(57)【要約】【課題】  厚さ方向に重ね合わせ可能な２つの筐体を、厚さ方向に直交する回転軸線を中心に揺動させて開閉可能に連結した携帯電話機において、２つの筐体の連結部分を強調せずに外観形状の設計自由度を高めることができるようにする。【解決手段】  厚さ方向に重ね合わせ可能な第１の筐体２と第２の筐体３とを有し、前記第１の筐体２の一端部には、その対向面２ｂから突出する突出部７を有すると共に、前記第２の筐体３の一端部には、前記突出部７が配される凹状の切欠部を備え、前記突出部７が前記厚さ方向に直交する回転軸線Ｌを中心に前記切欠部内で回転可能に連結され、前記２つの筐体２，３は、互いの対向面２ｂ，３ｂの周縁が略同一形状で、かつ、少なくとも一端部の幅寸法が漸次小さくなるように形成されると共に、前記突出部７を挟んで両側に位置する前記第１の筐体２の対向面２ｂに凹部１７を形成した携帯電子機器を提供する。【選択図】  図６
2006101125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚さ方向に重ね合わせ可能な第１の筐体と第２の筐体とを有し、前記第１の筐体の一端部には、その対向面から突出する突出部を有すると共に、前記第２の筐体の一端部には、前記突出部が配される凹状の切欠部を備え、前記突出部が前記厚さ方向に直交する回転軸線を中心に前記切欠部内で回転可能に連結された携帯電子機器であって、
前記２つの筐体は、互いの対向面の周縁が略同一形状で、かつ、少なくとも一端部の幅寸法が漸次小さくなるように形成されると共に、前記突出部を挟んで両側に位置する前記第１の筐体の対向面に凹部を形成してあることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記切欠部は、前記第２の筐体の一端部を形成する一対の凸部により形成され、前記凸部の一部は、前記２つの筐体の開閉動作中に前記凹部内を移動するように形成してあることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記凹部の周縁は、前記凸部に位置する前記第２の筐体の対向面の周縁形状に沿って形成してあることを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記第２の筐体の一端部は、その対向面の反対側に位置する背面から側面に向けて前記第２の筐体の厚さ寸法が漸次小さくなる傾斜面を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記第１の筐体の対向面に各種情報を表示する表示部を有すると共に、前記第２の筐体の対向面に各種情報を入力する操作部を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの筐体を相互に折り畳み可能に連結した携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機、ＰＤＡ等の携行可能な携帯電子機器には、２つの筐体の端部に配された基準軸線を中心として、２つの筐体を相互に揺動させて折り畳み可能に連結した折り畳み型の携帯電子機器がある（例えば、特許文献１参照。）。
このような携帯電子機器では、各筐体の端部に位置する対向面から突出するヒンジ収容部同士を結合させて、その内部にヒンジユニット（軸体）を挿通させることで、２つの筐体を相互に回動可能に連結している。
【特許文献１】特開２００４−３２２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の携帯電子機器では、ヒンジ収容部が各筐体の対向面から突出し、また、一方の筐体の幅方向の端部にヒンジ収容部が配されるため、ヒンジ収容部からなる２つの筐体の連結部分が強調され、携帯電子機器の外観意匠の設計自由度を高めることが難しいという問題がある。
【０００４】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、折り畳み時における２つの筐体の間隙を大きくすることなく、連結部分が強調され難い外観形状を有する折り畳み型の携帯電子機器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る携帯電子機器は、厚さ方向に重ね合わせ可能な第１の筐体と第２の筐体とを有し、前記第１の筐体の一端部には、その対向面から突出する突出部を有すると共に、前記第２の筐体の一端部には、前記突出部が配される凹状の切欠部を備え、前記突出部が前記厚さ方向に直交する回転軸線を中心に前記切欠部内で回転可能に連結された携帯電子機器であって、前記２つの筐体は、互いの対向面の周縁が略同一形状で、かつ、少なくとも一端部の幅寸法が漸次小さくなるように形成されると共に、前記突出部を挟んで両側に位置する前記第１の筐体の対向面に凹部を形成してあることを特徴とする。
なお、対向面とは、２つの筐体を相互に重ね合わせて閉じた状態において、相互に対向する各筐体の面を示している。
【０００６】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記切欠部が前記第２の筐体の一端部を形成する一対の凸部により形成され、前記凸部の一部は前記２つの筐体の開閉動作中に前記凹部内を移動するように形成してあることを特徴とする。
さらに、本発明に係る携帯電子機器は、前記凹部の周縁が前記凸部に位置する前記第２の筐体の対向面の周縁形状に沿って形成してあることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る携帯電子機器は、前記第２の筐体の一端部が、その対向面の反対側に位置する背面から側面に向けて前記第２の筐体の厚さ寸法が漸次小さくなる傾斜面を有することを特徴とする。なお、背面とは、２つの筐体を相互に重ね合わせて閉じた状態においても外方に露出する第２の筐体の面を示している。
さらに、本発明に係る携帯電子機器は、前記第１の筐体の対向面に各種情報を表示する表示部を有すると共に、前記第２の筐体の対向面に各種情報を入力する操作部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、２つの筐体は略同一形状の対向面を有しているため、２つの筐体を重ね合わせて閉じた状態において、各筐体の対向面が外方に露出することはない。すなわち、凸部の先端部が、突出部を形成した第１の筐体の一端部からはみ出すことはない。また、この状態では、第２の筐体の対向面に形成された凹部が、２つの筐体の厚さ方向から視認されることもない。さらに、２つの筐体を相互に回動させて開閉する際には、第２の筐体の凸部の先端部が、第１の筐体の凹部内を通過することになる。
【０００９】
ここで、２つの筐体の一端部に位置する対向面は、凸部の基端部から先端部に向けて各筐体の幅寸法が小さくなるように形成されているため、２つの筐体を相互に回動させて開閉する際に第１の筐体の凹部内に挿入される凸部の幅寸法は、凹部を形成した対向面の幅寸法よりも小さくなる。すなわち、凹部は第１の筐体の対向面の周縁よりも内側に形成しておくことができる。したがって、２つの筐体を相互に閉じた状態においては、凹部が第１の筐体の側面から外方に露出することがないため、２つの筐体の連結部分を強調しない外観形状を構成することができ、携帯電子機器の外観意匠の設計自由度を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１から図９は本発明に係る一実施形態を示しており、ここで説明する実施の形態は、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。
図１，２に示すように、携帯電話機（携帯電子機器）１は、平面視略楕円形状に形成された第１の筐体２と、この第１の筐体２の厚さ方向に重ね合わせ可能な平面視略楕円形状の第２の筐体３とを、各筐体２，３の長手方向の一端部２ａ，３ａに位置する回転軸線Ｌを中心に回動可能とし、折り畳み可能に連結して構成されている。
【００１１】
２つの筐体２，３を相互に重ね合わせて閉じた状態で第２の筐体３に対向する第１の筐体２の対向面２ｂには、各種情報を表示する液晶ディスプレイや有機ディスプレイ等のメイン表示部５が配されると共に、対向面２ｂから突出する突出部７が形成されている。この突出部７は、第２の筐体３との連結部分に位置する第１の筐体２の一端部２ａに配されている。また、対向面２ｂの反対側に位置する第１の筐体２の背面２ｃには、各種情報を表示する液晶ディスプレイや有機ディスプレイ等のサブ表示部２ｄが配されている。このサブ表示部２ｄは、２つの筐体２，３の開閉状態に関わらず外方に露出している。
【００１２】
第２の筐体３は、各種情報を入力する操作部９を有すると共に、第１の筐体２の突出部７を収容する平面視略コ字状の切欠部１１を有している。操作部９は、２つの筐体２，３を相互に重ね合わせて閉じた状態で第１の筐体２に対向する第２の筐体３の対向面３ｂに配されており、通話キー、終話キー等、各種の押圧可能な複数の操作キーから構成されている。
また、切欠部１１は、第１の筐体２との連結部分に位置する第２の筐体３の一端部３ａ中央に形成されている。そのため、第２の筐体３の一端部３ａの両側には、切欠部１１の底面１１ａから一端部３ａ側に突出する一対の凸部１３を備えている。
なお、各筐体２，３の長手方向の他端２ｅ，３ｅに位置する対向面２ｂ，３ｂには、通話用のスピーカの開口部２ｆ及び通話用のマイクロフォンの開口部３ｆが形成されている。
【００１３】
回転軸線Ｌ方向に沿う２つの筐体２，３の幅寸法は、凸部１３の基端部から先端部に向けて漸次小さくなっている、すなわち、２つの筐体２，３の一端部２ａ，３ａは同様の先細り状に形成されている。具体的には、各筐体２，３の一端部２ａ，３ａ側に位置する対向面２ｂ，３ｂが丸みを帯びた形状となっている。
２つの筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂは、その周縁が略同一形状に形成されており、２つの筐体２，３を重ね合わせて閉じた状態において、各筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂが外方に露出することはない。すなわち、凸部１３の先端部が、突出部７を形成した第１の筐体２の一端部２ａからはみ出さない形状となっている。
【００１４】
第１の筐体２の突出部７と第２の筐体３の凸部１３との間には、軸体１５及びヒンジユニット１６が挿通されており、これら軸体１５及びヒンジユニット１６は外方に露出することがない。すなわち、突出部７の一方の側面から一方の凸部１３の内面にわたっては軸体１５を挿通し、突出部７の他方の側面から他方の凸部１３の内面にわたってはヒンジユニット１６を挿通しており、軸体１５及びヒンジユニット１６は回転軸線Ｌに配置されるようにしてある。これにより、２つの筐体２，３を相互に回動可能に連結する連結手段２０が構成されている。
図３，４に示すように、第１の筐体２の対向面２ｂのうち、突出部７の両側には、対向面２ｂから第１の筐体２の厚さ方向に窪む凹部１７が形成されている。各凹部１７は、平面視で突出部７の側面７ａを底辺とする略半楕円形状の周縁を有している。また、この凹部１７の周縁の一部は対向面２ｂの周縁に沿って形成されており、各凹部１７が第１の筐体２の側面から外方に露出しないようになっている。
【００１５】
ここで、２つの筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂの周縁は略同一形状に形成されているため、２つの筐体２，３を重ね合わせて閉じた状態では、この凹部１７が２つの筐体２，３の厚さ方向から視認されることもない。この凹部１７の内面１７ａは、第１の筐体２の長手方向に沿って凹状に湾曲すると共に、突出部７の側面側から回転軸線Ｌ方向に向けて凹部１７の深さ寸法が漸次小さくなるように傾斜している。
なお、突出部７の側面７ａには穴７ｂが形成されており、この穴７ｂに連結手段２０を構成する軸体１５やヒンジユニット１６の一端が挿入されるようになっている。
【００１６】
また、図５に示すように、第２の筐体３の対向面３ｂの反対側に位置する背面３ｃと、一端部３ａ側に位置する第２の筐体３の側面との間には、背面３ｃから側面に向けて第２の筐体３の厚さ寸法が漸次小さくなる傾斜面３ｄが形成されている。なお、この傾斜面３ｄは、回転軸線Ｌと第２の筐体３の厚さ方向に重なるようになっている。
このように構成することにより、第２の筐体３の背面３ｃから回転軸線Ｌまでの長さｔ１が、第１の筐体２の対向面２ｂから回転軸線Ｌまでの長さｔ２よりも大きくても、２つの筐体２，３を相互に回動させて開く途中で、第２の筐体３の凸部１３が第１の筐体２の一端部２ａに当接することを防止できる。
【００１７】
以上のように構成された携帯電話機１において、回転軸線Ｌを中心に２つの筐体２，３を相互に揺動させて開閉する際には、第２の筐体３の各凸部１３が第１の筐体２の凹部１７内を通過することになる。すなわち、図６，７に示すように、各筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂが相対的に略垂直に配された状態においては、凸部１３の先端部が凹部１７内に挿入されることになる。したがって、この凹部１７の内面１７ａは、凸部１３の先端部に合わせた曲面に形成されている。
【００１８】
また、２つの筐体２，３を相互に開いた状態においては、図８に示すように、第１の筐体２の対向面２ｂに凸部１３の先端部が重ねて配され、この凸部１３の先端部によって凹部１７が覆い隠されることになる。すなわち、凹部１７の周縁は、２つの筐体２，３を相互に開いた状態において、凸部１３に位置する第２の筐体３の対向面３ｂの周縁形状に沿って形成されている。
この凹部１７の周縁形状、深さ寸法や内面１７ａの形状は、例えば、図９に示すように、回転軸線Ｌを中心軸とし、かつ突出部７の側面７ａに配した底面Ｃ１を有する仮想円錐Ｃを用いて設定することができる。すなわち、この仮想円錐Ｃの頂角θや円錐面Ｃ２の膨らみを適宜変化させることで、凹部１７の周縁形状、凹部１７の深さ寸法、内面１７ａの形状が変化する。ここで、凹部１７の周縁形状は、対向面２ｂにおける仮想円錐Ｃの断面形状に対応し、凹部１７の内面１７ａの形状は、仮想円錐Ｃの円錐面Ｃ２の形状に対応している。
【００１９】
したがって、凹部１７の周縁形状が第１の筐体２の対向面２ｂからはみ出さないように、また、２つの筐体２，３を相互に開いた状態で凸部１３の先端部によって凹部１７が覆い隠されるように、さらに、２つの筐体２，３を相互に開閉する際に凸部１３の先端部が凹部１７内を通過できるように、これら仮想円錐Ｃの頂角θ及び円錐面Ｃ２の膨らみを設定すればよい。
【００２０】
以上のように構成した携帯電話機１によれば、２つの筐体２，３の一端部２ａ，３ａに位置する対向面２ｂ，３ｂは、凸部１３の基端部から先端部に向けて各筐体２，３の幅寸法が小さくなるように形成されているため、２つの筐体２，３を相互に回動させて開閉する際に凹部１７内に挿入される凸部１３の幅寸法は、凹部１７を形成した対向面２ｂ，３ｂの幅寸法よりも小さくなる。すなわち、上述したように、凹部１７は対向面２ｂの周縁よりも内側に形成しておくことができる。
したがって、２つの筐体２，３を相互に閉じた状態においては、凹部１７が第１の筐体２の側面から外方に露出することがないため、連結手段２０を強調しない外観形状を構成することができ、携帯電話機１の外観意匠の設計自由度を高めることができる。具体的には、２つの筐体２，３を相互に閉じた状態で、２つの筐体２，３の境界線を全体に亘って略直線状にデザインすることができる。
【００２１】
また、２つの筐体２，３を相互に回動させて開閉する際には、第１の筐体２の凹部１７に第２の筐体３の凸部１３を通過させることができるため、凹部１７を形成した第１の筐体２の対向面２ｂ側に回転軸線Ｌを近づけても、２つの筐体２，３の開閉動作中に第１の筐体２の対向面２ｂと第２の筐体３の凸部１３とが接触することもない。したがって、凹部１７を形成した第１の筐体２の対向面２ｂ側に回転軸線Ｌを近づけることで、２つの筐体２，３を相互に閉じた状態における２つの筐体２，３間の隙間を小さくできると共に、携帯電話機１の厚さ寸法を小さくしてその小型化を図ることができる。
【００２２】
さらに、２つの筐体２，３を相互に開いた状態においても凹部１７が凸部１３によって覆い隠される、すなわち、２つの筐体２，３の開閉状態に関わらず凹部１７が外方に露出しないため、良好な外観意匠を有する携帯電話機１を提供することができる。
また、凸部１３が位置する第２の筐体３の一端部３ａ側に傾斜面３ｄを形成することにより、２つの筐体２，３を相互に回動させて開く途中で、第１の筐体２の凸部１３が第２の筐体３の一端部３ａに当接することを防止できる。したがって、２つの筐体２，３を相互に開いた状態においては、２つの筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂの相対的な傾斜角度を小さくして、２つの筐体２，３の対向面２ｂ，３ｂを同一方向から容易に視認することができる。
【００２３】
さらに、２つの筐体２，３を相互に開いた状態においては、第１の筐体２の突出部７が、第２の筐体３に形成した一対の凸部１３の間に収容されるため、突出部７が操作部９を配した第２の筐体３の対向面３ｂから突出することがない。すなわち、第２の筐体３の対向面３ｂの全体を平坦面とすることができるため、２つの筐体２，３を相互に開いた状態において良好な外観意匠を得ることができると共に、操作部９の操作を容易に行うことができる。
また、連結手段２０を構成する軸体１５やヒンジユニット１６は、突出部及び凸部の内部に隠して収容されるため、従来のように外観にヒンジ収容部を露出させることなく、一体感のあるデザインを持った携帯電話機１の製造が可能になる。
【００２４】
なお、上記実施形態において、２つの筐体２，３は、平面視略楕円形状に形成されるとしたが、これに限ることはなく、各筐体２，３の一端部２ａ，３ａ側に位置する側面が外側に膨らむ曲面に形成されていればよい。
また、各筐体２，３の一端部２ａ，３ａ側の側面が外側に膨らむ曲面に形成されることに限らず、少なくとも２つの筐体２，３を開閉する際に凹部１７内を通過する凸部１３の先端部に位置する第１の筐体２の一端部２ａ、及びこれに対応する第２の筐体３の一端部３ａが先細り状に形成されていればよい。
【００２５】
また、上記実施形態においては、携帯電話機１について説明したが、少なくとも２つの筐体を折り畳み自在に連結する構成を備えていればよく、例えば、ＰＤＡ、デジタルカメラ等の他の携帯電子機器であっても構わない。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態に係る携帯電話機を構成する２つの筐体を相互に開いた状態を示す斜視図である。
【図２】図１の携帯電話機において、２つの筐体を相互に閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】図１の携帯電話機を構成する第１の筐体を示す斜視図である。
【図４】図１の携帯電話機において、第１の筐体の一端を示す要部拡大斜視図である。
【図５】図１の携帯電話機において、２つの筐体の一端を示す要部拡大側面図である。
【図６】図１の携帯電話機において、２つの筐体の開閉する途中の状態を示す斜視図である。
【図７】図５の携帯電話機を示す要部拡大断面図である。
【図８】図１の携帯電話機において、２つの筐体の一端側を示す要部拡大平面図である。
【図９】図４に示す凹部の各部寸法を設定する方法の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  携帯電話機（携帯電子機器）
２  第１の筐体
２ａ，３ａ  一端部
２ｂ，３ｂ  対向面
３  第２の筐体
３ｃ  背面
３ｄ  傾斜面
５  表示部
７  突出部
９  操作部
１１  切欠部
１３  凸部
１７  凹部
【図１】
2006101125.tif 000003
【図２】
2006101125.tif 000004
【図３】
2006101125.tif 000005
【図４】
2006101125.tif 000006
【図５】
2006101125.tif 000007
【図６】
2006101125.tif 000008
【図７】
2006101125.tif 000009
【図８】
2006101125.tif 000010
【図９】
2006101125.tif 000011