(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷機の前で待ち行列を発生させない、印刷結果を他者に見られない、印刷待ちのとき印刷機を監視しつづけなくとも、自分の順番であることが通知される公衆印刷装置を提案する。【解決手段】クライアントに対して印刷ＪＯＢＩＤ、パスワード、所要時間を伝える機能と、ＲＩＰ処理中のＪＯＢＩＤを表示、発呼、或いはメールによりクライアントへ送信する手段と、ＪＯＢＩＤ表示中のＪＯＢで、パスワードを入力したＪＯＢのみ印刷する機能と、後回しになったＪＯＢを待ち行列の適当な場所に挿入して、ＪＯＢスケジュールを組替える機能と、ＨＤＤ内に退避したＪＯＢを適切な時期に消去できる機能を有する。【選択図】図１
2006218732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント機器から印刷ＪＯＢを受け付けると該クライアント機器に対してＪＯＢ受付ＩＤと印刷終了予想時間とプリントのために必要なパスワードをクライアント機器へ返信する機能と、
現在描画処理途中の印刷ＪＯＢのＪＯＢ受付ＩＤを周囲のユーザへ表示する表示器、発呼する発呼器或いは通知する機能と、
描画処理途中で前記表示器がＪＯＢ受付ＩＤを表示している時に、該ＪＯＢ受付ＩＤに対応したパスワードが操作部より入力された場合にのみ印刷を実行する機能と、
ＪＯＢ受付ＩＤの表示時間はＪＯＢの描画処理に要する時間にかかわらず、常に定められた時間のみ表示を行い、その間に対応したパスワードが入力されない場合は、次のＪＯＢ受付ＩＤを表示する機能と、
ＪＯＢ受付ＩＤ表示中に対応パスワードが入力されず、一次退避された印刷ＪＯＢも、一定時間経過後には再びＪＯＢ受付ＩＤ表示器に該ＪＯＢ受付ＩＤを表示させ、パスワードの入力を許可させる機能と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷システムにおいて、予め定められた時間が過ぎても、パスワードが入力されずに、印刷処理が実行できなかった場合は、当該印刷ＪＯＢをＨＤＤから削除する機能を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の印刷システムにおいて、印刷処理が実行出来ずＨＤＤに一時退避された印刷ＪＯＢを何時ＨＤＤから削除すべきか、クライアント機器から印刷装置へ指定できる機能を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか記載の印刷システムにおいて、前記表示器へのＪＯＢ受付ＩＤ表示と同時に、予めクライアント機器のメールアドレスを登録していた場合は、メールにてクライアント機器に当該ＪＯＢが描画処理中である旨を通知する機能を有するを有することを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項１乃至３いずれか記載の印刷システムにおいて、前記ＪＯＢ受付ＩＤ表示中に対応パスワードが入力されず、一次退避された印刷ＪＯＢは、予めクライアント機器のメールアドレスを登録していた場合は、メールにてクライアント機器に当該ＪＯＢの描画処理がスキップされた旨と、次に順番が回ってくるまでの予想時間を通知する機能を有するを有することを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空港待合室、ホテルロビー、コンベンション会場などに設置され、多くのユーザに共用される印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、軽量化されたモバイルＰＣ、高機能ＰＤＡ、撮影機能付き高性能携帯電話の登場により、ユーザがデジタルコンテンツを手軽に持ち歩く環境が整いつつある。また特にデジタルカメラによる高精細写真データやＨＴＭＬ、ＰＤＦなどの電子文書フォーマットの普及により外出先にて、印刷出来る環境を必要とするユーザが増加すると考えられる。
【０００３】
事実、クライアントＰＣとプリンタの組み合わせを選ばずに、印刷が行えるＢＭＬｉｎＫＳという統合ネットワークＯＡ印刷仕様（実体はプリントドライバとネットワークユーティリティ）があるが、この仕様に対応した印刷装置は空港、ホテルなどに設置して、旅行者、会議・学会参加者に印刷サービスを提供する事を目的としている。
【０００４】
ここで通常のオフィスに設置された印刷装置に比べ、公衆印刷装置の使われ方にどのような特徴があるかを考えると、
１  利用者数に対して設置台数が少ないため、印刷待ち行列が発生しやすい。
２  機密に関する書類の印刷ケースもあり、特に他人の視線が気になる。
３  印刷装置に気を取られてばかりは居られなく、印刷終了時間が予想できれば良い
等が挙げられる。
【０００５】
関連した先願例を挙げてみると、印刷時間の予約に関しては、特許文献１において、
“クライアントが受け取り時間を指定し、印刷装置パネルから受付番号を入力することで繰り上げ印刷も可能”
という発明が提案されている。
【０００６】
また、他人の視線を避けるという機能に関しては、クライアントからパスワードを設定し、印刷装置にパスワードを入力しないと印刷できないセキュアプリント機能は現在公知の機能である。
【特許文献１】特開２００２−２４０４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述したような従来例においては、いずれも印刷終了時間の指定と印刷の実行に対して、ユーザ及びクライアントＰＣが主導となっている。全くオープンな環境で、所属組織の異なる複数のユーザが、集中して使用する公衆印刷装置にあっては、ユーザ及びクライアント主導とすると、結局待ち行列が発生し、常にユーザに、第三者が自分の印刷ＪＯＢを見るかも知れない、という懸念を抱かせる問題がある。
【０００８】
本発明においては、
印刷機の前で待ち行列を発生させないこと、印刷結果を他者に見られないこと、印刷待ちのとき印刷機を監視しつづけなくとも、自分の順番であることが通知されること、という課題を解決し、ユーザが快適に使用できる公衆印刷装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１〜３に係る印刷システムにあっては、印刷装置に内部に
クライアントから印刷ＪＯＢを受け付けると該クライアントに対してＪＯＢ受付ＩＤと印刷終了予想時間とプリントのために必要なパスワードをクライアントへ返信する機能と、
現在ＲＩＰ途中のＪＯＢ受付ＩＤを周囲のユーザへ表示する表示手段と、
発呼する発呼手段或いは通知する機能と、
ＲＩＰ中でＪＯＢ＿ＩＤを表示している時に、該ＪＯＢ＿ＩＤに対応したパスワードがパネルより入力された場合にのみ印刷を実行する機能と、
ＪＯＢ＿ＩＤの表示時間はＪＯＢのＲＩＰに要する時間にかかわらず、常に定められた時間のみ表示を行い、その間に対応したパスワードが入力されない場合は次のＪＯＢ＿ＩＤを表示させる機能と、
ＪＯＢ＿ＩＤ表示中に対応パスワードが入力されず、一次退避されたＪＯＢも、一定時間経過後には再びＪＯＢ＿ＩＤ表示器に該ＩＤを表示させ、パスワードの入力を許可させる機能と、
定められた時間が過ぎても、パスワードが入力されない場合は当該ＪＯＢをＨＤＤから削除する機能
を有するものである。
【００１０】
即ち、モバイルＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話から印刷ＪＯＢを受け付けた公衆印刷装置は受付ＪＯＢ＿ＩＤ（３桁くらいの数字）とページ数及び受付済みＪＯＢの数から概算した印刷までの待ち時間と、印刷実行に必要なパスワードを、クライアントであるデバイスに返信する。これによりユーザは自分のＪＯＢ＿ＩＤと何分後に引き取りに行けばよいかを認識する。
【００１１】
一方公衆印刷装置には遠くからでも視認性が良いようにポールに設置されたＪＯＢ＿ＩＤ表示器が実装されている。このＪＯＢ＿ＩＤ表示器に現在ＲＩＰ（ＲＩＰとは印刷に必要な画素単位情報［ビットマップデータ］を作成する作業）中のＪＯＢ＿ＩＤを表示することで該当ユーザのみ公衆印刷装置に近づくことを許す状況を作ることが可能となる。またＪＯＢ＿ＩＤを発呼する機能を有することで、ユーザがプリンタを監視していなくても、ＪＯＢ＿ＩＤを知らせることが可能となる。該当ＪＯＢ＿ＩＤが表示されたユーザが公衆印刷装置に赴き、パスワードを入力するとプリントを開始する。
【００１２】
表示したＪＯＢの該当ユーザがこない場合、公衆印刷装置は該ＲＩＰ済みのＪＯＢをＨＤＤに一次保存し、次のＪＯＢのＩＤを表示してＲＩＰを開始する。ＩＤ表示器に表示されたＩＤと同時に入力されたパスワードが一致しない限り印刷を行わない。パスワードが入力されなかったＪＯＢは一定時間後、再度ＩＤ表示され、遅れたユーザはこの時にパスワードを入力すれば良い。ＨＤＤの残存ＪＯＢは一定時間経過すると消去される。あるいはユーザにより残存ＪＯＢ消去時期が指定できる、という機能が実現でき、これにより印刷機の前で待ち行列を発生させないこと、印刷結果を他者に見られないこと、印刷待ちのとき印刷機を監視しつづけなくとも、自分の順番であることが通知されることという効果がある。
【００１３】
さらに請求項４〜５に係る印刷システムにおいては、クライアントのメールアドレスを登録できる機能と、
メールにてクライアントに当該ＪＯＢがＲＩＰ中である旨を通知する機能と、
ＪＯＢ＿ＩＤ表示中に対応パスワードが入力されず、一次退避されたＪＯＢは、メールにてクライアントに当該ＪＯＢのＲＩＰがスキップされた旨と、次に順番が回ってくるまでの予想時間を通知する機能、
を有するものである。
【００１４】
すなわち、ユーザが公衆印刷装置の設置場所から離れていても、自分が該印刷装置に印刷結果を回収に行く時間を知ることができる、という効果がある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明において、印刷装置に、
クライアントに対して印刷ＪＯＢの受付ＩＤ、パスワード、印刷所要時間を伝える機能と、
ＲＩＰ処理中の印刷ＪＯＢのＩＤを表示、発呼或いはメールによりクライアントへ送信する手段と、
ＪＯＢ＿ＩＤ表示中のＪＯＢで、パスワードを入力したＪＯＢのみ印刷すること、及び、
後回しになったＪＯＢを待ち行列の適当な場所に挿入して、ＪＯＢスケジュールを組替えるように印刷装置本体がＪＯＢ処理順番を管理する機能と、
ＨＤＤ内に退避した後回しＪＯＢを適切な時期に消去できる機能と、
を有することで、
印刷機の前で待ち行列を発生させないこと、印刷結果を他者に見られないこと、印刷待ちのとき印刷機を監視しつづけなくとも、自分の順番であることが通知されることが出来るという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【００１７】
本実施例の構成を説明する前に、本発明を実施する印刷装置としてのカラー複写機の一般的な構成について図２、３、４を用いて説明する。
【００１８】
なお、本実施例を適用するプリンタ部は、カラーレーザ方式に限られるものではなく、モノクロレーザ方式、ＬＥＤプリント方式、インクジェットプリント方式等、他のプリント方式でも良いことは言うまでもない。
【００１９】
図２は本発明を適用可能な印刷装置の構成を示すブロック図であり、カラーレーザＭＦＰの場合を示す。
【００２０】
図において、１６００はＭＦＰ本体であり、大きくリーダ部１３００、画像生成部１４００及びプリンタ部１５００に分割される。メカ構造的にはＭＦＰはリーダユニットとプリントユニットに大別されるが、画像生成部１４００は製品によって、リーダユニットに取り込まれたり、プリントユニットに内蔵されていたり実現方法は様々である。
【００２１】
以下、複写プロセスについて簡単に述べる。
リーダ部１３００では、原稿台に置かれた原稿に原稿照明ランプ１３１１から光を照射するとその反射光はミラー１３１２により、レンズ１３１３を通って、ＣＣＤ（電荷結合素子）１３５１へ入力される。ＣＣＤ１３５１では、フィルタで光の三原色に分解されたＲＧＢ原稿画像情報が検知され、Ａ／Ｄコンバータによりデジタル信号に変換された後、画像生成部１４００内の画像処理手段１４１１へと送信される。画像処理手段１４１１においてはシェーディング補正、下地除去、文字判定、変倍、画像加工、濃度処理、黒検出、偽造防止追跡処理などの様々な画像処理に加え、ＲＧＢ色空間からＹＭＣＫ色空間へ色変換を実行した後、ＹＭＣＫ印刷ビデオデータを、プリンタ部１５００のビデオＩ／Ｆ制御手段１５４０へと転送する。
【００２２】
１４１２はパソコンあるいはＦＡＸ、Ｅｍａｉｌからの印刷データをＹＭＣＫ印刷データに変換するプリンタ機能制御手段である。本手段により複写機はプリンタ機能を実現することとなる。
【００２３】
１４１３はネットワーク、電話回線と画像データとの送受信を司る通信制御手段である。本手段により、複写機はＦＡＸ機能を有することとなり、印刷装置がＦＡＸまたはＥｍａｉｌのＳｅｎｄモードの場合、リーダ部１３００からの画像情報は圧縮されて通信制御手段１４１３により外部回線へ出力される。
【００２４】
一方、印刷装置がＣｏｐｙまたはＰｒｉｎｔｅｒモードの場合、ビデオＩ／Ｆ制御手段１５４０内のバッファメモリに格納されたＹＭＣＫビデオデータは不図示のＰＷＭ（パルス幅変調）回路により、レーザのスポット系を表すビデオデータに変換され、レーザドライバ１５０２を駆動して、感光ドラム１５０６にレーザ光を照射し、静電潜像を形成する。
【００２５】
次に図３、４を用いてプリンタ部１５００の動作についてより詳しく説明する。
【００２６】
１５００はカラーレーザＭＦＰのプリンタ部であり、リーダ部１３００からの入力多値画像データに応じて変調したレーザビームを感光ドラム上に走査することにより潜像を形成し、これを記録紙に転写した後定着させるという一連の電子写真プロセスによる記録を行う。
【００２７】
画像生成部１４００とプリンタ部１５００はインタフェース信号線１２００によって接続されている。主なインタフェース信号として、／ＲＤＹ，／ＰＲＮＴ，／ＴＯＰ，／ＬＳＹＮＣ、ＶＤＯ７〜ＶＤＯ０、ＶＣＬＫがあり、以下これについて簡単に説明する。
【００２８】
／ＲＤＹ信号は、コントローラに対してエンジンから送出される信号であって、エンジンが後述する／ＰＲＮＴ信号を受ければいつでもプリント動作を開始できる状態、またはプリント動作を継続できる状態にあることを示す信号である。
【００２９】
／ＰＲＮＴ信号は、エンジンに対してコントローラから送出される信号であって、プリント動作の開始、またはプリント動作の継続を指示する信号である。
【００３０】
／ＴＯＰ信号は、副走査（垂直走査）方向の同期信号であって、コントローラに対してエンジンから送出される。
【００３１】
／ＬＳＹＮＣ信号は、主走査（水平走査）方向の同期信号であって、コントローラに対してエンジンから送出される。ＶＤＯ７〜ＶＤＯ０信号は、エンジンに対してコントローラから送出される画像信号であって、エンジンが印字すべき画像濃度情報を示す。ＶＤＯ７が最上位、ＶＤＯ０が最下位の８ビットで表わされる。エンジンでは、ＶＤＯ７〜ＶＤＯ０信号がＦＦＨで現像中のトナー色の最大濃度で印字し、００Ｈで印字しない。これらは転送同期信号ＶＣＬＫに同期して送出される。
【００３２】
プリンタ部１５００は／ＰＲＮＴ信号を受け取ると、不図示の駆動手段により、感光ドラム１５０６及び転写ドラム１５０８を図示矢印方向に回転させる。続いて、ローラ帯電器１５０９の帯電を開始し、感光ドラム１５０６上の電位を所定の値に均一に帯電する。次に、給紙ローラ１５１１によって、転写紙カセット１５１０から転写紙１５２８を転写ドラム１５０８に給紙する。転写ドラム１５０８は、中空の支持体上に誘電体シートを張ったもので、感光ドラム１５０６と同速で矢印方向に回転する。この転写ドラム１５０８に転写紙１５２８が供給されると、転写ドラムの支持体上に設けられたグリッパ１５１２によって転写紙１５２８が保持され、吸着ローラ１５１３及び吸着用帯電器１５１４により転写紙１５２８を転写ドラム１５０８に吸着させる。同時に、現像装置の支持体１５１５を回転させて、支持体１５１５に支持された４つの現像装置１５１６Ｍ、１５１６Ｃ、１５１６Ｙ、１５１６ＢＫのうち、第１のトナーであるマゼンタのトナーが入った現像装置１５１６Ｍを感光ドラム１５０６に対向させる。なお、１５１６Ｃはシアンのトナーが入った現像装置、１５１６Ｙはイエローのトナーが入った現像装置、１５１６Ｂｋはブラックのトナーが入った現像装置である。
【００３３】
一方、プリンタ部１５００は、転写ドラム１５０６に吸着された転写紙１５２８の先端を検出器１５１７によって検出し、所定のタイミングで垂直同期信号／ＴＯＰを発生してリーダ部１３００に送出する。リーダ部１３００は印字ページに対する最初の／ＴＯＰ信号を受け取ると、バッファメモリに格納されている画像データのうち、第１の印字色であるマゼンタのデータを所定のタイミングで読み出す。読み出された８ビットの画像データＤ７〜Ｄ０は、画像信号ＶＤＯ７〜ＶＤＯ０としてＶＣＬＫ信号に同期してプリンタ部に送出される。
【００３４】
リーダ部１３００より出力されたＶＤＯ７〜ＶＤＯ０信号は図４に示すようにパルス幅変調回路１５０１に入力され、レベルに応じたパルス幅（２５６段階）のレーザ駆動信号ＶＤＯとなり、レーザドライバに送出される。後述する現像時において、レーザ駆動信号ＶＤＯのパルス幅に応じてトナーの付着量が調節でき、それにより、各色２５６階調の濃淡が再現される。次に、図４において前記レーザ駆動信号ＶＤＯに応じて駆動されるレーザダイオード１５０３からのレーザビーム１５２７は不図示のモータにより矢印方向に回転駆動される回転多面鏡１５０４で偏向され、光路上に配置された結像レンズ１５０５を経て、感光ドラム１５０６上を主走査方向に走査し、感光ドラム１５０６上に潜像を形成する。このとき、ビームディテクタ１５０７はレーザビームの走査開始点を検出し、この検出信号から主走査の画像書き出しタイミングを決定するための水平同期信号である／ＬＳＹＮＣ信号が生成される。
【００３５】
以上述べた主走査の動作が繰り返されて１ページ分のマゼンタの潜像が感光ドラム１５０６上に形成されていく。
【００３６】
図３に戻り、感光ドラム１５０６上に形成された潜像は上記マゼンタのトナーが入った現像装置１５１６Ｍによって現像され、マゼンタのトナー像となる。このマゼンタのトナー像は、転写用帯電器１５１９により、回転する転写ローラ１５０８に吸着されている転写紙１５０８に転写される。この際、転写されずに感光ドラム１５０６上に残ったトナーはクリーニング装置１５２５によって除去される。以上の動作により、転写紙１５２８上に１ページ分のマゼンタのトナー像が形成される。
【００３７】
次に、現像装置の支持体１５１５を回転させて、第２のトナーであるシアンのトナーが入った現像装置１５１５Ｃを感光ドラム１５０６に対向させる。続いて、マゼンタのときと同様に、転写ローラ１５０８に吸着されたまま回転する転写紙１５２８の先端を検出器１５１７で検出し、垂直同期信号／ＴＯＰを発生してリーダ部１３００に送出する。これを受けてリーダ部１３００はバッファメモリからシアンのデータを読み出す。以下、同様の動作により、転写紙１５２８上にはマゼンタのトナー像に重ねてシアンのトナー像が転写される。
【００３８】
更に、同様にして第３のトナーであるイエロー、第４のトナーであるブラックのトナー像が転写紙１５２８上に重ねて転写され、フルカラーのトナー像となる。
【００３９】
上記４色のトナー像が全て転写された転写紙１５２８は、分離帯電器１５２０を経て、分離爪１５２１によって転写ドラム１５０８から剥がされ、搬送手段１５２２により定着装置１５２３に供給される。また、このとき、転写ドラムクリーナ１５２６によって転写ドラム表面の清掃が行なわれる。
【００４０】
転写紙上のトナー像は定着装置１５２３で加熱、加圧されることによって熔融固着され、最終的なカラー出力画像となる。そして記録の終了した転写紙は排紙トレイ１５２４に排紙される。
【００４１】
カラーパッチ検査センサ１５３１はキャリブレーションと呼ばれる色濃度補正処理の際に使用される濃度センサである。転写ドラム上に定められた各種濃度のカラーパッチパターンを現像し、その濃度を測定して、規定値と合わなければ濃度補正量を調整して適切な濃度再現性を得るものである。
【００４２】
本発明はこれら説明したカラーＭＦＰをベースに、空港、コンベンション会場などに設置した公衆印刷装置のセキュリティに関するユーザインタフェースの機能向上を提案するものである。
【実施例】
【００４３】
以下に各実施例についての詳細を述べる。
【００４４】
［第一実施例］
図１に本発明の第一実施例である公衆印刷装置のブロック図を示す。１は印刷装置本体で、基本的に発明実施の形態で述べた従来のカラーレーザコピア１６００の構成を踏襲するものである。本機能を説明するのに必要な構成要素を除き、細かな構成要素の表示は割愛してある。２は印刷装置の全ての制御を司る印刷装置主制御部である。主制御部２内には演算装置であるＣＰＵ１１、プログラムを格納したＲＯＭ１２、ワーク領域であるＲＡＭ１３、ネットワーク２２或いはダイレクトデータ入力部７からの印刷データの入力を司る通信制御部１４、印刷に必要な画素単位データであるビットマップデータを生成する描画部１５、操作部４を制御する操作部制御部１６を持つ。３は前記プリンタ部１５００に相当する印刷部である。４はＬＣＤと入力キーから成る操作部である。５は印刷装置周囲からの視認性が良いように長いポールに装着されたＬＥＤ表示機であるところのＪＯＢ＿ＩＤ表示機である。６はＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に付随するスピーカであり、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機５の表示内容とスピーカ６から出力する音声情報はＪＯＢ＿ＩＤ表示／発呼制御部８により制御され、印刷装置主制御部２が現在ＲＩＰ中（ＲＩＰとは印刷に必要な画素単位情報［ビットマップデータ］を作成する作業）の印刷ＪＯＢのＩＤを表示し、かつスピーカ６により“７２番です”というように音声で知らせることができる。７はＰＤＡ、携帯電話などの高機能携帯機器２３とローカルインタフェース（ネットワークで無いインタフェースを意味する）で接続し、印刷データを受信するダイレクトデータ入力部である。ダイレクトデータ入力部７は印刷データを受信するのみならず、印刷装置１からの情報を高機能携帯機器２３へ通信することもできる。また、ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ(登録商標)，ＳＤＣａｒｄなどの携帯メモリを直接挿入できるＩＣカードスロットを有すこともある。９はコピーデータ、プリントデータを一時保管する大容量メモリであるＨＤＤ（ハードディスクドライブ）である。１０は印刷物の排紙トレイである排紙ビンである。
【００４５】
２１はクライアントＰＣ、２２は有線或いは無線のネットワークインフラストラクチャである。
【００４６】
次に図５により、第一実施例のフローチャートについて説明する。
【００４７】
前提条件として第一実施例の公衆印刷装置では、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機の１＿ＪＯＢあたりの表示時間は３０秒、ユーザが印刷指示を意味するパスワードを入力しなかったＪＯＢは最大３＿ＪＯＢ分後回しにされ、登録後１時間以上印刷されない場合は強制的にＪＯＢを削除することをデフォルト設定とする。
【００４８】
まず、モバイルＰＣ２１或いはＰＤＡ、携帯電話などの高機能携帯機器２３等のクライアント機器から、ローカルインタフェースまたは無線或いは有線のネットワークインターフェースを用いて、公衆印刷装置１へ印刷ＪＯＢが送信される。
【００４９】
すると公衆印刷装置１はＪＯＢの受付を証明するＪＯＢ＿ＩＤ（本例では３桁の数字）、印刷終了予想時間（ページ数と現在受け付けているＪＯＢの数から概算）、パスワード（ＲＩＰ後のデータを実際に印刷するのに必要）及び、印刷装置のＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に自分のＪＯＢ＿ＩＤが表示された時に、操作部４より前記パスワードを入力すると、印刷が実行できる旨を知らせる情報を、クライアント機器に返信する。
【００５０】
もし、クライアント機器でなく、ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ(登録商標)、ＳＤカードなどのメモリカードからダイレクトに画像を印刷する場合は図１３に示すように印刷装置操作部４を用いて、情報のやり取りを行う。この場合でも、ユーザに提供する情報は前述のクライアント機器の場合と同等である。
【００５１】
公衆印刷装置１は、印刷装置主制御部２内のＲＡＭ１３上に形成するところの、ＪＯＢ処理順を管理するＪＯＢスケジューリングテーブルに、新規ＪＯＢを追加登録する。このＪＯＢスケジューリングテーブルの内容に従い、ＪＯＢ＿ＩＤ表示／発呼制御部８がＪＯＢ＿ＩＤ表示機５とスピーカ６を制御する。
【００５２】
公衆印刷装置１は遠くからでも視認性が良いようにポールに設置されたＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に現在ＲＩＰ中のＪＯＢのＩＤを表示し、スピーカ６によりＩＤを発呼する。これにより印刷装置から目を逸らしていた人にも表示が切り替わったことを知らせることができる。
【００５３】
一定時間（ここでは３０秒）ＪＯＢ＿ＩＤが表示されて、印刷装置１はパスワードの入力を待機する。表示中のＪＯＢ＿ＩＤに対応した正しいパスワードが操作部４より入力されば、当該印刷ＪＯＢの印刷を実行する。
【００５４】
もし、パスワードがＪＯＢ＿ＩＤを表示している３０秒間に、入力されなかったり、誤った値が入力された場合は、当該ＲＩＰ済みのＪＯＢをＨＤＤ９に退避させる。印刷できなかった退避ＪＯＢは３＿ＪＯＢ分後に再度印刷順が廻ってくるようＪＯＢスケジューリングテーブルを修正する。
【００５５】
ここで図６によりＪＯＢスケジューリングテーブルの修正について詳細を示す。図中、テーブル（１）ではＪＯＢ＿０６９はパスワードが入力されたため印刷中で、ＪＯＢ＿０７０がＲＩＰ番になり、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機５にＩＤ表示中であることを示している。しかし、３０秒間のパスワード受け付け時間にＪＯＢ＿０７０のパスワード“５５５５”が入力されなかったため、ＪＯＢ＿０７０は退避ＪＯＢ扱いとなり、３ＪＯＢ後の１０００２番めのＪＯＢとして再登録される。公衆印刷装置１の近くから中座していたユーザが自分のＪＯＢ＿ＩＤよりも数が大きいＪＯＢ＿ＩＤが表示していることを認めた場合、自分のＪＯＢの印刷は後回しになってしまったことを認識し、再度、自分のＪＯＢ＿ＩＤがＪＯＢ＿ＩＤ表示機６に表示された時に、パスワードを入力して、印刷を実行することとなる。
【００５６】
再度、図５に戻り、何度ＪＯＢ＿ＩＤが表示されても、何時までもパスワードを入力されないＪＯＢは登録から１時間が経過すると強制的にＨＤＤ９より消去されてしまう。これにより、都合により、印刷物の回収が出来なかったユーザの印刷情報の機密保持と、公衆印刷装置１のＪＯＢスケジューリングの効率化と、ＨＤＤ９の無駄なリソース消費を防ぐことが可能となる。
【００５７】
［第二実施例］
図７に本発明の第二実施例である公衆印刷装置のブロック図を示す。図中先述したものに関しては同じ符号を用い、機能に関する説明を省略する。３１は印刷装置本体で基本的に発明実施の形態で述べた従来のカラーレーザコピア１６００の構成を踏襲するものである。本機能を説明するに必要な構成要素を除いて細かな構成要素の表示は割愛してある。３２は印刷装置の全ての制御を司る印刷装置主制御部である。４１はネットワーク２２上のメールサーバであり、印刷装置主制御部３２からメールアドレスを登録済みのクライアントに対してメールを送信し、様々な情報をクライアント機器に伝えることができる。クライアント機器とは無線或いは有線ネットワークに接続したクライアントＰＣ２１と高機能携帯機器２３をまとめた総称である。３３はクライアントメールアドレス保存部であり、印刷装置主制御部３２が使用できるメモリ領域に作成される。公衆印刷装置３１がクライアント機器２１＆２３からの印刷ＪＯＢを受け付ける際にメールアドレス情報も同時に受け付け、クライアントメールアドレス保存部に登録するものである。
【００５８】
次に図８により、第ニ実施例のフローチャートについて説明する。
【００５９】
前提条件として第ニ実施例の公衆印刷装置では、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機の１ＪＯＢあたりの表示時間は３０秒。ユーザが印刷指示を意味するパスワードを入力しなかったＪＯＢは全登録印刷ＪＯＢの最後尾に廻され、新たなＪＯＢ＿ＩＤを付けられる。但し、メールアドレスを登録できないユーザクライアントの場合には３＿ＪＯＢ分、後廻しとする。登録後１時間以上印刷されない場合は強制的にＪＯＢを削除することをデフォルト設定とする。
【００６０】
まず、モバイルＰＣ２１或いはＰＤＡ、携帯電話などの高機能携帯機器２３等のクライアント機器から、ローカルインタフェースまたは無線或いは有線のネットワークインターフェースを用いて、公衆印刷装置３１へ印刷ＪＯＢとメールアドレスが送信される。
【００６１】
すると公衆印刷装置３１はＪＯＢの受付を証明するＪＯＢ＿ＩＤ（本例では３桁の数字）、印刷終了予想時間（ページ数と現在受け付けているＪＯＢの数から概算）、パスワード（ＲＩＰ後のデータを実際に印刷するのに必要）及び、公衆印刷装置３１のＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に自分のＪＯＢ＿ＩＤが表示された時に、操作部４より前記パスワードを入力すると、印刷が実行できる旨を知らせる情報を、クライアント機器に返信する。
【００６２】
公衆印刷装置３１は、印刷装置主制御部３２内のＲＡＭ１３上に形成するところの、ＪＯＢ処理順を管理するＪＯＢスケジューリングテーブルに新規ＪＯＢを追加する。このＪＯＢスケジューリングテーブルの内容に従い、ＪＯＢ＿ＩＤ表示／発呼制御部８がＪＯＢ＿ＩＤ表示機５とスピーカ６を制御する。
【００６３】
公衆印刷装置３１は遠くからでも視認性が良いようにポールに設置されたＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に現在ＲＩＰ中のＪＯＢのＩＤを表示し、スピーカ６によりＩＤを発呼する。これにより印刷装置３１から目を逸らしていた人にも表示が切り替わったことを知らせることとなる。さらにメールアドレス登録済みのクライアントに対しては登録ＪＯＢのＲＩＰが開始する旨をメールにて、若干早いタイミングで通知する。
【００６４】
一定時間（ここでは３０秒）ＪＯＢ＿ＩＤが表示されて、印刷装置３１はパスワードの入力を待機する。表示中のＪＯＢ＿ＩＤに対応した正しいパスワードがパネルより入力されば、当該印刷ＪＯＢの印刷を実行する。
【００６５】
もし、パスワードがＪＯＢ＿ＩＤを表示している３０秒間に、入力されなかったり、誤った値が入力された場合は、当該ＲＩＰ済みのＪＯＢをＨＤＤ９に退避させる。印刷できなかった退避ＪＯＢは登録ＪＯＢの最後尾に廻し、新たなＪＯＢ＿ＩＤを発行し、再度印刷順が廻ってくるようＪＯＢスケジューリングテーブルを修正する。
【００６６】
ここで図９によりＪＯＢスケジューリングテーブルの修正について詳細を示す。図中、上部テーブルではＪＯＢ＿０６９はパスワードが入力されたため印刷中でＪＯＢ＿０７０がＲＩＰ番になり、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機５にＩＤ表示中であることを示している。しかし、３０秒間のパスワード受け付け時間にＪＯＢ＿０７０のパスワード“５５５５”が入力されなかったため、ＪＯＢ＿０７０は退避ＪＯＢ扱いとなり、最後尾の１０００３番めのＪＯＢとして再登録され、ＪＯＢ＿ＩＤも新たにＪＯＢ＿０７５として発行される。新ＪＯＢ＿ＩＤはメールによりユーザクライアントへ送信される。
【００６７】
印刷装置３１の近くから中座していたユーザが自分のＪＯＢが抜かされたことは印刷装置３１からのメールにより知ることとなる。もし、クライアントにメールアドレスが無いユーザの場合は、第一実施例と同様に、特定ＪＯＢ数分後回しにして、ＪＯＢ＿ＩＤそのままで、ＪＯＢスケジューリングテーブルを修正させるものとする。
【００６８】
再度、図８に戻り、何度ＪＯＢ＿ＩＤが表示されても、何時までもパスワードを入力されないＪＯＢは登録から１時間が経過すると強制的にＨＤＤ９より消去されてしまう。
【００６９】
第二実施例では、パスワードを入力し損ない、後回しとされたＪＯＢに対して新たにＪＯＢ＿ＩＤを発行することにより、ＪＯＢ＿ＩＤ表示機の表示情報が規則的に１づつ増え、ユーザの混乱を防ぐ効果がある（但し、印刷装置からの遠隔地連絡手段の無いクライアントはこの限りではない）。
【００７０】
［第三実施例］
図１０に本発明の第三実施例である公衆印刷装置のブロック図を示す。図中先述したものに関しては同じ符号を用い、機能に関する説明を省略する。
【００７１】
５１は印刷装置本体で基本的に発明実施の形態で述べた従来のカラーレーザコピア１６００の構成を踏襲するものである。本機能を説明するに必要な構成要素を除いて細かな構成要素の表示は割愛してある。５２は印刷装置の全ての制御を司る印刷装置主制御部である。
【００７２】
本実施例ではクライアント機器２１，２３から印刷装置５１へ入力する情報の一つとして、ＨＤＤ９に退避された印刷ＪＯＢの消去に関する時期指定情報を点が特徴である。５３は印刷装置主制御部５２に管理される、未印刷ＪＯＢ消去管理部であり、先述のＪＯＢ消去時期指定情報に従って、ＨＤＤ９内の退避ＪＯＢを消去するものである。その他の点は第一実施例と同一である。
【００７３】
図１１はクライアント機器２１＆２３上の公衆印刷装置５１用のプリンタドライバのユーザインタフェース（ＵＩ）を示すものである。
【００７４】
上図は印刷データ送信時のもので、ページ数、部数、仕上げなどの印刷条件の他にＪＯＢ消去時期についての選択ボタンがある。ここでは選択できるパラメータとして
印刷終了後：一回印刷したら直ちに消去
登録後時間指定：指定時間内であれば、データを保存してあり、操作部からのＪＯＢ＿ＩＤとパスワードの入力でリプリントも可能
印刷未実行回数指定：Ｎ回、ＪＯＢ＿ＩＤ表示時にパスワード入力を行わない場合は直ちに消去
がある。
【００７５】
下図は印刷装置本体５１からの印刷ＪＯＢ登録受付完了通知である。ＪＯＢ＿ＩＤ（本例では３桁の数字）、印刷終了予想時間（ページ数と現在受け付けているＪＯＢの数から概算）、パスワード（ＲＩＰ後のデータを実際に印刷するのに必要）、ＪＯＢ消去時期及び、印刷装置のＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に自分のＪＯＢ＿ＩＤが表示された時に、操作部４より前記パスワードを入力すると、印刷が実行できる旨を知らせる情報が示してある。
【００７６】
次に図１２により第三実施例のフローチャートについて説明する。
【００７７】
まず、モバイルＰＣ２１或いはＰＤＡ、携帯電話などの高機能携帯機器２３等のクライアント機器から、ローカルインタフェースまたは無線或いは有線のネットワークインターフェースを用いて、公衆印刷装置５１へ印刷ＪＯＢとＪＯＢ消去時期指定情報が送信される。
【００７８】
すると公衆印刷装置５１はＪＯＢの受付を証明するＪＯＢ＿ＩＤ、印刷終了予想時間、パスワード、ＪＯＢ消去時期、及び印刷方法を、クライアント機器に返信する。
【００７９】
公衆印刷装置５１は、印刷装置主制御部５２内のＲＡＭ１３上に形成するところの、ＪＯＢ処理順を管理するＪＯＢスケジューリングテーブルに新規ＪＯＢを追加する。このＪＯＢスケジューリングテーブルの内容に従い、ＪＯＢ＿ＩＤ表示／発呼制御部８がＪＯＢ＿ＩＤ表示機５とスピーカ６を制御する。
【００８０】
印刷装置５１は遠くからでも視認性が良いようにポールに設置されたＪＯＢ＿ＩＤ表示機５に現在ＲＩＰ中のＪＯＢのＩＤを表示し、スピーカ６によりＩＤを発呼する。これにより印刷装置から目を逸らしていた人にも表示が切り替わったことを知らせることとなる。
【００８１】
一定時間ＪＯＢ＿ＩＤが表示されて、印刷装置５１はパスワードの入力を待機する。表示中のＪＯＢ＿ＩＤに対応した正しいパスワードがパネルより入力されば、当該印刷ＪＯＢの印刷を実行し、もしパスワードが規定時間内に入力されなかったり、誤った値が入力された場合は、当該ＲＩＰ済みのＪＯＢをＨＤＤ９に退避させる。
【００８２】
ここで、各印刷ＪＯＢ毎に設定されているＪＯＢ消去時期条件に合致した場合はＨＤＤから退避ＪＯＢは消去される。
【００８３】
まだ消去条件に合致していない、退避ＪＯＢは３ＪＯＢ分後に再度印刷順が廻ってくるようＪＯＢスケジューリングテーブルを修正する。
【００８４】
勿論、退避印刷ＪＯＢは印刷装置本体５１が設定しているデータ保存時間よりも永く保存することはできない。
【００８５】
空港などではフライト待ち時間以上ＪＯＢを登録しておく必要は無いし、セキュリティの面でも、確実な消去を希望するユーザは多く、本実施例ではそのような要望に応える効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】第一実施例の印刷装置のブロック図
【図２】実施例のカラーＭＦＰのブロック図
【図３】実施例のカラーＭＦＰプリントエンジン部のブロック図
【図４】実施例のカラーＭＦＰプリントエンジン光学系のブロック図
【図５】第一実施例のフローチャート
【図６】第一実施例のＪＯＢスケジューリングテーブルの遷移概要
【図７】第二実施例の印刷装置のブロック図
【図８】第二実施例のフローチャート
【図９】第二実施例のＪＯＢスケジューリングテーブルの遷移概要
【図１０】第三実施例の印刷装置のブロック図
【図１１】第三実施例のクライアント機器ドライバＵＩ
【図１２】第三実施例のフローチャート
【図１３】第一実施例メモリカードダイレクトプリント時の操作部表示例
【符号の説明】
【００８７】
１、３１、５１  公衆印刷装置本体
２、３２、５２  印刷装置主制御部
３  印刷部
４  操作部
５  ＪＯＢ＿ＩＤ表示機
６  スピーカ
７  ダイレクトデータ入力部
８  ＪＯＢ＿ＩＤ表示・発呼制御部
９  ＨＤＤ
１０  排紙ビン
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  通信制御部
１５  描画部
１６  操作部制御部
２１  モバイルクライアントＰＣ
２２  ネットワーク（無線／有線）
２３  高機能携帯機器
３３  クライアントメールアドレス保存部
４１  メールサーバ
５３  未印刷ジョブ消去管理部
１２００  エンジンインタフェース
１３００  リーダ部
１３１１  原稿照明ランプ
１３１２  ミラー
１３１３  レンズ
１３５１  ＣＣＤ
１４００  画像生成部
１４１１  画像処理手段
１４１２  プリンタ機能制御手段
１４１３  画像通信制御手段
１５００  カラープリンタ部
１５０１  パルス幅変調回路
１５０２  レーザドライバ
１５０３  レーザダイオード
１５０４  回転多面鏡
１５０５  結像レンズ
１５０６  感光ドラム
１５０７  ビームディテクタ
１５０８  転写ドラム
１５０９  ローラ帯電器
１５１０  給紙カセット
１５１１  給紙ローラ
１５１２  グリッパ
１５１３  吸着ローラ
１５１４  吸着用帯電器
１５１５  現像装置支持体
１５１６  各色現像装置
１５１７  記録紙先端検出器
１５１８  光学ユニット
１５１９  転写用帯電器
１５２０  分離帯電器
１５２１  分離爪
１５２２  搬送手段
１５２３  定着装置
１５２４  排紙トレイ
１５２５  クリーニング装置
１５２６  転写ドラムクリーナ
１５２７  レーザビーム
１５２８  転写紙
１５３１  カラーパッチ検査センサ
１５４０  ビデオＩ／Ｆ制御手段
１５５０  プリンタエンジン制御手段
１６００  カラーＭＦＰ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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