(57)【要約】      （修正有）【課題】  段ボールシートに印刷された２次元コードの位置を店頭でも容易に確認できるようにし、かつ、カメラ付携帯電話による撮影時を容易にして、２次元バーコードの読取り精度を向上させるものである。また、２次元コードを段ボールに精度良く印刷する方法に関するものである。【解決手段】  ２次元コードと、前記２次元コードの周囲に囲み印刷枠が印刷されている段ボールシート。２次元コードと囲み印刷枠の間隔が、前記２次元コードの４セル分以上の幅離れている前項記載の段ボールシート。囲み印刷枠の幅が、前記２次元コードの３セル分以上の幅である前項記載の段ボールシート。前項記載の段ボールシートの印刷方法において、２次元コード及び２次元コードの周囲の囲み印刷枠を、同一の版を用いてフレキソ印刷により印刷する段ボールシート印刷方法。【選択図】  図１
2006012135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次元コードと、前記２次元コードの周囲に囲み印刷枠が印刷されていることを特徴とする段ボールシート。
【請求項２】
２次元コードと囲み印刷枠の間隙が、前記２次元コードの４セル分以上の幅離れていることを特徴とする請求項１記載の段ボールシート。
【請求項３】
囲み印刷枠の幅が、前記２次元コードの３セル分以上の幅であることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の段ボールシート。
【請求項４】
請求項１〜３に記載された段ボールシートの印刷方法において、２次元コード及び２次元コードの周囲の囲み印刷枠を、同一の版を用いてフレキソ印刷により印刷することを特徴とする段ボールシート印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２次元コードを印刷した段ボールシート、及び前記段ボールシートの印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、大容量の情報をコード化する方式として２次元コードが知られている。２次元コードとは、一方向のみに情報を有するバーコードに対し、水平方向と垂直方向の両方に情報を有するコードであって、ＱＲコード（ＪＩＳ  Ｘ  ０５１０）をはじめとして様々な方式が存在するが、いずれも細かいマス目状に分割された数ｃｍ〜十数ｃｍ角の略正方形であって、各セル（１マスをセルと呼び、セルは多くの場合０．３〜２ｍｍ角程度）を塗りつぶすことによってコード化する方式である。
また、２次元コードは、専用のリーダーだけでなく、いわゆるカメラ付携帯電話に代表されるデータの通信・解析手段を有するＣＣＤカメラ（デジタルカメラ）により、情報を読取ることが可能である。
近年、カメラ付携帯電話は広く一般に普及しているため、２次元コードを物品及び物品の包装体、もしくは新聞、雑誌等の媒体に印刷することで、一般消費者に対しても各種情報を提供することが可能となった。
例えば、段ボール箱等で包装されている製品であれば、段ボール箱に、その生産地、生産者、加工地、加工業者、加工方法、流通経路、その他多くの情報のソースマーキングを施すことが可能である。とりわけ食品分野においては、近年、安全性や信頼性の観点から、これらの情報が消費者に強く求められているためこれらの情報を提供は有益である（特許文献１参照）。
【特許文献１】特願２００４−１２４６９２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、消費者が例えば店頭で段ボール箱に印刷された２次元コードをカメラ付携帯電話等で読取る際には、以下のような問題が発生した。
即ち、新聞や雑誌に印刷された２次元コードを読取る場合と異なり、消費者が段ボール箱等包装体に印刷された２次元コードの内容を読取る条件は、多くは商品の購買前であって、即ち、市場や店舗等での買い物中である。従って、店頭で段ボール箱等に印刷された２次元コードを見つけ出し、カメラ付携帯電話により撮影しなくてはならない。２次元コードを読取る際には、２次元コードを、周囲の余白部分を適当な範囲含めて撮影する必要があるため、携帯電話のディスプレイに、２次元コードをその周囲の空白部分も含めて写りこむように位置や距離を調節し、ピントを合わせて撮影する必要がある。
しかし、これらの作業を、短時間で、しかも多くの場合立ったまま行うのは実際には困難な場合も多く、２次元コードの空白部分が上手く撮れなかったり、２次元コード自体も欠けたりすることで、内容読取り失敗が起こりやすかった。
【０００４】
さらに、２次元コードを段ボールに印刷する場合は、段ボールは通常の紙基材と異なり段構造を有するため、表面に凹凸が存在する。２次元コードは以前用いられていたバーコードと異なり、かなり精密なパターンを印刷しなければならないが、この凹凸によって、印刷に歪みが生じ、その結果、印刷された２次元コードを読取る際に正確に読み取れないという問題が発生した。
【０００５】
本発明は、段ボールシートに印刷された２次元コードの位置を店頭でも容易に確認できるようにし、かつ、カメラ付携帯電話による撮影時を容易にして、２次元バーコードの読取り精度を向上させるものである。また、２次元コードを段ボールに精度良く印刷する方法に関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために以下の方法をとる。
即ち、本発明の第１は、２次元コードと、前記２次元コードの周囲に囲み印刷枠が印刷されている段ボールシートである。
【０００７】
本発明の第２は２次元コードと囲み印刷枠の間隔が、前記２次元コードの４セル分以上の幅離れている本発明の第１に記載の段ボールシートである。
【０００８】
本発明の第３は、囲み印刷枠の幅が、前記２次元コードの３セル分以上の幅である本発明の第１〜２のいずれかに記載の段ボールシートである。
【０００９】
本発明の第４は、本発明の第１〜３に記載された段ボールシートの印刷方法において、２次元コード及び２次元コードの周囲の囲み印刷枠を、同一の版を用いてフレキソ印刷により印刷する段ボールシート印刷方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によって、段ボールシートに印刷された２次元コードの位置を店頭でも容易に確認できるようにし、かつ、カメラ付携帯電話による撮影時を容易にして、２次元バーコードの読取り精度を向上させることが可能となった。また、２次元コードを段ボールに精度良く印刷する方法を得ることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、２次元コード及び前記２次元コードの周囲に囲み印刷枠が印刷されている段ボールシートである。
この囲み印刷枠は、２次元コードの印刷位置の確認を容易にするだけでなく、撮影時に、２次元コードをカメラ付携帯電話のディスプレイに写すときに、ディスプレイ上での位置合わせと撮影を容易にし、読取り精度を向上させるものである。
なお、本発明の対象となる段ボールシートに印刷する印刷枠込みのＱＲコード（ＪＩＳ  Ｘ  ０５１０）等の２次元コードの大きさは、２０〜１００ｍｍ角程度が好ましく、更に好ましくは、２５〜８０ｍｍ角程度である。
また、２次元コードがＱＲコードの場合、ＱＲコードを形成するセルの大きさは、０．４〜１．５ｍｍ角が好ましく、更に好ましくは、０．５〜１．２５ｍｍ角である。
セル寸法が、０．４ｍｍ以下であると、フレキソ印刷での細部印刷が難しくなり、１．５ｍｍ以上であると、ＱＲコード印刷部の全体が大きくなりすぎるため、読み取り時にＱＲコード印刷部と携帯電話の距離を大きくしなければならず、携帯電話での読取りが難しくなる。
【００１２】
上記、２次元コードの周囲に印刷される囲み印刷枠は、その形状は任意であってよいが、例えば図1〜図３のような形状が例示される。
また、囲い印刷枠の縦横比に関しては、カメラ付携帯電話のディスプレイの縦横比が、多くは縦：横＝１：０．５〜２．０の範囲であることから、この範囲であることがさらに望ましい。この範囲にあれば、２次元コードをディスプレイの中により的確に写し込むことが可能である。
【００１３】
２次元コードと囲み印刷枠の位置関係であるが、２次元コードがＱＲコードの場合には、２次元コードの読取りには、２次元コードの周辺に、適当な空白部分が必要である。従って、２次元コードと囲み印刷枠の間隔が、前記２次元コードの４セル分以上の幅で離れていることが望ましい。４セル〜１０セル分の範囲の幅で離れていることが更に望ましい。４セル〜７セル分の範囲の幅で離れていることが最も望ましい。間隔が４セル未満であると場合、読取り時にエラーが発生する恐れがある。また１０セル以上離れている場合、囲み印刷枠と２次元コードが離れすぎて見つけにくいという問題が発生する恐れがある。また、印刷部が全体として大きくなり、カメラ付携帯電話のディスプレイの中に写し込みにくいという問題が発生する恐れがある。
【００１４】
囲み印刷枠の幅であるが、ある程度の太さを有することが視認性の面から望ましい。具体的には、２次元コードの２セル分以上の幅であることが望ましく、３セル分以上が更に望ましい。
長さの単位で言えば、１．５ｍｍ以上が望ましく、更に好ましい２〜５ｍｍの範囲であることが望ましい。２セル未満であると視認性悪く、１０セル分を越えると、囲み枠が太すぎて、段ボール印刷全体の美観を悪くする恐れがある。
【００１５】
囲み印刷枠の色は、２次元コードと同色でも良く、位置確認を容易にするため、２次元コードと異なる色でも良い。印刷色は、背景となる印刷面や他の部分の印刷色と比較して、コントラストの強い色を使用すると、２次元コードが目立ちやすいため好ましい。さらに、囲み印刷枠の外側にさらに文字表示や記号で２次元コードの位置を示す印刷を行っても良い。
【００１６】
また、本発明においては、囲み印刷枠が、手触りでも確認可能にすることがさらに望ましい。
具体的には、囲み印刷枠、もしくはその周囲に発泡インクを使用して印刷を行い、そのインクを発泡させることで、囲み印刷枠が手触りで確認できるようにすることが可能である。また、囲み印刷枠の周囲に、手触りで確認できるような孔やミシン目を設けたり、エンボス加工したりすることにより、囲み印刷枠が手触りで確認できるようにすることが可能である。
これらの構成によって、２次元コードの位置がより短時間で見つけることができる上、特に、高齢者等の視力に弱い人でも、確認が容易となる。
なお、視力に弱い人用として、今後カメラ付携帯電話等において、音声での指示や表示が可能となると、本方式はさらに有効である。
【００１７】
本発明において、２次元コード、及び、囲み印刷枠部の印刷の方法には特段の限定はなく、段ボールシートに直接フレキソ印刷やインクジェット印刷することも可能であり、また、フレキソ印刷、グラビア印刷、オフセット印刷等任意の方式で予め印刷したライナ原紙を貼合して段ボールシートを作成してもよい。さらに、２次元コードと囲み印刷枠部は同時に印刷してもよく、別々に印刷しても良い。例えば、囲み印刷枠部を予め印刷した段ボールシートに後からインクジェット記録方式による２次元コードを印刷するなど、各種印刷方式を任意に組み合わせることも可能である。
【００１８】
２次元コードを段ボールに印刷する場合は、段ボールは通常の紙基材と異なり段構造を有するため、表面に微細な凹凸が存在する。特に段山数の少ないＡ段（３０ｃｍ当たり３４±２山）の場合には凹凸が大きい。また、段構造を有するため、フレキソ印刷等によって印圧がかかった時、段山がつぶれることで印刷に歪みが発生したり、印刷が不鮮明、不均一であったりという問題が発生する場合がある。２次元コードは以前より段ボールへの印刷に広く用いられていたバーコードと異なり、かなり精密なパターンを印刷しなければならないが、上記のような印刷の不具合が発生すると、２次元コードが正確に印刷できず、読み取れないという問題が発生する。
【００１９】
そこで、本発明では、２次元コードを段ボールシートに印刷する際に、２次元コード及び２次元コードの周囲の囲み印刷枠を、同一の版を用いてフレキソ印刷により段ボールシートに印刷する方法を取ることが望ましい。
２次元コードの周囲に囲み印刷枠を設けた版を用いてフレキソ印刷を行うことにより、印版の囲み印刷枠部分が、段ボールシートの２次元コード印刷部分にテンションを発生させ、印圧によるその部分の段ボールシートの凹みを均一にし、２次元コードを均一かつ鮮明に印刷することが可能となる。
【００２０】
なお、上記のように２次元コードおよび囲み印刷枠を同一の版を用いてフレキソ印刷する場合、段ボールシートが反っている場合や、印刷面の凹凸が非常に大きい場合など、フレキソ印刷時に印圧を強めにかける必要がある場合には、印版の２次元コード部の高さを、囲み印刷枠の高さよりも１０〜１００μｍ低くすることが望ましい。
また、印版の２次元コードのセルの寸法は、セルの印刷目標寸法よりも０〜１００μｍ小さく、好ましくは３０〜７０μｍの範囲で小さく作製することが望ましい。
このような印版を用いて段ボールシートにフレキソ印刷を行うと、シート反りや凹凸修正のために印圧を通常より高くしても、２次元コード部には、マージナルの印刷膨れが起こり難く、２次元コードが正確に印刷できる。
さらに、２次元コードは微細なパターンからなるため、同じ印版を長く使用しつづけていると、特に角部や縁部分が摩耗しやすいが、同一の版に囲み印刷枠が存在すると、その部分でガードされるためにフレキソ版の耐久性が向上するという利点がある。
なお、この場合、囲み印刷枠の幅は、２次元コードの２セル分以上好ましくは３セル分以上であることがより効果的である。囲み印刷枠の幅が２セル分未満である場合、印刷部分に十分にテンションを発生させることができず、印刷の安定性の面で十分効果を発揮しない場合がある。
また、フレキソ印刷機の種類によっては、最終印刷部の寸法が、印版より２〜５％伸びる場合があるので、この場合は、印版の作製時に、あらかじめ寸法を２〜５％縮めて作製しておくことが望ましい。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を実施例に従って説明する。
＜実施例１＞
セル寸法＝１ｍｍ、囲み印刷枠の種類＝図１、２次元コードと囲み印刷枠の距離＝４セル、囲み印刷枠の幅＝３セルのＱＲコード印版を作製する。
次に、この印版を使用し、王子ＯＮＲＫ２２０＊王子中芯１２０＊王子ＯＮＲＫ２２０（Ａフルート）紙質の段ボールシートに、フレキソ印刷機により、黒色のフレキソインクで印刷して、２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２２】
＜実施例２＞
囲み印刷枠の種類が図３であること以外は、実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２３】
＜実施例３＞
ＱＲコードの２次元コード部の印版と囲み印刷枠部の印版を２つ作成し、２次元コード部は黒、囲み印刷枠部は赤のインクを使用し、囲み印刷枠部を先に印刷すること以外は実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２４】
＜実施例４＞
段ボール製函時に囲み印刷枠の外周上にミシン目の切り込みを入れること以外は、実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２５】
＜実施例５＞
フレキソ印刷用印版のセルの寸法を、印刷目標寸法より５０μｍ短くすること以外は、実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２６】
＜比較例１＞
囲み印刷枠がないこと以外は、実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２７】
＜比較例２＞
囲み印刷枠がなく、セル寸法が２．５ｍｍであること以外は、実施例１と同様にして２次元コード印刷段ボールを作製する。
【００２８】
以下、表1に実施例および比較例の評価を示す。評価方法については以下の通りである。
１）位置確認性：ケース表面に２次元コードを１個印刷し、２次元コードの位置が非常に見つけ易いものを◎、比較的見つけ易いものを○、比較的見付難いものを△、非常に見つけ難いものを×とする。
２）手触りによる位置確認性：ケース表面の２次元コードの位置を手触りで確認できるものを◎、できないものを○とする。
３）読取性：携帯電話での読取りが容易なものを○、比較的読取り難いものを△、更に読取り難いものを×とする。
４）印刷適性１：フレキソ印刷機で通常の圧力でＱＲコードを印刷し、ＪＩＳ  Ｘ  ０５１０でのマトリックスコード記号の印刷品質において、Ａが半分以上であるものを◎、Ｃ以上が大部分であるものを○、Ｆ（不合格）があるものを×とする。
５）印刷適性２：印版の圧力を通常より強くした場合に、２次元コードのマージナル部分が太くならないものを○、太くなるものを×とする。
【００２９】
【表１】
2006012135.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】囲み印刷枠の形状を示す実施例
【図２】囲み印刷枠の形状を示す他の実施例
【図３】囲み印刷枠の形状を示す他の実施例
【図４】図３の囲み印刷枠内に２次元コードを印刷した状態を示す実施例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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