(57)【要約】【課題】  スイッチ操作の煩わしさや疲労感の蓄積を軽減し得る遊技機を提供する。【解決手段】  第一傾動基体４３が、その傾動変換によりオン作動する第一スイッチ５２を備え、第二傾動基体５５が、該第一傾動基体４３の非傾動位置Ｐ１で傾動不能とし、かつ傾動自転位置Ｋ１で傾動可能とするように第一傾動基体４３に軸支され、その傾動変換によりオン作動する第二スイッチ５１を備えてなり、スイッチ操作レバー５の非操作位置Ｓから第一操作位置Ｔ１への傾動操作により、第一傾動基体４３が傾動自転位置Ｋ１へ傾動して保持されると、遊技者は、第一操作位置Ｔ１と第二操作位置Ｔ２との間で繰返し傾動操作するだけで、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを順次行い得る。【選択図】  図３
2006311940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機台の前面から突出し、遊技者の一方向傾動操作により非操作位置、第一操作位置、第二操作位置に段階的に位置変換される単一のスイッチ操作レバーと、
スイッチ操作レバーの非操作位置から第一操作位置への傾動操作に追従して、非傾動位置から傾動及び自転し、該第一操作位置で傾動自転位置となるように傾動変換される第一傾動基体と、
第一傾動基体の非傾動位置から傾動自転位置への傾動変換によりオン作動して、そのオン作動により所定の第一遊技入力操作を有効とする第一スイッチと
を備えてなる第一スイッチ操作部材と、
スイッチ操作レバーが第一操作位置と第二操作位置との間で傾動操作される場合に、第一スイッチ操作部材の第一傾動基体をその傾動自転位置に保持するスイッチ保持手段と、
スイッチ操作レバーに連結され、かつ第一傾動基体に傾動可能に軸支され、スイッチ操作レバーの第一操作位置から第二操作位置への傾動操作に伴い、第一傾動基体に対しての非傾動位置から傾動位置へ傾動変換される第二傾動基体と、
該第二傾動基体の非傾動位置から傾動位置への傾動変換によりオン作動し、そのオン作動により所定の第二遊技入力操作を有効とする第二スイッチとを備えてなる第二スイッチ操作部材と、
機台の所定固定部位に傾動可能に軸支され、第一傾動基体を、その傾動中心線を回転中心として自転可能に支持し、かつ第一傾動基体と共に傾動する自転支持部材と、
第一傾動基体を、非傾動位置からの傾動に伴って自転させて、傾動自転位置へ変換する回動案内手段と、
第一傾動基体の非傾動位置で、第二傾動基体をスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動を不能とし、第一傾動基体の傾動自転位置で、第二傾動基体をスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動と、その傾動位置変換に伴う第二スイッチのオン作動を可能とする傾動規制手段と
を備える基体傾回動手段と
を具備するスイッチ操作装置を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
第一スイッチ操作部材の第一傾動基体が、第二傾動基体をスイッチ操作レバーが前側から突出するように挿入する作動空隙を備え、該第二傾動基体が、該作動空隙内に、第一傾動基体の傾動自転位置で該第一傾動基体の第一支軸とほぼ平行となる第二支軸により枢支されてなり、第一傾動基体の傾動自転位置で、第二傾動基体のスイッチ操作レバーの操作方向に沿った第一傾動基体に対する傾動を可能とし、かつ該傾動自転位置以外の位置で、第二支軸が第一支軸と非平行となることにより第二傾動基体のスイッチ操作レバーの操作方向に沿った第一傾動基体に対する傾動を不能とすることにより、前記基体傾回動手段の傾動規制手段を構成した請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
第二スイッチ操作部材の第二スイッチが、第一スイッチ操作部材の第一スイッチがオン作動して第一遊技入力操作を有効とすることを条件として、オン作動可能とするように制御されたものである請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
第一スイッチを、賭数を所定単位数に設定するＢＥＴスイッチとし、第二スイッチを、回転リールを回転開始するスタートスイッチとしたスロットマシンである請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
スイッチ操作装置のスイッチ保持手段が、第一傾動基体をその傾動位置で磁着する電磁石を、機台の固定部位に配設してなるものである請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばスロットマシンやゲーム機等のように、遊技者が各種スイッチを操作することにより、該スイッチに応じた遊技作動が実行される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、スロットマシンにあっては、賭数を設定するＢＥＴスイッチ、回転リールを回転開始するスタートスイッチ、複数の回転リールを夫々に停止する各ストップスイッチ等の各種スイッチを、夫々に操作する各スイッチ操作レバーが配設されている。これら各種スイッチ操作レバーは、押しボタン型やレバー型等のように操作方法の異なるものが併用されていたり、同じ操作方法であっても操作方向が異なるように配設されている場合が一般的である。
【０００３】
このようなスロットマシンにあって、スタートスイッチは、ＢＥＴスイッチがオン作動することにより操作可能となるように制限されており、遊技者がＢＥＴスイッチ操作レバーを操作して賭数を設定した後、スタートスイッチ操作レバーを操作することにより、一ゲームが進行するようになっている。すなわち、遊技者は、一ゲーム毎にこの操作順番に従って操作しなければならない。このため、比較的長時間に亘って連続して多数回ゲームを行う場合には、この操作が遊技者にとって非常に煩わしい作業ともなっていた。また、一般的なスロットマシンが一日当り約８０００ゲーム実行可能となっていることから、数時間連続してゲームを行う遊技者にとって、前記のようなＢＥＴスイッチ操作レバーとスタートスイッチ操作レバーとを順次操作することにより蓄積される疲労感も大きなものとなることが、容易に推測できる。特に、通常、ＢＥＴスイッチ操作具は押しボタン型であり、スタートスイッチ操作具はレバー型であるため、それぞれ異なる操作を行わねばならず、煩わしさや疲労感を遊技者が一層感じ易くなっていた。
【０００４】
このような問題点は、各スイッチ毎に夫々に異なる遊技作動が設定されており、スイッチと所定の遊技作動とが基本的には一対一で対応していることに起因するものであり、スロットマシンにあって重要な課題である。
【０００５】
この問題に対して、例えば特許文献１にあっては、スイッチ操作レバーを、異なる複数の方向へ傾動操作可能とし、各傾動方向への操作に従って、所定の遊技作動を実行するスイッチが夫々にオン作動するようにした構成が提案されている。
【０００６】
また、例えば特許文献２のように、一方向へ傾動操作可能に設けられた一つのスイッチ操作レバーを、その傾斜角度をセンサにより検知し、該角度変化に応じて所定のスイッチをオン作動するようにした構成が提案されている。かかる構成では、遊技者がスイッチ操作レバーを軽く傾動操作することにより、賭数設定を行い、そこからさらに傾動操作することにより回転リールの回転が開始されるようになっている。すなわち、スイッチ操作レバーを一方向へ一回大きく傾動操作することによって賭数設定と回転リールの回転開始との各スイッチが順次起動することとなっている。
【０００７】
さらにまた、例えば特許文献３のように、一方向へ傾動可能な二つのスイッチ操作レバーを、該傾動方向に沿って二段に配置し、第一のスイッチ操作レバーを傾動操作することにより第二のスイッチ操作レバーに重ね合わせ、この後両者を一体的に傾動操作可能とした構成が提案されている。かかる構成では、第一のスイッチ操作レバーがＢＥＴスイッチを作動するものとし、第二のスイッチ操作レバーがスタートスイッチを作動するものとすることにより、遊技者が第一のスイッチ操作レバーを傾動操作し、そのまま第二のスイッチ操作レバーまで傾動操作することで、賭数設定と回転リールの回転開始とを順次行い得るようになっている。
【特許文献１】特開平１１−２８８３２４号公報
【特許文献２】特開２０００−１０７３４５号公報
【特許文献３】特開２００４−１６２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述した特許文献１の構成にあって、一つのスイッチ操作レバーに、例えば、ＢＥＴスイッチをオン作動する傾動方向と、スタートスイッチをオン作動する傾動方向とを夫々に設定した場合には、このスイッチ操作レバーで両スイッチを操作できるという利点があるものの、異なる二方向へ傾動操作することを要する。これでは、二つの異なるスイッチ操作レバーを夫々操作することに比して、遊技者の感じる煩わしさや疲労感を軽減する効果が不充分であった。
【０００９】
また、特許文献２及び特許文献３の各構成にあっては、一方向への傾動操作により、ＢＥＴスイッチのオン作動とスタートスイッチのオン作動とを順次行い得るようにしたものであり、異なる二つのスイッチ操作レバーを夫々操作する構成に比して、遊技者の感じる煩わしさを軽減することが可能である。
【００１０】
ところで、一般的なスイッチ操作レバーは、遊技者が該スイッチ操作レバーから手を離すと、このスイッチがオフである初期位置へ自動的に復帰するように設けられている。このため、この各構成にあっては、一ゲーム毎にＢＥＴスイッチの作動とスタートスイッチの作動とを順次行い得るように、当該スイッチ操作レバーを全体的に大きく傾動操作する必要がある。例えば、特許文献３の構成では、一ゲーム毎に、複数単位を設定する場合に第一スイッチ操作レバーを複数回軽く傾動操作した後、第二スイッチ操作レバーと共に傾動操作することが必要なる。したがって、一ゲーム毎に遊技者が行うスイッチ操作としては、異なるスイッチ操作レバーを操作する構成に比して、その操作量が少なくなっているとは言えない。一般に、連続して多数回のゲームを行う遊技者は、設定可能な最大の賭数単位によりゲームを行う場合がほとんどである。このため、一ゲーム毎に賭数単位を設定する操作をしなければならないことは、遊技者に生ずる煩わしさや疲労感を軽減させる効果に乏しいものであった。
【００１１】
一方、遊技機は、遊技者の興趣を高めることができ得るように、順次新たな遊技作動が組み込まれ、多種多様な遊技作動が実行されるようになってきている。このため、所定個数のスイッチ操作レバーで各種遊技作動を操作可能とするように、例えば、特定のスイッチ操作レバーの操作中に他のスイッチ操作レバーを操作するというような複雑なスイッチ操作が設定されている。このような複雑なスイッチ操作は、その操作自体にある程度の慣れを必要とすること、又は遊技者個人の能力により差が生じること等から、例えば、上記したスロットマシンのように遊技者が賞品獲得を主目的としている遊技機の場合、遊技者に煩わしい操作とも感じ取られてしまう。さらに、スイッチ操作が複雑化すると、遊技の進行を妨げることにもなるため、遊技者の獲得利益が大きくなる特定の遊技状態では、遊技者が利益を獲得し損なうこともあり得る。
【００１２】
そこで、本発明は、上記問題を解消するものであって、特定のスイッチを作動しつつ、他のスイッチ操作を行い得るスイッチ操作装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、機台の前面から突出し、遊技者の一方向傾動操作により非操作位置、第一操作位置、第二操作位置に段階的に位置変換される単一のスイッチ操作レバーと、スイッチ操作レバーの非操作位置から第一操作位置への傾動操作に追従して、非傾動位置から傾動及び自転し、該第一操作位置で傾動自転位置となるように傾動変換される第一傾動基体と、第一傾動基体の非傾動位置から傾動自転位置への傾動変換によりオン作動して、そのオン作動により所定の第一遊技入力操作を有効とする第一スイッチとを備えてなる第一スイッチ操作部材と、スイッチ操作レバーが第一操作位置と第二操作位置との間で傾動操作される場合に、第一スイッチ操作部材の第一傾動基体をその傾動自転位置に保持するスイッチ保持手段と、スイッチ操作レバーに連結され、かつ第一傾動基体に傾動可能に軸支され、スイッチ操作レバーの第一操作位置から第二操作位置への傾動操作に伴い、第一傾動基体に対しての非傾動位置から傾動位置へ傾動変換される第二傾動基体と、該第二傾動基体の非傾動位置から傾動位置への傾動変換によりオン作動し、そのオン作動により所定の第二遊技入力操作を有効とする第二スイッチとを備えてなる第二スイッチ操作部材と、機台の所定固定部位に傾動可能に軸支され、第一傾動基体を、その傾動中心線を回転中心として自転可能に支持し、かつ第一傾動基体と共に傾動する自転支持部材と、第一傾動基体を、非傾動位置からの傾動に伴って自転させて、傾動自転位置へ変換する回動案内手段と、第一傾動基体の非傾動位置で、第二傾動基体をスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動を不能とし、第一傾動基体の傾動自転位置で、第二傾動基体をスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動と、その傾動位置変換に伴う第二スイッチのオン作動を可能とする傾動規制手段とを備える基体傾回動手段とを具備するスイッチ操作装置を備えていることを特徴とする遊技機である（請求項１）。
【００１４】
かかる構成のスイッチ操作装置にあっては、スイッチ操作レバーが非操作位置から傾動操作される場合に、第二傾動基体が傾動できず、第一傾動基体がその非傾動位置から傾動と共に自転する。そして、スイッチ操作レバーが第一操作位置まで傾動操作されることにより、第一傾動基体がその傾動自転位置に傾動変換されて第一スイッチがオン作動すると共に、第二傾動基体が該レバーの操作方向に沿って傾動可能となる。さらに、スイッチ操作レバーが第一操作位置から傾動操作されると、第一傾動基体がスイッチ保持手段により傾動自転位置で保持されることから、第二傾動基体がその非傾動位置から該レバーの操作方向に沿って傾動する。そして、スイッチ操作レバーが第二操作位置まで傾動操作されることにより、第二傾動基体がその傾動位置に傾動変換され、第二スイッチがオン作動する。このように本構成は、スイッチ操作レバーが一方向へ傾動操作されることにより、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを順次有効とすることができるものである。
【００１５】
さらに、スイッチ操作レバーが第一操作位置に傾動操作されると、第一傾動基体がスイッチ保持手段により傾動自転位置で保持されることから、遊技者は該レバーを第一操作位置と第二操作位置との間で繰返し操作することが可能となる。この場合、第一スイッチが自動的に継続又は断続してオン作動されて、第二スイッチのオン／オフ作動を繰返し行うことができ得る。したがって、遊技者は、スイッチ操作レバーを非操作位置から第一操作位置へ傾動操作して該第一操作位置で保持すれば、第一操作位置から第二操作位置への傾動操作するだけで、第一スイッチと第二スイッチとを順次オン作動でき、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを順次有効とすることができる。而して、上述した従来構成に比して、遊技者のスイッチ操作を軽減することができ得る。
【００１６】
ここで、上述した遊技機にあって、第一スイッチ操作部材の第一傾動基体が、第二傾動基体をスイッチ操作レバーが前側から突出するように挿入する作動空隙を備え、該第二傾動基体が、該作動空隙内に、第一傾動基体の傾動自転位置で該第一傾動基体の第一支軸とほぼ平行となる第二支軸により枢支されてなり、第一傾動基体の傾動自転位置で、第二傾動基体のスイッチ操作レバーの操作方向に沿った第一傾動基体に対する傾動を可能とし、かつ該傾動自転位置以外の位置で、第二支軸が第一支軸と非平行となることにより第二傾動基体のスイッチ操作レバーの操作方向に沿った第一傾動基体に対する傾動を不能とすることにより、前記基体傾回動手段の傾動規制手段を構成したものが提案される（請求項２）。
【００１７】
かかる構成にあっては、第二傾動基体を第一傾動基体の作動空隙内に枢支する第二支軸を、該第一傾動基体の傾動自転位置で、第一傾動基体を傾動する支軸である第一支軸とほぼ平行となるようにしたものであり、第一傾動基体がその傾動に伴う自転によって傾動自転位置以外に在る場合には、第二支軸が第一支軸と非平行となる。すなわち、スイッチ操作レバーが非操作位置から第一操作位置へ傾動操作される場合には、第一傾動基体の第一支軸と第二傾動基体の第二支軸とが非平行であるため、第二傾動基体が第一傾動基体に対して傾動不能となり、該第一傾動基体がその非傾動位置から傾動自転位置へ傾動変換される。そして、スイッチ操作レバーが第一操作位置となると、第一傾動基体の第一支軸と第二傾動基体の第二支軸とがほぼ平行でなるため、第二傾動基体が該レバーの傾動操作に伴って傾動可能となる。これにより、スイッチ操作レバーが第一操作位置から第二操作位置への傾動操作されると、第二傾動基体がその非傾動位置から傾動位置へ傾動変換される。この構成により、上述した第一傾動基体と第二傾動基体とが円滑かつ適正に順次段階的に傾動変換され得る。また、第一傾動基体がその傾動自転位置で保持されると、第二傾動基体は第一傾動基体の作動空隙で傾動可能に維持されることから、スイッチ操作レバーが第一操作位置と第二操作位置との間で傾動操作されることにより、第二スイッチのオン／オフ作動が繰返し実行されることとなる。
【００１８】
このような遊技機にあって、第二スイッチ操作部材の第二スイッチが、第一スイッチ操作部材の第一スイッチがオン作動して第一遊技入力操作を有効とすることを条件として、オン作動可能とするように制御されたものであるとした構成が提案される（請求項３）。
【００１９】
上述した本発明にあっては、スイッチ操作レバーの傾動操作により第一スイッチが第二スイッチに先んじてオン作動するものであるから、第二スイッチが、第一遊技入力操作が有効となることを条件としてオン作動可能となることに適応する。また、スイッチ操作レバーの第一操作位置への傾動操作によって、第一傾動基体がその傾動自転位置で保持されると、第一スイッチが自動的に継続又は断続してオン作動されることとなるため、該レバーの第二操作位置への傾動操作のみで、第二スイッチがオン作動され、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを順次有効とする。したがって、遊技者は第一遊技入力操作を有効とするためのレバー操作を毎回行う必要がなく、スイッチ操作レバーの傾動操作が軽減されることとなる。
【００２０】
また、上述した遊技機にあって、第一スイッチを、賭数を所定単位数に設定するＢＥＴスイッチとし、第二スイッチを、回転リールを回転開始するスタートスイッチとしたスロットマシンである構成が提案される（請求項４）。
【００２１】
かかる構成のスロットマシンにあっては、スタート操作レバーの傾動操作により特定単位数の賭数設定と回転リールの回転開始とを行うことができるものである。すなわち、遊技者は先ず、スイッチ操作レバーを非操作位置から第一操作位置まで傾動操作することにより、第一スイッチがオン作動して特定単位で賭数設定され、さらにこのまま該第一操作位置から第二操作位置まで傾動操作することにより、第二スイッチがオン作動して回転リールを回転開始させてゲームを進行する。そして、次回のゲームでは、第二傾動基体がその非傾動位置へ復帰した第一操作位置で、第一傾動基体がその傾動位置に保持されていることから、第一スイッチが自動的に継続又は断続してオン作動して特定単位で賭数設定される。このため、遊技者は、スイッチ操作レバーを第一操作位置から第二操作位置へ傾動操作するだけで、回転リールが回転開始されて当該ゲームを進行することができる。したがって、比較的長時間に亘って連続して多数回ゲームを行う場合に、遊技者は、回転リールを回転開始するスイッチ（第二スイッチ）をオン作動させるために、第一操作位置から第二操作位置へ傾動操作するだけで良い。而して、上述した従来構成に比して、遊技者のスイッチ操作レバーの操作を少なくすることができ、該スイッチ操作の煩わしさやスイッチ操作を繰り返すことにより蓄積される疲労感を充分に軽減することが可能である。尚、第一スイッチは、長時間連続してゲームを行う遊技者の多くが最大賭数単位を設定することから、該最大賭数単位（例えば三単位）を設定するＭＡＸＢＥＴスイッチとすることが好適である。
【００２２】
また、スイッチ操作装置のスイッチ保持手段が、第一傾動基体をその傾動自転位置で磁着する電磁石を、機台の固定部位に配設してなるものである構成が提案される（請求項５）。
【００２３】
かかる構成により、第一傾動基体を傾動自転位置で保持することができると共に、該保持中に、スイッチ操作レバーの傾動操作により、第二傾動基体を非傾動位置から傾動位置へ適切に傾動変換することができる。尚、この電磁石の磁着力は、遊技者が第一操作位置から非操作位置方向へ傾動操作する場合に、比較的容易に離間できる程度に設定されていることが好適である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は上述したように、スイッチ操作レバーの非操作位置から第一操作位置への傾動操作に追従して、第一傾動基体が非傾動位置から傾動自転位置へ傾動変換することにより第一スイッチをオン作動する第一スイッチ操作部材と、該第一傾動基体をその傾動自転位置で保持するスイッチ保持手段と、スイッチ操作レバーが連結され、該レバーの第一操作位置から第二操作位置への傾動操作により、第二傾動基体が非傾動位置から傾動位置へ傾動変換して第二スイッチをオン作動する第二スイッチ操作部材と、第一傾動基体の非傾動位置でスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動を不能とした第二傾動基体を、第一傾動基体の傾動に伴う自転により変換された傾動自転位置で該レバーの操作方向に沿って傾動可能とし、第二スイッチをＯＮ作動する傾動位置への傾動変換を可能とする基体傾回動手段とを備えたスイッチ操作装置を設けたものとしたから、スイッチ操作レバーを一方向へ傾動操作することにより、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを順次有効とすることができる。さらに、スイッチ操作レバーが第一操作位置に保持されることから、該第一操作位置と第二操作位置との間で傾動操作するだけで、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とを有効とすることができ、遊技者のレバー操作の煩わしさを軽減することができる。
【００２５】
ここで、第一傾動基体に備えた作動空隙に挿入した第二傾動基体を、該作動空隙内で、第一傾動基体の傾動自転位置で第一支軸とほぼ平行となる第二支軸により枢支して、該傾動自転位置で第二傾動基体のスイッチ操作レバーの操作方向に沿った傾動を可能とし、かつ該傾動自転位置以外で第二傾動基体の該操作方向に沿った傾動を不能とするように構成されたものとした場合にあっては、第一支軸と第二支軸とを、第一傾動基体の傾動に伴う自転により、傾動自転位置でほぼ平行とし、該位置以外で非平行とするようにしているから、スイッチ操作レバーの非操作位置から第一操作位置への傾動操作により、第一傾動基体を傾動自転位置へ傾動変換し、第一操作位置から第二操作位置への傾動操作により、第二傾動基体を傾動位置へ傾動変換するという段階的な変換作動を円滑かつ適正に行うことができ、上述した本発明の効果を適正に発揮できる。
【００２６】
また、第二スイッチ操作部材の第二スイッチが、第一スイッチ操作部材の第一スイッチがオン作動して第一遊技入力操作を有効とすることを条件として、オン作動可能とするように制御された構成にあっては、スイッチ操作レバーが第一操作位置へ操作されて保持されると、該第一操作位置と第二操作位置との間で繰返し操作されるだけで、第一遊技入力操作と第二遊技入力操作とが順次有効となる。したがって、遊技者は、第一遊技入力操作を有効とするためのレバー操作を毎回行う必要がなく、該操作を軽減することができ得る。
【００２７】
ここで、第一スイッチを、賭数を所定単位数に設定するＢＥＴスイッチとし、第二スイッチを、回転リールを回転開始するスタートスイッチとしたスロットマシンであるとした構成にあっては、スイッチ操作レバーが第一操作位置で保持されることにより、特定単位数の賭数設定が自動的に行われ、スイッチ操作レバーが第一操作位置から第二操作位置へ傾動操作されるだけで、回転リールが回転してゲームが進行することとなる。したがって、遊技者が比較的長時間に亘って連続して多数回ゲームを行う場合に、該遊技者に生ずる、スイッチ操作の煩わしさやスイッチ操作を繰り返すことにより蓄積される疲労感を充分に軽減することが可能である。
【００２８】
また、スイッチ操作装置のスイッチ保持手段が、第一傾動基体をその傾動位置で磁着する電磁石を、機台の固定部位に配設してなるものである構成にあっては、第一傾動基体を傾動自転位置に保持した状態で、第二傾動基体をその傾動位置へ傾動変換するためのスイッチ操作レバーの傾動操作を適正に行い得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明にかかるスロットマシン１を添付図面に従って説明する。
スロットマシン１は、図１に示されるように、正面矩形状をなす遊技機本体１１を備え、その内部に、個別に前方回転する三つの回転リール３ａ，３ｂ，３ｃを備えている。そして、そのリール３ａ，３ｂ，３ｃ前面の一部が、遊技機本体１１の前面板１１ａに形成された三つの表示窓６ａ，６ｂ，６ｃから視認可能となっている。この回転リール３ａ〜３ｃは、遊技機本体１１に内蔵された回胴装置２０（図２参照）に連繋されており、該回胴装置２０により前方へ回転するようになっている。また、回転リール３ａ〜３ｃの外周面には、周方向に沿って複数種類の図柄が所定順序で配設されている。
【００３０】
また、三つの表示窓６ａ，６ｂ，６ｃが配設された前面板１１ａの下方には、前面に突出するように操作部９が設けられている。この操作部９の、前方へ下方傾斜した傾斜上面には、その左側部位に、１ＢＥＴボタン７が配設されており、右側部位にメダル投入口８、メダル返却ボタン２３が配設されている。ここで、１ＢＥＴボタン７は賭数単位を最大三単位まで一単位毎に設定するものであり、当該ボタン７を遊技者が操作することにより設定された賭数単位に従って、５本の停止ライン（図示省略）から所定の有効ラインが設定されるようになっている。この停止ラインには、各ラインを夫々に表すライン点灯具１５ａ〜１５ｅ（図２参照）が設けられており、賭数単位が設定された場合に、該単位に従ってライン点灯具１５ａ〜１５ｅを点灯して有効ラインとして明示するようにしている。一方、この賭数単位は、メダル投入口８にメダルを投入することによっても設定される。尚、本実施例にあっては、賭数単位とクレジット数とメダル数とを全て等価としている。
【００３１】
上記した操作部９の前面には、左側から、ゲームスタートレバー５、左リールストップボタン４ａ、中リールストップボタン４ｂ、右リールストップボタン４ｃが配設されている。ここで、ゲームスタートレバー５は、最大賭数三単位の設定と、上記した三つの回転リール３ａ，３ｂ，３ｃを回転始動するために用いられるものであり、本発明の要部に掛かり、詳しくは後述する。また、三つのリールストップボタン４ａ，４ｂ，４ｃは、回転中の回転リール３ａ〜３ｃをそれぞれ別々に回転停止するために用いるものである。ここで、左リールストップボタン４ａが遊技者により押し操作されると、かかる操作を契機として左位置の左回転リール３ａが回転停止する。同様に、中リールストップボタン４ｂが押し操作されると、中位置の中回転リール３ｂが回転停止し、左リールストップボタン４ｃが押し操作されると右位置の右回転リール３ｃが回転停止する。
【００３２】
また、上述したリールストップボタン４ａ〜４ｃの直上位置には、表示装置２が設けられている。この表示装置２は、液晶表示器、ＣＲＴ表示器等によって構成され、その表示画面上で様々な映像を表示可能としている。これにより、遊技者に様々な情報を提供するようになっている。
【００３３】
また、メダル投入口８の直上位置には、クレジット数表示部２７と入賞払出数表示部２８とが並んで設けられている。このクレジット数表示部２７には、メダルのクレジット数が所定上限数（例えば５０枚）まで表示される。一方、入賞払出数表示部２８には、入賞として払い出されるメダル数が表示される。
【００３４】
また、遊技機本体１１前面の最下位置には、クレジット上限数を超えて払い出されるメダルを貯留する受皿１３が配設されている。
【００３５】
上述した構成にあって、原則、以下のように遊技が進行する。
遊技者が、賭数を設定することが可能な所定期間に、メダルの投入、又は１ＢＥＴボタン７をボタン操作して賭数を設定すると、賭数単位に従って所定のライン点灯具１５ａ〜１５ｅが点灯して有効ラインを報知する。また、クレジット数表示部２７に、現在のクレジット数が表示される。このように賭数が設定されると、次に回転リール３ａ〜３ｃを回転始動することができる期間となり、ゲームスタートレバー５を押し下げると、全リール３ａ〜３ｃが一斉に回転始動する。回転リール３ａ〜３ｃの回転速度が一定となると、次にリール３ａ〜３ｃを回転停止することができる期間となる。そして、リールストップボタン４ａ〜４ｃを順にボタン操作することにより、その操作タイミングに基づいて回転リール３ａ〜３ｃが順に回転停止する。ここで、有効ライン上に並んだ図柄の組合せが所定の当り組合せであると、予め設定されている個数のメダルが遊技者に払い出される。また、遊技内容についていえば、遊技者に有利なボーナスゲーム等の遊技作動が実行開始されることとなる。一方、停止した図柄の組合せが当り組合せ以外である場合は、ハズレ組合せとして確定表示されることとなる。
【００３６】
ところで、説明中に用いる「ゲーム」は、賭数の設定により進行開始して、有効ライン上で停止した図柄の組合せが所定の当り組合せであった場合は利益の払い出しの終了により、又はハズレ組合せの場合はその図柄の確定表示により、満了するものである。すなわち、ゲームは、賭数の設定、リール３ａ〜３ｃの回転始動、及び当該リール３ａ〜３ｃの回転停止が含まれるものである。
【００３７】
次に、本実施例にかかるスロットマシン１の遊技作動を制御する制御回路を、図２に従って説明する。
スロットマシン１は、遊技作動等を制御するための基板回路が設けられた主制御基板１００を備えている。この主制御基板１００の基板回路上には、マイクロコンピュータを構成し、遊技に関する統括的な制御を処理実行する主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が配設されている。
【００３８】
また、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１には、記憶装置ＲＯＭ１０２が、アドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）を介して接続されている。さらに、記憶装置ＲＡＭ１０３も、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）を介して接続されている。ここで、前記記憶装置ＲＯＭ１０２には、演算処理に用いる動作プログラムや各種乱数テーブル等の固定データが格納されている。一方、記憶装置ＲＡＭ１０３には、記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域、及びワークエリア等が設けられている。
【００３９】
また、この主制御基板１００の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が周辺機器とデータ通信を行うための第一Ｉ／Ｏポート１０５ａ及び第二Ｉ／Ｏポート１０５ｂがそれぞれ設けられている。
【００４０】
第一Ｉ／Ｏポート１０５ａには、スタートスイッチ５１、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２、左リールストップスイッチ１４ａ、中リールストップスイッチ１４ｂ、右リールストップスイッチ１４ｃ、１ＢＥＴスイッチ１７、投入メダル検知センサ１８等が夫々に接続されている。そして、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が所定の時間間隔でこれらのスイッチ又はセンサから出力される検出信号を調べ、検出信号を受信すると、その情報を記憶装置ＲＡＭ１０３に記憶保持する。そして、種々の制御処理を実行する。
【００４１】
ここで、スタートスイッチ５１、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２は、ゲームスタートレバー５が設けられたスイッチ操作装置４０に備えられており、これは本発明の要部に掛かり、詳しくは後述する。また、各リールストップスイッチ１４ａ〜１４ｃは、各リールストップボタン４ａ〜４ｃにそれぞれ配設されており、遊技者が各リールストップボタン４ａ〜４ｃをボタン操作することにより、夫々に各ストップスイッチ１４ａ〜１４ｃがオン作動されて、この信号を受信した主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が回胴装置２０に回転停止信号を送信する。そして、回胴装置２０は、かかる信号に従って各スイッチ１４ａ〜１４ｃに対応する回転リール３ａ〜３ｃを夫々回転停止する。
【００４２】
投入メダル検出センサ１８は、メダル投入口８に配設されている。遊技者がメダル投入口８へメダルを投入した場合に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が、そのメダル数に応じて賭数設定信号が出力されたと判定する。そして、所定のメダル枚数まで（３枚まで）は停止ラインを有効とする。一方、投入メダル数が所定のメダル枚数を超えると、クレジット数表示部２７にも表示信号を送信し、該クレジット数表示部２７に、表示信号に従ってクレジット化されたメダル数が表示される。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、賭数設定信号が出力されたと判定すると、当該信号の受信データを賭数データとして記憶装置ＲＡＭ１０３に記憶保持する。
【００４３】
また、１ＢＥＴスイッチ１７は、１ＢＥＴボタン７に配設されている。遊技者が１ＢＥＴボタン７を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１が、そのボタン操作に応じて賭数設定信号を出力されたと判定し、ライン点灯具１５ａ〜１５ｅに点灯信号を出力すると共にクレジット数表示部２７に表示信号を送信する。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、投入メダル検出センサ１８が賭数設定信号を出力した場合と同様に、１ＢＥＴスイッチ１７が賭数設定信号を出力すると、当該信号の受信データを賭数データとして記憶装置ＲＡＭ１０３に記憶保持する。尚、この１ＢＥＴボタン７は、最大賭数単位である三単位が設定されるまでボタン操作可能となっており、一ゲーム毎に最大三回操作できる。
【００４４】
一方、上述した第二Ｉ／Ｏポート１０５ｂには、メダル払出装置２１、ランプ装置２２、クレジット数表示部２７、入賞払出数表示部２８、効果音発生装置２５、表示装置２が接続されている。そして、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１からの制御指令が、各装置等へ一方向に出力される。また、これ以外にも第二Ｉ／Ｏポート１０５ｂには、回胴装置２０が接続されており、当該第二Ｉ／Ｏポート１０５ｂを介して主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１と回胴装置２０とが信号をやり取りしている。
【００４５】
また、有効ライン上に停止した図柄の組合せが当り組合せとなって遊技者にメダルを払い出す場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、記憶装置ＲＡＭ１０３に記憶保持された賭数データに基づいて、その払い出し数を表示させるように入賞払出数表示部２８に表示信号を送信すると共に、これに対応するクレジット数を表示させるようにクレジット数表示部２７にも表示信号を送信する。また、クレジット数がクレジット上限数（例えば５０枚）を超えた場合には、超えた数のメダルを供出するようにメダル払出装置２１に払出信号を送信する。そして、各表示部２７，２８は、表示信号に従ってそれぞれ所要の内容を表示する。また、メダル払出装置２１は、送信された払出信号に従って駆動して、所定数のメダルを供出する。
【００４６】
また、遊技の進行に伴って所定の演出・報知を実行する場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、表示装置２、ランプ装置２２、又は効果音発生装置２５に演出・報知信号を送信する。そして、表示装置２、ランプ装置２２、又は効果音発生装置２５は、かかる信号に従ってそれぞれ所要の演出態様で駆動し、表示、点灯又は鳴音する。
【００４７】
また、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、一定間隔のクロックパルスによって時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマＴＭも接続されている。このタイマＴＭは、クロック装置のクロックと同期してカウントを計数し、このカウントが所定数に達すると、解除信号を出力するものである。なお、解除信号が出力されると、タイマＴＭは初期化（リセット）される。
【００４８】
次に本発明の要部について説明する。
図３のように、スロットマシン１の操作部９から前面に突出するゲームスタートレバー５を備えてなるスイッチ操作装置４０が、該操作部９の内部で略水平状に設けられた支持固定部位３０に配設されている（図６，図７参照）。さらに、操作部９の内部で、スイッチ操作装置４０をその上側と左右両側から覆うように、トンネル状の装置被覆部材３９が支持固定部位３０に固定されている。このスイッチ操作装置４０は、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２を配した第一スイッチ操作部材４１と、スタートスイッチ５１を配した第二スイッチ操作部材４２とから構成されている。
【００４９】
ここで、スタートスイッチ５１は、回胴装置２０を起動して三つの回転リール３ａ〜３ｃを回転開始するものであり、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２は、一ゲームにおける最大賭数（本実施例では三単位）を設定するものである。尚、上述した主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２又は上述した１ＢＥＴスイッチ１７により賭数設定された後に、スタートスイッチ５１のＯＮ信号を入力可能とするように制御している。このＭＡＸＢＥＴスイッチ５２が、本発明にかかる第一スイッチであり、該スイッチ５２のオン作動により最大賭数を設定する制御が、本発明にかかる第一遊技入力操作である。また、スタートスイッチ５１が、本発明にかかる第二スイッチであり、該スイッチ５１のオン作動により回胴装置２０を起動して三つの回転リール３ａ〜３ｃを回転開始する制御が、本発明にかかる第二遊技入力操作である。
【００５０】
尚、操作部９の、スイッチ操作装置４０が配設される支持固定部位３０の前面部位には、上下方向に沿って開口するレバー作動口３１が設けられており、該レバー作動口３１からゲームスタートレバー５を突出させている。そして、このゲームスタートレバー５が、遊技者によりレバー作動口３１に沿って下方向へ押し下げられることによって、上記したＭＡＸＢＥＴスイッチ５２、スタートスイッチ５１がオン作動するようにしている。このゲームスタートレバー５が、本発明にかかるスイッチ操作レバーである。
【００５１】
上述したスイッチ操作装置４０の第一スイッチ操作部材４１は、図３，４のように、所定距離間隔で互いに離間して対向するようにして、所定幅で形成されたアーム部４５，４５と、該アーム部４５，４５を夫々に連成する基部４６とから構成される略Ｕ字形状を成す第一傾動基体４３を備えている。ここで、第一傾動基体４３の両アーム部４５，４５間の空間が作動空隙４７である。尚、この作動空隙４７はアーム部４５，４５の先端でも開口している。
【００５２】
また、支持固定部位３０には支持柱３２，３２が固定されており、該支持柱３２，３２に第一支軸３５を介して上下方向へ傾動するヒンジ具３３が枢支されている。そして、このヒンジ具３３には、該ヒンジ具３３と共に上下方向へ傾動するように、傾動シャフト３４が固定されている。さらに、この傾動シャフト３４の先部位に、前記第一傾動基体４３がその基部４６でベアリング３８を介して連結されており、該第一傾動基体４３が、第一支軸３５を中心として上下方向へ傾動可能であると共に、該傾動シャフト３４に沿った傾動中心線Ｌを中心として自転可能となっている。尚ここで、傾動中心線Ｌは、第一傾動基体４３の両側アーム部４５，４５間のほぼ中央を通るようにしている。
【００５３】
さらに、第一傾動基体４３の基部４６には、傾動中心線Ｌを中心とするピニオンギア６０が配設されると共に、支持固定部位３０には、該ピニオンギア６０に噛み合うラックギア６１が第一傾動基体４３の傾動方向に沿って配設されている。これにより、第一傾動基体４３が傾動するに伴って、該第一傾動基体４３が傾動中心線Ｌを中心として回動するようになっている。ここで、第一傾動基体４３が、支持固定部位３０に比して最も上方傾斜した非傾動位置Ｐ１に在る場合（図６（イ）参照）には、アーム部４５，４５が上下方向に並び、支持固定部位３０とほぼ平行となる略水平方向に沿った傾動自転位置Ｋ１にある場合（図７（イ）参照）には、アーム部４５、４５が左右横方向に並ぶように、ラックギア６１とピニオンギア６０の各ギア比を設定している。尚、第一傾動基体４３のアーム部４５，４５が上下方向に並んでいる場合には、その作動空隙４７は左右横方向に開口し、アーム部４５，４５が左右横方向に並んでいる場合には、作動空隙４７は上下方向に開口している。すなわち、第一傾動基体４３は、その非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１へ傾動することにより、該傾動に伴って約９０度自転する。
【００５４】
上記した支持柱３２，３２とヒンジ具３３、傾動シャフト３４とベアリング３８により本発明にかかる自転支持部材が構成されており、また、ピニオンギア６０とラックギア６１とにより本発明にかかる回動案内手段が構成されている。
【００５５】
また、この第一スイッチ操作部材４１のＭＡＸＢＥＴスイッチ５２にあっては、被検知部５２ａと、該被検知部５２ａを検知する検知センサ５２ｂとから構成されている。そして、この被検知部５２ａは、第一傾動基体４３の一方のアーム部４５に、その外側に突成されており、検知センサ５２ｂは、該第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１に在る場合に、前記被検知部５２ａを検知可能となるように、支持固定部位３０上に配設されている（図８（ロ）参照）。すなわち、第一傾動基体４３がその非傾動位置Ｐ１に在る場合に、上側に在るアーム部４５に配設された被検知部５２ａは、検知センサ５２ｂにより検知不能であり、当該第一傾動基体４３が傾動に伴って自転して傾動自転位置Ｋ１となると、被検知部５２ａを検知センサ５２ｂが検知するようになっている（図８参照）。
【００５６】
このＭＡＸＢＥＴスイッチ５２は、検知センサ５２ｂが被検知部５２ａを検知していない状態でオフであり、被検知部５２ａを検知することによりオン作動する。この被検知部５２ａは、上述した第一Ｉ／Ｏポート１０５ａに接続されており、スイッチオンしている場合にはＯＮ信号を送信し、スイッチオフしている場合にはＯＦＦ信号を送信するようにしている。そして、このＯＮ信号を入力した主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、最大賭数（三単位）が設定されたとして、停止ラインのライン点灯具１５ａ〜１５ｅに点灯信号を出力すると共にクレジット数表示部２７に表示信号を送信する。さらに、投入メダル検出センサ１８が賭数設定信号を出力した場合と同様に、最大賭数単位を賭数データとして記憶装置ＲＡＭ１０３に記憶保持する。
【００５７】
また、支持固定部位３０には、図９のように、第一傾動基体４３がその非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１へ傾動した場合に、該傾動自転位置Ｋ１で該第一傾動基体４３を保持する保持部材４８が配設されている。この保持部材４８は、その上面に電磁石４９を備えており、該電磁石４９が第一傾動基体４３の下面に配した磁着部５０と磁着することにより、第一傾動基体４３をその傾動位置Ｋで保持できるようにしている。さらに、この保持部材４８の前後両側には、第一傾動基体４３をその傾動自転位置Ｋ１で支持する基体支持部材５４，５４が設けられており、前記保持部材４８と共に、第一傾動基体４３を傾動自転位置Ｋ１より下方へ傾動しないようにしている。尚、この図９では、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２の検知センサ５２ｂを省略している。
【００５８】
さらにまた、上述した傾動シャフト３４は、所定の弾性係数を有するバネ部材６２，６２を介して、装置被覆部材３９と連結されている。これにより、第一傾動基体４３が、その非傾動位置Ｐ１から下方へ傾動された場合に、上記した保持部材４８により保持されていなければ、自動的に非傾動位置Ｐ１へ復帰するようにしている。ここで、バネ部材６２，６２の弾性係数としては、第一傾動基体４３を傾動自転位置Ｋ１とした場合に、保持部材４８が保持可能であると共に、該保持部材４８から開放された場合に、第一傾動基体４３を非傾動位置Ｐ１へ復帰可能であるように設定されている。
【００５９】
一方、第二スイッチ操作部材４２は、図３，４のように、上記した第一傾動基体４３のアーム部４５，４５間に挿入され、この両アーム部４５，４５に第二支軸３６により枢支された第二傾動基体５５を備えている。この第二傾動基体５５は、第一傾動基体４３に対して、第二支軸３６を中心として一方向へ傾動可能となっている。そして、第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１に在る場合には、両アーム部４５，４５が左右両横方向に並んだ状態に在り、第一傾動基体４３の第一支軸３５と第二傾動基体５５の第二支軸３６とがほぼ平行となる。このため、この傾動自転位置Ｋ１では、ゲームスタートレバー５の傾動操作に伴って第二傾動基体５５が第一傾動基体４３に対して傾動可能である。一方、第一傾動基体４３が非傾動位置Ｐ１に在る場合には、両アーム部４５，４５が上下方向に並んだ状態に在り、第一支軸３５に対して第二支軸３６が略直交する方向となるため、第二傾動基体５５はゲームスタートレバー５の傾動操作に伴って第一傾動基体４３に対して傾動できない。また、第一傾動基体４３が非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１へ傾動している間では、第一支軸３５に対して第二支軸３６が傾斜する方向であるため、第二傾動基体５５は第一傾動基体４３に対して傾動できない。このように、第一傾動基体４３の傾動に伴う自転にしたがって、第二支軸３６も回転し、傾動自転位置で第一支軸３５とほぼ平行となることにより、第二傾動基体５５が第一傾動基体４３に対して傾動可能となるようにしている。
【００６０】
尚、第一傾動基体４３は、第二傾動基体５５が軸支される両アーム部４５，４５により作動空隙４７を形成したものであるから、該作動空隙４７が上下方向に開口している場合には該第二傾動基体５５が上下方向に傾動可能となり、作動空隙４７が上下方向と異なる方向に開口している場合には第二傾動基体５５が上下方向に傾動できない。すなわち、作動空隙４７が、第二傾動基体５５の傾動を、第一傾動基体４３の傾動自転位置Ｋ１以外で拘束する作用も有している。
【００６１】
このように、第一傾動基体４３に設けた作動空隙４７に、その傾動自転位置Ｋ１で第一支軸３５とほぼ平行となるように第二支軸３６により第二傾動基体５５を枢支した構成により、本発明にかかる傾動規制手段が構成されている。そして、この傾動規制手段は、上述した自転支持部材と回動案内手段と共に、本発明にかかる基体傾回動手段を構成している。
【００６２】
また、この第二傾動基体５５は、図示しないバネ部材により第一傾動基体４３に下方付勢されており、常態で第一傾動基体４３の傾動中心線Ｌに沿った非傾動位置Ｐ２に維持される。そして、第二傾動基体５５は、その非傾動位置Ｐ２から傾動された場合に、該傾動が開放されると、該非傾動位置Ｐ２へ自動的に復帰するようになっている。
【００６３】
上述した第二スイッチ操作部材４２のスタートスイッチ５１は、第二傾動基体５５の奥側端部に配設された被検知部５１ａと、第一傾動基体４３の基部４６の操作側端部に配設され、該被検知部５１ａを検知する検知センサ５１ｂとから構成されている。このスタートスイッチ５１は、第二傾動基体５５が第一傾動基体４３の傾動中心線Ｌに沿った非傾動位置Ｐ２に在る場合に、被検知部５１ａを検知センサ５１ｂが検知し（図６（イ）参照）、第二傾動基体５５が、第一傾動基体４３に対して第二支軸３６を支点として下方へ傾動することにより、検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知できなくなるようになっている（図３，図７（ロ）参照）。ここで、検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知不能とする位置が、第二傾動基体５５の傾動位置Ｋ２であり、下方へ最も傾斜した位置となる。すなわち、第二傾動基体５５がその非傾動位置Ｐ２から傾動位置Ｋ２へ傾動変換することにより、検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知不能となる。
【００６４】
このスタートスイッチ５１は、検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知している非傾動位置Ｐ２でオフであり、傾動位置Ｋ２へ傾動して被検知部５１ａを検知できなくなると、オン作動する。この被検知部５１ａは、上述した第一Ｉ／Ｏポート１０５ａに接続されており、スイッチオンしている場合にＯＮ信号を送信する。そして、このＯＮ信号を入力した主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、回胴装置２０に、三つの回転リール３ａ〜３ｃを回転開始させる指示信号を送出する。
【００６５】
さらに、この第二傾動基体５５の操作側端部には、上述したゲームスタートレバー５が、該第二傾動基体５５の長手方向に沿って突出するように連結されている。ここで、ゲームスタートレバー５は、図５（イ）のように、第二傾動基体５５に嵌入されるシャフト部５ｂと、該シャフト部５ｂの先端に装着される球状の握り部５ａとから構成されている。一方、第二傾動基体５５は、円筒形状の基体部５５ａと、該基体部５５ａにシャフト部５ｂが嵌入された場合に、該シャフト部５ｂを基体部５５ａに対してその軸線を中心に遊転可能とするためのベアリング部５５ｃと、スタートスイッチ５１の被検知部５１ａが備えられた奥側蓋部５５ｄとから構成されている。尚、この基体部５５ａには、その長手方向と直交するように貫通し、第二支軸３６を嵌入する嵌入孔３７が設けられている。これら第二傾動基体５５及びゲームスタートレバー５は次の順序で形成される。図５（ロ）のように、シャフト部５ｂに、ベアリング部５５ｃを外嵌した後、図５（ハ）のように、このシャフト部５ｂを基体部５５ａの奥側開口から嵌入し、図５（ニ）のように、奥側端部５５ｄを奥側開口に接合して該開口を閉鎖すると共に、第二支軸３６を基体部５５ａの嵌入孔３７に嵌入する。尚、シャフト部５ｂは、基体部５５ａに嵌入された場合に、該基体部５５ａから所定長さだけ突出するようになっている。
【００６６】
このようなゲームスタートレバー５は、上述した第一傾動基体４３及び第二傾動基体５５を夫々に各非傾動位置Ｐ１，Ｐ２とした場合に、レバー作動口３１の最も上部となる非操作位置Ｓに位置する（図６（イ）参照）。そして、この非操作位置Ｓから遊技者によりレバー作動口３１に沿って下方へ押し下げられることによって、第一傾動基体４３を傾動自転位置Ｋ１へ傾動変換し、第二傾動基体５５を傾動位置Ｋ２へ傾動変換するようになっている。すなわち、非操作位置Ｓでは、第一傾動基体４３の作動空隙４７が左右横方向に開口した状態であり第二支軸３６が第一支軸３５と略直交する方向となっていることから、ゲームスタートレバー５の下方への傾動操作により、第二傾動基体５５が第一傾動基体４３に対して傾動できず、第一傾動基体４３がその非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１へ向かって傾動する。そして、第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１となると、作動空隙４７が上下方向へ開口した状態となって第二支軸３６が第一支軸３５とほぼ平行となり、かつ、該第一傾動基体４３が傾動自転位置Ｋ１で保持部材４８により保持される。これにより、ゲームスタートレバー５の下方への傾動に従って、第二傾動基体５５がその非傾動位置Ｐ２から傾動位置Ｋ２へ傾動する。ここで、第一傾動基体４３は、その非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１への傾動変換に伴って、上記したピニオンギア６０及びラックギア６１により、作動空隙４７が横方向に開口した状態から上下方向に開口した状態へと回転変換するように約９０度自転する。
【００６７】
尚、上述した第一傾動基体４３をその傾動自転位置Ｋ１とする位置が、ゲームスタートレバー５の第一操作位置Ｔ１であり（図７（イ）参照）、この第一操作位置Ｔ１からさらに下方へ傾動操作されて、第二傾動基体５５をその傾動位置Ｋ２とする位置が、第二操作位置Ｔ２である（図７（ロ）参照）。
【００６８】
このようにゲームスタートレバー５が非操作位置Ｓから遊技者により押し下げられることにより、第一操作位置Ｔ１、第二操作位置Ｔ２の順に段階的に位置変換することとなる。したがって、遊技者によりゲームスタートレバー５が非操作位置Ｓから押し下げられると、必ず、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２がオン作動した後、スタートスイッチ５１がオン作動するようになっている。
【００６９】
尚、本実施例１にあっては、ゲームスタートレバー５の操作により賭数設定するＭＡＸＢＥＴスイッチ５２に比して、上述した１ＢＥＴボタン７の操作やメダル投入口８へのメダル投入による賭数設定を優先するように制御している。すなわち、ゲームスタートレバー５を操作する前（第一傾動基体４３が非操作位置Ｓにある時）に、１ＢＥＴボタン７を操作して賭数設定をした場合や、メダル投入口８へメダルを投入して賭数設定をした場合には、ゲームスタートレバー５の操作によりＭＡＸＢＥＴスイッチ５２がオン作動となっても、当該ＯＮ信号を無効とする。
【００７０】
次に、このようなスイッチ操作装置４０を備えたスロットマシン１による遊技作動を説明する。
ゲームスタートレバー５が非操作位置Ｓに在る場合には、図６（イ）のように、第一傾動基体４３及び第二傾動基体５５が夫々に各非傾動位置Ｐ１，Ｐ２に在る。そして、クレジット数表示部２７に最大賭数以上のクレジット数が表示されている場合に、上述した１ＢＥＴボタン７の操作やメダル投入をすることなく、遊技者がゲームスタートレバー５を押し下げる操作を行う。この傾動操作により、図６（ロ）のように、第一傾動基体４３が該第二傾動基体５５とほぼ一体的に下方へ傾動する。ここで、第一傾動基体４３は、非傾動位置Ｐ１から傾動自転位置Ｋ１への傾動に伴って、第二支軸３６がほぼ垂直方向からほぼ水平方向まで回転するように、傾動中心線Ｌを中心として自転する。このため、傾動自転位置Ｋ１に至る前は、第二支軸３６が第一支軸３５と非平行となっており、第二傾動基体５５は第一傾動基体４３に対して下方へ傾動不能となっている。そして、図７（イ）のように、ゲームスタートレバー５が第一操作位置Ｔ１となると、第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１となり、第二支軸３６が第一支軸３５とほぼ平行となる。ここで、第一傾動基体４３は、その磁着部５０が保持部材４８の電磁石４９と磁着して、傾動自転位置Ｋ１で保持される。このように、ゲームスタートレバー５が非操作位置Ｓから第一操作位置Ｔ１へ傾動操作されることにより、第一傾動基体４３が傾動自転位置Ｋ１に傾動変換され、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２がその被検知部５２ａを検知センサ５２ｂにより検知されてオン作動する。このＯＮ信号を入力した主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１は、最大賭数三単位を設定して、全てのライン点灯具１５ａ〜１５ｅを点灯して有効ラインを明示すると共に、クレジット数表示部２７に残数のクレジット数を表示させる。
【００７１】
上記のように、ゲームスタートレバー５が非操作位置Ｓから傾動操作されて第一操作位置Ｔ１となると、第二支軸３６が第一支軸３５とほぼ平行となり、かつ第一傾動基体４３が傾動自転位置Ｋ１で保持されることとなり、第二傾動基体５５が、該レバー５の傾動操作に伴って下方へ傾動可能となる。そして、この第一操作位置Ｔ１から、さらに遊技者がゲームスタートレバー５を第二操作位置Ｔ２まで押し下げると、図７（ロ）のように（図３参照）、第二傾動基体５５が第一傾動基体４３に対して下方へ傾動し、非傾動位置Ｐ２から傾動位置Ｋ２まで傾動変換される。これにより、スタートスイッチ５１は、その検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知できなくなり、オン作動する。このＯＮ信号は、既に賭数単位が設定されているため、主制御用中央制御装置ＣＰＵ１０１に入力され、種々の乱数を選出すると共に、回胴装置２０へ回転リール３ａ〜３ｃの回転開始を指示する指示信号を送信する。この指示信号を受けた回胴装置２０は、回転リール３ａ〜３ｃを回転開始する。
【００７２】
その後、遊技者がリールストップボタン４ａ〜４ｃを夫々に操作することにより、各回転リール３ａ〜３ｃが停止する。そして、有効ライン上に停止した図柄の組合せが所定の当り態様であった場合には、当りとなり、当り態様でない場合には外れとなる。このようにして、一ゲームが行われる。
【００７３】
尚、上述したようにゲームスタートレバー５が第二操作位置Ｔ２まで傾動操作された後、遊技者が該レバー５から手を離すと、第二傾動基体５５がその傾動位置Ｋ２から非傾動位置Ｐ２へ自動的に復帰し、図７（イ）のようにゲームスタートレバー５が第一操作位置Ｔ１に位置変換される。これは、上述したように、第二傾動基体５５が図示しないバネ部材により第一傾動基体４３に連結されていることによる。このように、第二傾動基体５５が非傾動位置Ｐ２に復帰することにより、スタートスイッチ５１は、検知センサ５１ｂが被検知部５１ａを検知してオフ作動する。尚ここで、第一傾動基体４３は、保持部材４８により磁着されているため、その傾動自転位置Ｋ１で保持されたままとなり、第二支軸３６も第一支軸３５とほぼ平行な状態に保持され、第二傾動基体５５が傾動可能に維持される。
【００７４】
一ゲームの終了後、図７（イ）のように、ゲームスタートレバー５が第一操作位置Ｔ１に在ると、第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１に保持されていることから、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２からＯＮ信号が継続して送信され、最大賭数単位が自動的に設定される。このため、再度最大賭数によりゲームを開始する場合には、遊技者は、当該ゲームスタートレバー５を第一操作位置Ｔ１から第二操作位置Ｔ２まで押し下げることにより、図７（ロ）のように（図３参照）、第二傾動基体５５をその傾動位置Ｋ２へ傾動変換し、スタートスイッチ５１をオン作動する。これにより、回転リール３ａ〜３ｃが回転開始して、ゲームが進行する。
【００７５】
尚、次のゲームを、一単位又は二単位の賭数により行う場合には、遊技者がゲームスタートレバー５を第一操作位置Ｔ１から非操作位置Ｓへ押し上げることにより、保持部材４８に磁着している第一傾動基体４３を、その傾動自転位置Ｋ１から非傾動位置Ｐ１へ復帰させる（図６（イ））。これにより、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２がオフ作動し、最大賭数単位がキャンセルされるようにしている。この後、１ＢＥＴボタン７を操作したり、メダルを投入することにより、賭数を設定する。そして、ゲームスタートレバー５を第二操作位置Ｔ２まで押し下げることにより、回転リール３ａ〜３ｃが回転開始して当該賭数によるゲームが進行することとなる。尚、ゲームスタートレバー５を第一操作位置Ｔ１から非操作位置Ｓへ傾動操作することにより、第一傾動基体４３が逆回転して第二支軸３６が第一支軸３５と非平行となるため、作動空隙４７で第二傾動基体５５が第一傾動基体４３に対して傾動不能となり、第一傾動基体４３を上方へ傾動する。
【００７６】
このように、本実施例のスイッチ操作装置４０にあっては、遊技者が最大賭数単位（三単位）により連続してゲームを行う場合に、第一傾動基体４３をその傾動自転位置Ｋ１に保持する第一操作位置Ｔ１と、第二傾動基体５５をその傾動位置Ｋ２に傾動変換する第二操作位置Ｔ２との間で、ゲームスタートレバー５を押し下げるだけで良い。したがって、遊技者は、ゲーム毎に賭数設定する操作を必要としないと共に、レバー５の操作自体も少ない操作となる。而して、比較的長時間連続して多数回ゲームを行う遊技者にとっては、賭数設定の煩わしさや、ボタンやレバーなどの操作具を操作することにより蓄積される疲労感を軽減する効果に優れる。
【００７７】
上述した実施例にあっては、第一傾動基体４３を略Ｕ字形状とした構成であるが、この他、第二傾動基体を傾動可能とする作動空隙を備える構成であれば、様々な形態とすることができる。例えば、第一傾動基体を、傾動自転位置Ｋ１で上下方向へ第二傾動基体を傾動可能とする作動空隙を内部に備えた筒形状の構成とすることもできる。このような構成によっても、上述した実施例と同様、円滑に傾動変換可能となる。
【００７８】
また、第一スイッチ操作部材４１のＭＡＸＢＥＴスイッチ５２は、図８のように、第一傾動基体４３がその傾動自転位置Ｋ１で、被検知部５２ａを検知センサ５２ｂにより検知するようにした構成であるが、この他構成のＭＡＸＢＥＴスイッチ５２’として、図１０のように、第一傾動基体４３が傾動自転位置Ｋ１へ傾動変換される途中で、被検知部５２ａが検知センサ５２ｂ’を通過することによりオン作動する構成とすることもできる。尚この構成の第一スイッチ操作部材４１’では、被検知部５２ａが検知センサ５２ｂ’を通過する毎に代わる代わるオン作動とオフ作動を繰り替えすこととなる。そして、一旦オン作動すると、オフ作動するまで継続してＯＮ信号を送信するように制御する。かかる構成によっても、上述した実施例と同様の作用効果を発揮し得る。
【００７９】
さらに、第一傾動基体４３を自転可能とする自転支持手段として、該第一傾動基体４３の外周回する環状部材を設け、この環状部材に対して第一傾動基体４３を回転可能とする回転レール等を備えたものとすると共に、この環状部材の両側から夫々に突成する支軸を、支持固定部位に軸支する構成とすることもできる。この構成によっても、上記したピニオンギア６０及びラックギア６１からなる回動案内手段と、第一傾動基体４３の作動空隙４７等の傾動規制手段と共に、上述した実施例と同様の作用効果を発揮し得る。
【００８０】
また、第一スイッチ操作部材に配した第一スイッチをＭＡＸＢＥＴスイッチ５２と別のスイッチとすることも可能である。例えば、ＭＡＸＢＥＴスイッチを備えたＭＡＸＢＥＴボタンは、スロットマシンに配設し、第一スイッチは、遊技者が１ＢＥＴボタンやＭＡＸべＴボタンの操作又はメダル投入により設定した賭数を、次のゲームから繰返し設定するスイッチとすることも可能である。この構成により、遊技者は、予め自らの定めた賭数が自動的に設定されることから、ゲームスタートレバー５を一旦第一操作位置Ｔ１に保持すれば、該第一操作位置Ｔ１から第二操作位置Ｔ２へ操作するだけで当該賭数により連続してゲームを行うことができる。
【００８１】
また、上述した実施例にあっては、スロットマシン１の賭数設定をするスイッチとスタートスイッチとを備えたスイッチ操作装置とした構成であるが、この他にも、第一スイッチと第二スイッチとが、互いに一方の操作により他方を操作可能とするような構成に適用可能である。そして、スロットマシンの他、ゲーム機等の遊技機にも用いることができ、同様の作用効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】スロットマシン１の外観斜視図である。
【図２】遊技を制御する制御回路を示すブロック回路図である。
【図３】スイッチ操作装置４０の、ゲームスタートレバー５が第二操作位置に在る場合を表す斜視図である。
【図４】スイッチ操作装置４０の分解斜視図である。
【図５】スイッチ操作装置４０の第二スイッチ操作部材４２の分解斜視図である。
【図６】スイッチ操作装置４０の作動態様を表す説明図である。
【図７】図６から連続する、スイッチ操作装置４０の作動態様を表す説明図である。
【図８】スイッチ操作装置４０のゲームスタートレバー５が非操作位置から第一操作位置へ傾動操作された場合における、ＭＡＸＢＥＴスイッチ５２がオン作動する過程を説明する部分拡大図である。
【図９】第一スイッチ操作部材４１の第一傾動基体４３が、傾動自転位置で保持部材４８により保持されることを説明する部分拡大図である。
【図１０】スイッチ操作装置４０のＭＡＸＢＥＴスイッチ５２と別構成のＭＡＸＢＥＴスイッチ５２’がオン作動する過程を説明する部分拡大図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  スロットマシン
５  ゲームスタートレバー
３０  支持固定部位
３５  第一支軸
３６  第二支軸
４０  スイッチ操作装置
４１  第一スイッチ操作部材
４２  第二スイッチ操作部材
４３  第一傾動基体
４７  作動空隙
４８  保持部材
５１  スタートスイッチ
５２  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
５５  第二傾動基体
Ｓ  非操作位置
Ｔ１  第一操作位置
Ｔ２  第二操作位置
Ｐ１  非傾動位置（第一傾動基体）
Ｐ２  非傾動位置（第二傾動基体）
Ｋ１  傾動自転位置（第一傾動基体）
Ｋ２  傾動位置（第二傾動基体）
【図１】
2006311940.tif 000003
【図２】
2006311940.tif 000004
【図３】
2006311940.tif 000005
【図４】
2006311940.tif 000006
【図５】
2006311940.tif 000007
【図６】
2006311940.tif 000008
【図７】
2006311940.tif 000009
【図８】
2006311940.tif 000010
【図９】
2006311940.tif 000011
【図１０】
2006311940.tif 000012