(57)【要約】【課題】  無線通信ネットワークにおけるユーザのスケジュール設定方法を提供すること。【解決手段】  スケジュール設定方法において、１つのグループの１人または複数人の追加のユーザを、そのグループの既にスケジュール設定された第１のユーザと同時にスケジュール設定するよう選択することができる。この１人または複数人のユーザの選択は、このグループ内のユーザの空間情報に基づいて行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スケジュール設定方法であって、
１グループの１人または複数人の追加ユーザを、前記グループの既にスケジュール設定された第１のユーザと同時にスケジュール設定するように、前記グループ内のユーザの空間情報に基づいて選択する工程を含む方法。
【請求項２】
サービス・メトリック基準に基づいて前記第１のスケジュール設定されたユーザを特定する工程であって、空間情報を分析する工程を含まない工程をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ユーザの前記グループが１つのセルの１つのセクタ内にあり、
各ユーザに対する前記空間情報が、前記セクタの０°のセクタ境界に対するユーザへの送信信号の到達入射角を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
選択する工程が、
各ユーザに対して、前記ユーザの到達入射角と、前記第１のスケジュール設定されたユーザの到達入射角との間の角距離値を特定する工程と、
角距離値が最小角距離閾値に等しいかそれより大きいユーザの部分集合を特定する為に、前記角距離値を前記閾値と比較する工程と、
前記閾値より大きいが最小の角距離値を有する前記部分集合から、前記第１のスケジュール設定されたユーザと共に送信を受信する為にスケジュール設定されるべき次のユーザとして１人のユーザを選択する工程と
をさらに含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記最小の角距離閾値が、前記グループにサービスを提供する基地局のアンテナ・アレイ内で使用されるセクタの角度サイズとアンテナ素子数であるＮＡＥとに基づいて設定される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
各ユーザに対する前記角距離値が、ユーザの到達入射角と前記第１のスケジュール設定されたユーザの到達入射角との間の差異として特定される、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記閾値を満たすユーザがいなくなるまで、前記グループの残りのユーザをスケジュール設定する為に、前記比較する工程と選択する工程とを反復する工程をさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
ＮＡＥ−１のユーザが同時にスケジュール設定されるまで、前記グループの残りのユーザをスケジュール設定する為に、前記比較する工程と選択する工程とを反復する工程をさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のスケジュール設定されたユーザと同時にスケジュール設定するよう選択された前記１人または複数人の追加ユーザが、前記第１のスケジュール設定されたユーザに割り当てられたのと同じコード資源を共用する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のスケジュール設定されたユーザと同時にスケジュール設定するよう選択された前記１人または複数人の追加ユーザのそれぞれが、相互に、また前記第１のスケジュール設定されたユーザから空間的に分離される、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、無線通信ネットワークにおけるユーザのスケジュール設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＭＴＳ地上ランダム・アクセス・ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）内におけるチャネライゼーション・コード制限（「コード制限」）は、現在、良く知られた問題である。コード制限は、特にデータ・サービスがダウンリンク共用チャネル（通常のダウンリンク共用チャネル（ＤＳＣＨ）、または高速ダウンリンク・パケット・アクセス（ＨＳＤＰＡ）標準を適用した高速ＨＳ−ＤＳＣＨ）に対して提供される、パケット交換ドメインでのネットワーク・サービスの成功（または失敗）に大きな影響を与える場合がある。
【０００３】
ＨＳＤＰＡ標準下で追加されたＨＳ−ＤＳＣＨは、可変フレーム長資源である。このフレームの長さは送信時間間隔（ＴＴＩ）と呼ばれ、サポートされるトラフィックの種類とサポートされるユーザ数とに基づいて選択することができる。典型的なＴＴＩは、２ミリ秒である。
【０００４】
一般に、ＤＳＣＨ／ＨＳ−ＤＳＣＨは複数のユーザ間で共用できるので、基地局（ＢＳ）では、すべてのユーザにサービスを提供する為のスケジュール設定方法が要求される。例えば、１つのセルのセクタ内のユーザは、スケジュール設定の為にＴＴＩ以内でグループ化することができる。スケジューラは、通常、送信に関してユーザをスケジュール設定する順序または序列を確立するスケジュール設定アルゴリズムを実施する。例えば、スケジューラが、特定のサービス品質（ＱｏＳ）基準に基づいてユーザごとにサービス・メトリック値であるＳｋを確立することが知られている。ＱｏＳは、複数の様々な必要条件を表すことのできる一般的な用語である。基本的なテナントとして、ＱｏＳは、無線通信システムで保証される性能（例えば、最小／最大のデータ・ネットワーク・スループット、最小遅延要件、パケット損失率、およびパケット・ダウンロード時間など）を提供することを示すことができる。
【０００５】
Ｓｋは、ユーザのデータ履歴、チャネル状態、ＱｏＳクラスなどへの加入に基づくユーザの優先順位などを表すことができる。スケジューラは、ユーザに対するスケジュール設定の優先順位を確立するために、Ｓｋ値を、例えば昇順でソートすることができる。最低のＳｋに関連付けられたユーザは、このＴＴＩで最初にスケジュール設定されるべき、最高の優先順位のユーザに相当する場合がある。
【０００６】
ＢＳスケジューラは、様々なスケジュール設定アルゴリズムを適用して、ユーザごとのサービス・メトリック値を決定することができる。例えば、サービス・メトリック値を生成するためのアルゴリズムは、１つまたは複数の測定値を結合してサービス・メトリック値を導出することができる。また、スケジュール設定アルゴリズムは、様々な方法でユーザのスケジュール設定の優先順位をソートまたは順序付けることができる。例えば、このようなスケジュール設定アルゴリズムは、総当りスケジュール設定アルゴリズム、最高データ転送速度アルゴリズム、プロポーショナル・フェア・スケジュール設定アルゴリズムなどを含むことができる。したがって、これらのダウンリンク共用チャネルでは、すべてのユーザが同時にサービスを受けることはできないが、複数のＴＴＩ以内でスケジュール設定されることができる。上記で簡単に述べたように、いくつかのスケジュール設定アルゴリズムは、ＱｏＳ要件を満たしながらも、ユーザに適切にサービスを提供する為にパケット・データを効率的にスケジュール設定することを目指して評価されている。
【非特許文献１】Ｓｃｈａｃｈｔ他著、「Ｓｙｓｔｅｍ  Ｃａｐａｃｉｔｙ  ｆｒｏｍ  ＵＭＴＳ  Ｓｍａｒｔ  Ａｎｔｅｎｎａ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ」ＩＥＥＥ運搬具技術会議（ＶＴＣ）（於オンタリオ、ＵＳＡ）議事録、頁３１２６〜３１３０（２００３年１０月）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、共用チャネルにおけるパケット・データ・サービスのユーザのスケジュール設定は、複雑化してきた。例えば、ＵＭＴＳにおいて最初に考案されたのは、最高のデータ転送速度でデータを受信することのできるユーザにサービスを提供することであった。残念ながら、これは、セルの受信不良地域にいるユーザに対して枯渇を招く結果をもたらした。さらに、いくつかの共用チャネルが共存する場合、チャネル間に相互干渉が生じ、各チャネルは貴重なコード資源を占有することになる。つまり、共存するダウンリンク共用チャネルに対するコード制限には、重大な問題があるということになる。換言すれば、ネットワークからの送信を受信する為にＢＳのスケジュール設定エンティティによって数人のデータ・ユーザが同時にスケジュール設定される場合、不十分なコード資源しか使用可能でない場合がある。これは、セルの所与のセクタのユーザが要求するサービスの種類（クラス）によっては、顕著な問題となり得る。コード制限またはコード枯渇は、パケット・ユーザに対するかなり長い遅延の原因となり得、ひいてはネットワークを非効率化し、と容量低減の可能性を招くことになる。
【０００８】
例えば、サービスには多くの異なるＱｏＳクラスがある。回線交換ドメインでのこれらのサービスの一部、例えば音声およびストリーミング・ビデオなどは、共用チャネルを使用しないが、これらのサービスを要求したユーザには、他のユーザと「共用」できない永続チャネライゼーション・コードが割り当てられる。パケット交換ドメインで、スケジューラは、データ・サービスを要求するユーザのスケジュール設定をするが、このスケジューラは、ネットワークの負荷および所与のセクタまたはセルでユーザが要求したサービスの組み合わせに応じて（一例として、音声ユーザの接続の継続時間に対して永続チャネライゼーション・コードが割り当てられている音声ユーザ数が多いために）、特定のチャネライゼーション・コードが最早使用可能でないという点で非常に多くの制約を受ける場合がある。これにより、ネットワーク効率と容量が低下する場合があり、ひいては１つまたは複数のセクタまたは１つまたは複数のセルにおけるパケット・ユーザに対する遅延の原因となる。したがって、データ・パケット・サービスのユーザをスケジュール設定する際にいかにこのコード制限問題を克服するかが、ネットワーク設計者の重要な注目点となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の例示的な一実施形態は、スケジュール設定方法を対象としている。この方法では、１グループの１人または複数人の追加ユーザを、そのグループの既にスケジュール設定された第１のユーザと同時にスケジュール設定するよう選択することができる。この１人または複数人のユーザの選択は、このグループ内のユーザの空間情報に基づいて行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の例示的な実施形態は、以下に示す詳細な説明と添付の図面から、より完全に理解されよう。添付の図面では、類似の要素は類似の参照番号で示されるが、これらは、説明の目的でのみ提供されたものであって、本発明の例示的な実施形態を限定するものではない。
【００１１】
本発明の例示的な実施形態の原理は、ＵＭＴＳ技術、標準および技法に基づく無線通信システムに特に良く適している場合があり、またこの例示のコンテクストで説明することができるが、本明細書で図示し説明する例示的な実施形態は、説明のみを目的としており、いかなる限定をも目的とするものではないということに留意されたい。例えば、本発明の実施形態は、他の無線ネットワークおよび／または開発中の第４世代（４Ｇ）の無線通信システムなどのような開発中の無線通信システムにも適用可能である。したがって、当業者には、他の無線通信システムに適用する為の様々な修正形態が明らかになるであろうし、また、本明細書の教示ではそれら修正形態を想定する。
【００１２】
以下で使用される場合、ユーザという用語は、移動局、移動、移動ユーザ、ユーザ装置（ＵＥ）、加入者、ユーザ、遠隔局、アクセス端末などの同義語とみなすことができ、以下ではこれらの用語で呼ばれる場合があり、無線通信ネットワークの無線資源の遠隔ユーザであると説明することができる。基地局という用語は、ベース・トランシーバ局（ＢＴＳ）またはノードＢの同義語とみなすことができ、かつ／またはこれらの用語で呼ばれる場合があり、１つのネットワークと１人または複数人のユーザの間にデータおよび／または音声接続を提供する装置であると説明することができる。システムまたはネットワーク（アクセス・ネットワークなど）は、１つまたは複数の基地局を含むことができる。
【００１３】
一般に、本発明の例示的な実施形態は、コード制限の問題を克服する為に、ユーザをスケジュール設定する際に支援すべくビーム形成技術を使用することによりユーザをスケジュール設定する方法を対象とする場合がある。一態様では、以下に記載する方法例は、コード制限問題を回避する目的で、共存するダウンリンク共用チャネルでコードを再利用することを許可する場合がある。コードは、１グループ内のユーザを空間的に分離することにより、複数のユーザ間で共用することができる。さらに、相互干渉を空間的に抑制することができ、コード資源を再利用することができるか、または同時にスケジュール設定された複数のユーザ間で共用することができる。したがって、この方法例は、所与のＴＴＩ中にネットワークからの送信を同時に受信するよう空間的に分離することのできるユーザをスケジュール設定する為に、スケジュール設定プール内のユーザに関して空間情報を考慮することができる。
【００１４】
所与のＴＴＩ内で同時にスケジュール設定されるべき、１グループ内のユーザを空間的に分離する為に、スマート・アンテナを使用するビーム形成技術を使用することができる。基地局は、通常、固定ビーム形成と適応ビーム形成の２種類のビーム形成の１つを使用する。固定ビーム形成戦略では、基地局は、セルのエリアをカバーする為に複数の事前形成されたアンテナ・ビームを使用する。各移動局は、事前形成されたビームの１つに割り当てられる。しかし、固定ビーム形成を使用する基地局は、複数のスケジュール設定された移動局が複数のビームのうちの同一ビームに割り当てられている場合は、干渉による性能低下を被る場合がある。
【００１５】
したがって、空間ドメイン内でユーザを分離する為の適応ビーム形成戦略が使用されるが、これを、空間分割多重アクセス（ＳＤＭＡ）原理の一応用例と呼ぶことができる。ＳＤＭＡは、良く知られたＦＤＭＡまたはＴＤＭＡ原理に類似した無線ネットワークで使用することのできる、媒体アクセス技術である。ＦＤＭＡでは、ユーザはその周波数で選択され、ＴＤＭＡでは、ユーザは分離されたタイムスロットでアクセスされるが、ＳＤＭＡでは、ユーザはそれぞれの異なる位置によって分離される。適応ビーム形成では、基地局は、ユーザごとに個別送信ビームを提供する。すなわち、移動局の数だけビームが形成されることになる。この方式は、移動局が特定の角距離だけ分離された場合に、信号対雑音比、したがってスループットのような利得を提供する。適応ビーム形成は、ユーザ特有であり、セル内干渉、セル間干渉および熱雑音による全干渉は維持しながら、受信したアップリンク信号電力を最大限にするよう構成されている。
【００１６】
図１は、セルの１２０°セクタの一例によりユーザの分配例を示している。この例示的な実施形態では、基地局でのアンテナ・アレイはＮ個のアンテナ素子で構成することができる。説明のみを目的として、アンテナ素子数であるＮＡＥを４で表すことができる。アンテナ・アレイが有するアンテナ素子が４つより多くても少なくても、この方法例は適用可能であることが理解されよう。
【００１７】
さらに図１に示すように、例えば、以下に記載する方法例は、セル１００の単一セクタ１１０に言及する。セクタ１１０は、ここではユーザ１〜４で示すユーザのグループを含むことができる。ここで、グループに含まれるユーザ数が４人より多くても少なくてもよいことが理解されよう。ＢＳでのアンテナ・アレイは、セル１００内のいくつかのアンテナ素子により配置される。ＢＳでのアンテナ・アレイの自由度は、一度に空間的に分離されるべき、グループ内のユーザ数よりも大きい。
【００１８】
図１は、グループ例の４人のユーザに対する到達入射角例であるφｋも示す。アップリンクから、セクタ・ボーダー（０°で）に対するユーザ信号のこれら入射角φｋは、例えばビームフォーマーまたはＢＳでのアンテナ・アレイ・プロセッサに予め知らせておくことができる。さらに、以下で説明する為に、入来ユーザ信号の角度分散は比較的狭いものと想定する。すなわち、角度の開きは小さいもの（例えば、農村環境）と想定する。この方法例は、より大きな角度の開きに関して機能するが、この場合、アレイのいくつかの自由度を、ユーザを分離する為に使用する必要があるので、グループ内で空間的に分離されるユーザ数は減少する。
【００１９】
一例として、ＢＳでのアンテナ・アレイで構成されるアレイ素子数（ＮＡＥ）はＮＡＥ−４であってよい。但し、１つのアンテナ・アレイは、４つより多くのアレイ素子で構成することもできる。ＢＳでアンテナ・アレイに使用されるアレイ素子数は、限定はしないが、たとえば、コスト、地形、人口密度、業界基準、および一般市民よる支持などを含むいくつかの要因により異なる場合がある。ビーム形成では、アンテナ・アレイからの伝送電力は、特定方向（メイン・ローブとして知られる）の１人のユーザを対象とし、すなわち特定方向（メイン・ローブとして知られる）の１人のユーザに向けられており、空間ヌルとして知られる他の方向に対しては最低限に抑えられる。１つのアンテナ・アレイに対する空間ヌル数は、ＮＡＥ−１である。例えば、４つの素子によるアレイでは、１セルの１セクタ内の１人のユーザを対象としたメイン・ローブは個別アンテナ素子の４×のアンテナ利得を有し、電力が送信されないセクタの他のエリアを対象とした３つの空間ヌルがある。
【００２０】
同時にスケジュール設定するよう複数のユーザを空間的に分離するか、または「空間的に直交」とする為には、ユーザ間に十分な角距離が必要である。ユーザ間に十分な角距離がない場合、スケジュール設定されたユーザは性能の低下を被る場合がある。これを、セクタ内の、ＵＥ１とＵＥ２という２人のユーザの例を使用して説明する。ＵＥ２がＵＥ１の空間ヌルに位置しており、アンテナ・アレイ（メイン・ローブ）がＵＥ２に向けられている場合、ＵＥ２はＵＥ１の空間ヌル内にいるので、ＵＥ１からの干渉がある為に送信信号から電力を受信することができない。したがって、２人のユーザが、同一または近似の到来入射角を有する場合、ＢＳが、１人のユーザを除外して別のユーザに送信することは困難である。したがって、ユーザ間の特定の最小角距離により、性能を低下させずに、ＤＳＣＨまたはそれぞれのＨＳ−ＤＳＣＨを介してＢＳからの送信を受信する為に所与のＴＴＩ内で同時にスケジュール設定するよう２人以上のユーザを空間的に分離することが保証される。
【００２１】
図２は、本発明の例示的な一実施形態による、ユーザのスケジュール設定方法を示す流れ図である。最初に、所与のＴＴＩ以内で送信を受信するようユーザを同時にスケジュール設定する為に、基地局のスケジュール設定エンティティの処理回路は、そのグループから第１のスケジュール設定されたユーザを特定することができる（Ｓ２１０）。第１のスケジュール設定されたユーザの特定は、サービス・メトリック基準に基づくことができる。しかし、第１のスケジュール設定されたユーザの特定は、空間情報の分析を含まない。
【００２２】
例えば、ＱｏＳメトリックであるＳｋは、ＢＳでスケジュール設定エンティティによりユーザごとに評価することができる。スケジュール設定エンティティは、複数の周知のスケジュール設定アルゴリズムの１つのアルゴリズムを実施して、ユーザごとにＱｏＳメトリックＳｋを特定し、このメトリックに基づいてユーザを順序付けるか、または優先順位を付けることができる。例えば、ユーザｋに対してＳｋ値が低いほど、そのユーザをスケジュール設定することへの要請は高まる。表１は、スケジュール設定エンティティによって追跡されるユーザ情報の一例を示しているが、この情報は、ユーザに対する到達入射角であるφｋと、それぞれのサービス・メトリック値とを含むことができる。
【００２３】
【表１】
2006101517.tif 000003
このＱｏＳ基準によれば、ＴＴＩ（以後、「現ＴＴＩ」）以内でスケジュール設定されるべき第１のユーザ＃ｊを、最低のＳｋを有するセクタ１１０内のユーザ・グループから選択することができる。すなわち、ｊ＝ａｒｇ（ｍｉｎｋＳｋ）とすることができる。
【００２４】
所与のＴＴＩで第１のスケジュール設定されたユーザを特定する為に使用されるスケジュール設定アルゴリズムには、多くの実現可能な選択肢がある。選択されたいかなるスケジュール設定アルゴリズムと、この方法例に対する共通因子は、ネットワークからの送信を受信する為に第１のユーザをスケジュール設定する際に空間情報が考慮されないということである。すなわち、所与の送信時間間隔（ＴＴＩ）に関して、最高の優先順位または第１のスケジュール設定されたユーザは、スケジュール設定エンティティによって特定された特定ＱｏＳ基準（すなわち、Ｓｋ値）に基づくものであり、そのユーザまたはグループ内の他のユーザに関連付けられたいかなる空間データにも基づくものではない。
【００２５】
ユーザのＳｋ値に基づいてスケジュール設定するようユーザの優先順位を付ける為に実施することのできる、最も簡素なスケジュール設定アルゴリズムの１つであるアルゴリズムは、総当り（ＲＲ）スケジュール設定と一般に呼ばれる。総当りスケジュール設定は、同一ユーザに対する連続した送信間の遅延が固定されており、それがすべてのユーザに対して等しい、従来型の時分割多重である。総当りスケジューラは自律的に動作し、チャネル状態情報形式によるいかなるフィードバックも必要としない。反対に、最高のデータ転送速度で受信することのできるユーザに常に送信する、最高速度スケジュール設定は、最高の実現可能なシステム・スループットをもたらすが、公正さと遅延の事項は無視する。
【００２６】
別のスケジューラである、プロポーショナル・フェア（ＰＦ）スケジュール設定アルゴリズムは、各ユーザの優先順位重みとも呼ばれる、要求される最高データ転送速度チャネル対平均スループット比、（ＤＲＣｉ（ｎ）／Ｒｉ（ｎ））を有するユーザをスケジュール設定する為に実施することができる。ＰＦアルゴリズムは、複数のユーザから多重利得を探索し、同時に「プロポーショナル・フェア」と呼ばれる点でユーザにサービスを提供する。ＰＦアルゴリズムは、ユーザ間でＤＲＣｉ（ｎ）／Ｒｉ（ｎ）比を均一にする傾向がある。したがって、平均的なユーザ・スループットは、ユーザが要求したＤＲＣ速度に「比例する」、すなわちＲｉはＤＲＣｌに比例することになる。すなわち、かなり良好なチャネル状態を有するユーザは、かなり良好なスループットを達成することができ、チャネル状態の芳しくないユーザは、芳しくないスループットを有する。これらは、所与のＴＴＩでスケジュール設定すべき第１のユーザを特定する為に、ユーザのＳｋ値に基づいてユーザを順序付けるか、または優先順位を付ける為に使用することのできる、スケジュール設定アルゴリズムの単なる一例に過ぎない。
【００２７】
再び図２を参照すると、空間情報に従い現ＴＴＩで第１のスケジュール設定されたユーザと共にスケジュール設定されるように、第２（ｉ番目）のユーザ（および、グループ内のｉ番目の追加ユーザ）を選択することができる（Ｓ２２０）。すなわち、ユーザそれぞれのφｋを評価することができる。適応ビーム形成を使用して、ユーザの空間情報を生成することができる。使用される適応ビーム形成戦略は、Ｓｃｈａｃｈｔ他著、「Ｓｙｓｔｅｍ  Ｃａｐａｃｉｔｙ  ｆｒｏｍ  ＵＭＴＳ  Ｓｍａｒｔ  Ａｎｔｅｎｎａ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ」ＩＥＥＥ運搬具技術会議（ＶＴＣ）（於オンタリオ、ＵＳＡ）議事録、頁３１２６〜３１３０（２００３年１０月）の記事に記載されているような、いかなる周知の適応ビーム形成技術であってもよい。同時にスケジュール設定されるように空間的に隔離されるべき（フィルタリングされるべき）ユーザ数は、アンテナ・アレイ内のアンテナ素子数により異なる。また、アンテナ利得を保存し、適切な隔離を達成する為に、ユーザ間の特定の最小角距離閾値を満たすべきである。
【００２８】
例えば、１２０°のセクタがあれば、４つのアンテナ素子アレイは３人のユーザをその中で空間的に分離することができる。したがって、各ユーザに対する空間情報は、そのセクタの０°のセクタ境界に対するユーザへの送信信号の到達入射角を含む。このデータは、ＢＳでのビームフォーマーまたはアレイ処理回路によって知られることができるか、または特定することができる。現ＴＴＩ内で第１のスケジュール設定されたユーザと共にスケジュール設定されるべき１人または複数人の追加ユーザの選択を、図３を参照してさらに詳細に説明する。
【００２９】
いずれにせよ、ｉ番目のユーザをＴＴＩ以内で第１のスケジュール設定される（ｊ番目の）ユーザと共にスケジュール設定する為には、各ユーザに対する空間情報の評価は後述する閾値を満たす必要がある（Ｓ２３０）。以下でさらに詳細に説明するように、この閾値は、ユーザ間の最小角距離に関する。この閾値を満たすユーザがいない場合、第１のスケジュール設定されたユーザは、現ＴＴＩでスケジュール設定される唯一のユーザであり、スケジュール設定は完了している（Ｓ２５０）。この閾値を１人または複数人のユーザが満たす場合、ユーザの最高限度（ＮＡＥ−１）がそのＴＴＩに対してスケジュール設定されているか否かがチェックされる（Ｓ２４０）。スケジュール設定されている場合（Ｓ２４０の出力が「ＹＥＳ」の場合）、現ＴＴＩでのユーザのスケジュール設定は完了している。そうでない場合、工程Ｓ２３０またはＳ２４０の出力が「ＹＥＳ」になるまで、すなわち、そのグループ内でその閾値を満たすユーザがいなくなるまで、またはそのＴＴＩで最高数のユーザがスケジュール設定されるまで、スケジュール設定の為に追加ユーザを選択することができる。セクタ１１０のグループのユーザは、周知のように、現ＴＴＩのスケジュール設定されたユーザを次のＴＴＩの優先順位が最低のユーザとし、現ＴＴＩからのグループ内でスケジュール設定されていないユーザの優先順位を上げて、次のＴＴＩで再度優先順位を付けることができる。
【００３０】
図３は、スケジュール設定されるべき追加ユーザの選択をさらに詳細に説明する流れ図である。図３を参照すると、各ユーザに対する角距離値Δφ＝｜φｉ−φｊ｜を特定することができる（Ｓ２２２）。これは、例えばＢＳでのビームフォーマーまたはアレイ処理回路および／またはＢＳでのスケジュール設定エンティティによって特定することができる。上述のように、スケジュール設定エンティティが追跡するユーザ情報は、そのユーザに対する到達入射角φｋを含む。この角距離値は、ｉ番目のユーザの周知の到達入射角と第１のスケジュール設定されたユーザ（ｊ番目のユーザ）の周知の到達入射角との間の差異を表す。
【００３１】
上述のように、アンテナ利得を保存し、適切な隔離を達成する為には、ユーザ間の特定の最小角距離閾値を満たす必要がある。実際上の理由から、所望の隔離およびアンテナ利得を得る為には、特定の最小角距離閾値Δφ＝｜φｉ−φｊ｜≧Δφｒｅｑが要求される。原則として、２人のユーザｉとｊの間の角距離が大きいほど、隔離の状態は良くなる。この閾値Δφｒｅｑは、グループにサービスを提供する基地局のアンテナ・アレイ内で使用されるセクタの角度サイズとアンテナ素子数であるＮＡＥとに基づいて設定することができる。標準のセクタ環境（１２０°のセクタ）では、Δφｒｅｑ＝１２０°／ＮＡＥである。
【００３２】
したがって、現ＴＴＩ以内での空間分離およびコード再利用の為の候補となる可能性のあるユーザの部分集合を、第１のスケジュール設定されたユーザと同時にスケジュール設定するよう特定する為に、各ユーザに対する（Δφの）角距離値を最小角距離閾値Δφｒｅｑと比較することができる（Ｓ２２４）。Δφ≧Δφｒｅｑのユーザは、十分な隔離があるので、同じコード資源を共用することができる。したがって、第２の、すなわちｉ番目のユーザを、｜φｉ−φｊ｜＞Δφｒｅｑのユーザの部分集合から選択することができる。ｉ番目のユーザの後に他のユーザがスケジュール設定されることになっているので、最小角距離ΔφだがΔφｒｅｑよりも大きい、すなわちｍｉｎ（｜｜φｉ−φｊ｜−Δφｒｅｑ｜）を有する部分集合のユーザを、ｉ番目のスケジュール設定されたユーザとして、もしくはｊ番目のユーザと同じコード資源を共用することのできる、したがって現ＴＴＩ内で送信を受信するよう同時にスケジュール設定されることのできる、ＴＴＩ内の次の追加のスケジュール設定されたユーザとして選択することができる（Ｓ２２６）。
【００３３】
部分集合内の追加ユーザ（またはグループ内のすべてのユーザ）を、上記に示すような比較、選択（Ｓ２２４、Ｓ２２６）を反復する（Ｓ２２８）ことによって選択することができる。すなわち、グループ内のすべての他のユーザを、ｉ番目のユーザに関して説明したようにスケジュール設定するよう選択することができる（現ＴＴＩ以内で、もしくは再優先順位付け後の、次の、または後続のＴＴＩ内で）。これは、ＮＡＥ−１のユーザが所与のＴＴＩ内でスケジュール設定されるまで（Ｓ２４０＝ＹＥＳ）、またはグループ内に閾値基準を満たすユーザがいなくなるまで（Ｓ２３０＝ＹＥＳ）、実行することができる。
【００３４】
したがって、所与のＴＴＩ内で第１のスケジュール設定されたユーザと同時にスケジュール設定されるよう選択されたいかなる追加ユーザでも、第１のスケジュール設定されたユーザに割り当てられたのと同じコード資源を共用することができる。これらの選択されたユーザは、したがってＳＤＭＡ原理により、相互に、また第１のスケジュール設定されたユーザから空間的に分離することができる。
【００３５】
したがって、これらの例示的な実施形態によれば、ネットワークは、ユーザのグループの空間情報を考慮して、最も効率的に無線資源を使用するよう所与のＴＴＩ内でスケジュール設定されたユーザの所望の部分集合を特定することができる。１つのＴＴＩ内の複数のユーザをスケジュール設定する為に同じセル内で単一コードを再利用することにより、そのネットワーク内における無線資源の消費量を大幅に削減し、コード・ブロッキングを防止することができる。これは、コード再利用により、十分な量のチャネライゼーション・コードが様々なサービスについて利用可能となることが可能になるからである。ユーザをスケジュール設定する為に、スマート・アンテナを使用し、ＳＤＭＡ原理を適用する１つのセル内のパケット・ユーザの合計空間分離を得ることにより、ＵＭＴＳのかなり大きな容量とスループットの強化をもたらすことができ、またパケット・ユーザに対するかなり大きな遅延の削減をももたらすことができる。
【００３６】
以上、本発明の例示的な実施形態を説明したが、これらは様々な方法で変更可能であることが明らかになろう。例えば、図２および３の関数は、ハードウェアおよび／またはソフトウェアで実施することができる。ハードウェア／ソフトウェアの実施態様は、１つまたは複数のプロセッサおよび１つまたは複数の製品の組み合わせを含むことができる。１つまたは複数の製品は、記憶媒体、プロセッサが読み取ってその方法を実行するコード部分を記録したコンピュータ可読媒体、および１つまたは複数の実行可能なコンピュータ・プログラムをさらに含むことができる。１つまたは複数の実行可能なコンピュータ・プログラムは、所望の動作および方法を実行するための命令を含むことができる。１つまたは複数のコンピュータ実行可能ファイルを、外部供給される伝搬信号の一部として提供することもできる。このような変形形態は、本発明の例示的な実施形態の範囲を逸脱するものと見なされることはなく、当業者に明らかなすべてのこのような修正形態は、首記の特許請求の範囲に含まれることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】セルの１２０°セクタの一例によりユーザの分配例を示す図である。
【図２】本発明の例示的な一実施形態による、ユーザのスケジュール設定方法を示す流れ図である。
【図３】スケジュール設定されるべき追加ユーザの選択をさらに詳細に説明する流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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