(57)【要約】【課題】  ランプ室を区画形成する隔壁が暗く見えることによる外観上の見栄え低下を改善し、かつランプの視認性を高めた車両用灯具を提供する。【解決手段】  ランプボディ１とアウターレンズ２とで構成される灯室３を複数の領域３１〜３３に区画する隔壁１１，１２，１３と、少なくとも一つの領域に配設される光源６２ａと、隔壁を覆うように設けられたインナーレンズ５と、光源６２ａから出射した光の一部をインナーレンズ５内に導光する手段とを備える。隔壁で区画された一つの領域では、光源６２ａからの直射光による点灯状態に加え、インナーレンズ５は光源６２ａからの光が導光されて表面から出射する点灯状態となる。隔壁が暗く見えることがなくなり、ランプが明るく点灯された状態となり、ランプの視認性が向上するとともに、意匠効果が高められる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディと、前記ランプボディの前面開口に取着されて灯室を画成するアウターレンズと、前記灯室を複数の領域に区画する隔壁と、区画された領域の少なくとも一つの領域に配設される光源と、前記隔壁の少なくとも一部を覆うように設けられたインナーレンズと、前記光源から出射した光の一部を前記インナーレンズ内に導光する手段とを備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記隔壁は隣接する領域との間に光を透過可能な窓部を備え、前記光源から出射した光の一部を前記窓部を透過して前記隣接する領域に出射可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記インナーレンズは前記窓部を覆い、当該窓部を覆う領域に所要のレンズステップが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光源から出射されて前記導光する手段により前記インナーレンズに導光した光を当該インナーレンズの表面から出射し、前記光源から出射されて前記窓部を透過した光を前記隣接する領域で反射して前方に出射することを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記インナーレンズは前記光源が配設された一つの領域を覆い、当該一つの領域を覆っている領域において前記光源から出射された光の一部を前記インナーレンズを通して前方に出射することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は点灯時における視認性を向上するとともに、意匠の外観上の斬新性を図った車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の後部に装備される標識灯として用いられる車両用灯具では、複数の異なる機能のランプを一つのランプボディ内に組み込んで、いわゆるコンビネーションランプとして構成することが多い。特に、自動車のテールランプは、減速時に点灯するストップランプと、後退時に点灯するバックアップランプと、進路変更時に点灯させるターンシグナルランプを一体的に構成してリアコンビネーションランプとして構成している。このリアコンビネーションランプは、一般的には１つのランプボディ内に隔壁を設けて複数のランプ室に区画形成し、形成した各ランプ室内に各機能ランプを構成する構造がとられている。このような構成のリアコンビネーションランプでは、ランプボディ内に区画形成した各機能のランプの発光光が他の機能ランプ領域にまで漏光することがないように、隔壁を光を透過しない素材、通常ではランプボディを構成している樹脂により一体に形成している。
【０００３】
ところで、リアコンビネーションランプでは、テールランプの視認性を高めるために、ランプの広い面積をテールランプとして構成することが好ましい。その一方で、テールランプの一部の領域の光度を自動車のブレーキ操作時にのみ高めてストップランプとして機能させる構成がとられている。このようなリアコンビネーションランプの場合には、テールランプ内にストップランプを区画するためには前述のような隔壁が必要であり、そのためテールランプのみを点灯しているときに遮光性のある当該隔壁が暗く見えてしまい、テールランプ点灯時の視認性が低下するとともにランプの見栄え、すなわち意匠の点で問題が生じる。
【０００４】
なお、特許文献１では、インナーレンズに円形の開口部を形成し、開口部が形成された灯具中央部とそれ以外の灯具周辺部とで灯室内の奥行き寸法が大きく異なって見えるようにし、その遠近感で灯具に立体感を持たせるようにした灯具が提案されている。特に、インナーレンズの開口部の開口周縁に前後方向に延びる環状リブを形成し、この環状リブで灯具中央部とそれ以外の灯具周辺部とを区画する効果を高めている。
【特許文献１】特開２０００−２３１８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の灯具では、インナーレンズに設けた環状リブで灯具中央部と周辺部とを区画しているため、灯具を外部から見たときに当該環状リブが暗く見えてしまう。特に灯具を側方から見たときに環状リブの側面が広く見えるため、当該暗く見える領域が大きな面積となり、当該灯具の視認性が低下するという問題が生じる。そのため、この特許文献１のインナーレンズの技術を前述したようなリアコンビネーションランプに適用してテールランプ中におけるストップランプを区画しようしたした場合には、テールランプの点灯時におけるインナーレンズの環状リブによる暗く見える面積が極めて大きなものになり、テールランプの視認性が低下するとともにランプの意匠の点で問題となる。
【０００６】
本発明の目的は、ランプ室を区画形成する隔壁が暗く見えることによる外観上の見栄え低下を改善し、かつ当該ランプの視認性を高めた車両用灯具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ランプボディと、ランプボディの前面開口に取着されて灯室を画成するアウターレンズと、灯室を複数の領域に区画する隔壁と、区画された領域の少なくとも一つの領域に配設される光源と、隔壁の少なくとも一部を覆うように設けられたインナーレンズと、光源から出射した光の一部をインナーレンズ内に導光する手段とを備える。
【０００８】
本発明において、隔壁は隣接する領域との間に光の透過が可能な窓部を備え、光源から出射した光の一部を窓部を透過して隣接する領域に出射可能にする。インナーレンズは窓部を覆い、当該窓部を覆う領域に所要のレンズステップが形成されていることが好ましい。
【０００９】
本発明の車両用灯具では、光源から出射されて導光する手段によりインナーレンズに導光した光を当該インナーレンズの表面から出射し、光源から出射されて窓部を透過した光の一部を隣接する領域で反射して前方に出射する構成とすることが好ましい。また、インナーレンズは光源が配設された一つの領域を覆ってもよく、当該一つの領域を覆っている領域において光源から出射された光の一部をインナーレンズを通して前方に出射することが好ましい。インナーレンズが当該一つの領域を覆っていない場合には、光源から出射された光の一部はインナーレンズを透過することなく前方に向けて出射される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、隔壁を覆うインナーレンズは光源からの光が導光されて表面から出射する点灯状態となる。これにより、隔壁が暗く見えることがなくなって明るく点灯された状態となり、ランプの視認性が向上するとともに、意匠効果が高められる。また、光源からの光の一部は隔壁の窓部を通して隣接する領域に出射され、ここで反射されてランプを発光状態とするため、ランプの明るさがさらに高められ、視認性が一層向上する。そして、ランプ内の複数の領域においてそれぞれ異なった形態での点灯が渾然一体となって一つのランプを構成することになり、全体として斬新な意匠の灯具として構成されることになる。
【実施例１】
【００１１】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明を自動車のリアコンビネーションランプに適用した実施例の概略外観図である。図２はその正面図、図３及び図４は図２のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線断面図である。また、図５は図１のランプを部分に分解した構成の概略を示す斜視図である。前記リアコンビネーションランプＲＣＬは自動車の車体の右側後部に装備されるものであり、ランプボディ１と、このランプボディ１の前面開口に接合したアウターレンズ２とで内部に灯室３が構成されている。前記ランプボディ１には、上下に二段の横隔壁１１，１２が形成されてこれらで前記灯室３内をそれぞれ横方向（水平方向）に延びる上段領域３１、中段領域３２、下段領域３３が画成され、これら領域のうち下段の横隔壁１２よりも上側の上段領域３１と中段領域３２がテールランプＴＬとして構成される。また、下段領域３３においては当該下段領域３３を左右の各領域に区画するための縦隔壁（垂直隔壁）１３が左右方向中央位置に形成され、これら下段の横隔壁１２と縦隔壁１３とでバックアップランプＢＵＬとターンシグナルランプＴＳＬが構成されている。
【００１２】
前記ランプボディ１内には、前記中段領域３２のほぼ中央に配置されて筒軸をランプ光軸に一致させた円筒状の円筒隔壁４が配設されている。この円筒隔壁４は後述するようにインナーレンズ５と一体に形成されており、当該円筒隔壁４の内部はテールランプ兼用のストップランプＳＬとして構成されている。前記円筒隔壁４は円周壁部４１と、この円周壁部４１の筒内に配設された複数個、ここでは６個の小リフレクタ４３を円周配置した円環状の環状リフレクタ部４２を一体に有している。前記小リフレクタ４３は回転放物面に近い形状に形成され、それぞれの底面には後述するＬＥＤが内装される底面穴４４が開口されている。また、前記円周壁部４１は後端部においてほぼ上半分の円周部分、すなわち円周壁部４１の側部及び上部の領域が切り欠かれ、この切り欠きによって前記中段領域３２の左右領域及び上段領域３１を円筒隔壁４の内部に連通して光の透過が可能な窓部４５が構成されている。前記円周壁部４１及び環状リフレクタ部４２は表面にアルミニウム蒸着が施されいる。
【００１３】
前記ランプボディ１の内面はリフレクタとしてアルミニウム蒸着が施されており、前記二段の横隔壁１１，１２や縦壁１３の表面にわたってアルミニウム蒸着が施されている。また、この実施例１では、リアコンビネーションランプＲＣＬの意匠の斬新性を高めるために、前記二段の横隔壁１１，１２で囲まれた中段領域３２ではピッチ寸法の小さいステップ面を有する縦縞形状とし、前記上段領域３１及び下段領域３３ではピッチ寸法がそれよりも若干大きいステップ面を有する縦縞形状に設計している。
【００１４】
前記バックアップランプＢＵＬとターンシグナルランプＴＳＬの各領域のランプボディ１の背面にはバルブ挿通穴１５ａ，１５ｂがそれぞれ開口されている。前記ストップランプＳＬの領域のランプボディ１の背面には前記円筒隔壁４よりも若干大径の円形をした光源挿通穴１６が開口されており、この光源挿通穴１６ないし前記２つのバルブ挿通穴１５ａ，１５ｂを覆うようにバックカバー６が図には表れないネジ等により取着される。このバックカバー６の内面の少なくとも一部、特に前記光源挿通穴１６に臨む領域にはランプボディ１と同様にアルミニウム蒸着が施されており、リフレクタとして機能する。前記バックカバー６には中央部及び下側の左右２箇所にそれぞれバルブソケット６１ａ，６１ｂ，６１ｃが一体に形成されており、中央のバルブソケット６１ａにはテールランプバルブ６２ａが取着され、下側左右のバルブソケット６１ｂ，６１ｃにはバックアップバルブ６２ｂとターンシグナルバルブ６２ｃがそれぞれ取着されている。なお、テールランプバルブ６２ａには赤色キャップ６３が被せられ、赤色光を出射するように構成されている。そして、バックカバー６をランプボディ１の背面に取着したときに、前記光源挿通穴１６を通してテールランプバルブ６２ａはストップランプＳＬ内に配設され、バックアップバルブ６２ｂはバルブ挿通穴１５ａを通してバックアップランプＢＵＬ内に配設され、ターンシグナルバルブ６２ｃはバルブ挿通穴１５ｂを通してターンシグナルランプＴＳＬ内に配設される。
【００１５】
前記ストップランプＳＬの前記円筒隔壁４内には、ストップランプ光源として６個のＬＥＤ（発光ダイオード）を搭載したＬＥＤ構体７が内装される。このＬＥＤ構体７は前記環状リフレクタ部４２に対応して環状をしたプリント基板７１に、前記環状リフレクタ部４２の６個の小リフレクタ４３に対応して６個のＬＥＤ７２を円周配置して搭載したものである。前記プリント基板７１はステム７３によって前記バックカバー６にネジ７４で固定支持されており、バックカバー６をランプボディ１に取着したときに各ＬＥＤ７２が対応する小リフレクタ４３の底面穴４４内に内挿配置されるようになっている。
【００１６】
一方、前記ランプボディ１内には前記したようにストップランプＳＬの領域を覆うように無色透明な樹脂製のインナーレンズ５が配設される。このインナーレンズ５は前記円筒隔壁４の周面ないし当該円筒隔壁４に設けられた前記窓部４５を含む領域を覆うように当該円筒隔壁４の外側に嵌合された円筒レンズ部５１と、この円筒レンズ部５１の前端側に形成されて前記ストップランプＳＬの前面を覆う円形レンズ部５２と、前記円筒レンズ部５１の側面から上下二段で左右に突出されて前記二段の横隔壁１１，１２の少なくとも前側領域を覆う横延長レンズ部５３，５４とで一体に構成されている。そして、このインナーレンズ５が前記ランプボディ１に対して嵌合あるいはネジ等によって一体的に取着されることで、前記円筒レンズ部５１と一体に形成されている前記円筒隔壁４もランプボディ１に取着されることになる。前記円筒レンズ部５１は、図３及び図４に示されるように、その後端面５１ａとランプボディ１の内面の一部で構成される導光用リフレクタ部１７との間に隙間が確保されており、またこの導光用リフレクタ部１７の面形状は前記テールバルブ６２ａから出射されてくる光の一部を反射して円筒レンズ部５１の後端面５１ａに入射するような形状に形成されている。また、前記円筒レンズ部５１には前記円筒隔壁４の窓部４５を覆う領域に所要のレンズステップ５１ｂが形成されている。例えば、多数のシリンドリカルレンズステップや魚眼レンズステップが形成されている。
【００１７】
以上の構成のリアコンビネーションランプＲＣＬでは、バックカバー６の各バルブソケット６１ａ，６１ｂ，６１ｃにそれぞれ所要のバルブ６２ａ，６２ｂ，６２ｃを装着し、その上でバックカバー６をランプボディ１の背面側にネジ等により取着する。各バルブ６２ａ，６２ｂ，６２ｃは光源挿通穴１６やバルブ挿通穴１５ａ，１５ｂを通してランプボディ１内に内装され、各ランプＳＬ，ＢＵＬ，ＴＳＬの所定位置に設定される。また、バックカバー６にステム７３で支持されているプリント基板７１は光源挿通穴１６内に内装され、プリント基板７１に搭載した各ＬＥＤ７２はそれぞれ円筒隔壁４と一体に設けられた小リフレクタ４３の各底面穴４４内に配設される。
【００１８】
このリアコンビネションランプＲＣＬは、非点灯時には、アウターレンズ２を通してランプボディ１内に進入した外光は、ランプボディ１の内面で構成されるリフレクタや、インナーレンズ５の内部に一体に設けられた円筒隔壁４の表面のアルミニウム蒸着面によって反射され、さらにはインナーレンズ５の横延長レンズ部５３，５４に覆われている上下の横隔壁１１，１２の各表面においても反射されるため、これらの領域が明るい外観を呈し、かつアルミニウム蒸着によるシルバー色ないしはインナーレンズ５の透明色によるクリスタル感を呈することになり、意匠効果が高められる。また、各領域３１，３２，３３の各リフレクタに構成されているステップ面での縞状の反射効果によってもランプ外観の意匠効果が高められる。
【００１９】
一方、バックアップランプＢＵＬの点灯時には、バックアップバルブ６２ｂからの白色光はランプボディ１の内面のリフレクタで反射され、アウターレンズ２を通して外部に出射される。同様にターンシグナルランプＴＳＬの点灯時にはターンシグナルバルブ６２ｃからのアンバー色光はランプボディ１のリフレクタで反射され、アウターレンズ２を通して外部に出射される。これらのランプＢＵＬ，ＴＳＬの点灯時には、ランプボディ１内において下段の横隔壁１２と縦隔壁１３とで各ランプ室が区画されているため、これらの隔壁によって各ランプのバルブから出射された光が隣接するランプ室に洩れ込むようなことはない。
【００２０】
ストップランプＳＬの点灯時には、６個のＬＥＤ７２が発光され、各ＬＥＤ７２からの赤色光はそれぞれ底面穴４４を通して各小リフレクタ４４の内部で出射され、各小リフレクタ４４の反射面で反射され、インナーレンズ５の円形レンズ部５２を通し、さらにアウターレンズ２を通して外部に出射される。
【００２１】
テールランプＴＬの点灯時には、テールバルブ６２ａからの光は円筒隔壁４の円周壁部４１内を前方に進みインナーレンズ５の円形レンズ部５２を通し、さらにアウターレンズ２を通して外部に出射される。これにより、円筒隔壁５１の内部領域は明るく点灯される。また、テールバルブ６２ａから後方に向けて出射された光の一部はバックカバー６の内面で構成されるリフレクタにより反射され、前記したテールバルブ６２ａからの直射光と共に円形レンズ部５２を通し、アウターレンズ２を通して出射される。
【００２２】
また、これと同時にテールバルブ６２ａから左右側方及び上方に向けて出射された光の一部は円筒隔壁４の円周壁部４１に切欠き形成されている窓部４５を透過し、さらにインナーレンズ５の円筒レンズ部５１を透過して円筒隔壁４の左右側及び上側の各隣接する領域に出射され、さらにこの隣接する領域のランプボディの内面のリフレクタにおいて前方に向けて反射され、アウターレンズ２を通して外部に出射される。これにより、テールランプＴＬの全体、すなわち、ランプボディ１内の円筒隔壁４の内部領域と、その左右両側の中段領域３２と、円筒隔壁４の上側の上段領域３１とがそれぞれ点灯した状態となる。このとき、円筒隔壁４の窓部４５を透過した光は円筒レンズ部５１に設けられているレンズステップ５１ｂにより屈折されるため、隣接する領域のリフレクタのステップ面での反射特性と相まってアウターレンズ２からは特異な発光状態で光が出射されることになり、点灯時におけるランプの斬新性が得られることになる。
【００２３】
さらに、テールバルブ６２ａから左右側方及び上方の背後方向に向けて出射された光の一部は導光用リフレクタ１７により反射されてインナーレンズ５の円筒レンズ部５１の後端面５１ａから当該円筒レンズ部５１内に導光され、さらに導光された光の一部は円筒レンズ部５１から横延長レンズ部５３，５４にまで導光される。このため、円筒レンズ部５１と横延長レンズ部５３，５４が導光状態となり、導光された光はそれぞれ円筒レンズ部５１や横延長レンズ部５３，５４の各表面から出射され、アウターレンズ２を通して出射される。特に、円筒レンズ部５１は円周壁部４１を覆っており、横延長レンズ部５３，５４は二段の横隔壁１１，１２を覆っているため、これらレンズ部５１，５３，５４に導光された光はこれら円周壁部４１や横隔壁１１，１２の表面で反射されることになり、各レンズ部から出射される光の光量が増加され、それぞれ明るい外観を呈することになる。これはランプを側方から見たときにも導光されて円筒レンズ部５１の周面から出射される光によって明るく見えることになる。これにより、テールランプＴＬの点灯時にランプボディ１内の隔壁が暗く見えることが回避され、視認性がさらに向上し、豪華な見栄えも演出できる。
【００２４】
以上のように実施例１のリアコンビネーションランプＲＣＬでは、テールランプＴＬが点灯したときには、円筒隔壁４の内部領域はテールバルブ６２ａからの直射光による点灯状態となり、円筒隔壁４の外側の上段領域３１及び中段領域３２はテールバルブ６２ａから出射した光の一部がリフレクタによって反射された点灯状態となり、円筒隔壁４及び横隔壁１１，１２はテールバルブ６２ａから出射した光の一部がインナーレンズ５を導光した光によって点灯状態となる。すなわち、３つの異なる形態での点灯状態が組み合わされた状態での点灯状態となる。そのため、リアコンビネーションランプＲＣＬは広い領域にわたって明るく点灯された状態となり、テールランプＴＬの視認性が向上する。また、テールランプＴＬを構成している複数の領域におけるそれぞれ異なった点灯形態が渾然一体となって一つのテールランプを構成するため、全体として斬新な意匠の灯具として構成されることになる。
【００２５】
ここで、円筒隔壁及びこれを覆うインナーレンズの形状は実施例１のような真円形状に限られるものではなく、楕円形状、多角形状等、ランプに要求される意匠に応じて適宜に設計することができる。また、実施例１では円筒隔壁４の内部領域をインナーレンズ５の円形レンズ部５２で覆い、テールバルブ６２ａからの光はこの円形レンズ部５２を通して前方に向けて出射しているが、円形レンズ部５２を省略し、テールバルブ６２ａからの光を直接前方に向けて出射し、アウターレンズ２のみを通して外部に出射するようにしてもよい。この場合には、アウターレンズ２に設けたレンズステップにより所要の配光特性を得るようにすればよい。
【００２６】
なお、実施例１では円筒隔壁でストップランプを区画した構成のリアコンビネーションランプに適用しているが、ランプボディ内を隔壁で区画して複数のランプを一体に構成するランプであれば、当該隔壁をインナーレンズで覆うようにして当該インナーレンズに光を導光するように構成することで本発明を同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明をリアコンビネーションランプに適用した実施例１の外観図である。
【図２】図１のランプの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図１のランプを部分に分解した概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ランプボディ
２  アウターレンズ
３  灯室
４  円筒隔壁
５  インナーレンズ
６  バックカバー
７  ＬＥＤ構体
１１，１２  横隔壁
１３  縦隔壁
４１  円周壁部
４２  環状リフレクタ部
４３  小リフレクタ
４５  窓部
５１  円筒レンズ部
５１ａ  後端面
５１ｂ  レンズステップ
５２  円形レンズ部
５３，５４  横延長レンズ部
６１ａ，６１ｂ，６１ｃ  バルブソケット
６２ａ，６２ｂ，６２ｃ  バルブ
７１  プリント基板
７２  ＬＥＤ
７３  ステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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