(57)【要約】      （修正有）【課題】ソーセージ製造装置において、食肉材料充填ノズルとノズル軸受け体との接合面に設置されるＯリングの破損による食品不純物の混入と、それによる食品材料の漏洩の問題を同時に解決する。【解決手段】充填ノズル軸受に設けられた、貫通孔内部に形成する２つのＯリング溝の内径を、ノズル入口側とノズル出口側で異なる大きさとする。ノズル出口側のＯリング溝は、Ｏリングの内径が、充填ノズルにおいて充填口が形成された円筒構造部の外径と等しくなるよう形成される。ノズル入り口側のＯリング溝は、先のノズル出口側のＯリング溝よりもその内径を大きく形成することで破損を回避する。食品材料充填時には前記２つのＯリングに外接する形状の充填ノズルを用いることで、食品材料の漏洩を防止する。【選択図】図１
2006101746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング充填装置において充填物充填ノズル（１１）を内部貫通孔（１２Ｂ）で摺動・回転自在に保持する充填ノズル軸受体（１２）であって、前記貫通孔内側に設けられた円環状緩衝リング（Ｒ１）設置用の第１のリング溝（６４Ａ）は前記第１のリング溝に設置される第１の円環状緩衝リングの内径が充填ノズルの充填物流入口（１１Ｅ）が設けられた部位の円筒形構造部の外径と等しくなるよう形成されており、前記第１のリング溝に対して相対的に前記内部貫通孔の充填ノズル挿入口側に設けられた第２のリング溝（６４Ｂ）は前記第２のリング溝に設置される第２の円環状緩衝リング（Ｒ２）の内径が前記充填ノズルの前記円筒形構造部の外径よりも大きいことを特徴とする充填ノズル軸受体。
【請求項２】
ケーシング充填装置のケーシング（２２）に充填物を充填するための移送孔が形成された充填ノズル（１１）であって、充填ノズル移送孔内部に充填物を受け入れるための充填物流入口（１１Ｅ）を有し、当該充填物流入口が形成された第１の円筒形構造部の外径は請求項１に記載の充填ノズル軸受体の第１の円環状緩衝リング（Ｒ１）の内径と等しく、第１の円筒形構造部に対して充填ノズルの充填物充填先端側とは逆側に設けられた第２の円筒形構造部の外径は請求項１に記載の第２の円環状緩衝リング（Ｒ２）の内径と等しく形成されていることを特徴とする充填ノズル。
【請求項３】
少なくとも請求項１に記載の充填ノズル軸受け体を有するケーシング充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はソーセージ製造装置等において内容物充填に用いられる不純物混入を防止した充填ノズル及びその周辺器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
旧来充填量の調整を人手に頼らざるを得なかった食肉等食品のケーシングへの充填処理を、自動機械を用いて行う装置が特許文献１において提案されている。また特許文献２においては、公知のソーセージ製造装置の欠点を改善して機械による自動的に充填を行うための方法及び装置が提案されており、該装置は充填物を供給するための加圧手段（１）と、天然腸ケーシングまたは人工ケーシングが装着され前記加圧手段から送り出された充填物を間欠的に受け入れ先端から吐出する充填ノズル（２）と、該充填ノズルの先端が挿通される阻止部材（３）と、該阻止部材から出た充填物が充填されたケーシングを搬送するための搬送装置（４）を備えた自動化した製造機械の基本構成が開示されている。
また特許文献３及び特許文献４には、径が不均一な天然ケーシングを使用しながらも、長さや充填径、充填重量が略一定な天然腸ソーセージを高効率に製造するための改善がなされた食肉充填処理装置の提案もなされている。
【０００３】
前記特許文献２等に開示されているソーセージ製造装置の一態様を図２にて説明する。図２（ａ）はソーセージ製造装置を上方から見た構成図であり、図２（ｂ）は側方から見た構成図である。図２において計量ポンプ２１はペースト状の食肉充填物を加圧吐出させる加圧手段であり、ここから吐出された前記充填物はノズルブロック１３に収容される。計量ポンプ２１から吐出された充填物をケーシング材２２に充填する働きを成す充填ノズル３１には開口部３１Ｅが形成されている。この開口部３１Ｅは充填ノズル３１を充填位置へ移動した際ノズルブロック１３内に配置され、前記充填物を充填ノズル３１に形成された移送孔１１Ｇ中に導き入れるために設けられている。図２は基本的には充填ノズルの開口部３１Ｅがノズルブロック１３内にある配置から取り出されている非充填時の状態を示している。充填ノズル３１は、シリンダ２３のロッド２３Ａに接続され、シリンダ２３によってノズルブロック１３内を往復動され、これにより充填ノズル３１の開口部３１Ｅを充填位置と非充填位置に往復動される。一方、シリンダ２４のロッド２４Ａに連結したロッド２４Ｂは、ケーシング材２２の取り付け端を充填ノズル３１から吐出され充填物が前記ケーシングに充填される所定位置に配置させる働きをする。また充填ノズル３１を支持するノズル回転駆動部２５は、必要に応じて充填ノズル３１を回転運動させる。さらに充填ノズル３１の前方位置には、キャビネット２０に立設された充填されたケーシングにくびれの捻りを付与する捻り駆動部２６が設けられており、その先には搬送装置２７が設けられている。搬送装置２７は多数の挟持板からなる旋回機構を対向して設置した構造に構成されており、充填されたケーシング材２２をその長手方向に牽引しつつ次の工程へ移送させる働きをする。充填されたケーシング材２２は、搬送装置の挟持板の旋回運動により一定長さに区切られ、同時に捻り駆動部２６によって回転が加えられることで、適宜捻り形状が形成される。
【０００４】
図３〜５は前記特許文献２に記載の製造装置などの従来技術における充填ノズル周辺の器具構成について説明するものである。先ず、図３を用いて説明する。図３において３１は充填ノズル、３２はノズル軸受け、１３はノズルブロック、１４はノズル軸受け固定治具の具体形状をそれぞれ示した。図２は製造装置の非充填時における充填ノズル３１及びノズルブロック１３を示す。充填ノズル３１は計量ポンプからノズルブロック１３乃至ノズル軸受け３２を経由して充填物を充填ノズル３１に形成された移送孔３１Ｇの内部に充填するノズル開口部３１Ｅを有し、その外形はそれぞれの中心軸が共通である小径円筒部３１Ｄ、中径円筒部３１Ｃ及び台座円筒部３１Ａから形成されている。先端３１Ｆは充填ノズルにおける前記移送孔３１Ｇ中の充填物をケーシングに充填する端点である。ノズル軸受け３２も外径の異なる２つの同心軸円筒が連結した形状であるが、前記円筒内部に形成されている貫通孔３２Ｂは、内径が一様であり、充填ノズル３１が挿入・保持される孔である。前記円筒には中心軸に対して垂直方向に設けられた貫通孔３２Ａは、計量ポンプによりノズルブロック１３を経てノズル開口部３１Ｅに充填物を送り出す搬送路として機能する。ノズルブロック１３は、前段に配置される計量ポンプにて加圧された充填物を、ノズル軸受け３２を介して充填ノズル３１内部に形成された移送孔３１Ｇへ送り出すための機能部であって、内部は基本的に中空であり、ノズル軸受け３２を装着するための装着孔１３Ｂが、ノズル軸受３２に充填ノズル３１が挿入できるように設けられている。
なお、図３ではノズル軸受け３２の均一径の貫通孔３２Ｂの形状を破線で示しているが、後述する貫通孔内側に形成されているOリング（オウリング）のような緩衝部材を装着する溝（図４の４４Ａ，Ｂに相当）の図示は省略されている。
ノズル軸受け固定治具１４は、ノズル軸受け３２をノズルブロック１３に装填した状態で固定するために、ノズルブロック１３の上部に設けられた１３Ａの孔に挿入して使用する。図３において１５Ａ乃至１５Ｃの破線矢印は、それぞれの器具が充填時に取る対応配置と組み立ての順序を示す。この配置は、まず１５Ａの方向にノズル軸受け３２をノズルブロック１３に挿入し、次に１５Ｂの矢印に沿ってノズル軸受け固定治具１４をノズルブロック１３に挿入し、内部のノズル軸受け３２に設けられた切り欠け部３２Ｄに噛み合わせることで両者を固定する。その後、ノズルブロック１３に取り付けられたノズル軸受け３２の貫通孔３２Ｂに充填ノズル３１を挿入した状態で、図２に示す製造装置に取り付けて使用する。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−７３５０８
【特許文献２】特開平０８−１０３２０６
【特許文献３】ＷＯ９９／５３７７０（特願２０００−５４４１９６）
【特許文献４】特開２００４−１５２
【０００６】
次にノズル軸受け３２の断面構造について図４を用いて説明する。図４（ａ）に示す点４２Ａから４２Ｂの線分および中心線を含む切断面で切断したノズル軸受３２の断面のｘ方向の断面図を図４（ｂ）に示す。図４（ｂ）中の４３Ａは円筒３２壁の切断面であり、４３Ｂは貫通孔３２Ｂ（図３）に相当する構造部を示す。図４（ａ）に示す点４２Ｃから４２Ｄの線分および中心線を含む切断面で切断したノズル軸受け３２の断面のｙ方向の断面図を図４（ｃ）に示す。前記の通り、ノズル軸受け３２は中心軸４１に沿って径が一様の貫通孔を有し、同貫通孔の両端付近にはシーリング用の円環状Oリングのような緩衝部材を設置するOリング溝４４Ａ及び４４Ｂが設けられている。図５（ａ）、および（ｂ）は充填ノズル３１がノズル軸受３２に挿入された充填時の両者の相対配置関係を示す。
すなわち、図５（ａ）および図５（ｂ）は充填ノズルがその往復動における充填位置まで前進し、ノズル開口部３１Ｅから加圧された充填物を充填ノズル３１に形成された移送孔３１Ｇ（図３）に受け入れ可能になった状態を示している。この態様では、充填ノズル３１の台座円筒部３１Ａと中径円筒部３１Ｃの外径差から生じる段差部が、ノズル軸受け３２の端面と接触することで双方の位置関係が固定される。図５（ａ）および図５（ｂ）にて示される通り、ノズル軸受３２の貫通孔３２Ｂに充填位置まで挿入された充填ノズル３１は、その中径円筒部３１Ｃの外径が貫通孔３２Ｂの内径に対して僅かに小さく作られており、結果として生じる器具間の隙間に円環状Oリング５１Ａと５１Ｂが挟み込まれるという構造を成す。ここでOリング５１Ａ及び５１Ｂは、充填ノズルの移動を円滑化し、器具同士の接触に伴う接触面の欠損・磨耗を防止する効果を有し、かつノズル軸受け３２の第２の貫通孔３２Ａから充填ノズル開口部３１Ｅに対して形成される食肉等の加圧充填スペースの気密性を高め、充填ノズルとノズル軸受けの隙間からの充填物漏洩を防止する。なお、充填ノズルが図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す位置にあって装置稼動時、すなわち充填ノズルがその先端からケーシング材に対して食肉等を充填している状態にあっては、充填ノズル３１がその円筒軸を中心として回転する態様も取り得ることから、図中の充填ノズル開口部３１Ｅとノズル軸受けの貫通孔３２Ａの方向関係は本図に限定されるものではない。
【０００７】
図５（ｃ）はケーシング材の着脱等の目的で充填ノズル３１を往復動軌道上で後退させ非充填位置へ移動させた際の、ノズル軸受け３２に対する相対配置の関係を示す。前記の通りOリング５１Ａ及び５１Ｂは、充填ノズル３１をノズル軸受け３２の貫通孔３２Ｂ内で円滑に移動させる効果を有するが、前記移動の異常などの時に充填ノズル３１の台座側に位置するOリング５１Ａは充填ノズル開口部３１Ｅによって破損して、製造食品に対して不純物を混入させる危険性がある。詳しく説明すると、非充填位置に移動途中の充填ノズル３１とノズル軸受３２との相対関係を図５（ｃ）に示す。この状態において、装置に振動やそれに伴う充填ノズルの軸ぶれ等が発生した場合、前記要因によって充填ノズル開口部３１Ｅの切り欠け状に形成された開口面がOリング５１Ａに接触すると、一般にゴムやプラスチック等の軟素材で作られたOリング５１Ａの一部が欠損し、欠損部分が充填ノズル内の充填物に混入して食品不純物となる恐れがある。Oリングの一部欠損により混入した不純物は小型・微量であることとその材質故に、Ｘ線解析等を用いた一般的な不純物検出方法では発見が難しく、従って製造者は当該部位のOリングに欠損がないか定期検査を実施する必要があり、欠損が発見された際には、前回の定期検査以降に製造した全ての製品に対して作業者が目視チェックを行うか或いは一括して廃棄せざるを得ず、製造コスト及び材料コストに著しいロスを引き起こす要因となっていた。暫定対策として一部製造者は、ノズル台座側のOリング５１Ａを敢えて用いずに製造を行っているが、Oリング設置の本来効果である装置間の磨耗抑制や充填物漏洩の抑止効果に相応の妥協が必要となり、抜本的な解決には至っていない。すなわち、これまでに使用されていた、ノズルブロック３１、これに配設されている充填ノズル３１および前記充填ノズルを保持するノズル軸受３２の構成においては、充填ノズル３１を充填位置から非充填位置に移動する際リング溝４４Ｂに取り付けられた円環状緩衝リング（図５の５１Ａに相当）に充填ノズル開口部３１Ｅが異常に接触することにより前記緩衝リングの屑が発生し充填物に入り込む可能性を防ぐことができないと言う問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、前記問題点を改善した充填部周辺の部材および前記部材を備えたソーセージ製造装置提供することである。すなわち、製造装置の充填部周辺を構成する部材の充填ノズルとその周辺器具との相対移動時における接触面における欠損・磨耗を防止し、充填ノズルとノズルブロックの隙間からの充填物漏洩を抑制し、且つ製造食品への不純物混入の恐れをなくしたストレート型ソーセージ製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１は、（１）ケーシング充填装置において充填物充填ノズル（１１）を内部貫通孔（１２Ｂ）で摺動・回転自在に保持する充填ノズル軸受体（１２）であって、前記貫通孔内側に設けられた円環状緩衝リング（Ｒ１）設置用の第１のリング溝（６４Ａ）は前記第１のリング溝に設置される第１の円環状緩衝リングの内径が充填ノズルの充填物流入口（１１Ｅ）が設けられた部位の円筒形構造部の外径と等しくなるよう形成されており、前記第１のリング溝に対して相対的に前記内部貫通孔の充填ノズル挿入口側に設けられた第２のリング溝（６４Ｂ）は前記第２のリング溝に設置される第２の円環状緩衝リング（Ｒ２）の内径が前記充填ノズルの前記円筒形構造部の外径よりも大きいことを特徴とする充填ノズル軸受体である。
【００１０】
本発明の第２は、（２）ケーシング充填装置のケーシング（２２）に充填物を充填するための移送孔が形成された充填ノズル（１１）であって、充填ノズル移送孔内部に充填物を受け入れるための充填物流入口（１１Ｅ）を有し、当該充填物流入口が形成された第１の円筒形構造部の外径は前記第１の発明（１）に記載の充填ノズル軸受体の第１の円環状緩衝リング（Ｒ１）の内径と等しく、第１の円筒形構造部に対して充填ノズルの充填物充填先端側とは逆側に設けられた第２の円筒形構造部の外径は請求項１に記載の第２の円環状緩衝リング（Ｒ２）の内径と等しく形成されていることを特徴とする充填ノズルである。
そして、本発明の第３は、（３）少なくとも前記第１の発明（１）の充填ノズル軸受を有するソーセージ製造装置、好ましくは、前記第２発明の充填ノズルと組み合わせたソーセージ製造装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の適用により、従来技術では難しかったノズル軸受け内部のOリングのような緩衝部材の破損による不純物混入の問題と、ノズル軸受け周辺での充填物漏洩による材料ロスの問題を同時に回避可能であり、ソーセージ等の食品製造効率と製造コストを向上させることができる。本発明によれば、充填ノズル及びノズル軸受け内部孔に形状工夫を施すことで、ノズル軸受け内部に設置したOリングが充填ノズルの動作により破損する可能性が払拭されるとともに、充填ノズルとノズル軸受けが接合する際には、従来技術通り両器具間がOリングを介して隙間無く近接状態となるため、器具同士の接触に伴う接触面の欠損・磨耗を抑制しながら、かつ食肉充填時の充填物漏洩を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について適宜図を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明の第１の実施例を説明するにあたり、まず発明の技術の充填ノズル周辺の器具構成を図１を用いて説明する。図１において１１は充填ノズル、１２はノズル軸受け、１３はノズルブロック、１４はノズル軸受け固定治具を示す。前記図２〜図５の従来技術の説明において参照した図３で付与したと同符合を付したものは互いに同様の機能・形状を有するものであり、異なる符合を付したものは本発明による改善技術が盛り込まれた構成器具を構成する要素である。図１において充填ノズル１１は互いに中心軸を共有する小径円筒部１１Ｄ、中径円筒部１１Ｃ、大径円筒部１１Ｂ及び台座円筒部１１Ａが連続した形状を有し、ノズル軸受１２に形成された貫通孔１２Ａを経て移送される食肉等の充填物の充填口となるノズル開口部１１Ｅは中径円筒部１１Ｃに形成されている。前述した従来技術との主たる差異である大径円筒部１１Ｂは、隣接する中径円筒部に比較して若干外径が大きく、双方の外径差により生じる段差面１１Ｆは、充填ノズル１１の中心軸に対して垂直方向の段差形状を有する。またノズル軸受け１２は、外形形状としては図３に示す従来型のノズル軸受け３２と同じであるが、貫通孔１２Ｂは内部形状が中心軸が同一の異なる内径を有する貫通孔構造を有する点で従来とは異なっている。図１中の１５Ａ乃至１５Ｃは各構成要素の組立て方法（挿入方向）および製造装置の稼動時の働きは前述した従来技術と同様である。なお図１においても図３と同様、ノズル軸受け１２の貫通孔１２Ｂの内部形状を破線で示し、後述するOリング溝は図示されていない。
次にノズル軸受け１２の断面構造を図６を用いて説明する。図６（ａ）に示す図中の端点６２Ａ及び６２Ｂの線分とノズル軸受１２の長手方向の中心軸６１を含む断面で切断したｘ方向の断面図が図６（ｂ）である。図６（ｂ）において６３Ａはノズル軸受け１２の小内径部および大内径部壁の切断面、６３Ｂはノズル軸受け１２の小内径部および大内径部の貫通孔の構造部を示す。図６（ｃ）も同様に、図６（ａ）に示す図中の端点６２Ｃ及び６２Ｄの線分とノズル軸受１２の長手方向の中心軸６１を含む断面で切断したｙ方向の断面図である。以降の説明において、ノズル軸受けに充填ノズルを一杯に挿入した場合の充填ノズルの先端寄りの部分をノズル軸受け１２の先端側、逆に充填ノズルの台座寄りの部分を台座側という。従って、貫通孔１２Ｂの内径は先端側よりも台座側のほうが若干大きくなるよう形成されている。この内径差により生じる貫通孔段差６５はノズル軸受け１２の貫通孔１２Ａと１２Ｂの交差部を境として台座側寄りに存在する。また、貫通孔１２Ｂの両端面付近には従来技術と同様にOリング設置の為のOリング溝６４Ａおよび６４Ｂが設けられているが、両者は貫通孔内径が異なる先端側と台座側に設けられているので、それぞれのOリングの円環径はそれぞれのリング溝対応している。
【００１４】
次に充填ノズル１１の断面構造について図７を用いて説明する。図７（ａ）における端点７１Ｃ及び７１Ｄ、７１Ｅと充填ノズルの長手方向の中心軸７１Ｆを含む切断面で切断した記号ｙ方向の断面図が図７（ｂ）であり、図７（ｂ）において７２Ａは充填ノズル１１壁の切断面であり、７２Ｂは充填ノズル１１の移送孔７１Ｇの構造部を示す。図７（ｃ）は、図７（ａ）における端点７１Ａ及び７１Ｂと中心軸７１Ｆを含む切断面で切断した記号ｘ方向の断面図である。両者の断面図に示す通り、筒状に形成された充填ノズル１１は、充填ノズル開口部１１Ｅから移送孔７１Ｇに流入した食肉等の充填物がノズル先端側７１Ｆに効率的に流れるように、充填ノズル開口部から台座側には内部的な仕切りが設けられる。なお、充填ノズル１１の内部構造は図７に示した構造に限定されず、従来のケーシング充填製品製造装置に使用されているものを含めて自由に設計可能である。
【００１５】
次に本発明による充填ノズル１１をノズル軸受け１２に挿入した場合の双方の位置関係について図８を用いて説明する。図８（ａ）および図８（ｂ）は充填ノズルがその往復動の充填時位置まで前進し、ノズル開口部１１Ｅから加圧された充填物を受け入れ可能な状態にある場合を示している。この際、充填ノズル１１の段差面１１Ｆは、ノズル軸受け１２の貫通孔１２Ｂ内部に設けられた貫通孔段差６５と接触することで双方の位置関係が固定される。図８（ａ）および図８（ｂ）にて示す通り、ノズル軸受け１２の貫通孔１２Ｂに当該位置まで挿入された充填ノズル１１は、その中径円筒部１１Ｃ及び大径円筒部１１Ｂの外径が、貫通孔１２Ｂのそれぞれ先端側内径及び台座側内径に対して僅かに小さく作られており、結果として生じる器具間の隙間にOリング８１Ａと８１Ｂが挟み込まれるという構造となる。なお、充填ノズルが図８（ａ）及び図８（ｂ）に示す位置にあって装置稼動時、すなわち充填ノズルがその先端に取り付けられたケーシング材に対して食肉等を充填している状態にあっては、充填ノズル１１がその円筒軸を中心として回転する態様も取り得ることから、図中の充填ノズル開口部１１Ｅとノズル軸受けの貫通孔１２Ａの相対配置は本図に限定されるものではない。
また図８（ｃ）はケーシング材の着脱等の目的で充填ノズル１１を往復動軌道上で非充填時の配置に後退させた際の、ノズル軸受け１２に対する位置関係を示す。先に説明した従来構成においては、移動中の充填ノズルとノズル軸受けが図８（ｃ）に示す位置関係となった際、充填ノズル開口部の開口面がOリングに近いためにOリングを破損させる恐れがあったが、本発明による充填ノズル１１とノズル軸受け１２の形状によれば同様の問題は完全に回避される。即ち、ノズル軸受け１２の内部貫通孔１２Ｂの内径が二段階構成となっており、台座側貫通孔の内径が従来構成よりも大きく作られているため、Oリング８１Ａと充填ノズル開口部１１Ｅとの距離が充分に確保され、互いの接触による破損或いは欠損を生じる恐れがない。
【００１６】
ここでOリングを用いることの本来の目的を再度鑑みれば、Oリングの目的はノズル軸受けに対する充填ノズルの移動を円滑化し、器具同士の接触に伴う接触面の欠損・磨耗を抑制しながら、かつノズルブロックから充填ノズル開口部に対して形成される食肉等の加圧充填スペースの気密性を高め、充填ノズルとノズルブロックの隙間からの充填物漏洩を防止することであった。本発明のノズル軸受け１２の構造にあっては、内部貫通孔１２Ｂの台座側内径が先端側内径に比較して大きく設けられているため、仮に従来形状の充填ノズル３１を用いたとすれば、ノズル軸受け１２の内部貫通孔１２Ｂの台座側内表面と充填ノズル３１の間に相応の隙間を生じ、双方が図８（ａ）の位置関係にあって加圧した食肉等を充填しようとすれば、上記の隙間から充填物が漏洩して材料ロスを引き起こすことになる。一方で本発明の充填ノズル１１を使用すれば、ノズル軸受け１２の貫通孔１２Ｂ内部に設けられた貫通孔段差６５に段差面１１Ｆが接合し、二段階で設けられた貫通孔１２Ｂの内表面の双方に近接し得るよう、中径円筒部と大径円筒部のそれぞれの外径が設定されていることによって、食肉等を充填する場合でも上記のような充填物漏洩の懸念が不要である。
また本実施例によるノズル軸受け１２の内部貫通孔１２Ｂの形状は、食肉等を充填しない場合にも別の効果を有する。充填ノズルが移動状態にあり食肉等の充填を行わない場合、一般にノズルブロック後方に設けられた計量ポンプは充填物に対する加圧を一旦停止するものの、ノズルブロック内部に閉じ込められた充填物にはある程度の圧力がかかったままの状態となるため、充填ノズルが移動状態にあってもノズルボックス内の機密性を維持することが望ましい。本実施例によるノズル軸受け１２は従来形状に比べて貫通孔１２Ｂの内径が一部広く作られているものの、図８中の１２Ｃ部分、すなわち貫通孔１２Ａ近傍の貫通孔１２Ｂの内径は従来形状と同様であり、充填ノズルの外表面に近接したままとなるため充填物の漏洩が抑制される。
以上説明した通り、本発明による新規技術を用いることで従来技術では難しかったノズル軸受け内部に取り付けられたOリングの破損による不純物混入の問題と、ノズル軸受け周辺での充填物漏洩による材料ロスの問題を、簡易な形状工夫により同時に回避可能である。
なお本実施例は発明の内容を説明するために好適な一態様を示したものであり、発明の権利範疇を限定するものではない。充填ノズルの形状として本実施例では小径円筒部を有するとしているが、別の形態として小径円筒部に相当する部分を有せず、中径円筒部の形状がノズル短点まで連続している形状であっても構わない。また食肉等の充填状態における充填ノズルとノズル軸受け間の位置固定方法を、双方間の一部接触によるものとしているが、接触位置は本実施例に限定されるものではなく、また接触を前提としない別の方法も選択可能である。本件発明の主眼は、ソーセージ製造装置において一般的に使用される充填ノズル及びノズル軸受け器具の形状工夫によって従来課題を解決しようとするものであり、発明の本質を損なわない範疇で任意の設計変更、技術応用が可能である。
【実施例２】
【００１７】
次に本発明の第２の実施例を説明する。図９は本発明の別の態様によるノズル軸受９２の構造を示したものである。図９（ａ）中の端点９２Ａ及び９２Ｂと、ノズル軸受９２の長手方向の中心軸９１を含む切断面で切断した記号ｘ方向の断面図を図９（ｂ）に示した。図９（ｂ）において９３Ａはノズル軸受９２壁の切断面であり、９３Ｂはノズル軸受９２の貫通孔の構造部を示す。図９（ｃ）は、図９（ａ）における端点９２Ｃ及び９２Ｄ、９２Ｅと中心軸９１を含む切断面で切断した記号ｙ方向の断面図である。ノズル軸受け９２の長手方向に形成された貫通孔９６Ｂは、貫通孔９６Ａとの交差部を境として両側の内径が異なり、台座側内径は先端側内径に比較して若干大きく形成されている。実施例１とは異なり、連続する貫通孔の途中から内径が変化しているわけではないため貫通孔の途中に段差は生じない。貫通孔９６Ｂの両端面付近には実施例１と同様にOリング設置の為のOリング溝が設けられており、貫通孔の内径差に応じて設置を想定するOリングの円環径が異なっている。
【００１８】
ここでは、実施例１における充填ノズル１１を実施例２のノズル軸受け９２に挿入した場合の双方の位置関係について図１０を用いて説明する。図１０（ａ）および図１０（ｂ）は充填ノズルがその往復動における充填時位置まで前進し、ノズル開口部１１Ｅから加圧された充填物を受け入れ可能な状態にある場合を示している。充填ノズル１１の台座円筒部１１Ａと大径円筒部１１Ｂの外径差から生じる段差部が、ノズル軸受け３２の端面と接触することで双方の位置関係が固定される。充填ノズル１１の中径円筒部１１Ｃの外径は貫通孔９６Ｂの先端側内径に対して僅かに小さく作られており、また大径円筒部１１Ｂの外径は、貫通孔９６Ｂの台座側内径に対して僅かに小さく作られており、器具間の隙間にはそれぞれOリング１０１Ａと１０１Ｂが挟み込まれるという構造を成す。
また図１０Ｃはケーシング材の着脱等の目的で充填ノズル１１を非充填時の往復軌道上で後退させた際の、ノズル軸受け９２に対する位置関係を示す。先の実施例１と同様、貫通孔９６Ｂの台座側内径が従来構成よりも大きく設けられているため、Oリング１０１Ａと充填ノズル開口部１１Ｅとの距離が充分に確保され、互いの接触による破損或いは欠損を生じる恐れがない。また充填ノズルの大径円筒部が貫通孔９６Ｂの台座側内表面に近接するよう調整されているために、食肉等を充填する場合でも充填物漏洩が起きることがない。
しかしながら本実施例によるノズル軸受け９２は、貫通孔９６Ｂの台座側内径が貫通孔９６Ａに達するまで一様であるが故に、実施例１における第３の効果、すなわち食肉等の加圧を停止し充填ノズルを往復軌道上で移動させている場合でも充填物の漏洩を抑制するという効果は期待できないものの、ノズル軸受け９２の加工、製造は実施例１に比べて容易であり、装置コストをより低減することが可能である。
なお本実施例は発明実施の一態様を示したものであり、発明の権利範囲を限定するものではない。充填ノズルの形状として本実施例では小径円筒部を有するとしているが、別の形態として小径円筒部に相当する部分を有せず、中径円筒部の形状がノズル短点まで連続している形状であっても構わない。また食肉等の充填状態における充填ノズルとノズル軸受け間の位置固定方法を、双方間の一部接触によるものとしているが、接触位置は本実施例に限定されるものではなく、また接触を前提としない別の方法も選択可能である。その他、本件発明の本質を損なわない範疇で任意の設計変更が可能である。
【実施例３】
【００１９】
次に本発明の第３の実施例を図１１を参照して説明する。図１１において（ａ）は本実施例によるノズル軸受けの構成を示しており、（ｂ）は当該ノズル軸受けがノズルブロックに設置され、充填ノズルが挿入されている場合の相互の位置関係を示す。図１１（ａ）に示す通り、本実施例によるノズル軸受けは分割された２つの構成要素１２１Ａ及び１２１Ｂから成り、これら２つの構成要素は図１１（ｂ）に断面構造を示すノズルブロック１２５の内部にそれぞれ固定された状態で充填ノズル１１を支持する働きを成す。なお図１１（ｂ）に示す構成要素１２１Ａ及び１２１Ｂの断面構造は、図１１（ａ）に破線で示す水平断方向切断面で切断した記号ｙ方向の切断面を示している。また充填ノズル１１は図１に示す実施例１の充填ノズルと同じものである。
【００２０】
ここで本実施例によるノズル軸受けの詳細構造を説明する。ノズル軸受け構成要素１２１Ａ及び１２１Ｂのそれぞれに設けられた貫通孔１２２Ａ及び貫通孔Ｂ１２２は、挿入された充填ノズルをその内壁面にて抱持するために設けられたものである。貫通孔１２２Ａの内部形状は、実施例１のノズル軸受け１２の台座側内部形状と同様であって、貫通孔内径は途中に段差部を有する二段構造となっており、貫通孔の台座側入口近傍にＯリング溝１２４Ａを有する。またノズル軸受け構成要素１２１Ｂ側の貫通孔１２２Ｂについても、その内部形状は実施例１のノズル軸受け１２の先端側内部形状と同様であって、貫通孔内径は一様であり、貫通孔の先端側入口近傍にＯリング溝１２４Ｂを有する。これら２つのノズル軸受け構成要素はその外形構造と、切り欠け部１２３Ａ及び１２３Ｂの働きにより、それぞれノズルブロック内部に固定される。この際、ノズル軸受け構成要素の切り欠け部には、図１の１４と同様のノズル軸受け固定治具が噛み合わされることでそれぞれの位置が固定されるが、図１１上では図示を省略している。ノズルブロックに固定された２つのノズル軸受け構成要素は、それぞれの貫通孔１２２Ａおよび１２２Ｂの長手中心軸が等しくなり、双方が所望の距離分だけ離れるようにしてノズルブロックに固定される。
このようにして、ノズルブロックに設置されることで互いの位置関係が固定されたノズル軸受け構成要素１２１Ａ及び１２１Ｂは、あたかも一体部品のように機能して、充填ノズル１１の往復動を可能としながらノズルブロック内に形成される充填物加圧スペースの機密性を保ち、更に実施例１のノズル軸受け１２と同等の効果をもたらす。ノズル軸受けに取り付けられる台座側Ｏリング１２４Ａの内径は、充填ノズルの開口部１１Ｅを有する中径円筒部１１Ｃの外径よりも有意に大きく設定されるため、充填ノズルの往復動に伴い充填ノズルの開口部１１Ｅが当該Ｏリングを欠損させる恐れがなく、従来問題であったＯリング欠損による食品不純物発生の問題を回避できる。また充填ノズルがその往復動の最前位置まで前進し、ノズルブロックに対して図１１（ｂ）に示す位置関係となった際、ノズルブロック内部で加圧された食品充填物を、その開口部１１Ｅから受け入れ可能となるが、この場合に充填ノズルの中径円筒部１１Ｃ及び大径円筒部１１Ｂの外表面が、Ｏリングを介してそれぞれ貫通孔１２２Ａおよび１２２Ｂの内表面に接するため、充填ノズルとノズルブロックの隙間からの充填物漏洩を防止することができる。
【００２１】
以上説明した通り、単体ではなく分割された複数部品から構成されるノズル軸受け体であっても、製造装置稼動時にノズルブロック内にて相対的な位置関係が固定され、かつ複数部品間に跨って形成される充填ノズル挿入用の貫通孔が、実施例１のノズル軸受け貫通孔１２Ｂと同様の形状を成すものであれば、実施例１のノズル軸受け１２と同じ発明効果を実現することが可能である。この点は、実施例２に示したノズル軸受け９２に対しても同様である。
なお本実施の説明は、発明実施の一態様を示したものであり、発明の権利範疇を限定するものではない。充填ノズルの形状、ノズル軸受け構成部品の外形、ノズル軸受けの固定方法、ノズルブロックの形状等、本発明の本質を損なわない範疇で任意の技術応用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、天然あるいは人工ケーシング材に、食肉原料あるいは軟形状食品材料を充填してソーセージ等の食品を製造するためのケーシング充填装置に適応した場合、品質の良いソーセージ等を安定して製造できるケーシング充填装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例１における充填ノズルとノズル軸受けの概観図
【図２】従来技術におけるソーセージ製造装置概観図
【図３】従来技術における充填ノズルとノズル軸受けの概観図
【図４】従来技術におけるノズル軸受けの斜視図及び断面図
【図５】従来技術における充填ノズルとノズル軸受けの接合関係説明図
【図６】実施例１におけるノズル軸受けの斜視図及び断面図
【図７】実施例１における充填ノズルの斜視図及び断面図
【図８】実施例１における充填ノズルとノズル軸受けの接合関係説明図
【図９】実施例２におけるノズル軸受けの斜視図及び断面図
【図１０】実施例２における充填ノズルとノズル軸受けの接合関係説明図
【図１１】実施例３におけるノズル軸受けの構成図および接合関係説明図
【符号の説明】
【００２４】
１１      発明技術による充填ノズル
１１Ｅ    発明技術による充填ノズルの開口部
１１Ｇ    発明技術による充填ノズルの移送孔
１２      発明技術によるノズル軸受け
１２Ａ    発明技術によるノズル軸受けの長手垂直方向貫通孔
１２Ｂ    発明技術によるノズル軸受けの長手水平方向貫通孔
１３      ノズルブロック
２１      計量ポンプ
２２      ケーシング材
３１      従来技術による充填ノズル
３１Ｅ    従来技術による充填ノズルの開口部
３１Ｇ    従来技術による充填ノズルの移送孔
３２      従来技術によるノズル軸受け
３２Ａ    従来技術によるノズル軸受けの長手垂直方向貫通孔
３２Ｂ    従来技術によるノズル軸受けの長手水平方向貫通孔
９２      発明技術の実施例２によるノズル軸受け
９２Ａ    発明技術の実施例２によるノズル軸受けの長手垂直方向貫通孔
９２Ｂ    発明技術の実施例２によるノズル軸受けの長手水平方向貫通孔
１２１Ａ  発明技術の実施例３によるノズル軸受けの構成要素
１２１Ｂ  発明技術の実施例３によるノズル軸受けの構成要素
【図１】
2006101746.tif 000003
【図２】
2006101746.tif 000004
【図３】
2006101746.tif 000005
【図４】
2006101746.tif 000006
【図５】
2006101746.tif 000007
【図６】
2006101746.tif 000008
【図７】
2006101746.tif 000009
【図８】
2006101746.tif 000010
【図９】
2006101746.tif 000011
【図１０】
2006101746.tif 000012
【図１１】
2006101746.tif 000013