(57)【要約】  【課題】  回転半径が小さく、操作が簡単で、デザイン性に優れ、軽量化を達成した車椅子のフットレストおよびこれを用いた車椅子を提供する。  【解決手段】  フットプレートを支持する棒状部材を回転可能に貫装した固定部材を車椅子のメインフレームに挿着し、棒状部材を軸にフットプレートを回転させてメインフレームの外側に配置できるようにする。棒状部材と固定部材とにストッパ構造を設けて、通常使用位置とフットレスト待避位置とで切り替え可能とする。フットプレートは畳めるよう構成し、またフットレストの高さ調節機構を設ける。【選択図】        図４
2006141772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子のフットレストであって、前記車椅子のメインフレームに固定される筒状の固定部材と、該固定部材に回転可能に貫装された棒状部材と、該棒状部材の下端部に取り付けられたフットプレートとを具え、前記棒状部材を回転させることにより前記フットプレートを前記車椅子のメインフレーム外側に配置し得ることを特徴とする車椅子のフットレスト。
【請求項２】
請求項１に記載のフットレストにおいて、前記棒状部材の上端部の側壁に突起を設けるとともに、前記固定部材の上端面の相対向する位置に２つの係合溝を設け、前記棒状部材を回転させて突起の位置を前記２つの係合溝の間で切り替えることにより、前記フットプレートが通常の使用位置とメインフレーム外側の待避位置とに切り替わるようにしたことを特徴とする車椅子のフットレスト。
【請求項３】
請求項２に記載のフットレストにおいて、前記棒状部材は、前記突起が常に前記固定部材の係合溝に収まる方向に付勢されていることを特徴とする車椅子のフットレスト。
【請求項４】
請求項２または３に記載のフットレストにおいて、前記固定部材の上端面の一部または全部に、前記係合溝の１つに向かって傾斜が設けられていることを特徴とする車椅子のフットレスト。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のフットレストにおいて、前記フットプレートは前記棒状部材の下端部に折り畳み可能に取り付けられていることを特徴とする車椅子のフットレスト。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のフットレストにおいて、前記固定部材は前記車椅子のメインフレーム前端部を構成するパイプに挿着しうる外径を有するとともに、その延在方向に並べて穿たれた複数のネジ溝を具え、前記メインフレームに固定するネジ溝を適宜選択することにより車椅子の使用者に適したフットプレートの高さで固定できるようにしたことを特徴とするフットレスト。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載のフットレストを具えることを特徴とする車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車椅子のフットレストおよび車椅子に関し、特に、フットレストをメインフレームに対し回動可能とし、サイドフレームの外側に待避させられるようにしたフットレストおよび車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
車椅子は障害を持つ者の移動手段として広く用いられており、使用者のニーズに適合させるため様々な工夫が施されている。このうち、車椅子のフットプレートを跳ね上げ式として、車椅子の折り畳み時や足こぎ移動時に邪魔にならないよう構成しているものがある。また、フットプレート支持用のフレームユニットを、蝶番式のジョイント部材でメインフレームに取り付けて、メインフレームに対しフットプレートと支持フレームユニットとを一体的に外側に拡開させられるようにした車椅子がある（例えば、非特許文献１）。この文献記載のフットレストは、両側のフットレストを連結しているバンドを切り離し、ジョイント部材のピンを引っ張ってフットレスト部分を外側に押すと、フットプレートと支持フレームユニットが一体的に回動してメインフレームの外側に待避する構造となっている。
【非特許文献１】”Super Lightweight series wheelchairs”、[online]、ニック株式会社、［平成１６年１１月１６日検索］、インターネット<URL: http://www.nick-corp.com/karugamo.htm>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記車椅子ではフットプレート支持用のフレームユニットが前方に突出して嵩張るものであり、回動半径が大きく、狭い場所ではフットレストをメインフレーム外側に回転させづらいという問題があった。また、支持フレームユニットとメインフレームとを連結する蝶番式のジョイント部材も複雑な構成であり、両手で操作する必要があり、面倒であるとともに外観がすっきりしないという問題もあった。さらに、これらフットレストの待避機構が重くなり、車椅子全体の軽量化の妨げとなっていた。
【０００４】
本発明はこのような問題に鑑み、回転半径が小さく、操作が簡単で、デザイン性に優れ、軽量化を達成した車椅子のフットレストおよびこれを用いた車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るフットレストは、車椅子のメインフレームに固定される筒状の固定部材と、該固定部材に回転可能に貫装された棒状部材と、該棒状部材の下端部に取り付けられたフットプレートとを具え、前記棒状部材を回転させることにより前記フットプレートを前記車椅子のメインフレーム外側に配置し得ることを最も主要な特徴とする。
【０００６】
本発明のフットレストは、前記棒状部材の上端部の側壁に突起を設けるとともに、前記固定部材の上端面の相対向する位置に２つの係合溝を設け、前記棒状部材を回転させて突起の位置を前記２つの係合溝の間で切り替えることにより、前記フットプレートが通常の使用位置とメインフレーム外側の待避位置とに切り替わるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
このフットレストにおいて、前記棒状部材が、前記突起が常に前記固定部材の係合溝に収まる方向に付勢されていることが有効である。
【０００８】
また、前記固定部材の上端面の一部または全部に、前記係合溝の１つに向かって傾斜が設けられていることが有効である。
【０００９】
さらに、前記フットプレートが前記棒状部材の下端部に折り畳み可能に取り付けられていることが望ましい。
【００１０】
さらに、前記固定部材は前記車椅子のメインフレーム前端部を構成するパイプに挿着しうる外径を有するとともに、延在方向に並べて穿たれた複数のネジ溝を具え、前記メインフレームに固定するネジ溝を適宜選択することにより車椅子の使用者に適したフットプレートの高さで固定できるようにすると有効である。
【発明の効果】
【００１１】
フットプレートを支持する棒状部材を回転可能に装着し、これを軸にフットプレートを回転させてメインフレームの外側に向けられるようにしたため、フットプレートを支持フレームユニットごと外側に開いて待避する従来例よりも回転半径が小さくなり、狭い場所でも簡単にフットレストをメインフレームの外側に待避させることができる。また、簡単な構成でフットプレートを外側に待避可能としたため、製造コストを低減し軽量化を達成することができる。
【００１２】
また、固定部材と棒状部材とを、突起と係合溝で位置決めする構成とすると、フットプレートを通常の使用位置とメインフレーム外側の待避位置とに簡単に保持させることができ、使用中にフットプレートが回転してしまうようなことがない。また、この場合に棒状部材を、前記突起が常に固定部材の係合溝に収まる方向に付勢されるようにすると、フットプレートの位置決めを確実にしておくことができる。さらに、前記固定部材の上端面の一部または全部に、前記係合溝の１つに向かって傾斜を設けるようにすると、突起が当該係合溝に落ちやすくなり、フットプレートの通常使用位置と待避位置との切替が簡単かつ容易となる。
【００１３】
また、フットプレートを前記棒状部材の下端部に折り畳み可能に取り付けた構成とすれば、フットプレートを折り畳んで回転させることにより回転半径をより小さくすることができるとともに、メインフレームの外側に待避させたときにも嵩張ることがない。
【００１４】
さらに、固定部材をメインフレーム前端部に挿入して固定するとともに、固定部材に複数設けられたネジ溝のいずれかを選択してメインフレームに固定できるようにすると、車椅子使用者の足の長さ等に応じてフットプレートを最適な高さにできるとともに、シンプルなデザインとなり外観品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る車椅子の構成を示す斜視図である。図１ではメインフレームとフットレスト等のみを示し、ホイール、シート、キャスター等を省略している。本図に示すように、車椅子１は両側に一対のメインフレーム２ａ、２ｂを具えている。このメインフレーム２は全部または一部が筒状の金属パイプで構成されており、その前端部にはフットレスト３ａ、３ｂの一部が挿入され固定されている。この車椅子１は、フットレスト３ａ、３ｂを畳み、メインフレーム２ａ、２ｂを互いに近接させることによりコンパクトに折り畳み可能である。折り畳み式の車椅子自体は周知であるため、その機能の詳細な説明は省略する。図１に示すように、メインフレーム２においてフットレスト３を挿着する部位には複数のネジ穴５が設けられており、いずれかを選択して後述する固定部材１１のネジ溝１８と固定することにより、フットプレート１１の高さを使用者に合わせて決定することができる。
【００１６】
図２に、フットレスト３の構成を示す。フットレスト３は、メインフレーム２に挿着される筒状の固定部材１１と、上端部が固定部材１１に貫装された棒状部材１２と、棒状部材１２の下端部に取り付けられたフットプレート１３とを具えている。棒状部材１２の中間部には段差１２ａがあり、上側の細い部分が固定部材１１に回転可能に貫装されている。棒状部材１１の上端部にはボルトでなる突起１５が設けられ、固定部材１１から棒状部材１２が抜け落ちないよう構成されている。固定部材１１の下端部と棒状部材１２の段差１２ａの間にはスプリング２０が配置されており、棒状部材１２は常に下側に付勢されている。このスプリング２０の強度は、車椅子使用者が片手で棒状部材１２を下側から押すと縮む程度である。
【００１７】
フットプレート１３は、回動軸１４ａと当接面１４ｂとを有する連結部材１４で棒状部材１２に連結されており、当接面１４ｂが棒状部材１２に当接しフットプレート１３がほぼ水平となる通常使用位置と、フットプレート１１が棒状部材１２と平行するほぼ垂直となる位置の間で回動可能に構成されている。
【００１８】
図３は、固定部材１１の構成を示す図である。図３（ａ）が正面図であり、図３（ｂ）は側面図、図３（ｃ）は立面図である。固定部材１１は筒状の金属部材でなり、メインフレーム２の内径より僅かに小さな外径と、棒状部材１２の段差１２ａから上側を貫挿しうる内径を有する。図３（ａ）および（ｃ）に示すように、固定部材１１の上端面には相対向する位置に同じ深さの係合溝１６ａ、１６ｂが設けられており、この係合溝１６に棒状部材１２の突起１５が収まるよう構成されている。また、図３（ｂ）に示すように、固定部材１１の上端面の一部には、一方の係合溝１６ａに向かって傾斜１７が設けられている。すなわち、傾斜１７の最下部に係合溝１６ａが配置されており、棒状部材１２の突起１５が傾斜１７に沿ってこの係合溝１６ａに落ち易く構成されている。本実施例の傾斜１７は、固定部材１１の直交方向に対して約２７°に設計されている。さらに、図３（ａ）に示すように、固定部材１１にはその延在方向に複数のネジ溝１８が連設されており、これらネジ溝１８を１以上を選択してメインフレーム２に固定する構成となっている。ネジ溝１８は固定部材１１の両側に対称に設けられており、隣接するネジ溝との間隔は約１０ｍｍである。
【００１９】
図４は、棒状部材１２のバリエーションを示す側面図である。図４（ａ）に示す例では、段差１２ａを挟んだ上下が一体成形されている。一方、図４（ｂ）に示す例では、棒状部材１２は２つの部材１２ｂ、１２ｃから構成され、細い金属棒でなる部材１２ｂを、太い金属棒でなる部材１２ｃの上端面に設けられた穴に挿入し、横からボルトで固定するようにしている。いずれの実施例を選択するかは製造の難易度やコスト等を勘案して決定することができる。棒状部材１２の上端部側壁にはネジ穴が設けられており、ここにボルトを螺合して突起１５を形成する。この突起１５は棒状部材１２の一方の側にのみ設けられるが、反対側にも設けるようにしてもよい。固定部材１１や棒状部材１２の長さや径などは適用する車椅子の大きさやフレーム径などに応じて適宜決定されるが、ある実施例では棒状部材１２は約２０ｃｍ、その上端部から段差１２ａまでが７〜８ｃｍ、固定部材１１の長さが約５ｃｍ程度に構成される。この構成により、棒状部材１２は固定部材１１に摺動かつ回転可能に保持される。
【００２０】
このように構成されたフットレスト３の操作方法を、図５を用いて説明する。図５には左足側のフットレスト３ａの動作のみを示す。図５（ａ）はフットプレート１３を下ろした通常使用状態を示している。この状態では連結部材１４の当接面１４ｂが棒状部材１２の下端部に当接しており、フットプレート１３は表面を上へ向けた状態で保持される。また、棒状部材１２はフットプレート１３を内側に向けて支持しており、この状態で棒状部材１２の突起１５は固定部材１１の一方の係合溝１６ａに嵌っており、棒状部材１２は回転することがない。スプリング２０は比較的伸びた状態で棒状部材１２を下側に付勢しており、突起１５が係合溝１６から容易に外れないようにしている。
【００２１】
この状態からフットレスト３を待避させる場合、まずフットプレート１３を図５（ｂ）に示すように持ち上げて畳む。次に、図５（ｃ）に示すように、手で棒状部材１２の下端部または連結部材１４の辺りを下側から押して、棒状部材１２を上にスライドさせる。これによりスプリング２０が縮み棒状部材１２が上に移動し、突起１５が係合溝１６ａから出て、棒状部材１２が回転可能となる。この状態から図５（ｄ）に示すように、フットプレート１３が外側を向くように棒状部材１２を１８０度回転させて手を離す。前述のように固定部材１１の上端面において係合溝１６ａの反対側に別の係合溝１６ｂが設けられており、この係合溝１６ｂに棒状部材１２の突起１５が嵌り、図５（ｅ）に示すようにスプリング２０によって棒状部材１２が下がった状態で保持される。突起１５が係合溝１６ｂに嵌っているため棒状部材１２が回転することがない。
【００２２】
固定部材１１はメインフレーム２内に固定されており、上記のように固定部材１１に保持された棒状部材１１を摺動および回転させることにより、フットプレート１１をメインフレーム２の外側に待避させることができる。このようにフットレスト３を待避状態とすれば、足こぎ移動時に邪魔になることがなく、また車椅子１がベッドや椅子などにより近づけるため移乗し易くなる。
【００２３】
また、フットプレート１１を畳んだ状態で回転させればその回転半径がフットプレート１３の前後幅より小さくなり、狭い場所でも難なくフットプレート１１を待避させることができる。ある実施例においてフットレスト３の回転半径は９．５ｃｍである。また、フットレスト３を待避状態とするには棒状部材１２を下側から押して回すだけでよく、片手で簡単かつ安全に操作することができる。また、固定部材１１と棒状部材１２との貫装構造でフットレストの待避を実現しているため、製造が簡単でコストを抑えられるとともに待避ユニットの重量を抑えて車椅子全体の軽量化を達成することができる。さらに、固定部材１１やスプリング２０などはメインフレーム２のパイプ内に配置されるため外部から見えることがなく、すっきりしたデザインとして車椅子１の美的品質を向上することができる。
【００２４】
以上に本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、他の様々な実施例として実現することができる。例えば、固定部材１１の係合溝１６は１つのみあるいは３つ以上設けてもよく、また突起１５と係合溝１６は別の係止構造を用いるようにしてもよい。また、スプリング２０は必須の要素ではなく、棒状部材１２およびフットプレート１３の自重により突起１５が係合溝１６に落ちる構成としてもよい。また、フットプレート１１と棒状部材１２の連結構造も、フットプレート１１を降ろした状態と畳んだ状態との間で回動可能であれば他の連結構造を用いてもよく、さらにフットプレート１１を降ろした状態で棒状部材１２に固定してある構造でもよい。各部材の細かい寸法や形状は適用する車椅子の用途、大きさ、形などの使用環境に応じて本発明の目的を超えない範囲で変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明のフットレストはあらゆるタイプの車椅子に適用することができるが、特に折り畳み式の車椅子に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の車椅子の全体構成を示す概略斜視図である。
【図２】本発明のフットレストの構成を示す正面である。
【図３】固定部材１１の構成を示す図である。
【図４】棒状部材１２の構成を示す図である。
【図５】フットレストの動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    車椅子
２    メインフレーム
３    フットレスト
１１  固定部材
１２  棒状部材
１３  フットプレート
１４  連結部材
１５  突起
１６  係合溝
２０  スプリング
【図１】
2006141772.tif 000003
【図２】
2006141772.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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