(57)【要約】【課題】  生ごみ処理装置内で発生した虫を死滅させるために、環境に有害な殺虫剤は使用せず、簡単な構造で、しかも殺虫力が確実で十分な生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】  生ごみ処理装置(A)は、本質的に透光性がなく密封できる発酵容器(100)と、発酵容器(100)内に被処理物を投入するための開閉蓋(31)を有する投入体(3)と、虫が通過できるようにして発酵容器(100)と連通した誘引器(4)とを備えている。誘引器(4)は虫を溺れさせる液体を貯留するための貯留容器(41)と、虫を貯留容器(41)に照明で誘引するための電球(443)を備えている。貯留容器(41)は液体を注入すると液圧により虫の死骸を排液管(42)から発酵容器(100)内へ排出できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封できる発酵容器(100)と、
発酵容器(100)内に被処理物を投入するための開閉できる投入手段(3)と、
虫が通過できるようにして発酵容器(100)と連通した誘引器(4)と、
を備えており、
誘引器(4)は、
虫を溺れさせる液体を貯留するための貯留容器(41)と、
虫を貯留容器に誘引するための照明手段と、
貯留容器(41)に液体の注入と排出ができる給排液手段と、
を備えていることを特徴とする、
生ごみ処理装置。
【請求項２】
誘引器(4)は、液体を液中の虫の死骸と共に発酵容器(100)内へ送ることができる送液手段(42)を備えていることを特徴とする、
請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
照明手段は、外光を採り入れるよう構成されていることを特徴とする、
請求項１または２記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ処理装置に関するものである。更に詳しくは、発酵容器に生ごみを投入した後、その内部で発生したコバエ等の虫が、投入口を開けたときに飛び出して周囲を飛び回ることによって不衛生になったり、使用者が不快な思いをすることがないようにしたものであって、発生したコバエ等をより確実に死滅させることができ、死んだコバエ等を手操作によらずに発酵容器に戻すことができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、家庭で発生する生ごみは、一般的には自治体のゴミの回収に出されるが、一部では、生ごみ処理装置で堆肥化して家庭菜園等に利用されている。
生ごみ処理装置は、密閉された発酵容器内部に生ごみを入れ、発酵菌によって処理するようになっている。発酵容器内部は、発酵によって温度が上がり、コバエ等の虫の発生や生育に適した環境となる。このため、発酵容器内部には、生ごみの投入から数日のうちにコバエ等が発生する。そして、次に生ごみを入れるときに蓋等の投入口を開けると、繁殖したコバエ等が飛び出して周囲を飛び回り、使用者に不快感を与える。また、衛生面でも問題がある。
【０００３】
上記の対策として、発酵容器内で発生したコバエ等を死滅させて、投入口を開けたときに外に飛び出すことがないようにした生ごみ処理機が提案されている（特許文献１参照）。
特許文献１記載のものは、発酵容器内で誘引剤あるいは光照射によって虫を捕集器内へ集め、殺虫剤や紫外線で死滅させ、死んだ虫を捕集機器を手操作することにより発酵物へ落として還元するようにしたものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−５７４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の生ごみ処理機には次のような課題があった。
すなわち、虫を死滅させるために生体にとって有害である殺虫剤を使用することによって、発酵したものを堆肥として利用する場合、仮に有害成分が多少は分解されるとしても、土壌や環境に対し、少なくとも良い影響を与えることはない。また、紫外線による殺虫は、虫が飛び回っているため十分な殺虫力が得られない。
【０００６】
更には、発酵槽容器は内部がよく見えないので、捕集器内で死んだ虫を発酵物に還元するときは、虫がある程度死んでいるであろう適当な時期を見計らって捕集器のレバーを手操作して虫を落とすようにする。これでは、操作を忘れてしまうと、捕集器に虫の死骸がたまってそれが邪魔になり、内部に虫を誘引して殺すことができなくなるので、投入口を開けたときに虫が飛び出してしまう結果となる。
【０００７】
（本発明の目的）
本発明の目的は、虫を死滅させるために、環境に有害な殺虫剤は使用せず、簡単な構造で、しかも殺虫力が確実で十分な生ごみ処理装置を提供することである。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、虫の死骸を発酵物へ還元する場合も直接手操作をすることなく、自動的または半自動的に行うことができ、手操作をする必要のない生ごみ処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
密封できる発酵容器と、
発酵容器内に被処理物を投入するための開閉できる投入手段と、
虫が通過できるようにして発酵容器と連通した誘引器と、
を備えており、
誘引器は、
虫を溺れさせる液体を貯留するための貯留容器と、
虫を貯留容器に誘引するための照明手段と、
貯留容器に液体の注入と排出ができる給排液手段と、
を備えていることを特徴とする、
生ごみ処理装置である。
【００１０】
第２の発明にあっては、
誘引器は、液体を液中の虫の死骸と共に発酵容器内へ送ることができる送液手段を備えていることを特徴とする、
第１の発明に係る生ごみ処理装置である。
【００１１】
第３の発明にあっては、
照明手段は、外光を採り入れるよう構成されていることを特徴とする、
第１または第２の発明に係る生ごみ処理装置である。
【００１２】
（作用）
本発明に係る生ごみ処理装置の作用を説明する。なお、ここでは本発明の各構成要件のそれぞれに、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与し説明するが、この符号の付与は、あくまで説明の理解を容易にするためであって各構成要件の上記各部への限定を意味するものではない。
【００１３】
生ごみ処理装置は、次のように使用する。
生ごみ処理装置の誘引器の貯留容器には、虫を溺れさせる液体（水や石けん水等）を適量入れておく。次に、投入手段を開けて、発酵容器内部に生ごみを投入し、投入手段を閉じて発酵容器を密閉する。生ごみには種菌（発酵菌）を適量混合しておく。生ごみは、必要なときに順次追加していく。
【００１４】
生ごみの投入から所要の時間が経過すると、生ごみの発酵が始まり、発酵容器内部の温度が上昇する。これにより、コバエ等の虫が発生しやすい環境になり、数日後には虫が発生する。具体的には、虫は生ごみに生み付けられていた卵が孵って発生する。発生した虫は、誘引器の照明手段に誘われて、発酵容器内部からそれと連通している誘引器の内部に移動する。
【００１５】
移動した虫は、貯留容器に入り、液面上方の空間部で飛び回るが、最終的には液面に落ちる。落ちた虫は溺れて死滅し、液底に堆積する。なお、貯留容器を、例えば照明手段を兼ねて透明にして採光できるようにしておけば、外部から透明部を通して虫の状態を視認できる。また、採光部を半透明にして虫が見えないようにすることもできる。
そして、給排液手段によって、液体を液底に堆積した虫と共に外部へ排出する。排出したものは、廃棄するか、または発酵容器内の発酵物に戻して還元する。貯留容器には、必要に応じて液体を補充しておく。
【００１６】
誘引器が、液体を液中の虫の死骸と共に発酵容器内へ送ることができる送液手段を備えているものは、送液手段によって、液体を虫と共に排出したり発酵容器内部の発酵物に還元する作業を、手操作をすることなく自動的または半自動的に行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
（ａ）本発明に係る生ごみ処理装置によれば、発酵容器内部で発生する虫を死滅させるために、誘引器の貯留容器に入れた、虫を溺れさせる液体を使用するので、簡単な構造であるにもかかわらず、虫を確実に死滅させることができる。また、誘引した虫を殺虫するために、従来のように環境に有害な殺虫剤を使用しないので、できた堆肥を家庭菜園などに問題なく使用することができ、環境衛生上も好ましい。
【００１８】
（ｂ）誘引器が、液体を液中の虫の死骸と共に発酵容器内へ送ることができる送液手段を備えているものは、虫の死骸の発酵物への還元も直接手操作をすることなく、自動的または半自動的に行うことができる。従って、例えば手操作で行う場合のように、操作を忘れて虫が発酵容器内部で繁殖してしまい、生ごみを投入するときに外に飛び出してしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を図に示した実施の形態に基づき詳細に説明する。
図１は本発明に係る生ごみ処理装置の第１の実施の形態を示す縦断面図、
図２は誘引器の構造を示す拡大断面図、
図３は図１に示す生ごみ処理装置から発酵物を排出する方法を示す説明図である。
【００２０】
生ごみ処理装置Ａ１は、容器本体１、蓋体２、投入体３、誘引器４及び脚台５を備えている。各部は、おおむね耐腐食性に優れた合成樹脂でつくられているが、金属等、他の材料でつくることもできる。発酵容器１００は、容器本体１と蓋体２で構成される。
発酵容器１００は、透光性を有さず、誘引器４からの光のみが入るようにするのが好ましいが、誘引器４からの光がより明るい等、誘引に支障がなければ多少の透光性を有していてもよい。
【００２１】
生ごみ処理装置Ａ１は、容器本体１に生ごみを投入した後、その内部で発生したコバエ等の虫が、投入口を開けたときに飛び出して周囲を飛び回ることによって不衛生になったり使用者が不快な思いをすることを防止できるようにしたものである。
【００２２】
容器本体１は、蓋体２や投入体３と同様に、内部が暗室となるように、光を透過しない合成樹脂でつくられている。
容器本体１は、底板１０と側板１１を有し、上部が開口し下部側がやや径小となるように窄まった有底円筒形状に形成されている。
【００２３】
容器本体１の側板１１の底部側には、液肥を排出するためのドレンコック１２が設けられている。また、容器本体１の内底部には、固液分離盤１３が収容されている。固液分離盤１３は、容器本体１よりやや径小の円形の載置板１３０と、その下面に複数設けてある脚部材１３１により構成されている。
【００２４】
載置板１３０には、多数の通孔１３２が形成されている。固液分離盤１３を収容した状態での載置板１３０の高さは、上記ドレンコック１２の取付位置よりやや高くなるように設定されており、載置板１３０と容器本体１の底板１０の間には、貯液空間部１４が形成されている。なお、固液分離盤１３は、容器本体１から取り外すことができる。
【００２５】
容器本体１の側板１１の外部側には、容器本体１の直径線上に回動中心軸１５、１５ａが水平方向に突出して設けられている。回動中心軸１５、１５ａの先端側には、後述する締付具１６を螺合するためのネジ部（図示省略）が設けられている。容器本体１は、この回動中心軸１５、１５ａと締付具１６を介し脚台５に回動可能及び固定可能に取り付けられている。
【００２６】
脚台５は、所要間隔で平行に設けられた台板５０、５１と、それらを中間部で連結する連結板５２及び台板５０、５１に垂直に立設されている支持板５３、５４を備えており、自立性を有している。支持板５３、５４の上部には、上記回動中心軸１５、１５ａを通す挿通孔５５が設けられている。
【００２７】
上記容器本体１は、回動中心軸１５、１５ａをそれぞれ支持板５３、５４の挿通孔５５に通し、突出したネジ部に締付具１６を螺合して取り付けられている。各締付具１６を締め付けて台板５０、５１をきつく挟み付けることによって、容器本体１の姿勢を固定できる。また、各締付具１６を緩めれば、容器本体１を回動中心軸１５、１５ａを回動させることができ、反転させることもできる。
【００２８】
蓋体２は、平面視円形に形成され、容器本体１の開口部に着脱できるよう構成されている。詳しくは、蓋体２は外周部に係合条２０を有しており、外周部に嵌合フランジ１９を有する容器本体１の開口部に、嵌合フランジ１９の切欠部（図示省略）に係合条２０を入れて外嵌めし、周方向へ回転させて係合条２０を嵌合フランジ１９に係合させて装着できる構造である。
【００２９】
蓋体２の中央部には円形の投入穴２１が設けられており、投入穴２１の口縁部には投入穴２１に連通する投入体３が固着されている。
投入体３は、中間部分がやや窄まった円筒形の筒体３０を有している。筒体３０の上部開口部には、回動して開閉が可能な開閉蓋３１が設けられている。また、筒体３０の下部開口部には、隔離部材３２が設けられている。隔離部材３２は、合成樹脂製の線材を下方が閉塞するよう窄まった錐体状に密に配して形成されている。隔離部材３２により、投入される生ごみ等は通過させ、併せて虫が筒体３０内部へ侵入することを防止することができる。
【００３０】
蓋体２には、投入体３に隣接して誘引器４が設けられている。誘引器４は、誘引管４０、貯留容器４１、排液管４２及び照明ユニット４４を備えている。なお、排液管４２と装着口４１０は給排液手段を構成する。
【００３１】
誘引管４０は円筒形で、蓋体２を貫通して固着されている。誘引管４０には、その上部側を内包するようにして本質的に球形の貯留容器４１が固着されている。誘引管４０は透光性を有するが、透光性のない材料で形成してもよい。
貯留容器４１は、外光を採り入れることができる半透明な合成樹脂で形成されている。貯留容器４１は透明体で形成することもできる。貯留容器４１の上部には円形の装着口４１０が開口されている。装着口４１０には、照明ユニット４４が着脱可能に装着されている。
【００３２】
照明ユニット４４は、装着口４１０を密閉して着脱できる装着体４４０を有している。装着体４４０の上部には上板４４１が固着されている。上板４４１の上面には太陽電池４４２が設けてある。装着体４４０は透明な合成樹脂で形成され、密閉された内部には電球４４３が設けてある。電球４４３は、太陽電池４４２でつくられてためられた電気で夜間に点灯が維持されるようになっている。なお、外光を採り入れることができる昼間は点灯しないように制御することもできる。
【００３３】
誘引管４０の上端からやや下方には、排液管４２が壁部を貫通して固着されている。排液管４２は、両端側が下方へ向け設けてあり、誘引管４０外部側の下端部４２１は貯留容器４１の底部近傍まで延長されている。また、排液管４２の誘引管４０内部側の下端部４２２は取付部よりやや下方に位置している。
【００３４】
（作用）
図１ないし図３を参照し、生ごみ処理装置Ａ１の作用を説明する。
生ごみ処理装置Ａ１の誘引器４の貯留容器４１には、虫を溺れさせる液体である水を適量入れる。水を多く入れても、水位Ｌ１は自動的に排液管４２の取付部の高さとなる（図２参照）。貯留容器４１の内部には壁部を通して外光が採り入れられており、更に電球４４３も点灯しているので明るい。なお、外光がほとんどなくなる夜間でも電球４４３が継続して点灯するようになっているので、殺虫力も継続する。
【００３５】
次に、開閉蓋３１を開けて、容器本体１内部に生ごみを投入し、開閉蓋３１を閉じて発酵容器を密閉する。発酵容器内部は、誘引器４が設けられている側が、誘引管４０を通って漏れる光で明るくなる。生ごみには種菌（発酵菌）を適量混合しておく。生ごみは、必要なときに順次追加していく。
【００３６】
生ごみの投入から所要の時間が経過すると、生ごみの発酵が始まり、発酵容器内部の温度が上昇する。これにより、コバエ等の虫が発生しやすい環境になり、数日後には虫が発生する。発生した虫は、隔離部材３２に遮られて、投入体３内部へ侵入することがなく、開閉蓋３１を開けたときに虫が飛び出すことがない。これらの虫は、誘引器４側の光に誘われて、誘引管４０を通り貯留容器４１の内部に移動する。
【００３７】
移動した虫は、貯留容器４１内の液面上方の空間部で飛び回るが、最終的には液面に落ちる。落ちた虫は溺れて死滅し、液底に堆積する。なお、貯留容器４１は半透明であり、内部がはっきりとは視認できないので、貯留容器４１内部で飛び回る虫や死んで堆積している虫の死骸を見なくてよい利点がある。
【００３８】
そして、定期的（例えば毎日）に、照明ユニット４４を取り外して、装着口４１０から水を入れる。水位Ｌ２は、誘引管４０の上端の位置で最大となる。それより多い水は、オーバーフローして誘引管４０から容器本体１内へ排出される。
水位は、水位Ｌ１とＬ２の水圧差によって直ちに下がり始め、水は底部に堆積した虫と共に排液管４２から誘引管４０を通り半自動的に排出され、発酵容器内の発酵物に戻される。なお、この排水は水位Ｌ１になったところで止まる。水の補充は何度か繰り返して虫を全部排出するようにしてもよい。
【００３９】
このようにして、発酵物が堆肥化する。また、堆肥化までには、固液分離盤１３下側の貯液空間部１４に溜まった液肥を適宜排出する。これにより、発酵物の含水率が適度に保たれ、堆肥化が促進される。なお、液肥は、例えばドレンコック１２に排液管（図示省略）をつないで、順次家庭菜園の土等に供給するようにしてもよい。
【００４０】
できた堆肥を容器本体１から取り出す操作は次のように行う。
まず、容器本体１から、投入体３及び誘引器４が付いた蓋体２を取り外す。そして、容器本体１の開口部に合成樹脂フィルム製のゴミ袋６を開口部を合わせるようにして嵌めて被せる（図３（ａ）参照）。
【００４１】
次に、各締付具１６を緩めて脚台５に対する容器本体１の固定を解除する。堆肥が入った容器本体１を回動中心軸１５、１５ａを中心として回動させ、ほぼ反転させる。これにより、堆肥が落下し容器本体１からゴミ袋６へ移る（図３（ｂ）参照）。
なお、この際、堆肥と容器本体１内壁との摩擦力は容器本体１の下部側が窄まっているために比較的小さいので、堆肥は簡単に落ちる。
【００４２】
このように、生ごみ処理装置Ａ１によれば、発酵容器内部で発生する虫を死滅させるために、誘引器４の貯留容器４１に入れた水で虫を溺れさせるので、簡単な構造であるにもかかわらず、虫を確実に死滅させることができる。また、誘引した虫を殺虫するために環境に有害な殺虫剤は使用しないので、できた堆肥を家庭菜園などに問題なく使用することができる。
【００４３】
図４は本発明に係る生ごみ処理装置の第２の実施の形態を示す斜視図、
図５は図４に示す生ごみ処理装置の縦断面図である。
【００４４】
生ごみ処理装置Ａ２は、上記生ごみ処理装置Ａ１と同一または同様の構成を有する部分がある。従って、図において、同一または同等箇所には同一符号にスモールエー（ａ）を付けた符号を付して示し、それぞれについて重複する説明は省略する。以下、生ごみ処理装置Ａ１と異なる構成を有する部分について主に説明する。
【００４５】
容器本体１ａは、装置を容易に移動させることができるようにするキャスタ１８０が周方向の三箇所に等間隔で設けてある移動台１８に載置してある。
蓋体２ａの中央部に設けてある投入体３ａの筒体３０の上部側には、封鎖板３３がガイド部３４に水平方向にスライドすることにより開閉できるようにして設けられている。
投入体３ａ下部の隔離部材３２ａは円形のゴム板に中心を交点とする直径方向の多数の切り込みを入れた構造であり、上記隔離部材３２とほぼ同等の機能を有する。
【００４６】
また、誘引器４ａは、蓋体２ａではなく、容器本体１ａの側板１１の上部に設けられている。
誘引器４ａは、容器本体１ａと誘引管４０ａによって連通した貯留容器４１ａを有している。貯留容器４１ａは透明な合成樹脂で形成されている。貯留容器４１ａは半透明な材料で形成することもできる。貯留容器４１ａの下端部には管状の排液口４１２が設けてある。排液口４１２には、キャップ４１３が螺合されている。
【００４７】
また、貯留容器４１ａの上部には下方が窄まった錐体状の給水口４１４が設けてある。給水口４１４の内部には、ピンポン玉のような球形で中空の栓体４１５が、接触部で気密を保つようにして載せてある。この構造によれば、給水口４１４に水を入れると、栓体４１５が浮力で浮き、できた隙間から水が貯留容器４１ａ内部に入る。またこれにより、給水中も、給水した後も本質的に気密が保たれる。
【００４８】
上記誘引管４０ａのやや下方には、排液管４２ａが設けてある。排液管４２ａの上部側は水平に設けられ、端部は容器本体１ａ内部に通じている。また、排液管４２ａの下部側は垂下され、端部は給水口４１４近傍に位置させてある。
【００４９】
（作用）
図３、図４を参照し、生ごみ処理装置Ａ２の作用を説明する。なお、作用について、上記生ごみ処理装置Ａ１と同一または同等の重複する説明は省略し、主に異なる点について説明する。
【００５０】
生ごみ処理装置Ａ２は、投入体３ａに封鎖板３３を設けているので、容器本体１ａで発生した虫が万一隔離部材３２ａを通過して投入体３ａ内に侵入した場合でも、閉じられている封鎖板３３で止められる。なお、投入体３ａから生ごみを投入する場合は、開閉蓋３１ａを開けて、閉じられている封鎖板３３の上に載せ、開閉蓋３１ａを閉じて封鎖板３３をスライドさせて開ける。
【００５１】
これにより、生ごみは下方へ落ち、隔離部材３２ａを通過して容器本体１ａ内部に入る。このようにすれば、虫が隔離部材３２ａを通過して封鎖板３３の下方にいても、落下する生ごみが虫の飛び出しの邪魔をするので、生ごみの投入時に虫が外部へ飛び出すことがない。
【００５２】
また、発酵容器内部で発生した虫は、貯留容器４１ａ内部に採り入れられた外光に誘引され、貯留容器４１ａへ移動する。そして、水に落下した虫は死んで水底に堆積し、給水口４１４からの水の補給によって、排液管４２ａを通って容器本体１ａ内の発酵物へ戻される。なお、本実施の形態では、貯留容器４１ａ下部のキャップ４１３を開けて、虫の死骸と水を排出し、家庭菜園の土等に入れることもできる。
【００５３】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る生ごみ処理装置の第１の実施の形態を示す縦断面図。
【図２】誘引器の構造を示す拡大断面図。
【図３】図１に示す生ごみ処理装置から発酵物を排出する方法を示す説明図。
【図４】本発明に係る生ごみ処理装置の第２の実施の形態を示す斜視図。
【図５】図４に示す生ごみ処理装置の縦断面図。
【符号の説明】
【００５５】
Ａ１  処理装置
１００  発酵容器
１  容器本体
１０  底板
１１  側板
１２  ドレンコック
１３  固液分離盤
１３０  載置板
１３１  脚部材
１３２  通孔
１４  貯液空間部
１５  回動中心軸
１６  締付具
１８  移動台
１８０  キャスタ
１９  嵌合フランジ
２  蓋体
２０  係合条
２１  投入穴
３  投入体
３０  筒体
３１  開閉蓋
３２  隔離部材
４  誘引器
４０  誘引管
４１  貯留容器
４１０  装着口
４２  排液管
４２１，４２２  下端部
４４  照明ユニット
４４０  装着体
４４１  上板
４４２  太陽電池
４４３  電球
５  脚台
５０、５１  台板
５２  連結板
５３、５４  支持板
５５  挿通孔
６  ゴミ袋
Ｌ１  水位
Ｌ２  水位
Ａ２  処理装置
１ａ  容器本体
２ａ  蓋体
３ａ  投入体
３３  封鎖板
３４  ガイド部
３１ａ  開閉蓋
３２ａ  隔離部材
４ａ  誘引器
４０ａ  誘引管
４１ａ  貯留容器
４１２  排液口
４１３  キャップ
４１４  給水口
４１５  栓体
４２ａ  排液管
【図１】
2006181547.tif 000003
【図２】
2006181547.tif 000004
【図３】
2006181547.tif 000005
【図４】
2006181547.tif 000006
【図５】
2006181547.tif 000007