(57)【要約】【課題】  フィールド機器に設定されるデータに短時間でアクセス可能なフィールド機器管理装置およびフィールド機器管理方法を提供する。【解決手段】  パラメータ名とフィールド機器１に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器１の外部に予め記憶する変換情報記憶手段１０１と、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、変換情報記憶手段１０１に記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定するデータ特定手段１０２と、を備える。パラメータ名によるアクセス要求に応じ、予め記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定するので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がなく、変換情報作成のためのフィールド機器１との間の通信も不要となる。【選択図】図２
2006146526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理装置において、
パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶する変換情報記憶手段と、
パラメータ名によるアクセス要求に応じ、前記変換情報記憶手段に記憶された前記変換情報に基づいてアクセス対象となる前記データを特定するデータ特定手段と、
を備えることを特徴とするフィールド機器管理装置。
【請求項２】
前記変換情報を前記フィールド機器の機器情報に基づいて作成する変換情報作成手段を備え、
前記変換情報記憶手段は、前記変換情報作成手段により作成された前記変換情報を予め記憶することを特徴とする請求項１に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項３】
前記変換情報記憶手段は、キャッシュメモリで構成したことを特徴とする請求項１または２に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項４】
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存する機器情報保存手段を備え、
前記変換情報作成手段は前記変換情報を前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成することを特徴とする請求項２または３に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項５】
フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理装置において、
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存する機器情報保存手段と、
パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成する変換情報作成手段と、
前記変換情報作成手段により作成された前記変換情報に基づいて、アクセス対象となる前記データを特定するデータ特定手段と、
を備えることを特徴とするフィールド機器管理装置。
【請求項６】
前記変換情報作成手段に前記機器情報を提供する機器情報アクセス手段を備え、
前記機器情報アクセス手段は、前記機器情報保存手段に前記機器情報が保存されている場合には前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報を前記変換情報作成手段に提供し、前記機器情報保存手段に前記機器情報が保存されていない場合には前記フィールド機器から前記機器情報を前記変換情報作成手段に提供することを特徴とする請求項４または５に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項７】
前記機器情報保存手段は、前記変換情報作成手段により前記変換情報を作成する期間のみ前記機器情報を保存することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項８】
前記機器情報保存手段は、キャッシュメモリで構成したことを特徴とする４〜７のいずれか１項に記載のフィールド機器管理装置。
【請求項９】
フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理方法において、
パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶するステップと、
パラメータ名によるアクセス要求に応じ、前記変換情報記憶手段に記憶された前記変換情報に基づいてアクセス対象となる前記データを特定するステップと、
を備えることを特徴とするフィールド機器管理方法。
【請求項１０】
前記変換情報を前記フィールド機器の機器情報に基づいて作成するステップを備え、
前記変換情報を記憶ステップでは、前記変換情報を作成するステップにより作成された前記変換情報を予め記憶することを特徴とする請求項９に記載のフィールド機器管理方法。
【請求項１１】
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存するステップを備え、
前記変換情報を作成するステップでは、前記変換情報を、前記機器情報を保存するステップにより保存された前記機器情報に基づいて作成することを特徴とする請求項１０に記載のフィールド機器管理方法。
【請求項１２】
フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理方法において、
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存するステップと、
パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成するステップと、
前記変換情報を作成するステップにより作成された前記変換情報に基づいて、アクセス対象となる前記データを特定するステップと、
を備えることを特徴とするフィールド機器管理方法。
【請求項１３】
前記変換情報を作成するステップで用いる前記機器情報を提供するステップを備え、
前記機器情報を提供するステップでは、前記機器情報を保存するステップにより前記機器情報が保存されている場合にはその保存された前記機器情報を提供し、前記機器情報を保存するステップにより前記機器情報が保存されていない場合には前記フィールド機器から前記機器情報を提供することを特徴とする請求項１１または１２に記載のフィールド機器管理方法。
【請求項１４】
前記機器情報を保存するステップでは、前記変換情報を作成するステップにより前記変換情報を作成する期間のみ前記機器情報を保存することを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のフィールド機器管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理装置およびフィールド機器管理方法に関し、とくにフィールド機器に設定されるデータへのアクセス時間を短縮できるフィールド機器管理装置およびフィールド機器管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラントに配置されるフィールド機器の故障予知、メンテナンススケジュール、機器状態の確認等の保全管理、監視などを行うための機器管理システムが知られている。
【０００３】
図４に示すように、機器管理システムは、プラント各部に配置される制御弁や各種センサ等のフィールド機器１１を管理するための操作を受け付けるクライアントコンピュータ１２と、クライアントコンピュータ１２に情報バス１３を介して接続され、クライアントコンピュータ１２とフィールド機器１１との間の通信を制御するフィールド通信サーバ１５と、を備える。
【０００４】
また、フィールド機器１１にはフィールド機器１１に対するプロセス制御を実行するためのフィールドコントローラ１６が接続されている。フィールドコントローラ１６はクライアントコンピュータ１２とフィールド機器１１との間の通信時におけるゲートウェイとしての機能を有する。また、制御バス１７は、クライアントコンピュータ１２とフィールド機器１１との間の通信時における通信経路として機能する。
【０００５】
各フィールド機器１１は故障予知、メンテナンススケジュール、保全管理、監視などに関するデータである機器情報を保有する。この機器情報を管理することで各フィールド機器１１の管理、監視を行う。
【０００６】
また、機器管理システムは、クライアントコンピュータ１２を介してフィールド機器１１に設定される各種パラメータを設定、管理することができる。各パラメータのデータ領域は、各フィールド機器１１のインデックス番号およびサブインデックス番号により規定され、パラメータはこれらの番号を用いて設定、管理される。
【０００７】
特許文献１には、フィールド機器内のメモリに機器情報を格納するフィールド機器システムが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２９５２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図４に示す機器管理システムでは、クライアントコンピュータ１２からフィールド機器１１にアクセスし、フィールド機器１１のパラメータを取得することができる。また、パラメータをフィールド機器１１に設定することができる。各パラメータが格納されるデータ領域は各フィールド機器１１のインデックス番号およびサブインデックス番号により特定されており、これらの番号を用いてパラメータが管理される。また、各パラメータにはパラメータ名が割り当てられており、ユーザはパラメータ名を用いてパラメータにアクセスすることができる。
【００１０】
フィールド通信サーバ１５は、クライアントコンピュータ１２からのパラメータ名で指定されるパラメータへのアクセス要求を受けると、パラメータ名をインデックス番号およびサブインデックス番号に変換し、そのインデックス番号およびサブインデックス番号を用いて要求先のパラメータにアクセスする。パラメータ名の変換は、パラメータ名と、当該パラメータのインデックス番号およびサブインデックス番号とを対応付けたテーブルである変換情報を用いて行う。
【００１１】
しかし、このシステムでは、フィールド機器１１へのアクセスの要求がある度に、当該フィールド機器１１の変換情報を作成している。変換情報の作成には、フィールド機器１１のデータ構造を示すデータ構造定義ファイルの他、フィールド機器１１の機器情報を取得する必要がある。ところが、フィールド機器１１の機器情報を取得する処理では、変換情報の作成に必要ない多くのデータを同時に取り込んでしまい、さらに、変換情報を１回作成する間、何度もフィールド機器１１から機器情報を取得する必要がある。このため、フィールド機器１１との間での通信が煩雑となり、パラメータのアクセスに長時間を要するという問題がある。
【００１２】
本発明の目的は、フィールド機器に設定されるデータに短時間でアクセス可能なフィールド機器管理装置およびフィールド機器管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のフィールド機器管理装置は、フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理装置において、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶する変換情報記憶手段と、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、前記変換情報記憶手段に記憶された前記変換情報に基づいてアクセス対象となる前記データを特定するデータ特定手段と、を備えることを特徴とする。
このフィールド機器管理装置によれば、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶しておき、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、予め記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定するので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がなく、変換情報作成のためのフィールド機器との間の通信も不要となる。
【００１４】
前記変換情報を前記フィールド機器の機器情報に基づいて作成する変換情報作成手段を備え、前記変換情報記憶手段は、前記変換情報作成手段により作成された前記変換情報を予め記憶してもよい。
この場合には、作成された変換情報がフィールド機器の外部に予め記憶されるので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がない。
前記変換情報記憶手段は、キャッシュメモリで構成してもよい。
【００１５】
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存する機器情報保存手段を備え、前記変換情報作成手段は前記変換情報を前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成してもよい。
この場合には、保存された機器情報に基づいて変換情報を作成するので、変換情報を作成する際に、何度もフィールド機器から機器情報を取得する必要がない。
前記機器情報保存手段は、キャッシュメモリで構成してもよい。
【００１６】
本発明のフィールド機器管理装置は、フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理装置において、フィールド機器が保有する機器情報を一時保存する機器情報保存手段と、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成する変換情報作成手段と、前記変換情報作成手段により作成された前記変換情報に基づいて、アクセス対象となる前記データを特定するデータ特定手段と、を備えることを特徴とする。
このフィールド機器管理装置によれば、フィールド機器が保有する機器情報を一時保存し、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、保存された機器情報に基づいて作成するので、変換情報を作成する際に、何度もフィールド機器から機器情報を取得する必要がない。
【００１７】
前記変換情報作成手段に前記機器情報を提供する機器情報アクセス手段を備え、前記機器情報アクセス手段は、前記機器情報保存手段に前記機器情報が保存されている場合には前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報を前記変換情報作成手段に提供し、前記機器情報保存手段に前記機器情報が保存されていない場合には前記フィールド機器から前記機器情報を前記変換情報作成手段に提供してもよい。
【００１８】
前記機器情報保存手段は、前記変換情報作成手段により前記変換情報を作成する期間のみ前記機器情報を保存してもよい。
【００１９】
本発明のフィールド機器管理方法は、フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理方法において、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶するステップと、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、前記変換情報記憶手段に記憶された前記変換情報に基づいてアクセス対象となる前記データを特定するステップと、を備えることを特徴とする。
このフィールド機器管理方法によれば、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶しておき、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、予め記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定するので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がなく、変換情報作成のためのフィールド機器との間の通信も不要となる。
【００２０】
前記変換情報を前記フィールド機器の機器情報に基づいて作成するステップを備え、前記変換情報を記憶ステップでは、前記変換情報を作成するステップにより作成された前記変換情報を予め記憶してもよい。
この場合には、作成された変換情報がフィールド機器の外部に予め記憶されるので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がない。
【００２１】
フィールド機器が保有する機器情報を一時保存するステップを備え、前記変換情報を作成するステップでは、前記変換情報を、前記機器情報を保存するステップにより保存された前記機器情報に基づいて作成してもよい。
この場合には、保存された機器情報に基づいて変換情報を作成するので、変換情報を作成する際に、何度もフィールド機器から機器情報を取得する必要がない。
【００２２】
本発明のフィールド機器管理方法は、フィールド機器との通信を行ってフィールド機器を管理するフィールド機器管理方法において、フィールド機器が保有する機器情報を一時保存するステップと、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、前記機器情報保存手段に保存された前記機器情報に基づいて作成するステップと、前記変換情報を作成するステップにより作成された前記変換情報に基づいて、アクセス対象となる前記データを特定するステップと、を備えることを特徴とする。
このフィールド機器管理方法によれば、フィールド機器が保有する機器情報を一時保存し、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、保存された機器情報に基づいて作成するので、変換情報を作成する際に、何度もフィールド機器から機器情報を取得する必要がない。
【００２３】
前記変換情報を作成するステップで用いる前記機器情報を提供するステップを備え、前記機器情報を提供するステップでは、前記機器情報を保存するステップにより前記機器情報が保存されている場合にはその保存された前記機器情報を提供し、前記機器情報を保存するステップにより前記機器情報が保存されていない場合には前記フィールド機器から前記機器情報を提供してもよい。
【００２４】
前記機器情報を保存するステップでは、前記変換情報を作成するステップにより前記変換情報を作成する期間のみ前記機器情報を保存してもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶しておき、パラメータ名によるアクセス要求に応じ、予め記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定するので、アクセス要求の度に変換情報を作成する必要がなく、変換情報作成のためのフィールド機器との間の通信も不要となる。したがって、フィールド機器に設定されるデータへ短時間でアクセス可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図１〜図３を参照して、本発明によるフィールド機器管理装置の一実施形態について説明する。
【００２７】
図１は本実施形態のフィールド機器管理装置が適用される機器管理システムの構成を示すブロック図である。機器管理システムは、プラントに配置されるフィールド機器の故障予知、メンテナンススケジュール、機器状態の確認等の保全管理、監視などを行うためのシステムである。
【００２８】
図１に示すように、機器管理システムは、プラント各部に配置される制御弁や各種センサ等のフィールド機器１を管理するための操作を受け付けるクライアントコンピュータ２と、クライアントコンピュータ２に情報バス３を介して接続され、クライアントコンピュータ２とフィールド機器１との間の通信を制御するフィールド通信サーバ５と、を備える。
【００２９】
図１に示すように、フィールド機器１にはフィールド機器１に対するプロセス制御を実行するためのフィールドコントローラ６が接続されている。フィールドコントローラ６は制御バス７を介してフィールド通信サーバ５に接続されており、フィールドコントローラ６はクライアントコンピュータ２とフィールド機器１との間の通信時におけるゲートウェイとしての機能を有する。また、制御バス７は、クライアントコンピュータ２とフィールド機器１との間の通信時における通信経路として機能する。
【００３０】
各フィールド機器１は故障予知、メンテナンススケジュール、保全管理、監視などに関するデータである機器情報を保有する。この機器情報を管理することで各フィールド機器１の管理、監視を行う。
【００３１】
また、機器管理システムは、クライアントコンピュータ２を介してフィールド機器１に設定される各種パラメータを設定、管理することができる。各パラメータが格納されるデータ領域は、各フィールド機器１のインデックス番号およびサブインデックス番号により規定され、パラメータはこれらの番号を用いて設定、管理される。
【００３２】
図２は本実施形態のフィールド機器管理装置の機能を示すブロック図である。
【００３３】
図２において、変換情報記憶手段１０１は、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、フィールド機器の外部に予め記憶する。データ特定手段１０２は、パラメータ名による通信要求に応じ、変換情報記憶手段１０１に記憶された変換情報に基づいてアクセス対象となるデータを特定する。
変換情報記憶手段１０１は、例えばキャッシュメモリで構成する。
【００３４】
変換情報作成手段１０３は、変換情報をフィールド機器の機器情報に基づいて作成する。変換情報記憶手段１０１は、変換情報作成手段１０３により作成された変換情報を予め記憶する。
【００３５】
機器情報保存手段１０４は、フィールド機器が保有する機器情報を一時保存する。変換情報作成手段１０３は、パラメータ名とフィールド機器に設定されるデータとを対応付ける変換情報を、機器情報保存手段１０４に保存された機器情報に基づいて作成する。そして、データ特定手段１０２は、変換情報作成手段１０３により作成された変換情報に基づいて、アクセス対象となるデータを特定する。
機器情報保存手段１０４は、例えばキャッシュメモリで構成する。
【００３６】
機器情報アクセス手段１０５は、変換情報作成手段１０３に機器情報を提供する。機器情報アクセス手段１０５は、機器情報保存手段１０４に機器情報が保存されている場合には機器情報保存手段１０４に保存された機器情報を変換情報作成手段１０３に提供し、機器情報保存手段１０４に機器情報が保存されていない場合にはフィールド機器から機器情報を変換情報作成手段１０３に提供する。
【００３７】
機器情報保存手段１０４は、変換情報作成手段１０３により変換情報を作成する期間のみ機器情報を保存する。
【００３８】
上記変換情報記憶手段１０１、データ特定手段１０２、変換情報作成手段１０３、変換情報保存手段１０４、および機器情報アクセス手段１０５は、フィールド通信サーバ５に設けられる。
【００３９】
上記のように、機器管理システムは、フィールド機器１に設定される各種パラメータを設定、管理することができる。フィールド機器１のパラメータはクライアントコンピュータ２に対する操作によって、フィールド通信サーバ５を介して読み込むことができる。また、クライアントコンピュータ２に対する操作によって、パラメータを、フィールド通信サーバ５を介して各フィールド機器１に対して書き込むことができる。
【００４０】
上記のようにフィールド機器１に設定される各パラメータには、そのデータ領域としてフィールド機器１ごとのインデックス番号およびサブインデックス番号が割り当てられ、パラメータはその番号により管理される。しかし、オペレーションの便宜を図るため、各パラメータにはパラメータ名が与えられており、ユーザはパラメータ名によりパラメータを指定して、そのパラメータにアクセスすることができる。
【００４１】
本実施形態では、パラメータ名と、対応するパラメータのデータ領域とを対応付けるテーブルである変換情報が、変換情報作成手段１０３により作成され、変換情報記憶手段１０１に記憶される。本実施形態では、フィールド通信サーバ５がパラメータ名による通信要求を受けると、データ特定手段１０２が、記憶された変換情報を参照して対応するパラメータのインデックス番号およびサブインデックス番号を特定する。
【００４２】
変換情報は、上記機器情報および各フィールド機器のデータ構造を定義したデータ構造定義ファイルに基づいて作成される。
【００４３】
図３はクライアントコンピュータ２と、フィールド機器１との間での通信に必要な動作手順を示すフローチャートである。図３に示す手順はフィールド通信サーバ５の制御に基づき実行される。
【００４４】
図３のステップＳ１〜ステップＳ４は通信処理を示している。この処理はデータ特定手段１０２（図２）の機能に対応する。
【００４５】
特定のパラメータにアクセスする場合、ユーザはクライアントコンピュータ２を介して、フィールド機器名とパラメータ名とを指定する。図３のステップＳ１では、クライアントコンピュータ２からのアクセス要求を待って、ステップＳ２へ進む。ステップＳ２では、変換情報記憶手段１０１（図２）にアクセスし、変換情報記憶手段１０１に記憶された変換情報を取得する。次に、ステップＳ３では、ステップＳ２において取得された変換情報に基づいて通信を要求されたパラメータのデータ領域を示すインデックス番号およびサブインデックス番号を特定する。次に、ステップＳ４において、フィールド通信サーバ５は対応するフィールド機器との通信を実行する。これにより、特定のパラメータの読み込み、書き込み等を行うことができる。通信終了後、ステップＳ１へ戻る。
【００４６】
本実施形態では、予め変換情報記憶手段１０１に記憶されている変換情報を取得し、この変換情報に基づいてアクセス要求先であるパラメータを特定している。このためアクセス要求を受ける度に変換情報を作成する必要はない。したがって、フィールド機器１との通信により機器情報を取得する必要もなく、パラメータへのアクセスに要する時間を大幅に短縮できる。
【００４７】
図３のステップＳ１１〜ステップＳ１２は変換情報記憶手段１０１に記憶される変換情報の作成、更新の処理を示している。この処理は変換情報作成手段１０３（図２）の機能に対応する。
【００４８】
図３のステップＳ１１では、クライアントコンピュータ２からフィールド通信サーバ５に対するパラメータリストの要求を待って、ステップＳ１２へ進む。パラメータリストは、各フィールド機器１についてのパラメータの設定状況を示す一覧である。本実施形態では、パラメータリストの要求を受けて変換情報を更新することにより、システム内での設定状況と、変換情報記憶手段１０１の変換情報とを一致させている。
【００４９】
次に、ステップＳ１２では、フィールド通信サーバ５において、フィールド機器１が保有する機器情報、および上記のデータ構造定義ファイル（図２）に基づいて変換情報を作成し、変換情報を変換情報記憶手段１０１に格納する。
【００５０】
ステップＳ１３ではすべてのフィールド機器１について変換情報を更新したか否か判断し、判断が肯定されればステップＳ１１へ戻り、判断が否定されれば、次のフィールド機器１についてステップＳ１２の処理を繰り返す。
【００５１】
図３のステップＳ２１〜ステップＳ２６は変換情報の作成時（ステップＳ１２）に要求される機器情報を提供する処理を示している。この処理は機器情報保存手段１０４および機器情報アクセス手段１０５（図２）の機能に対応する。
【００５２】
図３のステップＳ２１では、機器情報の要求を待って、ステップＳ２２へ進む。ステップＳ２２では、フィールド通信サーバ５の機器情報保存手段１０４に、要求されたフィールド機器１の機器情報が一時保存されているか否か判断する。判断が肯定されればステップＳ２３へ進み、判断が否定されればステップＳ２４へ進む。
【００５３】
ステップＳ２３では、機器情報保存手段１０４から要求されたフィールド機器１の機器情報を読み込み、ステップＳ２６へ進む。
【００５４】
一方、ステップＳ２４では、対象となるフィールド機器１から機器情報を読み込む。次に、ステップＳ２５では、読み込まれた機器情報を機器情報保存手段１０４に一時保存し、ステップＳ２６へ進む。
【００５５】
ステップＳ２６では、機器情報保存手段１０４から読み込んだ機器情報（ステップＳ２３）またはフィールド機器１から読み込んだ機器情報（ステップＳ２４）を提供し、ステップＳ２１へ戻る。
【００５６】
このように、ステップＳ２１〜ステップＳ２６の処理では、要求された機器情報が機器情報保存手段１０４に一時保存されていれば、その保存されている機器情報を提供し（ステップＳ２３およびステップＳ２６）、一時保存されていなければフィールド機器１から機器情報を読み込んでその機器情報を提供している（ステップＳ２４〜ステップＳ２６）。
【００５７】
変換情報の作成時（ステップＳ１２）には複数回、機器情報が要求されるが、１回目の要求時には機器情報保存手段１０４に機器情報が保存されていないため、フィールド機器１から機器情報を読み込んでその機器情報を提供する。しかし、２回目以降の要求時には、既に機器情報保存手段１０４に機器情報が保存されているため、その場合には機器情報保存手段１０４から機器情報を読み込み、これを提供している。
【００５８】
変換情報の作成時（ステップＳ１２）には多数回にわたり機器情報が要求されるため、仮にその度にフィールド機器１から機器情報を取得すると、フィールド機器１との通信に時間がかかり、変換情報の作成に長時間を要する、という事情がある。しかし、本実施形態では、２回目以降の要求時には機器情報保存手段１０４に保存された機器情報を提供しているので、頻繁な通信が不要となり機器情報の作成時間を大幅に短縮できる。なお、後述するように、変換情報の作成が終了すれば、機器情報保存手段１０４の機器情報は消去される（ステップＳ３１〜ステップＳ３２）。
【００５９】
図３のステップＳ３１〜ステップＳ３２は機器情報保存手段１０４に一時保存された機器情報を消去する処理を示している。
【００６０】
図３のステップＳ３１では、変更情報の作成（ステップＳ１２）が終了するのを待って、ステップＳ３２へ進む。ステップＳ３２では、機器情報保存手段１０４に一時保存されている機器情報を消去し、ステップＳ３２へ戻る。
【００６１】
以上のように、本実施形態では、予め変換情報記憶手段１０１に記憶されている変換情報に基づいてアクセス要求先であるパラメータを特定している。このためアクセス要求を受ける度に変換情報を作成する必要はなく、変換情報の作成に必要なフィールド機器１の機器情報との間の通信を実行する必要がない。
【００６２】
また、本実施形態では、機器情報を機器情報保存手段１０４に一時保存するので、変換情報作成中における２回目以降の要求時には機器情報保存手段１０４に保存された機器情報を利用できる。このため、フィールド機器１から何度も機器情報を取得する必要がなくなり、変換情報の作成時間を短縮できる。
【００６３】
このように、本実施形態では、フィールド機器１との間の通信を極力減らすとともに、フィールド機器１との通信による同一データの取得の繰り返しを回避している。このため、フィールド機器１のパラメータの読み込み、書き込みのパフォーマンスを著しく向上させることができる。
【００６４】
本発明の適用範囲は上記実施形態に限定されることはない。本発明は、フィールド機器に設定されるデータへのアクセスが可能なフィールド機器管理システムに対し、広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施形態のフィールド機器管理装置が適用される機器管理システムの構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態のフィールド機器管理装置の機能を示すブロック図。
【図３】クライアントコンピュータとフィールド機器との間での通信に必要な動作手順を示すフローチャート。
【図４】従来の機器管理システムの構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００６６】
１      フィールド機器
５      フィールド通信サーバ（変換情報記憶手段、データ特定手段、変換情報作成手段、機器情報保存手段、機器情報アクセス手段）
１０１  変換情報記憶手段
１０２  データ特定手段
１０３  変換情報作成手段
１０４  機器情報保存手段
１０５  機器情報アクセス手段
【図１】
2006146526.tif 000003
【図２】
2006146526.tif 000004
【図３】
2006146526.tif 000005
【図４】
2006146526.tif 000006