(57)【要約】【課題】  格納状態にあるスロープの係合解除および回動を片手で行うことを可能とすることにより、車椅子の車載作業を容易化できる車両のスロープ構造の提供。【解決手段】  車体１２の側部または後部に形成された開口部１４の下縁側の回動軸に一端側が回動可能に支持されるとともに、開口部１４に沿う格納状態から他端側が車両外側に移動するように回動するスロープ２１が、格納状態にあるとき開口部１４の側縁側に設けられた被係合部に係合する係合部１０６を側縁部に有するとともに、格納状態にあるときの回動軸とは反対側の端縁部に把持部１２０を有し、係合部１０６の被係合部に対する係合を解除する解除操作部１２７を把持部１２０の近傍に備えている。【選択図】        図１
2006137321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側部または後部に形成された開口部の下縁側の回動軸に一端側が回動可能に支持されるとともに、前記開口部に沿う格納状態から他端側が車両外側に移動するように回動するスロープを有する車両のスロープ構造において、
前記スロープは、前記格納状態にあるとき前記開口部の側縁側に設けられた被係合部に係合する係合部を側縁部に有するとともに、前記格納状態にあるときの前記回動軸とは反対側の端縁部に把持部を有し、前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除する解除操作部を前記把持部の近傍に備えていることを特徴とする車両のスロープ構造。
【請求項２】
前記解除操作部は前記把持部の前記回動軸側に前記把持部に対し近接および離間可能に設けられたレバーであり、該レバーの前記把持部への近接で前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除することを特徴とする請求項１記載の車両のスロープ構造。
【請求項３】
前記係合部が前記スロープの両側縁部にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の車両のスロープ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両への車椅子の昇降を容易とするための車両のスロープ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両への車椅子の昇降を容易とするために、車両の後部の開口部に回動可能にスロープを設けることが行われている（例えば特許文献１参照）。このスロープは、開口部の下縁側の回動軸に一端側が回動可能に支持されており、開口部に沿う格納状態から、回動軸とは反対の他端側が車両外側に移動するように回動させられるとともに他端側の一部が引き出されることで地面まで延びた展開状態となる。
【特許文献１】特開２００１−４７９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したスロープは、格納状態にあるとき開口部の側縁側に設けられた被係合部に係合する係合部を側縁部に有しており、この係合部の被係合部に対する係合を解除する解除操作部が、格納状態にあるときの車室側の上下方向の中間部に設けられている。よって、スロープを展開させるには、スロープの車室側の解除操作部を一方の手で操作しつつスロープの上端部を他方の手で支えるようにしなければならず、両手を使用しなければならない。また、ロック解除操作の後にスロープを引き出すためにハンドルに持ち替える必要があり、面倒であった。
【０００４】
したがって、本発明は、格納状態にあるスロープの係合解除および回動を片手で行うことを可能とすることにより、車椅子の車載作業を容易化できる車両のスロープ構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、車体（例えば実施形態における車体１２）の側部または後部に形成された開口部（例えば実施形態における開口部１４）の下縁側の回動軸（例えば実施形態における回動軸３０）に一端側が回動可能に支持されるとともに、前記開口部に沿う格納状態から他端側が車両外側に移動するように回動するスロープ（例えば実施形態におけるスロープ２１）を有する車両のスロープ構造において、前記スロープは、前記格納状態にあるとき前記開口部の側縁側に設けられた被係合部（例えば実施形態におけるストライカ１０９）に係合する係合部（例えば実施形態におけるロック機構部１０６）を側縁部に有するとともに、前記格納状態にあるときの前記回動軸とは反対側の端縁部に把持部（例えば実施形態におけるハンドル部１２０）を有し、前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除する解除操作部（例えば実施形態における解除レバー１２７）を前記把持部の近傍に備えていることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記解除操作部は前記把持部の前記回動軸側に前記把持部に対し近接および離間可能に設けられたレバーであり、該レバーの前記把持部への近接で前記係合部の前記被係合部に対する係合を解除することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記係合部が前記スロープの両側縁部にそれぞれ設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、格納状態にあるスロープの回動軸とは反対側つまり上側の端縁部に把持部が設けられており、しかも解除操作部が把持部の近傍に設けられているため、格納状態にあるスロープを展開状態にする際に、使用者が片手で上側の端縁部に設けられた把持部を把持しながら解除操作部を操作して係合部の被係合部に対する係合を解除した後、把持部を把持した手でそのまま把持部を回動軸を中心に旋回させることでスロープを回動させることができる。したがって、格納状態にあるスロープの係合解除および支持しながらの回動を片手でしかも手を持ち替えたりすることなく行うことができ、車椅子の車載作業を容易化できる。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、解除操作部が把持部の回動軸側に把持部に対し近接および離間可能に設けられたレバーであり、把持部を把持する手でそのままレバーを把持部側に近接させるように引くことで係合部の被係合部に対する係合を解除することができる。したがって、解除操作部の操作が容易となる。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、係合部がスロープの両側縁部にそれぞれ設けられているため、スロープを車体側に一層強固に係合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態の車両のスロープ構造を図面を参照して以下に説明する。
図１は、本実施形態のスロープ構造が適用された車両１１を示す斜視図であって、その車体１２の後部には車幅方向に沿う軸線を中心に回動するテールゲート１３で開閉される開口部１４が形成されている。この開口部１４は、図２に示すようにリヤバンパ１６の下部位置まで開口しており、その結果、開口部１４の下部の車幅方向の両外側にはリヤバンパ１６の側部を構成する外側分割体１７がそれぞれ配置されている。
【００１２】
そして、上記した開口部１４には、全体として略板状をなすとともに、車両前後方向に対し略直交して開口部１４に沿う図１に示す格納状態から、格納状態における上端側が車両外側つまり車両後方に移動するように回動して車体フロア１９と地面２０とを結ぶ図２に示す展開状態となるスロープ２１が設けられている。ここで、スロープ２１は、展開状態において、車両前後方向前側に配置されるフロントスロープ板２３と車両前後方向後側に配置されるリヤスロープ板２４とを有しており、フロントスロープ板２３が開口部１４から後ろ下がりに延出しさらにその先にこれと連続するようにリヤスロープ板２４が地面２０まで後ろ下がりに延出することになる。また、格納状態においてスロープ２１は、フロントスロープ板２３が車両前後方向に対し略直交する姿勢で開口部１４の下端側から上方に延出し、図３に示すように、リヤスロープ板２４が車両前後方向に対し略直交する姿勢でフロントスロープ板２３の車両前後方向前側においてフロントスロープ板２３の上端からフロントスロープ板２３と重なり合うように下方に延出する状態となる。
【００１３】
図２に示すように、車体１２の開口部１４の車幅方向両側の下縁部近傍の取付部２７には、それぞれ取付ブラケット２８がボルト止めされており、図４に示すように、これら取付ブラケット２８に車幅方向に沿うように回動軸３０がそれぞれ取り付けられている。そして、これら回動軸３０にスロープ２１が回動可能に支持されている。つまり、スロープ２１は、車体１２の後部に形成された開口部１４の下縁側の回動軸３０に一端側が回動可能に支持されるとともに、開口部１４に沿う格納状態から他端側が車両外側に移動するように回動する。
【００１４】
スロープ２１は、各回動軸３０に回動可能に支持される一対の支持ブラケット３３と、これら支持ブラケット３３を結ぶようにこれら支持ブラケット３３に固定される車幅方向に長いロアゲートパネル３４と、このロアゲートパネル３４の一面側にこのロアゲートパネル３４を覆うよう取り付けられるリヤバンパ１６の中央分割体３５とを有している。図１に示すように格納状態にあるときに、中央分割体３５は車幅方向両側の外側分割体１７と連続する状態となってリヤバンパ１６を構成する。
【００１５】
図４および図５に示すように、ロアゲートパネル３４は、その中間所定範囲に、その周囲部分の基板部３６よりも板厚方向に盛り上がる盛上部３７が形成されており、この盛上部３７は、その頂上部分であって基板部３６と略平行な頂板部３８と、頂板部３８の回動軸３０側の端縁部と基板部３６とを結ぶ下板部３９と、頂板部３８の車幅方向両側の端縁部と基板部３６とを結ぶ一対の側板部４０と、頂板部３８の下板部３９とは反対側の図１に示す上板部４１とを有しており、基板部３６において各支持ブラケット３３にそれぞれボルト止めされる。
【００１６】
スロープ２１のフロントスロープ板２３は、略板状をなしており、ロアゲートパネル３４の盛上部３７の頂板部３８に、この頂板部３８に沿いかつ頂板部３８から回動軸３０に対し反対側に延出するように固定されている。リヤスロープ板２４は、フロントスロープ板２３の回動軸３０とは反対側に回動可能に連結されている。
【００１７】
フロントスロープ板２３は、ロアゲートパネル３４の盛上部３７の頂板部３８にネジ止めされる平板状の基板部４６と、この基板部４６の車幅方向両側の端縁部から基板部４６に対し垂直にロアゲートパネル３４とは反対側に立ち上がる一対の立板部４７とを有している。
【００１８】
このフロントスロープ板２３は、車幅方向両側が一対の補強プレート５０によってロアゲートパネル３４にさらに固定されている。つまり、各補強プレート５０は、それぞれロアゲートパネル３４の対応する一方の側板部４０にボルト止めされるとともにこの一方の側板部４０と車幅方向同側にあるフロントスロープ板２３の立板部４７にネジ止めされている。なお、フロントスロープ板２３の基板部４６における立板部４７の突出側の面には、案内する車椅子の滑りを防止する滑止シート５４が貼付されている。
【００１９】
また、フロントスロープ板２３の車幅方向両側における回動軸３０から最も離れた位置に、立板部４７とは反対側に突出するように脚部５７が取付部材５８を介して取り付けられている。これら脚部５７は、フロントスロープ板２３が回動軸３０を中心に車両前後方向後方に回動し展開状態になったときに、地面２０に当接してその状態を維持する。なお、展開状態にあるときにフロントスロープ板２３は上記したように後ろ下がりに傾斜する。
【００２０】
図１に示すように、ロアゲートパネル３４の上板部４１には、テールゲート１３を閉状態でロックするためのストライカ６０が固定されており、また上板部４１およびフロントスロープ板２３には断面Ｌ字状の補強プレート６１がストライカ６０を跨いで車幅方向両側に延在するように固定されている。この補強プレート６１は、フロントスロープ板２３に溶接されるとともに上板部４１にボルト止めされている。
【００２１】
ここで、一方の回動軸３０用の取付ブラケット２８が取り付けられる車体１２の車幅方向一側の取付部２７（図６参照）と、ロアゲートパネル３４の下板部３９の車幅方向他側とに、図４および図５に示すように、トーションバー６５が架設されており、同様に、車幅方向他側の取付部２７と、ロアゲートパネル３４の下板部３９の車幅方向一側とにもトーションバー６５が架設されている。
【００２２】
各トーションバー６５は、中央の基軸部６６と基軸部６６の両端から略垂直に立ち上がる立上軸部６７，６８と一方の立上軸部６７の基軸部６６とは反対側から基軸部６６と平行をなすように内側に延出する内側軸部６９とを有しており、捻り力が入力されない状態で両立上軸部６７，６８が互いに基軸部６６に対し略同側に位置している。そして、車体１２の回動軸３０の近傍に設けられた取付部２７に図６に示すようにボルト止めされる取付部材７２に図５に示すように一方側の立上軸部６８が回動不可に係止されており、基軸部６６のこの立上軸部６８側も、車体１２側の取付部２７にボルト止めされる取付部材７３に回動不可に係止されている。
【００２３】
また、各トーションバー６５は、ロアゲートパネル３４における回動軸３０の近傍の下板部３９にボルト止めされる取付部材７４に、立上軸部６７、基軸部６６の立上軸部６７側および内側軸部６９が回動不可に係止されている。つまり、トーションバー６５は、その一端側がスロープ２１の回動軸３０側の下板部３９に係止され他端側が車体１２の回動軸３０側の取付部２７に係止されている。
【００２４】
ここで、ロアゲートパネル３４は、スロープ２１が格納状態にあるときにその下板部３９が取付部２７に車両前後方向において近接することになり、この状態でトーションバー６５は、図５に二点鎖線で示すように両立上軸部６７，６８が互いに車両前後方向に近接する。また、ロアゲートパネル３４は、スロープ２１が格納状態から車体外側に回動するとその下板部３９が回動しながら取付部２７から車両前後方向に離間することになり、この状態でトーションバー６５は、両立上軸部６７，６８が図５に実線で示すように互いに車両前後方向に離間する状態となって戻り方向に付勢力を発生させる。つまり、両トーションバー６５は、スロープ２１が格納状態から回動するとスロープ２１を格納状態に戻す方向に付勢力を発生させる。
【００２５】
ロアゲートパネル３４の下板部３９の頂板部３８側には、車幅方向に離間して一対のヒンジ７７が取り付けられている。各ヒンジ７７は、ヒンジ軸７８を中心に互いに回動する一対の取付板７９，８０を有しており、ヒンジ軸７８を車幅方向に沿わせかつ頂板部３８の近傍に配置した姿勢で一方の取付板７９において下板部３９に取り付けられている。そして、両ヒンジ７７の他方の取付板８０に、車幅方向に沿って長い長方形状をなすスライドプレート（プレート）８４がその一縁部において取り付けられている。このスライドプレート８４は、両ヒンジ７７の取付板８０に固定される平板状の基板部８５と、この基板部８５の車幅方向両側の端縁部から基板部８５に対し垂直に上方に立ち上がる一対の立板部８６とを有している。
【００２６】
スライドプレート８４の他縁部側である車両前後方向前側端部の車幅方向両側には、取付部材８３を介して車幅方向に沿う支持軸９０がスライドプレート８４よりも下方に設けられ、各支持軸９０にはスライドプレート８４よりも下方に突出する状態でローラ９１が回動可能に支持されている。このスライドプレート８４の他縁部側はこれらローラ９１において車体フロア１９上に置かれることになる。スライドプレート８４は、スロープ２１がいずれの回動位置にあっても常にローラ９１を車体フロア１９上に位置させることが可能な前後長さを有しており、スロープ２１と車体フロア１９と繋ぐとともに、両トーションバー６５を上側で常に覆うようになっている。
【００２７】
ここで、図７に示すように、車体フロア１９には、各ローラ９１が車両前後方向後方に移動したときに各ローラ９１を進入させるガイド溝９２が形成されている。各ガイド溝９２は、車両前後方向に沿って延在するとともに車体フロア１９の上面から後ろ下がりに凹む形状をなしており、後部の深さがスライドプレート８４の下面からローラ９１の下端までの長さよりも深くなっている。スロープ２１のフロントスロープ板２３が図７に二点鎖線で示す格納状態から実線で示す展開状態となる方向に回動すると、スライドプレート８４は、スロープ２１のフロントスロープ板２３に対し回動しながら車両前後方向後方に引っ張られて移動することになり、フロントスロープ板２３が展開状態になる前段階で、その前部のローラ９１がガイド溝９２に沿って下降し、他縁部側を下降させて車体フロア１９の上面に近接させる。そして、最終的にフロントスロープ板２３が脚部５７を地面２０に当接させる展開状態まで回動すると、スライドプレート８４は、他縁部が車体フロア１９の上面に載置されてローラ９１をガイド溝９２から離すことになり、車体フロア１９の上面との段差をなくす状態になるとともに、フロントスロープ板２３と同様に傾斜する状態となる。ここで、ローラ９１をガイド溝９２から離しスライドプレート８４の他縁部つまり車両前後方向の前縁部を車体フロア１９の上面に載置させることでスライドプレート８４は車椅子の荷重を撓むことなく受けることができるようになっている。スライドプレート８４は、上記したように一縁部がスロープ２１に回動可能に支持され他縁部側が車体フロア１９上を移動可能とされており、トーションバー６５を常時上側で覆うとともに、展開状態にあるフロントスロープ板２３と車体フロア１９とを略段差なく繋ぐことになる。スライドプレート８４の基板部８５における立板部８６の突出側の面には、図３に示すように、案内する車椅子の滑りを防止する滑止シート８８が貼付されている。
【００２８】
図４に示すように、フロントスロープ板２３の両立板部４７における回動軸３０とは反対側の端部に、上記した脚部５７を取り付けるための取付部材５８がそれぞれボルト止めされており、これら取付部材５８には、フロントスロープ板２３の回動軸３０とは反対側の端部近傍位置において車幅方向に沿うように支持軸９４がそれぞれ取り付けられている。そして、これら支持軸９４にリヤスロープ板２４が回動可能に支持されている。
【００２９】
リヤスロープ板２４は、平板状の基板部９６と、この基板部９６の車幅方向両側の端縁部から基板部９６に対し垂直に立ち上がる一対の立板部９７とを有しており、これら立板部９７の延在方向における一端側にはそれぞれ支持部材９８がボルト止めされている。そして、これら支持部材９８においてリヤスロープ板２４はフロントスロープ板２３の支持軸９４に回動可能に支持されている。これにより、リヤスロープ板２４は、支持軸９４を中心にフロントスロープ板２３の滑止シート５４側に重なり合うように折り畳まれる折畳状態から、フロントスロープ板２３から離れるように回動して支持軸９４とは反対側の端縁部を地面２０に当接させる後ろ下がりの展開状態まで回動することになる。
【００３０】
ここで、図２に示すように、フロントスロープ板２３が展開状態にあり、かつリヤスロープ板２４が展開状態にあるとき、つまりスロープ２１が展開状態にあるときに、フロントスロープ板２３、リヤスロープ板２４およびスライドプレート８４のそれぞれの基板部４６，９６，８５が略同一平面上に配置されて連続することになり、車幅方向同側にある立板部４７，９７，８６が、車幅方向両側とも基板部４６，９６，８５の上側において略同一直線上に配置されて略連続する状態となる。リヤスロープ板２４の基板部９６における立板部９７の突出側の面にも、案内する車椅子の滑りを防止する滑止シート１００が貼付されている。
【００３１】
リヤスロープ板２４の基板部９６における滑止シート１００に対し反対側の面には、立板部９７の延在方向における中間位置であって、車幅方向一側具体的には左側の端部に、車幅方向外側に突出するハンドル軸１０２が回転自在に支持されている。このハンドル軸１０２はリヤスロープ板２４が折畳状態にあるときフロントスロープ板２３から側方に突出することになり、使用者はこのハンドル軸１０２を持ってリヤスロープ板２４を折畳状態と展開状態との間で回動させる。また、基板部９６における滑止シート１００に対し反対側の面には、立板部９７の延在方向における支持軸９４とは反対側に、車幅方向両外側に突出するストッパ板１０３が固定されている。
【００３２】
フロントスロープ板２３の車幅方向両側に取り付けられる補強プレート５０のそれぞれの車幅方向外側つまりスロープ２１の車幅方向外側の両側縁部には、フロントスロープ板２３の長さ方向の中間所定位置にロック機構部（係合部）１０６がそれぞれ設けられている。これらロック機構部１０６は、図２に示すように車体１２の開口部１４における車幅方向両側縁側に設けられた取付部１０７（図２において一方のみ図示）に取付ブラケット１０８を介して取り付けられたストライカ（被係合部）１０９を、スロープ２１が格納状態になると、図８に示すように、自動的にラッチ１１０に係合させることでスロープ２１を図１に示す格納状態でロックする。ここで、各ストライカ１０９は、前後に離間して配置される一対の軸部１１１，１１２と、これら軸部１１１，１１２の先端部同士を連結させる連結軸部１１３とを有している。
【００３３】
そして、各ロック機構部１０６は、フロントスロープ板２３が展開状態から格納状態に向け移動すると前方に開口する口部１１５からストライカ１０９の車両前後方向後部の軸部１１１を進入させることになり、この軸部１１１がラッチ１１０を乗り越えると、図示略のスプリングの付勢力によってラッチ１１０の回動を規制し、その結果、軸部１１１をラッチ１１０と口部１１５の底側とで挟持することになる。これにより、フロントスロープ板２３が格納状態でロックされる。
【００３４】
取付ブラケット１０８には、格納状態にあるリヤスロープ板２４のストッパ板１０３に当接して、リヤスロープ板２４をフロントスロープ板２３の方向に押し付けることでリヤスロープ板２４をフロントスロープ板２３に対し折畳状態に保持するストッパラバー１１７が車両前後方向後方に向けて突出するように取り付けられている。
【００３５】
図３に示すように、フロントスロープ板２３の基板部４６における立板部４７とは反対側の面の回動軸３０とは反対側の端部には、回動軸３０から離間する方向に突出するハンドル部（把持部）１２０が固定されている。このハンドル部１２０は、図９に示すように、それぞれに固定された取付板部１２１を介してフロントスロープ板２３に取り付けられる車幅方向両側の取付軸部１２２と、これら取付軸部１２２の相互近接側からフロントスロープ板２３に略沿って回動軸３０とは反対方向に突出する突出軸部１２３と、これら突出軸部１２３の先端部同士を連結させる車幅方向に沿う把持軸部１２４とを有している。このハンドル部１２０は、スロープ２１が格納状態にあるときを含んでリヤスロープ板２４が折畳状態にあるときには、常にスロープ２１の回動軸３０とは反対側の端縁部にあってこの端縁部から回動軸３０とは反対側に突出しており、使用者はこのハンドル部１２０を把持してフロントスロープ板２３を折畳状態と展開状態との間で回動させる。
【００３６】
ハンドル部１２０の近傍であって、使用者がハンドル部１２０の把持軸部１２４を把持した手で操作可能な位置に、ロック機構部１０６のストライカ１０９に対する係合を解除するための解除レバー（解除操作部）１２７が設けられている。
【００３７】
解除レバー１２７は、ハンドル部１２０の把持軸部１２４の回動軸３０側に設けられるもので、車幅方向に沿う操作軸部１２８と、操作軸部１２８の車幅方向両側から回動軸３０の方向に延出する一対のガイド軸部１２９と、これらガイド軸部１２９の操作軸部１２８とは反対側同士を連結させる基軸部１３１とを有する四角枠状をなしている。解除レバー１２７は、車幅方向両側のガイド軸部１２９がフロントスロープ板２３に支持部材１３０を介して摺動可能に支持されており、その結果、操作軸部１２８をハンドル部１２０の把持軸部１２４に対し近接および離間させるようにフロントスロープ板２３に沿って移動する。
【００３８】
解除レバー１２７の基軸部１３１には、把持軸部１２４から離間する方向、つまり回動軸３０の方向に突出するラックギア１３２が固定されており、このラックギア１３２には車幅方向の一側部にギア部１３３が形成されている。そして、このギア部１３３に噛み合うピニオンギア１３５が支持軸１３６に固定されこの支持軸１３６を介してフロントスロープ板２３に回転可能に支持されている。支持軸１３６には半径方向両側に突出するように揺動レバー１３８が固定されており、この揺動レバー１３８の各先端部にそれぞれロック解除ケーブル１４０のケーブルインナ１４１の一端側が係合されている。これらロック解除ケーブル１４０のケーブルアウタ１４２の一端側は取付部材１３９によってフロントスロープ板２３に係合されており、各ロック解除ケーブル１４０の他端側はそれぞれロック機構部１０６に接続されている。
【００３９】
そして、解除レバー１２７の操作軸部１２８をハンドル部１２０の把持軸部１２４に近接させるとラックギア１３２がピニオンギア１３５を回転させることになり、その結果、揺動レバー１３８が揺動して両ケーブルインナ１４１を引き、両ロック機構部１０６のラッチ１１０によるストライカ１０９の係合を解除することになる。これにより、スロープ２１の格納状態でのロックが解除されて展開可能となる。
【００４０】
ここで、解除レバー１２７には、ロック機構部１０６のラッチ１１０をストライカ１０９に対し係合状態に維持するための図示略のスプリングの付勢力が、両ケーブルインナ１４１、揺動レバー１３８およびピニオンギア１３５を介してハンドル部１２０の把持軸部１２４から離間する方向に導入されており、解除レバー１２７に使用者が操作力を導入しない状態では、基軸部１３１がフロントスロープ板２３のストッパ１４５に当接している。このとき、解除レバー１２７の操作軸部１２８は、使用者がハンドル部１２０の把持軸部１２４と一緒に把持可能な所定距離だけ把持軸部１２４から離間している。なお、解除レバー１２７のラックギア１３２およびピニオンギア１３５等は、フロントスロープ板２３に取り付けられた図１に示すカバー１４６で覆われている。
【００４１】
以上に述べた本実施形態のスロープ構造において、使用者が、図１に示すようにテールゲート１３を揺動させて車体１２の後部の開口部１４を開放させた後、開口部１４に沿って格納状態にあるスロープ２１の上端部のハンドル部１２０の把持軸部１２４と解除レバー１２７の操作軸部１２８とを把持すると、解除レバー１２７が把持軸部１２４に近接する方向に摺動する。すると、両側のロック解除ケーブル１４０のケーブルインナ１４１が引かれ、ロック機構部１０６におけるラッチ１１０のストライカ１０９への係合が解除されてスロープ２１が回動可能となる。続いて、使用者はハンドル部１２０の把持軸部１２４を把持した状態のままスロープ２１を回動軸３０を中心に車両外側つまり後側かつ下側に回動させ、リヤスロープ板２４は折畳状態のままフロントスロープ板２３を展開状態とする。すると、フロントスロープ板２３の脚部５７が地面２０に着くことになる。
【００４２】
なお、以上の格納状態からフロントスロープ板２３の展開状態への回動で、フロントスロープ板２３に一端側が係合され、他端側が車体フロア１９側に係合された両トーションバー６５が捻られることになり、フロントスロープ板２３にこれを格納状態に戻す方向の付勢力を発生させる。その結果、スロープ２１は急激な回動が抑止されながら展開状態となる。
【００４３】
また、上記格納状態からフロントスロープ板２３の展開状態への回動時に、スロープ２１は全体として車両後方に若干移動することになるが、スロープ２１のフロントスロープ板２３に回動可能に連結されたスライドプレート８４が後方に移動しつつローラ９１をガイド溝９２に沿って下降させ、車体フロア１９とフロントスロープ板２３とを連続させるようにこれらを繋ぐことになる。しかも、このスライドプレート８４は格納状態からフロントスロープ板２３の展開状態までの間、車体１２側とフロントスロープ板２３との連結側に設けられたトーションバー６５を上側から覆い隠すことになる。
【００４４】
次に、使用者はリヤスロープ板２４のハンドル軸１０２を持ってリヤスロープ板２４を支持軸９４を中心に後側に回動させることによりフロントスロープ板２３から後方に延出させ、その先端側を地面２０に着ける展開状態とする。
【００４５】
以上により、スロープ２１のリヤスロープ板２４、フロントスロープ板２３およびスライドプレート８４を介して地面２０から車体フロア１９までが結ばれることになり、リヤスロープ板２４の基板部９６、フロントスロープ板２３の基板部４６およびスライドプレート８４の基板部８５の上を移動させることで、地面２０にあった車椅子を車体フロア１９に載せたり、車体フロア１９にあった車椅子を地面２０に降ろしたりする。
【００４６】
上記のように展開状態にあるスロープ２１を格納する場合、使用者は、上記とは逆に、リヤスロープ板２４のハンドル軸１０２を持ってリヤスロープ板２４を支持軸９４を中心に前側に回動させることによりフロントスロープ板２３に重ね合わせて折畳状態とする。使用者は、これによりスロープ２１から突出することになるハンドル部１２０の把持軸部１２４を持って、スロープ２１を上側かつ前側に回動させる。すると、スロープ２１の車幅方向両側のロック機構部１０６が車体１２側の車幅方向両側のストライカ１０９に自動的に係合してロック状態となり、スロープ２１が格納状態でロックされる。このとき、スロープ２１が格納状態に戻る方向にトーションバー６５で付勢されているため、使用者は小さな操作力でスロープ２１を格納状態に戻すことができる。
【００４７】
以上に述べた本実施形態のスロープ構造によれば、格納状態にあるスロープ２１の回動軸３０とは反対側つまり上側の端縁部にハンドル部１２０が設けられており、しかも解除レバー１２７がハンドル部１２０の近傍であってこのハンドル部１２０を把持した手で操作可能な位置に設けられているため、格納状態にあるスロープ２１を展開状態にする際に、使用者が上側の端縁部に設けられたハンドル部１２０を把持しながら解除レバー１２７を操作してロック機構部１０６のストライカ１０９に対する係合を解除した後、ハンドル部１２０を把持した手でそのままハンドル部１２０を回動軸３０を中心に旋回させることでスロープ２１を回動させることができる。したがって、格納状態にあるスロープ２１の係合解除および支持しながらの回動を片手でしかも手を持ち替えたりすることなく行うことができ、車椅子の車載作業を容易化できる。また、ハンドル部１２０を把持した手でそのままハンドル部１２０を回動軸３０を中心に旋回させることでロック機構部１０６をストライカ１０９に係合させることができることから、格納作業も容易化できる。
【００４８】
また、解除レバー１２７がハンドル部１２０の回動軸３０側にハンドル部１２０の把持軸部１２４に対し近接および離間可能に設けられており、ハンドル部１２０を把持する手でそのまま解除レバー１２７をハンドル部１２０側に近接させるように引くことでロック機構部１０６のストライカ１０９に対する係合を解除することができる。したがって、解除レバー１２７の操作が容易となる。
【００４９】
さらに、ロック機構部１０６がスロープ２１の車幅方向の両側縁部にそれぞれ設けられているため、スロープ２１を車体１２側に一層強固に係合させることができる。
【００５０】
なお、解除レバー１２７の移動でロック機構部１０６のストライカ１０９に対する係合を解除する構造として、図１０に示すように、解除レバー１２７の基軸部１３１に、各ロック解除ケーブル１４０のケーブルインナ１４１を直接連結させるとともに、各ロック解除ケーブル１４０を回動軸３０側に延出させるように各ロック解除ケーブル１４０のケーブルアウタ１４２を取付部材１３９によってフロントスロープ板２３に係合させても良い。この場合も、解除レバー１２７の操作軸部１２８をハンドル部１２０の把持軸部１２４に近接させることで両ケーブルインナ１４１が引かれることになり、両ロック機構部１０６のラッチ１１０によるストライカ１０９の係合を解除できる。
【００５１】
また、上記実施形態においては、スロープ構造を車体１２の後部の開口部１４に設ける場合を例にとり説明したが、例えばスライドドアで開閉される車体側部の開口部に設けることも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスロープの格納状態を示す斜め後方から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスロープの展開状態を示す斜め後方から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスロープの格納状態を示す斜め前方から見た斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスロープの展開状態を示す斜め前方から見た斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスロープの展開状態を示す斜め前方から見た部分拡大斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造における取付ブラケット等の取付部を示す部分断面図である。
【図７】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるスライドプレート等を示す部分側断面図である。
【図８】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるロック機構部およびストライカ等を示す平断面図である。
【図９】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるハンドル部周辺を示す部分拡大図である。
【図１０】本発明の一実施形態の車両のスロープ構造におけるハンドル部周辺を示す変形例の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００５３】
１２  車体
１４  開口部
２１  スロープ
３０  回動軸
１０９  ストライカ（被係合部）
１０６  ロック機構部（係合部）
１２０  ハンドル部（把持部）
１２７  解除レバー（解除操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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