが意見を交換したり、仮想的な社会生活をキャラクターが代行して営むだけであり、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができない問題があった。
【０００６】
このため、従来のコミュニティ運営システムにおいては、新規のユーザの獲得を推進することができず、ユーザの繰り返し参加を促進することができない不都合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、ユーザの端末が通信網を介して接続されるコミュニティサーバを設け、このコミュニティサーバにより運営されるコミュニティサイトにユーザを前記端末によりアクセスさせてコミュニティに参加させるコミュニティ運営システムにおいて、前記コミュニティサーバは、少なくとも２段階のコミュニティからなるコミュニティサイトを運営し、前記第１段階のコミュニティは単一のコミュニティからなり、第１段階のコミュニティに参加するユーザにキャラクターを設定して各ユーザに自己のキャラクターを育てさせ、第１段階のコミュニティへの参加回数に応じてキャラクターを成長させ、第１段階のコミュニティへの参加回数が設定回数に達したユーザのキャラクターを特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに前記第２段階のコミュニティへの参加を認定し、前記第２段階のコミュニティは複数のコミュニティからなり、第２段階のコミュニティへの参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明のコミュニティ運営システムは、コミュニティを２段階とし、第１段階のコミュニティにおいては参加するユーザに設定したキャラクターを参加回数に応じて成長させ、参加回数が設定回数に達すると特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに第２段階のコミュニティへの参加を認定し、さらに、第２段階のコミュニティにおいては参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させることにより、第１段階のコミュニティへの積極的な参加に対する報奨として、キャラクターの第２段階のコミュニティへの参加を認定する特典を付与するだけでなく、現実の世界におけるユーザへの特典を付与しており、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
この発明のコミュニティ運営システムは、第１段階のコミュニティへの積極的な参加に対する報奨として、キャラクターの第２段階のコミュニティへの参加を認定する特典を付与するだけでなく、現実の世界におけるユーザへの特典を付与しており、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進することができるものである。
以下図面に基づいて、この発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１０】
図１〜図３は、この発明の実施例を示すものである。図３において、２はコミュニティ運営システムである。コミュニティ運営システム２は、インターネット等の通信網４と、この通信網４に接続されてコミュニティサイトへのアクセス等に利用される複数の端末６−１、６−２、６−３、……６−ｎと、前記通信網４に接続されてコミュニティサイトの運営に供されるコミュニティサーバ８とを備えている。
【００１１】
ユーザが通信網４を介してコミュニティサーバ８に接続する端末６−１〜６−ｎは、少なくともキーボート等の入力手段（図示せず）とＣＲＴディスプレイ等の表示手段（図示せず）とを備え、コミュニティサーバ８により運営されるコミュニティサイトにアクセスすることが可能となっているとともに、コミュニティサーバ８からのアクセスを受け入れることができる。
【００１２】
前記コミュニティサーバ８は、システム制御手段１０と入出力手段１２と記憶手段１４とを備えている。システム制御手段１０は、システム全体をプログラムに沿って制御する。入出力手段１２は、通信網４を介して端末６−１〜６−ｎとの間の情報（データ）の入出力を処理する。記憶手段１４は、情報を蓄積・書換え・保持する。
【００１３】
また、コミュニティサーバ８は、少なくとも２段階のコミュニティからなるコミュニティサイトを運営するものであり、第１段階コミュニティ運営手段１６と第２段階コミュニティ運営手段１８とサンプル提供手段２０とユーザ登録手段２２とユーザ認証手段２４とユーザ退会手続手段２６とユーザ登録内容変更手段２８とキャラクター設定手段３０とキャラクタ設定変更手段３２とキャラクター成長制御手段３４とキャラクター認定手段３６と特典付与手段３８とキャラクター生活制御手段４０とを備えている。
【００１４】
第１段階コミュニティ運営手段１６は、第１段階のコミュニティを運営する。第２段階コミュニティ運営手段１８は、第２段階のコミュニティを運営する。サンプル提供手段２０は、コミュニティサイトにアクセスした新規のユーザにコミュニティのサンプルページを提供してコンテンツを体験させる。ユーザ登録手段２２は、コミュニティへの参加を希望する新規のユーザに対してＩＤやパスワードの発行、説明、登録、メールアドレスの発行を行うとともに、ＩＤやパスワードを忘れた場合のヒントの入力を行わせる。ユーザ認証手段２４は、登録したユーザのコミュニティへの参加の認証を行う。ユーザ退会手続手段２６は、コミュニティからの退会の手続きを行う。ユーザ登録内容変更手段２８は、ユーザの登録内容（メールアドレス等）の変更を行う。
【００１５】
キャラクター設定手段３０は、ユーザに第１段階のコミュニティにおけるキャラクターを設定する。キャラクタ設定変更手段３２は、第１段階のコミュニティへの参加回数に応じてユーザの要求によりキャラクターの設定を変更する。キャラクター成長制御手段３４は、第１段階のコミュニティにおけるキャラクターの成長を制御する。キャラクター認定手段３６は、第１段階のコミュニティへの参加回数を計数して特別のキャラクターの認定と第２段階のコミュニティへの参加の認定とを行う。特典付与手段３８は、特別のキャラクターに認定されたキャラクターを所有するユーザに特典を付与する。キャラクター生活制御手段４０は、第２段階のコミュニティにおけるキャラクターの生活を制御する。
【００１６】
コミュニティサーバ８は、少なくとも２段階のコミュニティからなるコミュニティサイトを運営し、第１段階のコミュニティは単一のコミュニティからなり、第１段階のコミュニティに参加するユーザにキャラクターを設定して各ユーザに自己のキャラクターを育てさせ、第１段階のコミュニティへの参加回数に応じてキャラクターを成長させ、第１段階のコミュニティへの参加回数が設定回数に達したユーザのキャラクターを特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに前記第２段階のコミュニティへの参加を認定し、前記第２段階のコミュニティは複数のコミュニティからなり、第２段階のコミュニティへの参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させるものである。
【００１７】
次に作用を説明する。
【００１８】
コミュニティ運営システム２は、図１に示す如く、ユーザが端末６−１〜６−ｎによりコミュニティサーバ８にアクセスしてプログラムがスタートすると（１０２）、新規のユーザによるコミュニティの体験要求か、新規ユーザの登録要求か、既登録ユーザの認証要求かを判断する（１０４）。
【００１９】
体験要求の場合は、コミュニティのサンプルページを提供して体験させ（１０６）、判断（１０４）に戻る。登録要求の場合は、コミュニティへの参加を希望する新規のユーザに対してＩＤやパスワードの発行、説明、コミュニティの説明、キャラクターの設定を行うとともにＩＤやパスワードを忘れた場合のヒントの入力を行わせ（１０８）、判断（１０４）に戻る。なお、登録したユーザには、メールアドレスを無料で発行し、メール広告を配信する。認証要求の場合は、ユーザのＩＤとパスワードとの入力を要求し（１１０）、入力されたＩＤとパスワードとが認証できるか否かを判断する（１１２）。
【００２０】
この判断（１１２）が例えば３回続けてＮＧとなった場合は、ユーザが入力したＩＤやパスワードのヒントを表示し（１１４）、処理（１１０）に戻る。この判断（１１２）がＯＫの場合は、登録内容の変更要求があるかないかを判断する（１１６）。
【００２１】
変更要求がある場合は、変更内容を入力させて登録し（１１８）、コミュニティへの参加要求であるか退会要求であるかを判断する（１２０）。変更要求がない場合は、コミュニティへの参加要求であるか退会要求であるかを判断する（１２０）。
【００２２】
コミュニティからの退会要求の場合は、退会手続きを行い（１２２）、プログラムをエンドにする（１２４）。コミュニティへの参加要求の場合は、第１段階のコミュニティへの参加を認証し（１２６）、参加回数を１だけ増加させ（１２８）、ユーザから参加回数に応じたキャラクターの変更要求があるかないかを判断する（１３０）。
【００２３】
キャラクターの変更要求がある場合は、コミュニティへの参加回数に応じてユーザの要求によりキャラクターの設定を変更し（１３２）、参加回数が設定回数に達したか否かを判断する（１３４）。キャラクターの変更要求がない場合は、参加回数が設定回数に達したか否かを判断する（１３４）。
【００２４】
この判断（１３４）がＮＯの場合は、第１段階のコミュニティにおける通常のコンテンツを提供し（１３６）、キャラクターにユーザの自己を投影させてキャラクターを育てさせ（１３８）、参加回数に応じてキャラクターを成長させるとともに服装やヘアスタイル、ペットのグレードを変化させ（１４０）、ユーザがコンテンツからの退出を希望しているか否かを判断する（１４２）。なお、第１のコミュニティ内においては、ユーザ同士の意見交換を可能としている。
【００２５】
この判断（１４２）がＮＯの場合は、処理（１３６）に戻る。この判断（１４２）がＹＥＳの場合は、プログラムをエンドにする（１４４）。
【００２６】
一方、前記判断（１３４）がＹＥＳの場合は、参加回数が設定回数に達したユーザのキャラクターを特別のキャラクター（ＶＩＰ）として認定し（１４６）、この特別のキャラクターを所有するユーザに現実の世界における特典を付与し（１４８）、第２段階のコミュニティへの参加を認証する（１５０）。ユーザに付与する特典としては、例えば、オペ割引、テレビ電話カウンセリング優先、プレゼント等がある。
【００２７】
第２段階のコミュニティへの参加を認定されたユーザには、スペシャルコンテンツとして都市型コンテンツからなる複数のコミュニティの入口が提供され（１５２）、スペシャルコンテンツのサンプルページを提供して体験させ（１５４）、どのコミュニティに参加して体験するかを特定させる（１５６）。
【００２８】
ユーザの参加するコミュニティが特定されると、特定されたコミュニティの都市型コンテンツを提供し（１５８）、この特定のコミュニティにおいてキャラクターに自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに他のコミュニティへの訪問生活を体験させ（１６０）、ユーザがコンテンツからの退出を希望しているか否かを判断する（１６２）。
【００２９】
この判断（１６２）がＮＯの場合は、処理（１５８）に戻る。この判断（１６２）がＹＥＳの場合は、プログラムをエンドにする（１６４）。
【００３０】
これにより、コミュニティ運営システム２は、図２に示す如く、ユーザがアクセスした際に（２０２）、新規のユーザがコミュニティの体験を要求する場合（２０４）は、コミュニティのサンプルページを提供して体験させ（２０６）、新規のユーザが登録を要求する場合は、ＩＤやパスワードの発行、説明、ＩＤやパスワードを忘れた場合のヒントの入力、コミュニティの説明、登録、メールアドレスの発行、キャラクターの設定を行い（２０８）、ユーザの認証の要求があった場合は、入力されたＩＤとパスワードとにより認証を行う（２１０）。
【００３１】
認証されたユーザが登録内容の変更やコミュニティからの退会を希望する場合は、変更や退会の手続きを行う（２１２）。認証されたユーザがコミュニティへの参加を希望する場合は、第１段階のコミュニティへ参加させ、通常のコンテンツを利用させる。（２１４）。
【００３２】
第１段階のコミュニティにおいては、キャラクターにユーザの自己を投影させてキャラクターを育てさせ、参加回数に応じてキャラクターが成長するとともに服装やヘアスタイル、ペットのグレードが変化し、参加回数に応じてキャラクターの変更を認める。なお、第１のコミュニティ内においては、ユーザ同士の意見交換を可能としている。
【００３３】
ユーザのコミュニティへの参加回数が設定回数に達すると、参加回数が設定回数に達したユーザのキャラクターを特別のキャラクター（ＶＩＰ）として認定し、この特別のキャラクターを所有するユーザに現実の世界における特典を付与する（２１６）。特典としては、例えば、オペ割引、テレビ電話カウンセリング優先、プレゼント等がある。
【００３４】
また、ユーザのコミュニティへの参加回数が設定回数に達すると、第２段階のコミュニティへの参加を認定し、スペシャルコンテンツとして都市型コンテンツからなる複数のコミュニティの入口を提供する（２１８）。なお、ユーザは、どのコミュニティに参加して体験するかを、スペシャルコンテンツのサンプルページにより体験することができる。
【００３５】
第２段階のコミュニティへの参加を認定されたユーザは、複数のコミュニティ（２２０−１）（２２０−２）（２２０−３）…（２２０−ｎ）から参加するコミュニティを特定すると、特定された都市型コンテンツのコミュニティ（例えば、（２２０−１））においてキャラクターに自己の夢を具現化させた社会生活を体験することができるとともに、他のコミュニティ（例えば、（２２０−２））への訪問生活を体験することができ、他のコミュニティで生活するキャラクターと交流することができる。
【００３６】
なお、第２段階の都市型コンテンツからなるコミュニティにおいては、八百屋、銀行、ショップ、レストラン等により都市を形成しており、職業案内、企業案内、保育園、幼稚園、小学校、中学校、高等学校、専門学校、大学案内等を見ることができ、ビジネス的取引、お見合い相談、引き合わせ等の交流を行うことができる。これにより、子供の場合は、幼少期より職業意識を持たせることができる（例えば、パイロット、歌手、自動車学校等）。大人の場合は、自分の夢を具現化（シミュレーション）できる。
【００３７】
また、第２段階の都市型コンテンツからなるコミュニティは、この都市でのみ使用できる通貨があり、買い物をすることができる。この場合に、そのショップ等は企業が運営し、実際に商品を購入することができるようにすることもできる。
【００３８】
さらに、第２段階の都市型コンテンツからなる複数のコミュニティは、あるコミュニティで生活するキャラクターが他のコミュニティに行き来することができ、他のコミュニティで生活するキャラクターと交流することができる。これにより、例えば、コミュニティで交流したユーザのＯＦＦ会を開催し、例えば、異業種間でのビジネス的取引や、お見合い相談引き合わせ等の交流会を開催することができる。
【００３９】
なお、ソフトだけでなく、ハードによりレストラン、花屋、香水店等の香りが嗅げるようにすることもできる。また、コンテンツ内において、メール広告の媒体を作ることもできる。
【００４０】
このように、このコミュニティ運営システム２は、コミュニティを２段階とし、第１段階のコミュニティにおいては参加するユーザに設定したキャラクターを参加回数に応じて成長させ、参加回数が設定回数に達すると特別のキャラクターとして認定して所有するユーザに特典を付与するとともに第２段階のコミュニティへの参加を認定し、さらに、第２段階のコミュニティにおいては参加を認定されたユーザのキャラクターに第２段階の特定のコミュニティにおいて自己の夢を具現化させた社会生活を体験させるとともに第２段階の他のコミュニティへの訪問生活を体験させる。
【００４１】
これにより、このコミュニティ運営システム２は、第１段階のコミュニティへの積極的な参加に対する報奨として、キャラクターの第２段階のコミュニティへの参加を認定する特典を付与するだけでなく、現実の世界におけるユーザへの特典を付与しており、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
この発明のコミュニティ運営システムは、第１段階のコミュニティへの積極的な参加に対する報奨として、キャラクターの第２段階のコミュニティへの参加を認定する特典を付与するだけでなく、現実の世界におけるユーザへの特典を付与しており、ユーザのコミュニティへの参加意識を増進することができ、新規のユーザの獲得を推進することができ、ユーザの繰り返し参加を促進することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例を示すコミュニティ運営システムのフローチャートである。
【図２】コミュニティ運営システムのブロック図である。
【図３】コミュニティ運営システムのシステム構成図である。
【符号の説明】
【００４４】
２  コミュニティ運営システム
４  通信網
６  端末
８  コミュニティサーバ
１０  システム制御手段
１２  入出力手段
１４  記憶手段
１６  第１段階コミュニティ運営手段
１８  第２段階コミュニティ運営手段
２０  サンプル提供手段
２２  ユーザ登録手段
２４  ユーザ認証手段
２６  ユーザ退会手続手段
２８  ユーザ登録内容変更手段
３０  キャラクター設定手段
３２  キャラクタ設定変更手段
３４  キャラクター成長制御手段
３６  キャラクター認定手段
３８  特典付与手段
４０  キャラクター生活制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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