(57)【要約】  【課題】  温泡が冷めにくくした、温泡入浴装置の提供。  【構成】浴槽と、所定温度の温泡を発生させると共に前記温泡を前記浴槽内に供給する第１装置と、前記浴槽内に所定温度の温水を供給する第２装置とを備え、前記第１装置及び前記第２装置の双方を操作することにより、前記温泡が前記温水の表面に浮遊せしめるようにしてなる、温泡入浴装置。【選択図】  図１
2006141540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、所定温度の温泡を発生させると共に前記温泡を前記浴槽内に供給する第１装置と、前記浴槽内に所定温度の温水を供給する第２装置とを備え、前記第１装置及び前記第２装置の双方を操作することにより、前記温泡が前記温水の表面に浮遊せしめるようにしてなる、温泡入浴装置。
【請求項２】
前記温泡と前記温水との界面部に露呈する吸い込み口から前記温泡及び前記温水を吸引し、前記温水のみを濾過して吐出口を介して前記浴槽内に再度供給する循環濾過装置を備えた、請求項１記載の温泡入浴装置。
【請求項３】
前記吸い込み口は、上下方向に延在する溝状をなす、請求項２記載の温泡入浴装置。
【請求項４】
前記循環濾過装置は、ポンプと、前記吸い込み口と前記ポンプの吸引口とを連通するダクトと、前記ポンプの前記吸引口の上流に配設されたフィルターと、前記フィルターの上流側に吸引した前記温水に浮遊する前記温泡を塞き止めるために前記ダクトに形成されたせき止め部と、前記ポンプをバイパスして前記塞き止め部と前記ポンプの前記吐出側とを連通する細管部とから構成される、請求項３記載の温泡入浴装置。
【請求項５】
前記ダクトは、少なくとも一部は蛇腹状に形成されている、請求項４記載の温泡入浴装置。
【請求項６】
前記第１装置及び前記第２装置は、何れか一方のみの操作が可能である、請求項１記載の温泡入浴装置。
【請求項７】
前記第１装置は、所定の割合で微細気泡を含むように、前記温泡を発生する、請求項１記載の温泡入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温泡入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に記載のように、浴槽内に充満させた温泡（人体に暖かいと感じる温度に暖められた泡）内に体を漬す形態の入浴（温泡入浴）が注目されている。これは、この温泡入浴を行った場合、通常の入浴と異なり入浴者への水圧負荷がないので、特に入浴者が心臓疾患者であっても、安堵して入浴が出来ると言うメリットがあるからである。しかも、温泡は所定の温度になるように生成されるので、快適な入浴となる。
【特許文献１】特開２００３−１１６７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
確かに特許文献１に開示された温泡入浴は、心臓疾患者であっても安堵して、適温にて入浴を享受でき、高く評価されてしかるべきものである。しかし、泡はその性質上、表面積が大きいので、空気に触れると冷めやすく、結果、適温での温泡入浴は、長時間、持続できないという不具合があった。
【０００４】
それ故に、本発明は、温泡を冷めにくくして、上記した不具合のない温泡入浴装置を提供することを、その技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために講じた技術的手段は、請求項１に記載のように、
「浴槽と、所定温度の温泡を発生させると共に前記温泡を前記浴槽内に供給する第１装置と、前記浴槽内に所定温度の温水を供給する第２装置とを備え、前記第１装置及び前記第２装置の双方を操作することにより、前記温泡が前記温水の表面に浮遊せしめるようにしてなる、温泡入浴装置。」
を構成したことである。
【０００６】
しかして、この構成においては、更に、「前記温泡と前記温水との界面部に露呈する吸い込み口から前記温泡及び前記温水を吸引し、前記温水のみを濾過して前記浴槽内に再度供給する循環濾過装置」を備える（請求項２）のが好適であり、この吸い込み口は、上下方向に延在する溝状をなすのが好ましい（請求項３）。また、前記循環濾過装置は、ポンプと、前記吸い込み口と前記ポンプの吸引口とを連通するダクトと、前記ポンプの前記吸引口の上流に配設されたフィルターと、前記フィルターの上流側に吸引した前記温水に浮遊する前記温泡を塞き止めるために前記ダクトに形成されたせき止め部と、前記ポンプをバイパスして前記塞き止め部と前記ポンプの前記吐出側とを連通する細管部とから構成されるのが好ましく（請求項４）、この場合、前記ダクトは、少なくとも一部は蛇腹状に形成されているのが好ましい（請求項５）
更に、請求項１の構成においては、前記第１装置及び前記第２装置は、何れか一方のみの操作が可能である（請求項６）のが好適である。
【０００７】
加えて、請求項１の構成においては、前記第１装置は、所定の割合で微細気泡を含むように、前記温泡を発生する（請求項７）が好適である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１にかかる発明においては、温泡が温水の表面に浮遊するので、入浴者の上半身及び下半身は、夫々、温泡浴及び温水浴とされる。従って、上半身は水圧負荷のない適温入浴を享受でき、下半身は適温入浴を享受できる。しかして、温泡は湯面上に位置しているので、湯から熱が伝達されて長時間適温が保たれ、快適入浴が図れる。
【０００９】
請求項２にかかる発明においては、汚れやすい前記温泡と前記温水との界面部を吸引・濾過するので、温水を常時、きれいに保つことが出来る。
【００１０】
請求項３にかかる発明においては、吸い込み口は、上下方向に延在する溝状をなすので、水位変動に対応できる。
【００１１】
請求項４にから発明においては、細管部は、ポンプをバイパスして、温泡が塞き止められた塞き止め部とポンプの吐出側とを連通するので、負圧となった細管部に泡が吸引されて消失する。
【００１２】
請求項５にかかる発明においては、ダクトは、少なくとも一部は蛇腹状に形成されているので、ダクトの長さを可変調整でき、浴槽の大きさの変動に対応できる。
【００１３】
請求項６にかかる発明においては、第１装置と第２装置とを夫々単独操作が可能なので、温泡入浴のみ若しくは温水入浴のみを行うことが出来る。
【００１４】
請求項７にかかる発明においては、第１装置は、所定の割合で微細気泡を含むように温泡を発生させるので、温浴効果を向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の温泡入浴装を具体化した一実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１〜図３において、温泡入浴装置１０は浴槽２０を備えており、この浴槽２０には、温泡発生供給装置３０及び給湯装置４０から、夫々、所定温度の温泡及び所定温度の湯が供給されるようになっている。
【００１７】
浴槽２０の周壁部２２の内部は、略全体として矩形枠状をなす空間２４となっており、この空間２４の端部（浴槽２０の長手方向の一方側端部）の内部には、温泡発生供給装置３０のタンク３１が収納・配置される。しかして、このタンク３１の上側には洗剤投入ポート３２が設けられており、この洗剤投入ポート３２を介して、タンク３１に液状の洗剤（ボディーソープ）が所定量投入・貯留される。
【００１８】
温泡発生供給装置３０は、タンク３１に隣接配置される気泡発生部３３を備える。気泡発生部３３は、電磁弁３４を介してタンク３１の下部と連通しており、電磁弁３４が開かれる度に、一定量の洗剤が気泡発生部３３内に供給される。しかして、気泡発生部３３は、また、電磁弁３５を介して給湯装置４０から延出する配管４１と連通しており、電磁弁３５が開かれる度に、一定量の湯が気泡発生部３３内に供給される。かくして、気泡発生部３３内には、温水と洗剤との混合液たる洗剤溶液３６が充満・貯留されることになる。
【００１９】
気泡発生部３３内には、コンプレッサ５０から延出するパイプ５１が導入されており、コンプレッサ５０の作動時、コンプレッサ５０から圧送された空気が気泡発生部３３に貯留された洗剤溶液３６内にて吐出され、多数の温泡を生成せしめる。しかして、洗剤溶液３６は気泡発生部３３内に充満されているので、生成された多数の温泡は、配管３８及び泡吐出口３７を介して、浴槽２０内に吐出される。
【００２０】
尚、気泡発生部３３内の洗剤溶液３６の温度を常時、所定の温度に維持するために、気泡発生部３３には温度調整器７０が付設される。また、給湯装置４０から延出する配管４１の終端は、浴槽２０内に露呈する、湯吐出口４２を構成する。
【００２１】
温泡発生供給装置３０及び給湯装置４０は、夫々、単独で操作可能となっており、浴槽２０内に、温泡だけ或いは湯だけ供給することが出来る。また、温泡発生供給装置３０及び給湯装置４０を操作（同時操作でも良いし、何れか一方を操作した後に他方を操作しても良い）することにより、温泡が温水の表面に浮遊せしめることが出来る。かくして、図３に示されるように、温泡が温水の表面に浮遊する場合、入浴者の上半身及び下半身は、夫々、温泡浴及び温水浴とされるので、上半身は水圧負荷のない適温入浴を享受でき、下半身は適温入浴を享受できる。しかして、温泡は湯面上に位置しているので、湯から熱が伝達されて長時間適温が保たれ、快適入浴が図れる。
【００２２】
温泡が温水の表面に浮遊させた状態で入浴した場合は、温泡と湯との界面部が汚れやすくなるので、この汚れは、循環装置６０を用いて濾過し、湯を常時きれいに保つようにしている。すなわち、浴槽２０の周壁２２の内部空間２４の双方の長手方向部内には一対のダクト６１が配設されており、各ダクト６１の一端部は、吸入口６２として浴槽２０の内部に露呈する。吸入口６２は、水位変動に対処できるように上下方向に延在する長溝状に形成される。尚、各ダクト６１は、異なった大きさの浴槽２０に設置できるように、少なくとも一部分は、蛇腹状に形成するのが望ましい。
【００２３】
各ダクト６１の他端部は、フィルター６２を介して循環ポンプ６３の吸入口に連結されている。循環ポンプ６３が駆動されると、汚れた湯が循環ポンプ６３に吸引されるが、その前に、フィルター６２にて濾過されるので、濾過されたきれいな湯が、再度、循環ポンプ６３から、湯吐出口４２を介して浴槽２０内に吐出される。
【００２４】
ダクト６１の他端部側は、フィルター６２の上流側（手前側）においては、シャワー部６１Ｘが形成され、その下流側の壁６１Ｙは、循環ポンプ６３に吸引された湯に浮遊する多数の温泡が、フィルター６２を通過して循環ポンプ６３の吸引されないように、せき止めるものである。これは、循環ポンプ６３が洗剤の泡を吸引すると、油脂成分が回転機構の機能を損ねるからである。
【００２５】
ダクト６１のシャワー部６１Ｘは、バイパス管６４を介して、循環ポンプ６３の下流側（つまり循環ポンプ６３の吐出口と湯吐出口４２との間）に連通している。しかして、循環ポンプ６３の吐出口から泡吐出口３７を介して浴槽２０内に供給される湯は、分圧されてバイパス管６４を介して、シャワー部６１Ｘに塞き止められている泡が上方から噴出される。このバイパス管６４に吸引された泡は、バイパス管６４の内部を移動する間に消失する。これにより泡の一部は消失し、フィルター６２で泡を遮断するための補助を行う。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る、温泡入浴装置の概念斜視図である。
【図２】図１の温泡入浴装置のブロック図である。
【図３】温泡入浴の具体的態様を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  温泡入浴装置
２０  浴槽
２２  周壁部
２４  空間部
３０  温泡発生供給装置
３１  タンク
３２  洗剤投入ポート
３３  温泡発生部
３４  電磁弁
３５  電磁弁
３６  洗剤・湯混合溶液
３７  泡吐出口
３８  配管
３９  洗剤液
４０  給湯装置
４１  配管
５０  コンプレッサ
５１  パイプ
６０  循環装置
６１  ダクト
６１X シャワー部
６２  吸入口
６２  フィルター
６３  循環ポンプ
６４  バイパス管
【図１】
2006141540.tif 000003
【図２】
2006141540.tif 000004
【図３】
2006141540.tif 000005