(57)【要約】【課題】異物の混入等による液体の混濁を容易に視認することができるサイトグラス装置を提供する。【解決手段】配管経路の途中位置に介在されるサイトグラス装置１のサイトグラス本体２に、一直線上に延在する流路Ｒ１、Ｒ２を設け、その流路Ｒ１、Ｒ２内を流れる液体の流れ方向に対向する位置に窓部３２を設ける。そして、その窓部３２を介してサイトグラス本体２内を液体の流れ方向一方側から他方側に向かって覗くことによって、サイトグラス本体２内を流れる液体の混濁を視認する。これにより、被検出長をより長く確保することができ、液体の混濁を適切に視認することできる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側配管と下流側配管との間に介在されて前記上流側配管から前記下流側配管に流れる液体の状態を外部から観察可能なサイトグラス装置において、
前記上流側配管に接続され前記液体が流入する流入部、前記下流側配管に接続され前記液体が流出する流出部、前記流入部と前記流出部との間を連通し所定距離に亘って直線状に延在する流路を有した通路部を有するサイトグラス本体と、
前記通路部の流路内を流れる液体の流れ方向に対向して前記サイトグラス本体に設けられ、前記サイトグラス本体の外部から前記流路内を前記流路の流れ方向一方側から他方側に向かって覗くことが可能な窓部と、
を有することを特徴とするサイトグラス装置。
【請求項２】
上流側配管と下流側配管との間に介在されて前記上流側配管から前記下流側配管に流れる液体の状態を外部から観察可能なサイトグラス装置において、
筒形状を有するサイトグラス本体と、
該サイトグラス本体の外周面に設けられ前記上流側配管に接続されて前記液体が前記サイトグラス本体内に流入する流入部と、
前記サイトグラス本体の前記流入部と対向する側の外周面に設けられ前記下流側配管に接続されて前記液体が前記サイトグラス本体内から流出する流出部と、
前記サイトグラス本体内で前記サイトグラス本体の軸方向に沿って延在し、前記サイトグラス本体内を前記流入部側の領域と流出部側の領域とに仕切る仕切壁部と、
前記サイトグラス本体の軸方向側端縁を透明体で閉塞して該透明体と前記仕切壁部の軸方向側端縁との間に前記サイトグラス本体内の前記流入部側の領域と流出部側の領域とを連通する間隙を形成し、前記サイトグラス本体内を流れる液体の流れ方向に対向して前記サイトグラス本体内を軸方向一方側から他方側に向かって覗くことが可能な窓部と、
を有することを特徴とするサイトグラス装置。
【請求項３】
前記サイトグラス本体がその軸方向に沿って水平に延在し、前記流入部が前記サイトグラス本体の下部に位置し、前記流出部が前記サイトグラス本体の上部に位置する姿勢状態で設置され、
前記仕切壁部が前記サイトグラス本体の軸方向に沿って水平に延在しかつ前記サイトグラス本体の径方向に傾斜した姿勢状態で前記サイトグラス本体内に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載のサイトグラス装置。
【請求項４】
前記サイトグラス本体の一方端部に支持され前記窓部を介して前記サイトグラス本体内に検出光を投光する投光部、及び前記サイトグラス本体の他方端部に支持され前記投光部により前記サイトグラス本体内に投光された検出光を受光する受光部を有し、前記受光部により受光した検出光に基づいてサイトグラス本体内を流れる液体の光透過量を検出する光透過量検出センサと、
該光透過量検出センサにより検出した光透過量と予め設定されている基準値とを比較して前記検出した光透過量が前記基準値よりも低いときは、液体に異物が混入していると判断する異物混入判断手段と、
を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のサイトグラス装置。
【請求項５】
前記光透過量検出センサは、
前記投光部と受光部との間に形成される光路を前記サイトグラス本体内で前記仕切壁部の上方に形成される流出部側の領域でかつ該領域の下部に設定したことを特徴とする請求項４に記載のサイトグラス装置。
【請求項６】
前記異物混入判断手段により前記液体に異物が混入していると判断した場合に、警報を発する表示手段を設けたことを特徴とする請求項４又は５に記載のサイトグラス装置。
【請求項７】
前記仕切壁部に回転自在に支持され、前記サイトグラス本体内を流れる液体によって回転される回転体を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載のサイトグラス装置。
【請求項８】
前記仕切壁部に基端が支持され、前記サイトグラス本体内を流れる液体によって揺動する揺動部材を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載のサイトグラス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管の内部を流れる流体の状態を外部から観察或いは監視するためのサイトグラス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、配管の内部を流れる流体の状態を外部から観察或いは監視するためのサイトグラス装置が種々提案されている。
【０００３】
例えば、サイトグラス本体内に揺動自在に支持されたフラッパが流体の流れによって揺動するのを、サイトグラス本体の側壁部に設けた窓部を介して外部から視認することによって、流体の流れを観察するサイトグラス装置がある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
また、サイトグラス本体内に環状の溝部材を設け、その溝部材内に１個〜複数の球体を収容してその１個〜複数の球体が流体の流れに応じて溝部材内をグルグルと回るのを、サイトグラス本体の側壁部に設けた窓部から視認することによって、流体の流れを観察するサイトグラス装置がある（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
そして、潤滑油が通される配管経路の途中位置に中空円筒状の検出体を介在させ、その検出体の中心軸と直交して相対向する２側面に光を透過可能な透明板を各々取り付けて、検出体を間に介して両側から中心軸と直交する方向に一直線上に相対向させて一方側に投光部、他方側に受光部を設置し、配管内を通過する潤滑油の光透過量を検知し、潤滑油への水分混入により光透過量が基準値を下回ったときに水分混入の警報を発する潤滑油中の水分検知装置がある（例えば、特許文献３を参照）。
【０００６】
また、サイトグラス本体に流体監視部を装着するための装着孔を設け、その装着孔に対して、それぞれが各種機能を有する複数の流体監視部の中から使用目的に合致した一の流体監視部を選んで装着し、サイトグラス本体の流体通路と流体監視部の連通流路とを連通させて、流体監視部の監視手段によって連通流路内を流れる液体の状態を監視するサイトグラス装置がある。（例えば、特許文献４を参照）。
【０００７】
また、サイトグラス本体内に円柱状の回転体を配設し、その回転体が流体の流れによって回転するのを、サイトグラス本体の側壁部に設けた窓部から覗き見ることによって流体の流れを観察するサイトグラス装置がある（例えば、特許文献５を参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２６３５７１号公報
【特許文献２】実開平６−１２９６８号公報
【特許文献３】特開平１１−２９４６７７号公報
【特許文献４】実開平６−７４９５８号公報
【特許文献５】特開２００２−２７３３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に示されたサイトグラス装置は、いずれもサイトグラス本体の側面に窓部が設けられており、その窓部から液体の流れ方向に対して直交する方向に向かって監視するように構成されている。
【００１０】
したがって、窓部から液体の混濁度合いを観察する場合には、液体の深さ方向の長さである被検出長が足りずに、適切な判断が困難な場合が予想される。例えば、実際に異物が混入して液体が混濁している場合であっても、異物の混入量が少量であるときは、混濁度合いが小さい。したがって、混濁が発生していることを目視で確認することができない。このため、液体に異物が混入していることを把握することができず、結果として不具合を生ずるおそれがある。
【００１１】
また、特許文献３に示された水分検知装置の場合、投光部と受光部とが流路の中心軸に直交する方向に対向して配置されているので、液体の被検出長は、最大でもサイトグラス本体の内径と等しい長さであり、それ以上の長さとすることはできない。したがって、液体の混濁度合いが小さい場合には、光透過量の減少を検知することができず、混濁を認識することができない。また、例えば液体に気泡が含まれていた場合に、その気泡が投光部と受光部との間の光路を遮ることにより光透過量が変化し、液体の混濁として誤検出するおそれがある。
【００１２】
特許文献４に示されたサイトグラス装置の場合、流体監視部は、液体の流れ方向に直交する方向に延在する形で装着されるが、サイトグラス本体の流通通路上流側に流入した液体は、サイトグラス本体の中心軸に沿って一直線上に流れ、流体監視部の連通流路を通過してサイトグラス本体の流通通路下流側に流出する。したがって、サイトグラス本体の中心軸に直交する方向に延出した流通監視部の端部周辺では、液体が滞留して澱み易く、実際の液体の混濁度合いを正確に認識することは困難である。
【００１３】
特許文献５に示されたサイトグラス装置の場合、回転体の端部が窓部の透明板に当接して擦ることで、透明板の内側面に付着した汚れを落とす構成が示されているが、汚れを除去することができる範囲は、回転体の端部が透明板の内側面に当接する部分のみであり、回転体の端部が当接しない他の部分については汚れを除去することができない。したがって、透明板の内側面が汚れた場合、回転体の回転を視認することで流体が流れているか否かを確認することはできるが、サイトグラス本体内を通過する液体の混濁等の状態を適切に観察することは困難である。
【００１４】
本発明は、上述の種々の問題点の少なくとも一つを解決すべくなされたものであり、その目的は、液体への異物混入等による液体の混濁を適切に把握することができる信頼性の高いサイトグラス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決する請求項１に記載の発明によるサイトグラス装置は、上流側配管と下流側配管との間に介在されて上流側配管から下流側配管に流れる液体の状態を外部から観察可能なサイトグラス装置において、上流側配管に接続され液体が流入する流入部、下流側配管に接続され液体が流出する流出部、流入部と流出部との間を連通し所定距離に亘って直線状に延在する流路を有した通路部を有するサイトグラス本体と、通路部の流路内を流れる液体の流れ方向に対向してサイトグラス本体に設けられ、サイトグラス本体の外部から流路内を流路の流れ方向一方側から他方側に向かって覗くことが可能な窓部と、を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の発明によるサイトグラス装置は、上流側配管と下流側配管との間に介在されて上流側配管から下流側配管に流れる液体の状態を外部から観察可能なサイトグラス装置において、筒形状を有するサイトグラス本体と、サイトグラス本体の外周面に設けられ上流側配管に接続されて液体がサイトグラス本体内に流入する流入部と、サイトグラス本体の流入部と対向する側の外周面に設けられ下流側配管に接続されて液体がサイトグラス本体内から流出する流出部と、サイトグラス本体内でサイトグラス本体の軸方向に沿って延在し、サイトグラス本体内を流入部側の領域と流出部側の領域とに仕切る仕切壁部と、サイトグラス本体の軸方向側端縁を透明体で閉塞して透明体と仕切壁部の軸方向側端縁との間にサイトグラス本体内の流入部側の領域と流出部側の領域とを連通する間隙を形成し、サイトグラス本体内を流れる液体の流れ方向に対向してサイトグラス本体内を軸方向一方側から他方側に向かって覗くことが可能な窓部とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のサイトグラス装置において、サイトグラス本体がその軸方向に沿って水平に延在し、流入部がサイトグラス本体の下部に位置し、流出部がサイトグラス本体の上部に位置する姿勢状態で設置され、仕切壁部がサイトグラス本体の軸方向に沿って水平に延在しかつサイトグラス本体の径方向に傾斜した姿勢状態でサイトグラス本体内に取り付けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のサイトグラス装置において、サイトグラス本体の一方端部に支持され窓部を介してサイトグラス本体内に検出光を投光する投光部、及びサイトグラス本体の他方端部に支持され投光部によりサイトグラス本体内に投光された検出光を受光する受光部を有し、受光部により受光した検出光に基づいてサイトグラス本体内を流れる液体の光透過量を検出する光透過量検出センサと、光透過量検出センサにより検出した光透過量と予め設定されている基準値とを比較してその検出した光透過量が基準値よりも低いときは、液体に異物が混入していると判断する異物混入判断手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のサイトグラス装置において、光透過量検出センサは、投光部と受光部との間に形成される光路をサイトグラス本体内で仕切壁部の上方に形成される流出部側の領域でかつその領域の下部に設定したことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載のサイトグラス装置において、異物混入判断手段により液体に異物が混入していると判断した場合に、警報を発する表示手段を設けたことを特徴とする。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項２又は３に記載のサイトグラス装置において、仕切壁部に回転自在に支持され、サイトグラス本体内を流れる液体によって回転される回転体を設けたことを特徴とする。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、請求項２又は３に記載のサイトグラス装置において、仕切壁部に基端が支持され、サイトグラス本体内を流れる液体によって揺動する揺動部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、通路部の流路内を流れる液体の流れ方向に対向して設けられた窓部を介して、サイトグラス本体の外部から流路内を流路の流れ方向一方側から他方側に向かって覗くことができる。したがって、液体の濁り度合いを検出するための被検出長を流路の軸方向長さ分だけ確保することができる。よって、液体の深さ方向の長さが最大でも流路の径方向長さであった従来と比較して、被検出長をより長く設定することができる。したがって、例えば液体の混濁度合いが低い場合であっても、液体が混濁していることを容易に視認することができる。
【００２４】
請求項２に記載した発明によれば、流入部からサイトグラス本体内に流入した液体を仕切壁部に衝突させ、サイトグラス本体内に流入した方向に対して直交する方向に折曲させることができる。それから、仕切壁部に沿ってサイトグラス本体の軸方向側端縁に向かって移動させ、サイトグラス本体の軸方向側端縁を閉塞している窓部の透明体に衝突させることができる。そして、透明体と仕切壁部の軸方向側端縁との間の間隙を通過して、仕切壁部の流入部側の領域から流出部側の領域に移動させ、仕切壁部に沿って透明体から離間する方向に移動させ、流出部から下流側配管に流出させることができる。
【００２５】
したがって、窓部を介して外部からサイトグラス本体内を覗くことによって、サイトグラス本体内を流れる液体の流れ方向に対向してサイトグラス本体内の軸方向一方側から他方側に向かって覗くことができる。これにより、液体の濁り度合いを検出するための被検出長をサイトグラス本体の軸方向長さ分だけ確保することができる。したがって、従来と比較して被検出長をより長く確保することができる。このため、例えば液体の混濁度合いが低い場合であっても、液体の混濁を適切に視認することができ、異物の混入が発生していることを把握することができる。
【００２６】
また、液体を仕切壁部の流入部側の領域では流入部から窓部に接近させる方向に向かって移動させ、仕切壁部の流出部側の領域では窓部から流出部に向かって離間する方向に移動させることができる。したがって、サイトグラス本体内における液体の澱みを防ぐことができ、液体の混濁度合いを常に適切に認識することができる。
【００２７】
請求項３に記載した発明は、請求項２に記載した発明の具体的な構成の一例を示したものであり、これによれば、サイトグラス本体がその軸方向に沿って水平に延在し、流入部がサイトグラス本体の下部に位置し、流出部がサイトグラス本体の上部に位置する姿勢状態で設置される。そして、仕切壁部がサイトグラス本体の軸方向に沿って水平に延在しかつサイトグラス本体の径方向に傾斜した姿勢状態でサイトグラス本体内に取り付けられるので、気泡が流入部からサイトグラス本体内に侵入した場合に、その気泡を仕切壁部の下面に沿って傾斜下部から傾斜上部に向かって積極的に移動させることができる。したがって、気泡がサイトグラス本体内に滞留するのを防ぐことができ、窓部からの視認性を常に良好な状態に保つことができ、液体の混濁等の状態を適切かつ容易に把握することができる。
【００２８】
請求項４に記載した発明によれば、光透過量検出センサによりサイトグラス本体内を通過する液体の光透過量を検出し、その検出した光透過量と予め設定されている基準値を比較することによって、液体の混濁を自動的に検出することができる。したがって、目視で容易に認識することができない程度の混濁も検出することができ、液体に異物が混入しているか否かの判断を高精度に行うことができる。また、液体の混濁を自動的に検出することにより、目視による確認作業を省略することができ、その分の工数を削減することができる。
【００２９】
請求項５に記載した発明によれば、投光部と受光部との間に形成される光路をサイトグラス本体内で仕切壁部の上方に形成される流出部側の領域でかつその領域の下部に設定したので、流入部からサイトグラス本体内に侵入した気泡を光路から積極的に離間する方向に導き、光路に気泡が侵入するのを防ぐことができる。したがって、光透過量検出センサが気泡を液体の混濁として誤検出するのを防ぐことができ、液体に異物が混入しているか否かの判断をより高精度に行うことができる。
【００３０】
請求項６に記載した発明によれば、異物混入判断手段により液体に異物が混入していると判断した場合に、表示手段により警報が発せられるので、作業者等は、液体への異物の混入を容易に認識することができ、液体の供給を停止するなどの迅速な対応を取ることができる。
【００３１】
請求項７に記載した発明によれば、サイトグラス本体内を流れる液体によって回転される回転体を仕切壁部に回転自在に支持して設けたので、回転体を視認することで、液体が流れているか否かを容易に確認することができる。
【００３２】
請求項８に記載した発明によれば、サイトグラス本体内を流れる液体によって揺動する揺動部材を仕切壁部に設けたので、揺動部材を視認することで、液体が流れているか否かを容易に確認することができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
【００３４】
図１は、本実施の形態に係わるサイトグラス装置１の正面図、図２は、図１のＩ−Ｉ線断面図、図３は、サイトグラス装置１の機能を説明するブロック図である。
【００３５】
本実施の形態におけるサイトグラス装置１は、洗浄液の加温に用いられた蒸気ドレン水を工場外に排出する排出配管の配管経路の途中位置に介在するように設けられている。
【００３６】
工場では、部品等に付着した切削油などの油分を効率よく洗浄するために、洗浄水の加温を行っており、その洗浄水の加温は、例えば、洗浄液タンク内に設けられた蛇管（熱交換機）に蒸気を通すことによって行われている。
【００３７】
したがって、蛇管が何らかの原因により破損して洗浄液タンク内の洗浄水が蛇管内に浸入すると、蒸気と混合されて工場外へ排出されるおそれがある。このため、工場外に排出される蒸気ドレン水に洗浄液が混入していないか否かをチェックすべく、サイトグラス装置１が排出配管の途中位置に設けられている。
【００３８】
サイトグラス装置１は、図１及び図２に示すように、略水平に延在する筒状のサイトグラス本体２を有しており、そのサイトグラス本体２の下部に流入部３が設けられ、サイトグラス本体２の上部に流出部４が設けられている。
【００３９】
流入部３と流出部４は、図示していない排出配管と同一の内径を有するパイプ部材１１、２１によって構成されており、サイトグラス本体２の軸方向に直交して上下方向に延在するようにサイトグラス本体２を間に介して互いに同軸上に配設されている。流入部３の基端部分１２と流出部４の基端部分２２は、それぞれがサイトグラス本体２の上流端と下流端に該当する軸方向中央部分に接続されて、サイトグラス本体２内に連通している。そして、流入部３の先端部分１３と流出部４の先端部分２３には、それぞれ排出配管の上流側と下流側とにフランジ結合するためのフランジ部１４、２４が設けられている。
【００４０】
サイトグラス本体２は、径方向よりも軸方向の方が長い円管筒形状を有しており、通路部Ｒを形成する内孔部分の内径ｄは、流入部３及び流出部４の内径よりも大きく、軸方向長さＬは、内径ｄの約３倍に設定されている（Ｌ≒３ｄ）。尚、この軸方向長さＬは、後述する被検出長となるものであり、サイトグラス本体２の径方向長さよりも長い値に設定されており、サイトグラス本体２内に自然光や光源の届く距離や設計コストなどの観点から自由に決定することができ、実験により内径ｄの３倍〜６倍程度が好ましいことが確認されている。
【００４１】
サイトグラス本体２の左右の両側端縁３１には、サイトグラス本体２内を流れる蒸気ドレン水の状態を外部から観察するための窓部３２が設けられている。窓部３２は、サイトグラス本体２の両側端縁３１に形成されている開口部分をそれぞれ閉塞するように、透明体３３を取り付けることによって構成されている。透明体３３は、耐圧性ガラスによって構成されており、所定の厚さを有した略円盤形状をなしている。
【００４２】
サイトグラス本体２の両側端縁３１には、フランジ状のリング部材３４が設けられており、その外側端面３４ａには透明体３３の嵌め込み孔３４ｂが凹設されている。サイトグラスカバー３５は、サイトグラス本体２の内径とほぼ同一の開口部３５ａを有したリング形状を有しており、サイトグラス本体２に対向する側端面３５ｂには透明体３３の嵌め込み孔３５ｃが凹設されている。透明体３３は、パッキンなどのシール材を間に介して、リング部材３４の嵌め込み孔３４ｂに嵌め込まれ、サイトグラスカバー３５とリング部材３４との間に挟持されてボルト３６とナット３７で共締めされることによって取り付けられている。
【００４３】
サイトグラス本体２の内部には、流入部３から流出部４への液流をサイトグラス本体２内の両端部分でのみ許容するように流入部３と流出部４との間を遮り、サイトグラス本体２内を流入部３側の領域Ｂと流出部４側の領域Ａとに仕切るように仕切壁部５が設けられている。仕切壁部５は、サイトグラス本体２の内径と同一寸法の横幅と、サイトグラス本体２の軸方向に沿って延在する長さとを有した平板部材によって構成されている。
【００４４】
そして、仕切壁部５は、軸方向両側端縁４１が窓部３２の透明体３３との間に所定の間隙Ｓを有して各々離間し、サイトグラス本体２の軸方向に沿って水平に延在しかつサイトグラス本体２の径方向に傾斜した姿勢状態でサイトグラス本体２内に固定されている。仕切壁部５の上面４２と下面４３は、鏡面化されており、より多くの光を反射してサイトグラス本体２の内部の視認性を向上させるように構成されている。
【００４５】
したがって、サイトグラス本体２内には、流入部３より仕切壁部５に沿ってサイトグラス本体２の軸方向中央部分から軸方向両側端縁に向かって一直線状に延在する往路（流路）Ｒ１と、間隙Ｓを介して往路と連通し仕切壁部５に沿って軸方向両側端縁から軸方向中央部分に向かって一直線状に延在して流出部４に連通する復路（流路）Ｒ２を有した通路部Ｒが形成される。
【００４６】
また、サイトグラス装置１には、図３に示すように、サイトグラス本体２内を通過する蒸気ドレン水の光透過量を検出する光透過量検出センサ５１と、光透過量検出センサ５１からの検出信号に基づいて液体に異物が混入しているか否かを判断する異物混入判断手段５２と、異物混入と判断した場合に点灯して警報を行う表示手段５３が設けられている。
【００４７】
光透過量検出センサ５１は、図２に示すように、投光部５１ａと受光部５１ｂを有しており、受光部５１ｂによって受光した光の光量に基づいて光透過量を検出するようになっている。投光部５１ａと受光部５１ｂは、サイトグラス本体２の両側端縁３１にそれぞれ取り付けブラケット５４を介して取り付けられている。
【００４８】
投光部５１ａは、窓部３２を介してサイトグラス本体２内に検出光を投光し、受光部５１ｂは、投光部５１ａによりサイトグラス本体２内に投光された検出光を窓部３２を介して受光するように構成されており、図１に示すように、仕切壁部５の上方に形成される流出部側の領域Ａでかつその領域Ａの下部位置をサイトグラス本体２の軸方向に沿って延在するように、光路Ｘが設定されている。
【００４９】
異物混入判断手段５２は、光透過量検出センサ５１により検出した光透過量と予め設定されている基準値とを比較し、検出した光透過量が基準値よりも低いときは、蒸気ドレン水に異物が混入していると判断する。例えば、蛇管が破損して洗浄液タンク内の洗浄水が蛇管内に浸入し、蒸気ドレン水に混入すると、洗浄水に含まれている油分がエマルジョン化し、蒸気ドレン水が無色透明から白色の混濁した液体となり、光透過量が低下する。したがって、予め実験等で、油分の種類毎にその濃度と光透過量との関係を求めておくことで、蒸気ドレン水への異物の混入による混濁を自動的に検出することができる。これにより、目視で確認することが困難な程度の混濁をも検出することができ、異物混入判断を高精度に行うことができる。また、液体の混濁を自動的に検出することにより、目視による確認作業を省略することができ、その分の工数を削減することができる。
【００５０】
表示手段５３は、異物混入判断手段５２により異物が混入しているとの判断信号を受け取ると、作業者等が視認容易な箇所に設置されている赤色灯５３ａを点灯させ、警報を行うように構成されている。
【００５１】
上記構成を有するサイトグラス装置１によれば、流入部３からサイトグラス本体２内に流れ込んだ蒸気ドレン水は、仕切壁部５の下面４３に衝突してその流入方向に対して直交する方向に折曲され、仕切壁部５に沿って往路Ｒ１内を互いに離間する方向、すなわち窓部３２の透明体３３に向かって接近する方向に移動する。
【００５２】
そして、窓部３２の透明体３３に衝突し、仕切壁部５の軸方向両側端縁４１と透明体３３との間に形成されている間隙Ｓを通過して仕切壁部５の下方に形成される流入部３側の領域Ｂ（図１を参照）から仕切壁部５の上方に形成される流出部４側の領域Ａに移動する。そして、仕切壁部５に沿って復路Ｒ２内を透明体３３から離間する方向に向かって移動し、流出部４から流出する。
【００５３】
したがって、窓部３２を介して外部からサイトグラス本体２内を覗くことによって、サイトグラス本体２内を流れる蒸気ドレン水の流れ方向に対してサイトグラス本体２内の軸方向一方側から他方側に向かって覗くことができる。これにより、蒸気ドレン水の混濁度合いを検出するための被検出長をサイトグラス本体２の軸方向長さＬの分だけ確保することができる。よって、従来のように流れ方向に直交する方向から覗いていた場合と比較して被検出長をより長く確保することができる。したがって、例えば、蒸気ドレン水の混濁度合いが低い場合であっても、蒸気ドレン水の混濁を適切に視認することができ、蒸気ドレン水に油分などの異物の混入が発生していると判断することができる。
【００５４】
また、蒸気ドレン水を仕切壁部５の流入部３側の領域Ｂでは流入部３から窓部３２に接近する方向に移動させ、仕切壁部５の流出部４側の領域Ａでは窓部３２から流出部４に向かって離間する方向に移動させることができるので、サイトグラス本体２内における蒸気ドレン水の澱みを防ぐことができ、蒸気ドレン水の混濁を適切に視認することができる。
【００５５】
また、従来の場合、蒸気ドレン水の混濁を適切に視認するためには、流路を径方向に拡大してサイトガラスの表面積を拡大する必要があったが、装置全体の高剛性化を図らなければならない。しかしながら、本実施の形態におけるサイトグラス装置１によれば、透明体３３の表面積を拡大することなく蒸気ドレン水の混濁を適切に視認して観察することができる。したがって、サイトグラス本体２や透明体３３の剛性を低くすることができ、装置全体の軽量小型化が図れ、設置場所を選ばす、容易に導入することができるという効果を有する。
【００５６】
また、窓部３２の透明体３３に対して蒸気ドレン水を衝突させることによって、蒸気ドレン水の汚れが透明体３３に付着するのを防ぐことができ、透明体３３を常にきれいな状態に保つことができる。
【００５７】
更に、上記構成によれば、仕切壁部５が横幅方向に傾斜して設けられているので、例えば、気泡がサイトグラス本体２内に侵入した場合、その気泡を仕切壁部５の傾斜に沿って積極的に移動させて、サイトグラス本体２内への滞留を防ぐことができる。したがって、窓部３２からの視認性を常に良好な状態に保つことができ、蒸気ドレン水の混濁状態を容易かつ適切に視認することができる。
【００５８】
また、光透過量検出センサ５１の投光部５１ａと受光部５１ｂによる光路Ｘが、仕切壁部５の上面４２側の領域Ａでかつその領域Ａの下部位置でサイトグラス本体２の軸方向に沿って延在するように設定されているので、気泡を光路Ｘから積極的に離間させる方向に導くことができ、気泡の光路Ｘへの侵入を防ぐことができる。これにより、光透過量検出センサ５１がサイトグラス本体２内に侵入した気泡を混濁として誤検知するのを防ぐことができ、異物混入の判断をより高精度に行うことができる。
【００５９】
上記構成を有するサイトグラス装置１は、装置全体として部品点数が少なく、比較的単純な構造によって構成されているので、故障も少なく、清掃等のメンテナンス作業も簡単に行うことができる。
【００６０】
本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６１】
例えば、上述の実施の形態では、光透過量検出センサ５１と異物混入判断手段５２によって蒸気ドレン水への異物の混入を自動的に検出するサイトグラス装置１を例に説明したが、これら光透過量検出センサ５１と異物混入判断手段５２を省略し、作業者等が窓部３２から内部を視認して蒸気ドレン水の状態を判断する構成としてもよい。
【００６２】
また、例えば図４に示すように、仕切壁部５の軸方向両側端縁４１に蒸気ドレン水の流れによって揺動可能な可塑性のテープ状部材（揺動部材）６１を取り付けて、作業者が視認することで、蒸気ドレン水が流れているか否かを判断する構成としてもよい。
【００６３】
また、例えば図５に示すように、仕切壁部５の軸方向両側端縁４１に羽根車（回転体）６２を取り付けて、作業者が羽根車６２の回転を視認することで蒸気ドレン水が流れているか否かを判断する構成としてもよい。仕切壁部５の軸方向両側端縁４１には、横幅方向中央位置から仕切壁部５の長手方向に沿って支持軸４４が突設されており、羽根車６２は、支持軸４４に回転自在に外嵌された円筒状の軸部６３と、その軸部６３に沿って所定幅を有し軸部６３から径方向外側に向かって延在する４枚の羽根６４を有している。
【００６４】
これら４枚の羽根６４は、基端部と先端部との中間位置が回転方向前側に向かって突出するように緩やかに湾曲し、蒸気ドレン水が領域Ｂから領域Ａに移動する際に、より滑らかに回転させることができるように形成されている。これにより、蒸気ドレン水の僅かな流れでも、羽根車６２を回転させることができ、蒸気ドレン水の流れを、作業者により明確に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施の形態に係わるサイトグラス装置の正面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】サイトグラス装置の制御機能を説明するブロック図である。
【図４】他の実施の形態における要部説明図である。
【図５】他の実施の形態における要部説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  サイトグラス装置
２  サイトグラス本体
３  流入部
４  流出部
５  仕切壁部
３１  側端縁
３２  窓部
３３  透明体
４２  上面
４３  下面
５１  光透過量検出センサ
５１ａ  投光部
５１ｂ  受光部
５２  異物混入判断手段
５３  表示手段
５３ａ  赤色灯
Ｒ  通路部
Ｒ１  往路
Ｒ２  復路
【図１】
2006017523.tif 000003
【図２】
2006017523.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006017523.tif 000006
【図５】
2006017523.tif 000007