(57)【要約】    【課題】      入力ペンの紛失を防ぐ機構を備えるとともに、入力ペンを本来の形状で使用できるようにすること。    【解決手段】  携帯情報端末１０１は、ボタン１０３を操作すると、探索用信号生成部１０５にて探索用信号が生成される。生成された探索用信号は当該携帯情報端末１０１の周囲に送信される。入力ペン１１１は、前記探索用信号を無線受信できたときはその受信レベルに応じた音量の第１アラーム音を出力し、探索用信号を無線受信できないときは前記第１アラームとは異なる音色の第２アラーム音を出力する。これによって紛失した位置の特定が素早くできるようになり、入力ペンの紛失を防ぐことができるようになる。入力ペン１１１は、特別な形状にする必要がなく、本来の形状で良い。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末は、探索用信号を無線送信する手段を具備し、入力ペンは、前記探索用信号の受信状態に基づきアラーム音を発生する手段を具備することを特徴とする入力ペン付き携帯情報端末。
【請求項２】
入力ペンは、前記探索用信号を無線受信できたときはその受信レベルに応じた音量の第１アラーム音を出力し、探索用信号を無線受信できないときは前記第１アラームとは異なる音色の第２アラーム音を出力する手段と、を具備することを特徴とする請求項１記載の入力ペン付き携帯情報端末。
【請求項３】
携帯情報端末は、充電手段を具備し、入力ペンは、携帯情報端末に装着しているとき前記充電手段によって充電される充電用電池と、携帯情報端末から取り外されているときに前記充電用電池の残量が少なくなったときアラーム音を出力する手段とを具備することを特徴とする請求項１記載の入力ペン付き携帯情報端末。
【請求項４】
携帯情報端末は、前記探索用信号の無線送信を起動する入力手段、を具備することを特徴とする請求項１記載の入力ペン付き携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力ペン付き携帯情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示部にタッチパネルを有する携帯情報端末では、入力ペンを用いてタッチパネルから当該携帯情報端末に情報入力を行うが、この入力ペンは、情報入力にのみ使用され、それ以外の付加的な機能は持っていない。
【０００３】
この種の入力ペン付き携帯情報端末では、入力ペンが小型であるので、往々にして紛失することが起こる。そこで、入力ペンの紛失を防止する措置が提案されている（例えば特許文献１）。以下、図３を参照して、その概要を説明する。
【０００４】
図３において、携帯情報端末本体３０１では、画像を表示する表示部の表示画面上に透明なタッチパネル３０２が設けられている。そして、タッチパネル３０２を保護する目的の保護カバー３０３は、携帯情報端末本体３０１に対して着脱可能とし、その保護カバー３０３の一部形状が入力ペン３０４として利用可能となっている。この構成によれば、入力ペンが大型になり、視認性がよくなるので、入力ペンの紛失防止が可能となる。
【０００５】
また、携帯情報端末側３０１は、保護カバー３０３の着脱状態を監視し、保護カバー３０３は取り外されているが、情報入力操作が一定時間行われない場合には、警報音を発して入力ペンの紛失防止を図っている。
【特許文献１】特開２００１−２２５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１に開示される入力ペン付き携帯情報端末では、入力ペンに保護カバーが付くことで持ち難くなり、入力ペンの使用が不便になる。また、入力ペン紛失を防ぐため、携帯情報端末側から警報音を鳴らす機能を備えるが、入力ペンが視界に入らない場合には、紛失した入力ペンの位置を特定することが困難となる。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、入力ペンの紛失を防ぐ機構を備えるとともに、入力ペンを本来の形状で使用できる入力ペン付き携帯情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため、本発明に係る入力ペン付き携帯情報端末は、携帯情報端末は、探索用信号を無線送信する手段を具備し、入力ペンは、前記探索用信号の受信状態に基づきアラーム音を発生する手段を具備する構成を採る。
【０００９】
この構成によれば、紛失した入力ペンが発するアラーム音を頼りに紛失位置を素早く特定できるので、入力ペンの紛失を防ぐことが可能となる。また、入力ペンは、特別の形状にする必要がなく本来の形状での使用が可能となり、入力ペンの使用が不便となることがない。
【００１０】
本発明に係る入力ペン付き携帯情報端末は、上記の発明において、入力ペンは、前記探索用信号を無線受信できたときはその受信レベルに応じた音量の第１アラーム音を出力し、探索用信号を無線受信できないときは前記第１アラームとは異なる音色の第２アラーム音を出力する手段とを具備する構成を採る。
【００１１】
この構成によれば、入力ペンが、視界に入らない場所に在るときでも、アラーム音の音量や音色から携帯情報端末からどの程度離れた位置にあるかを判断できるので、紛失した入力ペンの位置を素早く特定して見つけ出すことできるようになる。
【００１２】
本発明に係る入力ペン付き携帯情報端末は、上記の発明において、携帯情報端末は、充電手段を具備し、入力ペンは、携帯情報端末に装着しているとき前記充電手段によって充電される充電用電池と、携帯情報端末から取り外されているときに前記充電用電池の残量が少なくなったときアラーム音を出力する手段とを具備する構成を採る。
【００１３】
この構成によれば、入力ペンは、電池切れとなるのが防止できるので、ユーザに紛失位置の報知する動作を安定的に実行することができる。
【００１４】
本発明に係る入力ペン付き携帯情報端末は、上記の発明において、携帯情報端末は、前記探索用信号の無線送信を起動する入力手段を具備する構成を採る。
【００１５】
この構成によれば、ユーザは、取り外した入力ペンの紛失に気づいたときに、簡単な操作で紛失した入力ペンを見つけ出すことができるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、紛失した入力ペンの位置を素早く特定して見つけ出すことができるので、簡単に入力ペンの紛失を防ぐことが可能となる。また、入力ペンは、本来の形状で使用できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の骨子は、携帯情報端末が発信する信号をもとにアラーム音を鳴らすことのできる入力ペンとし、携帯情報端末から取り外した入力ペンを見失ったときに入力ペンの位置を素早く特定できるようにすること、それを確実にするために取り外した入力ペンが電池切れとなり位置報知動作ができなくなることを防止すること、併せて、入力ペンを本来の形状で使用できるようにすることである。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係る入力ペン付き携帯情報端末の構成を示すブロック図である。図１に示す入力ペン付き携帯情報端末１００は、携帯情報端末１０１と、携帯情報端末１０１に着脱可能に装備される入力ペン１１１とで構成される。
【００２０】
携帯情報端末１０１は、充電部１０２と、ボタン１０３と、ボタン１０３からの指令によって動作する送信装置１０４と、送信装置１０４に設けられる探索用信号生成部１０５と、送信装置１０４に接続されるアンテナ１０６とを備えている。
【００２１】
また、入力ペン１１１は、動作電源である充電用電池１１２と、受信装置１１３と、受信装置１１３に設けられる電界強度測定部１１４及びアラーム信号生成部１１５と、アラーム信号生成部１１５に駆動されるスピーカー１１６と、受信装置１１３に接続されるアンテナ１１７とを備えている。
【００２２】
以上の構成において、携帯情報端末１０１は、ボタン１０３を操作すると、探索用信号生成部１０５にて探索用信号が生成される。送信装置１０４は、生成された探索用信号をアンテナ１０６から当該携帯情報端末１０１の周囲に送信する。
【００２３】
図２は、入力ペン１１１の動作を説明するフローチャートである。なお、処理手順の呼称である「ステップ」は単に「ＳＴ」と表記する。図２において、入力ペン１１１では、アンテナ１１７が探索用信号を受信すると（ＳＴ２０１）、受信装置１１３内の電界強度測定部１１４が起動され、リアルタイムに電界強度を測定し（ＳＴ２０２）、測定の可否を判定する（ＳＴ２０３）。
【００２４】
電界強度の測定ができた場合は（ＳＴ２０３：ＹＥＳ）、入力ペン１１１は携帯情報端末１０１からの探索用信号が届く範囲内（つまり圏内）に存在するということになる。この場合には、アラーム信号生成部１１５は、電界強度の値に合わせた音響レベルのアラーム信号を作る（ＳＴ２０４）。
【００２５】
即ち、アラーム信号生成部１１５では、電界強度の値が大きい場合には大きな音響レベルのアラーム信号を作り、電界強度の値が小さい場合には小きな音響レベルのアラーム信号を作るというように、スピーカー１１６から出力する音量が電界強度の値に応じて変動するアラーム音を作り（ＳＴ２０５）、スピーカー１１６を鳴動させる（ＳＴ２０６）。
【００２６】
その結果、スピーカー１１６からは、ユーザが携帯情報端末１０１を持って移動していているなど、入力ペン１１１が携帯情報端末１０１の近くにあれば、大きな音量のアラーム音が出力され、携帯情報端末１０１から離れた位置にあれば、その離隔距離に応じた大きさの音量を持つアラーム音が出力されるというように、アラーム音の音量が離隔距離に応じて変化して出力されるので、ユーザは自分の身近に存する入力ペン１１１の位置特定を素早く行うことが可能となる。
【００２７】
一方、電界強度の測定ができなかった場合には（ＳＴ２０３：ＮＯ）、入力ペン１１１は、携帯情報端末１０１からの探索用信号が届く範囲に無い、つまり圏外に位置しているということになる。この場合には、タイマーを起動し（ＳＴ２０７）、一定時間が経過する間（ＳＴ２０８：ＮＯ）電界強度の測定を継続する（ＳＴ２０２）。
【００２８】
そして、電界強度の測定が一定時間できない状態が続いた場合には（ＳＴ２０８：ＹＥＳ）、アラーム信号生成部１１５では、今度は測定できた場合とは音色の異なる所定音響レベルのアラーム信号を作り（ＳＴ２０９）、スピーカー１１６から出力する（ＳＴ２０６）。これによって、ユーザは自分の身近にない入力ペン１１１の位置特定を素早く行うことが可能となる。
【００２９】
ここで、入力ペン１１１の充電用電池１１２は、入力ペン１１１を携帯情報端末１０１に装着しているときに携帯情報端末１０１の充電部１０２から充電を受けることができるが、取り外した状態が長引くと、電力の使用に伴い充電が必要となる。そこで、アラーム信号生成部１１５では、充電用電池１１２の残量が少なくなり電池切れが起こりそうな場合には、所定音響レベルのアラーム音を発生させるようになっている。
【００３０】
このように、本実施の形態によれば、入力ペン紛失時に入力ペンが視界に入らない場合でも、入力ペン自体で、携帯情報端末が発信する探索用信号の電界強度を測定し、その離隔距離変動に応じた音量のアラーム音を鳴らすことができるので、紛失した入力ペンの位置を素早く特定し、入力ペンの紛失を防ぐことを可能とする。
【００３１】
また、従来の入力ペンに保護カバーが付く構造では、持ち難くなって入力ペンの使用が不便であったが、本実施の形態によれば、入力ペンは本来の形状で使用できるので、入力ペンの使用が不便になることもない。
【００３２】
さらに、携帯情報端末に入力ペンの充電機構を搭載し、電池電力が低下した場合には充電を促すアラーム音を発生するので、入力ペンの位置報知機能を確実に動作させることができ、恒常的に紛失防止が図れるようになる。
【００３３】
加えて、携帯情報端末本体のボタン操作を行うと、携帯情報端末本体から探索用信号が無線送信され、入力ペンが応答するので、ユーザは、取り外した入力ペンの紛失に気づいたときに簡単な操作を行うだけで、紛失した入力ペンを見つけ出すことができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、入力ペンの紛失を防止するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る入力ペン付き携帯情報端末の構成を示すブロック図
【図２】図１に示す入力ペンの動作を説明するフローチャート
【図３】従来の入力ペン付き携帯情報端末の構成例を示す外観図
【符号の説明】
【００３６】
１００  入力ペン付き携帯情報端末
１０１  携帯情報端末
１０２  充電部
１０３  ボタン
１０４  送信装置
１０５  探索用信号生成部
１０６  アンテナ
１１１  入力ペン
１１２  充電用電池
１１３  受信装置
１１４  電界強度測定部
１１５  アラーム信号生成部
１１６  スピーカー
１１７  アンテナ
【図１】
2006004295.tif 000003
【図２】
2006004295.tif 000004
【図３】
2006004295.tif 000005