(57)【要約】【課題】簡単な構成で均一に吹き出したり集中的に吹き出したりする切り換えが容易にできる送風装置およびそれを用いた加熱調理器を提供する。【解決手段】皿形ケース５１の天井面５１bに対して後面側が対向するように、かつ、軸方向に移動可能に配置されたプロペラファン５８と、プロペラファン５８を軸方向に移動させることによってプロペラファン５８の後面側を天井面５１bに対して接離させる駆動部５９とを備える。プロペラファン５８の後面側を駆動部５９により天井面５１bから離した第１の状態では、回転するプロペラファン５８の後面側から吸い込んで、前面側から軸方向前方に向かって吹き出す。一方、プロペラファン５８の後面側を駆動部５９により天井面５１bに近接させた第２の状態では、第１の状態のときと同じ方向に回転するプロペラファン５８の前面側から吸い込んで、外周側から半径方向外向に吹き出す。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁面と、
上記壁面に対して後面側が対向するように、かつ、軸方向に移動可能に配置されたプロペラファンと、
上記プロペラファンを軸方向に移動させることによって上記プロペラファンの後面側を上記壁面に対して接離させる駆動部と
を備え、
上記プロペラファンの後面側を上記駆動部により上記壁面から離した第１の状態では、回転する上記プロペラファンの後面側から吸い込んで前面側から軸方向前方に向かって吹き出す一方、上記プロペラファンの後面側を上記駆動部により上記壁面に近接させた第２の状態では、上記第１の状態のときと同じ方向に回転する上記プロペラファンの前面側から吸い込んで外周側から半径方向外向に吹き出すことを特徴とする送風装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送風装置において、
上記壁面を内側に有すると共に、その壁面に対向する側に開口部を有するファン室を備え、
上記ファン室内に、前面側を上記開口部に向けて上記プロペラファンが配置されていることを特徴とする送風装置。
【請求項３】
請求項２に記載の送風装置において、
上記第１の状態では、上記ファン室の開口部の外縁近傍の領域から上記プロペラファンの後面側に吸い込んで、上記プロペラファンの前面側から上記ファン室の開口部の略中央領域を介して室外に吹き出す一方、
上記第２の状態では、上記ファン室の開口部の上記略中央領域を介して上記プロペラファンの前面側から吸い込んで、上記プロペラファンの外周側から半径方向外向に吹き出して、上記ファン室の開口部の上記略中央領域を除く外側領域から室外に吹き出すことを特徴とする送風装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の送風装置と、
蒸気を発生する蒸気発生装置と、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と
を備え、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気を上記送風装置により上記加熱室に供給することを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、送風装置および加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蒸気を用いて食品などの被加熱物の加熱調理を行う加熱調理器として、オーブン庫内に過熱蒸気を送り込むものがある(例えば、特許文献１(特開平８−４９８５４号公報)参照)。この加熱調理器は、ポット内にヒータを設けて蒸気を発生させる蒸気発生装置と、その蒸気発生装置により発生させた蒸気を加熱することにより過熱蒸気を生成する蒸気過熱器とを備え、蒸気過熱器で生成された過熱蒸気をオーブン庫内に送り込んで食品を調理する。
【０００３】
ところで、上記従来の加熱調理器では、蒸気過熱器で生成された過熱蒸気をオーブン庫の側面上部に設けられた吹出口からオーブン庫内に吹き込み、側面下部に設けられた吸込口から吸い込んで、オーブン庫内と循環風路を循環する。このため、上記従来の加熱調理器では、オーブン庫内の気流が偏り、温度分布が均一にならないために被加熱物に加熱ムラができ、仕上がりのよい調理ができない。
【０００４】
そこで、加熱調理器の加熱室内の天井に設けた複数の吹出口から蒸気を均一に吹き込むことが考えられるが、この場合は食品に集中的に蒸気を供給して短時間で温めたいという要望に応えることができない。
【０００５】
上記加熱調理器において蒸気供給に用いられる従来の送風装置では、庫内に蒸気を均一に供給したり、庫内の食品に集中的に蒸気を供給したりする切り換え機能を実現しようとすると、構造が複雑になるため、コストが高くつくという問題がある。
【特許文献１】特開平８−４９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、この発明の目的は、簡単な構成で均一に吹き出したり集中的に吹き出したりする切り換えが容易にできる送風装置およびそれを用いた加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明の送風装置は、
壁面と、
上記壁面に対して後面側が対向するように、かつ、軸方向に移動可能に配置されたプロペラファンと、
上記プロペラファンを軸方向に移動させることによって上記プロペラファンの後面側を上記壁面に対して接離させる駆動部と
を備え、
上記プロペラファンの後面側を上記駆動部により上記壁面から離した第１の状態では、回転する上記プロペラファンの後面側から吸い込んで前面側から軸方向前方に向かって吹き出す一方、上記プロペラファンの後面側を上記駆動部により上記壁面に近接させた第２の状態では、上記第１の状態のときと同じ方向に回転する上記プロペラファンの前面側から吸い込んで外周側から半径方向外向に吹き出すことを特徴とする。
【０００８】
本出願人は、壁面に対して後面側が対向するように、かつ、軸方向に移動可能に配置されたプロペラファンを軸方向に移動させて、同一方向に回転するプロペラファンの後面側を壁面に対して接離させる実験を行った。その結果、プロペラファンの後面側を壁面から離した状態で後面側から吸い込んで前面側に吹き出すようにプロペラファンを回転させながら、プロペラファンの後面側を後方の壁面に近接させると、プロペラファンの通常の軸流方向とは異なる流路方向に切り換わる現象を見出した。
【０００９】
そこで、このような構成の送風装置によれば、簡単な構成で均一に吹き出したり集中的に吹き出したりする切り換えが容易にでき、流路方向を切り換える様々な分野に適用できる送風装置を実現できる。
【００１０】
また、一実施形態の送風装置は、上記壁面を内側に有すると共に、その壁面に対向する側に開口部を有するファン室を備え、上記ファン室内に、前面側を上記開口部に向けて上記プロペラファンが配置されていることを特徴とする。
【００１１】
上記実施形態の送風装置によれば、プロペラファンを軸方向に移動させることよって、ファン室の開口部の吸い込みと吹き出しの流路を簡単に切り換えることができる。
【００１２】
また、一実施形態の送風装置は、
上記第１の状態では、上記ファン室の開口部の外縁近傍の領域から上記プロペラファンの後面側に吸い込んで、上記プロペラファンの前面側から上記ファン室の開口部の略中央領域を介して室外に吹き出す一方、
上記第２の状態では、上記ファン室の開口部の上記略中央領域を介して上記プロペラファンの前面側から吸い込んで、上記プロペラファンの外周側から半径方向外向に吹き出して、上記ファン室の開口部の上記略中央領域を除く外側領域から室外に吹き出すことを特徴とする。
【００１３】
上記実施形態の送風装置によれば、ファン室内に配置されたプロペラファンを駆動部により軸方向に移動させることよって、ファン室の開口部の略中央領域を吹き出し領域とし、その外側領域を吸込領域としたり、略中央領域を吸込領域とし、その外側領域を吹き出し領域としたりして、流路方向の切り換えを簡単に行うことができる。
【００１４】
また、この発明の加熱調理器は、上記のいずれか１つの送風装置と、
蒸気を発生する蒸気発生装置と、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と
を備え、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気を上記送風装置により上記加熱室に供給することを特徴とする。
【００１５】
上記実施形態の加熱調理器によれば、吹出風を均一にしたり集中させたりすることが容易にできる上記送風装置を用いて、蒸気発生装置からの蒸気を加熱室に供給することによって、簡単な構成で、蒸気を加熱室内に均一に供給したり、加熱室内の被加熱物に集中的に供給したりできる。
【発明の効果】
【００１６】
以上より明らかなように、この発明の送風装置によれば、簡単な構成で吹出風を均一にしたり集中させたりする切り換えが、プロペラファンを軸方向に移動させるだけで容易にできる。
【００１７】
また、この発明の加熱調理器によれば、上記送風装置を例えば加熱室内に蒸気を供給する手段に用いることによって、蒸気を加熱室内に均一に供給したり、加熱室内の被加熱物に集中的に供給したりでき、使い勝手の良好な加熱調理器を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の送風装置および加熱調理器を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１９】
図１はこの発明の実施の一形態の送風装置を用いた加熱調理器１の外観斜視図であり、直方体形状のキャビネット１０の正面の上部に操作パネル１１を設け、キャビネット１０の正面の操作パネル１１の下側に、下端側の辺を中心に回動する扉１２を設けている。扉１２の上部にハンドル１３を設け、扉１２に耐熱ガラス製の窓１４を設けている。
【００２０】
また、図２は上記加熱調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図を示しており、キャビネット１０内に直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２に面する正面側に開口部２０aを有し、加熱室２０の側面,底面および天面をステンレス鋼板で形成している。また、扉１２は、加熱室２０に面する側をステンレス鋼板で形成している。加熱室２０の周囲および扉１２の内側に断熱材(図示せず)を配置して、加熱室２０内と外部とを断熱している。
【００２１】
また、上記加熱室２０の底面に、ステンレス製の受皿２１が置かれ、受皿２１上に被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製のラック２４(図３に示す)が置かれる。さらに、加熱室２０の両側面に、長手方向が略水平の略長方形状の側面蒸気吹出口２２(図２では一方のみを示す)を設けている。
【００２２】
図３は上記加熱調理器１の基本構成を示す概略構成図を示している。図３に示すように、加熱調理器１は、加熱室２０と、蒸気用の水を貯める水タンク３０と、水タンク３０から供給された水を蒸発させる蒸気発生装置４０と、蒸気発生装置４０からの蒸気を加熱する蒸気昇温装置５０と、蒸気発生装置４０や蒸気昇温装置５０などを制御する制御装置８０とを備える。
【００２３】
上記加熱室２０内に置かれた受皿２１上に格子状のラック２４を載置し、そのラック２４の略中央に被加熱物９０が置かれる。
【００２４】
また、水タンク３０の下側に設けられた接続部３０aを、第１給水パイプ３１の一端に設けられた漏斗形状の受入口３１aに接続している。第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる第２給水パイプ３２の他端にポンプ３５の吸込側を接続し、そのポンプ３５の吐出側に第３給水パイプ３３の一端を接続している。また、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる水位センサ用パイプ３８の上端に水タンク用水位センサ３６を配設している。さらに、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる大気開放用パイプ３７の上端を後述する排気ダクト６５に接続している。
【００２５】
そして、第３給水パイプ３３は、垂直に配置された部分から略水平に屈曲するＬ字形状をしており、第３給水パイプ３３の他端に補助タンク３９を接続している。補助タンク３９の下端に第４給水パイプ３４の一端を接続し、その第４給水パイプ３４の他端を蒸気発生装置４０の下端に接続している。また、蒸気発生装置４０の第４給水パイプ３４が接続された下端に、排水バルブ７０の一端を接続している。そして、排水バルブ７０の他端に排水パイプ７１の一端を接続し、排水パイプ７１の他端に排水タンク７２を接続している。なお、補助タンク３９の上部は、大気開放用パイプ３７と排気ダクト６５を介して大気に連通している。
【００２６】
上記水タンク３０が接続されると、水タンク３０内の水は、水タンク３０と同水位になるまで大気開放用パイプ３７内に水が上昇する。水タンク用水位センサ３６につながる水位センサ用パイプ３８は先端が密閉されているため、水位は上がらないが、水タンク３０の水位に応じて水位センサ用パイプ３８の密閉された空間の圧力は大気圧から上昇する。この圧力変化を、水タンク用水位センサ３６内の圧力検出素子(図示せず)により検出することにより、水タンク３０内の水位が検出される。ポンプ３５の静止中の水位測定では、大気開放用パイプ３７は不要であるが、ポンプ３５の吸引圧力が直接圧力検出素子に働いて水タンク３０の水位検出の精度が低下するのを防止するため、開放端を有する大気開放用パイプ３７を用いている。
【００２７】
また、蒸気発生装置４０は、下側に第４給水パイプ３４の他端が接続されたポット４１と、ポット４１内の底面近傍に配置された蒸気発生ヒータ４２と、ポット４１内の蒸気発生ヒータ４２の上側近傍に配置された水位センサ４３と、ポット４１の上側に取り付けられた蒸気吸引エジェクタ４４とを有している。そして、加熱室２０の側面上部に設けられた吸込口２５の外側にファンケーシング２６を配置している。ファンケーシング２６に配置された送風ファン２８により、加熱室２０内の蒸気は、吸込口２５から吸い込まれる。吸い込まれた蒸気は、第１パイプ６１と第２パイプ６２を介して蒸気発生装置４０の蒸気吸引エジェクタ４４の入口側に送り込まれる。第１パイプ６１は、略水平に配置されており、一端がファンケーシング２６に接続されている。また、第２パイプ６２は、略垂直に配置されており、一端が第１パイプ６１の他端に接続され、他端が蒸気吸引エジェクタ４４のインナーノズル４５の入口側に接続されている。
【００２８】
蒸気吸引エジェクタ４４は、インナーノズル４５の外側を包み込むアウターノズル４６を備えており、インナーノズル４５の吐出側がポット４１の内部空間と連通している。そして、蒸気吸引エジェクタ４４のアウターノズル４６の吐出側を第３パイプ６３の一端に接続し、その第３パイプ６３の他端に蒸気昇温装置５０を接続している。
【００２９】
上記ファンケーシング２６,第１パイプ６１,第２パイプ６２,蒸気吸引エジェクタ４４,第３パイプ６３および蒸気昇温装置５０で外部循環路６０を形成している。また、加熱室２０の側面の下側に設けられた放出口２７に放出通路６４の一端を接続し、放出通路６４の他端を排気ダクト６５の一端に接続している。排気ダクト６５の他端に排気口６６を設けている。蒸気放出通路６４の排気ダクト６５側にラジエータ６９を外嵌して取り付けている。そして、外部循環路６０を形成する第１パイプ６１,第２パイプ６２との接続部を、排気通路６７を介して排気ダクト６５に接続している。排気通路６７の第１,第２パイプ６１,６２の接続側に、排気通路６７を開閉するダンパ６８を配置している。
【００３０】
また、蒸気昇温装置５０は、加熱室２０の天井側かつ略中央に、開口を下側にして配置された皿形ケース５１と、皿形ケース５１内に配置された蒸気加熱ヒータ５２を有している。皿形ケース５１の底面は、加熱室２０の天井面に設けられた金属製の天井パネル５４で形成されている。天井パネル５４には、複数の天井蒸気吹出口５５を形成している。また、天井パネル５４は、上下両面が塗装などにより暗色に仕上げられている。なお、使用を重ねることにより暗色に変色する金属素材や暗色のセラミック成型品によって天井パネル５４を形成してもよい。
【００３１】
上記蒸気昇温装置５０のファン室の一例を兼ねる皿形ケース５１内に、壁面の一例としての皿形ケース５１の天井面に対して後面側が対向するように配置され、軸方向に移動可能に支持されたプロペラファン５８を配置している。また、プロペラファン５８の回転軸５８aが連結された駆動部５９を皿形ケース５１上に配置している。駆動部５９によって、プロペラファン５８を軸方向に移動させてプロペラファン５８の後面側を皿形ケース５１の天井面に接離させる。なお、駆動部５９は、プロペラファン５８の回転軸５８aを回転駆動するモータ(図示せず)を有している。
【００３２】
さらに、蒸気昇温装置５０は、加熱室２０の左右両側に延びる蒸気供給通路２３(図３では一方のみを示す)の一端が夫々接続されている。そして、蒸気供給通路２３の他端は、加熱室２０の両側面に沿って下方に延び、加熱室２０の両側面かつ下側に設けられた側面蒸気吹出口２２に接続されている。
【００３３】
図４,図５は蒸気昇温装置５０の温め運転時の模式図を示し、図５は蒸気昇温装置５０の加熱調理運転時の模式図を示している。
【００３４】
図４に示すように、駆動部５９によって、プロペラファン５８を軸方向に移動させてプロペラファン５８の後面側を皿形ケース５１の天井面５１bから所定距離だけ離した状態で、皿形ケース５１の天井パネル５４に設けられた複数の天井蒸気吹出口５５のうち、略中央領域を除く外側領域の天井蒸気吹出口５５を介してプロペラファン５８の後面側に吸い込んで、プロペラファン５８の前面側から軸方向前方に吹き出す。また、図５に示すように、駆動部５９によって、プロペラファン５８を軸方向に移動させてプロペラファン５８の後面側を皿形ケース５１の天井面５１bに近接させた状態では、皿形ケース５１の天井パネル５４に設けられた複数の天井蒸気吹出口５５のうち、略中央領域の天井蒸気吹出口５５を介してプロペラファン５８の前面側に吸い込んで、プロペラファン５８の外周側から半径方向外向に吹き出し、略中央領域を除く外側領域の天井蒸気吹出口５５から室外に吹き出す。
【００３５】
また、図６は蒸気昇温装置５０を下側から見た模式図を示している。蒸気昇温装置５０は、図６に示すように、平面形状が略五角形の凹部５１aを有する皿形ケース５１内に、大電力(１０００Ｗ)の蒸気加熱ヒータ５２(シーズヒータ)を配置している。また、図６では示していないが、皿形ケース５１の凹部５１aの開口は、加熱室２０(図３に示す)の天井面に設けられた金属製の天井パネル５４(図３に示す)で覆われている。
【００３６】
上記皿形ケース５１の凹部５１aは、蒸気供給管９４Ａ,９４Ｂ,９４Ｃが接続された第１側壁９１と、その第１側壁９１の一方の側に隣接し、第１側壁９１に対して略直角な第２側壁９２Ａと、第１側壁９１の他方の側に隣接し、第１側壁９１に対して略直角かつ第２側壁９２Ａに平行な第３側壁９２Ｂと、第２側壁９２Ａに隣接し、第２側壁９２Ａに対して鈍角をなす第４側壁９３Ａと、第３側壁９２Ｂに隣接し、第３側壁９２Ｂに対して鈍角をなしかつ第４側壁９３Ａに対して鈍角をなす第５側壁９３Ｂとを有している。皿形ケース５１は、しぼり加工で形成することにより、凹部５１aのコーナー部に湾曲面を設けている。
【００３７】
上記皿形ケース５１において、蒸気供給管９４Ａ,９４Ｂ,９４Ｃが接続された第１側壁９１側がこの加熱調理器１の背面側であり、第４側壁９３Ａ,第５側壁９３Ｂ側が加熱調理器１の前面側である。第１側壁９１の略中央に蒸気供給口９５Ａを有する蒸気供給管９４Ａを接続し、その蒸気供給管９４Ａの両側に所定の間隔をあけて蒸気供給口９５Ｂ,９５Ｃを有する蒸気供給管９４Ｂ,９４Ｃを夫々接続している。また、第２側壁９２Ａの前面側から背面側に向かって、所定の間隔をあけて複数の蒸気吹出口(図示せず)を設けると共に、その蒸気吹出口に対向する第３側壁９２Ｂの位置に、複数の蒸気吹出口(図示せず)を設けている。上記蒸気吹出口は、図３に示す蒸気供給通路２３に接続されている。また、蒸気供給管９４Ａ,９４Ｂ,９４Ｃの入口側に、図３に示す第３パイプ６３を介して蒸気発生装置４０の蒸気吸引エジェクタ４４の吐出側を接続している。
【００３８】
また、第１側壁９１の蒸気供給管９４Ａ,９４Ｃの外側に、蒸気加熱ヒータ５２の第１,第２非発熱部５２b,５２cを貫通して固定している。蒸気加熱ヒータ５２の第１,第２非発熱部５２b,５２cの先端に電気配線(図示せず)が接続される。また、蒸気加熱ヒータ５２は、中心線に略平行に所定の間隔をあけて配置された第１,第２非発熱部５２b,５２cの先端に一端が夫々接続された直線形状の発熱部５２a-1,５２a-2と、その発熱部５２a-1,５２a-2の他端に両端が接続され、半円部分が二重に重なっている略円形状の発熱部５２a-3とを有する。蒸気加熱ヒータ５２は、蒸気供給口９５Ｂから流入する蒸気の流路方向を中心線にして略線対称な平面形状をしている。また、蒸気加熱ヒータ５２の発熱部５２a-1,５２a-2,５２a-3の外周および第１,第２非発熱部５２b,５２cの一部の外周に、螺旋状の放熱フィン(図示せず)を巻きつけている。
【００３９】
なお、皿形ケース５１の凹部５１aの蒸気の一部は、第２,第３側壁９２Ａ,９２Ｂの前面側に設けられた複数の蒸気吹出口と蒸気供給通路２３を介して側面蒸気吹出口２２から加熱室２０内に吹き出す(図３参照)。
【００４０】
次に、図７に示す加熱調理器１の制御ブロックについて説明する。
【００４１】
図７に示すように、制御装置８０には、送風ファン２８と、蒸気加熱ヒータ５２と、ダンパ６８と、排水バルブ７０と、蒸気発生ヒータ４２と、操作パネル１１と、水タンク用水位センサ３６と、水位センサ４３と、ポンプ３５が接続されている。
【００４２】
制御装置８０は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなり、水タンク用水位センサ３６,水位センサ４３からの検出信号に基づいて、送風ファン２８,蒸気加熱ヒータ５２,ダンパ６８,排水バルブ７０,蒸気発生ヒータ４２,操作パネル１１およびポンプ３５を所定のプログラムに従って制御する。
【００４３】
上記構成の加熱調理器１において、操作パネル１１中の電源スイッチ(図示せず)が押されて電源がオンし、操作パネル１１の操作により加熱調理の運転を開始する。そうすると、まず、制御装置８０は、排水バルブ７０を閉ざして、ダンパ６８により排気通路６７を閉じた状態でポンプ３５の運転を開始する。ポンプ３５により水タンク３０から第１〜第４給水パイプ３１〜３４を介して蒸気発生装置４０のポット４１内に給水される。そして、ポット４１内の水位が所定水位に達したことを水位センサ４３が検出すると、ポンプ３５を停止して給水を止める。
【００４４】
次に、蒸気発生ヒータ４２を通電し、ポット４１内に溜まった所定量の水を蒸気発生ヒータ４２により加熱する。
【００４５】
次に、蒸気発生ヒータ４２の通電と同時、または、ポット４１内の水の温度が所定温度に達すると、送風ファン２８をオンすると共に、蒸気昇温装置５０の蒸気加熱ヒータ５２を通電する。そうすると、送風ファン２８は、加熱室２０内の空気(蒸気を含む)を吸込口２５から吸い込み、外部循環路６０に空気(蒸気を含む)を送り出す。送風ファン２８に遠心ファンを用いているので、プロペラファンに比べて高圧を発生させることができる。さらに、送風ファン２８に用いる遠心ファンを直流モータで高速回転させることによって、循環気流の流速を極めて速くすることができる。
【００４６】
次に、蒸気発生装置４０のポット４１内の水が沸騰すると、飽和蒸気が発生し、発生した飽和蒸気は、蒸気吸引エジェクタ４４のところで外部循環路６０を通る循環気流に合流する。蒸気吸引エジェクタ４４から出た蒸気は、第３パイプ６３を介して高速で蒸気昇温装置５０に流入する。
【００４７】
そして、蒸気昇温装置５０に流入した蒸気は、蒸気加熱ヒータ５２により加熱されて略３００℃(調理内容により異なる)の過熱蒸気となる。この過熱蒸気の一部は、下側の天井パネル５４に設けられた複数の天井蒸気吹出口５５から加熱室２０内の下方に向かって噴出する。また、過熱蒸気の他の一部は、蒸気昇温装置５０の左右両側に設けられた蒸気供給通路２３を介して加熱室２０の両側面の側面蒸気吹出口２２から噴出する。
【００４８】
ここで、駆動部５９によって、プロペラファン５８を軸方向に移動させてプロペラファン５８の後面側を皿形ケース５１の天井面に所定の間隔をあけて近接させた状態では、皿形ケース５１の天井パネル５４の略中央領域に位置する天井蒸気吹出口５５を介してプロペラファン５８の前面側に吸い込んで、プロペラファン５８の外周側から半径方向外向に吹き出し、上記略中央領域を除く外側領域の天井蒸気吹出口５５から室外に吹き出す。それによって、加熱室２０内において、中央部では上昇し、その外側では吹き下ろすという形の対流が生じる。そして、対流する蒸気は、順次吸込口２５に吸い込まれて、外部循環路６０を通って再び加熱室２０内に戻るという循環を繰り返す。
【００４９】
このようにして加熱室２０内で過熱蒸気の対流を形成することにより、加熱室２０内の温度,湿度分布を均一に維持しつつ、蒸気昇温装置５０からの過熱蒸気を天井蒸気吹出口５５と側面吹出口２２から噴出して、ラック２４上に載置された被加熱物９０に効率よく衝突させることが可能となる。そうして、過熱蒸気の衝突により被加熱物９０を加熱する。このとき、被加熱物９０の表面に接触した過熱蒸気は、被加熱物９０の表面で結露するときに潜熱を放出することによっても被加熱物９０を加熱する。これにより、過熱蒸気の大量の熱を確実にかつ速やかに被加熱物９０全面に均等に与えることができる。したがって、むらがなく仕上がりよい加熱調理を実現することができる。
【００５０】
一方、加熱室２０内の被加熱物９０に集中的に蒸気を供給する温め運転のときは、駆動部５９によって、プロペラファン５８を軸方向に移動させてプロペラファン５８の後面側を皿形ケース５１の天井面から所定の距離だけ離し、皿形ケース５１の天井パネル５４の略中央領域を除く外側領域に位置する天井蒸気吹出口５５を介してプロペラファン５８の後面側に吸い込んで、プロペラファン５８の前面側から軸方向前方に吹き出す。それによって、加熱室２０内において、中央部では吹き下ろして被加熱物９０に蒸気を集中させ、その外側では吸い込むという形の対流が生じる。
【００５１】
また、上記加熱調理の運転において、時間が経過すると、加熱室２０内の蒸気量が増加し、量的に余剰となった分の蒸気は、放出口２７から放出通路６４,排気ダクト６５を介して排気口６６から外部に放出される。このとき、放出通路６４に設けたラジエータ６９により放出通路６４を通過する蒸気を冷却して結露させることによって、外部に蒸気がそのまま放出されるのを抑制している。ラジエータ６９により放出通路６４内で結露した水は、放出通路６４内を流れ落ちて受皿２１に導かれ、調理により発生した水と共に調理終了後に処理する。
【００５２】
調理終了後、制御装置８０により操作パネル１１に調理終了のメッセージを表示し、さらに操作パネル１１に設けられたブザー(図示せず)により合図の音を鳴らす。それにより、調理終了を知った使用者が扉１２を開けると、制御装置８０は、扉１２が開いたことをセンサ(図示せず)により検知して、排気通路６７のダンパ６８を瞬時に開く。それにより、外部循環路６０の第１パイプ６１が排気通路６７を介して排気ダクト６５に連通し、加熱室２０内の蒸気は、送風ファン２８により吸込口２５,第１パイプ６１,排気通路６７および排気ダクト６５を介して排気口６６から排出される。このダンパ動作は、調理中に使用者が扉１２を開いても同様である。したがって、使用者は、蒸気にさらされることなく、安全に被加熱物９０を加熱室２０内から取り出すことができる。
【００５３】
上記構成の送風装置によれば、簡単な構成で均一に吹き出したり集中的に吹き出したりする切り換え機能を有する送風装置を低コストで実現することができる。
【００５４】
また、壁面５１aに対向する側に開口部(天井パネル５４の天井蒸気吹出口５５)を有するファン室(皿形ケース５１)内に配置したプロペラファン５８を軸方向に移動させることよって、ファン室(皿形ケース５１)の開口部(天井パネル５４の天井蒸気吹出口５５)の略中央領域を吹き出し領域とし、その外側領域を吸込領域としたり、略中央領域を吸込領域とし、その外側領域を吹き出し領域としたりして、流路方向の切り換えを簡単に行うことができる。
【００５５】
また、上記送風装置を用いた加熱調理器１によれば、簡単な構成で、蒸気発生装置４０からの蒸気を送風装置により加熱室２０に供給することによって、蒸気を加熱室２０内に均一に供給したり、加熱室２０内の被加熱物９０に集中的に供給したりでき、使い勝手の良好な加熱調理器を実現することができる。
【００５６】
上記実施の形態では、送風装置を用いた加熱調理器について説明したが、この発明の送風装置はこれに限るものではなく、プロペラファンを用いる他の装置に適用してもよい。
【００５７】
また、この発明の送風装置に用いられるプロペラファンの形態は、特に限定されるものではなく、プロペラファンの後面側を駆動部により壁面から離した第１の状態では、回転するプロペラファンの後面側から吸い込んで前面側から軸方向前方に向かって吹き出す一方、プロペラファンの後面側を駆動部により壁面に近接させた第２の状態では、第１の状態のときと同じ方向に回転するプロペラファンの前面側から吸い込んで外周側から半径方向外向に吹き出すものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１はこの発明の実施の一形態の送風装置を用いた加熱調理器の外観斜視図である。
【図２】図２は上記加熱調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。
【図３】図３は上記加熱調理器の構成を示す概略構成図である。
【図４】図４は上記加熱調理器の蒸気昇温装置の温め運転時の模式図である。
【図５】図５は上記蒸気昇温装置の加熱調理運転時の模式図である。
【図６】図６は上記蒸気昇温装置の蒸気加熱ヒータとプロペラファンの配置を示す模式図である。
【図７】図７は上記加熱調理器の制御ブロック図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…加熱調理器
１１…操作パネル
１２…扉
１３…ハンドル
１４…窓
２０…加熱室
２１…受皿
２２…側面蒸気吹出口
２３…蒸気供給通路
２４…ラック
２５…吸込口
２６…ファンケーシング
２７…放出口
２８…送風ファン
３０…水タンク
３１…第１給水パイプ
３２…第２給水パイプ
３３…第３給水パイプ
３４…第４給水パイプ
３５…ポンプ
３６…水タンク用水位センサ
３９…補助タンク
４０…蒸気発生装置
４１…ポット
４２…蒸気発生ヒータ
４３…水位センサ
４４…蒸気吸引エジェクタ
５０…蒸気昇温装置
５１…皿形ケース
５１a…凹部
５１b…天井面
５２…蒸気加熱ヒータ
５８…プロペラファン
５９…駆動装置
６０…外部循環路
６１…第１パイプ
６２…第２パイプ
６３…第３パイプ
６４…放出通路
６５…排気ダクト
６６…排気口
６７…排気通路
６８…ダンパ
６９…ラジエータ
７０…排水バルブ
７１…排水パイプ
７２…排水タンク
８０…制御装置
９１…第１側壁
９２Ａ…第２側壁
９２Ｂ…第３側壁
９３Ａ…第４側壁
９３Ｂ…第５側壁
９４Ａ,９４Ｂ,９４Ｃ…蒸気供給管
９５Ａ,９５Ｂ,９５Ｃ…蒸気供給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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