(57)【要約】 【課題】  アース端子の脱落を防止する。【解決手段】  アース端子１０がその本体部１１に開口する挿通孔１３に挿通されたボルト５０によってアース用の接地部材６０に固定されるようになっており、かつ、この固定作業に先立って、アース端子１０の先端側に設けられた取付片２１を接地部材６０の両面間に貫通する係合孔６１に挿通係合させることでボルトを締め付ける際の回り止めを行っている。係合孔６１は、大径孔６１Ａとこれより径の小さい小径孔６１Ｂとが連通して形成される。取付片２１は、大径孔６１Ａに挿通されたあと接地部材６０の表裏両面に沿って小径孔６１Ｂ側へスライドされることにより小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅが嵌入するスリット２１Ｅを有する。したがって、ボルト５０の締め付け作業前におけるアース端子１０の脱落を防止できる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の本体部に挿通孔が開口するとともにこの本体部から取付片を延出させたアース端子を備え、
前記アース端子が前記挿通孔に挿通されたボルト等の固着部材によってアース用の接地部材に固定されるようになっており、かつ、この固定作業に先立って、前記取付片を前記接地部材の両面間に貫通する係合孔に挿通係合させることで前記固着部材を締める際の回り止めを行うようにしたものにおいて、
前記係合孔は、大径孔とこれより径の小さい小径孔とが連通した形態とされ、
前記取付片は、前記大径孔に挿通されたあと前記接地部材の両面に沿って前記小径孔側へスライドされることにより前記小径孔の孔縁部が嵌入するスリットを有することを特徴とするアース端子の取付け構造。
【請求項２】
前記小径孔の孔縁部は前記取付片のスライド方向に沿った両側縁部に延設され、前記スリットは前記両側縁部と対応するように前記取付片においてそのスライド方向に沿った両側面に延設されていることを特徴とする請求項１に記載のアース端子の取付け構造。
【請求項３】
前記スリットは前記取付片においてそのスライド方向に間隔をあけた複数位置に設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアース端子の取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アース端子の取付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
アース端子を自動車のボディ等に固定する場合の一例として、以下の特許文献１に記載のものが知られている。このものは、アース端子が、電線の端末が固着されるバレルからなる電線固着部の先に、ボルトの挿通孔が開口された目玉状をなす板状の本体部を有して形成される。そして、ボディのねじ孔に挿通孔を適合させ、そこにボルトを通してねじ孔にねじ込むことでアース端子がボディに固定されるようになっている。また、本体部の周縁からは取付片が下方へ向けて延出しており、上記の固定作業に先立って、取付片をボディの表裏両面に貫通する係合孔に挿通しておくことにより、ボルト締め付け時にアース端子が連れ回りするのが防止されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−２０８１７２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ボディの表面が水平面に対して斜め姿勢をとったり鉛直姿勢をとったりしている場合には、係合孔に対する取付片の引掛り代が浅くなってアース端子の脱落が起こり易いという問題があった。その結果、その後のボルトによる締め付け作業に難渋することが懸念された。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、アース端子の脱落を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、板状の本体部に挿通孔が開口するとともにこの本体部から取付片を延出させたアース端子を備え、前記アース端子が前記挿通孔に挿通されたボルト等の固着部材によってアース用の接地部材に固定されるようになっており、かつ、この固定作業に先立って、前記取付片を前記接地部材の両面間に貫通する係合孔に挿通係合させることで前記固着部材を締める際の回り止めを行うようにしたものにおいて、前記係合孔は、大径孔とこれより径の小さい小径孔とが連通した形態とされ、前記取付片は、前記大径孔に挿通されたあと前記接地部材の両面に沿って前記小径孔側へスライドされることにより前記小径孔の孔縁部が嵌入するスリットを有する構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記小径孔の孔縁部は前記取付片のスライド方向に沿った両側縁部に延設され、前記スリットは前記両側縁部と対応するように前記取付片においてそのスライド方向に沿った両側面に延設されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記スリットは前記取付片においてそのスライド方向に間隔をあけた複数位置に設定されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
取付片を接地部材の両面に沿って大径孔から小径孔へとスライドさせることによって取付片のスリットに小径孔の孔縁部を嵌入させ、その状態で挿通孔に挿通された固着部材によってアース端子を接地部材に固定する。このように取付片のスリットに小径孔の孔縁部を嵌入させることにより、接地部材に対する取付片の取付け強度を高めているから、固定作業前におけるアース端子の脱落を防止できる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
小径孔の孔縁部が取付片のスライド方向に沿った両側縁部に延設され、スリットが両側縁部と対応するように取付片においてそのスライド方向に沿った両側面に延設されているから、スリットの内側面が小径孔の孔縁部と広範囲にバランス良く係合し、接地部材に対する取付片の取付け強度をより高めることができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
スリットが取付片においてそのスライド方向に間隔をあけた複数位置に設定されているから、アース端子が接地部材に対して浮き上がることなく強固に係止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態は、自動車における金属製のボディからなる接地部材６０に対してアース端子１０を固定するための構造である。なお、以下の説明において前後方向については、図１の右側を前方とする。
【００１２】
アース端子１０は、導電性の金属板を所定形状に打ち抜いて曲げ加工を施してなり、図１に示すように、板状をなす本体部１１とその後方に延出して形成された電線接続部１２とを有している。電線接続部１２にはアース電線（図示せず）に圧着されるためのインシュレーションバレル１２Ａとワイヤバレル１２Ｂとがオープンバレル状に前後に並んで形成されている。インシュレーションバレル１２Ａはアース電線の端末の被覆にかしめ付けられ、ワイヤバレル１２Ｂはそのアース電線の被覆を剥いで露出した芯線にかしめ付けられる。
【００１３】
本体部１１はその中央にボルト５０を貫通させる挿通孔１３を有し、この挿通孔１３の孔縁は前後方向に対向する部分（前後孔縁１３Ａ）が直線状とされ、左右方向に対向する部分（両側孔縁１３Ｂ）が円弧状とされている。本体部１１のうち挿通孔１３の前後孔縁１３Ａの近くには、後述する他のアース端子３０が組み合わされたときに両者の接触状態を良好に保つための打ち出し部１４が形成されている。そして、本体部１１のうち挿通孔１３の両側孔縁１３Ｂの外側には他のアース端子３０と係合するための端子係合部１５がそれぞれ配置されている。端子係合部１５のうちの一方は、挿通孔１３の両側孔縁１３Ｂを上方に膨れ出させたブリッジ片１６から外側に張り出す突状片１５Ａとされ、他方は上記のブリッジ片１６と同じ高さ位置まで膨れ出させた膨出片１５Ｂとされる。また、突状片１５Ａは、その両側に隙間１７が保有されており、ここへ他のアース端子３０が組み付けられるとともに、上方へ撓み変形可能となっている。さらに突状片１５Ａの中央には下方へ向けて突片１５Ｅが切り伏してあり、これが他のアース端子３０側の膨出片３５Ｂに設けられた端子係合孔（図示せず）に嵌まり込むようになっている。一方、膨出片１５Ｂの中央には端子係合孔１５Ｆが開口しており、そこには他のアース端子３０側の突状片３５Ａに設けられた突片３５Ｅが係合可能となっている。このようにアース端子１０側の端子係合部１５と他のアース端子３０側の端子係合部３５とが係合することによって両者が抜け止め状態で連結されるようになっている。
【００１４】
他のアース端子３０はアース端子１０の上に重ね合わされるが、両者はボルト５０で共締めされて接地部材６０にまとめて固定される。他のアース端子３０は、図３に示すように、上記同様に、本体部３１と電線接続部３２とを有している。他のアース端子３０の本体部３１は、その中央にボルト５０を貫通させる挿通孔１３を有し、その周辺構造は上記のアース端子１０における挿通孔１３の周辺構造と類似している。すなわち、挿通孔１３の左右両側にはそれぞれ突状片３５Ａと膨出片３５Ｂとが設けられている。また、他のアース端子３０側の突状片３５Ａと膨出片３５Ｂとは周囲よりも低い位置に形成されており、これによって他のアース端子３０とアース端子１０との組み合わせが可能となっている。
【００１５】
さて、アース端子１０の本体部１１の先端領域は、図１に示すように、先方へ行くにしたがって幅を狭めるように延出しており、その先端側に、取付片２１が形成されている。取付片２１は、接地部材６０に形成された係合孔６１に嵌まり込むようになっており、これによりボルト５０の締め付け時にアース端子１０が連れ回りするのが防止されるようになっている。
【００１６】
詳しくは取付片２１は、図２に示すように、本体部１１の先端側にて下方へ向けて略直角に折り曲げられて延出する垂直部２１Ａとその下端から前方へ向けて略直角に折り曲げられて延出する水平部２１Ｂとからなり、側面から見ると略Ｌの字形をなしている。取付片２１の先端両角は角落としにより丸みを帯びている。そして、取付片２１の垂直部２１Ａは、図６に示すように、その左右の両側面に一対のスリット２１Ｅを有するとともに、その高さ方向の中央に、両スリット２１Ｅによって左右両側面が抉られた括れ部２１Ｆが形成されている。
【００１７】
ここで、接地部材６０には、図３に示すように、取付片２１と対応する位置に係合孔６１が形成されている。係合孔６１は、接地部材６０の表裏の両面間に貫通する鍵孔状をなし、上方から取付片２１の全体を貫通させることが可能な大きさの大径孔６１Ａと、この大径孔６１Ａに連通して、上方から取付片２１の全体を貫通させることは不能であるが大径孔６１Ａ側から取付片２１の括れ部２１Ｆを進入させることが可能な大きさの小径孔６１Ｂとからなる。大径孔６１Ａは、取付片２１の水平部２１Ｂの外周縁にほぼ沿うようにして前端両角が丸みを帯びた略方形状をなし、小径孔６１Ｂは大径孔６１Ａの後端孔縁の中央領域から後方へ向けて切り込まれた略方形状をなしている。
【００１８】
したがって、取付片２１は、係合孔６１の大径孔６１Ａに導入されたあと接地部材６０の表裏の両面に沿って小径孔６１Ｂ側へスライドされることにより、両スリット２１Ｅに小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅを嵌入させてここに係止されるようになっている。この場合に、小径孔６１Ｂの左右幅寸法が、括れ部２１Ｆの左右幅寸法より僅かに大きくなるように設定され、かつ、小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅの厚み寸法が、取付片２１の垂直部２１Ａのうちスリット２１Ｅを挟んで相対向する壁２１Ｑ間の距離とほぼ等しくなるように設定されているから、取付片２１は上下方向及び左右方向にほぼがた付くことなく接地部材６０に取り付けられる（図５を参照）。なお、他のアース端子３０の本体部１１は、この取付片２１に相当する部分を含んでおらず、上記のアース端子１０の本体部１１の先端領域に相当する部分を切り落として短寸に形成されている。
【００１９】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果について説明する。まず、他のアース端子３０とアース端子１０のそれぞれの電線接続部１２にアース電線をかしめ付ける。続いて、上述した要領で他のアース端子３０とアース端子１０とを組み付ける。そして、図６に示すように、アース端子１０の取付片２１の水平部２１Ｂと係合孔６１の大径孔６１Ａとを対峙させる。その状態で、図３に示すように、上方からアース端子１０の取付片２１を接地部材６０の係合孔６１の大径孔６１Ａに挿通させる。それから、図４に示すように、アース端子１０を接地部材６０の表裏両面と平行に小径孔６１Ｂ側へスライドさせる。すると、取付片２１の括れ部２１Ｆが小径孔６１Ｂ内に突入するとともに、スリット２１Ｅを挟んで相対向する壁２１Ｑが小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅにおける表裏両面に摺接して接地部材６０を厚み方向に挟み込む。
【００２０】
その後、取付片２１の垂直部２１Ａが小径孔６１Ｂの後端孔縁の近くに至ると、接地部材６０に形成されたねじ孔６２に対してアース端子１０の挿通孔１３が整合位置する。こうして取付片２１が小径孔６１Ｂ側に正規深さで進入することにより、スリット２１Ｅの内側面のほぼ全体に小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅが係入してアース端子１０が他のアース端子３０とともに回り止めされると同時に、接地部材６０からの浮き上がりが規制され、かつ、接地部材６０からの脱落が防止される。
次いで、仮止めされた上記のアース端子１０に対し、上方からボルト５０を挿通孔１３から接地部材６０のねじ孔６２にねじ込み、もってアース端子１０を本止め状態で固定する。かかるボルト５０の締め付け作業は、取付片２１と係合孔６１との係合によって回り止め処理がなされているから、円滑な作業性が保障される。
【００２１】
以上のように、本実施形態によれば、取付片２１のスリット２１Ｅに小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅを嵌入させることにより、接地部材６０に対する取付片２１の取付け強度を高めるようにしたから、ボルト５０の締め付け作業前におけるアース端子１０の脱落を防止できる。
また、小径孔６１Ｂの孔縁部６１Ｅが前後方向つまり取付片２１のスライド方向に沿った左右の両側縁に対になって延設され、スリット２１Ｅがこれと対応するように取付片２１において前後方向に沿った左右の両側面に対になって延設されているから、スリット２１Ｅの内側面が小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅと広範囲でバランス良く係合することとなる。その結果、接地部材６０に対する取付片２１の取付け強度をより一層高めることができる。
【００２２】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７によって説明する。実施形態２では、アース端子１０の取付片２１の形態が実施形態１と異なっている。その他は実施形態１と概ね同様であるので、同じ構造部位には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２３】
実施形態２の取付片２１は、本体部１１の先端側から下方へ向けて略直角に折り曲げられて延出する第１垂直部２１Ａと、その下端から前方へ向けて略直角に折り曲げられて延出する水平部２１Ｂと、更にその先端から上方へ向けて略直角に折り曲げられて延出する第２垂直部２１Ｈとからなり、側方から見ると略Ｕの字形をなしている。そして、第１垂直部２１Ａはその左右の両側面に一対のスリット２１Ｅを有し、第２垂直部２１Ｈも同じくその左右の両側面に一対のスリット２１Ｅを有している。したがって、第１垂直部２１Ａのスリット２１Ｅと第２垂直部２１Ｈのスリット２１Ｅとは、前後方向つまり取付片２１のスライド方向に離間して配置されているとともに、互いに同じ高さ位置に配置される。一方、接地部材６０の係合孔６１の小径孔６１Ｂの前後長さは、水平部２１Ｂの前後長さよりも大きく設定され、したがって小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅは、取付片２１のスライド動作に伴い第１垂直部２１Ａのスリット２１Ｅから第２垂直部２１Ｈのスリット２１Ｅにかけて嵌入可能となっている。
【００２４】
実施形態２によれば、取付片２１が大径孔６１Ａに挿通されたあと小径孔６１Ｂ側へスライドされることによって第１垂直部２１Ａのスリット２１Ｅと第２垂直部２１Ｈのスリット２１Ｅとに小径孔６１Ｂの左右両側の孔縁部６１Ｅが前後方向で間隔をあけて嵌入するから、取付片２１が接地部材６０に対して浮き上がるのを規制された状態で確実に係止される。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、アース端子と他のアース端子とを組み合わせて用いていたが、本発明は、アース端子が単品で用いられる場合にも適用できる。
（２）上記実施形態では、アース端子に直接電線の端末を圧着した例を示したが、本発明においては、アース端子が、例えばジョイントコネクタの端子の一端から延出した形態とされ、コネクタの嵌合に伴い間接的にアース用の電線が接続されるものであってもよい。
（３）上記実施形態では、接地部材に雌ねじの切られたねじ孔が形成されていたが、本発明においては、接地部材に単なる孔を設けてこの孔に連通するナットを接地部材に固着することによってボルトの締め付け作業を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態１におけるアース端子の平面図
【図２】その側面図
【図３】アース端子と他のアース端子とを組み付けて取付片を係合孔の大径孔に導入した状態をあらわす平面図
【図４】取付片を係合孔の大径孔から小径孔へとスライドさせてボルト締めした状態をあらわす平面図
【図５】小径孔の孔縁部と係合した取付片をあらわす正面図
【図６】取付片を係合孔に挿通する前の状態をあらわす要部拡大斜視図
【図７】実施形態２におけるアース端子の側面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…アース端子
１１…本体部
２１…取付片
２１Ｂ…水平部
２１Ｅ…スリット
３０…他のアース端子
３１…本体部
５０…ボルト
６０…接地部材
６１…係合孔
６１Ａ…大径孔
６１Ｂ…小径孔
６１Ｅ…孔縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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