(57)【要約】【課題】  イメージＬＣＤの消灯状態でも使いやすいデジタルカメラを提供する。【解決手段】  被写体画像表示用のイメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤを表裏に有するＬＣＤユニットを備え、該ＬＣＤユニットをイメージＬＣＤが外観に表れる状態とサブ表示ＬＣＤが外観に表れる状態とに切替可能にカメラボディに支持させ、ＬＣＤユニットの位置変化に応じてイメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤのうち外観に表れる一方を表示させ他方の表示を消す制御手段を設けたデジタルカメラ。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像表示用のイメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤを表裏に有するＬＣＤユニットを備え、該ＬＣＤユニットをイメージＬＣＤが外観に表れる状態とサブ表示ＬＣＤが外観に表れる状態とに切替可能にカメラボディに支持させ、
ＬＣＤユニットの位置変化に応じて、イメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤのうち外観に表れる一方を表示させ他方の表示を消す制御手段を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
さらに光学ファインダを有することを特徴とする、請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
上記サブ表示ＬＣＤには撮影情報を表示可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
上記ＬＣＤユニットは矩形状をなし、その一辺部が互いに直交する二軸によって回動可能にカメラボディに支持されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
上記ＬＣＤユニットは少なくともイメージＬＣＤを照明可能なバックライトを備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの撮影では、被写体画像表示用のＬＣＤ（以下、イメージＬＣＤ）を使用して構図を決めるという方法が一般的になりつつある。一方、電池節約などの理由から、イメージＬＣＤをオフにして光学ファインダで被写体の確認を行う場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
撮影モードなどの各種情報をイメージＬＣＤ上に表示するタイプのデジタルカメラでは、イメージＬＣＤを消灯すると撮影情報が読み取れなくなり、使い勝手に影響するおそれがあった。これを解消するためには、イメージＬＣＤとは別に撮影情報表示用のＬＣＤを設けることが考えられるが、小型化が要求されるカメラではその分のメカスペースを確保することが難しく、また電気回路が複雑になるおそれがある。本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、イメージＬＣＤの消灯状態でも使いやすいデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のデジタルカメラは、被写体画像表示用のイメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤを表裏に有するＬＣＤユニットを備え、該ＬＣＤユニットをイメージＬＣＤが外観に表れる状態とサブ表示ＬＣＤが外観に表れる状態とに切替可能にカメラボディに支持させ、ＬＣＤユニットの位置変化に応じてイメージＬＣＤとサブ表示ＬＣＤのうち外観に表れる一方を表示させ他方の表示を消す制御手段を有することを特徴としている。
【０００５】
本発明は、イメージＬＣＤに加えて光学ファインダを有するタイプのデジタルカメラに好適である。
【０００６】
サブ表示ＬＣＤには撮影情報を表示させるとよい。
【０００７】
ＬＣＤユニットは、例えば、矩形状をなすＬＣＤユニットの一辺部を互いに直交する二軸によって回動可能にカメラボディに支持させるとよい。
【０００８】
ＬＣＤユニットは、少なくともイメージＬＣＤを照明可能なバックライトを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のデジタルカメラによれば、イメージＬＣＤをオフにした状態でもサブ表示ＬＣＤによる情報確認が可能であるから、節電と使い勝手を両立させることができる。また、サブ表示ＬＣＤはイメージＬＣＤと表裏の位置関係にあるようにユニット化されているので、カメラボディ内に余分な配置スペースを必要とせず、電気回路の構成も複雑にならない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１ないし図４はデジタルカメラ１０の背面側を示している。デジタルカメラ１０は、カメラボディ１１の前面側に不図示のズームレンズ鏡筒を有し、背面側に設けたズーム操作レバー１２を操作することによってズームレンズの焦点距離を変化させることができる。カメラ上面にはモードダイヤル１３とシャッタレリーズボタン１４が設けられている。またカメラ背面側には、ズーム操作レバー１２以外に複数の操作ボタン１５が設けられている。これらの操作ボタン１５によって、各種機能設定や撮影済み画像の表示や消去などの様々な操作を行うことができる。
【００１１】
デジタルカメラ１０において被写体を確認する手段として、光学ファインダ１６とイメージＬＣＤ１７が設けられている。光学ファインダ１６は周知のタイプであり、図示された接眼窓と不図示の対物窓をそれぞれカメラボディ１１の背面側と前面側に有し、対物窓と接眼窓の間にレンズ群やプリズム等が配置されている。イメージＬＣＤ１７には、被写体画像に加えて、モードダイヤル１３で選択した撮影モードやその他の設定事項など各種の撮影情報を表示することができる。
【００１２】
イメージＬＣＤ１７は、カメラボディ１１の背面側に形成した収納凹部１８に対して収納可能なＬＣＤユニット２０に設けられている。ＬＣＤユニット２０は所定の厚みを有する横長矩形状をなしており、その一方の短辺部が、カメラの上下方向に向く第一軸２１と同左右方向に向く第二軸２２とで回動可能に支持されている。具体的には、第一軸２１は、ＬＣＤユニット２０の一方の短辺部に沿って該短辺部と平行に配された一対のヒンジ軸であり、第二軸２２は、ＬＣＤユニット２０の当該短辺部の略中央に第一軸２１と直交するように配された軸である。したがってＬＣＤユニット２０は、第一軸２１（によって支持された一方の短辺部）を中心としてカメラの左右方向へ角度を変えることができる。例えば、図１及び図４の状態では、ＬＣＤユニット２０はカメラボディ１１の背面側に形成した収納凹部１８に収まる格納位置にあり、第一軸２１を中心に約１８０度回動された図２及び図３の状態では、ＬＣＤユニット２０はカメラボディ１１の側方に突出した展開位置にある。また、ＬＣＤユニット２０は第二軸２２を中心として回動することによって、カメラの上下方向へのイメージＬＣＤ１７の向きを変化させることができる。例えば、図２の状態と図３の状態では展開位置にあるＬＣＤユニット２０が第二軸２２を中心として約１８０度回転されており、図２ではイメージＬＣＤ１７がカメラ前面側に向いており、図３ではカメラ背面側に向いている。この第一軸２１と第二軸２２による支持構造を介してＬＣＤユニット２０の向きを任意に調整して、ウエストレベル撮影などを行うことが可能である。なお、第一軸２１と第二軸２２による軸支部分には適度なフリクションが与えられており、図１ないし図４に示す以外の任意の角度位置にＬＣＤユニット２０を保つことも可能である。
【００１３】
ＬＣＤユニット２０には、イメージＬＣＤ１７の裏面側に情報表示ＬＣＤ（サブ表示ＬＣＤ）２３が設けられている。情報表示ＬＣＤ２３には、被写体画像を除き、イメージＬＣＤ１７に表示されるものと同様の各種撮影情報を表示することができる。図１の状態は、イメージＬＣＤ１７がカメラ背面側に表れる状態でＬＣＤユニット２０を収納凹部１８に格納しており、このとき情報表示ＬＣＤ２３は収納凹部１８の底面と対向していて外観には表れない。図２のように第一軸２１を中心としてＬＣＤユニット２０を展開位置へと回動させると情報表示ＬＣＤ２３が表れる。さらに第二軸２２を中心にＬＣＤユニット２０を約１８０度回転させ（図３）、第一軸２１を中心にＬＣＤユニット２０を再度収納位置へと回動させると図４の状態になる。図４の状態では、図１とはＬＣＤユニット２０の表裏が逆になっており、情報表示ＬＣＤ２３がカメラ背面側に表れイメージＬＣＤ１７が隠される。図１の状態でも図４の状態でも、ＬＣＤユニット２０が光学ファインダ１６の接眼窓を遮ることはないので、光学ファインダ１６を使用することが可能である。
【００１４】
図５はデジタルカメラ１０の電気回路の一部を概念的に示している。ＬＣＤユニット２０の位置は位置検出手段２５を介して制御回路２６に検知される。位置検出手段２５は周知のスイッチなどから構成され、少なくともＬＣＤユニット２０の図１の位置と図４の位置を区別して検出することができる。イメージＬＣＤ１７と情報表示ＬＣＤ２３はそれぞれＬＣＤドライバ２７、２８を介して制御される。前述の通り、イメージＬＣＤ１７には、ＣＣＤ２９を介して得られた被写体の電子画像と各種撮影情報とを表示することができ、情報表示ＬＣＤ２３には、被写体画像以外の撮影情報を表示することができる。また、ＬＣＤユニット２０には、イメージＬＣＤ１７と情報表示ＬＣＤ２３の間に位置させてバックライト３０が内蔵されている。バックライト３０はイメージＬＣＤ１７を照明するものである。
【００１５】
以上の構成を有するデジタルカメラ１０は次のように使用する。なお、以下の動作中はデジタルカメラ１０のメインスイッチは常にオンであるものとする。図１の状態、すなわちイメージＬＣＤ１７が外観に表れている状態では、制御回路２６はイメージＬＣＤ１７に被写体の電子画像と各種撮影情報を表示する。イメージＬＣＤ１７は、操作ボタン１５を操作して任意に表示オフにすることも可能である。但し、図１の状態でイメージＬＣＤ１７の表示をオフにすると、光学ファインダ１６を介して被写体を確認することは可能であるが、撮影情報を知ることができない。光学ファインダ１６を使用しつつ撮影情報を得るためには、前述の手順でＬＣＤユニット２０を回転させて図４の状態にする。制御回路２６は、図１の状態から図４の状態へのＬＣＤユニット２０の切り替えを位置検出手段２５により検知し、イメージＬＣＤ１７（バックライト３０）を消灯して代わりに情報表示ＬＣＤ２３の表示をオンにする。仮に図１の状態でイメージＬＣＤ１７の表示オフが既に選択されていた場合には、図４の状態でも該イメージＬＣＤ１７の表示オフを維持させる。
【００１６】
図４の状態では、光学ファインダ１６によって構図を決めつつ、情報表示ＬＣＤ２３を介して必要な撮影情報を得ることができる。別言すれば、銀塩フィルムカメラにおいて情報表示用ＬＣＤを備えたものが知られているが、これと同等の使い勝手が得られる。そして、情報表示ＬＣＤ２３はイメージＬＣＤ１７に比べて電力の消費が少ないので、イメージＬＣＤ１７の使用時よりも電池を長持ちさせることができる。
【００１７】
イメージＬＣＤ１７を再度使用する場合には、ＬＣＤユニット２０を図４の状態から図１の状態に戻せばよい。このＬＣＤユニット２０の動作が位置検出手段２５を介して検出され、図１の状態に戻ったときに情報表示ＬＣＤ２３が表示オフになりイメージＬＣＤ１７が表示される。なお、イメージＬＣＤ１７と情報表示ＬＣＤ２３のオンオフのタイミングは、これと異ならせることも可能である。例えば、図４の状態から若干でも（第一軸２１を中心として）ＬＣＤユニット２０が引き起こされた時点でイメージＬＣＤ１７と情報表示ＬＣＤ２３の表示オンオフを切り替えてもよい。この態様であれば、図４の状態から図３または図２の状態にしたときには既にイメージＬＣＤ１７が表示されているので、図１の状態まで戻すことなくウエストレベル撮影などを行うことができる。
【００１８】
以上、図示実施形態に基づき説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、被写体画像を表示しない情報表示ＬＣＤ２３ではバックライトなしでも十分に情報を視認できるが、この情報表示ＬＣＤ２３を照明するバックライトを別途設けてもよい。電力消費を抑えるという観点からはバックライトを備えない方が好ましいが、情報表示ＬＣＤ２３はイメージＬＣＤ１７よりも表示領域が狭く、また輝度も低くできるので、仮に情報表示ＬＣＤ２３用のバックライトを備えても電力消費を低く抑えることができる。また、情報表示ＬＣＤ２３用のバックライトを設けた場合には、操作ボタン１５などの操作によってバックライトをオンオフできるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のデジタルカメラの一実施形態において、イメージＬＣＤが外観に表れている状態を示す背面図である。
【図２】図１の状態からＬＣＤユニットを第一軸を中心に略１８０度回動させた状態の同カメラの背面図である。
【図３】図２の状態からＬＣＤユニットを第二軸を中心に略１８０度回動させた状態を示す同カメラの背面図である。
【図４】情報表示ＬＣＤが外観に表われている状態の同カメラの背面図である。
【図５】図１ないし図４のデジタルカメラの電気回路の一部を概念的に示すユニット図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  デジタルカメラ
１１  カメラボディ
１６  光学ファインダ
１７  イメージＬＣＤ
１８  収納凹部
２０  ＬＣＤユニット
２１  第一軸
２２  第二軸
２３  情報表示ＬＣＤ（サブ表示ＬＣＤ）
２５  位置検出手段
２６  制御回路
２９  ＣＣＤ
３０  バックライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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