(57)【要約】【課題】二次電池の正電極用活物質の製造に適している、ニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物を提供する。【解決手段】金属のニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物が粉末状で存在し、この場合この粉末粒子は、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核を有し、この核の表面が無定形の水酸化アルミニウムで被覆されている。【効果】得られた混合金属水酸化物のＤ５０値は、基礎材料のＤ５０値に相当し、１４．７μｍであった。これは、被覆の際に水酸化アルミニウムの摩滅が生じなかったことを示す。【選択図】図１
2006083058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属のニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物において、この混合金属水酸化物が粉末状で存在し、この場合この粉末粒子は、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核を有し、この核の表面が無定形の水酸化アルミニウムで被覆されていることを特徴とする、混合金属水酸化物。
【請求項２】
混合金属水酸化物がそれぞれＮｉ、ＣｏおよびＡｌの全体量に対してＮｉ５０〜９３モル%、Ｃｏ５〜３０モル％およびＡｌ２〜２０モル％を含有する、請求項１記載の混合金属水酸化物。
【請求項３】
コバルト含有水酸化ニッケルの存在で水酸化アルミニウムを沈殿させることによって請求項１または２記載の混合金属水酸化物を製造する方法において、
ａ）コバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液およびアルカリ金属アルミネートの水溶液を連続的に管状反応器に供給し、
ｂ）前記懸濁液と前記溶液とからなる混合物を管状反応器の通過時に中和し、それによってアルカリ金属アルミネートを水酸化アルミニウムに変換することを特徴とする、請求項１または２記載の混合金属水酸化物を製造する方法。
【請求項４】
二次電池の正電極用活物質のための出発組成物を製造する請求項１または２記載の混合金属水酸化物の使用において、この混合金属水酸化物にリチウム化合物を添加し、混合することを特徴とする、二次電池の正電極用活物質のための出発組成物を製造する請求項１または２記載の混合金属水酸化物の使用。
【請求項５】
二次電池の正電極用活物質を製造する請求項１または２記載の混合金属水酸化物の使用において、この混合金属水酸化物にリチウム化合物を添加し、混合し、こうして取得された出発組成物を酸素含有の雰囲気中で４５０〜９００℃の温度でか焼することを特徴とする、二次電池の正電極用活物質を製造する請求項１または２記載の混合金属水酸化物の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属のニッケル、コバルトおよびアルミニウムを基礎とする粉末状の混合金属水酸化物に関し、この場合この粉末粒子は、ニッケル−コバルト水酸化物からの核を有し、この核の表面上には、無定形の水酸化アルミニウムが析出されている。更に、本発明は、このような混合金属水酸化物を、ニッケル−コバルト水酸化物の存在で管状反応器中での水酸化アルミニウムの沈殿によって連続的に製造する方法および二次電池の正電極用活物質を製造するための混合金属水酸化物の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
持ち運びできる電子機器の依然として進捗する小型化のために、常によりいっそう小型で軽量の二次電池が必要とされており、この場合この二次電池は、このような機器のためのエネルギー源として使用され、近年急速に向上が望まれている。
【０００３】
殊に、リチウム二次電池を用いた場合には、高いエネルギー密度を達成することができることが判明した。このタイプの二次電池は、活物質がリチウムイオンを可逆的に貯蔵しかつ放出することができる正電極を示す。リチウムイオンは、活物質の結晶格子の一定の層中に貯蔵され、結晶格子の層構造体の欠陥個所が少なければ少ないほど、よりいっそう効率的になる。
【０００４】
活物質としては、殊にＬｉＣｏＯ２が成果を収めて使用されている。ＬｉＣｏＯ２は、極めて安定した結晶構造を示し、このＬｉＣｏＯ２を材料にして二次電池を製造することができ、この場合このＬｉＣｏＯ２は、３．７Ｖの平均電位で約１５０ｍＡｈ／ｇの放電容量を達成する。その上、コバルトの費用が高いために、なおいっそう良好な放電容量を可能にする代替活物質が強力に追求されている。この場合、ＬｉＮｉＯ２は、経験上、著しく重要である。それというのも、ＬｉＮｉＯ２を使用する場合には、２００ｍＡｈ／ｇを上廻る放電容量を達成しうることが判明した。しかし、ＬｉＮｉＯ２は、ＬｉＣｏＯ２よりも結晶格子中での欠陥の生成に対して明らかに敏感であり、したがってＬｉＮｉＯ２を使用する場合には、十分に高いサイクル安定性を生じない。
【０００５】
従って、ニッケルと共に他の金属を含有するＬｉＮｉＯ２を活物質として使用することが提案された。殊に、コバルトおよびアルミニウムでのドーピングは、好ましいことが証明された。即ち、コバルトおよびアルミニウムでのドーピングは、熱安定性を上昇させる。しかし、アルミニウムは、放電容量に貢献せず、したがって実際に望ましい安定性の向上を達成させるが、しかし、不必要な質量の上昇を回避させるような微少量で添加される。この場合、アルミニウムが活物質中で均質に分布されていることは、重要なことである。
【０００６】
活物質を製造する場合には、一般にリチウム化合物は、望ましい金属成分の水酸化物と混合され、灼熱される。活物質の結晶格子中での金属成分の分布の均一性は、灼熱することができる混合物中で成分の均一な分布を達成することに如何に良好に成功するかに依存する。リチウム化合物、ニッケル成分、コバルト成分およびアルミニウム成分の古典的な混合および微粉砕は、大量で確実に均一に混合するためには不適当であることが判明した。
【０００７】
従って、望ましい金属成分の簡単な水酸化物の代わりに金属が既に均一に分布しているような混合金属水酸化物を使用することが既に試みられた。即ち、金属が固溶体中に均一に分布してるような混合されたニッケル−コバルト水酸化物は、共沈によって得ることができる。これとは異なり、ニッケルおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物の共沈は、困難をまねく。それというのも、添加されるアルミニウムの量が上昇すると、生成される共沈物の濾過可能性は、減少し、共沈の際に使用される金属塩のアニオンの除去も問題になるからである。
【０００８】
従って、特開平１１−０１６７５２号公報には、水酸化ニッケルまたはニッケル−コバルト水酸化物から出発し、その上、水酸化アルミニウムを析出することが提案されている。そのために、最初に場合によってはコバルト含有水酸化ニッケルを含有する懸濁液中にアルカリ金属アルミネートが溶解される。次に、強アルカリ性の懸濁液は、酸を滴下法で添加することによって中和され、それによって水酸化アルミニウムが生成し、水酸化アルミニウムは、混合下および吸着下に水酸化ニッケルの表面上に沈殿する。この場合、この懸濁液は、強力に攪拌される。酸添加の終結後、なお約３０分間攪拌され、引続き沈殿物は、濾別され、乾燥される。こうして取得された沈殿物は、水中で再分散され、洗浄され、最終的に再び乾燥される。沈降反応器中での長い滞留時間、懸濁液中での固体の高い濃度および必要とされる強力な攪拌に応じて、粒子は、強い摩擦に晒され、したがって水酸化ニッケルの表面上での既に吸着された水酸化アルミニウム粒子の部分的な摩耗を生じるという危険が存在する。その上、沈降反応器中での長い滞留時間および酸の滴加によるｐＨ値の極めて緩徐な変化は、異なる結晶構造または結晶形態の水酸化アルミニウム粒子が形成されることの原因となる。アルミニウム化合物のための飽和濃度は、極めて緩徐に達成され、過剰になり、したがって高い結晶度の比較的大きな水酸化アルミニウム粒子が形成される。これは、混合金属水酸化物とリチウム化合物との引続く熱的反応の際にアルミニウムが劣悪に混合金属水酸化物粒子の核中に拡散しうるという結果をまねく。望ましくないアルミン酸リチウム相、例えばＬｉＡｌＯ４およびＬｉＡｌＯ２が形成される危険が存在し、生成される材料中でのアルミニウムの一様に均一な分布は、保証されていない。
【０００９】
また、特開平１３−１０６５３４号公報Ａ１には、二次電池の正電極用活物質を製造するための出発材料として使用される、混合された金属水酸化物が開示されている。再び、共沈されたニッケル−コバルト水酸化物から出発し、このニッケル−コバルト水酸化物は、水酸化アルミニウムで被覆される。被覆は、反応塔中で硝酸アルミニウム溶液の添加によって行なわれる。ｐＨ値は、弱塩基性に調節され、したがって硝酸アルミニウムは、水酸化アルミニウムに変換され、この水酸化アルミニウムは、ニッケル−コバルト水酸化物の表面上で析出される。被覆は、再び攪拌しながら行なわれ、したがってこの方法の場合も、被覆された粒子の強い機械的負荷を生じ、ニッケル−コバルト水酸化物の表面から水酸化アルミニウムが剥離される危険が存在する。攪拌された反応塔中での反応条件は、再び長い滞留時間および高い結晶度の水酸化アルミニウム粒子の形成を必要とする。即ち、こうして取得された材料の場合も、アルミニウムは、混合金属水酸化物とリチウム化合物との引続く熱的反応の際に混合金属水酸化物粒子の核中に劣悪に拡散し、したがって生成される材料中でのアルミニウムの均一な分布は保証されていない。
【特許文献１】特開平１１−０１６７５２号公報
【特許文献２】特開平１３−１０６５３４号公報Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、本発明の課題は、二次電池の正電極用活物質の製造に適している、ニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物を提供することであり、この場合前記金属は、活物質中に均一に分布されている。更に、本発明の課題は、このような混合金属水酸化物を製造するための経済的な方法を記載することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題は、粒子がニッケル−コバルト水酸化物からなる核および無定形の水酸化アルミニウムからなる被覆を有する混合金属水酸化物によって解決される。
【００１２】
従って、本発明の対象は、金属のニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する混合金属水酸化物であり、この場合この混合金属水酸化物は、粉末状で存在し、粉末粒子は、表面が無定形の水酸化アルミニウムで被覆されている、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核を有する。
【００１３】
水酸化アルミニウムの無定形の構造に基づき、アルミニウムは、本発明による混合金属水酸化物とリチウム化合物とからなる混合物の熱的反応の際に簡単に混合金属水酸化物粒子の核中に拡散することができる。従って、二次電池の正電極用活物質が生成される際に、アルミニウムは、極めて均一に分布される。
【００１４】
本発明による混合金属水酸化物は、ニッケル、コバルトおよびアルミニウムと共に、他の金属を含有することができる。即ち、金属のチタン、バナジウム、クロム、マンガン、鉄、イットリウム、ジルコニウムおよびモリブデンの１つ以上でのドーピングが可能である。
【００１５】
しかし、特に本発明による混合金属水酸化物は、不可避的な不純物と共に専ら金属のニッケル、コバルトおよびアルミニウムを含有する。特に有利には、混合金属水酸化物は、それぞれＮｉ、ＣｏおよびＡｌの全体量に対してＮｉ５０〜９３モル%、Ｃｏ５〜３０モル％およびＡｌ２〜２０モル％を含有し、この場合Ｎｉ、ＣｏおよびＡｌの含量の総和は、１００モル％である。殊に有利には、混合金属水酸化物は、それぞれＮｉ、ＣｏおよびＡｌの全体量に対してＮｉ７０〜９０モル%、Ｃｏ８〜２０モル％およびＡｌ２〜１０モル％を含有し、この場合Ｎｉ、ＣｏおよびＡｌの含量の総和は、１００モル％である。殊に好ましい組成物としては、Ｎｉ８０モル%、Ｃｏ１５モル％およびＡｌ５モル％またはＮｉ８２モル%、Ｃｏ１５モル％およびＡｌ３モル％が挙げられる。
【００１６】
本発明によれば、混合金属水酸化物の粒子は、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核および無定形の水酸化アルミニウムからなる被覆を有する。無定形の水酸化アルミニウムからなる被覆は、本発明の範囲内でＸ線回折分析において混合金属水酸化物が結晶性の水酸化アルミニウム相の信号を全く有しない場合に存在し、この場合Ｘ線回折分析は、Phillips社のX'pert-MPD回折計を用いて次の測定パラメーターで実施される：
電圧：                        ５０ｋＶ
電流：                        ４０ｍＡ
陽極：                        銅
ソーラー：                    ０．０４rad
発散絞り：                    １゜
散乱ビーム絞り：              １゜
受入れ間隙：                  ０．２ｍｍ
入射角度：                    ０．０２゜＝２シータ
１回の入射当たりの測定時間：  ０．５秒
【００１７】
本発明による混合金属水酸化物は、殊に上記の条件下で実施されるＸ線回折分析において２シータ２７〜２８゜および４０〜４１゜で信号が検出されないことを示す。この信号は、極めて通常のバイヤライト相の結晶性水酸化アルミニウムに相当する。
【００１８】
図１は、例示的に例１により製造された本発明による混合金属水酸化物のＸ線回折スペクトルを示す。Ｘ線回折分析は、上記の条件で実施された。相純粋なＮｉ（ＯＨ）２の結晶構造に相当する信号のみを得ることができることを明らかに確認することができる。Ａｌ（ＯＨ）２に分類されることができた信号は、消失する。それに応じて、被覆は、無定形の水酸化アルミニウムである。
【００１９】
一般に、本発明による混合金属水酸化物は、水酸化アルミニウムからなる閉鎖された被覆を有する。しかし、混合金属水酸化物の粒子の一部分が核材料の全面積を覆っていない被覆を有することは、排除されていない。しかし、特に、本発明による混合金属水酸化物において、前記粒子の少なくとも９０％は、無定形の水酸化アルミニウムでの表面被覆を有し、この表面被覆は、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核の表面積の少なくとも９０％を覆う。特に好ましくは、本発明による混合金属水酸化物において、前記粒子の少なくとも９５％は、無定形の水酸化アルミニウムでの表面被覆を有し、この表面被覆は、ニッケル−コバルト水酸化物からなる核の表面積の少なくとも９５％を覆う。
【００２０】
図２は、例示的に走査電子顕微鏡（ＲＥＭ）（倍率１５００倍）で撮影された、例１により製造された本発明による混合金属水酸化物の粒子構造を示す写真である。この撮影された粒子は、無定形のＡｌ（ＯＨ）２を有する閉鎖された緻密な被覆を有する。
【００２１】
特に本発明による混合金属水酸化物は、３〜３０ｍ２／ｇ、特に有利に５〜２０ｍ２／ｇの比表面積を有する。
【００２２】
ＡＳＴＭ  Ｂ  ８２２により、Malvern社の測定機器MasterSizer Sμで測定された平均粒径Ｄ５０は、特に１〜３０μｍ、殊に有利に５〜２０μｍである。
【００２３】
本発明による混合金属水酸化物の突き固め密度（Klopfdichte）は、特に１．５ｇ／ｃｍ３超、殊に有利に１．８ｇ／ｃｍ３超、特に有利に２．０ｇ／ｃｍ３超である。
【００２４】
更に、本発明は、本発明による混合金属水酸化物を製造するために有効な方法に関する。
【００２５】
従って、本発明の対象は、コバルト含有水酸化ニッケルの存在で水酸化アルミニウムを沈殿させることによって本発明による混合金属水酸化物を製造する方法でもあり、この場合には、
ａ）コバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液およびアルカリ金属アルミネートの水溶液を連続的に管状反応器に供給し、
ｂ）前記懸濁液と前記溶液とからなる混合物を管状反応器の通過時に中和し、それによってアルカリ金属アルミネートを水酸化アルミニウムに変換する。
【００２６】
本発明による方法は、ニッケル−コバルト水酸化物の表面上での無定形のＡｌ（ＯＨ）３の確実な析出を可能にする。更に、この方法は、連続的な方法の実施を示し、それによって粒子が管状反応器中で僅かにすぎない機械的負荷に晒され、したがって析出された水酸化アルミニウムがニッケル−コバルト水酸化物の表面から擦り落とされないことを示す。
【００２７】
コバルト含有水酸化ニッケルとしては、特に公知の共沈法により製造されるコバルト含有水酸化ニッケルが使用される。例示的に、ニッケル化合物およびコバルト化合物、例えば硫酸ニッケルおよび硫酸コバルトは、水中に溶解され、引続き塩基の添加、特にアンモニアと水酸化ナトリウムとの混合物の添加によって望ましい混合した水酸化物を共沈させることができる。共沈されたコバルト含有水酸化ニッケルは、公知方法で、例えば濾過、洗浄および乾燥によって後処理されることができる。更に、コバルト含有水酸化ニッケルは、水中に懸濁させることができ、後反応させることができる。しかし、有利には、本発明による方法において、共沈されたコバルト含有水酸化ニッケルから出発され、このコバルト含有水酸化ニッケルは、共沈後にさらに単離されることなく凝集タンク中に移され、この凝集タンクから管状反応器中に供給される。この方法の場合、共沈されたコバルト含有水酸化ニッケルは、常に水性媒体中に留まり、したがって別個の懸濁は、不要である。
【００２８】
コバルト含有水酸化ニッケル中でのニッケル対コバルトの量比は、幅広い範囲で調節されてよく、望ましいアルミニウム含有混合金属水酸化物の組成により左右される。それに応じて、有利には、式ＮｉｘＣｏ１−ｘ（ＯＨ）２のコバルト含有水酸化ニッケルが使用され、この場合ｘは、０．６０〜０．９５を表わす。
【００２９】
特に、コバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液は、コバルト含有水酸化ニッケルを０．１〜１．８モル／ｌの量、特に有利に０．２〜１．０モル／ｌの量で含有する。懸濁液中での前記の比較的低い固体含量は、粒子間の衝突および摩擦、ひいては固体粒子の表面上で析出された水酸化アルミニウム粒子の摩滅をまねきうる機械的負荷が最少化されることを保証する。
【００３０】
アルカリ金属アルミン酸塩の水溶液は、アルカリ金属アルミン酸塩を特に１〜１０モル／ｌの濃度、特に有利に２〜８モル／ｌの濃度で含有する。任意のアルカリ金属アルミン酸塩、例えばアルミン酸カリウムもしくはアルミン酸ナトリウムが使用されることができるし、種々のアルカリ金属アルミン酸塩の混合物が使用されてもよい。しかし、有利には、アルミン酸ナトリウムが使用される。
【００３１】
コバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液およびアルカリ金属アルミン酸塩の溶液の使用量は、混合金属水酸化物中で望ましい化学量論的量が生じるように選択される。
【００３２】
コバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液およびアルカリ金属アルミン酸塩の水溶液は、連続的に管状反応器に供給される。
【００３３】
この場合には、特にコバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液が第１の入口管により管状反応器中に供給され、アルカリ金属アルミン酸塩の水溶液が流れ方向で第１の入口管に向かって配置されている第２の入口管により添加されるようにして行なわれる。
【００３４】
しかし、アルカリ金属アルミン酸塩の水溶液を第１の入口管により管状反応器中に供給し、コバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液を流れ方向で第１の入口管に向かって配置されている第２の入口管により添加することも可能である。更に、アルカリ金属アルミン酸塩の水溶液およびコバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液を共通に管状反応器中に供給することは可能であり、この場合これらの溶液および懸濁液は、供給前または供給時に混合される。
【００３５】
コバルト含有水酸化ニッケルの粒子上で水酸化アルミニウムのできるだけ均一な析出を達成させるために、アルカリ金属アルミン酸塩の水溶液およびコバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液を中和前、ひいては沈殿反応の開始前に均一になるように混合することは、重要である。従って、有利には、管状反応器中でアルカリ金属アルミン酸塩の水溶液およびコバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液の導入後ならびに中和前または中和後に前記の溶液および懸濁液の緊密な混合を保証する取付け物が設けられている。この場合には、例えば簡単な静的転向板または管状反応器中での狭隘部が重要である。攪拌型反応器中での攪拌機による成分の公知の混合とは異なり、前記方法による粒子の機械的負荷は、僅かであるにすぎない。
【００３６】
管状反応器中へのコバルト含有水酸化ニッケルの水性懸濁液およびアルカリ金属アルミン酸塩の水溶液の導入後に、生成された混合物は、著しくアルカリ性であり、一般に室温で約１２〜１４のｐＨ値を有する。溶解されたアルミン酸塩を水酸化アルミニウムへ変換し、さらに水性の環境から沈殿し、コバルト含有水酸化ニッケルの表面上で析出するために、混合物を中和することが必要とされる。
【００３７】
コバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液とアルカリ金属アルミン酸塩の溶液との混合物は、酸の添加によって中和され、この場合には、特に硫酸が使用される。特に好ましくは、２０質量%の硫酸が使用される。
【００３８】
特に、酸は、連続的に、管状反応器の１つの個所に存在する入口管により管状反応器中に導入され、この場合には、この個所でコバルト含有水酸化ニッケルの懸濁液およびアルカリ金属アルミン酸塩の溶液は、既に完全に混合されている。
【００３９】
それに応じて、有利には、酸の入口管は、流れ方向でコバルト含有水酸化ニッケルのための入口管の後方およびアルカリ金属アルミン酸塩の溶液の入口管の後方に配置されている。
【００４０】
酸は、有利に反応混合物が管状反応器中への酸の供給後に反応温度で７〜８．５のｐＨ値を有するような量、特に有利に反応温度で７〜７．５のｐＨ値が生じるような量で導入される。前記のｐＨ値の場合には、形成される水酸化アルミニウムの高度な飽和が達成され、したがって個々の水酸化アルミニウム粒子が沈殿し、その後に高度に秩序のある結晶相が形成された。
【００４１】
また、管状反応器中での一般に５分間未満の処理に応じて短い滞留時間は、水酸化アルミニウムが最小の無定形粒子の形で存在することに貢献し、したがって無定形の水酸化アルミニウムでのコバルト含有水酸化ニッケル粒子の望ましい被覆が生じる。特に、管状反応器中での沈殿混合物の滞留時間は、酸の添加後に１０〜１８０秒、特に有利に３０〜６０秒である。
【００４２】
その上、攪拌型反応器中での従来の方法の実施と比較して管状反応器中での被覆の決定的な利点は、管状反応器中で栓流が形成され、したがって個々の粒子に対して反応空間内でのほぼ同一の滞留時間が生じることにある。従って、コバルト含有水酸化ニッケルは、ほぼ同一量の水酸化アルミニウムで均一に被覆され、このことは、混合金属水酸化物中およびこれから製造された活物質中でのアルミニウムの均一な分布を二次電池の正電極のために促進する。
【００４３】
本発明による方法が実施される温度は、幅広い範囲内で変動することができる。しかし、温度が上昇するにつれて、望ましくない結晶性水酸化アルミニウム相の形成は、有利になる。従って、極めて高い温度は、不利である。
【００４４】
従って、有利には、１０〜６０℃の温度、特に有利には、２０〜５０℃の温度で作業される。
【００４５】
得られた混合金属水酸化物は、公知の処理工程により水性の環境から分離されることができ、後処理されることができる。一般に、管状反応器を去る懸濁液は、最初に濾過され、洗浄される。濾過は、例えば吸引漏斗により行なうことができるが、しかし、連続的に作業する濾過装置、例えばベルト型濾過装置により行なうことができる。更に、こうして分離された混合金属水酸化物は、一般に１回または数回蒸留水で洗浄される。
【００４６】
一般に乾燥工程が後に続く。この場合には、乾燥すべき材料が極めて短時間の温度処理にのみ晒されるような乾燥方法を使用することは、好ましいことが判明した。例示的に、噴霧乾燥、熱風流乾燥機中での乾燥およびスピン−フラッシュ乾燥機（Spin-flash Trockner）中での乾燥が挙げられる。
【００４７】
本発明による混合金属水酸化物は、二次電池の正電極用活物質の製造に顕著に好適である。それというのも、金属成分の極めて均一な分布を示す活物質を得ることができるからである。
【００４８】
従って、さらに本発明の対象は、二次電池の正電極用活物質のための出発組成物を製造するための本発明による混合金属水酸化物の使用であり、この場合この混合金属水酸化物には、リチウム化合物が添加され、混合される。
【００４９】
リチウム化合物としては、例えば硝酸リチウム、水酸化リチウム、炭酸リチウムまたはこれらの混合物が適している。好ましくは、リチウム化合物として水酸化リチウムが使用される。
【００５０】
リチウム化合物の量は、望ましい活物質の化学量論的量により左右される。一般に、リチウム化合物は、リチウムと他の金属の総和、即ち一般にニッケル、コバルトおよびアルミニウムの総和とのモル比が０．９〜１．１であるような量で使用される。特に、リチウム化合物は、リチウムと他の金属の総和、即ち一般にニッケル、コバルトおよびアルミニウムの総和とのモル比が０．９５〜１．０５であるような量で使用される。
【００５１】
更に、本発明の対象は、二次電池の正電極用活物質を製造する本発明による混合金属水酸化物の使用であり、この場合には、上記の記載のように、この混合金属水酸化物にリチウム化合物が添加され、混合され、こうして取得された出発組成物は、酸素含有の雰囲気中で４５０〜９００℃の温度でか焼される。特に、か焼は、６００〜８００℃の温度で行なわれる。か焼時間は、本質的に選択されたか焼温度に依存し、一般に５〜５０時間である。
【００５２】
こうして取得された、二次電池の正電極用活物質は、公知方法で相応する正極に後加工されうる。例えば、この活物質は、導電性添加剤としてのアセチレンカーボンブラックおよび結合剤としてのＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）と望ましい量比で混合される。生じる混合物は、定義された圧力で電極フィルムに加圧成形され、引続き例えば２００℃で約２４時間乾燥される。
【００５３】
次の実施例は、本発明の詳細な説明に使用され、この場合この実施例は、本発明による原理の理解を簡易化するはずであり、また、この実施例に限定されるものではないことを理解すべきである。
【実施例】
【００５４】
別記しない限り、百分率の記載は、質量百分率（質量%）である。
【００５５】
例１
１４．８μｍのＤ５０値および５．３のＮｉ／Ｃｏのモル比を有する新たに沈殿されたニッケル−コバルト水酸化物の懸濁液を、連続的に沈殿反応器から貯蔵容器中に移した。懸濁液中でのニッケル−コバルト水酸化物の濃度は、１２０ｇ／ｌであった。更に、懸濁液は、硫酸ナトリウムを１８０ｇ／ｌの濃度で含有し、アンモニアを約１１ｇ／ｌの濃度で含有し、ニッケル−コバルト水酸化物の沈殿の際に使用された苛性ソーダ液の過剰量を含有していた。３７℃の懸濁液の当該温度の場合、懸濁液のｐＨ値は、約１２．５であった。
【００５６】
前記懸濁液を貯蔵容器から溢流管を介して直接に溢流管に接続された管状反応器中に移し、この場合この管状反応器は、２．５４ｃｍ（１インチ）の直径を有していた。懸濁液の容積流は、５５０ｌ／ｈであった。この管状反応器は、懸濁液の流れ方向に順次に取り付けられた３個の供給管を有し、この場合これらの供給管１、２および３は、この順序で懸濁液の流れ方向に常に懸濁液の入口個所から遙かに離れて取り付けられている。懸濁液の入口管に後方接続された供給管１を介して、懸濁液の希釈のために完全脱塩水１１００ｌ／ｈ（水道水）を添加した。この供給管１に後方接続された供給管２を介してアルミン酸ナトリウム溶液５ｌ／ｈを管状反応器中に導入し、この場合アルミン酸ナトリウム溶液中でのアルミニウムの濃度は、２１０ｇ／ｌであった。アルミン酸ナトリウムの添加後、懸濁液を均質化のために管状反応器中に存在する第１の静的混合装置に通過させた。懸濁液の流れ方向に静的混合装置の後方に配置された供給管３を介して、Ａｌ（ＯＨ）３の沈殿に必要とされる量の２０％硫酸を管状反応器中に供給した。硫酸の添加量を７．０〜８．０のｐＨ値が管状反応器中で生じるように計量供給した。硫酸の添加後、懸濁液を再び静的混合装置に通過させ、個々の懸濁液成分間の物質交換を強化させ、水酸化アルミニウムでのニッケル−コバルト水酸化物の均質な被覆を達成させることができた。管状反応器中での懸濁液の滞留時間は、硫酸の添加後になお３０秒であった。引続き、懸濁液をベルト型乾燥機上に移し、このベルト型乾燥機上で水道水での被覆された共沈物の洗浄を行なった。洗浄後、前記材料をスピン−フラッシュ乾燥機中で乾燥させた。
【００５７】
こうして無定形の水酸化アルミニウムで被覆されたＮｉＣｏ（ＯＨ）２は、Ｎｉ、ＣｏおよびＡｌの全金属量に対して５モル％のＡｌのモル含量を有していた。被覆されていない材料と被覆された材料の電気顕微鏡写真（ＲＥＭ写真）の比較は、ＮｉＣｏ（ＯＨ）２が均一に被覆されたことを証明する。図２は、得られた混合金属水酸化物を示す（１５００倍の倍率）。粒子は、無定形のＡｌ（ＯＨ）３での閉鎖された緻密な被覆を有する。
【００５８】
得られた混合金属水酸化物のＤ５０値は、基礎材料のＤ５０値に相当し、１４．７μｍであった。これは、被覆の際に水酸化アルミニウムの摩滅が生じなかったことを示す。重要な範囲内でこのような望ましくない摩滅が生じたのであれば、摩滅された水酸化アルミニウムは、極めて微細な粒子の形で混合金属水酸化物と共に存在しているであろう。極めて微細な粒子の画分の存在は、Ｄ５０値の明らかな減少をまねくことになる。得られた混合金属水酸化物の突き固め密度は、２．１ｇ／ｃｍ３であった。
【００５９】
得られた混合金属水酸化物は、Ｘ線回折分析（ＲＢＡ）により試験され、この場合には、Phillips社のX'pert-MPD回折計を用いて次の測定パラメーターで作業した：
電圧：                        ５０ｋＶ
電流：                        ４０ｍＡ
陽極：                        銅
ソーラー：                    ０．０４rad
発散絞り：                    １゜
散乱ビーム絞り：              １゜
受入れ間隙：                  ０．２ｍｍ
入射角度：                    ０．０２゜＝２シータ
１回の入射当たりの測定時間：  ０．５秒
【００６０】
図１は、相応するＸ線回折スペクトルを示す。相純粋なＮｉ（ＯＨ）２の結晶構造に相応する信号のみを検出することができた。Ａｌ（ＯＨ）３の結晶相に分類することができる信号は、消失する。それに応じて、この被覆は、無定形の水酸化アルミニウムである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】Phillips社のX'pert-MPD回折計を用いてのＸ線回折分析（ＲＢＡ）による試験で検出された、本発明による混合金属水酸化物のＸ線回折スペクトルを示す略図。
【図２】例示的に走査電子顕微鏡（ＲＥＭ）（倍率１５００倍）で撮影された、例１により製造された本発明による混合金属水酸化物の粒子構造を示す写真。
【図１】
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【図２】
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