(57)【要約】【課題】電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材を容易に結合できるフランジの提供。【解決手段】端面Ｆ５１に円筒部材の端部を挿入するための穴部Ｆ１を有する。前記穴部の大きさを、前記端部を挿入する挿入口Ｆ１１から奥に行くにしたがって変化させる。【選択図】図１
2006047902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材の少なくとも一方の端部に結合されるフランジであって、前記円筒部材の端部側に端面を有すると共に、前記端面に前記円筒部材の端部を挿入するための穴部を有し、前記穴部の大きさが前記端部を挿入する挿入口から奥に行くにしたがって変化することを特徴とするフランジ。
【請求項２】
前記穴部は、前記円筒部材の端部に有する複数の凸部と対応する位置に前記複数の凸部を挿入するための挿入穴を有し、前記挿入穴の大きさが前記挿入口から奥に行くにしたがって変化することを特徴とする請求項１に記載のフランジ。
【請求項３】
前記穴部は、入り口部と奥部とを有し、前記入り口部の内周面の径をＤ１１、外周面の径をＤ２１とし、前記奥部の内周面の径をＤ１３、外周面の径をＤ２２、前記外周面よりも更に奥の外周面の径をＤ２３としたとき、Ｄ１１＞Ｄ１３、Ｄ２１＞Ｄ２２＞Ｄ２３であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のフランジ。
【請求項４】
前記奥部は、前記外周面として、前記入り口部側の傾斜ガイド面と、前記傾斜ガイド面よりも奥側の傾斜ガイド面と、を有し、前記奥側の傾斜ガイド面は、前記入り口部側の傾斜ガイド面よりも内側に傾斜する角度が大きいことを特徴とする請求項３に記載のフランジ。
【請求項５】
電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材と、前記円筒部材の少なくとも一方の端部に結合されるフランジと、を備えるユニットであって、前記フランジは前記円筒部材の端部側に端面を有すると共に、前記端面に前記円筒部材の端部を挿入するための穴部を有し、前記穴部の大きさが前記端部を挿入する挿入口から奥に行くにしたがって変化しており、前記円筒部材は端部が前記穴部に沿う形態に変形されて前記フランジと結合していることを特徴とするユニット。
【請求項６】
前記円筒部材は端部に複数の凸部を有し、前記フランジの穴部は前記円筒部材の端部に有する複数の凸部と対応する位置に前記複数の凸部を挿入するための挿入穴を有し、前記挿入穴の大きさが前記挿入口から奥に行くにしたがって変化しており、前記円筒部材は前記複数の凸部が前記挿入穴に沿う形態に変形されて前記フランジと結合していることを特徴とする請求項５に記載のユニット。
【請求項７】
前記円筒部材において前記端部の肉厚は前記端部以外の部分の肉厚よりも薄いことを特徴とする請求項５に記載のユニット。
【請求項８】
前記フランジの材料として非導電性材料が用いられ、前記円筒部材の材料として導電性材料が用いられることを特徴とする請求項５から請求項７の何れかに記載のユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材に結合されるフランジ、およびその円筒部材とフランジを結合してユニット化したユニットに関するものである。
【０００２】
ここで電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体上に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。
【背景技術】
【０００３】
従来より、電子写真複写機等の電子写真画像形成装置では、画像形成時において、アルミ等の金属からなる円筒状の感光体ドラム（電子写真感光体ドラム）の回転安定性を得る必要がある。そのため、感光体ドラムの一端又は両端にフランジを結合してユニットとする。このユニットのフランジを支持枠体に設けられた軸受等で回転可能に支持する構成が知られている。
【０００４】
上記ドラムとフランジとの結合方法として特許文献１、２で提案されている「カシメ」がある。ここで言う「カシメ」とは、次のような方法である。感光体の端部の内径部にフランジの外径部を挿入した状態で工具にセットする。このとき工具の歯の位相とフランジに設けた穴部の位相を合わせておく。セット終了後、工具の歯を感光体の外表面から中心軸に向かって動かして感光体の端部をフランジの穴の部分に向かって切り曲げ、フランジに食いつかせて両者を固定する方法のことである。
【特許文献１】特開平６−２３０７０６号公報
【特許文献２】特開平６−２６４９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、当時として望まれるドラムとフランジとの組立工程の簡略化を十分に満たすものであった。しかしながら、近年、求められるようになったドラムとフランジの組立工程の簡略化に伴い、ドラムとフランジとの結合について更なる簡略化が望まれている。
【０００６】
本発明は、上記従来技術をさらに改良したもので、電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材を容易に結合できるフランジ、およびそのフランジを備えたユニットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明に係るフランジの代表的な構成は、電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材の少なくとも一方の端部に結合されるフランジであって、前記円筒部材の端部側に端面を有すると共に、前記端面に前記円筒部材の端部を挿入するための穴部を有し、前記穴部の大きさが前記端部を挿入する挿入口から奥に行くにしたがって変化することを特徴とするフランジ、である。
【０００８】
（２）本発明に係るユニットの代表的な構成は、電子写真画像形成装置に用いられる円筒部材と、前記円筒部材の少なくとも一方の端部に結合されるフランジと、を備えるユニットであって、前記フランジは前記円筒部材の端部側に端面を有すると共に、前記端面に前記円筒部材の端部を挿入するための穴部を有し、前記穴部の大きさが前記端部を挿入する挿入口から奥に行くにしたがって変化しており、前記円筒部材は端部が前記穴部に沿う形態に変形されて前記フランジと結合していることを特徴とするユニット、である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のフランジによれば、端面に有する穴部の形状に沿って円筒部材の端部を変形させることができるので、円筒部材を容易に結合することができる。
【００１０】
本発明のユニットによれば、フランジの端面に有する穴部の形状に沿って円筒部材の端部を変形させることができるので、ドラムをフランジに容易に結合できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１２】
（第１の実施例）
〔電子写真画像形成装置の全体構成〕
図２２は、本発明の一実施例に係るユニットを具備するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能な電子写真画像形成装置の一実施の形態を示す構成図である。
【００１３】
図に示す電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスによって記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体２に画像を形成するレーザービームプリンタである。詳しくは、光学系１から画像情報に応じたレーザービーム光Ｌを像担持体としてのドラム形状の電子写真感光体（以下、感光体ドラムと記す）７へ照射して感光体ドラム表面に静電潜像を形成する。この静電潜像を現像剤（以下トナーと称す）で現像してトナー像を形成する。
【００１４】
そしてトナー像の形成と同期して、記録媒体２を収容したカセット３ａから記録媒体２をピックアップローラ３ｂおよび給送ローラ対３ｃ等からなる搬送手段３で搬送する。そして、プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された上記感光体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写する。
【００１５】
その後トナー像の転写を受けた記録媒体２を定着手段としての定着器５へ搬送する。この定着器５は、ヒータを内蔵する定着回転体５ｂと、この定着回転体に記録媒体２を押圧して搬送する加圧ローラ５ａなどを有し、記録媒体に熱およぶ圧力を印加して転写トナー像を記録媒体に定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ対３ｅで搬送して排出部６へと排出する。
【００１６】
〔プロセスカートリッジ〕
プロセスカートリッジＢは、電子写真感光体と、これに作用する少なくとも１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させるための帯電手段、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像手段、電子写真感光体表面をクリーニングするためのクリーニング手段等がある。
【００１７】
本例に示すカートリッジＢは、図２３に示すように、感光層を有する電子写真感光体としての感光体ドラム７を有する。そしてその表面を帯電手段である帯電ローラ８からの電圧印加によって一様に帯電する。次いで、上述のレーザービーム光Ｌを露光開口部９を通して感光体ドラム７へ照射して静電潜像を形成する。その静電潜像をトナーを用いて現像手段１０によって現像する。
【００１８】
この現像手段１０は、トナー室１０ａ内のトナーＴを現像室１０ｂへ供給する。そして現像室１０ｂに取り付けた現像ローラ１０ｃを回転させる。そして、現像ブレード１０ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を固定磁石１０ｅを内蔵した現像ローラ１０ｃの表面に形成する。そのトナーを感光体ドラム７の現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させる。これによって、トナー像を形成して可視像化する。
【００１９】
そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写する。その後、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。ここでクリーニング手段１１は弾性クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃トナー溜め１１ｂへ集める。
【００２０】
前記感光体ドラム７等の各部品は、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３、更にはクリーニング枠体１４とを結合して構成するカートリッジ枠体１５内に収納してカートリッジ化している。即ち、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３を溶着してトナー室１０ａ及び現像室１０ｂを構成し、この現像室１０ｂに現像ローラ１０ｃ、現像ブレード１０ｄ及び固定磁石１０ｅを取り付けている。またクリーニング枠体１４には感光体ドラム７、帯電ローラ８、及びクリーニング手段１１を構成する各部材を取り付けている。そして、前記トナー現像枠体１２とクリーニング枠体１４とを金属軸等の結合ピン１６で揺動可能に結合してカートリッジ化され、カートリッジ枠体１５の長手方向両側面に設けた凸状のガイド（図示せず）を画像形成装置本体Ａに設けたカートリッジ装着手段としての凹状のガイド（図示せず）に対して取り外し可能に装着される。すなわち、カートリッジＢは装置本体Ａの蓋１８を２点鎖線で示すように開いた状態で装置本体に対して矢印Ｘ方向に着脱可能に装着されるものである。
【００２１】
〔ユニット〕
図７は本発明に係るフランジＦを備えるユニット３０の一例を示す正面図である。
【００２２】
ユニット３０は、円筒部材としての感光体ドラム７と、装置本体の駆動側で感光体ドラムの端部を結合させた駆動側フランジＦと、装置本体の非駆動側で感光体ドラムの端部にカシメ等により結合させた非駆動側フランジＨを有する。フランジＦとフランジＨはそれぞれ支持軸部Ｆ３・Ｈ１を有する。そしてこの支持軸部Ｆ３・Ｈ１がクリーニング枠体１４・１４に軸受１６・１７を介して回転可能に支持されている。
【００２３】
このユニット３０は、フランジＦの支持軸部Ｆ３の外側に設けた凸状のカップリング軸部Ｆ２に装置本体側の凹状のカップリング軸部Ａ１が嵌合し、画像形成時にカップリング軸部Ａ１が回転駆動される。これによって感光体ドラム７は図２１に示す時計周り方向に回転する。フランジＦにおいて、Ｆ４は上述の現像ローラ１０ｃへ駆動力を伝達するためのギア部である。Ｆ５は軸部であり、感光体ドラム７側の端面Ｆ５１に感光体ドラムの端部を挿入するための穴部Ｆ１を有する。
【００２４】
フランジＦの材料としては非導電性材料が用いられ、感光体ドラム７の材料としては導電性材料が用いられる。
【００２５】
〔感光体ドラムと駆動側フランジの結合構造〕
図１〜図６を用いて感光体ドラム７と駆動側フランジＦとの結合構造を説明する。
【００２６】
図１はフランジＦをその中心線を含む断面で切ったときの断面図、図２はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す斜視図、図３はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す断面図、図４および図５はフランジＦに感光体ドラム７を挿入していく途中の状態を示す断面図、図６はフランジＦに感光体ドラム７を結合させた後の状態を示す断面図である。
【００２７】
図１に示すようにフランジＦにおいて、穴部Ｆ１は中心線ＣＬ１を中心とする径Ｄ１１の内周面と径Ｄ２１の外周面により構成されるリング状の溝形状である。フランジＦの端面Ｆ５１の入り口（挿入口）における内周面の径はＤ１１、外周面の径はＤ２１である。
【００２８】
穴部Ｆ１はその入り口から中心線ＣＬ１に沿ってある長さの範囲の部分Ｆ１１は同じ内外径のままで、それより奥の部分Ｆ１２、Ｆ１３では奥に行くに従って内外径とも徐々に小さくなるよう構成している。前記奥の部分Ｆ１２、Ｆ１３における内周面の径はＤ１３、外周面の径はＤ２２、該外周面よりも更に奥の外周面の径はＤ２３である。前記穴部Ｆ１の入り口部と奥部について、内周面の径に関してはＤ１１＞Ｄ１３、外周面の径に関してはＤ２１＞Ｄ２２＞Ｄ２３となっている。
【００２９】
奥の部分Ｆ１２の外周面はさらに二つの部分に分かれている。そして奥側Ｆ１２２の径の変化率（傾き）を手前側（入り口側）Ｆ１２１の径の変化率より大きくしている。これによって、手前側Ｆ１２１の外周面を中心線ＣＬ１に対し所定角度内側へ傾斜する傾斜ガイド面Ｇ１とする。また、奥側Ｆ１２２の外周面を中心線ＣＬ１に対し上記傾斜ガイド面Ｇ１よりも更に大きい角度で内側へ傾斜する傾斜ガイド面Ｇ２とする。
【００３０】
穴部Ｆ１、カップリング軸部Ｆ２、軸部Ｆ３、ギア部Ｆ４は全てその中心をほぼ中心線ＣＬ１と一致させている。
【００３１】
図３に示すように、感光体ドラム７は、アルミ製円筒シリンダの上に感光層を塗工したものであり、その内径ｄ１はフランジＦの穴部Ｆ１の内径Ｄ１とほぼ同じである。また、その外径ｄ２はフランジの穴部の外径Ｄ２より小さい。感光体ドラム７の内周面及び外周面はその中心を同じ中心線ＣＬ２にほぼ一致させている。
【００３２】
上記構成において、図２、図３に示すように、中心線ＣＬ１とＣＬ２がおおよそ一致するように保持部材（不図示）によりフランジＦと感光体ドラム７を保持しながらフランジの穴部Ｆ１に感光体ドラムの端部７ａを挿入していく。その挿入過程で、まず感光体ドラム７の挿入端部７ａの先端が穴部Ｆ１の奥部Ｆ１２１の第１の傾斜ガイド面Ｇ１に突き当たり図４で示す状態になる。
【００３３】
さらに感光体ドラムの端部７ａを挿入していくと穴部Ｆ１の奥部Ｆ１２の大きさは奥に行くに従って小さくなっている。そのため、感光体ドラム７の挿入端部７ａは奥部Ｆ１２の内周面の角部Ｆ１Ｐ付近を支点として奥部Ｆ１２１の傾斜ガイド面Ｇ１に沿ってまず弾性変形する。そしてさらに挿入していくと、弾性変形の範囲を超え、図５に示すように前記端部７ａは前記奥部１２２の傾斜ガイド面Ｇ２によって内周面側に塑性変形させられる。
【００３４】
さらに感光体ドラムの端部７ａを図６に示すように最終位置まで挿入すると、端部７ａの先端７ａ１が穴部の最奥部Ｆ１３に嵌まり込んでフランジＦに感光体ドラム７が結合される。
【００３５】
奥部Ｆ１２２の径の変化率（傾き）を手前側Ｆ１２１の径の変化率より大きくしているのは、塑性変形するほうが弾性変形するより変形させやすい（同じ力なら変位が大きい）。そのため、塑性変形がおきる範囲において変化率を大きくしてより急激に曲げることで中心軸ＣＬ１方向において短い距離でかつスムーズに曲げることができるからである。
【００３６】
結合後のフランジＦの中心線ＣＬ１と感光体ドラム７の中心軸ＣＬ２は一致し、同軸上に結合することができる。
【００３７】
本実施例のフランジＦによれば、端面Ｆ５１に設けた穴部Ｆ１の形状に沿って感光体ドラム７の端部７ａを塑性変形させることができる。従って、感光体ドラム７とフランジＦを容易に結合することができる。
【００３８】
また、本実施例のユニット３０によれば、端部７ａをフランジＦの穴部Ｆ１の最奥部まで挿入して塑性変形させることができる。従って、感光体ドラム７とフランジＦを容易に結合することができる。
【００３９】
また、前記端部７ａを前記穴部Ｆ１に挿入するだけで、感光体ドラム７とフランジＦを結合することができる。従って、ユニットの組立てが容易になり、コスト的に安価なユニットを提供できる。
【００４０】
本実施例では、フランジＦにおいて、穴部Ｆ１の内周面の径Ｄ１１、外周面の径Ｄ２１（大きさ）が感光体ドラム７の端部を挿入する入り口から奥に行くに従って小さくなるよう構成した。しかしながら、穴部Ｆ１はこれに限られず、入り口から奥に行くにしたがって大きくなるよう構成にしても良い。
【００４１】
また、穴部Ｆ１の径を中心軸ＣＬ１に沿って直線的に変化させている。本実施例では、穴部Ｆ１はこれに限られず、曲線的に変化させても良いし、あるいは直線と曲線の組み合わせでも良い。
【００４２】
本実施例では、円筒部材として感光体ドラムを用いた。しかしながら、円筒部材はこれに限られず、塑性加工可能な金属等の材料であれば良い。例えば、現像ローラ１０ｃや帯電ローラ８等のプロセス手段であっても良い。
【００４３】
これらは下記全ての実施例についても同様である。
【実施例２】
【００４４】
（第２の実施例）
本実施例では、感光体ドラム７とフランジＦとの他の結合構造を説明する。
【００４５】
本実施例においては、第一の実施例と同一の符号をつけたものに関しては同様な機能を有するものとし、再度の説明を省略する。
【００４６】
図８〜図１６に本例のユニット３０の結合構造を示す。図８はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す斜視図、図９はフランジＦの正面図、図１０はフランジＦの右側面図、図１１は図９に示すフランジのＳ１−Ｓ１断面図、図１２は図９に示すフランジのＳ２−Ｓ２断面図、図１３はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す断面図、図１４および図１５はフランジＦに感光体ドラム７を挿入していく途中の状態を示す断面図、図１６はフランジＦに感光体ドラム７を結合させた後の状態を示す断面図である。
【００４７】
感光体ドラム７は、図８に示すように、前述の端部７ａの先端に中心線ＣＬ２と平行な凸形状の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂを２箇所に有し、両者は中心線ＣＬ２に関して対向するように配置されている。凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂの幅はほぼ同じ寸法Ｗｃとする。
【００４８】
フランジＦは図１３に示すように実施例１と同じ様な穴部Ｆ１を有するがその違いを説明する。穴部Ｆ１において、端面の入り口から中心線ＣＬ１に沿ってある長さの範囲の部分Ｆ１１（Ｆ１１Ａ、Ｆ１１Ｂ、Ｆ１１Ｃ）は図１２で示されるように同じ内外径で円筒状の穴であるのは実施例１と同じである。しかしそれより奥の部分の二箇所Ｆ１２、Ｆ１３は図９、１０に示すように全周穴があるのではなく上述の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂを挿入するため中心線ＣＬ１に関して対向するように配置された二箇所の穴（挿入穴）Ｆ１２Ａ（Ｆ１３Ａ）、Ｆ１２Ｂ（Ｆ１３Ｂ）となっている。
【００４９】
二箇所の穴Ｆ１２Ａ（Ｆ１３Ａ）、Ｆ１２Ｂ（Ｆ１３Ｂ）が奥に行くに従って内外径とも徐々に小さくなるようにしたのは実施例１と同じである。その穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂの幅はほぼ同じＷｆとし、感光体ドラム７の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂの幅Ｗｃとほぼ等しくしている。
【００５０】
上記構成において、図１３に示すようにフランジの穴Ｆ１１Ａ、Ｆ１１Ｂと感光体ドラム７の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂの位相を合わせて前記穴部Ｆ１に感光体ドラム７の端部７ａを挿入していく。その挿入過程で、まず端部７ａの先端が穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂの第１の傾斜ガイド面Ｇ１Ａ、Ｇ１Ｂに突き当たり図１４で示す状態になる。
【００５１】
さらに端部７ａを挿入していくと穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂの大きさは奥に行くに従って小さくなっている。そのため、感光体ドラム７の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂは穴の内周面の角部Ｆ１ＰＡ、Ｆ１ＰＢ付近を支点として傾斜ガイド面Ｇ１Ａ、Ｇ１Ｂに沿ってまず弾性変形する。さらに挿入していくと弾性変形の範囲を超え、図１５に示すように前記端部７ａの先端はガイド面Ｇ２Ａ、Ｇ２Ｂによって内周面側に塑性変形させられる。
【００５２】
さらに端部７ａを図１６に示すように最終位置まで挿入する。これによって前記凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂの先端が穴の最奥部Ｆ１３Ａ、Ｆ１３Ｂに嵌まり込んでフランジＦに感光体ドラム７が結合される。
【００５３】
結合後のフランジＦの中心線ＣＬ１と感光体ドラム７の中心軸ＣＬ２は一致し、両者を同軸線上に結合することができる。
【００５４】
本実施例のフランジＦによれば、端面Ｆ５１に設けた穴部Ｆ１の二箇所の穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂの形状に沿って感光体ドラム端部の２つの凸状Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂをそれぞれ塑性変形させることができる。従って、感光体ドラム７とフランジＦとを容易に結合することができる。
【００５５】
また、本実施例のユニット３０によれば、前記凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂをそれぞれ穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂの最奥部まで挿入して塑性変形させることができる。従って、感光体ドラム７とフランジＦとを容易に結合することができる。
【００５６】
また、前記凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂをそれぞれ穴Ｆ１２Ａ、Ｆ１２Ｂに挿入するだけで感光体ドラム７とフランジＦを結合することができる。従って、ユニット３０の組立てが容易になり、コスト的に安価なユニット３０を提供できる。
【００５７】
また、実施例１のように感光体ドラム７の端部全周を塑性変形させる場合に比べ変形させる部分が小さい。従って少ない力で両者を結合することができる。
【００５８】
また一般に曲げ加工においてその変形の影響が曲げ根元付近を中心に及び根元から離れるに従って影響が少なくなりやがて全く影響が及ばなくなる。感光体ドラムや現像ローラ等の電子写真用円筒部材においては画像形成部においては非常に高い真円度が要求される。そのため、画像形成を行う範囲は曲げの影響が及ばないところとするのが望ましい。従って電子写真用円筒部材の長さは少なくとも「影響の及ぶ範囲＋画像形成範囲」となる。
【００５９】
本実施例によれば円筒部材たる感光体ドラム７において塑性変形させる範囲を凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂ及びその根元近傍に限定することができる。よって、感光体ドラム長さを小さくすることができる。よって、小さくできた分、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【実施例３】
【００６０】
（第３の実施例）
本実施例では、感光体ドラム７とフランジＦとの他の結合構造を説明する。
【００６１】
本実施例においても、第一の実施例と同一の符号をつけたものに関しては同様な機能を有するものとし、再度の説明を省略する。
【００６２】
図１７〜図２１に本例のユニット３０の結合構造を示す。図１７はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す斜視図、図１８はフランジＦ及び感光体ドラム７の結合前の状態を示す断面図、図１９および図２０はフランジＦに感光体ドラム７を挿入していく途中の状態を示す断面図、図２１はフランジＦに感光体ドラム７を結合させた後の状態を示す断面図である。
【００６３】
図１７、図１８に示すように、感光体ドラム７は端部７ａの肉厚ｔ２がそれ以外の部分の肉厚ｔ１よりも薄く構成されている（ｔ１＜ｔ２）。フランジＦは実施例１に示すフランジと同じ構成である。
【００６４】
上記構成において、図１８に示すように中心線ＣＬ１とＣＬ２がおおよそ一致するように前記穴部Ｆ１に前記端部７ａを挿入していく。その挿入過程で、まず前記端部７ａの先端が第１の傾斜ガイド面Ｇ１に突き当たり図１９で示す状態になる。
【００６５】
さらに端部７ａを挿入していくと穴部Ｆ１の奥部Ｆ１２の大きさは奥に行くに従って小さくなっている。そのため、端部７ａは奥部Ｆ１２の内周面の角部Ｆ１Ｐ付近を支点として傾斜ガイド面Ｇ１に沿ってまず弾性変形する。そしてさらに挿入していくと、弾性変形の範囲を超え、図２０に示すように端部７ａはその根元部Ｃ２１付近を支点として傾斜ガイド面Ｇ２によって内周面側に塑性変形させられる。
【００６６】
さらに前記端部７ａを図２１に示すように最終位置まで挿入する。すると、端部７ａの先端７ａ１が穴部Ｆ１の最奥部Ｆ１３に嵌まり込んでフランジＦに感光体ドラム７が結合される。
【００６７】
本実施例のフランジＦおよびユニット３０においても実施例１のフランジおよびユニットと同様な作用、効果を得ることができる。特に本実施例のユニット３０によれば、端部７ａの肉厚を薄くしている。従って、端部とそれに連なる部分とが同じ肉厚の感光体ドラムの場合に比べ、少ない力で感光体ドラム７をフランジＦに結合することができる。また塑性変形させる範囲を薄肉部及びその根元近傍に限定することができる。
【実施例４】
【００６８】
（第４の実施例）
電子写真画像形成装置においては、感光体ドラム７に電圧を印加しながら作用する現像ローラ１０ｃや帯電ローラ８等のプロセス手段は、強度を保つための金属の円筒状の支持部材（芯金）の上に作用する部分（コート層やゴム部）が形成されており、作用しない両端の部分では金属がそのまま露出している。即ち電位差を設けるべき金属と金属が近い距離に配置されているので、両者間が短絡・空中放電して画像に悪い影響を及ぼさないよう中心軸方向に露出部を大きくずらす（一方を他方より相当距離長くする）等構成における工夫をする必要がある。
【００６９】
上記フランジＦと感光体ドラム７を結合したユニット３０においては、導電性の感光体ドラム７の端面Ｆ５１を非導電性のフランジＦで覆い隠している。従って、感光体ドラムにアルミ等金属が露出している部分がなく、感光体ドラムと現像ローラ・帯電ローラの短絡（リーク）が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係るフランジの第１の実施例を示す断面図である。
【図２】第１の実施例のフランジとこれに結合される感光体ドラムとの結合前の状態を示す斜視図である。
【図３】第１の実施例のフランジおよび感光体ドラムの断面図である。
【図４】第１の実施例のフランジに感光体ドラムを挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図５】第１の実施例のフランジに感光体ドラムをさらに挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図６】第１の実施例のフランジに感光体ドラムを結合させた後の状態を示す断面図である。
【図７】本発明に係るユニットの一例を示す正面図である。
【図８】本発明に係るフランジの第２の実施例を示し、このフランジとこれに結合される感光体ドラムとの結合前の状態を示す斜視図である。
【図９】第２の実施例のフランジの正面図である。
【図１０】第２の実施例のフランジの右側面図である。
【図１１】図９に示すフランジのＳ１−Ｓ１断面図である。
【図１２】図９に示すフランジのＳ２−Ｓ２断面図である。
【図１３】第２の実施例のフランジとこれに結合される感光体ドラムの結合前の状態を示す断面図である。
【図１４】第２の実施例のフランジに感光体ドラムを挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図１５】第２の実施例のフランジに感光体ドラムをさらに挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図１６】第２の実施例のフランジに感光体ドラムを結合させた後の状態を示す断面図である。
【図１７】本発明に係るフランジの第３の実施例を示し、このフランジとこれに結合される感光体ドラムとの結合前の状態を示す斜視図である。
【図１８】第３の実施例のフランジとこれに結合される感光体ドラムの結合前の状態を示す断面図である。
【図１９】第３の実施例のフランジに感光体ドラムを挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図２０】第３の実施例のフランジに感光体ドラムをさらに挿入していく途中の状態を示す断面図である。
【図２１】第３の実施例のフランジに感光体ドラムを結合させた後の状態を示す断面図である。
【図２２】本発明の一実施例に係るユニットを具備するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能な電子写真画像形成装置の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図２３】プロセスカートリッジの一実施の形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００７１】
Ｆ‥‥フランジ、Ｆ１‥‥穴部、Ｆ１１Ａ、Ｆ１２Ｂ‥‥二箇所の穴、
Ｆ１１‥‥入り口部分、Ｆ１１Ａ、Ｆ１１Ｂ‥‥二箇所の穴Ｆ１Ａ、Ｆ１Ｂの入り口部分、
Ｆ１１Ｃ‥‥入り口部分の２箇所の穴でない部分、Ｆ１２‥‥奥の部分、
Ｆ１２１‥‥手前側、Ｆ１２２‥‥奥側、Ｆ１３‥‥最も奥の部分、
Ｆ２‥‥カップリング軸部、Ｆ３‥‥軸部、Ｆ４‥‥ギア部、Ｆ５‥‥ドラム結合軸部、
Ｄ１‥‥穴部の内周径、Ｄ１１‥‥入り口部分の内周径、Ｄ１３‥‥最も奥部の内周径、
Ｄ２‥‥穴部の外周径、Ｄ２１‥‥入り口部分の外周径、
Ｄ２２、Ｄ２３‥‥奥部の外周径、ＣＬ１‥‥フランジの中心線、
Ｗｆ‥‥二箇所の穴Ｆ１Ａ、Ｆ１Ｂの幅、７‥‥感光体ドラム（円筒部材）、
７ａ‥‥感光体ドラムの端部、Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂ‥‥二箇所の凸部、
ｔ２‥‥先端部の肉厚、ｔ１‥‥先端部以外の部分の肉厚、
ｄ１‥‥感光体ドラムの内周面の直径、ｄ２‥‥感光体ドラムの外周面の直径、
ＣＬ２‥‥感光体ドラムの中心線。Ｗｃ‥‥二箇所の凸部Ｃ１Ａ、Ｃ１Ｂの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図８】
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【図１３】
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【図１７】
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【図１８】
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