(57)【要約】  【課題】食品収納のスペースを最大限使用できることで、使い勝手を向上させた冷蔵庫を提供する。  【解決手段】冷蔵庫本体３０を上下に分割する区画壁３１により上部区画３２と下部区画３３に分割され、区画内が左右に連通する上部区画３２の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、そのうち少なくとも１つは引出し式扉３４で構成することで、上部区画３２内の食品収納のスペースを最大限使用できるとともに、奥にある収納物の出し入れ性を向上することができ、使い勝手の良さを提供することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体で形成された冷蔵庫本体内を上下に分割する区画壁により上部区画と下部区画に分割され、前記上部区画内は左右の領域を有して前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、そのうち少なくとも１つは引出し式扉で構成するとともに、前記左側領域と前記右側領域とを連通させたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記左側領域と前記右側領域とは左右に分割する区画壁を有さず連通させたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉の幅はヒンジ開閉式扉の幅より小さくしたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉はヒンジ開閉式扉の反ヒンジ側に並設したことを特徴とする請求項３または４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、前面開口部のみを左右に分割しながら引出し式扉とヒンジ開閉式扉の合わせ面を密閉する仕切りを設けたことを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉またはヒンジ開閉式扉のいずれか一方に引出し式扉とヒンジ開閉式扉の合わせ面を密閉する回転仕切り体を設けたことを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記引出し式扉を支持して摺動させる引出し機構を引出し扉が備えられた前記領域内の少なくとも側面に備えて、この側面に備えた引出し機構による支持が片側側面による支持であることを特徴とする請求項３から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の区画構成及び扉の配置構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、左右に分割された貯蔵室を区画している冷蔵庫において、特許文献１に参照するように、片側が上下引出し式扉で構成されているものが提案されている。
【０００３】
図６、図７は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。図６は従来の冷蔵庫の正面図、図７は従来の冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図である。
【０００４】
図６、図７に示すように２は冷蔵庫本体１内を上下に区画する断熱区画壁であり、上部に上部区画３、下部に下部区画４を形成している。５は上部区画３内を左右に区画する第１の区画壁であり、６は下部区画４内を左右に区画する第２の区画壁である。７は第１の区画壁５により一側に形成された冷蔵室、８は冷蔵室７の下部に区画壁９を挟んで形成された野菜室である。１０は第１の区画壁５により他側に形成されたボトル収納室である。１１は第２の区画壁６により一側に形成された冷凍室、１２は他側に形成された製氷室である。
【０００５】
冷蔵室７の開口面には開閉自在に取り付けられたヒンジ開閉式扉１３が設けられている。野菜室８は開口面に開閉自在に取り付けられた引出し式扉１４を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるように構成されている。
【０００６】
ボトル収納室１０は開口面に開閉自在に取り付けられた引出し式扉１５を設けており、室内側の収納容器１６、１７、１８、１９を一体に引き出せるように構成されている。また、冷凍室１１は開口面に開閉自在に取り付けられた引出し式扉２０を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるよう構成されている。製氷室１２は開口面に開閉自在に取り付けられた引出し式扉２１を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるように構成されている。
【特許文献１】特開２００１−２６３９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、引出し式扉１５を設けたボトル収納室１０を有した上部区画３内を左右に分割する第１の区画壁５が存在するため、上部区画３の内容積が第１の区画壁５の容積だけ減少し、上部区画３内の食品収納量が減少するという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、上部区画内の食品収納スペースを最大限使用でき、上部区画内の広々間を保つことができるとともに、上部区画の使い勝手を改善した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱箱体で形成された冷蔵庫本体内を上下に分割する区画壁により上部区画と下部区画に分割され、前記上部区画内は左右の領域を有して前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、そのうち少なくとも１つは引出し式扉で構成するとともに、前記左側領域と前記右側領域とを連通させ、または左右に分割する区画壁を有さず連通させたものである。
【００１０】
これによって、上部区画を左右に分割する左右の庫内領域が連通するため、上部区画内の食品収納のスペースを有効に活用できるとともに、上部区画内の広々感を保って使い勝手を向上し、冷却ダクトや冷却制御の構成を容易に合理的に実現できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、上部区画の左右の庫内領域が連通するため、上部区画内の食品収納のスペースを有効に活用できるとともに、上部区画内の広々感を保つことができる。また、上部区画内を立ち姿勢で楽に見渡せ使い勝手を向上することができる。また、冷却ダクトや冷却制御の構成を容易に合理的に実現できる。また、上部区画の前面開口部を塞ぐ扉の一方を引出し式扉とすることで、引出し式扉を引き出した時に左右両側から収納物を取り出せるという利点も有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、断熱箱体で形成された冷蔵庫本体内を上下に分割する区画壁により上部区画と下部区画に分割され、前記上部区画内は左右の領域を有して前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、そのうち少なくとも１つは引出し式扉で構成するとともに、前記左側領域と前記右側領域とを連通させたものである。これにより、上部区画内の食品収納のスペースを有効に活用できるとともに、連通の状態により上部区画内の広々感を保つことができる。また、上部区画内を立ち姿勢で楽に見渡せ使い勝手を向上することができる。また、両領域間が連通していて冷却空気が流通するため冷却ダクト等の構成や冷却制御の構成が容易であり合理的な構成となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記左側領域と前記右側領域とは左右に分割する区画壁を有さず連通させたものである。これにより、上部区画を左右に分割する区画壁が存在せず左右の庫内領域が連通するため、上部区画内の食品収納のスペースを最大限使用できるとともに、上部区画内の広々間を保つことができる。また、上部区画を左右に分割する区画壁が存在しないため、上部区画内を立ち姿勢で楽に見渡せ使い勝手を向上することができる。また、上部区画の前面開口部を塞ぐ扉の一方を引出し式扉とすることで、引出し式扉を引き出した時に左右両側から収納物を取り出せるという利点も有する。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成するものである。これにより、引出し式扉側にはペットボトルやビン、缶類、ヒンジ開閉式扉側の上部区画内には食品類といったように目的にあった区分収納が可能となる。また、区分収納による使い分けが可能となるため、必要に応じた扉開閉による温度上昇の低減が図れ、省エネにも繋がる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉の幅はヒンジ開閉式扉の幅より小さくしたものである。これによりヒンジ開閉式扉側の上部区画内の食品収納量が適度に確保され、引出し式扉側のペットボトルやビン、缶類とヒンジ開閉式扉側の上部区画内の食品収納量のバランスを適切なものにすることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉はヒンジ開閉式扉の反ヒンジ側に並設したものである。これにより、ヒンジ開閉式扉を開いた場合には、引出し式扉側の貯蔵物も含め上部区画全体を見渡せ、使い勝手を向上することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項３から５のいずれか一項に記載の発明において、前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、前面開口部のみを左右に分割しながら引出し式扉とヒンジ開閉式扉の合わせ面を密閉する仕切りを設けたものである。これにより、引出し式扉とヒンジ開閉式扉の上下合わせ面のシール性を向上することができ、冷気漏れ等による冷却ロスを低減でき、省エネにも繋がる。また、仕切りは前面開口部のみを左右に分割しているため、上部区画の食品収納量は減少せず、いずれかの扉を開放した場合も上部区画内を楽に見渡すことができ、使い勝手を向上することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項３から５のいずれか一項に記載の発明において、前記上部区画の前面開口部を塞ぐ扉は右扉と左扉の２つで構成し、いずれか一方を引出し式扉で構成し、他方をヒンジ開閉式扉で構成し、引出し式扉またはヒンジ開閉式扉のいずれか一方に引出し式扉とヒンジ開閉式扉の合わせ面を密閉する回転仕切り体を設けたものである。これにより、引出し式扉とヒンジ開閉式扉の上下合わせ面のシール性を向上することができ、冷気漏れ等による冷却ロスを低減でき、省エネにも繋がる。また、前面開口部には仕切りが存在しないため、上部区画の食品収納量は減少せず、いずれか一方の扉を開放した場合も上部区画内は楽に見渡すことができ、より一層使い勝手を向上することができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項３から７のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し式扉を支持して摺動させる引出し機構を引出し扉が備えられた前記領域内の少なくとも側面に備えて、この側面に備えた引出し機構による支持が片側側面による支持である。これにより、区画壁が左右の領域を完全に分割するようなものでなく簡素な構造で左右の領域間が部分的に連通したものであったり、区画壁が存在せず左右の領域間がほぼ全面的に連通したものであっても、引出し扉が備えられた領域内の断熱箱体としての側面側に少なくとも引出し機構があれば隣接する領域側の側面に引出し機構がなくても片側支持で引出し式扉の支持、摺動が可能である。
【００２０】
このため従来一般に行われているような両側面での引出し機構による支持を想定する必要がなく、左右領域を区画する区画壁も引出し機構を取り付けるためには必要がなくなり、この結果、左右領域を区画する区画壁が相当な剛性を有する全面的な区画壁でなく、例えば隣接領域の収納棚を支持する程度の簡素でコンパクトな構造体として左右領域を適宜連通する構成とすることもできるし、隣接領域の収納棚を後部支持のカンチレバー方式の収納棚とすれば区画壁を全くなくしてしまってほぼ全面的に左右領域を連通させることもできる。
【００２１】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１を図１から図３に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断熱箱体の正面図、図３は本発明の実施の形態１における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図である。
【００２３】
図１から図３に示すように、３０は断熱箱体で形成された冷蔵庫本体であり、冷蔵庫本体３０は、上下に分割する区画壁３１により上部区画３２と下部区画３３に分割されている。
【００２４】
上部区画３２はその内部に左右の領域となる左側領域３２ａと右側領域３２ｂとを有しており、左側領域３２ａの前面開口部を塞ぐ扉としては引出し式扉３４を配置し、右側領域３２ｂの前面開口部を塞ぐ扉としてはヒンジ開閉式扉３５を配置している。
【００２５】
引出し式扉３４の幅はヒンジ式扉３５の幅よりも小さく、引出し式扉３４と隣り合う辺の反対側の辺にヒンジ式扉３５のヒンジ部３６を設けた構成となっている。すなわち、換言すればヒンジ式扉３５の反ヒンジ側に引出し式扉３４が並設された配置構成となっている。
【００２６】
また、上部区画３２は、左側領域３２ａと右側領域３２ｂとが例えば区画壁等で区画されておらず、互いに連通する構成となっている。そして、上部区画３２内は、左側領域３２ａ，右側領域３２ｂを併せてともに冷蔵温度帯の貯蔵室となっている。
【００２７】
また、引出し式扉３４で開閉される左側領域３２ａ内には複数の収納容器３７が設けられ、引出し式扉３４と一体に引き出せるように構成されている。
【００２８】
また、引出し式扉３４は、図示しないフレーム等の構造体により収納容器３７を受け、左側領域３２ａ内の断熱箱体側の側壁面にレール等の引出し機構３７ａを上下に設けて前後に摺動支持されている。すなわち、引出し式扉３４は側面方向に関しては断熱箱体側の側壁面にのみ引出し機構３７ａを有し、反対側側面の右側領域３２ｂとの境界面にはない、いわゆる片側支持の構成となっている。
【００２９】
上部区画３０内において、引出し式扉３４と反対側の引出し式扉３４で開閉される右側領域３２ｂ内には収納物を載置する複数の棚３８を備えていて、上部区画３０の背面を構成する冷気を循環させるダクト（図示せず）などに固定されたカンチレバー式の固定具３９を用いて所定の位置に棚３８を固定できるよう構成されている。低温室４０は収納容器４１を備えて、主として肉、魚介類、ハム等の生鮮食料品を０〜１℃程度の温度で貯蔵する。
【００３０】
また、下部区画３３は左右に分割する区画壁４２により、左区画と右区画に分割され、左区画は上から順に引出し式扉４３を備えた製氷室４４、引出し式扉４５を備えた冷凍室４６で構成され、右区画は上から順に引出し式扉４７を備えた野菜室４８、引出し式扉４９を備えた冷凍室５０で構成されている。
【００３１】
ここで、複数の収納容器３７内には大小のペットボトルやビン類、缶類、紙パック等の飲料、調味量などの液状物容器、その他小物や卵など従来、冷蔵室の扉棚に収納されていた収納物を主に貯蔵でき、引出し式扉３４と一体に引き出せるよう構成している。
【００３２】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作について説明する。
【００３３】
冷蔵庫本体３０の上部区画３２を使用頻度の高い冷蔵温度帯の貯蔵室とすることで、立ち姿勢のまま食品収納をする割合を多くでき、使い勝手を向上することができる。
【００３４】
また、上部区画３２の前面開口部を塞ぐ扉の一方を引出し式扉３４とすることで、引出し式扉３４を引き出した時に左右両側から収納容器３７内の収納物を取り出せ、使い勝手を向上することができる。
【００３５】
引出し式扉３４を支持して摺動させる引出し機構３７ａを引出し扉３４が備えられた左領域３２ａ内の断熱箱体の側壁面側に備えて、この側面に備えた引出し機構による支持が片側側面による支持としたので、区画壁が左右の領域を完全に分割するようなものでなく簡素な構造で左右の領域３２ａ，３２ｂ間が部分的に連通したものであったり、区画壁が存在せず左右の領域３２ａ，３２ｂ間がほぼ全面的に連通したものであっても、引出し式扉３４の支持、摺動が可能である。
【００３６】
このため従来一般に行われているような両側面での引出し機構３７ａによる支持を想定する必要がなく、左右領域３２ａ，３２ｂを区画する区画壁も引出し機構３７ａを取り付けるためには必要がなくなり、左右領域３２ａ，３２ｂを区画する区画壁が相当な剛性を有する全面的な区画壁でなく、例えば隣接領域の収納棚を支持する程度の簡素でコンパクトな構造体として左右領域３２ａ，３２ｂを適宜連通する構成とすることもできるし、右領域３２ｂの収納棚３８を後部支持のカンチレバー方式の収納棚とすれば区画壁を全くなくしてしまってほぼ全面的に左右領域を連通させることもできる。
【００３７】
この結果、上部区画３２内の左側領域３２ａと右側領域３２ｂとの境界面は左右に分割する区画壁等を簡素化するか、または存在させず連通しているので、上部区画３２内の食品収納スペースを最大限使用できるとともに、ヒンジ部３６が引出し式扉３４の反対側に設けられたヒンジ式扉３５を開放した場合には、上部区画３２内全体を見渡すことができるため、上部区画３２内の広々感を保つことができ、使い勝手を向上することができる。
【００３８】
また、上部区画３２内の左側領域３２ａ，右側領域３２ｂの両領域が連通しているので冷却ダクト等の構成や冷却制御の構成が容易であり合理的な冷却設計が行える。また、冷蔵温度帯の同一温度帯に設定されるものであれば相互の温度影響についても特別に懸念することがないものである。
【００３９】
また、引出し式扉３４の幅をヒンジ式扉３５の幅よりも小さくすることで、人の腰よりも高い位置に引出し式扉３４を引き出したときにでも圧迫感がなく、ヒンジ式扉３５との幅方向のバランスがとれてデザイン性も向上する。
【００４０】
なお、左側領域３２ａと右側領域３２ｂとの間が互いに連通する構成としては、先に説明したように区画壁に相当するものが全く存在しない場合のほか、区画壁が左右の領域を完全に分割するようなものでなく簡素な構造で左右の領域間が部分的に連通したものであってもよい。
【００４１】
この場合、程度に応じて、上部区画内の食品収納のスペースを有効に活用できるとともに、連通の状態により上部区画内の広々感を保つことができる。また、上部区画内を立ち姿勢で楽に見渡せ使い勝手を向上することができる。さらに、両領域間が連通していて冷却空気が流通するため冷却ダクト等の構成や冷却制御の構成が容易であり合理的な設計を行うこともできる。また、簡素な区画壁であっても右側領域３２ｂの収納棚３８を支持することができる程度の区画壁とすれば、高価なカンチレバー式の収納棚を採用しなくてもよくなり、コスト低減が図れる。
【００４２】
なお、引出し機構３７ａについて、先の説明では引出し式扉３４の片側側面による支持、摺動が少なくとも行われることを述べたが、この構成に側面以外の支持を追加してもよく、たとえば、特に図示しないが、底面または天面を追加した２面支持、もしくはその両方を追加した３面支持にすると支持構造として補強がなされ、引出し式扉３４の摺動を安定して高品位に行うことができる。この場合においても、やはり右側領域３２ｂとの境界側の側面には引出し機構３７ａを用いないので上述の説明と同様の効果を得ることができる。
【００４３】
（実施の形態２）
以下本発明の実施の形態２を、図４に基づいて説明する。図４は本発明の実施の形態２における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図である。
【００４４】
図４に示すように５１は上部区画３２の前面開口部のみを左右に分割しながら引出し式扉３４とヒンジ開閉式扉３５の合わせ面を密閉する仕切りである。仕切り５１により引出し式扉３４とヒンジ開閉式扉３５の上下方向の合わせ面のシールを確実に行うことができ、冷却性能及び省エネ性を向上することができる。
【００４５】
また、仕切り５１は前面開口部のみに取り付けられているため、上部区画３２内の左側領域３２ａと右側領域３２ｂとの境界面は連通して奥行き方向は開放空間であるので、食品収納スペースを最大限使用できるとともに、ヒンジ部３６が引出し式扉３４の反対側に設けられたヒンジ式扉３５を開放した場合には、上部区画３２内全体を見渡すことができるため、上部区画３２内の広々感をたもつことができ、使い勝手を向上することができる。
【００４６】
（実施の形態３）
以下本発明の実施の形態３を、図５に基づいて説明する。図５は本発明の実施の形態３における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図である。
【００４７】
図５に示すように５２はヒンジ開閉式扉３５のヒンジ部３６の反対側に引出し式扉とヒンジ開閉式扉の合わせ面を密閉するように設けられた回転仕切り体である。回転仕切り体５１により引出し式扉３４とヒンジ開閉式扉３５の上下合わせ面のシールを確実に行うことができ、冷却性能及び省エネ性を向上することができる。
【００４８】
また、上部区画３２の左側領域３２ａと右側領域３２ｂとを左右に分割する区画壁や仕切りが存在しないため、上部区画３２内の食品収納スペースを最大限使用できるとともに、ヒンジ部３６が引出し式扉３４の反対側に設けられたヒンジ式扉３５を開放した場合には、上部区画３２内全体を見渡すことができるため、上部区画３２内の広々感をたもつことができ、使い勝手を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、上部区画の左右領域を開閉する扉をそれぞれ設け、両領域を連通させる構成として、一方の扉を引出し式扉とすることで、上部区画内の食品収納のスペースを最大限使用できるとともに、奥にある収納物の出し入れ性を向上することができ、使い勝手を向上させることが可能となるので、同様の引出し式扉を構成する冷蔵庫や収納器具等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断熱箱体の正面図
【図３】本発明の実施の形態１における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図
【図４】本発明の実施の形態２における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図
【図５】本発明の実施の形態３における扉を開けた時の冷蔵庫の斜視図
【図６】従来の冷蔵庫の正面図
【図７】従来の冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図
【符号の説明】
【００５１】
３０  冷蔵庫本体
３１  区画壁
３２  上部区画
３２ａ  左側領域
３２ｂ  右側領域
３３  下部区画
３４，４３，４５，４７，４９  引出し式扉
３５  ヒンジ式扉
３６  ヒンジ部
３７  収納容器
３７ａ  引出し機構
３８  棚
３９  固定具
４０  低温室
４１  収納容器
４２  区画壁
５１  仕切り
５２  回転仕切り体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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