(57)【要約】【課題】  調査目的に応じて的確で有効なアンケート調査を効率的に行うことのできるアンケート調査方法を提供する。【解決手段】  商品を購入したユーザが所有する情報端末であるユーザ側端末と通信回線を介して接続してアンケート調査を行うアンケート調査方法であって、ユーザが購入した商品の利用状況が所定条件を満たしているとき、商品に関するアンケート調査内容をユーザ側端末にオンラインで送信し、ユーザが回答したアンケート回答内容をオンラインで回収するアンケート調査方法である。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を購入したユーザが所有する端末であるユーザ側端末と通信回線を介して接続してアンケート調査を行うアンケート調査方法において、
ユーザが購入した商品の利用状況が所定条件を満たしているとき、上記商品に関するアンケート調査内容を上記ユーザ側端末にオンラインで送信し、
上記ユーザが回答したアンケート回答内容をオンラインで回収すること
を特徴とするアンケート調査方法。
【請求項２】
上記ユーザ側端末から上記商品の種類を識別するための識別情報をオンラインで受信し、
この識別情報に基づいて認識される商品に対応したアンケート調査内容を上記ユーザ側端末にオンラインで送信すること
を特徴とする請求項１に記載のアンケート調査方法。
【請求項３】
上記商品は画像を生成しあるいは画像を獲得する機能を有する画像入力機器であり、
上記利用状況は上記画像入力機器が接続される外部機器との接続回数、又は上記外部機器が上記画像入力機器から取り込む画像数であることを特徴とする請求項１に記載のアンケート調査方法。
【請求項４】
上記利用状況に応じてアンケート調査内容を変えることを特徴とする請求項１に記載のアンケート調査方法。
【請求項５】
上記商品はアプリケーションソフトウエアであり、上記利用状況は上記アプリケーションソフトウエアの起動回数又は動作時間であることを特徴とする請求項１に記載のアンケート調査方法。
【請求項６】
上記商品は画像を撮影する機能を有する画像入力機器のアプリケーションソフトウエアであり、上記利用状況は、上記アプリケーションソフトウエアの所定機能の利用回数又は利用時間であることを特徴とする請求項１に記載のアンケート調査方法。  
【請求項７】
上記ユーザ側端末は、上記商品であることを特徴とする請求項１乃至４の内いずれか１項に記載のアンケート調査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調査目的に応じて的確で有効なアンケート調査を効率的に行うことのできるアンケート調査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品のメーカにおいては、取り扱う商品について、ユーザのニーズを的確に把握し市場動向に対応した商品を提供することが常に求められている。従って、的確で有効なマーケティング調査を実施できる方策が大切である。
【０００３】
このマーケティング調査の一環として、ユーザに対してアンケート調査を行う方法についての技術が開示されている。特許文献１に記載の技術では、情報処理装置にプログラムをインストールしてから所定時間を経過しているとき、アンケート画面が表示される。ユーザはこのアンケートに答えて、入力が完了したらその結果が電話回線を通して情報収集側に送信される。
【特許文献１】特開平５−２１９１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、情報を収集するためのロギングアプリケーションを装置起動時に常に実行する必要がないため煩雑な操作を必要とはしないが、マーケティング調査用の技術としてはまだ解決すべき課題が存していた。
【０００５】
例えば、マーケティング調査では、その調査目的に応じて調査内容、調査対象が異なるべきであるところ、特許文献１に記載の技術ではそのようなバリエーションに臨機応変に対応した調査を行うことができない。また、調査結果を整理する段階では、アンケート結果が有効か無効かの判断が重要であるが、有効なアンケートの回答を獲得するための調査方法についての記載はされていない。さらに、多種多様な商品に対して効率的にアンケート調査を行う方法についての記載もない。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、調査目的に応じて的確で有効なアンケート調査を効率的に行うことのできるアンケート調査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための、本発明に係る請求項１に記載のアンケート調査方法は、商品を購入したユーザが所有する端末であるユーザ側端末と通信回線を介して接続してアンケート調査を行うアンケート調査方法において、ユーザが購入した商品の利用状況が所定条件を満たしているとき、上記商品に関するアンケート調査内容を上記ユーザ側端末にオンラインで送信し、上記ユーザが回答したアンケート回答内容をオンラインで回収する。
【０００８】
また本発明に係る請求項２に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記ユーザ側端末から上記商品の種類を識別するための識別情報をオンラインで受信し、この識別情報に基づいて認識される商品に対応したアンケート調査内容を上記ユーザ側端末にオンラインで送信する。
【０００９】
また本発明に係る請求項３に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記商品は画像を生成しあるいは画像を獲得する機能を有する画像入力機器であり、上記利用状況は上記画像入力機器が接続される外部機器との接続回数、又は上記外部機器が上記画像入力機器から取り込む画像数である。
【００１０】
また本発明に係る請求項４に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記利用状況に応じてアンケート調査内容を変える。
【００１１】
また本発明に係る請求項５に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記商品はアプリケーションソフトウエアであり、上記利用状況は上記アプリケーションソフトウエアの起動回数又は動作時間である。
【００１２】
また本発明に係る請求項６に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記商品は画像を撮影する機能を有する画像入力機器のアプリケーションソフトウエアであり、上記利用状況は、上記アプリケーションソフトウエアの所定機能の利用回数又は利用時間である。
【００１３】
また本発明に係る請求項７に記載のアンケート調査方法は、上記記載の発明であるアンケート調査方法において、上記ユーザ側端末は、上記商品である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、調査目的に応じて的確で有効なアンケート調査を効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明に係るアンケート調査方法を適用するためのアンケート調査システムの構成を示す図である。
【００１６】
アンケート調査システムは、機器１、サーバ２及び通信回線３で構成されている。機器１は、アンケート調査の対象者となるユーザが所有する商品である。このアンケート調査システムでは、図示していないが、機器１を複数台接続してサーバ２との情報の授受を行うことが可能である。サーバ２は、アンケート調査システムを運用する機器１のメーカが所有する情報処理装置である。そして、通信回線３は広く情報の送受信に用いられるインターネットなどの通信経路のことで、導電線、光ファイバなどの有線を用いた通信に限られず、光、音波、電波などを用いた無線通信も含まれる。
【００１７】
機器１は、入力装置１１、表示装置１２、ストレージ装置１３、通信装置１４、メモリ１５及びＣＰＵ１６を備えている。
【００１８】
入力装置１１は、ユーザからアンケートの回答を受取るためのマンマシンインターフェースである。表示装置１２は、アンケートの質問を記載したアンケート画面を表示する。ストレージ装置１３は、機器１の利用状況（使用頻度、使用履歴など）に関する情報などを記録する。ストレージ装置１３は、機器１に内蔵されていても良く、またその記録媒体が着脱可能であっても良い。通信装置１４は、機器１とサーバ２との間で情報を通信により授受するためのインターフェースである。メモリ１５は、機器１の処理に用いるデータを一時的に記憶するバッファである。ＣＰＵ１６は、機器１の動作を統括して制御する。
【００１９】
サーバ２は、通信装置２１、ストレージ装置２２、メモリ２３及びＣＰＵ２４を備えている。
【００２０】
通信装置２１は、機器１とサーバ２との間で情報を通信により授受するためのインターフェースである。ストレージ装置２２は、アンケート内容、アンケート回答内容、ユーザに関する情報などを記録する。メモリ２３は、サーバ２の処理に用いるデータを一時的に記憶するバッファである。ＣＰＵ２４は、サーバ２の動作を統括して制御する。
【００２１】
続いて、以上のように構成されたアンケート調査システムを用いたアンケート調査方法について説明する。
【００２２】
図２は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００２３】
ステップＳ０１において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置１３に設けた利用状況記録部に記録する。利用状況に関するデータには、例えば、機器１がカメラである場合は、機器１の電源ＯＮによる起動回数、撮影枚数、フラッシュ使用回数、連写モード使用回数、その他機器１を特徴付ける機能を使用した回数などが該当する。また、このデータに付随して年月日データなどの日付情報も記録される。
【００２４】
ステップＳ０２〜Ｓ０３において、ＣＰＵ１６は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出す。そしてそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値（合計値、平均値、最大最小値など）として定めても良い。
【００２５】
ステップＳ０３においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＳ０４において、サーバ２に対してアンケートの送信を要求する。
【００２６】
サーバ２では、ステップＴ０１〜Ｔ０２において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート要求を受け取ると、その機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。
【００２７】
機器１ではステップＳ０５において、ＣＰＵ１６が、送信されたアンケート画面データに基づいてアンケート画面を表示装置１２に表示する。このアンケート画面の表示は、受信時直ちに行われるのではなく、機器１が待機状態、アイドル状態にあるなどの適宜の状態において行われる。また、表示装置１２にアンケート画面を表示する用意がある旨のメッセージを表示して、ユーザの操作によってアンケート画面を表示するようにしても良い。
【００２８】
このアンケート画面には、ユーザに対する質問が表示され、併せてユーザからの回答を入力するための欄が表示されている。そこで、ステップＳ０６〜Ｓ０７において、ユーザが入力装置１１から回答を入力して、送信操作を行うと、アンケート結果が通信装置１４を介してサーバ２に送信される。
【００２９】
サーバ２では、ステップＴ０３〜Ｔ０４において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート結果を受け取ると、そのアンケート結果をストレージ装置内に保存する。なお、アンケート結果は、機器１あるいはユーザと対応付けて保存する。そして、このアンケート結果に基づいて種々の分析を実行する。
【００３０】
なお、機器１からサーバ２に送信するアンケート結果については、ユーザが入力したデータのみでなく、それに関連する情報も含まれる。例えば、アンケートにおいて、「うまく撮影できなかった場合がありますか」との質問に対して、「あった」と答えた場合には、うまく撮影できなかった失敗画像、その失敗画像の撮影条件を併せて送信しても良い。
【００３１】
この実施の形態によれば、アンケートを送信する対象者が、所定の条件を充足している者であるため、そのアンケート結果について信頼性を高めることができる。
【００３２】
［第１の実施の形態のバリエーション］
第１の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートをユーザに送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第１の実施の形態と異なっている。
【００３３】
図３は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００３４】
ステップＳ１０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをサーバ２に送信する。
【００３５】
サーバ２では、ステップＴ１０において、ＣＰＵ２４は送信された利用状況に関するデータをストレージ装置２２の利用状況記録部に記録する。そして、ステップＴ１１〜Ｔ１２において、ＣＰＵ２４は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出してそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００３６】
ステップＴ１２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＴ１３において、ＣＰＵ２４がその機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。
【００３７】
以下の手順は、第１の実施の形態と同じであるためその詳細の説明は省略する。
【００３８】
このバリエーションに係るアンケート調査方法では、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、上述の第１の実施の形態の効果に加え、判断基準の変更が容易に行えるという効果を有する。更に、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、アンケートの内容をフレキシブルに変更することができる。例えば、一度アンケートに回答したユーザに対しては、再度同じ質問を発しないようにすることもできる。また、機器１の使用履歴に応じて臨機応変に質問内容を変更することもできる。
【００３９】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態では、機器１からサーバ２に対して、アンケート要求とともに機器の識別情報を送信する点が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部分には、同一の番号を付してその詳細の説明は省略する。
【００４０】
図４は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００４１】
ステップＳ２０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置１３に設けた利用状況記録部に記録する。ステップＳ２１〜Ｓ２２において、ＣＰＵ１６は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出す。そしてそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００４２】
ステップＳ２２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＳ２３〜Ｓ２４において、機器１の識別情報、例えば、機器１の機種、型式、製造番号などをストレージ装置１３に設けられている記録部から取り出して、サーバ２に送信する。また、ステップＳ２５において、サーバ２に対してアンケートの送信を要求する。
【００４３】
サーバ２では、ステップＴ２０〜Ｔ２１において、ＣＰＵ２４が送信された機器１の識別情報とアンケート要求を受け取ると、その機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート要求以降の処理手順については、第１の実施の形態と同一であるため、その詳細の説明は省略する。
【００４４】
第２の実施の形態によれば、ＣＰＵ２４は、機器１の識別情報に基づいてアンケート内容を決定することができる。例えば、カメラでは、機種によってズーム機能として３倍ズームを備えているものと１０倍ズームを備えているものがある。そうすると、その機種によって撮影される画像の撮影条件（フラッシュ、連写の回数、露出時間など）が異なってくることも考えられる。従って、識別情報を取得し、その機種などに基づいてアンケート内容を決定し、さらに識別情報を考慮してアンケート結果を分析することにより、信頼性の高い分析結果を得ることができる。
【００４５】
［第２の実施の形態のバリエーション］
第２の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートを送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第２の実施の形態と異なっている。
【００４６】
図５は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００４７】
ステップＳ３０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置１３に設けた利用状況記録部に記録する。そして、ステップＳ３１〜Ｓ３２において、ＣＰＵ１６は、利用状況記録部から利用状況に関するデータと機器１の識別情報を読み出し、これらのデータをサーバ２に送信する。
【００４８】
サーバ２では、ステップＴ３０において、ＣＰＵ２４は送信された機器１の識別情報と利用状況に関するデータをストレージ装置２２の利用状況記録部に記録する。そして、ステップＴ３１〜Ｔ３２において、ＣＰＵ２４は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出してそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。なお、ステップＴ３０、Ｔ３１の処理を省略して、機器１から送信された利用状況に関するデータを用いて直ちにステップＴ３２の処理を実行しても良い。
【００４９】
ステップＴ３２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＴ３３において、ＣＰＵ２４がその機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。
【００５０】
以下の手順は、第２の実施の形態と同じであるためその詳細の説明は省略する。
【００５１】
このバリエーションに係るアンケート調査方法では、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、上述の第２の実施の形態の効果に加え、判断基準の変更が容易に行え、更に、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、アンケートの内容をフレキシブルに変更することができるという効果を奏する。
【００５２】
〔第３の実施の形態〕
第３の実施の形態では、アンケート要求と共に、その要求を裏付ける機器１の利用状況をサーバ２に送信する点が第１の実施の形態と異なっている。
【００５３】
図６は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００５４】
ステップＳ４０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置１３に設けた利用状況記録部に記録する。ステップＳ４１〜Ｓ４２において、ＣＰＵ１６は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出す。そしてそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００５５】
ステップＳ４２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＳ４３において、サーバ２に対して利用状況に関するデータを送信する。このとき送信するデータは、閾値を越えたデータについてのものである。例えば、利用状況に関するデータがＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４つであったとして、その内、ＡとＣについてのデータがその閾値を越えている場合は、ＡとＣについての利用状況に関するデータを送信する。
【００５６】
サーバ２では、ステップＴ４０〜Ｔ４１において、ＣＰＵ２４が送信された利用状況に関するデータを受け取ると、その利用状況に適したアンケートを作成する。例えば、利用状況が閾値近傍にある場合は、まだその機能については十分な使用がされていないとして初心者に対する質問を作成し、利用状況が閾値を大きく越えている場合は、その機能については十分に使用がされているとして熟練者に対する質問を作成する。
【００５７】
そして、ステップＴ４２において、作成したアンケートを表示させるためのアンケート画面データをその機器１に対して送信する。なお、これ以降の処理手続きは、第１の実施の形態と同一であるため、その詳細の説明は省略する。
【００５８】
このように利用状況に応じてアンケート調査項目を変更するために、１条件に対して１以上のアンケートをそれぞれ用意し、ユーザが合致した条件それぞれに対するアンケートを１つのパッケージとしてアンケートとして表示させる。これにより、ユーザに複数回のアンケート依頼をせず、一回でまとめて複数の質問をおこない、一度で回収することができる。
【００５９】
［第３の実施の形態のバリエーション］
第３の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートを送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第３の実施の形態と異なっている。
【００６０】
図７は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００６１】
ステップＳ５０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が使用される適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置１３に設けた利用状況記録部に記録する。そして、ステップＳ５１〜Ｓ５２において、ＣＰＵ１６は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出し、このデータをサーバ２に送信する。
【００６２】
サーバ２では、ステップＴ５０〜Ｔ５１において、ＣＰＵ２４は送信された機器１の利用状況に関するデータをストレージ装置２２の利用状況記録部に記録する。そして、ステップＴ５２〜Ｔ５３において、ＣＰＵ２４は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出してそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。なお、ステップＴ５１、Ｔ５２の処理を省略して、機器１から送信された利用状況に関するデータを用いて直ちにステップＴ５３の処理を実行しても良い。
【００６３】
ステップＴ５３においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＴ５４において、その利用状況に適したアンケートを作成する。例えば、利用状況が閾値近傍にある場合は、まだその機能については十分な使用がされていないとして初心者に対する質問を作成し、利用状況が閾値を大きく越えている場合は、その機能については十分に使用がされているとして熟練者に対する質問を作成する。
【００６４】
そして、ステップＴ５５において、作成したアンケートを表示させるためのアンケート画面データをその機器１に対して送信する。なお、これ以降の処理手続きは、第３の実施の形態と同一であるため、その詳細の説明は省略する。
【００６５】
このバリエーションに係るアンケート調査方法では、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、上述の第３の実施の形態の効果に加え、判断基準の変更が容易に行え、更に、サーバ２がアンケートを送信するかどうかを判断するため、アンケートの内容を更にフレキシブルに変更することができるという効果を奏する。
【００６６】
〔第４の実施の形態〕
図８は、本発明の第４の実施の形態に係るアンケート調査方法を適用するためのアンケート調査システムの構成を示す図である。第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００６７】
アンケート調査システムは、新たに情報端末装置４が機器１とサーバ２との間に設けられ、機器１とサーバ２は、情報端末装置４を介してアンケートの要求と回答に関する授受を実行する。情報端末装置４には例えば、パーソナルコンピュータを使用することができる。
【００６８】
情報端末装置４は、入力装置４１、表示装置４２、ストレージ装置４３、通信装置４４、メモリ４５及びＣＰＵ４６を備えている。
【００６９】
入力装置４１は、ユーザからアンケートの回答に関する入力を受取るためのマンマシンインターフェースである。表示装置４２は、アンケート用の質問を記載したアンケート画面を表示する。ストレージ装置４３は、機器１と情報端末装置４との間で授受した情報に関するデータ、情報授受状況などの利用状況を記録する。ここでストレージ装置４３は、情報端末装置４に内蔵されていても良く、またその記録媒体が着脱可能であっても良い。通信装置４４は、情報端末装置４とサーバ２との間で情報を通信により授受するためのインターフェースである。メモリ４５は、情報端末装置４の処理に用いるデータを一時的に記憶するバッファである。ＣＰＵ４６は、情報端末装置４の動作を統括して制御する。
【００７０】
続いて、以上のように構成されたアンケート調査システムを用いたアンケート調査方法について説明する。
【００７１】
図９は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００７２】
ステップＳ６０において、機器１が情報端末装置４と有線または無線によって信号接続すると、ステップＰ０１において、情報端末装置４のＣＰＵ４６は、信号接続した回数をストレージ装置４３の記録部にカウントアップして記録する。また、ステップＳ６１において、機器１から情報端末装置４に情報、例えば、画像を転送すると、ステップＰ０２において、転送された画像の枚数がストレージ装置４３の記録部にカウントアップして記録される。
【００７３】
ステップＰ０３〜Ｐ０４において、情報端末装置４のＣＰＵ４６は、機器１との情報授受などを実施した適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置４３に設けた記録部から読み出す。そしてそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００７４】
ステップＰ０４においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＰ０５において、サーバ２に対してアンケートの送信を要求する。
【００７５】
サーバ２では、ステップＴ６０〜Ｔ６１において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート要求を受け取ると、その情報処理端末４に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。
【００７６】
情報処理端末４ではステップＰ０６において、ＣＰＵ４６が、送信されたアンケート画面データに基づいてアンケート画面を表示装置４２に表示する。このアンケート画面の表示は、受信時直ちに行われるのではなく、情報処理端末４が待機状態、アイドル状態にあるなどの適宜の状態において行われる。また、表示装置４２にアンケート画面を表示する用意がある旨のメッセージを表示して、ユーザの操作によってアンケート画面を表示するようにしても良い。
【００７７】
このアンケート画面には、ユーザに対する質問が表示され、併せてユーザからの回答を入力するための欄が表示されている。そこで、ステップＰ０７〜Ｐ０８において、ユーザが入力装置４１から回答を入力して、送信操作を行うと、アンケート結果が通信装置４４を介してサーバ２に送信される。
【００７８】
サーバ２では、ステップＴ６２〜Ｔ６３において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート結果を受け取ると、そのアンケート結果をストレージ装置内に保存する。なお、アンケート結果は、機器１あるいはユーザと対応付けて保存する。そして、このアンケート結果に基づいて種々の分析を実行する。
【００７９】
［第４の実施の形態のバリエーション］
第４の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートを送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第１の実施の形態と異なっている。
【００８０】
図１０は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【００８１】
ステップＳ７０において、機器１が情報端末装置４と有線または無線によって信号接続すると、ステップＰ１１において、情報端末装置４のＣＰＵ４６は、信号接続した回数をストレージ装置４３の記録部にカウントアップして記録する。また、ステップＳ７１において、機器１から情報端末装置４に情報、例えば、画像を転送すると、ステップＰ１２において、転送された画像の枚数がストレージ装置４３の記録部にカウントアップして記録される。
【００８２】
ステップＰ１３〜Ｐ１４において、情報端末装置４のＣＰＵ４６は、機器１との情報授受などを実施した適宜のタイミングでその利用状況に関するデータをストレージ装置４３に設けた記録部から読み出し、その利用状況に関するデータをサーバ２に送信する。
【００８３】
サーバ２では、ステップＴ７０において、ＣＰＵ２４は送信された利用状況に関するデータをストレージ装置２２の利用状況記録部に記録する。そして、ステップＴ７１〜Ｔ７２において、ＣＰＵ２４は、利用状況記録部から利用状況に関するデータを読み出してそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００８４】
ステップＴ７２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＴ７３において、ＣＰＵ２４が情報端末装置４に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。これ以降の手順は、第４の実施の形態と同じであるためその詳細の説明は省略する。
【００８５】
なお、ステップＴ７０、Ｔ７１の処理を省略して、情報端末装置４から送信された利用状況に関するデータを用いて直ちにステップＴ７２の処理を実行しても良い。
【００８６】
〔第５の実施の形態〕
第５の実施の形態では、機器１に搭載され、あるいは情報端末装置４にインストールされたソフトウエアの利用状況に関してアンケート調査を行う点で第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付してその詳細の説明を省略する。
【００８７】
ここで、対象とするソフトウエアは、アプリケーションソフトウエアである。例えば、カメラに同梱された画像管理系ソフトウエア、音声レコーダに搭載された音声記録用ソフトウエア、音楽プレーヤに搭載された音楽再生ソフトウエアが該当する。
【００８８】
図１１は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。図１１には機器１を例として示すが、この機器１は、上述の情報端末装置４をも包含するものとして扱う。
【００８９】
ステップＳ８０において、ユーザが機器１にアプリケーションソフトウエアをインストールした後は、ステップＳ８１〜Ｓ８２において、機器１のＣＰＵ１６は、アプリケーションソフトウエアが起動される適宜のタイミングでその起動回数や利用時間等又はアプリケーションソフトウエアの利用に伴う所定の機能の利用回数や利用時間等に関するデータをストレージ装置１３に設けた記録部に記録する。
【００９０】
ステップＳ８３〜Ｓ８４において、ＣＰＵ１６は、記録部から利用状況に関するデータを読み出す。そしてそれらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。ここで、閾値は個々のデータ毎に定めても良く、個々のデータを組合わせた値毎に定めても良く、さらに個々のデータの時系列に基づく値、例えば、所定の期間における統計値として定めても良い。
【００９１】
ステップＳ８４においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＳ８５において、サーバ２に対してアンケートの送信を要求する。
【００９２】
サーバ２では、ステップＴ８０〜Ｔ８１において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート要求を受け取ると、その機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。
【００９３】
機器１ではステップＳ８６において、ＣＰＵ１６が、送信されたアンケート画面データに基づいてアンケート画面を表示装置１２に表示する。このアンケート画面の表示は、受信時直ちに行われるのではなく、機器１が待機状態、アイドル状態にあるなどの適宜の状態において行われる。また、表示装置１２にアンケート画面を表示する用意がある旨のメッセージを表示して、ユーザの操作によって表示するようにしても良い。
【００９４】
このアンケート画面には、ユーザに対する質問が表示され、併せてユーザからの回答を入力するための欄が表示されている。そこで、ステップＳ８７〜Ｓ８８において、ユーザが入力装置１１から回答を入力して、送信操作を行うと、アンケート結果が通信装置１４を介してサーバ２に送信される。
【００９５】
サーバ２では、ステップＴ８２〜Ｔ８３において、ＣＰＵ２４が送信されたアンケート結果を受け取ると、そのアンケート結果をストレージ装置内に保存する。なお、アンケート結果は、機器１あるいはユーザと対応付けて保存する。そして、このアンケート結果に基づいて種々の分析を実行する。
【００９６】
この実施の形態によれば、機器１あるいは情報端末装置４に搭載されたアプリケーションソフトウエアの利用状況について信頼性の高いアンケート結果を得ることができる。更に所定機能の利用回数、又は利用時間に関しても同様の効果をもつアンケートを実施できる。
【００９７】
例えば、機器１の起動回数、利用時間が少ない場合は、アプリケーションソフトウエアのファーストインプレッションを収集するのに適し、また、機器１の起動回数、利用時間が多い場合は、アプリケーションソフトウエアを使い込んだ人が抱える課題について情報を取得することができる。
【００９８】
［第５の実施の形態のバリエーション］
第５の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートを送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第５の実施の形態と異なっている。
【００９９】
図１２は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【０１００】
ステップＳ９０において、ユーザが機器１にアプリケーションソフトウエアをインストールした後は、ステップＳ９１〜Ｓ９２において、機器１のＣＰＵ１６は、アプリケーションソフトウエアが起動される適宜のタイミングでその起動回数や利用時間等又はアプリケーションソフトウエアの利用に伴う所定の機能の利用回数や利用時間等に関するデータをストレージ装置１３に設けた記録部に記録する。
【０１０１】
ステップＳ９３〜Ｓ９４において、ＣＰＵ１６は、記録部から利用状況に関するデータを読み出して、その利用状況に関するデータをサーバ２に送信する。
【０１０２】
サーバ２では、ステップＴ９０において、ＣＰＵ２４は送信された利用状況に関するデータをストレージ装置２２の利用状況記録部に記録する。そして、ステップＴ９１〜Ｔ９２において、ＣＰＵ１６は、記録部から利用状況に関するデータを読み出し、それらのデータの内、所定のデータについて、予め定められた閾値を越えているかどうかを調べる。  ステップＴ９２においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた閾値を越えている場合は、ステップＴ９３において、サーバ２に対してアンケートの送信を要求する。なお、これ以降の手順は、第５の実施の形態と同一であるためその詳細の説明は省略する。
【０１０３】
なお、ステップＴ９０、Ｔ９１の処理を省略して、情報端末装置４から送信された利用状況に関するデータを用いて直ちにステップＴ９２の処理を実行しても良い。
【０１０４】
〔第６の実施の形態〕
第６の実施の形態では、機器１が画像を取り扱う機能を備えた装置であり、その画像の付属情報に基づいてアンケートを生成する点が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部分は同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【０１０５】
図１３は、アンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【０１０６】
ステップＳ１０１において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が画像を処理する適宜のタイミングでその画像の付属情報を読み出す。画像の付属情報は、機器１がカメラである場合は、例えば、Ｅｘｉｆ情報が該当する。Ｅｘｉｆ情報は、一枚の撮影画像毎に作成され、カメラのメーカ名、機種名の他に、ユーザが撮影した画像に関する撮影条件等が記録されている。そこで、ステップＳ１０２〜Ｓ１０３において、付属情報を分析して所定の条件を満たしているかどうかを調べる。
【０１０７】
この付属情報を分析すれば、ズーム撮影、広角撮影、その他の特定機能の撮影を行ったかどうかを調べることができる。例えば、全撮影枚数の内、ズーム撮影が７０％以上であるといった分析もすることができる。従って、このような特徴的な撮影を行うユーザに対しては、その条件に対応したアンケートを行うことができる。
【０１０８】
また、Ｅｘｉｆ情報には、ＧＰＳ（Global Positioning System）を使用したか否か、あるいは撮影した位置に関する情報も記載されている。そこで、ＧＰＳを使用した撮影を頻度多く実行しているユーザについては、ＧＰＳを使用する目的、評価などのアンケートを行うことができる。
【０１０９】
更に、Ｅｘｉｆ情報から画像を撮影した日付を得ることができる。この日付情報を分析することにより、当該ユーザが撮影する頻度、種々のデータの時間的な分布を把握することができる。例えば、撮影頻度については、毎日１０枚程度撮影する、年に数回程度大量に撮影する、といった情報を得ることができる。そこで、このようなユーザに対しては、撮影目的をアンケート項目に加え、例えば運動会、ゴールデンウイークなどのイベントとの関連を調べることが可能となる。撮影頻度が異なれば、ユーザのカメラに対する不満やニーズも異なると考えられるので、撮影頻度に応じてアンケートの内容を変えることにより的確な調査をすることが可能となる。
【０１１０】
また撮影日付に基づいて最終撮影日から一定期間が経過しているかどうかを分析することができる。新たな撮影が一定期間行われていない場合、ユーザは機器１に対して何がしかの不満や問題点を抱えている可能性がある。そのようなユーザに対しては、次の商品にフィードバックすべき課題や、次に欲しいと思っている商品についてアンケートすることができる。
【０１１１】
ステップＳ１０３においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた条件を満たしている場合は、ステップＳ１０４において、サーバ２に対して付属情報分析結果と共にアンケートの要求を送信する。
【０１１２】
サーバ２では、ステップＴ１０１〜Ｔ１０２において、ＣＰＵ２４が送信された分析結果とアンケート要求とを受け取る。そして、付属情報の分析結果に対応したアンケートを作成し、その機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。なお、これ以降の手順は、第１の実施の形態と同一であるためその詳細の説明は省略する。
【０１１３】
［第６の実施の形態のバリエーション］
第６の実施の形態のバリエーションのアンケート調査方法では、アンケートを送信するかどうかの判断をサーバ２が実施する点が第６の実施の形態と異なっている。
【０１１４】
図１４は、バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図である。
【０１１５】
ステップＳ１１０において、機器１のＣＰＵ１６は、機器１が画像を処理する適宜のタイミングでその画像の付属情報を読み出す。画像の付属情報には、機器１がカメラである場合は、例えば、Ｅｘｉｆ情報が該当する。そしてステップＳ１１１において、画像の付属情報をサーバ２に送信する。
【０１１６】
サーバ２では、ステップＴ１１０〜Ｔ１１１において、送信された画像の付属情報を分析する。ここで、分析する内容は第６の実施の形態で説明した内容と同様であるためその詳細の説明は省略する。なお、送信する付属情報には、機器１のメーカ名、機種名、画像が撮影された位置情報、画像が撮影された日付、機器１で設定される少なくとも１つの撮影条件を含む。
【０１１７】
なお、機器１のメーカ名、機種名は付属情報を分析する際には不可欠な情報である。それは、その機種にのみ装備されている機能が存在するからである。例えば、ある機種では３倍までのズーム機能が設けられ、別の機種では１０倍ズームが備えられているとする。ユーザが３倍のズーム撮影を多用した場合、その機種が３倍ズーム、１０倍ズームのいずれの機能を装備しているかが分析上重要となる。このように、機器の種類を特定して、その機器の特徴的な機能に関するアンケートを行うことは有効な分析結果を得るために必要不可欠なことである。
【０１１８】
ステップＴ１１１においてＹｅｓの場合、即ち所定のデータについて、予め定められた条件を満たしている場合は、その分析結果に対応したアンケートを作成し、その機器１に対してアンケート画面データを送信する。このアンケート画面データには、ユーザに対する質問とともに、アンケート画面を構成するためのデータが含まれている。なお、これ以降の手順は、第６の実施の形態と同一であるためその詳細の説明は省略する。
【０１１９】
なお、第６の実施の形態及びそのバリエーションにおいては、機器１とサーバ２との情報の授受を説明したが、第４の実施の形態で説明したように、情報端末装置４を機器１とサーバ２との間に設け、機器１とサーバ２が、情報端末装置４を介してアンケートの要求と回答に関する授受を実行しても良い。
【０１２０】
この情報端末装置４を備えた構成の場合、上述の分析は、情報端末装置４で行っても良い。また、分析内容に応じて、機器１とサーバ２と情報端末装置４が、分析する内容を適宜分担しても良い。更に、情報端末装置４の機能に基づく新たな分析を行っても良い。例えば、情報端末装置４にインストールされたアプリケーションソフトウエアの稼動状況についてのデータを収集し、アプリケーションソフトを活用し続けているにもかかわらず、情報端末装置４に画像が一定期間新規追加されていない場合は、ユーザは閲覧を主にしており、撮影に不満を持っていることも考えられる。そこで、そのようなユーザに対して新商品への希望をアンケートすることもできる。
【０１２１】
〔実施の形態の効果〕
本実施の形態によれば、商品の利用回数や利用時間などの利用状況をみてアンケート調査を行うので、ユーザの利用状況を反映した的確なアンケート調査を行うことができる。
【０１２２】
また、アンケート調査項目をユーザ側端末にオンラインで送信するので、ユーザの利用状況に応じた所望のアンケート調査をユーザに負担をかけることなく簡単かつ的確に行うことができる。
【０１２３】
さらに、アンケート調査結果に応じて次回のアンケート調査項目を設計することも容易に行える。従って、ニーズに応じた的確なアンケート調査が可能になる。
【０１２４】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【０１２５】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【０１２６】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明に係るアンケート調査方法を適用するためのアンケート調査システムの構成を示す図。
【図２】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図３】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図４】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図５】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図６】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図７】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図８】アンケート調査方法を適用するためのアンケート調査システムの構成を示す図。
【図９】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図１０】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図１１】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図１２】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図１３】アンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【図１４】バリエーションに係るアンケート調査を実施する手順を示すフロー図。
【符号の説明】
【０１２８】
１…機器、２…サーバ、３…通信回線、４…情報端末装置、１１…入力装置、１２…表示装置、１３…ストレージ装置、１４…通信装置、１６…ＣＰＵ、２１…通信装置、２２…ストレージ装置、２４…ＣＰＵ、４１…入力装置、４２…表示装置、４３…ストレージ装置、４４…通信装置。
【図１】
2006244050.tif 000003
【図２】
2006244050.tif 000004
【図３】
2006244050.tif 000005
【図４】
2006244050.tif 000006
【図５】
2006244050.tif 000007
【図６】
2006244050.tif 000008
【図７】
2006244050.tif 000009
【図８】
2006244050.tif 000010
【図９】
2006244050.tif 000011
【図１０】
2006244050.tif 000012
【図１１】
2006244050.tif 000013
【図１２】
2006244050.tif 000014
【図１３】
2006244050.tif 000015
【図１４】
2006244050.tif 000016