(57)【要約】  【課題】女性が使用しやすい椅子を提供する。  【手段】脚１で支持されたベース体２の前部に、座３の前部が第１支軸１４によって後退動及び後傾動可能に連結されている。座３には、背もたれ４の裏側に回り込んで上方に延びる補助フレーム２１が固定されており、背もたれ４の上端部が補助フレーム２１の上端部に固定されている。傾動フレーム２０に第１ガイド部材５２を固定している。背インナーシェル４３の下部の背面に、第１ガイド部材５２に摺動自在に嵌合した第２ガイド部材６０が固定されている。背もたれ４は前向き凸状に湾曲した縦断側面形状であり、非ロッキング状態で着座した人の腰椎を押す前向き凸部４５を有する。背もたれ４は、後傾動すると湾曲の程度が小さくなるように伸び変形する。【選択図】          図１７
2006218047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と、ばね手段に抗して後傾動する背もたれと備えており、前記背もたれは、少なくとも側面形状が変化するように弾性変形し得る背インナーシェルを備えており、この背もたれの縦断側面視形状を、上半身を起こして着座した人の腰が支持され得る前向き凸部を有する前向き凸状に湾曲した形状に形成しており、
更に、背もたれをその後傾動に連動して前記湾曲の程度が小さくなるように変形させるガイド手段が備えられている、
椅子。
【請求項２】
前記背もたれの背後には、当該背もたれが取付く剛体構造のバックサポートが配置されており、このバックサポートに背もたれを、当該背もたれの上部はバックサポートと相対的に上下動せずに下部はバックサポートと相対的に上下動し得る状態で取付けている一方、
前記ガイド手段には、背もたれの湾曲の程度を小さくしつつ前向き凸部をバックサポートに対して相対的に下向き移動させるガイド部材が備えられており、
更に、前記背もたれの前向き凸部は、人が上半身を起して着座した状態では当該人の腰椎の略上部を支持する高さに設定され、背もたれが後傾し切った状態では着座した人の腰椎の略下部を支持する高さに設定されている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記の部材に加えて、脚柱とその上端に固定したベース体とを備えており、ベース体の前部には前記座を第１支軸によって後傾動及び後退動可能に取付け、ベース体のうち前記第１支軸よりも後方に位置した部位に、少なくとも背もたれの下部に向けて延びる傾動フレームを後傾動自在に取付けており、
更に、前記座又はこれが取付く中間金具に、前記傾動フレームと干渉することなく背もたれの裏側に延びる補助フレームを座と一体に動くように取付け、傾動フレームと補助フレームとを相対傾動可能に連結しており、
更に、前記補助フレームを背もたれの上部近傍まで伸ばしてその上端部に背インナーシェルの上部を固定している一方、
前記傾動フレームと背インナーシェルとに、背インナーシェルの下部と傾動フレームとの相対的な側面姿勢を略一定に保持しつつ背インナーシェルの下部が相対的に下降動することを許容したガイド部材を設けている、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記背もたれにおける背インナーシェルのうち前向き凸部の上方の部位に、撓み変形をより容易にするための弱化手段が形成されている、
請求項１〜３のうちの何れかに記載した椅子。
【請求項５】
背もたれの後傾角度が１０度以下である、
請求項１〜４のうちの何れかに記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、後傾動する背もたれを備えている椅子（ロッキング椅子）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
背もたれが後傾動するロッキング椅子は、例えば事務用回転椅子に多く見られる。ロッキング椅子には、背もたれのみが後傾動するタイプと、背もたれの後傾動に連動して座が後傾動及び（／又は）後退動するシンクロタイプとがある。また、背もたれを後傾動させる構造については多くの提案がなされている。
【０００３】
また、背もたれの構造としては、フレームにネットを張ったものも出回ってはいるが、合成樹脂製の背インナーシェルの前面にクッション体を張ったものが主流であり、背インナーシェルはその後方に配置したバックフレーム（背支柱）やアウターシェル等のバックサポートに取付けていることが多い。
【０００４】
椅子の用途は人が腰掛けることであるが、椅子の使用態様は、背もたれを後傾させずに上半身を起こして例えばパソコン操作等の作業を行う作業態様と、背もたれを後傾させてリラックスする態様とがある（勿論、これは便宜的な分類であり、背もたれにもたれ掛かってパソコンやＣＡＤのマウスを操作するような場合もある。）。
【０００５】
着座した人が上半身を直立させた作業状態では、背筋を伸ばして正しい姿勢を採ることが重要である。この場合、骨盤が不安定であると着座した人は猫背気味になりやすい。そこで、背もたれに、人の骨盤や腰椎を集中的に支持するランバーサポート機能を持たせることが行われている。しかし、ロッキング状態でも強いランバーサポート機能が発揮されると、人は腹を突き出すような状態になり、却って使用感が悪くなる虞れがある。
【０００６】
この点ついて本願出願人は、特許文献１において、リンク機構を利用することにより、非ロッキング状態では背もたれの下部が側面視で前向き凸となるよう屈曲し、ロッキング時には背もたれの全体が側面視で平坦状になる椅子を提案した。
【特許文献１】特許第３５５３３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、本願発明者たちが椅子の使用状態を観察したところ、男性と女性では椅子の使用の仕方に違いが見られることが分かった。
【０００８】
すなわち、男性が椅子を使用する場合は、背もたれの全体に背を当てていわば退け反るような姿勢で作業（例えばパソコン操作）を行ったり、例えば机に肘をついて作業を行ったりといった行儀の悪い姿勢を採ることに心理的な抵抗はなく、また、ロッキング状態では大きな倒し角度を好む傾向が高い。更に、男性は背もたれを大きく倒して仮眠を取ったり、背もたれに深くもたれ掛かって考えごとをしたりという姿勢を取ることに心理的な抵抗はない。
【０００９】
これに対して女性の場合、作業中では上半身を伸ばした姿勢を採り続けることが殆どであり、背もたれにもたれ掛かって退け反ったり、机に肘をついたりといった姿勢を採ることはまずない。また、背もたれにもたれ掛かって仮眠を取ったり、背もたれを大きく倒して考え事をしたりという姿勢を取ることに強い心理的抵抗が見られる。更に、背もたれの後傾角度は小さい角度を好む傾向も見られた。背もたれの後傾角度が大きいことを女性が好まない理由は、主として、女性は男性に比べて腹筋が弱いためであると言える。
【００１０】
しかして、従来、椅子との関係での女性に対する配慮としては、せいぜい椅子の寸法を小さくするといった程度のことしか成されておらず、心理面や動作面から見て女性が使いやすい機能を椅子に持たせるという着想は殆どなかったといえる。
【００１１】
本願発明はこのような現状を改善すべくなされたもので、前記特許文献１の考え方を部分的に踏襲しつつ、女性に好適な椅子を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明に係る椅子は、座と、ばね手段に抗して後傾動する背もたれと備えており、前記背もたれは、少なくとも側面形状が変化するように弾性変形し得る背インナーシェルを備えており、この背もたれの縦断側面視形状を、上半身を起こして着座した人の腰が支持され得る前向き凸部を有する前向き凸状に湾曲した形状に形成しており、更に、背もたれをその後傾動に連動して前記湾曲の程度が小さくなるように変形させるガイド手段が備えられている。
【００１３】
請求項２の発明に係る椅子は、請求項１において、前記背もたれの背後には、当該背もたれが取付く剛体構造のバックサポートが配置されており、このバックサポートに背もたれを、当該背もたれの上部はバックサポートと相対的に上下動せずに下部はバックサポートと相対的に上下動し得る状態で取付けている一方、前記ガイド手段には、背もたれの湾曲の程度を小さくしつつ前向き凸部をバックサポートに対して相対的に下向き移動させるガイド部材が備えられており、更に、更に、前記背もたれの前向き凸部は、人が上半身を起して着座した状態では当該人の腰椎の略上部を支持する高さに設定され、背もたれが後傾し切った状態では着座した人の腰椎の略下部を支持する高さに設定されている。
【００１４】
請求項３の発明に係る椅子は、請求項１又は２において、前記の各部材に加えて、脚柱とその上端に固定したベース体とを備えており、ベース体の前部には前記座を第１支軸によって後傾動及び後退動可能に取付け、ベース体のうち前記第１支軸よりも後方に位置した部位に、少なくとも背もたれの下部に向けて延びる傾動フレームを後傾動自在に取付けている。
【００１５】
更に、前記座又はこれが取付く中間金具に、前記傾動フレームと干渉することなく背もたれの裏側に延びる補助フレームを座と一体に動くように取付け、傾動フレームと補助フレームとを相対傾動可能に連結している。更に、前記補助フレームを背もたれの上部近傍まで伸ばしてその上端部に背インナーシェルの上部を固定している一方、前記傾動フレームと背インナーシェルとに、背インナーシェルの下部と傾動フレームとの相対的な側面姿勢を略一定に保持しつつ背インナーシェルの下部が相対的に下降動することを許容したガイド部材を設けている。
【００１６】
請求項４の発明に係る椅子は、請求項１〜３のうちの何れかにおいて、前記背もたれにおける背インナーシェルのうち前向き凸部の上方の部位に、撓み変形をより容易にするための弱化手段が形成されている。また請求項５の発明は、請求項１〜４のうちの何れかにおいて、背もたれの後傾角度が１０度以下になっている。
【発明の効果】
【００１７】
本願発明によると、上半身を起こした姿勢で着座した人は、背もたれの前向き凸部に腰（腰椎）を当てることにより、上半身の重心を骨盤の真上に保持して、背筋を伸ばした正しい姿勢を楽に維持し続けることができる。
【００１８】
更に述べると、着座した人の腰椎を背もたれの前向き凸部で押すことにより、着座した人の上半身は胸を上に上げて反らせ気味の姿勢となり、その結果、頭も起き勝手になって頭の重心が頸椎の真上に位置する状態になる。このため、背筋を伸ばした美しい姿勢で長時間にわたって使用し続けることができるのでり、このため、女性に特に好適である。
【００１９】
また、ロッキング状態においては、背もたれは縦断側面視において前向き凸状の湾曲の程度が小さくなるため（最終的に湾曲していない平坦状になってもよい）、腰に対する過度の突き上げ感はなく、身体の特定の部分に負担が集中しない自然なロッキング状態を得ることができる。この面からも、女性に特に好適である。
【００２０】
なお、着座者が腰椎の部分を背もたれの前向き凸部に当てるためには、深く腰掛けた状態で腰椎の部分が背もたれの前向き凸部に当たることが必要であり、そのためには、膝の裏側が座の前端に当たるのは好ましくない。さりとて座の奥行き寸法が異なる椅子を用意するのはコストアップを招来する。この点、実施形態に記載したように座の前面の平面形状を前向き凹状に反った形状に形成すると、身長が低い人であってもその腰椎部を背もたれの前向き凸部に当てて快適な座り心地を得ることができる。
【００２１】
背もたれのロッキング時に背もたれの湾曲の程度が小さくなると、非ロッキング時に比べて背もたれの上端と下端との間隔寸法（直線距離）は大きくなる。従って、背もたれの変形を許容するためには、インナーシェルの変形を上方に逃がすか、インナーシェルの変形を下方に逃がすか、或いは、インナーシェルの変形を上下両方向に逃がすことになる。
【００２２】
そして、ロッキング椅子は背もたれが後傾動すると、背もたれが着座者の背中に対して相対的に上向きに滑り移動するシャツ捲れの現象を生じることが多いが、請求項２のように構成すると、背もたれはその変形によって着座者の背中に対して相対的に下向きにずれ動く傾向を呈するため、シャツ捲れ現象を防止又は抑制することができる。
【００２３】
また、請求項２のように構成すると、着座した人が上半身を起こして作業を行うにおいて、腰椎の上部（第３腰椎よりも上方の部分）が前向き凸部でサポートされるため、着座した人の上半身を前向きに突き出す作用が強く発揮されて、着座した人が背筋を伸ばした姿勢を自然に採ることが確実ならしめれる。また、ロッキング状態では背もたれの前向き凸部で腰の下部が押されるため、人が突き上げ感を受けることはない。従って、請求項２の構成によると、非ロッキング状態で正しく美しい姿勢を自然に採ることを担保しつつ、快適なロッキング状態を得ることができる。
【００２４】
ロッキング時に背もたれを伸ばすように変形させるガイド手段としては様々のものを採用できるが、請求項３のように構成すると、傾動フレームと補助フレームとの姿勢の違いを利用した簡単な構造によって背もたれのインナーシェルを伸ばし変形させることができる。
【００２５】
請求項４のように背もたれの傾動角度を１０度以下に設定すると、人はロッキング状態から身体を起こしやすい。このため、女性に特に好適である。なお、本願発明者たちが十数名の女性モニターの協力を得て好みを調査したところ、背もたれの後傾角度は６〜８度のときが特に好ましいとの結果が得られた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図２２は第１実施形態を示している。
【００２７】
(1).椅子の概略
まず、図１〜図８に基づいて椅子の概略を説明する。図１は使用者を一点鎖線で表示した椅子の正面図、図２は右側面図、図３のうち（Ａ）平面図、（Ｂ）〜（Ｅ）は図１のＢ−Ｂ、Ｃ−Ｃ、Ｄ−Ｄ、Ｅ−Ｅ線で切断した背もたれの表面のプロフィールを示す図、図４は右側から見た部分的な分離側面図、図５は背面図、図６は図４のVI−VI視平面図、図７は図６の VII-VII視断面図、図８は図６のVIII−VIII視断面図である。
【００２８】
椅子は、脚１と、脚１の上端に取り付けたベース体２と、その上方に配置した座３と、座３の後方に配置した背もたれ４とを備えている。脚１は、ガスシリンダからなる脚柱５と、脚柱５から放射状に延びる枝足６とを備えており、各枝足６の先端にはキャスター７を設けている。
【００２９】
図７及び図８に示すように、ベース体２は上向きに開口した箱状に形成されている。座３は、前後の座シェル板８，９とそれらの上面に一連に延びるように張ったクッション体とを備えている。詳細な説明は省略するが、図３から推測できるように、前後座シェル板８，９はその左右端部に形成した軸受け部１０に軸１１を挿通することによって連結されており、従って、座３の前部（前シェル板８の部分）は軸１１の箇所を中心にして前向きに倒すことが可能である。
【００３０】
座３の後部シェル板９の下面には、ベース体２に上方から被さる形状の第１中間金具１２が固定されており、また、前部シェル板８の下方には、第１中間金具１２に上方から被さる形状の第２中間金具１３が配置されている。第１中間金具１２の前端部と第２中間金具１３の後端部とは、左右長手の第１支軸１４によってベース体２の前部に連結されている。第１支軸１４を挿通するためにベース体２に形成したガイド穴１５は側面視で傾斜状に延びる長穴になっており、従って、第１軸１４はガイド穴１５に沿って略前後方向にスライドし得る。
【００３１】
第２中間金具１３は座３の前部を支持するためのものであり、その前端部に左右長手のロッド１６を設ける一方、前部座シェル板８の下面には、ロッド１６が係脱する凹凸状の係止部材１７を設けている。係止部材１７の凹所に対するロッド１６の嵌合位置を変えることにより、座３の前部の側面視姿勢を変えることができる。
【００３２】
背もたれ４は、ベース体２に後傾動自在に連結した傾動フレーム２０と、第１中間金具１２に固着した補助フレーム２１とを介して取付けられている。この実施形態では、傾動フレーム２０と補助フレーム２１とが協動して請求項２に記載したバックサポートを構成している。両フレーム２０，２１はそれぞれ２本ずつの丸パイプから成っており、左右の補助フレーム２１の間に傾動フレーム２０が配置されている（勿論逆の配置でも良い。）。
【００３３】
図６及び図８に示すように、ベース体２の内部のうち後部には、第１支軸１４と平行に延びる第２支軸２２が配置されており、第１支軸１４と第２支軸２２との間には、ばね手段の一例としての第１〜第３のコイルばね２３，２４，２５が並列配置されている。各コイルばね２３，２４，２５は、第１支軸１４に被嵌した前ばね受け２６と、第２支軸２２に嵌め込まれた後部ばね受け２７，２７′，２７″とで支持されている。
【００３４】
また、第２支軸２２は、第１コイルばね２３を支持する後部ばね受け２７と専用の軸受け２８とで後退動不能に保持されており、第１コイルばね２３を支持する後部ばね受け２７と専用の軸受け２８とに、前記傾動フレーム２０が第３支軸２９によって後傾動自在に連結されている。言うまでもないが、傾動フレーム２０はベース体２に直接に取付けても良いし、また、第２支軸２２を傾動フレーム２０の連結に兼用することも可能である。
【００３５】
第２支軸２２にはロック切り換えレバー３０を取付けており、ロック切り換えレバー３０を操作して第２支軸２２を回転操作することにより、背もたれ４の後傾動に対する弾力（弾性抵抗）を調節できる。この点は後述する。
【００３６】
図８に示すように、ベース体２の内部には補強板３１が溶接によって固着されている。また、脚柱５（ガスシリンダ）の上端部は、ベース体２に固着した筒体３２に嵌着しており、ベース体の２の内部には、脚柱５のプッシュバルブ３３をプッシュ操作するため、索導管３４に挿通したワイヤー３７を引く方式の押圧装置３５を設けている。図２に簡単に示すように、座３における後部シェル板９の側部下面には、前記押圧装置３５を操作するためのレバー３６を設けている（具体的な構造は後述する。）。
【００３７】
図８に示すように、第１中間金具１２の下面のうち後部ばね受け２７の群の上方の部位には、左右長手のロック切り換え軸３８が図示しないブラケット金具を介して回転自在に配置されており、このロック切り換え軸３８に、ロック部材３９を相対回転不能に取り付けている。
【００３８】
ロック部材３９が図８のように前向きの姿勢のときには、第１中間金具１２及び背もたれ４は後傾動し得る一方、ロック部材３９が下向きの姿勢になると、当該ロック部材３９が前記した第１ばね２３の後部ばね受け２７と軸受け部材２８とに当接し、このため背もたれ４は後傾動しないロック状態になる。ロック切り換え用回転軸３８は、第１中間金具１２の外側に露出したレバー４０で操作される。
【００３９】
(2).背もたれの形態の特徴
次に、従前の図に加えて図９及び図１６も参照して背もたれ４の形態について説明する。図９は背もたれ４の縦断右側面図、図１６は着座した人の椎骨と背もたれとの関係を示す図である。背もたれ４は、合成樹脂製の背インナーシェル４３の前面にクッション体４４を張った構造であり、また、背もたれ荷重が掛かっていない自由状態で全体として後傾した姿勢になっている。
【００４０】
また、図９に示すように、背もたれ４は、縦断側面視で前向き凸状に湾曲しており、従って、着座した人の上半身の一部に集中的に当接し得る前向き凸部４５を備えている。そして、図１６は背もたれ４の前面だけを表示している図であるが、この図から明らかなように、前向き凸部４５は、着座した人４６の腰椎４７が当たる高さになっている。
【００４１】
腰椎４７は５個の椎骨で構成されているが、本実施形態では、非ロッキング状態において、前向き凸部４５は、着座した人４６の腰椎４７のうち第３腰椎４７ａのあたりかそれよりも上方の部分に主に当たる高さ位置に設定されている。
【００４２】
もちろん、身長によって着座した人４６の腰椎４７の高さには個人差があるが、平均的な身長の人を基準にして高さ位置を設定しておけば、多少の身長の違いがあっても、概ね腰椎４７の上部あたりを前向き凸部４５で押すことができる。具体的には、成人女性向け椅子の場合、座面（座３の左右中間部）から前向き凸部４５の最先端までの高さＨは１９０〜２５０ｍｍに設定するのが好ましい。
【００４３】
図１や図５に示すように、背もたれ４の正面形状は、下寄りの略３／５程度のの範囲は、着座した人の腰の高さ位置において最も巾広となるように左右外側に張り出してかつ丸みを帯びており、その上方の部分は、上端に行くに従って左右巾が僅かに広がっている形状になっている。すなわち、背もたれ４は、着座した人４６の腰を中心にその上下の部分を左右から覆う腰ガード（サイドガード）４８ａが備えられた丸みを帯びた膨大部４８と、それから上方に延びる背当て部４９とを備えた形状になっており、両者の境界部はくびれ部５０になっている。
【００４４】
膨大部４８の正面視での左右巾寸法は座３の最大横幅よりもやや小さい寸法になっており、また、背当て部４９の最大巾寸法は座３及び膨大部４８の最大横幅よりもやや小さい寸法になっている。腰ガード４８ａは側面視で前向き凸の緩い山形になっている。これは、着座した人の動きをできるだけ確保するためである。腰ガード４８ａの最大突出寸法、すなわち、前向き凸部４５の頂点部から腰ガード４８ａの頂点部までの前後寸法Ｌは６０ｍｍ以上あるのが好ましい。
【００４５】
また、膨大部４８は平面視で前向き凹状に湾曲しているが、図３（Ｅ）に示すように、横幅が最大の部位において最も曲率が大きくて、それから上下に離れるに従って平面視での湾曲の程度は緩くなっている。また、図３（Ｂ）〜（Ｃ）に示すように、背当て部４９は殆どフラットに近い平断面形状になっていおり、かつ、フラット化の程度は上端に行くほど顕著になっている。
【００４６】
背もたれ４に腰ガード４８ａを設けている理由の１つは、着座した人の腰部をホールドして安定性を持たせるため（すなわち、身体の軸のずれを無くす）であり、他の理由は、腰口の低いズボン（ローライズパンツ）を穿いた場合に露出した腰部の肌を隠すためである。
【００４７】
背当て部４９の正面形状が本実施形態のように上向きに広がる逆台形状になっていると、肩幅の広い人も安定して使用できる利点がある。背もたれ４の最大巾寸法は座３の最大巾寸法よりもやや小さいが、これは、ウエストに比べて臀部の横巾が大きい場合が多いという体形に合わせたものである。勿論、膨大部４８及び背当て部４９の最大横幅を座３の最大横幅と略同じ程度に設定しても良い。
【００４８】
(3).背もたれの取付け構造
次に、既述の図に加えて図１０以下の図面も参照して背もたれ４の取付け構造を説明する。図１０のうち（Ａ）は一部を省略した背面図、（Ｂ）は要部の一部破断背面図、図１１は図１０（Ａ）のXI−XI視断面図、図１２は図１０（Ｂ）のXII-XII 視断面図、図１３は図１０（Ｂ）のXIII−XIII視断面図、図１４のうち（Ａ）は図１０（Ａ）のXIVA-XIVA 視断面図、（Ｂ）は図３のXIVB-XIVB 視断面図、図１５は背インナーシェルの部分的な正面図、図１７及び図１８は作用を示す図である。
【００４９】
既述した傾動フレーム２０は背もたれ４の背後の近くまで延びており、この左右傾動フレーム２０の上端に、請求項に記載したガイド手段の一環として、前向きに開口した平断面略Ｃ字状の第１ガイド部材５２を溶接等によって固着している。第１ガイド部材５２は、非ロッキング状態において、側面視で背インナーシェル４３の下部の傾斜面と略平行な姿勢に設定されている。
【００５０】
他方、左右の補助フレーム２１は、２本の傾動フレーム２０の左右両側面に密接した状態で背もたれ４の背面に沿って上方に延びており、例えば図１３に示すように、補助フレーム２１と第１ガイド部材５２とは、ボルト（ビス）で代用されている左右長手の第４軸５３によって相対回動可能に連結されている。
【００５１】
従って、両フレーム２０，２１とは一体に傾動する。補助フレーム２１と第1 ガイド部材５２との間には樹脂製のカラー５４が介在しており、また、補助フレーム２１の外面にも樹脂製のワッシャー５５を配置している。言うまでもないが、左右の第４軸５３は同心に配置されている。
【００５２】
左右補助フレーム２１の上部は互いの間隔が広がるように曲げられており、左右補助フレーム２１の上端はこれらに溶接したステー５６を介して一体に連結されている。図１４（Ａ）に示すよう、ステー５６の左右両端部はビス５７及びナット５８によって背インナーシェル４３に固定されている。従って、背インナーシェル４３の上端部はステー５６によって前後離反不能及び上下作用にずれ不能に保持されている。
【００５３】
なお、ビスを背インナーシェル４３にねじ込んでも良いし、スナップ係合等の他の手段で背インナーシェル４３をステー５６又は補助フレーム２１に取付けても良い。補助フレーム２１及び傾動フレーム２０は、その裏側に配置した合成樹脂のカバー５９で覆われている。また、図１４（Ｂ）に示すように、カバー５９は、その上端部に形成した前向き片を前記ステー５６にビス５９′で締結されている。勿論、ビスを使用しない取付け方法も採用可能である。
【００５４】
例えば図１１及び図１３に示すように、背インナーシェル４３の裏面の下部には、請求項に記載したガイド手段の一環として、第１ガイド部材５２の内部に入り込む上下長手の第２ガイド部材６０がビス６１で固定されている。第２ガイド部材６０は外向き開口のコ字状の平断面形状であり（勿論、他の形状でも良い）、その左右両側面に、第１ガイド部材５２の内部に転動自在に当接する上下２対（３対以上でもよい）のコロ６２を取付けている（コロ６２に代えて樹脂製のスライダーを装着しても良い）。
【００５５】
従って、両フレーム２０，２１の姿勢に関係なく、第１ガイド部材５２と第２ガイド部材６０との側面視での相対的な姿勢は変化しない。換言すると、背インナーシェル４３のうち第２ガイド部材６０が固定されいる下部と第１ガイド体５２との相対的な側面視姿勢は常に一定になっている。
【００５６】
図１５に示すように、背インナーシェル４３のうち膨大部４８の上半部で且つ左右側部には、当該上半部の曲げ強度を弱くする弱化手段の１例として、左右外向きに開口したスリット６７の群を形成している。このため、膨大部４８の上半部は平断面前向き凹状の形態でありながら、縦断側面視において伸びるように容易に変形して得る。
【００５７】
(4).まとめ
既述のように、非ロッキング状態において椅子に深く腰掛けた使用者は、腰椎４７が背もたれ４の前向き凸部４５で突き出される作用を受ける。このため、使用者４６は自然に胸を起こして背筋を伸ばした姿勢となり、かつ、頭も起き勝手になる。このため、上半身は立った時のように重心が安定し、その結果、使用者は長時間にわたって正しい姿勢を保持し続けることができるのみならず、他人には行儀正しく美しく見える（腰椎４７のうち上部が押されるように前向き凸部４５の高さを設定しておくと、強い突き出し作用が強くなって好適である）。
【００５８】
また、腰ガード４８ａの存在により、人４６は椅子に包み込まれたような状態になってフィット性を向上できる。また、背もたれ４の上下全長にわたって平面視で前向き凹状に湾曲している訳ではなく、腰ガード４８ａは脇腹を中心にした部分に存在しているに過ぎず、かつ、腰ガード４８ａは側面視で前向き凸状の山形であるため、着座した人が肩を左右に移動させたりねじったりすることには支障はなく、過度の圧迫感を着座者に与えることはないのであり、更に、離着席に際して腰ガード４８ａが邪魔になることもない。つまり、人に対するフィット性と動作の自由性とを同時に達成できるのである。
【００５９】
着座した人４６が背もたれ４にもたれ掛かると、図１７に模式的に示すように、傾動フレーム２０が後傾することに連動して、座３と補助フレーム２１とは一緒に後傾しつつ後退動する。そして、傾動フレーム２０が後傾動すると第１ガイド部材５２の側面視での姿勢は直立姿勢に近づいてゆき、これに伴って、第２ガイド部材６０と背もたれ４の下部との側面姿勢も第１ガイド部材５２と同じになる。
【００６０】
他方、背もたれ４の上部は補助フレーム２１の上端に固定されている一方、背もたれ４の下部の側面姿勢が後傾する方向に変化するため、背もたれ４は縦断側面視での湾曲の程度が小さくなるように撓み変形することになり、従って、背もたれ４は、ロッキングし切った状態では図１８のようにかなりフラットに近い側断面形状になる。
【００６１】
この場合、背インナーシェル４３における膨大部４８の略上半部がスリット６７によって変形し易くなっているため、背インナーシェル４３及び背もたれ４がフラットに近い側面形状に近づくことが確実になる。なお、弱化手段はスリットには限らず、部分的に薄肉にしたり切目を入れたり、一部をエラストマーのような軟質樹脂製にしたりするなど、様々の方法を採用できる。
【００６２】
図１８（Ｂ）に模式的に示すように、ロッキングし切った状態では、前向き凸部４５が腰椎４７の下部に位置するように設定している。このため、人に突き上げ感を与えることはない。
【００６３】
(5).弾力調節装置
次に、背もたれ４の後傾動に対する反力（硬さ）を調節するための弾力調節機構について、図６に加えて図１９及び図２０も参照して説明する。図１９は図６の XIX-XIX視断面図、図２０は変形例を示す図である。
【００６４】
本実施形態では、背もたれ４の弾力を調節できるようにするため、第１〜第３の３本のコイルばね２３，２４，２５を用意している。このうち第１コイルばね２３は常に使用されている（常に作用している第１コイルばね２３を複数本配置しても良い）。他方、第２コイルばね２４と第３コイルばね２５とは、第１及び第２のカム部材６５，６６により、片方だけを使用できる状態と両方を使用できる状態と、両方とも使用できない状態とに切り換えられる。
【００６５】
カム６５、６６は後部ばね受け２７′，２７″の左右両側面に沿って２枚ずつ配置されており、かつ、第２支軸２２には相対回転不能に固定されている（すなわち、両カム部材６５，６６は第２支軸２２と一緒に回動（回転）する。）。また、第２コイルばね２４と第３コイルばね２５とに対する後部ばね受け２７′，２７″には、当該後部ばね受け２７′，２７″が後退し得るように第２支軸２２に対してスライド自在なくり抜き溝６７を形成している。
【００６６】
そして、各カム部材６５，６６の先端面は側面視で円弧状に形成されていて、この先端面で後部ばね受け２７′，２７″のフランジ２７ａを後方から支持し得るものであるが、第１カム６５，第２カム６６とが周方向に離反する距離を僅かに設定することにより、両方のカム６５，６６がそれぞれ後部ばね受け２７，２７″のフランジ２７ａに後方から当接することが可能になる。このため、第２コイルばね２４と第３コイルばね２５との両方を背もたれ４の後傾動に対する抵抗として作用させることができる。
【００６７】
各コイルばね２３，２４，２５のばね力が同じである場合は、弾力の調節は３段階で行える。第２コイルばね２４と第３コイルばね２５とのばね力を変えておくと、４段階に調節することができる。なお、カム６５，６６が後部ばね受け２７′，２７″を支持し得る状態に保持されるように、レバー３０の回動角度を保持する係止手段を備えている。
【００６８】
このように複数のばねを使用する場合、１つのばねは常に使用している必要がある。全てのばねが抵抗として作用しない状態があると、人が使用中に誤ってレバー３０を回動して無抵抗状態が突然生じ、怪我をする虞れがあるからである。カム６５，６６の先端面を後部ばね受け６５，６６に面接触するように平坦面に形成しても良い。なお、ベース体２の補強板３１には、カム６５，６６の回動を許容するための長穴（図示せず）が形成されている。なお、背もたれ４を弾性的に支持するばね手段としてはガスシリンダを使用しても良い。
【００６９】
従来のロッキング椅子においては、背もたれの後傾動に対する弾力調節手段としては専らハンドルが使用されていたが、これは、ばね力が作用している状態でハンドルをグルグル回さければならないため作業が面倒であった。特に、非力な女性には負担となる場合が多かった。
【００７０】
これに対して本実施形態のように構成すると、レバー３０の回動操作によって弾力調節をワンタッチ的に行える。また、カム６５，６６はばね力が作用していない状態で回動操作を行えるため、非力な女性であっても切り換え作業を軽快に行うことができる。
【００７１】
(6).引き上げ式レバー及び座の前倒し機構
次に、引き上げ式のレバーと座の前部の傾動機構とを、図２１及び図２２も参照して説明する。図２１のうち（Ａ）は、座３を裏返した状態での外観斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【００７２】
この例では、外向きに開口したケース６９を座３の後部座シェル板９にビスで固定しており、昇降用レバー３６をケース６９にピン７０で回動自在に連結し、更に、ケース６９の奥板に索導管３４の端部を固定し、ワイヤー３７の端部を昇降レバー３６の張り出し部に連結している。昇降レバー３６を上向きに引くと、ワイヤー３７によって押圧装置３５の押圧部材７１（図８参照）が回動し、これによってガスシリンダのロックが解除される。
【００７３】
すでに説明したように、第２中間金具１３に設けたロッド１６と係止部材１７との嵌合位置を変えることにより、座３の前部の側面姿勢を変化させることができる。この座３の前部の角度調節にも、昇降用レバーと３６と同様の索導管方式のレバー装置が使用されている。これを例えば図２において符号７２で示しており、そのレバーを符号７３で表示している。
【００７４】
本実施形態のように座３を中折れ式に構成すると、座の前部を倒すことにより、着座した人の大腿部が圧迫されることを防止又は抑制できる。このため、使用者の大腿部にむくみが発生することを防止できる利点や、着座状態で足を動かしやすくなる利点がある。
【００７５】
本実施形態では、各レバー３０，３６，４０，７３は着座した人から見て左側に揃えて配置している。このためスッキリとしたデザインになっている。勿論、各レバー３０，３６，４０，７３は左右に分けて配置しても良い。
【００７６】
また、座３の前面は平面視で前向き凹状に緩く湾曲して（弓なり状に反って）いる。このため、身長の低い人でも膝裏を座３の前面に当てることなく深く腰掛けることができる。また、座３の前面が前向き凹状であることにより、女性が着座すると両足（両膝）を自然に閉じる傾向が見られ、このため、足を揃えた見た目に美しい（礼儀正しい、或いは行儀良い）着座姿勢を自然に採ることができる。従って、女性用として特に好適であるといえる。
【００７７】
(7).他の実施形態
図２３では他の実施形態をスケルトン図によって模式的に示している。この実施形態も基本的には第１実施形態と同じである、相違点は、ばね２３の配置位置のみである。
【００７８】
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、ガイド手段を構成するガイド部を背インナーシェルに一体成形することも可能である。また、ガイド手段としては、背インナーシェルの下部の側面姿勢を変えることには限らず、ワイヤー類によって背インナーシェルを下部から引っ張る構成等も採用できる。フレーム類等の各部材はその機能を損なわない限り自由に設定できる。傾動フレームや補助フレームをガイド部材に兼用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】実施形態に係る椅子の正面図である。
【図２】左側面図である。
【図３】(A)は椅子の平面図、 (B)〜(E) は図１の B-B線、 C-C線、 D-D線、 E-E線で切断した背もたれの表面のプロフィールを示す図である。
【図４】椅子の部分側面図である。
【図５】椅子の背面図である。
【図６】図４のVI−VI視平面図である。
【図７】図６の VII-VII視断面図である。
【図８】図６のVIII−VIII視断面図である。
【図９】背もたれの縦断右側面図である。
【図１０】(A)は一部省略背面図、 (B)は要部の一部破断背面図である。
【図１１】図１０ (A)のXI−XI視断面図である。
【図１２】図１０（Ｂ）のXII-XII 視断面図である。
【図１３】図１０（Ｂ）のXIII−XIII視断面図である。
【図１４】(A)は図１０（Ａ）のXIVA-XIVA 視断面図、（Ｂ）は図３のXIVB-XIVB 視断面図である。
【図１５】背用インナーシェルの部分的な正面図である。
【図１６】着座した人の椎骨と背もたれとの関係を示す図である。
【図１７】作用を示す図である。
【図１８】(A)はロッキング状態での縦断側面図、 (B)は背もたれと椎骨との関係を示す図である。
【図１９】図６の XIX-XIX視断面図である。
【図２０】(A)は作用の説明図、 (B)は変形例を示す図である。
【図２１】(A)は座を裏返した状態での部分的な外観斜視図、 (B)は (A)の B-B視断面図である。
【図２２】座の前部の一部破断側面図である。
【図２３】他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  脚
２  ベース体
３  座
４  背もたれ
８，９  座のシェル板
２０  傾動フレーム
２１  補助フレーム
２３，２４，２５  ばね手段の一例としてのコイルばね
４３  背インナーシェル
４４  クッション体
４５  前向き凸部
４８  膨大部
４８  腰ガード
４９  背当て部
５０  くびれ部
５２  第１ガイド部材
６０  第２ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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