(57)【要約】【課題】利用者の了解できる範囲内でバックアップ用の回線との間での切り替えが可能なデータ通信切替システムを得る。【解決手段】端末２０４は、ＡＤＳＬ装置２０２を用いることで電話回線２０１をＡＤＳＬ回線として使用したり、そのバックアップのためのアナログ回線として用いる。記憶部２１２の回線切替条件記憶領域２１２Ａには、アナログ回線に切り替えた後にＡＤＳＬ回線側に切り替える条件が記憶されており、ＡＤＳＬ回線が復旧した以外の経済的等の理由でアナログ回線の使用を停止させることができる。【選択図】図１
2006166379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信用の第１の回線と、
第１の回線の予備のデータ通信用の第２の回線と、
これら第１の回線と第２の回線の間で回線の切り替えを行う回線切替手段と、
前記第１の回線によるデータ通信に障害が発生したとき回線切替手段を制御して第１の回線から第２の回線に回線を切り替える指示を行う第１の切替指示手段と、
第２の回線から第１の回線に切り替える指示を行う第２の切替指示手段と、
前記第１の切替指示手段によって前記第２の回線に切り替えられた後に第１の回線の復旧以外の理由で前記第２の切替指示手段によって第１の回線側に切り替える条件を設定する条件設定手段と、
前記第１の切替指示手段によって前記回線切替手段が第２の回線に切り替えた後、前記条件設定手段の設定した条件に合致するか否かを監視する条件合致監視手段と、
この条件合致監視手段が前記条件設定手段の設定した条件に合致すると判別したとき前記第２の切替指示手段の切替指示を作動させる切替指示作動制御手段
とを具備することを特徴とするデータ通信切替システム。
【請求項２】
前記条件設定手段は、前記第２の回線から第１の回線に切り替えるための第２の回線における１回の接続時間の長さの最大値をタイムアウト条件として設定することを特徴とする請求項１記載のデータ通信切替システム。
【請求項３】
前記条件設定手段は、前記第２の回線の接続料金の累計による最大値を第１の回線に切り替えるための接続料金条件として設定することを特徴とする請求項１記載のデータ通信切替システム。
【請求項４】
前記条件設定手段は、第１の回線に復帰する際の第１の回線の最低必要とされる回線品質を回線品質条件として設定することを特徴とする請求項１記載のデータ通信切替システム。
【請求項５】
前記第１の回線はｘＤＳＬ回線であることを特徴とする請求項１記載のデータ通信切替システム。
【請求項６】
前記第１の回線はＡＤＳＬ回線であり、前記第２の回線はＡＤＳＬ回線と共通する電話線にダイアルアップによって接続されるアナログ回線であることを特徴とする請求項５記載のデータ通信切替システム。
【請求項７】
前記第１の切替指示手段が第１の回線から第２の回線に回線を切り替える指示を行う際に、その回線の切り替えを利用者に通知する通知手段を具備することを特徴とする請求項１〜請求項６いずれかに記載のデータ通信切替システム。
【請求項８】
前記第２の回線でダイアルアップ接続とアナログ回線による通話のいずれを優先するかを設定する優先順位設定手段を具備することを特徴とする請求項６記載のデータ通信切替システム。
【請求項９】
ＡＤＳＬ回線でデータ通信を行っているときにそのＡＤＳＬ回線が切断されたとき、同一の電話線を使用するアナログ電話機が使用中であるか否かを判別するアナログ電話機使用中判別ステップと、
アナログ電話機が使用中のときにはアナログ電話機の使用とアナログ回線によるデータ通信のいずれを優先させるかを判別する優先順位判別ステップと、
この優先順位判別ステップでアナログ回線によるデータ通信が優先されていると判別されたとき、あるいはアナログ電話機使用中判別ステップでアナログ電話機が使用中でないと判別されたとき、アナログ回線へのダイアルアップ接続を行うダイアルアップ接続ステップと、
このダイアルアップ接続ステップによってダイアルアップ接続が行われた後、ＡＤＳＬ回線の復旧以外の理由によるアナログ回線によるデータ通信の停止条件のいずれかに該当するかを監視する監視ステップと、
この監視ステップでアナログ回線によるデータ通信を停止する条件が成立したときアナログ回線によるデータ通信を停止させる停止ステップ
とを具備することを特徴とするデータ通信切替方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信の切り替えを行うデータ通信切替システムに係わり、特に非対称ディジタル加入者回線でデータ通信を行っている場合に好適なデータ通信切替システムおよびデータ通信切替方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
既存の電話回線（メタル回線）を使用して、データ通信を行うＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line：非対称ディジタル加入者回線）回線による通信が普及している。ＡＤＳＬ回線を使用すると、電話に使用しない比較的高周波の伝送領域をデータ通信に用いるので、安価な常時接続環境を実現することができる。
【０００３】
しかしながら、ＡＤＳＬは、ベストエフォート（best effort）と呼ばれる通信形態を実現する技術であり、サービスの保証がない。したがって、高速のデータ通信が行われている状況でも、通信環境が突然劣化して回線断が発生しうるというマイナス面を持っている。また、通信網に過負荷が発生すると、ＡＤＳＬ回線を使用した通信システムの上位機器のＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）ルータ等で障害が発生することも想定される。特に、ＡＤＳＬ回線は、２５ｋＨｚ以上の高周波帯域を使用している関係で、外来ノイズが干渉すると回線断が発生しやすい。
【０００４】
これにもかかわらず、ビジネスやコンシューマ（consumer：消費者）の現場では、インターネット等のネットワークに常時接続を行う要請が高まっており、常時接続の環境をベストエフォート型の通信形態でもバックアップする冗長な通信システムの構成が求められている。
【０００５】
そこで、ＡＤＳＬ回線が、これよりも使用周波数帯域が低いアナログ回線と共用可能であることに着目してダイヤルアップ接続をバックアップに利用することが提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
図６は、この提案によるデータ通信切替システムの概要を表わしたものである。このデータ通信切替システム１００でデータ通信を行う端末１１１は、ＡＤＳＬルータ１１２を介して電話回線１１３に接続されている。ＡＤＳＬルータ１１２には、回線を選択する回線制御部１１４と、これに接続されたＡＤＳＬモデム１１５およびアナログモデム１１６と、これらの出力側に設けられたディジタル加入者線用のＤＳＬ（Digital Subscriber Line）スプリッタ１１７が配置されている。
【０００７】
このようなデータ通信切替システム１００で、回線制御部１１４は、ＡＤＳＬモデム１１５の回線接続状態を検出し、ＡＤＳＬ回線が接続されていれば、端末１１１から送られてきたＩＰパケットをＡＤＳＬモデム１１５へ渡す。ＡＤＳＬモデム１１５から電話回線１１３に送出されたＩＰパケットは、インターネット１１８を経由して図示しない相手先の端末に送信される。以上がＡＤＳＬモデム１１５を使用した通常の通信制御である。
【０００８】
次に、経路障害によりＡＤＳＬモデム１１５の回線接続ができなくなったり、ＩＰパケットの到達確認が連続して失敗したような場合を説明する。回線制御部１１４は、ＡＤＳＬモデム１１５の回線接続状態およびインターネットプロトコルによるＩＰパケットの到達確認を常に監視している。そして、前記したような経路障害が発生すると、アナログモデム１１６に対して回線接続の指示を出す。この接続指示には、あらかじめ登録されているＡＤＳＬルータ１１２のアナログ回線電話番号が含まれている。
【０００９】
回線制御部１１４は、アナログモデム１１６による回線接続が完了した後に、前記したＩＰパケットをアナログモデム１１６に渡し、アナログ電話網１１９を経由したＩＰパケットの通信路を確保する。回線制御部１１４は、アナログモデム１１６を介してＩＰパケットを送信している間、ＡＤＳＬモデム１１５の回線接続状態を監視する。そして、回線が接続されたらＡＤＳＬルータ１１２宛てにエコー要求メッセージを送信する。回線制御部１１４は、このエコー要求メッセージに対するＡＤＳＬルータ１１２からの応答を確認した場合には、ＡＤＳＬモデム１１５を介した通信路が復旧したと判断する。そして、アナログモデム１１６に対して回線切断の指示を出すとともに、ＩＰパケットをＡＤＳＬモデム１１５へ渡すように切替制御を行う。
【特許文献１】特開２００４−１３４９０７号公報（第００１７〜第００１９段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところでＡＤＳＬモデム１１５を使用して常時接続を行っている利用者にとって、アナログモデム１１６による回線接続は一般に回線速度を低下させるという不都合を生じさせる。しかも、このようなＡＤＳＬ回線を常時使用している者にとって、アナログ回線によるデータ通信は臨時に使用するものである。したがって、アナログ回線のダイアルアップ接続については常時接続の契約を行っていない場合が多い。このため、常時接続の感覚でアナログモデム１１６でのダイアルアップ接続を長時間放置した状態にしておくと、このアナログ回線の使用量として、利用者の予想しない多額の請求が行われる可能性がある。特に、ＡＤＳＬモデム１１５からアナログモデム１１６への切り替えやその逆の切り替えが自動的に行われる場合、利用者はこれら切り替え処理に関与しない。従って、課金の高額請求が発生しやすい。
【００１１】
もちろん、これら回線の切り替えが一切行えないようにすることは、ベストエフォート型の通信形態で通信をバックアップすることができないことを意味し、必要なファイルの転送等のデータ処理に大きな障害を発生させかねない。
【００１２】
そこで本発明の目的は、利用者の了解する範囲内でバックアップ用の回線の利用が可能なデータ通信切替システムおよびデータ通信切替方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載の発明では、（イ）データ通信用の第１の回線と、（ロ）第１の回線の予備のデータ通信用の第２の回線と、（ハ）これら第１の回線と第２の回線の間で回線の切り替えを行う回線切替手段と、（ニ）第１の回線によるデータ通信に障害が発生したとき回線切替手段を制御して第１の回線から第２の回線に回線を切り替える指示を行う第１の切替指示手段と、（ホ）第２の回線から第１の回線に切り替える指示を行う第２の切替指示手段と、（へ）第１の切替指示手段によって第２の回線に切り替えられた後に第１の回線の復旧以外の理由で第２の切替指示手段によって第１の回線側に切り替える条件を設定する条件設定手段と、（ト）第１の切替指示手段によって回線切替手段が第２の回線に切り替えた後、条件設定手段の設定した条件に合致するか否かを監視する条件合致監視手段と、（チ）この条件合致監視手段が条件設定手段の設定した条件に合致すると判別したとき第２の切替指示手段の切替指示を作動させる切替指示作動制御手段とをデータ通信切替システムに具備させる。
【００１４】
すなわち請求項１記載の発明では、データ通信を本来行う第１の回線から予備の第２の回線に切り替えて通信を行うとき、第２の回線から第１の回線に切り替える条件を条件設定手段によって設定しておく。そして、第１の切替指示手段によって回線切替手段が第２の回線に切り替えた後、条件合致監視手段によって条件設定手段の設定した条件に合致するか否かを監視し、条件設定手段の設定した条件に合致すると判別したときには、切替指示作動制御手段によって第２の切替指示手段の切替指示を作動させる。これにより、従来のように少なくとも第１の回線側が復旧するまで第２の回線に接続されたままになるという状況がなくなり、利用者の了解する範囲内でバックアップ用の回線（第２の回線）の利用が可能になる。
【００１５】
請求項９記載の発明では、（イ）ＡＤＳＬ回線でデータ通信を行っているときにそのＡＤＳＬ回線が切断されたとき、同一の電話線を使用するアナログ電話機が使用中であるか否かを判別するアナログ電話機使用中判別ステップと、（ロ）アナログ電話機が使用中のときにはアナログ電話機の使用とアナログ回線によるデータ通信のいずれを優先させるかを判別する優先順位判別ステップと、（ハ）この優先順位判別ステップでアナログ回線によるデータ通信が優先されていると判別されたとき、あるいはアナログ電話機使用中判別ステップでアナログ電話機が使用中でないと判別されたとき、アナログ回線へのダイアルアップ接続を行うダイアルアップ接続ステップと、（ニ）このダイアルアップ接続ステップによってダイアルアップ接続が行われた後、ＡＤＳＬ回線の復旧以外の理由によるアナログ回線によるデータ通信の停止条件のいずれかに該当するかを監視する監視ステップと、（ホ）この監視ステップでアナログ回線によるデータ通信を停止する条件が成立したときアナログ回線によるデータ通信を停止させる停止ステップとをデータ通信切替方法に具備させる。
【００１６】
すなわち請求項９記載の発明では、ＡＤＳＬ回線でデータ通信を行っているときにそのＡＤＳＬ回線が切断されたとき、同一の電話線を使用するアナログ電話機が使用中であるか否かをアナログ電話機使用中判別ステップで判別する。そして、使用中であればアナログ電話機の使用とアナログ回線によるデータ通信の優先順位を判別してデータ通信の方が優位のときにダイアルアップ接続ステップに進むことになる。アナログ電話機が使用中でなければ、特に他の制限がない限りアナログ回線によるデータ通信のためのダイアルアップ接続が行われる。ダイアルアップ接続が行われた後は、ＡＤＳＬ回線の復旧以外の理由によるアナログ回線によるデータ通信の停止条件のいずれかに該当するかを監視ステップで監視して、アナログ回線によるデータ通信を停止する条件が成立したときには停止ステップでアナログ回線によるデータ通信を停止させるようにしている。これにより、利用者の了解する範囲内でバックアップ用の回線の利用が可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、第２の回線への接続の切り替えが行われた後、第１の回線の復旧以外の理由で第２の回線によるデータ通信を終了させるようにしたので、第２の回線によるデータ通信の継続による利用者の経済的な負担が過剰になるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明の一実施例におけるデータ通信切替システムの構成を表わしたものである。このデータ通信切替システム２００は、電話回線２０１に接続されたＡＤＳＬ装置２０２を備えている。ＡＤＳＬ装置２０２は、端末接続端子２０３を備えており、これにユーザがデータ通信のために使用する端末２０４を接続する他、アナログ電話接続端子２０５を介してアナログ電話機２０６を接続するようになっている。ＡＤＳＬ装置２０２は、ＣＰＵ（中央処理装置）２１１を備えている。ＣＰＵ２１１は、制御プログラムを格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）やＡＤＳＬ回線の劣化や回線切替時間等に関する各種のデータおよび作業用のデータを格納するＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）等の記憶手段から構成される記憶部２１２と、データバス等のバスを介して接続されている。また、同様に、バスを介して、ＡＤＳＬ回線を終端するＡＤＳＬ送受信部２１３、ＡＤＳＬ回線の品質を監視するアラーム監視部２１４、アナログモデム回線を終端するアナログモデム送受信部２１５、端末２０４と送受信を行う端末送受信部２１６およびダイヤルアップ接続の時間制限のための計時動作を行うタイマ部２１７がＣＰＵ２１１と接続されている。本実施例では、記憶部２１２に回線切替条件記憶領域２１２Ａを設けており、ここに各種の回線切替条件が記憶されるようになっている。
【００２０】
更に、ＡＤＳＬ装置２０２に接続された電話回線２０１とＡＤＳＬ送受信部２１３の間には、ＰＯＴＳ（Plain Old Telephone Service）部２１８が設けられている。ＰＯＴＳ部２１８は、従来のアナログ回線によるサービスを行うために、アナログ通信で利用していた０ｋＨｚから４ｋＨｚ程度の低い周波数帯域部分を取り出す分離用のフィルタを備えており、アナログ電話接続端子２０５を介してアナログ電話機２０６と接続される他、アナログモデム送受信部２１５とも接続されるようになっている。したがって、アナログモデム送受信部２１５は分離された本来電話に使用される低い周波数帯域部分を端末２０４の通信に使用することができる。
【００２１】
図２は、本実施例のＣＰＵとその周辺回路を示したものである。ＣＰＵ２１１は、制御プログラムを実行することで、この図に示したような各種の機能ブロックの組み合わせを実現する。もちろん、これら機能ブロックの一部または全部をハードウェアで実現してもよい。この図に示すようにＣＰＵ２１１は、ＡＤＳＬ回線とアナログ回線の切り替えを行う切替部２２１と、この切替部２２１の切り替えを制御する切替制御部２２２を備えている。切替部２２１は、そのコモン接点２２３側にＰＰＰ（Point-to-Point Protocol）終端部２２４を接続し、端末インタフェース部２２５を介して端末送受信部２１６に接続する構成となっている。ここで、ＰＰＰ終端部２２４は、ＡＤＳＬやダイアルアップにおける二点間を接続してデータ通信を行うためのポイント−ツー−ポイントプロトコルの終端を行う。端末インタフェース部２２５は、切替部２２１で選択された方の経路で入出力されるデータを端末送受信部２１６が通信可能なフォーマットに変換し、あるいはその逆に端末送受信部２１６の送出するデータをＡＤＳＬ送受信部２１３またはアナログモデム送受信部２１５に送出するフォーマットに変換する。
【００２２】
切替部２２１には、ＡＤＳＬ送受信部２１３方向に切り替えるＡＤＳＬ用接点２２６と、アナログモデム送受信部２１５方向に切り替えるアナログモデム用接点２２７が配置されている。ＡＤＳＬ用接点２２６は、ＳＡＲ（Segmentation and Reassembly）レイヤ部２２８およびＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）レイヤ部２２９を介してＡＤＳＬ送受信部２１３に接続されている。また、アナログモデム用接点２２７は、そのままアナログモデム送受信部２１５に接続されている。ここで、ＳＡＲレイヤ部２２８はセルの分割や組み立てを行うレイヤであり、ＡＤＳＬ回線ではＡＴＭレイヤ部２２９と共にＡＴＭセルデータの終端が行われる。その後、ＰＰＰ終端部２２４によって、ＡＤＳＬ回線あるいはダイアルアップでのポイント−ツー−ポイントプロトコルの終端を行い、端末インタフェース部２２５で端末２０４（図１）と通信可能なフォーマットとしての１００ＢＡＳＥ（Mbps Ethernet（登録商標））−ＴのＬＡＮインタフェース等に変換されて、端末送受信部２１６との入出力を行うことになる。
【００２３】
切替部２２１は、ＰＰＰ終端部２２４の手前に組み込まれており、記憶部２１２、アラーム監視部２１４およびタイマ部２１７から送られてくる情報を基にして、切替制御部２２２による回線の切替制御が行われる。
【００２４】
図３は、以上のような構成のデータ通信切替システムで、利用者がＡＤＳＬ装置を回線切替モードに設定した場合の処理の流れを表わしたものである。ＡＤＳＬ装置２０２（図１）が回線切替モードに設定されたら（ステップＳ３０１：Ｙ）、その内蔵ディスプレイに、「障害時回線切替可否表示」が行われる（ステップＳ３０２）。ここで、「障害時回線切替可否表示」とは、ＡＤＳＬ回線がノイズの発生等の障害によって断となったときに、ダイアルアップによってアナログ回線に接続するかどうかを問う表示である。アナログ回線に接続することを可とする操作が行われた場合には（ステップＳ３０３：Ｙ）、内蔵ディスプレイに「切替品質条件選択表示」が行われる（ステップＳ３０４）。これに対して、アナログ回線に接続することを否とする操作が行われた場合には（ステップＳ３０５：Ｙ）、図１の記憶部２１２に用意された回線切替条件記憶領域２１２Ａの内容をクリアして（ステップＳ３０６）、処理を終了させる（エンド）。これによって、仮に回線切替条件記憶領域に切り替えの条件がすでに入力されていても、その内容がオールクリアされることになる。もちろん、ＡＤＳＬ装置２０２が複数の者によって使用される環境では、パスワード等の設定によって回線切替モードを実行できる者を制限するようにしておくことは有効である。
【００２５】
一方、ステップＳ３０４で内蔵ディスプレイに「切替品質条件選択表示」が行われると、利用者はＡＤＳＬ回線からアナログ回線に切り替える条件およびその逆にアナログ回線からＡＤＳＬ回線に復帰させる条件を選び出して「選択」ボタンを押す（ステップＳ３０７）。
【００２６】
図４は、「切替品質条件選択表示」の一例を表わしたものである。ＡＤＳＬ装置２０２の内蔵ディスプレイ２３１には、ＡＤＳＬ回線からアナログ回線への切り替えを、エラーの発生率（頻度）で３種類のうちから１つを選択させると共に、アナログ回線からＡＤＳＬ回線への回復を、ＡＤＳＬ回線に接続された時点ですぐに回復させるか、ある程度接続が安定したことが確認された後に回復されるかのいずれかを選択させるようにしている。
【００２７】
たとえば、［１］の少しのエラーでもＡＤＳＬ回線からアナログ回線へ切り替えることを選択した場合には、切替品質が高くなる一方で、切り替えが頻発し、またダイアルアップによる接続料が多く掛かる傾向が生じる。これに対して、［３］のエラー多発時に回線を切り替えることを特徴とする選択した場合には、切替品質が低下するものの、ダイアルアップ接続が行われる頻度が低下するので経済的となる。また、［４］のようにＡＤＳＬ回線が回復した直後にアナログ回線に戻すようにした場合には、ＡＤＳＬ回線が一時的に繋がったような不安的な状態でもダイアルアップ回線から復帰するので、切替品質が低いがダイアルアップによる接続料を軽減することができる。［５］を選択した場合には、これとは逆に切替品質が高くなるが、ＡＤＳＬ回線の品質が安定してからこのＡＤＳＬ回線への切り替えが行われることになるので、ダイアルアップ回線を使用する時間が相対的に長くなって経済的ではなくなる。ただし、経済性については、次のダイアルアップ課金条件の設定によって調整することができる。
【００２８】
利用者が切替品質条件を選択したら（図３ステップＳ３０７：Ｙ）、次に内蔵ディスプレイに「ダイアルアップ課金条件選択表示」が行われる（ステップＳ３０８）。ここでは、１ヶ月当たりのダイアルアップによる課金の上限を設定することができる。これは、ダイアルアップによる課金が利用時間に応じた従量制を採用していることを前提としている。従って、該当するＩＳＰ（Internet Service Provider）が従量制の課金システムに課金の上限値を設定しており、常時接続との均衡を図っているような場合で、利用者がこの上限値以上の支払いを許容している場合には、事実上、ダイアルアップによる接続は無制限に可能となる。これ以外の場合には、ダイアルアップによってアナログ回線に接続するたびに利用時間がカウントアップされ、上限値に到達した段階でアナログ回線の接続は切断される。また、上限値に到達して以後の該当月におけるダイアルアップによるアナログ回線への接続は禁止される。
【００２９】
利用者がダイアルアップ課金条件を選択したら（ステップＳ３０９：Ｙ）、最後に、「タイムアウト条件選択表示」が行われる（ステップＳ３１０）。ここでは、１回のダイアルアップ回線接続についての最大接続時間を無制限とするか、有限のあらかじめ用意された幾つかの時間の中から所望の時間を選択することができる。後者の場合には従量制によって１回の接続の課金が過剰とならないようにするためである。
【００３０】
利用者がタイムアウト条件についての選択を行ったら（ステップＳ３１１：Ｙ）、選択あるいは設定された以上の各条件が回線切替条件記憶領域２１２Ａに記憶される（ステップＳ３１２）。ただし、回線切替条件記憶領域２１２Ａへの記憶は、利用者が記憶すべき各選択行為（ステップＳ３０３、Ｓ３０７、Ｓ３０９、Ｓ３１１）を行うたびに行うようにしてもよい。以上のようにして切替制御の内容が回線切替条件記憶領域２１２Ａに格納されることになる。
【００３１】
図５は、切替制御部による切替部の切替制御の様子を表わしたものである。図２に示した切替制御部２２２は、まず図１のＡＤＳＬ装置２０２に電源が投入された時点で、回線切替条件記憶領域２１２Ａを用いて、バックアップを行う機能としての冗長機能がオンとなっているかどうかをチェックする（ステップＳ３３１）。回線切替条件記憶領域２１２Ａに回線切替条件が記憶されていないとき、あるいは過去に記憶されてもその内容がクリアされている場合には、冗長機能がオフとなっている。この場合には（Ｎ）、ＡＤＳＬ回線のみ受信する状態の制御が行われる。したがって、切替制御は終了する（エンド）。
【００３２】
これに対して、回線切替条件記憶領域２１２Ａに回線切替条件が記憶されている場合には（ステップＳ３３１：Ｙ）、ＡＤＳＬ回線を接続する（ステップＳ３３２）。このとき、アナログモデム送受信部２１５の電源の供給を断とする。これはアナログモデム送受信部２１５の消費電力を停止させるためである。アナログモデム送受信部２１５の電源の供給を断とする代わりに、スタンバイ状態にして、消費電力を同様に抑えることも有効である。その後はＡＤＳＬ回線にエラーによるアラームが発生したら（ステップＳ３３３：Ｙ）、ダイアルアップ接続への切替条件に合致しているかどうかをチェックして（ステップＳ３３４）、合致していれば（Ｙ）、ダイアルアップへの切り替えと接続を要求する（ステップＳ３３５）。ダイアルアップ接続時に、アナログモデム送受信部２１５の電源の供給を開始したり、スタンバイから復旧させるようにすることはもちろんである。ステップＳ３３３でアラームが発生していない場合（Ｎ）およびステップＳ３３４で切替条件に合致していない場合には（Ｎ）、ステップＳ３３３に戻ってアラームの発生を待機することになる。
【００３３】
ステップＳ３３５でダイアルアップへの切り替えが要求されると、図２に示した切替制御部２２２は切替部２２１のコモン接点２２３がＡＤＳＬ用接点２２６に接続されている状態からアナログモデム用接点２２７に接続される状態になるように接片の切り替えを行う。これにより、ＡＤＳＬ接続からダイアルアップ接続に切り替わる（ステップＳ３３６）。これ以後、切替制御部２２２は、ＡＤＳＬ回線への復旧条件を満足するようになったか（ステップＳ３３７）と、ダイアルアップ接続についてタイムアウトになったかどうか（ステップＳ３３８）のチェックを繰り返す。ここで、ＡＤＳＬ回線の復旧条件を満足するとは、図４で説明したように、利用者が設定したＡＤＳＬ回線への接続切り替えの条件を満足することを意味する。すなわち、利用者が図４で示す［４］のＡＤＳＬ回線が回復した直後にアナログ回線に戻すことを設定していた場合には、ＡＤＳＬ回線が回復したとき直ちにＡＤＳＬ回線への切り替えが行われる。ただし、この場合には極めて短時間のうちに再びダイアルアップ接続に戻される場合もあり、切替制御が一時的に安定しない恐れがある。
【００３４】
これに対して、利用者が図４で示す［５］のＡＤＳＬ回線安定後の切り替えを設定していた場合には、たとえばアナログ電話機２０６側で呼び出し信号を送出中でこれに伴うノイズが一時的に発生しているような場合には、このノイズによるエラーの発生が無くなった時点でＡＤＳＬ回線への復旧条件が満足することになる。この場合には（ステップＳ３３７：Ｙ）、ＡＤＳＬ回線が安定した時点でＡＤＳＬ回線への切り替えが行われる（ステップＳ３４０）。ＡＤＳＬ回線への復旧条件を満足しない間は（ステップＳ３３７：Ｎ）、その時間がタイムアウトに到達するか否かのチェックが行われる（ステップＳ３３８）。
【００３５】
ステップＳ３３８のタイムアウトになったかどうかのチェックについては、タイムアウトになった時点で（Ｙ）、もう一度、ＡＤＳＬ回線が復旧したかどうかのチェックを行い（ステップＳ３３９）、復旧していた場合には（Ｙ）、その時点の回線の品質を特にチェックすることなくダイアルアップ切断とＡＤＳＬ回線への接続切り替えを実行する（ステップＳ３４０）。そして、ステップＳ３３３の処理に戻ることになる。
【００３６】
これに対して、ステップＳ３３９でＡＤＳＬ回線が復旧していなかった場合には（Ｎ）、ダイアルアップ接続についての接続料金が、図３のステップＳ３０８およびステップＳ３０９で課金の上限を設定している場合にその上限に示す範囲内であるかの判別を行う（ステップＳ３４１）。したがって、上限を設定していなかったり、設定していても許容された接続料金の範囲内であれば（Ｙ）、ステップＳ３３７に戻って、ＡＤＳＬ回線への復旧の条件が満足するまでダイアルアップ接続が継続されることになる。ダイアルアップ回線の接続料金の枠を超えた場合には（ステップＳ３４１：Ｎ）、ダイアルアップ接続が終了することになる（エンド）。
【００３７】
＜変形可能性＞
【００３８】
以上説明した実施例では、ダイアルアップ接続を行った後は、ＡＤＳＬ回線が復旧しない限り、タイムアウトの時間が到来するまでダイアルアップ接続を継続することにした。これによって最低限の通信が行えるという利点があるものの、ダイアルアップ接続時に課金の上限値のぎりぎり手前になっている場合には、タイムアウト時に課金の上限値を超えてしまう場合がある。このような事態の発生を防止するためには、図５のステップＳ３４１の処理をステップＳ３３８の処理の前に行わせ、課金の上限値を超える場合には、タイムアウト前であってもダイアルアップ接続を切断するようにすることも有効である。
【００３９】
また、ステップＳ３３４でダイアルアップ接続への切替条件に合致するかを判別する際に、タイムアウトとなるまでのダイアルアップ接続による接続料金をあらかじめ差し引いておいて、その金額よりも今までの接続料金が低い場合にダイアルアップ接続を許すようにしてもよい。更に実施例ではステップＳ３３７でＡＤＳＬ回線の復旧をチェックした後、ステップＳ３３９で更にＡＤＳＬ回線の復旧をチェックした。これにより、ダイアルアップ接続がタイムアウトするという事態では、ＡＤＳＬ回線の品質を問わずにこれへの復旧を行えるようにしたが、このようなステップＳ３３９の処理を省略して、直ちにステップＳ３４０でダイアルアップ回線の切断とＡＤＳＬ回線への切り替えを行えるようにしてもよい。
【００４０】
もちろん、実施例ではダイアルアップ接続が行われた後のＡＤＳＬ回線への復旧について各種の条件を設定したが、これらの条件の一部を省略したり、他の条件を代わりに追加してもよいことは当然である。更に、実施例ではステップＳ３３４でバックアップのためのダイアルアップ接続への切替要求が行われたときには直ちにダイアルアップへの切り替えと接続要求を行うことにしたが（ステップＳ３３５）、この前に、端末送受信部２１６を通じて端末２０４に対してダイアルアップ接続を行う旨を利用者に通知するようにしてもよい。この通知は所定のディスプレイに表示されてもよいし、音によって行われてもよい。両者を伴ってもよいことはもちろんである。
【００４１】
このような利用者に対する通知が行われる際に、ダイアルアップ接続を可とする応答がない限りダイアルアップ接続を行わないように利用者が指示することもできるし、ダイアルアップ接続はこの通知に対する利用者の確認の応答とは関係なく行われるようにすることもできる。後者の場合であっても、利用者は通信速度が低下した原因を回線異常ではなくバックアップとして切り替えられたダイアルアップ接続であることを知ることができるし、ダイアルアップ接続が必要でないと判別したときには早急にその接続を断とする指示を行うことができる。
【００４２】
更に実施例ではダイアルアップ接続を行おうとしているときにアナログ回線を電話で使用している場合および、ダイアルアップ接続中にアナログ回線を電話で使用しようとする場合を説明しなかったが、両者の使用が時間的に競合したときにどちらを優先させるかを端末２０４によって設定することができる。これにより、アナログ電話機２０６による通話とアナログモデムによるダイアルアップ接続の両者が要求されたとき、どちらを優先させるかを簡易に設定可能である。
【００４３】
具体的には、ＡＤＳＬ回線でデータ通信を行っている状態で回線が切断されたとき、アナログ電話機２０６が使用中であるかどうかを判別し、使用中であれば、ダイアルアップ接続とアナログ電話機２０６による通話の優先順位を定めた優先順位テーブルを見て、ダイアルアップ接続の方が優先順位が高い場合にはダイアルアップ接続を行うことになる。これにより、たとえば動画や音声といったリアルタイム性の高い情報を受信中であっても、そのような情報の受信を中断なく確保することができる。アナログ電話機２０６が使用中でなければ、ダイアルアップ接続を直ちに行うことになる。もちろん、課金の制限がないことが前提となる。
【００４４】
また、ＣＰＵ２１１によってＡＤＳＬ回線上のＡＴＭセルデータを監視することができるので、ＡＴＭセルの異常情報（ＯＡＭ（Operation Administration and Maintenance）−ＡＩＳセル等）を検出することができる。これにより、同様にダイアルアップへの切り替えを行うことができる。
【００４５】
更に実施例ではＡＤＳＬ回線を第１の回線とし、第２の回線をＡＤＳＬ回線と共通する電話線にダイアルアップによって接続されるアナログ回線としたが、これに限るものではない。たとえば本発明を一般化したｘＤＳＬ回線を第１の回線とするデータ通信の切り替えに適用できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例におけるデータ通信切替システムの構成を表わしたブロック図である。
【図２】本実施例のＣＰＵとその周辺回路を示したブロック図である。
【図３】データ通信切替システムで、利用者がＡＤＳＬ装置を回線切替モードに設定した場合の処理を示した流れ図である。
【図４】「切替品質条件選択表示」の一例を表わした内蔵ディスプレイの平面図である。
【図５】本実施例で切替制御部による切替部の切替制御の様子を表わした流れ図である。
【図６】従来の提案によるデータ通信切替システムの概要を表わした説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
２０１  電話回線
２０２  ＡＤＳＬ装置
２０４  端末
２１１  ＣＰＵ
２１２  記憶部
２１２Ａ  回線切替条件記憶領域
２１４  アラーム監視部
２１７  タイマ部
２２１  切替部
２２２  切替制御部
２３１  内蔵ディスプレイ
【図１】
2006166379.tif 000003
【図２】
2006166379.tif 000004
【図３】
2006166379.tif 000005
【図４】
2006166379.tif 000006
【図５】
2006166379.tif 000007
【図６】
2006166379.tif 000008