(57)【要約】【課題】  媒体の詰まりや動作不良を防止するとともに部品点数を削減させる。【解決手段】  媒体投入口４から投入された媒体Ｚは、傾斜面２５ａを自重によって径方向に転動して第３および第４のシャッタ３１，３２に係止されて媒体処理部２７に位置付けられる。媒体処理部２７において、アンテナ基板２８によって情報が処理された媒体Ｚは、価値情報が残存している場合は、自重により転動し媒体返却口５から返却される。価値情報が「０」の場合は、自重により転動し媒体収納部３３に収納され、搬送手段７によって媒体蓄積通路１８内に搬送される。媒体に新たな価値情報を付与して発行する場合は、媒体蓄積通路１８から媒体処理部２７に媒体Ｚを１枚だけ自重により落下させる。媒体処理部２７で新たな価値情報が付与された媒体Ｚは媒体返却口５から利用者に発行される。【選択図】  図１
2006012035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナ部が設けられ円板状に形成された非接触型ＩＣ媒体と、この非接触型ＩＣ媒体が投入される投入口と、この投入口から投入され自重によって径方向に転動する前記非接触型ＩＣ媒体を一旦係止する媒体処理部と、この媒体処理部で係止された非接触型ＩＣ媒体に対して情報処理する情報処理手段と、この情報処理手段によって処理された非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させて返却するための返却口とを備えた非接触型ＩＣ媒体処理装置において、
前記情報処理手段における処理結果に基づき前記非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させて収納する媒体収納部と、この媒体収納部に収納された非接触型ＩＣ媒体を前記媒体処理部へ搬送する媒体搬送手段と、この媒体搬送手段によって前記媒体処理部へ搬送される非接触型ＩＣ媒体を一旦係止する係止手段とを備えたことを特徴とする非接触型ＩＣ媒体処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の非接触型ＩＣ媒体処理装置において、
前記係止手段の上方に設けられ非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に並べて蓄積する媒体蓄積部を設け、前記媒体搬送手段を、前記媒体蓄積部に隣接し上下方向に走行し前記非接触型ＩＣ媒体を保持する保持部材を有するベルトと、このベルトの保持部材に保持され移動する非接触型ＩＣ媒体を前記媒体蓄積部に案内する案内部材とによって構成したことを特徴とする非接触型ＩＣ媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円板状に形成した非接触型ＩＣ媒体（以下、単に媒体という）に記録された情報を読み書きして処理することができるとともに、新たに価値情報等を付与した媒体を発行することもできる非接触型ＩＣ媒体処理装置（以下、単に媒体処理装置という）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の媒体処理装置は、円板状に形成され周面に円周方向に等角度おいて設けられた４つの投入・放出口を有し、時計・反時計方向に９０°ずつ回動する搬送プール部と、この搬送プール部の投入・放出口との間でＩＣコインの補充および戻しを行う第２のプール部とを備えたものがある。この装置では、利用者がＩＣコインを投入・放出口に投入すると、搬送プール部が９０°だけ時計方向へ回動してＩＣコインが装置内に取込まれ、ＩＣコインの価値情報の書き換えを行った後に再び搬送プール部が９０°だけ反時計方向へ回動して利用者に返却される。また、搬送プール部からＩＣコインを発行する場合には、搬送プール部内のＩＣコインが不足するため第２のプール部から搬送プール部の投入・放出口にＩＣコインが補充される。一方、搬送プール部に使用済みのＩＣコインが回収された場合には、搬送プール部内でＩＣコインを収納しきれなくなるため搬送プール部内の投入・放出口から第２のプール部にＩＣコインを戻している（例えば、特許文献１参照）。なお、本出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに見付け出すことはできなかった。
【特許文献１】特開２００１−３２７７４７号公報（段落「００３５」、「００３９」、「００４４」、図８、図１３、図１４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の媒体処理装置においては、搬送プール部におけるＩＣコインの発行および回収に伴うＩＣコインの過不足を補うために第２プール部との間でＩＣコインの補充および戻しを頻繁に行う必要があり、このためＩＣコインの搬送動作が複雑になりＩＣコインの詰まりや動作不良を起こすおそれがあった。また、第２のプール部から搬送プール部へＩＣコインを供給するための駆動源の他に、搬送プール部におけるＩＣコインの収納および返却を行うための駆動源も必要となり、このためモータや伝達ギア等が余計に必要となり部品点数が増加するといった問題があった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは媒体の詰まりや動作不良を防止するとともに部品点数を削減させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、アンテナ部９が設けられ円板状に形成された非接触型ＩＣ媒体と、この非接触型ＩＣ媒体が投入される投入口と、この投入口から投入され自重によって径方向に転動する前記非接触型ＩＣ媒体を一旦係止する媒体処理部と、この媒体処理部で係止された非接触型ＩＣ媒体に対して情報処理する情報処理手段と、この情報処理手段によって処理された非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させて返却するための返却口とを備えた非接触型ＩＣ媒体処理装置において、前記情報処理手段における処理結果に基づき前記非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に転動させて収納する媒体収納部と、この媒体収納部に収納された非接触型ＩＣ媒体を前記媒体処理部へ搬送する媒体搬送手段と、この媒体搬送手段によって前記媒体処理部へ搬送される非接触型ＩＣ媒体を一旦係止する係止手段とを備えたものである。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記係止手段の上方に設けられ非接触型ＩＣ媒体を自重によって径方向に並べて蓄積する媒体蓄積部を設け、前記媒体搬送手段を、前記媒体蓄積部に隣接し上下方向に走行し前記非接触型ＩＣ媒体を保持する保持部材を有するベルトと、このベルトの保持部材に保持され移動する非接触型ＩＣ媒体を前記媒体蓄積部に案内する案内部材とによって構成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、媒体処理部で処理された媒体の収納および返却を媒体の自重によって行うようにしたため、媒体の収納や返却のための駆動源や駆動伝達機構が不要になり、部品点数を削減することができるとともに構造を簡素化することができる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、媒体収納部から搬送手段によって媒体蓄積部に搬送した媒体を媒体収納部に戻すようなことがなく、媒体の搬送方向が一方向となるため媒体詰まりや動作不良を防止することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る非接触型ＩＣ媒体装置の側断面図、図２は同じく正面図、図３は図１におけるIII-III 線断面図、図４は図１におけるIV-IV 線断面図、図５は図１におけるV-V 線断面図、図６は図３におけるVI部の拡大図、図７は図１におけるVII 矢視図である。
【００１０】
図１で全体を符号１で示す媒体処理装置は、略密閉状態で扁平な箱状に形成された筺体２を備え、この筺体２の前面板３には、図２に示すように、共に上下方向に延在するようにスリット状に形成された媒体投入口４と媒体返却口５とが設けられている。筺体２内には、図１に示すように、媒体処理ユニット６と、この媒体処理ユニット６の後述する媒体収納部３３から媒体蓄積通路１８まで媒体Ｚを搬送する媒体搬送手段７とが備えられている。
【００１１】
媒体処理ユニット６は、扁平な中空部１１を有し背面側が開口したケース１０を備えており、このケース１０は、筺体２内にブラケット（図示せず）を介して固定されており、互いに対向する左右の側板１２，１３と、これら側板１２，１３を連結する案内部材としての天井部１４、底面部１５、前面部１６とによって構成されている。中空部１１には、仕切板１７によって仕切られ、共に上下方向に延在し互いに隣接する媒体蓄積通路１８と媒体搬送通路１９とが設けられている。
【００１２】
仕切板１７の上端と天井部１４との間には、媒体蓄積通路１８と媒体搬送通路１９とを連通し、媒体Ｚが径方向に転動しながら通過できる連通路２０が形成されている。天井部１４の下面１４ａは、断面が略逆Ｕ字状に形成されており、連通路２０を通って媒体搬送通路１９から媒体蓄積通路１８に導かれる媒体Ｚを案内する案内部を形成している。また、天井部１４の背面側端部には、スリット１４ｂが設けられており、このスリット１４ｂの幅Ｄ２は、図７に示すように、後述する保持部材３７の幅Ｄ１よりも大きく形成され、かつ媒体Ｚの厚みＤ３よりも小さく形成されている。
【００１３】
したがって、媒体Ｚを搬送してきた保持部材３７は、媒体Ｚを搬送し終わると、このスリット１４ｂを通過して搬送ベルト３６を挟んで反対側に移動する。一方、保持部材３７によって搬送されてきた媒体Ｚはこのスリット１４ｂを通過することなく、上記した案内部１４ａによって媒体蓄積通路１８に導かれる。媒体蓄積通路１８の下端には、図示を省略したソレノイドによって、側板１３の窓（図示せず）から媒体蓄積通路１８内に進退自在な係止手段としての第１のシャッタ２１が設けられている。この第１のシャッタ２１が媒体蓄積通路１８内に進出することにより、媒体蓄積通路１８内に導かれた媒体Ｚの落下が一旦係止され、媒体蓄積通路１８内には複数枚（本実施例では５枚）の媒体Ｚが径方向に蓄積可能となるように構成されている。
【００１４】
２２，２２はエスケープピンであって、シャッタ２１が媒体蓄積通路１８内に進出すると媒体蓄積通路１８から退出し、シャッタ２１が媒体蓄積通路１８から退出すると媒体蓄積通路１８から進出するように構成されている。したがって、シャッタ２１が媒体蓄積通路１８から退出し、媒体蓄積通路１８内に蓄積されている媒体Ｚのうち一番下方の媒体Ｚが落下するとき、媒体蓄積通路１８内に進出するエスケープピン２２，２２によって２番目以降の媒体Ｚの落下が規制される。このため、媒体蓄積通路１８内に複数枚の媒体Ｚが蓄積されているにもかかわらず、一枚ずつ後述する媒体処理部に供給できるように構成されている。
【００１５】
ケース１０の前面部１６には、媒体投入口４に対応して、スリット状に形成された媒体受け入れ口２５が設けられており、この媒体受け入れ口２５の下面は図中左下がりに傾斜した傾斜面２５ａが形成されている。この媒体受け入れ口２５には、図示を省略したソレノイドによって、側板１３の窓（図示せず）から進退自在な第２のシャッタ２６が設けられている。したがって、第２のシャッタ２６が媒体受け入れ口２５から退出した状態で、媒体投入口４から媒体Ｚが投入されると、媒体Ｚは傾斜面２５ａ上を自重によって径方向に転動し、上記した媒体蓄積通路１８の下方に位置付けられた媒体処理部２７に移動する。２８は媒体処理部２７に対応するように側板１２に取り付けられたアンテナ基板であって、後述するように媒体処理部２７で保持された媒体Ｚのアンテナ部９との間で無線によって通信を行い媒体Ｚに記録された情報を処理する。
【００１６】
この媒体処理部２７の下方に位置するケース１０の底部１５は断面が逆Ｖ字状に形成され、図中左下がりに傾斜した傾斜面１５ａと右下がりに傾斜した傾斜面１５ｂとが設けられている。傾斜面１５ａと仕切板１７の下端との間および傾斜面１５ｂと前面板１６の下端との間には、それぞれ共に媒体処理部２７に連通した第１の連通口２９および第２の連通口３０が設けられている。第１の連通口２９には、図示を省略したソレノイドによって、側板１３の窓（図示せず）から進退自在な第３のシャッタ３１が設けられており、第２の連通口３０には、図示を省略したソレノイドによって、側板１３の窓（図示せず）から進退自在な第４のシャッタ３２が設けられている。
【００１７】
一方の傾斜面１５ａの下端と後述する搬送ベルト３６に挟まれた部位は、媒体処理部２７で処理され価値情報が「０」となったいわゆる使用済み媒体を収納する媒体収納部３３を形成しており、この媒体収納部３３は上述した媒体搬送通路１９の下端部に位置付けられている。他方の傾斜面１５ｂの下端は水平方向に延設され、媒体返却口５の下端から筺体２の外部に突設され媒体返却レール部１５ｃを形成しており、この媒体返却レール部１５ｃの先端部は上方に向かって湾曲して媒体止め部１５ｄを形成している。
【００１８】
このような構成において、第３のシャッタ３１が第１の連通口２９に進出し、かつ第４のシャッタ３２が第２の連通口３０に進出すると、媒体投入口４または媒体蓄積通路１８から媒体処理部２７に供給された媒体Ｚは、これら第３および第４のシャッタ３１，３２によって係止される。媒体処理部２７において情報処理され、価値情報が「０」となった場合には、第３のシャッタ３１が第１の連通口２９から退出し、使用済み媒体は傾斜面１５ａ上を自重によって径方向に転動して媒体収納部３３に収納される。一方、媒体処理部２７において情報処理され、価値情報が残存している場合には、第４のシャッタ３２が第２の連通口３０から退出し、使用可能な媒体は傾斜面１５ｂ上を径方向に転動して媒体返却レール部１５ｃに導かれ媒体返却口５から利用者に返却される。
【００１９】
次に、図１、図６、図７を用いて、媒体搬送手段７について説明する。媒体搬送手段７は、図１に示すように、駆動源である搬送用モータ３５と、この搬送用モータ３５の駆動によって走行する搬送用ベルト３６と、この搬送用ベルト３６に走行方向に等間隔おいて櫛歯状に取り付けられた多数の保持部材３７とによって概略構成されている。搬送ベルト３６は、上下に回転自在に配設された従動ローラ３８と駆動ローラ３９との間を、媒体搬送通路１９と隣接して平行となるように張架されている。
【００２０】
駆動ローラ３９と同軸上に軸着された大径プーリ４０と、搬送用モータ３５の出力軸に軸着された小径プーリ４１との間には、駆動伝達ベルト４２が張架されており、搬送用モータ３５を駆動すると、駆動伝達ベルト４２を介して搬送用ベルト３６が矢印Ａ方向に走行する。保持部材３７は搬送ベルト３６の走行方向と直交する方向に突設され、保持部材３７間の間隔は媒体Ｚの１枚分の直径よりも大きく、２枚分の直径よりも小さく設定されている。搬送ベルト３６の幅Ｄ４は、図６に示すように、媒体処理ユニット６の両側板１２，１３間の間隔Ｄ５よりも小さく形成されている。このように構成されていることにより、搬送ベルト３６が矢印Ａ方向に走行すると、媒体収納部３３に収納されている媒体Ｚは保持部材３７によって保持され矢印Ａ方向に搬送され、媒体搬送通路１９の上端において天井部１４の案内部１４ａによって媒体蓄積部１８内に案内される。
【００２１】
次に、図１を用いて、第１ないし第５のセンサ４５〜４９を説明する。第１のセンサ４５は媒体処理部２７に設けられており、媒体処理部２７内の媒体Ｚの有無を検出し、媒体有りの検出によって、第１のシャッタ２１の媒体蓄積通路１８からの退出を規制するとともに、第２のシャッタ２６の媒体受け入れ口２５からの退出を規制する。第２のセンサ４６は媒体収納部３３に設けられており、媒体収納部３３に媒体Ｚが収納されるとこれを検出し、第３のシャッタ３１を第１の連通口２９内に進出させる。同時に、搬送用モータ３５を駆動し、搬送用ベルト３６が走行することにより、収納された使用済みの媒体が媒体搬送通路１９を通って媒体蓄積通路１８内へ搬送される。
【００２２】
第３のセンサ４７は傾斜面１５ｂの下端に対応して設けられており、媒体処理部２７から傾斜面１５ｂを転動した媒体Ｚの通過を検出し、第４のシャッタ３２を第２の連通口３０内に進出させる。第４のセンサ４８は媒体蓄積通路１８の上端に位置付けられており、媒体搬送手段７によって媒体搬送通路１９から媒体蓄積通路１８内に搬送された媒体を検出し、搬送用モータ３５の駆動を停止する。第５のセンサ４９は媒体蓄積通路１８において第４のセンサ４８から媒体１個分だけ下方に位置付けられており、第４のセンサ４８と共に媒体を検出することにより、媒体蓄積通路１８内が媒体Ｚによって満杯状態であることを検出して、搬送手段７による搬送動作を切り替える信号を送出する。すなわち、媒体蓄積通路１８内が媒体Ｚによって満杯状態となったときには、搬送手段７は媒体収納部３３に収納された媒体Ｚを媒体搬送通路１９の上端まで搬送せずに、互いの保持部材３７，３７間の間隔分だけ搬送するように切り替わる。したがって、媒体収納部３３は次の媒体を収納可能なように媒体Ｚがない状態となり、次の媒体Ｚが媒体収納部３３に収納されると、順次互いの保持部材３７，３７間の間隔分だけ搬送される。このため、この媒体搬送通路１９も媒体Ｚを蓄積する媒体蓄積通路として機能する。
【００２３】
次に、図１を用いて、このように構成された媒体処理装置１における媒体の処理動作について説明する。予め、第１のシャッタ２１が媒体蓄積通路１８内に進出し、第３のシャッタ３１が第１の連通口２９内に進出し、第４のシャッタ３２が第２の連通口３０内に進出している。また、媒体処理部２７内に媒体Ｚが存在していない場合には、第２のシャッタ２６が媒体受け入れ口２５から退出しており、媒体投入口４が開放されている。この状態で、利用者が媒体Ｚを媒体投入口４に投入すると、媒体Ｚは傾斜面２５ａ上を自重によって径方向に転動し、媒体処理部２７において第３および第４のシャッタ３１，３２によって係止される。媒体処理部２７に媒体Ｚが位置付けられることにより、第１のセンサ４５がこれを検出し第２のシャッタ２６が媒体受け入れ口２５に進出する。
【００２４】
媒体処理部２７に位置付けられた媒体Ｚは、媒体処理装置１が付設されたサービス提供装置（図示せず）のサービスの提供に応じてアンテナ基板２８によって情報処理が行われる。このとき、第２のシャッタ２６が媒体受け入れ口２５に進出し媒体投入口４を閉塞しているため、故意または誤って媒体処理部２７に２枚目の媒体が投入されることはないから、媒体処理部２７において媒体Ｚが確実に処理される。媒体処理部２７における媒体Ｚの情報処理の結果、価値情報が残存している場合には、第４のシャッタ３２が第２の連通口３０から退出し、使用可能な媒体Ｚは傾斜面１５ｂ上を径方向に転動して、媒体返却レール部１５ｃに導かれ媒体返却口５から利用者に返却される。このとき、第３のセンサ４７が媒体Ｚの通過を検出すると、第４のシャッタ３２を第２の連通口３０内に進出させる。
【００２５】
一方、媒体処理部２７における媒体Ｚの情報処理の結果、価値情報が「０」となった場合には、第３のシャッタ３１が第１の連通口２９から退出し、使用済み媒体Ｚは傾斜面１５ａ上を径方向に転動して媒体収納部３３に収納される。媒体収納部３３に媒体Ｚが収納されると第２のセンサ４６がこれを検出し、第３のシャッタ３１を第１の連通口２９内に進出させる。同時に、搬送用モータ３５を駆動し、搬送用ベルト３６が走行することにより、収納された使用済みの媒体が媒体搬送通路１９を通って媒体蓄積通路１８内へ搬送される。媒体蓄積通路１８内へ搬送された媒体が第４のセンサ４８を通過すると、搬送用モータ３５の駆動が停止する。
【００２６】
次に、価値情報が「０」の媒体に所定の価値情報を付与して媒体を発行する動作を説明する。利用者が紙幣を紙幣挿入口に挿入し、金額ボタン（いずれも図示せず）を操作して発行金額を入力すると、第１のセンサ４５によって媒体処理部２７に媒体が存在しないことを検出したら、第１のシャッタ２１が媒体蓄積通路１８内から退出するとともに、エスケープピン２２が媒体蓄積通路１８内に進出する。したがって、媒体蓄積通路１８内に径方向に蓄積されていた複数枚の媒体Ｚのうち最下方の媒体Ｚのみが自重によって媒体処理部２７に落下し、第３および第４のシャッタ３１，３２によって係止され、最下方から２枚目以降の媒体はエスケースピン２２に支承され落下が規制される。
【００２７】
媒体処理部２７に媒体Ｚが位置付けられると、第１のセンサ４５によってこれが検出され、第１のシャッタ２１が媒体蓄積通路１８内に進出するとともに、エスケープピン２２が媒体蓄積通路１８から退出する。媒体処理部２７に位置付けられた媒体Ｚは、アンテナ基板２８によって利用者が入力した発行金額に対応した価値情報が書き込まれる。書込みが終了すると、第４のシャッタ３２が第２の連通口３０内から退出するため、所定の価値情報が書き込まれた媒体Ｚは、媒体処理部２７から自重によって傾斜面１５ｂ上を径方向に転動し、媒体返却口５から利用者に発行される。このとき、第３のセンサ４７が媒体Ｚの通過を検出し、第４のシャッタ３２を第２の連通口３０内に進出させる。
【００２８】
このように、媒体処理部２７で処理された媒体Ｚの収納および返却を媒体Ｚの自重によって行うようにしたため、収納や返却のための駆動源や駆動伝達機構が不要になり、部品点数を削減することができるとともに構造を簡素化することができる。また、媒体収納部３３から搬送手段７によって媒体蓄積通路１８に搬送した媒体Ｚを媒体収納部３３側に戻すようなことがなく、媒体Ｚの搬送方向が一方向となるため媒体詰まりや動作不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る非接触型ＩＣ媒体装置の側断面図である。
【図２】本発明に係る非接触型ＩＣ媒体装置の正面図である。
【図３】図１におけるIII-III 線断面図である。
【図４】図１におけるIV-IV 線断面図である。
【図５】図１におけるV-V 線断面図である。
【図６】図３におけるVI部の拡大図である。
【図７】図１におけるVII 矢視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…非接触型ＩＣ媒体処理装置、４…媒体投入口、５…媒体返却口、６…媒体処理ユニット、７…媒体搬送手段、９…アンテナ部、１８…媒体蓄積通路、１９…媒体搬送通路、２１…第１のシャッタ（係止手段）、２２…エスケープピン、２６…第２のシャッタ、２７…媒体処理部、３１…第３のシャッタ、３２…第４のシャッタ、３３…媒体収納部、３５…搬送用モータ、３６…搬送用ベルト、３７…保持部材、４５…第１のセンサ、４６…第２のセンサ、４７…第３のセンサ、４８…第４のセンサ、４９…第５のセンサ、Ｚ…非接触型ＩＣ媒体。
【図１】
2006012035.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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