(57)【要約】【課題】  導光板の輝度の均一性をさらに改善した照明装置及びその照明装置を備えた液晶表示装置を提供する。【解決手段】  ライトガイドパイプ２０の入光面２１の幅方向長さＷ1は、ＬＥＤ３０において実際に光を発する部分すなわち発光部３２の直径に等しいか或いは僅かに大きい。このような構成によれば、１回反射光及び２回反射光はいずれも、ライトガイドパイプ２０の出光面２７に向かって出光面２７に垂直に近い角度で進行することができ、結果として導光板の発光効率を高めることができる。【選択図】      図２
2006012688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部を備えた少なくとも１つの光源部と、
前記少なくとも１つの光源部が隣接配置されるとともに該光源部の前記発光部からの光が入射する入光面を長手方向の端部に備え、該入光部に入射した光を反射する反射面を幅方向の１つの側部に備え、前記長手方向に延びるとともに該反射面で反射された前記光を出射する出光面を前記反射面と反対側の幅方向の側部に備えるライドガイドパイプと、を有する照明装置であって、
前記入光面は実質的に前記光源部の前記発光部を覆い、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において等しいか又は僅かに前記反射面の反対側に離れた位置を延びるように形成されることを特徴とする、照明装置。
【請求項２】
前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において前記反射面の反対側に０〜０．５ｍｍ離れた位置を延びるように形成される、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記反射面の角度は、前記入光面に入射した光のうち該反射面に直接到達して該反射面で反射される１回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第１の角度と、前記入光面に入射した光のうち前記出光面で反射された後に前記反射面に到達して該反射面で反射される２回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第２の角度との間の角度に設定される、請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記反射面の角度は、前記第１の角度と前記第２の角度とのちょうど中間の角度に設定される、請求項３に記載の照明装置。
【請求項５】
前記反射面の角度は、前記第１の角度と前記第２の角度とのちょうど中間の角度よりも前記第１の角度寄り又は前記第２の角度寄りの角度に設定される、請求項３に記載の照明装置。
【請求項６】
発光部を備えた少なくとも１つの光源部、
前記少なくとも１つの光源部が隣接配置されるとともに該光源部の前記発光部からの光が入射する入光面を長手方向の端部に備え、該入光部に入射した光を反射する反射面を幅方向の１つの側部に備え、前記長手方向に延びるとともに該反射面で反射された前記光を出射する出光面を前記反射面と反対側の幅方向の側部に備えるライドガイドパイプ、及び
前記ライトガイドパイプの前記出光面からの光によって発光するように前記ライトガイドパイプに隣接配置される導光板を有する照明装置であって、
前記入光面は実質的に前記光源部の前記発光部を覆い、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において等しいか又は僅かに前記反射面の反対側に離れた位置を延びるように形成されることを特徴とする、照明装置と、
前記照明装置により照明される液晶ディスプレイと、
を備える液晶表示装置。
【請求項７】
前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において前記反射面の反対側に０〜０．５ｍｍ離れた位置を延びるように形成される、請求項６に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記反射面の角度は、前記入光面に入射した光のうち該反射面に直接到達して該反射面で反射される１回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第１の角度と、前記入光面に入射した光のうち前記出光面で反射された後に前記反射面に到達して該反射面で反射される２回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第２の角度との間の角度に設定される、請求項６又は７に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ディスプレイ（以下ＬＣＤと略称）等の液晶表示装置の照明に用いられる照明装置、及びその照明装置を用いた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＣＤはノートＰＣ、モニター、ＴＶ、カーナビゲーション等に広く使用されており、近年は特に携帯電話、ＰＤＡ等の携帯型の機器の表示装置に多く利用されている。このようなＬＣＤを発光させるための照明装置１００は、例えば図５に示すように、矩形平板形状の導光板１１０と、導光板１１０の１つの辺における端面に沿って隣接配置される略柱状の導光体すなわちライトガイドパイプ１２０と、ライトガイドパイプ１２０の両端又は一端に取付けられる発光ダイオード（以下ＬＥＤと略称）１３０とを有し、ＬＥＤ１３０から照射された光がライトガイドパイプ１２０内で反射されてライトガイドパイプの長手方向に沿う線状の光となって導光板１１０内に進入することにより、導光板全体を明るく照らすものである。またライトガイドパイプ１２０には、ＬＥＤ１３０からの光を効率良く導光板１１０に反射するための反射コーティング１２３を設けることができる。
【０００３】
ＬＣＤは、その全面にわたってなるべく均一の輝度になるように照明されることが視認性の点から好ましく、そのための多くの研究開発がなされている。例えば特許文献１には、均一な強度で液晶を照射するための照明装置が記載されている。この照明装置においては、図６（ａ）の部分拡大図に示すように、ライトガイドパイプ１２０の導光板１１０と反対の側面すなわち全反射面１２２に複数の反射部１２４が形成される。反射部１２４は例えば０．２３ｍｍピッチで１５０個形成され、各々は反射面１２５及び１２６を備えた三角又はプリズム形状を有する。反射面１２５及び１２６の傾斜角はそれぞれ個別かつ任意に設定可能である。従ってＬＥＤ１３０からの光を複数の反射部１２４で反射することにより、導光板１１０の端面に垂直な方向に入射する光を、ライトガイドパイプ１２０の長さ方向にわたって生成することができる。この光は結果として導光板全体を発光させ、導光板は図示しない液晶パネル等を照明することができる。導光板端面に垂直に入射する光は効率良く導光板を発光させることができるので、このような構成の照明装置を使用することにより、導光板の発光効率を高めることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７７３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の携帯電話用ＬＣＤにおいては、照明装置は透過型ＬＣＤ、すなわち視認側からみて照明装置がＬＣＤより遠方に位置するいわゆるバックライトとして照明装置を使用する場合が多く、この場合はＬＣＤ自体が光拡散板の機能も有するため、大きな輝度のばらつきすなわち輝度ムラがなければＬＣＤの見映えを損ねることは少なかった。しかしながら、近年携帯電話の分野でも開発されてきている、照明装置を反射型ＬＣＤに使用する場合、すなわち視認側からみて照明装置がＬＣＤより手前に位置するいわゆるフロントライトとして照明装置を使用する場合は、照明装置に僅かな輝度ムラがあってもＬＣＤの見映えが悪くなる場合がある。従って特許文献１に記載の照明装置は、それ以前から公知の照明装置に比べれば相当に輝度の均一化が図られているものの、フロントライトとして使用した場合には見映えの低下を招く輝度ムラが生じる場合がある。以下にその理由について述べる。
【０００６】
再び図６（ａ）を参照すると、ライトガイドパイプ１２０に形成される複数の反射部の１つ１２４の反射面１２５は、同図にて実線で示すように、ＬＥＤ１３０からライトガイドパイプ１２０の入光面１２１に入射し、その後１回も反射されずに反射面１２５に到達する光を、導光板１１０の端面に垂直に入射するように反射するような角度α1に設定される。このように、入光面から直接くる光を反射面で１回反射されて導光板に向かう光を、以降は１回反射光と称する。しかしこの場合、同図に破線で示すように、入光面１２１に入射した後ライトガイドパイプ１２０の導光板１１０側の端面すなわち出光面１２７で一度反射された後に反射面１２５に到達する光（このような光を以降は２回反射光と称する）は、１回反射光とは反射面１２５への入射角が異なるので、導光板１１０の端面に垂直な方向とは相当に異なる角度で導光板に入射することになる。一般に、導光板の端面に垂直に入射する光が最も効率良く導光板を発光させることができる。従って垂直方向から大きくずれる光は導光板の発光に有効に使われないので、発光効率の低下及び導光板の輝度ムラの原因となる。
【０００７】
一方、特許文献１には、上述の１回反射光が出光面に垂直に向かうように構成された反射部だけでなく、２回反射光が出光面に垂直に向かうように構成された反射部をも有する照明装置も開示する。例えば図６（ｂ）に示す反射部の構成は、複数の反射部の反射面が予め、１回反射光が導光板１１０の端面に垂直に入射するように反射するような角度α1に設定されているもの（１２５′）と、２回反射光が導光板１１０の端面に垂直に入射するように反射するような角度α2に設定されているもの（１２５″）とに分類されている点で図６（ａ）の照明装置と異なる。この場合は、反射部１２５″においては２回反射光が出光面１２７に垂直に向かうことができ、発光効率や輝度ムラを図６（ａ）の照明装置より改善することができる。しかしながら、同図に破線で示すように、反射面１２５″にはＬＥＤから直接くる光（すなわち１回反射光）も到達し、当然この光は導光板１１０の端面に垂直な方向には進まない。その結果導光板には輝度ムラ、より具体的には、ライトガイドパイプ１２０において１回反射光用反射面１２５′を含む領域と２回反射光用反射面１２５″を含む領域との間の領域に暗部又は暗線部分が生じる。
【０００８】
図６（ａ）及び（ｂ）を用いて説明した輝度ムラはいずれも、照明装置をフロントライトとして使用した場合にはＬＣＤの見映え又は視認性を低下させる虞がある。そこで本発明は、導光板の輝度の均一性をさらに改善した照明装置及びその照明装置を備えた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、発光部を備えた少なくとも１つの光源部と、前記少なくとも１つの光源部が隣接配置されるとともに該光源部の前記発光部からの光が入射する入光面を長手方向の端部に備え、該入光部に入射した光を反射する反射面を幅方向の１つの側部に備え、前記長手方向に延びるとともに該反射面で反射された前記光を出射する出光面を前記反射面と反対側の幅方向の側部に備えるライドガイドパイプと、を有する照明装置であって、前記入光面は実質的に前記光源部の前記発光部を覆い、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において等しいか又は僅かに前記反射面の反対側に離れた位置を延びるように形成されることを特徴とする、照明装置を提供する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の照明装置において、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において前記反射面の反対側に０〜０．５ｍｍ離れた位置を延びるように形成される、照明装置を提供する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の照明装置において、前記反射面の角度は、前記入光面に入射した光のうち該反射面に直接到達して該反射面で反射される１回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第１の角度と、前記入光面に入射した光のうち前記出光面で反射された後に前記反射面に到達して該反射面で反射される２回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第２の角度との間の角度に設定される、照明装置を提供する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の照明装置において、前記反射面の角度は、前記第１の角度と前記第２の角度とのちょうど中間の角度に設定される、照明装置を提供する。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の照明装置において、前記反射面の角度は、前記第１の角度と前記第２の角度とのちょうど中間の角度よりも前記第１の角度寄り又は前記第２の角度寄りの角度に設定される、照明装置を提供する。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、発光部を備えた少なくとも１つの光源部、前記少なくとも１つの光源部が隣接配置されるとともに該光源部の前記発光部からの光が入射する入光面を長手方向の端部に備え、該入光部に入射した光を反射する反射面を幅方向の１つの側部に備え、前記長手方向に延びるとともに該反射面で反射された前記光を出射する出光面を前記反射面と反対側の幅方向の側部に備えるライドガイドパイプ、及び前記ライトガイドパイプの前記出光面からの光によって発光するように前記ライトガイドパイプに隣接配置される導光板を有する照明装置であって、前記入光面は実質的に前記光源部の前記発光部を覆い、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において等しいか又は僅かに前記反射面の反対側に離れた位置を延びるように形成されることを特徴とする、照明装置と、前記照明装置により照明される液晶ディスプレイと、を備える液晶表示装置を提供する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の液晶表示装置において、前記出光面は、前記発光部の前記出光面に最も近い端部に対して前記幅方向において前記反射面の反対側に０〜０．５ｍｍ離れた位置を延びるように形成される、液晶表示装置を提供する。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の液晶表示装置において、前記反射面の角度は、前記入光面に入射した光のうち該反射面に直接到達して該反射面で反射される１回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第１の角度と、前記入光面に入射した光のうち前記出光面で反射された後に前記反射面に到達して該反射面で反射される２回反射光を前記出光面に垂直な方向に反射する第２の角度との間の角度に設定される、液晶表示装置を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ライトガイドパイプの反射部に向かう１回反射光と２回反射光との入射角度差を大きく低減することができ、故にライトガイドパイプの長手方向に沿って均一な強度の線状の光を、発光効率の高いライトガイドパイプの長手方向に垂直な方向に近い方向に照射する照明装置、及びその照明装置を備えた液晶表示装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
図１（ａ）は、ＬＣＤ（図示せず）を発光させるための、本発明に係る照明装置１の構成を示す概略図であり、図１（ｂ）はその部分拡大図である。図１（ａ）に示すように、照明装置１は、通常は矩形平板の導光体すなわち導光板１０と、導光板１０の１つの辺における端面に沿って隣接配置される略柱状の導光体すなわちライトガイドパイプ２０と、ライトガイドパイプ２０の長手方向の両端に取付けられる光源部３０とを有する。光源部３０としてはＬＥＤが好適であるが、他の適当な光源も使用可能である。ＬＥＤ３０は、図示しない電子回路等に電気的に接続され、ライトガイドパイプ内に光を照射する。ライトガイドパイプ２０及び導光板１０は、透光性の樹脂材料又はガラスから作製される。ライトガイドパイプ２０はさらに、その保護及び取扱いの容易性等のためのケース又はホルダ２８内に収容されることが好ましい。なお図１（ａ）以外の図においては、明瞭化のためホルダは省略する。
【００１９】
ライトガイドパイプ２０は、図１（ｂ）により詳細に示すように、ＬＥＤ３０が取付けられる入光面２１を長手方向の端部に有し、入光面２１から入射されたＬＥＤ３０の光をほぼ全て導光板１０側に線状に反射する全反射面２２を幅方向の１つの側部に有し、さらに長手方向に延びるとともに全反射面２２で反射された光が通過可能な出光面２７を全反射面２２と反対側の側部に有する。図示されるように、導光板１０の１つの辺とライトガイドパイプ２０の長手方向に延びる出光面２７が隣接配置されることにより、ＬＥＤ３０から出射された光はライトガイドパイプ２０内で方向転換して出光面２７から射出され、導光板１０内に進入して導光板１０を発光させることができる。全反射面２２は、ＬＥＤ３０からの光を全反射して光を有効に利用するために、アルミニウムコーティング等の反射コーティング又は層状材料２３を有することが好ましい。ＬＥＤ３０は市販のＬＥＤであってよく、図示例では２つのＬＥＤがライトガイドパイプ２０の２つの入光面２１に設けられているが、１つのＬＥＤがいずれか一方の入光面２１にのみ設けられる構造であってもよい。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、照明装置１のライトガイドパイプ２０の幅方向長さＷ、すなわち出光面２７に垂直な方向の寸法は、長手方向に一定ではなく、両端すなわち入光面２１において最も小さく、略中央に向かうに従って徐々に大きくなりその略中央で最大になることが好ましい。また図１（ｂ）に示すように、ライトガイドパイプ２０の全反射面２２には、ＬＥＤ３０からの光を反射して出光面２７に垂直に進行させるための複数の反射部２４が形成される。反射部２４は例えば、０．１５ｍｍピッチで２４０〜２５０個形成可能であり、各々が反射面２５及び２６を備えた三角又はプリズム形状を有する。なお図１（ｂ）において、各反射部２４は明瞭化のために入光面２１に比べ拡大表示されている。各反射部２４の形状はそれぞれ任意に形成できるので、ＬＥＤ３０からの光を反射部２４で反射して、出光面２７から垂直に出射されて導光板１０内に進入する光を、ライトガイドパイプ２０の長さ方向にわたって概ね均一に生成することができ、結果として導光板１０全体を概ね均一に発光させることができる。
【００２１】
本発明に係る照明装置１の主たる特徴は、ライトガイドパイプの出光面、入光面とそこに取付けられるＬＥＤとの寸法関係にある。図７及び図２はそれぞれ、ライトガイドパイプ及びＬＥＤの寸法関係を、従来（例えば特許文献１に記載）及び本発明の照明装置について示す図である。先ず図７に示すように、従来のライトガイドパイプ１２０の入光面１２１の幅方向長さＷ１は、ＬＥＤ１３０の光、より詳細にはＬＥＤ１３０の発光部１３２からの光が外部に漏れて発光効率が低下することを防ぐために、入光面１２１に取付けられるＬＥＤ１３０全体、より詳細にはＬＥＤ１３０の筐体１３４の幅方向長さＬよりも大きく設定され、また一般にＬＥＤ１３０は入光面１２１の略中央に配置される。具体的には、例えばＬが２．２〜２．６ｍｍの場合、Ｗ1は３〜４ｍｍである。また出光面１２７は、反射面とは反対側の入光面１２１の端部１２１ａからライトガイドパイプ１２０の長手方向に平行に延びる。従ってＬＥＤ１３０の略中央からライトガイドパイプ１２０の出光面１２７までの幅方向距離Ｚ1は１．５〜２ｍｍとなる。この場合、ライトガイドパイプ１２０の全反射面１２２に形成された反射部１２４の１つにおいて反射される１回反射光及び２回反射光は、その反射部が上述した１回反射光用である場合は、それぞれ図７の実線及び破線で示されるように進行する。すなわち、１回反射光及び２回反射光の双方を出光面１２７に対しなるべく垂直に進行させようとしても、両者の反射部１２４への入射角に比較的大きな差があるため、いずれも垂直からかなりずれた進行方向となってしまう。また１回反射光のみを出光面１２７に垂直に進行させようとすると、図６（ａ）を用いて上述したように、２回反射光はさらに垂直からずれた方向に向かう。このように垂直方向から大きくずれた光は導光板の発光に有効に使われないので、発光効率の低下や導光板の輝度ムラを発生させる原因となり得る。
【００２２】
これに対し本発明に係る照明装置においては、図２に示すように、ライトガイドパイプ２０の入光面２１は、ＬＥＤ３０において実際に光を発する部分すなわち発光部３２のみを実質的に覆うような大きさに形成され、ＬＥＤ３０全体すなわちＬＥＤ３０筐体３４まで覆う必要はない。具体的には、入光面２１の幅方向長さＷ2は、発光部３２の直径に等しいか或いは僅かに大きく、例えば約０．１〜１．０ｍｍ程度大きくなるように設定される。ここで発光部３２は、例えば上述の全長Ｌが２．２〜２．６ｍｍの市販のＬＥＤにおいては、直径約１ｍｍの円形形状を有する。また出光面２７は、従来の照明装置と同様に入光面２１の全反射面２２と反対側の端部からライトガイドパイプ２０の長手方向に平行に延びる。従ってこの場合のＷ2は、例えば約１．０〜２．０ｍｍ、より好ましくは１．２〜１．４ｍｍに設定可能である。仮にＷ2を１．２ｍｍとした場合は、ＬＥＤ３０の略中央からライトガイドパイプ２０の出光面２７までの幅方向距離Ｚ2は０．６ｍｍになる。換言すれば、ライトガイドパイプ２０の長手方向に垂直な方向についての、発光部３２の出光面２７に最も近い端部３２ａと、出光面２７との間の距離は０〜０．５ｍｍ、好ましくは０．１〜０．２ｍｍとなる。この場合を図７と比較すると、Ｚ2はＺ1より大幅に短縮されているため、１回反射光及び２回反射光の反射部２４への入射角の差が大幅に小さくなる。以下にこのことについてより詳細に説明する。
【００２３】
再び図２を参照し、ＬＥＤ３０の中心を通りライトガイドパイプ２０の長手方向に延びる中心線をＣＬとする。ライトガイドパイプ２０の入光面２１から中心線ＣＬに平行な方向に距離Ｘ、中心線ＣＬからその垂直な方向に距離Ｙ離れたある反射部２４において、反射部２４の反射面２５へのＬＥＤ３０からの１回反射光及び２回反射光が中心線ＣＬとなす角度θ1及びθ2は、それぞれ以下の式で与えられる。
θ1＝ｔａｎ-1（Ｙ／Ｘ）                                               （１）
θ2＝ｔａｎ-1（（Ｙ＋２Ｚ2）／Ｘ）                                    （２）
式（１）及び（２）より明らかなように、両者の差θ2−θ1はＺ1が小さいほど小さい。また図２の場合は明らかに
θ2＝ｔａｎ-1（（Ｙ＋２Ｚ1）／Ｘ）                                    （３）
であり、このこととＺ２＜Ｚ１であることから、θ2−θ1は図２すなわち本発明の場合の方が小さくなる。具体例としては、Ｘ＝１０ｍｍ、Ｙ＝２ｍｍ、Ｚ1＝１．５ｍｍ及びＺ2＝０．６ｍｍである場合、本発明の場合は式（１）及び（２）からθ2−θ1＝６．４°となり、一方従来の場合は式（１）及び（３）からθ2−θ1＝１５．３°となる。従って本発明の場合は１回反射光及び２回反射光のいずれも、ライトガイドパイプ２０の出光面２７に概ね垂直に進めることができ、結果として導光板の発光効率を高めることができる。一般に良好な発光効率を得、また導光板上に輝線又は暗線が生じないようにするには、θ2−θ1は１０°以下であることが好ましい。
【００２４】
以上説明したように、本発明においては、全ての反射部２４において、各反射部２４に向かう１回反射光及び２回反射光の角度差を従来よりも小さくすることができ、故にその反射部にて反射された両者の進行方向の角度差も小さくすることができる。従って、従来のように１回反射光のみが正確に出光面２７に垂直になるように反射部を形成するのではなく、１回反射光及び２回反射光の双方が、出光面２７に対し垂直から僅かにずれた方向に向かうように反射部を形成することができる。図２に示すように、１回反射光及び２回反射光のいずれも正確には出光面２７に垂直にはならないが、垂直な方向からのそれらのずれは従来よりも大幅に小さいので、出光面に正確に垂直に向かう光に比べて導光板の明るさについての有効性は大きくは低下しない。なお図示されるように、１回反射光及び２回反射光の垂直方向からのずれは、互いに逆方向となることが好ましい。さらに本発明の照明装置は、反射部を１回反射光用及び２回反射光用として使い分ける構成となっていないので、導光板の輝度ムラの発生を防止することができる。従って本発明は、導光板全体の明るさを維持しつつ、かつ全画面にわたり均一な輝度分布の画面を提供することができる。
【００２５】
図３は、ある反射部の反射面が、反射面２５で反射されて出光面２７に向かう１回反射光と２回反射光との角度差（図２におけるｘ1＋ｘ2）を、ライトガイドパイプの長手方向距離との関係の具体例を示したグラフである。図示されるように、従来品では両者の角度差が１０°を超える部分が存在するのに対し、本発明品では８°未満であり、かつライトガイドパイプの長手方向全体にわたって本発明品の方が両者の角度差が大幅に低減されていることがわかる。
【００２６】
なお入光面２１の幅Ｗ2を従来より小さくすることによるＬＥＤの光漏れが懸念されるが、上述のようにＷ2（例えば１．２ｍｍ）はＬＥＤの発光部の直径（例えばφ１ｍｍ）よりは大きいため、発光部からの光は実質的に外部に漏れず、故に導光板全体の明るさは低減しない。また入光面２１の幅Ｗ1は、上述のように発光部３２の直径と等しいか又は僅かに大きいことが好ましいが、出光面２７と反対側（すなわち反射面側）にはいくらか延長されてもよい。後者の場合であっても光の進行方向は図２のものと変わらないからである。
【００２７】
図４（ｂ）は、本発明の照明装置及び従来の照明装置における、ライトガイドパイプ２０の長手方向に平行な導光板１０上の線Ａ−Ａ′（図４（ａ）参照）に沿う輝度分布を比較した図である。破線で示す従来品では、全体的な傾向としては両端が中央に比べ輝度が低く、さらに１回反射光と２回反射光との切替部分において輝度の極小値すなわち暗線部分（図４（ｂ）中の２つの矢印で示す部分）が生じるのに対し、実線で示す本発明品の場合は、Ａ−Ａ′線に沿う方向について導光板全体にわたってほぼ均一の輝度分布が得られ、かつ暗線部分も生じないことが確認された。
【００２８】
上述のように、本発明に係る照明装置においては、ライドガイドパイプ２０の反射部２４の反射面２５及び２６は、１回反射光及び２回反射光の双方を出光面２７に対しそれぞれ垂直から互いに反対側に僅かにずれた方向に向かうような角度に形成される。具体的には、ある反射部２４の反射面２５が中心線ＣＬに平行な方向となす角度αは、１回反射光を出光面２７に垂直に反射する第１の角度α1と、２回反射光を出光面２７に垂直に反射する第２の角度α2との間の角度に設定される。従って、αは例えば以下の式により決定することができる。
α＝（α1＋α2）／２                                                  （４）
【００２９】
αを式（１）に従って定めた場合は、αはα1とα2とのちょうど中間の角度となるので、反射面２５で反射される１回反射光及び２回反射光が出光面２７に向かう進行方向と出光面２７に垂直な方向となす角度ｘ1及びｘ2（図２参照）は、その垂直方向を挟んで互いに等しくなる。一方、αをα1とα2とのちょうど中間の角度とせず、例えばαをα1とα2との間であってα1寄りの角度とすることも可能である。この場合は、１回反射光は出光面２７に垂直な方向により近くなり、逆に２回反射光は出光面２７に垂直な方向からより遠くなる。このようなαは、例えば次式により求められる。
α＝α1−（α1max−α2max）／２                                       （５）
ここでα1max及びα2maxはそれぞれ、ライトガイドパイプ２０の全ての反射部２４の反射面２５のうち最大のα1及びα2の値であり、具体的には、本実施形態のように左右対称でかつ中央が膨らんだ形状のライトガイドパイプにおいては、長手方向について中央に位置する反射部２４のα1及びα2に等しい。同様の考え方から、２回反射光を出光面２７に垂直な方向により近くし、逆に１回反射光は出光面２７に垂直な方向からより遠くなるようにαを定めることも当然可能である。このようなαは、例えば次式により求められる。
α＝α2＋（α1max−α2max）／２                                       （６）
【００３０】
上述の式（４）〜（６）のいずれを採用したときに導光板１０の良好な発光状態が得られるかについて（具体的には導光板全体の輝度の均一性、導光板上の輝線又は暗線の有無等）は、導光板１０及びライトガイドパイプ２０の寸法及び形状等に依存する。従って式（４）〜（６）のいずれか１つ又はそれらをライトガイドパイプの領域内で使い分けることにより、種々の寸法及び形状のライトガイドパイプについて最適な反射部を形成することができる。あるいは、αがα1とα2の間になるような式（４）〜（６）以外の他の式を用いること、又はαをα1又はα2に一致させることによっても本発明の効果は得られる。
【００３１】
上述のαに関する説明は反射部２４の反射面２５についてのものであるが、反射部２４の反射面２６の角度β（図２参照）についても同様の説明が適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）本発明に係る照明装置の概略斜視図であり、（ｂ）（ａ）の部分拡大図である。
【図２】本発明の照明装置のライトガイドパイプ及びＬＥＤの寸法関係並びに光の進行方向を示す図である。
【図３】本発明の照明装置における１回反射光と２回反射光の進行方向角度差を従来の照明装置と比較して示す図である。
【図４】（ａ）本発明の照明装置の概略平面図であり、（ｂ）（ａ）のＡ−Ａ′線における導光板の輝度分布を従来の照明装置と比較して示す図である。
【図５】導光板を用いた従来の照明装置の概略斜視図である。
【図６】（ａ）従来の照明装置における光の進行方向を示す図であり、（ｂ）（ａ）に類似する、反射部を１回反射光用と２回反射光用とに使い分けて使用する従来の照明装置における光の進行方向を示す図である。
【図７】従来の照明装置のライトガイドパイプ及びＬＥＤの寸法関係並びに光の進行方向を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１、１００    照明装置
１０、１１０    導光板
２０、１２０    ライトガイドパイプ
２１、１２１    入光面
２４、１２４    反射部
２７、１２７    出光面
３０、１３０    ＬＥＤ
３２、１３２    発光部
【図１】
2006012688.tif 000003
【図２】
2006012688.tif 000004
【図３】
2006012688.tif 000005
【図４】
2006012688.tif 000006
【図５】
2006012688.tif 000007
【図６】
2006012688.tif 000008
【図７】
2006012688.tif 000009