(57)【要約】【課題】ユーザの利便性を向上しつつ装置の小型化および低価格化を実現する。【解決手段】このＤＶＤ再生システムのＤＶＤプレーヤ１は、スピーカが接続可能な複数のコネクタ１６ａ〜１６ｆと、入力されたデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号を生成して該当コネクタ１６ａ〜１６ｆへ出力するＤ／Ａコンバータ１２〜１４と、各コネクタ１６ａ〜１６ｆに設けられ、コネクタ１６ａ〜１６ｆにケーブル４０のプラグ４１が接続されたか否かを検出するスイッチ１９と、このスイッチ１９によりプラグ４１の接続が検出されたコネクタ１６ａ〜１６ｆの位置または数に応じた特性のデジタルオーディオ信号を生成し対応するＤ／Ａコンバータ１２〜１４へ出力する制御回路１１とを備える。【選択図】図１
2006286039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルが接続可能な複数の外部出力端子と、
入力されたデジタル信号からアナログ信号を生成して該当外部出力端子へ出力する信号変換手段と、
各外部出力端子に設けられ、前記外部出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出された外部出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を生成し前記信号変換手段へ出力する制御手段と
を具備したことを特徴とするメディア再生装置。
【請求項２】
スピーカへのケーブルが接続可能な複数のオーディオ出力端子と、
入力されたデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号を生成して該当オーディオ出力端子へ出力する信号変換手段と、
各オーディオ出力端子に設けられ、前記オーディオ出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出されたオーディオ出力端子の位置または数に応じた特性のオーディオデジタル信号を生成し前記信号変換手段へ出力する制御手段と
を具備したことを特徴とするメディア再生装置。
【請求項３】
ケーブルが接続可能な複数の外部出力端子を備えたメディア再生装置におけるメディア再生方法において、
各外部出力端子に設けられた検出手段が、前記外部出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出するステップと、
前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出された外部出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を制御手段が生成し信号変換手段へ出力するステップと、
入力されたデジタル信号から信号変換手段がアナログ信号を生成して該当外部出力端子へ出力するステップと
を有することを特徴とするメディア再生方法。
【請求項４】
スピーカへのケーブルが接続可能な複数のオーディオ出力端子を備えたメディア再生装置におけるメディア再生方法において、
各オーディオ出力端子に設けられた検出手段が、前記オーディオ出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出するステップと、
前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出されたオーディオ出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を制御手段が生成し信号変換手段へ出力するステップと、
入力されたデジタル信号から信号変換手段がアナログ信号を生成して該当オーディオ出力端子へ出力するステップと
を有することを特徴とするメディア再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばホームシアターシステムなどと接続されるＤＶＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ、コンピュータなどのメディア再生装置、メディア再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映画コンテンツなどを収録したＤＶＤソフトウェアの市場が拡大しており、ビデオプレーヤなどのメディア再生装置は、映像再生環境を充実するため、ホームシアターシステムなどの付加価値商品が商品化されている。
【０００３】
ホームシアターシステムは、フロント右スピーカへの音声入力端子、フロント左スピーカへの音声入力端子、サラウンド右スピーカへの音声入力端子、サラウンド左スピーカへの音声入力端子、センタースピーカへの音声入力端子、サブウーファーへの音声入力端子など、少なくとも６個の入力端子を備え、複数のスピーカで優れた音響空間を表現する５．１ｃｈのオーディオ再生機能を備えるものである。このホームシアターシステムとＤＶＤプレーヤとを同時に購入すれば、５．１ｃｈのオーディオ再生機能を十分に堪能できる。
【０００４】
ところで、このような５．１ｃｈのオーディオ再生機能を備えるホームシアターシステムは、さまざまオーディオ入力端子を有しており、５．１ｃｈのデジタル音声を再生するＤＶＤプレーヤなどの他、ＣＤプレーヤや既存のテープカセット方式のビデオプレーヤなどのメディア再生装置も接続可能である。
【０００５】
ユーザによっては、既にＣＤプレーヤや既存のビデオプレーヤがあり、とりあえずホームシアターシステムを購入しこれらのプレーヤに接続して音響環境を整えた後、ＤＶＤ録画・再生機能とハードディスク録画・再生機能を備えたＤＶＤ・ＨＤレコーダやコンピュータなどの高機能機種に買い替えてゆくような人も多い。
【０００６】
ＣＤプレーヤや既存のビデオプレーヤは、２ｃｈの光デジタル音声出力端子またはアナログ音声出力端子を備えており、ホームシアターシステムには、オーディオ信号系としては、２本のケーブルを接続することになる。
上記したようにホームシアターシステムには、オーディオ系だけでも６個もの入力端子があり、ユーザとしては、どの端子に接続してよいかを説明書を見ながら配線する必要があり、大変面倒である。
【０００７】
オーディオ系の配線を容易にする従来の技術としては、スピーカへのプラグが接続されたときにステレオとモノラルとを自動的に切り換える手段を備える入出力装置の技術が公開されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−１５７８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、従来は、アナログのステレオ音声とモノラル音声を切り換える程度の技術であり、５．１ｃｈのデジタルオーディオ信号などには対応していないため、ユーザは、メディア再生元のメディア再生装置を高機能なものへ買い替えた際に、ホームシアターシステムとメディア再生装置との配線作業を一からやり直す必要があり、互いの説明書を読みながら多数のケーブルの接続を行う必要があるばかりか、誤配線でスピーカから思うように音が出なくなるおそれもある。
例えばコンピュータとホームシアターシステムとを接続する場合は、ケーブル配線と共にコンピュータのオーディオ環境設定画面でホームシアターシステムに適したオーディオ環境への設定作業を手操作で行う必要があり、大変面倒である。
【０００９】
また、多数の端子がある中でユーザによる誤配線を防止するためには、５．１ｃｈ用と２ｃｈ用とでそれぞれ専用の端子を設けることになるが、これでは、装置が大型化する共に、コスト高になるという問題があった。
【００１０】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、ユーザの利便性を向上しつつ装置の小型化および低価格化を実現できるメディア再生装置、メディア再生方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を達成するために、本発明のメディア再生装置は、ケーブルが接続可能な複数の外部出力端子と、入力されたデジタル信号からアナログ信号を生成して該当外部出力端子へ出力する信号変換手段と、各外部出力端子に設けられ、前記外部出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出する検出手段と、前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出された外部出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を生成し前記信号変換手段へ出力する制御手段とを具備したことを特徴とする。
本発明のメディア再生装置は、スピーカへのケーブルが接続可能な複数のオーディオ出力端子と、入力されたデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号を生成して該当オーディオ出力端子へ出力する信号変換手段と、各オーディオ出力端子に設けられ、前記オーディオ出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出する検出手段と、前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出されたオーディオ出力端子の位置または数に応じた特性のオーディオデジタル信号を生成し前記信号変換手段へ出力する制御手段とを具備したことを特徴とする。
【００１２】
本発明のメディア再生方法は、ケーブルが接続可能な複数の外部出力端子を備えたメディア再生装置におけるメディア再生方法において、各外部出力端子に設けられた検出手段が、前記外部出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出するステップと、前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出された外部出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を制御手段が生成し信号変換手段へ出力するステップと、入力されたデジタル信号から信号変換手段がアナログ信号を生成して該当外部出力端子へ出力するステップとを有することを特徴とする。
本発明のメディア再生方法は、スピーカへのケーブルが接続可能な複数のオーディオ出力端子を備えたメディア再生装置におけるメディア再生方法において、各オーディオ出力端子に設けられた検出手段が、前記オーディオ出力端子に前記ケーブルが接続されたか否かを検出するステップと、前記検出手段により前記ケーブルの接続が検出されたオーディオ出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を制御手段が生成し信号変換手段へ出力するステップと、入力されたデジタル信号から信号変換手段がアナログ信号を生成して該当オーディオ出力端子へ出力するステップとを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明では、各外部出力端子に設けられた検出手段が、外部出力端子にケーブルが接続されたか否かを検出すると、検出手段によりケーブルの接続が検出された外部出力端子の位置または数に応じた特性のデジタル信号を制御手段が生成し信号変換手段へ出力する。
信号変換手段では、入力されたデジタル信号からアナログ信号を生成して該当外部出力端子へ出力するので、オーディオ信号は、ケーブルが接続された外部出力端子へ正しく出力されるようになり、ユーザは所望のオーディオ信号を手間なく再生できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、ユーザの利便性を向上しつつ装置の小型化および低価格化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る一つの実施形態のＤＶＤ再生システムの構成を示す図、図２は図１のＤＶＤ再生システムに用いられるスピーカ接続端子の部分拡大図である。
【００１６】
このＤＶＤ再生システムは、ＤＶＤメディアより読み出したデジタル映像信号および／またはデジタルオーディオ信号を再生するメディア再生装置としてのデジタル・ビデオ・ディスク・プレーヤ１（以下ＤＶＤプレーヤ１と称す）と、このＤＶＤプレーヤ１に５．１ｃｈアンプ１７を介して接続された複数のスピーカ３１〜３６とから構成されている。５．１ｃｈアンプ１７と複数のスピーカ３１〜３６とでホームシアターシステムなどともいう。
【００１７】
ＤＶＤプレーヤ１は、デジタルオーディオ信号生成部１０、制御回路１１、Ｄ／Ａコンバータ１２〜１４、ケーブル接続検出用配線１５、信号出力用のコネクタ１６ａ〜１６ｆなどを備えている。メディア再生装置としては、ＤＶＤプレーヤ１以外に、例えばＤＶＤレコーダ、ＤＶＤハードディスクレコーダ、ＤＶＤ・ＣＤプレーヤ、およびこれらの組み合わせ品などがある。
【００１８】
デジタルオーディオ信号生成部１０は、ＤＶＤプレーヤ１が例えばＤＶＤプレーヤなどの場合、ＤＶＤドライブとこのＤＶＤドライブを駆動してＤＶＤドライブにセットされた映画コンテンツが収録されたＤＶＤソフトウェアより映像および音声などのデジタル信号を再生する回路を含むものである。つまり、デジタルオーディオ信号生成部１０は、デジタルオーディオ信号を生成し制御回路１１へ出力するものである。
【００１９】
コネクタ１６ａ〜１６ｆは、ピンジャックなどであり、５．１チャンネルアンプリファイヤー１７（以下５．１ｃｈアンプ１７と称す）を介してスピーカ３１〜３６を接続可能な複数のスピーカ接続端子である。コネクタ１６ａ〜１６ｆの内部構造については図２で説明する。
５．１ｃｈアンプ１７は、ＤＶＤプレーヤ１の各コネクタ１６ａ〜１６ｆから出力されるアナログオーディオ信号を増幅して対応するスピーカ３１〜３６へ出力する装置である。５．１ｃｈアンプ１７とＤＶＤプレーヤ１とはケーブル４０で結線される。
【００２０】
スピーカ３１は、フロント左用（ＦＬ）のスピーカである。スピーカ３２は、フロント右用（ＦＲ）のスピーカ３２は、スピーカ３３は、サラウンド左用（ＳＬ）のスピーカである。スピーカ３４は、サラウンド右用（ＳＲ）右用のスピーカである。スピーカ３５は、センタ配置用（Ｃｅｎｔｅｒ）のスピーカである。スピーカ３６は、重低音専用（ＬＦＥ）のサブウーファーである。つまりこのスピーカ３６は、サラウンドの「．１ｃｈ」にあたる低音域再生のみを担当するスピーカである。
【００２１】
各Ｄ／Ａコンバータ１２〜１４は、制御回路１１より入力されたデジタルオーディオ信号をアナログオーディオ信号に変換してアナログオーディオ信号を生成して対応するコネクタ１６ａ〜１６ｆへ出力するオーディオ信号生成手段として機能する。
【００２２】
制御回路１１は、ケーブル接続検出用配線１５を介してスイッチ１９（図２参照）に接続されており、スイッチ１９のオンまたはオフで、該当コネクタ１６ａ〜１６ｆへのケーブル４０のピンプラグ４１の接続・未接続を検出する。例えばスイッチ１９がオンすると、制御回路１１は、該当コネクタ１６ａ〜１６ｆにケーブル４０のピンプラグ４１が接続されたことを検出する。スイッチ１９がオフすると、制御回路１１は、該当コネクタ１６ａ〜１６ｆよりケーブル４０のピンプラグ４１が外されたことを検出する。
【００２３】
例えば６個全てのコネクタ１６ａ〜１６ｆにケーブル４０のピンプラグ４１が挿入されて、全てのコネクタ１６ａ〜１６ｆのスイッチ１９がオンした場合、制御回路１１は、デジタルオーディオ信号生成部１０から入力されたデジタルオーディオ信号を５．１ｃｈ分に分けて対応するＤ／Ａコンバータ１２〜１４へ出力する。
【００２４】
また、２個のコネクタ１６ａ、１６ｂにケーブル４０のピンプラグ４１が挿入されて、コネクタ１６ａ，１６ｂのスイッチ１９がオンした場合、制御回路１１は、デジタルオーディオ信号生成部１０から入力されたデジタルオーディオ信号をダウンミックスし、ステレオ２ｃｈ分（左信号と右信号）に分けて対応するＤ／Ａコンバータ、この場合、Ｄ／Ａコンバータ１２へ出力する。なお、スイッチの数や位置の判定については、論理回路で判定ロジック組んでも良く、またメモリなどの記憶手段に設定したテーブルなどで各コネクタ１６ａ〜１６ｆとスイッチ１９との位置関係を対応付けても良い。
【００２５】
制御回路１１は、ケーブル４０のプラグ４１の接続が検出されたスイッチ１９（コネクタ）の数またはスイッチ１９（コネクタ）の位置に応じた特性のオーディオ信号を生成するよう該当Ｄ／Ａコンバータ１２〜１４を制御する制御手段として機能する。
【００２６】
制御回路１１は、デジタルオーディオ信号生成部１０から入力されたデジタルオーディオ信号を、スイッチ１９によって接続が検出されたコネクタ１６ａ〜１６ｆに対応するＤ／Ａコンバータ１２〜１４へ出力する。
【００２７】
図２に示すように、各コネクタ１６ａ〜１６ｆには、ケーブル４０の先端のピンプラグ４１が挿入される接点部である穴１８が設けられている。穴１８の壁面には、金属メッキ処理が施されている。この穴１８の奥の壁部にはスイッチ１９が設けられている。スイッチ１９は、穴１８にピンプラグ４１が挿入されたときにピンプラグ４１のピンの先端部によって押されてオンし、穴１８からピンプラグ４１が抜かれたときにオフする。このスイッチ１９にはケーブル接続検出用配線１５を通じて制御回路１１が接続されている。制御回路１１、スイッチ１９、ケーブル接続検出用配線１５などによってケーブル４０が接続されたか否かを検出するスピーカ接続検出手段が構成される。
【００２８】
すなわち、このＤＶＤプレーヤ１は、スピーカが接続可能な複数のコネクタ１６ａ〜１６ｆと、入力されたデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号を生成して該当コネクタ１６ａ〜１６ｆへ出力するＤ／Ａコンバータ１２〜１４と、各コネクタ１６ａ〜１６ｆに設けられ、コネクタ１６ａ〜１６ｆにケーブル４０のプラグ４１が接続されたか否かを検出するスイッチ１９と、このスイッチ１９によりプラグ４１の接続が検出されたコネクタ１６ａ〜１６ｆの位置または数に応じた特性のデジタルオーディオ信号を生成し対応するＤ／Ａコンバータ１２〜１４へ出力する制御回路１１とを備える。
【００２９】
以下、図３のフローチャートを参照してこのＤＶＤ再生システムの動作を説明する。
このＤＶＤ再生システムでは、ＤＶＤプレーヤ１と５．１ｃｈアンプ１７を結線する場合、ユーザは、ＤＶＤプレーヤ１の各コネクタ１６ａ〜１６ｆにそれぞれケーブル４０のピンプラグ４１を挿入して接続し、ケーブル４０の他端のプラグを５．１ｃｈアンプ１７の該当端子に挿入して接続する。
【００３０】
ＤＶＤプレーヤ１では、ユーザが電源スイッチなどをオンすると、制御回路１１が、各コネクタ１６ａ〜１６ｆのスイッチ１９のオン・オフの状態をチェックし（Ｓ１０１）、全てのコネクタ１６ａ〜１６ｆのスイッチ１９がオンになっている場合（Ｓ１０２のＹｅｓ）、５．１ｃｈ出力と判定し、入力されるデジタルオーディオ信号から５．１ｃｈ分のデジタルオーディオ信号を生成し、対応するＤ／Ａコンバータ１２〜１４へそれぞれ出力する（Ｓ１０３）。
【００３１】
また、Ｓ１０１の処理でスイッチ１９のオン・オフの状態をチェックした結果、コネクタ１６ａ、１６ｂのスイッチ１９だけがオンになっていた場合（Ｓ１０２のＮｏ、Ｓ１０４のＹｅｓ）、制御回路１１は、２ｃｈ出力と判定し、入力されるデジタルオーディオ信号をダウンミックスし、ステレオ２ｃｈ分のデジタルオーディオ信号を生成し、対応するＤ／ＡコンバータであるＤ／Ａコンバータ１２へ出力する（Ｓ１０５）。
【００３２】
また、全てのコネクタ１６ａ〜１６ｆのスイッチ１９がオンではなく、かつコネクタ１６ａ、１６ｂのスイッチ１９がオンではなかった場合（Ｓ１０２のＮｏ、Ｓ１０４のＮｏ）、制御回路１１は、スイッチ１９がオンになっているコネクタ（コネクタ１６ａ〜１６ｆの少なくとも１つ）へ異常信号を出力して接続異常を報知する（Ｓ１０６）。
【００３３】
このようにこの実施形態のＤＶＤ再生システムによれば、ケーブル挿入検出機能を備えたコネクタ１６ａ〜１６ｆを設け、検出されたコネクタ１６ａ〜１６ｆの位置または数に応じて出力信号を自動的に切り替えることで、５．１ｃｈ出力端子（６個の端子）とダウンミックス出力端子（２個の端子）とを別々に備えるのに比べて、装置の小型化、低価格化を実現できる。
また、接続されたスピーカの数または位置に応じて信号が自動的に切り替えられて出力されるので、ユーザは、オーディオ出力設定画面などで一々設定する必要がなく、ユーザの利便性を向上することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態のみに限定されるものではない。
上記実施形態では、ケーブルの挿入を検出する手段として、スイッチ１９を設けたが、スピーカの接続に伴うインピーダンスの変化を検出するようにしても良い。
上記実施形態では、オーディオ信号についてのみ記載したが、ＤＶＤプレーヤでＤＶＤソフトウェアを再生する場合は、オーディオ信号と共に映像信号も出力されるので、映像信号についても自動判別するようにしても良い。
【００３５】
例えばＤＶＤプレーヤなどの映像信号の出力端子としては、映像端子、左音声端子、右音声端子などの３個のコネクタからなるコンポーネントビデオ端子が標準的に設けられている。これら３個のコネクタを上記スイッチ１９付きのものとし、例えば３個のコネクタのスイッチ１９がオンした場合、制御回路１１は、通常どおりコンポーネントビデオ出力を生成して出力するようにし、映像端子のスイッチ１９しかオンしなかった場合は、出力対象のビデオ信号とデジタルオーディオ信号とを混合したコンポジットビデオ信号を生成し、対応する映像端子より出力するようにしても良く、この場合、装置の小型化、低価格化が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一つの実施形態のＤＶＤ再生システムの構成を示す図である。
【図２】図１のＤＶＤ再生システムに用いられるスピーカ接続端子の部分拡大図である。
【図３】このＤＶＤ再生システムのＤＶＤプレーヤの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１…ＤＶＤプレーヤ、１０…デジタルオーディオ信号生成部、１１…制御回路、１２-１４…Ｄ／Ａコンバータ、１５…ケーブル接続検出用配線、１６ａ-１６ｆ…コネクタ、１７…５．１ｃｈアンプ、１８…穴、１９…スイッチ、３０-３６…スピーカ、４０…ケーブル、４１…ピンプラグ。
【図１】
2006286039.tif 000003
【図２】
2006286039.tif 000004
【図３】
2006286039.tif 000005