(57)【要約】【課題】  摺動路を形成する固定電極の印刷版を共通化し、コストを削減することが可能な液面検出装置を提供するものである。【解決手段】  液面の変動によって摺動接点６、７が摺動する複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、固定電極３と第１の接続ランド８とを接続する少なくとも２つの接続部１０、１１とを絶縁基板２上に備え、複数のリード３ａ間の固定電極３を切断して複数のリード３ａを独立するように分割するとともに、２つの接続部１０、１１の一方に切断部１２、１５を設けたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、前記固定電極と１つの接続ランドとを接続する少なくとも２つの接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断して前記複数のリードを独立するように分割するとともに、前記２つの接続部の一方に切断部を設けたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、第１、第２の接続ランドと、前記固定電極と前記第１、第２の接続ランドにそれぞれ接続する第１、第２の接続部と、前記第２の接続ランドに第３の接続部を介して接続された摺動電極と、前記第１の接続ランドと前記第３の接続部とを接続する第４の接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数の各リードに対応する分割された固定電極を設けるとともに、第１と第３の接続部に切断部を設けたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項３】
液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、第１、第２の接続ランドと、前記固定電極と前記第１、第２の接続ランドにそれぞれ接続する第１、第２の接続部と、前記第２の接続ランドに第３の接続部を介して接続された摺動電極と、前記第１の接続ランドと前記第３の接続部とを接続する第４の接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数の各リードに対応する分割された固定電極を設けるとともに、第２と第４の接続部に切断部を設けたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項４】
絶縁基板に複数のリードを備えた固定電極と接続ランドとを形成する工程と、前記複数のリードに接続する抵抗体を形成する工程と、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数のリード毎に固定電極を分割するとともに、前記固定電極と前記接続ランドとを接続する接続部を切断する工程とからなる液面検出装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液面検出装置およびその製造方法に関するもので、特に、液面の変動によって摺動接点が固定電極上を摺動する液面検出装置およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置は、絶縁基板上に抵抗体が設けられ、この抵抗体に沿って導電性材料からなる固定電極が複数個設けられ、この複数の固定電極上を摺動する摺動接点を備えていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４２００１号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の液面検出装置の絶縁基板のリードなどの固定電極の形状は、機種毎にスクリーン印刷で使用する印刷版によって決められていたので、例えば、絶縁基板上の固定電極の右側に摺動接点が位置した時は抵抗体の抵抗値が低く、また、絶縁基板上の固定電極の左側に摺動接点が位置した時は抵抗体の抵抗値が高く設定されている場合、この絶縁基板を左右逆転させて、絶縁基板上の固定電極の右側に摺動接点が位置した時は抵抗体の抵抗値を高くし、絶縁基板上の固定電極の左側に摺動接点が位置した時は抵抗体の抵抗値を低く設定して使用することができなかったので、コストを削減することができなかった。
【０００４】
そこで、本発明は、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記目的を達成するため、液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、前記固定電極と１つの接続ランドとを接続する少なくとも２つの接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断して前記複数のリードを独立するように分割するとともに、前記２つの接続部の一方に切断部を設けたものである。
【０００６】
また、液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、第１、第２の接続ランドと、前記固定電極と前記第１、第２の接続ランドにそれぞれ接続する第１、第２の接続部と、前記第２の接続ランドに第３の接続部を介して接続された摺動電極と、前記第１の接続ランドと前記第３の接続部とを接続する第４の接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数の各リードに対応する分割された固定電極を設けるとともに、第１と第３の接続部に切断部を設けたものである。
【０００７】
また、液面の変動によって摺動接点が摺動する複数のリードを備えた固定電極と、前記複数のリードに接続する抵抗体と、第１、第２の接続ランドと、前記固定電極と前記第１、第２の接続ランドにそれぞれ接続する第１、第２の接続部と、前記第２の接続ランドに第３の接続部を介して接続された摺動電極と、前記第１の接続ランドと前記第３の接続部とを接続する第４の接続部とを絶縁基板上に備え、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数の各リードに対応する分割された固定電極を設けるとともに、第２と第４の接続部に切断部を設けたものである。
【０００８】
また、絶縁基板に複数のリードを備えた固定電極と接続ランドとを形成する工程と、前記複数のリードに接続する抵抗体を形成する工程と、前記複数のリード間の固定電極を切断し前記複数のリード毎に固定電極を分割するとともに、前記固定電極と前記接続ランドとを接続する接続部を切断する工程とからなるものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明により、初期の目的を達成することができ、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の液面検出装置１は、液面の変動によって摺動接点６、７が摺動する複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、固定電極３と第１の接続ランド８とを接続する少なくとも２つの接続部１０、１１とを絶縁基板２上に備え、複数のリード３ａ間の固定電極３を切断して複数のリード３ａを独立するように分割するとともに、２つの接続部１０、１１の一方に切断部１２、１５を設けたものである。このように構成したことにより、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【００１１】
また、液面の変動によって摺動接点６、７が摺動する複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、第１、第２の接続ランド８、９と、固定電極３と第１、第２の接続ランド８、９にそれぞれ接続する第１、第２の接続部２１、２２と、第２の接続ランド９に第３の接続部２３を介して接続された摺動電極５と、第１の接続ランド８と第３の接続部２３とを接続する第４の接続部２４とを絶縁基板２上に備え、複数のリード３ａ間の固定電極３を切断し複数の各リード３ａに対応する分割された固定電極３を設けるとともに、第１、第３の接続部２１、２３に切断部２５〜２８を設けたものである。このように構成したことにより、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【００１２】
また、液面の変動によって摺動接点６、７が摺動する複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、第１、第２の接続ランド８、９と、固定電極３と第１、第２の接続ランド８、９にそれぞれ接続する第１、第２の接続部２１、２２と、第２の接続ランド９に第３の接続部２３を介して接続された摺動電極５と、第１の接続ランド８と第３の接続部２３とを接続する第４の接続部２４とを絶縁基板２上に備え、複数のリード３ａ間の固定電極３を切断し複数の各リード３ａに対応する分割された固定電極３を設けるとともに、第２、第４の接続部２２、２４に切断部２６、２８を設けたものである。このように構成したことにより、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【００１３】
また、絶縁基板２に複数のリード３ａを備えた固定電極３と接続ランド８、９とを形成する工程と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４を形成する工程と、複数のリード３ａ間の固定電極３を切断し複数のリード３ａ毎に固定電極３を分割するとともに、固定電極３と接続ランド８，９とを接続する接続部１０、１１を切断する工程とからなるものである。このように構成したことにより、固定電極の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【実施例１】
【００１４】
本発明の第１実施例を添付図面とともに説明する。なお、本実施例では、自動車などの車両の液面検出装置に適用した場合に基づいて説明する。
【００１５】
液面検出装置１は、前記車両の燃料タンク内に装備されるものであり、前記燃料タンク内のガソリンなどの液体燃料に浮く図示しないフロートと、このフロートを一端で保持するとともに他端で回転可能に支持される図示しないフロートアームとを備えている。
【００１６】
また、この液面検出装置１のセラミックなどの絶縁基板２は、この絶縁基板２上に設けられる複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、摺動電極５と、リード３ａの摺動部３ｂ上を摺動する第１の摺動接点６と、摺動電極５上を摺動する第２の摺動接点７と、第１の接続ランド８と、第２の接続ランド９と、固定電極３と第１の接続ランド８とを接続する２つの第１、第２の接続部１０、１１とを備えている。
【００１７】
固定電極３は、少なくとも、銀（Ａｇ）と、パラジウム（Ｐｄ）と、ガラス成分とから構成されている。ガラス成分としては、硼珪酸鉛ガラスや酸化ビスマスなどである。固定電極３は、この導電性材料を溶剤にてペースト状とし、このペースト状の導電性材料を所定形状の印刷版を用いてスクリーン印刷などの手段によって、絶縁基板２上に形成後、乾燥、焼成の各工程を経て形成される。なお、本実施例では、摺動電極５、第１、第２の接続ランド８、９及び第１、第２の接続部１０、１１も固定電極３と同一材料で、固定電極３の形成時に同時に形成される。
【００１８】
複数のリード３ａの摺動部３ｂは摺動接点６、７の回転中心方向に向いており、リード３ａの摺動部３ｂ以外は互いに平行に並んでいる。複数のリード３ａの摺動部３ｂによって、第１の摺動接点６が移動する摺動路３ｃが形成されている。複数のリード３ａは後述するトリミングによって切断される前は、第１の連結部３ｄと第２の連結部３ｅとによって、一つにまとまった集合体を形成している。
【００１９】
複数のリード３ａは全て、その一端側に設けた第１の連結部３ｄによって連結されている。本実施例では、図１で示すように、図１中のリード３ａの上端にて連結されている。また、複数のリード３ａの幾つかを連結する第２の連結部３ｅが、図１で示すように抵抗体４の下側に設けられている。なお、本実施例では、第２の連結部３ｅは、複数のリード３ａの内、接続ランド８側からのリード３ａからほぼ中央のリード３ａまでを電気的に接続してある。
【００２０】
抵抗体４は、少なくとも酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）を含む材料から構成されており、図中、斜線で示すように、複数のリード３ａに跨った状態で接続されている。この抵抗体４も、リード３ａと同様に、スクリーン印刷などの手段による形成後、乾燥、焼成の各工程を経て形成される。
【００２１】
摺動電極５は第２の摺動接点７が摺動する第２の摺動路５ａを形成するものである。
【００２２】
第１、第２の摺動接点６、７は、銅（Ｃｕ）・ニッケル（Ｎｉ）・亜鉛（Ｚｎ）を含む合金である洋白からなる突起物を図示しない摺動子に加締めにより取付固定してあり、前記摺動子は前記フロートアームに連結されており、前記燃料の液面に浮く前記フロートの変動によってそれぞれ第１の摺動路３ｃと第２の摺動路５ａ上を摺動するものである。
【００２３】
第１、第２の接続ランド８、９は図示しないリード線などの導電部材が図示しない半田によって接続されるものであり、液面検出装置１は前記リード線によって図示しない計器に抵抗値を出力する。
【００２４】
第１の接続部１０、第２の接続部１１は、固定電極３と第１の接続ランド８とを接続するものであり、図１で示すように、第１、第２の接続部１０、１１は、固定電極３の右側に接続している。
【００２５】
この液面検出装置１を、図３、４で示すように、摺動接点６、７が右側に位置する時に、抵抗体４の抵抗値が低くくなるように、第２の接続部１１に第２の切断部１５を設けて、第２の接続部１１を切断する。この第２の切断部１５は、レーザートリミングなどによって形成されるものである。また、固定電極３は、個々のリード３ａの抵抗値が異なるように、リード３ａ間の第１、第２の連結部３ｄ、３ｅに切断部１３、１４を第１の切断部１２と同様にレーザートリミングによって形成し、個々のリード３ａを抵抗体４以外では接続しないようにする。
【００２６】
以上のように構成することにより、抵抗体４で接続された複数のリード３ａからなる固定電極３は、第１の接続部１０によって第１の接続ランド８と接続している。
【００２７】
また、図５、６で示すように、摺動接点６、７が左側に位置する時に、抵抗体４の抵抗値が低くくなるように、第１の接続部１０に第１の切断部１２を設けて、第１の接続部１０を切断する。この第１の切断部１２も、第２の切断部１５と同様にレーザートリミングなどによって形成されるものである。また、この場合、固定電極３の左側と第１の接続ランド８とを接続する必要があるので、固定電極３は、個々のリード３ａの抵抗値が異なるように、リード３ａと第１の連結部３ｄとの接続部分に切断部１６を設け、第１の連結部３ｄを切断せずに、固定電極３の左側と第２の接続部１１とを第１の連結部３ｄを介して接続する。また、リード３ａ間の第２の連結部３ｅに切断部１４を形成し、個々のリード３ａを抵抗体４以外では接続しないようにする。なお、切断部１４、１６もレーザートリミングによって形成されている。
【００２８】
以上のように構成することにより、抵抗体４で接続された複数のリード３ａからなる固定電極３は、第２の接続部１１によって第１の接続ランド８と接続している。
【００２９】
このように構成したことにより、固定電極３の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【００３０】
なお、各切断部１２〜１６を形成する方法は、レーザートリミング以外では、サンドブラスト法などがあるが、サンドブラスト法では切断後に洗浄を行う必要があるが、レーザートリミングでは切断後に洗浄などの工程が必要ないので、レーザートリミングの方が好ましい。
【００３１】
この液面検出装置１は、前記ガソリンの変動に伴い前記フロートが変動することで、前記フロートの変動が前記フロートアーム、前記摺動子、各摺動接点６、７に伝達され、複数の固定電極３の中から任意の固定電極３に接触することで、接触した固定電極３に対応した抵抗体４の抵抗値を出力するものである。
【００３２】
次に、本実施例の液面検出装置の製造方法について説明する。第１の工程で、絶縁基板２に複数のリード３ａ、第１の連結部３ｄ、第２の連結部３ｅからなる固定電極３と、第１、第２の接続ランド８、９と、第１、第２の接続部１０、１１及び摺動電極５を形成する導電性材料を前述したスクリーン印刷などによって形成する。
【００３３】
ついで、第２の工程で、複数のリード３ａに接続する抵抗体４を前述したスクリーン印刷などによって形成する。
【００３４】
第３の工程で、第１、第２の工程で形成したリード３ａと抵抗体４とを乾燥、焼成などの従来周知の工程で硬化させる。
【００３５】
第４の工程で、複数のリード３ａを連結している第１の連結部３ｄ、第２の連結部３ｅをトリミングによって切断部１３、１４、１６にて切断し、複数のリード３ａに分割するとともに、第１、第２の接続部１０、１１のどちらか一方に第１の切断部１２あるいは第２の切断部１５を設ける。これら各工程を完了すると、図３、５で示す液面検出装置１が完成する。
【００３６】
このように構成したことによって、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置の製造方法を提供することができる。
【実施例２】
【００３７】
次に本発明の第２実施例を添付図面と共に説明する。なお、第１実施例と同一及び相当箇所には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３８】
この液面検出装置２０のセラミックなどの絶縁基板２は、この絶縁基板２上に設けられる複数のリード３ａを備えた固定電極３と、複数のリード３ａに接続する抵抗体４と、摺動電極５と、リード３ａの摺動部３ｂ上を摺動する第１の摺動接点６と、摺動電極５上を摺動する第２の摺動接点７と、第１の接続ランド８と、第２の接続ランド９と、固定電極３と第１の接続ランド８とを接続する第１の接続部２１と、固定電極３と第２の接続ランド９とを接続する第２の接続部２２と、摺動電極５と第２の接続ランド９とを接続する第３の接続部２３と、第１の接続ランド２０と第３の接続部２２とを接続する第４の接続部２４とを備えている。
【００３９】
この第１〜第４の接続部２１〜２４は、前記実施例と同様に固定電極３と同一材料で、固定電極３の形成時に同時に形成される。
【００４０】
図７で示すように、第１の接続部２１は、固定電極３の右側と第１の接続ランド８とを接続している。また、第２の接続部２２は、固定電極３の左側と第２の接続ランド９とを接続している。また、第３の接続部２３は、摺動電極５と第２の接続ランド９とを接続するが、本実施例では、第２の接続部２２を介して接続している。なお、第２の接続部２２を介さず、直接第２の接続ランド９と接続するようにしてもよい。また、第４の接続部２４は、第１の接続ランド８と第３の接続部２３とを接続するが、本実施例では、第１の接続部２１を介して接続している。なお、第１の接続部２１を介さず、直接第１の接続ランド８と接続するようにしてもよい。
【００４１】
この液面検出装置１を、図９、１０で示すように、摺動接点６、７が右側に位置する時に、抵抗体４の抵抗値が低くくなるように、第２の接続部２２と第４の接続部２４とに、それぞれ第２の切断部２６と第４の切断部２８とを設けて、第２、第４の接続部２２、２４とを切断する。この第２、第４の切断部２６、２８は、レーザートリミングなどによって形成されるものである。また、固定電極３は、個々のリード３ａの抵抗値が異なるように、リード３ａ間の第１、第２の連結部３ｄ、３ｅに切断部１３、１４を第１の切断部１２と同様にレーザートリミングによって形成し、個々のリード３ａを抵抗体４以外では接続しないようにする。
【００４２】
以上のように構成することにより、抵抗体４で接続された複数のリード３ａからなる固定電極３は、第１の接続部２１によって第１の接続ランド８と接続し、摺動電極５は、第３の接続部２３によって第２の接続ランド９と接続している。
【００４３】
また、図１１、１２で示すように、摺動接点６、７が左側に位置する時に、抵抗体４の抵抗値が低くくなるように、第１の接続部２１と第３の接続部２３とに、それぞれ第１の切断部２５と第３の切断部２７とを設けて、第１、第３の接続部２１、２３とを切断する。この第１、第３の切断部２５、２７も、第２、第４の切断部２６、２８と同様にレーザートリミングなどによって形成されるものである。また、固定電極３は、個々のリード３ａの抵抗値が異なるように、リード３ａ間の第１、第２の連結部３ｄ、３ｅに切断部１３、１４を第１の切断部１２と同様にレーザートリミングによって形成し、個々のリード３ａを抵抗体４以外では接続しないようにする。
【００４４】
以上のように構成することにより、抵抗体４で接続された複数のリード３ａからなる固定電極３は、第２の接続部１１によって第１の接続ランド８と接続している。
【００４５】
このように構成したことにより、固定電極３の印刷版を共通化し、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置およびその製造方法を提供することができる。
【００４６】
この液面検出装置１は、前記ガソリンの変動に伴い前記フロートが変動することで、前記フロートの変動が前記フロートアーム、前記摺動子、各摺動接点６、７に伝達され、複数の固定電極３の中から任意の固定電極３に接触することで、接触した固定電極３に対応した抵抗体４の抵抗値を出力するものである。
【００４７】
次に、前記各実施例の液面検出装置の製造方法について説明する。第１の工程で、絶縁基板２に複数のリード３ａ、第１の連結部３ｄ、第２の連結部３ｅからなる固定電極３と、第１、第２の接続ランド８、９と、第１〜第４の接続部２１〜２４及び摺動電極５を形成する導電性材料を前述したスクリーン印刷などによって形成する。
【００４８】
ついで、第２の工程で、複数のリード３ａに接続する抵抗体４を前述したスクリーン印刷などによって形成する。
【００４９】
第３の工程で、第１、第２の工程で形成したリード３ａと抵抗体４とを乾燥、焼成などの従来周知の工程で硬化させる。
【００５０】
第４の工程で、複数のリード３ａを連結している第１の連結部３ｄ、第２の連結部３ｅをトリミングによって切断部１３、１４にて切断し、複数のリード３ａに分割するとともに、第１、第３の接続部２１、２３にそれぞれ第１、第３の切断部２５、２７を設けるか、あるいは、第２、第４の接続部２２、２４にそれぞれ第２、第４の切断部２６、２８を設ける。これら各工程を完了すると、図９、１１で示す液面検出装置１が完成する。
【００５１】
このように構成したことによって、左右どちらでも使用可能で、コストを削減することが可能な液面検出装置の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施例のトリミング前の正面図。
【図２】図１の回路図。
【図３】同実施例のトリミング後の正面図。
【図４】図３の回路図。
【図５】同実施例のトリミング後の正面図。
【図６】図５の回路図。
【図７】本発明の第２実施例のトリミング前の正面図。
【図８】図７の回路図。
【図９】同実施例のトリミング後の正面図。
【図１０】図９の回路図。
【図１１】同実施例のトリミング後の正面図。
【図１２】図１１の回路図。
【符号の説明】
【００５３】
１、２０  液面検出装置
２      絶縁基板
３      固定電極
３ａ    リード
４      抵抗体
５      摺動電極
６      第１の摺動接点
７      第２の摺動接点
８      第１の接続ランド
９      第２の接続ランド
１０      第１の接続部
１１      第２の接続部
１２      第１の切断部
１５      第２の切断部
２１      第１の接続部
２２      第２の接続部
２３      第３の接続部
２４      第４の接続部
２５      第１の切断部
２６      第２の切断部
２７      第３の切断部
２８      第４の切断部
【図１】
2006017519.tif 000003
【図２】
2006017519.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006017519.tif 000009
【図８】
2006017519.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2006017519.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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