(57)【要約】【課題】同じキーに割り当てられた文字を連続して入力する場合は、同一キーを引き続き押下するにも関わらず、確定キー又は方向キーを入力する際に入力している指の移動が発生し、また行が異なる文字を連続して入力する場合とは異なる操作のため、操作ミスを起こす原因となっていた。【解決手段】文字入力キーを押下している指と別の指で操作可能な位置に、確定キー或いはカーソル移動キーを有することを特徴とする。本発明の文字入力装置によれば、文字入力キーを押下している指と別の指で操作可能な位置に、確定キー或いはカーソル移動キーを配置することで、同一キーに割り当てられた連続文字入力時に、長押し、時間を空けての入力など特殊な操作無しで、文字入力している指を移動することなく文字入力が可能となり、操作性を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置に文字確定キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項２】
文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置にカーソル移動キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項３】
文字入力キーと方向入力キーと前記方向入力キーの近くに配置された確定キーとを有し、前記方向入力キー及び前記確定キーとは別に、文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置に文字確定キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項４】
文字入力キーと方向入力キーと前記方向入力キーの近くに配置された確定キーとを有し、前記方向入力キー及び前記確定キーとは別に、文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置にカーソル移動キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項５】
文字入力キーと方向入力キーと前記方向入力キーの近くに配置された確定キーとを有し、前記方向入力キー及び前記確定キーとは別に、前記方向入力キー及び前記確定キーと別の面でかつ文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置に文字確定キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項６】
文字入力キーと方向入力キーと前記方向入力キーの近くに配置された確定キーとを有し、前記方向入力キー及び前記確定キーとは別に、前記方向入力キー及び前記確定キーと別の面でかつ文字入力キーを操作する指と異なる指で操作可能な位置にカーソル移動キーを配置したことを特徴とする文字入力端末。
【請求項７】
前記文字確定キーを１回押した場合には、文字を確定し、２回押した場合にはカーソル移動を行うことを特徴とする請求項１、３または５の文字入力端末。
【請求項８】
前記カーソル移動キーを１回押した場合には、カーソル移動を行い、２回押した場合には文字を確定することを特徴とする請求項２、４または６の文字入力端末。
【請求項９】
前記文字入力キーと前記文字確定キーが同時に押下された場合には、文字確定キーの入力を無効とする請求項１、３、５、７のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１０】
前記文字入力キーと前記カーソル移動キーが同時に押下された場合には、カーソル移動キーの入力を無効とする請求項２、４、６、８のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１１】
前記文字入力キーが連続押下されている間に、前記文字確定キーが押下された場合には、文字確定キーの入力を無効とする請求項１、３、５、７、９のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１２】
前記文字入力キーが連続押下されている間に、前記カーソル移動キーが押下された場合には、カーソル移動キーの入力を無効とする請求項２、４、６、８、１０のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１３】
前記文字確定キーが、前記文字入力キーの配置された面の側面に位置することを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１４】
前記カーソル移動キーが、前記文字入力キーの配置された面の側面に位置することを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１５】
前記文字確定キーが、前記文字入力キーの配置された面の裏面に位置することを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１６】
前記カーソル移動キーが、前記文字入力キーの配置された面の裏面に位置することを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１７】
複数の筐体からなり、前記文字確定キーが、前記文字入力キーの配置された筐体とは別の筐体に位置することを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１８】
複数の筐体からなり、前記カーソル移動キーが、前記文字入力キーの配置された筐体とは別の筐体に位置することを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項１９】
前記文字確定キーが、前記文字入力キーの配置された面の側面、又は裏面、又は別の筐体のどこかに、少なくとも２つ以上配置され、前記文字確定キーのうち少なくとも１つを有効に設定することが可能なことを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２０】
前記カーソル移動キーが、前記文字入力キーの配置された面の側面、又は裏面、又は別の筐体のどこかに、少なくとも２つ以上配置され、前記カーソル移動キーのうち少なくとも１つを有効に設定することが可能なことを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２１】
前記文字入力キーの配置された面の側面、又は裏面、又は別の筐体のどこかに、少なくとも２つ以上の文字入力補助キーが配置され、前記文字入力補助キーの少なくとも１つが前記文字確定キーに設定可能で、かつ前記補助入力キーの少なくとも１つが前記カーソル移動キーに設定可能なことを特徴とする１〜２０のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２２】
前記文字確定キーが、方向入力が可能なキーであって、いずれかの方向に入力した場合に文字を確定することを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１、１３、１５、１７、１９、２１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２３】
前記カーソル移動キーが、方向入力が可能なキーであって、いずれかの方向に入力した場合に右方向にカーソルを移動し、前記方向とは異なる方向に入力した場合に左方向にカーソルを移動させることを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２、１４、１６、１８、２０、２１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２４】
前記文字確定キーが、押下可能かつ方向入力も可能なキーであって、押下した場合には文字を確定し、いずれかの方向に入力した場合には、変換文字候補の切替を行うことを特徴とする請求項１、３、５、７、９、１１、１３、１５、１７、１９、２１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２５】
前記カーソル移動キーが、押下可能かつ方向入力も可能なキーであって、押下した場合にはカーソルを移動し、いずれかの方向に入力した場合には、変換文字候補の切替を行うことを特徴とする請求項２、４、６、８、１０、１２、１４、１６、１８、２０、２１のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２６】
前記文字入力キーは、「０」、「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」のテンキーに複数の文字が割り当てられていることを特徴とする請求項１〜２５のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２７】
携帯電話であることを特徴とする請求項１〜２６のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２８】
カメラ機能付き携帯電話であって、側面にシャッターキーを有し、文字入力時には、前前記シャッターキーを前記文字確定キー又は前記カーソル移動キーとして使用することを特徴とする請求項１〜２７のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項２９】
折りたたみ式携帯電話で、折りたたみ時でも液晶でメール確認が可能であって、側面に画面スクロールキーを有し、文字入力時には、前記画面スクロールキーを前記文字確定キー又は前記カーソル移動キーとして使用することを特徴とする請求項１〜２８のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【請求項３０】
テレビ受信機能を有する端末のリモートコントローラーであり、前記文字入力キーが、チャネル入力キーであり、かつ複数の文字が割り当てられていることを特徴とする請求項１〜２５のいずれか一項に記載の文字入力端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文字入力端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話には多数の機能が搭載されるようになり、電話帳機能やメール機能やメモ帳機能などでは漢字、ひらがな、カタカナ、英数字、記号などの文字入力が必要となる。
【０００３】
従来の携帯電話のボタンの配置例を図４に示す。
【０００４】
携帯電話は端末の大きさ等により、端末に配置できる操作キーに限りがあり、１つのキーに複数の文字を対応させている。例えば、図４に示すようにキー４０１は数字の「１」、「あ行」、「＠」が割り当てられ、同様にキー４０２には、「２」、「か行」、「ａｂｃ」が割り当てられている。このようなキー割り当ての携帯電話において、文字又は記号を入力する場合は、まず入力モード切替キー（図示せず）の押下回数に応じて、「ひらがな入力」モード、「カタカナ入力」モード、「数字入力」モード、「英字入力」モード等の入力モードを切り替えて、次に所望の文字が割り当てられているキーを適切な回数押下することで文字又は記号を入力する。例えば、「き」を入力する場合には、入力切替キーで入力モードを「ひらがな入力」モードに切り替えて、「か行」が割り当てられたキー４０２を２回押下する。
【０００５】
携帯電話において「かな」を入力する場合は、「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「や」「ら」「わ」の各行が割り当てられたキーを複数回押下し、押下した回数に応じて母音である「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の各列に相当する文字に変換する。例えば「か行」が割り当てられたキー１０２を１回押下すると「か」、２回押下すると「き」、３回押下すると「く」と変換される。「英文字」を入力する場合も同様に、複数回押下することでキーに印字されている英文字を順に変換する。
【０００６】
変換された文字は、液晶などの表示画面に表示され、方向キー４０３の中央等に配置された確定キー４０４を押すことで確定する。あるいは、他の行が割り当てられたキーを押下するか、方向キー４０３の右方向を押下することでカーソルの位置を移動し、次の文字の入力が可能となる。この時入力文字は確定しておらず、方向キー４０３の上方向または下方向を押下することで、漢字などへの変換が可能であり、方向キー４０３を押下する度に表示される変換候補が変更され、所望の候補が表示されたときに、確定キー４０４を押すことで漢字等の文字入力を確定することが出来る。
【０００７】
しかしながら、同じキーに割り当てられた文字、たとえば「き」、「く」と連続して入力する場合は、「か行」が割り当てられたキー４０２を２回押下して「き」を表示させた後、確定キー４０４を押下するか、方向キー４０３の右方向を押下することでカーソルの位置を移動させ、「か行」が割り当てられたキーを３回押下して「く」を入力する必要がある。このため同一キーを引き続き押下するにも関わらず、確定キー４０４又は方向キー４０３を入力する際に入力している指の移動が発生し、また行が異なる文字を連続して入力する場合とは異なる操作のため、操作ミスを起こす原因となっていた。
【０００８】
この課題に対し、特開２００２−２０２８４４号公報や特開２００３−２９８７１４号公報では、キーの長押しにより文字を確定することで、確定キー４０４又は方向キー４０３を押下することなく、同一キーに割り当てられた文字の連続入力が可能となる。
【０００９】
また、特開２００２−２５９０３３号公報では、逆に押下後一定時間経過時に文字を確定することで、確定キー４０４又は方向キー４０３を押下することなく、同一キーに割り当てられた文字の連続入力が可能となる。
【特許文献１】特開２００２−２０２８４４号公報
【特許文献２】特開２００３−２９８７１４号公報
【特許文献３】特開２００２−２５９０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、文字入力途中に長押し、時間を空けての入力は従来の操作感と大きく異なるため、必ずしも入力操作性が向上しているとは言い難いものであった。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、従来の操作感を保ちつつ、同一キーに割り当てられた連続文字入力時でも、入力している指の移動なく文字入力を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の文字入力装置は、文字入力キーを押下している指と別の指で操作可能な位置に、確定キー或いはカーソル移動キーを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の文字入力装置によれば、文字入力キーを押下している指と別の指で操作可能な位置に、確定キー或いはカーソル移動キーを配置することで、同一キーに割り当てられた連続文字入力時に、長押し、時間を空けての入力など特殊な操作無しで、文字入力している指を移動することなく文字入力が可能となり、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における文字入力端末の概観図である。
【００１６】
図１における文字入力端末は、文字入力キー１０１と方向入力キー１０２と確定キー１０３とを有し、文字入力キー１０１の配置された面の側面に文字確定キー１０４が配置され、文字入力キー１０１を押下する指（例えば親指）と異なる指（例えば、中指）で押下することが可能である。これにより文字入力キー１０１のうちの同一キーに割り当てられた文字を連続して入力する際にも、文字入力キー１０１を押下する指を移動させることなく、文字入力キー１０１を押下する指と異なる指で文字確定キー１０４を押下して文字を確定し、引き続き文字入力キー１０１を押下して次の文字を入力することが可能となる。
【００１７】
また、同一キーに割り当てられた文字を連続して入力する際に、文字を確定させずにカーソルだけ移動したい場合があるため、文字確定キー１０４は文字を確定させるキーでなくカーソルを移動させるカーソル移動キーであってもよい。
【００１８】
また、文字確定キー１０４を１回押下した際には文字を確定し、２回押下した際にはカーソル移動させるというように、文字確定かカーソル移動かを選択可能とすることもできる。また、逆に１回押下した際にはカーソル移動をし、２回押下した際には文字を確定するようにしてもよい。さらに押下回数を増やして、文字確定、カーソル移動以外の機能を割り当てることも可能である。
【００１９】
また、文字入力キー１０１を入力時に、誤って文字確定キー１０４を押下してしまう可能性がある。そこで誤動作防止のために、文字入力キー１０１と文字確定キー１０４が同時に押下された場合には、文字確定キー１０４の入力を無効とする方法が考えられる。
【００２０】
また、誤動作防止のために、同一キー連続押下中に文字確定キー１０４が押下された場合には、文字確定キー１０４の入力を無効とする方法も考えられる。
【００２１】
図１においては、文字確定キー１０４を文字入力キー１０１の左側面に配置した例を示したが、右側面に配置しても良いし、図２のように上側面に配置しても、図３のように裏面に配置しても良い。また複数の筐体からなり文字入力キー１０１とは別の筐体に配置しても良い。
【００２２】
また、文字確定キー１０４を複数の場所に配置し、有効にするキーを設定可能とすることでユーザー毎に入力し易い位置を選択することが可能となる。
【００２３】
また、カメラ機能付きの携帯電話で、側面にシャッターキー等がついているものは、文字確定キー１０４をシャッターキーと兼用することで、コストアップせずに実現することができる。
【００２４】
同様に、折りたたみ式携帯電話で、折りたたんだ状態でメール閲覧可能であり、画面スクロールキーが側面についているものは、文字確定キー１０４を画面スクロールキーと兼用することで、コストアップせずに実現することが出来る。
【００２５】
尚、携帯電話のキー配置を例に説明したが、テレビ受信機能を有する端末のリモートコントローラーにおいても、チャンネル入力キーと兼ねた同様の文字入力キーがあり、本特許により同様の効果を得ることが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明にかかる文字入力端末は、同一キーに複数の文字が割り当てられた端末に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における文字入力端末の概観図
【図２】文字確定キーの第２の配置例を示す図
【図３】文字確定キーの第３の配置例を示す図
【図４】従来の文字入力端末の概観図
【符号の説明】
【００２８】
１０１    文字入力キー
１０２    方向入力キー
１０３    確定キー
１０４    文字確定キー
４０１    「あ行」の文字入力キー
４０２    「か行」の文字入力キー
４０３    方向入力キー
４０４    確定キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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