(57)【要約】【課題】複写機の操作に不慣れなユーザーでも目的の操作を行えるようにガイドする。【解決手段】複数の動作モードの中から所望の動作モードを選択するための動作モード選択手段と、前記動作モードに関連する詳細な設定を行うための詳細設定手段と、前記設定された動作モードに応じて動作の実行を指示する実行指示手段と、を持つ操作装置であって、操作者の操作の仕方から操作者が操作に迷っていることを検知する検知手段を持ち、操作者が迷っていると検知した場合、それに応じたガイドを行うことを特徴とする操作装置。【選択図】        図１
2006245851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の動作モードの中から所望の動作モードを選択するための動作モード選択手段と、
前記動作モードに関連する詳細な設定を行うための詳細設定手段と、
前記設定された動作モードに応じて動作の実行を指示する実行指示手段と、を持つ操作装置であって、
操作者の操作の仕方から操作者が操作に迷っていることを検知する検知手段を持ち、操作者が迷っていると検知した場合、それに応じたガイドを行うことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の操作装置において、
操作者が迷っている場合に行うガイドが、音声によるガイドであることを特徴とする操作装置。
【請求項３】
複数の動作モードの中から所望の動作モードを選択するための動作モード選択手段と、
前記動作モードに関連する詳細な設定を行うための詳細設定手段と、
前記設定された動作モードに応じて動作の実行を指示する実行指示手段と、を持つ操作装置であって、
操作者の操作の仕方から操作者が操作に迷っていることを検知する検知手段を持ち、操作者が迷っていると検知した場合、それに応じて操作フローを切り換えることを特徴とする操作装置。
【請求項４】
請求項３に記載の操作装置において、
操作者が迷っている場合に行う操作フローの切り換えが、ウィザード形式の操作フローに切り換えることであることを特徴とする操作装置。
【請求項５】
請求項３に記載の操作装置において、
操作者が迷っている場合に行う操作フローの切り換えが、操作者がそれまでに行った設定から推測して、対話形式の操作フローに切り換えることであることを特徴とする操作装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項３に記載の操作装置において、
接触式と非接触式の２つのセンサにより操作者が操作する指の動きを検知する指検知手段を持ち、前記指検知手段の検知結果から操作者が操作に迷っていることを判断することを特徴とする操作装置。
【請求項７】
請求項１又は請求項３に記載の操作装置において、
トラックボールを操作することで操作装置上のポインタを移動させて各種の設定を行う設定手段を持ち、前記ポインタの動きから操作者が操作に迷っていることを判断することを特徴とする操作装置。
【請求項８】
請求項１又は請求項３に記載の操作装置において、
より詳細な設定を行うために下位の階層へ進んだのに拘らず、何も設定せずに前の階層へ戻る操作を行った場合に操作者が操作に迷っていると判断することを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の操作を行う操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機には、コピーを行うだけではなく、ＦＡＸや、プリンタや、スキャンや、送信などの様々な機能がある。そして、コピーの場合には、両面や、濃度調節や、拡大縮小などの様々な機能があり、それらの機能を使用するためには詳細な設定をそれぞれ行う必要がある。また、ＦＡＸの場合には、宛先や、解像度などの設定を行う必要がある。同様にプリンタや、スキャンや、送信などにも多種多様な機能があり、それらを使用するためには様々な設定を行う必要がある。
【０００３】
従来、複写機の操作部の代表的なものとして、機能ごとに階層構造を持ち、ユーザーが使用したい機能をそれぞれ階層に従って設定できるようになっているものがある。このようなタイプは、操作に慣れたユーザーは、短い操作ステップで目的の設定を行うことができる一方、操作に不慣れなユーザーでは、目的の設定を行うのに苦労することも多い。そこで、ヘルプキーによりマニュアルを表示する機能を持つものもある。また、コンビニエンスストアにあるようなモデルでは、どのような機能を使用したいかを対話形式で設定するものや、音声によるガイドにより設定を行うものもある。或いは、ユーザーがある機能を選択すると、その次に操作可能なキーが操作パネルの左から右へと操作される段階順に配置することで、ユーザーにとって直感的に理解しやすいようにしたものもある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
対話形式や音声によるガイド形式の場合、必要な設定を一つ一つ設定していくため、どのようなユーザーでも目的の設定を行うことは出来るが、設定にかかるステップ数が多くなってしまう。
【特許文献１】特開２００１−２６４８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複写機には多種多様な機能があるために、操作に慣れたユーザーであってもたまにしか使用しない機能を使用したい場合は、操作に手間取ったり、操作に不慣れなユーザーでは、目的の設定を行うのに操作に迷ってしまうことがある。
【０００６】
そこで、ユーザーが目的の操作を行うのに操作の仕方が分からずに、操作を迷った場合でも、スムーズに目的の操作を行うことができる操作装置を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の操作装置は、複数の動作モードの中から所望の動作モードを選択するための動作モード選択手段と、動作モードに関連する詳細な設定を行うための詳細設定手段と、設定された動作モードに応じて動作の実行を指示する実行指示手段と、を持つ操作装置であって、操作者の操作の仕方から操作者が操作に迷っていることを検知する検知手段を持ち、操作者が迷っていると検知した場合、それに応じたガイドを行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザーが目的の操作を行うのに操作の仕方が分からずに、操作を迷った場合でも、自動的にそれに応じたガイドを行うことで、スムーズに目的の操作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明を実施した操作装置を含む画像形成装置を例に取り、以下、実施例を説明する。
【実施例】
【００１０】
〔画像形成装置の構成〕
図１〜図１０を用いて画像形成装置の構成について説明する。
【００１１】
図１は画像形成装置におけるデータの流れを示したブロック図である。
【００１２】
画像読み取りを行うスキャナ部１０１とその画像データを画像処理するスキャナＩＰ部１０２、コア部１０６で画像信号を一時保存したり、経路を決定する。
【００１３】
次に、コア部１０６から出力された画像データは、プリンタＩＰ部１０７及び、ＰＷＭ部１０８を経由して画像形成を行うプリンタ部１０９に送られる。プリンタ部１０９でプリントアウトされたシートはフィニッシャ部１１０へ送り込まれ、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。
【００１４】
〔スキャナ部１０１の構成〕
図２を用いてスキャナ部１０１の構成を説明する。２０１は原稿台ガラスであり、読み取られるべき原稿２０２が置かれる。原稿２０２は照明ランプ２０３により照射され、その反射光はミラー２０４、２０５、２０６を経て、レンズ２０７によりＣＣＤ２０８上に結像される。ミラー２０４、照明ランプ２０３を含む第１ミラーユニット２１０は速度ｖで移動し、ミラー２０５、２０６を含む第２ミラーユニット２１１は速度１／２ｖで移動することにより、原稿２０２の全面を走査する。第１ミラーユニット２１０及び第２ミラーユニット２１１はモータ２０９により駆動する。
【００１５】
〔スキャナＩＰ部１０２の構成〕
図３を用いてスキャナＩＰ部１０２について説明する。入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ２０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ２０８はＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号としてＡ／Ｄ変換部３０１に入力される。ここでゲイン調整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０に変換される。その後、３０２のシェーディング補正で色毎に、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正が施される。更に、ＣＣＤセンサ２０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）３０３において、副走査方向の空間的ずれが補正される。
【００１６】
次に、入力マスキング部３０４は、ＣＣＤセンサ２０８のＲ，Ｇ，Ｂフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセンサ２０８の感度特性／照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号に変換する。
【００１７】
更に、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）３０５はルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭにより、構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度信号になるように変換される。
【００１８】
〔ＦＡＸ部１０３の構成〕
図４を用いてＦＡＸ部１０３について説明する。まず、受信時には、電話回線から来たデータをＮＣＵ部４０１で受け取り電圧の変換を行い、モデム部４０２の中の復調部４０４でＡ／Ｄ変換及び復調操作を行った後、伸張部４０６でラスタデータに展開する。一般にＦＡＸでの圧縮伸張にはランレングス法などが用いられる。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部４０７に一時保管され、画像データに転送エラーがないことを確認後、コア部１０６へ送られる。
【００１９】
次に、送信時には、コア部よりやってきたラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部４０５でランレングス法などの圧縮を施し、モデム部４０２内の変調部４０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った後、ＮＣＵ部４０１を介して電話回線へと送られる。
【００２０】
〔ＮＩＣ部１０４の構成〕
図５−１を用いてＮＩＣ部１０４について説明する。ネットワークに対してのインターフェイスの機能を持つのが、このＮＩＣ部１０４であり、例えば１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ(登録商標)ケーブルなどを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。
【００２１】
外部より情報を入手する場合は、まず、トランス部５０１で電圧変換され、５０２のＬＡＮコントローラ部に送られる。ＬＡＮコントローラ部５０２は、その内部に第１バッファメモリ（不図示）を持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２バッファメモリ（不図示）に送った後、コア部１０６に信号を流す。
【００２２】
次に、外部に情報を提供する場合には、コア部１０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコントローラ部５０２で必要な情報を付加して、トランス部５０１を経由してネットワークに接続される。
【００２３】
〔専用Ｉ／Ｆ部１０５の構成〕
また、専用Ｉ／Ｆ部１０５は、カラー画像形成装置とのインターフェイス部分でＣＭＹＫそれぞれ多値ビットがパラレルに送られているインターフェイスであり、４色ｘ８ｂｉｔの画像データと通信線からなる。もし、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ(登録商標)ケーブルを利用して送信すると、カラー画像形成装置に見合ったスピードで出力できない点と、ネットワークに接続された他のデバイスのパフォーマンスも犠牲になる点からこのような専用のパラレルインターフェイスを用いている。
【００２４】
〔コア部１０６の構成〕
図５−２を用いてコア部１０６について説明する。コア部１０６のバスセレクタ部５１１は、画像形成装置の利用における、いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、ファクシミリ送信／受信、あるいは、ディスプレイ表示など、各種機能に応じてバスの切り替えを行うところである。
【００２５】
以下に各機能を実行するためのパス切り替えパターンを示す。
・複写機能：スキャナ１０１→コア１０６→プリンタ１０９
・ネットワークスキャン：スキャナ１０１→コア１０６→ＮＩＣ部１０４
・ネットワークプリント：ＮＩＣ部１０４→コア１０６→プリンタ１０９
・ファクシミリ送信機能：スキャナ１０１→コア１０６→ＦＡＸ部１０３
・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部１０３→コア１０６→プリンタ１０９
・ディスプレイ表示機能：スキャナ１０１又はＦＡＸ部１０３又はＮＩＣ部１０４→コア１０６→ディスプレイ部２１２
【００２６】
次に、バスセレクタ部５１１を出た画像データは、圧縮部５１２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリからなるメモリ部５１３及び、伸張部５１４を介してプリンタ部１０９へ送られる。圧縮部５１２で用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ，ＺＩＰなど一般的なものを用いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒に格納される。
【００２７】
更に、ジョブの番号とパスワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができない様にするための機能である。記憶されているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部５１３より呼び出し、画像伸張を行ってラスタイメージに戻してプリンタ部１０７に送られる。
【００２８】
コア部１０６は操作パネル１８０と接続されており、操作パネルからの操作で動作モードの詳細な設定を行うことができるように構成されている。
【００２９】
また、コア部１０６はユーザーの操作の仕方からユーザーが操作に迷っていると判断した場合、それに応じて操作パネル１８０の画面表示を切り替えることもできるように構成されている。
【００３０】
さらに、ユーザーが迷っている場合に、画面表を切り換えるだけでなく、音声によるガイド機能をＯＮするように構成することも可能である。
【００３１】
〔プリンタＩＰ部１０７の構成〕
図６に示す６０１は出力マスキング／ＵＣＲ回路部であり、Ｍ１，Ｃ１，Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、ＣＣＤセンサ２０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づいたＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１信号をトナーの分光分布特性に基づいたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。
【００３２】
次に、ガンマ補正部６０２にて、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換されて、空間フィルタ６０３では、シャープネスまたは、スムージングが施された後、画像信号はコア部１０６へと送られる。
【００３３】
〔ＰＷＭ部１０８の構成〕
図７によりＰＷＭ部１０８を説明する。プリンタＩＰ部１０７を出たイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画像データ（白黒画像形成装置の場合は、単色となる）はそれぞれのＰＷＭ部１０８を通ってそれぞれ画像形成される。７０１は三角波発生部、７０２は入力されるデジタル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）である。三角波発生部７０１からの信号（図７−２ａ）及びＤ／Ａコンバータ７０２からの信号（図７−２ｂ）は、コンパレータ７０３で大小比較されて、図７−２ｃのような信号となってレーザ駆動部７０４に送られ、ＣＭＹＫそれぞれが、ＣＭＹＫそれぞれのレーザ７０５でレーザビームに変換される。
【００３４】
そして、ポリゴンスキャナ８１３で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム８１７，８２１，８２５，８２９に照射される。
【００３５】
〔プリンタ部１０９の構成〕
図８に、プリンタ部の概観図を示す。８１３は、ポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ７０５より発光された４本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー８１４、８１５、８１６をへて感光ドラム８１７を走査し、次の１本はミラー８１８、８１９、８２０をへて感光ドラム８２１を走査し、次の１本はミラー８２２、８２３、８２４をへて感光ドラム８２５を走査し、次の１本はミラー８２６、８２７、８２８をへて感光ドラム８２９を走査する。
【００３６】
一方、８３０はイエロー（Ｙ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム８１７上にイエローのトナー像を形成し、８３１はマゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム８２１上にマゼンタのトナー像を形成し、８３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム８２５上にシアンのトナー像を形成し、８３３はブラック（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム８２９上にマゼンタのトナー像を形成する。以上４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像がシートに転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００３７】
シートカセット８３４、８３５および、手差しトレイ８３６のいずれかより給紙されたシートは、レジストローラ８３７を経て、転写ベルト８３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム８１７、８２１、８２５、８２９には各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写されたシートは、分離され、搬送ベルト８３９により搬送され、定着器８４０によって、トナーがシートに定着される。定着器８４０を抜けたシートはフラッパ８５０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ８５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。
【００３８】
なお、４つの感光ドラム８１７、８２１、８２５、８２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置されており、搬送ベルト８３９により、シートは一定速度ｖで搬送されており、このタイミング同期がなされて、４つの半導体レーザ７０５は駆動される。
【００３９】
〔フィニッシャ部１１０の構成〕
図９に、フィニッシャ部の概観図を示す。プリンタ部１０９の定着部８４０を出たシートは、フィニッシャ部１１０に入る。フィニッシャ部１１０には、サンプルトレイ９０１及びスタックトレイ９０２があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えて排出される。
【００４０】
ソート方式には２通りあり、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式によりソーティングを行うことができる。電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。次にグループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。
【００４１】
更に、スタックトレイ９０２に排出する場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ９０５にてバインドすることも可能である。
【００４２】
そのほか、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機９０４、ファイル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ９０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００４３】
更に、サドルステッチャ９０７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ９０７で製本されたシートは、ブックレットトレイ９０８に排出される。
【００４４】
また、インサータ９０３はトレイ９１０にセットされたシートをプリンタへ通さずにトレイ９０１、９０２、９０８のいずれかに送るためのものである。これによってフィニッシャ１１０に送り込まれるシートとシートの間にインサータ９０３にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ９０３のトレイ９１０にはユーザーによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラ９１１により最上部のシートから順に給送する。従って、インサータ９０３からのシートはそのままトレイ９０１、９０２へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ９０７へ送るときには、一度パンチャ９０６側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００４５】
〔ディスプレイ部２１２の構成〕
図１０に、ディスプレイ部２１２を示す。コア部１０６より出力された画像信号は、ＣＭＹＫデータであるため、逆ＬＯＧ変換部１００１でＲＧＢデータに変換する必要がある。次に、出力されるＣＲＴなどのディスプレイ装置１００４の色の特性に合わせるためにガンマ変換部１００２でルックアップテーブルを使用して出力変換を行う。変換された画像データは、一度メモリ部１００３に格納されて、ＣＲＴなどのディスプレイ装置１００４によって表示させる。
【００４６】
ここで、ディスプレイ部２１２を使用するのは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や出力する画像が意図したものと間違いないか検証するプルーフ機能、あるいは、プリントの必要がないかを確認するなどの場合にプリントシートの無駄を省く為である。
【００４７】
〔操作部１８０の構成〕
図１２に操作部１８０の構成を示す。ＬＣＤ表示部（３００１）は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコア部１０６のＣＰＵに伝える。
【００４８】
さらに、ＬＣＤ上の指の位置を検知する赤外線方式のセンサがマトリクス状に配置されており、指の位置情報をコア部１０６のＣＰＵ  に伝えるようになっている。
【００４９】
スタートキー（３００２）は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー中央部には、緑と赤の２色のＬＥＤがあり、その色によってスタートキーが使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー（３００３）は稼働中の動作を止める働きをする。リセットキー（３００４）は操作部からの設定を初期化するときに用いる。
【００５０】
ＩＤキー（３００５）はユーザー認証により画像形成装置の使用許可を設定する際と、操作が終了した際にユーザー認証画面に戻す際に用いる。
以下、操作部の各画面について詳細に説明する。
【００５１】
〔操作画面〕（図１３）
本発明の装置が提供する機能は、Ｃｏｐｙ／Ｓｅｎｄ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅ／Ｔａｓｋｓ／Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ／Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎの６つの大きなカテゴリーに分かれており、これらは操作画面（３０１０）上の上部に表示される６つのメインタブ（ＣＯＰＹ／ＳＥＮＤ／ＲＥＴＲＥＩＶＥ／ＴＡＳＫＳ／ＭＧＭＴ／ＣＯＮＦＩＧ）（３０１１〜３０１６）に対応している。
【００５２】
これらのメインタブを押すことにより、各カテゴリーの画面への切り替えが行われる。他カテゴリーへの切り替えが許可されない場合は、メインタブの表示色が変わり、メインタブを押しても反応しない。
【００５３】
Ｃｏｐｙは自機が有するスキャナとプリンタを使用して通常のドキュメント複写を行う機能と、自機が有するスキャナとネットワークで接続されたプリンタを使用してドキュメントの複写を行う機能（リモートコピー）を含む。Ｓｅｎｄは自機が有するスキャナに置かれたドキュメントを、電子メール、リモートプリンタ、ファックス、ファイル転送（ＦＴＰ）およびデータベースに転送する機能であり、宛先を複数指定することが可能である。Ｒｅｔｒｉｅｖｅは外部にあるドキュメントを取得し、自機が有するプリンタで印刷する機能である。ドキュメントの取得手段としてＷＷＷ、電子メール、ファイル転送およびファックスの使用が可能である。Ｔａｓｋｓはファックスやインターネットプリントなどの外部から送られるドキュメントを自動処理し、定期的にＲｅｔｒｉｅｖｅを行うためのタスクの生成、管理を行う。Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔはジョブ・アドレス帳・ブックマーク・ドキュメント・アカウント情報などの管理を行う。Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎでは自機に関しての設定（ネットワーク、時計など）を行う。
【００５４】
以下、これらの機能設定を行う方法をＬＣＤ画面表示の例を使用して説明する。
【００５５】
〔ＣＯＰＹ画面〕（図１４）
ＣＯＰＹ画面表示時にスタートボタンを押すと、スキャナが動作し、選択されているプリンタから画面上に表示されている各設定パラメータに応じた複写物が出力される。
【００５６】
ＣＯＰＹメイン画面（３１００）はプリンタ選択ボタン（３１０３）およびプリンタ表示領域（３１０２）、Ｉｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ選択ボタン（３１０５）およびＩｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ表示領域（３１０４）、従来の複写機と同様のコピーパラメータ表示（３１０１）、拡大縮小設定ボタン（３１０６，３１０７）、紙選択ボタン（３１０８）、ソータ設定ボタン（３１１０）、両面コピー設定ボタン（３１１２）、濃度インジケータおよび濃度設定ボタン（３１０９）、テンキー（３１１４）から構成される。
【００５７】
プリンタ選択ボタン（３１０３）を押すと、使用可能なプリンタ（自機が有するプリンタおよびネットワークで接続されたプリンタ）の一覧（３１２０）がプルダウン表示される。一覧の中から所望のプリンタを選択すると、一覧が消え、プリンタ表示領域（３１０２）に選択したプリンタ名が表示される。
【００５８】
Ｉｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ設定ボタン（３１０５）を押すと、Ｉｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ一覧（３１２５）が表示され、その中から所望のＩｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙを選択することができる。
【００５９】
前述のコピーパラメータ設定ボタンを押すと、それぞれに対応した設定を行うためのサブ画面（拡大縮小設定：３１３０、紙選択：３１４０、ソータ設定：３１５０、両面コピー設定：３１６０）が表示され、従来の複写機での設定と同様にパラメータを設定することができる。また濃度設定も従来の複写機と同様に操作することができる。
【００６０】
〔ＳＥＮＤ画面〕（図１５，図１６）
ＳＥＮＤ画面表示時にスタートボタンが押されると、スキャナが動作し、読み取った画像データを設定された宛先に指定された送信方法で送信する処理が開始される。
【００６１】
ＳＥＮＤメイン画面（３２００）は、宛先表示領域（３２０２）、詳細宛先数表示領域（３２０３）、宛先スクロールボタン（３２０４）、アドレスブックボタン（３２０８）、Ｎｅｗボタン（３２０９）、Ｅｄｉｔボタン（３２１０）、Ｄｅｌｅｔｅボタン（３２１１）、Ｓｕｂｊｅｃｔ入力領域（３２０５）、Ｍｅｓｓａｇｅ入力領域（３２０６）、Ｆｉｌｅ  Ｎａｍｅ入力領域（３２０７）、Ｃｏｖｅｒ  ｐａｇｅチェックボタン（３２１２）、Ｐｕｔ  Ｉｎｔｏ  ＨＤチェックボタン（３２１３）  、Ｐｒｉｎｔ  Ｏｕｔチェックボタン（３２１４）  、Ｓｃａｎ  Ｓｅｔｔｉｎｇボタン（３２１５）から構成される。
【００６２】
リセットを含む初期化時には３２０１に示すように、宛先表示領域には１つの宛先も表示されず、操作説明画面が表示される。宛先表示領域（３２０２）には入力された宛先の一覧が表示される。入力は順次末尾に追加される。詳細宛先数表示領域（３２０３）には現在設定されている宛先数が表示される。宛先表示領域からある宛先を選択した後、Ｄｅｌｅｔｅボタン（３２１１）を押すと、選択されていた宛先が削除される。
【００６３】
Ｓｕｂｊｅｃｔ入力領域（３２０５）、Ｍｅｓｓａｇｅ入力領域（３２０６）、Ｆｉｌｅ  Ｎａｍｅ入力領域（３２０７）を押すと、フルキーボードが表示され、それぞれの入力が可能になる。
【００６４】
〔アドレスブックサブ画面〕（図１７，図１８）
Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｂｏｏｋボタン（３２０８）を押すと、アドレスブックサブ画面（３２２０）が表示される。
【００６５】
アドレス帳表示領域（３２２１）で選択マーク（３２３２）を付けられた宛先は、ＯＫボタン（３２３１）を押すことにより、ＳＥＮＤメイン画面の宛先表示領域（３２０２）に追加される。アドレス帳の表示はソート項目設定ボタン（３２２４〜３２２６）を押すことによりクラス別、名前昇順、名前降順にソートされる。項目選択件数表示領域（３２２７）には選択マークの付けられた項目数を表示する。ＯＫボタン（３２３１）またはキャンセルボタン（３２３０）が押されると、アドレスブックサブ画面はクローズされ、ＳＥＮＤメイン画面が表示される。
【００６６】
アドレス帳の中にある１つの項目を選択した状態でＤｅｔａｉｌボタン（３２２９）を押すと、Ｄｅｔａｉｌサブ画面（３２３５）が表示される。Ｄｅｔａｉｌサブ画面には選択された項目の情報としてアドレス帳から得られるすべての情報が表示される。
【００６７】
〔詳細宛先サブ画面〕（図１９，図２０，図２１，図２２）
ＳＥＮＤメイン画面のＮｅｗボタン（３２０９）を押すとＰｅｒｓｏｎクラス詳細サブ画面（３２７０）が表示され、新しい宛先の設定が可能になる。宛先の入力は送信方法（電子メール、ファックス、プリンタ、ＦＴＰ）に対応した送信方法選択ボタン（３２７１〜３２７４）を押すか、詳細宛先入力領域（３２７５〜３２７８）を押すと、ファックスの場合はテンキーボード（３０５０）、その他はフルキーボード（３０４０）が表示され、入力可能になる。３２７９〜３２８２はそれぞれの送信方法の送信オプションを行うためのボタンであるが、ここでは詳細な説明は省略する。
【００６８】
ＳＥＮＤメイン画面でＰｅｒｓｏｎクラスの宛先が選択されている状態でＥｄｉｔボタン（３２１０）が押された場合もＰｅｒｓｏｎクラス詳細サブ画面（３２９０）が表示される。詳細宛先入力領域（３２７５〜３２７８）の該当する領域に、選択された宛先の詳細が表示され、前述した方法でキーボードを表示すると、宛先の編集が可能になる。
【００６９】
ＳＥＮＤメイン画面でＤａｔａ  Ｂａｓｅクラスの宛先が選択されている状態でＥｄｉｔボタン（３２１０）が押された場合、Ｄａｔａ  Ｂａｓｅクラス詳細サブ画面（３３１０）が表示される。データベースクラス詳細サブ画面にはデータベース名（３３１１）、フォルダリスト（３３１２）が表示される。
【００７０】
ＳＥＮＤメイン画面でＧｒｏｕｐクラスの宛先が選択されている状態でＥｄｉｔボタン（３２１０）が押された場合Ｇｒｏｕｐクラス詳細サブ画面（３３２０）が表示される。Ｇｒｏｕｐクラス詳細サブ画面にはグループメンバー表示（３３２１）がされる。
【００７１】
〔ＨＤ  ＳＥＴＴＩＮＧサブ画面〕（図２３）
Ｐｕｔ  Ｉｎｔｏ  ＨＤチェックボタン（３２１３）を押すと、ハードディスクに送信するための設定を行うＨＤ  ＳＥＴＴＩＮＧサブ画面（３３３０）が表示される。詳細説明は省略する。
【００７２】
また、各カテゴリーに共通のＰｕｔ  Ｉｎｔｏ  ＨＤチェックボタン（３４０６）を押すと、  ＨＤ  Ｓｅｔｔｉｎｇサブ画面（３３３０）が表示される。機能はＳｅｎｄのＨＤ  Ｓｅｔｔｉｎｇサブ画面と同様である。
【００７３】
〔Ｐｒｉｎｔ  Ｏｕｔサブ画面〕（図２４）
Ｐｒｉｎｔ  Ｏｕｔチェックボタン（３２１４）を押すと、プリントアウトサブ画面（３３４０）が表示される。プリントアウトサブ画面ではプリント枚数、紙サイズ、拡大縮小率、両面印刷、ソート、解像度などを設定する。紙サイズ選択ボタン（３３４５）を押すと、紙サイズの一覧（３３６０）が表示され、そこから選択する。ソータ選択ボタン（３３５０）を押すと、選択可能なソータ一覧（３３６５）が表示される。
【００７４】
〔Ｓｃａｎ  Ｓｅｔｔｉｎｇサブ画面〕（図２５）
Ｓｃａｎ  Ｓｅｔｔｉｎｇボタン（３２１５）を押すと、  Ｓｃａｎ  Ｓｅｔｔｉｎｇサブ画面（３３７０）が表示される。  Ｓｃａｎ  Ｓｅｔｔｉｎｇサブ画面内のＰｒｅｓｅｔモード選択領域（３３７１）からスキャン設定を１つ選択すると、それに対応する予め設定された解像度、スキャンモード、濃度がそれぞれの表示領域（３３７７、３３７９、３３８１）に表示される。これらの値は手動で変えることが可能である。
【００７５】
〔ＲＥＴＲＩＥＶＥ画面〕（図２６）
ＲＥＴＲＩＥＶＥメイン画面（３４００）にはＷＷＷ（３４０１）、Ｅ−ｍａｉｌ（３４０２）、Ｆａｘ（３４０３）、ＦＴＰ（３４０４）のサブタブおよび各サブカテゴリーで共通に使用されるＰＵＴ  ＩＮＴＯ  ＨＤチェックボタン（３４０５）、ＰＲＩＮＴ  ＳＥＴＴＩＮＧボタン（３４０６）が表示される。サブタブを押すことによって対応するＷＷＷ、Ｅ−ｍａｉｌ、Ｆａｘ、ＦＴＰの各サブ画面が表示される。リセットを含む初期化時にはＷＷＷサブ画面が表示される。
【００７６】
〔Ｅ−ｍａｉｌサブ画面〕（図２７）
Ｅ−ｍａｉｌサブ画面（３４３０）ではＥ−ｍａｉｌを受け取るための設定を行う。各入力領域（３４３１〜３４３３）を押すとフルキーボード（３０４０）が表示され、入力可能になる。
【００７７】
〔Ｆａｘサブ画面〕（図２８）
Ｆａｘサブ画面（３４４０）ではファックス番号の入力を行う。入力領域（３４４１）を押すと、テンキーボード（３０５０）が表示され、ファックス番号入力が可能になる。
【００７８】
〔ＦＴＰ  Ｓｅｒｖｅｒサブ画面〕（図２９）
ＦＴＰ  Ｓｅｒｖｅｒサブ画面（３４５０）ではサーバーからデータを受け取るための設定を行う。各入力領域（３４５１〜３４５３）を押すとフルキーボード（３０４０）が表示され、入力可能になる。
【００７９】
〔ＴＡＳＫＳ画面〕（図３０）
ＴＡＳＫＳ画面が表示されている状態でスタートキーが押されると、ＴＡＳＫＳ画面上で設定されたパラメータに従って、自動的なＲＥＴＲＩＥＶＥ動作が実行される。
【００８０】
ＴＡＳＫＳメイン画面（３５００）にはＷＷＷ、Ｅ−ｍａｉｌ、Ｐｒｉｎｔ  Ｒｅｃｅｉｖｅ、Ｆａｘ  Ｒｅｃｅｉｖｅ、Ｆａｘ  Ｐｏｌｌｉｎｇのサブタブ（３５０１〜３５０５）が表示される。リセットを含む初期化時にはＷＷＷサブ画面（３５００）が表示される。
【００８１】
〔ユーザーの操作の迷いを検知する方法の例〕
図１１のフローチャートにより、ユーザーが操作に迷ったことを検知する方法の一例を説明する。
【００８２】
ユーザーが画像形成装置の操作を行うためにタッチパネル上に指を持ってきたところでタッチパネルをマトリクス状に配置するように配置された赤外線センサによりタッチパネル上のユーザーの指が検知される（Ｓ１１０１）。そして、ユーザーが操作を行っている指の位置を監視し（Ｓ１１０２）、実際にタッチパネルに触れることで設定を行うまでの指の動きから、操作に迷っているかどうかを判断する。
【００８３】
例えば、タッチパネル上に指を持ってきてから実際にタッチパネルに触れることで設定を行うまでの時間により迷っているかどうかを判断するようにしてもよいし、タッチパネルには触れずに指が移動を繰り返すような場合に迷っていると判断するようにしてもよい。
【００８４】
その他にも、操作装置にトラックボールを持ち、ポインタにより操作パネル上のボタンを指定し詳細な設定を行うよう操作装置では、ポインタの動きからユーザーの操作の迷いを判断するようにしてもよい。
【００８５】
または、ユーザーが動作モードの詳細な設定を行っていく際、下位の階層に進んだにも拘らず、何も設定しないで上位の階層に戻るような操作を行った場合、ユーザーが操作に迷っていると判断するようにしてもよい。
【００８６】
〔ユーザーが操作に迷った場合の例〕
ユーザーが画像形成装置を操作する際に、操作の始めから操作に迷った場合、操作フローをウィザード形式に変更し、さらに音声によるガイド機能をＯＮすることで、全く画像形成装置を使用したことがないユーザーでも目的の操作を行うことが可能になる。
【００８７】
一方、縮小レイアウトや、濃度調節など様々な詳細設定を行いながら操作を進めている際に、フィニッシングの設定に関するような項目を下位の階層に進んだにも拘らず何も設定せずに上位の階層に戻ったような場合、フィニッシングに関する設定に関して、音声により「ステイプル位置の指定ですか？」などと対話形式でガイドするように操作フローを切り換えることも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】画像形成装置全体のブロック図
【図２】画像形成装置のスキャナ部を示す図
【図３】画像形成装置のＩＰ部のブロック図
【図４】画像形成装置のＦＡＸ部のブロック図
【図５−１】画像形成装置のＮＩＣ部のブロック図
【図５−２】画像形成装置のコア部のブロック図
【図６】画像形成装置のプリンタＩＰ部を示す図
【図７】画像形成装置のＰＷＭ部のブロック図
【図８】画像形成装置のプリンタ部を示す図
【図９】画像形成装置のフィニッシャ部を示す図
【図１０】画像形成装置のディスプレイ部のブロック図
【図１１】ユーザーの操作の迷いを検知する方法の一例を説明するフローチャート
【図１２】画像形成装置の操作部の構成を示す図
【図１３】操作部の画面を示す図
【図１４】操作部の画面を示す図
【図１５】操作部の画面を示す図
【図１６】操作部の画面を示す図
【図１７】操作部の画面を示す図
【図１８】操作部の画面を示す図
【図１９】操作部の画面を示す図
【図２０】操作部の画面を示す図
【図２１】操作部の画面を示す図
【図２２】操作部の画面を示す図
【図２３】操作部の画面を示す図
【図２４】操作部の画面を示す図
【図２５】操作部の画面を示す図
【図２６】操作部の画面を示す図
【図２７】操作部の画面を示す図
【図２８】操作部の画面を示す図
【図２９】操作部の画面を示す図
【図３０】操作部の画面を示す図
【符号の説明】
【００８９】
１０１  スキャナ部
１０２  スキャナＩＰ部
１０３  ＦＡＸ部
１０４  ＮＩＣ部
１０５  専用Ｉ／Ｆ部
１０６  コア部
１０７  プリンタ部
１０８  ＰＷＭ部
１０９  プリンタ部
１１０  フィニッシャ部
１８０  操作部
２１２  ディスプレイ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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