(57)【要約】【課題】  個人認証により外部装置をネットワークを介して起動可能な個人認証装置及びネットワークシステムを提供する。【解決手段】  複合機（個人認証装置）２とＰＣ（外部装置）３ａ〜３ｈとを備えたネットワークシステム１であって、複合機２は、指紋（個人認証情報）にＰＣ３ａ〜３ｈのＩＰアドレス（識別情報）を対応付けて記憶するフラッシュメモリ（記憶手段）７と、指紋入力部（入力手段）１５により指紋が入力された場合にフラッシュメモリ７を検索し、入力された指紋が記憶されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記入力された指紋が記憶されていると判断された場合に前記入力された指紋に対応するＩＰアドレスをフラッシュメモリ７から抽出し、抽出されたＩＰアドレスを有するＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）にＬＡＮ（ネットワーク）１９を介して起動指示信号を送信する送信手段とを備え、ＰＣ３ａ〜３ｈは、起動指示信号を受信する受信手段と、この受信手段が起動指示信号を受信した場合に当該ＰＣ３ａ〜３ｈを起動させる起動手段とを備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人認証情報に外部装置の識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する判断手段と、
この判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置をネットワークを介して起動させる遠隔起動手段と、
を備えたことを特徴とする個人認証装置。
【請求項２】
前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置をネットワークを介して起動させると共に、その外部装置の当該個人認証装置への前記ネットワークを介したログインを許可することを特徴とする請求項１記載の個人認証装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記外部装置としての個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ対応付けて記憶すると共に、前記グループＩＤに前記外部装置としての共用端末装置の識別情報を対応付けて記憶し、
前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出されたグループＩＤに対応する共用端末装置の識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置をそれぞれ前記ネットワークを介して起動させることを特徴とする請求項１又は２記載の個人認証装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記外部装置としての個人用端末装置の識別情報及び前記外部装置としての共用端末装置の識別情報をそれぞれ対応付けて記憶し、
前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及び共用端末装置の識別情報をそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置をそれぞれ前記ネットワークを介して起動させることを特徴とする請求項１又は２記載の個人認証装置。
【請求項５】
個人認証装置と外部装置とを備えたネットワークシステムであって、
前記個人認証装置は、個人認証情報に前記外部装置の識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置に前記ネットワークを介して起動指示信号を送信する送信手段とを備え、
前記外部装置は、前記起動指示信号を受信する受信手段と、この受信手段が前記起動指示信号を受信した場合に当該外部装置を起動させる起動手段とを備えたことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項６】
前記外部装置は、前記受信手段が前記起動指示信号を受信した場合に前記個人認証装置に前記ネットワークを介してログインを行うログイン手段を備え、
前記個人認証装置は、前記外部装置の前記ログイン手段によりログインが行われた場合にそのログインを許可する許可手段を備えたことを特徴とする請求項５記載のネットワークシステム。
【請求項７】
前記外部装置としての個人用端末装置及び前記外部装置としての共用端末装置を備え、
前記個人認証装置の前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ対応付けて記憶すると共に、前記グループＩＤに前記共用端末装置の識別情報を対応付けて記憶し、
前記個人認証装置の前記送信手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出されたグループＩＤに対応する共用端末装置の識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置にそれぞれ前記ネットワークを介して起動指示信号を送信することを特徴とする請求項５又は６記載のネットワークシステム。
【請求項８】
前記外部装置としての個人用端末装置及び前記外部装置としての共用端末装置を備え、
前記個人認証装置の前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記個人用端末装置の識別情報及び前記共用端末装置の識別情報をそれぞれ対応付けて記憶し、
前記個人認証装置の前記送信手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及び共用端末装置の識別情報をそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置にそれぞれ前記ネットワークを介して起動指示信号を送信することを特徴とする請求項５又は６記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された指紋等の個人認証情報に対応する識別情報を有する外部装置をネットワークを介して起動可能な個人認証装置及びネットワークシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の技術としては、入力されたユーザの身体的特徴と登録された身体的特徴とを照合し、照合結果に応じて、命令された画像処理を行い、画像処理が行われた画像データを出力するように構成された画像入出力装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２３３２７９号公報（請求項１，図７等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような画像入出力装置では、ユーザの身体的特徴により個人認証が行われるものの、個人認証結果に応じて画像処理及び画像データの出力を行うように構成されているだけであるので、ネットワークに接続された外部装置を起動させることはできないという問題点がある。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、個人認証により外部装置をネットワークを介して起動可能な個人認証装置及びネットワークシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための請求項１の個人認証装置は、個人認証情報に外部装置の識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置をネットワークを介して起動させる遠隔起動手段と、を備えたものである。
【０００６】
請求項２の個人認証装置においては、前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置をネットワークを介して起動させると共に、その外部装置の当該個人認証装置への前記ネットワークを介したログインを許可するものである。
【０００７】
請求項３の個人認証装置は、前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記外部装置としての個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ対応付けて記憶すると共に、前記グループＩＤに前記外部装置としての共用端末装置の識別情報を対応付けて記憶し、前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出されたグループＩＤに対応する共用端末装置の識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置をそれぞれ前記ネットワークを介して起動させるものである。
【０００８】
請求項４の個人認証装置は、前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記外部装置としての個人用端末装置の識別情報及び前記外部装置としての共用端末装置の識別情報をそれぞれ対応付けて記憶し、前記遠隔起動手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及び共用端末装置の識別情報をそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置をそれぞれ前記ネットワークを介して起動させるものである。
【０００９】
また、請求項５のネットワークシステムは、個人認証装置と外部装置とを備えたネットワークシステムであって、前記個人認証装置は、個人認証情報に前記外部装置の識別情報を対応付けて記憶する記憶手段と、入力手段により個人認証情報が入力された場合に前記記憶手段を検索し、入力された個人認証情報が記憶されているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する外部装置に前記ネットワークを介して起動指示信号を送信する送信手段とを備え、前記外部装置は、前記起動指示信号を受信する受信手段と、この受信手段が前記起動指示信号を受信した場合に当該外部装置を起動させる起動手段とを備えたものである。
【００１０】
請求項６のネットワークシステムにおいては、前記外部装置は、前記受信手段が前記起動指示信号を受信した場合に前記個人認証装置に前記ネットワークを介してログインを行うログイン手段を備え、前記個人認証装置は、前記外部装置の前記ログイン手段によりログインが行われた場合にそのログインを許可する許可手段を備えたものである。
【００１１】
請求項７のネットワークシステムは、前記外部装置としての個人用端末装置及び前記外部装置としての共用端末装置を備え、前記個人認証装置の前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ対応付けて記憶すると共に、前記グループＩＤに前記共用端末装置の識別情報を対応付けて記憶し、前記個人認証装置の前記送信手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及びグループＩＤをそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出されたグループＩＤに対応する共用端末装置の識別情報を前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置にそれぞれ前記ネットワークを介して起動指示信号を送信するものである。
【００１２】
請求項８のネットワークシステムは、前記外部装置としての個人用端末装置及び前記外部装置としての共用端末装置を備え、前記個人認証装置の前記記憶手段は、前記個人認証情報に前記個人用端末装置の識別情報及び前記共用端末装置の識別情報をそれぞれ対応付けて記憶し、前記個人認証装置の前記送信手段は、前記判断手段により前記入力された個人認証情報が記憶されていると判断された場合に前記入力された個人認証情報に対応する個人用端末装置の識別情報及び共用端末装置の識別情報をそれぞれ前記記憶手段から抽出し、抽出された識別情報を有する個人用端末装置及び抽出された識別情報を有する共用端末装置にそれぞれ前記ネットワークを介して起動指示信号を送信するものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、請求項３、請求項５、及び請求項７の発明によれば、電源ＯＮ状態にある個人認証装置に対して個人認証動作を行えば、ユーザが自分の外部装置又は外部装置としての個人用端末装置まで移動する間に、自分の外部装置又は個人用端末装置や、ユーザが所属するグループで使用する外部装置としての共用端末装置を起動可能である。特に、個人認証装置がオフィスの入口付近等に設置され、ユーザの外部装置又は個人用端末装置がオフィスの入口等（個人認証装置）から遠く離れた場所に設置されている場合には、非常に便利である。
【００１４】
請求項２及び請求項６の発明によれば、ユーザが外部装置まで移動した後にその外部装置から個人認証装置へログインする手間を省くことができる。
【００１５】
請求項４及び請求項８の発明によれば、電源ＯＮ状態にある個人認証装置に対して個人認証動作を行えば、ユーザが自分の外部装置又は個人用端末装置まで移動する間にその外部装置又は個人用端末装置や、ユーザが使用する共用端末装置を起動可能であると共に、遠隔起動処理を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態に係るネットワークシステム１は、図１に示すように、複合機（個人認証装置）２と、例えば複数のＰＣ（Personal Computer，パーソナルコンピュータ）（外部装置としての個人用端末装置）３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，３ｅ，３ｆ，３ｇ，３ｈと、例えば複数のプリンタ（外部装置としての共用端末装置）４ａ，４ｂとを備えたものである。
【００１７】
複合機２は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit，中央処理装置）５、ＲＡＭ（Random Access Memory，随時書き込み読み出しメモリ）６、フラッシュメモリ（記憶手段）７、コーデック（ＣＯＤＥＣ）８、モデム９、ＮＣＵ（Network Control Unit，回線網制御装置）１０、読取部１１、印刷部１２、表示部１３、操作部１４、指紋入力部（入力手段）１５、及びＬＡＮ（Local Area Network，構内ネットワーク）インターフェース（Ｉ／Ｆ）１６等を備えたものであり、各部５〜１６はバス１７を介して互いに通信可能に接続されている。
【００１８】
フラッシュメモリ７は、ＣＰＵ５により各部５〜１６の動作を制御するための各種制御プログラムを記憶し、各ユーザの指紋（個人認証情報）に各ユーザのＰＣ３ａ〜３ｈのＩＰ（Internet Protocol）アドレス及び各ユーザが所属するグループのグループＩＤ（Identification，識別子）をそれぞれ対応付けて記憶し、グループＩＤにそのグループで使用するプリンタ４ａ，４ｂのＩＰアドレス（識別情報）を対応付けて記憶した記憶部として機能する。図１に示す例では、ＰＣ３ａ〜３ｄやプリンタ４ａがグループ２０ａに属し、ＰＣ３ｅ〜３ｈやプリンタ４ｂがグループ２０ｂに属するようにグループ分けされている。
【００１９】
記憶手段は、フラッシュメモリ７の他、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、光磁気ディスク（Magneto Optical Disk）ドライブ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＡＭドライブ等であってもよい。個人認証情報は、指紋の他、網膜血管パターン、掌紋、顔、声紋、パスワード（知識認証の場合）、磁気カードやＩＣ（Integrated Circuit，集積回路）カード等に記憶されたパスワード（携帯物認証の場合）等であってもよい。
【００２０】
ＣＰＵ５は、フラッシュメモリ７に記憶された制御プログラムに従って各部６〜１６の動作を制御する制御部として機能する。ＲＡＭ６は、読取部１１により読み取られる原稿の画像データ、原稿のサイズ情報、ライフ情報（プリント済み枚数、読み取り枚数等）、機器設定情報（発信元名、発信元番号等）、ファクス（ＦＡＸ）送信履歴情報、電子メール送信履歴情報、格納履歴情報（コピー履歴、ファクス受信履歴、電子メール受信履歴等）、出力条件情報（読み取り画質、読み取り濃度、倍率、部数、印刷用紙サイズ等）等を記憶する記憶部として機能する。
【００２１】
読取部１１は、原稿の画像を読み取り、白黒２値化等した画像データを出力する。印刷部１２は、電子写真方式等により、ＲＡＭ６に記憶された画像データを用紙に記録する。
【００２２】
表示部１３は、操作部１４等に併設されたＬＣＤ（Liquid Crystal Display，液晶ディスプレイ）等で構成されており、各種のメッセージや画面情報を表示する。操作部１４は、各種操作〔装置動作（コピー、送信等）のスタート・ストップ等〕をするための操作キー等を備えている。複合機２に対するユーザによる各種の操作は、この操作部１４を通じて行われる。
【００２３】
指紋入力部１５は、指紋スキャナ等で構成されており、タッチセンサ等によりユーザの指のタッチを検知した場合にその指紋を自動的に読み取って入力できるようになっている。なお、入力手段は、指紋入力部１５に限定されるものではなく、適宜の個人認証情報を入力可能なものであればよい。
【００２４】
指紋は、通常モード（省電力モードに移行していない状態）の他、省電力モード〔休止状態又はスリープモード（操作部１４におけるランプ等を消灯することにより複合機２の消費電力を削減した状態）〕中に入力可能としてもよいし、あるいは、指紋入力部１５へのタッチ（接触）、操作部１４による操作（キー操作）、人体接近等を検知した場合に入力可能な状態へ移行（複合機２の通常モードへの復帰等）するようにしてもよい。人体接近を検知するには、人感センサ（赤外線センサ）等の人体検知手段を複合機２の適宜の位置に設けておけばよい。
【００２５】
複合機２では、登録モードにおいて、指紋、ユーザ名、ＰＣ３ａ〜３ｈのＩＰアドレス（識別情報）、ユーザが所属するグループ２０ａ，２０ｂのグループＩＤ、プリンタ４ａ，４ｂのＩＰアドレス等を登録できるようになっている。操作部１４により入力されたプリンタ４ａ，４ｂのＩＰアドレス、プリンタ名等は、操作部１４により入力されたグループＩＤに対応付けてフラッシュメモリ７に記憶させておけばよい。操作部１４により入力されたユーザ名、ＰＣ３ａ〜３ｈのＩＰアドレス、グループＩＤ、グループ名等は、指紋入力部１５により入力された指紋に対応付けてフラッシュメモリ７に記憶させておけばよい。
【００２６】
なお、ＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂの識別情報は、ＩＰアドレスに限定されるものではなく、他の外部装置と識別可能な情報であればよい。個人用端末装置も、ＰＣ３ａ〜３ｈに限定されるものではなく、ユーザが使用可能な外部装置（端末装置）であればよい。共用端末装置も、プリンタ４ａ，４ｂに限定されるものではなく、複数のユーザが共同で使用可能な外部装置（端末装置）であればよい。
【００２７】
コーデック８は、画像データを記憶や送信等のためにＭＨ（Modified Huffman）方式、ＭＲ（Modified READ）方式、ＭＭＲ（Modified Modified READ）方式等により符号化したり、受信した画像データを復号化したりする。また、コーデック８は、電子メールの添付ファイル形式として一般的な画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式やＰＤＦ（Portable Document Format）形式等にも対応して画像データを符号化及び復号化する。
【００２８】
モデム９は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合−電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ１０は、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network，公衆電話交換網）１８に接続されており、電話回線を制御して電話をかけたり切ったりする。
【００２９】
ＬＡＮインターフェース１６は、有線方式又は無線方式のＬＡＮ１９と複合機２とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ１９にはＰＣ３ａ〜３ｈ、プリンタ４ａ，４ｂ、複合機２等が接続されており、複合機２が有する各種機能をＰＣ３ａ〜３ｈからＬＡＮ１９を通じて利用できるようになっている。また、ＬＡＮ１９にはメールサーバ（図示せず）や、図１に示すインターネット２１に接続されたルータ（図示せず）等も設置されており、複合機２はメールサーバやルータ等を通じてインターネット２１上の他の電子メール端末装置とインターネットＦＡＸ通信を行うことができるようになっている。
【００３０】
ネットワークは、ＬＡＮ１９の他、ＭＡＮ（Metropolitan Area Network，都市域ネットワーク）、ＷＡＮ（Wide Area Network，広域ネットワーク）、インターネット２１等であってもよい。
【００３１】
即ち、複合機２は、コピー機能、ＦＡＸ通信機能、ＰＣ−ＦＡＸ通信機能（ＰＣ３ａ〜３ｈからのネットワークを介したダイレクトＦＡＸ通信機能）、インターネットＦＡＸ通信機能〔インターネット２１を利用したＦＡＸ通信機能，ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式又はＰＤＦ（Portable Document Format）形式等に変換した画データを電子メールに添付して通信する機能〕、ネットワークプリンタ機能（ＰＣ３ａ〜３ｈからのネットワークを介したダイレクト印刷機能）、及びネットワークスキャナ機能（ＰＣ３ａ〜３ｈへのネットワークを介したダイレクトスキャン機能）等を有するデジタル複合機であり、常時、電源ＯＮ状態で使用される。そのため、電源ＯＮ操作をすることなく、個人認証のための指紋入力が可能である。
【００３２】
なお、個人認証装置はこのような複合機２に限定されるものではなく、指紋等の個人認証情報の入力により、個人認証情報に対応するＩＰアドレスを有するＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）を起動可能な装置であればよい。
【００３３】
ＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂは、それぞれWake On LAN（ユーザが手で電源を入れる替わりに、ユーザの手を介さずに、ネットワークからの指示だけで電源を入れる技術）機能を有しており、電源ＯＦＦ状態（起動していない状態）でもネットワーク（複合機２等）からのアクセス（通信要求信号等）を検出（認識）できるようになっている。即ち、ＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂのネットワーク通信に係る必要最小限のモジュールに対しては、電源供給が継続されている。そのため、複合機２が特定のＩＰアドレスを有するＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）やプリンタ（４ａ又は４ｂ）に対して起動指示信号をＬＡＮ１９を介して送信すれば、その起動指示信号を受信したＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）やプリンタ（４ａ又は４ｂ）は自動的に起動する（電源ＯＮ状態になる）。このようなＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂの数は特に限定されるものではなく、１つ以上であればよい。
【００３４】
次に、遠隔起動処理の一例を図３に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、フラッシュメモリ７に記憶された制御プログラムに基づいてＣＰＵ５が発行する命令、ＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂの各記憶部に記憶された制御プログラムに基づいてＰＣ３ａ〜３ｈやプリンタ４ａ，４ｂの各制御部が発行する命令に従って行われる。
【００３５】
遠隔起動処理において、指紋入力部１５にユーザが指でタッチした場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、その指の指紋が読み取られて入力され（ステップＳ２）、フラッシュメモリ７が検索される。
【００３６】
入力された指紋が登録（記憶）されていないと判断された場合（ステップＳ３でＮＯ）、処理は終了する。一方、入力された指紋が登録されていると判断された場合（ステップＳ３でＹＥＳ）において、その指紋に対応するＰＣのＩＰアドレスが例えばＰＣ３ａのＩＰアドレスである場合（以下も同様。）、そのＰＣ３ａのＩＰアドレスがフラッシュメモリ７から抽出され、抽出されたＩＰアドレスを有するＰＣ３ａに対して起動指示信号がＬＡＮ１９を介して送信される。送信された起動指示信号をＰＣ３ａが受信した場合、そのＰＣ３ａが起動する（ステップＳ４）。
【００３７】
また、入力された指紋に対応するグループ２０ａのグループＩＤがフラッシュメモリ７から抽出され、抽出されたグループＩＤに対応するプリンタ４ａのＩＰアドレスが抽出されると共に、抽出されたＩＰアドレスを有するプリンタ４ａに対して起動指示信号がＬＡＮ１９を介して送信される。送信された起動指示信号をプリンタ４ａが受信した場合、そのプリンタ４ａが起動する（ステップＳ４）。
【００３８】
送信された起動指示信号をＰＣ３ａが受信した場合、更にそのＰＣ３ａにより複合機２にＬＡＮ１９を介してログインが行われ、そのログインが複合機２により許可された後（ステップＳ５）、処理が終了する。このように、抽出されたＩＰアドレスを有するＰＣ３ａの複合機２へのログインが許可されるようにも構成しておけば、ユーザがＰＣ３ａまで移動した後にＰＣ３ａから複合機２へログインする手間を省くことができるという利点がある。
【００３９】
上記のように構成された複合機２及びネットワークシステム１によれば、電源ＯＮ状態にある複合機２に対して個人認証動作を行えば、ユーザが自分のＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）まで移動する間に、自分のＰＣ（電源ＯＮから利用可能な状態になるまでに時間がかかるＰＣ等）（３ａ〜３ｈのいずれか）や、ユーザが所属するグループ（２０ａ又は２０ｂ）で使用するプリンタ（電源ＯＮからウォームアップ完了までに時間がかかるプリンタ等）（４ａ又は４ｂ）を起動可能であるという利点がある。特に、複合機２がオフィスの入口付近等に設置され、ユーザのＰＣ３ａ〜３ｈがオフィスの入口等（複合機２）から遠く離れた場所に設置されている場合には、非常に便利である。
【００４０】
なお、フラッシュメモリ７が指紋に対し、グループＩＤではなくプリンタ４ａ，４ｂのＩＰアドレスをも対応付けて記憶すると共に、入力された指紋が登録されていると判断された場合に、入力された指紋に対応するプリンタ（４ａ又は４ｂ）のＩＰアドレスをフラッシュメモリ７から抽出し、抽出されたＩＰアドレスを有するプリンタ（４ａ又は４ｂ）をもＬＡＮ１９を介して起動させるように構成しておけば、電源ＯＮ状態にある複合機２に対して個人認証動作を行えば、ユーザが自分のＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）まで移動する間にそのＰＣ（３ａ〜３ｈのいずれか）や、ユーザが使用するプリンタ（４ａ又は４ｂ）を起動可能であると共に、遠隔起動処理を簡略化できるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明に係る個人認証装置及びネットワークシステムは、個人認証により外部装置等をネットワークを介して起動可能とするのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態に係るネットワークシステムの構成例を示すブロック図。
【図２】複合機の構成例を示すブロック図。
【図３】遠隔起動処理の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４３】
１  ネットワークシステム
２  複合機（個人認証装置）
３ａ〜３ｈ  ＰＣ（外部装置としての個人用端末装置）
４ａ，４ｂ  プリンタ（外部装置としての共用端末装置）
５  ＣＰＵ
６  ＲＡＭ
７  フラッシュメモリ（記憶手段）
１５  指紋入力部（入力手段）
１９  ＬＡＮ（ネットワーク）
【図１】
2006004049.tif 000003
【図２】
2006004049.tif 000004
【図３】
2006004049.tif 000005