(57)【要約】【課題】レンズユニットとレンズキャップ装置とを用い撮影画像の確認を行う。【解決手段】レンズユニット３は撮像素子を内蔵している。レンズキャップ装置４をレンズユニット３の前面に装着するときは、雌ネジ６と雄ネジ１２とを係合させる。レンズキャップ装置４をレンズユニット３の後面に装着するときは、レンズ側マウント部７とキャップ側マウント部１３とを係合させる。レンズキャップ装置４をレンズユニット３の後面に装着すると、レンズユニット３とレンズキャップ装置４とが電気的に接続される。撮像素子の画像データはレンズキャップ装置４へと送られ、後面に設けられたＬＣＤには撮影画像が表示される。【選択図】        図１
2006237774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと撮像素子とが内蔵されたレンズユニットと、前記レンズユニットの前面に取り付けられてレンズ面を保護するレンズキャップ装置とから構成され、
前記レンズキャップ装置を前記レンズユニットの後面または側面に取り付ける取付手段と、
前記取付手段による取り付けに伴って前記レンズユニットと前記レンズキャップ装置とを電気的に接続させる接続手段と、
前記レンズキャップ装置に設けられ前記撮像素子の画像データを前記接続手段を介して取り込んで画像として表示させる表示手段とを備えたことを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
前記レンズキャップ装置には、レリーズボタンと、前記接続手段を介して取り込んだ画像データを前記レリーズボタンの操作に応答して記録する記録媒体とが設けられていることを特徴とする請求項１記載のカメラシステム。
【請求項３】
前記レンズキャップ装置には、前記レンズユニットの前面に設けられた第１被取付部に係合する第１取付部と、前記レンズユニットの後面に設けられた第２被取付部に係合し、前記第１取付部に対して裏側となる面に形成された第２取付部とが設けられており、
前記取付手段は、前記第２被取付部と前記第２取付部とから構成されることを特徴とする請求項１または２記載のカメラシステム。
【請求項４】
前記接続手段は、前記第２被取付部に設けられ前記レンズユニット内の各部に電気的に接続された接続端子と、前記第２取付部に設けられ前記レンズキャップ装置内の各部に電気的に接続された接続端子とから構成され、これらの接続端子が前記取付手段による取り付けに伴って互いに接触することを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
【請求項５】
前記取付手段による取り付けに応じて電源がオン／オフされることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載のカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤなどの撮像素子を用いて撮像した撮影画像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラの中には、撮影レンズがカメラ本体に一体化された一体型のものと、各種撮影レンズがカメラ本体に着脱可能にされたレンズ交換型のものとがある。
【０００３】
レンズ交換型のデジタルカメラの多くは撮像素子をカメラ本体側に組み込んでいるが、撮像素子を交換レンズ側に組み込んだものも知られている（例えば、特許文献１参照）。撮像素子を交換レンズ側に組み込んだ場合には、交換レンズ（レンズユニット）とカメラ本体とを光学的に接続する必要がなくなり、電気的に接続させるだけでよいため、構造を比較的簡易にすることができる。なお、交換レンズの前面には、撮影レンズのレンズ面を保護するため、レンズキャップを取り付けるのが一般的である。
【特許文献１】特開平８−１７２５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたカメラを含めた従来のレンズ交換型のデジタルカメラでは、交換レンズとカメラ本体とを常に一緒に持ち歩かなければならなかった。交換レンズには大口径のレンズが用いられることが多く、また、カメラ本体には多くの機能が組み込まれることが多いことから、重く嵩張り、持ち歩くのは大変であった。
【０００５】
また、交換レンズ単体では撮影画像の確認をすることができなかった。つまり、交換レンズをカメラ本体に装着してカメラ本体に設けられた液晶パネルを見ないと、撮影画像を確認することができなかった。したがって、撮影画像を確認してから撮影を行うか否かを判断したい場合であっても、交換レンズを装着する作業をせねばならず、使い勝手が悪かった。
【０００６】
本発明では、交換レンズ（レンズユニット）とレンズキャップ装置とによって、撮影画像の確認をすることができ、さらには手軽な撮影を行うことができるカメラシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラシステムは、撮影レンズと撮像素子とが内蔵されたレンズユニットと、前記レンズユニットの前面に取り付けられてレンズ面を保護するレンズキャップ装置とから構成され、前記レンズキャップ装置を前記レンズユニットの後面または側面に取り付ける取付手段と、前記取付手段による取り付けに伴って前記レンズユニットと前記レンズキャップ装置とを電気的に接続させる接続手段と、前記レンズキャップ装置に設けられ前記撮像素子の画像データを前記接続手段を介して取り込んで画像として表示させる表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記レンズキャップ装置には、レリーズボタンと、前記接続手段を介して取り込んだ画像データを前記レリーズボタンの操作に応答して記録する記録媒体とが設けられていることが好ましい。
【０００９】
前記レンズキャップ装置には、前記レンズユニットの前面に設けられた第１被取付部に係合する第１取付部と、前記レンズユニットの後面に設けられた第２被取付部に係合し、前記第１取付部に対して裏側となる面に形成された第２取付部とが設けられており、前記取付手段は、前記第２被取付部と前記第２取付部とから構成されることが好ましい。
【００１０】
前記接続手段は、前記第２被取付部に設けられ前記レンズユニット内の各部に電気的に接続された接続端子と、前記第２取付部に設けられ前記レンズキャップ装置内の各部に電気的に接続された接続端子とから構成され、これらの接続端子が前記取付手段による取り付けに伴って互いに接触することが好ましい。
【００１１】
前記取付手段による取り付けに応じて電源がオン／オフされることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカメラシステムによれば、撮影レンズと撮像素子とが内蔵されたレンズユニットと、レンズユニットの前面に取り付けられてレンズ面を保護するレンズキャップ装置とから構成され、レンズキャップ装置をレンズユニットの後面または側面に取り付ける取付手段と、取付手段による取り付けに伴ってレンズユニットとレンズキャップ装置とを電気的に接続させる接続手段と、レンズキャップ装置に設けられ撮像素子の画像データを接続手段を介して取り込んで画像として表示させる表示手段とを備えたので、レンズキャップ装置をレンズユニットの後面または側面に取り付ければ表示手段により撮影画像を確認することができ、レンズキャップ装置をレンズユニットの前面に取り付ければレンズ面を保護することができる。レンズユニットをわざわざカメラ本体に装着しなくても、レンズキャップ装置を前面から取り外して後面または側面に取り付けるだけで、撮影画像の確認をすることができ、この撮影画像の確認後にカメラ本体を用いて本格的な撮影を行うか否かを判断することができる。なお、レンズキャップ装置を、レンズユニットがカメラ本体に装着される際に用いられるレンズ側マウント部に取り付けることとすれば、レンズユニットには新たに被取付部を設ける必要がなくなり、無駄がない。
【００１３】
レンズキャップ装置には、レリーズボタンと、接続手段を介して取り込んだ画像データをレリーズボタンの操作に応答して記録する記録媒体とを設けたので、前述した撮影画像の確認と同時に撮影を行うこともできる。手軽に且つ迅速に撮影を行うことができるため、シャッターチャンスを逃すことがなくなる。
【００１４】
レンズキャップ装置には、レンズユニットの前面に設けられた第１被取付部に係合する第１取付部と、レンズユニットの後面に設けられた第２被取付部に係合し第１取付部に対して裏側となる面に形成された第２取付部とを設けたので、第１取付部と第２取付部とは互いに表裏面に形成される関係となり、レンズキャップを円筒状に形成することができる。レンズキャップ装置をコンパクトに形成することができ、デザイン的にも優れたものとすることができる。
【００１５】
後面への着脱に応じて電源をオン／オフすることにすれば、後面への装着と同時に撮影状態にすることができ、より早く撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に示すように、カメラシステム２は、レンズユニット３とレンズキャップ装置４とから構成される。レンズキャップ装置４は、レンズユニット３の前面及び後面に着脱自在である。レンズキャップ装置４が後面に装着されたときには、レンズユニット３とレンズキャップ装置４とが電気的に接続される。
【００１７】
レンズユニット３のユニット本体５は円筒状に形成されている。ユニット本体５の前部の内周面には、雌ネジ（第１被取付部）６が形成されている。ユニット本体５の後面に設けられたレンズ側マウント部（第２被取付部）７には、バヨネット爪８が形成されている。このバヨネット爪８には接続端子９が設けられている。
【００１８】
レンズキャップ装置４のキャップ装置本体１０は略円柱状に形成されている。レンズキャップ装置４の後部に設けられた突出部１１の外周面には、雄ネジ（第１取付部）１２が形成されている。この雄ネジ１２は、レンズユニット３の雌ネジ６に係合する形状とされている。レンズキャップ装置４の前面に設けられたキャップ側マウント部（第２取付部）１３には、バヨネット溝１４が形成されている。このバヨネット溝１４の奥には、後述する接続端子１５（図３参照）が設けられている。キャップ側マウント部１３には、前方向に付勢されたロックピン１６が設けられている。このロックピン１６はレンズ側マウント部７の図示しないピン孔と係合して、レンズキャップ装置４をレンズユニット３に対して位置決めする。キャップ装置本体１０の周面には、ロックピン１６と連動するロック解除部材１７が設けられている。ロック解除部材１７は、レンズキャップ装置４をレンズユニット３から取り外す際に操作されるものであり、後方向にスライド移動させることでロックを解除させることができる。
【００１９】
図２に示すように、レンズユニット３のユニット本体５の内部には、複数のレンズ群からなる光学系２３、ＣＣＤ２４、回路基板２５、バッテリ２６等が組み込まれており、内部に塵埃が侵入しないように密閉されている。
【００２０】
光学系２３はフォーカスレンズ群を有しており、このフォーカスレンズ群は図示しないフォーカスレンズ移動機構によって前後方向に移動する。このフォーカスレンズ移動機構は、エンコーダからの信号に基づいてレンズユニット用システム制御部２７（図５参照）によって駆動を制御されている。
【００２１】
光学系２３の後方には、ＣＣＤ２４が配置されている。ＣＣＤ２４は保持板２８に固定されている。この保持板２８は、放熱性の高い材料で形成されている。ＣＣＤ２４の前方には、図示しないシャッタ機構や、絞り機構などが配置されている。
【００２２】
ＣＣＤ２４の後方には、保持板２９に保持された回路基板２５が配置されている。この保持板２９は、放熱性の高い材料で形成されている。回路基板２５には、ＣＣＤ２４の駆動回路、データ通信を行う回路、モータの駆動回路、制御回路等が実装されている。ＣＣＤ２４、回路基板２５、バッテリ２６、及びレンズモータなどの各部は、前述したレンズ側マウント部７の接続端子９に電気的に接続されている。
【００２３】
図３に示すように、レンズキャップ装置４にはメモリカードスロット３３が設けられており、このメモリカードスロット３３の挿入口３３ａはキャップ装置本体１０の外周面に形成されている。メモリカードスロット３３にはメモリカード３４がセットされる。メモリカードスロット３３の奥には、図示しないカードリーダが設けられており、メモリカード３４と電気的に接続してデータの読み書きを行う。
【００２４】
レンズキャップ装置４の内部には、保持板３２に保持された回路基板３５が配置されている。回路基板３５には、データの授受を行う回路、メモリカード３４をコントロールする回路、後述するＬＣＤ３６の駆動回路、制御回路、信号処理回路等が実装されている。回路基板３５、ＬＣＤ３６、メモリカード３４などの各部は、キャップ側マウント部１３の接続端子１５に電気的に接続されている。
【００２５】
レンズキャップ装置４の突出部１１には溝部１１ａが設けられている。溝部１１ａには撮影画像や各種設定条件が表示されるＬＣＤ３６が設けられている。図４のレンズキャップ装置４の後面図に示すように、ＬＣＤ３６の表示面３６ａは、外部に露呈している。また、レンズキャップ装置４の後面には、電源ボタン３７、撮影／再生モードの切替え時に操作されるモード切替ボタン３８、撮影時に押圧操作されるレリーズボタン３９とが設けられている。
【００２６】
図５のカメラシステム２の電気的構成を示すブロック図に示すように、ＣＣＤ２４は、ＣＣＤドライバ４５に接続されており、ＣＣＤドライバ４５を介してレンズユニット用システム制御部２７によって駆動を制御される。ＣＣＤ２４は、光学系２３によって結像された被写体画像を電気的な撮像信号に変換して出力する。撮像信号はアンプ４６で適当なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路４７によってデジタル変換されて画像データとなる。この画像データは、シリアルドライバ４８を介してレンズキャップ装置４側へと送信される。レンズユニット用システム制御部２７では、撮影処理を管制している。
【００２７】
レンズユニット３からの画像データは、シリアルドライバ５２を介して受信される。信号処理部５３は、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正、圧縮等の各種画像処理を施す。画像処理が施された画像データは、ＬＣＤドライバ５４へ入力され、ＬＣＤ３６に画像として表示される。
【００２８】
レリーズボタン３９が押圧操作されたときには、メディアコントローラ５５の制御によって、画像処理が施された画像データがメモリカード３４に記録される。レンズキャップ用システム制御部５６は、レンズユニット用システム制御部２７と交信し、撮影処理、画像表示処理、記録処理等を管制している。レンズキャップ用システム制御部５６には、電源ボタン３７、レリーズボタン３９、モード切替ボタン３８が接続されている。
【００２９】
なお、レンズユニット３内に設けられたバッテリ２６は、レンズユニット３の各部に電力を供給している。また、このバッテリ２６は、接続端子９、１５を介してレンズキャップ装置４に接続されており、レンズキャップ装置４の各部にも電力を供給している。
【００３０】
レンズユニット３内には、装着検出センサ５８が設けられている。この装着検出センサ５８は、レンズユニット３の接続端子９とレンズキャップ装置４の接続端子１５との接触を検出するものである。検出信号は、各システム制御部２７、５６へと送られる。各システム制御部２７、５６では、検出信号に基づいて、各接続端子が非接触状態から接触状態に変化したと判断した場合には、レンズユニット３及びレンズキャップ装置４の電源をオンにする。一方、検出信号に基づいて、各接続端子が接触状態から非接触状態に変化したと判断した場合には、レンズユニット３及びレンズキャップ装置４の電源をオフにする。つまり、レンズユニット３の後面にレンズキャップ装置４を装着するだけで自動的に電源がオンにされ、取り外すだけで自動的に電源がオフにされる。
【００３１】
以下、上記構成による作用について図６、図７を用いて説明する。撮影画像の確認や撮影を行わないときには、図６（Ａ）に示すように、レンズキャップ装置４をレンズユニット３の前面に装着する。レンズユニット３の雌ネジ６にレンズキャップ装置４の雄ネジ１２を合わせて回転させると装着することができる。レンズキャップ装置４をレンズユニット３の前面に装着すると、光学系２３のレンズ面が覆われるので、レンズ面を保護することができる。また、このとき、レンズキャップのＬＣＤ３６はレンズ面と向かい合い、外部からは接触することができないため、ＬＣＤ３６が保護される。
【００３２】
撮影画像の確認や撮影を行うときには、図６（Ｂ）に示すように、レンズキャップ装置４をレンズユニット３の後面に装着する。レンズユニット３のレンズ側マウント部７のバヨネット爪８に、レンズキャップ装置４のキャップ側マウント部１３のバヨネット溝１４（図１参照）を合わせ、押し込んでから回転させる。キャップ側マウント部１３のロックピン１６（図１参照）がレンズ側マウント部７の図示しないピン孔に係合すると、レンズキャップ装置４がレンズユニット３に対して位置決めされる。同時に、レンズ側マウント部７の接続端子９と、キャップ側マウント部１３の接続端子１５とが接触し、電気的に接続される。
【００３３】
接続端子９と接続端子１５とが接触すると、これが装着検出センサ５８に検知され、自動的に電源がオンにされる（図７参照）。フォーカスレンズ駆動機構が駆動され、フォーカスレンズ群が前後方向に移動してピント合わせが行われる。なお、自動的に電源がオンにされた当初は、設定モードは撮影モードにされている。
【００３４】
ＬＣＤ３６には撮影画像がスルー画として表示される。レリーズボタン３９を押圧操作すると、その時点で得られた画像データが、メモリカード３４に記録される。
【００３５】
モード切替ボタン３８を押圧操作すると、設定モードが撮影モードから再生モードに切り替わる。ＬＣＤ３６には、メモリカード３４に記録した画像を表示させることができる。表示されている画像を切り替えたい場合には、画像送りボタンの替わりとなるレリーズボタン３９を押圧する。
【００３６】
電源ボタン３７を押圧操作すると、レンズキャップ装置４をレンズユニット３の後面に装着した状態で電源をオフにすることができる。電源がオンにされている状態で、レンズキャップ装置４をレンズユニット３の後面から取り外した場合には、自動的に電源がオフにされる（図７参照）。
【００３７】
レンズユニット３は、多機能且つ高性能な構成とされた図示しないデジタルカメラ本体に装着することもできる。レンズユニット３とレンズキャップ装置４とを用いて撮影画像を確認した後に、本格的な撮影を行いたい場合には、レンズユニット３とデジタルカメラ本体とを用いて撮影を行うことができる。
【００３８】
このように、レンズユニット３とレンズキャップ装置４だけで、撮影画像を確認したり、簡単な撮影を行うことができる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、バッテリをレンズユニット側に配置したが、レンズキャップ装置側に配置してもよい。また、レンズユニット及びレンズキャップ装置の両方に配置してもよい。ただし、バッテリをレンズユニット側に配置したほうが、レンズキャップ装置の軽量化を図ることができるため好ましい。
【００４０】
上記実施形態では、撮影した画像を記録する記録メディアとして、着脱自在なメモリカードを用いたが、内蔵メモリを用いてもよい。また、メモリカードと内蔵メモリとを両方用いてもよい。メモリカードと内蔵メモリとを両方用いる場合には、撮影後にいずれかを選択させる。
【００４１】
上記実施形態では、ズーム機能については特に言及しなかったが、レンズユニットにズームレンズ群及びズームレンズ駆動機構を配置し、レンズキャップ装置にズーム操作部を設けることによってズーム機能を組み込んでもよい。
【００４２】
上記実施形態では、レンズキャップ装置に撮影機能を組み込んだが、この撮影機能を省き撮影画像を確認する機能だけを組み込んでもよい。この場合には、レンズキャップ装置をより簡単に構成することができる。
【００４３】
上記実施形態のレンズユニットとレンズキャップ装置とを接続するストラップを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】カメラシステムの外観斜視図である。
【図２】レンズユニットの断面図である。
【図３】レンズキャップ装置の断面図である。
【図４】レンズキャップ装置の後面図である。
【図５】カメラシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】カメラシステムの使用状態を示す説明図である。
【図７】撮影動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
２  カメラシステム
３  レンズユニット
４  レンズキャップ装置
７  レンズ側マウント部
９、１５  接続端子
１３  キャップ側マウント部
３６  ＬＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006237774.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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