(57)【要約】【課題】            サポーターとそのベルト構造において、硬質素材を使用することなく、締め付けやすく、また締め付け強度の調整を行いやすいベルト構造及びこれを用いたサポーターを提供することを目的とする。【解決手段】        サポーターの緊締用に配置されたベルト構造であって、前記ベルト構造は第一ベルト部材及び第二ベルト部材で構成され、両ベルト部材の基端部はサポーター本体と連結され、先端部は両ベルト部材が重なる方向に配置され、前記第ニベルト部材は第一ベルト部材挿入用の開口部を有し、前記第一ベルト部材及び第ニベルト部材に両ベルト部材が着脱可能となる係止具を設け、前記開口部に第一ベルト部材を挿入し両ベルト部材を重ね合わせた状態で両ベルト部材を固定できることを特徴とするサポーター用のベルト構造である。【選択図】          図２
2006218058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サポーターの周方向の緊締用に配置されたベルト構造であって、前記ベルト構造は第一ベルト部材及び第二ベルト部材で構成され、両ベルト部材の基端部はサポーター本体と連結され、先端部は両ベルト部材が重なる方向に配置され、
前記第ニベルト部材は第一ベルト部材挿入用の開口部を有し、前記第一ベルト部材及び第ニベルト部材に両ベルト部材が着脱可能となる係止具を設け、前記開口部に第一ベルト部材を挿入し両ベルト部材を重ね合わせた状態で両ベルト部材を固定可能としたことを特徴とするサポーター用のベルト構造。
【請求項２】
前記開口部を第二ベルト部材先端部付近に設けたことを特徴とする請求項１に記載のサポーター用のベルト構造。
【請求項３】
第一ベルト部材に対する第２ベルト部材の横方向長さの比が、８０％〜１２０％であることを特徴とする請求項１又は２に記載のサポーター用のベルト構造。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のベルト構造を一つ以上設けたことを特徴とするサポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は運動時等に装着するサポーターとそのベルト構造に関するものであり、詳しくは硬質素材を使用することなく、締め付けやすく、また締め付け強度の調整を行いやすいベルト構造及びこれを用いたサポーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、様々な目的（安全性の確保、故障後のリハビリ、関節の動きの制御や固定、筋肉の保温等）で各種サポーターが使用されている。それらサポーターは着用状態では該当する部位（膝、肘、手首、足首、腰等）に合わせて円筒形となるものが多く、締め付け用のベルト部材を設けることでサポーター本体の周方向の緊締力を補助するものも見られる。
それらのベルト部材においては締め付け強度を高めるために、ベルトをサポーターの周方向に一重以上に巻きつけたものや、前記のベルト部材にプラスチックや金属からなるリング（Ｄ環等）を用いて梃子の要領でより強固にベルトを締め付けるものなどが見られる。（例えば、特許文献１）
【特許文献１】実開平６−２０４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記のようなベルト部材の構成では以下のような不具合があった。ベルトをサポーターの周方向に一重以上に巻きつけるタイプのものでは、巻きつける作業が面倒であると共に、ベルトが重なる領域は厚みがあるために場所によっては関節の屈曲を妨げるなど使用時に違和感を生じる欠点があった。またベルト部材にプラスチックや金属からなるリングを用いた場合は、運動等で他の人や物に接触した際にリングが当たる部位に局部的な痛みを生じるという欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで本発明は、前記の欠点を解消するために、サポーターの周方向の緊締用に配置されたベルト構造であって、前記ベルト構造は第一ベルト部材及び第二ベルト部材で構成され、両ベルト部材の基端部はサポーター本体と連結され、先端部は両ベルト部材が重なる方向に配置され、前記第ニベルト部材は第一ベルト部材挿入用の開口部を有し、前記第一ベルト部材及び第ニベルト部材に両ベルト部材が着脱可能となる係止具を設け、前記開口部に第一ベルト部材を挿入し両ベルト部材を重ね合わせた状態で両ベルト部材を固定可能としたことを特徴とするサポーター用のベルト構造を提供するものである。また前記ベルト構造を一つ以上設けたサポーターを提供する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のサポーター及びサポーター用ベルトは、第一ベルト部材と第二ベルト部材によって締め付けられることにより、サポーターには両側から均等に緊締力が加わりフィット性が向上すると共に両ベルト部材の基端部から先端部にかけて均等に締め付けることが可能になる。また締め付けから固定までの作業及び緊締力の調整を簡単に行うことが可能である。またサポーター本体とベルト部材の間にスポンジ等の補助部材を設けた場合には、ベルト部材によって補助部材を効果的に圧迫することができる。また金属やプラスチックからなる部品を用いないので、装着後の運動時や身体の屈曲、伸展時に違和感を覚えることや、着地時、接触時に痛みなどが生じることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に本発明のサポーター及びベルト構造の実施の形態について説明する。本発明のサポーター用ベルト構造は、サポーターの周方向の緊締力を補助するためのものであり、第一ベルト部材及び第二ベルト部材で構成され、両ベルト部材は長手方向がサポーターの周方向と同じになるように配置される。
【０００７】
両ベルト部材の基端部は縫製や接着によってサポーター本体に連結される。また先端部は緊締状態で両ベルト部材が重なるように配置される。第二ベルト部材の先端部付近には第一ベルト部材挿入用の開口部を設ける。開口部の大きさは、第一ベルト部材を挿入するのに充分な大きさが必要である。
【０００８】
開口部を設ける位置は第二ベルト部材の先端部付近であることが好ましい。開口部を先端部付近に設ければ、第二ベルト部材において開口部から基端部までの長さが長くなり、ベルト部材による緊締の調整幅が広くとれるからである。また第二ベルト部材において、開口部よりも先端側は係止具を設けるに充分な長さ（面積）があればよい。
【０００９】
第一ベルト部材及び第二ベルト部材の横方向の長さは必要に応じて任意であって良いが、両ベルト部材の先端部に設けた係止具で固定するためには少なくとも両ベルト部材の先端部同士が重なるだけの長さが必要である。
【００１０】
両ベルト部材によって均等にサポーターを締め付けるためには、第一ベルト部材と第２ベルト部材を対称になるように配置し、両者の長さは等しいことが好ましい。しかし、締め付け位置の関係などで、第一ベルト部材と第２ベルト部材の長さが異なる場合であっても、第一ベルト部材に対する第２ベルト部材の横方向長さの比が８０％〜１２０％の範囲内であることが好ましい。なお本発明でいうベルト部材の横方向長さとは、ベルト部材の基端部から先端部までの長さのことである。
【００１１】
両ベルト部材を着脱自在に固定する係止具としては、ボタンとホック、面ファスナー等が用いられる。係止具は第一ベルト部材の裏側（着用者側）と第二ベルト部材の表側、第一ベルト部材の表側と第二ベルト部材の裏側が対になるように配置する。
【００１２】
第一ベルト部材及び第二ベルト部材を構成する素材としては、ナイロンやポリウレタン等が挙げられる。ベルト部材はサポーター本体の緊締力を補助する必要があるので、緊締状態において一定量以上の力が加わった際に、横方向の伸長率がサポーター本体と比較して低いものが好ましい。
【００１３】
サポーター本体を構成する素材は、通常のサポーターに用いられる素材であればよく、特に限定はされないが、全方向に伸縮自在なストレッチ素材から構成されるのが好ましい。
【００１４】
本発明のサポーターは前記のベルト構造を一つ以上設けたことを特徴とする。前記のベルト部材を設けることで、両ベルト部材の基端部から先端部にかけて均等に締め付け可能なサポーターが得られる。
【００１５】
次に、本発明のサポーターの着用方法について説明する。まず図１に示すようにベルト部材を開放した状態、或いはベルト部材を充分に緩めた状態で、サポーター本体を該当部分に着用する。次に、第二ベルト部材にある開口部に第一ベルト部材を挿入した状態から両ベルト部材を引張り、必要に応じた緊締力を保った状態で両ベルト部材が重なるように係止具によって両ベルト部材を固定する。
第一ベルト部材と第二ベルト部材によって締め付けられることにより、サポーターには両側から均等に緊締力が加わりフィット性が向上する。また締め付けから固定までの作業及び緊締力の調整を簡単に行うことが可能である。
【００１６】
本発明の説明に用いる横方向とはサポーター本体の周方向、縦方向とはサポーター本体の周方向に直行する方向とする。
【実施例】
【００１７】
次に図面を用いて本発明の実施例を説明する。図１及び図２は本発明のベルト構造を用いた膝用サポーターを示しており、図１はベルト部材を開放した状態、図２はベルト部材を固定した状態を示している。
【００１８】
第一ベルト部材１及び第二ベルト部材２はナイロンとポリウレタンで構成し、サポーター本体１１は表面層と裏面層にナイロン、中間層にクロロプレンラバー又はポリウレタンスポンジを用いて三層で構成した。サポーター本体１１には膝関節の屈曲を円滑にするための孔６を設け、孔６の周辺には膝蓋骨の動きを安定させるための補助部材として、スポンジによる厚肉部７を設けた。厚肉部７はベルト部材を固定した際に、サポーター本体とベルト部材との間に一部が挟まれるように配置した。膝蓋骨の下部は疲労が蓄積しやすい部分であるので、厚肉部７のうち膝蓋骨の下部領域７ａはスポンジを二枚重ねるなどして肉厚をさらに厚くすれば、ベルト部材で固定した際に膝蓋骨をより強く圧迫固定することが可能となる。
本実施例のサポーター１０は、第一ベルト部材１及び第二ベルト部材２からなるベルト構造を膝関節部分の上部と下部の二箇所に有しており、両ベルト構造の構成は同一である。第一ベルト部材１及び第二ベルト部材２は長手方向が横方向となるように配置される。
第一ベルト部材及び第二ベルト部材の横方向の長さは、ベルト部材の長手方向の中心線において共に１００ｍｍとした。また縦方向の長さは共に３０ｍｍとした。
【００１９】
第一ベルト部材の基端部１ａ及び第二ベルト部材の基端部２ａはサポーター本体１１の両側部に縫製によって連結される。またそれぞれのベルト部材の先端部１ｂ、２ｂは緊締状態において両ベルト部材１、２が重なる方向に配置される。
【００２０】
第二ベルト部材の先端部２ｂ付近に第一ベルト部材挿入用の開口部３を設けた。具体的には、第二ベルト部材の長手方向の中心線において先端側から３５％の位置（先端側から３５ｍｍの位置）と開口部３の縦方向の中心線が一致するように設けた。開口部３は縦方向の長さが３２ｍｍ、横方向の幅が３ｍｍの角丸長方形形状とした。
【００２１】
第一ベルト部材の裏側（着用者側）先端部及び第二ベルト部材の裏側先端部には面ファスナーの雄面５ａを配置し、第一ベルト部材の表側及び第二ベルト部材の表側には面ファスナーの雌面５ｂを設けた。なお両ベルト部材の表側の先端部に関しては、この部分でベルト部材を係止することはないので、面ファスナーの雌面を設ける必要はない。
【００２２】
本実施例では膝用サポーターを示したが、もちろん膝用に限定されるものではなく、肘、上腕、手首、腰、大腿、下肢、足首部等のその他の部位のサポーターにおいても、本発明のベルト構造を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は実施例のサポーターにおいてベルト部材を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】図２は実施例のサポーターにおいてベルト部材を緊締及び固定した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  サポーター
１１  サポーター本体
１    第一ベルト部材
２    第二ベルト部材
１ａ、２ａ  基端部
１ｂ、２ｂ  先端部
３    開口部
５ａ  面ファスナーの雄面
５ｂ  面ファスナーの雌面
６    孔
７    厚肉部
【図１】
2006218058.tif 000003
【図２】
2006218058.tif 000004