(57)【要約】【課題】  ドアに設置されたシート材を積載するためのトレイからの給紙信頼性、印字精度を高める。【解決手段】  装置本体に対して開閉可能なドア１０１と、ドア１０１に設置されているシート材を積載するためのトレイ１０６と、トレイ１０６からシートを給送するための給送ローラ１４６と、を有し、ドア１０１が閉められた時、トレイ１０６が装置本体の位置決め部Ａによって位置決めされる。【選択図】  図４
2006137524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉可能なドアと、
前記ドアに設けられ、シート材を積載するためのトレイと、
前記トレイに積載されたシート材を給送するためのシート給送手段と、を具備し、
前記ドアが閉められた時、前記装置本体に設けられた位置決め手段によって前記トレイの前記装置本体に対する位置が決められることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ドアが開いている時、前記トレイが前記ドアに仮保持されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記トレイは回動可能に支持されており、前記トレイの回動中心において、前記装置本体に対する位置が前記位置決め手段によって決まることを特徴とするシート給送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、前記ドアが閉じられた時、前記トレイを前記位置決め手段に当接させるように付勢することによって前記トレイを所定の位置に位置決めするための付勢手段を有することを特徴とするシート給送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、前記位置決め手段は前記トレイと当接する当接部を有し、
前記ドアが閉じられた時、前記トレイは、前記装置本体の当接部と当接することで、前記装置本体に対して、前記シート給送手段によるシートの給送方向の位置が決まることを特徴とするシート給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、
前記トレイは、前記ドアに設置された位置決め部材によって、前記ドアに対して上下方向に位置が決まることを特徴とするシート給送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項において、前記トレイは、前記装置本体の枠体に対して位置が決まることを特徴とするシート給送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項において、前記シート給送手段が前記ドアに対して仮保持されていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置によって給送されたシート材に画像を形成する画像形成部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザービームプリンタや複写機等のシート材（記録材）に対して、画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の中には、画像形成装置本体外からのシートの給紙を可能にする手差し給紙装置を備えることにより、給紙カセット等に予め収納されている所定のシート以外のシートの使用を可能としているものがある。
【０００３】
このような画像形成装置において、通常、前記手差し給紙装置は画像形成装置本体に対して、画像形成装置内部にアクセスするために開閉可能なドア部分に設置されている。
【０００４】
また、ドアは、通常、画像形成装置本体に対してヒンジ結合されており、ヒンジピンを中心に回動可能になっている。そして、閉じられた状態では、ドアは画像形成装置本体に対して位置が決まる構成になっている。
【０００５】
ドアに設置された手差し給紙装置により給紙されたシートは画像形成装置本体内の搬送ローラ対に受け渡され、同搬送ローラ対により装置本体内部に搬送される。
【０００６】
このような状況にあって、真っ直ぐにシートを搬送するために、ドア側の給紙装置と画像形成装置本体側の搬送ローラ対とのアライメントを保つことが重要であり例えば特許文献１のような構成が提案されている。
【０００７】
つまり、図８に示すように、画像形成本体側に設けられている本体側位置決め部材１３９がドア１２２側に設けられている嵌合部材１４３と嵌合することで、ドア１２２に設置された給紙装置１０２から給紙されたシート材を画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対１１４のニップに導くガイド部材１３７、１３８が、確実に所定の位置に位置決めされる構成が提案されている。この場合、ドア１２２側の搬送ローラ対１１３と画像形成装置本体側の搬送ローラ対１１４のアライメントは保証される点は優れている。
【特許文献１】特開２０００−９５３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来例では、ドア１２２に設置されている給紙装置１０２のトレイ１１１と画像形成装置本体側の搬送ローラ対１１４のアライメントを保証し難いという課題が残る。
【０００９】
トレイ１１１に積載されたシート材は、給紙搬送される際、トレイ１１１に含まれるサイド規制板に沿って給紙されるために、給紙方向は、前記サイド規制の影響を大きく受ける。従って、トレイ１１１から給紙されたシート材の搬送方向と画像形成装置本体側の搬送ローラ対１１４のアライメントが出ていない場合には、シート材に対して、画像がずれる。そして最悪の場合には、ジャムを起こす可能性がある。
【００１０】
よって、上記従来技術の構成においては、高精度、且つ、高剛性で、トレイ１１１とドアフレーム１２７、及び、ドアフレーム１２７とフレーム１０２の位置を決めることで、トレイ１１１と画像形成装置本体側の搬送ローラ対１１４のアライメントを保証する必要が出てくる。上記のような構成では、高精度、高剛性が要求される部品が多いために例えばコストが高くなってしまう。
【００１１】
本発明は、給送信頼性を高めることが可能であって低コストなシート給送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、装置本体に対して開閉可能なドアと、前記ドアに設けられ、シート材を積載するためのトレイと、前記トレイに積載されたシート材を給送するためのシート給送手段と、を具備し、前記ドアが閉められた時、装置本体に設けられた位置決め手段によって前記トレイの装置本体に対する位置が決められることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、トレイと装置本体との位置決めがなされるために、トレイから給送されるシート材は装置本体に対してシート材給送方向の位置決めがされる。よって、斜行等に起因したジャムをシート材が起こすことがなくなり給送信頼性を高めることが可能になる。
【００１４】
前記トレイと給紙装置の上下方向の位置を保証し、さらに、前記トレイと画像形成装置本体内の搬送ローラ対とのシート材搬送方向の位置を保証することで、前記トレイに積載されたシート材は、斜行等によるジャムを起こさずに画像形成装置本体内の搬送ローラ対に受け渡されることになり、給紙信頼性を高めることが可能になる。
【００１５】
また、前記トレイは、ドアに仮保持されることにより、前記トレイのドア部への収納が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第一の実施の形態）
以下、本発明の第一の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る画像形成装置（レーザービームプリンタ）の断面図である。まず、レーザービームプリンタの全体的な構成について簡単に説明する。
【００１８】
Ａは画像形成装置本体であり、下方にシート給送部を、上方に未定着トナー像を記録シートに定着させる定着部１１を設け、その間に各色のプロセスカートリッジ２（２ａ〜２ｄ）が上下方向に配置されている。
【００１９】
シート給送部は、画像形成装置本体Ｇに内蔵されたシートカセット１７に積載されたシートを、画像形成部に給送するカセット給送部１８と、トレイ１０６から連続して種々の材質、種々のサイズのシートを画像形成部に給送する本発明のシート給送装置であるマルチ給送部Ｍが設けられている。
【００２０】
プロセスカートリッジ２は、像担持体としての感光ドラム３の表面を帯電手段４により一様に帯電され、スキャナーユニット９から画像信号に応じてレーザー光が感光ドラム３に照射されて潜像が形成され、この潜像が現像器６で現像されたトナー画像が転写ローラ８により記録シートに転写される。
【００２１】
記録シートは垂直搬送ユニット１０１により下方から上方に向けて略垂直に搬送され、各のトナー画像が転写されたのち、定着手段１１で永久画像として定着され、排紙ローラ１２により積載トレイ１３に排紙積載される。
【００２２】
次に、マルチ給送部Ｍについて説明する。図２はマルチ給送部Ｍの断面図である。
【００２３】
トレイ１０６に積載収納されたシートＳはソレノイドがＯＮして給送動作が開始されると、給送ローラ１４５にローラ軸５２を介して回転駆動が伝達され、シートのピックアップが行われる。シートの給紙方向は、トレイ１０６に設けられたサイド規制板２００（図４に図示）によって決まる。
【００２４】
リタードローラ１４７はシート給送手段としての給送ローラ１４６と駆動直結されているため、リタードローラ１４７には、給送ローラ１４６の駆動と同じタイミングで、シートをトレイ１０６へと押し戻す方向の回転駆動が伝達される。リタードローラ１４７は所定のトルクを発生するトルクリミッタ６１を介して分離ローラ軸５４に取り付けられているため、給送ローラ１４６の搬送動作中は、常に一定の分離力をシートに与え続ける。また、リタードローラ１４７は、給送ローラ１４６とリタードローラ１４７のニップ部にシートが１枚だけ挟持されている時は、給送ローラ１４７に連れ回り、２枚以上挟持されている時は、重送シートを押し戻す方向に回転するよう、給送ローラ１４７に対する当接圧およびトルクリミッタ６１の値が設定されている。
【００２５】
その後、シートの先端が下流の引抜きローラ１４５に到達すると、給送ローラ１４６への駆動は切断され、シートは引抜きローラ１４５によって引抜かれる。つまり、給送ローラ１４６及びリタードローラ１４７はシートのサイズによらず一定時間駆動がかかったのち同時に停止する。また、引き抜きローラ１４５の下流には搬送センサ９０があり、搬送センサ９０によってシートの通過タイミングを検知している。
【００２６】
図３及び図４は、ドア１０１が閉じられた場合、図５はドア１０１が開けられた状態を夫々示している。
【００２７】
ドア１０１は画像形成装置の枠体１２３にヒンジ１８１において、ヒンジ結合され、装置本体の枠体１２３に対して回動可能な状態で取り付けられている。ドア１０１は、開いている時には、上下方向には位置が決まらず、閉じられた時は、画像形成装置の枠体１２３に対してドア１０１に取り付けられている位置決めピン１７７が、画像形成装置の枠体１２３の長孔１７７ａに嵌合することで、画像形成装置の枠体に対して位置が決まる。
【００２８】
給送部１０７は、ドアフレーム１９１に対して位置が決まっている。つまり、フレーム１９９は、ドアフレーム１９１に対して位置が決まっている。給送ローラ１４６、及びリタードローラ１４７は、フレーム１９９に対して回動可能な状態で取り付けられている。
【００２９】
給送ローラ／リタードローラ対１４６／１４７と搬送ローラ対１４５の間には、給送ローラ１４６によって、繰り出されたシート材を搬送ローラ対のニップに導くガイド部材１５１、１５２、１５３が設置されている。ガイド部材１５２は、フレーム１０７に固定されている。ガイド部材１５１は、ガイド部材１５２に対して位置が決まるようにフレーム１９９に設置されている。ガイド部材１５３は、画像形成装置の枠体１２３側に固定されている。
【００３０】
トレイ１０６は、ドアフレーム１９１に対して、支持部１５５を中心に回動可能な状態で取り付けられており、使用しない時には破線図示のようにドアカバー１０４内に収納しておく。使用時には、実線の位置にセットする。
【００３１】
トレイ１０６は、ドア１０１が開けられた状態では、位置の決まらない仮保持状態である。
【００３２】
トレイ１０６のドア１０１が閉じられた状態における位置決めについて説明する。
【００３３】
印字精度、搬送精度保証のためには、トレイ１０６のサイド規制板２００と画像形成装置内の搬送ローラ対１４５とのシート材搬送方向のアライメントが重要になる。そのために、トレイ１０６のシート材搬送方向の位置決めは、画像形成装置の枠体に対して決める必要がある。
【００３４】
また、トレイ１０６は、給送ローラ／リタードローラ対１４６／１４７に対して上下方向で位置を保証する必要があるので、ドア１０１で上下方向の位置を決める。
【００３５】
トレイ１０１の回転中心軸上に、トレイ１０６の位置決め部材１０３が嵌合している。
【００３６】
ドア１０１が閉じられると、トレイ１０６の位置決め部材１０３が、画像形成装置本体に設けられた位置決め手段である位置決め部（当接部）Ａと当接することによってトレイ１０６の位置が画像形成装置本体に対して決められる。トレイ１０６は、画像形成装置の枠体１２３側に弾性体１６１によって付勢されている。ドア１０１が閉じられると画像形成装置の位置決め部Ａがトレイ１０３の位置決め部材１０３と突き当たり、弾性体１６１の付勢力に抗してトレイ１０３を移動させ所定の位置に位置決めする。上記の構成によって、トレイ１０６は、画像形成装置の枠体１２３に対してシート材搬送方向の位置が決まる。
【００３７】
さらに、トレイ１０６は、トレイ１０６の回転軸上の位置決め部材１０３をドア１０１に設置された上下方向位置決め部材１０５により、上下方向の位置がドア１０１に対して決まる。
【００３８】
なお、実施形態においては、トレイ１０６の回動中心に位置決め部材を設けて、画像形成装置の枠体に対して位置が決まる構成を例示したが、回動中心でない部分に位置決め部材を設ける構成でもよい。
【００３９】
また、実施形態においては、トレイ１０６に位置決め部材を設ける構成を例示したが、トレイ１０６を直接、画像形成装置の枠体に対しての位置決めにする構成でもよい。
【００４０】
また、実施形態では、トレイ１０６はドアフレーム１９１に対して、支持部１５５を中心に回動可能な状態で取り付けられる構成を例示したが、開いた状態で固定のトレイを有する画像形成装置に対しても本発明は十分に効果がある。
【００４１】
（第二の実施の形態）
図６に第二の実施の形態に係る断面図を示す。
【００４２】
なお、第一の実施の形態との相違点について以下に詳細に説明する。
【００４３】
ドア１０１は第一の実施の形態と同様に、画像形成装置の枠体１２３にヒンジ１８１において、ヒンジ結合され、回動可能な状態で取り付けられおり、開いている時には、上下方向には位置が決まらず、閉じられた時は、画像形成装置の枠体１２３に対して位置が決まる。
【００４４】
本実施形態における第一の実施の形態との相違点は、トレイ１０６の回動軸が給紙装置１０７に固定されており、ドア１０１が開いている時は、トレイ１０６、及び給紙装置１０７は、ドアフレーム１９１に対して仮保持されている点である。
【００４５】
つまり、給紙装置１０７のフレーム１９９は、ドアフレーム１９１に対して仮保持状態であり、フレーム１９９に対して位置が決まっているトレイ１０６、給送ローラ１４６、リタードローラ１４７、ガイド部材１５１、１５２は、ドアフレーム１９１に対して仮保持状態である。以下、トレイ１０６と給紙装置１０７とをまとめて給紙ユニットと呼ぶ。
【００４６】
ドアが閉じられた場合の位置決めについて説明する。
【００４７】
トレイ１０６の回動中心軸上に、トレイ１０６の位置決め部材１０３が嵌合している。
【００４８】
画像形成装置の枠体１２３には、トレイ１０６の位置決め部材１０３を挟み持つ形で嵌合する嵌合部材１２５（画像形成装置本体側の位置決め部）が設置されている。
【００４９】
ドア１０１が閉じられると、トレイ１０６の位置決め部材１０３が、画像形成装置側位置決め部材である嵌合部材１２５に嵌合し、トレイの回動中心を中心とした給紙ユニットの回動を規制する不図示の搬送ローラ対１４５との相対位置を保証する突き当て面に突き当たることにより、給紙ユニットは画像形成装置の枠体１２３に対して上下方向の位置が決まる。
【００５０】
さらに、トレイ１０６の回転中心軸が、弾性体１６１の付勢力よって、画像形成装置側の嵌合部材１２５の突き当て面に突き当てられ、給紙ユニットは、画像形成装置の枠体１２３に対してシート材搬送方向の位置がきまる。
【００５１】
以上のことから、給紙ユニットは、画像形成装置側の搬送ローラ対１４５に対して上下方向、シート材搬送方向の双方の位置を保証することができる。
【００５２】
既述のいずれの実施形態においても、画像形成装置本体にヒンジ結合され、回動可能なドアに仮保持されたシート材を積載するためのトレイを、付勢手段である弾性部材により、画像形成装置の本体側に突き当てることで、画像形成装置本体に対して、シート材搬送方向の位置を決めている。よってトレイと画像形成装置本体との位置決めがなされる。さらに、ドアに設置された上下位置決め部材で、ドアに対してトレイの上下方向の位置を決めることでトレイと給紙装置の上下方向の位置を保証している。さらに、トレイと画像形成本体内の搬送ローラ対とのシート材搬送方向の位置を保証している。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】画像形成装置（レーザビームプリンタ）の全体的な概略構成を示す断面図。
【図２】マルチ給紙装置の断面図。
【図３】第１の実施形態における、ドアと同ドアに設置された給紙装置と画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対の構成を示す断面図。
【図４】第１の実施形態における、ドアと同ドアに設置された給紙装置と画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対の構成を示す平面図（ドアが閉じられた場合）。
【図５】第１の実施形態における、ドアと同ドアに設置された給紙装置と画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対の構成を示す平面図（ドアが閉じられていない場合）。
【図６】第２の実施形態における、ドアと同ドアに設置された給紙装置と画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対の構成を示す断面図。
【図７】ドアと同ドアに設置された給紙装置と画像形成装置本体内に設置された搬送ローラ対の従来の構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００５４】
２００  サイド規制板
１０１、１２２  ドア
１０３  トレイ位置決め部材
１０４、１３３  ドアカバー
１０５  ドア側トレイ位置決め部材
１０７  給紙装置
１０６  トレイ
１９９、１３４  フレーム
１２３  画像形成装置の枠体
１２５  嵌合部材（本体側位置決め部材）
１４５  搬送ローラ対
１４６  給送ローラ
１４７  リタードローラ
１５１、１５２、１５３  ガイド部材
１３２、１５５  トレイ回動中心
１６１  弾性体
１７７  ドア位置決めピン
１２７、１９１  ドアフレーム
【図１】
2006137524.tif 000003
【図２】
2006137524.tif 000004
【図３】
2006137524.tif 000005
【図４】
2006137524.tif 000006
【図５】
2006137524.tif 000007
【図６】
2006137524.tif 000008
【図７】
2006137524.tif 000009