(57)【要約】【課題】効率的なリングバインダー機構を提供し、その機構はルーズリーフページを保持するためにリング部材が閉じた時に容易にロックされかつ容易に開放および閉塞するリング部材提供する。【解決手段】ルーズリーフページを保持しかつ共に静かに閉じかつ容易にロックするリング部材を有するリングバインダー機構である。この機構はハウジングを包含し、このハウジングは緩い枢動のために２個のヒンジプレートを支持し、リング部材を開放位置および閉塞位置の間で動かす。制御構造がアクチュエーテイングレバーにより可動であり、このレバーは第１および第２位置の間でハウジング上に枢着されている。第１位置においては、ヒンジプレートの枢動はブロックされ、かつ第２位置においてヒンジプレートは自由に枢動可能である。スプリングがレバーに係合されて制御構造が第１位置へ動くようにレバーを付勢している。【選択図】図８Ｃ
2006188042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーズリーフページを保持するためのリングバインダー機構であって、その機構が：
ハウジング；
ハウジングに対する枢動のためにハウジングにより支持されているヒンジプレート；
ルーズリーフページ保持のためのリング、この各リングは第１リング部材および第２リング部材を備え、第１リング部材は第１ヒンジプレート上に装着されかつ閉塞位置および開放位置の間で第２リング部材に関連して第１ヒンジプレートの枢動と共に可動であり、閉塞位置では２個のリング部材が実質的に連続した、閉塞ループを形成して両リングにより保持されたルーズリーフがリングに沿い一つのリング部材から他方への移動が許容され、かつ開放位置では２個のリング部材がリングからルーズリーフを取り除きまたは加えるために不連続な、開放ループを形成し；
制御構造、これはハウジングにより支持されかつハウジングに対してヒンジプレートの枢動制御に使用するために第１位置および第２位置の間で可動であり、制御構造がハウジングに対して連結されたアクチュエーターを備え、それはハウジングに対して上記第１および第２位置の間で制御構造の動きを起こすためであり；かつ
アクチュエーターに係合可能なスプリング、これは制御構造を上記第１位置へ動かすようにレバーを付勢するためのものである
を包含している、リングバインダー機構。
【請求項２】
スプリングがアクチュエーターに関連して配置されて制御構造の第１位置から第２位置への動きがスプリングを撓ませかつスプリング内に追加のエネルギーを貯蔵するようにした、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項３】
スプリングが第１自由端部および第２自由端部を備え、スプリングの第１自由端部がアクチュエーターに係合可能でアクチュエーターが制御構造を上記第２位置へ動くように動かされる時スプリングの第１自由端部がスプリングの第２自由端部に対して動くようにされた、請求項２に記載のリングバインダー機構。
【請求項４】
スプリングの第１自由端部の上記動きがスプリングの第２自由端部側へ向いている、請求項３に記載のリングバインダー機構。
【請求項５】
スプリングの第２自由端部がハウジングと係合可能である、請求項４に記載のリングバインダー機構。
【請求項６】
スプリングが捩りスプリングである、請求項５に記載のリングバインダー機構。
【請求項７】
スプリングがスプリングプレートである、請求項５に記載のリングバインダー機構。
【請求項８】
スプリングがばねスプリングである、請求項５に記載のリングバインダー機構。
【請求項９】
更にスプリングをハウジングに対して連結するヒンジピンを備えている、請求項３に記載のリングバインダー機構。
【請求項１０】
アクチュエーターがレバーを包含しかつ上記ヒンジピンがまたレバーをハウジングに対して枢着している、請求項９に記載のリングバインダー機構。
【請求項１１】
スプリングの第２自由端部がヒンジプレートに係合可能である、請求項１０に記載のリングバインダー機構。
【請求項１２】
スプリングの第１自由端部の上記動きがスプリングの第２自由端部から離れる方向である、請求項１１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１３】
スプリングが捩りスプリングである、請求項１２に記載のリングバインダー機構。
【請求項１４】
アクチュエーターがハウジング上に枢着されたレバーを包含しかつ制御構造は更にレバーに対して作動可能に連結されたトラベルバーを包含してレバーの枢動がハウジングに対するトラベルバーの動きを起こし、この動きは制御構造がヒンジプレートを閉塞位置へロックする第１位置からヒンジプレートが開放位置へ自由に枢動できる第２位置へ向かう動きである、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１５】
カバーとの組合せにおいて、リングバインダー機構がカバー上に装着され、カバーがリング上に保持されるように適用されたルーズリーフページを選択的に覆いおよび露出させるように可動とされている、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１６】
リング部材は制御構造が上記第１位置内にある時、閉塞位置を占める、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１７】
ルーズリーフページを保持するためのリングバインダー機構であって、その機構が：
ハウジング；
ハウジングに対する枢動のためにハウジングにより支持されているヒンジプレート；
ルーズリーフページ保持のためのリング、この各リングは第１ヒンジプレート上に装着されていて第１ヒンジプレートの枢動と共に可動な第１リング部材を備え、各リングが更に第２リング部材を備え、第１リング部材は第２リング部材に関連して可動であり従って閉塞位置では２個のリング部材が実質的に連続した、閉塞ループを形成して両リングにより保持されたルーズリーフがリングに沿い一つのリング部材から他方への移動が許容され、かつ開放位置では２個のリング部材がリングからルーズリーフを取り除きまたは加えるために不連続な、開放ループを形成し；
ヒンジプレートの上記枢動を起こすためにハウジング上に装着されたレバー、このレバーはリング部材が閉塞される第１位置および第２位置の間で枢動可能である；かつ
レバーと係合可能なスプリング、これはレバーを上記第１位置へ付勢するためのものである
を包含している、リングバインダー機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はルーズリーフページ保持のためのリングバインダー機構に関し、かつ特にリング部材の開放および閉塞のためおよび互いに閉じたリング部材を容易かつ確実にロックするための改良された機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
リングバインダー機構は孔の開けられたページのようなルーズリーフページをファイルまたはノートブック内に保持する。それはページを保持するためにリング部材を備えている。このリング部材は選択的にページを取り除きまたは加えるために開放され、またはページを保持する一方、それらがリング部材に沿い動くことを許容するように閉塞される。リング部材は２個のヒンジプレート上に装着され、これらのプレートは伸長ハウジング内での枢動のための枢動軸周りに互いに係合される。ハウジングはヒンジプレートを緩く保持し従ってそれらはハウジングに関連して枢動し得る。変形されていないハウジングはヒンジプレートが同一面位置（１８０°）にある時の係合状態のヒンジプレートよりも僅かに狭い。そのためヒンジプレートがこの位置を通して枢動すると、それらは弾性的なハウジングを変形させかつハウジング内にスプリング力を起こしてヒンジプレートを同一平面から離れるリング部材開放または閉塞のいずれかの位置へ付勢する。このようにして、リング部材が閉塞されるとスプリング力はヒンジプレートの動きに抵抗しかつリング部材を互いにクランプする。同様に、リング部材が開放されると、スプリング力はそれらを離れた状態に保つ。オペレーターは一般的に手動でリング部材を離すように引きまたは互いに押すことにより上記の力に打ち勝ち得る。またリング部材を開放および閉塞位置の間で動かすためにレバーがバインダーの両端部に備えられ得る。
【０００３】
これらの一般的なバインダー機構の不具合はリング部材が閉じている時、ハウジングのばね力がそれらをある力で急速にパチンと閉じ、これが指をリング部材間に挟み得る。リング部材を閉塞状態に保つのに要する実質的なばね力も同一面位置（１８０°）を通してのヒンジプレートの枢動を困難にし、従ってリング部材の開放および閉塞の双方が困難になる。別の不具合は、リング部材が閉塞された時、それらが互いに積極的にはロックしないことである。そのためもし機構が不本意に落とされると、リング部材は不本意に開き得る。更に別の不具合は時が経過するとハウジングは永久変形を起こし、均一にリング部材をクランプする能力が減少しかつ閉じたリング部材間の不等な動きまたはギャップを生ずる可能性があり得る。
【０００４】
これらの心配に対して、あるリングバインダー機構はレバーに対して直接装着された制御スライドを備えている。これらの制御スライドは傾斜したカム面を備えこれらはヒンジプレート内の開口を通し突出してリング部材の開放時および閉塞時の双方におけるヒンジプレートの枢動を剛直に制御している。これらのタイプの機構の例は米国特許第４，５６６，８１７号、第４，５７１，１０８号、第６，２７６，８６２号および英国特許第２，２９２，３４３号内に示されている。これらのカム面のあるものはリング部材が閉塞されかつ閉ざされたリング部材を互いにロックするためにヒンジプレートの枢動をブロックするためのストップを備えている。これらの機構はオペレーターが閉ざされたリングをロックするためにレバーを動かすことを要する。オペレーターは手動でレバーを動かし制御スライドストップを所定位置へ動かしてヒンジプレートの枢動をブロックする必要がある。これに失敗するとリングが不用意に開きかつページが落下し得る。この問題に対する何らかの解決が構造を簡単かつ安価に保ちかつリングのスナップ閉塞を避けるように図られなければならない。
【特許文献１】米国特許第４，５６６，８１７号
【特許文献２】米国特許第４，５７１，１０８号
【特許文献３】米国特許第６，２７６，８６２号
【特許文献４】英国特許第２，２９２，３４３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、効率的なリングバインダー機構に対する要求があり、その機構はルーズリーフページを保持するためにリング部材が閉じた時に容易にロックされかつ容易に開放および閉塞するリング部材を有するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は概ねルーズリーフページを保持するためのリングバインダー機構に関する。この機構はハウジングおよびハウジングに対する枢動のためにハウジングにより支持されているヒンジプレートを包含している。この機構はまたルーズリーフページ保持のためのリング、この各リングは第１リング部材および第２リング部材を備えている。第１リング部材は第１ヒンジプレート上に装着されかつ閉塞位置および開放位置の間で第２リング部材に関連して第１ヒンジプレートの枢動と共に可動である。閉塞位置では２個のリング部材が実質的に連続した、閉塞ループを形成して両リングにより保持されたルーズリーフがリングに沿い一つのリング部材から他方へ移動することが許容されている。開放位置では２個のリング部材がリングからルーズリーフを取り除きまたは加え得るように不連続な、開放ループを形成している。制御構造がハウジングにより支持されかつハウジングに対してヒンジプレートの枢動制御に使用するために第１位置および第２位置の間で可動である。この制御構造はハウジングに対して連結されたアクチュエーターを備え、それはハウジングに対して第１および第２位置の間で制御構造の動きを起こすためである。スプリングがアクチュエーターに係合可能であり、これは制御構造を第１位置へ動かすようにレバーを付勢するためのものである。
【０００７】
別の形態においては、リングバインダー機構がハウジング、ヒンジプレート、およびリングを包含している。各リングは第１ヒンジプレート上に装着されていて第１ヒンジプレートの枢動と共に可動な第１リング部材を備えている。各リングは更に第２リング部材を備えている。第１リング部材は第２リング部材に関連して可動である。閉塞位置では２個のリング部材は実質的に連続した、閉塞ループを形成して両リングにより保持されたルーズリーフがリングに沿い一つのリング部材から他方への移動が許容されている。開放位置では２個のリング部材がリングからルーズリーフを取り除きまたは加え得るように不連続な、開放ループを形成している。ヒンジプレートの枢動を起こすためにハウジング上にレバーが装着されており、このレバーはリング部材が閉塞される第１位置および第２位置の間で枢動可能である。スプリングがレバーと係合可能であり、これはレバーを第１位置へ付勢するためのものである。
【０００８】
本発明の他の特徴は部分的に明らかでありかつ部分的には以下に指摘されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面、特に図１において、ルーズリーフページ（ページは図中には示されていない）を保持するための本発明の第１の実施例によるリングバインダー機構が概ね符号１で表示されている。この機構１はノートブック（ノートブックは概ね符号５で表示されている）の背３上に装着されているように示されており、上記ノートブックは背に枢着された前カバー７および後カバー９を備えている。前および後カバー７および９は保持されているページを選択的に覆いまたは露出する。しかしながら、ノートブック以外の面上に装着されたリングバインダー機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００１０】
図２および３内に示されているように、機構１はハウジングとも呼ばれかつ概ね符号１１で表示されている伸長プレートを備え、これは３個のリングを支持し、各リングは概ね符号１３（図２）で表示されている。概ね符号１５で表示されているレバー（広くは、“アクチュエーター”）はハウジング１１の長手方向第１端部にリング１３を閉塞位置（図２）および開放位置（図３）の間で動くために枢着されており、上記閉塞位置ではルーズリーフページがリング上に保持され、かつ上記閉塞位置ではルーズリーフページ（ルーズリーフページは図示されていない）を加えまたは取り外すことができ、これらは以下により詳細に記述されるであろう。レバー１５はまたリング１３を閉塞位置へロックするように可動であり、これも以下により詳細に記述されるであろう。図示の機構１においては、ハウジングの長手方向第２端部はアクチュエーテイングレバーを備えていない。しかし、ハウジングの両端部にアクチュエーテイングレバーを有する機構が本発明の範囲から離れるものではないことは理解され得る。更に、レバー以外のアクチュエーター（例えば、プッシュボタン）も本発明の範囲内で使用され得る。更に、３個より多いまたは少ない数のリング付きの機構も本発明の範囲から離れるものではない。なお更に、本発明のリング機構はそれ自体としてノートブック以外の支持構造体に使用され得る。
【００１１】
図４および８Ｃ内に示されているように、ハウジング１１は伸長矩形状のものとして形成されており、均一で、概ねアーチ形で中央に高台１７を有する隆起断面を備えている。２個の開口１９ａおよび１９ｂが高台１７内に備えられており、これらの開口は機構１をノートブック５（図１参照）に固着するように第１および第２装着ポスト２１ａおよび２１ｂを受領装着するためである。ハウジング１１はまた長手軸２３、２個の長手方向反対側のエッジ、および２個の反対側の横向き端部を備え、横向き端部の第１（そこにレバー１５が装着される）は開放している。湾曲下側リム２５が両長手エッジに沿い形成され、かつそれぞれ符号２７により表示されている６個の孔（その内の３個のみを見得る）がリムを通してリング１３を受領するために長手エッジに沿い湾曲下側リム内に配置されている。他形状のハウジングを有する機構で不規則な形、またはファイルまたはノートブックと一体のハウジングを備えたものも本発明の範囲から離れるものではない。
【００１２】
符号２９ａおよび２９ｂにより表示されている実質的に同じ形状のヒンジプレートが動作中の枢動のためにハウジング１１により支持されており、これは以下により詳細に記述されるであろう。各ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂは薄い、伸長シートで内側および外側エッジおよび２個の長手方向端部を備えている。３対の整合したノッチ３１がヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの内側エッジ内に形成され、かつ対応して配置された切抜き３３が外側長手エッジに沿い形成され、それぞれが以下に記述される目的のために機能し得る。
【００１３】
図４において、各リング１３のリング部材３５は２個の対向ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの一つの下側に装着されている。リング部材３５は動作中にヒンジプレート２９ａおよび２９ｂと共に閉塞位置（図１および２）および開放位置（図３）の間で可動であり、上記閉塞位置では各リング部材がルーズリーフページを保持するために連続した、Ｄ−形のループを形成し、上記開放位置では各リング部材３５はページの追加または除去のために不連続な、開放ループを形成する。リング部材３５はスチールのような好適な材料の従来型の、筒状ロッドから形成され得る。異なる断面を有するリング部材または閉ざされた時に異なる形となるリング部材（例えば、後の実施例内で描写されるような円形ループ）も本発明の範囲から離れるものではない。各リング１３の双方のリング部材３５が図示の実施例では可動であるが、各リングが可動リング部材および固定リング部材を備えている機構（例えば、各リングの一つのリング部材のみがヒンジプレート上に装着され、他のリング部材が、例えば、ハウジング上に装着されているもの）も本発明の範囲から離れるものではない。概ね符号３７で表示されている本発明の制御構造はリング部材３５を閉塞および開放位置の間で動かすヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの枢動を制御する。それはリング部材３５が閉塞位置にある時に両リング部材を互いにロックするように作動する。制御構造３７は作動レバー１５、中間コネクター３９、伸長トラベルバー４１、および３個の連結リンク４３を備え、これらの全てはハウジング１１に対して動かされかつこれらの各々は概ねそれらの関連符号により表示されている。３個より多くのまたは少ない連結リンクを有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００１４】
作動レバー１５はハウジング１１の第１、開放長手端部に配置されている。それは拡大されたヘッド５３を備え、これはレバー１５に対して把持および力の適用を容易にし、狭いボデー５５から延びている。このヘッド５３は狭いボデー５５と一体であり、またはそれに対して別に取り付けられることができ、かつ図示のものより異なる形のレバーを有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。中間コネクター３９はレバー１５およびトラベルバー４１の間に配置されかつ伸長されかつビーム形である。コネクター３９の一端部は他端部よりも概ね幅広で、上記他端部はそこから突出した拡大ヘッド５９を含むより狭い端部を備えている。中間コネクター３９内に形成されている伸長スロット６１はスロットを通して装着ポスト２１ａを受領している間にコネクターが動くことを許容している。トラベルバー４１はコネクター３９から離れるように概ねハウジング１１の長手方向にかつハウジングの長手軸２３と平行に延びている。トラベルバー４１は概ねフラットかつ伸長形で、かつ一端部は下方へ湾曲してスロット６５を有するショルダー６３を形成し、上記スロットはトラベルバーの長手方向に延びている。ストップ６９および７１の３対はトラベルバー４１に沿い均一に配置され各ストップの位置がトラベルバーの長手方向サイドの反対側の上に形成されている。ストップ６９および７１は、例えば、トラベルバーの一部を打ち抜きかつ下方へ折り畳むことにより形成される（トラベルバー４１の一側上のストップの一部のみが図面中では見うる）。
【００１５】
コイル捩りスプリング、またはシャンクスプリング、４５がレバー１５の近傍に配置されかつ制御構造３７と相互作用してリング部材３５が閉塞された時にそれをロック位置へ付勢する。図示の実施例においては、捩りスプリング４５はコイル本体４７および２個の自由端部４９および５１を備えている。その制御構造３７との相互作用は以下に詳述されるであろう。３個の連結リンク４３が機構１に沿い対応するリング部材３５の対の近傍に等間隔に配置されている。図５内により良く示されているように、各連結リンク４３はタング（舌部）７３を備え、このタングはリンクの頂部中央から、線７５で示されているように、リンクに対してある角度で突出している。タング７３の上側外周エッジ７７は概ね直線的かつフラットである。それぞれ符号７９で表示されている１対の位置決めアームは、連結リンク４３の反対の横方向外側に延びており、かつタブ８１およびそれぞれ符号８３で表示されている２個のラグがリンクの下側中央から垂れ下がっている。タブ８１は２個のラグ８３の間に配置されかつリテーナー８５を備え、このリテーナーはタブから外側へタング７３が延びている方向と概ね反対側に傾斜している。リテーナー８５はタブ８１より幅広で、その理由は以下により詳細に記述されるであろう。
【００１６】
組み立て状態で特に図６および７に対するリングバインダー機構において、ハウジング１１はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂを緩く平行に支持していて各ヒンジプレートの外側長手エッジが対応するハウジング１１の湾曲下側リム２５内に受領されている。ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの内側長手エッジは互いに係合してヒンジ８７を形成している。この配置においては、プレート２９ａおよび２９ｂがヒンジ８７周りに枢動するとき、外側エッジはリム２５内で自由に動き得る。ヒンジはプレート２９ａおよび２９ｂがリング１３を閉じるように枢動する時（閉塞位置）下方へ動き（即ち、図６内に示されているようにハウジング１１から離れ）、かつヒンジはヒンジプレート２９ａおよび２９ｂがリングを開くように枢動する時（開放位置）上方へ動く（即ち、図７内に示されているようにハウジング１１へ近づく）。図示の機構１においては、ハウジング１１はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂをプレートの平面位置から離す方向に付勢するための小さいばね力を提供する（即ち、閉塞位置または開放位置へ枢動させる）。しかしながら、ハウジング１１により提供される付勢力は従来型リングバインダー機構より実質的に小さい。好ましくは、ハウジング１１がヒンジプレート２９ａおよび２９ｂを支持している間、出来るだけ小さい力を提供する。
【００１７】
図８Ａおよび８Ｂにおいて、分かることはレバー１５がハウジング１１の第１長手方向端部上にヒンジピン８９により枢着されており、上記ヒンジピンはレバーの孔９１およびハウジングの孔９２（孔９１および９２は図４内に示されている）を通り、その位置は拡大ヘッド５３を掴むのに容易に接近できかつレバー１５を容易に枢動可能な位置である。また見得るように、トラベルバー４１はハウジング１１の高台１７の背後に配置されかつ中間コネクター３９によりレバー１５に連結されている。中間コネクター３９の幅広の端部はレバー１５の孔９６およびコネクター３９の孔９７を通るヒンジピン９５によりレバー１５に枢着され（図４参照）その位置はレバーがピン８９によりハウジング１１上に装着されている場所の下側である。コネクター３９の狭い幅の端部の拡大ヘッド５９はトラベルバー４１のショルダー６３内のスロット６５内に受領されていて、拡大ヘッド５９がショルダー６３の他側と係合している間にも中間コネクターがトラベルバーのショルダーを押すことが許容されている。これは中間コネクター３９がトラベルバー４１に関して自由に上下に枢動し、かつトラベルバーがコネクターから邪魔されることなく自由に上下に動くことを許容している。中間コネクター３９内の伸長スロット６１は第１装着ポスト２１ａ周りに配置されているのでコネクターはスロットを通して第１装着ポストに受領されている間長手方向に動き得る。力は従ってレバー１５から、ポスト２１ａ周りを経て、トラベルバー４１へ伝達され、その間力の方向はコネクター３９の中心線に沿うように保たれる。このようにして、コネクターは力をレバー１５からトラベルバー４１へ伝え、従ってレバーへの力の供給はトラベルバーの移行を生ずる。理解されるべきことは、図示の実施例内に示されているようなレバーの枢動は、オペレーターによるより小さい力の供給を提供し、それはバーを直接押しまたは引くことにより、かつそれをハウジングから突出したトラベルバーを使用することなくトラベルバーを移行させる時に必要となる値に比べてである。枢動レバーがトラベルバーに直接接続されている機構は本発明の範囲から離れるものではない。
【００１８】
図８Ａおよび８Ｂも制御構造３７に対する捩りスプリング４５の方向を図示している。見得るように、捩りスプリング４５はヒンジピン８９によりハウジング１１に連結され、上記ヒンジピンはまた捩りスプリングのコイル本体４７を通してレバー１５をハウジング上に装着している。捩りスプリング４５（図８Ｂ）の第１自由端部４９はレバー１５に係合し、一方、第２自由端部５１はハウジング１１および中間コネクター３９に係合している。このようにして、捩りスプリング４５はリング部材３５を開こうとする方向への制御構造３７の動きに抵抗するように方向付けられている。特に、捩りスプリング４５はレバー１５の外向きおよび下向きの枢動（即ち、スプリング４５の第１端部４９の第２端部５１側への動き）に抵抗し、これは、リング部材３５を開く動作として、以下により詳細に記述されるであろう。
【００１９】
図８Ａ−８Ｃにおいて、各連結リンク４３（図面にはただ一つの連結リンクのみが示されている）はトラベルバー４１およびヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの間に配置されており、かつ３個のリンクと協働してトラベルバーをプレート上方に枢支し、事実上トラベルバーをヒンジプレートに対して作動可能に連結する。各リンク４３のタング７３はトラベルバー４１のストップ６９および７１の間に緩くかつ枢動可能に受領されてタングの角度は概ねレバー１５側へ向いている。図８Ｂ内で最も良く見得るように、ストップ６９および７１の方向は動作中にトラベルバー４１に対して連結リンク４３の枢動角を制限するように構成されている。ストップ６９の角度は対向するストップ７１の角度とは異なり、それは連結リンク４３およびトラベルバー４１の間の最大関連角度が一つの長手方向において反対側の長手方向におけるよりも大きくされ得る（図８Ｂおよび９Ｂを比較されたい）。これは以下により詳細に記述される。
【００２０】
特に図８Ｃおよび連結リンク４３の方向において、各リンクのラグ８３はヒンジ８７（図８Ａ参照）近傍の２個のヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの上面に係合し、一方、タブ８１はヒンジ８７の部分における整合ノッチ３１により形成されている開口９９を通して緩くフィットしている。この場所において、タブリテーナー８５はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの下側に配置されている。リテーナー８５は対応するヒンジプレート開口９９より幅広でありかつこのようにして動作中にタブ８１が開口から一杯に引き出されることを阻止している。各リンク４３の位置決めアーム７９はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの外側エッジ内の対応する位置決め切抜き３３を通して延びている。このアーム７９は切抜き３３内に充分緩く受領されていて連結リンク４３の枢動と干渉しないように構成されている。これはヒンジプレート２９ａおよび２９ｂに対するリンク４３の装着を助けかつリンクを傾斜運動に対抗配置する（例えば、ハウジング１１の長手軸２３に対して直角なリンク４３の垂直軸周りの動き）。従って、連結リンク４３、およびこのようにしてトラベルバー４１は、常にヒンジプレート２９ａおよび２９ｂと連結関係となる。タブ８１および位置決めアーム７９のヒンジプレート２９ａおよび２９ｂとの緩いフィットはタブリテーナー８５のヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの下側からまたは下側への動きを許容し、一方、連結リンク４３のヒンジプレートに対する枢動を許容する。このようにして、動作中には、リンク４３はトラベルバー４１が長手方向に動く時、ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂ上でヒンジプレートおよびハウジング１１の双方に対して角度運動で枢動することができ；より詳細には、連結リンクがハウジングの長手方向軸２３およびリンク４３の垂直軸４３のそれぞれを横切る軸周りに枢動し得る。
【００２１】
開放および閉塞位置の間でリング部材３５を動かすための機構１の動作が図８Ａ−９Ｂに関連して記述されるであろう。図８Ａ−８Ｃ内に示されているように、リング部材３５が閉塞された時、機構１はロックされかつレバー１５は直立位置を占め、ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂはハウジング１１から離れるように下方へ枢動される。連結リンク４３（一つのみ図示されている）はオーバーセンター位置を占め、概ねレバー１５側へ傾斜している。図８Ｂ内に最もよく示されているように、各連結リンク４３のハウジング１１に対する代表的な角度Ａ１は約９５°ないし１００°である。ラグ８３はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂに強固に係合しかつプレートのピボット運動をブロックしている。リング部材３５を開こうとするいかなる力も３個の連結リンク４３により強固に対抗されている。
【００２２】
リング部材３５を開くためには、オペレーターはレバー１５に力を加えかつ次第にそれを外側かつ下方へ枢動させる。これは捩りスプリング４５の第１自由端部４９を第２自由端部５１側へ（捩りスプリングを圧縮しながら）動かしかつ中間コネクター３９およびトラベルバー４１をレバー１５を有するハウジング１１の端部から離すように押す。トラベルバーが同時に動きかつ連結リンク４３がそのオーバーセンター位置から、概ね垂直な位置を経て、かつレバー１５から離れた傾斜位置へ枢動し始める。各連結リンクタング７３の予め定められた角度がリンク４３の垂直位置での停止とその位置から少しも動こうとしない傾向の発生を禁止する。この当初の開放動作中には、捩りスプリング４５はレバー１５の枢動に抵抗する。従ってもしリング部材が開放する前にレバー１５が解放されると、捩りスプリング４５は直ぐにレバーを垂直位置へ押し戻し、中間コネクター３９、トラベルバー４１、および連結リンク４３をロック位置（図８Ｂ）へ引き戻す。
【００２３】
オペレーターがレバー１５の枢動を継続すると、トラベルバー４１はレバーから離れる方へ継続移動しかつ各連結リンク４３がレバー１５から概ね離れるように更に枢動する。リンク４３の枢動は各リンクのリテーナー８５をヒンジプレート２９ａおよび２９ｂの底面と係合する位置にする。従ってリンク４３が枢動すると、それらはヒンジプレート２９ａおよび２９ｂを上方へ引きかつ両プレートの平坦位置を通し、リング部材３５を開放する（図９Ａおよび９Ｂ）。開放位置において、ハウジング１１に対するリンク４３の代表的角度Ａ５は約３０°ないし約４５°である（図９Ｂ）。ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂは上方へヒンジされた位置を占めかつ、ハウジング１１のスプリング力（クランピング力）の元で、連結リンク４３を図９Ａおよび９Ｂ内に示されている位置に保持し、これはレバー１５を直立位置かつリング部材３５を閉塞位置へ閉じようとする（かつ制御構造３７をロック位置へ動かす）力に対抗している。連結リンク４３のオーバーセンター方向付けはまた捩りスプリング４５の付勢力への抵抗を助ける。しかしこの抵抗は小さく、かつ単独ではスプリングの付勢力に抵抗するのに充分ではない。捩りスプリング４５の付勢力に対する主たる抵抗はハウジング１１からもたらされる。
【００２４】
開放したリング部材３５を閉じかつ機構１をロック位置に戻すには、オペレーターはレバー１５を上方かつ内方へ枢動するかリング部材３５を手動で押し合わせる。レバー１５の枢動は中間コネクター３９およびトラベルバー４１をレバー側へ引く。これは対応して連結リンク４３を概ねレバー１５側へ枢動回復させる。連結リンクラグ８３はヒンジプレート２９ａおよび２９ｂ上を押し下げ、同一面を通してそれらを下方へ枢動させる。ヒンジプレート２９ａおよび２９ｂが同一面を通過するやいなや（かつハウジングばね力がそれらを閉塞位置へ一杯に付勢し）リング部材３５は閉じかつ捩りスプリング４５は自動的にレバー１５を付勢してその直立位置へと枢動させる。このレバーの動きは連結リンク４３を枢支しているトラベルバー４１をレバー１５側のオーバーセンター位置へと引き戻し、リング部材３５を開放しているヒンジプレートの枢動をブロックする（図８Ａ−８Ｃ）。各連結リンクタング７３の予め定められた角度は、捩りスプリング４５の付勢力と組み合わされて、リンク４３が垂直位置で停止しその位置からこの閉塞およびロック動作中に少しも動こうとしない傾向の発生を禁止する。連結リンクが記述し描写したものと異なる角度Ａ１およびＡ５を形成する機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００２５】
本発明のリングバインダー機構１の各種の利点はいまや明らかにされるべきである。例えば、捩りスプリング４５は動作レバー１５上に、制御構造３７をロック位置へ動かすように付勢する時に、直接作用する。より詳細には、スプリング４５はレバー１５の概ねピボット軸の近傍に配置されかつレバーを付勢して制御構造３７を枢動させるように方向付けられる。従って、スプリング４５は機構１を自動的にロックするための枢支レバー１５を組み合わされた機械的利点を利用する。
【００２６】
本発明の機構１の別の利点は捩りスプリング４５がレバー１５を装着するために使用されるヒンジピン８９を使用したレバーの近傍の操作可能位置に装着され得ることである。スプリング４５を収容するために機構内に追加の部品を必要とせず、これは機構の製造コストを低減し得る。更に、機構１の部品はスプリング４５を収容するために特別に形成される必要がない（例えば、追加の開口をトラベルバー４１またはヒンジプレート２９ａおよび２９ｂ内に形成する必要がない）。これはまた製造コストを低減させ得る。これらの利点はこれまでに記述されてきた実施例に概ね適用されうる。
【００２７】
本発明のリングバインダー機構の第２実施例が図１０−１１Ｂ内に概略符号１０１で示されている。第１実施例の部品に対応するこの実施例の部品は“１００”を加えた同じ関連符号により表示されている。この実施例の機構１０１は第１実施例の機構１０１と実質的に同様で、例外はばねプレート１４４が制御構造１３７を（レバー１１５を通して）ロック位置へ押すために使用されていることで、その時リング部材１３５は閉塞位置へ動かされる。ばねプレート１４４は概ね金属の伸長、フラットピースで、概ねＬ形に曲げられている。盛り上げられた溝が湾曲部近傍のプレート１４４の幅に沿い形成されており、その溝の目的は直ぐに明らかにされるであろう。第１および第２自由端部１４６および１４８は盛り上げられた溝の反対側上に配置されておりかつ相対的に約９０°に向けられている。
【００２８】
図１１Ａ内に最も良く示されているように、ばねプレート１４４はヒンジピン１８９によりハウジング１１１上に装着され、このヒンジピンはまたレバー１１５をハウジング上に装着している。プレート１４４の盛り上げられた溝はピン１８９上に受領されかつばねプレートの第１自由端部１４６はレバー１１５に係合し、一方、第２自由端部１４８は高台１１７の下側でハウジング１１１に係合している。リング部材を開かせようとするレバー１１５の外下側（図１１Ｂ）への枢動はばねプレート１４４をヒンジピン１８９周りに枢動させかつばねプレートの２個の端部１４６および１４８を互いに近づくように動かす。これはばねプレート１４４内に張力を創生し、これはレバー１１５を一杯に、直立の、かつロック位置へ戻そうと付勢し、これは前述の第１実施例の捩りスプリング４５により提供された付勢力と同様である。
【００２９】
本発明のリングバインダー機構の第３実施例は図１２−１３Ｂ内に概略符号２０１で示されている。第１実施例の機構１の部品に対応するこの実施例の部品は“２００”を加えた同じ関連符号により表示されている。この実施例の機構２０１は第１実施例の機構１０１と実質的に同様で、例外はばねスプリング２５０が制御構造２３７を（レバー２１５を通して）ロック位置へ押すために使用されていることで、その時リング部材２３５は閉塞位置へ動かされる。ばねスプリング２５０は概ねプラスチックまたはゴムの固形状の塊、またはＬ形に形成された他の撓み得る弾性材料である。スプリング２５０のそれぞれ第１および第２自由端部２５２および２５４は相対的に約９０°に向けられており、隆起が２個の自由端部２５２および２５４の間のスプリングを横切る幅方向に延びている。ゴムスプリング２５０を通して隆起内に開口が配置されており、その理由は直ぐに記述されるであろう。
【００３０】
図１３Ａ内に示されているように、ゴムスプリング２５０はヒンジピン２８９によりハウジング２１１上に装着され、このヒンジピンはまたスプリング隆起内の開口を通してレバー２１５をハウジング上に装着している。ゴムスプリング２５０の第１自由端部２５２はレバーのトラベルバー側上のレバー２１５に係合し、一方、第２自由端部２５４は高台２１７の下側でハウジング２１１に係合している。前の実施例のように、レバー２１５の外下側（図１３Ｂ）への枢動はリング部材２３５を開放する。この枢動はまたゴムスプリング２５０をヒンジピン２８９周りに枢動させ、ゴムスプリングの材料を圧縮しかつスプリングの２個の端部２５２および２５４を互いに近づくように動かす。スプリング２５０内に張力が形成され、これはレバー２１５を枢動させかつ制御構造２３７をロック位置へ戻そうと付勢し、これは前述の第１実施例のスプリングと同様である。理解されるべきことは、ゴムスプリング２５０内の張力がスプリングの両端部を近づけるように動かしかつスプリングの材料を圧縮することの双方によりもたらされることである。
【００３１】
図１４−１７Ｂはリングバインダー機構の第４実施例を概略符号３０１で示している。この実施例の機構は再び第１実施例の機構１と同様であり、かつ第１実施例の部品に対応するこの機構３０１の部品は“３００”を加えた同じ関連符号により表示されている。図１４内に示されているように、この実施例のハウジング３１１は高台３１７内に２個の追加の開口３１８ａおよび３１８ｂを備え、これらは開口３１９ａおよび３１９ｂから比較的に内側にそれぞれハウジング３１１に対して溝付き装着リベット３２０ａおよび３２０ｂを受領しかつ装着するために配置されており、その目的は以下に説明されるであろう。またこの実施例内には、ヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂがそれらの内側エッジに沿い４対の整合された切抜きを備え；３対の切抜きは関連符号３２２により表示されかつ１対の切抜きは関連符号３２６により表示され、切抜きの各対は以下に明らかにされる目的を果たす。ヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂの他のエッジには切抜きはなく、かつ図示の実施例においては、各リング３１３のリング部材３３５はヒンジプレートの上面上に装着されている。
【００３２】
この実施例の制御構造３３７はまた図１４内に示されておりかつ前の実施例に比べて符号３２８によりそれぞれ表示されている３個のブロック要素を備えるように修正されている。更に、制御構造３３７のレバー３１５はハウジング３１１から離れるように曲げられかつ閉塞アーム３３０および開放アーム３３２を備えている。閉塞アームおよび開放アームはレバー３１５から離れるように延びかつ互いに概ね垂直に対向している。アーム３３０および３３２はレバー３１５と一体または別々に取り付けられることができ、かつ図示されたものと異なる形状を有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００３３】
また図１４内に見得るように、中間コネクター３３９はレバー３１５およびトラベルバー３４１の間に配置されかつ伸長、矩形状に湾曲されたワイヤーとして図示されている。コネクター３３９の一端部３３９ａは開放しておりかつ他端部は細長い矩形延長部を備え、この延長部はコネクターそれ自体よりも狭
くかつコネクター自体より突出している。トラベルバー３４１は中間コネクター３３９から離れるようにハウジング３１１の長手方向に延びかつハウジングの長手方向軸３２３と整列している。トラベルバー３４１は比較的にフラットでかつ細長くかつその上面長手方向端部に溝３４０を備えている。２個の細長い開口３４２ａおよび３４２ｂがトラベルバー３４１内の凹入部に形成されている。細長い開口３４２ａおよび３４２ｂはそれらを通して溝付き装着リベット３２０ａおよび３２０ｂをスライド可能に受領している。トラベルバー３４１の頂部内のマウント３５６がトラベルバー製造時に形成されている。図示されているトラベルバー３４１は射出成形工程により形成されている。しかしながら、それは本発明の範囲から離れることなく異なる工程により形成され得る。
【００３４】
依然として図１４において、コイル捩りスプリング３５８がこの実施例においてはレバー３１５の近傍に備えられている。スプリング３５８は第１実施例の捩りスプリング４５より小さいが、レバー３１５の底部側に、閉塞および開放アーム３３０および３３２の近傍にかつレバーの一側に配置されている。それはコイル本体３６０および２個のアーム３６２および３６４を備え、かつそれの制御構造３３７との相互作用は以下により詳細に記述されるであろう。
【００３５】
図１５において、３個のブロック要素３２８はトラベルバー３４１の底部に沿い等間隔であるように見える。ブロック要素３２８はトラベルバー３４１と一体のように形成されているが、本発明の範囲から離れることなく別々に形成され得る。ブロック要素３２８の表面３６６はトラベルバー溝３４０から離れるように向き傾斜しており、その理由は以下により詳細に記述されるであろう。図示されたものよりも異なる形に形成されたブロック要素は本発明の範囲から離れるものではない。
【００３６】
組み立てられた状態、特に図１６Ａおよび１６Ｂ内に図示されているリングバインダー機構３０１において、レバー３１５はヒンジピン３８９ａおよび３８９ｂ（ピン３８９ｂのみが見得る）によりレバーの孔３９１ａおよび３９１ｂ（図１４参照、孔３９１ｂのみが見得る）およびハウジングの孔３９２ａおよび３９２ｂ（再び図１４参照、孔３９２ｂのみが見得る）を通してハウジング３１１上に枢支されている。図１６Ｂ内に最も良く示されているように、ヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂのフィンガー３６８はレバー３１５の閉塞および開放アーム３３０および３３２の間にフィットし、一方、中間コネクター３３９の開放端部３３９ａはレバー３１５の閉塞アーム３３０内の開口３９６内に受領される。コネクター３３９の延長部３３８はトラベルバー溝３４０内に受領される（図１６Ａ）。
【００３７】
特に図１６Ａにおいて、溝付き装着リベット３２０ａおよび３２０ｂはトラベルバーの凹入スロット３４２ａおよび３４２ｂおよびハウジング高台３１７内の追加開口３１８ａおよび３１８ｂを通してハウジング３１１に対してトラベルバー３４１をスライド可能に連結している。ブロック要素３２８はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂに面しかつこれらは概ね開口近傍位置で相互連結プレートのヒンジと整合され、上記開口は切抜き３２６により形成されリング部材３３５の近傍に位置している。第１装着ポスト３２１ａはヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂおよび中間コネクター３３９をレバー３１５の近傍で切抜き３２６により形成された開口部分を通過する。この装着ポスト３２１ａは、装着ポスト３２１ｂと共に、バインダーのカバー（図示されていない）に対して機構３０１を保護するように機能する。
【００３８】
図１６Ａおよび１６Ｂはまた制御構造３３７に対する捩りスプリング３５８の方向を図示している。見得るように、捩りスプリング３５８はハウジング３１１に対してヒンジピン３８９ｂにより連結され、ヒンジピンはまたレバー３１５をハウジング３１１上にスプリングのコイル本体３６０を通して装着している。捩りスプリング３５８の第１自由端部３６２はレバー３１５の外側に係合し、一方、第２自由端部３６４はヒンジプレート３２９ｂの下側に係合している。捩りスプリング３５８はリング部材３３５が開くように制御構造３３７を動かそうとするレバー３１５の動きに抵抗するように方向が定められている。特に、捩りスプリング３５８はレバー３１５の外側下向きの枢動（即ち、スプリングの第１端部３６２の第２端部３６４から離れる反時計方向の動き）に抵抗し、この枢動は、以下に詳細に記述されるように、リング部材３３５を開くように作動する。
【００３９】
この実施例の機構３０１の動作は図１６Ａ−１７Ｂに関連して見得る。以前の実施例におけるように、制御構造３３７はリング部材３３５を閉塞および開放位置の間で選択的に動かす。リング部材が図１６Ａおよび１６Ｂ内に示されているように閉塞位置にある時は、機構３０１はロックされ、かつブロック要素３２８はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂおよびトラベルバー３４１の間、実質的にはヒンジプレート切抜き開口３２２と合致しない位置を占める。ブロック要素３２８はヒンジプレートの上面と接触しかつ、トラベルバー３４１と協働して、リング部材３３５を開こうとするヒンジプレートの枢動を効果的にブロックする。
【００４０】
図１７Ａおよび１７Ｂ内に示されている開放位置へリング部材３３５を動かすためには、オペレーターはレバー１５を次第に外側下方へ枢動させる。これは中間コネクター３３９およびトラベルバー３４１をレバー３１５側へ引く。ブロック要素３２８はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂの枢動をブロックする位置から外へ出て、かつヒンジプレート切抜き開口３２２と合致する。捩りスプリング３５８の第１自由端部３６２はレバー３１５と共にスプリングの第２自由端部３６４から離れるように動き（スプリング内に張力が生ずる）かつレバーの開放アーム３３２はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂの下側へ係合する。この当初の開放動作中に、捩りスプリング３５８はレバーの動きに抵抗しようとしかつ、もしレバーがリング部材３３５が開放する前に（即ち、ヒンジプレートが同一面位置を通して上方へ枢動しかつハウジングのばね力に打ち勝つ前に）解放されると、スプリングは自動的にレバー３１５を起立位置へ押し戻し、中間コネクター３３９、トラベルバー３４１、およびブロック要素３２８をロック位置（図１６Ａおよび１６Ｂ）へ押し戻す。
【００４１】
オペレーターがレバー３１５の枢動を継続すると、解放アーム３３２はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂをハウジング３１１側上方へ、プレートの同一面位置を通して（プレートを閉塞位置へ保持しようとするハウジングばね力に打ち勝ち）付勢する。ヒンジプレート切抜き開口３２２は対応するブロック要素３２８上を通りかつリング部材３３５は開放する。この開放位置において、捩りスプリング３５８は依然としてレバー３１５をリング部材３３５閉塞のために上方内向きに枢動するように押しかつトラベルバー３４１およびブロック要素３２８をロック位置側へ動かすように付勢している。このレバーの動きはヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂがハウジング３１１のばね力によりそれらの上方ヒンジ位置へ保持されることにより抵抗される。特に、レバー３１５の閉塞アーム３２０はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂのフィンガー３６８と係合し、これは捩りスプリング３５８による更なる枢動に対抗してレバーを保持する（図１７Ｂ）。更に、各ブロック要素３２８の傾斜面３６６の一部がヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂの対応するヒンジプレート切抜き開口３３２の部分で摩擦的に係合して、更なる枢動に対抗してレバーの保持を助ける（図１７Ｂ）。
【００４２】
リング部材３３５を閉じかつ機構３０１をロック位置（図１６Ａおよび１６Ｂ）へ戻すためには、オペレーターはレバー３１５を上方内向きに枢動させるかまたはリング部材３３５を手動で互いに押しつける。いずれの動作もリング部材を開放位置へ保持しているハウジング３１１のばね力に打ち勝たなければならない。もしオペレーターがレバー３１５を枢動させると、閉塞アーム３３０はヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂの上面に係合しかつそれらを同一面位置を通して、かつブロック要素３２８を越えて下方へ枢動させる。ヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂが同一面位置を通過しかつブロック要素３２８の傾斜面３６６が切抜き開口３２２の前方エッジをクリヤーするやいなや、捩りスプリング３５８は同時に収縮して自動的にレバー３１５をその起立位置側へ付勢する。これはトラベルバー３４１およびブロック要素３２８をレバー３１５から離れるロック位置へ押す。同時に、もしリング部材３３５が手動で相手側へ押されると、ヒンジプレート３２９ａおよび３２９ｂは同一面位置を通して下方へ枢動し、開放アーム３３２を下方へ押しかつ切抜き開口３２２を対応するブロック要素３２８を越えて動かす。捩りスプリング３５８は同時に収縮しかつ自動的にレバー３１５をその起立位置へ枢動させ、トラベルバー３４１およびブロック要素３２８をロック位置へ戻す。
【００４３】
図１８および１９は本発明の第５実施例によるリングバインダーを図示しており、これは概略符号４０１で示されている。この機構は第４実施例の機構３０１と実質的に同じであり、第４実施例の機構３０１の部品と対応するこの実施例の機構４０１の部品は“１００”を加えた同一関連符号により表示されている。この機構４０１において、レバー４１５はハウジング４１１上に概略符号４７０で表示され、ハウジングとは別の部品として形成されているレバーマウントにより装着されている。図１９内に見得るように、レバーマウント４７０はリベット４７２によりハウジング４１１に連結されており、従ってマウントのアーム４７４ａおよび４７４ｂはハウジングのスロット４７６ａおよび４７６ｂ内にフィットする。他の全ての形態において、機構４０１は第４実施例の機構３０１と同じである。
【００４４】
本発明のリングバインダー機構の第６実施例は図２０−２４内に符号５０１で示されている。この実施例の機構は第４実施例の機構３０１と同様であり、かつ第４実施例の機構３０１の部品に対応するこの機構５０１の部品は“２００”を加えた同じ関連符号により表示されている。図２０内に示されているように、この機構５０１においてはハウジング５１１はハウジング高台５１７内の追加の一つの開口５１８ｂを備え、この開口は開口５１９ｂより比較的内側に配置され、溝付き装着リベット５２０ｂをハウジング５１１に対して受領しかつ取り付けてトラベルバー５４１のハウジング長手方向の動きを支持するためである。更に、ハウジング５１１はレバー５１８の近傍にスリット５７８を備え、その目的は以下に更に詳細に記述されるであろう。また図２０内に示されているように、各リング５１３のリング部材５３５はヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂの下側に装着されかつ閉塞位置（図示されていない）時に概ねＤ形を形成するように成形されている。
【００４５】
この機構５０１の作動レバー５１５は図２０内にも示されておりかつ狭い本体５５５から延びる拡大ヘッド５５３を備えている。平坦な開放アーム５３２がレバー本体５５５の底部側へ本体から離れるように延びており、かつレバー本体５５５と一体にされまたはレバー本体に装着され得る。図示されたものと異なるレバーまたは開放アームを有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。またこの機構５０１内において、レバー５１５およびトラベルバー５４１の間に配置されている中間コネクター５３９は開放端部５３９ａにおいて下方へ曲げられ、一方、コネクター５３９から離れる方向に延びているトラベルバーは一つの伸長開口５４２ｂを備え、この開口はその頂部および底部内に凹入し、その位置はハウジング高台５１７内の追加開口５１８ｂの位置に対応している。更に、概ね関連符号５４４で表示されているばねプレート、およびコアー５８０はレバー５１５と相互作用して制御構造５３７を閉塞したかつロックされた位置を占めるようにレバーを付勢する。ばねプレート５４４は第２実施例の機構１０１のために記述されたばねプレート１４４と実質的に同様であり、一方、コアー５８０はプラスチックまたは堅いゴムの概ね固形状塊、または他の同様な概ね剛直な材料であり、枢動のためにばねプレートを支持し得るものである。
【００４６】
図２１−２４内に断片的に示されている組み立てられたリングバインダー５０１において、レバー５１５はハウジング５１１上にレバーの孔５９１およびハウジングの孔５９２（図２０参照）を通るヒンジピン５８９により枢支されている。図２１内に最も良く見得るように、開放アーム５３２はヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂの下側に配置され、かつ中間コネクター５３９の開放端部５３９ａはレバー５１５の底部開口５９６（一つの開口５９６のみが見得る）内に受領されている。コネクター５３９の反対側の狭い延長部５３８はトラベルバー５４１の四角形溝５４０内に受領されている。ブロック要素５２８はトラベルバー５４１の下側で、概ねヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂに面し、かつ相互に連結されたプレートのヒンジ５８７と整合され、その場所は切抜き開口５２２近傍のヒンジに沿いかつ概ねリング部材５３５の近傍位置である。ブロック要素５２８の傾斜面５６６はレバー５１５に面している。コアー５８０はハウジング３１１に対してコアー内の開口を通るヒンジピン５８９により連結されている。コアー内の前方ノッチはハウジング５１１の上側高台５１７にフィットしてコアーに対して更なる支持を提供している。ばねプレート５４４はコアー５８０上に装着されてばねプレートの第１自由端部５４６をレバー本体５５５に係合させかつ第２自由端部５４８をハウジング高台５１７内のスリット５７８を通しその下側で保持するためにフィットさせている。
【００４７】
機構５０１の作動はまた図２１−２４に関連して見ることができかつ第４実施例の機構３０１の動作と実質的に同じである。重要な相違点はコアー５８０およびばねプレート５４４を使用して制御構造５３７を枢動させるようにレバー５１５を付勢することである。更に、オペレーターがリング部材５３５を開放しかつ機構５０１をアンロックするようにレバー５１５を枢動させると、中間コネクター５３９、トラベルバー５４１、およびブロック要素５２８がレバー５１５から離れる方向に動くことである。レバー５１５の開放アーム５３２はヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂの下側に係合しかつプレートの上方かつ同一面位置を通しての枢動（即ち、リング部材５３５の開放）を始める。この開放動作中に、ばねプレート５４４はばねプレートのための枢支サポートとして作用するコアー５８０周りに枢動する。ばねプレート５４４の第１自由端部５４６はレバー５１５と共に概ねばねプレートの第２自由端部５４８側へ動く。リング部材５３５はヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂが同一面位置を通過した時開き、これは第４実施例の動作と同様である。もしリング部材が開放する前（かつヒンジプレートが同一面位置を通して上方へ動く前）にレバーが解放されると、ばねプレート５４４はレバーを付勢しかつ制御構造５３７をロック位置へ戻す。
【００４８】
ひとたびこの機構５０１のリング部材５３５が開放位置へもたらされると、ばねプレート５４４内の張力がレバー５１５を付勢してリング部材を閉じかつ機構をロックするように枢動させようとする。しかしこれはヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂにより阻止され、これらはハウジング５１１のばね力により上側ヒンジ位置に保持される。特に、各ブロック要素５２８の傾斜面５６６の一部はヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂの各対応する切抜き開口５２２部分で係合する。ハウジング５１１のばね力下にあるヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂはブロック要素５２８の傾斜面５６６のカム力に抵抗しかつこのようにしてレバーを更に枢動するためのばねプレート５４４の付勢力に抵抗する。
【００４９】
リング部材５３５を閉じかつ機構５０１をロックするためには、オペレーターはレバー５１５を上向き内方へ枢動させるか手動で両リング部材５３５を相手側へ押すことができる。レバー５１５の枢動は中間コネクター５３９およびトラベルバー５４１をレバー側へ引きかつブロック要素５２８の傾斜面５６６でヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂを同一面位置を通して（ハウジングのばね力に打ち勝って）下方へカム駆動させる。ヒンジプレート５２９ａおよび５２９ｂが同一面位置を通過しかつブロック要素５２８がプレートの切抜き開口の前エッジをクリヤーするとすぐさま、ばねプレート５４４は同時に膨張しかつ自動的にレバー５１５を起立位置へ枢動させ、これは順にトラベルバー５４１およびブロック要素５２８をロック位置へ押す。
【００５０】
本発明のリングバインダー機構の第７実施例は図２５内に符号６０１で示されている。この実施例の機構は第６実施例の機構５０１と同様であり、かつ第６実施例の機構の部品に対応するこの実施例の機構６０１の部品は“１００”を加えた同じ関連符号により表示されている。更にこの機構６０１においては、第１実施例のそれと実質的に同じ捩りスプリング６４５がハウジング内の開口６９２を通るヒンジピン６８９によりハウジング６１１に対して連結されており、それは制御構造６３７を閉塞したロック位置へ付勢するためである。捩りスプリング６４５の第１自由端部６４９はレバー６１５に係合し、一方、第２自由端部６５１はハウジング６１１にその高台６１７で係合している。レバー６１５の外側下方への枢動は捩りスプリング６４５の２個の端部６４９および６５１を互いに近づけるように動かしかつスプリング内にレバーを一杯に、起立したロック位置へ戻そうとする張力を創生する。
【００５１】
本発明のリングバインダー機構の第８実施例は図２６内に符号７０１で示されている。この機構は第６実施例の機構５０１に対して動作および構造の面で実質的に同様であり、かつ第６実施例の機構の部品に対応するこの実施例の機構７０１の部品は“２００”を加えた同じ関連符号により表示されている。ブロック要素７２８がヒンジプレート７２９ａおよび７２９ｂを付勢してリング部材７３５を開放位置から閉塞位置へ枢動させかつリング部材がそれらの閉じた後に開こうとするプレートの枢動をブロックする。更にこの機構７０１においては、第３実施例の機構７０１のそれと実質的に同様なゴムスプリング７５０が制御構造７３９を閉塞されたロック位置へ付勢するために使用されている。第３実施例におけるのと同様に、ゴムスプリング７５０はヒンジピン７８９によりハウジング７１１に連結されている。ゴムスプリング７５０の第１自由端部７５２はレバー７１５に係合し、一方、第２自由端部７５４はハウジング７１１に高台７１７部分で係合している。レバー７１５の外側下方への枢動はゴムスプリング７５０を圧縮しかつスプリングの２個の端部７５２および７５４を互いに近づけるように動かす。これはスプリング内にレバー７１５を一杯に、起立したロック位置へ戻そうとする張力を創生する。
【００５２】
ここに記述された実施例は例として提供されておりかつ決して本発明の範囲を制限するものではない。例えば、捩りスプリング、ばねプレート、およびゴムスプリングはリングバインダー機構の動作レバーを機構がロックされる位置へ付勢するために記述されている。他のばね形態も本発明の範囲から離れることなく使用し得る。
【００５３】
理解されるべきことは、本発明のリングバインダー機構の構成要素が金属（例えば、スチール）のような好適な剛直材料で作られ得ることである。特にプラスチックを含む、非金属材料で作られた要素付きの機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００５４】
本発明またはその好ましい実施例の要素を紹介する時、用語“一つの”、“その”、および“上記の”は、そこに１または２以上の要素があることを意味していることが意図されている。用語“包含している”、“備えている”および“有している”は包括的でありかつリストされたよりも他の追加の要素もあり得ることを意味している。更に、“上方”および“下方”およびこれらの用語の変形は便利のために作られるが、要素の特定の方向を要するものではない。
【００５５】
上述内において各種の変更が本発明の範囲から離れることなく、なされ得るので、上述内に含まれる事項および添付図面内に示されていることの全ては例示的でありかつ限定的なものではないことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施例によるリングバインダー機構を組み込んだノートブックの斜視図である。
【００５７】
【図２】閉塞されかつロックされた位置にある図１内に示されているリングバインダー機構の斜視図である。
【００５８】
【図３】開放位置にある機構付きの図２と同様な斜視図である。
【００５９】
【図４】リングバインダー機構の展開斜視図である。
【００６０】
【図５】機構のキャリヤーリンクの拡大斜視図である。
【００６１】
【図６】閉塞されかつロックされた位置にある機構の底部斜視図である。
【００６２】
【図７】開放位置にある機構の図６と同様な斜視図である。
【００６３】
【図８Ａ】閉塞されかつロックされた位置にある機構の拡大部分斜視図でリング部材に沿うハウジングおよびレバーの一部が内部構造を示すために除去されている。
【００６４】
【図８Ｂ】図８Ａの機構の側面図でレバーヒンジピンの部分が除去されている。
【００６５】
【図８Ｃ】図８Ｂの８Ｃ−８Ｃ線上で採られた横断面図である。
【００６６】
【図９Ａ】図８Ａと同様な破断斜視図で機構は開放位置にある。
【００６７】
【図９Ｂ】レバーヒンジピンの部分が除去された部分の側面図である。
【００６８】
【図１０】本発明の第２実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００６９】
【図１１Ａ】閉塞されかつロックされた位置にある図１０の機構の部分縦断面図でありヒンジプレートおよびリング部材は除去されている。
【００７０】
【図１１Ｂ】図１１Ａと同様な断面図で機構は開放位置にある。
【００７１】
【図１２】本発明の第３実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００７２】
【図１３Ａ】閉塞されかつロックされた位置にある機構の破断縦断面図でありヒンジプレートおよびリング部材は除去されている。
【００７３】
【図１３Ｂ】図１３Ａと同様な断面図で機構は開放位置にある。
【００７４】
【図１４】本発明の第４実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００７５】
【図１５】機構のトラベルバーの底部斜視図である。
【００７６】
【図１６Ａ】図１４の機構の斜視図で閉塞されかつロックされた機構の内部構造を示すためにハウジングの一部が破断されかつ一つのリング部材が除去されている。
【００７７】
【図１６Ｂ】その拡大された部分側部正面図である。
【００７８】
【図１７Ａ】図１６Ａと同様な斜視図で機構は開放位置にある。
【００７９】
【図１７Ｂ】その拡大された破断側部正面図である。
【００８０】
【図１８】本発明の第５実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００８１】
【図１９】図１８の機構の斜視図で閉塞されかつロックされた位置にある。
【００８２】
【図２０】本発明の第６実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００８３】
【図２１】図２０の機構の拡大破断斜視図で閉塞されかつロックされた機構の内部構造を示すためにハウジングの一部およびリングの第１リング部材が除去されている。
【００８４】
【図２２】機構の拡大破断縦断面図でヒンジプレートおよびリング部材が除去されている。
【００８５】
【図２３】図２１と同様な図面で機構は開放位置にある。
【００８６】
【図２４】図２２内に示されている断面と同様な断面図であるが機構は開放位置にある。
【００８７】
【図２５】本発明の第７実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００８８】
【図２６】本発明の第８実施例によるリングバインダー機構の展開斜視図である。
【００８９】
対応符号は全図面を通して対応部分を表示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【外国語明細書】
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