(57)【要約】【課題】  ネットワークを介して連携して動作する複数のネットワーク接続機器に対するソフトウェアのインストール作業を容易にすること。【解決手段】  映像表示装置内１ａは、ネットワーク接続機器（ＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）にインストールされ得る各ソフトウェアのバージョン、優先度管理のタグ、現在呼び出されている優先度、アドレス、通知フラグ、ダウンロード先等の管理情報をメモリに保持している。映像表示装置１ａは、ネットワーク接続機器にインストールされているソフトウェアの現状のバージョンと、呼び出された優先度情報とが一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器に対し、優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアをダウンロードしてインストールするよう通知する。通知を受けたネットワーク接続機器は、他のネットワーク接続機器からソフトウェアの当該バージョンをダウンロードし、インストールする。【選択図】        図１
2006146404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークインタフェース及びソフトウェアの更新機能を備えたネットワーク接続機器を管理する機能を有する映像表示装置であって、
前記ネットワーク接続機器にインストールされているソフトウェアに関する情報を含む管理情報を、記憶手段に保持したことを特徴とする映像表示装置。
【請求項２】
前記管理情報が、前記ネットワーク接続機器にインストールされ得るソフトウェアの複数のバージョンに関する情報を含み、
前記管理情報に基き、前記ネットワーク接続機器にインストールされている前記ソフトウェアを当該ソフトウェアの別のバージョンに更新することを特徴とする請求項１記載の映像表示装置。
【請求項３】
複数の前記ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアのバージョンの組み合わせの優先度を示す優先度情報を、前記管理情報に含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の映像表示装置。
【請求項４】
何れかの前記ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが前記優先度情報と一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器に対して、前記優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアをダウンロードするよう通知することを特徴とする請求項３に記載の映像表示装置。
【請求項５】
何れかの前記ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが前記優先度情報と一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器を示すフラグを、前記管理情報に含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の映像表示装置。
【請求項６】
何れかの前記ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが前記優先度情報と一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器に対して、前記優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアが既にインストールされた他のネットワーク接続機器からダウンロードを行うよう通知することを特徴とする請求項３乃至５の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項７】
何れかの前記ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが前記優先度情報と一致しない場合に、前記優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアが既にインストールされた他のネットワーク接続機器を示す情報を、前記管理情報に含むことを特徴とする請求項３乃至６の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項８】
何れかの前記ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが前記優先度情報と一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器に対して、複数の前記ネットワークにインストールされ得る一又は二以上のバージョンを保持した記憶媒体を備えた他のネットワーク機器からダウンロードを行うよう通知することを特徴とする請求項３乃至７の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項９】
前記優先度情報が、前記映像表示装置及び複数の前記ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアのバージョンの組み合わせに係るものであることを特徴とする請求項３乃至８の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項１０】
ユーザが前記優先度情報を選択するための手段を備えたことを特徴とする請求項３乃至９の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項１１】
前記優先度情報が、複数の前記ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアの最新バージョンの組み合わせを含むことを特徴とする請求項３乃至１０の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項１２】
複数の前記ネットワーク接続機器の全てに対し、個々のネットワーク接続機器の識別情報を求める問い合わせ信号を発することを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の映像表示装置。
【請求項１３】
ネットワークインタフェース及びソフトウェアの更新機能を備えたネットワーク接続機器であって、
映像表示装置及び当該映像表示装置が管理している他のネットワーク接続機器と、ネットワークを介して連携して動作し、
前記映像表示装置から問い合わせ信号を受信した場合に、自らの識別情報及び自らにインストールされているソフトウェアのバージョンの情報を、前記映像表示装置に対して通知することを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項１４】
ネットワークインタフェース及びソフトウェアの更新機能を備えたネットワーク接続機器であって、
映像表示装置及び当該映像表示装置が管理している他のネットワーク接続機器と、ネットワークを介して連携して動作し、
前記映像表示装置から通知されたバージョンのソフトウェアを、前記映像表示装置から通知された他のネットワーク接続機器からダウンロードすることを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項１５】
ネットワークインタフェース及びソフトウェアの更新機能を備えたネットワーク接続機器であって、
映像表示装置及び当該映像表示装置が管理している他のネットワーク接続機器と、ネットワークを介して連携して動作し、
前記他のネットワーク接続機器及び自らにインストールされ得る各ソフトウェアの一又は二以上のバージョンを、記憶媒体に保持していることを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項１６】
さらに、前記映像表示装置にインストールされ得るソフトウェアの一又は二以上のバージョンを前記記憶媒体に保持していることを特徴とする請求項１５に記載のネットワーク接続機器。
【請求項１７】
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の映像表示装置と、
請求項１３乃至１６の何れか１項に記載のネットワーク接続機器と
を備えたことを特徴とする映像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続機器を管理する機能を有する映像表示装置、そのネットワーク接続機器、及び、映像表示装置とネットワーク接続機器とを含む映像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶テレビ等の映像表示装置に、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）レコーダやＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）レコーダ等のデジタルコンテンツ用ストレージ機器等をネットワークを介して接続し、連携して動作させることが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１３６６６５号公報（第１−７頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、ネットワークを介して映像表示装置と複数のストレージ機器とを接続して使用する際、ユーザが個々の機器にソフトウェア（ファームウェアを含む）を新規にインストールし、あるいは更新（アップグレード／ダウングレード）したい場合には、ユーザは全ての機器について個々のソフトウェアを個別にインストールしなければならず、煩雑な作業が要求されるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、ネットワークを介して連携して動作する複数のネットワーク接続機器に対するソフトウェアのインストール作業を容易にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る映像表示装置は、ネットワークインタフェース及びソフトウェアの更新機能を備えたネットワーク接続機器を管理する機能を有する映像表示装置であって、前記ネットワーク接続機器にインストールされているソフトウェアに関する情報を含む管理情報を記憶手段に保持していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、映像表示装置が、ネットワーク接続機器にインストールされているソフトウェアに関する情報を含む管理情報（例えばソフトウェアのバージョン）を記憶手段に保持しているので、この管理情報に基いてネットワーク接続機器の管理を行うことが可能となる。特に、管理情報として、ネットワーク接続機器にインストールされ得るソフトウェアの複数のバージョンを記憶することにより、当該管理情報に基づいてソフトウェアをネットワーク経由でダウンロードしてインストールすることが可能となり、ユーザによるインストール作業を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る映像表示装置とネットワーク接続機器とを含む映像表示システムを示す図である。映像表示装置１ａは、ここでは液晶テレビ（型名：dtv_Type_1）である。この映像表示装置１ａには、ネットワーク３を介して、それぞれネットワークインタフェースを備えたＤＶＤレコーダ２ａ（型名：rec_Type_1）及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２（型名：rec_Type_2）が接続されている。ネットワーク３は、例えばインターネットやＬＡＮ（Local  Area  Network）等であってもよいし、ＩＥＥＥ１３９４等の機器間連携を主としたネットワークであってもよい。
【０００９】
映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２は、いずれも制御部とメモリ（ＲＯＭ）とを備えている。映像表示装置１ａは、ネットワーク３を介して、ＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２を管理する機能を有している。ＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２は、それぞれのメモリにインストールされているソフトウェア（ここではファームウェア）に基づき、連携して動作するようになっている。なお、「連携して動作する」とは、複数のネットワーク接続機器の間において制御信号やデータの送受信があり、互いに関連のある一連の動作をするという意味である。
【００１０】
映像表示装置１ａには、メディア読取装置４ａが備えられている。また、ＤＶＤレコーダ２ａには、メディア読取装置５ａが備えられており、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２には、それぞれメディア読取装置６ｂ１，６ｂ２が備えられている。これらメディア読取装置４ａ，５ａ，６ｂ１，６ｂ２は、メモリスティック等のメディアに記録された情報を読み取ることができるよう構成されている。
【００１１】
映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２は、それぞれに対応したファームウェアが記憶されたメディアがメディア読取装置４ａ，５ａ，６ｂ１，６ｂ２に挿入されると、各ファームウェアをメモリ内に取り込むことでインストールを行うようになっている。なお、「インストール」とは、新規にソフトウェアを取り込む場合（新規インストール）と、既に組み込まれているソフトウェアを別のバージョンに更新する場合（更新インストール）の両方を含むものとする。
【００１２】
図２は、本実施の形態に係る映像表示装置１ａの設定メモリ（記憶手段）１０に格納された情報を示す模式図である。ネットワーク接続機器を管理する一般の映像表示装置の場合、設定メモリに機器設定１０ａ及びネットワーク設定１０ｂを有しているが、本実施の形態の映像表示装置１ａの設定メモリ１０は、それらに加えてさらに連携設定１０ｃを有している。
【００１３】
図３は、本実施の形態における設定メモリ１０（図２）の連携設定１０ｃの設定内容の一例を示す図である。連携設定１０ｃは、映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２のそれぞれについて、ファームウェア種別欄（Install  f/W）１０１と、優先度管理欄１０２と、設定優先度欄１０３と、アドレス欄１０４と、現在バージョン欄１０５と、通知フラグ欄１０６と、ダウンロード先欄１０７とを設けたものである。
【００１４】
ファームウェア種別欄１０１には、各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）にインストールされたファームウェアの種別が書き込まれている。優先度管理欄１０２には、各機器にインストールされ得るファームウェアの複数のバージョン（符号１０２ａで示す）と、各バージョンに対応する優先度を示すタグ（符号１０２ｂで示す）とが書き込まれている。設定優先度欄１０３には、現在呼び出されている（選択されている）優先度が書き込まれている。これら優先度管理欄１０２及び設定優先度欄１０３に書き込まれた各情報が、「優先度情報」を構成している。アドレス欄１０４には、各機器のアドレスが書き込まれている。現在バージョン欄１０５には、各機器にインストールされているファームウェアの現状のバージョンが書き込まれている。通知フラグ欄１０６には、現在呼び出されている優先度のタグが付されたファームウェアのバージョンと、各機器にインストールされているファームウェアの現状のバージョンとが異なる場合に、通知フラグが立つようになっている。ダウンロード先欄１０７には、通知フラグ欄１０６に通知フラグが立てられた機器がファームウェアをダウンロードする際の、ダウンロード先の機器が書き込まれている。なお、この連携設定１０ｃには、必要に応じて他の情報を書き込むようにしてもよい。
【００１５】
図４は、映像表示装置１ａにプレインストールされたネットワーク接続機器管理用ツール（以下、管理ツールとする。）２０で認識された機器の一覧を示す機器一覧画面２０ａを示す図である。この機器一覧画面２０ａは、例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースであり、管理用ツール２０のツールバーの機器設定プルダウンメニュー２２１で機器一覧２２２を選択することで、利用可能となる。
【００１６】
機器一覧画面２０ａは、各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）のそれぞれについて、接続機種欄２０１と、アドレス欄２０２と、型名欄２０３と、Ｓ／Ｗバージョン欄２０４とを設けたものである。接続機種欄２０１及び型名欄２０３には、管理ツール２０が連携設定１０ｃ（図３）のファームウェア種別欄１０１を参照して取得した機種及び型名が書き込まれている。また、機器一覧画面２０ａのアドレス欄２０２には、管理ツール２０が連携設定１０ｃ（図３）のアドレス欄１０４を参照して取得したアドレスが書き込まれている。機器一覧画面２０ａのＳ／Ｗバージョン欄２０４には、管理ツール２０が連携設定１０ｃ（図３）の現在バージョン欄１０５を参照して取得したファームウェアの現状のバージョンが書き込まれている。
【００１７】
図５（ａ）は、各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）にインストールされ得るファームウェアのバージョンの組み合わせの優先度を設定（登録）するための優先度設定用画面２０ｂを示す図である。この優先度設定用画面２０ｂは、管理ツール２０により例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースであり、管理用ツール２０のツールバーの連携設定プルダウンメニュー２２３から優先度設定２２４を選択することで、利用可能となる。この優先度設定用画面２０ｂは、組み合わせ優先度（図５の例では優先度１）をプルダウンメニューにより入力する優先度入力部２１１と、各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）のファームフェアのバージョンをそれぞれプルダウンメニューにより入力するバージョン入力部２１２，２１３，２１４と、入力確定部（ＯＫボタン）２１５とを備えている。
【００１８】
図５（ａ）に示した優先度設定用画面２０ｂにおいて、ユーザは、ユーザ自身が経験上安定していると判断する各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）のファームウェアのバージョンの組み合わせを、所定の優先度として登録することができる。例えば、図５（ａ）に示した優先度入力部２１１において「優先度１」を選択し、さらに入力部２１２〜２１４の各プルダウンメニューから、映像表示装置１ａのファームウェアのバージョン１．１１、ＤＶＤレコーダ２ａのファームウェアのバージョン０．４５、ＤＶＤレコーダ２ｂのファームウェアのバージョン０．５２を選択し、入力確定部２１５をクリックする。これにより、映像表示装置１ａのファームウェアのバージョン１．１１、ＤＶＤレコーダ２ａのファームウェアのバージョン０．４５、ＤＶＤレコーダ２ｂのファームウェアのバージョン０．５２の組み合わせが、「優先度１」として登録される。
【００１９】
なお、図５（ａ）に示した優先度設定用画面２０ｂの優先度入力部２１１のプルダウンメニューに表示される優先度、及び入力部２１２〜２１４の各プルダウンメニューに表示されるファームウェアのバージョンは、管理ツール２０が連携設定１０ｃ（図３）のファームウェア種別欄１０１及び優先度管理欄１０２を参照して取得したものである。
【００２０】
図５（ｂ）は、予め設定された複数の優先度から何れかを呼び出す（選択する）ための設定呼び出し画面２０ｃを示す図である。この設定呼び出し画面２０ｃは、管理ツール２０により例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースであり、管理ツール２０のツールバーの連携設定プルダウンメニュー２２３（図５（ａ））から設定呼出し２２５を選択することで、利用可能となる。この設定呼び出し画面２０ｃは、予め設定された優先度をプルダウンメニューにより選択する優先度設定部２１８と、入力確定部２１９とを備えている。ユーザは、設定呼び出し画面２０ｃにおいて、優先度設定部２１８の各プルダウンメニューから、既に登録されている優先度の何れか（例えば優先度２）を選択し、入力確定部２１９をクリックすることで、当該優先度を呼び出すことができる。
【００２１】
次に、このように構成された映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２の動作について説明する。ここでは、映像表示装置１ａの電源を入れた時点で、映像表示装置１ａ、ＤＶＤレコーダ２ａ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１が既にネットワーク３に接続されており、これらに加えて新たにＤＶＤレコーダ２ｂ２をネットワーク３に接続する場合について説明する。
【００２２】
図６は、映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２の各メモリにおけるファームウェアのインストール状態を示す図である。図６（ａ）に示すように、映像表示装置１ａのメモリ１１には、ファームウェア（種別dtv_Type_1）のバージョン１．１１がインストールされている。ＤＶＤレコーダ２ａのメモリ１２には、ファームウェア（種別rec_Type_1）のバージョン０．４５がインストールされている。ＤＶＤレコーダ２ｂ１のメモリ１３には、ファームウェア（種別rec_Type_2）のバージョン０．５２がインストールされている。ＤＶＤレコーダ２ｂ２のメモリ１４には、ファームウェア（種別rec_Type_2）の旧バージョン０．５１がインストールされている。
【００２３】
ここでは、映像表示装置１ａのファームウェアの現状のバージョン１．１１と、ＤＶＤレコーダ２ａのファームウェアの現状のバージョン０．４５と、ＤＶＤレコーダ２ｂ１のファームウェアの現状のバージョン０．５２と、ＤＶＤレコーダ２ｂ２のファームウェアの現状のバージョン０．５１との組合わせは、ファームウェア同士の相性等の問題から、不安定な組合わせであるとする。また、各機器（映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２）のファームウェアは、それぞれのメモリ内にのみインストールされ、記憶されているものとする。
【００２４】
図７は、映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２の動作の流れを示す概略図である。ＤＶＤレコーダ２ｂ２を新たにネットワークに接続した場合、映像表示装置１ａが新たなネットワーク構築のためのマスタとなり、図７（ａ）に示すように、ネットワーク３を介して各ネットワーク接続機器を認識するための問い合わせ信号のブロードキャストを行う。
【００２５】
映像表示装置１ａから問い合わせ信号を受け取ったＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２（ネットワーク接続機器）は、図７（ｂ）に示すように、各ネットワーク接続機器の識別情報（個々のネットワーク接続機器を識別するための情報）と、各ネットワーク接続機器にインストールされているファームウェアの現状のバージョンの情報とを含む応答信号を、映像表示装置１ａに送信する。
【００２６】
ここで、ユーザは、映像表示装置１ａにプレインストールされた管理ツール２０を操作して、予め優先度１として登録しておいた各ファームウェアのバージョンの組み合わせを呼び出す。具体的には、図５（ａ）に示した連携設定プルダウンメニュー２２３から設定呼び出し２２５を選択したのち、図５（ｂ）に示した設定呼び出し画面２０ｂにおいて優先度１を選択する。優先度１として予め登録された組み合わせは、映像表示装置１ａ用のファームウェアのバージョン１．１１と、ＤＶＤレコーダ２ａ用のファームウェアのバージョン０．４５と、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２用のファームウェアのバージョン０．５２との組み合わせである。
【００２７】
映像表示装置１ａは、図３に示したメモリ内の連携設定１０ｃを参照し、その現在バージョン欄１０５に書き込まれた各機器のファームウェアの現状のバージョンと、設定優先度欄１０３に書き込まれた優先度（この場合は優先度１）に対応するタグ（この場合はタグ１）が優先度管理欄１０２に付されているファームウェアのバージョンとを比較し、一致しない場合には通知フラグ欄１０６にフラグを立てる。すなわち、ＤＶＤレコーダ２ｂ２については、連携設定１０ｃの現在バージョン欄１０５に書き込まれているバージョン０．５１と、優先度管理欄１０２にタグ１が付されているバージョン０．５２とが一致しないため、通知フラグ欄１０６にフラグを立てる。また、ＤＶＤレコーダ２ｂ２がバージョン０．５２のファームウェアをダウンロードする機器を特定するため、連携設定１０ｃのダウンロード先欄１０７にＤＶＤレコーダ２ｂ１を書き込む。
【００２８】
映像表示装置１ａは、連携設定１０ｃ（図３）の通知フラグ欄１０６において通知フラグが立てられたＤＶＤレコーダ２ｂ２に対し、図７（ｃ）に示すように、ファームウェアをダウンロードしてインストールするよう通知する。具体的には、ＤＶＤレコーダ２ｂ２に対し、優先度管理欄１０２においてタグ１が付されたファームウェア（種別rec_Type_2）のバージョン０．５２を、ダウンロード先欄１０７に示されたＤＶＤレコーダ２ｂ１からダウンロードしてインストールするよう通知する。
【００２９】
映像表示装置１ａから通知を受けたＤＶＤレコーダ２ｂ２は、図７（ｄ）に示すように、ＤＶＤレコーダ２ｂ１からファームウェア（種別rec_Type_2）のバージョン０．５２をダウンロードし、自らのメモリへのインストールを行う。その結果、図６（ｂ）に示したように、ＤＶＤレコーダ２ｂ２のメモリ１４にインストールされたファームウェア（rec_Type_2）のバージョンが０．５１から０．５２に変化する。これにより、映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２にインストールされた各ファームウェアのバージョンの組み合わせが、安定した組み合わせとなる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、映像表示装置１ａが、ネットワーク接続機器であるＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ１，２ｂ２にインストールされた各ソフトウェア（上述した例ではファームウェア）に関する情報を含む管理情報を保持しているので、この管理情報に基いて、各ネットワーク接続機器を管理することが可能となる。特に、管理情報として、ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアの複数のバージョンを保持しているため、ソフトウェアをネットワークを介してダウンロードしてインストールすることが可能となり、インストール作業を容易にすることができる。
【００３１】
また、各ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアのバージョンの組み合わせの優先度に関する優先度情報を管理情報に含んでいるので、各ネットワーク接続機器のソフトウェアの現状のバージョンと優先度情報とが一致するか否かを判断して、各ソフトウェアのバージョンの組み合わせを安定した組み合わせとするためのインストールの要否を判断することが可能になる。
【００３２】
さらに、ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが優先度情報と一致しない場合には、当該ネットワーク接続機器に対して、優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアをダウンロードするよう通知するようにしたので、通知を受けた当該ネットワーク接続機器がそのソフトウェアをダウンロードし、インストールすることが可能となる。これにより、各ソフトウェアのバージョンを、安定した組み合わせとすることが可能になる。
【００３３】
加えて、ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが優先度情報と一致しない場合には、当該ネットワーク接続機器についてフラグを立てるようにしたので、当該ネットワーク接続機器に対してソフトウェアのダウンロード及びインストールを行うよう通知することが可能となる。
【００３４】
また、ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが優先度情報と一致しない場合に、当該ネットワーク接続機器に対して、優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアが既にインストールされた他のネットワーク接続機器（ダウンロード先）からダウンロードを行うよう通知するようにしたので、ネットワークを介したソフトウェアのダウンロード及びインストールが可能となる。
【００３５】
さらに、ネットワーク接続機器にインストールされたソフトウェアの現状のバージョンが優先度情報と一致しない場合に、優先度情報と一致するバージョンのソフトウェアが既にインストールされている他のネットワーク接続機器（ダウンロード先）がダウンロード先欄１０７に書き込まれるため、このダウンロード先欄１０７を参照して当該ネットワーク接続機器にソフトウェアのダウンロード先を通知することが可能となる。
【００３６】
また、映像表示装置１ａが、ネットワーク接続機器との連携動作時に、ネットワーク接続機器の全てに対して問い合わせ信号をブロードキャストするので、連携動作の対象となるネットワーク接続機器の全てを認識することが可能となる。
【００３７】
さらに、映像表示装置１ａ及びネットワーク接続機器の各ソフトウェアのバージョンの組み合わせについて優先度を設定することができるので、映像表示装置１ａ及びネットワーク接続機器を安定して動作させることができる。
【００３８】
加えて、優先度情報を、映像表示装置１ａにおいてユーザが入力できるようになっているため、各ネットワーク接続機器のソフトウェアのバージョンの組み合わせの優先度を、ユーザが自らの経験等に基づいて決定することができる。
【００３９】
また、ネットワーク接続機器が、映像表示装置１ａから問い合わせを受信した場合に、自らの識別情報及び自らにインストールされているソフトウェアのバージョンの情報を映像表示装置１ａに対して通知するようになっているため、映像表示装置１ａが各ネットワーク接続機器を認識し、さらに各ネットワーク接続機器にインストールされているソフトウェアの現状のバージョンを認識することができる。
【００４０】
さらに、ネットワーク接続機器が、映像表示装置１ａから、ダウンロード先（他のネットワーク接続機器）から所定のバージョンのソフトウェアをダウンロードするよう通知された場合に、当該ダウンロード先からダウンロードを行うようになっているため、映像表示装置１ａからの通知に基くネットワークを介した自動ダウンロードが可能となる。
【００４１】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２における映像表示装置及びネットワーク接続機器を含む液晶システムを示す図である。映像表示装置１ａは、実施の形態１と同様、ここでは液晶テレビ（型名：dtv_Type_1）である。映像表示装置１ａは、ネットワーク３を介して、ネットワークインタフェースを備えたＨＤＤレコーダ２ｃ（型名：hdd_Type_1）、及びネットワークインタフェースを備えたＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２（型名：rec_Type_2）に接続されている。ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２は、それぞれ、ネットワーク３を介して映像表示装置１ａに管理されるネットワーク接続機器を構成している。
【００４２】
ＨＤＤレコーダ２ｃには、メモリスティック等のメディアを読み取り可能なメディア読取装置７ｃが備えられている。また、映像表示装置１ａ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２には、実施の形態１で説明したように、メディア読取装置４ａ，６ｂ１，６ｂ２が備えられている。
【００４３】
映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２は、それぞれに対応したファームウェアが記憶されたメディアがメディア読取装置４ａ，７ｃ，６ｂ１，６ｂ２に挿入されると、各ファームウェアをメモリ内に取り込むことでインストールを行うようになっている。
【００４４】
さらに、本実施の形態では、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域に、ネットワーク３に接続されている全機器（すなわち映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２）のファームウェアを過去のバージョン等も含めて蓄積させることができるようになっている。これらのデータは、ユーザが各ファームウェアの一又は二以上のバージョンを記憶したメディアをＨＤＤレコーダ２ｃのメディア読み取り装置７ｃに挿入することで取得される。
【００４５】
図９は、本実施の形態におけるＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａに保存されている各機器のファームウェアの占有状態の推移を示した構成図である。ここでは、図９（ａ）に示したように、ＨＤＤ領域１５ａに、映像表示装置１ａ用のファームウェアの４種類のバージョン（１．０１，１．０２，１．１０，１．１１）、ＨＤＤレコーダ２ｃ用のファームウェアの３種類のバージョン（２．０１，２．０２，２．０３）、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２用のファームウェアの１種類のバージョン（０．５１）が保存されているものとする。
【００４６】
ユーザが、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のファームウェアの最新のバージョン０．５２が格納されたメディア７ｄをＨＤＤレコーダ２ｃのメディア読取装置７ｃに挿入すると、ＨＤＤレコーダ２ｃは、そのＨＤＤ領域１５ａにＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のファームウェアのバージョン０．５２を保存する。その結果、図９（ｂ）に示すように、ＨＤＤ領域１５ａには、映像表示装置１ａ用のファームウェアの４種類のバージョン（１．０１，１．０２，１．１０，１．１１）、ＨＤＤレコーダ２ｃ用のファームウェアの３種類のバージョン（２．０１，２．０２、２．０３）、及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２用のファームウェアの２種類のバージョン（０．５１，０．５２）が保存された状態になる。
【００４７】
図１０は、映像表示装置１ａにプレインストールされた管理ツール２０で認識された機器の一覧を示す機器機器一覧画面２０ｄを示す図である。この機器一覧画面２０ｄは、例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースである。機器一覧画面２０ｄは、実施の形態１で説明したように、接続機種欄２０１と、アドレス欄２０２と、型名欄２０３と、Ｓ／Ｗバージョン欄２０４とを備えている。
【００４８】
図１１（ａ）は、各機器にインストールされ得るファームウェアのバージョンの組み合わせの優先度を設定（登録）するための優先度設定用画面２０ｅを示す図である。この優先度設定用画面２０ｅは、管理ツール２０により例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースである。優先度設定用画面２０ｅは、実施の形態１で説明したように、組み合わせ優先度を入力する優先度入力部２１１と、各機器（映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ａ，２ｂ）のファームフェアのバージョンをそれぞれ入力するバージョン入力部２１２，２１３，２１４と、入力確定部２１５とを備えている。
【００４９】
但し、実施の形態１とは異なり、本実施の形態の優先度設定用画面２０ｅでは、各入力部２１２〜２１４で各機器のファームウェアのバージョンを選択すること無く、単に、優先度入力部２１１で「最新版」の優先度を登録することができるようになっている。
【００５０】
図１１（ｂ）は、予め設定された複数の優先度から何れかを呼び出す（選択する）ための設定呼び出し画面２０ｆを示す図である。この設定呼び出し画面２０ｆは、管理ツール２０により例えば映像表示装置１ａの表示部に表示されるユーザインタフェースである。実施の形態１でも説明したように、設定呼び出し画面２０ｆは、予め設定された優先度の何れかをプルダウンメニューにより選択する優先度設定部２１８と、入力確定部２１９とを備えている。但し、本実施の形態では、優先度設定部２１８において、優先度１，２等のほか、「最新版」を選択することができるようになっている。
【００５１】
本実施の形態における映像表示装置１ａの設定メモリ１０（図２）には、実施の形態１でも説明したように、機器設定１０ａ、ネットワーク設定１０ｂ及び連携設定１０ｃが格納されている。図１２は、本実施の形態における設定メモリ１０の連携設定１０ｃの設定内容の一例を示す図である。連携設定１０ｃの各欄１０１〜１０７に書き込まれる情報は、実施の形態１で説明したとおりである。
【００５２】
図１３は、各機器（映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２）のメモリにおけるファームウェアのインストール状態を示す図である。図１３（ａ）に示すように、映像表示装置１ａのメモリ１１には、ファームウェア（種別dtv_Type_1）のバージョン１．１１がインストールされている。ＨＤＤレコーダ２ｃのメモリ１５ｂには、ファームウェア（種別hdd_Type_1）のバージョン２．０３がインストールされている。ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２の各メモリ１３，１４にはファームウェア（種別rec_Type_2）の旧バージョン０．５１がインストールされている。
【００５３】
次に、このように構成された映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２の動作について説明する。ここでは、映像表示装置１ａの電源を入れた時点で、映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２は既にネットワーク３に接続されている場合を考える。映像表示装置１ａのファームウェアのバージョン１．１１と、ＨＤＤレコーダ２ｃのファームウェアのバージョン２．０３と、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のファームウェアのバージョン０．５１との組合わせは、ファームウェア同士の相性等から、不安定な組合わせであるとする。また、この例では、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａには、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のファームウェアの最新バージョン０．５２以外は全て（映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２の過去のバージョンも含めて）記憶されているものとする。
【００５４】
図１４は、映像表示装置１ａ、ＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２の動作の流れを示す概略図である。まず、図１４（ａ）に示すように、ユーザがＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のファームウェアの最新バージョン０．５２が記憶されたメディア７ｄを、ＨＤＤレコーダ２ｃのメディア読取装置７ｃに挿入する。ＨＤＤレコーダ２ｃは、メディア７ｄに記憶された当該ファームウェアのバージョン０．５２をＨＤＤ領域１５ａに格納する。
【００５５】
ＨＤＤレコーダ２ｃは、ＨＤＤ領域１５ａに新たなファームウェアを格納すると、当該ファームウェアが格納されたことと、そのファームウェアの種別及びバージョンとを、ネットワーク接続機器を管理するマスタである映像表示装置１ａに通知する。
【００５６】
ＨＤＤレコーダ２ｃから通知を受け取った映像表示装置１ａは、図１４（ｂ）に示すように、ネットワーク３を介して各ネットワーク接続機器を認識するための問い合わせ信号のブロードキャストを行う。
【００５７】
映像表示装置１ａからの問い合わせを受け取ったＨＤＤレコーダ２ｃ及びＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２（ネットワーク接続機器）は、図１４（ｃ）に示すように、各ネットワーク接続機器の識別情報（個々のネットワーク接続機器を識別するための情報）と、各ネットワーク接続機器にインストールされているファームウェアの現状のバージョンの情報とを含む応答信号を、映像表示装置１ａに送信する。
【００５８】
ここで、ユーザは、映像表示装置１ａにプレインストールされた管理ツール２０を操作し、各ファームウェアの最新版のバージョンの組み合わせを呼び出す。具体的には、図１１（ａ）に示した連携設定プルダウンメニュー２２３から設定呼び出し２２５を選択したのち、図１１（ｂ）に示した設定呼び出し画面２０ｆの優先度設定部２１８において、「最新版」の優先度を選択する。
【００５９】
上述したように、「最新版」の優先度は、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａ内にあるファームウェアの全てのバージョンを検索した上で決定されている。映像表示装置１ａは、図１２に示した連携設定１０ｃにおいて、現在バージョン欄１０５に書き込まれている各機器のファームウェアのバージョンと、優先度管理欄１０２に記載されたバージョンのうち最新のバージョン（図１２に太線で囲んで示す）とを比較し、これらが一致しない機器、即ちＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２の通知フラグ１０６欄にフラグを立てる。
【００６０】
映像表示装置１ａは、連携設定１０ｃ（図１２）の通知フラグ欄１０６において通知フラグが立てられたＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２に対し、図１４（ｄ）に示すように、ファームウェアをダウンロードしてインストールするよう通知する。具体的には、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２に対し、ファームウェア（種別rec_Type_2）の最新のバージョン０．５２を、ダウンロード先欄１０７に記載されたアドレスのＨＤＤレコーダ２ｃからダウンロードしてインストールするよう通知する。
【００６１】
映像表示装置１ａから通知を受けたＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２は、図１４（ｅ）に示すように、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａからファームウェアバージョン０．５２をダウンロードし、インストールを行う。その結果、図１３（ｂ）に示すように、ＤＶＤレコーダ２ｂ１，２ｂ２のメモリ１３，１４内のファームウェア（種別rec_Type_2）のバージョンが、０．５１から０．５２へと変化することになる。
【００６２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、実施の形態１で説明した各効果に加えて、全てのネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェア（上記の例ではファームウェア）の一又は二以上のバージョンをＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａに格納するようにしたので、各ネットワーク接続機器が必要なソフトウェアをＨＤＤ領域１５ａからダウンロードすることが可能になるという効果が得られる。
【００６３】
また、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａには、映像表示装置１ａにインストールされ得る各ソフトウェアの一又は二以上のバージョンも格納されているので、映像表示装置１ａがソフトウェアをＨＤＤ領域１５ａからダウンロードすることも可能となる。
【００６４】
さらに、本実施の形態では、各機器にインストールされ得る各ソフトウェアの最新のバージョンの組み合わせを登録できるため、ユーザは、自ら組合わせの内容を設定しなくても、各ソフトウェアの最新のバージョンの組み合わせを呼び出すことができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、映像表示装置１ａ及び各ネットワーク接続機器にインストールされ得る各ソフトウェアの一又は二以上のバージョンが、ＨＤＤレコーダ２ｃのＨＤＤ領域１５ａに格納されているが、ネットワーク接続機器により読み取り可能な記録媒体に格納されていればよい。また、ユーザは、図１１（ｂ）の優先度呼び出し画面２０ｆにおいて、「最新版」でなく、優先度１，２等を呼び出してもよいことは言うまでもない。
【００６６】
上述した実施の形態１，２では、ネットワーク接続機器の例としてＤＶＤレコーダ及びＨＤＤレコーダを挙げて説明したが、ＤＶＤレコーダやＨＤＤレコーダ以外の機器であってもよい。また、映像表示装置１ａは、上述した液晶テレビに限られず、ネットワーク接続機器を管理する機能を有するものであればよい。
【００６７】
また、上述した実施の形態１，２では、映像表示装置１ａ及び各ネットワーク接続機器を接続するネットワーク３は、相互通信が可能なネットワークであればよく、例えばインターネットやＬＡＮ等のネットワークであってもよいし、ＩＥＥＥ１３９４等の機器間連携を主としたネットワークであってもよい。
【００６８】
また、上述した実施の形態１，２において示した各機器の接続形態と連携情報の設定値の例は一例に過ぎず、必要に応じて他の設定を格納する場合があることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る映像表示装置及びネットワーク接続機器を含む映像表示システムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る映像表示装置の設定メモリに格納された情報を示す模式図である。
【図３】図２に示した設定メモリの連携設定として格納された情報を示す模式図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るネットワーク接続機器管理用ツールにより表示される機器一覧画面を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るネットワーク接続機器管理用ツールにより表示される優先度設定画面（ａ）及び優先度呼び出し画面（ｂ）を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１における各機器のメモリ内部におけるファームウェアの更新状態を説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態１における映像表示装置及びネットワーク接続機器の動作の流れを示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２における映像表示装置及びネットワーク接続機器を含む映像表示システムを示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２におけるＨＤＤレコーダのＨＤＤ領域に保存された各機器用ファームウェアの占有状態の変化を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係るネットワーク接続機器管理用ツールにより表示された機器一覧画面を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係るネットワーク接続機器管理用ツールにより表示された優先度設定画面（ａ）及び優先度呼び出し画面（ｂ）を示す図である。
【図１２】設定メモリの連携設定として格納された情報を示す模式図である。
【図１３】本発明の実施の形態２における各機器のメモリ内部におけるファームウェアの更新状態を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態２における映像表示装置及びネットワーク接続機器の動作の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ａ  映像表示装置、  ２ａ，２ｂ１，２ｂ２  ＤＶＤレコーダ、  ２ｃ  ＨＤＤレコーダ、  ３  ネットワーク、  ４ａ，５ａ，６ｂ１，６ｂ２，７ｃ  メディア読取装置、  ７ｄ  メディア、  １０ａ  機器設定、  １０ｂ  ネットワーク設定、  １０ｃ  連携設定、  １１，１２，１３，１４，１５ｂ  メモリ、  １５ａ  ＨＤＤ領域、  ２０  ネットワーク接続機器管理用ツール（管理ツール）、  ２０ａ，２０ｄ  機器一覧画面、  ２０ｂ，２０ｅ  優先度設定画面、  ２０ｃ，２０ｆ  優先度呼び出し画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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