(57)【要約】【課題】  より遠方まで届く明るさを確保し、お年寄り等が夜間歩く際における安全性及び防犯性を高める。構造の簡易化，部品点数の削減及び全体のコストダウン、更には強度及び耐久性を確保するとともに、既存のステッキ類に対する組込み或いは後付けを容易にして汎用性及び発展性を高める。【解決手段】  一又は二以上の多色発光ダイオード４ａ，４ｂと、少なくともこの多色発光ダイオード４ａ，４ｂの発光色を時間に従って変化させる発光制御部５と、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び発光制御部５に給電する電池６と、この電池６からの給電をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ７とを有する発光ユニットＬｕを、ポール部２及び／又はグリップ部３に内蔵させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の長さを有するポール部の上部に手で持つグリップ部を設けたステッキ類において、一又は二以上の多色発光ダイオードと、少なくともこの多色発光ダイオードの発光色を時間に従って変化させる発光制御部と、前記多色発光ダイオード及び前記発光制御部に給電する電池と、この電池からの給電をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチとを有する発光ユニットを、前記ポール部及び／又は前記グリップ部に内蔵させてなることを特徴とするステッキ類。
【請求項２】
前記発光ユニットは、前記ポール部及び／又は前記グリップ部に対して着脱可能に構成することを特徴とする請求項１記載のステッキ類。
【請求項３】
前記発光ユニットは一体的に構成し、パイプ状に形成したポール部の内部空間に収容することを特徴とする請求項１又は２記載のステッキ類。
【請求項４】
前記ポール部には、前記多色発光ダイオード及び電源スイッチの操作部を外部に露出させる窓孔部を設けることを特徴とする請求項３記載のステッキ類。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の長さを有するポール部の上部に手で持つグリップ部を設けたステッキ類に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の長さを有するポール部の上部に手で持つグリップ部を備えるステッキであって、特に、発光部を設けることにより夜間におけるお年寄りの交通事故等を未然に防止することを企図したステッキも知られており、例えば、特開平６−３１５５０９号公報には、ステッキの棒部若しくは棒部と柄部を無空で透明なプラスチック若しくは複数本の無空で透明な細い棒状のプラスチックを束ねて１本の棒状としたもので形成し、棒状の先端部若しくは柄部に形成した中空部内に電池と電球を内装し、電池を点灯操作する適宜のスイッチを備えて構成した夜光ステッキが開示されている。
【特許文献１】特開平６−３１５５０９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来のステッキ（夜光ステッキ）は、次のような問題点があった。
【０００４】
第一に、電池及び電球による発光のため、遠方まで届く明るさを確保しにくいとともに、単に発光するのみであり変化に乏しいため、周囲に対して注意を喚起する十分な効果を得にくい。
【０００５】
第二に、ステッキの構造が複雑になり、かつ部品点数も多くなる傾向があるため、全体のコストアップを招きやすいとともに、本来のステッキとしての強度及び耐久性、更には信頼性を確保しにくい。
【０００６】
第三に、既存のステッキの構成や形状等を変更することなくそのまま組込んだり或いは後付けすることが困難となるため、汎用性に劣り、また、発展性にも難がある。
【０００７】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したステッキ類の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するため、所定の長さを有するポール部２の上部に手で持つグリップ部３を設けたステッキ類１を構成するに際して、一又は二以上の多色発光ダイオード４ａ，４ｂと、少なくともこの多色発光ダイオード４ａ，４ｂの発光色を時間に従って変化させる発光制御部５と、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び発光制御部５に給電する電池６と、この電池６からの給電をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ７とを有する発光ユニットＬｕを、ポール部２及び／又はグリップ部３に内蔵させてなることを特徴とする。
【０００９】
この場合、発明の好適な態様により、発光ユニットＬｕは、ポール部２及び／又はグリップ部３に対して着脱可能に構成することができる。また、発光ユニットＬｕは一体的に構成し、パイプ状に形成したポール部２の内部空間Ｓに収容することができる。したがって、ポール部２には、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７の操作部７ｓを外部に露出させる窓孔部１１ａ，１２（１１ｂ，１１ｃ）を設けることができる。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成を有する本発明に係るステッキ類１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１１】
（１）  多色発光ダイオード４ａ，４ｂを利用したため、より遠方まで届く明るさを確保できるとともに、発光色が時間に従って変化するため、周囲に対して十分な注意を喚起することができ、お年寄り等が夜間歩く際における安全性及び防犯性を飛躍的に高めることができる。
【００１２】
（２）  発光ユニットＬｕとして構成するため、構造の簡易化，部品点数の削減及び全体のコストダウンを図れるとともに、本来のステッキ類としての強度及び耐久性、更には信頼性を確保しやすい。
【００１３】
（３）  既存のステッキ類の構成や形状をそのまま利用できるため、既存のステッキ類に対する発光ユニットＬｕの組込み或いは後付けを容易に行うことができ、汎用性、更には発展性に優れる。
【００１４】
（４）  好適な態様により、発光ユニットＬｕを、ポール部２及び／又はグリップ部３に対して着脱可能に構成すれば、故障等による交換を容易に行うことができるとともに、改良タイプや発展タイプのユニットに対しても容易に変更することができる。
【００１５】
（５）  好適な態様により、発光ユニットＬｕを一体的に構成し、パイプ状に形成したポール部２の内部空間Ｓに収容するようにすれば、ポール部２の加工のみで実施可能となり、新規或いは既存のステッキ類に対する組付け及び後付けの更なる容易化を実現することができる。
【００１６】
（６）  好適な態様により、ポール部２に、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７の操作部７ｓを外部に露出させる窓孔部１１ａ，１２（１１ｂ，１１ｃ）を設ければ、ポール部２に対する発光ユニットＬｕの位置決めや装着をより確実かつ容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係る最良の実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１８】
本実施形態では、ステッキ類１としてお年寄り等が歩く際に使用するステッキ１ｓを例示する。
【００１９】
まず、本実施形態に係るステッキ１ｓの構成について、図１〜図７を参照して説明する。図４は、ステッキ１ｓの上半部分を示す。ステッキ１ｓは、所定の長さを有するポール部２とこのポール部２の上部に設けた手で持つグリップ部３を備え、ステッキ１ｓの全体はＴ形に構成される。この場合、ポール部２は強度等を考慮して、通常、金属材によりパイプ状に形成されるとともに、グリップ部３は手で握る際のグリップ性等を考慮して木質材により形成される。なお、ポール部２の下端には、通常、図７に示すような石突部２ｐが取付けられている。
【００２０】
一方、このステッキ１ｓには、本発明に従って発光ユニットＬｕを備える。発光ユニットＬｕの外観を図３に示す。また、図５に発光ユニットＬｕの電気回路図を示すとともに、図６に発光ユニットＬｕの内部構造図を示す。発光ユニットＬｕは、全体形状が円柱状をなし、かつ内部中空に形成したケーシング２１を備え、このケーシング２１は、図６に示すように二分割構成、即ち、ケーシング本体２１ｘと、このケーシング本体２１ｘに対して着脱するカバー体２１ｙにより構成する。なお、ケーシング２１の外径は、図１に示すように、ポール部２の内部空間Ｓに対してフィットした状態で収容できるようにその寸法を選定する。
【００２１】
そして、ケーシング２１には、二つの多色発光ダイオード４ａ，４ｂと、この多色発光ダイオード４ａ，４ｂの発光色を時間に従って変化させる発光制御部５と、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び発光制御部５に給電する電池６と、この電池６からの給電をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ７を配設する。
【００２２】
この場合、多色発光ダイオード４ａと４ｂは、それぞれケーシング２１の周面から外方に突出するように配設し、一方の多色発光ダイオード４ａはケーシング２１の上部に配設するとともに、他方の多色発光ダイオード４ｂはケーシング２１の下部に配し、かつ一方の多色発光ダイオード４ａに対して１８０〔°〕反対となる位置に配する。したがって、多色発光ダイオード４ａと４ｂは、それぞれステッキ１ｓの前後面に配される。多色発光ダイオード４ａ（４ｂも同じ）は、三色発光ダイオード或いはフルカラー発光ダイオードとも呼ばれ、一つの発光ダイオードの中に赤色，青色，緑色の各発光ダイオード素子を内蔵している。これにより、各色の発光ダイオード素子に対応するリード２２ｒ，２２ｇ，２２ｂ，２２ｎに対して選択的に通電を行えば、赤色，青色，緑色の各発光ダイオード素子を選択的に発光させることができる。
【００２３】
発光制御部５は、例えば、マイクロコンピュータチップを内蔵し、予め設定したプログラムに従って、赤色，青色，緑色の各発光ダイオード素子の発光を選択的に制御する。これにより、多色発光ダイオード４ａ…の発光色を時間に従って変化させることができる。一方、電池６は、図６に示すように、ケーシング本体２１ｘの内面に設けた電池ケース２３に装填することができる。なお、電池６は、乾電池でもよいし充電式のバッテリ（二次電池）でもよい。
【００２４】
電源スイッチ７は、電池６からの給電をＯＮ／ＯＦＦする機能を有し、電源スイッチ７を操作するためのスイッチレバー（操作部）７ｓを備える。このスイッチレバー７ｓは、スライド式，プッシュ式（押ボタン式），回転式，可倒式など各種操作形式を適用できる。例示のスイッチレバー７ｓはスライド式である。なお、各多色発光ダイオード４ａ，４ｂ、発光制御部５及び電源スイッチ７は、ケーシング本体２１ｘの内側に配設する。したがって、ケーシング本体２１ｘからは窓孔部２５ａを介して一方の多色発光ダイオード４ａが突出するとともに、カバー体２１ｙには、他方の多色発光ダイオード４ｂ及び電源スイッチ７のスイッチレバー７ｓが挿通する窓孔部２５ｂ及び２５ｃを形成する。
【００２５】
他方、ポール部２には、発光ユニットＬｕを装着するためのユニット装着部３１を設ける。ユニット装着部３１は、図３及び図４に示すように、パイプ状に形成したポール部２の上部一部を切欠いて形成したユニット収容部３２を有し、このユニット収容部３２は、発光ユニットＬｕの長さとほぼ同じ長さとなり、かつ円形断面のほぼ半分に相当部分を切欠いて形成できる。また、ポール部２には、このユニット収容部３２に発光ユニットＬｕを収容した際に、一方の多色発光ダイオード４ａを外部に露出させる窓孔部１１ａを形成する。
【００２６】
さらに、このユニット収容部３２を覆う半円筒形のポールカバー３３を用意する。このポールカバー３３は、防水性等を考慮してユニット収容部３２の開口部３２ｓを完全に覆うことができるように、この開口部３２ｓよりも大きい形状に形成するとともに、図２に示すように、ポールカバー３３の内面には当該開口部３２ｓに嵌合する肉厚嵌合部３３ｓを設ける。なお、ユニット収容部３２の開口部３２ｓは、多色発光ダイオード４ｂ及びスイッチレバー７ｓを外部に露出させるための窓孔部１２となる。また、ポールカバー３３には、他方の多色発光ダイオード４ｂを外部に露出させる窓孔部１１ｂを設けるとともに、スイッチレバー７ｓを外部に露出させる窓孔部１１ｃを設ける。その他、ポールカバー３３の上下部には、このポールカバー３３をポール部２に固定するための固定ネジＮ，Ｎが挿通する挿通孔３５ｕ，３５ｄを設けるとともに、ポール部２には、当該固定ネジＮ，Ｎが螺着するネジ孔部３６ｕ，３６ｄを設ける。
【００２７】
このように構成するユニット装着部３１により、このユニット装着部３１には、別途構成した上述の発光ユニットＬｕを着脱させることができる。したがって、故障等による交換を容易に行うことができるとともに、改良タイプや発展タイプのユニットに対しても容易に変更することができる。また、発光ユニットＬｕは、ポール部２の内部空間Ｓを利用して収容するため、ポール部２の加工のみで実施可能となり、新規或いは既存のステッキ類に対する組付け及び後付けの更なる容易化を実現することができる。特に、ポール部２に、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７の操作部７ｓを外部に露出させる窓孔部１１ａ，１２（１１ｂ，１１ｃ）を設けたため、ポール部２に対する発光ユニットＬｕの位置決めや装着をより確実かつ容易に行うことができる。
【００２８】
次に、本実施形態に係るステッキ１ｓの使用方法及び機能（動作）について、図１〜図６を参照して具体的に説明する。
【００２９】
最初に、ステッキ１ｓの組立、特に、発光ユニットＬｕの組付方法について説明する。まず、発光ユニットＬｕに３〔Ｖ〕の電池６をセットする。この場合、ケーシング本体２１ｘからカバー体２１ｙを取外し、電池ケース２３に電池６を装填する。そして、電池６を装填したなら再度カバー体２１ｙをケーシング本体２１ｘに装着する。
【００３０】
発光ユニットＬｕは、図３に示すように、全体が円柱状に一体化されているため、ポール部２に設けたユニット収容部３２にそのまま収容する。この場合、図１に示すように、一方の多色発光ダイオード４ａをポール部２に設けた窓孔部１１ａに挿入する。次いで、ユニットカバー３３をユニット収容部３２の開口部３２ｓを覆うようにポール部２に装着し、固定ネジＮ，Ｎを、ユニットカバー３３の挿通孔３５ｕ，３５ｄを通してポール部２のネジ孔部３６ｕ，３６ｄに螺着する。この際、ユニットカバー３３の窓孔部１１ｂ及び１１ｃに、他方の多色発光ダイオード４ｂ及びスイッチレバー７ｓをそれぞれ挿入するとともに、ユニットカバー３３における肉厚嵌合部３３ｓは開口部３２ｓに嵌め入れる。
【００３１】
これにより、ユニットカバー３３がポール部２に固定され、発光ユニットＬｕは、図１及び図４に示すように、ポール部２におけるユニット収容部３２に装着される。この場合、各多色発光ダイオード４ａ，４ｂは、窓孔部１１ａ，１１ｂにそれぞれ挿入されるため、ポール部２に対する発光ユニットＬｕの位置決めや装着をより確実かつ容易に行うことができる。
【００３２】
一方、発光ユニットＬｕを作動させるには、スイッチレバー７ｓをスライド操作し、電源スイッチ７をＯＦＦからＯＮに切換える。これにより、電池６から発光制御部５に給電が行われ、多色発光ダイオード４ａ，４ｂは、発光制御部５により発光制御される。この場合、発光制御部５は設定されたプログラムに従って、赤色，青色，緑色の各発光ダイオード素子の発光を選択的に制御し、多色発光ダイオード４ａ…の発光色を時間に従って変化させる。
【００３３】
よって、このようなステッキ１ｓを用いれば、多色発光ダイオード４ａ，４ｂにより、より遠方まで届く明るさを確保できるとともに、発光色が時間に従って変化するため、周囲に対して十分な注意を喚起することができ、お年寄り等が夜間歩く際における安全性及び防犯性を飛躍的に高めることができる。また、発光ユニットＬｕとして構成するため、構造の簡易化，部品点数の削減及び全体のコストダウンを図れるとともに、本来のステッキ類としての強度及び耐久性、更には信頼性を確保できる。しかも、既存のステッキ類の構成や形状をそのまま利用できるため、既存のステッキ類に対する発光ユニットＬｕの組込み或いは後付けを容易に行うことができ、汎用性、更には発展性が高められる。
【００３４】
他方、図７及び図８には本発明の変更実施形態に係るステッキ１ｓを示す。図７に示す変更実施形態は、ステッキ１ｓに対する発光ユニットＬｕの装着位置を変更した例を示す。図１〜図４の実施形態では、発光ユニットＬｕをポール部２の上部に装着した場合を示したが、この発光ユニットＬｕは、図７に示すように、ポール部２の下部に装着してもよいし、グリップ部３に装着してもよい。また、必ずしも一個所に装着することを要せず、複数位置にそれぞれ装着してもよい。この場合、ポール部２の下部に装着するには、図１〜図４に示した実施形態と同様に装着することができる。一方、グリップ部３に装着する場合には、グリップ部３に発光ユニットＬｕを収容する収容凹部を形成するとともに、発光ユニットＬｕに備える多色発光ダイオード４ａ…及び電源スイッチ７の配設位置を適宜選定すればよい。
【００３５】
図８に示す変更実施形態は、図１〜図４の実施形態に対して、発光ユニットＬｕの構成が異なるとともに、ポール部２への装着方法が異なる。発光ユニットＬｕの構成は、電池６を除く発光ユニット本体Ｌｕｓとして構成したものであり、この発光ユニットＬｕ及び電池６は、ポール部２の上端開口からポール部２の内部に収容できるようにした。このため、グリップ部３には筒状の装着部３ｓを設けることにより、ポール部２の上端に対して着脱可能に構成する。なお、Ｎｓはポール部２の上端に装着部３ｓを装着した際の固定ネジを示す。
【００３６】
この場合、発光ユニット本体Ｌｕｓは、二つの多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７を備えるも、ポール部２の内部に収容できるようにするため、図８に仮想線で示すように、各多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７をスプリング５１ａ，５１ｂ，５１ｃによりそれぞれ支持し、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７を発光ユニット本体Ｌｕｓの内部に弾性変位により押込可能に構成する。
【００３７】
したがって、ポール部２に、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７のスイッチレバー７ｓがそれぞれ挿入する窓孔部１１ａ，１１ｂ，１１ｃを設けておけば、発光ユニット本体Ｌｕｓは、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及び電源スイッチ７を弾性変位させた状態でポール部２の上端開口からポール部２の内部に収容できるとともに、発光ユニット本体Ｌｕｓを所定の位置まで押し込めば、多色発光ダイオード４ａ，４ｂ及びスイッチレバー７ｓは、それぞれ対応する窓孔部１１ａ，１１ｂ，１１ｃに挿入される。このような構成のため、スイッチレバー（操作部）７ｓは、例えば、押ボタン式に構成することができる。
【００３８】
よって、発光ユニット本体Ｌｕｓは、図８に実線で示すように、ポール部２の内部に位置決めされた状態で装着される。また、この発光ユニット本体Ｌｕｓの上方の空間に電池６を収容することができるため、この発光ユニット本体Ｌｕｓの上方におけるポール部２の空間とグリップ部３の装着部３ｓを電池ケース２３ｓとして構成する。したがって、電池６は、ポール部２の内部に直接収容される。
【００３９】
以上、最良の実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００４０】
例えば、多色発光ダイオード４ａ…の発光色を時間に従って変化させる場合として、赤色，青色，緑色の各発光ダイオード素子の発光を選択的に制御する場合を例示したが、二つ又は三つの各発光ダイオード素子を同時に発光させて各色の中間色（混合色）を発光させてもよいし、必要により点滅させるなどの発光形態を付加することができる。また、ステッキ類１として、ステッキ１ｓを例示したが、トレッキングポール（トレッキングステッキ）やスキーポール（スキーストック）等の各種ステッキ類にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の最良の実施形態に係るステッキの一部を示す断面側面図、
【図２】図１中Ａ−Ａ線断面図、
【図３】同ステッキの一部を示す分解斜視図、
【図４】同ステッキの一部を示す外観側面図、
【図５】同ステッキに装着する発光ユニットの電気回路図、
【図６】同ステッキに装着する発光ユニットの内部構造図、
【図７】本発明の変更実施形態を説明するためのステッキの外観側面図、
【図８】本発明の他の変更実施形態を説明するためのステッキの一部断面を示す分解側面図、
【符号の説明】
【００４２】
１      ステッキ類
２      ポール部
３      グリップ部
４ａ    多色発光ダイオード
４ｂ    多色発光ダイオード
５      発光制御部
６      電池
７      電源スイッチ
７ｓ    操作部
１１ａ  窓孔部
１１ｂ  窓孔部
１１ｃ  窓孔部
１２    窓孔部
Ｌｕ    発光ユニット
Ｓ      ポール部の内部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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