(57)【要約】    【課題】  扉収納ポケット部内の収納物を冷却でき、収納容積効率、意匠性、省エネに優れた冷蔵庫を提供する。    【解決手段】  本発明の冷蔵庫は、断熱箱体の上部に配設される冷蔵室２と、この冷蔵室２の奥側で上下に延伸し冷却器１１から送風機１４によって送られた冷気が通る冷気通路１７と、冷蔵室２の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉５と、扉５の冷蔵室２側に設けられた扉収納部２２と、冷気通路１７の上端に設けられる冷気吹出口１７ｂとを備え、冷蔵室２の奥側よりも手前側の天井面を高くし、奥側の天井面と手前側の天井面との間の天井面に傾斜部２５を有する構成とした。    【選択図】  図２
2006189179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の断熱箱体の上部に配設される冷蔵室と、この冷蔵室の奥側で上下に延伸し冷却器から送風機によって送られた冷気が通る冷気通路と、この冷蔵室の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉と、前記冷蔵室扉の冷蔵室側に設けられた扉収納部と、前記冷気通路の上端に設けられる冷気吹出口とを備え、前記冷蔵室の奥側よりも手前側の天井面を高くし、前記奥側の天井面と前記手前側の天井面との間の天井面に傾斜部を有する冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵室と断熱壁を挟んで外側の箱体天面側で、前記傾斜面よりも奥側に基板収納部を位置させた請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷気吹出口の開口部に、吐出後の冷気を前記天井面に沿って吐出させるためのガイド部を有する請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記開口部の寸法を、前記冷気通路内の寸法よりも小さくした請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記送風機から前記冷蔵室の奥側の冷気通路までの冷気通路内にダンパーを備え、前記断熱箱体を側方からみた縦断面において、前記冷却器を前記送風機の下方投影面内に収め、かつ、前記送風機から前記ダンパーに至る冷気通路を前記送風機の上方投影面内に収めた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷気通路は前記冷蔵室奥側の中央部に配置されるランプカバーを挟んで両側に配設され、前記冷蔵室内に設置される棚板によって複数に分けられた空間に前記冷気通路からの冷気が吹き出す冷気吹出口を有し、
この冷気吹出口は前記冷気通路の側縁の前記ランプカバー側に設けられ、前記ランプカバーは、この冷気吹出口より出た冷気が前記ランプカバーの前面で合流して、前記冷蔵室扉側へ向かう流れとなる形状とした請求項１乃至５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記扉収納部内の収納物を、前記冷気通路の上端に設けられる冷気吹出口からの冷気と前記冷気通路の側縁に設けられた冷気吹出口からの冷気とで冷却することを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は開閉可能な扉を前面に有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
開閉可能な扉を前面に有し、庫内背面側から冷気を吹き出す構成を備えた冷蔵庫が特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は、冷蔵室内に複数の棚板が配置されて複数段の空間を形成し、背面部に設けた冷気吹出口より、それら空間に冷気を吹出し、その空間を予め設定された温度に冷却するようにしている。このため、冷蔵室背面側に設けられる側方の冷気通路の側壁に複数の開口部を有しており、冷蔵室の奥方の内壁を形成する部材の外側周辺を覆う壁面部に上記の開口部と連通する複数の吐出部が凹設させて、冷蔵室内の空気を絶えず攪拌させるような構成としている。
【０００３】
【特許文献１】特開2001-221554号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以下、従来技術の課題について図面を用いて説明する。
【０００５】
図１０は従来の冷蔵庫における冷蔵室の正面図である。この冷蔵庫本体５１は、図には示していないが冷蔵室５２の他に、この冷蔵室５２の下方に冷凍室及び野菜室を有している。冷蔵室５２の背部には冷気通路形成部材ともなる背面板５３が配されており、この背面板５３の裏面側には、図示しない冷却器側に接続された冷気受部５４とこの冷気受部５４に連なり、上方に位置して三つ又に分岐する冷気通路５５、５６、５７を有している。これらの冷気通路５５、５６、５７内で下方から上方へと冷気が送られる。
【０００６】
この冷気通路のうち、左右に設けられる冷気通路５５、５６は冷蔵室５２の側壁５２ａ側に冷気を吹き出す冷気吹出口５８、５９を上下に複数有している。また、後述するように、冷気通路５５、５６には庫内背面に沿って冷気を吹き出す開口部６０、６１も設けられている。
【０００７】
また、中央の冷気通路５７には冷蔵室５２内の冷気を循環させるために庫内循環ファン６２が備えられている。すなわち、冷蔵室５２内の冷気を冷気吸込口６３より吸い込み、庫内冷気循環ファン６２によって、冷気吸込口６３より吸込まれた冷気と、図示しない冷却器から送られる冷気とを混合させ上方へと送り、冷蔵室５２の天井に設けられた庫内灯カバー６４部近傍の冷気吹出口６５より冷蔵室５２に冷気を吹き出している。
【０００８】
次に、図１１及び図１２を用いて冷気吹出口５８、５９近傍における冷気の流れの詳細を説明する。図１１は図１０の水平断面図であり、図１０のＣ−Ｃ断面図である。図１２は、図１１のＤ付近の拡大図である。冷気吹出口５８、５９から吹き出された冷気は矢印Ａのように冷蔵室扉５２ｂ側に向けて吹き出される。これと同時に、途中から分かれた冷気が開口部６０、６１によってより矢印Ｂのように背面板５３に沿って吹き出され、冷蔵室５２内を循環する冷気と混ざり合った状態で中央付近でぶつかり合い、それが冷蔵室５２の前方へ向かう矢印Ｃのような気流となり、冷蔵室内の空気を攪拌している。
【０００９】
このような冷気の流れにおいて、矢印Ａの冷気は棚板６６上の収納食品を冷却し、矢印Ｂの冷気は冷気通路形成部材５３の表面に付着した水分（水滴）を吸湿し両側より吹出された冷気Ｂは中央でぶつかり合い、今度は矢印Ｃの如く冷蔵室中央に向かい収納食品を冷却する。また、冷気吹出口５８、５９、開口部６０、６１は冷蔵室内に数枚設けられた棚板６６が作る空間６７にそれぞれ設けられている。
【００１０】
したがって、棚板６６によって区分された冷蔵庫５２に対しそれぞれ冷気吹出口５８、５９、開口部６０、６１が設けられているため、冷気吹出口より吹出される冷気量が小さくなり冷気吹出口５８、５９、開口部６０、６１より遠くにある扉収納ポケット部６８までには到達しにくいという課題があった。
【００１１】
そこで、この種の冷蔵庫においては、冷蔵室５２内に図１０に示すように庫内冷気循環ファン６２を設け、冷蔵室５２内の空気を攪拌することによって、扉収納ポケット部６８を含め、冷蔵室５２内の温度を所望の温度にしていた。
【００１２】
しかし、冷蔵室５２内を冷却するのに両側壁近くから冷蔵室側壁５２ａに向けて吹き出す風路構成（冷気吹出口５８、５９）、及び冷気通路形成部材５３に沿うように各段に吹き出す風路構成（開口部６０、６１）を採用しているため、冷気通路５５、５６から吹き出される冷気が分散されてしまい、扉収納ポケット部６８に到達する気流に至らず、他の部分に比較して、扉収納ポケット部６８の温度が高くなりやすいという課題があった。
【００１３】
特に、１つの冷却器と１つの冷気強制循環ファンをもって冷凍室及び冷蔵室を冷却するようにした冷蔵庫にあってはこの問題が生じやすい。このような構成を有する冷蔵庫においては、冷却器を経た全ての冷気のうち、冷蔵室側に送られる冷気量は２〜３割となる。この少ない冷気量を、図１０乃至図１２のように複数の冷気吹出口に分散させてしまうと、冷気が冷蔵室扉収納ポケット部６８まで到達しづらくなってしまう。特に最上段の扉収納ポケット部には冷気が届きにくいという課題があった。
【００１４】
そこで、例えば、図１３に示したように、冷蔵室５２背面に設けられた冷気通路を前方まで延長し、その冷蔵室扉収納ポケット部６８を冷却させる構成が考えられる。しかし、上述のように、冷蔵温度室を供給される冷気量は、全体の冷気量の２〜３割程度であるため、冷凍室側への冷気吹出量の１／３〜１／４である。したがって、十分な風速が得られにくいという実状がある。また、冷気通路５５を天井面にまで延長させる分だけ、通路長が大きくなるため、風路抵抗が増して、当該部位までの風量を確保することが困難であった。
【００１５】
上述の特許文献１には、冷蔵室専用の冷気循環ファンを用いて、室内温度を所定の温度に保持する構成が示されているが、冷蔵室専用の冷気循環ファンを用いると冷蔵庫全体で消費する電力が高くなってしまい、また、割高となってしまう。
【００１６】
また、天井部まで冷気通路を設けて、最上段の扉収納ポケット部６８内の収納物を冷却する構成とした場合であっても、他の冷蔵室内や中段、下段の扉収納ポケット部については考慮されていなかった。
【００１７】
したがって、同じ冷蔵室の各段の扉収納ポケット部間で温度差がついてしまい、使用者に多大な不安感を与えてしまう。または、構造が複雑となり、冷蔵室の収納容積が天井冷気通路５５ａ（図１２）の分だけ減ってしまう。
【００１８】
また、冷蔵食品を載置する棚板６６は、冷蔵室５２の内面形状に合せた形状とするのが普通であるが、背面の冷気通路及び冷気吹出口の形状、構造を複雑化すると、棚板６６の後端部も背面形状に合わせる必要があり、このため棚板６６の収納効率の悪化を招く場合があった。
【００１９】
さらには、冷気吹出口の近傍の構造が、図１０に示すように正面から見える位置に設けられていたので、冷蔵室内の意匠性に影響を及ぼし、また、清掃時に邪魔になってしまう場合があった。
【００２０】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、扉収納ポケット部内の収納物を冷却でき、収納容積効率、意匠性、省エネに優れた冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明は、冷蔵庫の断熱箱体の上部に配設される冷蔵室と、この冷蔵室の奥側で上下に延伸し冷却器から送風機によって送られた冷気が通る冷気通路と、この冷蔵室の前面の開口部を閉塞する冷蔵室扉と、前記扉の冷蔵室側に設けられた扉収納部と、前記冷気通路の上端に設けられる冷気吹出口とを備え、前記冷蔵室の奥側よりも手前側の天井面を高くし、前記奥側の天井面と前記手前側の天井面との間の天井面に傾斜部を有する構成とした。
【００２２】
また、前記冷蔵室と断熱壁を挟んで外側の箱体天面側で、前記傾斜面よりも奥側に基板収納部を位置させた。また、前記冷気吹出口の開口部に、吐出後の冷気を前記天井面に沿って吐出させるためのガイド部を有する構成とした。また、前記開口部の寸法を、前記冷気通路内の寸法よりも小さく形成した。また、前記送風機から前記冷蔵室の奥側の冷気通路までの冷気通路内にダンパーを備え、前記断熱箱体を側方からみた縦断面において、前記冷却器を前記送風機の下方投影面内に収め、かつ、前記送風機から前記ダンパーに至る冷気通路を前記送風機の上方投影面内に収めた。
【００２３】
また、上記の構成において、前記冷気通路は前記冷蔵室奥側の中央部に配置されるランプカバーを挟んで両側に配設され、前記冷蔵室内に設置される棚板によって複数に分けられた空間に前記冷気通路からの冷気が吹き出す冷気吹出口を有し、
この冷気吹出口は前記冷気通路の側縁の前記ランプカバー側に設けられ、前記ランプカバーは、この冷気吹出口より出た冷気が前記ランプカバーの前面で合流して、前記冷蔵室扉側へ向かう流れとなる形状とした。
【００２４】
また、前記扉収納部内の収納物を、前記冷気通路の上端に設けられる冷気吹出口からの冷気と前記冷気通路の側縁に設けられた冷気吹出口からの冷気とで冷却することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、扉収納ポケット部内の収納物を冷却でき、収納容積効率、意匠性、省エネの向上に寄与した冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を用いて本発明の冷蔵庫の実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態を示す冷蔵庫の正面図で、扉を省略して示した図であり、図２は本実施例の冷蔵庫を側面縦断面図で、図１のＹ−Ｙ断面相当図である。
【００２７】
本実施例の冷蔵庫本体１は、外箱と内箱１ａとの間に断熱材が配設される箱体の内部に、上から順に冷蔵室２、野菜室３、冷凍室４を有している。冷蔵室２の前面開口部には回転式の冷蔵室扉５を、野菜室３の前面開口部には引出し式の野菜室扉６を、冷凍室４の前面開口部には引出し式の冷凍室扉８をそれぞれ備えている。野菜室３及び冷凍室４内には、それぞれ野菜室扉６、冷凍室扉８の引き出しに伴なって室外に引き出される野菜容器７、冷凍室容器９が配置されている。
【００２８】
冷蔵室２内には複数枚の棚板１０が配置されており、この棚板１０は合成樹脂、又はガラス製の板部材により構成され、冷蔵室２内を複数の空間２ａ、２ｂ、２ｃに区画している。冷蔵室２内に食品を収納する際には、この棚板１０上に食品が載置されることによって収納される。
【００２９】
冷凍室４の背部には冷却器１１が設置されており、冷蔵庫本体１の背面下部に配置される機械室内の圧縮機１２、及び図示しない凝縮器、キャピラリーチューブとともに冷凍サイクルを構成している。冷却器１１の下部には除霜用ヒータ１３が設けられ、冷却器１１に着霜した霜を強制的に融解している。冷却器１１の上方には送風機１４が配設され、冷却器１１で冷却された冷気を冷凍室４及び冷蔵室２、野菜室３に強制的に送風し、これら各室を冷却した後の冷気を冷却器１１の下部から吸い込んでおり、送風機１４を冷気循環ファンとして冷気循環が強制される。
【００３０】
なお、冷気循環用ファン１４によって吸い込まれる野菜室冷却用冷気は、冷蔵室２を冷却した冷気が野菜室３に回り、それが野菜室３冷却後、野菜室３の設けられた戻り口１５から戻りダクト１６を経由し、冷却器１１の下方位置に戻される。
【００３１】
このように本実施例の冷蔵庫は、１つの冷却器１１によって、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室２及び野菜室３と、冷凍温度帯の貯蔵室４を冷却しており、冷気循環ファン１４によって、これらの冷気の流れを起こしている。
【００３２】
冷蔵室２へ送られる冷気は、冷却器１１で冷却された後、上述のように冷気循環用ファン１４によって、ダンパー１８を通過して冷蔵室側の冷気通路１７へと送られる。この冷気通路１７はダンパー１８の下流でＹの字状に分岐し、冷蔵室２の背壁両側をほぼ全高にわたって設けられ、冷蔵室２の上方位置まで至る。
【００３３】
また、左右に設けられた冷気通路１７には、冷蔵室２の幅方向中央部に向かって冷気を吹き出す冷気吹出口２０が設けられており、棚板１０によって仕切られた複数の空間２ａ、２ｂ、２ｃに対して冷気を供給している。これらの分岐して左右に設けられた各冷機通路１７には、ほぼ同量の冷気が供給され、それぞれの冷気通路１７に設けられた冷気吹出口２０からは、左右からほぼ同様に冷気が吹き出される構成となっている。なお、この詳細については後述する。
【００３４】
図３は、本実施例の冷蔵庫の水平断面図であり、図１のＡ−Ａ断面図である。図に示すように、冷気通路１７は冷蔵室２の断熱背壁２ｄより冷蔵室２の中央側に突して設けられ、両冷気通路１７の間に位置するランプカバー１９と奥行位置をほぼ合わせて配設されている。このランプカバー１９も冷蔵室２のほぼ全高にわたって設けられており、このランプカバー１９内には冷蔵室２の扉を開けたとき、冷蔵室２内の収納食品を確認することができる明るさに照らすための庫内灯２１が、１又は２個配設されている。このため、ランプカバー１９は、通常、合成樹脂製で光を透過しやすい材質が用いられる。
【００３５】
また、このランプカバー１９の冷蔵室２側への突出高さは、冷気通路１７を構成する背壁の突出高さとほぼ合わせるようにしてある。したがって、棚板１０の後端を直線状とすると、該後端は、ランプカバー１９及び冷気通路１７の近接位置まで至るか、あるいは接触する。すなわち、棚板１０の後端形状を、冷気通路１７及びランプカバー１９の突出高さに合わせて形成する必要がないので、空間２ａ、２ｂ、２ｃは、棚板１０により区画された空間と言ってもよく、上記構成によって収納効率も向上する。
【００３６】
このような背面構成としたことによって、冷気吹出口２０は、冷気通路１７の側端でランプカバー１９側に向けて冷気を吹き出すように設けられている。この冷気吹出口２０は図１にも示す如く、棚板１０が作る空間２ａ、２ｂ、２ｃに対して一対（２０ａと２０ｄ、２０ｂと２０ｅ、２０ｃと２０ｆ）が設けられている。そして、これらの一対の冷気吹出口（２０ａ−２０ｄ）（２０ｂ−２０ｅ）（２０ｃ−２０ｆ）の高さ位置を一致させて配置している。
【００３７】
このように冷気吹出口２０ａ乃至２０ｆを設けることによって、冷気吹出口２０より吹き出された冷気はランプカバー１９に沿って流れ、ランプカバー１９に水滴等があればこれを吸湿しつつ、ランプカバー１９の幅方向中央位置で合流する。この合流した冷気は、冷蔵室２の前側（冷蔵室扉５側）に向かって流れる。このように冷蔵室２内の冷気の流れを発生させることにより冷蔵室２（２ａ、２ｂ、２ｃ）を適温に冷却可能としている。
【００３８】
本実施例の冷気通路１７の上端位置は開口して冷気吹出口１７ｂが設けられている。この上端冷気吹出口１７ｂ（以下、天井冷気吹出口とも称する。）は、開口位置に冷気ガイド部１７ａを有している。この冷気ガイド部１７ａは、冷気通路１７の後壁部に連なる上端を手前側に傾斜させた形状としており、冷気通路１７内を下方から上方へと送られる冷気が、傾斜形状部によって前方へと案内される。すなわち、天井冷気吹出口１７ｂから吐出される冷気は、冷蔵室２の手前側へ向かう流れの成分と上方側へ向かう流れの成分とを有する。したがって、上端冷気吹出口１７ｂから吹き出された冷気は、冷蔵室２の天井面に沿って、最上段の扉ポケット部２２まで導かれる。なお、前記後壁部上端の傾斜に合わせて、冷気通路１７の前壁部に連なる上端も手前側に傾斜させることによって、冷気のガイド作用が向上する。
【００３９】
また、天井冷気吹出口１７ｂの設置とともに、本実施例では冷蔵室２の天井面に傾斜面２５を有する構成としている。図２にも示したように、この傾斜面２５は、扉ポケット部２２側に向かうに従い、室内の天井面が高くなるように設けられている。すなわち、冷蔵室２の前方の冷蔵室扉５に閉塞される開口部の高さを、天井冷気吹出口１７ｂよりも高くなるような構成としている。このような構成とすると、冷蔵室２の開口面が広く形成されることから、扉ポケット部２２の収納スペースが増大し、背の高い収納物も最上段の扉ポケット部２２に収納可能とできる。
【００４０】
さらには、冷気を下方から上方へと導く冷気通路１７を冷蔵室２の背面側に備え、かつ、この冷気通路の上端が開口した冷気吹出口１７ｂを備えたことによって、冷気が冷蔵室２の天井面へと向かって吐出され、この天井面に沿って流れる吐出冷気によって、扉ポケット部２２まで十分に冷却が可能である。また、冷気吹出口１７ｂと扉ポケット部２２との間に位置する天井面に、傾斜面２５を備えることによって、傾斜面２５よりも前方の天井面１ｂの天井高さを高くして、扉ポケット部２２の収納スペースが確保できる。それととともに、天井冷気吹出口１７ｂから吐出された冷気の流れの損失を低減しつつ、かつ、この損失が低減されることによって、最上段の扉ポケット部２２まで冷気を導くことができる。
【００４１】
なお、本実施例の傾斜面２５は、内箱１ａを真空成形する際に必要となる抜きテーパーが形成する傾斜面とは異なり、図２に示すように冷蔵庫本体１の断熱壁の厚肉部２７ａと通常の断熱壁厚さの部分２７ｂとをつないだ形状として設けられるものである。
【００４２】
本実施例は、このような傾斜部２５を備えたことによって、冷蔵室２の傾斜部２５よりも後方の上部断熱壁に厚肉部２７ａが設けられる。そこで、冷蔵庫本体１の天面後方部に基板収納部２６を配置している。この部分は、上述のように断熱壁が必要以上に厚くなることから、冷蔵庫全体を制御するための基板２８を設置することができる。その際、基板収納部２６と冷蔵室２との間の断熱厚さは、他の部分の断熱壁厚さ（例えば、傾斜面２５よりも前方の天井面１ｂにおける断熱壁厚さ）と同等程度を確保している。なお、基板収納部２６と基板２８との関係については後述する。
【００４３】
このように、本実施例は、上記の構成のような天井冷気吹出口１７ｂから吐出された冷気が壁面天井面に沿って流れる性質を利用したものであり、傾斜面２５に沿って流れる性質を有する冷気を扉ポケット部２２にまで導く構成としたため、天井面にダクトを設ける必要がなく、また、冷蔵室専用の冷気循環ファンを使用する必要もない。
【００４４】
図３は、図２とは異なる例を示した冷蔵室２部分の断面図である。なお、図２と同様の構成については同符号を付して説明を省略する。この例では、図２と異なり、冷蔵室２の天井面に形成した傾斜面２５を流線形状とした。すなわち、本図に示す傾斜面２５は、冷蔵室２内の前方に向かって、天井面が断熱壁２７側に入り込むような形状を有す傾斜面としている。
【００４５】
このような流線形状とすると、冷気ガイド部１７ａを備えた冷気吹出口１７ｂから吹き出された冷気が冷蔵室２の天井面に形成された流線型の傾斜面２５に沿って扉ポケット部の上段２２ａに到達する。図２の傾斜面２５と異なり、傾斜部２５の端部に角部が形成されないために剥離を助長せず、天井面に沿って流れる冷気を扉ポケット部の上段２２ａにまで効果的に導くことができる。
【００４６】
上記のように、断熱厚肉部２７ａと通常の断熱壁部２７ｂとを、円弧状の曲線で結ぶことによって傾斜面が作られる構成とすることによって、冷蔵庫の使用者が、冷蔵室扉５を開き、冷蔵室２を正面から見たときに庫内の広々感が増し、かつ、ガイド部１７ａを有する冷気吹出口１７ｂから吐出された冷気がスムーズに天井面に沿って流れ、扉ポケット部の上段２２ａまで届きやすくなる。
【００４７】
なお、傾斜面２５の形状は、図２又は図３の形状に限られるものではなく、冷気吹出口１７ｂから吐出された冷気が、この冷気吹出口１７ｂよりも上方の冷蔵室２内の空間を流れるように冷気を上昇させる作用と、扉ポケット部上段２２ａにまで冷気を届かせる作用を果たす形状であればよい。
【００４８】
このように扉ポケット部上段２２ａに導かれた冷気は、収納物を冷却した後、下方へと導かれるため、中段２２ｂ、下段２２ｃの扉ポケット部の収納物も冷却可能である。なお、扉ポケット部上段２２ａ、扉ポケット部中段２２ｂ、扉ポケット部下段２２ｃは、冷気吹出口２０ａ−２０ｄ、２０ｂ−２０ｅ、２０ｃ−２０ｆから吹き出される冷気によっても冷却される。この作用については後述する。
【００４９】
図４は、さらに異なる例を示した冷蔵室２の上段位置の断面図である。この例の傾斜部２５は、図２と同様の形状としているが、図３に示したような流線形状の傾斜部としても問題はなく、これらに限られるものではない。
【００５０】
本実施例における天井冷気吹出口１７ｂには、図２及び図３と同様に冷気ガイド部１７ａを有しており、冷気吹出口１７ｂより吐出された冷気は天井面に沿って扉ポケット部２２へと至り、扉ポケット部２２に収納された収納物を冷却可能としている。図４に示した例の第一の特徴とするところは、天井冷気吹出口１７ｂにおけるガイド部１７ａ形状と、冷気吹出口１７ｂの開口寸法である。以下、詳述する。
【００５１】
本例の冷気ガイド部１７ａは、冷気通路１７の後壁部に連なる上端を手前側に傾斜させた形状としており、冷気通路１７内を下方から上方へと送られる冷気が、傾斜形状部によって前方へと案内される。また、前記後壁部上端の傾斜に合わせて、冷気通路１７の前壁部に連なる上端も手前側に傾斜させており、この傾斜の角度を異ならしめることによって、冷気吹出口１７ｂの開口寸法Ｄ１を小さくしている。この場合、冷気通路１７の前壁側の傾斜は必ずしも必要ではなく、後壁側の傾斜部の傾斜角度によっては前壁側は傾斜させなくても構わない。
【００５２】
本例において、このような開口寸法Ｄ１としたのは以下の理由による。上述したように、冷気通路１７内を通る冷気は、下方の冷却器１１によって生成され、送風機１４によって上方へと送られ、冷蔵室２背面に複数備えられる冷気吹出口２０から冷蔵室２内に吐出される。したがって、冷気吹出口１７内を送られる冷気は、冷気吹出口２０より下流側では徐々に減少し、本例のような上端冷気吹出口１７ｂを有する構成においては、冷気通路１７の上方における冷気量が減少することによって、冷気吹出口１７ｂより吐出された冷気が扉ポケット２２の上段まで届きにくい場合が生じ得る。とりわけ、空間２ａに多数の食品が収納された場合には、これらが障害物となってしまう。
【００５３】
そこで、この例では、冷気通路の奥行寸法Ｄ２と、冷気吹出口１７ｂの開口部の寸法Ｄ２とを、「Ｄ１＜Ｄ２」として、天井冷気吹出口１７ｂからの冷気の吐出速度を高める構成とした。さらには、冷気ガイド部１７ａの後壁側の傾斜部の傾斜角度（鉛直線からの傾斜角度をθ１とおく。）を、冷蔵室２の奥側の天井面の傾斜角度（鉛直線からの傾斜角度をθ２とおく。なお、図２又は図３に示す例では、約９０度。）よりも小さくして、天井冷気吹出口１７ｂから速度を高めて吐出された冷気が、天井面に沿わせて扉ポケット部２２まで導かれる構成とした。すなわち、「θ１＜θ２」として扉ポケット部２２に収納される食品の冷却を確保した。
【００５４】
なお、傾斜部２５の傾斜角度（鉛直線からの傾斜角度を図４に示すようにθ３とおく。）については、「θ１＜θ３」とし、傾斜部２５に沿わせた冷気の流れを確保する構成とした。
【００５５】
上記の説明では、冷気通路の奥行寸法Ｄ２を一様なものとして説明したが、冷気通路の各段階に設けられる冷気吹出口２０の前後で奥行寸法を変えても構わない。その際は、下流側で奥行寸法を小さくすることによって、冷気速度を高めることができる。なお、本例では冷気通路１７の大きさについて、奥行寸法を代表として示しているが、幅寸法を小さくしても同様である。
【００５６】
この実施例の第二の特徴は、冷蔵庫本体１の天面後方に配置された基板収納部２６と基板２８にある。先に説明したとおり、傾斜部２５を備えることによって、冷蔵室２の奥側の天井面の断熱壁は壁厚の大きな厚肉部２７ａが形成される。この部分を利用して基板収納部２６を配設した点は先の例と同様であるが、本例では、冷蔵室２の奥側の天井角部の断熱壁部を丸み形状として、この丸み形状に倣うように基板収納部２６を備える構成とした。したがって、基板収納部２６は、冷蔵庫本体１の天面から見て奥側で深く、手前側で浅い凹部形状としている。このような構成とすることによって、冷蔵室２と基板収納部２６との間の断熱壁厚さを確保できるとともに、冷蔵庫本体１における基板収納部２６自体が占める体積を小さくすることができ、収納容積効率が向上する。この点について以下に述べる。
【００５７】
基板２８上には、高さの異なる様々な構成部品が配置されており、本例では、高さの低い構成部品からなる第一基板２８ａと、高さの高い構成部品を有する第二基板２８ｂとを基板収納部２６内に分けて設置させた。したがって、図に示すように、第一基板２８ａが配置される位置を手前側とし、第二基板２８ｂを奥側に配置することによって、丸み形状を有する奥側天井面の角部における断熱壁厚さを確保するとともに、基板収納部２８の占める体積を小さくすることができる。
【００５８】
このように、基板収納部２８を冷蔵庫本体１の天面の奥側に配設し、冷蔵室２の天井面に傾斜部２５を備えることによって、冷却能力の確保と収納効率の向上を図っている。また、傾斜部２５と天井冷気吹出口１７ｂによって、扉ポケット部２２の収納スペースの向上とともに、扉ポケット部２２の冷却も可能な構成としている。
【００５９】
天井冷気吹出口１７ｂからの冷気を扉ポケット部２２まで導くための他の構成について、以下、さらに説明を加える。図１及び図２に示すように、上記の各実施例においては、冷蔵室２よりも下方に位置する冷却器１１によって冷却された冷気が、冷却器１１の上方に配設される送風機１４によって冷蔵室２の背面に延伸する冷気通路１７へ送られ、冷気通路１７に備えられる冷気吹出口２０によって冷蔵室２内へ吐出される。
【００６０】
その際、天井冷気吹出口１７ｂは送風機１４から最も遠い位置にあるため、天井冷気吹出口１７ｂから吐出される冷気の速度を確保するには、送風機１４の能力を高めなければならない。さらに、吐出冷気の風速を大きくするために、冷気吹出口１７ｂの開口寸法を小さくした場合には、通風抵抗が大きくなってしまうため、送風機１４の能力向上が必要となる。このように送風機１４の出力を大きくすると消費電力の増大につながってしまう。
【００６１】
そこで、図１及び図２に示すように、本例では、送風機１４を傾斜して配設し、図２に示す縦断面において、送風機１４羽根部の下方投影面内に冷却器１１が収まるような位置関係とし、かつ、送風機１４羽根部の上方投影面内にダンパー１８が収まるような位置関係とした。
【００６２】
すなわち、送風機１４から冷蔵室２の奥側の冷気通路１７までの冷気通路内にダンパー１８を備えた構成とし、図２に示すような断熱箱体を側方からみた縦断面において、冷却器１１を送風機１４の下方投影面内に収め、かつ、送風機１４からダンパー１８に至る冷気通路（分岐する前の冷気通路）を送風機１４の上方投影面内に収めたる構成とした。
【００６３】
このように冷却器１１、送風機１４、及びダンパー１８を配設させることによって、冷却器１１からダンパー１８部を通って上方の冷気通路１７に送られる冷気の通風抵抗が大幅に低減され、上端の冷気吹出口１７ｂまで冷気が送られ、扉ポケット部２２まで冷気を導く構成を可能としている。
【００６４】
次に、図５を用いてランプカバー１９の中央で合流した冷気が冷蔵室２の前側、すなわち扉ポケット側、に向かう気流となって扉ポケット２２を冷却する状態について、図５を用いて説明する。
【００６５】
冷蔵室２内を冷却する際には、ダンパー１８（図１、図２に図示）が開状態となり、冷却器１１によって冷却された冷気が冷気循環用ファン１４（図１、図２に図示）によって、冷気通路１７内に送られる。冷気通路１７に送られた冷気は冷気吹出口２０（例えば２０ａ、２０ｄ）によって両冷気通路１７に挟まれた位置に設置されるランプカバー１９の側端にぶつかるよう吹き出される。
【００６６】
ここで重要なことは、空間２ａに対し、２個所の冷気吹出口２０ａ、２０ｄから吹き出された冷気は、ランプカバー１９の斜面がガイドとなることによって、冷蔵室２の中央側に向く流れに変えられることである。
【００６７】
上記のような流れを生成するために、正面から使用者には見えにくいところである冷気通路１７の側壁に冷気吹出口２０を設け、かつ、冷気をランプカバー１９の両冷気通路１７側の壁面（ここでは傾斜面１９ａ）に向けて吹き出し、冷気通路１７側の壁面１９ａをガイド傾斜面として利用している。本実施例では、このような冷気吹出し構造によって、冷蔵室扉５側に向かう冷気の流れを作りあげている。換言すれば、両冷気通路１７の間に位置するランプカバー１９を、その両側の壁面が傾斜するように設け、冷気吹出口２０と対向する位置に傾斜面１９ａを配設させた構成としたものである。
【００６８】
したがって、このガイド傾斜面１９ａによって、両冷気通路１７から内側に吹き出された冷気流は、単純な左右の流れから、前方側に向かう成分を有する冷気流に変換される。この変換された冷気同士が、ランプカバー１９の幅方向中央位置の前方で合流（衝突）するに至る。
【００６９】
合流（衝突）した冷気は、ガイド傾斜面１９ａによって前方側に向くよう傾向づけられていることよって、この位置で衝突した勢いによって、冷蔵室扉５側に向く気流に変換されるものである。このように冷蔵室扉５側に向く流れに変換された冷気は、図５の矢印に示したように、空間２ａはもちろんのこと、扉ポケット部２２に収納された収納物２３を冷却可能としている。
【００７０】
このように、扉ポケット２２の上段は冷気吹出口（２０ａ−２０ｄ）より吹き出された冷気により、中段は（２０ｂ−２０ｅ）より吹き出された冷気により、また、下段は冷気吹出口（２０ｃ−２０ｆ）より吹き出された冷気により、それぞれ冷却されるため、扉ポケット２２は上段から下段まで十分に冷却される。これとともに、冷蔵室２内も図５の冷気の流れを示す矢印のように冷気吹出口より吹き出された冷気（ランプカバー中央でぶつかり扉ポケット２２側に向かう気流）により中央から冷却されるものである。さらには、冷気の衝突によって反発した冷気の成分が、図５に示す矢印のように二つの循環経路によって空間２ａ内を循環しているため、空間２ａ内も十分に冷却される。
【００７１】
図６は、図５とは異なる形態を示す例であり、ランプカバー１９の形状を円弧状とした点を除いて、他は図５の実施形態と同じである。本例では、図５に示したランプカバー１９のガイド傾斜面１９ａを円弧状としており、冷気吹出口２０ａ、２０ｄより吹き出される冷気はランプカバー１９の弧状にあたり、前方側に向かう冷気流となり円弧に沿って流れ、ランプカバー１９のほぼ中央でぶつかり冷蔵室２（空間２ａ）前方側に向く。
【００７２】
前方側に向かう冷気は、図６に示す如く冷蔵室２（空間２ａ）内を中央から空間２ａ全体を冷却しつつ、扉ポケット２２内の収納物を冷却する。なお、冷蔵室２、扉ポケット２２を冷却し終えた冷気は図には示してないが野菜室３に供給され、先の実施例と同様に、冷却器１１へと戻される。
【００７３】
図７、図８に示す例は、ランプカバー１９を筒状となし、幅方向寸法を狭くする一方、冷気通路１７の冷気吹出口２０に、冷気吹出し方向に向かって前方側に傾斜させた傾斜面２０ｇを設けて、冷気吹出方向を冷蔵室２の前方側へとしたものである。図７は冷蔵室２の前面図であり、図８は図７のＢ−Ｂ断面図である。
【００７４】
すなわち、図７、図８に示した例は、冷気吹出口２０とランプカバー１９との距離Ｗを大きくとっており、このＷ寸法が大きくなると冷気吹出口２０（２０ａ、２０ｄ）より出た冷気がランプカバー１９によりガイドされにくくなる。そこで、これを補うのが冷気吹出口２０に設けた傾斜面２０ｇである。冷気の吹出し段階で、冷気吹出口２０ａ、２０ｄによって、ある程度前方側に傾斜づけられて吹き出された冷気は、円筒状ランプカバー１９にあたり、その形状によって誘導され、上述の例と同様に、冷蔵室扉５側に向けられた冷気を生じ、空間２ａを冷却しながら扉ポケット２２内の収納物２３を冷却する。
【００７５】
したがって、冷蔵室２内は勿論扉ポケット２２内の収納物２３ともに十分に冷却される。この実施形態は、冷気吹出口２０（２０ａ、２０ｄ）にも冷気の流れの方向づけする傾斜面２０ｇを設けたことを特徴とするものであり、この傾斜面２０ｇは冷気通路１７に内面に断熱シートを使用した際の、この断熱シートを合わせた通路壁の板厚内の傾斜面でもガイドとして機能する。
【００７６】
なお、この実施例では、Ｗ寸法を大きく取っているため、棚板１０上に食品が多数載置された場合であっても、冷蔵庫全体の冷気流れをスムーズにさせる効果がある。なぜなら、冷気吹出口２０の近くに冷気流れの障害となる収納物が載置された場合であっても、Ｗ寸法部から下方の空間２ｂへと冷気が流れるからである。この下方に流れた冷気は、空間２ｂの後方で、冷気吹出口２０ｂ、２０ｅからの冷気と合流し、空間２ｂ内を上述のように冷却可能である。
【００７７】
図９に示す例は、ランプカバー１９の中央に別部品のガイド部品２４を取付けた例を示すもので他は実施例１と同じである。図から明らかなように本実施形態に示すランプカバー１９は矩形の柱状をなしており、冷気吹出口２０ａ、２０ｄより出た冷気の向きを冷蔵室２の冷蔵室扉５側に変えるガイド斜面１９ａをランプカバー１９とは別部品であるガイド部品２４で作ったものである。すなわち、冷気吹出口２０ａ、２０ｄより出た冷気はガイド部品２４が作る円弧によってガイドされ、図９に示す風向き、すなわち、上述の実施例と同様の風向きに変換される。なお、ガイド部品２４の形状は、必ずしも円弧である必要はなく、図５のように斜面を有する形状としてもよい。
【００７８】
この際、ガイド部品２４の材質にはランプカバー２０の透光をあまり阻害することない材質を選ぶ必要がある。また、ガイド部品２４の頂部２４ａが冷気通路１７の奥行位置Ｈとほぼ同位置に設定される。この例では、ランプカバー１９とガイド部品２４の奥行寸法をプラスしたものがＨ寸法となっており、冷気吹出口２０ａ、２０ｄはガイド部品２４の作る円弧部に対向して設けられていると云うことである。
【００７９】
上記の各実施例によれば、冷却器を経た冷気は棚板により細分化された空間２ａ、２ｂ、２ｃに対し、冷気吹出口２０ａ−２０ｄ、２０ｂ−２０ｅ、２０ｃ−２０ｆよって冷気が吹き出されて冷気が案内されるため、一つの空間に対し吹出口が多数ある場合であっても、冷気が分散されにくい構成とすることができる。
【００８０】
すなわち、一つの空間２ａを冷却する冷気は、冷気吹出口２０ａ−２０ｄによって吹き出される構成であり、冷却器を経た全冷気のうち、空間２ａを冷却する冷気は主としてこの二つの吹出口に集約された構造である。したがって、従来のように冷蔵室２内の全体に分散することによって扉ポケット２２まで至らないという状況を回避できる。
【００８１】
また、二つの冷気吹出口より水平に吹出された冷気は、ランプカバー１９側に設けられたガイド斜面を利用して、ランプカバー１９の中央部に向けられ、この中央位置で他側の冷気吹出口より吹き出された冷気と衝突、合流し、冷蔵室扉ポケット側に向かう気流となる。この過程において、扉ポケット部２２に至る冷気と、空間２ａ内を冷却する冷気とがともに得られるため、これを繰り返すことによって冷蔵室空間２ａ及び扉ポケット２２の収納物２３は、冷蔵室２の設定温度にまで冷却され、扉ポケット部と棚板１０の収納空間の冷却を両立できる。すなわち、冷蔵室（空間）に吹き出される冷気の一部は分散されずに集約され、気流となって扉ポケット部に向かう構成とすることによって、扉ポケット部の収納物の冷却を十分に行うことができる。
【００８２】
さらには、冷気吹出口を正面から見えにくい位置に設けているので、冷蔵室内の意匠性が向上し、清掃時に邪魔になることもない。
【００８３】
また、天井冷気吹出口１７ｂと、冷気通路１７の中央側に向けて冷気を吐出する冷気吹出口２０とを備えることによって、扉ポケット部２２全段の冷却を可能とし、背面側に冷気通路を備え、かつ、前面側に回転式の冷蔵室扉を備えた構成の冷蔵庫においても、十分な冷却能力を確保することができる。また、傾斜面２５と基板収納部２６とを上述のような位置関係で配設したため、収納容積率と冷却効率の向上を両立が可能である。
【００８４】
また、天井冷気吹出口１７ｂにガイド部１７ａを備えているため、吐出冷気を天井面に沿わせて扉ポケットにまで到達させる構成としたため、温度が高くなりがちであった扉ポケット部２２上段にまで冷気を送ることができる。
【００８５】
また、冷蔵室２の天井面に別部材の冷気ダクトを取り付ける必要がないので、組立工数の削減とともに、収納容積の向上にも寄与するものである。
【００８６】
また、内箱天井面の傾斜面２５を利用して、内箱と外箱との間に断熱壁の壁厚が厚い部分が作られるため、その部分に基板収納部２６を形成したため、収納効率の向上と断熱厚の確保とが実現可能である。また、基板２８を第一の基板２８ａと第二の基板２８ｂとに分けて基板収納部２６に配設すれば、さらに効果的である。
【００８７】
加えて、傾斜部２５よりも前方では奥側よりも冷蔵室２の天井高さを高くすることができるので、扉ポケット部２２上段を下げる必要がないため、ポケット部への収納スペースを減少させることはなく、また、冷蔵庫の使用者には冷蔵室の間口を大きく見せることができ、見栄えがよいだけではなく、食品の収納性、取出性の向上にも寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】冷蔵庫の正面図。
【図２】冷蔵庫の側面断面図。
【図３】他の例を示す側面断面図。
【図４】さらに他の例を示す冷蔵室部分の側面断面図。
【図５】冷蔵庫の水平断面図。
【図６】図５とは異なる例を示す水平断面図。
【図７】さらに異なる例を示す前面図。
【図８】図７のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図５乃至図８とは異なる例の水平断面図。
【図１０】従来冷蔵庫の正面図。
【図１１】図１０のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】図１０のＤ部詳細図である。
【図１３】図１０乃至図１２とは異なる従来冷蔵庫の要部縦断面図。
【符号の説明】
【００８９】
１…冷蔵庫本体、１ａ…内箱、２…冷蔵室、２ａ、２ｂ、２ｃ…空間、２ｄ…背面壁、３…野菜室、４…冷凍室、５…冷蔵室扉、６…野菜室扉、７…野菜容器、８…冷凍室扉、９…冷凍室容器、１０…棚板、１０ａ…後端、１１…冷却器、１２…圧縮機、１３…除霜用ヒータ、１４…冷気循環用ファン、１５…戻り口、１６…戻りダクト、１７…冷気通路、１７ａ…冷気ガイド部、１７ｂ…冷気吹出口、１８…ダンパー、１９…ランプカバー、１９ａ…ガイド斜面、２０…冷気吹出口、２２…扉ポケット、２２ａ…扉ポケット部上段、２２ｂ…扉ポケット部中段、２２ｃ…扉ポケット部下段、２５…傾斜面、２６…基板収納部、２７…断熱壁、２７ａ…厚肉部、２７ｂ…通常の断熱壁部、２８…基板、２９…断熱シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006189179.tif 000011
【図１０】
2006189179.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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