(57)【要約】【課題】  発光ランプの給電端子との係脱操作を簡便にかつ迅速に行わせるとともに耐熱性に富む発光ランプの給電用ソケットを提供する。【解決手段】  給電用ソケット２０は、絶縁基体２０１と接触体２０２と絶縁カバー２０３と把持部２０４とを備え、絶縁基体２０１と絶縁カバー２０３と把持部２０４とは一体に形成されている。絶縁基体２０１は耐熱性および絶縁性を有する材料から形成されている。接触体２０２は導電性および弾性を有する複数の弾性接触片２０２ａによりポスト型給電端子５２６の外周面に弾接可能に形成されている。絶縁カバー２０３は、弾性接触片２０２ａの周囲を覆うように、絶縁基体２０１から円筒壁状に突出され、先端にポスト型給電端子５２６の係脱用の開口２０３ａを有している。把持部２０４は、絶縁カバー２０３が設けられた箇所とは反対に位置する絶縁基体２０１の箇所に設けられている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ランプに該発光ランプに設けられたポスト型給電端子を介して電力を供給する給電用ソケットであって、
耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体と、
前記絶縁基体から突出され前記ポスト型給電端子に係脱可能に設けられた導電性材料からなる接触体と、
前記絶縁基体に一体に設けられ前記接触体の周囲を覆うように前記絶縁基体から突出し先端に前記ポスト型給電端子の係脱用の開口を有する絶縁カバーと、
前記絶縁基体に連結され前記接触体と電気的に接続される給電線と、
を備えることを特徴とする給電用ソケット。
【請求項２】
前記接触体は、前記ポスト型給電端子の外周面に弾接可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載の給電用ソケット。
【請求項３】
前記接触体は、単一の円周上に配列された複数の弾性接触片で構成されていることを特徴とする請求項２記載の給電用ソケット。
【請求項４】
前記各弾性接触片の先端部はそれぞれ前記単一の円周の半径方向外側へ湾曲され、前記湾曲された部分により前記ポスト型給電端子との係合を容易になさしめる端子導入部が形成されていることを特徴とする請求項３記載の給電用ソケット。
【請求項５】
前記端子導入部は、前記開口の近傍箇所に位置していることを特徴とする請求項４記載の給電用ソケット。
【請求項６】
前記絶縁カバーが設けられた箇所とは反対に位置する前記絶縁基体の箇所に、把持を可能とした把持部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の給電用ソケット。
【請求項７】
前記給電線は、前記絶縁基体を通り前記把持部の端部から突出していることを特徴とする請求項６記載の給電用ソケット。
【請求項８】
エージングチャンバと、
前記エージングチャンバ内に収容されたエージング用の発光ランプと、
前記エージングチャンバ内に設置されたエージング電源と、
前記発光ランプに設けられたポスト型給電端子を介して前記エージング電源の電力を前記発光ランプに供給する給電用ソケットとを備え、
前記給電用ソケットは、
耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体と、
前記絶縁基体から突出され前記ポスト型給電端子に係脱可能に設けられた導電性材料からなる接触体と、
前記絶縁基体に一体に設けられ前記接触体の周囲を覆うように前記絶縁基体から突出し先端に前記ポスト型給電端子の係脱用の開口を有する絶縁カバーと、
前記絶縁基体に連結され前記接触体と電気的に接続される給電線とを備える、
ことを特徴とする発光ランプのエージング装置。
【請求項９】
前記接触体は、前記ポスト型給電端子の外周面に弾接可能に形成されていることを特徴とする請求項８記載の発光ランプのエージング装置。
【請求項１０】
前記接触体は、単一の円周上に配列された複数の弾性接触片で構成されていることを特徴とする請求項９記載の発光ランプのエージング装置。
【請求項１１】
前記各弾性接触片の先端部はそれぞれ前記単一の円周の半径方向外側へ湾曲され、前記湾曲された部分により前記ポスト型給電端子との係合を容易になさしめる端子導入部が形成されていることを特徴とする請求項１０記載の発光ランプのエージング装置。
【請求項１２】
前記端子導入部は、前記開口の近傍箇所に位置していることを特徴とする請求項１１記載の発光ランプのエージング装置。
【請求項１３】
前記絶縁カバーが設けられた箇所とは反対に位置する前記絶縁基体の箇所に、把持を可能とした把持部が設けられていることを特徴とする請求項８記載の発光ランプのエージング装置。
【請求項１４】
前記給電線は、前記絶縁基体を通り前記把持部の端部から突出していることを特徴とする請求項１３記載の発光ランプのエージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ランプの給電用ソケット及びこれを用いた発光ランプのエージング装置に関し、さらに詳しくは、発光時に高温に加熱された発光ランプの給電端子に対する係脱を簡便になし得るようにした発光ランプの給電用ソケット及びエージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス中での放電による発光を利用する発光ランプ（放電灯）は、発光時に高温の熱を発生する。
例えば、発光ランプが高圧水銀ランプである場合、これを構成する発光管の温度は９００℃から１１００℃程度に達するとともに、発光管の放電電極に電力を供給する口金部分の温度も２００℃程度の達することが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、このような高圧水銀ランプについて図５を参照して説明する。
高圧水銀ランプ５０は、発光管５２と、この発光管５２を密封状態に収容する保護管５４とを備える。
発光管５２は、中央に中空の球状部５２１ａを有する石英製の管体５２１と、球状部５２１ａ内に一端が突出するように管体５２１内に設けられた一対の電極５２２と、一対の電極５２２に電力を供給できるように管体５２１内に気密に設けられたモリブデン等の一対の導体５２３及びこれと電気的に接続された一対のリード線５２４とを有している。
また、管体５２１の球状部５２１ａ内には水銀をベースにした金属ハロゲン化物が封入されている。
【０００４】
保護管５４は、内面に放物線状の反射面５４１ａを有するファネル形状の硬質ガラス製本体部５４１と、この本体部５４１の前面開口を密閉する硬質ガラス製のパネル５４２とを有している。
本体部５４１のネック部５４１ｂには、本体部５４１の内側から管体５２１の端部が挿通され、この管体５２１の外周面とネック部５４１ｂの内周面との間に形成される隙間に耐熱性の封止材５６が充填されている。これにより、管体５２１は本体部５４１のネック部５４１ｂに気密に固定されている。
また、ネック部５４１ｂから突出する管体５２１の一端には口金５２５が気密に装着されている。
さらに口金５２５にポスト型給電端子５２６が設けられ、ポスト型給電端子５２６には、一対のリード線５２４のうちの一方のリード線５２４が接続されている。
また、本体部５４１の外側面にもポスト型給電端子５２６が設けられており、このポスト型給電端子５２６には、リード導体５８を介して一対のリード線５２４のうちの他方のリード線５２４が接続されている。
なお、保護管５４内には、発光管５２の熱を保護管５４の外へ良好に放射するための窒素ガスが封入されている。
【０００５】
一般的に製造直後の高圧水銀ランプの特性は安定していない。このため、製品として出荷するにはランプをエージング処理して特性を安定化する必要がある。
以下、高圧水銀ランプの特性を安定化する製造工程について図６を参照して説明する。
まず、発光管５２、保護管５４及び給電端子等の各部品を組み立て、かつ保護管５４内に窒素ガスなどのガスを封入して図５に示す高圧水銀ランプ５０を構成する（組立工程）。
次のエージング処理工程では、組み立て後の高圧水銀ランプ５０を図示省略のエージング装置内にセットし、高圧水銀ランプ５０に電力を供給して、高圧水銀ランプ５０を５時間から２４時間程度発光動作させてエージング処理を行う。
次の検査工程では、エージング処理された後の高圧水銀ランプ５０を試験設備の電源に接続して発光させ、高圧水銀ランプ５０の電圧電流特性や照度特性、発熱温度特性などを測定し、その測定結果を基にランプの良否判定を行う。
そして、良品と判定された高圧水銀ランプは、次の梱包・出荷工程で梱包されて出荷される。
なお、このような高圧水銀ランプのエージング処理において、高圧水銀ランプの給電端子とエージング電源との間の接続にはワニグチクリップが使用される（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平２−１４８５６１号公報
【特許文献２】実開昭５４−９２３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
高圧水銀ランプの製造においては、エージング装置への高圧水銀ランプの出し入れは、生産性の観点から短時間で行われることが望ましい。しかも、エージング装置での高圧水銀ランプのエージング処理は繰り返し連続して行われる。
このため、エージング装置内は高圧水銀ランプの発光熱により高温となっているとともに高圧水銀ランプ自体も高温になっている。
その結果、高圧水銀ランプのエージング装置への出し入れは耐熱手袋などの安全保護具を着用して行われる。
そして、高圧水銀ランプの出し入れ時には、ワニグチクリップを高圧水銀ランプの給電端子から取り外したり、給電端子に取り付けたりする作業が伴う。
この場合、ワニグチクリップの把持部を指先で把持して挟圧することによりワニグチ部を開く必要があるが、この開操作を耐熱手袋などの安全保護具を着用した状態で行うと安全保護具が邪魔になって、その作業性が制限されるとともに高圧水銀ランプの生産性を低下させる要因となっている。
【０００７】
また、ワニグチクリップの外表面を覆う絶縁被覆層は、ワニグチ部の開操作に支障を来たさないように、柔軟性に富むポリエチレン樹脂で成形されているのが一般的であるが、ポリエチレン樹脂の耐熱温度は１２５℃程度であるため、高圧水銀ランプの発光時の発熱温度（２００℃以上）で溶融しワニグチクリップの金属部分が露出してしまい、発光時に高温の熱を発生する高圧水銀ランプの給電には使用することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、発光ランプ給電端子との係脱操作を簡便にかつ迅速に実施可能にするとともに耐熱性に富む給電用ソケット及びこれを使用した発光ランプのエージング装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、発光ランプに該発光ランプに設けられたポスト型給電端子を介して電力を供給する給電用ソケットであって、耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体と、前記絶縁基体から突出され前記ポスト型給電端子に係脱可能に設けられた導電性材料からなる接触体と、前記絶縁基体に一体に設けられ前記接触体の周囲を覆うように前記絶縁基体から突出し先端に前記ポスト型給電端子の係脱用の開口を有する絶縁カバーと、前記絶縁基体に連結され前記接触体と電気的に接続される給電線とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の発光ランプのエージング装置は、エージングチャンバと、前記エージングチャンバ内に収容されたエージング用の発光ランプと、前記エージングチャンバ内に設置されたエージング電源と、前記発光ランプに設けられたポスト型給電端子を介して前記エージング電源の電力を前記発光ランプに供給する給電用ソケットとを備え、前記給電用ソケットは、耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体と、前記絶縁基体から突出され前記ポスト型給電端子に係脱可能に設けられた導電性材料からなる接触体と、前記絶縁基体に一体に設けられ前記接触体の周囲を覆うように前記絶縁基体から突出し先端に前記ポスト型給電端子の係脱用の開口を有する絶縁カバーと、前記絶縁基体に連結され前記接触体と電気的に接続される給電線とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる給電用ソケットおよび発光ランプのエージング装置によれば、耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体を設け、接触体を絶縁基体からポスト型給電端子に係脱可能に突設し、この接触体の周囲を絶縁基体に一体に設けられ先端にポスト型給電端子の係脱用の開口を有する絶縁カバーで覆う構成にしたので、耐熱性に富む給電用ソケットが得られ、また、ポスト型給電端子との係脱を絶縁カバーの開口側から簡便にかつ迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本実施の形態による給電用ソケットおよび発光ランプのエージング装置は、耐熱性および絶縁性を有する材料からなる絶縁基体を設け、接触体を絶縁基体からポスト型給電端子に係脱可能に突設し、この接触体の周囲を絶縁基体に一体に設けられた絶縁カバーで覆うことで上記の目的を達成した。
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明にかかる発光ランプの給電用ソケット及びエージング装置について図面を参照して説明する。
図１は本実施例におけるエージング装置の概略構成図、図２は本実施例における給電用ソケットの一例を示す縦断側面図、図３は図２を上面から見た平面図、図４は本実施例の給電用ソケットを発光ランプの給電端子に嵌合した状態を示す縦断側面図である。
エージング装置１０は、図１に示すように、エージングチャンバ１０１を備える。このエージングチャンバ１０１内にはランプ載置板１０２が上下方向に一定の間隔をおいて複数水平に配設されている。
各ランプ載置板１０２上には複数のエージング用の高圧水銀ランプ５０が載置されており、これら高圧水銀ランプ５０には、各ランプ載置板１０２上に設置されたエージング電源１０３から給電線１０４及び給電用ソケット２０を通して電力がそれぞれ供給されるようになっている。
なお、図１において符号１０５は、エージングチャンバ１０１内を冷却する冷却ファンである。
【００１４】
給電用ソケット２０は、図２〜図４に示すように、絶縁基体２０１と接触体２０２と絶縁カバー２０３と把持部２０４とを備え、絶縁基体２０１と絶縁カバー２０３と把持部２０４とは一体に形成されている。
絶縁基体２０１は、耐熱性および絶縁性を有する材料から形成されている。このような材料として、例えば、テフロン（登録商標）樹脂などのような耐熱性および絶縁性を有する樹脂材が使用可能である。
絶縁基体２０１は、直径よりも厚さが小さい扁平な円柱形状に形成されている。
【００１５】
接触体２０２は絶縁基体２０１の厚さ方向の一方の円形の端面に設けられている。
接触体２０２は導電性材料からなり、ポスト型給電端子５２６に係脱可能に形成されている。
接触体２０２は、本実施例では、弾性を有する複数の弾性接触片２０２ａで構成されている。
複数の弾性接触片２０２ａは、絶縁基体２０１の一方の円形の端面の中心を中心とした単一の円周（あるいは単一の円筒面）上に位置するように配置され、絶縁基体２０１の一方の円形の端面から延在し、ポスト型給電端子５２６の外周面に弾接可能に形成されている。
本実施例では、弾性接触片２０２ａは、図３に示すように、単一の部材２０２Ａに一体に形成され、周方向に等間隔をおいて４つ設けられている。すなわち、単一の部材２０２Ａの中央部２０２Ｂから４つの弾性接触片２０２ａが突設され、中央部２０２Ｂに、図２に示すように、複数のタッピングネジ２２が貫通され、絶縁基体２０１にねじ込み締め付けられることで、単一の部材２０２Ａは絶縁基体２０１に固定され、これにより複数の弾性接触片２０２ａが絶縁基体２０１上に配設されている。
各弾性接触片２０２ａの先端部は、前記単一の円周の半径方向外側へ湾曲され、この湾曲された部分によりポスト型給電端子５２６との係合を容易になさしめる端子導入部２０２ｂが形成されている。
本実施例では、ポスト型給電端子５２６との係合をより確実になさしめるため、図２に示すように、複数の弾性接触片２０２ａは、その先端（端子導入部２０２ｂ）に近づくにつれて次第にそれらの内径が小さくなるように湾曲して形成されている。
【００１６】
絶縁カバー２０３は、複数の弾性接触片２０２ａの周囲を覆うように、絶縁基体２０１の一方の円形の端面外周から円筒壁状に突出され、先端にポスト型給電端子５２６の係脱用の開口２０３ａを有している。
絶縁カバー２０３の内径および開口２０３ａの内径は、ポスト型給電端子５２６の外径よりも大きな寸法で形成されている。
図２に示すように、複数の弾性接触片２０２ａは、その先端（端子導入部２０２ｂ）が開口２０３ａの近傍箇所に位置する長さで延在形成されている。
【００１７】
把持部２０４は、給電用ソケット２０をポスト型給電端子５２６に対して係脱するときに使用されるもので、絶縁基体２０１の厚さ方向の他方の円形の端面に設けられている。
すなわち、絶縁カバー２０３が設けられた箇所とは反対に位置する絶縁基体２０１の箇所に、把持を可能とした把持部２０４が設けられ、ポスト型給電端子５２６に対する係脱が容易に行われるように構成されている。
把持部２０４は、耐熱手袋などの安全保護具を介して指先により把持しやすい寸法、形状で形成されている。
本実施例では、把持部２０４は、絶縁基体２０１と同軸上で絶縁基体２０１の外径よりも小さい寸法の円柱状や多角柱状に形成されている。
【００１８】
エージング電源１０３に接続された給電線１０４は、把持部２０４の先端面から把持部２０４及び絶縁基体２０１を貫通して絶縁カバー２０３内に引き込まれ、この給電線１０４の引き込み端は接触体２０２の基部に電気的に接続されている。
したがって、絶縁カバー２０３が設けられた箇所とは反対に位置する絶縁基体２０１の箇所に把持部２０４が設けられ、給電線１０４は、絶縁基体２０１を通りこの把持部２０４の端部から突出され、ポスト型給電端子５２６に対する係脱操作の際に、給電線１０４が邪魔にならず、係脱操作が容易に行われるように構成されている。
【００１９】
次に、給電用ソケット２０を用いたエージング処理について説明する。
例えば、図５に示すように組み立てられた高圧水銀ランプ５０をエージング処理する場合は、まず、各ランプ載置板１０２上にエージング前の高圧水銀ランプ５０を図示省略の台を介して載置する。
次いで、高圧水銀ランプ５０毎にそのポスト型給電端子５２６が、図４に示すように、複数の弾性接触片２０２ａの内側に挿入されるように、耐熱手袋などの安全保護具を装着した手の指先で把持部２０４を把持し、給電用ソケット２０を高圧水銀ランプ５０に接近する方向へ押し込む。
これにより、複数の弾性接触片２０２ａがポスト型給電端子５２６の外周面に弾接し、給電用ソケット２０が高圧水銀ランプ５０のポスト型給電端子５２６に係合される。
しかる後、エージング電源１０３を起動して高圧水銀ランプ５０に電力を供給し、高圧水銀ランプ５０を発光させる。この状態を５時間から２４時間程度継続することで高圧水銀ランプ５０をエージングする。
高圧水銀ランプ５０のエージング処理が終了した場合は、耐熱手袋などの安全保護具を装着した手の指先で給電用ソケット２０の把持部２０４を把持し、給電用ソケット２０を高圧水銀ランプ５０から離間する方向に引き抜く。
これにより、給電用ソケット２０がポスト型給電端子５２６から分離する。
その後、高圧水銀ランプ５０は検査工程において検査され、その検査結果を基にランプの良否判定がなされる。
【００２０】
このような高圧水銀ランプ５０のエージング装置及び給電用ソケット２０によれば、給電用ソケット２０の接触体２０２を構成する複数の弾性接触片２０２ａを、高圧水銀ランプ５０のポスト型給電端子５２６に対して、絶縁カバー２０３の開口２０３ａ側からポスト型給電端子５２６の軸線方向に移動することで係脱可能に係合される構造にしたので、ポスト型給電端子５２６に対する給電用ソケット２０の係脱操作を簡便にかつ迅速に行うことができる。
これにより、耐熱手袋などの安全保護具を着用して給電用ソケット２０を係脱操作しても、その作業性が阻害されることがなく、効率よく行うことができるとともに、高圧水銀ランプの生産性を向上することができる。
【００２１】
また、本実施例によれば、各弾性接触片２０２ａの先端部を外側へ湾曲させ、この湾曲させた部分により端子導入部２０２ｂを形成したので、接触体２０２とポスト型給電端子５２６との係合操作を容易にかつ確実に行うことができる。
また、本実施例によれば、給電用ソケット２０の絶縁基体２０１、絶縁カバー２０３及び把持部２０４はテフロン（登録商標）樹脂など耐熱性樹脂材から構成されているため、給電用ソケット２０の耐熱温度を２５０℃まで上げることができ、高圧水銀ランプ５０の通常発光時の発熱にも耐え得る給電用ソケット２０を提供できる。
【００２２】
なお、本発明にかかる給電用ソケット２０の適用範囲は、上記実施例に示した高圧水銀ランプ５０に限らず、超高圧水銀灯や蛍光高圧水銀ランプ、カーボンアーク灯などの従来公知の様々な発光ランプにも適用することができる。
また、本発明における給電用ソケット２０の接触体２０２の形状は、実施例に示す構造のものに限定されない。例えば、チューリップのように周方向に間隔をおいて縦方向にスリットを入れたものなど、従来公知の様々な係脱構造、結合構造が採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施例におけるエージング装置の概略構成図である。
【図２】本実施例における給電用ソケットの一例を示す縦断側面図である。
【図３】図２を上面から見た平面図である。
【図４】本実施例の給電用ソケットを高圧水銀ランプの給電端子に嵌合した状態を示す縦断側面図である。
【図５】高圧水銀ランプの縦断側面図である。
【図６】高圧水銀ランプの製造工程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０……エージング装置、１０１……エージングチャンバ、１０２……ランプ載置板、１０３……エージング電源、１０４……給電線、２０……給電用ソケット、２０１……絶縁基体、２０２……接触体、２０２ａ……弾性接触片、２０２ｂ……端子導入部、２０３……絶縁カバー、２０４……把持部、５０……高圧水銀ランプ、５２６……ポスト型給電端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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