(57)【要約】【課題】両手に物を持った状態でも腕や肘等で操作ボタンを簡単に操作可能とした湯沸器を提供する。【解決手段】通水及び止水動作を行う止水栓２２と、前記止水栓２２を経由して供給される水を加熱する熱源部２７と、前記熱源部２７を制御し所定温度の加熱水を供給する制御手段３３を備えた湯沸器で、前記湯沸器は止水栓２２、熱源部２７、制御手段３３を前面カバー２８で覆った本体ケース２９内に収納し、前記本体ケース２９の外側にはみ出して止水栓２２の通水動作と止水動作を行う操作ボタン１８を配置したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水及び止水動作を行う止水栓と、前記止水栓を経由して供給される水を加熱する熱源部と、前記熱源部を制御し所定温度の加熱水を供給する制御手段を備えた湯沸器で、前記湯沸器は止水栓、熱源部、制御手段を前面カバーで覆った本体ケース内に収納し、前記本体ケースの外側にはみ出して止水栓の通水動作と止水動作を行う操作ボタンを配置した湯沸器。
【請求項２】
操作ボタンは、本体ケースの下方側に一体的に配置するとともに、幅広の操作面を有する構成とした請求項１記載の湯沸器。
【請求項３】
制御手段は、操作ボタンの押し操作で作動するスイッチ駆動用カムと、前記スイッチ駆動用カムに連動して作動する通電スイッチを有し、前記スイッチ駆動用カムは操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して操作ボタンと連動し、前記通電スイッチは前記スイッチ駆動用カムの上下運動に連動して摺動するスイッチレバー部により開閉する構成とした請求項１または２記載の湯沸器。
【請求項４】
止水栓は、上下方向に摺動する止水弁により通水及び止水動作を行う構成とし、前記止水弁は操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して操作ボタンと連動するようにした請求項３記載の湯沸器。
【請求項５】
熱源部は、通水管の内側にシーズヒータを挿通させ螺旋状に形成した熱交換器で構成し、前記熱交換器の入水側が本体ケースの裏板側になるように配設した請求項１〜４のいずれか１項記載のシャワー付き湯沸器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ヒータを内蔵した小型瞬間湯沸器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の湯沸器として、止水栓つまみを湯沸器本体の奥行き方向に押し切ることで通水と止水を簡単に切替えることができるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、上記特許文献１に記載された電気瞬間湯沸器について図面を参照して説明する。
【０００４】
まず、図４は外観を示したもので、１は入水管、２は流量調整弁、３は止水栓つまみ、４は容量調節つまみ、５は出湯管、６はシャワーホース、７はシャワーヘッド、８は熱源、９は前面カバーを示し、入水管１から本体内に通水され熱源８で加熱され、シャワーホース６を介して、シャワーヘッド７から出湯する構成としてある。
【０００５】
また、止水栓つまみ３と容量調節つまみ４は前面カバー９の外側に突出しない所定の位置に配置されている。
【０００６】
図５は同湯沸器の内部構造を示すブロック図で、１０は止水栓、１１は流量検出器、１２はタンク、１３は加熱ヒータ、１４は制御器、１５は温度検出器である。
【０００７】
上記構成において、その動作を簡単に説明すると、まず止水栓つまみ３を開操作し、シャワーヘッド７の一時止水操作ユニット８を開位置に操作すると、入水管１から所定の給水圧で流入された水は、流量調節弁２、止水栓１０を経てタンク１２に供給される。このとき流量検出器１１は所定の流量を検出し制御器１４に信号を送る。そしてタンク１２に供給された水は、流量検出器１１が所定の流量を検出しているためタンク１２に内蔵された加熱ヒータ１３により加熱され、加熱された水は出湯管５に接続されたシャワーホース６を通ってシャワーヘッド７より吐出される。
【０００８】
また、このときの湯温調節は、容量調節つまみ４を好みの温度に設定することで、容量調節ボリュウム（図示せず）、温度検出器１５、制御器１４によって加熱ヒータ１３を制御し、所望する温度に調節することができ、さらに流量調節弁２を調節することで好みの流量に調節することができる。
【０００９】
このように、容量調節つまみ４及び流量調節弁２を予め設定しておけば、止水栓つまみ３を開操作することで所望する温度のお湯をシャワーヘッド７から吐出することができる。
【特許文献１】特開２００１−３４９６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の構成においては、止水栓つまみを開操作する際、止水栓つまみが前面カバーの外側に突出しない所定の位置に配置されている為、使用中に、両手に物を持った状態等で止水栓つまみを操作するのが困難であった。
【００１１】
また、直径の比較的大きなタンク式の熱交換機が湯沸器本体に内蔵されているため、本体の奥行き方向の寸法が大きくなってしまい、狭いシャワーブース等への設置が容易に行なうことができなかったり、設置壁との一体感が損なわれ、ややデザイン性を損なう感があった。
【００１２】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、本体ケースの外側にはみ出して止水栓の通水動作と止水動作を行う操作ボタンを配置した湯沸器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため本発明の湯沸器は、通水及び止水動作を行う止水栓と、前記止水栓を経由して供給される水を加熱する熱源部と、前記熱源部を制御し所定温度の加熱水を供給する制御手段を備えた湯沸器で、前記湯沸器は止水栓、熱源部、制御手段を前面カバーで覆った本体ケース内に収納し、前記本体ケースの外側にはみ出して止水栓の通水動作と止水動作を行う操作ボタンを配置した構成としたものである。
【００１４】
さらに、制御手段は、操作ボタンの押し操作で作動するスイッチ駆動用カムと、スイッチ駆動用カムに連動して作動する通電スイッチを有し、このスイッチ駆動用カムは操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して操作ボタンと連動し、通電スイッチはスイッチ駆動用カムの上下運動に連動して摺動するスイッチレバー部により開閉する構成とし、止水栓は上下方向に摺動する止水弁により通水及び止水動作を行ない、かつ、止水弁は操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して操作ボタンと連動するようにしたものである。
【００１５】
加えて、熱源部は、通水管の内側にシーズヒータを挿通させ螺旋状に形成した熱交換器で構成し、前記熱交換器の入水側が本体ケースの裏板側になるように配設したものである。
【００１６】
これによって、両手に物を持った状態でも腕や肘等で操作ボタンを押し切ることができ、操作性が容易になり節水等の効果を生み出せる。
【００１７】
さらに、制御手段、止水栓及び熱源部の構成により、本体奥行き方向への寸法を小さくすることが出来る為、設置壁との一体感を形成することや、従来より狭いスペースへの設置が可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の湯沸器は、両手に物を持った状態でも腕や肘等で操作ボタンを押し切ることができ、節水等の効果を生み出せるとともに、本体の奥行き方向への寸法を小さくすることができるため、壁との一体感を形成することや、奥行きの小さいシャワーブース等への設置が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
第１の発明は、通水及び止水動作を行う止水栓と、前記止水栓を経由して供給される水を加熱する熱源部と、前記熱源部を制御し所定温度の加熱水を供給する制御手段を備えた湯沸器で、前記湯沸器は止水栓、熱源部、制御手段を前面カバーで覆った本体ケース内に収納し、前記本体ケースの外側にはみ出して止水栓の通水動作と止水動作を行う操作ボタンを配置しており、シャワー使用中等、両手で操作ができない場合でも腕や肘等で上記操作を容易に行うことができ、操作性が極めて簡便になる。
【００２０】
第２の発明は、操作ボタンは、本体ケースの下方側に一体的に配置するとともに、幅広の操作面を有する構成とすることで、両手に物を持った状態等でも腕や肘等でボタンの押し切り操作が可能となり、通水操作及び止水操作の簡便性が確保できる。また、一体的な配置によりデザイン性も損なわれない。
【００２１】
第３の発明は、制御手段は、操作ボタンの押し操作で作動するスイッチ駆動用カムと、前記スイッチ駆動用カムに連動して作動する通電スイッチを有し、前記スイッチ駆動用カムは、操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して、操作ボタンと連動し、前記通電スイッチは、前記スイッチ駆動用カムの上下運動に連動して摺動するスイッチレバー部により開閉する構成とすることで、本体の奥行き方向の寸法を小さくすることができ、設置壁との一体感を形成したり、より狭いスペースへの本体設置ができる。
【００２２】
第４の発明は、止水栓は、上下方向に摺動する止水弁により通水及び止水動作を行う構成とし、前記止水弁は、操作ボタンの奥行き方向の押し操作を上下方向の運動に変換する伝達手段を介して、操作ボタンと連動するようにしたことで、本体の奥行き方向の寸法を小さくすることができ、設置壁との一体感を形成したり、より狭いスペースへの本体設置ができる。
【００２３】
第５の発明は、熱源部は、通水管の内側にシーズヒータを挿通させ螺旋状に形成した熱交換器で構成し、前記熱交換器の入水側が本体ケースの裏板側になるように配設したことを特徴とするもので、本体の奥行き方向の寸法を小さくすることができ、設置壁との一体感を形成したり、より狭いスペースへの本体設置ができる。また、熱交換器の入水側を本体の裏板側になるように配設したことで、より安全性を高めた。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における湯沸器の外観図、図２は同湯沸器の内部構造を示す構造図、図３は同湯沸器の内部構造を示すブロック図であり、１６は入水管、１７は流量調節弁、１８は操作ボタン、１９はスイッチ駆動用カム、２０は通電スイッチ、２１は継手、２２は止水弁、２３は容量調節つまみ、２４は出湯管、２５はシャワーホース、２６はシャワーヘッド、２７は熱源、２８は前面カバー、２９は裏板である。
【００２６】
また、３０は流量検出器、３１は通水管、３２は加熱ヒータ、３３は制御器、３４は温度検出器である。
【００２７】
上記構成において、その動作を簡単に説明する。
【００２８】
まず、前面カバー２８の最下部に一体的に配置されている操作ボタン１８を押し切ると、操作ボタン１８の操作部１８ａとスイッチ駆動用カム接触部１８ｂ間に所定の角度が設けられていることにより、スイッチ駆動用カム１９が本体上方向への摺動を行ない、その後、その構成のために上部の所定の位置で一旦保持される。それと同時に、スイッチ駆動用カム１９と連接されている継手２１を介して止水弁２２が本体下方向への摺動を行ない、止水弁２２が開く。すると、入水管１６から所定の給水圧で流入された水は、流量調節弁１７、止水弁２２を経て通水管３１に供給される。この通水管３１は加熱ヒータ３２を挿通させた熱交換器として螺旋状に形成され裏板２９に配設されており、かつ、熱交換機の入水側３１ａが出湯側３１ｂより裏板２９に隣接して配置されている。また、このとき、流量検出器３０は所定の流量を検出し制御器３３に信号を送る。
【００２９】
そして、通水管３１に供給された水は、流量検出器３０が所定の流量を検出していることに加えて、スイッチ駆動用カム１９が本体上方向へ摺動した際に通電スイッチ２０のレバー部２０ａが押し込まれたため、通水管３１に内蔵された加熱ヒータ３２により加熱され、加熱された水は出湯管２４に接続されたシャワーホース２５を通ってシャワーヘッド２６より吐出される。
【００３０】
また、このときの湯温調節は、容量調節つまみ２３を好みの温度に設定することで、容量調節ボリュウム（図示せず）、温度検出器３４、制御器３３によって加熱ヒータ３２を制御し、所望する温度に調節することができ、さらに流量調節弁１７を調節することで好みの流量に調節することができる。
【００３１】
このように、容量調節つまみ２３及び流量調節弁１７を予め設定しておけば、操作ボタン１８を押し切ることで、所望する温度のお湯をシャワーヘッド２６から吐出することができる。
【００３２】
また、シャワー使用中に洗髪等で一時的にシャワーヘッド２６からの吐出を停止させたい場合で、かつ、両手指が操作ボタン１８を触れない状態でも、腕や肘等で、操作ボタン１８を押し切れる為、容易に止水することができ、使用形態に則した使い方ができる。
【００３３】
そして、スイッチ駆動用カム１９や止水弁２２が本体上下方向へ摺動することで本体の奥行き方向への空間を狭小化することができ、本体奥行き寸法のより小さい湯沸器を提供することができる。
【００３４】
さらに、通水管３１の構成として、入水側３１ａが出湯側３１ｂより裏板２９に隣接して配置されており、万一高温湯が出湯された場合でも、裏板２９が即高温に曝される可能性は低く、したがって設置壁が高温に曝されて変色するといった可能性の低い、安全性の高い湯沸器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明に係る湯沸器は、両手に物を持った状態でも腕や肘等で操作ボタンを押し切ることができ、節水等の効果を生み出せるとともに、本体の奥行き方向への寸法を小さくすることができるため、設置壁との一体感を形成することや、奥行きの小さいシャワーブース等への設置が可能になるもので、ガス、石油等を用いた給湯機によるシャワー装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１における湯沸器の外観図
【図２】同湯沸器の内部構造を示す構造図
【図３】同湯沸器の内部構造を示すブロック図
【図４】従来の電気瞬間湯沸器の外観図
【図５】同電気瞬間湯沸器の内部構造を示すブロック図
【符号の説明】
【００３７】
１８  操作ボタン
２２  止水弁（止水栓）
２７  熱源部
２８  前面カバー（本体ケース）
２９  裏板（本体ケース）
３３  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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