(57)【要約】【課題】  距離無線通信方式が用いられる場合において、近傍の通信装置を容易に特定して、当該通信装置と通信を開始することができる通信装置、通信プログラム及び通信方法を提供する。【解決手段】  本発明に係る通信装置は、無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または複数の接続候補通信装置から受信した、接続候補通信装置を識別するＩＰアドレスを含む無線ＭＡＣフレームの強度である受信強度を判定する受信強度判定部と、受信強度の値が最も大きい無線ＭＡＣフレームを送信した接続候補通信装置である近傍通信装置に割り当てられているＩＰアドレスを取得する識別情報取得部と、ＩＰアドレスを含むパケットを用いて、近傍通信装置と通信を行う通信部とを備える。【選択図】  図３
2006101293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または複数の接続候補通信装置か
ら受信した、前記接続候補通信装置を識別する識別情報を含む無線信号の強度である受信
強度を判定する受信強度判定部と、
前記受信強度判定部によって判定された前記受信強度の値が最も大きい前記無線信号を
送信した接続候補通信装置である近傍通信装置に割り当てられている前記識別情報を取得
する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部によって取得された前記識別情報を含むパケットを用いて、前記近
傍通信装置と通信を行う通信部と
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信装置は、前記通信装置宛てでない信号を含み受信する受信部をさらに備えるこ
とを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記識別情報取得部は、前記受信強度の値が所定の閾値を超える前記無線信号を送信し
た接続候補通信装置を前記近傍通信装置とすることを特徴とする請求項１または２に記載
の通信装置。
【請求項４】
前記識別情報取得部は、時間の経過に応じて前記受信強度の閾値を低下させることを特
徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記無線通信ネットワークを介して、前記接続候補通信装置を探索する探索信号を送信
する探索信号送信部と、
前記無線通信ネットワークを介して、前記探索信号に対する応答信号を前記接続候補通
信装置から受信する応答信号受信部と
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の通信装置。
【請求項６】
前記受信強度判定部は、前記応答信号受信部が前記応答信号を受信した前記接続候補通
信装置のみを対象として、前記受信強度を判定することを特徴とする請求項５に記載の通
信装置。
【請求項７】
前記無線通信ネットワークは、複数の無線通信チャネルを有しており、
前記受信強度判定部は、前記無線通信チャネルを切替えて、複数の前記通信チャネルに
おける前記無線信号の受信強度を順次判定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか
一項に記載の通信装置。
【請求項８】
前記無線通信チャネルは、割当帯域の一部が他の無線通信チャネルと重なるように所定
の周波数帯域に順次割り当てられており、
前記受信強度判定部は、一または複数の前記無線通信チャネルを飛ばしながら前記無線
信号の受信強度を順次判定することを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
【請求項９】
無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または複数の接続候補通信装置か
ら受信した、前記接続候補通信装置を識別する識別情報を含む無線信号の強度である受信
強度を判定する受信強度判定処理と、
前記受信強度判定処理によって判定された前記受信強度の値が最も大きい前記無線信号
を送信した接続候補通信装置である近傍通信装置に割り当てられている前記識別情報を取
得する識別情報取得処理と、
前記識別情報取得処理によって取得された前記識別情報を含むパケット用いて、前記近
傍通信装置と通信を行う通信処理と
を備えることを特徴とする通信プログラム。
【請求項１０】
前記通信プログラムは、前記通信プログラムを実行する通信装置宛てでない信号を含み
受信する受信処理をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の通信プログラム。
【請求項１１】
前記識別情報取得処理では、前記受信強度の値が所定の閾値を超える前記無線信号を送
信した接続候補通信装置が前記近傍通信装置とすることを特徴とする請求項９または１０
に記載の通信プログラム。
【請求項１２】
前記識別情報取得処理では、時間の経過に応じて前記受信強度の閾値を低下させること
を特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項に記載の通信プログラム。
【請求項１３】
前記無線通信ネットワークを介して、前記接続候補通信装置を探索する探索信号を送信
する探索信号送信処理と、
前記無線通信ネットワークを介して、前記探索信号に対する応答信号を前記接続候補通
信装置から受信する応答信号受信処理と
をさらに備えることを特徴とする請求項９乃至１２の何れか一項に記載の通信プログラム
。
【請求項１４】
前記受信強度判定処理では、前記応答信号受信処理において前記応答信号を受信した前
記接続候補通信装置のみを対象として、前記受信強度を判定することを特徴とする請求項
１３に記載の通信プログラム。
【請求項１５】
前記無線通信ネットワークは、複数の無線通信チャネルを有しており、
前記信号強度判定処理では、前記無線通信チャネルを切替えて、複数の前記通信チャネ
ルにおける前記無線信号の受信強度を順次判定することを特徴とする請求項９乃至１４の
何れか一項に記載の通信プログラム。
【請求項１６】
前記無線通信チャネルは、割当帯域の一部が他の無線通信チャネルと重なるように所定
の周波数帯域に順次割り当てられており、
前記受信強度判定処理では、一または複数の前記無線通信チャネルを飛ばしながら前記
無線信号の受信強度を順次判定することを特徴とする請求項１５に記載の通信プログラム
。
【請求項１７】
無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または複数の接続候補通信装置か
ら受信した、前記接続候補通信装置を識別する識別情報を含む無線信号の強度である受信
強度を判定するステップと、
前記受信強度を判定するステップにおいて判定された前記受信強度の値が最も大きい前
記無線信号を送信した接続候補通信装置である近傍通信装置に割り当てられている前記識
別情報を取得するステップと、
前記識別情報を取得するステップにおいて取得された前記識別情報を含むパケットを用
いて、前記近傍通信装置と通信を行うステップと
を備えることを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近距離無線通信方式が用いられる通信ネットワークを介して通信を行う通信
装置、通信プログラム及び通信方法に関し、特に、近傍の通信装置に割り当てられている
識別情報を取得して通信を開始する通信装置、通信プログラム及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ（例えば、IEEE802.11b）など、通信装置間の距離が比較的短い場合
に用いられる近距離無線通信方式の普及に伴い、当該近距離無線通信方式に対応したパー
ソナル・コンピュータ（以下、ＰＣ）を始め、ディジタルカメラ、ＴＶ受像機、プリンタ
など（以下、当該機器を適宜「通信装置」という）が用いられている。
【０００３】
このような近距離無線通信方式による無線通信ネットワークでは、通信装置が移動する
ため、通信を開始する際に、当該通信装置の近傍に位置する通信装置が通信の相手先とな
ることが求められる場合がある。
【０００４】
例えば、無線ＬＡＮに複数のＴＶ受像機（接続候補通信装置）が接続されており、無線
ＬＡＮカードを具備したディジタルカメラに保存されている画像データをＴＶ受像機に表
示させる場合、そのときにディジタルカメラの目前に位置するＴＶ受像機とディジタルカ
メラとが接続、つまり、当該テレビ受像機とディジタルカメラとの間において通信が開始
されることが望ましい。
【０００５】
しかしながら、通信装置に割り当てられているＩＰアドレスなどの識別情報は、通信装
置の位置とは無関係に割り当てられているため、近傍に位置する通信装置のＩＰアドレス
を容易に特定することができない。
【０００６】
そこで、無線ＬＡＮとは別個の近距離無線通信方式（例えば、IrDA）を用いて通信先と
したい近傍に位置する通信装置のＩＰアドレスを取得し、取得したＩＰアドレスに基づい
て、当該無線ＬＡＮを介して通信先の通信装置と通信を開始する方法が開示されている（
例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３２１７５号公報（第１７−１８頁、第２０図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような、近傍の通信装置のＩＰアドレス（識別情報）を取得す
る方法には次のような問題があった。すなわち、当該方法では、それぞれの通信装置が、
方式の異なる二種類の近距離無線通信方式を具備しなければならず、通信装置の製造コス
トが増加するといった問題があった。また、携帯型の通信装置（上述した無線ＬＡＮカー
ドを具備したディジタルカメラなど）では、小型化及び軽量化を阻害する要因ともなる。
【０００８】
さらに、当該方法では、二種類の無線通信方式が用いられるため、通信シーケンスが複
雑になり、通信開始までの所要時間が長くなるといった問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、近距離無線通信方式
が用いられる場合において、近傍の通信装置を容易に特定して、当該通信装置と通信を開
始することができる通信装置、通信プログラム及び通信方法を提供することを目的とする
。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した問題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明
の第１の特徴は、無線通信ネットワーク（無線通信ネットワーク１）にアクセスすること
ができる一または複数の接続候補通信装置（例えば、ＴＶ受像機３０）から受信した、前
記接続候補通信装置を識別する識別情報（例えば、ＩＰアドレス）を含む無線信号の強度
である受信強度を判定する受信強度判定部（受信強度判定部２２）と、前記受信強度判定
部によって判定された前記受信強度の値が最も大きい前記無線信号を送信した接続候補通
信装置である近傍通信装置（例えば、ＴＶ受像機３０）に割り当てられている前記識別情
報を取得する識別情報取得部（アドレス取得部２３）と、前記識別情報取得部によって取
得された前記識別情報を含むパケット（ＩＰパケット）を用いて、前記近傍通信装置と通
信を行う通信部（無線ＬＡＮカード２１及びパケット処理部２４）とを備える通信装置（
ディジタルカメラ２０）であることを要旨とする。
【００１１】
かかる特徴によれば、無線LANなどの近距離無線通信方式において、ユーザが通信装置
を所望の接続候補通信装置に接近させることによって、受信強度の最も高い無線信号を送
信した接続候補通信装置を近傍に位置する“近傍通信装置”と見なすことができるため、
当該通信装置の目前など、近傍に位置する接続候補通信装置を容易に特定して、当該通信
装置と通信を開始することができる。
【００１２】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記通信装置が、前記通信装置宛
てでない信号を含み受信する受信部（（無線ＬＡＮカード２１及びパケット処理部２４）
をさらに備えることを要旨とする。
【００１３】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１また第２の特徴に係り、前記識別情報取得部が、
前記受信強度の値が所定の閾値を超える前記無線信号を送信した接続候補通信装置を前記
近傍通信装置とすることを要旨とする。
【００１４】
かかる特徴によれば、無線LANなどの近距離無線通信方式において、ユーザが通信装置
を所望の接続候補通信装置に接近させることによって、受信強度が所定の閾値を超える無
線信号を送信した接続候補通信装置を近傍に位置する“近傍通信装置”と見なすことがで
きるため、当該通信装置の目前など、近傍に位置する接続候補通信装置を容易に特定して
、当該通信装置と通信を開始することができる。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至第３の特徴に係り、前記識別情報取得部が、
時間の経過に応じて前記受信強度の閾値を低下させることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第５の特徴は、本発明の第１乃至第４の特徴に係り、前記無線通信ネットワー
クを介して、前記接続候補通信装置を探索する探索信号を送信する探索信号送信部（パケ
ット処理部２４）と、前記無線通信ネットワークを介して、前記探索信号に対する応答信
号を前記接続候補通信装置から受信する応答信号受信部（パケット処理部２４）とをさら
に備えることを要旨とする。
【００１７】
本発明の第６の特徴は、本発明の第５の特徴に係り、前記受信強度判定部が、前記応答
信号受信部が前記応答信号を受信した前記接続候補通信装置のみを対象として、前記受信
強度を判定することを要旨とする。
【００１８】
本発明の第７の特徴は、本発明の第１乃至第６の特徴に係り、前記無線通信ネットワー
クが、複数の無線通信チャネルを有しており、前記受信強度判定部が、前記無線通信チャ
ネルを切替えて、複数の前記通信チャネルにおける前記無線信号の受信強度を順次判定す
ることを要旨とする。
【００１９】
本発明の第８の特徴は、本発明の第７の特徴に係り、前記無線通信チャネルが、割当帯
域の一部が他の無線通信チャネルと重なるように所定の周波数帯域に順次割り当てられて
おり、前記受信強度判定部が、一または複数の前記無線通信チャネルを飛ばしながら前記
無線信号の受信強度を順次判定することを要旨とする。
【００２０】
本発明の第９の特徴は、無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または複
数の接続候補通信装置から受信した、前記接続候補通信装置を識別する識別情報を含む無
線信号の強度である受信強度を判定する受信強度判定処理と、前記受信強度判定処理によ
って判定された前記受信強度の値が最も大きい前記無線信号を送信した接続候補通信装置
である近傍通信装置に割り当てられている前記識別情報を取得する識別情報取得処理と、
前記識別情報取得処理によって取得された前記識別情報を含むＩＰパケットを用いて、前
記近傍通信装置と通信を行う通信処理とを備える通信プログラムであることを要旨とする
。
【００２１】
本発明の第１０の特徴は、本発明の第９の特徴に係り、前記通信プログラムが、前記通
信プログラムを実行する通信装置宛てでない信号を含み受信する受信処理をさらに備える
ことを要旨とする。
【００２２】
本発明の第１１の特徴は、本発明の第９または第１０の特徴に係り、前記識別情報取得
処理では、前記受信強度の値が所定の閾値を超える前記無線信号を送信した接続候補通信
装置が前記近傍通信装置とすることを要旨とする。
【００２３】
本発明の第１２の特徴は、本発明の第９乃至第１１の特徴に係り、前記識別情報取得処
理では、時間の経過に応じて前記受信強度の閾値を低下させることを要旨とする。
【００２４】
本発明の第１３の特徴は、本発明の第９乃至第１２の特徴に係り、前記無線通信ネット
ワークを介して、前記接続候補通信装置を探索する探索信号を送信する探索信号送信処理
と、前記無線通信ネットワークを介して、前記探索信号に対する応答信号を前記接続候補
通信装置から受信する応答信号受信処理とをさらに備えることを要旨とする。
【００２５】
本発明の第１４の特徴は、本発明の第１３の特徴に係り、前記受信強度判定処理では、
前記応答信号受信処理において前記応答信号を受信した前記接続候補通信装置のみを対象
として、前記受信強度を判定することを要旨とする。
【００２６】
本発明の第１５の特徴は、本発明の第９乃至第１４の特徴に係り、前記無線通信ネット
ワークが、複数の無線通信チャネルを有しており、前記受信強度判定処理では、前記無線
通信チャネルを切替えて、複数の前記通信チャネルにおける前記無線信号の受信強度を順
次判定することを要旨とする。
【００２７】
本発明の第１６の特徴は、本発明の第１５の特徴に係り、前記無線通信チャネルが、割
当帯域の一部が他の無線通信チャネルと重なるように所定の周波数帯域に順次割り当てら
れており、前記受信強度判定処理では、一または複数の前記無線通信チャネルを飛ばしな
がら前記無線信号の受信強度を順次判定することを要旨とする。
【００２８】
本発明の第１７の特徴は、無線通信ネットワークにアクセスすることができる一または
複数の接続候補通信装置から受信した、前記接続候補通信装置を識別する識別情報を含む
無線信号の強度である受信強度を判定するステップと、前記受信強度を判定するステップ
において判定された前記受信強度の値が最も大きい前記無線信号を送信した接続候補通信
装置である近傍通信装置に割り当てられている前記識別情報を取得するステップと、前記
識別情報を取得するステップにおいて取得された前記識別情報を含むＩＰパケットを用い
て、前記近傍通信装置と通信を行うステップとを備える通信方法であることを要旨とする
。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の特徴によれば、近距離無線通信方式が用いられる場合において、近傍の通信装
置を容易に特定して、当該通信装置と通信を開始することができる通信装置、通信プログ
ラム及び通信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
（通信システムの全体概略構成）
本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係
る通信装置を含む通信システムの全体概略構成を示している。
【００３１】
図１に示すように、本実施形態では、アクセスポイント１０を用いた無線通信ネットワ
ーク１が構成されている。アクセスポイント１０は、IEEE802.11bに準拠した無線基地局
装置であり、２．４ＧＨｚ帯の無線信号を中継する。
【００３２】
無線通信ネットワーク１には、IEEE802.11bにおいて規定されているように、２．４Ｇ
Ｈｚ帯（所定の周波数帯）に順次割り当てられる複数の無線通信チャネル（１４チャネル
）の中から、何れかの無線通信チャネルが割り当てられる。
【００３３】
ディジタルカメラ２０は、撮像した静止画像または動画像（以下、単に画像という）を
記録する小型メモリカード（例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標））を装着できる
ように構成されている。
【００３４】
特に、本実施形態では、小型メモリカードに代えて、無線ＬＡＮカード２１がディジタ
ルカメラ２０に装着されており、ディジタルカメラ２０は、本実施形態において、“通信
装置”を構成する。
【００３５】
無線ＬＡＮカード２１が装着されたディジタルカメラ２０は、無線通信ネットワーク１
を介して通信を行うことができる。具体的には、ディジタルカメラ２０は、無線通信ネッ
トワーク１を介して、撮像した画像の画像データが含まれるＩＰパケットを無線通信ネッ
トワーク１に送信する。
【００３６】
ＴＶ受像機３０は、テレビジョン放送信号を受信して、テレビ番組を再生するものであ
る。また、ＴＶ受像機３０は、アナログビデオ信号及びディジタルビデオ信号（オーディ
オ信号を含む）の入力端子を備え、当該信号に基づいて映像や音声などを再生することが
できる。
【００３７】
特に、本実施形態では、無線ＬＡＮカード３１がＴＶ受像機３０に装着されており、Ｔ
Ｖ受像機３０は、本実施形態において、“接続候補通信装置”を構成する。具体的には、
ＴＶ受像機３０は、ディジタルカメラ２０によって無線通信ネットワーク１に送信された
ＩＰパケットを受信し、受信したＩＰパケットに基づいて、ディジタルカメラ２０によっ
て撮像された画像を表示する。
【００３８】
また、無線通信ネットワーク１には、携帯電話機４０、携帯電話機４２、プリンタ５０
及び電話機６０がアクセスできるようになっている。
【００３９】
携帯電話機４０（携帯電話機４２）は、筐体内部にIEEE802.11bに準拠した無線ＬＡＮ
モジュール４１（無線ＬＡＮモジュール４３）を有している。また、プリンタ５０及び電
話機６０には、上述した無線ＬＡＮカード２１と同様な無線ＬＡＮカード５１，６１がそ
れぞれ装着されている。
【００４０】
本実施形態において、携帯電話機４０及び携帯電話機４２は、“通信装置”または“接
続候補通信装置”を構成する。また、プリンタ５０及び電話機６０は、“接続候補通信装
置”を構成する。なお、無線通信ネットワーク１を介した携帯電話機４０、携帯電話機４
２、プリンタ５０及び電話機６０の具体的な使用例については、後述する。
【００４１】
ＲＡＲＰサーバ１００は、RARP（reverse address resolution protocol）に対応した
サーバである。ＲＡＲＰサーバ１００は、アクセスポイント１０と接続されており、ＭＡ
ＣアドレスとＩＰアドレスとが対応付けられたテーブルを記憶する。
【００４２】
ＲＡＲＰサーバ１００は、当該テーブルに基づいて、無線通信ネットワーク１を介して
通信を行う上述した通信装置（接続候補通信装置）からの問合せに対して、特定の通信装
置（接続候補通信装置）のＩＰアドレスを応答する。
【００４３】
本実施形態では、ＲＡＲＰサーバ１００は、無線ＭＡＣフレームＦＲ（図６参照）に含
まれるデータ部ＤＴが暗号化されている場合、送信元のＭＡＣアドレス（ソースアドレス
ＳＡ）に基づいて、当該ＭＡＣアドレスと対応付けられている接続候補通信装置のＩＰア
ドレスを取得するために用いられる。なお、ＲＡＲＰサーバ１００に関する具体的な動作
については、後述する。
（通信システムの論理ブロック構成）
次に、図１に示した通信システムの論理ブロック構成について説明する。図２は、上述
したアクセスポイント１０、ディジタルカメラ２０、ＴＶ受像機３０及びＲＡＲＰサーバ
１００の論理ブロック構成を示している。
【００４４】
なお、図２では、携帯電話機４０、携帯電話機４２、プリンタ５０及び電話機６０の表
示が省略されている。また、以下、本発明との関連がある部分について主に説明する。し
たがって、図２に示した各装置は、当該装置の機能を実現する上で必須な、図示しない或
いは説明を省略した論理ブロック（電源部など）を備える場合があることに留意されたい
。
（１）アクセスポイント
アクセスポイント１０は、無線通信部１１及び有線通信部１２を有している。無線通信
部１１は、IEEE802.11bに準拠した無線信号（無線ＭＡＣフレームＦＲ、図６参照）を送
受するものである。また、有線通信部１２は、ＲＡＲＰサーバ１００とIEEE802.3u（例え
ば、100BASE-TX）に準拠した有線信号（有線ＭＡＣフレーム）を送受するものである。
（２）ディジタルカメラ
ディジタルカメラ２０は、無線ＬＡＮカード２１、受信強度判定部２２、アドレス取得
部２３、パケット処理部２４、記憶部２５及びディジタルカメラ部２６を有している。
【００４５】
無線ＬＡＮカード２１は、IEEE802.11bに準拠した無線信号（無線ＭＡＣフレームＦＲ
）を送受するものである。また、無線ＬＡＮカード２１は、ＴＶ受像機３０（一または複
数の接続候補通信装置）からＴＶ受像機３０を識別するＩＰアドレス（識別情報）を含む
無線ＭＡＣフレームＦＲを受信するものである。
【００４６】
具体的には、無線ＬＡＮカード２１は、図６に示す無線ＭＡＣフレームＦＲを送受する
。同図に示すように、無線ＭＡＣフレームＦＲは、ヘッダ部ＨＤとデータ部ＤＴとによっ
て構成されている。
【００４７】
また、IEEE802.11bでは、無線通信チャネルとして１４ｃｈ（ｃｈ１〜ｃｈ１４）が設
定でき、各無線通信チャネルは、割当帯域の一部が他の無線通信チャネルと重なるように
所定の周波数帯域に順次割り当てられている。例えば、ｃｈ１として、２．４１２ＧＨｚ
を中心周波数とした２２ＭＨｚ帯が割り当てられ、ｃｈ２として、２．４１５ＧＨｚを中
心周波数とした２２ＭＨｚ帯が割り当てられる。
【００４８】
無線ＬＡＮカード２１は、受信した無線ＭＡＣフレームＦＲの強度である受信強度ＳＧ
を測定する。具体的には、無線ＬＡＮカード２１は、受信した無線ＭＡＣフレームＦＲの
電界強度を測定し、受信強度ＳＧ（図６参照）を示すデータ（８ビットを使用）を無線Ｍ
ＡＣフレームＦＲの所定位置に挿入する。
【００４９】
受信強度判定部２２は、無線ＬＡＮカード２１が受信した無線信号（無線ＭＡＣフレー
ムＦＲ）の強度である受信強度を判定するものである。具体的には、受信強度判定部２２
は、無線ＭＡＣフレームＦＲに含まれる受信強度ＳＧ（図６参照）を示すデータを取得し
、無線ＭＡＣフレームＦＲの電界強度を判定する。
【００５０】
受信強度判定部２２は、無線通信チャネル（ｃｈ１〜ｃｈ１４）を切替えて、複数の無
線通信チャネルにおける無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧを順次判定することがで
きる。
【００５１】
さらに、受信強度判定部２２は、一または複数の無線通信チャネルを飛ばしながら無線
ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧを順次判定することもできる。例えば、受信強度判定
部２２は、無線通信チャネルをｃｈ１〜ｃｈ３〜ｃｈ５と切替えて、各チャネルにおける
無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧを順次判定することができる。
【００５２】
また、受信強度判定部２２は、無線通信ネットワーク１にアクセスする接続候補通信装
置（例えば、ＴＶ受像機３０）によって送信される応答パケットＲＰ（図５（ｂ）参照）
が、パケット処理部２４によって受信された接続候補通信装置のみを対象として、受信強
度ＳＧを判定することもできる。具体的には、応答パケットＲＰを送信した接続候補通信
装置として、当該接続候補通信装置によって送信された無線ＭＡＣフレームＦＲに含まれ
る受信強度ＳＧを判定する。
【００５３】
アドレス取得部２３は、受信強度ＳＧの値が所定の閾値を超える無線ＭＡＣフレームＦ
Ｒを送信した接続候補通信装置を、ディジタルカメラ２０の近傍に位置する通信装置（近
傍通信装置）、つまり、通信先とするべき通信装置と判定する。
【００５４】
さらに、アドレス取得部２３は、通信先とするべき通信装置と判定した“近傍通信装置
”のＩＰアドレス（識別情報）を取得するものであり、本実施形態では、識別情報取得部
を構成する。
具体的には、アドレス取得部２３は、無線ＬＡＮカード２１が受信した無線ＭＡＣフレー
ムＦＲのデータ部ＤＴ（図６参照）に含まれるＩＰアドレスの内容を取得する。
【００５５】
また、アドレス取得部２３は、受信強度判定部２２によって判定された受信強度ＳＧの
値が“最も大きい”無線ＭＡＣフレームＦＲを送信した接続候補通信装置を近傍通信装置
と判定し、当該近傍通信装置に割り当てられているＩＰアドレスを取得することもできる
。さらに、アドレス取得部２３は、時間の経過に応じて、受信強度ＳＧの閾値すなわち、
電界強度の値を低下させることができる。
【００５６】
なお、無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧの具体的な測定方法については、後述す
る。
【００５７】
パケット処理部２４は、ＩＰパケットの組立・分解などの処理を実行するものである。
また、パケット処理部２４は、アドレス取得部２３によって取得された“近傍通信装置”
のＩＰアドレスを含むＩＰパケットを用いて、当該近傍通信装置（例えば、ＴＶ受像機３
０）と通信を行うものである。本実施形態では、上述した無線ＬＡＮカード２１とパケッ
ト処理部２４とは、通信部を構成する。
【００５８】
さらに、無線ＬＡＮカード２１とパケット処理部２４とは、ディジタルカメラ２０宛て
でない無線ＭＡＣフレームＦＲ（信号）を含み受信する受信部を構成する。具体的には、
無線ＬＡＮカード２１とパケット処理部２４とは、“プロミスキャス”（promiscuous）
モードを用いて、ディジタルカメラ２０宛てでない無線ＭＡＣフレームＦＲを受信する。
【００５９】
また、パケット処理部２４は、無線通信ネットワーク１を介して、接続候補通信装置を
探索する探索パケットＳＰ（探索信号）を送信するものであり、本実施形態では、探索信
号送信部を構成する。
【００６０】
具体的には、パケット処理部２４は、図５（ａ）に示すような内容を有する探索パケッ
トＳＰを無線通信ネットワーク１に向けて、ブロードキャストにより送信する。
【００６１】
さらに、パケット処理部２４は、無線通信ネットワーク１を介して、探索パケットＳＰ
に対する応答パケットＲＰ（応答信号）を接続候補通信装置（例えば、ＴＶ受像機３０）
から受信するものであり、本実施形態では、応答信号受信部を構成する。
【００６２】
記憶部２５は、ディジタルカメラ部２６によって撮像された画像データを記憶するもの
である。また、記憶部２５は、ＭＡＣアドレスとＩＰアドレスとの対応（ＡＲＰテーブル
）や、パケット処理部２４が受信した応答パケットＲＰの内容に基づいて生成される装置
情報リストＬ１（図５（ｃ）参照）を記憶する。なお、探索パケットＳＰ、応答パケット
ＲＰ及び装置情報リストＬ１の内容については、後述する。
【００６３】
さらに、記憶部２５は、ディジタルカメラ２０として動作するためのアプリケーション
プログラムなどを記憶する。
【００６４】
ディジタルカメラ部２６は、カメラレンズ、ＣＣＤ素子及び小型液晶表示器などによっ
て構成されており、ディジタルカメラの機能を提供するものである。
（３）ＴＶ受像機
ＴＶ受像機３０は、無線ＬＡＮカード３１、パケット処理部３２、画像処理部３３、表示
部３４及び操作内容検知部３５を有している。
【００６５】
無線ＬＡＮカード３１は、ディジタルカメラ２０に具備されている無線ＬＡＮカード２
１と同様の機能を有しており、IEEE802.11bに準拠した無線ＭＡＣフレームＦＲを送受す
るものである。
【００６６】
パケット処理部３２は、ＩＰパケットの組立・分解などの処理を実行するものである。
具体的には、パケット処理部３２は、ディジタルカメラ２０などによって送信された無線
ＭＡＣフレームＦＲに含まれるＩＰパケットを分解する。また、パケット処理部３２は、
ディジタルカメラ２０などによって送信された探索パケットＳＰに対する応答パケットＲ
Ｐなどを組み立てる。
【００６７】
画像処理部３３は、受信したテレビジョン放送信号や、入力端子に入力されたアナログ
ビデオ信号及びディジタルビデオ信号（オーディオ信号を含む）に基づいて、表示部３４
に表示させる画像の処理を実行するものである。また、画像処理部３３は、パケット処理
部３２によって分解されたＩＰパケットに含まれる画像データに基づいて、表示部３４に
表示させる画像の処理を実行する。
【００６８】
表示部３４は、画像処理部３３から出力された画像データに基づいて、画像を表示する
ものであり、本実施形態では、プラズマディスプレイが用いられる。なお、表示部３４は
、液晶表示パネル（ＬＣＤパネル）またはＣＲＴによって構成してもよい。
【００６９】
操作内容検知部３５は、テレビジョン放送チャネルの選択、入力の切替えなど、ユーザ
の操作内容を検知するものである。具体的には、操作内容検知部３５は、遠隔操作端末（
リモコン、不図示）によって送信される赤外線信号の受光部、及び操作スイッチ（不図示
）などによって構成されている。
（４）ＲＡＲＰサーバ
ＲＡＲＰサーバ１００は、通信部１０１、アドレス処理部１０３及び記憶部１０５を有
している。
【００７０】
通信部１０１は、アクセスポイント１０の有線通信部１２と、IEEE802.3u（例えば、10
0BASE-TX）に準拠した有線信号（有線ＭＡＣフレーム）を送受するものである。
【００７１】
アドレス処理部１０３は、無線通信ネットワーク１にアクセスする通信装置（例えば、
ディジタルカメラ２０）からのＩＰアドレスの問合せ（RARPリクエスト）に対して、ＭＡ
ＣアドレスとＩＰアドレスとが対応付けられたテーブルを参照し、ＩＰアドレスを応答す
る。
【００７２】
記憶部１０５は、ＭＡＣアドレスとＩＰアドレスとが対応付けられたテーブルを記憶す
るものである。また、記憶部１０５は、ＲＡＲＰサーバ１００として動作するためのアプ
リケーションプログラムなどを記憶する。
（通信システムの動作）
次に、上述した本実施形態に係る通信システムの動作について説明する。
（１）近傍通信装置のアドレス取得
まず、図３は、本実施形態において“通信装置”を構成するディジタルカメラ２０が、目
前に位置する接続候補通信装置である近傍通信装置（例えば、ＴＶ受像機３０）のＩＰア
ドレスを取得して通信を開始する動作フローを示している。
【００７３】
ステップＳ１０において、ディジタルカメラ２０のユーザは、ディジタルカメラ２０に
よって撮像された画像の表示に用いるＴＶ受像機３０（接続候補通信装置）に接近させる
。
【００７４】
ステップＳ２０において、ディジタルカメラ２０のユーザは、ディジタルカメラ２０の
受信モードを“プロミスキャス”（promiscuous）モードに切替える。ディジタルカメラ
２０がプロミスキャスモードに切替えられると、ディジタルカメラ２０は、ディジタルカ
メラ２０宛て以外の無線ＭＡＣフレームＦＲも取り込み、当該無線ＭＡＣフレームＦＲを
処理の対象とする。
【００７５】
ステップＳ３０において、ディジタルカメラ２０は、受信した無線ＭＡＣフレームＦＲ
の受信強度ＳＧ（電界強度）の閾値を超えた無線ＭＡＣフレームＦＲがあるか否かを判定
する。
【００７６】
なお、ＴＶ受像機３０などの接続候補通信装置に当該接続候補通信装置のＩＰアドレス
を含む無線ＭＡＣフレームＦＲを送信させる方法（図４（ａ）〜（ｃ）参照）については
、後述する。
【００７７】
受信強度ＳＧの閾値を超えた無線ＭＡＣフレームＦＲがない場合（ステップＳ３０のＮ
Ｏ）、ステップＳ４０において、ディジタルカメラ２０は、規定時間（例えば、５秒）が
経過したか否かを判定する。
【００７８】
規定時間が経過していない場合（ステップＳ４０のＮＯ）、ディジタルカメラ２０は、
ステップＳ３０の処理、つまり、受信強度ＳＧの閾値を超えた無線ＭＡＣフレームＦＲが
あるか否かの判定を繰り返す。
【００７９】
ステップＳ３０の処理を繰り返す場合、ディジタルカメラ２０は、受信強度ＳＧの閾値
を順次低下させることができる。なお、具体的な受信強度ＳＧの測定方法（図７及び図８
参照）については、後述する。
【００８０】
また、規定時間が経過した場合（ステップＳ４０のＹＥＳ）、ディジタルカメラ２０は
、ディジタルカメラ２０の近傍に通信可能な接続候補通信装置がないと判定し、処理を終
了する。
【００８１】
一方、受信強度ＳＧの閾値を超えた無線ＭＡＣフレームＦＲがある場合（ステップＳ３
０のＹＥＳ）、ステップＳ５０において、ディジタルカメラ２０は、当該無線ＭＡＣフレ
ームＦＲの内容を解析する。具体的には、ディジタルカメラ２０は、無線ＭＡＣフレーム
ＦＲのデータ部ＤＴ（図６参照）の内容を判定する。
【００８２】
ステップＳ６０において、ディジタルカメラ２０は、受信した無線ＭＡＣフレームＦＲ
のデータ部ＤＴにＩＰパケットが含まれているか否かを判定する。
【００８３】
無線ＭＡＣフレームＦＲにＩＰパケットが含まれている場合（ステップＳ６０のＹＥＳ
）、ステップＳ７０において、ディジタルカメラ２０は、当該ＩＰパケットに含まれてい
るＩＰアドレス（以下、受信ＩＰアドレス）が、ディジタルカメラ２０に設定されている
ＩＰアドレス（以下、設定ＩＰアドレス）と違うか否かを判定する。一方、無線ＭＡＣフ
レームＦＲにＩＰパケットが含まれていない場合（ステップＳ６０のＮＯ）、ディジタル
カメラ２０は、ステップＳ３０からの処理を繰り返す。
【００８４】
受信ＩＰアドレス（ＴＶ受像機３０に割り当てられているＩＰアドレス）と設定ＩＰア
ドレスとが違う場合（ステップＳ７０のＹＥＳ）、ステップＳ８０において、ディジタル
カメラ２０は、受信ＩＰアドレスを記憶し、受信ＩＰアドレスを接続先のＩＰアドレスに
設定する。
【００８５】
一方、受信ＩＰアドレスと設定ＩＰアドレスとが同一である場合（ステップＳ７０のＮ
Ｏ）、当該ＩＰパケットは、ディジタルカメラ２０自体が送信したＩＰパケットであるた
め、ディジタルカメラ２０は、ステップＳ３０からの処理を繰り返す。
【００８６】
ステップＳ９０において、ディジタルカメラ２０は、アプリケーションプログラムを起
動する。具体的には、ディジタルカメラ２０は、無線通信ネットワーク１を介して画像デ
ータを送信し、当該画像データに基づいて画像をＴＶ受像機３０に表示させるためのアプ
リケーションプログラムを起動する。
【００８７】
ステップＳ１００において、ディジタルカメラ２０は、ステップＳ９０において起動し
たアプリケーションプログラムを実行する。ステップＳ１００の処理、及び当該アプリケ
ーションプログラムに対するＴＶ受像機３０での処理が実行されることによって、ディジ
タルカメラ２０によって撮像された画像がＴＶ受像機３０に表示される。
【００８８】
ステップＳ１１０において、ディジタルカメラ２０は、ユーザの操作または規定時間の
経過などに基づいて、ステップＳ９０において起動したアプリケーションプログラムを終
了する。
【００８９】
ステップＳ１２０において、ディジタルカメラ２０は、ステップＳ８０において記憶し
た受信ＩＰアドレスを消去する。なお、ディジタルカメラ２０は、受信ＩＰアドレスを消
去せずに保持しておくこともできる。
（２）接続候補通信装置によるＩＰパケットの送信
上述したように、ディジタルカメラ２０がＴＶ受像機３０（近傍通信装置）に割り当て
られているＩＰアドレスを取得するためには、ＴＶ受像機３０にＩＰパケットを送信させ
る必要がある（ステップＳ３０参照）。
【００９０】
本実施形態では、図４（ａ）〜（ｃ）に示すような３種類の方法によって、ＴＶ受像機
３０にＩＰパケットを送信させることができる。
【００９１】
まず、無線通信ネットワーク１にアクセスするＰＣ（不図示）などから、ＴＶ受像機３
０に対してpingコマンド（ICMP echoメッセージ）を定期的に送信させる。このように、
ＰＣなどが定期的にpingコマンドを送信することによって、ＴＶ受像機３０は、図４（ａ
）に示すように、ＴＶ受像機３０に割り当てられているＩＰアドレスを含むＩＰパケット
Ｐを定期的に無線通信ネットワーク１に送信する。
【００９２】
また、図４（ｂ）に示すように、ＴＶ受像機３０は、所定の“入力切替操作”が行われ
た場合、pingコマンド（またはarpリクエスト）を一定回数（例えば、３回）送信するこ
ともできる。
【００９３】
例えば、テレビジョン放送の受信から無線ＬＡＮカード３１（図２参照）を介して受信
した画像データの表示への入力切替操作が行われたことが、操作内容検知部３５（図２参
照）によって検知された場合、ＴＶ受像機３０は、pingコマンドなどを送信する。
【００９４】
さらに、図４（ｃ）に示すように、探索パケットＳＰ及び応答パケットＲＰを用いて、
ＴＶ受像機３０のＩＰアドレスをディジタルカメラ２０に取得させることができる。
【００９５】
具体的には、ユーザがディジタルカメラ２０の受信モードをプロミスキャスモードに切
替えた場合（図３のステップＳ１０参照）、当該切替え直前または切替え後に、ディジタ
ルカメラ２０は、探索パケットＳＰを無線通信ネットワーク１に向けて、ブロードキャス
トにより送信する。
【００９６】
ＴＶ受像機３０は、探索パケットＳＰを受信した場合、ＴＶ受像機３０に割り当てられ
ているＩＰアドレスを含む応答パケットＲＰをディジタルカメラ２０に送信する。
【００９７】
ここで、図５（ａ）及び（ｂ）は、探索パケットＳＰ及び応答パケットＲＰのフォーマ
ット例を示している。また、図５（ｃ）は、応答パケットＲＰの内容に基づいて生成され
、ディジタルカメラ２０の記憶部２５（図２参照）に記憶される装置情報リストＬ１の例
を示している。
【００９８】
図５（ａ）に示すように、探索パケットＳＰの所定の位置（図中のハッチング部分）に
は、ディジタルカメラ２０（通信装置）において実行されるアプリケーションプログラム
の種類に応じて、当該アプリケーションプログラムの内容を示す情報が付加される。
【００９９】
例えば、“静止画の再生表示”を示す情報が付加された探索パケットＳＰが、ディジタ
ルカメラ２０によって送信される。
【０１００】
また、図５（ｂ）に示すように、応答パケットＲＰの所定の位置（図中のハッチング部
分）には、ディジタルカメラ２０から受信した探索パケットＳＰに付加されている情報に
基づいて、“静止画の再生表示”に関する“装置性能”の情報が付加される。
【０１０１】
例えば、ＴＶ受像機３０が表示可能な画角（サイズ）、メディアフォーマット（例えば
、ＪＰＥＧ）及び音声チャネル種別（例えば、モノラル、ステレオ、５．１ｃｈサラウン
ド）の情報が付加された応答パケットＲＰが、ＴＶ受像機３０によって送信される。
【０１０２】
また、ディジタルカメラ２０は、ＴＶ受像機３０などの接続候補通信装置から受信した
応答パケットＲＰの内容に基づいて、図５（ｃ）に示すような装置情報リストＬ１を生成
し、記憶することができる。
【０１０３】
なお、装置情報リストＬ１の内容は、上述したように、ディジタルカメラ２０において
実行されるアプリケーションプログラムの起動〜終了ごとに書き換えてもよいし、一定時
間（例えば、１日）に渡って当該内容を保持するようにしてもよい。また、ディジタルカ
メラ２０は、装置情報リストＬ１に基づいて、装置情報リストＬ１に含まれる接続候補通
信装置のみ、つまり、応答パケットＲＰを送信した接続候補通信装置のみを対象として、
通信先に設定することもできる。
【０１０４】
すなわち、ディジタルカメラ２０は、応答パケットＲＰを送信した接続候補通信装置の
中から、当該接続候補通信装置のＩＰアドレスが含まれる無線ＭＡＣフレームＦＲの受信
強度ＳＧを判定し、通信を開始するべき“近傍通信装置”を決定することもできる。
（３）受信強度の測定
次に、図７及び図８を参照して、無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧの測定方法に
ついて説明する。
【０１０５】
図７は、ディジタルカメラ２０のおいて実行される受信強度ＳＧの“基本的”な測定方
法を示している。同図に示すように、ディジタルカメラ２０は、タイミングｔ１（例えば
、０．５秒経過時）まで、受信強度閾値ＰＨを超える無線ＭＡＣフレームＦＲがあるか否
かを判定する。
【０１０６】
次いで、タイミングｔ１までに、受信強度閾値ＰＨを超える無線ＭＡＣフレームＦＲ受
信できなかった場合、ディジタルカメラ２０は、タイミングｔ１において探索パケットＳ
Ｐを送信し、タイミングｔ２（例えば、１．０秒経過時）まで、受信強度閾値ＰＭ（例え
ば、受信強度閾値ＰＨの８０％値）を超える無線ＭＡＣフレームＦＲがあるか否かを判定
する。
【０１０７】
さらに、タイミングｔ２までに、受信強度閾値ＰＭを超える無線ＭＡＣフレームＦＲを
受信できなかった場合、ディジタルカメラ２０は、タイミングｔ２において探索パケット
ＳＰを送信し、タイミングｔ３（例えば、５．０秒経過時）まで、受信強度閾値ＰＬ（例
えば、受信強度閾値ＰＨの６０％値）を超える無線ＭＡＣフレームＦＲがあるか否かを判
定する。
【０１０８】
受信強度閾値ＰＬを超える無線ＭＡＣフレームＦＲをタイミングｔ３までに受信できな
かった場合、ディジタルカメラ２０は、タイムアウトとして、近傍通信装置（例えば、Ｔ
Ｖ受像機３０）のＩＰアドレスの取得を終了する（図３のステップＳ４０のＹＥＳ）。な
お、受信強度閾値の数及び値は例示であり、無線通信ネットワーク１の構成などに応じて
、適宜変更することができる。
【０１０９】
また、本実施形態に係る無線通信ネットワーク１は、上述したように、IEEE802.11bに
準拠した無線通信ネットワークであり、複数の無線通信チャネル（１４ｃｈ）の中から、
何れかの無線通信チャネルが無線通信ネットワーク１に割り当てられる。
【０１１０】
IEEE802.11bに準拠した無線通信ネットワークでは、異なる無線通信チャネルが設定さ
れた複数のアクセスポイントが設置されている場合があり、接続候補通信装置がアクセス
ポイント１０と異なるアクセスポイントと通信を行っている場合、無線通信チャネルを巡
回して、接続候補通信装置が送信するＩＰパケットを探索する必要がある。
【０１１１】
例えば、ｃｈ１に設定されているアクセスポイントと、ｃｈ１０に設定されているアク
セスポイントとが同一の通信ネットワークに接続されている場合、ディジタルカメラ２０
がｃｈ１に、接続候補通信装置がｃｈ１０にアクセスしている場合もある。
【０１１２】
そこで、本実施形態に係るディジタルカメラ２０は、図８に示すように、当該無線通信
チャネルを切替えて、複数の無線通信チャネルにおける無線ＭＡＣフレームＦＲを受信す
る。
【０１１３】
さらに、ディジタルカメラ２０は、各無線通信チャネルにおいて受信した無線ＭＡＣフ
レームＦＲの受信強度ＳＧを測定する。なお、各無線通信チャネルにおける受信強度ＳＧ
の測定方法（閾値の低下方法）は、図７に示した方法と同様の方法が用いられる。
【０１１４】
また、IEEE802.11bでは、上述したように、ある無線通信チャネル（例えば、ｃｈ１）
は、割当帯域の一部が隣接する他の無線通信チャネル（例えば、ｃｈ２）と重なるように
、２．４ＧＨｚ帯に順次割り当てられる。
【０１１５】
そこで、本実施形態に係るディジタルカメラ２０は、無線通信チャネルを飛ばしながら
、複数の無線通信チャネルにおける無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強度ＳＧを順次判定す
ることができる。例えば、ディジタルカメラ２０は、無線通信チャネルをｃｈ１〜ｃｈ３
〜ｃｈ５と切替えて、各チャネルにおける無線ＭＡＣフレームＦＲを順次受信することが
できる。
【０１１６】
すなわち、IEEE802.11bでは、無線通信チャネルを飛ばしながら受信強度ＳＧを判定し
た場合でも、隣接する無線通信チャネルにおいて送受されている無線ＭＡＣフレームＦＲ
も受信することができるのである。
（４）ＲＡＲＰサーバによるＩＰアドレスの取得
次に、図９を参照して、ＲＡＲＰサーバ１００を用いて、ディジタルカメラ２０が、Ｔ
Ｖ受像機３０（近傍通信装置）のＩＰアドレスの取得するシーケンスについて説明する。
【０１１７】
無線通信ネットワーク１では、不正な通信装置による盗聴を防止するため、無線ＭＡＣ
フレームＦＲのデータ部ＤＴがＷＥＰ（wireless equivalent privacy）にしたがって暗
号化されている場合がある。
【０１１８】
この場合、ディジタルカメラ２０は、ＴＶ受像機３０によって送信された無線ＭＡＣフ
レームＦＲ（例えば、データ部ＤＴに格納される応答パケットＲＰ）に含まれるＴＶ受像
機３０のＩＰアドレスを認識することができないため、ＲＡＲＰサーバ１００を用いて、
当該ＩＰアドレスを取得する。
【０１１９】
なお、以下説明するステップＳ２１０〜Ｓ２６０の処理は、図３に示したステップＳ５
０〜Ｓ８０の処理に代えて、実行される。
【０１２０】
まず、ステップＳ２１０において、ＴＶ受像機３０は、無線ＭＡＣフレームＦＲをディ
ジタルカメラ２０に送信する。
【０１２１】
ステップＳ２２０において、ディジタルカメラ２０は、受信した無線ＭＡＣフレームＦ
Ｒに含まれるＭＡＣアドレス（ソースアドレスＳＡ、図６参照）を取得する。なお、無線
ＭＡＣフレームＦＲのヘッダ部ＨＤに位置するソースアドレスＳＡは、ＷＥＰによる暗号
化の対象となっていないため、ディジタルカメラ２０は、ソースアドレスＳＡを復号化す
ることなく認識できる。
【０１２２】
ステップＳ２３０において、ディジタルカメラ２０は、ＴＶ受像機３０のＭＡＣアドレ
スが含まれるＩＰパケットをＲＡＲＰサーバ１００に送信し、当該ＭＡＣアドレスと対応
付けられているＩＰアドレスを問合せる。
【０１２３】
ステップＳ２４０において、ＲＡＲＰサーバ１００は、問合せられたＭＡＣアドレスに
基づいて、内部に記憶されているテーブルを参照し、当該ＭＡＣアドレスと対応付けられ
ているＩＰアドレスを検索する。
【０１２４】
ステップＳ２５０において、ＲＡＲＰサーバ１００は、検索したＩＰアドレスが含まれ
るＩＰパケットをディジタルカメラ２０に送信する。
【０１２５】
ステップＳ２６０において、ディジタルカメラ２０は、ＲＡＲＰサーバ１００から受信
したＩＰアドレス（受信ＩＰアドレス）を記憶し、当該ＩＰアドレスを接続先のＩＰアド
レスに設定する。
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る通信システムによれば、無線LANなどの近距離無線通信
方式において、ユーザがディジタルカメラ２０を所望の接続候補通信装置であるＴＶ受像
機３０に接近させることによって、受信強度ＳＧが所定の閾値を超える無線ＭＡＣフレー
ムＦＲを送信した接続候補通信装置を近傍に位置する“近傍通信装置”と見なすことがで
きるため、ディジタルカメラ２０は、目前に位置するＴＶ受像機３０を容易に特定して、
ＴＶ受像機３０と通信を開始することができる。
【０１２６】
さらに、本実施形態に係る通信システムによれば、時間の経過に応じて、受信強度ＳＧ
の閾値が低下するため、受信強度ＳＧの変化に柔軟に対応することができる。例えば、Ｔ
Ｖ受像機３０に装着される無線ＬＡＮカード３１などの無線ＬＡＮカードは、製品によっ
て“送信”電界強度が異なる場合がある。
【０１２７】
すなわち、ディジタルカメラ２０における“受信”電界強度も異なるため、順次受信強
度ＳＧの閾値を低下させることによって、送信電界強度が弱い無線LANカードが装着され
ている場合でも、当該接続候補通信装置を特定することができる。
【０１２８】
また、本実施形態に係る通信システムによれば、探索パケットＳＰ及び応答パケットＲ
Ｐが用いられるため、ディジタルカメラ２０は、実行するアプリケーションプログラムの
内容に応じて、適切な接続候補通信装置を選択することができる。
【０１２９】
さらに、ディジタルカメラ２０は、受信した応答パケットＲＰの内容に基づいて、装置
情報リストＬ１を生成し、装置情報リストＬ１に含まれる接続候補通信装置のみを対象と
して、近傍通信装置を選択することができる。このため、探索パケットＳＰ及び応答パケ
ットＲＰに対応していない“不正”な通信装置と、ディジタルカメラ２０との間において
通信が開始されることを防止することができる。
【０１３０】
また、本実施形態に係る通信システムによれば、ディジタルカメラ２０が、複数の無説
通信チャネルを切替えて、各無線通信チャネルにおける無線ＭＡＣフレームＦＲの受信強
度ＳＧを判定するため、無線通信ネットワーク１に割り当てられている無線通信チャネル
をユーザが意識することなく、ディジタルカメラ２０とＴＶ受像機３０との間において通
信を開始することができる。
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の一実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の
一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開
示から当業者には様々な代替実施の形態が明らかとなろう。
【０１３１】
上述した本発明の実施形態では、ディジタルカメラ２０を“通信装置”とし、ＴＶ受像
機３０を“近傍通信装置”として説明したが、他の接続候補通信装置、例えば、プリンタ
５０を“近傍通信装置”とすることもできる。
【０１３２】
さらに、本発明は、他の通信装置、例えば、図１に示した携帯電話機４０と携帯電話機
４２とにも適用することができる。具体的には、携帯電話機４０を“通信装置”とし、携
帯電話機４２を“近傍通信装置”として、図３に示した処理を実行させることによって、
ユーザが面倒な設定などを行うことなく、携帯電話機４０と携帯電話機４２との間におい
て通信を行うことができる。
【０１３３】
このように、携帯電話機４０と携帯電話機４２との間において容易に通信を行うことが
できれば、携帯電話機４０，４２に記憶されている個人情報などを容易に交換することが
できる。
【０１３４】
また、携帯電話機４０を“通信装置”とし、電話機６０を“近傍通信装置”として、図
３に示した処理を実行させることによって、携帯電話機４０と電話機６０との間において
、無線通信ネットワーク１（アクセスポイント１０）を介した通話を、ダイヤルなどの操
作なしに容易に行うことができる。
【０１３５】
上述した本発明の実施形態では、IEEE802.11bを近距離無線通信方式の例として説明し
たが、本発明は、例えば、ブルートゥース（Bluetooth（登録商標））にしたがって構築
された無線通信ネットワークにも適用することができる。
【０１３６】
また、上述した本発明の実施形態では、ディジタルカメラ２０やＴＶ受像機３０などに
無線ＬＡＮカードが装着される形態としたが、無線ＬＡＮカードに代えて、同様の機能を
有する無線ＬＡＮモジュールを内蔵する形態としてもよい。
【０１３７】
上述した本発明の実施形態では、“ＩＰアドレス”は、IP version4にしたがったＩＰ
アドレスとして説明したが、IPv6にしたがったＩＰアドレスを用いることもできる。
【０１３８】
また、無線通信ネットワーク１は、複数の無線通信チャネルを有していなくてもよく、
無線通信チャネルは、所定の周波数帯に順次割り当てられていなくてもよい。さらに、無
線ＬＡＮカード２１は、一または複数の無線通信チャネルを飛ばしながら無線ＭＡＣフレ
ームＦＲを受信しなくてもよい。
【０１３９】
また、受信強度判定部２２、アドレス取得部２３及びパケット処理部２４は、ＰＣなど
のコンピュータ装置において実行可能な通信プログラムとしても提供することができる。
【０１４０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿
論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に
係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の実施形態に係る通信システムの全体概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る通信システムの論理ブロック構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る通信システムの動作フローを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る接続候補通信装置によるＩＰパケットの送信方法を説明するための説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る探索パケット、応答パケット及び装置情報リストの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る通信システムにおいて用いられるＭＡＣフレームの構成例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る通信装置における受信強度の閾値の切替え例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る通信装置における無線通信チャネル及び受信強度の閾値の切替え例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る通信システムにおいて、ＲＡＲＰサーバを用いた識別情報（ＩＰアドレス）の取得シーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１…無線通信ネットワーク、１０…アクセスポイント、１１…無線通信部、１２…有線通
信部、２０…ディジタルカメラ、２１…無線ＬＡＮカード、２２…受信強度判定部、２３
…アドレス取得部、２４…パケット処理部、２５…記憶部、２６…ディジタルカメラ部、
３０…ＴＶ受像機、３１…無線ＬＡＮカード、３２…パケット処理部、３３…画像処理部
、３４…表示部、３５…操作内容検知部、４０…携帯電話機、４１…無線ＬＡＮモジュー
ル、４２…携帯電話機、４３…無線ＬＡＮモジュール、５０…プリンタ、５１…無線ＬＡ
Ｎカード、６０…電話機、１００…ＲＡＲＰサーバ、１０１…通信部、１０３…アドレス
処理部、１０５…記憶部、ＲＰ…応答パケット、ＳＰ…探索パケット
【図１】
2006101293.tif 000003
【図２】
2006101293.tif 000004
【図３】
2006101293.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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