(57)【要約】【課題】  他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像を受信して表示し、該サムネイル画像と対応付けられた主画像を受信する画像処理方法において、通信媒体の制約や通信装置の大型化を伴うことなく、ユーザが所望する主画像が転送される間の待ち時間を短縮することができる画像処理方法を提供する。【解決手段】  表示手段に表示された画像に対する操作を検知して、検知した操作に基づいて主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定し、決定された転送優先順位に基づいて他の画像処理装置に対して送信要求を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め主画像と対応付けられたサムネイル画像を受信する第１の画像受信工程と、
前記第１の画像受信工程で受信されたサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示工程と、
前記サムネイル画像表示工程で表示された画像における操作を検知する操作検知工程と、
前記操作検知工程で検知された操作に基づき、主画像の転送優先順位を決定する優先順位決定工程と、
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位に基づき主画像の送信要求を行う画像要求工程と、
前記画像要求工程で行われた送信要求に対応して送信された主画像を受信する第２の画像受信工程とを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位と、主画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成工程を含み、
前記画像要求工程は、前記管理テーブル作成工程で作成された転送管理テーブルに基づいて主画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
それぞれ主画像と対応付けられた、所定枚数のサムネイル画像を受信する第１の画像受信工程と、
前記第１の画像受信工程で受信されたサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示工程と、
前記サムネイル画像表示工程で表示された画像に対する操作を検知する操作検知工程と、
前記操作検知工程で検知された操作に基づき、表示されたサムネイル画像と対応付けられた主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定する優先順位決定工程と、
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位に基づき主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行う画像要求工程と、
前記画像要求工程で行われた送信要求に対応して送信された主画像又は所定枚数の他のサムネイル画像を受信する第２の画像受信工程とを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位と、主画像又は他のサムネイル画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成工程を含み、
前記画像要求工程は、前記管理テーブル作成工程で作成された転送管理テーブルに基づいて、主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項３に記載の画像処理方法。
【請求項５】
前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示された画像におけるカーソル移動速度を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知されたカーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示されたサムネイル画像に対する編集選択を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知された編集選択の対象となったサムネイル画像と対応付けられた主画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示された画像におけるカーソル位置を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知されたカーソル位置とサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理方法。
【請求項８】
主画像が取得された時刻情報を取得する時刻情報取得工程を含み、
前記優先順位決定工程は、前記時刻情報取得工程で取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理方法。
【請求項９】
他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像を受信して表示し、該サムネイル画像と対応付けられた主画像を受信する画像処理装置において、
サムネイル画像及び主画像を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信されたサムネイル画像又は主画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された画像に対する操作を検知する操作検知手段と、
前記表示手段に前記受信手段で受信されたサムネイル画像が表示されているときに前記操作検知手段で検知された操作に基づき、前記表示手段に表示されているサムネイル画像と対応付けられた主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定する優先順位決定手段と、
前記優先順位決定手段で決定された転送優先順位に基づき、主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行う送信要求手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
前記優先順位決定手段で決定された転送優先順位と、主画像又は他のサムネイル画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成手段と、
前記管理テーブル作成手段で作成された転送管理テーブルを記憶する管理テーブル記憶手段とを有し、
前記送信要求手段は、前記管理テーブル記憶手段に記憶された転送管理テーブルに基づいて主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記操作検知手段は、前記表示手段に表示された画像におけるカーソル移動速度を検知し、
前記優先順位決定手段は、検知されたカーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記操作検知手段は、前記表示手段に表示されたサムネイル画像に対する編集選択を検知し、
前記優先順位決定手段は、前記操作検知手段で検知された編集選択の対象となったサムネイル画像と対応付けられた主画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項９乃至１１の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記操作検知手段は、前記表示手段に表示された画像におけるカーソル位置を検知し、
前記優先順位決定手段は、前記操作検知手段で検知されたカーソル位置と前記表示手段に表示されているサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項９乃至１２の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
主画像が取得された時刻情報を取得する時刻情報取得手段を有し、
前記優先順位決定手段は、前記時刻情報取得手段で取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項９乃至１３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１６】
請求項９乃至１４の何れか１項に記載の各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関する。より詳しくは、他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像及び該サムネイル画像と対応付けられた主画像を受信する画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、他の画像処理装置であるデジタルカメラで取得した画像データを、有線又は無線による通信媒体によって画像処理装置へ転送することが行われている。具体的には例えば、デジタルカメラとパーソナルコンピュータとを、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の有線又は無線ネットワークを介して接続し、画像データを転送する方法がある。
【０００３】
しかしながら、撮像素子の高画素化に伴い、転送する画像データ量が増大したため、デジタルカメラから画像処理装置へ画像データを転送する際の通信時間が長くなるという問題点があった。
【０００４】
そこで、上記課題に対して、外部装置からファイル転送要求があると、ある画像データの転送に先立ってその画像データのサムネイル画像を外部装置へ転送した後、外部装置からその画像データに対する転送開始又は転送中断の指示を受信し、受信した指示に従って、ある画像データの転送開始又は転送中断を実行する画像データの転送方法が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。特許文献１又は特許文献２の方法によれば、ユーザは、外部装置に、デジタルカメラからサムネイル画像だけを順次読み込み、必要な画像データのみを選択して通信でき、無駄な画像データの転送を省けるとともに、通信時間の増大を回避することができるものである。
【０００５】
また、デジタルカメラで撮影された画像を画像表示装置に表示させる画像表示システムにおいて、デジタルカメラの操作によりサムネイル表示を用いて選択された画像ファイル表示の要求があると、画像表示装置では、表示が要求された画像ファイルを優先的にデジタルカメラから取得して画像の表示処理を行うことも提案されている（例えば、特許文献３参照）。また特許文献２の画像表示システムでは、取得した画像ファイルに対してファイルＩＤが前後の画像ファイルを優先的にデジタルカメラから取得してメモリに記憶し、前後のファイルＩＤの画像ファイル表示が要求されたときに、メモリに記憶された画像ファイルを読み出して表示することで、デジタルカメラからの画像を画像表示装置に迅速に表示させている。
【０００６】
ここで、サムネイル画像とは、「ディジタルスチルカメラ用画像ファイルフォーマット規格Ｖｅｒｓｉｏｎ  ２．２（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ  ｆｏｒ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｔｉｌｌ  ｃａｍｅｒａｓ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  ２．２）」（社団法人電子情報技術産業協会、以下、Ｅｘｉｆ規格という）に規定されているように、主たるデータとして記録する画像データの見出し用小画像データのことをいう。本明細書の以下の説明においては、主たるデータとして記録する画像データのことを「主画像」と呼び、主画像の見出し用小画像データのことを「サムネイル画像」と呼ぶことにする。
【特許文献１】特開２００３−２８３９０１号公報
【特許文献２】特開２００４−４８１８３号公報
【特許文献３】特開２００４−１４７０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２の方法では、ユーザが必要とする主画像の転送は、表示装置に表示されているサムネイル画像をユーザが選択してから後に開始されるものであり、デジタルカメラの撮像素子の高画素化で、主画像のファイル容量は増加傾向にある一方、多様な通信方式の中では通信速度が十分に得られない場合もあり、主画像が転送される間の待ち時間は長くなる傾向にあった。特に、転送された主画像を表示装置に表示しながら編集作業を行う場合、主画像の転送時間が長くなると作業効率は大幅に低下するものであった。
【０００８】
また、特許文献３では、表示装置に表示されるサムネイル画像の表示順が必ずしも主画像のファイルＩＤ順とは限らず、しかも、画像の選択は十字ボタンを用いて行われることが多く、必ずしも迅速な画像表示ひいては主画像の転送にはつながらなかった。また、高速度の通信媒体を用いて主画像を転送すれば転送時間は短縮できるが、消費電力が大きかったり、通信媒体の制約が多く、携帯型の装置では電池の消耗が激しかったり、装置の大型化につながるものが多かった。
【０００９】
そこで本発明は、他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像を受信して表示し、該サムネイル画像と対応付けられた主画像を受信する画像処理方法において、通信媒体の制約や通信装置の大型化を伴うことなく、ユーザが所望する主画像が転送される間の待ち時間を短縮することができる画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
【００１１】
請求項１に係る発明は、予め主画像と対応付けられたサムネイル画像を受信する第１の画像受信工程と、
前記第１の画像受信工程で受信されたサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示工程と、
前記サムネイル画像表示工程で表示された画像における操作を検知する操作検知工程と、
前記操作検知工程で検知された操作に基づき、主画像の転送優先順位を決定する優先順位決定工程と、
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位に基づき主画像の送信要求を行う画像要求工程と、
前記画像要求工程で行われた送信要求に対応して送信された主画像を受信する第２の画像受信工程とを含むことを特徴とする画像処理方法である。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位と、主画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成工程を含み、
前記画像要求工程は、前記管理テーブル作成工程で作成された転送管理テーブルに基づいて主画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法である。
【００１３】
請求項３に係る発明は、それぞれ主画像と対応付けられた、所定枚数のサムネイル画像を受信する第１の画像受信工程と、
前記第１の画像受信工程で受信されたサムネイル画像を表示するサムネイル画像表示工程と、
前記サムネイル画像表示工程で表示された画像に対する操作を検知する操作検知工程と、
前記操作検知工程で検知された操作に基づき、表示されたサムネイル画像と対応付けられた主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定する優先順位決定工程と、
前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位に基づき主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行う画像要求工程と、
前記画像要求工程で行われた送信要求に対応して送信された主画像又は所定枚数の他のサムネイル画像を受信する第２の画像受信工程とを含むことを特徴とする画像処理方法である。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記優先順位決定工程で決定された転送優先順位と、主画像又は他のサムネイル画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成工程を含み、
前記画像要求工程は、前記管理テーブル作成工程で作成された転送管理テーブルに基づいて、主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項３に記載の画像処理方法である。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示された画像におけるカーソル移動速度を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知されたカーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像処理方法である。
【００１６】
請求項６に係る発明は、前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示されたサムネイル画像に対する編集選択を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知された編集選択の対象となったサムネイル画像と対応付けられた主画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像処理方法である。
【００１７】
請求項７に係る発明は、前記操作検知工程は、前記サムネイル画像表示工程で表示された画像におけるカーソル位置を検知し、
前記優先順位決定工程は、検知されたカーソル位置とサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理方法である。
【００１８】
請求項８に係る発明は、主画像が取得された時刻情報を取得する時刻情報取得工程を含み、
前記優先順位決定工程は、前記時刻情報取得工程で取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理方法である。
【００１９】
請求項９に係る発明は、他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像を受信して表示し、該サムネイル画像と対応付けられた主画像を受信する画像処理装置において、
サムネイル画像及び主画像を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信されたサムネイル画像又は主画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された画像に対する操作を検知する操作検知手段と、
前記表示手段に前記受信手段で受信されたサムネイル画像が表示されているときに前記操作検知手段で検知された操作に基づき、前記表示手段に表示されているサムネイル画像と対応付けられた主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定する優先順位決定手段と、
前記優先順位決定手段で決定された転送優先順位に基づき、主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行う送信要求手段とを有することを特徴とする画像処理装置である。
【００２０】
請求項１０に係る発明は、前記優先順位決定手段で決定された転送優先順位と、主画像又は他のサムネイル画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する管理テーブル作成手段と、
前記管理テーブル作成手段で作成された転送管理テーブルを記憶する管理テーブル記憶手段とを有し、
前記送信要求手段は、前記管理テーブル記憶手段に記憶された転送管理テーブルに基づいて主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置である。
【００２１】
請求項１１に係る発明は、前記操作検知手段は、前記表示手段に表示された画像におけるカーソル移動速度を検知し、
前記優先順位決定手段は、検知されたカーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像処理装置である。
【００２２】
請求項１２に係る発明は、前記操作検知手段は、前記表示手段に表示されたサムネイル画像に対する編集選択を検知し、
前記優先順位決定手段は、前記操作検知手段で検知された編集選択の対象となったサムネイル画像と対応付けられた主画像の転送優先順位を最も高いものとすることを特徴とする請求項９乃至１１の何れか１項に記載の画像処理装置である。
【００２３】
請求項１３に係る発明は、前記操作検知手段は、前記表示手段に表示された画像におけるカーソル位置を検知し、
前記優先順位決定手段は、前記操作検知手段で検知されたカーソル位置と前記表示手段に表示されているサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項９乃至１２の何れか１項に記載の画像処理装置である。
【００２４】
請求項１４に係る発明は、主画像が取得された時刻情報を取得する時刻情報取得手段を有し、
前記優先順位決定手段は、前記時刻情報取得手段で取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定することを特徴とする請求項９乃至１３の何れか１項に記載の画像処理装置である。
【００２５】
請求項１５に係る発明は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラムである。
【００２６】
請求項１６に係る発明は、請求項９乃至１４の何れか１項に記載の各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする画像処理プログラムである。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１、請求項３又は請求項９に記載の発明によれば、表示手段に表示された画像に対する操作を検知して、検知した操作に基づいて主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定し、決定された転送優先順位に基づいて他の画像処理装置に対して送信要求を行うので、ユーザが次に所望するであろう主画像又はサムネイル画像を優先的に転送されるようにでき、通信媒体の制約や通信装置の大型化を伴うことなく、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【００２８】
例えば、転送された主画像の編集を行う場合であっても、ユーザが選択した画像を迅速に表示装置に表示できるとともに、主画像の編集作業に直ちに取りかかることもできる。
【００２９】
請求項２、請求項４又は請求項１０に記載の発明によれば、転送管理テーブルを作成し、該転送管理テーブルに基づいて主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うので、効率よく主画像又は他のサムネイル画像を転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【００３０】
請求項５又は請求項１１に記載の発明によれば、カーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとするので、ユーザが所望とするサムネイル画像を効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【００３１】
請求項６又は請求項１２に記載の発明によれば、編集の対象となった主画像の転送優先順位を最も高いものとするので、ユーザが所望とする主画像を効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【００３２】
請求項７又は請求項１３に記載の発明によれば、カーソル位置とサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定するので、カーソル移動順でユーザが次に所望するであろう主画像をより効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【００３３】
請求項８又は請求項１４に記載の発明によれば、主画像が取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定するので、時系列順でユーザが次に所望するであろう主画像をより効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００３５】
本発明に係る画像処理装置が適用された画像通信システムについて説明する。
【００３６】
図１は本発明に係る画像処理装置が適用された画像通信システムの機能的構成を概念的に示すブロック図である。
【００３７】
本実施の形態に係る画像通信システムは、画像処理装置として機能する受付端末１０と、撮像装置及び他の画像処理装置として機能するカメラ付携帯電話機（以下、携帯電話機）２０とからなり、受付端末１０と携帯電話機２０とは、無線通信媒体Ｒ１を介して互いに無線通信することができる。
【００３８】
受付端末１０は、制御部１０１、操作表示部１０２、記憶部１０３、通信部１０４、無線通信部１０５、プリント部１０７等からなり、バス１０８を介して互いに接続されている。受付端末１０は主として、デジタルスチルカメラやカメラ付携帯電話機等の撮像装置で撮影された画像データを、通信媒体や記憶媒体を介して読み出して表示するとともに、該画像データに対するプリント注文や送付宛先を受け付け、画像データをネットワークＮを介して図示しない画像サーバや送付宛先等に転送するとともに、プリント部１０７で記録紙上にプリントする機能を有する。
【００３９】
受付端末１０の制御部１０１は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）及びワークメモリ等から構成され、記憶部１０３に記憶されているプログラムをワークメモリに読み出し、当該プログラムに従って受付端末１０の各部を集中制御する。
【００４０】
表示手段及び操作手段として機能する受付端末１０の操作表示部１０２は、透明電極が格子状に配置された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルと各種操作ボタンとから構成され、読み出された画像データを表示し、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行ったり、ユーザから各種の操作を受け付ける機能を有し、手指や専用のタッチペン等で押された力点のＸＹ座標やボタン操作を検出し、操作信号として制御部１０１に出力する。
【００４１】
受付端末１０の記憶部１０３は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の半導体メモリと、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発メモリにより構成され、不揮発メモリには受付端末１０で実行可能な各種プログラムや機能に応じた設定内容などを、揮発メモリには通信部１０４や無線通信部１０５が受信した画像ファイルなどを記憶する。
【００４２】
記憶媒体であるリムーバブルメモリ１０３ａは、受付端末１０や携帯電話機２０等に対して着脱可能なメモリであり、例えばフラッシュメモリ等の着脱自在のカード形状若しくはスティック形状の半導体メモリ等が適用され、画像ファイルを含む各種データを記憶する。リムーバブルメモリ１０３ａに記憶された画像データは、公知の画像ファイルフォーマットで記憶されており、リムーバブルメモリ１０３ａが受付端末１０に装着されることによって読み出される。なお、リムーバブルメモリ１０３ａを受付端末１０に装着することで画像データの読み出しを行う場合、無線通信を使用していないので、画像データは認証手順や符号化手順を経ることなく読み出され、高速な画像データの読み出しが可能となる。
【００４３】
受付端末１０の通信部１０４は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信媒体であるネットワークＮに接続されており、ネットワークＮに接続された図示しない画像サーバやプリント装置等と、１種類以上のネットワークプロトコルを使用して、画像ファイル及びプリント注文を含む各種データを送受信する機能を有する。
【００４４】
受信手段及び送信要求手段として機能する受付端末１０の無線通信部１０５は、無線信号Ｒ１を介して、無線通信機能を有する携帯電話機２０や図示しないＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等と、１種類以上の無線ネットワークプロトコルを使用して、通信部１０４と同様の、画像ファイル及び各種制御データを含む各種データを送受信する機能を有する。
【００４５】
なお、無線通信の方式及び手順は特に制限はなく、例えばＷ−ＣＤＭＡ方式、ｃｄｍａ２０００方式、ＳＳ（Ｓｐｒｅａｄ  Ｓｐｅｃｔｒｕｍ）、ＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）方式、ＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢとも呼ばれるＵＷＢ伝送方式、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ、Ｗｉ−Ｆｉ  （Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ｂ等が用いられる。また、無線通信部１０５は、アンテナ１０６を具備している。
【００４６】
画像形成手段であるプリント部１０７は、図示しない画像記録機構、記録紙搬送機構等からなり、画像ファイルに含まれる画像データに基づく画像を記録紙上に顕像化する。プリント部１０７の画像形成方式としては、昇華型染料を含有してなる溶融型熱転写リボンを用いて熱転写する昇華型熱転写方式、顔料を主たる着色成分とする溶融型熱転写リボンを用いた溶融型熱転写方式、電子写真方式、インクジェット方式等が挙げられる。
【００４７】
携帯電話機２０は、制御部２０１、操作部２０２、表示部２０３、記憶部２０４、移動体通信部２０５、無線通信部２０６、撮像部２１２及び画像処理部２１３等からなり、バス２１１を介して接続されている。携帯電話機２０は、主として被写体を撮影して画像データを画像ファイル形式で記録するとともに、画像データを通信媒体Ｒ１を介して画像処理装置に転送する機能を有する。
【００４８】
携帯電話機２０の制御部２０１は、受付端末１０の制御部１０１と同様の構成で、携帯電話機２０の各部を集中制御する。
【００４９】
操作部２０２は、各種操作ボタンを備えており、携帯電話機能における各種操作、各種設定メニューの表示及びセット等のボタン操作を検出して、操作信号として制御部２０１に出力する。操作部２０２は、受付端末１０の表示操作部１０２と同様に、透明電極が格子状に配置された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルにより構成し、表示部２０３と機能を兼用することも可能である。この場合は、手指や専用のタッチペン等で押された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部２０１に出力する。また、撮像部２０８が被写体を撮影するときの撮影トリガとしても機能する。
【００５０】
表示部２０３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等からなり、制御部２０１から入力される表示信号に従って画面上に、無線通信部２０６や移動体通話部２０５を介して入力された画像の表示や、撮像部２０８で撮像され、画像処理部２０９で処理された画像の表示、携帯電話機２０の各種設定や状態表示を行う。
【００５１】
携帯電話機２０の記憶部２０４は、受付端末１０の記憶部１０３と同様に、携帯電話機２０で実行可能な各種プログラムや機能に応じた設定内容などを記憶する。
【００５２】
リムーバブルメモリ２０４ａは、受付端末１０のリムーバブルメモリ１０３ａと同様に受付端末１０や携帯電話機２０等に対して着脱可能なメモリであり、撮像部２０８から出力された画像データが、公知の画像ファイルフォーマットで記憶される。
【００５３】
移動体通話部２０５は、いわゆる携帯電話機としての機能を実現するもので、図示しないＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やメモリ等から構成され、移動体通信網Ｍを介して、他の携帯電話機や情報処理装置と信号化された音声や画像データの送受信を行うとともに、通話を行うための音声の信号化及び信号化された音声の解読を行う。
【００５４】
携帯電話機２０の無線通信部２０６は、受付端末１０の無線通信部１０５と同様に、アンテナ２０７を具備しており、無線信号Ｒ１を介して、無線通信機能を有する受付端末１０や他の携帯電話機、ＰＤＡ等と、１種類以上の無線ネットワークプロトコルを使用して、画像ファイル及び各種制御データを含む各種データを送受信する機能を有する。
【００５５】
撮像部２０８は、図示しない撮影レンズ、エレクトロフラッシュ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子からなり、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換された電荷信号をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換して、１０ビットのデジタル信号からなる画像データとして出力する。
【００５６】
画像処理部２０９は、図示しないＡＳＩＣ等から構成され、撮像部２０８から出力された画像データに対して、黒レベル補正、γ補正、ホワイトバランス補正等の公知の画像処理を行う。
【００５７】
図２は、図１に示した画像通信システムを構成する受付端末１０及び携帯電話機２０の外観を模式的に示す斜視図である。図１に示したものと同様の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
受付端末１０は、タッチパネル１１、クレードル１２、メモリカードスロット１３、テンキー１４、記録紙排出口１６等を備え、これらは筐体１５に保持されている。
【００５９】
タッチパネル１１は、図１に示した操作表示部１０２の一部を構成する。タッチパネル１１は、読み出された画像データを表示し、ユーザに各種の案内表示や状態表示を行ったり、ユーザから各種の操作入力を受け付ける。
【００６０】
クレードル１２は、携帯電話機２０等の無線端末装置を載置する載置台であり、載置された無線端末装置が落ちたりずれたりしないように、表面には滑り止め加工がされている。また、クレードル１２を構成する壁面には図１のアンテナ１０６が内蔵され、携帯電話機２０との無線通信を可能としている。なお、より確実な無線通信を行うためには、クレードル１２に蓋体を設け、蓋体には電磁波を遮断する電磁波シールドを内蔵することが好ましい。
【００６１】
メモリスロット１３は、図１に示したリムーバブルメモリ１０３ａとのインタフェースとして機能し、マルチメディアカード（登録商標）、メモリースティック（登録商標）等の図示しないリムーバブルメモリが差し込み可能になっている。
【００６２】
テンキー１４は、操作表示部１０２の一部を構成する。記録紙排出口１６は、プリント部１０７の一部を構成し、プリント部１０７で画像が形成された記録紙が排出され、積載される。
【００６３】
携帯電話機２０は、ディスプレイ２１、操作ボタン２２、送話口２３、通話スピーカ２４等を備え、これらは筐体２５に保持されている。
【００６４】
ディスプレイ２１は図１に示した表示部２０３の一部を構成し、操作ボタン２２は図１に示した操作部２０２の一部を構成する。送話口２３及び通話スピーカ２４は、図１に示した移動体通話部２０５の一部を構成する。
【００６５】
図１に示した受付端末１０の制御部１０１及び記憶部１０３の詳細について、図３を用いて説明する。図３は、図１に示した受付端末１０の制御部１０１及び記憶部１０３の内部構成を示すブロック図である。
【００６６】
制御部１０１は、操作検知手段１０１１、時刻情報取得手段１０１２、優先順位決定手段１０１３、管理テーブル作成手段１０１４及び認証手段１０１５としての機能も有し、記憶部１０３は、管理テーブル記憶手段１０３１、サムネイル画像記憶手段１０３２及び主画像記憶手段１０３３としての機能も有する。
【００６７】
操作検知手段１０１１は、表示手段に表示された画像に対する操作手段の操作を検知するもので、図１に示した操作表示部１０２に対するユーザの操作を検知する。検知の対象となる操作は例えば、タッチパネル１１に表示されたサムネイル画像を選択するために表示されているポインタのＸＹ座標（以下、カーソル位置ともいう）、ポインタにより選択されたサムネイル画像に対する操作（例えば、編集、プリント、アップロード等）の選択、複数のサムネイル画像が表示されているときの他のサムネイル画像への表示ページの切り替え指示、タッチパネル１１やテンキー１４を用いて行われるカーソル位置の移動の速度等が含まれる。
【００６８】
時刻情報取得手段１０１２は、無線通信部１０５又は通信部１０４が、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置から送信されたサムネイル画像或いはリムーバブルメモリ１０３ａから読み出したサムネイル画像に対応する主画像が取得された時刻、すなわち携帯電話機２０やデジタルカメラ等の撮像装置により被写体が撮像された日時を取得する。撮像日時の取得は例えば、画像ファイルに付与されているＥｘｉｆ規格で規定される撮影時刻タグ（ＤａｔｅＴｉｍｅＯｒｉｇｉｎａｌ）をサムネイル画像とともに読み出すことで行われる。
【００６９】
優先順位決定手段１０１３は、操作検知手段１０１１で検知された操作や時刻情報取得手段１０１２で取得された時刻情報、図示しない情報取得手段で取得された優先転送指定情報等に基づいて、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置から受信する主画像又は他のサムネイル画像の優先順位である転送優先順位を決定する。具体的には、後述する転送管理テーブルに記述された画像ファイルを、操作の内容や時刻に基づいて並び替え、並び替えた順に転送優先順位を付与する。
【００７０】
管理テーブル作成手段１０１４は、優先順位決定手段１０１３で決定された転送優先順位と、主画像や他のサムネイル画像とを対応付ける転送管理テーブルを作成する。転送管理テーブル３００では、例えば図４に示すように、転送優先順位３０１、画像ＩＤ３０２、サムネイル画像ＩＤ３０３、撮影日時３０４、サムネイル画像のカーソル位置からの近接度（以下、カーソル近接度という）３０５、プリント指定３０６等がそれぞれの画像ファイル毎に格納される。
【００７１】
転送優先順位３０１は、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置から受信する主画像又は他のサムネイル画像の優先順位である。本実施の形態では最も優先順位の高い画像ファイルに転送優先順位「００１」が付与されるようになっており、優先順位が低くなるにつれて転送優先順位３０１の数値が大きいものとなり、受信しない画像ファイルには「ＮＯ」が付与される。
【００７２】
画像ＩＤ３０２は、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置に記憶されている主画像やサムネイル画像を特定する画像データ識別情報であり、本実施の形態では、主画像においては画像ファイル名が、サムネイル画像においては主画像ファイル名の拡張子を「．ＴＨＭ」に変換したファイル名が格納されている。
【００７３】
サムネイル画像ＩＤ３０３は、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置に記憶されている主画像と対応付けられており、かつ受付端末１０で受信済みのサムネイル画像を識別するサムネイル識別情報であり、本実施の形態では、サムネイル画像を転送するときに付与されたサムネイル画像ファイル名が使用されている。
【００７４】
撮影日時３０４は、時刻情報取得手段１０１２で取得された撮像日時である。
【００７５】
カーソル近接度３０５は、カーソル位置からの距離に応じて付与されるパラメータであり、距離とカーソル近接度３０５とは予め対応付けられたものとなっている。本実施の形態においては、カーソル位置にあるサムネイル画像の主画像にはカーソル近接度「０」が付与され、カーソル位置から離れるに従ってカーソル近接度は「１」「２」と付与されていく。
【００７６】
プリント指定３０６は、例えばＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｐｒｉｎｔ  Ｏｒｄｅｒ  Ｆｏｒｍａｔ）によりプリントしたい画像ファイルの指定情報が記録されている場合、プリント指定ありを示す情報「ＹＥＳ」が付与される。明示的にプリントしない場合には「ＮＯ」が付与される。
【００７７】
なお、転送が終了した画像ファイルは順次、転送管理テーブル３００から削除され、その都度画像ファイルの並び替えが行われ、転送優先順位３０１が付与される。
【００７８】
図３に戻って、認証手段１０１５は、受付端末１０と携帯電話機２０等の無線端末装置とが無線通信を開始するときに、無線端末装置を認証する。具体的には、無線端末装置から送信される通信ＩＤが、予め記憶部１０３に記憶された有効な通信ＩＤと一致するか否かを判断する。また通信ＩＤは、例えば１２８ｂｉｔのデータ長を有する文字列であり、本実施の形態においてはＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ  Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｐｒｉｖａｃｙ  ）やＥＡＰ−ＭＤ５  （Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｄｉｇｅｓｔ  ５）に代表される暗号化通信のための暗号鍵を兼用している。
【００７９】
管理テーブル記憶手段１０３１は、図４に示した転送管理テーブル３００を記憶する。
【００８０】
サムネイル画像記憶手段１０３２は、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置から受信したサムネイル画像を画像ファイルとして記憶する。
【００８１】
主画像記憶手段１０３３は、携帯電話機２０や画像サーバ等の他の画像処理装置から受信した主画像を画像ファイルとして記憶する。
【００８２】
携帯電話機２０の記憶部２０４又はリムーバブルメモリ２０４ａに記憶される画像データについて、Ｅｘｉｆ規格及び「カメラファイルシステム規格（ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  ｓｙｓｔｅｍ）規格）Ｖｅｒｓｉｏｎ１．０」（社団法人日本電子工業振興協会）に準拠している画像データの格納形態を例に図５を用いて説明する。図５（ａ）は、携帯電話機２０の記憶部２０４に記憶された画像データの格納形態を示す模式図であり、図５（ａ）に示した構成要素はディレクトリ又はファイルを示す。
【００８３】
ルートディレクトリ４００直下には、ＤＣＩＭディレクトリ４０１とＭＩＳＣディレクトリ４０２が作成されている。撮像部２０８で撮影された画像データは全てＤＣＩＭディレクトリ４０１の下に格納される。
【００８４】
サブディレクトリ４０３、４０４は撮影された画像データをいくつかの集まり、例えば撮影デジタルカメラ機種別で管理するためのディレクトリであり、最初の３桁の数字がディレクトリ番号と呼ばれ１００〜９９９までの値をとり、以下の５文字は任意の英数字が用いられる。
【００８５】
サブディレクトリ４０３には画像ファイル４０５〜４０９が格納されており、サブディレクトリ４０４には画像ファイル４１０が格納されている。
【００８６】
画像ファイルのファイル名の頭４文字は任意の文字列（例えば、ＰＩＣＴ）であり、文字列に続く４桁の数字は写真番号と呼ばれ、０００１〜９９９９までの値をとり、１つのディレクトリの下では重複しないように付与される。
【００８７】
ＭＩＳＣディレクトリ４０２の下には、画像を自動プリントするために必要な設定やプレゼンテーションやスライドショーなどを行うために必要な設定が記述されたＤＰＯＦスクリプトファイル４１１が格納される。
【００８８】
図５（ｂ）は、Ｅｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルの一例であるＪＰＥＧ形式の内部構造を示す模式図である。
【００８９】
主画像５００は、マーカーセグメントと呼ばれる規定の情報５０１乃至５０８で構成されている。
【００９０】
ＳＯＩ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｉｍａｇｅ）マーカーセグメント５０１は、圧縮データの先頭を示す。ＡＰＰ１（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｇｍｅｎｔ  １）マーカーセグメント５０２には、サムネイル画像５１０が格納されている。
【００９１】
ＤＱＴ（Ｄｅｆｉｎｅ  ＱＵＡＮＴＩＺＡＴＩＯＮ  Ｔａｂｌｅ）マーカーセグメント５０３は、量子化テーブルを示し、ＤＨＴ（Ｄｅｆｉｎｅ  Ｈｕｆｆｍａｎ  Ｔａｂｌｅ）マーカーセグメント５０４はハフマンテーブルを示す。ＳＯＦ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｆｒａｍｅ）マーカーセグメント５０５には圧縮データ５０７のフレームに関する各種パラメタが格納されている。ＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｓｃａｎ）マーカーセグメント５０６には、圧縮データ５０７のコンポーネントに関する各種パラメタが格納されている。
【００９２】
ＳＯＳマーカーセグメント５０６に続いて圧縮データ５０７が始まり、圧縮データの終了を示すＥＯＩ（Ｅｎｄ  Ｏｆ  Ｉｍａｇｅ）マーカーセグメント５０８の前まで格納される。
【００９３】
ＡＰＰ１マーカーセグメント５０２の特定位置には、Ｅｘｉｆ規格で規定されたタグ情報５０９に続いて、ＪＰＥＧファイルと同じ構造を持つサムネイル画像５１０が格納されている。
【００９４】
サムネイル画像５１０は、主画像５００と同様のＳＯＩマーカーセグメント５１１、ＤＱＴマーカーセグメント５１２、ＤＨＴマーカーセグメント５１３、ＳＯＦマーカーセグメント５１４、ＳＯＳマーカーセグメント５１５、圧縮データ５１６、ＥＯＩセグメント５１７で構成されている。
【００９５】
本発明に係る画像処理装置が適用された画像通信システムでは、画像処理装置からの送信要求に応じてサムネイル画像５１０が送信された後、さらに送信される送信要求に応じて主画像５００が送信される。
【００９６】
次に、図６乃至図９を用いて本発明に係る画像処理装置が適用された画像通信システムの動作の一例を説明する。
【００９７】
図６は、図１及び図２に示した画像通史システムで実行される画像通信処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１０１乃至ステップＳ１０９の処理は受付端末１０で実行される処理を示し、ステップＳ１１０乃至ステップＳ１１４の処理は携帯電話機２０で実行される処理を示す。なお、図６のフローチャートは、受付端末１０及び携帯電話機２０の電源は投入された状態であり、ユーザが受付端末１０及び携帯電話機２０に対して画像通信処理を開始を指示する操作を行ってからのものである。
【００９８】
ステップＳ１０１では、受付端末１０の認証手段１０１５により、携帯電話機２０との間で認証処理が実行される。認証処理は例えば、携帯電話機２０に対して通信ＩＤの送信要求を行い、送信要求に対応して携帯電話機２０から返信される通信ＩＤを受信する。
【００９９】
ステップＳ１０２では、ステップＳ１０１で受信した通信ＩＤが、予め記憶部１０３に記憶された有効な通信ＩＤと一致するか否か、すなわち携帯電話機２０が真正なるユーザであるか否かを判断する。通信ＩＤが一致した場合（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、ステップＳ１０３の処理が実行され、通信ＩＤが一致しない場合（ステップＳ１０３；ＮＯ）、不正なアクセスと判断して通信処理を終了する。
【０１００】
ステップＳ１０３では、携帯電話機２０に対して、サムネイル画像の送信要求を行う。なお、ステップＳ１０３で要求するサムネイル画像は、撮影日時が最新のものから、図２に示したタッチパネル１１の１画面分乃至３画面分に相当する枚数（ｘ枚）とし、サムネイル画像の転送によるユーザの待ち時間が必要以上に長くならないようにしている。
【０１０１】
ステップＳ１０４では、ステップＳ１０４の送信要求に対応して送信されたサムネイル画像を無線通信部１０５で受信して、図３に示したサムネイル画像記憶手段１０３２に記憶した後、タッチパネル１１に画像選択画面を表示する。
【０１０２】
図７にステップＳ１０４で表示される画像選択画面の一例を示す。画像選択画面６００は、サムネイル画像表示部６１０と操作部６３０とからなる。
【０１０３】
サムネイル画像表示部６１０には、サムネイル画像記憶手段１０３１に記憶されたサムネイル画像のうち、１２枚のサムネイル画像６１１乃至６２２が表示される。サムネイル画像６１１の下部には、サムネイル画像６１１を識別する識別情報であるファイル名６１１ａ、プリント枚数入力欄６１１ｂが表示され、サムネイル画像６１２乃至６２２にも同様の表示がされている。
【０１０４】
また、サムネイル画像の選択表示として、本実施の形態ではカーソル６２３がサムネイル画像６１５の枠を太線表示としている。
【０１０５】
操作部６３０には、サムネイル画像表示部６１０で選択された画像に対する編集操作を選択する編集ボタン６３１、ユーザが所望の画像を検索するときに選択される検索ボタン６３２、サムネイル画像表示部６１０の表示順序の並び替えを行うときに選択される並び替えボタン６３３、サムネイル画像表示部６１０で選択された画像のプリントを選択するプリントボタン６３４、サムネイル画像表示部６１０で選択された画像のプリント禁止を選択する除外ボタン６３５、サムネイル画像表示部６１０の表示を切り替える表示切替ボタン６３７、作業終了を選択する終了ボタン６３８が表示される。
【０１０６】
図６に戻り、ステップＳ１０５では、図３に示した優先順位決定手段１０１３により転送優先順位が決定され、転送管理テーブル３００の内容が更新される。
【０１０７】
ステップＳ１０６では、無線通信部１０５により、ステップＳ１０５で更新された転送管理テーブル３００において最も優先順位の高い画像データ（主画像又は他のサムネイル画像）の送信要求が携帯電話機２０に対して行われる。
【０１０８】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０６で行われた送信要求に対応して送信された画像を無線通信部１０５で受信して、図３に示したサムネイル画像記憶手段１０３２又は主画像記憶手段１０３３に記憶した後、必要に応じてユーザの所望する処理（例えば、画像編集）が実行される。
【０１０９】
ステップＳ１０７で画像編集が行われる場合、例えば図８に示したような編集画面７００が表示される。編集画面７００は、主画像表示部７０１、画像編集操作部７１０及び処理操作部７２０とを含む。
【０１１０】
主画像表示部７０１には、ステップＳ１０６で行った送信要求に対応して送信された主画像が表示され、主画像のファイル名７０１ａも併せて表示される。ユーザは、主画像表示部７０１に表示された画像に対して、タッチパネル１１やテンキー１４を操作することで画像編集を行う対象領域を指定することができる。
【０１１１】
画像編集操作部７１０は、主画像表示部７０１で指定された画像編集の対象領域に対する画像処理を選択する領域である。本実施の形態では画像編集操作部７１０には、指定された対象領域以外の領域を削除するトリミングボタン７１１、指定された対象領域の色調を補正する色補正ボタン７１２、指定された対象領域における画像の輪郭を強調するシャープボタン７１３、指定された対象領域を回転させる回転ボタン７１４、指定された対象領域における「赤目」と呼ばれる、暗所でのストロボ撮影時に発生しやすい、瞳が赤、或いは金色に光って見える不快な写真撮影上の現象を修正する赤目修正ボタン７１５等が表示される。
【０１１２】
処理操作部７２０は、主画像表示部７０１で指定された対象領域に対して画像編集操作部７１０で選択された画像処理の実行又は非実行を操作する領域である。本実施の形態では処理操作部７２０には、画像処理の実行を選択する実行ボタン７２１、１操作分の画像処理をキャンセルするやり直しボタン７２２、主画像に対する全ての画像処理をキャンセルする最初に戻るボタン７２３、画像処理を実行して図７に示した画像選択画面６００に表示を切り替える終了ボタン７２４、主画像に対する全ての画像処理をキャンセルして図７に示した画像選択画面６００に表示を切り替えるキャンセルボタン７２５等が表示される。
【０１１３】
図６に戻って、ステップＳ１０８では、全ての処理が完了したか否か、すなわち図７に示した終了ボタン６３８が選択されたか否かが判断される。終了ボタン６３８が選択された場合（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、終了通知が行われ（ステップＳ１０９）、処理が終了され、処理を続行する場合（ステップＳ１０８；ＮＯ）、ステップＳ１０５の処理に戻る。
【０１１４】
ステップＳ１１０では、携帯電話機２０の図示しない認証手段により、受付端末１０との間で認証処理が実行される。認証処理は例えば、受付端末１０からの通信ＩＤの送信要求に対応して通信ＩＤを送信するとともに、受付端末１０の端末ＩＤを図示しない認証局に問い合わせる。
【０１１５】
ステップＳ１１１では、ステップＳ１１０で認証局に問い合わせた端末ＩＤが真正なものであるか否かを判断する。端末ＩＤが正規のものである場合（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１１２の処理が実行され、端末ＩＤが正規のものでない場合（ステップＳ１１１；ＮＯ）、不正なアクセスと判断して通信処理を終了する。
【０１１６】
ステップＳ１１２では、ステップＳ１０３で受付端末１０から送信された送信要求に対応して、撮影日時が最新のものからｘ枚分、図５に示した主画像５００からサムネイル画像５１０を抽出し、無線通信部２０６により送信する。
【０１１７】
ステップＳ１１３では、ステップＳ１０６で受付端末１０から送信された送信要求に対応して、記憶部２０４から画像を読み出し、送信する。画像の読み出しは、送信要求が主画像である場合、主画像のファイル名を探索して読み出し、送信要求が他のサムネイル画像である場合、撮影日時が前に抽出したものよりも前のものからｘ枚分、主画像からサムネイル画像を抽出する。
【０１１８】
ステップＳ１１４では、受付端末１０から終了通知が送信されたか否かが判断される。終了通知がされた場合（ステップＳ１１４；ＹＥＳ）、処理が終了され、処理を続行する場合（ステップＳ１１４；ＮＯ）、ステップＳ１１３の処理に戻る。
【０１１９】
図６のステップＳ１０５で実行される転送優先順位決定処理について、図９を用いて説明する。図９は、図６のステップＳ１０５で実行される転送優先順位決定処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２０】
ステップＳ２０１では、受付端末１０の記憶部２０４に記憶されている画像データの識別情報である画像ＩＤが作成される。ステップＳ１０４又はステップＳ１０７でサムネイル画像が転送されている場合は、サムネイル画像と対応付けられた主画像のファイル名が画像ＩＤとされ、未だサムネイル画像が転送されていない場合は、主画像のファイル名の識別子「．ＪＰＧ」を「．ＴＨＭ」に変換した名前が画像ＩＤとされる。作成された識別情報は画像ＩＤ３０２として図４に示した転送管理テーブル３００に画像ファイル毎に格納される。
【０１２１】
ステップＳ２０２では、サムネイル画像の識別情報であるサムネイル画像ＩＤが作成される。サムネイル画像ＩＤは、サムネイル画像転送前に画像ＩＤとされていた識別子「．ＴＨＭ」に変換した主画像ファイル名が画像ファイル毎に付与され、未転送のサムネイル画像には付与されない。
【０１２２】
ステップＳ２０３では、操作検知手段１０１１により、図６のステップＳ１０４で操作表示部１０５に表示された画面におけるカーソル位置が検知される。例えば図７に示した画像選択画面６００においては、カーソルはサムネイル画像６１５上にあるものとなる。検知されたカーソル位置は、検知した時刻とともに記憶部１０３に一時的に記憶される。
【０１２３】
ステップＳ２０４では、図７に示したカーソル６２３の移動速度Ｖが算出される。カーソル移動速度Ｖは、ステップＳ２０３で検知されたカーソル位置と、記憶部１０３に記憶されている前に検知されたカーソル位置との距離を、ステップＳ２０３での検知時刻と前に検知した時刻で除算することで算出できる。カーソル移動速度Ｖが大きいときは、ユーザはサムネイル画像の閲覧を優先的に行っているものであり、カーソル移動速度Ｖが小さいときは、画像の編集又はプリントを検討しているものであると推定できる。
【０１２４】
ステップＳ２０５では、ＤＰＯＦ情報を取得する。ＤＰＯＦ情報の取得は、図５（ａ）に示したＤＰＯＦスクリプトファイル４１１を携帯電話機２０に対して要求し、無線通信部１０５で受信するが、ステップＳ１０４のサムネイル画像の受信、或いは認証が完了した直後にルートディレクトリ４００以下のファイルリストとともに取得するようにしてもよい。取得したＤＰＯＦ情報において、プリント指定されている画像ファイルには、図４に示した転送管理テーブル３００のプリント指定３０６に「ＹＥＳ」が付与され、プリント禁止指定されている主画像には「ＮＯ」が付与される。
【０１２５】
ステップＳ２０６では、撮影日時が取得される。撮影日時の取得は、図５（ｂ）に示したタグ情報５０９に含まれる撮影日時を携帯電話機２０に対して要求し、受信するが、ＤＰＯＦスクリプトファイル４１１と同様に、ステップＳ１０４実行時又はファイルリスト取得時に全ての画像ファイルについて一括して取得するようにしてもよい。取得された撮影日時は、図４に示した転送管理テーブル３００の撮影日時３０４に格納される。
【０１２６】
ステップＳ２０７では、ステップＳ２０１乃至ステップＳ２０７で取得された情報に基づいて、図４に示した転送管理テーブル３００が更新される。
【０１２７】
ステップＳ２０８では、図７に示したサムネイル画像表示部６１０の表示を切り替える表示切替ボタン６３７が選択されたか否かが判断される。なお図７においては、前ページボタン６３７ａが選択されると、前のサムネイル画像表示に切り替えられ、次ページボタン６３７ｂが選択されると、次のサムネイル画像表示に切り替えられる。表示切替ボタン６３７が選択された場合（ステップＳ２０８；ＹＥＳ）、ユーザがサムネイル画像の閲覧を優先的に行っているとしてステップＳ２１０の処理が実行され、表示切替ボタン６３７が選択されない場合（ステップＳ２０８；ＮＯ）、ステップＳ２０９の処理が実行される。
【０１２８】
ステップＳ２０９では、ステップＳ２０４で算出されたカーソル移動速度Ｖが、予め定められた閾値速度Ｖ0よりも大きいか否かが判断される。Ｖ＞Ｖ0の場合（ステップＳ２０９；ＹＥＳ）、ユーザがサムネイル画像の閲覧を優先的に行っているとしてステップＳ２１０の処理が実行され、Ｖ≦Ｖ0の場合（ステップＳ２０９；ＮＯ）、ステップＳ２１１の処理が実行される。
【０１２９】
ステップＳ２１０では、図４に示した転送管理テーブル３００の画像ＩＤ３０２を並び替えキーとして、サムネイル画像である識別子「．ＴＨＭ」が上位になるように並び替え処理が行われる。このようにすることで、サムネイル画像の閲覧を優先的に行っているユーザが所望する次の画像となる、操作表示部１０２に未表示でありかつ未転送であるサムネイル画像の転送優先順位を高いものとすることができる。
【０１３０】
ステップＳ２１１では、画像の編集選択がされたか否かが判断される。画像の編集選択とは、例えば図７においては、カーソル６２３でサムネイル画像が選択された状態で、編集ボタン６３１が選択された状態である。編集選択がされた場合（ステップＳ２１１；ＹＥＳ）、ユーザによりカーソル６２３で選択されたサムネイル画像に対応付けられた主画像の編集が行われるとしてステップＳ２１２の処理が実行され、編集選択がされなかった場合（ステップＳ２１１；ＮＯ）、ステップＳ２１３の処理が実行される。
【０１３１】
ステップＳ２１２では、図４に示した転送管理テーブル３００において、ステップＳ２１１で編集が選択されたサムネイル画像に対応する画像ファイルの転送優先順位３０１が、最も優先順位の高い「００１」に変更された後、処理を終了する。このようにすることで、ユーザが画像の編集を選択した場合には、直ちにユーザが所望する主画像の転送が開始されるので、主画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１３２】
ステップＳ２１３では、受付端末１０の初期設定において、ＤＰＯＦを優先的に処理する設定がされていたか否かが判断される。ＤＰＯＦを優先する設定がされていた場合（ステップＳ２１３；ＹＥＳ）、ＤＰＯＦスクリプトファイル４１１でプリント指定された主画像の転送を優先することとしてステップＳ２１４の処理が実行され、ＤＰＯＦを優先する設定がされていない場合（ステップＳ２１３；ＮＯ）、ステップＳ２１５の処理が実行される。
【０１３３】
ステップＳ２１４では、図４に示した転送管理テーブル３００のプリント指定３０６を並び替えキーとして、プリント対象である「ＹＥＳ」が上位になるように並び替え処理が行われる。このようにすることで、プリント部１０７によるプリント処理が、主画像の転送を待つことなく迅速に開始することができ、ユーザの所望するプリントを迅速に提供することができる。
【０１３４】
ステップＳ２１５では、ステップＳ２０３で検知されたカーソル６２３の位置に基づいて、サムネイル画像表示部６１０に表示されたサムネイル画像のカーソル近接度が算出される。本実施の形態では、カーソル６２３のある位置のサムネイル画像（図７ではサムネイル画像６１５）のカーソル近接度を「０」とし、カーソル位置から上下左右１コマ分の移動範囲にあるサムネイル画像（図７ではサムネイル画像６１２、６１４、６１６、６１８）のカーソル近接度を「１」とし、カーソル位置から２コマ分の移動範囲にあるサムネイル画像（図７ではサムネイル画像６１１、６１３、６１７、６１９、６２１）のカーソル近接度を「１」とし、それ以外のサムネイル画像（図７ではサムネイル画像６２０、６２２）カーソル近接度を「３」とする。算出されたカーソル近接度は、転送管理テーブル３００のカーソル近接度３０５に格納される。
【０１３５】
ステップＳ２１６では、プリント指定３０６が同一の画像ファイルを対象として、図４に示した転送管理テーブル３００のカーソル近接度３０５を並び替えキーとして、カーソル近接度の小さいものが上位になるように並び替え処理が行われる。このようにすることで、次に画像編集が行われる可能性の高い主画像を優先的に転送することができ、編集選択が行われたときに、主画像の転送待ち時間を短縮することができる。
【０１３６】
ステップＳ２１７では、プリント指定３０６及びカーソル近接度３０５が同一の画像ファイルを対象として、図４に示した転送管理テーブル３００の撮影日時３０４を並び替えキーとして、撮影日時の新しいものが上位になるように並び替え処理が行われる。
【０１３７】
ステップＳ２１８では、並び替え処理が行われた転送管理テーブル３００の上位から順に転送優先順位３０１が付与される。
【０１３８】
例えば図４に示した転送管理テーブル３００では、図７に示した画像選択画面６００におけるカーソル近接度３０５、撮影日時３０４、プリント指定３０６を示しており、それらの並び替え結果及び転送優先順位３０１も示している。また、図７に示したサムネイル画像６１１乃至６２２と対応する画像ファイルに同符号を付してある。
【０１３９】
図４に示した転送管理テーブル３００では、最も高い優先順位を付与されているのは、図７に示したサムネイル画像６１５と対応する主画像であり、これは画像編集が選択された、すなわち図７において編集ボタン６３１が選択されたからである。
【０１４０】
サムネイル画像６１５と対応する主画像に次いで高い優先順位を付与されるのは、サムネイル画像６２０と対応する主画像であり、これは図５に示したＤＰＯＦスクリプトファイル４１１において、当該主画像に対するプリント指定がされていたからであり、カーソル近接度よりも判断優先順位が高いものとなっている。
【０１４１】
サムネイル画像６２０と対応する主画像に次いでは、サムネイル画像６１２、６１４、６１６、６１８それぞれに対応する主画像がこの順に高い優先順位が付与される。これは、プリント指定はされておらず、カーソル近接度も「１」で同じであるが、撮影日時が新しい順に高い優先順位が付与されるものとなっている。また、サムネイル画像６１８と対応する主画像に次いでは、カーソル近接度が「２」であるサムネイル画像６１１、６１３、６１７それぞれに対応する主画像がこの順に高い優先順位が付与される。
【０１４２】
図７に示したサムネイル画像表示部６１０に表示されたサムネイル画像に対応する主画像に次いで、他のサムネイル画像３２１に優先順位が付与される。これは、本実施の形態では、カーソル６２３の移動速度が小さく、表示切替ボタン６３７も操作されていないことから、他のサムネイル画像３２１の転送優先順位が低いものとなっている。
【０１４３】
なお、サムネイル画像６２２と対応する主画像は転送されないようになっている。これは、図５に示したＤＰＯＦスクリプトファイル４１１において、当該主画像に対するプリント非実行が指定されていたからである。
【０１４４】
以上のように、本実施の形態によれば、表示手段に表示された画像に対する操作を検知して、検知した操作に基づいて主画像又は他のサムネイル画像の転送優先順位を決定し、決定された転送優先順位に基づいて他の画像処理装置に対して送信要求を行うので、ユーザが次に所望するであろう主画像又はサムネイル画像を優先的に転送されるようにでき、通信媒体の制約や通信装置の大型化を伴うことなく、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。例えば、転送された主画像の編集を行う場合であっても、ユーザが選択した画像を迅速に表示装置に表示できるとともに、主画像の編集作業に直ちに取りかかることもできる。
【０１４５】
また本実施の形態によれば、転送管理テーブル３００を作成し、該転送管理テーブル３００に基づいて主画像又は他のサムネイル画像の送信要求を行うので、効率よく主画像又は他のサムネイル画像を転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１４６】
また本実施の形態によれば、カーソル移動速度が予め定めた閾値よりも大きいときに、他のサムネイル画像の転送優先順位を最も高いものとするので、ユーザが所望とするサムネイル画像を効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１４７】
また本実施の形態によれば、編集の対象となった主画像の転送優先順位を最も高いものとするので、ユーザが所望とする主画像を効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１４８】
また本実施の形態によれば、カーソル位置とサムネイル画像の表示位置との距離に基づいて主画像の転送優先順位を決定するので、カーソル移動順でユーザが次に所望するであろう主画像をより効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１４９】
また本実施の形態によれば、主画像が取得された時刻情報に基づいて主画像の転送優先順位を決定するので、時系列順でユーザが次に所望するであろう主画像をより効率よく転送することが可能となり、ユーザが所望する画像が転送される間の待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１５０】
なお、本実施の形態において、画像処理装置としてプリント受付端末を例にとり説明したが、液晶ディスプレイ装置やプラズマディスプレイ装置等の画像表示装置、複合機や証明写真用人物撮影装置等の画像形成装置、画像データを保存する画像ストレージ装置等の情報記録装置に対しても適用可能である。
【０１５１】
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１５２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラム自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラム及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１５３】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１５４】
また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５６】
その他、本発明に係る画像処理装置を構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明に係る画像処理装置が適用された画像通信システムの機能的構成を概念的に示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像通信システムを構成する受付端末及び携帯電話機の外観を模式的に示す斜視図である。
【図３】図１の受付端末の制御部及び記憶部の内部構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る転送管理テーブルの内部構成を概念的に示す模式図である。
【図５】図５（ａ）は、携帯電話機の記憶部に記憶された画像データの格納形態を示す模式図であり、図５（ｂ）は、Ｅｘｉｆ規格に準拠した画像ファイルの内部構造を示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係る画像通信システムにより実行される画像通信処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る画像処理装置において表示される画像選択画面の表示例である。
【図８】本発明に係る画像処理装置において表示される画像編集画面の表示例である。
【図９】図７における優先順位決定処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５８】
１０  受付端末
１０１、２０１  制御部
１０２  操作表示部
１０３、２０４  記憶部
１０３ａ、２０４ａ  リムーバブルメモリ
１０４  通信部
１０５、２０６  無線通信部
１０６、２０７  アンテナ
２０  携帯電話機
２０２  操作部
２０３  表示部
２０５  移動体通話部
Ｍ  移動体通信網
Ｎ  ネットワーク
Ｒ１  無線通信媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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