(57)【要約】【課題】  薄型化に好適なカード用アダプタ装置を提供すること。【解決手段】  上面の両側縁に段差部１０ａが形成されたカード１０を挿入して装着可能なハウジング１と、ハウジング１に固定されてカード１０と電気的に接続される複数の端子部材２とを具備したカード用アダプタ装置において、ハウジング１に、カード１０が挿入される側を開放端となしたカード収納部１ａと、段差部１０ａ内の上面に当接して挿入時のカード１０の上方への動きを規制する上側規制部８ｂと、挿入時のカード１０の下面に当接して下方への動きを規制する下側規制部６ｂとを設けた。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面の両側縁に段差部が形成されたカードを挿入して装着可能なカード収納部と、前記カードと電気的に接続される複数の端子部材とを具備し、前記カード収納部へ前記カードを案内するために前記カードの前記段差部内の上面に当接して挿入時の該カードの上方への動きを規制する上側規制部と、前記カードの下面に当接して挿入時の該カードの下方への動きを規制する下側規制部とを設けたことを特徴とするカード用アダプタ装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記上側規制部の厚み寸法が前記段差部の深さ寸法と略同等に設定されていることを特徴とするカード用アダプタ装置。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記カードの後端が前記段差部の形成されていない誤挿入防止部となっており、前記カードを前後逆にして挿入したときに前記誤挿入防止部が前記上側規制部の前端部に当接するように構成されていることを特徴とするカード用アダプタ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記カード収納部を形成するハウジングを設け、このハウジングに、前記カード収納部の両側縁に沿って延在して挿入時の前記カードを案内するガイド部が設けられており、このガイド部に前記上側規制部と前記下側規制部を一体形成したことを特徴とするカード用アダプタ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項の記載において、少なくとも一方の前記上側規制部が前記段差部の側面に当接して挿入時の前記カードの横方向への動きも規制するように構成されていることを特徴とするカード用アダプタ装置。
【請求項６】
請求項１の記載において、前記カードの前記段差部を設けた上面側とは反対側に外部接続部が並設され、前記カード収納部を形成したハウジングの底面に前記外部接続部に対応して前記端子部材を並設したことを特徴とするカード用アダプタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記憶機能を有するカードを挿入した状態で該カードとは接点部のピッチ等が異なる電子機器のカード装填部に装填されるカード用アダプタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報記憶機能を有する超小型のカードは接点部のピッチが極めて狭いため、パソコン等の比較的大きな電子機器のカード装填部に直接装填できないことが多く、その場合、カードをアダプタ装置に装着したうえで、このアダプタ装置を電子機器のカード装填部に装填する必要がある。
【０００３】
この種のカード用アダプタ装置の従来例としては、複数の端子部材を内蔵したハウジングの前面にカード挿入口を設けると共に、ハウジングの後端部に各端子部材を導出させ、カード挿入口からハウジング内へ挿入したカードを保持でき、かつ、ハウジングを電子機器のカード装填部に装填できるように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。かかる従来のカード用アダプタ装置において、カード挿入口から挿入されたカードがハウジング内の所定の装着位置まで移動すると、カードの片面に露出する複数の接点部が対応する端子部材の一端部（弾性片）に接触するようになっている。また、ハウジングが前記カード装填部に装填されると、各端子部材の他端部が電子機器側の対応する接点部と接触するようになっている。つまり、ハウジングに内蔵されている複数の端子部材の一端部がカード側の接点部と等ピッチに配列されていると共に、端子部材の他端部が電子機器側の接点部と等ピッチに配列されているので、このアダプタ装置にカードを装着することにより、接点部のピッチが互いに異なるカードと電子機器のカード装填部とを電気的に接続することが可能となる。
【０００４】
また、かかる従来のカード用アダプタ装置において、前記ハウジングは、各端子部材が一体化されているインサート成形部材と、このインサート成形部材を挟み込むようにして配置された積層体である合成樹脂製のベース部材と、このベース部材を覆うように取着された金属製のカバー部材とで構成されており、カードはカバー部材とベース部材の底板部との間へ挿入される。したがって、挿入時のカードをカバー部材とベース部材の底板部とで上下方向に規制することにより、ハウジング内の所定の装着位置までカードをスムーズに挿入できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−４０１３１号公報（第３−４頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今、各種電子機器の小型化に伴ってカード装填部の省スペース化が図られる傾向にあるため、このカード装填部に装填されるカード用アダプタ装置の薄型化が要望されているが、前述した従来技術においてカード用アダプタ装置全体の大きさを規定するハウジングの高さ寸法は、カバー部材の厚みとカード自体の厚みおよびベース部材の底板部の厚みを加算した値よりも小さくはできないので、所要の機械的強度を確保しつつハウジングの薄型化を促進することには限界があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、薄型化に好適なカード用アダプタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明のカード用アダプタ装置は、上面の両側縁に段差部が形成されたカードを挿入して装着可能なカード収納部と、前記カードと電気的に接続される複数の端子部材とを具備し、前記カード収納部へ前記カードを案内するために前記カードの前記段差部内の上面に当接して挿入時の該カードの上方への動きを規制する上側規制部と、前記カードの下面に当接して挿入時の該カードの下方への動きを規制する下側規制部とを設ける構成とした。
【０００８】
このように構成されたカード用アダプタ装置は、カード収納部へカードを案内するために設けられた上側規制部をカードの段差部に係合させることによって、このカードの上下方向の動きを規制することができるため、前記カード収納部内に存するカードの上面が露出するという構成にした場合でも、すなわち、カバー部材を省略して挿入したカードの上面を覆わない構成にした場合でも、カード挿入動作をスムーズに行える。したがって、アダプタ装置全体の大きさを規定する高さ寸法をカード自体の厚みと下側規制部の厚みとを加算した程度まで薄くすることができる。
【０００９】
上記の構成において、前記上側規制部の厚み寸法が前記段差部の深さ寸法と略同等に設定されていると、ハウジングに装着されたカードの上面と、このハウジングの上面とを略同一面となすことができるため、カード用アダプタ装置を効果的に薄型化できて好ましい。なお、前記段差部はカードの前端から後端の全範囲に亘って形成されていてもよいが、カードの後端が段差部の形成されていない誤挿入防止部となっており、カードを前後逆にして挿入したときに該誤挿入防止部が上側規制部の前端部に当接するように構成されていると、カードの誤挿入防止が簡単な構成で実現できるため好ましい。
【００１０】
また、上記の構成において、前記カード収納部を形成するハウジングを設け、このハウジングに、前記カード収納部の両側縁に沿って延在して挿入時の前記カードを案内するガイド部が設けられており、このガイド部に前記上側規制部と前記下側規制部を一体形成する構成にしてあると、モールド品によってガイド部を形成することができるためカード用アダプタ装置の低コスト化が容易となる。
【００１１】
また、上記の構成において、少なくとも一方の前記上側規制部が前記段差部の側面に当接して挿入時の前記カードの横方向への動きも規制するように構成されていると、カードの挿入を案内するガイド機構を簡略化することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカード用アダプタ装置は、カード上面の両側縁に形成された段差部に上側規制部を係合させることによって、挿入時のカードの上下方向の動きを規制することができるため、カバー部材を省略してカードの上面を覆わない構成にした場合でもカード挿入動作をスムーズに行うことができる。それゆえ、高さ寸法をカード自体の厚みと下側規制部の厚みとを加算した程度まで薄くすることができ、薄型化に好適なカード用アダプタ装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るカード用アダプタ装置の斜視図、図２は該カード用アダプタ装置の平面図、図３は該カード用アダプタ装置の分解斜視図、図４は該カード用アダプタ装置の側面図、図５は該カード用アダプタ装置の底面図、図６は該カード用アダプタ装置の正面図、図７は該カード用アダプタ装置に使用されるカードの平面図、図８は該カードの底面図、図９は該カード用アダプタ装置に該カードを挿入している状態を示す斜視図、図１０は該カード用アダプタ装置の動作説明図である。
【００１４】
これらの図に示すカード用アダプタ装置は、情報記憶機能を有するカード１０を装着して、このカード１０とは接点部のピッチが異なる電子機器（図示せず）のカード装填部に装填されるというものである。このカード用アダプタ装置は、上方に開口しているカード収納部１ａを有する合成樹脂製のハウジング１と、このハウジング１に固定された複数の端子部材２と、ハウジング１に往復移動可能に保持された合成樹脂製のシャッタ部材３と、このシャッタ部材３を後述する閉位置へ向けて常時付勢する一対の戻しばね４と、挿入されたカード１０を左右両側から挟持する一対の押えばね５とを備えており、ハウジング１のカード収納部１ａへカード１０を挿入して装着できるように構成されている。また、ハウジング１は、凹段部６ａが形成された下板部材６と、各端子部材２が一体化されている中板部材７と、切欠き８ａが形成された上板部材８とを、下から順に積層した構成になっている。なお、ハウジング１のカード収納部１ａは、下板部材６の凹段部６ａと上板部材８の切欠き８ａとを対向させることによって画成されており、このカード収納部１ａはカード１０が挿入される側が開放端となっている。
【００１５】
下板部材６の凹段部６ａの底板部分は挿入時のカード１０の下方への動きを規制する下側規制部６ｂとして機能し、この凹段部６ａ内の奥部には各端子部材２の前端部に形成された弾性接触片２ａの逃げスペースとなる開口６ｃが設けられている。また、下板部材６の最奥部分には、上板部材８を嵌め込むための突堤部６ｄと、各端子部材２の後端部に設けられた接触部２ｂを外方へ露出させるための複数の長孔６ｅとが形成されている。
【００１６】
中板部材７は、金型内に複数の端子部材２および一対の押えばね５をインサートして成形されたモールド品である。この中板部材７は凹段部６ａと長孔６ｅ間の下板部材６上に載置されており、各端子部材２の弾性接触片２ａが中板部材７から開口６ｃ上へ突出し、各端子部材２の接触部２ｂが中板部材７から長孔６ｅ上へ突出している。図１０から明らかなように、カード収納部１ａの奥側において中板部材７と上板部材８との間には間隙１ｂが画成されており、この間隙１ｂの下方領域を除く中板部材７の周縁部は下板部材６と上板部材８とに挟み込まれている。中板部材７の左右両端部にはコイルばねからなる戻しばね４の後端部を保持するための係合突起７ａが手前へ向けて突設されている。また、この中板部材７には板ばねからなる一対の押えばね５の基端部が埋設されており、各押えばね５は各係合突起７ａの近傍から手前へ大きく突出してカード収納部１ａの両側縁に配置される。
【００１７】
図３に示すように、各端子部材２の前端側の弾性接触片２ａは後端側の接触部２ｂに比して狭ピッチに配列されている。すなわち、各弾性接触片２ａはカード１０に設けられた外部接続部１０ｂ（図８参照）と等ピッチに配列されており、各接触部２ｂは前記電子機器側の対応する接点部と等ピッチに配列されている。
【００１８】
上板部材８は中板部材７を所定位置に挟み込んだ状態で下板部材６上に載置固定されており、切欠き８ａが凹段部６ａの真上に配置される。この切欠き８ａは開放端近傍を除いて凹段部６ａよりも若干幅狭に形成されているため、中板部材７のうち切欠き８ａの両側縁に沿って直線状に延在する部分は凹段部６ａ上へ若干せり出しており、このせり出し部分が挿入時のカード１０の上方への動きを規制する上側規制部８ｂとして機能する。
【００１９】
シャッタ部材３は凹段部６ａを幅方向に横切って下板部材６上に搭載されており、図１と図２に示すように、カード１０が装着されていないとき、シャッタ部材３はカード収納部１ａ内の奥部で各端子部材２の弾性接触片２ａを覆う閉位置に配置されている。このシャッタ部材３は、上板部材８の位置規制によってカード収納部１ａ内の奥部と該奥部に連通する間隙１ｂ内を往復移動できるように保持されており、カード１０をカード収納部１ａへ挿入していくとシャッタ部材３が該カード１０に押し込まれて奥側へ移動し、カード１０が所定の装着位置まで挿入されるとシャッタ部材３は各端子部材２の弾性接触片２ａ上から退避して開位置に配置されるようになっている。また、シャッタ部材３の左右両端部には、戻しばね４の前端部を保持するための係合突起３ａが奥側へ向けて突設されている。そして、両端部が係合突起３ａ，７ａに保持された一対の戻しばね４がシャッタ部材３と中板部材７との間に圧縮状態で介設されているため、シャッタ部材３は戻しばね４により前記閉位置へ向けて常時付勢されている。
【００２０】
図７と図８に示すように、このカード用アダプタ装置に使用されるカード１０は平面視矩形状をなし、その上面の左右両側縁には段差部１０ａが形成されており、下面には複数の外部接続部１０ｂが配設されている。各段差部１０ａはカード１０の前端から後端の途中まで延びており、カード１０の後端は段差部１０ａの形成されていない誤挿入防止部１０ｃとなっている。このカード１０の上部の幅寸法Ｗ１は段差部１０ａがあるため下部の幅寸法Ｗ２よりも若干小さく、Ｗ１が切欠き８ａの開放端近傍を除く幅寸法と略同等に設定され、Ｗ２が凹段部６ａの幅寸法よりも僅かに小さな値に設定されている。また、このカード１０は、幅寸法がＷ２である幅広部分の厚みが下側規制部６ｂと上側規制部８ｂとの間隔と略同等に設定されていると共に、段差部１０ａの深さ寸法（幅寸法がＷ１である幅狭部分の厚み）が上側規制部８ｂの厚みと略同等に設定されている。したがって、ハウジング１のカード収納部１ａへカード１０を挿入していくと、このカード１０は段差部１０ａ内の上面が上側規制部８ｂに当接することで上方への動きが規制されると共に、カード１０の下面が下側規制部６ｂに当接することで下方への動きが規制され、かつ、上側規制部８ｂによってカード１０の横方向の動きが規制される。それゆえ、カード１０をカード収納部１ａ内の所定の装着位置までスムーズに挿入できるようになっており、当該位置でカード１０の各外部接続部１０ｂは対応する各端子部材２の弾性接触片２ａに弾接する。また、段差部１０ａの深さ寸法が上側規制部８ｂの厚みと略同等に設定されているため、ハウジング１に装着されたカード１０の上面と、このハウジング１の上面（上板部材８の上面）とは略同一面となる。
【００２１】
次に、上述したカード用アダプタ装置の動作について説明する。
【００２２】
図９に示すようにカード１０をカード収納部１ａに対して正しい姿勢で挿入していくと、すなわち段差部１０ａを上に向けてカード１０の前端からカード収納部１ａ内へ挿入していくと、このカード１０は上側規制部８ｂと下側規制部６ｂとによって上下方向の動きが規制され、かつ、左右の上側規制部８ｂによって横方向の動きが規制されるため、挿入動作をスムーズに行うことができる。カード１０がカード収納部１ａ内へある程度挿入されると、カード１０の前端が前記閉位置のシャッタ部材３に当接するため、戻しばね４の付勢力に抗してカード１０を挿入することにより、図９と図１０（ａ）の状態から図１０（ｂ）の状態へと移行し、カード１０に押し込まれたシャッタ部材３が間隙１ｂ内へ後退していく。したがって、各端子部材２の弾性接触片２ａ上からシャッタ部材３が退避して、カード１０が各弾性接触片２ａと摺接するようになり、各弾性接触片２ａはカード１０の底面によって開口６ｃ内へ押し撓められる。
【００２３】
この後、カード１０が所定の装着位置まで挿入されると、図１０（ｃ）に示すように、シャッタ部材３が間隙１ｂ内へ大きく入り込んで前記開位置に到達し、カード１０の各外部接続部１０ｂが対応する各端子部材２の弾性接触片２ａと接触する。その際、各弾性接触片２ａは押し撓められているので、対応する外部接続部１０ｂに対して弾性接触片２ａを十分な接点圧で弾接させることができ、カード１０と各端子部材２との電気的接続が確実に行える。したがって、このカード用アダプタ装置を図示せぬ電子機器のカード装填部に装着し、各接触部２ｂを該電子機器側の対応する接点部と接触させれば、カード１０と該電子機器とを電気的に接続することができる。なお、カード収納部１ａ内へ挿入したカード１０には左右両側から押えばね５の先端部が弾接するため、ハウジング１に装着したカード１０は両押えばね５に挟持された状態で保持される。
【００２４】
また、このカード用アダプタ装置からカード１０を抜き取ると、シャッタ部材３が一対の戻しばね４に付勢されて前記閉位置まで押し戻されるため、各端子部材２の弾性接触片２ａをシャッタ部材３で覆った元の状態に自動復帰させることができる。
【００２５】
このように本実施形態例に係るカード用アダプタ装置では、カード１０の上面の両側縁に形成されている段差部１０ａを利用して、ハウジング１の上側規制部８ｂと下側規制部６ｂとによって挿入時のカード１０の上下方向の動きを規制することができるため、カード収納部１ａ内に存するカード１０の上面が露出するという構成にしてあっても、つまり、ハウジング１からカバー部材を省略してカード１０の上面を覆わない構成にしてあっても、カード挿入動作がスムーズに行えるようになっている。したがって、このカード用アダプタ装置は、全体の大きさを規定するハウジング１の高さ寸法をカード１０自体の厚みと下側規制部６ｂの厚みとを加算した程度まで薄くすることができ、薄型化の促進が容易である。
【００２６】
また、このカード用アダプタ装置では、カード１０が装着されていないときに各端子部材２の弾性接触片２ａを閉位置のシャッタ部材３で覆って保護することができるので、弾性接触片２ａ付近に異物が堆積する虞がなくなり、端子部材２の弾性変形不良や接触不良が回避できる。
【００２７】
また、カード１０の後端が段差部１０ａの形成されていない誤挿入防止部１０ｃとなっているため、カード１０を前後逆にした状態でカード収納部内１ａ内へ挿入しようとしても、誤挿入防止部１０ｃが上側規制部８ｂの前端部に当接してカード１０の挿入は阻止される。また、カード１０を上下逆にしてカード収納部１ａ内へ挿入しようとした場合も、段差部１０ａ以外の部位は上側規制部８ｂの前端部に当接してしまうのでカード１０の挿入は阻止される。したがって、カード１０の誤挿入防止が簡単な構成で実現できる。
【００２８】
また、このカード用アダプタ装置では、ハウジング１のうち、カード収納部１ａの両側縁に沿って延在して挿入時のカード１０を案内するガイド部に上側規制部８ｂおよび下側規制部６ｂが一体形成されており、モールド品によってガイド部を形成することができるため、低コスト化が容易である。
【００２９】
また、このカード用アダプタ装置では、左右の上側規制部８ｂによって挿入時のカード１０の横方向の動きが規制できるようになっているため、カード１０の挿入を案内するガイド機構が簡略化されている。なお、凹段部６ａの側壁を利用して、挿入時のカード１０の横方向の動きを規制することも可能であり、その場合は、少なくとも一方の上側規制部８ｂがカード１０の段差部１０ａの側面を位置規制できるようにしておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態例に係るカード用アダプタ装置の斜視図である。
【図２】該カード用アダプタ装置の平面図である。
【図３】該カード用アダプタ装置の分解斜視図である。
【図４】該カード用アダプタ装置の側面図である。
【図５】該カード用アダプタ装置の底面図である。
【図６】該カード用アダプタ装置の正面図である。
【図７】該カード用アダプタ装置に使用されるカードの平面図である。
【図８】該カードの底面図である。
【図９】該カード用アダプタ装置に該カードを挿入している状態を示す斜視図である。
【図１０】該カード用アダプタ装置の動作説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ハウジング
１ａ  カード収納部
１ｂ  間隙
２  端子部材
２ａ  弾性接触片
２ｂ  接触部
３  シャッタ部材
４  戻しばね
５  押えばね
６  下板部材
６ａ  凹段部
６ｂ  下側規制部
７  中板部材
８  上板部材
８ａ  切欠き
８ｂ  上側規制部
１０  カード
１０ａ  段差部
１０ｂ  接点部
１０ｃ  誤挿入防止部
【図１】
2006146793.tif 000003
【図２】
2006146793.tif 000004
【図３】
2006146793.tif 000005
【図４】
2006146793.tif 000006
【図５】
2006146793.tif 000007
【図６】
2006146793.tif 000008
【図７】
2006146793.tif 000009
【図８】
2006146793.tif 000010
【図９】
2006146793.tif 000011
【図１０】
2006146793.tif 000012