(57)【要約】【課題】電池の端子と機器側の端子との間における接触抵抗を低減することによって、電池寿命を向上させることができる電池収納室構造を提供する。【解決手段】蓋側接触端子２４は、電池１４の長手方向に付勢接触端子２０，２２の付勢力に抗して外力を加えられるとその方向に移動可能であり、かつ、少なくとも電池蓋１２を閉じるときに電池１４の長手方向と略直交する方向に移動する。これにより使用者の力を利用して垂直抗力を増大させて摩擦力を増大させ、蓋側接触端子２４と電池１４の端子との接触部同士の擦り合わせによるセルフクリーニング効果を向上させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の長手方向の一方に開口部が形成された電池収納室構造であって、
前記開口部を塞ぐ電池蓋と、
前記電池を前記開口部方向へ付勢するとともに前記電池の端子部に接触する付勢接触端子と、
前記電池蓋に直接又は間接的に取り付けられ、前記付勢接触端子が接触する側と反対側の前記電池の端子部に接触する蓋側接触端子と、
を備え、
前記蓋側接触端子は、前記電池の長手方向に前記付勢接触端子の付勢力に抗して外力を加えられるとその方向に移動可能であり、かつ、少なくとも前記電池蓋を閉じるときに前記電池の長手方向と略直交する方向に移動すること、
を特徴とする電池収納室構造。
【請求項２】
請求項１に記載の電池収納室構造において、
前記電池蓋の移動とは独立して前記電池の長手方向に移動可能なように前記電池蓋に対して設けられた端子保持部材を備え、
前記蓋側接触端子は、前記端子保持部材に設けられていること、
を特徴とする電池収納室構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電池収納室構造において、
前記付勢接触端子の所定量以上の変形を防止する変形防止部を備えること、
を特徴とする電池収納室構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の電池収納室構造において、
前記電池蓋の開閉動作を規制する電池蓋開閉規制機構を備え、
前記電池蓋開閉規制機構は、前記端子保持部材の前記電池の長手方向に略直交する方向の移動により前記電池蓋の開閉動作を規制する規制状態が解除されること、
を特徴とする電池収納室構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の小型携帯機器の電池収納室構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラ等の小型携帯機器、特に、デジタルカメラでは、撮影可能枚数を増加させるなどの要求から、電池寿命を向上させる必要がある。電池寿命の向上を可能にする手法のひとつとして、電池の端子とカメラ側の端子との間の接触抵抗を改善する方法がある。
接触抵抗を低減する方法として、電池の端子とカメラ側の端子との接触部同士を擦り合わせ、酸化皮膜を除去するセルフクリーニングと呼ばれる方法があり、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の手法では、以下のような問題点があった。
擦り合わせによって、クリーニング効果を安定的に発生させようとした場合、接触面の粗さを粗くして、摩擦係数を大きくするとともに、接触面に垂直方向に作用する垂直抗力も大きくする必要がある。デジタルカメラの電池収納室では、固定側の電池接片（端子）の他方側がばね接片になっていて、電池を付勢しており、このばねによる付勢力が垂直抗力になっている。
しかし、クリーニング効果を増大させるために、接触面の粗さをあまり大きくしすぎると、電池の表面に傷をつけてしまい、粗さを大きくすることは現実的には難しいという問題があった。
また、電池室の寸法制約や導電性の良い銅系の材料の弾性率などを考慮すると、このバネによる付勢力は４．９Ｎ（５００ｇｆ）程度が限度であり、酸化膜の破壊には充分な垂直抗力が得られず、接触抵抗が低減できないという問題があった。
【特許文献１】特開２００３−１００２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、電池の端子と機器側の端子との間における接触抵抗を低減することによって、電池寿命を向上させることができる電池収納室構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、電池の長手方向の一方に開口部が形成された電池収納室構造であって、前記開口部を塞ぐ電池蓋と、前記電池を前記開口部方向へ付勢するとともに前記電池の端子部に接触する付勢接触端子と、前記電池蓋に直接又は間接的に取り付けられ、前記付勢接触端子が接触する側と反対側の前記電池の端子部に接触する蓋側接触端子と、を備え、前記蓋側接触端子は、前記電池の長手方向に前記付勢接触端子の付勢力に抗して外力を加えられるとその方向に移動可能であり、かつ、少なくとも前記電池蓋を閉じるときに前記電池の長手方向と略直交する方向に移動すること、を特徴とする電池収納室構造である。
請求項２の発明は、請求項１に記載の電池収納室構造において、前記電池蓋の移動とは独立して前記電池の長手方向に移動可能なように前記電池蓋に対して設けられた端子保持部材を備え、前記蓋側接触端子は、前記端子保持部材に設けられていること、を特徴とする電池収納室構造である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電池収納室構造において、前記付勢接触端子の所定量以上の変形を防止する変形防止部を備えること、を特徴とする電池収納室構造である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の電池収納室構造において、前記電池蓋の開閉動作を規制する電池蓋開閉規制機構を備え、前記電池蓋開閉規制機構は、前記端子保持部材の前記電池の長手方向に略直交する方向の移動により前記電池蓋の開閉動作を規制する規制状態が解除されること、を特徴とする電池収納室構造である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
請求項１の発明によれば、蓋側接触端子は、電池の長手方向に付勢接触端子の付勢力に抗して外力を加えられるとその方向に移動可能であり、かつ、少なくとも電池蓋を閉じるときに電池の長手方向と略直交する方向に移動するので、小型の電池収納室であっても酸化膜の破壊に必要な垂直抗力を増大させ、電池の接触抵抗を低減することができ、電池寿命を向上させることができる。
【０００７】
請求項２の発明によれば、電池蓋の移動とは独立して電池の長手方向に移動可能なように電池蓋に対して設けられた端子保持部材を備え、蓋側接触端子は、端子保持部材に設けられているので、使用者の操作力が垂直抗力の方向となりやすくできる。
【０００８】
請求項３の発明によれば、付勢接触端子の所定量以上の変形を防止する変形防止部を備えるので、使用者の操作力が強すぎる場合であっても、付勢接触端子がばね限界を超えて塑性変形してしまうことを防止できる。
【０００９】
請求項４の発明によれば、電池蓋開閉規制機構は、端子保持部材の電池の長手方向に略直交する方向の移動により電池蓋の開閉動作を規制する規制状態が解除されるので、電池蓋を閉じる際に必ず端子保持部材を押す動作が行われ、より確実にセルフクリーニングを行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
電池の端子と機器側の端子との間における接触抵抗を低減することによって、電池寿命を向上させるという目的を、使用者の力を利用して酸化膜の破壊に必要な垂直抗力を増大させることにより、電池収納室及びこれを有する機器を大型化することなく実現した。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明による電池収納室構造の実施例１の断面図である。
実施例１の電池収納室１０は、デジタルカメラ内に設けられており、カメラ底部には、電池収納室１０の開口を塞ぐことができる開閉可能な電池蓋１２が設けられている。電池室１０には、電池蓋１２を開閉することにより２本の電池１４が差し入れできるようになっている。なお、本実施例における電池１４は、単三型電池である。
電池収納室１０の奥行き端には、付勢接触端子２０，２２が配設されている。なお、付勢接触端子２０と２２は同じ端子形状となっている。
付勢接触端子２０，２２は、例えば、銅系の素材を加工されており、電池１４の正端子又は負端子と接触する突起部２０ａ，２２ａが形成されるとともに、全体として弾性を持つように略Ｕ字型に形成されている。また、付勢接触端子２０，２２の表面は、めっき処理が施されている。
【００１２】
電池蓋１２の内側には、端子保持部材６０が電池１４の長手方向に移動可能なように設けられている。具体的には、端子保持部材６０は、図１中のクリアランスＣだけ移動することができる。
端子保持部材６０には、蓋側接触端子２４が設けられている。蓋側接触端子２４は、例えば、銅系の素材を加工されており、２つの電池１４の負端子及び正端子とそれぞれ接触する２つの突起部２４ａ，２４ｂが形成されている。
この電池蓋１２の一端には、カメラ本体側の支軸１６が挿入される長孔１２ａが形成されており、他端には、電池収納室１０に形成された凹部１０ａと係合するフック１２ｂが形成されている。
図２は、実施例１の電池蓋１２を閉じる過程を示す図である。
図３は、実施例１の電池蓋１２を閉じきった状態を示す図である。
電池蓋１２を閉じる場合には、電池蓋１２をカメラ底面と同一面まで支軸１６まわりで回転させ（図２）、その後、電池１４の長手方向に直交する図２及び３中の右方向に向かってスライドさせることにより、電池蓋１２のフック１２ｂを電池収納室１０側の凹部１０ａに係合させる（図３）。また、この電池蓋１２のスライド動作により、蓋側接触端子２４の２つの突起部２４ａ,２４ｂがそれぞれ電池１４の負電極及び正電極に接触した状態で、接触部同士が擦り合わされる。
【００１３】
ここで、本実施例では、蓋側接触端子２４は、端子保持部材６０に不図示のねじで固定されており、図２，３に示すように、蓋側接触端子２４及び端子保持部材６０は、電池蓋１２に設けられたクリアランスＣの距離だけ、電池１４の長手方向に可動する。電池蓋１２を閉めようと電池蓋１２をスライドさせるときに、付勢接触端子２０，２２の付勢力に抗して手動で外力を端子保持部材６０に加えて押し付けることによって、付勢接触端子２０，２２の付勢力に加えて、使用者の手の力を蓋側接触端子２４と電池の端子との接触部に加えることができる。これにより、電池１４と蓋側接触端子２４との接触位置に作用する垂直抗力を増加させることができる。
なお、ばね性を持つ付勢接触端子２０，２２のばね曲げ限界を超えないように、電池収納室１０には、変形防止部７０が設けられている。したがって、付勢接触端子２０，２２は、変形防止部７０に当接するまでは変形するものの、それ以上の変形が抑制される。
【００１４】
以上のようにして垂直抗力を増大させて摩擦力を増大させることにより、蓋側接触端子２４と電池１４の端子との接触部同士の擦り合わせによるセルフクリーニング効果を向上させることができ、手油や酸化皮膜等の除去ができる。これにより、蓋側接触端子２４と電池１４の端子との接触抵抗を低い値で安定させることができ、電池寿命を向上させることができる。酸化皮膜の有無により、電池寿命に約２０％もの差が生じるが、本実施例によれば、セルフクリーニング効果が高く、酸化皮膜のない場合と同等の電池寿命を実現している。
【００１５】
本実施例によれば、外部から垂直抗力を加担する機構を設けたので、電池の端子と蓋側接触端子との摩擦力を増大させてセルフクリーニング効果をより安定的に高めることができ、電池の端子と蓋側接触端子との間の接触抵抗を低い値で安定させることができる。これにより電池を使用するカメラの電池寿命を改善することができる。
【実施例２】
【００１６】
図４は、本発明による電池収納室構造の実施例２の断面図である。
実施例２は、実施例１の電池収納室構造に加えて、電池蓋１２の開閉動作を規制する電池蓋開閉規制機構を備えた例である。したがって、前述した実施例１と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
電池収納室１０には、その開口部側の端部に、凹部１０ａの開口方向と略直交する方向に開口した凹部１０ｂが設けられている。
電池蓋１２には、回転軸１５ｂを中心として所定の範囲内で回転可能なように開閉規制部材１５が設けられている。電池蓋１２が完全に閉じた図４の状態において、開閉規制部材１５は、その一端に設けられた凸部１５ａが凹部１０ｂと係合しており、電池蓋１２の開閉動作を規制している。なお、開閉規制部材１５は、不図示の付勢手段により凸部１５ａが凹部１０ｂと係合する方向に付勢されている。開閉規制部材１５の凸部１５ａと反対側の端部１５ｃに隣接した位置には、端子保持部材６０の凸部６０ａが設けられている。そして、端子保持部材６０を電池収納室１０の奥方向へ押し込むことにより、凸部６０ａが端部１５ｃを押し、開閉規制部材１５が回転軸１５ｂを中心として図中の右回りに回転して凸部１５ａと凹部１０ｂとの係合状態が解除され、電池蓋１２の開閉動作の規制状態が解除される。
【００１７】
図５は、実施例２の電池蓋１２を閉じる過程を示す図である。
図６は、実施例２の電池蓋１２を閉じきった状態を示す図である。
実施例２の電池収納室構造は、実施例１と同様に凹部１０ａにフック１２ｂを係合させることにより、電池蓋１２が閉じた状態を保持するようになっている。よって、電池蓋１２を閉じる場合の基本的な動作については、実施例１と同様であり、電池蓋１２をカメラ底面と同一面まで支軸１６まわりで回転させ（図５）、その後、図５及び６中の右方向に向かってスライドさせることにより、電池蓋１２のフック１２ｂを電池収納室１０側の凹部１０ａに係合させる。
【００１８】
ここで、実施例２では、開閉規制部材１５を含む電池蓋開閉規制機構を備えているので、図５の状態から図６の状態まで電池蓋１２をスライド動作させるためには、凸部１５ａが凹部１０ｂの周りの壁部１０ｃを乗り越える必要がある。そして、凸部１５ａが凹部１０ｂの周りの壁部１０ｃを乗り越えるためには、端子保持部材６０を電池収納室１０の奥方向へ押し込むことにより、電池蓋１２の開閉動作の規制状態を解除しなければならない。
したがって、実施例２の形態とすれば、電池蓋１２を閉じるときには、必然的に端子保持部材６０を電池収納室１０の奥方向へ押し込むこととなり、より確実に使用者の力を端子保持部材６０に加えさせることができる。よって、蓋側接触端子２４と電池１４の端子との接触部同士の擦り合わせによるセルフクリーニング効果をさらに高くできる。
したがって、実施例２によれば、実施例１よりもさらに確実にセルフクリーニングを実行することができ、電池寿命をより安定的に向上させることができる。
【００１９】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、各実施例において、単三型電池を２本収納する例を挙げて説明したが、これに限らず、単四型電池であってもよいし、その他の規格の電池であってもよく、また、収納本数も１本であってもよいし、その他の本数であってもよい。
【００２０】
また、各実施例において、デジタルカメラを例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、フィルムを用いる銀塩カメラであってもよいし、その他、電池を電源として使用する各種携帯機器であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による電池収納室構造の実施例１の断面図である。
【図２】実施例１の電池蓋１２を閉じる過程を示す図である。
【図３】実施例１の電池蓋１２を閉じきった状態を示す図である。
【図４】本発明による電池収納室構造の実施例２の断面図である。
【図５】実施例２の電池蓋１２を閉じる過程を示す図である。
【図６】実施例２の電池蓋１２を閉じきった状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０：電池収納室、１２：電池蓋、１５：開閉規制部材、２０，２２：付勢接触端子、２４：蓋側接触端子、６０：端子保持部材、７０：変形防止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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