(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤシステムは通常、遠隔可能装置において採用されていない。したがって、本発明が必要である。【解決手段】ＲＦＩＤシステム（１０、８０）を用いた遠隔検出ための本システムは、トランシーバ（１２、８２）とトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と該トランスポンダ内に構成されたヒューズ（６０）とを備える。前記トランシーバは、無線周波信号を送受信するように構成される。前記トランスポンダ（２０、４０、９２、９４）は、該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成される。前記トランシーバは、無線周波信号を前記トランスポンダに送信することによって無線周波信号が受信されている間、ヒューズが切れないようにするように構成される。【選択図】図４
2006311562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバと、
該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成されるトランスポンダと、
該トランスポンダ及び前記トランシーバのうちの一方内のヒューズと、
を備え、
前記トランシーバは無線周波を前記トランスポンダに送信し、それによって前記無線周波信号を受信している間に前記ヒューズが切れないようにするように構成される、遠隔検出システム。
【請求項２】
前記トランスポンダは、一意の識別コードを記憶するように構成されるトランスポンダメモリをさらに備え、前記トランシーバは、前記トランスポンダに呼び掛けて前記識別コードを受信するようにさらに構成され、前記ヒューズは、前記トランスポンダが前記トランシーバから無線周波信号を受信しなくなると切れるように構成され、前記トランシーバは前記ヒューズが切れると前記識別コードを受信することができない、請求項１に記載の遠隔検出システム。
【請求項３】
前記トランスポンダ又は前記トランシーバが内蔵され、前記ヒューズが切れるとディセーブルされるトラステッドプラットフォームモジュールをさらに備える、請求項２に記載の遠隔検出システム。
【請求項４】
前記トランスポンダは、バッテリが構成されるアナログ回路をさらに備えるアクティブトランスポンダであり、前記ヒューズは前記トランスポンダ又は前記トランシーバに内蔵される、請求項１に記載の遠隔検出システム。
【請求項５】
前記トランスポンダは、充電回路及びキャパシタが構成されるアナログ回路をさらに備えるパッシブトランスポンダであり、前記トランシーバから受信する無線周波信号がエネルギーを前記充電回路及び前記キャパシタに供給し、該充電回路及び該キャパシタ内のエネルギーは、前記ヒューズがとぶことを制御するために使用され、前記トランスポンダの前記アナログ回路は、前記トランシーバから受信される無線周波信号が或る時間にわたってエネルギーを蓄積するような容量性ラダー回路をさらに備える、請求項１に記載の遠隔検出システム。
【請求項６】
無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバと、
トラステッドプラットフォームモジュールと、
該トラステッドプラットフォームモジュール内にあり、前記トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成されるトランスポンダと、
該トランスポンダ内にあり、切れるように構成されるヒューズであって、該ヒューズが切れると前記トラステッドプラットフォームモジュールがディセーブルされる、ヒューズと、
を備える、コンピュータシステム。
【請求項７】
無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバと、
該トランシーバに及び該トランシーバから無線周波信号を送受信するように構成されるトランスポンダであって、無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、該トランスポンダをディセーブルする手段を含むトランスポンダと、
を備える、遠隔検出システム。
【請求項８】
無線周波信号を送受信するように構成される回路と、
該回路に結合されるヒューズと、
を備え、
前記回路は、前記ヒューズを可制御的に切ることにより該トランスポンダのイネーブル及びディセーブルを制御する電力を供給する、トランスポンダ。
【請求項９】
トランシーバからトランスポンダに無線周波信号を送信することと、
該トランスポンダ内のヒューズをイネーブルして、無線周波信号を前記トランシーバから継続して受信している限り前記ヒューズを切れないようにすることと、
前記無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、前記トランスポンダ内の前記ヒューズを切ることと
を含む、遠隔検出方法。
【請求項１０】
無線周波信号をトランシーバからコンピュータシステム内のトラステッドプラットフォームモジュールに内蔵されたトランスポンダに送信することと、
前記トランシーバから受信する前記無線周波信号から前記トランスポンダ内のアナログ回路を充電することと、
ヒューズが切れないように前記充電したアナログ回路を使用して前記トランスポンダ内の前記ヒューズを起動させることと、
無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、前記トランスポンダ内の前記ヒューズを切ることによって前記トラステッドプラットフォームモジュールをディセーブルすることと
を含む、コンピュータシステムを保護する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線周波（ＲＦ）通信に関し、特に無線周波識別（ＲＦＩＤ）システムに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本特許出願は、「REMOTE MEASUREMENT EMPLOYING RFID」という名称の米国特許出願第１１／１１７，８０３号及び「REMOTE MEASUREMENT OF MOTION EMPLOYING RFID」という名称の米国特許出願第１１／１１７，９９４号に関連するものである。
【背景技術】
【０００３】
ＲＦスペクトルを介して信号を通信するワイヤレス通信システムが当該技術分野において既知である。このような１つのシステムはＲＦＩＤシステムである。通常、ＲＦＩＤシステムはトランシーバアンテナを有するトランシーバ及びトランスポンダアンテナを有するタグ又はトランスポンダを含む。通常、トランスポンダには一意の情報が電子的にプログラムされている。トランシーバはＲＦ呼び掛け信号をトランスポンダに周期的に送信する。呼び掛け信号を受信すると、トランスポンダはそれに応答して、データを含む応答信号を送信する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＲＦＩＤシステムは、在庫管理、物品移動管理、各種セキュリティ用途、及び他の種々の用途等、種々の状況に使用されてきている。しかし、ＲＦＩＤシステムは通常、遠隔可能装置(remote enabling device)において採用されていない。したがって、本発明が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は遠隔検出システムを提供する。システムはトランシーバ及びトランスポンダを備える。トランシーバは無線周波信号を送受信するように構成される。トランスポンダは、トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、トランシーバに無線周波信号を送信するように構成される。トランスポンダはヒューズも備える。トランシーバは、無線周波をトランスポンダに送信し、それによって無線周波信号受信中にヒューズが切れないようにするように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を成し、本発明を実施することができる特定の実施形態を例示として示す添付図面を参照する。これに関して、「上」、「下」、「前」、「後」、「先端」、「後端」等の方向を示す用語を説明中の図（複数可）の向きを基準にして用いる。本発明の実施形態の構成要素は複数の異なる向きで配置することが可能なため、方向を示す用語は例示を目的として使用され、いかなる形でも限定しない。本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を利用することも可能であり、構造的又は論理的な変更を行うことが可能なことを理解されたい。したがって、以下の詳細な説明は限定の意味にとられるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によって規定される。
【０００７】
図１は無線周波識別（ＲＦＩＤ）システム１０を示す。ＲＦＩＤシステム１０はトランシーバ１２及びトランスポンダ２０を含む。トランシーバ１２はトランシーバアンテナ１４を備える。トランスポンダ２０はトランスポンダアンテナ２２を備える。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２により生成された信号は、媒体インタフェース１６を介して転送される。
【０００８】
ＲＦＩＤシステム１０のトランシーバ１２はトランスポンダ２０と通信するように構成される。一実施形態では、トランシーバ１２はマイクロプロセッサを備え、別の実施形態では、トランシーバ１２はマイクロプロセッサを備えたホストシステムに結合される。一実施形態では、トランシーバアンテナ１４は単一の送受信機器内に一体化される。一実施形態では、トランシーバ１２は別体の送受信回路機器及び別体のトランシーバアンテナ１４を備える。トランシーバアンテナ１４は無線周波信号を発し、無線周波信号は媒体１６を通して送信されてトランスポンダ２０を起動させる。トランスポンダ２０を起動させた後、トランシーバ１２はトランスポンダ２０に対してデータの読み書きを行う。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２はトランシーバ１２とトランスポンダ２０の間の導管であり、媒体インタフェース１６を通して無線周波信号を通信する。
【０００９】
いくつかの実施形態では、媒体インタフェース１６は空気であり、他の実施形態では空気及び他の材質を含む。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２は、予想される離間距離、アンテナ１４と２２の間の媒体１６の種類、及び他の要因に応じて種々の形状及びサイズのものであることができる。
【００１０】
トランシーバ１２は通常、トランスポンダ２０との通信を制御するに当たって種々の機能を実行する。１つの場合では、トランシーバ１２はトランシーバアンテナ１４から出力信号を発し、それによってアンテナ１４近傍の或る距離に電磁界を確立する。トランスポンダ２０は、トランシーバアンテナ１４により確立された電磁界を通過すると、トランシーバ１２からの起動信号を検出する。トランスポンダ２０は通常、メモリに符号化されたデータを含む集積回路を有する。トランスポンダ２０が起動信号により起動すると、トランシーバ１２はトランスポンダ２０に符号化されているデータを復号化する。たとえば、一実施形態では、トランシーバ１２は信号調整、パリティ誤り検査及び補正を行う。
【００１１】
通常、トランシーバ１２は、出力電力及び使用する無線周波数に応じて数ｍｍから最長で数百フィート以上の範囲に無線周波を発する。１つの場合では、トランシーバ１２は、ホストコンピュータに結合された回路基板カードに集積され、受信データを処理し、トランスポンダ２０との通信の一部を制御する。
【００１２】
図２はトランスポンダ２０の一実施形態を示す。一実施形態では、トランスポンダ２０はトランスポンダアンテナ２２、アナログ回路２４、デジタル回路２６、及びメモリ２８を備える。各種実施形態では、メモリ２８は読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）３０、フラッシュメモリ３２、及び／又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３４を含むことができる。
【００１３】
トランスポンダ２０には、種々の用途で使用するための種々の形状及びサイズがある。たとえば、一実施形態では、トランスポンダ２０は、通常の鉛筆の芯のサイズの直径を有する小型の円筒形の管として構成される。たとえば、このようなトランスポンダは動物の皮下に挿入して動物の追跡に役立つことができる。別の実施形態では、トランスポンダ２０は、識別又は関連する目的のために木又は木製品にねじ込まれるようなネジ形である。さらに他の場合では、トランスポンダ２０は、複数のアクセス及び／又はセキュリティ用途で使用するためにクレジットカード形である。別の実施形態では、トランスポンダ２０は、セキュリティ目的のために店内の商品に取り付けられるハードプラスチックタグに埋め込まれ、他の実施形態では、協同一貫輸送コンテナ、重機の追跡、並びに他の種々の用途に使用される頑丈で比較的大きなケース内に入れられる。
【００１４】
いくつかの実施形態では、トランスポンダ２０は１つ又は複数の種類のメモリ２８を備える。たとえば、いくつかの実施形態では、メモリ２８は、セキュリティデータ、並びにアナログ回路２４及びデジタル回路２６と併せて採用されてトランスポンダ２０内のデータフローを制御するオペレーティングシステム命令を収容したＲＯＭ３０を含む。他の実施形態では、メモリ２８は、トランシーバ１２が応答のためにトランスポンダ２０に呼び掛けている時間期間中の一時的なデータ格納に役立つＲＡＭ３４を含む。他の実施形態では、メモリ２８は、トランスポンダ２０が動作休止中に、又は節電状態にあるときにデータを確実に保持するために不揮発性であるフラッシュメモリ３２を含み、データをトランスポンダ２０に記憶する。いくつかの実施形態では、メモリ２８は、プログラマブル読み取り専用メモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、及び電気的消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）等、他の種類の不揮発性プログラマブルメモリを含む。ＲＯＭ３０、フラッシュメモリ３２（又は他の不揮発性プログラマブルメモリ）、又はＲＡＭ３４のメモリの種類のいずれを使用することもでき、又はこれらの任意の組み合わせを使用することができる。
【００１５】
一実施形態では、トランスポンダ２０はアクティブトランスポンダ装置である。アクティブトランスポンダは、アナログ回路２４内に構成されるバッテリ等、内部エネルギー源により給電される。このようなアクティブトランスポンダは通常「読み書き」式のものであり、これは、トランスポンダ２０のメモリ２８内に記憶されているデータに対して書き換え及び／又は変更を行うことができることを意味する。アクティブトランスポンダは、別の電子機器に存在するソースから給電することもできる。たとえば、トランスポンダ２０がコンピュータシステム内で結合されたアクティブトランスポンダである場合、コンピュータシステム内の電源がトランスポンダに給電する。
【００１６】
一実施形態では、トランスポンダ２０はパッシブトランスポンダ装置である。パッシブトランスポンダは別体の内部電源なしで動作し、動作電力をトランシーバ１２から得る。パッシブタグは、アナログ回路２４内にバッテリを有するのではなく、たとえば、それに代えてアナログ回路２４内の強容量性回路（strongly capacitive circuit）及びチャージポンプを使用することができる。容量性回路及びチャージポンプは、無線周波エネルギーをトランシーバ１２から受け取り、トランスポンダ２０内で使用するために、たとえばデジタル回路２６及びメモリ２８を制御するために蓄えるように構成される。
【００１７】
アクティブトランスポンダのサイズは、内部バッテリを収容するため、通常、パッシブトランスポンダよりも大きい。アクティブトランスポンダ内のメモリのサイズは様々であるが、たとえば最大で１メガバイト以上のメモリを有して動作するシステムによってはかなり大きくなり得る。アクティブトランスポンダは通常、トランシーバ１２及びトランスポンダ２０が通常、パッシブトランスポンダの場合よりも離間距離を長くして配置されるようにより長い動作可能範囲も有する。同様に、パッシブトランスポンダは通常、より短い動作可能範囲（read range）を有するが、通常、アクティブトランスポンダよりもはるかに小型且つ軽量であり、通常、より安価である。
【００１８】
アクティブトランスポンダの場合にバッテリを備えることに加えて、又はパッシブトランスポンダの場合に容量性回路及びチャージポンプを備えることに加えて、アナログ回路２４は通常、データをトランスポンダアンテナ２２とデジタル回路２６の間で転送するインタフェース回路を備える。そしてデジタル回路２６は通常、制御回路、セキュリティロジック、及び内部ロジック又はマイクロプロセッサ機能を備える。この制御回路は、メモリ２８への、及びメモリ２８からのデータフローを制御する。
【００１９】
図３は、本発明の一実施形態によるトランスポンダ４０を示す。トランスポンダ４０はトランスポンダアンテナ４２、アナログ回路４４、デジタル回路４６、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）５０、フラッシュメモリ５２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５４、及びヒューズ６０を備える。一実施形態では、ヒューズ６０は、とんでいないときにトランスポンダ４０が動作を継続できるようにするように構成される。しかし、ヒューズ６０が切れる(blown)とトランスポンダ４０は動作不能になり、トランシーバとのトランスポンダ４０の通信がそれ以上は不可能になる。
【００２０】
一実施形態では、ヒューズ６０は、特定の状況下でトランスポンダ４０をディセーブルし、他の状況では機能させるように構成される。動作に当たり、トランスポンダ４０は、トランシーバがまず無線周波（ＲＦ）信号をトランスポンダ４０に送信するようにトランシーバと併せて使用される。これらＲＦ信号はトランスポンダアンテナ４２を介して受信され、アナログ回路４４に送られる。一実施形態では、アナログ回路４４は容量性回路及びチャージポンプを備える。このようにして、受信されたＲＦ信号はアナログ回路４４内の容量性回路を充電する。次いで、蓄えられたエネルギーを使用してデジタル回路４６を通電する。
【００２１】
一実施形態では、デジタル回路４６はフラッシュメモリ５２、ＲＡＭ５４、及びＲＯＭ５０並びにヒューズ６０を起動させる制御回路を備える。このようにして、ヒューズ６０は、デジタル回路４６により連続して、又は周期的に起動させられると、トランスポンダ４０がＲＦ信号をトランスポンダに返信するようにイネーブル状態に留まる。一実施形態では、次いでトランシーバは続けてトランスポンダ４０に呼び掛けて、トランスポンダ４０のメモリ４８に記憶されているデジタル化されたコードを読み出す。しかし、トランスポンダ４０がＲＦ信号をトランシーバから連続して、又は周期的に受信しなくなると、ヒューズ６０はとび、トランスポンダ４０をディセーブルする。このようにして、トランスポンダ４０はもはやＲＦ信号をトランシーバに返信することができなくなる。
【００２２】
一実施形態では、トランスポンダ４０は、トランシーバの設定範囲外にあるときはＲＦ信号をトランシーバから受信しなくなる。このようにして、トランスポンダ４０がトランシーバのこの設定範囲外にあるときは常に、ヒューズ６０はとび、それによってトランスポンダ４０をディセーブルする。一実施形態では、ヒューズ６０は電子ヒューズである。
【００２３】
図４は、本発明の一実施形態によるＲＦＩＤシステム８０を示す。ＲＦＩＤシステム８０はトランシーバ８２を有するコンピュータシステム８１を備える。トランシーバ８２はトランシーバアンテナ８４を有し、トランシーバアンテナ８４はトランシーバ８２に埋め込んでもよく、又はトランシーバ８２外にあってもよい。ＲＦＩＤシステム８０は、第１のシステム構成要素９６及び第２のシステム構成要素９８にそれぞれ結合された第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４をさらに備える。媒体インタフェース８６がトランシーバアンテナ８４と第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４の間にある。
【００２４】
本発明の一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０はコンピュータシステム８１のセキュリティを確保しながら使用される。このようにして、ＲＦＩＤシステム８０は、トランシーバ８２にトランスポンダ９２及び９４の存在を遠隔検出させることにより、第１のシステム構成要素９６及び第２のシステム構成要素９８がコンピュータシステム８１の近傍から取り除かれたか否かを検出する。トランスポンダ９２及び９４は第１のシステム構成要素９６及び第２のシステム構成要素９８に固定されるため、ＲＦＩＤシステム８０は、トランスポンダ９２及び９４がトランシーバ８２の範囲外にあるときに第１のシステム構成要素９６及び第２のシステム構成要素９８がコンピュータシステム８１の近傍から取り除かれたと判断する。したがって、ＲＦＩＤシステム８０は、トランスポンダ９２及び９４がトランシーバ８２の範囲外にあるときにコンピュータシステム８１をディセーブルする。
【００２５】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０は、コンピュータシステム８１等の電子モジュールに内蔵された第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４並びにトランシーバ８２を利用する。トランシーバ８２は、媒体インタフェース８６の近傍を、特に第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４をスキャンするように構成される。一実施形態では、トランスポンダ９２及び９４は、それぞれメモリ及びヒューズを有するように図３のトランスポンダ４０のように構成される。一意の識別コードが、トランスポンダ９２及び９４の各メモリに記憶される。トランシーバ８２が各トランスポンダ９２及び９４をスキャンし、各トランスポンダから一意のコードを受信する場合、コンピュータシステム８１は通常通り機能することが許可される。しかし、トランシーバ８２が各トランスポンダ９２及び９４をスキャンし、各トランスポンダから一意のコードを受信しない場合、ヒューズ（又はいくつかの実施形態ではいくつかのヒューズリンク）が切れる。
【００２６】
一実施形態では、コンピュータシステム８１は、トラステッドプラットフォームモジュール(Trusted Platform Module)（ＴＰＭ）等の内蔵セキュリティ装置をさらに備える。ＴＰＭは、暗号化されたデジタル署名を使用することによりコンピュータ又はコンピュータシステムへの内外通信を認証する手段として当業者に既知である。ＴＰＭは通常、システム間で転送可能でないコンピューティングシステムの構成要素の認証を提供する。換言すれば、コンピューティングシステムのセキュリティは、ＴＰＭが或るシステムから別のシステムに移される場合に脅かされる恐れがある。一実施形態では、第１のシステム構成要素９６及び第２のシステム構成要素９８のそれぞれがＴＰＭである。このようにして、対応するトランスポンダ９２及び９４がＴＰＭ９６及び９８に内蔵される。一実施形態では、ＴＰＭ９６及び９８はコンピュータシステム８１内で物理的に接続され、別の実施形態では、ＴＰＭ９６及び９８はコンピュータシステム８１の外部で結合する。
【００２７】
したがって、ＲＦＩＤシステム８０の一実施形態では、ＴＰＭ９６及び９８を、内蔵トランスポンダ９２及び９４と共に、モジュールがトランシーバ８２と関連するトランスポンダ９２及び９４との間に確立された範囲外に移動しない限り、システムのセキュリティを犠牲にする、又は脅かすことなくコンピュータシステム８１から物理的に切り離すことができる。したがってたとえば、ＴＰＭ及び内蔵トランスポンダ９２及び９４が関連するトランシーバ８２の範囲内に留まる限り、ＴＰＭをコンピュータシステム８１から取り外して修復することができる。ＲＦＩＤシステム８０は、ＴＰＭ９６及び９８に電源投入され、トランシーバ８２から十分離れている場合のみ、ＴＰＭ９６及び９８に内蔵されたトランスポンダ９２及び９４内のヒューズを切る。トランシーバ８２は本質的に、ＲＦ信号をトランスポンダ９２及び９４に送信し、そこに記憶されている一意のコードを受信するという点でトランスポンダ９２及び９４に対して「鍵付き(keyed)」である。コードを受信しない場合、ヒューズがとび、ＴＰＭはディセーブルされる。このようにして、ＲＦＩＤシステム８０は内蔵ＴＰＭを用いてコンピュータシステム８１のセキュリティを提供する。
【００２８】
一実施形態では、トランスポンダ９２及び９４はそれぞれ、それぞれのメモリに一度限りプログラム可能な番号を含む。この場合、トランシーバ８２はＲＦ信号をトランスポンダに送信し、トランスポンダ９２及び９４が範囲内にありマッチングを確認した場合、一度限りプログラム可能な番号を受信する。したがって、トランシーバ８２にトランスポンダ９２及び９４の値がプログラムされていた場合、トランシーバ８２はマッチングをチェックするだけである。
【００２９】
一実施形態では、トランスポンダ９２及び９４は、通常、システムのラベルに取り付けられるか、又はコンピュータシステムに物理的に内蔵されるタイプのトランスポンダである。これはセキュリティの増強という恩恵をもたらす。このようにして、対応するトランシーバなしで、内蔵トランスポンダを有するＴＰＭが取り外されてコンピュータシステムに配置される場合、ＴＰＭは永久的に動作不能にさせられる。ＴＰＭは通常、特定のシステム製造業者の特定のコンピュータシステムに結び付けられるため、ＲＦＩＤシステム８０は、適正なシステムから取り外されたＴＰＭを適宜破壊又はディセーブルする。しかし同時に、ＲＦＩＤシステム８０はなお、ＴＰＭを取り外す必要があるが、対応するトランシーバの近傍外に移されないシステムの正当な修復を許可する。
【００３０】
一実施形態では、トランシーバ８２から受信するＲＦ信号は、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内の関連するトランスポンダアンテナで受信されて、１つの場合では容量性回路及びチャージポンプを備えたアナログ回路に送られる。次いで、容量性回路に蓄えられているエネルギーを使用して、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれ内のデジタル回路を制御する。第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４がＲＦ信号を受信しなくなった場合、デジタル回路は、トランスポンダがディセーブルされるようにヒューズを起動、すなわち切るように構成される。この実施形態では、ヒューズ及びトランスポンダを引き続きイネーブルするには、トランシーバ８２からのＲＦ信号の継続が必要である。
【００３１】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０は、アクティブトランスポンダである第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４を備える。この実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は、それぞれがバッテリ又は同様のエネルギー蓄積装置を各トランスポンダのアナログ回路内に有するように構成される。これはＲＦＩＤシステム８０に、より柔軟な範囲を提供し、これは、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４が、トランシーバ８２から遠く離れて配置された場合であっても動作可能であることを意味する。
【００３２】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０はパッシブトランスポンダである第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４を備える。このような一実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は図３に示すトランスポンダ４０と非常に類似して構成される。このようにして、容量性回路及びチャージポンプが第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれのアナログ回路内に設けられる。
【００３３】
これらパッシブの第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４の一実施形態では、それぞれが電荷蓄積素子をさらに備えることができる。このようにして、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４がトランシーバ８２から受信した無線周波信号が、或る時間期間にわたって電荷をさらに蓄積する。次いでこのさらに蓄積された電荷を使用して、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内の制御回路に給電することができる。このようにして、ＲＦ信号がトランシーバ８２により第１の時間期間にわたって第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４に送信される。その後、電荷が解放されて、第１の時間期間よりも短い第２の時間期間にわたって制御回路に給電するために使用される。このようにして、蓄えられていたエネルギーを、それが受信された方法と比較してより素早く放出することにより、比較的大きな信号が第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれ内で生成される。一実施形態では、パッシブの第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内の電荷蓄積素子は、或る時間にわたってエネルギーを蓄積する（building and storing）容量性ラダー又は同様の回路である。
【００３４】
ＲＦＩＤシステム８０の代替の一実施形態では、トランシーバはトランスポンダではなくＴＰＭに内蔵される。さらに、トランスポンダではなくトランシーバにヒューズが構成される。このようにして、代替のシステムの動作に当たり、内蔵されたトランシーバを有するＴＰＭも、モジュールがモジュールに内蔵されたトランシーバと関連するトランスポンダの間の確立される範囲外に移動しない限り、システムのセキュリティを犠牲又は脅かすことなくコンピュータシステム８１から物理的に切り離すことができる。したがってたとえば、ＴＰＭ及び内蔵されたトランシーバが関連するトランスポンダの範囲内に留まる限り、ＴＰＭをコンピュータシステムから取り外して修復することができる。代替のＲＦＩＤシステムは、ＴＰＭが電源投入され、トランスポンダから十分離れている場合のみ、ＴＰＭに内蔵されたトランシーバ内のヒューズを切る。このようにして、代替のＲＦＩＤシステムは内蔵ＴＰＭを用いてコンピュータシステムのセキュリティを提供する。
【００３５】
一実施形態では、コンピュータシステム８１は、第１及び第２の構成要素９６及び９８が個々のサーバであるラックレベルサーバインプリメンテーション(rack-level server implementation)である。別の実施形態では、コンピュータシステム８１は個々のサーバであり、第１及び第２の構成要素９６及び９８はコンピュータシステム８１内に統合される。このようにして、第１及び第２の構成要素９６及び９８は、たとえばブレードコンピュータ、ディスク、メモリ、Ｉ／Ｏカード、又は関連する構成要素である。
【００３６】
特定の実施形態について本明細書において図示し説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく種々の代替及び／又は等価の実施の形態を、図示し説明した特定の実施形態に代えることができることを当業者は理解しよう。本願は、本明細書において考察した特定の実施形態のいずれの適合又は変形も包含することを意図する。したがって、本発明は特許請求の範囲及びその等価物によってのみ限定されることを意図する。
【００３７】
また、以下に本発明の各実施態様の例を示す。
【００３８】
［実施態様１］
遠隔検出システム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成されるトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と、該トランスポンダ及び前記トランシーバのうちの一方内のヒューズ（６０）と、を備え、前記トランシーバは無線周波を前記トランスポンダに送信し、それによって前記無線周波信号を受信している間に前記ヒューズが切れないようにするように構成される、遠隔検出システム。
【００３９】
[実施態様２］
遠隔検出システム（１０、８０）であって、前記トランスポンダ（２０、４０、９２、９４）は、一意の識別コードを記憶するように構成されるトランスポンダメモリ（２８）をさらに備え、前記トランシーバは、前記トランスポンダに呼び掛けて前記識別コードを受信するようにさらに構成され、前記ヒューズは、前記トランスポンダが前記トランシーバから無線周波信号を受信しなくなると切れるように構成され、前記トランシーバは前記ヒューズが切れると前記識別コードを受信することができない、実施態様１に記載の遠隔検出システム。
【００４０】
[実施態様３］
前記トランスポンダ又は前記トランシーバが内蔵され、前記ヒューズが切れるとディセーブルされるトラステッドプラットフォームモジュールをさらに備える、実施態様２に記載の遠隔検出システム。
【００４１】
[実施態様４］
遠隔検出システム（１０、８０）であって、前記トランスポンダは、バッテリが構成されるアナログ回路をさらに備えるアクティブトランスポンダであり、前記ヒューズは前記トランスポンダ又は前記トランシーバに内蔵される、実施態様１に記載の遠隔検出システム。
【００４２】
[実施態様５］
前記トランスポンダは、充電回路及びキャパシタが構成されるアナログ回路をさらに備えるパッシブトランスポンダであり、前記トランシーバから受信する無線周波信号がエネルギーを前記充電回路及び前記キャパシタに供給し、該充電回路及び該キャパシタ内のエネルギーは、前記ヒューズがとぶことを制御するために使用され、前記トランスポンダの前記アナログ回路は、前記トランシーバから受信される無線周波信号が或る時間にわたってエネルギーを蓄積するような容量性ラダー回路をさらに備える、実施態様１に記載の遠隔検出システム。
【００４３】
[実施態様６］
コンピュータシステム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、トラステッドプラットフォームモジュールと、該トラステッドプラットフォームモジュール内にあり、前記トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成されるトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と、該トランスポンダ内にあり、切れるように構成されるヒューズ（６０）であって、該ヒューズが切れると前記トラステッドプラットフォームモジュールがディセーブルされる、ヒューズと、を備える、コンピュータシステム。
【００４４】
[実施態様７］
遠隔検出システム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、該トランシーバに及び該トランシーバから無線周波信号を送受信するように構成されるトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）であって、無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、該トランスポンダをディセーブルする手段を含むトランスポンダと、を備える、遠隔検出システム。
【００４５】
[実施態様８］
トランスポンダ（２０、４０、９２、９４）であって、無線周波信号を送受信するように構成される回路（２４、２６、４４、４６）と、該回路に結合されるヒューズ（６０）と、を備え、前記回路は、前記ヒューズを可制御的に切ることにより該トランスポンダのイネーブル及びディセーブルを制御する電力を供給する、トランスポンダ。
【００４６】
[実施態様９］
トランシーバ（１２、８２）からトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）に無線周波信号を送信することと、該トランスポンダ内のヒューズ（６０）をイネーブルして、無線周波信号を前記トランシーバから継続して受信している限り前記ヒューズを切れないようにすることと、前記無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、前記トランスポンダ内の前記ヒューズを切ることとを含む、遠隔検出方法。
【００４７】
[実施態様１０］
無線周波信号をトランシーバ（１２、８２）からコンピュータシステム内のトラステッドプラットフォームモジュールに内蔵されたトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）に送信することと、前記トランシーバから受信する前記無線周波信号から前記トランスポンダ内のアナログ回路（２４、４４）を充電することと、ヒューズ（６０）が切れないように前記充電したアナログ回路を使用して前記トランスポンダ内の前記ヒューズを起動させることと、無線周波信号を前記トランシーバから受信しなくなる場合、前記トランスポンダ内の前記ヒューズを切ることによって前記トラステッドプラットフォームモジュールをディセーブルすることとを含む、コンピュータシステムを保護する方法。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ＲＦＩＤシステムを示すブロック／概略図である。
【図２】トランスポンダを示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるトランスポンダを示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態によるＲＦＩＤシステムを示すブロック／概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  遠隔検出システム
１２  トランシーバ
２０  トランスポンダ
２４  アナログ回路
２６  デジタル回路
３０  読み取り専用メモリ
３２  フラッシュメモリ
３４  ランダムアクセスメモリ
４０  トランスポンダ
４４  アナログ回路
４６  デジタル回路
５０  読み取り専用メモリ
５２  フラッシュメモリ
５４  ランダムアクセスメモリ
６０  ヒューズ
８０  遠隔検出システム
８２  トランシーバ
９２、９４  トランスポンダ
【図１】
2006311562.tif 000003
【図２】
2006311562.tif 000004
【図３】
2006311562.tif 000005
【図４】
2006311562.tif 000006