(57)【要約】【課題】  ＰＴＦＥ製のシールリングを製造する際に、加熱（焼成）工程などで形状変化や寸法変化がないようにし、内外径面の仕上げ旋削加工を不要とするシールリングとし、またはその製造方法とすることである。【解決手段】  シールリングＡは、四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする円筒形圧縮成形体１からなり、その内周面に仕上げ寸法の円柱型の金型２を嵌め、次いでその圧縮成形品の全体を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱して焼成し、円筒形圧縮成形体１の内周面１ａに金型２による溶融成形層を形成し、円筒形圧縮成形体１を軸方向に所要幅で切断して製造する。焼成前に予想した通りの内径寸法と外径寸法が得られ、内・外径を旋削によって修正せずとも仕上げ面として使用できるシールリングを製造できる。【選択図】  図２
2006083960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする圧縮成形体からなるシールリングにおいて、
このシールリングの内周面および外周面のうち少なくとも内周面が、仕上げ寸法の金型で形成された溶融成形層からなることを特徴とするシールリング。
【請求項２】
四フッ化エチレン樹脂からなる成形体材料を円筒形に圧縮成形し、この円筒形圧縮成形体の内周面に仕上げ寸法の金型を嵌め、次いで前記金型を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱して前記円筒形圧縮成形体の内周面に金型による溶融成形層を形成することからなるシールリングの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の内周面に溶融成形層を形成した円筒形圧縮成形体を軸方向に所要幅で切断することからなるシールリングの製造方法。
【請求項４】
四フッ化エチレン樹脂からなる成形体材料を円筒形に圧縮成形し、この円筒形圧縮成形体の内周面および外周面に仕上げ寸法の金型を嵌め、次いで前記金型を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱して前記円筒形圧縮成形体の内・外周面に金型による溶融成形層を形成することからなるシールリングの製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の内・外周面に溶融成形層を形成した円筒形圧縮成形体を軸方向に所要幅で切断することからなるシールリングの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、四フッ化エチレン樹脂からなるシールリングおよびその製造方法に関し、特に作動油などのオイルを密封するのに適したオイルシールリングおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、トルクコンバータや油圧式クラッチなどの自動変速機や無段変速機には、作動油の漏洩を防止する密封（オイルシール）用のシールリングが要所に取り付けられている。
【０００３】
図３および図４に示すように、シールリングを用いた密封装置は、ケーシング３内に組み込まれた軸４の外周にリング溝５を形成し、そのリング溝５内にシールリングＡを組み込んだものであり、シールリングＡの一側面６に作動油圧が作用したとき、シールリングＡの他側面７をリング溝５の側面に密着させ、それと共にシールリングＡの内周面Ａ1に作用する作動油圧によってシールリングＡを拡径させて外周面Ａ2をケーシング３の内周面３ａに密着させ、その密着によってケーシング３と軸４との摺動面を液密に密封する作用が求められる。
【０００４】
合成樹脂製のシールリングには、充分なオイルシール性、耐摩耗性および製造効率を全て満足するように素材の改良もなされ、そのひとつとして射出成形可能なポリエーテルエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ）を用いたシールリングが知られている。
【０００５】
しかし、ＰＥＥＫ製のシールリングは、現在の材料価格が比較的高価であるため、低圧力、低速度での摺動条件では、四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）からなるシールリングの方が実用上有利である。
【０００６】
ところでＰＴＦＥ製シールリングは、ＰＥＥＫのようには射出成形ができない材料であるため、例えばラム押出し成形によって製作したチューブ素材を用い、その内外径を旋削加工し、シールリングの幅方向へ所定寸法で裁断することによりシールリング形状に製造していた（特許文献１）。
【０００７】
そして、ＰＴＦＥ製シールリングの製造効率を上げる技術としては、自動圧縮成形（オートモールド）が知られている。オートモールド成形は、ＰＴＦＥ粉末を計量した後、金型内に自動的に充填し、ラムによって圧縮力を加えて予備成形して金型から取り出し、これをＰＴＦＥの融点以上で焼成する方法である（非特許文献１）。
【０００８】
ＰＴＦＥ製シールリングの成形では、シールリングの内外径の寸法に圧縮成形した筒状素材を焼成し、その軸方向長さをリングの幅として所要幅でカットすれば、内外径面の仕上げ旋削加工が不要であるので、製造工程数がそれだけ少なくなり、材料の損失も少なくなる。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２２５９９９号公報（請求項１、図１参照）
【００１０】
【非特許文献１】日刊工業新聞社、１９８８年９月１５日発行、「工業材料」、第３６巻第１３号、第１０９頁乃至第１１０頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、ＰＴＦＥ製シールリングの成形では、圧縮成形した筒状素材を焼成する際に、熱による形状変化や寸法変化が起こるので、旋削加工を省略できるまでには寸法精度を高められなかった。
【００１２】
さらに、前記した焼成する環境（設備等の条件）が異なれば、寸法変化率も異なるので、寸法変化を予測したりその修正をしたりすることは容易でなく、実質的に内外径面の仕上げ旋削加工を不要とすることはできなった。
【００１３】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決して、ＰＴＦＥ製のシールリングを製造する際に、加熱（焼成）工程などでの形状変化や寸法変化がないように改良し、内外径面の仕上げ旋削加工を不要とするシールリングとし、もしくは寸法変化を予測したりその修正をしたりすることを容易とし、またはそのような利点のあるシールリングの製造方法とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するために、この発明では、四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする圧縮成形体からなるシールリングにおいて、このシールリングの内周面および外周面のうち少なくとも内周面が、仕上げ寸法の金型で形成された溶融成形層からなることを特徴とするシールリングとしたのである。
【００１５】
上記したように構成されるこの発明のシールリングは、圧縮成形体の内周面が溶融成形層で形成され、この内周面は射出成形されたものと同程度に寸法精度の高い仕上げ面であり、またこの面は仕上げ寸法の金型で形成されているので、所期した寸法の内径であると共に、仕上げ性確保のための旋削加工を行なう必要のないものとなり、または焼成後の寸法変化が一定になり、修正幅を予測して容易に仕上げ寸法に修正できるものとなる。
【００１６】
すなわち、四フッ化エチレン樹脂製のシールリングが、内外径面の仕上げ旋削加工を不要とするか、または一定の製品寸法に容易に修正できるシールリングになる。
【００１７】
また、シールリングの製造方法に係る発明では、四フッ化エチレン樹脂からなる成形体材料を円筒形に圧縮成形し、この円筒形圧縮成形体の内周面、または内周面と共に外周面に仕上げ寸法の金型を嵌め、次いで前記金型を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱して前記円筒形圧縮成形体の内周面、または内・外周面に金型による溶融成形層を形成することからなるシールリングの製造方法としたのである。
【００１８】
上記した工程からなるこの発明のシールリングの製造方法では、円筒形圧縮成形体の内周面、または内・外周面に仕上げ寸法の金型を嵌めて、この状態で前記金型を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱することにより、円筒形圧縮成形体が加熱時に収縮することで内・外径が小さくなると共にそれらの表面が溶融し、所定寸法の金型に接して内周面、または内周面と共に外周面が射出成形されたようになり寸法精度の高い溶融成形面に形成される。
【００１９】
所定幅のシールリングを製造するには、上記の内周面、または内周面と共に外周面に溶融成形層を形成した円筒形圧縮成形体を軸方向に所要幅で切断するだけでよく、内周面および外周面については旋削せずともこれを仕上げ面とするシールリングを効率よく製造できる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明は、以上説明したように、四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする圧縮成形体からなるシールリングにおいて、その内周面および外周面のうち少なくとも内周面が、仕上げ寸法の金型で形成された溶融成形層からなるので、圧縮成形体の表面が射出成形されたように滑らかに形成され、かつ仕上げ寸法の金型で所定寸法に形成される。そのため、ＰＴＦＥ製のシールリングを製造する工程で必要な焼成工程での形状変化や寸法変化がなくなり、内外径面の仕上げ旋削加工が不要なシールリングが得られる利点がある。
【００２１】
また、この発明のシールリングの製造方法では、円筒形圧縮成形体の内周面、または内・外周面に仕上げ寸法の金型を嵌めて四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱することにより、円筒形圧縮成形体の内・外周面の表面が加熱時に収縮することで内・外径が小さくなると共に溶融し、溶融した四フッ化エチレン樹脂は所定寸法の金型に接して所定寸法で滑らかな内周面、または内・外周面が射出成形されたような溶融成形面として形成される。そのため、加熱（焼成）工程での形状変化や寸法変化がなく、内外径面の仕上げ旋削加工が不要なシールリングの製造方法になる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１および図２に示すように、実施形態のシールリングＡは、四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする円筒形圧縮成形体１からなり、その内周面に仕上げ寸法の円柱型の金型２を嵌め、次いでその圧縮成形品の全体を四フッ化エチレン樹脂の融点以上に加熱して焼成し、円筒形圧縮成形体１の内周面１ａに金型２による溶融成形層を形成し、円筒形圧縮成形体１を軸方向に所要幅で切断したものである。
【００２３】
この発明のシールリングの組成は、四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とするが、この発明に用いる四フッ化エチレン樹脂粉末、すなわちポリテトラフルオロエチレン（CAS 9002-84-0）の粉末は、融点（３２７℃）以上に加熱されても溶融粘度が非常に高く、ゴム状弾性体にとどまり、流動性を示さないものであり、整粒により粒径をできるだけそろえた市販のモールディングパウダーまたはファインパウダーを用いることができる。
【００２４】
四フッ化エチレン樹脂粉末を主成分とする圧縮成形体は、ＰＴＦＥ粉末を円筒体成形用の金型内に充填して定法により予備成形として圧縮成形を行なったものである。
【００２５】
ＰＴＦＥは、ガラス繊維および炭素繊維やウイスカなどの補強材や、黒鉛などの固体潤滑材が配合されたＰＴＦＥ組成物であってもよい。因みに、成形のサイクルは、通常どおり１０〜１５秒程度であればよく、加圧保持時間を数秒以内とする場合には、予備成形圧力を１０００〜２０００ｋｇｆ/ｃｍ2と高めにする。また、成形品の肉厚に対応して加圧保持時間を長くし、実際の最適な成形圧力、サイクルは目的のシールリングの大きさに合わせて実験的手段により定めることが好ましい。
【００２６】
また、この発明に用いる仕上げ寸法の金型は、内周面および外周面のうち少なくとも内周面を成形するものであり、内周面成形用の金型は、圧縮成形体が焼成時の熱収縮により収縮した際に密接可能な径に設計された円柱（心棒）状の金型または円筒状の金型である。
【００２７】
また、外周面成形用の金型は、特に圧縮成形体を密接させる必要はなくて、単に焼成時に外周面に均一な加熱を可能にする熱伝導性の良いハウジングであればよい。すなわち、金型は、熱伝導性が良くて熱膨張率の低い材質のものが好ましく、例えば防錆性も考慮するとステンレス鋼製のものが適当である。
【００２８】
このような金型を用いてシールリングを焼成すると、焼成前に予想した通りの内径寸法と外径寸法が得られ、内・外径を旋削によって修正せずとも仕上げ面として使用できるシールリングを製造できる。
【実施例１】
【００２９】
四フッ化エチレン樹脂〔ＰＴＦＥ〕約７０重量％およびガラス繊維約２５重量％を乾式混合した後、これを円筒形のシールリング圧縮成形用金型に入れて２０００ｋｇ／ｃｍ2の圧力で予備成形し、図１および図２に示すように、外径約３２ｍｍ、厚さ約１．７ｍｍの円筒形圧縮成形体１の内周面に仕上げ寸法の円柱型でステンレス鋼製の金型２を嵌め、次いでその圧縮成形品の全体を３７０℃で焼成し、円筒形圧縮成形体１の内周面１ａの表層部分に金型２による溶融成形層を形成した。
【００３０】
実施例１のシールリング（５個、表１中のＮｏ１〜５）の焼成前と焼成後の外径、肉厚、高さの最大寸法と最小寸法を計測し、これらの結果を表１に示した。
【００３１】
また、仕上げ寸法の円柱型の金型２を内周面１ａに嵌めなかったこと以外は、実施例１と全く同様に比較例１のシールリングを製造し、このシールリング（５個、表２中Ｎｏ６〜10）の焼成前と焼成後の外径、肉厚、高さの最大寸法と最小寸法を計測し、これらの結果を表２に示した。
【００３２】
【表１】
2006083960.tif 000003
【００３３】
【表２】
2006083960.tif 000004
【００３４】
表１および表２の結果からも明らかなように、比較例１は、焼成後の外形が楕円に変形し、シールリングとしては使用できないものになった。
これに対して、実施例１は、焼成前に比べて焼成後の方が、外径、肉厚、高さ共に最大部と最小部の差（変化量）は大きくなっているが、実施例１の変化量はＮｏ１〜５について略一定であるから、焼成後の変化量が一定になったと言うことができ、そのために寸法調整（成形後の修正）が容易になり、すなわち製品寸法に合わせるための調整が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態の製造方法でシールリングをカットする円筒形圧縮成形体を示す斜視図
【図２】実施形態の製造方法で円筒形圧縮成形体の内周面に金型を嵌めた状態を示す斜視図
【図３】シールリングの使用状態を示す斜視図
【図４】シールリングの使用状態を示す要部拡大断面図
【符号の説明】
【００３６】
１  円筒形圧縮成形体
１ａ  内周面
２  金型
３  ケーシング
４  軸
５  リング溝
６  一側面
７  他側面
Ａ  シールリング
Ａ1  内周面
Ａ2  外周面
【図１】
2006083960.tif 000005
【図２】
2006083960.tif 000006
【図３】
2006083960.tif 000007
【図４】
2006083960.tif 000008