(57)【要約】【課題】電磁接触器の開閉によって電源から圧縮機用電動機への電力の供給／停止を行うように構成された圧縮機を含む蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置において、圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断するためのヒューズ等を設けることなく、溶着異常となって停止できなくなった圧縮機の保護を行うことができるようにする。【解決手段】空気調和装置１は、電磁接触器１３と、制御装置７とを備えている。電磁接触器１３は、電源から圧縮機２１を駆動する圧縮機用電動機２２に電力を供給する電気回路１１を開閉する。制御装置７は、圧縮機２１の運転及び停止を含む制御を行う。さらに、制御装置７は、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、圧縮機２１の停止を伴う制御を解除して圧縮機２１の運転を伴う制御を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（２１）を含む蒸気圧縮式の冷媒回路（１０）を備えた空気調和装置であって、
電源（９）から前記圧縮機を駆動する圧縮機用電動機（２２）に電力を供給する電気回路（１１、１１１）を開閉する電磁接触器（１３）と、
前記圧縮機の運転及び停止を含む制御を行う制御装置（７、１０７）とを備え、
前記制御装置は、前記圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、前記圧縮機が運転状態であることを検知した場合に、前記電磁接触器が溶着異常であるものと判断し、前記圧縮機の停止を伴う制御を解除して前記圧縮機の運転を伴う制御を行う、
空気調和装置（１、１０１）。
【請求項２】
前記制御装置（７、１０７）は、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断した際に、溶着異常警報を発する、請求項１に記載の空気調和装置（１、１０１）。
【請求項３】
前記電気回路（１１）に設けられ、前記圧縮機用電動機（２２）に流れる電流を含む電流値を検知する電流検知装置（１６）をさらに備えており、
前記制御装置（７）は、前記圧縮機（２１）の停止を伴う制御を行った後に、前記電流検知装置によって検知された電流値に基づいて、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断する、
請求項１又は２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項４】
前記制御装置（７）は、前記圧縮機（２１）の停止を伴う制御を行った後に、前記電流検知装置（１６）によって検知された電流値が所定値を超えている場合に、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断する、請求項３に記載の空気調和装置（１）。
【請求項５】
前記圧縮機（２１）の吸入側の冷媒圧力を検知する低圧検知装置（１３２）をさらに備えており、
前記制御装置（１０７）は、前記圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、前記低圧検知装置によって検知された圧力値に基づいて、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断する、
請求項１又は２に記載の空気調和装置（１０１）。
【請求項６】
前記冷媒回路（１０）には、冷媒の減圧を行う膨張機構（２６）が設けられており、
前記制御装置（１０７）は、前記圧縮機（２１）の停止を伴う制御を行った後に、冷媒が前記膨張機構を通過不能な状態において、前記低圧検知装置（１３２）によって検知された圧力値が所定値よりも小さくなる場合に、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断する、請求項５に記載の空気調和装置（１０１）。
【請求項７】
前記冷媒回路（１０）には、冷媒の減圧を行う膨張機構（２６、１２６）が設けられており、
前記制御装置（１０７）は、前記圧縮機（２１）の停止を伴う制御を行った後に、冷媒が前記膨張機構を通過可能な状態において、前記低圧検知装置（１３２）によって検知された圧力値が所定値よりも大きくならない場合に、前記電磁接触器（１３）が溶着異常であるものと判断する、請求項５に記載の空気調和装置（１０１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置、特に、電磁接触器の開閉によって電源から圧縮機用電動機への電力の供給／停止を行うように構成された圧縮機を含む蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置において、電動機（以下、圧縮機用電動機とする）によって駆動される圧縮機を備えたものがある。そして、このような圧縮機の運転／停止を行うために、電源と圧縮機用電動機とを接続する電気回路に電磁接触器を設けて、この電磁接触器を開閉することによって、電源から圧縮機用電動機への電力の供給／停止を行うように構成することがある。
【０００３】
電磁接触器は、主として、電磁石の吸引力により可動する接触子と、接触子に対応して設けられた接点とを有している。そして、電磁石が通電されていない場合には、接触子と接点とが離れた状態（以下、開状態とする）となり、電源から圧縮機用電動機への電力の供給が遮断される。また、電磁石が通電されると、接触子と接点とが接触した状態（以下、閉状態とする）となり、電源から圧縮機用電動機に電力が供給される。
【０００４】
このような電磁接触器では、接触子と接点とが溶着してしまい、電磁石への通電を停止しても、開状態にならないという不具合が生じることがある（以下、溶着異常状態とする）。この溶着異常状態になると、圧縮機の停止を伴う制御を行った場合でも、電源から圧縮機用電動機への電力の供給が継続されることになる。
このような不具合に対して、特許文献１に示されるように、圧縮機内に温度開閉器を設けて溶着異常を検知し、溶着異常を検知したときに、電気回路に設けられたヒューズを切ることで、圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断し、圧縮機を停止させる構成にすることが考えられる。
【特許文献１】特開平９−１３９１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、溶着異常の検知した際に圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断する構成にすると、送風ファンや膨張弁等の機器が動作していない状態において、圧縮機のみが運転を行っている状態を避けることができるため、圧縮機の破損等の不具合を防ぐことができる。
しかし、電気回路に、圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断するためのヒューズ等を電気回路に追加する必要があり、コストアップが生じ、また、ヒューズ等を設置するためのスペースが必要になる。
【０００６】
本発明の課題は、電磁接触器の開閉によって電源から圧縮機用電動機への電力の供給／停止を行うように構成された圧縮機を含む蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置において、圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断するためのヒューズ等を設けることなく、溶着異常となって停止できなくなった圧縮機の保護を行うことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明にかかる空気調和装置は、圧縮機を含む蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置であって、電磁接触器と、制御装置とを備えている。電磁接触器は、電源から圧縮機を駆動する圧縮機用電動機に電力を供給する電気回路を開閉する。制御装置は、圧縮機の運転及び停止を含む制御を行う。さらに、制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器が溶着異常であるものと判断し、圧縮機の停止を伴う制御を解除して圧縮機の運転を伴う制御を行う。
【０００８】
この空気調和装置では、電磁接触器の溶着異常が発生した場合であっても、冷媒回路の冷凍サイクル運転を継続して、停止できなくなった圧縮機の保護を図ることができる。ここで、圧縮機の停止を伴う制御とは、サーモオフや装置停止等を指し、圧縮機の運転を伴う制御とは、通常の空調運転（送風ファンや電動弁が作動した状態における運転）を指す。
【０００９】
第２の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、制御装置は、電磁接触器が溶着異常であるものと判断した際に、溶着異常警報を発する。
この空気調和装置では、溶着異常警報を発することにより、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器を交換する等の適切な処置を行わせることができる。
第３の発明にかかる空気調和装置は、第１又は第２の発明にかかる空気調和装置において、電気回路に設けられ、圧縮機用電動機に流れる電流を含む電流値を検知する電流検知装置をさらに備えている。制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、電流検知装置によって検知された電流値に基づいて、電磁接触器が溶着異常であるものと判断する。
この空気調和装置では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に検知される電流値により溶着異常を判断しているため、正確に溶着異常を検知することができる。
【００１０】
第４の発明にかかる空気調和装置は、第３の発明にかかる空気調和装置において、制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、電流検知装置によって検知された電流値が所定値を超えている場合に、電磁接触器が溶着異常であるものと判断する。
この空気調和装置では、圧縮機内の温度を用いる場合に比べて、溶着異常を判断するための所定値の設定が容易であり、判定精度が高い。
【００１１】
第５の発明にかかる空気調和装置は、第１又は第２の発明にかかる空気調和装置において、圧縮機の吸入側の冷媒圧力を検知する低圧検知装置をさらに備えている。制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、低圧検知装置によって検知された圧力値に基づいて、電磁接触器が溶着異常であるものと判断する。
この空気調和装置では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に検知される低圧圧力値により溶着異常を判断しているため、正確に溶着異常を検知することができる。
【００１２】
第６の発明にかかる空気調和装置は、第５の発明にかかる空気調和装置において、冷媒回路には、冷媒の減圧を行う膨張機構が設けられている。制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、冷媒が膨張機構を通過不能な状態において、低圧検知装置によって検知された圧力値が所定値よりも小さくなる場合に、電磁接触器が溶着異常であるものと判断する。
【００１３】
この空気調和装置では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後において、電磁接触器の溶着異常の発生により圧縮機が停止できない場合には、冷媒が冷媒回路内を循環することができない状態であるにもかかわらず圧縮機の運転が継続されるため、圧縮機の吸入側の冷媒圧力が低下してしまう。そこで、このときの圧力値を用いて溶着異常を判断することで、精度よく溶着異常を判断することができる。
【００１４】
第７の発明にかかる空気調和装置は、第５の発明にかかる空気調和装置において、冷媒回路には、冷媒の減圧を行う膨張機構が設けられている。制御装置は、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に、冷媒が前記膨張機構を通過可能な状態において、低圧検知装置によって検知された圧力値が所定値よりも大きくならない場合に、電磁接触器が溶着異常であるものと判断する。
【００１５】
この空気調和装置では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後において、電磁接触器の溶着異常の発生により圧縮機が停止できない場合には、冷媒回路内が均圧されないため、電磁接触器の溶着異常が発生することなく正常に圧縮機が停止した場合の圧縮機の吸入側の冷媒圧力よりも低い圧力値の状態が維持されることになる。そこで、このときの圧力値を用いて溶着異常を判断することで、精度よく溶着異常を判断することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
第１の発明では、電磁接触器の溶着異常が発生した場合であっても、冷媒回路の冷凍サイクル運転を継続して、停止できなくなった圧縮機の保護を図ることができる。
第２の発明では、溶着異常警報を発することにより、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器を交換する等の適切な処置を行わせることができる。
【００１７】
第３の発明では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に検知される電流値により溶着異常を判断しているため、正確に溶着異常を検知することができる。
第４の発明では、圧縮機内の温度を用いる場合に比べて、溶着異常を判断するための所定値の設定が容易であり、判定精度が高い。
第５、第６及び第７の発明では、圧縮機の停止を伴う制御を行った後に検知される圧縮機の吸入側の冷媒圧力値により溶着異常を判断しているため、正確に溶着異常を検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる空気調和装置の実施形態について説明する。
［第１実施形態］
（１）空気調和装置の構成
図１は、本発明の空気調和装置の第１実施形態にかかる空気調和装置１の概略構成図である。空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行うことによって、室内の空気調和運転（本実施形態においては、冷房運転）を行う装置である。
【００１９】
空気調和装置１は、いわゆるセパレートタイプの空気調和装置であり、主として、室外ユニット２と、室内ユニット４と、室外ユニット２と室内ユニット４とを接続する液冷媒連絡配管５及びガス冷媒連絡配管６とを備えており、蒸気圧縮式の冷媒回路１０を構成している。
＜室内ユニット＞
室内ユニット４は、室内に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ａを備えている。この室内側冷媒回路１０ａは、主として、室内熱交換器４１を有している。
【００２０】
室内熱交換器４１は、例えば、伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器からなり、冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却する熱交換器である。室内熱交換器４１の液側は液冷媒連絡配管５に接続されており、室内熱交換器４１のガス側はガス冷媒連絡配管６に接続されている。また、室内ユニット４は、本実施形態において、ユニット内に室内空気を吸入して、室内熱交換器４１において冷媒と熱交換させた後に、供給空気として室内に供給するための室内ファン４２を備えている。この室内ファン４２は、例えば、ターボファンや多翼ファン等からなる送風機であり、室内ファン用電動機４３によって駆動されるように構成されている。
【００２１】
また、室内ユニット４には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室内ユニット４には、室内の温度を検知するための室温センサ４４が設けられている。また、室内ユニット４は、室内ユニット４を構成する室内ファン４２等の各部の動作を制御する室内側制御部４５を備えている。この室内側制御部４５は、室内ユニット４の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室外ユニット２との間で制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００２２】
＜室外ユニット＞
室外ユニット２は、室外に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成する室外側冷媒回路１０ｂを備えている。この室外側冷媒回路１０ｂは、主として、圧縮機２１と、室外熱交換器２３と、膨張弁２６と、液側閉鎖弁２７と、ガス側閉鎖弁２８とを有している。
圧縮機２１は、低圧のガス冷媒を吸入し、圧縮して高圧のガス冷媒として吐出する機能を有する容積式圧縮機であり、圧縮機用電動機２２によって駆動されるように構成されている。本実施形態において、圧縮機２１は密閉型圧縮機であり、圧縮機用電動機２２は圧縮機２１のハウジング内に内蔵されている。また、圧縮機用電動機２２は、定速回転タイプの電動機である。
【００２３】
室外熱交換器２３は、例えば、伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器からなり、室外空気を熱源とする冷媒の凝縮器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２３の液側は膨張弁２６に接続されており、室外熱交換器２３のガス側は圧縮機２１の吐出側に接続されている。また、室外ユニット２は、本実施形態において、ユニット内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３において冷媒と熱交換させた後に、ユニット外に排出するための室外ファン２４を備えている。この室外ファン２４は、例えば、プロペラファン等からなる送風機であり、室外ファン用電動機２５によって駆動されるように構成されている。
【００２４】
膨張弁２６は、室外熱交換器２３において凝縮された冷媒の減圧を行うために、室外熱交換器２３の液側と液側閉鎖弁２７との間に接続された電動膨張弁である。
液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８は、外部の機器・配管（具体的には、液冷媒連絡配管５及びガス冷媒連絡配管６）との接続口に設けられた弁である。液側閉鎖弁２７は、膨張弁２６に接続されている。ガス側閉鎖弁２８は、圧縮機２１の吸入側に接続されている。
【００２５】
また、室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室外ユニット２には、圧縮機２１から吐出される高圧のガス冷媒の圧力を検知する吐出圧力センサ２９と、圧縮機２１から吐出される高圧のガス冷媒の温度を検知する吐出温度センサ３０とが設けられている。また、室外ユニット２は、室外ユニット２を構成する圧縮機２１、室外ファン２４や膨張弁２６等の各部の動作を制御する室外側制御部３１を備えている。そして、室外側制御部３１は、室外ユニット２の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータ、メモリ等を有しており、室内ユニット４の室内側制御部４５との間で制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００２６】
以上のように、この空気調和装置１では、室内側冷媒回路１０ａと、室外側冷媒回路１０ｂと、冷媒連絡配管５、６とが接続されて、蒸気圧縮式の冷媒回路１０が構成されている。また、室内側制御部４５と室外側制御部３１とによって、空気調和装置１の制御装置７が構成されている。さらに、空気調和装置１には、空気調和装置１の運転異常が発生したときに、制御装置７からの運転異常を知らせる制御信号を受けて異常警報を発するＬＥＤ等からなる警報装置８が設けられている。
【００２７】
また、空気調和装置１には、外部の交流電源から電気回路を介して電力が供給されて空気調和装置１の運転を行うことができるようになっている。具体的には、図２に示されるように、室内ファン用電動機４３、圧縮機用電動機２２、室外ファン用電動機２５や制御装置７等の空気調和装置１を構成する電気品が電気回路１１を介して交流電源９に接続されている。ここで、図２は、空気調和装置１の電気回路１１の概略構成図（室内側制御部４５及び室外側制御部３１については、制御装置７としてまとめて図示）である。
【００２８】
＜電気回路＞
電気回路１１は、室内ファン用電動機４３、圧縮機用電動機２２、室外ファン用電動機２５や制御装置７（具体的には、室内側制御部４５及び室外側制御部３１）等の空気調和装置１を構成する電気品と、三相の交流電源９とを接続する電気回路である。本実施形態では、制御装置７を含めた室外ユニット２及び室内ユニット４の両方が共通の交流電源９に接続されているものとして説明する。
【００２９】
圧縮機用電動機２２は、電磁接触器１３を介して交流電源９に接続されており、制御装置７からの制御信号により、電気回路１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を開閉することができるようになっている。具体的には、電磁接触器１３は、電磁石の吸引力により可動する接触子と、接触子に対応して設けられた接点とを有しており、制御装置７からの制御信号により電磁石が通電されていない場合には、接触子と接点とが離れた状態（以下、開状態とする）となり、交流電源９から圧縮機用電動機２２への電力の供給が遮断され、また、制御装置７からの制御信号により電磁石が通電されると、接触子と接点とが接触した状態（以下、閉状態とする）となり、交流電源９から圧縮機用電動機２２に電力が供給されるようになっている。
【００３０】
室内ファン用電動機４３は、第１電磁継電器１４を介して交流電源９に接続されており、制御装置７からの制御信号により、電気回路１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を開閉することができるようになっている。また、室外ファン用電動機２５についても、室内ファン用電動機４３と同様に、第２電磁継電器１５を介して交流電源９に接続されており、制御装置７からの制御信号により、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開閉することができるようになっている。
【００３１】
また、室内ファン用電動機４３の第１電磁継電器１４、圧縮機用電動機２２の電磁接触器１３や室外ファン用電動機２５の第２電磁継電器１５の他、膨張弁２６や警報装置８についても、制御装置７からの制御信号により、制御することができるようになっている。
また、電気回路１１には、圧縮機用電動機２２に流れる電流を含む電流値を検知することができるように、電流検知装置１６が設けられている。本実施形態において、電流検知装置１６は、圧縮機用電動機２２を流れる電流値だけでなく、室内ファン用電動機４３や室外ファン用電動機２５等の他の電気品を流れる全電流値を検知することができるように、これらの電気品が接続された位置よりも上流側（すなわち、交流電源側）に設けられている。また、電流検知装置１６は、本実施形態において、カレントコンバータからなる。
【００３２】
さらに、制御装置７には、各種センサ（本実施形態においては、室温センサ４４、吐出圧力センサ２９や吐出温度センサ３０）又は電流検知装置１６が検知した状態値（圧力値、温度値や電流値等）に対応する信号を取り込むことができるようになっている。これらの信号は、制御装置７において、空気調和装置１の空調運転の制御や空気調和装置１の運転異常の判断等を行うために使用される。
【００３３】
（２）空気調和装置の動作
次に、本実施形態の空気調和装置１の動作について、図１〜図３を用いて説明する。ここで、図３は、装置停止指令又はサーモオフ運転時の電磁接触器１３の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機２１の保護処理を示すフローチャートである。
＜装置停止から冷房運転＞
空気調和装置１が停止した状態（以下、装置停止状態とする）において、液側閉鎖弁２７、ガス側閉鎖弁２８は開にされている。そして、圧縮機用電動機２２には、制御装置７から電磁接触器１３に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、圧縮機２１は停止している。また、室内ファン用電動機４３には、制御装置７から第１電磁継電器１４に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、室内ファン４２は停止している。また、室外ファン用電動機２５には、制御装置７から第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、室外ファン２４は停止している。さらに、膨張弁２６は、制御装置７からの制御信号により、装置停止状態における開度（例えば、全閉や小開）になっている。
【００３４】
この装置停止状態から運転指令がされると、制御装置７は、電磁接触器１３に対して閉状態（すなわち、電気回路１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点に接触して圧縮機用電動機２２に電気回路１１から電力が供給されて、圧縮機２１が駆動される。また、制御装置７は、第１電磁継電器１４に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室内ファン用電動機４３に電気回路１１から電力が供給されて、室内ファン４２が駆動される。また、制御装置７は、第２電磁継電器１５に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１から電力が供給されて、室外ファン２４が駆動される。さらに、制御装置７は、膨張弁２６に対して開度制御信号を出すため、膨張弁２６の開度制御がなされる。
【００３５】
すると、低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。その後、高圧のガス冷媒は、室外熱交換器２３に送られて、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って凝縮されて高圧の液冷媒となる。そして、この高圧の液冷媒は、膨張弁２６によって減圧されて低圧の気液二相状態の冷媒となり、液側閉鎖弁２７及び液冷媒連絡配管５を経由して、室内ユニット４に送られる。室内ユニット４に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器４１に送られて、室内ファン４２によって供給される室内空気と熱交換を行って蒸発されて低圧のガス冷媒となる。そして、この低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡配管６を経由して室外ユニット２に送られる。室外ユニット２に送られた低圧のガス冷媒は、ガス側閉鎖弁２８を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転、すなわち、空気調和装置１の冷房運転が行われる。
【００３６】
＜冷房運転からサーモオフ運転＞
上記の冷房運転を継続すると、室内の温度が所定の温度まで低下することになる。そして、室内の温度（本実施形態においては、室温センサ４４が検知した温度値）が所定の温度まで低下すると、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を行う必要がなくなるため、例えば、室内ファン４２の運転を継続し、かつ、圧縮機２１及び室外ファン２４を停止するとともに、膨張弁２６の開度制御を行わないようにして、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を停止する運転（以下、サーモオフ運転とする）に切り換える。このとき、制御装置７は、電磁接触器１３に対して開状態にする制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点から離れて圧縮機用電動機２２に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、圧縮機２１が停止する。また、制御装置７は、第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、室外ファン２４が停止する。さらに、制御装置７は、膨張弁２６に対してサーモオフ運転状態における開度（例えば、全閉や小開）にする制御信号を出すため、膨張弁２６の開度が固定される。
すると、冷媒回路１０内における冷媒の流れがなくなり、空気調和装置１の冷凍サイクル運転が停止されることになる。
【００３７】
＜サーモオフ運転から冷房運転＞
上記のサーモオフ運転を継続すると、一旦所定の温度まで低下していた室内の温度が再び上昇することになる。そして、室内の温度（本実施形態においては、室温センサ４４が検知した温度値）が所定の温度よりも上昇すると、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を行う必要があるため、停止させていた圧縮機２１及び室外ファン２４を起動するとともに、膨張弁２６の開度制御を行う（すなわち、冷房運転）。このとき、制御装置７は、電磁接触器１３に対して閉状態（すなわち、電気回路１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点に接触して圧縮機用電動機２２に電気回路１１から電力が供給されて、圧縮機２１が駆動される。また、制御装置７は、第２電磁継電器１５に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１から電力が供給されて、室外ファン２４が駆動される。さらに、制御装置７は、膨張弁２６に対して開度制御信号を出すため、膨張弁２６の開度制御がなされる。
すると、再び、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転、すなわち、空気調和装置１の冷房運転が行われる。
【００３８】
＜冷房運転から装置停止＞
次に、冷房運転状態から停止指令がされると、このとき、制御装置７は、電磁接触器１３に対して開状態にする制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点から離れて圧縮機用電動機２２に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、圧縮機２１が停止する。また、制御装置７は、第１電磁継電器１４に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室内ファン用電動機４３に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、室内ファン４２が停止する。また、制御装置７は、第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、室外ファン２４が停止する。さらに、制御装置７は、膨張弁２６に対して装置停止状態における開度（例えば、全閉や小開）にする制御信号を出すため、膨張弁２６の開度が固定される。
【００３９】
すると、冷媒回路１０内における冷媒の流れがなくなり、空気調和装置１の冷凍サイクル運転が停止されることになる。
＜電磁接触器の溶着異常が生じた場合＞
次に、冷房運転を行っている際に、電磁接触器１３の接触子と接点とが溶着してしまい、電磁石への通電を停止しても、開状態にならないという不具合（以下、溶着異常状態とする）が生じた場合の動作について説明する。
【００４０】
冷房運転を行っている際に溶着異常状態となった場合において、装置停止指令がされると、まず、制御装置７は、上記の装置停止の場合と同様に、電磁接触器１３、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５の全てに対して開状態にする制御信号を出す。
すると、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５は、装置停止時には、制御装置７からの制御信号により開状態となり、室内ファン用電動機４３及び室外ファン用電動機２５に電気回路１１から供給されていた電力が遮断されて、室内ファン４２及び室外ファン２４が停止する。また、膨張弁２６は、制御装置７からの装置停止状態における開度（例えば、全閉や小開）に固定される。しかし、電磁接触器１３は、溶着異常状態となっているため、制御装置７からの制御信号にもかかわらず開状態にならず、圧縮機用電動機２２に電気回路１１から電力が供給され続けることになり、圧縮機２１の運転が継続される。このため、冷媒回路１０内においては、装置停止時には室内ファン４２及び室外ファン２４及びが停止され、かつ、膨張弁２６の開度制御が行われていない状態で冷房運転と同様の冷凍サイクル運転が行われることになり、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力が低下して圧縮機２１の吐出圧力が上昇したり、室内熱交換器４１における冷媒の蒸発能力が低下して圧縮機２１に液冷媒が吸入されたり、膨張弁２６の装置停止状態の開度が小さい場合には圧縮機２１に吸入される冷媒流量が減少して圧縮機２１の吐出温度が上昇する等の不具合が生じるため、このような運転を長時間続けると、最終的には、圧縮機２１を破損させるおそれがある。
【００４１】
また、上記のような装置停止指令だけでなく、サーモオフ運転にされた場合にも、室内ファン４２は停止されないものの、室外ファン２４及び圧縮機２１が停止されるため、上記と同様な不具合が生じうる。
これに対して、本実施形態の空気調和装置１では、装置停止指令やサーモオフ運転のように、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、装置停止指令やサーモオフ運転を解除して冷房運転を行うようにして、圧縮機２１の保護を図っている。次に、装置停止指令及びサーモオフ運転の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を説明する。
【００４２】
まず、ステップＳ１において、装置停止指令及びサーモオフ運転がされかどうかを判断する。そして、装置停止指令及びサーモオフ運転がされた場合には、次のステップＳ２に移行する。
次に、ステップＳ２において、電流検知装置１６において検知される圧縮機用電動機２２を流れる電流を含む電流値を制御装置７内に読み込む。ここで、装置停止指令をした後において、電磁接触器１３が溶着異常でない場合には、室内ファン用電動機４３、室外ファン用電動機２５及び圧縮機用電動機２２を流れる電流がなくなるため、電流検知装置１６において検知される電流値は、非常に小さな値になるはずであるが、電磁接触器１３が溶着異常である場合には、室内ファン用電動機４３及び室外ファン用電動機２５を流れる電流はなくなるが、圧縮機用電動機２２には電流が流れているため、電流検知装置１６において検知される電流値は、制御装置７からの制御信号通りに装置停止が行われた場合と比べて大きな値になってしまう。また、サーモオフ運転にされた後において、電磁接触器１３が溶着異常でない場合には、室外ファン用電動機２５及び圧縮機用電動機２２を流れる電流がなくなるため、電流検知装置１６において検知される電流値は、ほぼ室内ファン用電動機４３を流れる電流値になるはずであるが、電磁接触器１３が溶着異常である場合には、室外ファン用電動機２５を流れる電流はなくなるが、圧縮機用電動機２２には電流が流れているため、電流検知装置１６において検知される電流値は、制御装置７からの制御信号通りにサーモオフ運転が行われた場合と比べて大きな値になってしまう。
【００４３】
このため、本実施形態の空気調和装置１においては、制御装置７からの制御信号通りに装置停止指令やサーモオフ運転が行われた場合に電流検知装置１６において検知される電流値と、圧縮機用電動機２２を運転している際に流れる電流値とを考慮して、電磁接触器１３が溶着異常であることを判断する所定電流値を設定し（例えば、これら２つの電流値の平均値を所定電流値とする）、ステップＳ２において読み込まれた電流値が所定電流値を超えている場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断する（ステップＳ３）。そして、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断された場合には、次のステップＳ４に移行する。
【００４４】
次に、ステップＳ４において、上記のような圧縮機２１を破損させるおそれのある不具合を防止するために、運転停止指令やサーモオフ運転をする制御を解除して、再び、冷房運転を行うことにより、冷媒回路１０内における冷媒の流れを安定させて、圧縮機２１の保護を図る。
さらに、ステップＳ５において、圧縮機２１の保護を図りながら、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせるために、制御装置７から警報装置８に電磁接触器１３が溶着異常である旨を知らせる運転異常信号を出して、警報装置８に溶着異常警報を発するようにする。
【００４５】
以上のように、本実施形態の空気調和装置１では、電磁接触器１３の溶着異常が発生した場合であっても、冷媒回路１０の冷房運転を継続して、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるとともに、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせることができるようになっている。
【００４６】
（４）空気調和装置の特徴
本実施形態の空気調和装置１には、以下のような特徴がある。
（Ａ）
本実施形態の空気調和装置１は、装置停止指令やサーモオフ運転のような圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、圧縮機２１の停止を伴う制御を解除して冷房運転のような圧縮機２１の運転を伴う制御を行うことができるように構成されているため、電磁接触器１３の溶着異常が発生した場合であっても、冷房運転のような冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を継続して、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるようになっている。
【００４７】
（Ｂ）
本実施形態の空気調和装置１は、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断した際に、警報装置８から溶着異常警報を発するように構成されているため、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせることができる。
【００４８】
（Ｃ）
本実施形態の空気調和装置１は、電気回路１１に設けられ圧縮機用電動機２２に流れる電流を含む電流値を検知する電流検知装置１６を備えており、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、電流検知装置１６によって検知された電流値が所定値を超えている場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断するように構成されている。
【００４９】
一方、電磁接触器１３が溶着異常状態になった場合に装置停止指令やサーモオフ運転にされた場合には、上記のように、冷媒回路１０内において、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力が低下して圧縮機２１の吐出圧力が上昇したり、室内熱交換器４１における冷媒の蒸発能力が低下して圧縮機２１に液冷媒が吸入されたり、膨張弁２６の装置停止状態の開度が小さい場合には圧縮機２１に吸入される冷媒流量が減少して圧縮機２１の吐出温度が上昇する等の現象が生じるため、例えば、吐出圧力センサ２９や吐出温度センサ３０において検知される圧力値や温度値を利用して、電磁接触器１３が溶着異常状態であるかどうかを判断することも可能である。
【００５０】
しかし、吐出圧力センサ２９や吐出温度センサ３０において検知される圧力値や温度値を利用する場合には、溶着異常の有無の判断のためのしきい値（所定値）の設定が容易ではなく、結果的に、判定精度が低くなるおそれがあるが、電流値を利用する場合には、溶着異常の有無の判断のためのしきい値（所定値）の設定が容易であり、結果的に、判定精度が高くすることができる。
【００５１】
また、電流検知装置１６は、圧縮機用電動機２２を流れる電流のみを検知するために電気回路１１に設けられていてもよいし、本実施形態の空気調和装置１のように、圧縮機用電動機２２を流れる電流を含んだ電流値を検知するものであってもよいため、電気回路全体を流れる電流値を検知するための電流検知装置を設ける必要がある場合において、本発明にかかる電磁接触器の溶着異常の判断の手法を使用する場合には、これら２つの用途を兼用することができる。
【００５２】
［第２実施形態］
第１実施形態では、電気回路１１に設けられた電流検知装置１６によって検知された電流値に基づいて、電磁接触器１３の溶着異常を判断しているが、下記のように、圧縮機２１の吸入側の冷媒圧力値に基づいて、電磁接触器１３の溶着異常を判断してもよい。
以下、図面に基づいて、圧縮機２１の吸入側の冷媒圧力値に基づいて電磁接触器１３の溶着異常を判断する第２実施形態について説明する。
【００５３】
（１）空気調和装置の構成
図４は、本発明の空気調和装置の第２実施形態にかかる空気調和装置１０１の概略構成図である。空気調和装置１０１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行うことによって、室内の空気調和運転（本実施形態においては、冷房運転）を行う装置である。
空気調和装置１０１は、いわゆるセパレートタイプの空気調和装置であり、主として、室外ユニット１０２と、室内ユニット４と、室外ユニット１０２と室内ユニット４とを接続する液冷媒連絡配管５及びガス冷媒連絡配管６とを備えており、蒸気圧縮式の冷媒回路１０を構成している。
【００５４】
＜室内ユニット＞
室内ユニット４は、室内に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ａを備えている。尚、室内ユニット４は、第１実施形態の室内ユニット４と同様であるため、本実施形態の室内ユニット４の各部に、第１実施形態の室内ユニット４の各部と同じ符号を付与して、ここでは、説明を省略する。
【００５５】
＜室外ユニット＞
室外ユニット１０２は、室外に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成する室外側冷媒回路１０ｂを備えている。この室外側冷媒回路１０ｂは、第１実施形態と同様、主として、圧縮機２１と、室外熱交換器２３と、膨張機構としての膨張弁２６と、液側閉鎖弁２７と、ガス側閉鎖弁２８とを有している。尚、圧縮機２１、室外熱交換器２３、室外ファン２４、膨張弁２６、液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８については、第１実施形態の圧縮機２１、室外熱交換器２３、室外ファン２４、膨張弁２６、液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【００５６】
また、室外ユニット１０２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室外ユニット１０２には、圧縮機２１から吐出される高圧のガス冷媒の圧力を検知する吐出圧力センサ２９と、圧縮機２１から吐出される高圧のガス冷媒の温度を検知する吐出温度センサ３０と、圧縮機２１の吸入側の低圧のガス冷媒の圧力を検知する低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２とが設けられている。ここで、吸入圧力センサ１３２は、第１実施形態の室外ユニット２には設けられていないセンサである（図１参照）。また、室外ユニット１０２は、室外ユニット１０２を構成する圧縮機２１、室外ファン２４や膨張弁２６等の各部の動作を制御する室外側制御部１３１を備えている。そして、室外側制御部１３１は、室外ユニット１０２の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータ、メモリ等を有しており、室内ユニット４の室内側制御部４５との間で制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００５７】
以上のように、この空気調和装置１０１では、第１実施形態と同様、室内側冷媒回路１０ａと、室外側冷媒回路１０ｂと、冷媒連絡配管５、６とが接続されて、蒸気圧縮式の冷媒回路１０が構成されている。また、室内側制御部４５と室外側制御部１３１とによって、空気調和装置１０１の制御装置１０７が構成されている。さらに、空気調和装置１０１には、空気調和装置１０１の運転異常が発生したときに、制御装置１０７からの運転異常を知らせる制御信号を受けて異常警報を発するＬＥＤ等からなる警報装置８が設けられている。
【００５８】
また、空気調和装置１０１には、外部の交流電源から電気回路を介して電力が供給されて空気調和装置１０１の運転を行うことができるようになっている。具体的には、図５に示されるように、室内ファン用電動機４３、圧縮機用電動機２２、室外ファン用電動機２５や制御装置１０７等の空気調和装置１０１を構成する電気品が電気回路１１１を介して交流電源９に接続されている。ここで、図５は、空気調和装置１０１の電気回路１１１の概略構成図（室内側制御部４５及び室外側制御部１３１については、制御装置１０７としてまとめて図示）である。
【００５９】
＜電気回路＞
電気回路１１１は、室内ファン用電動機４３、圧縮機用電動機２２、室外ファン用電動機２５や制御装置１０７（具体的には、室内側制御部４５及び室外側制御部１３１）等の空気調和装置１０１を構成する電気品と、三相の交流電源９とを接続する電気回路である。本実施形態では、制御装置１０７を含めた室外ユニット１０２及び室内ユニット４の両方が共通の交流電源９に接続されているものとして説明する。尚、圧縮機用電動機２２、電磁接触器１３、室内ファン用電動機４３、第１電磁継電器１４、室外ファン用電動機２５及び第２電磁継電器１５については、第１実施形態の圧縮機用電動機２２、電磁接触器１３、室内ファン用電動機４３、第１電磁継電器１４、室外ファン用電動機２５及び第２電磁継電器１５と同様であるため、ここでは、説明を省略する。尚、電気回路１１１には、第１実施形態の電気回路１１とは異なり、電流検知装置１６が設けられていない。
【００６０】
また、制御装置１０７には、各種センサ（本実施形態においては、室温センサ４４、吐出圧力センサ２９、吐出温度センサ３０や吸入圧力センサ１３２）が検知した状態値（圧力値や温度値等）に対応する信号を取り込むことができるようになっている。これらの信号は、制御装置１０７において、空気調和装置１０１の空調運転の制御や空気調和装置１０１の運転異常の判断等を行うために使用される。
以上のように、本実施形態の空気調和装置１０１は、第１実施形態の空気調和装置１の構成とは異なり、電気回路１１１に電流検知装置１６が設けられておらず、圧縮機２１の吸入側の低圧のガス冷媒の圧力を検知する低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２が設けられた構成となっている。
【００６１】
（２）空気調和装置の動作
次に、本実施形態の空気調和装置１０１の動作について、図４〜図６を用いて説明する。ここで、図６は、装置停止指令又はサーモオフ運転時の電磁接触器１３の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機２１の保護処理を示すフローチャートである。
【００６２】
＜装置停止から冷房運転＞
空気調和装置１０１が停止した状態（以下、装置停止状態とする）において、液側閉鎖弁２７、ガス側閉鎖弁２８は開にされている。そして、圧縮機用電動機２２には、制御装置１０７から電磁接触器１３に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、圧縮機２１は停止している。また、室内ファン用電動機４３には、制御装置１０７から第１電磁継電器１４に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、室内ファン４２は停止している。また、室外ファン用電動機２５には、制御装置１０７から第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号が出されており、これにより、室外ファン２４は停止している。さらに、膨張弁２６は、制御装置１０７からの制御信号により、装置停止状態における開度（ここでは、全閉）になっている。
【００６３】
この装置停止状態から運転指令がされると、制御装置１０７は、電磁接触器１３に対して閉状態（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点に接触して圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から電力が供給されて、圧縮機２１が駆動される。また、制御装置１０７は、第１電磁継電器１４に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室内ファン用電動機４３に電気回路１１１から電力が供給されて、室内ファン４２が駆動される。また、制御装置１０７は、第２電磁継電器１５に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から電力が供給されて、室外ファン２４が駆動される。さらに、制御装置１０７は、膨張弁２６に対して開度制御信号を出すため、膨張弁２６の開度制御がなされる。
【００６４】
すると、低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。その後、高圧のガス冷媒は、室外熱交換器２３に送られて、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って凝縮されて高圧の液冷媒となる。そして、この高圧の液冷媒は、膨張弁２６によって減圧されて低圧の気液二相状態の冷媒となり、液側閉鎖弁２７及び液冷媒連絡配管５を経由して、室内ユニット４に送られる。室内ユニット４に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器４１に送られて、室内ファン４２によって供給される室内空気と熱交換を行って蒸発されて低圧のガス冷媒となる。そして、この低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡配管６を経由して室外ユニット１０２に送られる。室外ユニット１０２に送られた低圧のガス冷媒は、ガス側閉鎖弁２８を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転、すなわち、空気調和装置１０１の冷房運転が行われる。
【００６５】
＜冷房運転からサーモオフ運転＞
上記の冷房運転を継続すると、室内の温度が所定の温度まで低下することになる。そして、室内の温度（本実施形態においては、室温センサ４４が検知した温度値）が所定の温度まで低下すると、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を行う必要がなくなるため、例えば、室内ファン４２の運転を継続し、かつ、圧縮機２１及び室外ファン２４を停止するとともに、膨張弁２６の開度制御を行わないようにして、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を停止する運転（以下、サーモオフ運転とする）に切り換える。このとき、制御装置１０７は、電磁接触器１３に対して開状態にする制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点から離れて圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、圧縮機２１が停止する。また、制御装置１０７は、第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、室外ファン２４が停止する。さらに、制御装置１０７は、膨張弁２６に対してサーモオフ運転状態における開度（ここでは、全閉）にする制御信号を出すため、膨張弁２６の開度が全閉となり、冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態となる。
すると、冷媒回路１０内における冷媒の流れがなくなり、空気調和装置１０１の冷凍サイクル運転が停止されることになる。
【００６６】
＜サーモオフ運転から冷房運転＞
上記のサーモオフ運転を継続すると、一旦所定の温度まで低下していた室内の温度が再び上昇することになる。そして、室内の温度（本実施形態においては、室温センサ４４が検知した温度値）が所定の温度よりも上昇すると、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を行う必要があるため、停止させていた圧縮機２１及び室外ファン２４を起動するとともに、膨張弁２６の開度制御を行う（すなわち、冷房運転）。このとき、制御装置１０７は、電磁接触器１３に対して閉状態（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と圧縮機用電動機２２とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点に接触して圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から電力が供給されて、圧縮機２１が駆動される。また、制御装置１０７は、第２電磁継電器１５に対して閉状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を閉にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から電力が供給されて、室外ファン２４が駆動される。さらに、制御装置１０７は、膨張弁２６に対して開度制御信号を出すため、膨張弁２６の開度制御がなされる。
すると、再び、冷媒回路１０の冷凍サイクル運転、すなわち、空気調和装置１０１の冷房運転が行われる。
【００６７】
＜冷房運転から装置停止＞
次に、冷房運転状態から停止指令がされると、このとき、制御装置１０７は、電磁接触器１３に対して開状態にする制御信号を出すため、これにより、電磁接触器１３の接触子が接点から離れて圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、圧縮機２１が停止する。また、制御装置１０７は、第１電磁継電器１４に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室内ファン用電動機４３とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室内ファン用電動機４３に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、室内ファン４２が停止する。また、制御装置１０７は、第２電磁継電器１５に対して開状態にする（すなわち、電気回路１１１の交流電源９と室外ファン用電動機２５とを接続する部分を開にする）制御信号を出すため、これにより、室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、室外ファン２４が停止する。さらに、制御装置１０７は、膨張弁２６に対して装置停止状態における開度（ここでは、全閉）にする制御信号を出すため、膨張弁２６の開度が全閉となり、冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態となる。
すると、冷媒回路１０内における冷媒の流れがなくなり、空気調和装置１０１の冷凍サイクル運転が停止されることになる。
【００６８】
＜電磁接触器の溶着異常が生じた場合＞
次に、冷房運転を行っている際に、電磁接触器１３の接触子と接点とが溶着してしまい、電磁石への通電を停止しても、開状態にならないという不具合（以下、溶着異常状態とする）が生じた場合の動作について説明する。
【００６９】
冷房運転を行っている際に溶着異常状態となった場合において、装置停止指令がされると、まず、制御装置１０７は、上記の装置停止の場合と同様に、電磁接触器１３、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５の全てに対して開状態にする制御信号を出す。
すると、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５は、装置停止時には、制御装置１０７からの制御信号により開状態となり、室内ファン用電動機４３及び室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、室内ファン４２及び室外ファン２４が停止する。また、膨張弁２６は、制御装置１０７からの装置停止状態における開度（ここでは、全閉）となる。しかし、電磁接触器１３は、溶着異常状態となっているため、制御装置１０７からの制御信号にもかかわらず開状態にならず、圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から電力が供給され続けることになり、圧縮機２１の運転が継続される。このため、冷媒回路１０内においては、装置停止時には室内ファン４２及び室外ファン２４及びが停止され、かつ、冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態で冷房運転と同様の冷凍サイクル運転が行おうとすることになり、圧縮機２１の吸入側の低圧のガス冷媒の圧力が低下したり、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力が低下して圧縮機２１の吐出圧力が上昇したり、室内熱交換器４１における冷媒の蒸発能力が低下して圧縮機２１に液冷媒が吸入されたり、膨張弁２６の装置停止状態の開度が小さい場合には圧縮機２１に吸入される冷媒流量が減少して圧縮機２１の吐出温度が上昇する等の不具合が生じるため、このような運転を長時間続けると、最終的には、圧縮機２１を破損させるおそれがある。
【００７０】
また、上記のような装置停止指令だけでなく、サーモオフ運転にされた場合にも、室内ファン４２は停止されないものの、室外ファン２４及び圧縮機２１が停止されるため、上記と同様な不具合が生じうる。
これに対して、本実施形態の空気調和装置１０１では、装置停止指令やサーモオフ運転のように、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、装置停止指令やサーモオフ運転を解除して冷房運転を行うようにして、圧縮機２１の保護を図っている。次に、装置停止指令及びサーモオフ運転の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を説明する。
【００７１】
まず、ステップＳ１０１において、装置停止指令及びサーモオフ運転がされかどうかを判断する。そして、装置停止指令及びサーモオフ運転がされた場合には、次のステップＳ１０２に移行する。
次に、ステップＳ１０２において、低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２において検知される圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力値を制御装置１０７内に読み込む。ここで、装置停止指令をした後において、電磁接触器１３が溶着異常でない場合には、電気回路１１１から室内ファン用電動機４３、室外ファン用電動機２５及び圧縮機用電動機２２に供給される電力が遮断され、かつ、冷媒が膨張機構としての膨張弁２６が全閉にされるため、吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値は、装置停止指令やサーモオフ運転直前の圧力値と同程度の値に維持されるはずであるが、電磁接触器１３が溶着異常である場合には、圧縮機用電動機２２に電力が供給され続けるため、吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値は、制御装置１０７からの制御信号通りに装置停止やサーモオフ運転が行われた場合と比べて小さな値になってしまう。
【００７２】
このため、本実施形態の空気調和装置１０１においては、制御装置１０７からの制御信号通りに装置停止指令やサーモオフ運転が行われた場合に吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値や装置停止指令やサーモオフ運転直前に吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値を考慮して、電磁接触器１３が溶着異常であることを判断する所定圧力値を設定し（例えば、これら２つの圧力値よりも少し小さい圧力値を所定圧力値とする）、ステップＳ１０２において読み込まれた圧力値が所定圧力値よりも小さくなる場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断する（ステップＳ１０３）。そして、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断された場合には、次のステップＳ１０４に移行する。
【００７３】
次に、ステップＳ１０４において、上記のような圧縮機２１を破損させるおそれのある不具合を防止するために、運転停止指令やサーモオフ運転をする制御を解除して、再び、冷房運転を行うことにより、冷媒回路１０内における冷媒の流れを安定させて、圧縮機２１の保護を図る。
さらに、ステップＳ１０５において、圧縮機２１の保護を図りながら、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせるために、制御装置１０７から警報装置８に電磁接触器１３が溶着異常である旨を知らせる運転異常信号を出して、警報装置８に溶着異常警報を発するようにする。
【００７４】
以上のように、本実施形態の空気調和装置１０１では、電磁接触器１３の溶着異常が発生した場合であっても、冷媒回路１０の冷房運転を継続して、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるとともに、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせることができるようになっている。
（４）空気調和装置の特徴
本実施形態の空気調和装置１０１には、以下のような特徴がある。
【００７５】
（Ａ）
本実施形態の空気調和装置１０１は、装置停止指令やサーモオフ運転のような圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、圧縮機２１の停止を伴う制御を解除して冷房運転のような圧縮機２１の運転を伴う制御を行うことができるように構成されているため、電磁接触器１３の溶着異常が発生した場合であっても、冷房運転のような冷媒回路１０の冷凍サイクル運転を継続して、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるようになっている。
【００７６】
（Ｂ）
本実施形態の空気調和装置１０１は、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断した際に、警報装置８から溶着異常警報を発するように構成されているため、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせることができる。
【００７７】
（Ｃ）
本実施形態の空気調和装置１０１は、圧縮機２１の吸入側の冷媒圧力を検知する低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２を備えており、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態において、吸入圧力センサ１３２によって検知された圧力値が所定値よりも小さくなる場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断するように構成されている。言い換えれば、本実施形態の空気調和装置１０１では、装置停止指令やサーモオフ運転が行われる場合に、膨張機構としての膨張弁２６を全閉にして冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態にすることで、電磁接触器１３が溶着異常である場合（すなわち、圧縮機２１の運転が継続される場合）に圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力が小さくなる現象を利用して、電磁接触器１３が溶着異常であるかどうかの判断をしている。このため、冷媒回路内を流れる冷媒の圧力や温度等の状態値を利用した判断方法ではあるが、明確に圧力値の変化が生じること及び溶着異常の有無の判断のためのしきい値（所定値）の設定が容易であることから、判定精度が高いものとなっている。
【００７８】
（５）変形例
上記の第２実施形態においては、装置停止指令やサーモオフ運転が行われる場合に、膨張機構としての膨張弁２６を全閉にして冷媒が膨張弁２６を通過不能な状態にすることで、電磁接触器１３が溶着異常である場合（すなわち、圧縮機２１の運転が継続される場合）に圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力が小さくなる現象を利用して、電磁接触器１３が溶着異常であるかどうかの判断をしているが、膨張機構としての膨張弁２６を開状態にして冷媒が膨張弁２６を通過可能な状態にすることで、電磁接触器１３が溶着異常である場合（すなわち、圧縮機２１の運転が継続される場合）に冷媒回路１０内が均圧されず、圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力が、正常に圧縮機２１が停止した場合の圧力まで大きくならない現象を利用して、電磁接触器１３が溶着異常であるかどうかの判断をしてもよい。
以下、本変形例にかかる空気調和装置１０１の動作について、図４、５及び７を用いて説明する。
【００７９】
＜装置停止から冷房運転＞
このときの空気調和装置１０１の動作については、装置停止状態において、膨張弁２６が制御装置１０７からの制御信号により、装置停止状態における開度（ここでは、全開又は小開）になることを除いては、上記の第２実施形態と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【００８０】
＜冷房運転からサーモオフ運転、及び、サーモオフ運転から冷房運転＞
このときの空気調和装置１０１の動作については、サーモオフ運転状態において、膨張弁２６が制御装置１０７からの制御信号により、サーモオフ運転状態における開度（ここでは、全開又は小開）になることを除いては、上記の第２実施形態と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【００８１】
＜冷房運転から装置停止＞
このときの空気調和装置１０１の動作については、装置停止状態において、膨張弁２６が制御装置１０７からの制御信号により、装置停止状態における開度（ここでは、全開又は小開）になることを除いては、上記の第２実施形態と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【００８２】
＜電磁接触器の溶着異常が生じた場合＞
次に、冷房運転を行っている際に、電磁接触器１３の接触子と接点とが溶着してしまい、電磁石への通電を停止しても、開状態にならないという不具合（以下、溶着異常状態とする）が生じた場合の動作について説明する。
冷房運転を行っている際に溶着異常状態となった場合において、装置停止指令がされると、まず、制御装置１０７は、上記の装置停止の場合と同様に、電磁接触器１３、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５の全てに対して開状態にする制御信号を出す。
【００８３】
すると、第１電磁継電器１４及び第２電磁継電器１５は、装置停止時には、制御装置１０７からの制御信号により開状態となり、室内ファン用電動機４３及び室外ファン用電動機２５に電気回路１１１から供給されていた電力が遮断されて、室内ファン４２及び室外ファン２４が停止する。また、膨張弁２６は、制御装置１０７からの装置停止状態における開度（ここでは、全開又は小開）となる。しかし、電磁接触器１３は、溶着異常状態となっているため、制御装置１０７からの制御信号にもかかわらず開状態にならず、圧縮機用電動機２２に電気回路１１１から電力が供給され続けることになり、圧縮機２１の運転が継続される。このため、冷媒回路１０内においては、装置停止時には室内ファン４２及び室外ファン２４及びが停止され、かつ、冷媒が膨張弁２６を通過可能な状態で冷房運転と同様の冷凍サイクル運転が行おうとすることになり、冷媒回路１０内が均圧されず、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力が低下して圧縮機２１の吐出圧力が上昇したり、室内熱交換器４１における冷媒の蒸発能力が低下して圧縮機２１に液冷媒が吸入されたり、膨張弁２６の装置停止状態の開度が小さい場合には圧縮機２１に吸入される冷媒流量が減少して圧縮機２１の吐出温度が上昇する等の不具合が生じるため、このような運転を長時間続けると、最終的には、圧縮機２１を破損させるおそれがある。
【００８４】
また、上記のような装置停止指令だけでなく、サーモオフ運転にされた場合にも、室内ファン４２は停止されないものの、室外ファン２４及び圧縮機２１が停止されるため、上記と同様な不具合が生じうる。
これに対して、本実施形態の空気調和装置１０１では、装置停止指令やサーモオフ運転のように、圧縮機２１の停止を伴う制御を行った後に、圧縮機２１が運転状態であることを検知した場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断し、装置停止指令やサーモオフ運転を解除して冷房運転を行うようにして、圧縮機２１の保護を図っている。次に、装置停止指令及びサーモオフ運転の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を説明する。
【００８５】
まず、ステップＳ１１１において、装置停止指令及びサーモオフ運転がされかどうかを判断する。そして、装置停止指令及びサーモオフ運転がされた場合には、次のステップＳ１１２に移行する。
次に、ステップＳ１１２において、低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２において検知される圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力値を制御装置１０７内に読み込む。ここで、装置停止指令をした後において、電磁接触器１３が溶着異常でない場合には、電気回路１１１から室内ファン用電動機４３、室外ファン用電動機２５及び圧縮機用電動機２２に供給される電力が遮断され、かつ、冷媒が膨張機構としての膨張弁２６が全開又は小開に固定されるため、吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値は、冷媒回路１０内が均圧されることによって、装置停止指令やサーモオフ運転直前の圧力値よりも高い圧力まで大きくなるはずであるが、電磁接触器１３が溶着異常である場合には、圧縮機用電動機２２に電力が供給され続けるため、吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値は、制御装置１０７からの制御信号通りに装置停止やサーモオフ運転が行われた場合と比べて小さな値（すなわち、冷房運転時の圧力値）になってしまう。
【００８６】
このため、本実施形態の空気調和装置１０１においては、制御装置１０７からの制御信号通りに装置停止指令やサーモオフ運転が行われて均圧された後に吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値と、装置停止指令やサーモオフ運転直前に吸入圧力センサ１３２において検知される圧力値とを考慮して、電磁接触器１３が溶着異常であることを判断する所定圧力値を設定し（例えば、これら２つの圧力値の平均値を所定圧力値とする）、ステップＳ１０２において読み込まれた圧力値が所定圧力値よりも大きくならない場合に、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断する（ステップＳ１１３）。そして、電磁接触器１３が溶着異常であるものと判断された場合には、次のステップＳ１１４に移行する。
【００８７】
次に、ステップＳ１１４において、上記のような圧縮機２１を破損させるおそれのある不具合を防止するために、運転停止指令やサーモオフ運転をする制御を解除して、再び、冷房運転を行うことにより、冷媒回路１０内における冷媒の流れを安定させて、圧縮機２１の保護を図る。
さらに、ステップＳ１１５において、圧縮機２１の保護を図りながら、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせるために、制御装置１０７から警報装置８に電磁接触器１３が溶着異常である旨を知らせる運転異常信号を出して、警報装置８に溶着異常警報を発するようにする。
【００８８】
以上のように、本変形例の空気調和装置１０１では、電磁接触器１３の溶着異常が発生した場合であっても、冷媒回路１０の冷房運転を継続して、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるとともに、電源ブレーカーを手動で遮断し、さらに、電磁接触器１３を交換する等の適切な処置を行わせることができるようになっている。
このように、本変形例においては、上記の第２実施形態とは異なり、膨張機構としての膨張弁２６を全開又は小開にして冷媒が膨張弁２６を通過可能な状態にすることで、電磁接触器１３が溶着異常である場合（すなわち、圧縮機２１の運転が継続される場合）に冷媒回路１０内が均圧されず、その結果、圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力が、正常に圧縮機２１が停止した場合の圧力まで大きくならないという現象が生じる。そして、本変形例においては、このようなを現象を利用して、低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２によって検知された圧力値に基づいて、電磁接触器１３が溶着異常であるかどうかを判断し、これにより、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができるようになっている。
【００８９】
また、図８に示されるように、冷媒回路１０の膨張機構として、膨張弁２６ではなく、キャピラリチューブ１２６を使用するものがある。この場合においても、運転停止指令やサーモオフ運転をする制御を解除した際には、膨張弁２６を全開又は小開にした状態と同様に、冷媒が膨張機構としてのキャピラリチューブ１２６を通過可能な状態となる。すなわち、電磁接触器１３が溶着異常である場合（すなわち、圧縮機２１の運転が継続される場合）に冷媒回路１０内が均圧されず、その結果、圧縮機２１の吸入側の冷媒の圧力が、正常に圧縮機２１が停止した場合の圧力まで大きくならないという現象が生じる。
【００９０】
このため、図８に示される冷媒回路１０を備えた空気調和装置１０１においても、本変形例にかかる運転制御を適用することができ、低圧検知装置としての吸入圧力センサ１３２によって検知された圧力値に基づいて、電磁接触器１３が溶着異常であるかどうかを判断し、これにより、停止できなくなった圧縮機２１の保護を図ることができる。
尚、図８における各部の構成及び制御装置１０７による制御動作については、膨張弁２６の代わりに、キャピラリチューブ１２６が設けられており、膨張弁２６を全開又は小開にする動作が存在しない点を除いては、上記と同様であるため、ここでは、説明を省略する。
【００９１】
［他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、前記実施形態では、冷房専用の空気調和装置に本発明を適用した例を説明したが、これに限定されず、冷暖房切換運転が可能な空気調和装置等の他の空気調和装置にも適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明を利用すれば、電磁接触器の開閉によって電源から圧縮機用電動機への電力の供給／停止を行うように構成された圧縮機を含む蒸気圧縮式の冷媒回路を備えた空気調和装置において、圧縮機用電動機への電力の供給を強制的に遮断するためのヒューズ等を設けることなく、溶着異常となって停止できなくなった圧縮機の保護を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の空気調和装置の第１実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態にかかる空気調和装置の電気回路の概略構成図である。
【図３】第１実施形態にかかる装置停止指令又はサーモオフ運転時の電磁接触器の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の空気調和装置の第２実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図５】第２実施形態にかかる空気調和装置の電気回路の概略構成図である。
【図６】第２実施形態にかかる装置停止指令又はサーモオフ運転時の電磁接触器の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態の変形例にかかる装置停止指令又はサーモオフ運転時の電磁接触器の溶着異常の判断の処理及びその後の圧縮機の保護処理を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態の変形例にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００９４】
１、１０１  空気調和装置
７、１０７  制御装置
９  交流電源（電源）
１０  冷媒回路
１１、１１１  電気回路
１３  電磁接触器
１６  電流検知装置
２１  圧縮機
２２  圧縮機用電動機
２６  膨張弁（膨張機構）
１２６  キャピラリチューブ（膨張機構）
１３２  低圧検知装置
【図１】
2006189244.tif 000003
【図２】
2006189244.tif 000004
【図３】
2006189244.tif 000005
【図４】
2006189244.tif 000006
【図５】
2006189244.tif 000007
【図６】
2006189244.tif 000008
【図７】
2006189244.tif 000009
【図８】
2006189244.tif 000010