(57)【要約】【課題】  給紙ローラを保持している給紙レバーが下降している状態であっても、円滑に給紙カセットの挿抜が可能となる給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を提供する。【解決手段】  用紙を積層収容した給紙カセット３３が装置本体に着脱自在に挿着されると共に、装置本体に揺動自在に支持された給紙レバー５１の揺動端に設けられた給紙ローラ５５が給紙カセット３３の最上層の用紙に接触した状態で回転することにより、用紙を一枚ずつ送り出す給紙装置２００は、給紙レバー５１に延設されたカムレバー６１と、カムレバー６１に設けられた接触子６３と、給紙カセット３３に設けられて該給紙カセット３３の着脱時に接触子６３に摺接することにより、給紙レバー５１を揺動させて給紙ローラ５５を給紙カセット３３と干渉しない退避位置に移動させるカム面６５ａを有する凸条６５と、を具備する。【選択図】    図６
2006137562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積層収容した給紙カセットが装置本体に着脱自在に挿着されると共に、前記装置本体に揺動自在に支持された給紙レバーの揺動端に設けられた給紙ローラが前記給紙カセットの最上層の用紙に接触した状態で回転することにより、用紙を一枚ずつ送り出す給紙装置であって、
前記給紙レバーに延設されたカムレバーと、
前記カムレバーに設けられた接触子と、
前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの着脱時に前記接触子に摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させるカム形状部と、
を具備したことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記カム形状部が、前記給紙カセットの側面で該給紙カセットの挿着方向に延在した凸条であることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
用紙を積層収容した給紙カセットが装置本体に着脱自在に挿着されると共に、前記装置本体に揺動自在に支持された給紙レバーの揺動端に設けられた給紙ローラが前記給紙カセットの最上層の用紙に接触した状態で回転することにより、用紙を一枚ずつ送り出す給紙装置であって、
前記給紙レバーに延設されたカムレバーと、
前記カムレバーに設けられた接触子と、
前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの挿着時に前記接触子に摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させるカム形状部と、
前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの抜取り時に前記給紙レバーに摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させる案内傾斜面とを具備したことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置と、該給紙装置から送り出された前記用紙に所望の画像を記録する画像記録部とを具備したことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に着脱自在に挿着した給紙カセットに積層収容した用紙を１枚ずつ分離搬送する給紙装置及びそれを用いた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機、或いはファクシミリ等の情報処理装置には、装置本体に着脱自在に装着した給紙カセットに積層収容した用紙を１枚ずつ分離搬送する給紙装置を備えたものがある。
この種の給紙装置としては、例えば装置本体に揺動自在な給紙レバーを設け、この給紙レバーの揺動端に回転駆動される給紙ローラを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような給紙装置の給紙動作時には、例えば自重或いは給紙ローラの重みにより給紙レバーが所定の方向に揺動され、回転駆動された給紙ローラが下降されて給紙カセットの最上層の用紙に接触することで、用紙が順次装置本体の画像記録部へと供給されるようになっている。
又、画像記録時及び記録待機時には、昇降制御機構等によって給紙レバーが給紙ローラを上方の退避位置へ退避させ、給紙レバーや給紙ローラに接触しない状態での給紙カセットの挿抜を可能としていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−８１４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような従来の情報処理装置では、例えば昇降制御機構が動作しない停電時や、給紙ローラが下降位置にある給紙状態での使用者による無理な引き抜き等、不用意に給紙カセットが引き抜かれた場合には、下降状態にある給紙ローラと給紙カセットとが接触を生じ、装置本体や給紙カセットが破損する可能性があった。
また、停電時等の不測の事態において、給紙レバーが下降している状態で給紙カセットを挿入した場合においても、給紙カセットによって給紙ローラ表面を擦ることになり、給紙ローラ表面に傷を付けて給紙性能を低下させる可能性があった。
【０００６】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、給紙ローラを保持している給紙レバーが下降している状態であっても、円滑に給紙カセットの挿抜が可能となる給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、用紙を積層収容した給紙カセットが装置本体に着脱自在に挿着されると共に、前記装置本体に揺動自在に支持された給紙レバーの揺動端に設けられた給紙ローラが前記給紙カセットの最上層の用紙に接触した状態で回転することにより、用紙を一枚ずつ送り出す給紙装置であって、前記給紙レバーに延設されたカムレバーと、前記カムレバーに設けられた接触子と、前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの着脱時に前記接触子に摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させるカム形状部と、を具備したことを特徴とする給紙装置により達成される。
【０００８】
上記構成の給紙装置によれば、給紙カセットを装置本体に挿着する際には、給紙カセットが給紙ローラに接触する前に、カムレバーに設けた接触子が給紙カセットに設けたカム形状部に摺接し、給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させる。又、給紙カセットを引き抜く際にも同様に、カムレバーに設けた接触子が給紙カセットに設けたカム形状部に摺接し、給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させる。
【０００９】
従って、給紙カセットの着脱時には給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させることができるので、給紙レバーが下降している状態であっても、該給紙カセットを装置本体に挿脱する際に給紙ローラに接触することを防止できる。
【００１０】
尚、好ましくは前記カム形状部が、前記給紙カセットの側面で該給紙カセットの挿着方向に延在した凸条である。
上記構成によれば、給紙カセットの挿着時、給紙カセットの側面に設けられた凸条の延在方向先端（カセット挿入方向先端）に、カムレバーの接触子が接触する。この接触子は、給紙レバー及び給紙ローラの自重により発生する給紙レバー及びカムレバーのモーメントによって凸条のカム面に押し付けられる。
【００１１】
したがって、給紙カセットが挿抜されると、凸条のカム面における給紙カセット厚み方向の高低変化に応じて接触子が上下変位し、その結果、給紙カセットが給紙ローラに干渉する位置では給紙ローラが大きく上昇されて、退避位置へと移動される。また、凸条が給紙カセットの側面に配設されることで、カムレバーを小型に形成でき、かつカムレバー及び接触子によるカム機構が、用紙の取り出し空間に干渉しない小さな収容スペースで構成可能となる。
【００１２】
また、本発明の上記目的は、用紙を積層収容した給紙カセットが装置本体に着脱自在に挿着されると共に、前記装置本体に揺動自在に支持された給紙レバーの揺動端に設けられた給紙ローラが前記給紙カセットの最上層の用紙に接触した状態で回転することにより、用紙を一枚ずつ送り出す給紙装置であって、前記給紙レバーに延設されたカムレバーと、前記カムレバーに設けられた接触子と、前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの挿着時に前記接触子に摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させるカム形状部と、前記給紙カセットに設けられて該給紙カセットの抜取り時に前記給紙レバーに摺接することにより、前記給紙レバーを揺動させて前記給紙ローラを前記給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させる案内傾斜面とを具備したことを特徴とする給紙装置により達成される。
【００１３】
上記構成の給紙装置によれば、給紙カセットを装置本体に挿着する際には、給紙カセットが給紙ローラに接触する前に、カムレバーに設けた接触子が給紙カセットに設けたカム形状部に摺接し、給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させることができるので、給紙レバーが下降している状態であっても、該給紙カセットを装置本体に挿着する際に給紙ローラに接触することを防止できる。
また、給紙カセットを引き抜く際には、給紙レバーが給紙カセットに設けた案内傾斜面に直接摺接し、給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させることができるので、給紙レバーが下降している状態であっても、該給紙カセットを装置本体から引き抜く際に給紙ローラに接触することを防止できる。
【００１４】
更に、本発明の上記目的は、上記構成の給紙装置と、該給紙装置から送り出された前記用紙に所望の画像を記録する画像記録部とを具備したことを特徴とする情報処理装置により達成される。
上記構成の情報処理装置によれば、例えば停電時や、給紙ローラが下降位置にある給紙状態での使用者による無理な引き抜き等、不用意に給紙カセットが引き抜かれた場合であっても、給紙レバーを揺動させて給紙ローラを給紙カセットと干渉しない退避位置に移動させるので、給紙レバー、給紙ローラ及び装置本体等の破損を防止でき、情報処理装置の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る給紙装置及びそれを用いた情報処理装置を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る情報処理装置の外観斜視図、図２は図１に示した情報処理装置の給紙装置を表す要部拡大側面図、図３は図２に示した給紙装置における給紙ユニットの斜視図、図４は図２に示した給紙装置の給紙時の動作説明図、図５は図１に示した給紙カセットを下面側から見た斜視図である。
【００１６】
尚、本発明に係る情報処理装置としては、例えばプリンター、複写機、或いはファクシミリ等が挙げられる。本実施形態では、情報処理装置として図１に示すプリンター１００を例に説明するが、本発明に係る給紙装置は、複写機或いはファクシミリ等の種々の情報処理装置に応用することができる。
【００１７】
本実施形態に係るプリンター１００は、図１に示すように、装置本体２１が、上部筺体２３と下部筺体２５とに大別して構成される。上部筺体２３の前面左右には、インジケータ等の表示部２７や電源スイッチ等の操作部２９が配設されている。下部筺体２５にはカセット着脱部３１が開口され、このカセット着脱部３１には給紙カセット３３が着脱自在に挿着される。
【００１８】
装置本体２１の内部には、図２に示すように、給紙カセット３３に積層収容されている用紙３５を一枚ずつ送り出す給紙装置２００と、この給紙装置２００が送り出した用紙３５を、円弧状の搬送経路に沿って搬送する円弧状搬送部３９と、この円弧状搬送部３９から搬送されてきた用紙３５を記録位置に挟持搬送するスマップローラ対４１，４３と、このスマップローラ対４１，４３の用紙搬送方向下流側の水平搬送部において、用紙３５上に文字や図形等の画像を記録する画像記録部４５と、画像記録部４５によって印刷が済んだ用紙３５を装置前面の図示しない排紙トレイに排出する排出搬送機構４７と、が組み込まれている。
【００１９】
そこで、これら装置本体２１内の給紙カセット３３、円弧状搬送部３９、スマップローラ対４１，４３、排出搬送機構４７及び排紙トレイは、前面下部の給紙カセット３３から一枚ずつ送り出された用紙３５を円弧状の搬送経路によって装置前面側に方向転換する略Ｕ字状の搬送経路を形成している。
【００２０】
給紙装置２００は、図３に示す給紙ユニット４９をその要部に備える。給紙ユニット４９は、短冊板状に形成された給紙レバー５１の一方の長辺側が該長辺に沿う回転軸５３によって揺動自在に装置本体２１に支持される。給紙レバー５１の他方の長辺側には、給紙ローラ５５が回転自在に支持される。給紙ローラ５５は、不図示のプーリ、ベルト、歯車等を介して回転軸５３に接続され、不図示の駆動源から回転軸５３を介して駆動力が伝達されるようになっている。
【００２１】
また、給紙レバー５１は、電源投入状態で不図示の昇降制御機構によって揺動位置が制御され、給紙ローラ５５を適宜昇降位置に保持する。すなわち、給紙装置２００は、給紙ユニット４９の下方向の揺動により、給紙カセット３３内の最上層の用紙３５に対して給紙ローラ５５を接触可能にしている。
【００２２】
給紙装置２００は、プリンター１００の休止時に、図２に示すように、給紙レバー５１が水平に保持されて、給紙ローラ５５が給紙カセット３３の用紙３５から離れた状態となる。そして、プリンター１００の給紙時には、回転軸５３を中心とする給紙レバー５１の下方への回動によって、図４に示すように、給紙ローラ５５が給紙カセット３３の用紙３５に押し付けられ、給紙ローラ５５の回転によって給紙カセット上の用紙３５が傾斜した摩擦バッド５７に当接して、その摩擦力と用紙３５の腰の強さによって分離されながら、一枚ずつ円弧状搬送部３９側へ繰り出される。
【００２３】
そして、給紙が済んだ給紙レバー５１は、再び図２に示した元の水平位置に戻される。なお、円弧状搬送部３９は、ガイド部３９ａ及び中間ローラ３９ｂにより構成されている。
【００２４】
ところで、給紙ユニット４９の給紙レバー５１には、回転軸５３を挟んで給紙ローラ５５の反対側の揺動端に、カムレバー６１が延設されている。更に、そのカムレバー６１の揺動端には、カシメによって固着された円柱状の接触子６３が設けられている。
一方、給紙カセット３３の側面３３ａには、図５に示すように、カム形状部である凸条６５が形成されている。凸条６５は、給紙カセット３３の挿着方向に沿って異なる高さとなる連続したカム面６５ａを有するように形成されている。この凸条６５のカム面６５ａは、給紙カセット３３の着脱時に接触子６３に摺接することにより、カムレバー６１を介し給紙レバー５１を揺動させて、給紙ローラ５５を給紙カセット３３と干渉しない退避位置（図２に示した給紙ユニット４９が水平となる位置）に上昇させる。
【００２５】
接触子６３は、給紙ローラ５５の下降時に、給紙カセット３３がカセット着脱部３１に挿入されると、給紙カセット３３の側面３３ａに設けられた凸条６５の延在方向先端（カセット挿入方向先端）に接触する。このとき接触子６３は、給紙レバー５１及び給紙ローラ５５の自重により発生するモーメントによって、凸条６５のカム面６５ａに押し付けられる。そして、給紙カセット３３がさらに挿入されると、カム面６５ａのカセット厚み方向の高低変化に応じて接触子６３が下方へ変位し、その結果、給紙ローラ５５が大きく上昇させられて、退避位置へと移動される。
【００２６】
このように、凸条６５が給紙カセット３３の側面３３ａに配設されていることで、カムレバー６１を小型に形成でき、かつカムレバー６１及び接触子６３によるカム機構が、用紙３５の取り出し空間に干渉しない小さな収容スペースで構成可能となる。
【００２７】
次に、上記構成を有する給紙装置２００の作用を説明する。
図６は給紙カセットの挿入前の側面図、図７は給紙カセット挿入途中の側面図、図８は給紙カセット挿入完了後の側面図、図９は印刷待機時の給紙装置の状態を表す側面図、図１０は給紙時の給紙装置の状態を表す側面図である。
【００２８】
先ず、図６に示すように、例えば停電時等の給紙ローラ５５が下降位置に配置されている状態で給紙カセット３３が挿入されると、給紙カセット３３の側面３３ａに形成された凸条６５の第１カム面６５ａ１に、カムレバー６１の接触子６３が摺接する。
【００２９】
接触子６３が第１カム面６５ａ１に接触した状態で、給紙カセット３３がさらに挿入されると、図７に示すように、接触子６３が第２カム面６５ａ２に摺接し、その際、第２カム面６５ａ２からの反力を受けることで、給紙レバー５１には反時計回りのモーメントが生じる。
これにより、給紙レバー５１が反時計回りに揺動され、給紙ローラ５５が上昇して退避位置に移動される。この退避状態は、給紙カセット３３の挿入方向先端部が給紙ローラ５５を通過するまで、接触子６３が第２カム面６５ａ２に摺接していることで維持される。
【００３０】
図８に示すように、給紙カセット３３が所定位置まで挿入されて挿着が完了すると、接触子６３が第３カム面６５ａ３に摺接し、カム面６５ａ３からの反力が消失することにより、給紙レバー５１が自重及び給紙ローラ５５の重みにより時計回りに揺動され、給紙ローラ５５が用紙３５の最上層に接触する。
【００３１】
そして、プリンター１００に電源が投入されている印刷待機時には、図示しない昇降制御機構によって、図９に示すように給紙レバー５１が水平な退避位置に保持される。
一方、プリンター１００の給紙時には、図１０に示すように、昇降制御機構の水平保持が解除され、給紙レバー５１が自重により時計回りに揺動され、給紙ローラ５５が用紙３５に接触する。この状態で、回転軸５３を介して給紙ローラ５５が反時計回りに回転駆動されることで、給紙カセット最上層の用紙３５が円弧状搬送部３９へと送り出される。
【００３２】
また、図９に示したように、給紙ローラ５５が下降位置にある状態（停電時若しくは給紙時等）において、給紙カセット３３が不用意に引き抜かれると、カムレバー６１の接触子６３が再び第２カム面６５ａ２に摺接し、図７に示す水平状態となるので、給紙ローラ５５と給紙カセット３３との干渉が回避され、給紙カセット３３の引き抜きが可能となる。
【００３３】
このように、本実施形態の給紙装置２００によれば、装置本体２１に給紙カセット３３が着脱自在に挿着される構造において、給紙レバー５１に接触子６３を備えたカムレバー６１を延設して、給紙カセット３３の着脱時にこの接触子６３に摺接させることにより、給紙レバー５１を揺動させ、給紙ローラ５５を給紙カセット３３と干渉しない退避位置に移動させるカム面６５ａを備えた凸条６５を給紙カセット３３に設けたので、給紙ローラ５５が下降位置にある場合においても、給紙カセット３３を装置本体２１に対し挿抜する際には、給紙ローラ５５が給紙カセット３３と干渉しない位置に退避される。
この結果、停電等の不測の事態において給紙カセット３３が装置本体２１に対して挿抜されても、給紙ローラ５５及び装置本体２１が破損することを防止できる。
【００３４】
従って、本実施形態のプリンター１００によれば、例えば停電時において、給紙カセット３３が挿抜されたり、或いは給紙ローラ５５が下降位置となる給紙動作中に給紙カセット３３が引き抜かれたりする場合であっても、給紙レバー５１を介して給紙ローラ５５が退避位置へと移動されるので、給紙レバー５１、給紙ローラ５５及び装置本体２１等の破損が防止され、プリンター１００の信頼性を向上させることができる。
【００３５】
なお、本発明に係る給紙装置の変形例としては、給紙カセット３３の抜取り時に給紙レバー５１に摺接することにより、給紙レバー５１を揺動させて給紙ローラ５５を給紙カセット３３と干渉しない退避位置に移動させる案内傾斜面を設けた構造とすることもできる。
このような給紙装置では、給紙カセット３３を装置本体２１に挿入する場合には、接触子６３を給紙カセット３３に設けた凸条６５のカム面６５ａに摺接させて給紙レバー５１を上昇させることにより、給紙カセット３３が給紙レバー５１及び給紙ローラ５５に接触することを防止できる。
【００３６】
また、給紙カセット３３を引き抜く場合には、給紙カセット３３の案内傾斜面に給紙レバー５１が直接摺接することで、該給紙レバー５１を揺動させ、給紙ローラ５５を給紙カセット３３と干渉しない退避位置に移動させる。即ち、給紙カセット３３を挿入する場合と引き抜く場合とで、異なる構造によって給紙ローラ５５を退避位置に移動させることができる。
従って、この変形例に係る給紙装置によれば、凸条６５に形成するカム面の形状を簡略化することができ、給紙カセット３３の成形が容易となる。
更には、本実施形態では、円柱状の接触子６３がカムレバー６１の揺動端に固着された例を説明したが、カムレバー６１の揺動端に回転自在に設けられた回転ローラから成る接触子でも構わなく、その場合には、接触子が回転することにより、接触抵抗を低減するので給紙カセット３３をスムースに挿抜でき、その操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示した情報処理装置の給紙装置を表す要部拡大側面図である。
【図３】図２に示した給紙装置における給紙ユニットの斜視図である。
【図４】図２に示した給紙装置の給紙時の動作説明図である。
【図５】図１に示した給紙カセットを下面側から見た斜視図である。
【図６】給紙カセットの挿入前の側面図である。
【図７】給紙カセット挿入途中の側面図である。
【図８】給紙カセット挿入完了後の側面図である。
【図９】印刷待機時の給紙装置の状態を表す側面図である。
【図１０】給紙時の給紙装置の状態を表す側面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２１…装置本体、３５…用紙、３３…給紙カセット、３３ａ…側面、４５…画像記録部、５１…給紙レバー、５３…回転軸、５５…給紙ローラ、６１…カムレバー、６３…接触子、６５…凸条（カム形状部）、１００…プリンター（情報処理装置）、２００…給紙装置
【図１】
2006137562.tif 000003
【図２】
2006137562.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006137562.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006137562.tif 000011
【図１０】
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