(57)【要約】      （修正有）【課題】鉛蓄電池にＲＦＩＤタグを装着した際に発生する、電解液中の硫酸分のＲＦＩＤタグへの付着と、これによるＲＦＩＤタグの動作不良を抑制し、信頼性の高い、ＲＦＩＤタグ付鉛蓄電池を提供する。【解決手段】非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグ６を備えた鉛蓄電池１において、耐酸性を有し、前記ＲＦＩＤタグを埋設したシート部材７を電池外装面に固定する。固定はシート部材に設けた粘着剤層を介して行うことができる。また、好ましくは、シート部材上に製品品番等の表示を行うことにより、ラベルとしての機能を付加することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグを備えた鉛蓄電池であって、耐酸性を有し、前記ＲＦＩＤタグを埋設したシート部材を電池外装面に固定したことを特徴とする鉛蓄電池。
【請求項２】
前記シート部材の一面には粘着剤層が形成され、この粘着剤層を介して前記シート部材を前記電池外装面に貼り付けたことを特徴とする請求項１に記載の鉛蓄電池。
【請求項３】
前記シート部材の他の一面に電池品番、説明文等の表示の少なくとも一部を表示することを特徴とする請求項１〜２に記載の鉛蓄電池。
【請求項４】
前記ＲＦＩＤタグには製造型式、製造日等の製造情報の少なくとも一部を内部記憶情報として有することを特徴とする請求項１〜３に記載の鉛蓄電池。
【請求項５】
前記ＲＦＩＤタグには、鉛蓄電池電圧等の点検情報の少なくとも一部の情報の書き込み領域を有することを特徴とする請求項１〜４に記載の鉛蓄電池。
【請求項６】
耐酸性を有し、非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグを埋設したシート部材を電池外装面に固定した鉛蓄電池の製造方法であって、前記シート部材表面への品番等の表示の加飾処理を施すとともに、ＲＦＩＤタグライターで前記表示の少なくとも一部の表示に対応した情報を前記ＲＦＩＤタグの内部記憶情報として書き込むことを特徴とする鉛蓄電池の製造方法。
【請求項７】
前記シート部材の一面には粘着剤層が形成され、この粘着剤層を介して前記シート部材を前記電池外装面に貼り付けたことを特徴とする請求項６に記載の鉛蓄電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＲＦＩＤタグを備えた鉛蓄電池と、その製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、自動車の始動用、バックアップ電源用といった様々な用途に用いられている。鉛蓄電池は、ニッケル水素蓄電池等のアルカリ蓄電池と比較して良好な自己放電特性を有するが、在庫期間が長期にわたる場合、自己放電分を補うための補充電が必要となる。
【０００３】
鉛蓄電池では、電池本体や表示ラベル上に充電日の表示を行っているものが殆どであり、この充電日からの経過日数によって、補充電を行っていた。したがって、在庫中の鉛蓄電池について、充電日表示を確認して、充電日からの経過日数を管理する必要があった。
【０００４】
充電日表示の確認作業はすべての電池について、充電日表示を確認できる状態とし、目視で確認する必要があり、確認作業日からの逆算によって、充電日からの経過日数を算出しており、手間のかかる作業であった。
【０００５】
また、鉛蓄電池が梱包箱に収納されている場合や、梱包箱に収納された鉛蓄電池の１個〜数個がシュリンクフィルムで包装されている場合には、これらの梱包を開梱する作業が生じる。特に、シュリンクフィルム包装の場合には、一旦開梱作業を行うと、包装の復元作業が不可能となってしまうものもあった。
【０００６】
さらに、補充電作業を行った電池については、補充電日を新たな充電日として管理する必要が生じ、同一補充電日ごとに同一のパレットに電池を保管して在庫管理したり、電池毎に補充電日を別途表示する必要があった。
【０００７】
一方、上記したような自動車始動用の鉛蓄電池とは異なり、バックアップ電源用に用いられる大容量の産業用鉛蓄電池では、数年〜十数年といった長期の使用期間中、定期的に電池の機能をチェックし、劣化がある程度まで進行したものは交換作業を行う必要がある。
【０００８】
定期点検では、電池電圧、内部抵抗、電解液比重等のデータを電池個々に計測し、点検表に記入したり、管理用のコンピュータに入力する等の作業が必要であった。
【０００９】
一方、製品の在庫管理や点検管理を効率良く行うためのデバイスとしてＲＦＩＤタグ（無線タグ、ＩＣタグ）が知られている。ＲＦＩＤタグは内部にデータ記憶領域を有している。ライターからの信号電波によってデータ記憶領域にデータが記憶され、データ読み取り時にはリーダからの電波によって電力を発生させ、データ記憶領域中に格納された任意のデータをリーダに対して発信するデバイスである。
【００１０】
ＲＦＩＤタグと電池とを組み合わせた事例として、例えば特許文献１では、携帯電話機といった電子機器に用いる二次電池にＲＦＩＤタグを組み合わせ、ＲＦＩＤタグ中に二次電池の認証情報を記憶させておくことで、電子機器に装着された二次電池がその機器に適合するものかどうかの認証を行い、不適合品の場合には充電を行わない等の制御を行うことが示されている。
【特許文献１】特開２００４−２８９９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１では、二次電池とＲＦＩＤタグを組み合わせることが示されているものの、その具体的な構造については示されていない。特に、携帯電話機に使用される二次電池として想定されるＬｉ二次電池やアルカリ蓄電池と異なり、鉛蓄電池では、使用中に電解液（希硫酸）が漏出したり、酸霧を生じることがある。
【００１２】
特に、鉛蓄電池への補液作業や補充電作業では、鉛蓄電池外装に電解液分が付着したり、急速充電による酸霧が発生する。また、産業用鉛蓄電池においても、長期間トリクル充電した場合に、酸霧が発生したり、極柱封止部や制御弁部から希硫酸電解液が滲出し、ＲＦＩＤタグに硫酸分が付着して動作不良を発生させる要因となる。
【００１３】
本発明は、ＲＦＩＤタグを鉛蓄電池に装着した場合においても、希硫酸電解液や酸霧のＦＲＩＤへの付着とこれによるＲＦＩＤタグの動作不良を抑制し、信頼性の高い、ＲＦＩＤタグ付鉛蓄電池を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記した課題を解決するために、本発明の請求項１に係る発明は、非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグを備えた鉛蓄電池であって、耐酸性を有し、前記ＲＦＩＤタグを埋設したシート部材を電池外装面に固定したことを特徴とする鉛蓄電池を示すものである。
【００１５】
また、本発明の請求項２に係る発明は、請求項１の鉛蓄電池において、前記シート部材の一面には粘着剤層が形成され、この粘着剤層を介して前記シート部材を前記電池外装面に貼り付けたことを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明の請求項３に係る発明は、請求項１〜２の鉛蓄電池において、前記シート部材の他の一面に電池品番、説明文等の表示の少なくとも一部を表示することを特徴とするものである。
【００１７】
さらに、本発明の請求項４に係る発明は、請求項１〜３の鉛蓄電池において、前記ＲＦＩＤタグには製造型式、製造日等の製造情報の少なくとも一部を内部記憶情報として有することを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の請求項５に係る発明は、請求項１〜４の鉛蓄電池において、前記ＲＦＩＤタグには、鉛蓄電池電圧等の点検情報の少なくとも一部の情報の書き込み領域を有することを特徴とするものである。
【００１９】
さらに、本発明の請求項６に係る発明は、耐酸性を有し、非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグを埋設したシート部材を電池外装面に固定した鉛蓄電池の製造方法であって、前記シート部材表面への品番等の表示の加飾処理を施すとともに、ＲＦＩＤタグライターで前記表示の少なくとも一部の表示に対応した情報を前記ＲＦＩＤタグの内部記憶情報として書き込むことを特徴とする鉛蓄電池の製造方法を示すものである。
【００２０】
そして、本発明の請求項７に係る発明は、請求項６の鉛蓄電池において、前記シート部材の一面には粘着剤層が形成され、この粘着剤層を介して前記シート部材を前記電池外装面に貼り付けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ＲＦＩＤタグへの硫酸分の付着が防止でき、ＲＦＩＤタグの動作不良を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
１．第１の実施の形態
図１は、本発明の実施形態による鉛蓄電池１を示す図、図２は鉛蓄電池１の要部断面を示す図である。極板群（図示せず）を収納した電槽２に電槽２の開口部を覆う蓋３が接合されている。なお、図１に示した例は、自動車始動用鉛蓄電池に適用した例を示し、蓋３の上面には、液口に装着され、電池内部と外部との通気性を確保するための排気栓４が装着されている。なお、制御弁式鉛蓄電池に適用する場合、排気栓に替えて制御弁構造を設けることは言うまでもない。
【００２４】
本発明の鉛蓄電池１では、耐酸性を有し、非接触式で読み書き可能なＲＦＩＤタグ６を埋設したシート部材７を電池外装面に固定したものである。電池外装面として電槽２もしくは蓋３の外壁面から選択する。
【００２５】
使用するＲＦＩＤタグとしては、一般に市販されているものから適宜選択することができるが、シート部材７中に埋設可能な薄型もしくは小型のものが好ましい。例えば、テキサスインスツルメンツ社製「Ｔａｇ−ｉｔ  ＲＩ−Ｉ０３−１１２Ａ」（厚み０．３５５ｍｍ）を用いることができる。
【００２６】
シート部材７としては、ポリプロピレン樹脂等の耐酸性を有した合成樹脂シートを用いればよい。また、図３に示したように、シートを多層積層し、層間にＲＦＩＤタグ６を配置すればよい。この場合、例として、基材を合成紙層１１，１１´で構成し、シート部材７の硫酸分と接触するおそれのある面にのみポリプロピレン樹脂等の耐酸性コート層１２を形成し、電池外装に貼り付ける面に粘着剤層１３を形成したものを用い、合成紙層１１−合成紙層１１´間にＲＦＩＤタグ６を配置することができる。
【００２７】
なお、合成紙層１１，１１´として耐酸性を有したものを用いることが好ましく、例えば、ポリプロピレン樹脂を主体とする合成紙、例えばユポ・コーポレーション製の「ユポ」を用いることができる。合成紙１１，１１´自体が耐酸性を有する場合、耐酸性コート層１２を除くことができるが、後述するように、合成紙１１上に印刷を行う場合、印刷表示の保護するため、耐酸性コート層１２を付与することが好ましい。
【００２８】
上記した本発明の鉛蓄電池１は、ＲＦＩＤタグ６がシート部材７中に液密に封止されるため、電解液や酸霧中に含まれる硫酸分のＲＦＩＤタグへの付着と、これによるＲＦＩＤタグの動作不良を抑制することができる。
【００２９】
本発明の鉛蓄電池１において、ＲＦＩＤタグ６中に充電日、組立日等の製造時期に関する情報や、製品品番といった製品を特定するための情報で必要とする少なくとも一部情報を内部記憶領域に記憶させることができる。
【００３０】
ＲＦＩＤタグ６中のデータの読み取りはＲＦＩＤタグリーダを用いて読み取ればよい。ＲＦＩＤタグ６中のデータの読み書きは電波を用いて行われる。したがって、従来行ってきたような、充電日表示等を確認するために鉛蓄電池の梱包を解いたり、鉛蓄電池の位置を移動させたりといった必要がなくなり、読み取り作業負荷を軽減することができる。
【００３１】
リーダで読み取った充電日情報から、補充電が必要と判断し、補充電を行った場合には、ＲＦＩＤタグライターを用い、補充電日を充電日情報としてＲＦＩＤタグに書き込めばよい。これにより、従来、別ラベル等で別途に行っていた、補充電日表示を行う必要がないため、在庫管理の負荷を軽減することができる。
【００３２】
また、本発明の鉛蓄電池１において、ＲＦＩＤタグ６中に電池の点検情報を記憶させることができる。特にバックアップ用電源に用いる産業用鉛蓄電池では、数年〜十数年にわたる使用期間中の信頼性が必要であり、使用期間中の定期点検が必要となる。定期点検時には、電池電圧、内部抵抗等の諸特性を計測し、記録管理するが、このような定期点検時のデータで必要とする少なくとも一部の情報をＲＦＩＤタグ６に内部記憶として記憶させておけば、電池毎の点検履歴が電池内に記憶できるため、保守管理上、極めて有用である。
【００３３】
２．第２の実施形態
本発明の第２の実施形態による鉛蓄電池は、第１の実施形態の鉛蓄電池１のシート部材７上に電池品番等の製品情報や、説明文等の情報の少なくとも一部の情報を示す表示を施した構成である。この表示は合成紙１１層上に印刷したり、耐酸性コート層１２上に耐酸性インクを用いたインクジェット印刷により行うことができる。また、シート部材７中にレーザー感光層と着色層を配置し、レーザー印刷により表示を印刷してもよい。
【００３４】
すなわち、シート部材７上に電池品番等の製品情報や、説明文等の情報の少なくとも一部を表示することにより、シート部材７に製品ラベルとしての機能を持たせたものである。これにより、シート部材７と製品ラベルとを個別に設ける必要がなく、部品点数の削減や、製造工程の工数削減が可能である。
【００３５】
なお、シート部材７はＲＦＩＤタグ６の読み書き時の電波を透過させる必要がある。シート部材７（シート部材１１）上にＡｌといった金属薄膜蒸着層といった電波透過の妨げとなるような層の形成、あるいは金属成分を含む塗料の塗布する場合、電波透過性と考慮することが必要となる場合がある。
【００３６】
３．第３の実施形態
本発明の第３の実施形態は、前記した第２の実施形態による鉛蓄電池の製造方法に関するものである。
【００３７】
すなわち、第３の実施形態による鉛蓄電池のシート部材７上の表示を当初から行わない状態で電池とし、その後、前記したようなレーザー印刷方式やインクジェット方式により、加飾処理を施して表示を形成し、表示された情報の中で所望とする情報をＲＦＩＤタグライターでＲＦＩＤタグ６に書き込み処理を行う。例えば、製品品番と充電日等の所望とする表示をシート部材７上に印刷し、ただちにＲＦＩＤタグ６にこの表示の少なくとも一部に対応する情報、例えば充電日情報を内部記憶情報として書き込み処理を行う。
【００３８】
これにより、シート部材７は異なった型式の鉛蓄電池間でできるため、部品価格の低減が可能となる。また、共通部品化により鉛蓄電池型式毎の在庫管理が不要となるため、管理コストを削減することができる。
【００３９】
また、部品の取り違い等による、シート部材７上の表示情報とＲＦＩＤタグ６中の記憶情報との間の不整合を防止することができる。
【００４０】
ＲＦＩＤタグ６への書き込み工程２１と、シート部材７への印刷工程２２は図４に示したような、表示・書き込みすべき情報を入力する情報入力ステップ２３を有し、情報入力ステップ２３で入力された情報を書き込み工程２１と印刷工程２２で出力されるよう制御すれば、上記のような不整合を防止することができる。また、図４では書き込み工程２１が印刷工程２２に先行しているが、この逆順で工程を流すことももちろん可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上、本発明によれば、信頼性に優れたＲＦＩＤタグ付鉛蓄電池を提供でき、始動用鉛蓄電池や産業用鉛蓄電池の在庫管理・点検管理に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態による鉛蓄電池を示す図
【図２】本発明の第１の実施形態による鉛蓄電池の要部断面を示す図
【図３】シート部材の断面を示す図
【図４】本発明の鉛蓄電池の製造方法を示すブロック図
【符号の説明】
【００４３】
１    鉛蓄電池
２    電槽
３    蓋
４    排気栓
６    ＲＦＩＤタグ
７    シート部材
１１，１１´  合成紙層
１２    耐酸性コート層
１３    粘着剤層
２１    書き込み工程
２２    印刷工程
２３    情報入力ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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