(57)【要約】【課題】私的な情報の提供範囲を簡単に設定することができる「情報交換システム」を提供する。【解決手段】個々の車両１０には、通信手段、入力手段、記憶媒体及び制御手段により構成される情報交換装置（車内サーバ）が搭載されている。ユーザは、例えばコンテンツを記憶媒体に記憶する際に、コンテンツの提供先を示す付加情報を付加する。制御手段は、この付加情報によりコンテンツの保存先を記録媒体及び車外の複数のサーバ３０のうちから決定する。コンテンツが保存されたサーバは、他の車両１０からコンテンツ提供要求を受けたときに、付加情報に応じてコンテンツの提供の可否を決定する。【選択図】図１
2006146707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々の車両に搭載される情報交換装置と、前記情報交換装置との間で通信接続可能な複数のサーバとにより構成される情報交換システムであって、
前記情報交換装置は、通信手段と、コンテンツのデータ入力が可能な入力手段と、前記コンテンツの保存が可能な記憶媒体と、前記通信手段、前記入力手段及び前記記憶媒体を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は前記入力手段を介して入力されたコンテンツの付加情報に応じて前記コンテンツの保存先を前記記録媒体及び前記複数のサーバのうちから決定し、
前記コンテンツが保存されたサーバ、又は前記記憶媒体に前記コンテンツが保存された情報交換装置の制御手段は、他の車両の情報交換装置からコンテンツ提供要求を受けたときに、前記コンテンツの付加情報に応じてコンテンツの提供の可否を決定することを特徴とする情報交換システム。
【請求項２】
前記付加情報は、予め設定された項目の選択肢が選択されると、前記制御手段によって前記コンテンツに付加されることを特徴とする請求項１に記載の情報交換システム。
【請求項３】
前記制御手段には、前記付加情報を構成する項目の選択肢のうちから特定の選択肢の組み合わせを示す複数のランクが設定され、これらのランクのうちから所望のランクを選択すると、前記制御手段により対応する付加情報が前記コンテンツに付加されることを特徴とする請求項１に記載の情報交換システム。
【請求項４】
前記付加情報には、前記コンテンツを公開する地域を示す情報、公開期限を示す情報、公開するグループを示す情報、及び公開する個人を特定する情報のうちの少なくとも１つの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報交換システム。
【請求項５】
前記情報交換装置は、車−車間通信により前記コンテンツの送信が可能であることを特徴とする請求項１に記載の情報交換システム。
【請求項６】
前記付加情報には、車−車間通信時のホッピング領域を示す情報が含まれることを特徴とする請求項５に記載の情報交換システム。
【請求項７】
前記コンテンツが保存されたサーバは、車−車間通信を介して前記ホッピング領域内の車両に搭載された前記情報交換装置に前記コンテンツを送信することを特徴とする請求項６に記載の情報交換システム。
【請求項８】
前記複数のサーバには、前記情報交換装置から通信手段を介して地域毎に設置された所定の施設を排他的に経由してアクセスされる地域サーバと、前記情報交換装置から通信手段を介して任意の所定の施設、インターネット、又はその両方を経由してアクセスされる広域サーバとのうちの少なくとも一方が１つ以上含まれることを特徴とする請求項１に記載の情報交換システム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
運転者が運転して得た情報を自分で再利用するだけでなく他の人にも提供して、有効に利用してもらうことが、従来より行われている。例えば、ある車が取得した画像情報等を他車へ、また他車から別の他車へ、あるいは固定局へとリレー的に通信を繰り返し（ホッピング）たり、互いに画像情報を交換することにより、遠方の天気や交通状況についても自車のディスプレイ装置によって把握することができる。
【０００２】
たとえば、地点間の走行時間やワイパーの動きなどのデータを走行中の多くの車から収集して固定局にプローブシステムによりアップロードし、これを特開２００２−１５２７９０号公報（特許文献１）に記載するような、特定のエリアに入った車に無線通信を使って提供すると、その車の運転手は渋滞情報や天候などを知ることができる。
【０００３】
ところで、これらの走行支援情報は、所定の手続きを経た一般のユーザー全体に提供される。
【０００４】
一方、親しい特定の人にのみ、運転で得た情報を提供することも行われている。たとえば、インターネットを利用して、走行経験によって得た運転者の情報、例えば、写真、動画、コメントなどの私的な情報は人間の感性に訴えるものであり、快適なドライブやその計画に役立つものであるが、個人的な内容を含むことがあるので、相手を特定する必要がある。もちろん、ホームページ等で一般のユーザーにも提供することもできるが、その情報は差し支えないものかどうかを選択し、限定する必要があった。
【０００５】
このように、走行経験によって得た私的な情報は非常に有用であるが、その情報を特定の人又はグループに提供（公開）しようとすると大変手間がかかるので、私的な情報を広く利用する妨げとなっていた。
【特許文献１】特開２００２−１５２７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明は、かかる従来の技術の問題に鑑みて創作されたものであり、私的な情報の提供範囲を簡単に設定することができる情報交換システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題は、個々の車両に搭載される情報交換装置（車内サーバ）と、前記情報交換装置（車内サーバ）との間で通信接続可能な複数のサーバとにより構成される情報交換システムであって、前記情報交換装置（車内サーバ）は、通信手段と、コンテンツのデータ入力が可能な入力手段と、前記コンテンツの保存が可能な記憶媒体と、前記通信手段、前記入力手段及び前記記憶媒体を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は前記入力手段を介して入力されたコンテンツの付加情報に応じて前記コンテンツの保存先を前記記録媒体及び前記複数のサーバのうちから決定し、前記コンテンツが保存されたサーバ、又は前記記憶媒体に前記コンテンツが保存された情報交換装置（車内サーバ）の制御手段は、他の車両の情報交換装置（車内サーバ）からコンテンツ提供要求を受けたときに、前記コンテンツの付加情報に応じてコンテンツの提供の可否を決定することを特徴とする情報交換システムにより解決する。
【０００８】
本発明においては、コンテンツ毎に付加情報を付加し、この付加情報に応じてコンテンツの保存先を車両に搭載された情報交換装置（車内サーバ）の記録媒体及び車外の複数のサーバのうちから決定する。そして、コンテンツが保存されたサーバ、又はコンテンツが記憶媒体に保存された場合はその情報交換装置（車内サーバ）の制御手段は、他の車両の情報交換装置（車内サーバ）からコンテンツ提供要求を受けたときに、コンテンツの付加情報に応じてコンテンツを提供するか否かを判断する。これにより、コンテンツを公開するか否かの二者択一ではなく、コンテンツを公開する対象を細かく設定することができる。例えば、コンテンツを公開する対象を特定の地域の車両のみ、特定のグループのみ又は特定の趣味を有する人のみに限定することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の情報交換システムの概要を示す模式図である。
【００１１】
図１に示すように、この情報交換システムは、複数の車両１０にそれぞれ搭載された情報交換装置（以下、車内サーバという）と、複数の施設３０にそれぞれ設置された地域情報交換装置（以下、地域サーバという）と、広域情報交換装置（以下、広域サーバという）とにより構成されている。施設３０は各地域（例えば市区町村毎や観光エリア毎）に１又は複数設置される。
【００１２】
この情報交換システムにおいては、無線通信又はインターネットを介した通信が行われる。車−車間、及び、車−施設間（図１では実線の矢印で繋がれた区間）では無線により通信が行われる。施設−施設間（図１では破線の矢印で繋がれた区間）ではインターネット又は専用回線を介した通信が行われる。車から地域サーバへのアクセスは、車−施設間の無線通信を経由して行われ、車から広域サーバのアクセスは、車−施設間の無線通信と、専用回線又はインターネットとを経由して行われる。なお、その施設にある広域サーバへのアクセスは、車−施設間の無線通信を経由して直接行われても良い。要するに、地域サーバは、その地域の施設３０を経由してのみアクセスできるサーバであって、物理的にその施設や地域に属している必要は無い。また、広域サーバは、近隣の施設経由でアクセスされても良いし、近隣以外の施設からアクセスされても良く、さらには、車からインターネットを経由して直接アクセスされても良い。
【００１３】
車−車間通信において、車両１０に搭載された車内サーバは、所定の通信範囲内（例えば半径２００ｍの範囲）の車両１０と通信可能である。また、車−車間でリレーのように無線通信を繰り返すこと（以下、このような動作をホッピングと呼ぶ）により、車両１０の車内サーバはその通信範囲外の車両１０の車内サーバとも通信することが可能である。このホッピングによる通信では、ホッピング回数又はホッピング地域を制限することにより通信範囲を制限することが可能である。
【００１４】
車−施設間通信において、各施設３０は所定の通信範囲（例えば半径１０ｋｍの範囲）を有している。車両１０は、施設３０の通信範囲内に存在する場合に、その施設３０と通信することが可能である。
【００１５】
この情報交換システムでは登録された者のみ利用できるようになっている。個人がシステムに登録するときには、例えば名前、電子メールアドレス、性別、年齢、趣味、住所及び電話番号等の情報が必要となる。登録された者は会員となり会員番号（識別番号）が付与される。その後、会員はシステムにログインするためのパスワードをシステムに登録する。また、この情報交換システムでは個人だけでなくグループ（例えば法人や公共団体など）でも利用できる。グループで利用するときには、例えば、そのグループに所属する各人の名前、電子メールアドレス、年齢、趣味、住所及び電話番号等の情報とともにグループ名等の情報を登録することが必要となる。登録されたグループには固有の番号（グループ番号）が付与される。
【００１６】
この情報交換システムにおける情報交換の概要を説明する。会員は、例えばデジタルカメラで撮影した画像や、動画、音楽及びテキスト等の私的コンテンツ（以下、単に「私的コンテンツ」という）を車両１０に搭載された車内サーバに入力し、その私的コンテンツのデータに、公開するか否か、公開する場合は誰に公開するかなどを示す付加情報（属性）を付加してハードディスク等の記憶媒体１５に保存する。特定の地点間の走行時間やワイパーの動き又はその他の車両の走行に伴って収集されたデータを私的コンテンツとしてもよい。
【００１７】
その後、車内サーバは、私的コンテンツの付加情報に応じて例えば私的コンテンツを施設３０を通して地域サーバ又は広域サーバにアップロード（投稿）する。これにより、会員が指定した地域サーバ又は広域サーバに私的コンテンツが保存される。但し、付加情報によっては、私的コンテンツは車両外部に送られることなく、車両内部の記憶媒体に保持される。
【００１８】
その後、地域サーバ、または広域サーバは、他の会員が私的コンテンツの提供を要求したときに付加情報に従ってその会員に私的コンテンツの提供を許可するか否かを判定し、許可すると判定したときには私的コンテンツを他の会員の車内サーバに送信する。
【００１９】
また、車両１０に搭載された車内サーバは、他の会員の車内サーバから私的コンテンツの提供を直接要求されたときに、付加情報に従ってその会員に私的コンテンツの提供を許可するか否かを判定し、許可すると判定したときには私的コンテンツをその会員の車内サーバに送信する。以下、私的コンテンツを投稿する会員を投稿者と呼ぶ。
【００２０】
次に、私的コンテンツの付加情報について、図２を参照して説明する。なお、付加情報は、複数の属性の情報により構成されている。
【００２１】
図２に示すように、属性には、私的コンテンツの閲覧を許可する対象を示す「公開範囲」、私的コンテンツの閲覧を許可する地域を示す「公開地域」、投稿者名を公開するか否かを示す「名前」、投稿者の電子メールアドレスを公開するか否かを示す「e-mail」、地域サーバ又は広域サーバに私的コンテンツを保存するときにその管理者から利用料金を請求された場合に料金の支払いを承諾するか否かを示す「課金諾否」、及び、私的コンテンツを保存する期限を設定する「有効期限」などがある。私的コンテンツに有効期限を設定した場合、有効期限を過ぎると地域サーバ又は広域サーバは保存されている私的コンテンツを自動的に削除する。
【００２２】
「公開範囲」には、私的コンテンツを外部に提供許可しないことを示す「しない」、指定した会員番号の会員のみに私的コンテンツの提供を許可することを示す「会員指定」、指定したグループの会員のみに私的コンテンツの提供を許可することを示す「グループ指定」、指定した区分の会員のみに私的コンテンツの提供を許可することを示す「区分指定」、及び全ての会員に私的コンテンツの提供を許可することを示す「無制限」の５つの選択肢がある。また、「区分指定」を選択した場合は、私的コンテンツの提供を許可する区分を別途設定する。この区分には、例えば性別、趣味又は年齢層などがある。
【００２３】
「公開地域」には、私的コンテンツを外部に公開しないことを示す「しない」、車両１０の現在地を通信範囲内に含む施設３０のサーバに投稿（施設３０からの他車による閲覧を許可して現在地の地域サーバに投稿）することを示す「現在地」、指定した地域を通信範囲とする施設３０のサーバに投稿（施設３０からの他車による閲覧を許可して指定地域の地域サーバに投稿）することを示す「指定地域」、及び広域サーバに投稿することを示す「広域」の４つの選択肢がある。
【００２４】
以下、車両１０に搭載された車内サーバ１０ａの構成について説明する。
【００２５】
図３は、車両１０に搭載された車内サーバ１０ａの構成を示すブロック図である。本実施形態においては、車内サーバ１０ａが車載用ナビゲーション装置のハードウェアを利用して実現されている場合、すなわち車内サーバ１０が車載用ナビゲーション装置に内蔵されている場合の例を示している。また、各車両１０の車内サーバ１０ａが同一の構成を有しているものとする。
【００２６】
図３に示すように、車内サーバ１０ａは、制御部１１、私的コンテンツ入力部１２、通信部１３、操作部１４、ハードディスク（ＨＤＤ）１５、ＧＰＳ受信機１６及び表示部１７により構成されている。
【００２７】
制御部１１はマイクロコンピュータにより構成されており、プログラムに従ってナビゲーション装置として必要な処理を実行するとともに、後述するように車内サーバとして必要な処理を実行する。１１ａは会員番号及びパスワード等が記憶される第１のメモリであり、１１ｂはグループ番号とそのグループ番号に対応するグループ名とにより構成されたグループテーブルと、施設番号（例えば、ＩＰアドレス）とその施設番号に対応する施設の名称及び設置地域とにより構成された施設テーブルとが記憶された第２のメモリである。なお、会員番号、グループ番号、施設番号及びパスワード等はそれぞれ暗号化されることが好ましい。また、制御部１１には時計が内蔵されており、この時計により現在の年月日及び時刻を取得するものとする。
【００２８】
私的コンテンツ入力部１２には、例えばカメラのケーブルが接続されて画像データが入力される。通信部１３は、制御部１１により制御されて車−車間通信及び車−施設間を行う。
【００２９】
操作部１４には、ナビゲーション装置を操作するためのボタン等が設けられている。本実施形態においては、操作部１４に、図４に示すように、表示部１７の前面に配置されたタッチパネル１４ａが含まれており、このタッチパネル１４ａにより当該車内サーバ１０ａの操作を行う。
【００３０】
ハードディスク１５は、図５の模式図に示すように、道路や施設等の位置、形状及び名称等の情報を電子化した電子地図データが記憶された地図記憶領域と、私的コンテンツ等を図２に示す属性と共に保存する情報保存領域とにより構成されている。この情報保存領域は、私的コンテンツ入力部１２を介して入力した私的コンテンツを一時的に保存する第１のフォルダ１５ａと、外部に投稿も提供もしない私的コンテンツを保存する第２のフォルダ１５ｂと、外部に投稿しないが提供はする私的コンテンツを保存する第３のフォルダ１５ｃと、外部に投稿も提供もする私的コンテンツ、及び外部に投稿するが提供はしない私的コンテンツを保存する第４のフォルダ１５ｄと、外部から通信部１３で取得した私的コンテンツを保存する第５のフォルダ１５ｅとにより構成されている。
【００３１】
ＧＰＳ受信機１６は、ＧＰＳ（Global Positioning System ）衛星からの信号を受信して車両の現在位置の緯度・経度を検出し、制御部１１に出力する。
【００３２】
表示部１７は、例えば液晶パネルにより構成されている。制御部１１は、ナビゲーション装置として動作しているときには例えば車両の現在位置の周囲の地図を表示部１７に表示したり、車内サーバとして動作しているときには後述するメニュー画面等を表示部１７に表示したりする。また、表示部１７の前面には操作部１４の一部を構成するタッチパネル１４ａが配置されている。ユーザの指が表示部１７の画面に表示されたボタンに触れると、タッチパネル１４ａからユーザの指の接触位置に応じた信号が制御部１１に出力される。
【００３３】
次に、施設３０に備えられた地域サーバ３０ａ及び広域サーバ３０ｂの構成について説明する。
【００３４】
図６は施設３０のサーバのうちの地域サーバ３０ａの構成を示すブロック図である。
【００３５】
この図６に示すように、地域サーバ３０ａは、制御部３１、記憶部３２、第１の通信部３３、第２の通信部３４、操作部３５、地域データベース（地域ＤＢ）３６及び表示部３７により構成されている。
【００３６】
制御部３１はマイクロコンピュータにより構成されており、プログラムに従って地域サーバとして必要な処理を実行する。３１ａは地域サーバのアドレスを記憶したメモリである。
【００３７】
記憶部３２は、会員番号とその番号に対応する会員の情報（名前、パスワード、電子メールアドレス、性別、年齢、趣味、住所及び電話番号等）とにより構成された会員情報テーブルと、グループ番号とその番号に対応するグループの情報（グループ名、パスワード、電子メールアドレス、住所、電話番号、所属者名等）とにより構成されたグループ情報テーブルと、施設テーブルとが記憶されたメモリである。この施設テーブルは車両１０の第２のメモリ１１ｂに記憶された施設テーブルと同じ内容となっている。なお、会員番号、グループ番号、施設番号及びパスワード等は暗号化されることが好ましい。
【００３８】
第１の通信部３３は、制御部３１により制御されて車−地域サーバ間通信を行う。第２の通信部３４は、制御部３１により制御されて地域サーバ−地域サーバ間通信及び地域サーバ−広域サーバ間通信を行う。
【００３９】
操作部３５は情報を入力するためのキーボードである。地域ＤＢ３６にはその施設３０を経由してアクセスされる私的コンテンツが保存される。
【００４０】
表示部３７は、例えば液晶パネルにより構成されている。制御部３１は、地域ＤＢ３６に保存された私的コンテンツのリスト等を表示部３７に表示する。
【００４１】
図７は、施設３０のサーバのうちの広域サーバ３０ｂの構成を示すブロック図である。この図７に示すように、広域サーバ３０ｂは、制御部４１、記憶部４２、通信部４３及び広域データベース（広域ＤＢ）４４により構成されている。
【００４２】
制御部４１はマイクロコンピュータにより構成されており、プログラムに従って所定の処理を実行する。４１ａは広域サーバのアドレスが記憶されたメモリである。
【００４３】
記憶部４２は例えばハードディスク等の記憶媒体からなる。この記憶部４２には、会員情報テーブルと、グループ情報テーブルと、施設テーブルとが記憶されている。これらの会員情報テーブル、グループ情報テーブル及び施設テーブルはそれぞれ地域サーバ３０ａの記憶部３２に記憶されたものと同じ内容となっている。なお、会員番号、グループ番号、パスワード、施設番号及びパスワード等は暗号化されることが好ましい。
【００４４】
通信部４３は、制御部４１により制御されて地域サーバ−広域サーバ間通信を行う。広域サーバには広域サーバが投稿先である私的コンテンツが保存される。
【００４５】
以下、投稿者が私的コンテンツを投稿するときの車両１０、地域サーバ３０ａ及び広域サーバ３０ｂの動作について説明する。
【００４６】
まず、投稿者が自分の会員番号（又はグループ番号）及びパスワードを車両の車内サーバ１０に設定するときの車内サーバ１０ａの動作について説明する。
【００４７】
車両のアクセサリースイッチ（ＡＣＣ）をオンすると車内サーバ１０ａに電源が供給される。このときに投稿者がタッチパネル１４ａに指を触れると、制御部１１はメインメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。投稿者がメインメニュー画面の項目のうち「初期設定する」の項目を選択すると、制御部１１はサブメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。投稿者がサブメニュー画面の項目のうち「会員番号を入力する」を選択すると、制御部１１は会員番号及びパスワードを入力する画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。
【００４８】
投稿者がその画面で会員番号及びパスワードを入力すると、制御部１１はその会員番号及びパスワードを第１のメモリ１１ａに記録する。このようにして、投稿者の会員番号及びパスワードが車内サーバ１０ａに設定される。
【００４９】
なお、投稿者がグループの所属者である場合には、その投稿者はグループ番号及びパスワードを車内サーバ１０ａに設定する。
【００５０】
次に、投稿者がランクを作成して車内サーバ１０ａに設定するときの車内サーバ１０ａの動作について説明する。ランクとは、例えば投稿者が頻繁に使用する「公開範囲」、「公開地域」、「名前」、「e-mail」、「課金諾否」及び「有効期限」の各属性の内容の組み合わせの区別である。
【００５１】
車内サーバ１０ａの表示部１７にサブメニュー画面（図示せず）が表示されているとき、投稿者がサブメニュー画面の項目のうち「ランクを作成する」を選択すると、制御部１１はランク作成画面を生成して表示部１７に表示する。
【００５２】
図８はランク作成画面の一例を示す図である。ランク作成画面は、各属性の内容を選択するためのボタン６１（例えば公開範囲の「会員指定」ボタンや投稿地域の「地域指定」ボタンなど）と、選択した属性の内容の組み合わせをランクとするための「決定」ボタン６２と、１つ前のランク作成画面に戻るための「戻る」ボタン６３と、設定したランクを消去するための「消去」ボタン６４とにより構成されている。
【００５３】
投稿者が、例えば公開範囲の「会員指定」ボタン６１を選択すると、制御部１１は「会員指定」ボタン６１を図８に示すように背景色と文字色とを反転させて表示部１７に表示し、私的コンテンツを提供許可する会員の会員番号を入力する画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。投稿者が、例えば投稿地域の「地域指定」ボタン６１を選択すると、制御部１１は「地域指定」ボタン６１を図８に示すように背景色と文字色とを反転させて表示部１７に表示し、私的コンテンツを投稿する地域を指定する地域リスト（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。
【００５４】
投稿者が会員番号を入力する画面で会員番号を入力したり、地域リストで地域を指定したりして、各属性の内容を選択してから「決定」ボタン６２を選択すると、制御部１１は投稿者が選択した属性の内容の組み合わせをランク（図８ではランク２）として認識するとともに、次のランクを作成するか、又は、ランクの作成を終了するかを確認する画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。
【００５５】
投稿者がその確認画面で「次のランクを作成する」を選択すると、制御部１１は次のランクのランク作成画面を生成して表示部１７に表示する。一方、投稿者がその確認画面で「ランクの作成を終了する」を選択すると、制御部１１はランクを作成する動作を終了するとともに、投稿者が作成したランクを第１のメモリ１１ａに記録する。このようにして、投稿者が作成したランクが車内サーバ１０に設定される。
【００５６】
図９はこのようにして作成されたランクの例を示す図である。図９には４つのランクの例が示されている。
【００５７】
ランク１では、「公開範囲」、「公開地域」、「名前」、「e-mail」、「課金諾否」及び「有効期限」の各属性の内容がそれぞれ「しない」、「しない」、「−（設定なし）」、「−（設定なし）」、「−（設定なし）」及び「−（設定なし）」と設定され、「私的コンテンツを他の会員に提供を許可しない」及び「私的コンテンツを車両外部に送信しない」という設定になっている。
【００５８】
ランク２では、「公開範囲」、「公開地域」、「名前」、「e-mail」、「課金諾否」及び「有効期限」の各属性の内容がそれぞれ「会員指定」、「しない」、「公開」、「匿名」、「−（設定なし）」及び「−（設定なし）」と設定されている。この例では、「会員指定」に、「会員Ａの会員番号」及び「会員Ｂの会員番号」が設定されている。このランク２では、「私的コンテンツを会員Ａ及び会員Ｂのみに提供を許可する」、「私的コンテンツを外部に投稿しない」、「投稿者の名前を公開する」及び「投稿者の電子メールアドレスを公開しない」という設定になっている。
【００５９】
ランク３では、「公開範囲」、「公開地域」、「名前」、「e-mail」、「課金諾否」及び「有効期限」の各属性の内容が、それぞれ「会員指定」、「地域指定」、「公開」、「匿名」、「諾」及び「設定」と設定されている。この例では、「会員指定」に、「会員Ａの会員番号」及び「会員Ｂの会員番号」が設定されており、「地域指定」に、「喜多方エリア」が設定されており、「有効期限」に、「２００４／８／３１」が設定されている。このランク３では、「私的コンテンツを会員Ａ及び会員Ｂのみに提供許可する」、「私的コンテンツを喜多方エリアの施設に投稿する」、「投稿者の名前を公開する」、「投稿者の電子メールアドレスを公開しない」、「利用料金の支払いを承諾する」及び「２００４年８月３１日を過ぎたら私的コンテンツを消去する」という設定になっている。
【００６０】
ランク４では、「公開範囲」、「公開地域」、「名前」、「e-mail」、「課金諾否」及び「有効期限」の各属性の内容がそれぞれ「無制限」、「広域」、「公開」、「公開」、「非」及び「−（設定なし）」と設定されている。このランク４では、「私的コンテンツを全ての会員に公開許可する」、「私的コンテンツを広域サーバに投稿する」、「投稿者の名前を公開する」、「投稿者の電子メールアドレスを公開する」及び「利用料金の支払いを拒否する」という設定になっている。なお、上記の例ではユーザ自身がランクを設定するものとしているが、これらのランクはメーカーにより予め設定してもよいことは勿論である。
【００６１】
以下、投稿者が私的コンテンツを車両１０の車内サーバ１０ａに入力してからその私的コンテンツに付加情報（属性）を付加するまでの車内サーバ１０ａの動作について、図１０，図１１に示すフローチャートを参照して説明する。ここでは、会員番号、パスワード及び図９に示す４つのランクが車内サーバ１０ａに設定されているものとする。
【００６２】
車両１０の車内サーバ１０ａが動作可能な状態のとき（通常動作モードのとき）、車内サーバ１０ａの制御部１１は私的コンテンツの入力の有無を監視している。例えば投稿者がデジタルカメラで撮影した紅葉の風景の画像データが私的コンテンツ入力部１２を介して制御部１１に入力されると、ステップＳ１２に移行し、制御部１１は入力された画像データ（私的コンテンツ）をハードディスク１５の第１のフォルダ１５ａに保存する。
【００６３】
そして、投稿者がタッチパネル１４ａに指を触れると、制御部１１はメインメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。そして、ステップＳ１３において、投稿者がメインメニュー画面の項目のうち「情報を投稿する」を選択すると、ステップＳ１４に移行し、制御部１１は通常動作モードから情報投稿モードにする。
【００６４】
ステップＳ１５において、制御部１１は第１のフォルダ１５ａに保存した画像データ（私的コンテンツ）のうちの１つを抽出して表示部１７に表示する。そして、ステップＳ１６において、制御部１１は、表示部１７に表示されている画像に題名及びコメントを入力する画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。
【００６５】
ステップＳ１７において、制御部１１は、投稿者が題名やコメントを入力したか否かを監視している。このステップＳ１７において、投稿者が題名やコメントを入力したと判定したとき（ＹＥＳ）は、ステップＳ１８に移行する。ステップＳ１８において、制御部１１は、車両の現在位置の緯度・経度及び現在の年月日及び時刻を検出する。そして、ステップＳ１９において、制御部１１は、ランク選択画面（例えば図１２に示すような画面）を生成して表示部１７に表示する。
【００６６】
ステップＳ２０において、制御部１１は、投稿者がランク選択画面でランクを選択したか否かを監視している。このステップＳ２０において、投稿者がランクを選択したと判定したとき（ＹＥＳ）は、ステップＳ２１に移行する。ステップＳ２１において、制御部１１は、画像データ（私的コンテンツ）に、投稿者が入力した題名やコメント、車両の現在位置（緯度・経度）、現在の年月日及び時刻、及び、投稿者が選択したランクに応じた属性（付加情報）を付加する。
【００６７】
図１３は私的コンテンツのデータ構造を示す模式図である。図１３に示すように、私的コンテンツは、例えば画像データと付加情報とにより構成されている。この例では、付加情報が、前述した種々の属性と、私的コンテンツの題名及びコメントと、私的コンテンツを作成したときの位置（緯度・経度）及び日時（年月日及び時刻）とにより構成されている。
【００６８】
そして、ステップＳ２２において、制御部１１は、私的コンテンツの属性「公開範囲」及び属性「投稿地域」の内容に従って私的コンテンツをハードディスク１５の第２〜第４のフォルダ１５ｂ〜１５ｄのいずれかに保存する。
【００６９】
例えば、属性「公開範囲」の「しない」、且つ、属性「公開地域」の「しない」が付加された私的コンテンツの場合（ランク１の私的コンテンツの場合）、制御部１１はその私的コンテンツを車両外部に投稿も提供もしないものとして第２のフォルダ１５ｂに保存する。また、属性「公開範囲」の「しない」以外のいずれか、且つ、属性「公開地域」の「しない」が付加された私的コンテンツの場合（ランク２の私的コンテンツの場合）、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第３のフォルダ１５ｃに保存する。更に、属性「公開範囲」の「しない」以外のいずれか、且つ、属性「公開地域」の「しない」以外のいずれかが付加された私的コンテンツの場合（ランク３又はランク４の私的コンテンツの場合）、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第４のフォルダ１５ｄに保存する。なお、属性「公開範囲」の「しない」、且つ、属性「公開地域」の「しない」以外のいずれかを付加された私的コンテンツの場合、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第４のフォルダ１５ｄに保存する。
【００７０】
その後、ステップＳ２３において、制御部１１は他の私的コンテンツが第１のフォルダ１５ａに保存されているか否かを確認する。このステップＳ２３において、他の画像が第１のフォルダ１５ａに保存されている場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１５に戻って、制御部１１は第１のフォルダ１５ａから次の私的コンテンツのデータを抽出して表示部１７に表示する。その後、ステップＳ１５からステップＳ２３までの動作を行う。
【００７１】
一方、ステップＳ２３において、他の私的コンテンツが第１のフォルダ１５ａに保存されていない場合（ＮＯ）、動作を終了する。
【００７２】
続いて、車内サーバ１０ａが私的コンテンツを投稿してから地域サーバ又は広域サーバがその私的コンテンツを保存するまでの動作について、図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７３】
車両１０の車内サーバ１０ａに私的コンテンツが保存されているとき（情報投稿モードのとき）、ステップＳ３１において、制御部１１は施設３０の発信する信号の有無を監視している。このステップＳ３１において、車両１０が施設３０の通信範囲内に入り、通信部１３で施設３０の信号を受信したとき（ＹＥＳ）、ステップＳ３２に移行して、制御部１１は通信部１３を介して投稿許可を要求する信号、会員番号及びパスワードを送信する。
【００７４】
一方、ステップＳ１０１において、施設３０（地域サーバ３０ａ）の制御部３１は車両１０の車内サーバ１０ａからの投稿許可要求信号、会員番号及びパスワードの受信の有無を監視している。このステップＳ１０１において、車両１０が施設３０の通信範囲内に入り、第１の通信部３３でこれらの信号を受信したとき（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０２に移行する。
【００７５】
ステップＳ１０２において、制御部３１は記憶部３２の会員情報テーブルを検索し、受信した会員番号及びパスワードが適正であるか否かを確かめる。このステップＳ１０２において、会員番号及びパスワードが適正でないと判定した場合（ＮＯ）には動作を終了する。
【００７６】
また、ステップＳ１０２において、会員番号及びパスワードが適正であると判定した場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１０３に移行して、制御部３１は第１の通信部３３を介して投稿を許可する信号を車内サーバ１０ａに送信する。
【００７７】
ステップＳ３３において、車内サーバ１０ａの制御部１１は施設３０からの投稿許可信号の受信の有無を監視している。このステップＳ３３において、通信部１３で投稿許可信号を受信したとき（ＹＥＳ）、制御部１１は施設３０と通信接続されたと判定し、ステップＳ３４に移行する。ステップＳ３４において、制御部１１は私的コンテンツを投稿してもよいか否かを確認する画面（例えば図１５に示すような画面）を生成して表示部１７に表示する。その後、制御部１１は、投稿者が「はい」又は「いいえ」のどちらを選択したかを監視する。このステップＳ３４において、投稿者が「いいえ」を選択した場合（ＮＯ）、制御部１１は情報投稿モードから通常動作モードにして動作を終了する。
【００７８】
一方、ステップＳ３４において、投稿者が「はい」を選択した場合（ＹＥＳ）、ステップＳ３５に移行して、制御部１１は通信部１３を介して第４のフォルダ１５ｄに保存された私的コンテンツを地域サーバ３０ａへ送信する。そして、制御部１１は情報投稿モードから通常動作モードにし、私的コンテンツを投稿する動作を終了する。
【００７９】
ステップＳ１０４において、地域サーバ３０ａの制御部３１は私的コンテンツの受信の有無を監視している。そして、私的コンテンツを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１０５に移行する。ステップＳ１０５において、制御部３１は、その私的コンテンツの属性「公開地域」の内容に従って私的コンテンツを保存する場所を決定する。
【００８０】
例えば、属性「公開地域」に「現在地」が設定された私的コンテンツの場合、制御部３１はその私的コンテンツを自分（現在地の施設３０）の地域サーバの３０ａに保存する。また、属性「公開地域」に「地域指定」が設定された私的コンテンツの場合、制御部３１は指定された地域（例えば図９に示す例では「喜多方エリア」）が自分の地域であるときにはその私的コンテンツを自分の地域ＤＢ３６に保存し、指定された地域が自分の地域でないと判定したときにはその私的コンテンツを第２の通信部３５を介して指定された地域の施設３０に送信する。指定された地域の施設３０の地域サーバ３０ａの制御部３１は、その私的コンテンツを受信すると自分の地域ＤＢ３６に保存する。更に、属性「公開地域」に「広域」が設定された私的コンテンツの場合、制御部３１はその私的コンテンツを直接又は他の地域サーバ３０ａを介して広域サーバ３０ｂに送信する。広域サーバ３０ｂの制御部４１は、その私的コンテンツを受信すると自分の広域ＤＢ４４に保存する。
【００８１】
このようにして、車両１０の車内サーバ１０から投稿された私的コンテンツが地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂに保存される。
【００８２】
以下、会員が私的コンテンツを入手するときの車両１０及び施設３０のサーバ１０ａ，３０ａ，３０ｂの動作について、以下の例で説明する。なお、ここでは知的コンテンツが画像データであるとする。
【００８３】
（ケース１）会員が現在地周辺の私的コンテンツを入手する場合
図１６，図１７は、会員が現在地周辺の私的コンテンツを入手するときの車両１０の車内サーバ１０ａ及び施設３０の地域サーバ３０ａの動作を示すフローチャートである。ここでは、情報を入手する会員の会員番号及びパスワードが車内サーバ１０ａ内に設定されているものとする。
【００８４】
車内サーバ１０ａが動作可能な状態のとき（通常動作モードのとき）、会員がタッチパネル１４ａに指を触れると、制御部１１はメインメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。会員がメインメニュー画面の項目のうち「現在地の情報を入手する」を選択すると、ステップＳ４１において、制御部１１は通常動作モードから現在地情報入手モードにする。
【００８５】
ステップＳ４２において、制御部１１は施設３０の発信する信号の有無を監視する。そして、施設３０の発信する信号を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ４３に移行し、制御部１１は通信部１３を介して情報要求信号、会員番号及びパスワードを送信する。
【００８６】
ステップＳ１１１において、地域サーバ３０ａの制御部３１は車両１０の情報要求信号、会員番号及びパスワードの受信の有無を監視している。そして、これらの信号を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１１２に移行する。
【００８７】
ステップＳ１１２において、制御部３１は記憶部３２の会員情報テーブルを検索し、受信した会員番号及びパスワードが適正であるか否かを確かめる。このステップＳ１１２において、その会員番号及びパスワードが適正でないと判定した場合（ＮＯの場合）には動作を終了する。
【００８８】
また、ステップＳ１１２において、会員番号及びパスワードが適正であると判定した場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳ１１３に移行し、制御部３１はキーワードを入力する画面（図示せず）を生成して第１の通信部３３を介して送信する。
【００８９】
ステップＳ４４において、制御部１１はキーワード入力画面の受信の有無を監視している。このステップＳ４４において、通信部１３でキーワード入力画面を受信したとき（ＹＥＳ）、ステップＳ４５に移行して、制御部１１はキーワード入力画面を表示部１７に表示する。
【００９０】
ステップＳ４６において、制御部１１はキーワード入力画面で会員がキーワードを入力したか否かを監視している。そして、会員がキーワード（例えば「紅葉」）を入力すると（ＹＥＳ）、ステップＳ４７に移行して、制御部１１は通信部１３を介してキーワードを送信する。
【００９１】
ステップＳ１１４において、地域サーバ３０ａの制御部３１はキーワードの受信の有無を監視している。このステップ１１４において、第１の通信部３３でキーワードを受信したとき（ＹＥＳ）は、ステップＳ１１５に移行する。
【００９２】
ステップＳ１１５において、制御部３１は地域ＤＢ３６に保存した私的コンテンツの付加情報（私的コンテンツの題名、コメント、作成時間及び作成位置など）を検索し、キーワードを含む私的コンテンツを抽出する。次に、制御部３１は、抽出した私的コンテンツの属性「公開範囲」の内容と、受信した会員番号とに基づき、キーワードを含む私的コンテンツのうち、その会員に提供許可する私的コンテンツを更に抽出する。そして、ステップＳ１１６において、制御部３１はキーワードを含み、且つ、その会員に提供許可する私的コンテンツの付加情報を基に構成されたコンテンツリスト（例えば、図１８に示すような画面）を生成して第１の通信部３３を介して送信する。
【００９３】
ステップＳ４８において、車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１はコンテンツリストの受信の有無を監視している。そして、コンテンツリストを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ４９に移行して、制御部１１はそのリストを表示部１７に表示する。
【００９４】
ステップＳ５０において、制御部１１は、会員がコンテンツリストで私的コンテンツを選択したか否かを監視している。そして、会員が私的コンテンツを選択すると（ＹＥＳ）、ステップ５１に移行し、制御部１１は通信部１３を介して会員が選択した私的コンテンツの情報を施設３０に送信する。
【００９５】
ステップＳ１１７において、地域サーバ３０ａの制御部３１は会員が選択した私的コンテンツの情報の受信の有無を監視している。そして、会員が選択した私的コンテンツの情報を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１１８に移行して、制御部３１は、会員が選択した私的コンテンツを地域ＤＢ３６から抽出し、車内サーバ１０ａへ送信する。
【００９６】
ステップＳ５２において、車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１は私的コンテンツの受信の有無を監視している。そして、私的コンテンツを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ５３に移行して、制御部１１はその私的コンテンツ（画像）を表示部１７に表示する。このとき、会員が所定の操作をすると、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第５のフォルダ１５ｅに保存する。そして、制御部１１は現在地情報入手モードを通常動作モードにし、私的コンテンツを入手する動作を終了する。
【００９７】
（ケース２）会員が他の地域の私的コンテンツを入手する場合
図１９〜図２１は、会員が他の地域の私的コンテンツを入手するときの車両１０及び施設３０のサーバ１０ａ，３０ａの動作を示すフローチャートである。
【００９８】
車両１０の車内サーバ１０ａが動作可能な状態のとき（通常動作モードのとき）、会員がタッチパネル１４ａに指を触れると、制御部１１はメインメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。会員がメインメニュー画面の項目のうち「他の地域の情報を入手する」を選択すると、ステップＳ６１において、制御部１１は通常動作モードから他地域情報入手モードにする。そして、ステップＳ６２において、制御部１１は情報を入手する地域を指定する地域リスト（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。
【００９９】
ステップＳ６３において、制御部１１は、会員が地域リストで地域を指定したか否かを監視している。そして、会員が地域を指定すると（ＹＥＳ）、ステップＳ６４に移行する。
【０１００】
ステップＳ６４において、制御部１１は施設３０の発信する信号の有無を監視する。そして、施設３０の発信する信号を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ６５に移行し、制御部１１は通信部１３を介して情報要求信号、会員が指定した地域、会員番号及びパスワードを送信する。
【０１０１】
ステップＳ１２１において、施設３０の地域サーバ３０ａの制御部３１は車両１０の情報要求信号、会員が指定した地域、会員番号及びパスワードの受信の有無を監視している。そして、これらの信号を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１２２に移行する。
【０１０２】
ステップＳ１２２において、制御部３１は記憶部３２の会員情報テーブルを検索し、受信した会員番号及びパスワードが適正であるか否かを確かめる。このステップＳ１２２において、会員番号及びパスワードが適正でないと判定した場合（ＮＯ）には動作を終了する。
【０１０３】
一方、ステップＳ１２２において、会員番号及びパスワードが適正であると判定した場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ１２３に移行し、制御部３１はキーワードを入力する画面（図示せず）を生成して第１の通信部３３を介して送信する。
【０１０４】
ステップＳ６６において、車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１は、キーワード入力画面の受信の有無を監視している。そして、キーワード入力画面を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ６７に移行して、制御部１１はキーワード入力画面を表示部１７に表示する。
【０１０５】
ステップＳ６８において、制御部１１はキーワード入力画面で会員がキーワードを入力したか否かを監視している。そして、会員がキーワードを入力すると（ＹＥＳ）、ステップＳ６９に移行して、制御部１１は通信部１３を介してキーワードを施設３０へ送信する。
【０１０６】
ステップＳ１２４において、施設３０の地域サーバ３０ａの制御部３１はキーワードの受信の有無を監視している。そして、キーワードを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１２５に移行する。
【０１０７】
ステップＳ１２５において、地域サーバ３０ａ（第１の地域サーバ）の制御部３１は、第２の通信部３４を介して会員が指定した地域のサーバ（第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂ）にキーワードを送信する。第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂの制御部（制御部３１又は制御部４１）は、通信部（インターネットを介して通信を行う通信部）でキーワードを受信すると、自分のＤＢ（ＤＢ３６又はＤＢ４４）に保存した私的コンテンツの付加情報を検索してキーワードを含み、且つ、その会員に提供許可する私的コンテンツを抽出する。そして、第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂの制御部は、それらの私的コンテンツのコンテンツリストを生成して通信部を介して第１の地域サーバ３０ａに送信する。第１の地域サーバ３０ａの制御部３１は、ステップＳ１２６において、第２の通信部３４で第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂからコンテンツリストを受信すると、ステップＳ１２７において、第１の通信部３３を介してそのコンテンツリストを車両１０の車内サーバ１０ａに送信する。
【０１０８】
ステップＳ７０において、車内サーバ１０ａの制御部１１はコンテンツリストの受信の有無を監視している。そして、コンテンツリストを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ７１に移行して、制御部１１はそのリストを表示部１７に表示する。
【０１０９】
ステップＳ７２において、制御部１１はコンテンツリストで会員が私的コンテンツを選択したか否かを監視している。このステップＳ７２において、会員がコンテンツリストで私的コンテンツを選択すると（ＹＥＳ）、ステップ７３に移行し、制御部１１は通信部１３を介して会員が選択した私的コンテンツの情報を地域サーバ３０ａへ送信する。
【０１１０】
ステップＳ１２８において、地域サーバ３０ａの制御部３１は会員が選択した私的コンテンツの情報の受信の有無を監視している。そして、会員が選択した私的コンテンツの情報を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１２９に移行する。
【０１１１】
ステップＳ１２９において、地域サーバ３０ａ（第１の地域サーバ）の制御部３１は、第２の通信部３４を介して会員が選択した私的コンテンツの情報を第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂに送信する。第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂの制御部は、通信部で会員が選択した私的コンテンツの情報を受信すると、その私的コンテンツをＤＢ（ＤＢ３６又はＤＢ４４）から抽出して通信部を介して第１の地域サーバ３０ａに送信する。第１の地域サーバ３０ａの制御部３１は、ステップＳ１３０において第２の通信部３４で第２の地域サーバ３０ａ又は広域サーバ３０ｂから私的コンテンツを受信すると、ステップＳ１３１において、第１の通信部３３を介してその私的コンテンツを車両１０の車内サーバ１０ａに送信する。
【０１１２】
ステップＳ７４において、車内サーバ１０ａの制御部１１は、私的コンテンツの受信の有無を監視している。そして、私的コンテンツを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ７５に移行して、制御部１１はその私的コンテンツ（画像）を表示部１７に表示する。このとき、会員が所定の操作をすると、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第５のフォルダ１５ｅに保存する。そして、制御部１１は他地域情報入手モードを通常動作モードにし、私的コンテンツを入手する動作を終了する。
【０１１３】
（ケース３）会員Ａ又は会員Ｂが他車両１０の私的コンテンツを入手する場合
図２２は、会員Ａ又は会員Ｂが他車両１０の車内サーバ１０ａから私的コンテンツを入手するときの会員Ａ又は会員Ｂの車両１０（第１の車両）と他車両１０（第２の車両）の車内サーバ１０ａとの動作を示すフローチャートである。このとき、第２の車両１０の車内サーバのハードディスク１５の第３のフォルダ１５ｃにランク２の私的コンテンツ（会員Ａ及び会員Ｂに提供許可する私的コンテンツ）が保存されているものとする。
【０１１４】
第１の車両１０の車内サーバ１０ａが動作可能な状態のとき（通常動作モードのとき）、例えば会員Ａがタッチパネル１４ａに指を触れると、制御部１１はメインメニュー画面（図示せず）を生成して表示部１７に表示する。会員Ａがメインメニュー画面の項目のうち「他の車両の情報を入手する」を選択すると、ステップＳ８１において、制御部１１は通常動作モードから車両情報入手モードにする。そして、ステップＳ８２において、制御部１１は通信部１３を介して情報要求信号、会員Ａの会員番号及びパスワードを送信する。
【０１１５】
ステップＳ１４１において、第２の車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１は、第１の車両１０からの情報要求信号、会員番号及びパスワードの受信の有無を監視している。そして、これらの信号を受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ１４２に移行する。
【０１１６】
ステップＳ１４２において、第２の車両１０の制御部１１は、受信した会員番号（会員Ａの会員番号）と、第３のフォルダ１５ｃに保存した私的コンテンツの属性「公開範囲」の内容とに基づき、私的コンテンツを会員Ａに提供許可するか否かを判定する。このステップＳ１４２において、会員Ａの会員番号が付加情報で指定された会員番号でないと判定した場合（ＮＯの場合）には、私的コンテンツを提供することなく動作を終了する。
【０１１７】
一方、ステップＳ１４２において、会員Ａの会員番号が付加情報で指定された会員番号であると判定した場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１４３に移行し、第２の車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１は、第３のフォルダ１５ｃに保存した私的コンテンツのうち会員Ａに提供許可する私的コンテンツを抽出して通信部１３を介して第１の車両１０に送信する。
【０１１８】
ステップＳ８３において、第１の車両１０の車内サーバ１０ａは、私的コンテンツの受信の有無を監視している。そして、私的コンテンツを受信すると（ＹＥＳ）、ステップＳ８４に移行して、車内サーバ１０ａの制御部１１はその私的コンテンツ（画像）を表示部１７に表示する。このとき、会員が所定の操作をすると、制御部１１はその私的コンテンツをハードディスク１５の第５のフォルダ１５ｅに保存する。そして、制御部１１は車両情報入手モードを通常動作モードにし、私的コンテンツを入手する動作を終了する。
【０１１９】
（ケース４）会員がホッピングシステムにより私的コンテンツを入手する場合
ホッピングシステムは、施設３０の地域サーバ３０ａと、他車両１０の車内サーバ１０ａとにより構成されており、地域サーバ３０ａが提供した私的コンテンツを他車両１０の車内サーバ１０ａが受信し、その他車両１０の車内サーバ１０ａが送信した私的コンテンツを会員の車両１０の車内サーバ１０ａが受信することにより、会員が私的コンテンツを入手するものである。
【０１２０】
例えば施設３０の管理者は、地域サーバ３０ａの操作部３５で所定の操作をして地域ＤＢ３６に保存された私的コンテンツのうちアクセス回数が多いものを回数の多い順に並べて表示部３７に表示する。そして、管理者は操作部３５で所定の件数の私的コンテンツ（例えばアクセス回数上位１００件の私的コンテンツ）を指定する。そうすると、制御部３１は、指定された私的コンテンツにホッピングフラグを付加する。このホッピングフラグは、地域サーバ３０ａは情報要求信号を受信しなくてもそれらの私的コンテンツを車載サーバ１０ａに提供することを意味し、更に車内サーバ１０ａは他車両から情報要求信号を受信したときにそれらの私的コンテンツを提供することを意味する。
【０１２１】
これにより、施設３０の通信範囲内に車両１０が入ったとき、地域サーバ３０ａの制御部３１は、ホッピングフラグに従ってアクセス回数上位１００件の私的コンテンツをその車両に送信する。それらの私的コンテンツを受信した車載サーバ１０ａ（第１の車両に搭載された車載サーバ）は、それらの私的コンテンツを、例えばハードディスク１５の第５のフォルダ１５ｅに保存する。
【０１２２】
一方、第２の車両１０の会員は、車内サーバ１０ａのタッチパネル１４ａで所定の操作をして指定した地域の私的コンテンツを入手するように設定する。すなわち、タッチパネル１４ａの操作により、車内サーバ１０ａの制御部１１は、通信部１３を介して情報要求信号、会員が指定した地域、会員番号及びパスワードを発信する。
【０１２３】
このような状態のときに第１の車両１０と第２の車両１０とが通信可能となる。そして、第１の車両１０の車内サーバ１０ａの通信部１３で第２の車両１０からのこれらの信号を受信したとき、第１の車両１０の車載サーバ１０ａの制御部１１は、ホッピングフラグに従ってアクセス回数上位１００件の私的コンテンツを第２の車両１０に送信する。第２の車両１０の車内サーバ１０ａの制御部１１は、受信したこれらの私的コンテンツを、例えばハードディスク１５の第５のフォルダ１５ｅに保存する。
【０１２４】
車−車間通信のホッピングシステムでは、ＧＰＳ受信機１６により検出した位置情報等を使用して、所定の方向に走行している車両のみにデータを送信することが可能であり、このようなシステムでは、例えば会員はこれから走行する地域の交通情報又はその他の情報（私的コンテンツ）を事前に知ることができる。
【０１２５】
なお、ホッピングシステムにより私的コンテンツを入手する場合においては、付加する属性は上記のホッピングフラグに限定されない。例えばホッピング回数を制限するという属性を付加するようにしてもよい。
【０１２６】
また、本実施形態においては、予め設定されたランクを選択するだけで付加情報が自動的自設定されるものとしたが、ランクを用いずに各属性の内容を個々に設定してもよい。
【０１２７】
本実施形態においては、作成したランクのいずれか１つをデフォルトのランクに設定しておき、私的コンテンツを知的コンテンツ入力部１２から入力したときに、自動的にデフォルトのランクに応じた付加情報を私的コンテンツに付加するようにしてもよい。
【０１２８】
本実施形態においては、有効期限が設定された私的コンテンツは有効期限を過ぎたときに消去されるが、本発明はこれに限定されない。例えば、有効期限を過ぎたときに、通常アクセスできない記憶領域に私的コンテンツを転送し、所定の期間（例えば一年間）を経過してから消去するようにしてもよい。また、長期間公開されずに車両１０のハードディスク１５に保存されている私的コンテンツについて、有効期限を過ぎたときに一括して私的コンテンツの属性「公開範囲」を「しない」に設定し直すようにしてもよい。
【０１２９】
本実施形態においては、車両１０の車内サーバ１０ａの私的コンテンツ入力部１２にはデジタルカメラから画像データが入力される場合について説明したが、私的コンテンツ入力部１２に入力する私的コンテンツは画像データだけに限定されない。例えば、カメラで撮影した動画像及び音声等のデータや、地点間の走行時間やワイパーの動きなどの情報を私的コンテンツとして入力するようにしてもよい。
【０１３０】
本実施形態においては、施設３０にその地域の私的コンテンツが保存される地域ＤＢ３６が設けられているが、本発明はこれに限定されない。例えば、施設３０に地域ＤＢ３６と広域の私的コンテンツが保存される広域ＤＢとが設けられてもよい。この場合、複数の施設３０の広域ＤＢをインターネットを介して接続することにより、複数の広域ＤＢを１つの広域ＤＢとして動作するようにしてもよい。
【０１３１】
本実施形態においては、車外のサーバとして地域サーバ３０ａと広域サーバ３０ｂとを示しているが、車外のサーバはこれだけに限定されない。例えば、車外のサーバに、会員の自宅のＰＣ（パーソナルコンピュータ）が含まれていてもよい。例えばＰＣ―車間でインターネットを介した通信を行い、パスワードを入力して車両１０から全ての私的コンテンツをＰＣへ転送したり、ＰＣから車両１０に搭載された車載サーバ１０ａに保存されている私的コンテンツを個々に削除したりする。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】図１は、本発明の実施形態の情報交換システムの概要を示す模式図である。
【図２】図２は、私的コンテンツに付加する属性の内容を説明する図である。
【図３】図３は、車両に搭載された車内サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、表示装置の前面に配置されたタッチパネルを示す模式図である。
【図５】図５は、ハードディスクの記憶領域の構成を示す模式図である。
【図６】図６は、地域サーバの情報交換装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、広域サーバの情報交換装置の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、ランク作成画面の一例を示す図である。
【図９】図９は、図８に示すランク作成画面で作成されたランクの例を示す図である。
【図１０】図１０は、投稿者が私的コンテンツを車両の車内サーバに入力してからその私的コンテンツに付加情報（属性）を付加するまでの車内サーバの動作を示すフローチャート（その１）である。
【図１１】図１０は、投稿者が私的コンテンツを車両の車内サーバに入力してからその私的コンテンツに付加情報（属性）を付加するまでの車内サーバの動作を示すフローチャート（その２）である。
【図１２】図１２は、ランク選択画面の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、私的コンテンツのデータ構造を示す模式図である。
【図１４】図１４は、車両が私的コンテンツを投稿してから地域サーバ又は広域サーバがその私的コンテンツを保存するまでの動作を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、私的コンテンツの投稿確認画面の一例を示す図である。
【図１６】図１６は、会員が現在地周辺の私的コンテンツを入手するときの車両及び施設の地域サーバの動作を示すフローチャート（その１）である。
【図１７】図１７は、会員が現在地周辺の私的コンテンツを入手するときの車両及び施設の地域サーバの動作を示すフローチャート（その２）である。
【図１８】図１８は、コンテンツリストの一例を示す図である。
【図１９】図１９は、会員が他の地域の私的コンテンツを入手するときの車両及び施設の地域サーバの動作を示すフローチャート（その１）である。
【図２０】図２０は、会員が他の地域の私的コンテンツを入手するときの車両及び施設の地域サーバの動作を示すフローチャート（その２）である。
【図２１】図２１は、会員が他の地域の私的コンテンツを入手するときの車両及び施設の地域サーバの動作を示すフローチャート（その３）である。
【図２２】図２２は、会員Ａ又は会員Ｂが他車両の車内サーバから私的コンテンツを入手するときの会員Ａ又は会員Ｂの車両( 第１の車両) 及び他車両( 第２の車両) の車内サーバの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３３】
１０…車両、
１０ａ…車両の車内サーバ、
１１…制御部、
１２…私的コンテンツ入力部、
１３…通信部、
１４…操作部、
１４ａ…タッチパネル、
１５…ＨＤＤ（ハードディスク）、
１５ａ〜１５ｅ…フォルダ、
１６…ＧＰＳ受信機、
１７…表示部、
３０…施設、
３０ａ…地域サーバ、
３０ｂ…広域サーバ、
３１…制御部、
３２…記憶部、
３３…第１の通信部、
３４…第２の通信部、
３５…操作部、
３６…地域データベース（地域ＤＢ）、
３７…表示部、
４１…制御部、
４２…記憶部、
４３…通信部、
４４…広域データベース（広域ＤＢ）、
４５…操作部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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