(57)【要約】【課題】中塗り塗料と上塗り塗料とをウェットオンウェットで塗装したのちこれらを同時に硬化させる場合にタレの発生を抑制しつつ上塗り塗膜の平滑性を確保できる塗装方法を提供する。【解決手段】自動車ボディの主として水平部に中塗り塗料を塗装する水平部中塗り塗布工程５１と、自動車ボディの主として垂直部に中塗り塗料を塗装する垂直部中塗り塗布工程５２とを有し、水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤希釈率が、垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤希釈率に比べて大きい。【選択図】  図１
2006181498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平部と垂直部とを有する被塗物に中塗り塗料を塗装したのち、ウェットオンウェットで上塗り塗料を塗装し、これにより形成される中塗り塗膜層と上塗り塗膜層とを同じ工程で硬化させる塗装方法であって、
前記被塗物の主として水平部に中塗り塗料を塗装する水平部中塗り塗布工程と、
前記被塗物の主として垂直部に中塗り塗料を塗装する垂直部中塗り塗布工程と、を有し、
前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の乾燥時間が、前記垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の乾燥時間に比べて長いことを特徴とする塗装方法。
【請求項２】
前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤希釈率が、前記垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤希釈率に比べて大きいことを特徴とする請求項１記載の塗装方法。
【請求項３】
前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤蒸発速度が、前記垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤蒸発速度に比べて遅いことを特徴とする請求項１記載の塗装方法。
【請求項４】
前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料に沸点が１５０℃以上の溶剤を添加することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の塗装方法。
【請求項５】
前記溶剤が、エチレングリコールモノブチルエーテル又はエチレングリコールモノブチルエーテルアセテートであることを特徴とする請求項４記載の塗装方法。
【請求項６】
前記水平部中塗り塗布工程で形成された中塗り塗膜層の塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓ又は塗着固形分が５５〜６０重量％になるように、前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤希釈率を調製することを特徴とする請求項１または２記載の塗装方法。
【請求項７】
前記水平部中塗り塗布工程で形成された中塗り塗膜層の塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓ又は塗着固形分が５５〜６０重量％になるように、前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の溶剤蒸発速度を調製することを特徴とする請求項１または３記載の塗装方法。
【請求項８】
前記被塗物を加熱して前記水平部中塗り塗布工程および前記垂直部中塗り塗布工程で形成された中塗り塗膜層に含まれた溶剤を蒸発させる中塗りプレヒート工程と、
前記中塗りプレヒート工程を経た被塗物に前記上塗り塗料を塗装する上塗り工程と、を有することを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の塗装方法。
【請求項９】
水平部と垂直部とを有する被塗物に中塗り塗料を塗装したのち、ウェットオンウェットで上塗り塗料を塗装し、これにより形成される中塗り塗膜層と上塗り塗膜層とを同じ工程で硬化させる塗装システムであって、
前記被塗物の主として水平部に中塗り塗料を塗装する水平部中塗り手段と、
前記被塗物の主として垂直部に中塗り塗料を塗装する垂直部中塗り手段と、を有し、
前記水平部中塗り手段は、前記垂直部中塗り手段で塗装される中塗り塗料の乾燥時間よりも長い乾燥時間に調製する手段を有することを特徴とする塗装システム。
【請求項１０】
前記水平部中塗り手段は、前記垂直部中塗り手段で塗装される中塗り塗料の希釈率よりも大きい希釈率に調製する手段を有することを特徴とする請求項９記載の塗装システム。
【請求項１１】
前記水平部中塗り手段は、前記垂直部中塗り手段で塗装される中塗り塗料の溶剤蒸発速度よりも遅い溶剤蒸発速度に調製する手段を有することを特徴とする請求項９記載の塗装システム。
【請求項１２】
前記水平部中塗り手段は、当該水平部中塗り手段で塗装される中塗り塗料に沸点が１５０℃以上の溶剤を添加することを特徴とする請求項９〜１１の何れかに記載の塗装システム。
【請求項１３】
前記溶剤が、エチレングリコールモノブチルエーテル又はエチレングリコールモノブチルエーテルアセテートであることを特徴とする請求項１２記載の塗装システム。
【請求項１４】
前記水平部中塗り手段は、当該水平部中塗り手段で形成される中塗り塗膜層の塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓ又は塗着固形分が５５〜６０重量％になるように、中塗り塗料の溶剤希釈率を調製することを特徴とする請求項９または１０記載の塗装システム。
【請求項１５】
前記水平部中塗り手段は、当該水平部中塗り手段で形成される中塗り塗膜層の塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓ又は塗着固形分が５５〜６０重量％になるように、中塗り塗料の溶剤蒸発速度を調製することを特徴とする請求項９または１１記載の塗装システム。
【請求項１６】
前記被塗物を加熱して前記水平部中塗り手段および前記垂直部中塗り手段で形成された中塗り塗膜層に含まれた溶剤を蒸発させる中塗りプレヒート手段と、
前記中塗りプレヒート手段を経た被塗物に前記上塗り塗料を塗装する上塗り手段と、を有することを特徴とする請求項９〜１５の何れかに記載の塗装システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車ボディ等に適用して好ましい塗装方法及び塗装システムに関し、特に中塗り塗料と上塗り塗料とをウェットオンウェットで塗装し、これを同時に硬化させる塗装方法及び塗装システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車ボディの塗装系は、エポキシ系樹脂を主成分とする電着塗料と、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂又はアルキド樹脂を主成分とする中塗り塗料と、同じくポリエステル系塗料、アクリル樹脂又はアルキド樹脂を主成分とする上塗り塗料の３種の塗料を用い、電着塗装(下塗り塗装)を施したのちこれを焼き付け、硬化した電着塗膜の上に中塗り塗装を施したのちこれを焼き付け、硬化した中塗り塗膜の上に上塗り塗装を施したのちこれを焼き付けることで完成する、いわゆる３コート３ベーク系の塗装方法が採用されている。
【０００３】
ところが、こうした３コート３ベーク塗装系では、電着塗装工程、中塗り塗装工程及び上塗り塗装工程のそれぞれに乾燥炉が必要とされるので、乾燥炉を設置するための広い工程スペースが必要となり、また乾燥炉で消費されるエネルギが自動車の生産コストに反映するといった問題があった。
【０００４】
そこで、これら３つの工程に設けられた乾燥炉を２つ以下に減じて上記問題を解決するために、中塗り塗装と上塗り塗装をウェットオンウェットで塗装したのち、これらを同時に一つの乾燥炉で焼き付け硬化させることが検討されている(特許文献１参照)。
【０００５】
しかしながら、中塗り塗装と上塗り塗装とをウェットオンウェットで塗装し、これらを同時に焼き付ける塗装系では、未硬化状態の中塗り塗膜の平滑性が上塗り塗料の塗布後の平滑性に直接的に影響するため、従来の３コート３ベーク塗装系に比べて上塗り塗膜の鮮映性が低下するといった問題があった。
【０００６】
中塗り塗料の塗着時の平滑性を高める手法として、中塗り塗料の溶剤希釈率を大きくしたり、中塗り塗料の溶剤蒸発速度を遅くしたりすることも考えられるが、こうすると自動車ボディの垂直部に塗装したときにタレの発生が懸念される。
【特許文献１】特開２００２−１５３８０５号公報
【発明の開示】
【０００７】
本発明は、中塗り塗料と上塗り塗料とをウェットオンウェットで塗装したのちこれらを同時に硬化させる場合にタレの発生を抑制しつつ上塗り塗膜の平滑性を確保できる塗装方法及び塗装システムを提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明の塗装方法は、水平部と垂直部とを有する被塗物に中塗り塗料を塗装したのち、ウェットオンウェットで上塗り塗料を塗装し、これにより形成される中塗り塗膜層と上塗り塗膜層とを同じ工程で硬化させる塗装方法であって、前記被塗物の主として水平部に中塗り塗料を塗装する水平部中塗り塗布工程と、前記被塗物の主として垂直部に中塗り塗料を塗装する垂直部中塗り塗布工程と、を有し、前記水平部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の乾燥時間が、前記垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料の乾燥時間に比べて長いことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の塗装システムは、水平部と垂直部とを有する被塗物に中塗り塗料を塗装したのち、ウェットオンウェットで上塗り塗料を塗装し、これにより形成される中塗り塗膜層と上塗り塗膜層とを同じ工程で硬化させる塗装システムであって、前記被塗物の主として水平部に中塗り塗料を塗装する水平部中塗り手段と、前記被塗物の主として垂直部に中塗り塗料を塗装する垂直部中塗り手段と、を有し、前記水平部中塗り手段は、前記垂直部中塗り手段で塗装される中塗り塗料の乾燥時間よりも長い乾燥時間に調製する手段を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明では、被塗物の主として水平部に塗装する中塗り塗料の乾燥時間（たとえば溶剤希釈率又は溶剤蒸発速度）と、被塗物の主として垂直部に塗装する中塗り塗料の乾燥時間（たとえば溶剤希釈率又は溶剤蒸発速度）とを、個別に調整して塗装する。換言すれば、被塗物の主として水平部に塗装する中塗り塗料の溶剤希釈率を、主として垂直部に塗装する中塗り塗料の溶剤希釈率よりも大きくするか、又は主として水平部に塗装する中塗り塗料の溶剤蒸発速度を、主として垂直部に塗装する中塗り塗料の溶剤蒸発速度よりも遅く調製し、塗装する。
【００１０】
中塗り塗料と上塗り塗料とをウェットオンウェットで塗装すると、被塗物の垂直部に比べて水平部における鮮映性の低下が著しい（図７参照）。また、被塗物の水平部は垂直部に比べてタレの発生が少ない。
【００１１】
そこで本発明では、水平部に塗装する中塗り塗料の溶剤希釈率を大きくするか又は溶剤蒸発速度を遅くすることで中塗り塗着粘度を小さくし、これにより上塗り塗装前の中塗り塗膜層の平滑性を高めることとしている。この結果、上塗り塗膜層の鮮映性が向上する（図８，図９）。なお、被塗物の垂直部に塗装する中塗り塗料の溶剤希釈率又は溶剤蒸発速度はタレの発生がない程度に調製する。
【発明の実施の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。  
図１は本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を示す工程図、図２は本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法により形成される積層塗膜を示す断面図、図３は本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を実施する塗装工程全体の一例を示す平面図、図４は本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を実施する中上塗り工程の一例を示す平面図、図５は本発明の実施形態に係る垂直部中塗り手段の一例を示す図、図６は本発明の実施形態に係る水平部中塗り手段の一例を示す図である。
【００１３】
本発明に係る自動車ボディの塗装方法は、中塗り塗料と上塗り塗料とをウェットオンウェットで塗装し、これにより形成された未硬化の中塗り塗膜層と上塗り塗膜層とを同じ乾燥炉で同時に硬化させる工程を有する塗装方法であればよい。代表的な実施形態を以下に説明するが、本発明に係る自動車ボディの塗装方法はこれらの実施形態にのみ限定される趣旨ではなく、したがって、これらの実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００１４】
なお本明細書において、被塗物に塗布する材料を塗料といい、この塗料を塗布することにより被塗物表面に形成される層であって硬化前を未硬化塗膜層、硬化後を硬化塗膜層、これら未硬化塗膜層及び硬化塗膜層を総称して塗膜層という。
【００１５】
本実施形態に係る積層塗膜は、図２に示すように被塗物である自動車ボディ１０１（図４においてはＢで表す。）の表面に形成された電着塗膜層１０２と、この電着塗膜層１０２の表面に形成された中塗り塗膜層１０３と、この中塗り塗膜層１０３の表面に形成されたベース塗膜層１０４と、このベース塗膜層１０４の表面に形成されたクリヤ塗膜層１０５とから構成されている。
【００１６】
被塗物である自動車ボディ１０１としては、鋼板やアルミニウム板などの各種金属材料製部材のほか、プラスチック製部材も適用することができ、自動車ボディの外板や内板が塗装対象部位となる。この自動車ボディを図１に示す前処理工程１に搬入し、ここでアルカリ洗浄液などを用いて自動車ボディに付着した油分を脱脂洗浄したのち、自動車ボディの表面にリン酸亜鉛の化成皮膜を形成する。
【００１７】
次いで、化成皮膜が形成された自動車ボディは、図１に示す電着塗料塗布工程２に搬入され、ここでカチオン型電着塗料又はアニオン型電着塗料が満たされた電着槽に自動車ボディを浸漬し、自動車ボディと電着塗料との間に所定の電圧を印加することで、電気泳動作用により未硬化の電着塗膜層１０２が自動車ボディ１０１の表面に形成される。続く電着水洗工程３では、自動車ボディの表面に付着した余分な電着塗料を、工業用水や純水を用いてスプレーやディッピングすることで洗い流すとともに、洗い流された電着塗料を回収して再利用する。
【００１８】
次いで、電着水洗工程３を終了した自動車ボディを、電着硬化工程４である電着乾燥炉に搬入し、たとえば１６０℃〜１８０℃で１５分〜３０分焼き付けることで硬化した電着塗膜層１０２が得られる。自動車ボディの仕様や部位によっても相違するが、電着塗膜層１０２の膜厚はたとえば１０〜４０μｍである。
【００１９】
中塗り塗膜層１０３は、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、塩ビ酢ビ共重合樹脂、ウレタン樹脂、セルロース樹脂などを主成分とし、これに着色材、添加剤を添加してなる熱硬化型塗料又は常温硬化型塗料もしくは２液硬化型塗料であって、水を溶剤とする水系塗料又は有機溶剤系塗料である。そして、この塗料を水又は有機溶剤で希釈したものを、図１に示す水平部中塗り塗布工程５１及び垂直部中塗り塗布工程５２においてスプレー塗装ガンや回転霧化式塗装ガンなどの塗装機を用いて電着塗膜層１０２の表面に塗装する。
【００２０】
特に本例の水平部中塗り塗布工程５１では、自動車ボディの主として水平部（フード、ルーフ、トランクリッドなど）に中塗り塗料を塗装し、垂直部中塗り塗布工程５２では、自動車ボディの主として垂直部（フェンダ、ドア、クォータなど）に中塗り塗料を塗装する。ここで、水平部中塗り塗装工程５１で塗装する中塗り塗料は、その乾燥時間が垂直部中塗り塗装工程５２で塗装する中塗り塗料の乾燥時間に比べて長くなるように調製されている。乾燥時間を長くする方策としては、水平部中塗り塗装工程５１で塗装する中塗り塗料を、その溶剤蒸発速度が垂直部中塗り塗装工程５２で塗装する中塗り塗料の溶剤蒸発速度に比べて遅くなるように調製する。または、水平部中塗り塗装工程５１で塗装する中塗り塗料を、その溶剤希釈率が垂直部中塗り塗装工程５２で塗装する中塗り塗料の溶剤希釈率に比べて大きくなるように調製する。もしくは、これらの組み合わせでも良い。
【００２１】
より具体的には、垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料と同じ中塗り塗料に対して、高沸点溶剤（たとえば１５０℃以上の沸点を有するエチレングリコールモノブチルエーテル又はエチレングリコールモノブチルエーテルアセテートなど）を、水平部中塗り塗布工程で形成される中塗り塗膜層の塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓになるように、又は塗着固形分が５５〜６０重量％になるように添加する。これは以下の理由による。すなわち、図９は中塗り塗着粘度と鮮映性との関係を確認した実験結果の一例であり、図１０は中塗り塗着固形分と中塗り塗着粘度との関係を確認した実験結果の一例であるが、図９に示す結果から、中塗り塗着粘度が小さいほど鮮映性が高くなって上塗り塗膜層の平滑性が良好となることが理解される。したがって、鮮映性が０．８を超える範囲、すなわち中塗り塗着粘度が１６０〜１８０Ｐａ・ｓとなるように中塗り塗料への高沸点溶剤の添加量を調製することが好ましい。なお、図１０の結果から、中塗り塗着粘度１６０〜１８０Ｐａ・ｓは中塗り塗着固形分５５〜６０重量％に相当するので、この中塗り塗着固形分を目標にして高沸点溶剤の添加量を調製してもよい。
【００２２】
図６にこの水平部中塗り手段（塗料供給装置）の一例を示す。図５は垂直部中塗り手段（塗料供給装置）の一例を示す図であり、調合された中塗り塗料を塗料タンク５２２に収容し、塗料配管を介して塗料ポンプ５２３にて塗装ガン５２１へ圧送する。これに対して、図６に示す水平部中塗り手段は、図５に示す塗料タンク５２２に収容された中塗り塗料と同じ条件で調合された中塗り塗料を塗料タンク５１２に収容し、塗料配管を介して塗料ポンプ５１３にて塗装ガン５１１へ圧送するが、この塗料配管の途中に、流量制御弁５１６と流量計５１８が設けられている。この流量制御弁５１６は流量計５１８で測定された実際の中塗り塗料の流量に基づいて混合器５２０へ流れる中塗り塗料の流量をフィードバック制御する。なお、塗料ポンプ５１３で圧送された中塗り塗料の流量が多いときは流量制御弁５１６から戻り配管を介して塗料タンク５１２へ中塗り塗料が戻される。
【００２３】
上述した混合器５２０には、溶剤タンク５１４に収容された高沸点溶剤も供給され、塗料タンク５１２の中塗り塗料と所定量の高沸点溶剤とを混合器５２０にて混合したのち塗装ガン５１１へ圧送される。
【００２４】
溶剤タンク５１４に収容された高沸点溶剤は、塗料配管を介して塗料ポンプ５１５により混合器５２０へ圧送されるが、この塗料配管の途中にも流量制御弁５１７と流量計５１９が設けられている。この流量制御弁５１７は流量計５１９で測定された実際の高沸点溶剤の流量に基づいて混合器５２０へ流れる高沸点溶剤の流量をフィードバック制御する。なお、塗料ポンプ５１５で圧送された高沸点溶剤の流量が多いときは流量制御弁５１７から戻り配管を介して溶剤タンク５１４へ中塗り塗料が戻される。
【００２５】
以上のとおり、水平部中塗り塗布工程５１で塗装される中塗り塗料に、垂直部中塗り塗布工程５２で塗装される中塗り塗料に比べて、高沸点溶剤の含有量を多くすると、図８に示すように鮮映性を高めることができる。同図に示す例では、高沸点溶剤を５重量％添加することで、無添加の中塗り塗料に比べて鮮映性が０．０３高くなることが確認された。
【００２６】
図１および図２に戻り、水平部中塗り塗布工程５１及び垂直部中塗り塗布工程５２にて中塗り塗膜層１０３を形成したら、この塗膜層に含まれた溶剤分を蒸発させるために自動車ボディを加熱する（中塗りプレヒート工程５３）。この中塗りプレヒート工程５３では、ランプや熱風送風機などの熱源を用いて自動車ボディの水平部や垂直部を、中塗り塗料の硬化温度より低い温度で加熱する。
【００２７】
中塗りプレヒート工程５３における加熱条件は特に限定されないが、たとえば中塗り塗膜層１０３の塗着固形分が所定値（たとえば８０重量％）に達するまでとしたり、中塗り塗着膜粘度が所定値（たとえば６００〜８００Ｐａ・ｓ前後）になるまでとしたりする。
【００２８】
図４は、本実施形態に係る中上塗り塗装ブース５Ａ及び中上塗り乾燥炉６２を示す平面図であり、被塗物である自動車ボディＢは図の左からブース５Ａ内に搬入され、フロアコンベアＣによって図の右方向に定速で搬送される。中上塗りブース５Ａと中上塗り乾燥炉６２との間の６１は中塗り塗料及び上塗り塗料を塗布した後のセッティング室である。
【００２９】
中上塗り塗装ブース５Ａの入口にはボディＢのワイピングを行うための準備室が設けられ、その次に、ボディＢの主として水平部を塗装するためのレシプロ塗装機５１ＡとボディＢの主として垂直部を塗装するための左右一対のレシプロ塗装機５２Ａとを有する中塗り塗装機が設けられている。各レシプロ塗装機の先端には、上述した回転霧化式塗装ガン又はスプレー塗装ガンが装着され、ここからボディＢに向かって中塗り塗料が噴霧されるが、レシプロ塗装機５１Ａには図６に示す中塗り手段が設けられ、レシプロ塗装機５２Ａには図５に示す中塗り手段が設けられている。
【００３０】
そして、この中塗り塗装機の後に中塗りプレヒート工程５３でボディを加熱するためのランプ又は熱風送風機５３Ａが設けられている。なお、中塗りプレヒート工程５３に代えて１〜２分程度のフラッシュオフをおくことで中塗りベース塗膜層１０３に含まれた溶剤分を蒸発させることもできる。
【００３１】
図１および図２に戻り、中塗りプレヒート工程を終了したら、次の上塗りベース塗布工程５４にてボディの内外板に上塗りベース塗料を塗布する。上塗りベース塗料は、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、塩ビ酢ビ共重合樹脂、ウレタン樹脂、セルロース樹脂などを主成分とし、これに着色材、光輝材、各種添加剤を添加してなる熱硬化型塗料又は常温硬化型塗料もしくは２液硬化型塗料であって、水系又は有機溶剤系塗料である。そして、この塗料を溶剤で希釈したものを、図１に示す上塗りベース塗布工程５４においてスプレー塗装ガンや回転霧化式塗装ガンなどの塗装機を用いて中塗り塗膜層１０３の表面に塗装する。これにより上塗りベース塗膜層１０４が形成される。自動車ボディ１０１の仕様や部位によっても相違するが、上塗りベース塗膜層１０４の膜厚はたとえば１０〜３０μｍである。
【００３２】
上塗りベース塗布工程５４は、図４に示すようにボディＢの主として水平部を塗装するためのレシプロ塗装機とボディＢの主として垂直部を塗装するための左右一対のレシプロ塗装機とを有する上塗り塗装機５４Ａを２ステージ配設することで構成することができる。なお、上塗り塗膜がソリッド系塗膜である場合にはこの上塗りベース塗布工程５４の塗装機５４Ａは回送となる。
【００３３】
上塗りベース塗料を塗布したら、上塗りプレヒート工程５５で上塗りベース塗膜層１０４に含まれた溶剤分を蒸発させるために自動車ボディを加熱する。この上塗りプレヒート工程５５では、ランプや熱風送風機などの熱源を用いて自動車ボディの水平部や垂直部を、上塗りベース塗料の硬化温度より低い温度で加熱する。なお、上塗りプレヒート工程５５に代えて１〜２分程度のフラッシュオフをおくことで上塗りベース塗膜層１０４に含まれた溶剤分を蒸発させることもできる。
【００３４】
次のクリヤ塗布工程５６ではボディの内外板にクリヤ塗料を塗布する。クリヤ塗料は、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、塩ビ酢ビ共重合樹脂、ウレタン樹脂、セルロース樹脂などを主成分とし、これに各種添加剤を添加してなる熱硬化型塗料又は常温硬化型塗料もしくは２液硬化型塗料であって、この塗料を溶剤で希釈したものを、図１に示すクリヤ塗布工程５６においてスプレー塗装ガンや回転霧化式塗装ガンなどの塗装機を用いて上塗りベース塗膜層１０４の表面に塗装する。これにより透明のクリヤ塗膜層１０５が形成される。自動車ボディ１０１の仕様や部位によっても相違するが、クリヤ塗膜層１０５の膜厚はたとえば１０〜４０μｍである。なお、本発明に係るクリヤ塗料は水系塗料及び有機溶剤系塗料の何れをも用いることができる。
【００３５】
クリヤ塗布工程５６は、図４に示すようにボディＢの主として水平部を塗装するためのレシプロ塗装機とボディＢの主として垂直部を塗装するための左右一対のレシプロ塗装機とを有する上塗り塗装機５６Ａを２ステージ配設することで構成することができる。
【００３６】
クリヤ塗料を塗布したら、セッティング室６１を通過させることで数分の静置を経たのちボディを中上塗り硬化工程６（図４に示す中・上塗り乾燥炉６２）に搬入し、先に塗布して形成した中塗り塗膜層１０３、上塗りベース塗膜層１０４及びクリヤ塗膜層１０５を、同時に、たとえば１２０℃〜１６０℃で１０分〜３０分焼き付ける。
【００３７】
以上により、自動車ボディ１０１の表面に、電着塗膜層１０２、中塗り塗膜層１０３、上塗りベース塗膜層１０４及びクリヤ塗膜層１０５の各硬化塗膜が形成される。
【００３８】
図７は、従来の３コート３ベーク塗装系によるボディ水平部と垂直部の鮮映性、及び従来の３コート２ベーク塗装系(水平部中塗り塗布工程と垂直部中塗り塗布工程で塗装される中塗り塗料を同じ塗料とした塗装系)によるボディ水平部と垂直部の鮮映性を比較したグラフであるが、そのまま中塗り塗布工程と上塗り工程とをウェットオンウェットしただけでは、特に水平部の鮮映性の低下が著しく、塗装品質が極めて低下する。
【００３９】
これに対して、図８に示すように、水平部中塗り塗布工程にて塗装する中塗り塗料に高沸点溶剤を添加すると鮮映性が０．０３向上することになる。
【００４０】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を示す工程図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法により形成される積層塗膜を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を実施する塗装工程全体の一例を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る自動車ボディの塗装方法を実施する中上塗り工程の一例を示す平面図である。
【図５】本発明に係る垂直部中塗り手段の一例を示す図である。
【図６】本発明に係る水平部中塗り手段の一例を示す図である。
【図７】従来の３コート２ベーク塗装系の鮮映性と従来の３コート３ベーク塗装系の鮮映性とを比較したグラフである。
【図８】本発明に係る高沸点溶剤の添加量と鮮映性との関係を示すグラフである。
【図９】中塗り塗着膜粘度と鮮映性との関係を示すグラフである。
【図１０】中塗り塗着固形分と中塗り塗着粘度との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４２】
１…前処理工程
２…電着塗料塗布工程
３…電着水洗工程
４…電着硬化工程
５…中上塗り塗装工程
５１…水平部中塗り塗布工程
５２…垂直部中塗り塗布工程
５３…中塗りプレヒート工程
５４…上塗りベース塗布工程
５５…上塗りプレヒート工程
５６…クリヤ塗布工程
６…中上塗り硬化工程
１０１，Ｂ…自動車ボディ
１０２…電着塗膜層
１０３…中塗り塗膜層
１０４…ベース塗膜層
１０５…クリヤ塗膜層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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