(57)【要約】【課題】  放電灯点灯装置の点灯制御手段の防水を簡単な構成により確実に行うことを目的とする。【解決手段】  ハウジングの前面開口にレンズを取り付けて形成した灯室と、この灯室の内部中央部に支持された反射鏡と、この反射鏡の中心部に位置させたコネクタと、このコネクタの構成部材となるケースと、前記ハウジングに弾性部材を介して支持させた点灯制御手段と、この点灯制御手段と前記コネクタとを接続するハーネスとを有する放電灯点灯装置において、一端開口を前記点灯制御手段の内部に位置させ他端開口を前記コネクタの近傍に位置させた通気手段を備えたものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの前面開口にレンズを取り付けて形成した灯室と、この灯室の内部中央部に支持された反射鏡と、この反射鏡の略中心部に位置させた放電灯装着用のコネクタと、このコネクタの構成部材となるケースと、前記ハウジングに防水隔壁となる弾性部材を介して支持させた点灯制御手段と、この点灯制御手段と前記コネクタとを前記弾性部材を貫通して接続するハーネスとを有する放電灯点灯装置において、一端開口を前記点灯制御手段の内部に位置させ前記弾性部材を貫通させた他端開口を前記コネクタの近傍に位置させた通気手段を備えたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
コネクタのケース内にイグナイタを組み込んだことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
通気手段は他端開口をコネクタのケース内部またはケース外面近傍に位置させたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
通気手段の他端開口に通気性の防水部材を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
通気手段は、点灯制御手段とコネクタとを接続するハーネスの導電部材と絶縁被覆との間の隙間を兼用することを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
通気手段は、点灯制御手段とコネクタとを接続するハーネスの被覆外形と略同径の通気用チューブを用いることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の放電灯点灯装置。
【請求項７】
通気手段は、点灯制御手段とコネクタとを接続するハーネスの被覆外形と略同径の通気用チューブを用い、前記ハーネスと同様に防水仕様のコネクタによって脱着・接続を行うことを特徴とする請求項５または請求項６記載の放電灯点灯装置。
【請求項８】
通気手段は、点灯制御手段とコネクタとを接続するハーネスを包み・覆う保護チューブによって兼用することを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載の放電灯点灯装置。
【請求項９】
点灯制御手段の防水隔壁となる弾性部材を貫通する通気手段の部位を該弾性部材で周囲から圧迫または該弾性部材に接着することを特徴とする請求項１から請求項７のうちのいずれか１項記載の放電灯点灯装置。
【請求項１０】
点灯制御手段とコネクタとを接続するハーネスを包み・覆う保護チューブと兼用の通気手段は、点灯制御手段の防水隔壁となる弾性部材を貫通する通気手段の部位を該弾性部材で周囲から圧迫または該弾性部材に接着することを特徴とする請求項１から請求項７のうちのいずれか１記載の放電灯点灯装置。
【請求項１１】
点灯制御手段の防水隔壁となる弾性部材を貫通する通気手段の部位内部に該弾性部材を圧縮力に耐え得る補強部材を設けたことを特徴とする請求項９または請求項１０記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、車両のヘッドランプとして使用する放電灯の点灯を制御する放電灯点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の放電灯は、通常の光源のように通電すれば点灯するものではなく、その点灯には給電する電力を制御する必要があり、専用の点灯制御手段を用いている。この点灯制御手段はスペース的な関係で灯器筺体の外面に取り付けられる。このため、点灯制御手段は外部から侵入した水によって筺体内部の部品が動作不良を起こすことがないように防水仕様になっている。しかしながら、本来防水仕様の灯器筺体と防水仕様の点灯制御手段の２部品を別個に防水仕様にする必要があり、各々に通気性防水シートのような同一目的の機能部品を使用せざるを得ず、車両に搭載するための空間サイズが拡大し、コストが高くなる難点がある。
【０００３】
従来、電気装置の防水仕様としては、以下に示す特許文献１〜４に記載のものがある。
特許文献1記載のものは、防水や結露防止の機能を有する電気装置に関するもので、回路部分を内装した密閉型ケースに呼吸孔を設け、この呼吸孔を閉塞して水分を遮へいし空気を通過可能な膜を設けたものである。しかし、このものは放電灯点灯装置に関したものではない。
【０００４】
特許文献１記載のものは、車載用のヘッドランプの構造を示すもので、灯室を形成するハウジングに固定されるグロメットに該灯室と連通する案内通路を形成し、その案内通路と連通状態で装着された膨縮可能な中空体に案内通路より小さな呼吸孔を設けたもので、シール部の接合性や密着性を損なうことがないようにしている。
【０００５】
特許文献２記載のものは、水の浸入を回避しながら通気性を確保する部品を、ヘッドランプの機能部品に持たせ、点灯装置の通気性はヘッドランプと点灯装置を接続するハーネスを束ね、被覆するチューブによって確保している。
しかしながら、この特許文献２記載のものは、ヘッドランプの防水性を頼りにするものであり、車両事故等の想定されない防水性の劣化により、ヘッドライト内に水が浸入して、ヘッドランプ筺体の壁面に設けられたチューブのヘッドランプ側開口部に、侵入した水が壁面を伝って入る。このように水が入ると、チューブ部分の点灯装置側防水性能は無くなり、点灯装置にチューブを伝って水が浸入する可能性が生じる。従って、前後左右に揺れ動く車両においては、その揺れによって侵入した水が筺体の壁面を伝い容易に壁面の開口部に到達することになる。
【０００６】
特許文献３記載のものは、上記特許文献２の接続するチューブを設ける別の例で、防水性を確保すべき部品に、当部品本体より高いところに開口部を設けたチューブを接続し、当部品本体が水没しても、防水性と通気性が確保される構成にしている。
また、ヘッドランプとは関係がないが、電気装置を防水したものとして特許文献４がある。
【０００７】
【特許文献１】実開平６−０３６１１１号公報（段落００１７〜００２０、図１）
【特許文献２】特開平５−１０１７０３号公報（段落０００５、０００６、図１、図２）
【特許文献３】実開平５−０１５６５６号公報（段落０００９、００１０、図８）
【特許文献４】特開平８−２２２８６４号公報（段落００１２、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の電気装置の防水仕様は以上のように構成されているので、特許文献1記載は当室の防水仕様であるが、構成が複雑である。また、特許文献２記載のように、防水性の灯室筺体に単純な開口部を設けただけでは、灯室筺体内部に不慮の浸水が生じた場合には、点灯制御手段にも浸水が及び該点灯制御手段の動作に支障をきたす可能性がある。また、特許文献３記載のように通気性のチューブを点灯制御手段より上部に持ち上げれば、灯室筺体内部に水が浸入しても、点灯制御手段に浸水することは無いが、チューブの開口端部を支えるための構成部品を新たに追加することは、コスト、スペース的に好ましくない等の課題があった。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解消するためになされたもので、放電灯の点灯を制御する点灯制御手段の防水構造を簡素化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る放電灯点灯装置は、ハウジングの前面開口にレンズを取り付けて形成した灯室と、この灯室の内部中央部に位置させた反射鏡と、この反射鏡の略中心部に支持された放電灯装着用のコネクタと、このコネクタの構成部材となるケースと、前記ハウジングに防水隔壁となる弾性部材を介して支持させた点灯制御手段と、この点灯制御手段と前記コネクタとを前記弾性部材を貫通して接続するハーネスとを有する放電灯点灯装置において、一端開口を前記点灯制御手段の内部に位置させ前記弾性部材を貫通させた他端開口を前記コネクタの近傍に位置させた通気手段を備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、一端開口を点灯制御手段の内部に位置させ弾性部材を貫通させた他端開口をコネクタの近傍に位置させた通気手段を備えた構成であるので、点灯制御手段のケース内は通気手段により外部と連通し、ケースの内外に気圧差が生じることがなく、通気手段を追加するという簡単な構成によって低コストで十分な防水性能が得られる。また、通気用の開口部がヘッドランプの概ね中央に位置するため、車両の揺動により灯室に浸入した水がヘッドランプ筺体の内壁面を伝わって移動しても、通気手段の端部開口に水が達することはなく、より確実な防水効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態の一形態を、図を参照して説明する。
実施の形態１．
図1はこの発明の放電灯点灯装置の構成を示す縦断面であり、灯室３はハウジング１の前面開口にレンズ２を取り付けて形成されている。反射鏡４は、灯室３の内部中央部に配置され不図示の支持部材で支持されている。この反射鏡４の中心部に配置されたコネクタ６はケース7に支持され、このコネクタ６には光源としての放電灯５が装着されている。図示例はハウジング１の下部開口部２ａに防水隔壁となる弾性部材９を介して放電灯５の点灯制御手段８が支持されている。この点灯制御手段８の内部には、電子部品を搭載した配線基板８ａが内蔵されている。この配線基板上の放電灯点灯回路とコネクタ６は、弾性部材９を貫通したハーネス１０で接続されている。また、通気手段としての通気用チューブ１１はその一端側が点灯制御手段８の内部に開口し、他端側は弾性部材９を貫通してコネクタ６のケース７内に開口されている。
【００１３】
上記の構成により、放電灯点灯回路からの点灯信号はハーネス１０を介してコネクタ６に供給され、この点灯信号に基づいて放電灯５が点灯する。この放電灯5の点灯光は反射鏡４で反射して放射方向が規制され、レンズ１を通して放出される。この場合、点灯制御手段８の内部は通気用チューブ１１を通じて外気圧との圧力差がなくなり、1本の通気用チューブ１１を追加するという簡単安価な構成により十分な防水効果を達成することができる。
【００１４】
また、通気用チューブ１１の端部開口がヘッドランプの概ね中央に位置するため、車両の揺動により侵入した水がケース２の内壁面を伝わって移動しても、通気用チューブ１１の端部開口に達することがない。この結果、確実に点灯制御手段８の内部を防水することができる。
【００１５】
実施の形態２．
図２は実施の形態２を示すコネクタ部の拡大図であり、ケース７内に支持板７ａを形成して、ケース７内に設けたイグナイタ１２を支持板７ａで支持させている。また、この支持板７ａに設けた開口に通気用チューブ１１の他端部を通して支持させている。
【００１６】
このような構成により、配線基板８ａ上の放電灯点灯回路からの点灯信号でイグナイタ１２を起動させて、放電灯５を確実に点灯させることができ、実施の形態１と同様の防水効果が得られる。
【００１７】
実施の形態３．
図３は実施の形態３を示す通気用チューブ１１の他端開口部の拡大説明図であり、ケース７内の支持板７ａの穴に通した開口部材１３の筒部１３ａに通気用チューブ１１の他端を挿入して支持させ、開口部材１３の開口に通気性の防水部材１４を設けたものである。この構成により、ケース２内に侵入し飛沫した水が通気用チューブ１１の端部開口に入ることを確実に防止することができ、点灯制御手段８の内部への防水をより確実に防止することができる。
【００１８】
実施の形態４．
図４は実施の形態４を示すコネクタ６と点灯制御手段８とを接続するハーネス１０および通気用チューブ１１を示す正面図である。この実施の形態４は、ハーネスの被覆外形と略同径（外見的にハーネスと同形状）の通気用チューブ１１を用いるもので、このような構成とすることにより、点灯制御手段８の防水隔壁となる弾性部材９のハーネス貫通部位と通気用チューブの貫通部位とが互換性を有することになる。また、コネクタ６と点灯制御手段８とを接続するハーネス１０の途中に防水用のコネクタ１５を設け、ハーネスを脱着・接続すると、コネクタ６と点灯制御手段８との接続が簡単になる。この場合、通気用チューブ１１をハーネス１０と同様に途中で切り離すことができる。この結果、ハーネス１０の引き回し、配置の並べ替え、長さの調整等の自由度・設計余裕度を増すことができる。
【００１９】
なお、図５は防水用のコネクタ１５の一例を示す縦断面図である。この防水用のコネクタ１５は、脱着可能なハウジング１５ａ−１，１５ｂ−１からなり、ハウジング１５ａ−１内には放電灯５を装着したコネクタ６に接続したハーネス１０ａの一端が防水栓１５ａ−４を介して支持されている。ハーネス１０ａの導電部材１０ａ−１はハウジング１５ａ−１内のフロントホルダ１５ａ−２に支持された雌ピンターミナル１５ａ−３に接続されている。
【００２０】
また、ハウジング１５ｂ−１内には、点灯制御手段８の防水隔壁となる弾性部材９を貫通したハーネス１０ｂの一端が防水栓１５ｂ−４を介して支持されている。ハーネス１０ｂの導電部材１０ｂ−１はハウジング１５ｂ−１内のフロントホルダ１５ｂ−２に支持された雄ピンターミナル１５ｂ−３に接続されている。
【００２１】
上記構成の防水用のコネクタ１５を接続するには、ハウジング１５ａ−１の一端をハウジング１５ｂ−１に挿入し、雄ピンターミナル１５ａ−３に雌ピンターミナル１５ｂ−３を挿入接続させる。このハウジング１５ａ−１の挿入時、ハウジング１５ａ−１の外面に形成されたストッパ部１５ａ−５がハウジング１５ｂ−１に形成された溝（図示を省略）内を内側に撓みながら移動し、ハウジング１５ｂ−１の内面に形成されたストッパ部１５ｂ−６の前方に達すると外側に戻る。この状態において、ハウジング１５ａ−１とハウジング１５ｂ−１は、ストッパ部１５ａ−５に抜け戻ることなく係合される。この係合状態において、ハウジング１５ｂ−１内に設けたパッキン１５ｂ−６が挿入されたハウジング１５ａ−１の前部周面に密着して防水効果を高める。なお、図示例のように、ハウジング１５ａ−１、ハウジング１５ｂ−１を分離するには、ストッパ部１５ａ−５を内側に撓めて引き抜けば良い。
【００２２】
実施の形態５．
図６は実施の形態５におけるコネクタ６の部分を示す図であり、図７はハーネス１０の１本を横断した拡大横断面図である。この実施の形態５はハーネス１０の導電部材１０−１と絶縁被膜１０−２との間にある隙間１０−３を通気用チューブ１１として兼用したものである。この構成によれば、通気用チューブ１１を特別に設ける必要がなく、より簡単な構成で実施の形態１と同一の防水効果が得られる。
【００２３】
実施の形態６．
図８はコネクタ６と点灯制御手段８とをハーネス１０で接続した実施の形態６を示す正面図、図９は点灯制御手段８の防水隔壁となる弾性部材９を貫通するハーネス１０の部位を示す拡大縦断面図である。この実施の形態６は、ハーネス１０に傷がつかないように該ハーネスを保護チューブ１６によって包み・覆ったもので、この保護チューブ１６を通気用チューブとして兼用するものである。
【００２４】
この場合、弾性部材９を貫通するハーネス保護兼用の通気用チューブ１６の部位は、この通気用チューブ１６と弾性部材９を密着させて水が浸入しないようにするために、弾性部材により適度に圧縮力を加え、または接着剤により両者を接着する。このため、通気用チューブ１６には、圧縮力の加わる弾性部材を貫通する部分に該圧縮に耐えるパイプ等の補強部材１７を入れ、この補強部材１７の中にハーネス１０を貫通させ、補強部材１７の外側に通気用チューブ１６を被せ、この通気用チューブ１６の有する弾性力により密着性を確保することができる。
【００２５】
上記のように構成することにより、ハーネス１０を一纏めにして保護することができ、また、特別な通気用チューブを設ける必要もなく、点灯制御手段８の内部をコネクタ６の近傍に連通させることができ、弾性部材９を貫通する通気用チューブ１６の開口部位より点灯制御手段内部への水の侵入を確実に防止することができる。
【００２６】
実施の形態７．
図１０は実施の形態７による放電灯点灯装置の構成を示す縦断面であり、全体の構成は図１に示す実施の形態１と同じであり、異なる点は、コネクタケース７の外面に箱状の覆い部７ｂを形成し、その中に通気用チューブ１１の開口端部を位置させたもので、防水効果も図１に示す実施の形態１と同じである。
【００２７】
実施の形態８．
図１１は実施の形態１,７における通気用チューブ１１が点灯制御手段８の防水隔壁となる弾性部材９を貫通する部位を示す拡大縦断面図であり、その貫通する部位は水の浸入を防止するために、弾性部材９によって周囲から圧迫または該弾性部材と接着する。この場合、通気用チューブ１１が周囲からの圧迫によりつぶれないように、通気用チューブ１１の中に該圧迫に耐えるパイプ等の補強部材１８を設けたものである。
このような構成により、弾性部材９を貫通する通気用チューブ１１の部位より点灯制御手段内部への水の侵入を確実に防止することができる。
なお、図示例は、ハウジング1の下部に点灯制御手段８を支持しているが、この点灯制御手段８はハウジング1の側部、場合によっては上部に支持してもよい。また、一端開口を点灯制御手段８の内部に位置させ、弾性部材９を貫通させてコネクタの近傍に位置させた他端開口を下向きとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施の形態１による防水構造を備えたヘッドランプの構成を示す縦断面である。
【図２】実施の形態２によるコネクタ部の拡大図である。
【図３】実施の形態３による通気用チューブの他端部の拡大説明図である。
【図４】実施の形態４によるコネクタと点灯制御手段とを接続するハーネスおよび通気用チューブを示す正面図である。
【図５】防水用のコネクタの一例を示す縦断面図である。
【図６】実施の形態５によるコネクタの部分を示す図である。
【図７】ハーネスの拡大横断面図である。
【図８】実施の形態６によるコネクタと点灯制御手段とをハーネスで接続した正面図である。
【図９】その点灯制御手段の防水隔壁となる弾性部材を貫通するハーネスの部位を示す拡大縦断面図である。
【図１０】実施の形態７によるヘッドランプの構成を示す縦断面である。
【図１１】実施の形態１，７における通気用チューブが点灯制御手段の防水隔壁となる弾性部材を貫通する部位を示す拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  レンズ、２  ケース、３  灯室、４  反射鏡、５  放電灯、６  コネクタ、７  ケース、８  点灯制御手段、９  弾性部材、１０，１０ａ，１０ｂ  ハーネス、１１，１６  通気用チューブ、１２  イグナイタ、１３  開口部材、１４  防水部材、１５  防水用のコネクタ、１７，１８  補強部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006344513.tif 000009
【図８】
2006344513.tif 000010
【図９】
2006344513.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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