(57)【要約】【課題】  インク容器内に挿入可能なインク供給管を用いて、インク容器に接続されるインク容器ホルダー側の接続部の部品点数の削減、要求される部品加工精度および組み立て精度を緩和して、コストダウンを図ることができるインク容器ホルダーおよびインクジェット記録ヘッドを提供すること。【解決手段】  ゴム栓Ｈ１５００の内周面に、供給管Ｈ１７００の外周面と摺動可能に密接する突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２を形成し、ゴム栓Ｈ１５００がインク供給管Ｈ１７００の先端側に移動したときに、インク供給管Ｈ１７００の外周面とゴム栓Ｈ１５００の内周面との間に、インク供給管Ｈ１７００の供給口Ｈ１７０１が位置する密閉空間を形成する。【選択図】  図１
2006218839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク容器内に挿入可能な先端側にインク供給口が形成され、かつ内部に中空部が形成されたインク供給管と、前記インク供給管の外周面に沿って当該インク供給管の先端側および基端側の方向に摺動可能なシール部材と、を備え、前記インク供給管が前記インク容器内に挿入されていないときに、前記シール部材が前記先端側に摺動して前記インク供給口を密閉し、前記インク供給管が前記インク容器内に挿入されることにより、前記シール部材が前記基端側に摺動して前記インク供給口を開き、前記インク容器内のインクが前記インク供給口および前記中空部を通して前記基端側のインク導入部に導入可能なインク容器ホルダーであって、
前記インク供給管の外周面と対向する前記シール部材の対向面に、前記インク供給管の外周面に摺動可能に密接する突起を形成し、
前記突起は、前記シール部材が前記先端側に移動したときに、前記インク供給管の外周面と前記シール部材の対向面との間に前記前記インク供給口が位置する密閉空間を形成する
ことを特徴とするインク容器ホルダー。
【請求項２】
前記シール部材は、前記インク供給管の外周面と対向する内周面を有し、
前記突起は、前記シール部材の前記内周面に全周に渡って環状に形成され、かつ前記インク供給管の長手方向にずれて位置する第１および第２の環状突起を含み、
前記シール部材が前記先端側に移動したときに、前記第１および第２の環状突起の間に前記インク供給口が位置することを特徴とする請求項１に記載のインク容器ホルダー。
【請求項３】
前記インク供給口は複数形成され、
前記複数のインク供給口は、前記シール部材が前記先端側に移動したときに、前記第１および第２の環状突起の間に位置する
ことを特徴とする請求項２に記載のインク容器ホルダー。
【請求項４】
前記突起は、前記シール部材が前記先端側に移動したときに前記インク供給口の周囲を囲む形態であることを特徴とする請求項１に記載のインク容器ホルダー。
【請求項５】
前記インク供給口は複数形成され、
前記突起は、前記複数のインク供給口の周囲のそれぞれを囲むように複数形成される
ことを特徴とする請求項４に記載のインク容器ホルダー。
【請求項６】
前記突起は、前記インク供給管の外周面と密接する部分が曲面であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインク容器ホルダー。
【請求項７】
前記インク供給口は複数形成され、
前記中空部は、前記複数のインク供給口のそれぞれと前記インク導入部とを連通するように複数形成される
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインク容器ホルダー。
【請求項８】
前記インク導入部に連通する前記複数の中空部のそれぞれの下端は、上下方向にずれて位置することを特徴とする請求項７に記載のインク容器ホルダー。
【請求項９】
前記シール部材を保持する保持部材と、
前記インク供給口よりも前記インク供給管の前記基端部寄りに位置して、前記シール部材が前記開口部を密閉したときに保持部材の移動を規制する係合部と、
を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のインク容器ホルダー。
【請求項１０】
前記保持部材は、前記シール部材から前記インク供給管の前記基端部方向の延在する先端部と、前記先端部に形成された爪部と、を有し、
前記係合部は、前記インク容器ホルダーにおけるインク流路の構成部材に形成されて、前記保持部材の前記爪部と係合する穴部である
ことを特徴とする請求項９に記載のインク容器ホルダー。
【請求項１１】
前記シール部材を前記インク供給管の前記基端部の方向に付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のインク容器ホルダー。
【請求項１２】
前記インク導入部に備えられたフィルターと、
前記インク導入部に導入されたインクを前記フィルターを通して導くインク流路と、
を備えることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のインク容器ホルダー。
【請求項１３】
インク容器が着脱可能なインク容器ホルダーと一体的に構成されて、前記インク容器から前記インク容器ホルダーを通して供給されるインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドであって、
前記インク容器ホルダーは、請求項１から１２のいずれかに記載のインク容器ホルダーであることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク容器が着脱可能なインク容器ホルダー、およびそのインク容器ホルダーと一体的に構成されるインクジェット記録ヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式のプリンター、コピー、ファクシミリなどの形態のインクジェット記録装置においては、記録画像の堅牢性の向上を追求した顔料インクの使用、高速記録に対応したインク容器の容量の増加を考慮して、内部にインク吸収体を備えないインク容器（「生タンク」とも称される）が使用される傾向にある。このようなインク容器は、インク吸収体との接触が当然になく、またインク吸収体を備えない分、インクの収容量が増大することになる。このようなインク吸収体を備えないインク容器の使用に伴い、そのインク容器と、そのインク容器が着脱可能なインク容器ホルダーと、の接続部には、ゴム栓と中空ニードルが用いられるようになってきている。すなわち、インク容器側の接続口に配されたゴム栓に、インク容器ホルダー側に配された中空ニードルの先端部分が挿入される形態の接続部が採用されてきている。中空ニードルの先端部分にはインク供給口が形成されており、その中空ニードルがインク容器側のゴム栓に差し込まれることにより、そのインク供給口と中空ニードルの中空内部を通して、インクの供給路が形成される。インク容器ホルダーにインクジェット記録ヘッドが一体的に構成されている場合には、ゴム栓と中空ニードルを含む接続部を通して、インク容器からインクジェット記録ヘッドへのインクの供給路が形成されることになる。
【０００３】
従来、このようなインク容器ホルダー側の接続部は、中空ニードルと、ゴム等の弾性のシール部材と、シール部材保持部材と、シール部材ストッパーと、を備えた構成となっている。シール部材は、インク容器ホルダーにインク容器が装着されていないときに、中空ニードルの先端側に形成されているインク供給口を密閉して、インクジェット記録ヘッドのノズルからのインクの漏れを防止するものである。このシール部材は、中空ニードルに外周面を囲む環状に形成されて、その中空ニードルの長手方向に沿って摺動可能に構成されており、インク容器ホルダーにインク容器が装着されたときには、インク供給口を密閉する位置からずれて、そのインク供給口を解放する。このインク供給口が解放されることにより、このインク供給口と中空ニードルの中空内部を通して、インク容器からインクジェット記録ヘッドへのインクの供給路が形成される。シール部材の内周面は、その内周面全体が中空ニードルの外周面に摺接するような柱状面とされている。
【０００４】
シール部材保持部材は、このような弾性のシール部材を保持するものである。シール部材ストッパーには、中空ニードルのインク供給口を密閉する位置にシール部材を規制するための係合部が設けられている。その係合部は、シール部材保持部材に当接することによって、シール部材の位置を規制する。特許文献１には、インクカートリッジが装着されるカートリッジホルダー側の接続部として、このようなインク容器ホルダー側の接続部と同様のものが記載されている。
【０００５】
また、従来のインク容器ホルダー側の接続部において、シール部材ストッパーの係合部は、中空ニードルの長手方向において、その中空ニードルのインク供給口と同程度の位置、またはインク供給口よりもインク容器寄りの位置に設けられていた。つまり、シール部材ストッパーの係合部は、インクジェット記録ヘッド側の接続部から、インク容器側の接続部に向かって出っ張るような位置に設けられている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２０５８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来のインク容器とインク容器ホルダーとの接続部においては、以下のような不具合があった。
（１）シール部材の内周面は、その内周面全体が中空ニードルの外周面に摺接するため、その内周面全体に厳しい面精度が要求されることになり、その分、シール部材の部品コストやインク容器ホルダーの組み立てコストの増大を招く。インクジェット記録ヘッドがインク容器ホルダーと一体に構成されている場合には、そのインクジェット記録ヘッドの組み立てコストの増大を招くことになる。
（２）インク容器ホルダー側の接続部は、中空ニードル、シール部材、シール部材保持部材、およびシール部材ストッパーを備えるため、インク容器ホルダーの部品点数が多くなって、そのコストの増大を招く。インクジェット記録ヘッドがインク容器ホルダーと一体に構成されている場合には、そのインクジェット記録ヘッドの部品点数が多くなって、そのコストの増大を招くことになる。
（３）インク容器側に飛び出したインク容器ホルダー側のシール部材ストッパーは、インク容器側に、そのシール部材ストッパーの飛び出しを許容する凹部形状をもたらすことになる。つまりインク容器には、飛び出したシール部材ストッパーと干渉しないような逃げ部分が必要となり、その分、インク容器の形状が複雑になり、インク収納効率が低下する。
（４）シール部材の内周面のみならず、外周面においても供給部材と摺動するため過大な摺動抵抗が発生し、インク容器の着脱に支障をきたす恐れがある。
【０００８】
本発明の目的は、インク容器内に挿入可能なインク供給管を用いて、インク容器に接続されるインク容器ホルダー側の接続部の部品点数の削減、要求される部品加工精度および組み立て精度を緩和して、コストダウンを図ることができるインク容器ホルダーおよびインクジェット記録ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のインク容器ホルダーは、インク容器内に挿入可能な先端側にインク供給口が形成され、かつ内部に中空部が形成されたインク供給管と、前記インク供給管の外周面に沿って当該インク供給管の先端側および基端側の方向に摺動可能なシール部材と、を備え、前記インク供給管が前記インク容器内に挿入されていないときに、前記シール部材が前記先端側に摺動して前記インク供給口を密閉し、前記インク供給管が前記インク容器内に挿入されることにより、前記シール部材が前記基端側に摺動して前記インク供給口を開き、前記インク容器内のインクが前記インク供給口および前記中空部を通して前記基端側のインク導入部に導入可能なインク容器ホルダーであって、前記インク供給管の外周面と対向する前記シール部材の対向面に、前記インク供給管の外周面に摺動可能に密接する突起を形成し、前記突起は、前記シール部材が前記先端側に移動したときに、前記インク供給管の外周面と前記シール部材の対向面との間に前記前記インク供給口が位置する密閉空間を形成することを特徴とする。
【００１０】
本発明のインクジェット記録ヘッドは、インク容器が着脱可能なインク容器ホルダーと一体的に構成されて、前記インク容器から前記インク容器ホルダーを通して供給されるインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドであって、前記インク容器ホルダーは、上記のインク容器ホルダーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インク供給管の外周面に摺動可能に密接するシール部材の突起によって、インク供給管の外周面とシール部材の対向面との間に、インク供給口が位置する密閉空間を形成するため、インク供給管の外周面とシール部材との接触面積が小さくなり、シール部材による供給管のインク供給口の密閉性を確保しつつ、シール部材の摺動抵抗を低減して、シール部材をスムーズに摺動させることができる。また、シール部材の内周面全体が中空ニードルの外周面に摺接する従来の構成に比して、シール部材の内周面全体に対して厳しい面精度が要求されず、その分、シール部材の部品コストやインク容器ホルダーの組み立てコストを低減することができる。インクジェット記録ヘッドがインク容器ホルダーと一体に構成されている場合には、そのインクジェット記録ヘッドの組み立てコストを低減することができる。
【００１２】
また、インク容器ホルダーにおけるインク流路の構成部材に、シール部材用の保持部材の位置を規制するための係合部を設けて、そのインク流路の構成部材にシール部材ストッパーとしての機能を兼有させることにより、特別なシール部材ストッパーを備える必要がなくなる。その分、部品点数を削減して、コストの低減を図ることができる。
【００１３】
また、インク供給口よりもインク供給管の基端部寄りの位置に、シール部材用の保持部材の位置を規制するための係合部を設けることにより、その係合部をインク容器側に出っ張らない形態とすることができ、それがインク容器側に出っ張った場合に要求されるインク容器の逃げ形状を不要とすることができる。この結果、インク容器の外形寸法に対する収納可能なインク量の比率、すなわちインクの収納効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
まず、インクジェット記録方式を用いた記録装置（プリンター）およびインクジェット記録ヘッドの概略構成について説明する。
【００１５】
図４および図５は、インクジェット記録方式を用いた記録装置（プリンター）の概略構成を説明するための図である。本例の記録装置は、いわゆるシリアルスキャンタイプである。図４において、装置本体Ｍ１０００の外郭は、外装部材と、その外装部材内に収納されたシャーシＭ３０１９（図５）とから構成される。外装部材は、下ケースＭ１００１、上ケースＭ１００２、アクセスカバーＭ１００３、記録紙給紙部Ｍ３０２２、および記録紙排出トレーＭ１００４を含む。本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドは、インク容器ホルダーとしてのタンクホルダーと一体的に構成されており、シャーシＭ３０１９に備わるキャリッジＭ４００１内に収納されてから、クランプレバーＭ４００７によってキャリッジＭ４００１内に固定される（図５参照）。
【００１６】
インクジェット記録ヘッドＨ１０００は、図６および図７に示すように、タンクホルダー（インク容器ホルダー）Ｈ１１００と一体的に構成されており、そのタンクホルダーＨ１１００に対しては、インクを貯留するインク容器（インクタンク）Ｔ１０００が着脱可能である。図６は、インクジェット記録ヘッドＨ１０００をノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２側から見た斜視図、図７は、インクジェット記録ヘッドＨ１０００をインク容器Ｔ１０００側から見た斜視図である。
【００１７】
図８は、インクジェット記録ヘッドＨ１０００の分解斜視図である。タンクホルダーＨ１１００は、インク容器Ｔ１０００を保持する構成部分と、インク容器Ｔ１０００からのインクをインクジェット記録ヘッドＨ１０００のノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２に導くインク流路の構成部分と、を有する。ノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２は、インクを記録紙などの記録媒体に吐出する複数の吐出口を有する。インクの吐出方式は任意であり、例えば、電気熱変換体（ヒーター）やピエゾ素子などを用いてインクを吐出することができる。電気熱変換体を用いた場合には、その発熱によってインクを発泡させ、その発泡エネルギーを用いて吐出口からインクを吐出することができる。Ｈ１２００は、ノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２を固定するプレート、Ｈ１７００は、インク容器Ｔ１０００と連通してインクを供給する供給管である。
【００１８】
流路蓋Ｈ１８００は、インク供給管Ｈ１７００を保持する機能と、タンクホルダーＨ１１００内のインク流路を形成する機能と、を有する。ゴム栓Ｈ１５００は、インク容器Ｔ１０００が装着されていないときに、供給管Ｈ１７００の先端側に形成されているインク供給口を密閉するための弾性のシール部材である。Ｈ１４００は、ゴム栓Ｈ１５００を保持する剛性のゴム栓ホルダー（シール部材用の保持部材）、Ｈ１６００は、インク容器Ｔ１００を押し上げる方向にゴム栓ホルダーＨ１４００を付勢する付勢部材としてのバネである。
【００１９】
図９は、インク容器Ｔ１０００を取り外した状態のインクジェット記録ヘッドＨ１０００を示す斜視図、図１０は、インクジェット記録ヘッドＨ１０００を断面した斜視図である。図１１は、図１０のＸ−Ｘ線に沿う断面の模式図であり、インク容器Ｔ１０００の装着直前の状態を表している。図１は、インク容器Ｔ１０００の未装着時における図１１のＩ円部（インク容器との接続部）の拡大図であり、図２は、図１のＩＩ円部の拡大図である。図３は、インク容器Ｔ１０００の装着時における図１１のＩ円部（インク容器との接続部）の拡大図である。
【００２０】
本例のインクジェット記録装置には、キャリッジＭ４００１を図５中の矢印Ａの主走査方向に往復移動させる移動機構と、主走査方向と交差する矢印Ｂの副走査方向（本例の場合は、直交する方向）に不図示の記録媒体を搬送させる搬送機構と、が備えられている。キャリッジＭ４００１には、タンクホルダーＨ１１００と一体のインクジェット記録ヘッドＨ１０００と、そのタンクホルダーＨ１１００に装着されたインク容器Ｔ１０００と、が搭載される。そして、キャリッジＭ４００１を主走査方向に移動させつつインクジェット記録ヘッドＨ１０００の吐出口からインクを吐出する動作と、記録媒体を副走査方向に所定量搬送する動作と、を交互に繰り返すことによって、記録媒体上に画像を記録することができる。
【００２１】
次に、インクジェット記録ヘッドＨ１０００のタンクホルダーＨ１１００側におけるインク容器Ｔ１０００との接続部の構成を図１から図３を参照して説明する。前述したように、図１および図２はインク容器Ｔ１０００未装着時の状態、図３はインク容器Ｔ１０００の装着時の状態を示す。
【００２２】
インク容器Ｔ１０００の未装着時には、図１および図２のように、バネＨ１６００の付勢力によりゴム栓Ｈ１５００およびゴム栓ホルダーＨ１４００が押し上げられ、供給管Ｈ１７００に横向きに開口しているインク供給口Ｈ１７０１がゴム栓Ｈ１５００によって密閉されている。すなわち、流路蓋Ｈ１８００に設けられた係合部としての穴部Ｈ１８０１に、ゴム栓ホルダーＨ１４００の爪部Ｈ１４２０が引っかかることによって、ゴム栓Ｈ１５００が供給口Ｈ１７０１を密閉する位置に規制されている。爪部Ｈ１４２０は、ゴム栓ホルダーＨ１４００からインク容器Ｔ１０００と対向しない方向、つまり下方に延在する柱状突起Ｈ１４１０の下端に設けられている。ゴム栓Ｈ１５００が供給管Ｈ１７００の供給口Ｈ１７０１を密閉することにより、インクジェット記録ヘッドＨ１０００のノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２からのインクの漏出が防止される。したがって、フィルターＨ１９００よりもインク容器Ｔ１０００との接続側に位置する流路室Ｈ１８５０内のインクは、ノズル部Ｈ１３０１およびＨ１３０２から漏出しない。
【００２３】
インク容器Ｔ１０００の装着時には、図３のように、インク容器Ｔ１０００によってゴム栓Ｈ１５００およびゴム栓ホルダーＨ１４００が押し下げられて、バネＨ１６００が収縮する。そして、供給管Ｈ１７００がインク容器Ｔ１０００内に挿入され、インク容器Ｔ１０００内のインクＩ１０００は、供給口Ｈ１７０１から供給管Ｈ１７００の中空内部を通して記録ヘッドＨ１０００に導入される。図３において、Ｔ１１００はインク容器Ｔ１０００の主体としてのタンク容器であり、その下部には、供給管Ｈ１７００が挿入されるタンクゴムＴ１２００が備えられている。
【００２４】
ゴム栓Ｈ１５００は、インク容器Ｔ１０００の脱着に応じて、図１および図２のような供給口Ｈ１７０１の密閉と、図３のような供給口Ｈ１７０１の解放と、を繰り返す。ゴム栓Ｈ１５００の内周面には、その周方向に沿って延在するリング状の突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２が形成されている。これらの突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２は断面略半円状のＲ断面形状であり、それらの頂部の内径は、供給管Ｈ１７００の外径よりもやや小さい。これにより突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２の頂部は、供給管Ｈ１７００の外周面に密接しつつ、その長手方向に沿って摺動し、そして後述するように供給口Ｈ１７０１を密閉する。突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２の頂部が供給管Ｈ１７００の外周面に対して線接触することにより、摺動抵抗を低減しつつ、供給口Ｈ１７０１を密閉するシール性が確保されることになる。また突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２の図中上下方向の間隔は、それらの間に供給口Ｈ１７０１が位置するような寸法とされている。供給口Ｈ１７０１は、１つであっても複数であってもよい。
【００２５】
これらの突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２は、図１および図２のようなインク容器Ｔ１０００の未装着時に、供給口Ｈ１７０１の上側および下側の位置において供給管Ｈ１７００の外周面に圧接することにより、その供給口Ｈ１７０１を密閉する。すなわち突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２は、供給口Ｈ１７０１が位置する供給管Ｈ１７００の外周部を取り囲むように密閉区間を形成する。Ｈ１５３０は、供給管Ｈ１７００の外周面に圧接する突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２のそれぞれの接触部位（頂部）である。突起Ｈ１５０１における部位Ｈ１５３０の図中下側の内面Ｈ１５２０と、突起Ｈ１５０２における部位Ｈ１５３０の図中上側の内面Ｈ１５２０と、供給口Ｈ１７０１と対向する位置のゴム栓Ｈ１５００の内面Ｈ１５１０と、供給管Ｈ１７００の外周面と、によって、供給管Ｈ１７００の外周部を取り囲む密閉区間が形成される。
【００２６】
ゴム栓Ｈ１５００は、インク容器Ｔ１０００の未装着時には図１および図２のように、供給管Ｈ１７００の外周面に沿って下方に移動して供給口Ｈ１７０１を解放する。
【００２７】
このように、インク容器Ｔ１０００の着脱に応じてゴム栓Ｈ１５００が上下動する際、その内周面に形成された突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２は、供給管Ｈ１７００の外周面に密着しつつ、その外周面上を摺動する。ゴム栓Ｈ１５００は、突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２の部分においてのみ供給管Ｈ１７００の外周面と接触するため、その内周面全体が供給管Ｈ１７００の外周面に密着する場合に比して、ゴム栓Ｈ１５００の摺動抵抗が小さくなって、それをスムーズに上下動させることができる。またゴム栓Ｈ１５００は、前述したように、供給管Ｈ１７００の外周部を取り囲む密閉区間を形成することにより、その密閉空間を介して間接的に供給口Ｈ１７０１を密閉する。そのため、ゴム栓Ｈ１５００の内周面全体が供給管Ｈ１７００の外周面に密着して、そのゴム栓Ｈ１５００の内周面によって供給口Ｈ１７０１を直接的に密閉する場合に比して、ゴム栓Ｈ１５００の内周面全体に対しては厳しい面精度が要求されない。これにより、ゴム栓Ｈ１５００の部品コストや組立てコストを低減することができる。
【００２８】
また本例においては、図１および図２のように、インク流路を形成するための構成部材としての流路蓋Ｈ１８００に穴部Ｈ１８０１を設けた穴部Ｈ１８０１に、ゴム栓ホルダーＨ１４００の下端に設けた爪部Ｈ１４２０を引っ掛けることによって、供給口Ｈ１７０１を密閉する位置にゴム栓Ｈ１５００を規制する。つまり、供給口Ｈ１７０１よりも下方の位置において、ゴム栓Ｈ１５００の上動位置を規制する。仮に、図１３のように、供給口Ｈ１７０１の上方に位置するゴム栓ストッパーＨ２０００によって、ゴム栓Ｈ１５００の上動位置を規制する構成を採用した場合には、そのゴム栓ストッパーＨ２０００がインク容器Ｔ１０００と対向する上方に出っ張ってしまう。そのためインク容器Ｔ１０００には、図１３のように、ゴム栓ストッパーＨ２０００と干渉しないように逃げ空間を形成しなければならず、このようにインク容器Ｔ１０００の形状が制限される分、その外形寸法に対するインク容量の収容比率、つまりインクの収容効率が低下してしまう。一方、本例のように、ゴム栓ホルダーＨ１４００の下端に設けた図１および図２の爪部Ｈ１４２０によって、ゴム栓Ｈ１５００の位置を規制することは、インク容器Ｔ１０００の形状を図１３のように制限せずに、インクの収容効率を高めることになる。
【００２９】
また本例のように、ゴム栓Ｈ１５００を柱状突起Ｈ１４１０に形成し、柱状突起Ｈ１４１０と流路蓋Ｈ１８００とが摺動することにより、従来の構成に比べて摺動抵抗を低減することが可能となる。それによりインク容器の着脱が容易になり、供給口部からのインク漏れといった可能性も少なくなる。
【００３０】
また本例のように、タンクホルダーＨ１１００内のインク流路の形成部材である流路蓋Ｈ１８００に、ゴム栓ホルダーＨ１４００の爪部Ｈ１４２０が引っ掛かる穴部Ｈ１８０１を形成しているため、その流路蓋Ｈ１８００は、ゴム栓Ｈ１５００の位置を規制するためのゴム栓ストッパーとしての機能をも兼有することになる。したがって、図１３のように、流路蓋Ｈ１８００とは別にゴム栓ストッパーＨ２０００を備える場合に比して、部品点数を削減することができる。
【００３１】
また本例においては、ゴム栓Ｈ１５００の内周面に、供給管Ｈ１７００の外周面に沿って環状に延在する２つの突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２を形成し、これらによって、１つまたは複数の供給口Ｈ１７０１を囲んで密閉する構成となっている。しかし、供給口Ｈ１７０１を囲んで密閉するための突起は、このような形態のみに特定されない。例えば図１４のように、ゴム栓Ｈ１５００の内周面に、供給管Ｈ１７００の供給口Ｈ１７０１ほぼ同心の円状、楕円状、または多角形の突起Ｈ１５０３を形成し、この突起Ｈ１５０３によって供給口Ｈ１７０１を囲んで密閉することもできる。その場合、供給管Ｈ１７００に複数の供給口Ｈ１７０１が形成されているときには、それらの供給口Ｈ１７０１を個別に囲んで密閉するように、複数の突起Ｈ１５０３を設けることができる。また、１つの突起Ｈ１５０３によって２つ以上の供給口Ｈ１７０１を囲んで密閉するようにしてもよい。突起Ｈ１５０３は、前述した突起Ｈ１５０１，Ｈ１５０２と同様に、断面略半円状等のＲ断面形状とすることが好ましい。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図１２に基づいて説明する。図１２は、インク容器Ｔ１０００未装着時におけるタンクホルダーＨ１１００側のインク容器Ｔ１０００との接続部の断面図である。
【００３３】
本例におけるゴム栓Ｈ１５００およびゴム栓ホルダーＨ１４００は、前述した第１の実施形態と同様の動作および作用をするため、それらについての詳細な説明は省略する。前述した第１の実施形態におけるインク供給管Ｈ１７００の中空内部には１つの流路が形成されており、これに対して、本例におけるインク供給管Ｈ１７１０の中空内部には２つの流路Ｈ１７１１，Ｈ１７１２が形成されている。一方の流路Ｈ１７１１はエアー流路、他方の流路Ｈ１７１２はインク流路であり、それらに連通する開口部Ｈ１７１３，Ｈ１７１４は、前述した第１の実施形態と同様に、インク容器Ｔ１０００の着脱に応じてゴム栓Ｈ１５００により密閉および解放される。インク容器Ｔ１０００の装着時には、開口部Ｈ１７１３，Ｈ１７１４が解放され、インク容器Ｔ１０００の内部と流路室Ｈ１８５０との間がエアー流路Ｈ１７１１およびインク流路Ｈ１７１２によって連通される。
【００３４】
通常、流路室Ｈ１８５０内はインクによって満たされており、この場合には、エアー流路Ｈ１７１１およびインク流路Ｈ１７１２のそれぞれを通して、インク容器Ｔ１０００内から流路室Ｈ１８５０にインクＩ１０００が移動する。一方、流路室Ｈ１８５０内に気体（空気）が存在していた場合には、エアー流路Ｈ１７１１を通して、流路室Ｈ１８５０からインク容器Ｔ１０００内に気体が移動すると共に、インク流路Ｈ１７１２を通して、インク容器Ｔ１０００内から流路室Ｈ１８５０にインクＩ１０００が移動する。つまり、エアー流路Ｈ１７１１とインク流路Ｈ１７１２を通して、インク容器Ｔ１０００と流路室Ｈ１８５０との間において気液交換が行なわれる。このような気液交換を行うために、図１２のように、エアー流路Ｈ１７１１の下端側の開口位置はインク流路Ｈ１７１２の下端側の開口位置よりも上方に設定されている。
【００３５】
（他の実施形態）
本発明は、インク容器を着脱可能に収容し、そのインク容器内に挿入されるインク供給管を通してインクを導入するインク容器ホルダーとして、広く適用することができる。すなわち、そのインク容器ホルダーは、シリアルスキャンタイプの記録装置用としてのみに特定されず、いわゆるフルラインタイプの記録装置用などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるタンクホルダー側接続部のインク容器未装着時の断面図である。
【図２】図１のＩＩ円部の拡大模式図である。
【図３】図１のタンクホルダー側接続部におけるインク容器装着時の断面図である。
【図４】図１のタンクホルダーと一体のインクジェット記録ヘッドを装備可能なインクジェット記録装置の外観斜視図である。
【図５】図４のインクジェット記録装置から外装部材を取り外した状態の斜視図である。
【図６】図１のタンクホルダーと一体のインクジェット記録ヘッドをノズル側から見た斜視図である。
【図７】図１のタンクホルダーと一体のインクジェット記録ヘッドをインク容器側から見た斜視図である。
【図８】図１のタンクホルダーと一体のインクジェット記録ヘッドの分解斜視図である。
【図９】図７のインクジェット記録ヘッドからインク容器を外した状態の斜視図である。
【図１０】図７のインクジェット記録ヘッドの一部を断面して示す斜視図である。
【図１１】インク容器の装着直前の状態における図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う模式的な断面図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態におけるタンクホルダー側接続部のインク容器未装着時の断面図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態に対する比較例におけるタンクホルダー側接続部のインク容器装着時の断面図である。
【図１４】本発明の第１の実施形態におけるゴム栓の他の構成例を説明するための要部の拡大側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｍ４００１    キャリッジ
Ｈ１０００    記録ヘッド
Ｈ１１００    タンクホルダー
Ｈ１４００    ゴム栓ホルダー（保持部材）
Ｈ１４１０    柱状突起
Ｈ１４２０    爪部
Ｈ１５００    ゴム栓（シール部材）
Ｈ１５０１，Ｈ１５０２    突起
Ｈ１５１０，Ｈ１５２０    内面
Ｈ１５３０    接触部位
Ｈ１６００    バネ（付勢部材）
Ｈ１７００，Ｈ１７１０    供給管
Ｈ１７１１    エアー流路
Ｈ１７１２    インク流路
Ｈ１８００    流路蓋（インク流路の構成部材）
Ｈ１８０１    穴部（係合部）
Ｔ１０００    インク容器
Ｉ１０００    インク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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