(57)【要約】【課題】  ＲＦＩＤラベルをラベル搬送方向に搬送するフィード量を最適な値を求めること。【解決手段】  ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグを搬送してＲＦＩＤタグにデータを読み書きし、その後に前記ラベル又はタグをフィードしてラベル表面に印字を行うプリンタの印字待機位置からＲＦＩＤアンテナへの最適なフィード量を測定するコンピュータにより実行されるプログラムであって、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行うステップＳ１，Ｓ２，Ｓ６，Ｓ７と、前記ステップで行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示ステップＳ１０とを具備したことを特徴とする。【選択図】図５
2006181800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグを搬送してＲＦＩＤタグにデータを読み書きし、その後に前記ラベル又はタグを逆方向にフィードしてラベル表面に印字を行うプリンタの印字待機位置からＲＦＩＤアンテナへの最適なフィード量を測定するコンピュータにより実行されるプログラムであって、
印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行うステップと、
前記ステップで行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示ステップとを具備したことを特徴とするフィード量測定用プログラム。
【請求項２】
ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグを搬送してＲＦＩＤタグにデータを読み書きし、その後に前記ラベル又はタグを逆方向にフィードしてラベル表面に印字を行うプリンタの印字待機位置からＲＦＩＤアンテナへの最適なフィード量を測定するフィード量測定方法であって、
印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行うステップと、
前記ステップで行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示ステップとを具備したことを特徴とするフィード量測定方法。
【請求項３】
ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグのＲＦＩＤタグに対して読み取り／書き込みを行うと共に前記ラベル又はタグの表面に印字を行うＲＦＩＤ読み取り／書き込み機能を備えたプリンタにおいて、
印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行う手段と、
前記手段で行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示手段とを具備したことを特徴とするＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタ。
【請求項４】
ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグのＲＦＩＤタグにデータを読み込み／書き込みを行うと共に前記ラベル又はタグの表面に印字を行うＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタにおいて、
印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み込み及び書き込みを行う手段と、
この読み取り及び書き込みを行った結果に基づいたフィード量を取り込む取り込み手段と、
ラベル又はタグの発行コマンドがあったときに、前記取り込み手段で取り込まれたフィード量に基づいて前記ラベル又はタグのフィードを行うと共に印字を行う発行手段とを具備したことを特徴とするＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触でデータを読み出し／書き込みすることができるＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置を内蔵したＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）ラベルあるいはタグは、電波を利用することにより非接触でデータを読み書きすることができるので、バーコードに代わる技術として注目されている。
【０００３】
しかし、店舗に設置されているバーコードを読み取るシステムをＲＦＩＤ対応に切り換えてしまうと、現行のバーコードを読み取ることができなくなってしまう。
【０００４】
そこで、１つのラベルあるいはタグにバーコードの印刷とＲＦＩＤの書き込みを行う必要が発生する。このような必要性を満たすように、１つのタグにバーコードの印刷とＲＦＩＤの書き込みを行う機能を備えたプリンタが知られている（特許文献１参照）。このプリンタでは、ラベルをラベル搬送方向に搬送してＲＦＩＤにデータを書き込んだ後、ラベルを逆方向に搬送させてラベルの表面にバーコード等を印刷するようにしていた。
【０００５】
例えば、ＲＦＩＤラベルとして図２に示すようなラベルや、図３に示すようなラベルが存在する。図２において、１１は台紙、１２はラベルである。そして、台紙１１とラベル１２との間には、ＲＦＩＤタグ１３が配設されている。このＲＦＩＤタグ１３は、ＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５で構成される。
【特許文献１】特開２００１−９６８１４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
プリンタを用いて、ＲＦＩＤチップ１５へのデータの書き込み及びラベル１２への印字動作について説明する。プリンタの印字ヘッドがホームポジションにある位置にあるときに、ＲＦＩＤチップ１５がデータを書き込みするＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置から書き込みするのに適した位置とはずれているため、まず、ラベルを搬送させて、ＲＦＩＤチップ１５がＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置から最適位置に移動させてＲＦＩＤチップ１５にデータを書き込む。その後、再度ラベルを搬送させて、印字ヘッドによりラベルを印字するのに適した位置まで移動させていた。
【０００７】
ＲＦＩＤタグの種類によって、ラベル１２内のＲＦＩＤチップ１５の埋設位置が異なるため、ＲＦＩＤチップ１５にデータを書き込む際に、ラベルをラベル搬送方向に搬送するフィード量が異なっている。
【０００８】
もし、このフィード量が適切な値でないと、ＲＦＩＤチップ１５へのデータの書き込み及びラベル１２へのデータの印字に支障をきたす結果となる。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、その目的は、ＲＦＩＤラベルをラベル搬送方向に搬送するフィード量を最適な値を求めることができるフィード量測定用プログラム、フィード量測定方法及びＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグを搬送してＲＦＩＤタグにデータを読み書きし、その後に前記ラベル又はタグを逆方向にフィードしてラベル表面に印字を行うプリンタの印字待機位置からＲＦＩＤアンテナへの最適なフィード量を測定するコンピュータにより実行されるプログラムであって、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行うステップと、前記ステップで行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示ステップとを具備したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグを搬送してＲＦＩＤタグにデータを読み書きし、その後に前記ラベル又はタグを逆方向にフィードしてラベル表面に印字を行うプリンタの印字待機位置からＲＦＩＤアンテナへの最適なフィード量を測定するフィード量測定方法であって、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行うステップと、前記ステップで行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示ステップとを具備したことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグのＲＦＩＤタグに対して読み取り／書き込みを行うと共に前記ラベル又はタグの表面に印字を行うＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタにおいて、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行う手段と、前記手段で行われた読み取り及び書き込みテストの結果を表示する表示手段とを具備したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、ＲＦＩＤタグを内蔵したラベル又はタグのＲＦＩＤタグにデータを読み込み／書き込みを行うと共に前記ラベル又はタグの表面に印字を行うＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタにおいて、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み込み及び書き込みを行う手段と、  この読み取り及び書き込みを行った結果に基づいたフィード量を取り込む取り込み手段と、ラベル又はタグの発行コマンドがあったときに、前記取り込み手段で取り込まれたフィード量に基づいて前記ラベル又はタグのフィードを行うと共に印字を行う発行手段とを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印字待機位置から前記ラベル又はタグを所定フィード量ずつ搬送する毎に前記ＲＦＩＤタグへの読み取り及び書き込みテストを行い、その結果を表示するようにしたので、フィード量の最適値を適確に視認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。まず、図１のブロック図を参照して、ＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタのシステム構成について説明する。
【００１６】
図１において、２１は本装置を統括して制御するＣＰＵ（中央処理装置）である。このＣＰＵ２１からのシステムバス２１ａには、フラッシュＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）２２、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２３、入力部２４、印字ヘッド制御部２５、表示部２６、搬送手段２７、ＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８、インタフェース２９が接続される。
【００１７】
前記印字制御部２５には、印字ヘッド３１が接続される。また、インタフェース２９にはパーソナルコンピュータ３２が接続されている。このインタフェース２９は後述するフィード量を取り込む取り込み手段として機能する。このパーソナルコンピュータ３２の構成については周知であるのでその詳細な説明については省略するが、フラッシュＲＯＭ、
ＲＡＭ、表示部、入力部等を備えている。この入力部からはオペレータがラベル又はタグの発行を入力することができる。
【００１８】
フラッシュＲＯＭ２２には、プリンタ動作に必要な各種制御プログラムが記憶されている。
【００１９】
ＲＡＭ２３には、上記各種制御プログラムで使用する作業エリアが確保される。
【００２０】
印字ヘッド制御部２５は、例えばサーマルヘッドで構成される印字ヘッド３１に対して駆動信号を出力する。
【００２１】
表示部２６は、例えば液晶表示装置より構成される。
【００２２】
搬送手段２７は、台紙１１を搬送する例えばステッピングモータ、プラテン４２、搬送ローラ等により構成される。
【００２３】
次に、図２及び図３を参照してＲＦＩＤタグの種類について説明する。図２のＲＦＩＤタグについては従来技術で説明したとおりである。
【００２４】
図３のＲＦＩＤタグの構成について説明する。図３において、図２と同じ部分には同じ番号を付し、その詳細な説明については省略する。図３に示すＲＦＩＤタグはＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５は図２のＲＦＩＤタグよりも搬送方向（矢印Ｘで示す）に対して上流側に埋設されている。
【００２５】
次に、図４を参照してＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタの構成の要部について説明する。
【００２６】
図４において、４１は台紙１１が搬送される搬送路である。この搬送路４１を介する台紙１１の搬送は搬送手段２７により行われる。
【００２７】
４２はプラテンである。このプラテン４２より上流側にＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８が設けられている。
【００２８】
また、このプラテン４２と搬送路４１を挟んで対向するように印字ヘッド３１が配設されている。
【００２９】
この印字ヘッド３１より上流側には、インクリボン４３を供給する供給側ローラ４４が設けられ、印字ヘッド３１の下流側には、インクリボン４３を巻き取る巻き取り側ローラ４５が設けられている。
【００３０】
図４は印字ヘッド３１がホームポジションに来たときの図２のＲＦＩＤタグの位置関係を示している。図２のＲＦＩＤタグ１３は、ラベル１２内において、ＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５が印字ヘッド３１側に偏って埋設されている。従って、ＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５は、ほぼＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８の上方に位置している。
【００３１】
また、図５は印字ヘッド３１がホームポジションに来たときの図３のＲＦＩＤタグの位置関係を示している。図３に示すＲＦＩＤタグ１３はＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５は図２のＲＦＩＤタグよりも搬送方向（矢印Ｘで示す）に対して上流側に埋設されている。従って、ＲＦＩＤアンテナ１４とＲＦＩＤチップ１５は、ＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８の位置より搬送方向（矢印Ｘで示す）に対して上流側に埋設されている。
【００３２】
次に、図６のフローチャートを参照して本発明の一実施の形態の動作について説明する。
【００３３】
図６のフローチャートに示した動作を行うプログラムはパーソナルコンピュータ３２に搭載されている。まず、図４に示す印字待機位置において、読み取りテストが行われる（ステップＳ１）。この読み取りテストはＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８がＲＦＩＤチップ１５に記憶されているデータを読み取る処理である。この読み取りテストの結果は、パーソナルコンピュータ３２のメモリに記憶される。
【００３４】
次に、書き込みテストが行われる（ステップＳ２）。この書き込みテストは、ＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８がＲＦＩＤチップ１５にデータを書き込む処理である。この書き込みテストの結果は、パーソナルコンピュータ３２のメモリに記憶される。
【００３５】
次に、搬送手段２７によりラベル１２を正方向、つまり印字ヘッド３１方向に向かって＋５mmだけフィードする（ステップＳ３）。
【００３６】
そして、正方向のフィードが終了したかが判定される（ステップＳ４）。このフィード量は搬送手段２７を構成するステッピングモータの特性を考慮して決定される。
【００３７】
このステップＳ４において「ＮＯ」と判定された場合には、前述したステップＳ１以降の処理が再度行われる。つまり、正方向のフィードが終了するまで、ＲＦＩＤチップ１５に記憶されているデータを読み取る処理及びＲＦＩＤチップ１５にデータを書き込む処理が行われる。
【００３８】
この実施の形態では正方向に対しては、１００回のデータを読み取る処理及びデータを書き込む処理が行われる。
【００３９】
ステップＳ４において「ＹＥＳ」と判定されると、搬送手段２７によりラベル１２を逆方向に搬送させて印字待機位置に戻す処理が行われる（ステップＳ４）。
【００４０】
そして、この印字待機位置において、前述した読み取りテストが行われる（ステップＳ６）。次に、前述した書き込みテストが行われる（ステップＳ７）。
【００４１】
そして、搬送手段２７によりラベル１２を逆方向、つまり印字ヘッド３１方向と逆方向に５mmだけフィードする。つまり、−５mmだけフィードする。
【００４２】
次に、逆方向のフィードが終了したかが判定される（ステップＳ９）。このステップＳ９において「ＹＥＳ」と判定されるまで、ステップＳ６〜Ｓ８の処理が繰り返し行われる。
【００４３】
ここで、この実施の形態では、逆方向の読み取りテスト及び書き込みテストが１００回行われ、その結果はパーソナルコンピュータ３２のメモリに記憶される。
【００４４】
そして、ステップＳ９の判定で「ＹＥＳ」と判定されると、テストの結果が図７に示すように表示部２６に表示される。
【００４５】
次に、図７を参照してパーソナルコンピュータ３２の表示部（図示しない）に表示されるテスト結果について説明する。図７において、Ａは読み取りテスト、Ｂは書き込みテストを示す。
【００４６】
図７に示すように、フィード量が「０」〜「１０」までは読み取り及び書き込みが１００％成功していることを示している。そして、フィード量が「１５」、「２０」となると読み取り及び書き込みが１００％に達しなくなる。
【００４７】
また、フィード量が「−５」〜「−１０」となると、読み取り及び書き込みが１００％成功しなくなる。
【００４８】
このように、図２に示したように、フィード量が「０」付近で、読み取り及び書き込みが１００％成功していることが分かる。従って、最適フィード量は「０」に設定される。
【００４９】
これは、ＲＦＩＤタグ１３が印字待機位置にあるときに、ＲＦＩＤチップ１５がＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置２８の上方に位置しているからである。
【００５０】
次に、図３に示すＲＦＩＤタグを用いて同様のテストを行った結果がパーソナルコンピュータ３２の表示部に表示された状態を図８に示しておく。
【００５１】
この図から明らかなように、フィード量が「＋２０」〜「＋３０」の範囲で、読み取り及び書き込みが１００％成功していることが分かる。この場合には、フィード量の最適値を「＋２５」と設定すれば良い。
【００５２】
以上のようにして、パーソナルコンピュータ３２に図６のフローチャートに示す処理を行うプログラムを搭載おくことにより、プリンタの最適なフィード量を求めることができる。
【００５３】
また、この最適なフィード量をパーソナルコンピュータ３２のＲＡＭに記憶させておき、
パーソナルコンピュータ３２から発行コマンドが入力されると、パーソナルコンピュータ３２はインタフェース２９を介して発行コマンドをプリンタに対して送信するように構成し、プリンタはこの発行コマンドを受信すると、このフィード量に基づいて前記ラベル又はタグのフィードを行うと共に印字を行う（発行手段）ようにしても良い。
【００５４】
なお、上記した実施の形態では、パーソナルコンピュータ３２に図６のフローチャートに示す処理を行うプログラムを搭載しておいたが、フラッシュＲＯＭ２２に図６のフローチャートに示す処理を行うプログラムを搭載しておくようにしても良い。
【００５５】
さらに、テストの結果をパーソナルコンピュータ３２の表示部に表示させるようにしたが、プリンタの表示部２６に表示させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＲＦＩＤ読み込み／書き込み機能を備えたプリンタの構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態に係るＲＦＩＤラベルを示す図。
【図３】同実施の形態に係るＲＦＩＤラベルの別の例を示す図。
【図４】図２のＲＦＩＤラベルの構成を示す図。
【図５】図３のＲＦＩＤラベルの構成を示す図。
【図６】同実施の形態の動作を説明するためのフローチャート。
【図７】同実施の形態の動作を説明するための表示例。
【図８】同実施の形態の動作を説明するための他の表示例。
【符号の説明】
【００５７】
１１…台紙、１２…ラベル、１３…ＲＦＩＤタグ、１４…ＲＦＩＤアンテナ、１５…ＲＦＩＤチツプ、２１…ＣＰＵ、２２…フラッシュＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…入力部、２５…印字ヘッド制御部、２６…表示部、２７…搬送手段、２８…ＲＦＩＤ読み込み／書き込み装置、２９…インタフェース。
【図１】
2006181800.tif 000003
【図２】
2006181800.tif 000004
【図３】
2006181800.tif 000005
【図４】
2006181800.tif 000006
【図５】
2006181800.tif 000007
【図６】
2006181800.tif 000008
【図７】
2006181800.tif 000009
【図８】
2006181800.tif 000010