(57)【要約】【課題】１つの注文に複数の作業が混在する場合において、注文を効率的に処理することができる注文処理端末及び注文処理プログラム並びに注文処理方法の提供。【解決手段】デジタルカメラやメディアなどから読み取った画像ファイルに対する注文に複数の作業が混在する場合において、複数の作業の各々に対して予め記憶されたテーブルを参照してパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段１６と、算出された処理時間に基づいて複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段１７と、各々の作業と、該作業に対応するパラメータとの対応関係を規定するテーブルを記憶する記憶手段１８などを備える。これにより、１つの注文に複数の作業が混在している場合であっても、各々の作業の処理時間に基づいて注文を効率的に処理することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像ファイルを利用した注文の処理を行う注文処理端末において、
１つの前記注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出する処理時間算出手段と、
算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段と、を少なくとも備えることを特徴とする注文処理端末。
【請求項２】
画像ファイルを利用した注文の処理を行う注文処理端末において、
１つの前記注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段と、
算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更する処理順序設定手段と、を少なくとも備えることを特徴とする注文処理端末。
【請求項３】
前記テーブルは、前記複数の作業の各々と、前記作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係を規定するものであり、
前記パラメータは、前記画像ファイルの数量、前記画像ファイルの容量、前記画像ファイルと共に再生される音楽の曲数、プリンタの台数、前記画像ファイルのプリンタへの転送速度、及び、前記画像ファイルの記録媒体への書込速度の中から選択される１以上の要素を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の注文処理端末。
【請求項４】
コンピュータを、
画像ファイルを利用した１つの注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出する処理時間算出手段、
算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段、として機能させることを特徴とする注文処理プログラム。
【請求項５】
コンピュータを、
画像ファイルを利用した１つの注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段、
算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更する処理順序設定手段、として機能させることを特徴とする注文処理プログラム。
【請求項６】
前記テーブルは、前記複数の作業の各々と、前記作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係を規定するものであり、
前記パラメータは、前記画像ファイルの数量、前記画像ファイルの容量、前記画像ファイルと共に再生される音楽の曲数、プリンタの台数、前記画像ファイルのプリンタへの転送速度、及び、前記画像ファイルの記録媒体への書込速度の中から選択される１以上の要素を含むことを特徴とする請求項４又は５に記載の注文処理プログラム。
【請求項７】
画像ファイルを利用した注文を受け付けるステップと、
１つの前記注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出するステップと、
算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定するステップと、
設定された前記処理順序に基づいて、前記複数の作業の処理を実行するステップと、を少なくとも有することを特徴とする注文処理方法。
【請求項８】
画像ファイルを利用した注文を受け付けるステップと、
１つの前記注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出するステップと、
算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更するステップと、
変更された前記処理順序に基づいて、前記複数の作業の処理を実行するステップと、を少なくとも有することを特徴とする注文処理方法。
【請求項９】
前記テーブルは、前記複数の作業の各々と、前記作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係を規定するものであり、
前記パラメータは、前記画像ファイルの数量、前記画像ファイルの容量、前記画像ファイルと共に再生される音楽の曲数、プリンタの台数、前記画像ファイルのプリンタへの転送速度、及び、前記画像ファイルの記録媒体への書込速度の中から選択される１以上の要素を含むことを特徴とする請求項７又は９に記載の注文処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注文処理端末及び注文処理プログラム並びに注文処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、写真に関連する様々なサービスが提供されるようになってきている。例えば、ユーザがデジタルカメラで写真を撮影し、画像ファイルが記録されたデジタルカメラやデジタルカメラ用メディア、画像ファイルをバックアップしたＣＤ−Ｒなどをミニラボ等の写真店に持ち込むと、写真店では受付端末を用いてデジタルカメラやメディア、ＣＤ−Ｒから画像ファイルを読み取り、読み取った画像ファイルを用いて高精細な写真プリントを作成したり、該画像ファイルを他のＣＤ−Ｒなどの記録媒体に記録するなどの処理を行う。また、店舗内に設置されたキオスク（無人の受付端末）を用いれば、上記写真プリントの作成や記録媒体への書き込みなどの処理をユーザ自身で行うこともできる（上記無人の受付端末に関しては、例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
更に、読み取った画像データのみを記録媒体に記録するのではなく、これらの画像データを音楽付きスライドショーとして表示するためのアプリケーションや音楽ファイルも併せて記録媒体に記録することもできる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−８８１７号公報（第３−４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記受付端末を用いて注文を行うと、デジタルカメラやメディア、ＣＤ−Ｒから読み取った画像ファイルを用いて、写真プリントの作成や記録媒体の作成、インデックスプリントの作成、ジャケットプリントの作成などの各作業を行うことになるが、１つの注文に１つの作業のみが含まれる場合は稀であり、通常は１つの注文に複数の作業（例えば、記録媒体の作成とジャケットプリントの作成など）が混在している場合が多い。
【０００６】
ここで、上記複数の作業の中には、読み取った画像データの数などの特定のパラメータの値に比例して処理時間が徐々に長くなるものもあれば、画像データの数が一定の範囲内では処理時間はほとんど変わらず、一定の範囲を超えると処理時間が急激に増加するものなどもある。しかしながら、従来の受付端末では各々の作業に対して優先順位が予め定められており、その順番でしか複数の作業を処理できないため、作業の組み合わせによっては処理順番を変更した方が注文を効率的に処理できる場合であっても、処理順序を変更することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、１つの注文に複数の作業が混在する場合において、注文を効率的に処理することができる注文処理端末及び注文処理プログラム並びに注文処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の注文処理端末は、画像ファイルを利用した注文の処理を行う注文処理端末において、１つの前記注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出する処理時間算出手段と、算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段と、を少なくとも備えるものである。
【０００９】
また、本発明の注文処理端末は、画像ファイルを利用した注文の処理を行う注文処理端末において、１つの前記注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段と、算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更する処理順序設定手段と、を少なくとも備えるものである。
【００１０】
本発明においては、前記テーブルは、前記複数の作業の各々と、前記作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係を規定するものであり、前記パラメータは、前記画像ファイルの数量、前記画像ファイルの容量、前記画像ファイルと共に再生される音楽の曲数、プリンタの台数、前記画像ファイルのプリンタへの転送速度、及び、前記画像ファイルの記録媒体への書込速度の中から選択される１以上の要素を含むことが好ましい。
【００１１】
また、本発明の注文処理プログラムは、コンピュータを、画像ファイルを利用した１つの注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出する処理時間算出手段、算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段、として機能させるものである。
【００１２】
また、本発明の注文処理プログラムは、コンピュータを、画像ファイルを利用した１つの注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段、算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更する処理順序設定手段、として機能させるものである。
【００１３】
また、本発明の注文処理方法は、画像ファイルを利用した注文を受け付けるステップと、１つの前記注文に複数の作業が含まれている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記作業の処理時間を算出するステップと、算出された前記処理時間に基づいて、前記複数の作業の処理順序を設定するステップと、設定された前記処理順序に基づいて、前記複数の作業の処理を実行するステップと、を少なくとも有するものである。
【００１４】
また、本発明の注文処理方法は、画像ファイルを利用した注文を受け付けるステップと、１つの前記注文に複数の作業が含まれており、かつ、前記複数の作業の処理順序が予め定められている場合に、予め記憶されたテーブルを参照して、前記複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の前記２以上の作業の処理時間を算出するステップと、算出された前記処理時間に基づいて、前記２以上の作業の処理順序を設定し、設定された処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更するステップと、変更された前記処理順序に基づいて、前記複数の作業の処理を実行するステップと、を少なくとも有するものである。
【００１５】
このように、本発明の構成によれば、１つの注文に複数の作業が混在する場合において、予め記憶されたテーブルを参照して複数の作業の各々に対応するパラメータが特定され、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間が算出され、算出された処理時間に基づいて複数の作業の処理順序が設定されるため、注文を効率的に処理することができる。また、複数の作業の処理順序が予め定められている場合でも、その中から選択された２以上の作業に対して同様に処理順序が設定され、該処理順序に基づいて予め定められた処理順序が変更されるため、注文を効率的に処理することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の注文処理端末及び注文処理プログラム並びに注文処理方法によれば、１つの注文に複数の作業が混在している場合であっても、注文を効率的に処理することができる。
【００１７】
その理由は、本発明の注文処理端末では、予め記憶されたテーブルを参照して、複数の作業の各々に対応するパラメータが特定され、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間が算出され、算出された処理時間に基づいて複数の作業の処理順序が設定されるからである。
【００１８】
また、複数の作業の処理順序が予め定められている場合において、予め記憶されたテーブルを参照して、複数の作業の中から選択された２以上の作業の各々に対応するパラメータが特定され、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間が算出され、算出された処理時間に基づいて２以上の作業の処理順序が設定され、該処理順序に基づいて予め定められた処理順序が変更されるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の注文処理端末は、その好ましい一実施の形態において、デジタルカメラやメディアなどから少なくとも画像ファイルを読み取るファイル読み取り手段と、読み取った画像ファイルに対する注文に複数の作業が混在する場合において、複数の作業の各々に対して予め記憶されたテーブルを参照してパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間を算出する処理時間算出手段と、算出された処理時間に基づいて複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段と、各々の作業と、該作業に対応するパラメータとの対応関係を規定するテーブルを記憶する記憶手段と、注文を設定するための画面や注文を処理するための画面を表示手段に表示させる表示制御手段と、表示手段及び操作手段と、設定された処理順序に従って記録媒体作成装置やプリント作成装置などの出力装置に画像ファイルや注文情報ファイルなどを送信するファイル送信手段と、を少なくとも備える。これにより、１つの注文に複数の作業が混在している場合であっても、各々の作業の処理時間に基づいて注文を効率的に処理することができる。
【実施例】
【００２０】
上記実施の形態について詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る注文処理端末及び注文処理プログラム並びに注文処理方法について、図１乃至図１６を参照して説明する。図１は、本実施例に係る注文処理システムの構成を模式的に示す図であり、図２乃至図４は、受付端末のバリエーションを示す図、図５は、受付端末の機能を示すブロック図である。また、図６及び図７は、本実施例の受付端末を用いた注文処理の手順を示すフローチャート図であり、図８乃至図１５は、受付端末の表示手段に表示される画面構成例を示す図である。また、図１６は、各々の作業と、該作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係の規定するテーブルの構成例を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施例の注文処理システム１は、ミニラボなどに写真店やコンビニエンスストアなどの注文店などに設置され、記録媒体の作成や写真プリントなどの注文を受け付け、該注文の処理を行う受付端末２と、写真店や生産店などに設置される記録媒体作成装置１１ａやプリント作成装置１１ｂなどの出力装置１０とで構成され、これらはＬＡＮやＷＡＮ、ＶＡＮなどの通信ネットワークを介して接続されている。
【００２２】
また、図５に示すように、本実施例の受付端末２は、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック、ＳＤメモリーカード、マルチメディアカードなどのデジタルカメラ９用又はカメラ付き携帯電話機９ａ用の記録媒体（以下、メディア８と呼ぶ。）を装填するメディア装填部５や、デジタルカメラ９やカメラ付き携帯電話機９ａ等の撮影機器（以下、デジタルカメラ９として説明する。）を有線又は無線、赤外線等によって接続するための機器接続部６などを用いて画像ファイルを読み取るファイル読み取り手段１５と、読み取った画像ファイル（又はその中から選択された画像ファイル）に関する注文に含まれる複数の作業の各々に対して、予め記憶されたテーブルを参照して該作業に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて該作業の処理時間を算出する処理時間算出手段１６と、算出された処理時間に基づいて、複数の作業の処理順序を設定する処理順序設定手段１７と、各々の作業と該作業に対応するパラメータとの対応関係を規定する上記テーブルなどを記憶する記憶手段１８と、注文を設定するための画面や注文を処理するための画面を表示手段に表示させる表示制御手段１９と、ＬＣＤ、ＣＲＴ等の表示手段３と、ボタン、キーボード、マウス等の操作手段４と、記録媒体作成装置１１ａやプリント作成装置１１ｂなどの出力装置１０に画像ファイルや注文情報ファイルを送信するファイル送信手段２０とを備え、必要に応じて、注文番号が記録されたレシートを出力するレシートプリンタ７などが接続されている。なお、上記各手段はハードウェアとして構成されていてもよいし、コンピュータを、少なくとも、処理時間算出手段１６及び処理順序設定手段１７として機能させる注文処理プログラムとして構成し、該注文処理プログラムを受付端末２にインストールして実行する構成としてもよい。
【００２３】
また、本実施例のプリント作成装置１１ｂは、銀塩プリンタや昇華プリンタ、インクジェットプリンタなどの任意の種類のプリンタを用いることができ、プリント作成装置１１ｂには、少なくとも、注文情報ファイルに基づいて所定のプリントサイズ（Ｅ、Ｌ、ＬＤ、２Ｌ、２ＬＤ、ＫＧ、８つ、６つ、４つ、６つＷ、４つＷ、Ａ４、Ａ３など）、所定の種別（銀塩プリント、昇華プリントなど）、所定の形態（個別のプリント、インデックスプリント、ジャケットプリントなど）の写真プリント１２の作成を行う機能を備え、記録媒体作成装置１１ａには、少なくとも、ＣＤ−Ｒ／ＲＷやＤＶＤ±Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＨＤ−ＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙディスク等の記録媒体１３を装填する記録媒体装填部１４などの書き込み手段を備えている。
【００２４】
なお、図１では、受付端末２と記録媒体作成装置１１ａとプリント作成装置１１ｂとを別々の装置として記載しているが、例えば、図２に示すように、受付端末２と記録媒体作成装置１１ａの機能を兼ね備えたコンピュータ機器としてもよいし、図３に示すように、受付端末２と記録媒体作成装置１１ａとプリント作成装置１１ｂとが一体となったキオスク（無人端末）などとしてもよい。また、図１では、受付端末２で注文を処理して、記録媒体作成装置１１ａやプリント作成装置１１ｂなどの出力装置１０に作業を実行させる構成としているが、図４に示すように、受付端末２と出力装置１０との間に注文を管理する注文管理端末２ａを設け、受付端末２では注文の受付のみを行って注文情報を注文管理端末２ａに送信し、該注文管理端末２ａで注文を処理して出力装置１０に作業を実行させる構成としてもよい。以下、受付端末２や注文管理端末２ａなど（これらを総称して注文処理端末と呼ぶ。）を用いた注文の処理について説明するが、本実施例では注文処理端末として受付端末２を用いる場合を主にして説明する。
【００２５】
次に、上記構成の受付端末２を用いてユーザが注文を行う手順について、図６のフローチャート図を参照して説明する。
【００２６】
まず、受付端末２の表示手段３に、例えば、図８に示すような作業選択画面２１が表示される。この作業選択画面２１には、画像ファイルから写真プリント１２を作成するのか、画像ファイルを記録した記録媒体１３を作成するのか、又はその双方を作成するのかなどの作業を選択するボタンが表示され、ステップＳ１０１で、ユーザはその中から所望の作業（ここでは、複数の作業が混在する例として、写真プリント１２、記録媒体１３、インデックスプリント及びジャケットプリントの全ての作業）を選択する。その後、ステップＳ１０２で、メディア装填部５にメディア８を装填、又は機器接続部６にデジタルカメラ９を接続する。なお、図８では３つの作業を示しているが、作業の構成は任意であり、写真プリント１２のみを作成する作業などの単独の作業を含んでいてもよい。また、記録媒体１３を作成する場合は、画像ファイルのバックアップのみを行ってもよいし、画像ファイルに加えて、該画像ファイルを音楽付きスライドショーとして再生するためのＶｉｄｅｏ−ＣＤなどの家電機器用のデータを生成して記録してもよい。
【００２７】
次に、ステップＳ１０３で、写真プリント１２の作成が選択されている場合は、ステップＳ１０４で、表示制御手段１９は、表示手段３に例えば図９に示すような写真プリント１２のプリントサイズをユーザに選択させるためのプリントサイズ選択画面２２を表示させる。このプリントサイズ選択画面２２には、Ｅ、Ｌ、ＬＤ、２Ｌ、２ＬＤ、ＫＧ、８つ、６つ、４つ、６つＷ、４つＷ、Ａ４、Ａ３などの各種プリントサイズが選択可能に表示されており、ユーザは操作手段４を操作して所望のプリントサイズを選択する。
【００２８】
次に、ステップＳ１０５で、表示制御手段１９は、表示手段３に例えば図１０に示すような納期をユーザに選択させるための納期選択画面２３を表示させる。この納期選択画面２３には、特急、普通、翌日などの各種納期が選択可能に表示されており、ユーザは操作手段４を操作して所望の納期を選択する。
【００２９】
次に、ステップＳ１０５の処理の後に、又は、ステップＳ１０３からＳ１０５の処理と並行して、ステップＳ１０６で、ファイル読み取り手段１５は、メディア装填部５に装填されたメディア８や機器接続部６に接続されたデジタルカメラ９から画像ファイルと必要に応じてＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）ファイルなどの注文情報ファイルを読み取る。
【００３０】
次に、表示制御手段１９は、表示手段３に、例えば図１１に示すような一括選択画面２４を表示させた後、例えば図１２に示すような画像選択画面２５を表示させる。この画像選択画面２５には、各々の画像ファイルの画像を日付順やファイル名順などの予め定められた順番（図ではファイル名の昇順）で配列するための複数の枠が設けられており、各々の枠の近傍には、対応する画像ファイルに対する処理を設定するためのボタン（ディスク作成モードの場合は画像を回転させるためのボタンや画像の選択／解除を指示するためのボタン、画像を拡大表示するためのボタンなど）が設けられている。そして、ステップＳ１０７でユーザは画像選択画面２５に表示された画像ファイルの中から処理の対象となる画像ファイルを選択する。
【００３１】
次に、ステップＳ１０８で、写真プリント１２の作成が選択されている場合は、プリント対象となる画像ファイルのＥＸＩＦ（Exchangeable Image File Format）情報や注文情報ファイルに日付情報が記録されているかを判断し、プリント対象となる少なくとも１つの画像ファイルに日付情報が記録されている場合又は注文情報ファイルに日付情報が記録されている場合は、写真プリント１２に日付を書き込むことができるため、表示制御手段１９は、例えば、図１３に示すような、写真プリント１２に日付を書き込むか否かを選択するボタンが表示された日付有り／無し選択画面２６を表示手段３に表示させる。
【００３２】
次に、ステップＳ１０９で、ユーザは日付有り／無し選択画面２６で日付の有り／無しを選択し、日付無しを選択した場合は、画像ファイル又は注文情報ファイルの少なくとも一方の所定の記述場所にその画像ファイルに基づく画像に日付が書き込まれないようにする処理を行うなどして、日付無しに設定する。また、日付有りを選択した場合は、注文情報ファイルの日付指定に関する記述場所にＥＸＩＦ情報に記述された日付情報を書き込むなどして、日付有りに設定する。
【００３３】
その後、ステップＳ１１０で、上記手順で設定された注文の内容が注文情報ファイルに記録され、該注文情報ファイルが受付端末２の記憶手段１８に記憶され（又は、注文管理端末２ａを備える構成の場合は該注文管理端末２ａに注文情報ファイルが送信され）、必要に応じてレシートプリンタ７を用いて注文番号が記録されたレシートが出力され、受付端末２での注文受付処理が終了する。
【００３４】
そして、写真店や注文店のオペレータは、注文情報ファイルが記憶された受付端末２（又は注文情報ファイルが送信された注文管理端末２ａ）を操作して、記録媒体作成装置１１ａやプリント作成装置１１ｂなどの出力装置１０を制御して記録媒体１３の作成や写真プリント１２の作成などの各種作業を開始する。以下、受付端末２（又は、注文管理端末２ａを備える構成では該注文管理端末２ａ）を用いてオペレータが注文を処理する手順について、図７のフローチャート図を参照して説明する。
【００３５】
まず、ステップＳ２０１で、オペレータが操作手段４を操作して注文管理モードに設定すると、表示制御手段１９は、表示手段３に例えば、図１４に示すような注文管理画面２７を表示させる。この注文管理画面２７には、受付端末２に記憶された注文の内、未処理の注文と処理済みの注文とを分類するタグ２８と、各々の注文の内容を受付番号毎に表示する一覧表示欄２９とが設けられており、オペレータは未処理の注文の中から処理しようとする注文（ここでは複数の作業が混在する注文の例として受付番号０１００３の注文）を選択する。
【００３６】
次に、ステップＳ２０２で、表示制御手段１９は、表示手段３に例えば、図１５に示す作業内容選択画面３０を表示させる。この作業内容選択画面３０には、選択された注文に含まれる作業を示すボタン（図中の”プリント”、”ディスク”、”ジャケット”、”インデックス”の各ボタン）が設けられており、オペレータは該ボタンの中から実行する作業（ここでは全ての作業）を選択する。
【００３７】
ここで、従来の受付端末２では、１つの注文に複数の作業が混在している場合に、各々の作業の優先順位が予め定められており、作業が選択されたら直ちに予め定められた順番で各々の作業が実行されるため、例えば、画像ファイルの数などの特定のパラメータによって各々の作業の処理時間が大きく変わったとしても、作業の処理順序を変更することができず、注文を効率的に処理することができない場合があった。
【００３８】
そこで、本実施例では、ステップＳ２０３で１つの注文に複数の作業が混在しているかを判断し、複数の作業が混在している場合は、ステップＳ２０４で、処理時間算出手段１６は、複数の作業の各々に対して、記憶手段１８に予め記憶されているテーブルを参照して該作業に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間を算出する。
【００３９】
具体的に説明すると、記録手段１８には、図１６に示すように、受付端末２で設定される各種作業と、該作業の処理時間に関連するパラメータとの対応関係を規定するテーブルが記憶されており、このテーブルを参照して各々の作業に対応するパラメータを特定する。
【００４０】
例えば、写真プリント１２の作成の場合は、画像ファイルの数量が増えると写真プリント１２の枚数が増加し、画像ファイルの合計容量が大きくなると画像ファイルの転送時間が長くなり、画像ファイルのサイズが大きくなると１枚の写真プリント１２を作成する時間が長くなり、プリント能力（プリンタの数や転送速度）が小さくなるとプリント作成時間が長くなることから、画像ファイル数と画像ファイル容量と画像ファイルサイズとプリント能力とをパラメータとして特定する。同様に、特定記録媒体の作成（スライドショーとして再生される家電機器用データ（Ｖｉｄｅｏ−ＣＤ形式のデータなど）も記録される記録媒体）の場合は、画像ファイルの数量や合計容量、サイズが増加すると画像ファイルの記録やＶｉｄｅｏ−ＣＤ形式のデータへの変換のための時間が長くなり、ＢＧＭとして再生する音楽の曲数が増えると音楽ファイルを合成するための時間が長くなり、書込速度（例えば、ＣＤドライブのデータ書込速度）が小さくなると記録媒体１３への書込時間が長くなることから、画像ファイル数と画像ファイル容量と画像ファイルサイズと音楽曲数と書込速度とをパラメータとして特定する。
【００４１】
そして、各々の作業の処理時間を、特定されたパラメータを変数とする関数として記述し、各々のパラメータに数値を代入して処理時間を算出する。
【００４２】
次に、ステップＳ２０５で、処理順序設定手段１７は、上記ステップで算出された各々の作業の処理時間に基づいて、全ての作業の処理順序を設定する。ここで、受付端末２がある出力装置１０に対して作業を指示した場合に、その作業が終了するまで受付端末２が占有されて他の出力装置１０に対して作業を指示することができないため、処理時間が長い作業から処理すると注文全体の効率は低下する。そこで、本実施例の処理順序設定手段１７では、各々の作業の処理時間を比較して、処理時間の短い作業から実行されるように処理順序を設定する。
【００４３】
なお、処理順序の設定方法は上記記載に限定されず、受付端末２（又は注文管理端末２ａ）にネットワーク接続された出力装置１０の数や構成、処理能力などに応じて適宜変更してもよく、また、異なる種類の出力装置１０を用いる作業（例えば、記録媒体１３への書き込みと、写真プリント１２やインデックスプリント、ジャケットプリントなどのプリント作成など）が混在している場合は、異なる種類の出力装置１０を順番に機能させる（例えば、プリント作成装置１１ｂにインデックスプリントの作成を指示した後、記録媒体作成装置１１ａに記録媒体１３への書き込みを指示し、その後にプリント作成装置１１ｂに写真プリント１２の作成を指示する）ように処理順序を設定してもよい。
【００４４】
なお、上記ステップでは、各々の作業の処理時間に基づいて、全ての作業の処理順序を設定したが、注文に含まれる作業の中には、インデックスプリントやジャケットプリントのように画像ファイルの数や容量にかかわらず短時間で処理できるものもあり、このような作業が含まれている場合には、処理に時間のかかる作業の処理順序のみを設定した方が、処理順序の設定自体に要する時間を短縮することができる。そこで、各々の作業の優先順位が予め定められている場合において、複数の作業の中からオペレータが選択した又は予め設定された２以上の作業に対してのみ処理順序を設定することもできる。
【００４５】
具体的に説明すると、特定記録媒体の作成と写真プリント１２の作成とインデックスプリントの作成とジャケットプリントの作成に対して、インデックスプリントの作成→ジャケットプリントの作成→写真プリント１２の作成→特定記録媒体の作成の順に処理するように処理順序が予め定められている場合において、インデックスプリントの作成やジャケットプリントの作成はそのままにして、写真プリント１２の作成と特定記録媒体の作成のみ、上記手順に従ってパラメータを特定し、該パラメータを用いて処理時間を算出し、該処理時間に基づいて写真プリント１２の作成と特定記録媒体の作成の処理順序を設定し、この処理順序に基づいて予め定められた処理順序を変更することができる。
【００４６】
そして、全ての作業の処理順序が設定又は一部の作業の処理順序が変更されたら、ステップＳ２０６で、設定又は変更された処理順序に従って各々の作業を処理する。そして、ステップＳ２０７で、全ての作業の処理が終了したかを判断し、作業が終了していない場合は、ステップＳ２０６に戻り、作業が終了している場合は、ステップＳ２０８で、レシートと引き替えに、作成した記録媒体１３や写真プリント１２、インデックスプリント、ジャケットプリントなどをユーザに提供して一連の注文処理を終了する。
【００４７】
このように、本実施例の受付端末２では、１つの注文に複数の作業が混在している場合において、各々の作業に対して予め記憶されたテーブルを参照して該作業に対応するパラメータを特定し、該パラメータを用いて各々の作業の処理時間を算出し、算出された作業時間に基づいて全て又は一部の作業の処理順序が設定されるため、選択された画像ファイルの数量や容量などが変化したとしても、常に注文を効率的に処理することができる。
【００４８】
なお、上記実施例では、受付端末２で注文の処理を実行する構成としたが、注文管理端末２ａや他の端末で注文の処理を実行してもよく、その場合は注文管理端末２ａや他の端末に同様の手段を設け（又は注文処理プログラムをインストールし）、同様の処理を行えばよい。また、上記実施例では、デジタルカメラ９やメディア８に記録された画像ファイルを用いた処理について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、ネガフィルムから読み取った画像ファイル、通信ネットワークを介して取得した画像ファイルや音楽ファイルなどに対しても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例に係る注文処理システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る受付端末のバリエーションを示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る受付端末のバリエーションを示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る受付端末のバリエーションを示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る受付端末の機能を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例に係る受付端末を用いた注文の手順を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の一実施例に係る受付端末を用いた注文処理の手順を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（作業選択画面）を示す図である。
【図９】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（プリントサイズ選択画面）を示す図である。
【図１０】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（納期選択画面）を示す図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（一括選択画面）を示す図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（画像選択画面）を示す図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（日付有り／無し選択画面）を示す図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（注文管理画面）を示す図である。
【図１５】本発明の一実施例に係る受付端末の表示手段に表示される画面構成例（作業内容選択画面）を示す図である。
【図１６】本発明の一実施例に係るテーブルの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  注文処理システム
２  受付端末
２ａ  注文管理端末
３  表示手段
４  操作手段
５  メディア装填部
６  機器接続部
７  レシートプリンタ
８  メディア
９  デジタルカメラ
９ａ  カメラ付き携帯電話機
１０  出力装置
１１ａ  記録媒体作成装置
１１ｂ  プリント作成装置
１２  写真プリント
１３  記録媒体
１４  記録媒体装填部
１５  ファイル読み取り手段
１６  振り分け手段
１７  履歴情報生成手段
１８  記憶手段
１９  表示制御手段
２０  ファイル送信手段
２１  作業選択画面
２２  プリントサイズ選択画面
２３  納期選択画面
２４  一括選択画面
２５  画像選択画面
２６  日付有り／無し選択画面
２７  注文管理画面
２８  タグ
２９  一覧表示欄
３０  作業内容選択画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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