(57)【要約】【課題】  出力帳票受け取り時の簡易的な認証手段を持つ印字認証システム等の提供。【解決手段】  印字ジョブ受付け時点で印刷依頼者及び印字受付番号から成る識別情報を２次元バーコード化し、当該２次元バーコードの画像を分割し、分割した一方の半券８１を依頼者側で印字受付票８に印字し、他方の半券７１をセンタプリンタ側の出力帳票７に印刷することで２次元バーコードの画像を割符として扱い、出力帳票引き渡し時に前述の割符した両画像を読み取って元の２次元コードに復元して解読することによって、簡易的な認証を行うことができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、２次元バーコードの画像を読取り認証する認証装置と、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの識別情報フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置であって、
依頼者からの識別情報に応じた２次元バーコードを作成して、画像として分割し、該分割した一方の２次元バーコード半券を前記センタプリンタにより印刷すると共に、前記分割した他方の２次元バーコード半券を前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷する第１機能と、
前記一方及び他方の２次元バーコード半券の読み取り画像を合成したイメージデータの前記認証装置による認証結果を、前記印字受付データベースの認証フィールドに格納する第２機能を備えることを特徴とする印刷サーバ装置。
【請求項２】
依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、２次元バーコードの画像を認証する認証装置と、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの識別情報フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置とを備える印字認証システムであって、
前記印刷サーバ装置が、依頼者からの識別情報に応じた２次元バーコードを作成して画像として分割し、該分割した一方の２次元バーコード半券を前記センタプリンタにより印刷すると共に、前記分割した他方の２次元バーコード半券を前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷する第１機能を有し、
前記印字認証装置が、前記一方及び他方の２次元バーコード半券の読み取り画像を合成し、該合成したイメージデータを認証判定する機能を有することを特徴とする印字認証システム。
【請求項３】
依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの識別情報フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置とに接続され、２次元バーコードの画像を認証する印字認証装置であって、
前記印刷サーバ装置の指示により、センタプリンタが２次元バーコードを分割して印刷した一方の２次元バーコード半券と、前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷した他方の２次元バーコード半券のイメージデータを合成し、該合成したイメージデータを基に２次元バーコードの認証を行い、認証結果を前記印刷サーバ装置に報告することを特徴とする印字認証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中央に大型のセンタプリンタを配置し、経理／総務などいろいろな部門の多数のユーザからの印字依頼を処理する印字処理システムに好適な印刷サーバ装置、印刷認証システム、印刷認証装置に係り、特にセンタプリンタに出力依頼した出力帳票を受取る際の認証を行うことができる印刷サーバ装置、印刷認証システム、印刷認証装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多数のユーザが共同で大型のセンタプリンタを使用して各種帳票を印字する印字処理システムが実現しており、この印字処理システムにおいては、センタプリンタに対して出力依頼した帳票の印刷が終了し、これを引き取る際、各部門の印字依頼者自身が帳票の印字内容を確認して受け取っていた。
【０００３】
この依頼者自身が印字した内容を見て帳票を受け取る運用は、依頼者が判断するため、給与明細や住所などの個人情報帳票などを、誤って持ち帰ったり、盗難される可能性があった。
【０００４】
この不具合を解決するためにプリンタ室への入室／退室可能な人間の生体認証／ＩＣカードなどのセキュリティ管理を行うことも考えられるが、プリンタ室への入退出の管理は可能であっても、持ち帰る帳票の管理までは困難であると言う不具合があった。前記ＩＣカードによる資格者管理は、常に事前登録が必要であり、また、簡単な印字受付票による引き換えの場合、偽造が簡単であり、認証準備、認証が困難であった。
【０００５】
尚、従来技術によるプリンタシステムに関する技術が記載された文献としては下記特許公報が挙げられる。
【特許文献１】特開平７−３３４６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の様に従来の印字処理システムは、出力帳票の引き渡しにおいて、依頼者が出力内容を確認することにより引き取りを行うことが多く、間違って別の帳票を引き取ったり、不正に帳票を持ち出す可能性があると言う不具合があった。
また、印字依頼票の偽造による不正持ち帰りもあった。
【０００７】
本発明の目的は、前述の従来技術の不具合を除去することであり、出力依頼帳票の引き換えの際に、帳票の持ち出し間違いや盗難を防止することができる印刷サーバ装置、印刷認証システム、印刷認証装置を提供することである。本発明の他の目的は、出力依頼者の事前登録管理が不要になり、管理工数を低減化することができる印刷サーバ装置、印刷認証システム、印刷認証装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一般に２次元バーコードは、その特徴として、画像の汚れやかすれなどが発生しても、本コードに含まれているデータおよび誤り訂正符号との冗長情報の組合せから不鮮明な部分を補い、再生することが可能である。そのため、２次元コードを印字した画像を、２つに分断し、これらを重ねても、境界の不鮮明な部分を再生することができ、いわゆる、割符的な使い方が可能である。
本発明は、前記２次元バーコードの特性を利用し、依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、情報を白黒交互のマス目で縦横モザイク状に表された２次元バーコードの内容を読取り、認証する印字認証装置と、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの受付番号フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置において、依頼者からの受付番号及び依頼者名などの識別情報に応じた２次元バーコードを作成して分割し、該分割した一方の２次元バーコード半券を前記センタプリンタにより印刷すると共に、前記分割した他方の２次元バーコード半券を前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷する第１機能と、前記一方及び他方の２次元バーコード半券の読み取り画像を合成したイメージデータが前記認証装置による認証結果を、前記印字受付データベースの認証フィールドに格納する第２機能を備えることを第１の特徴とする。
【０００９】
また本発明は、依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、２次元バーコードの画像を認証する印字認証装置と、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの受付番号フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置とを備える印字認証システムにおいて、前記印刷サーバ装置が、依頼者からの受付番号及び依頼者名に応じた２次元バーコードを作成して、画像的に、分割し、該分割した一方の２次元バーコード半券を前記センタプリンタにより印刷すると共に、前記分割した他方の２次元バーコード半券を前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷する第１機能を有し、前記印字認証装置が、前記一方及び他方の２次元バーコード半券の読み取り画像を合成し、該合成したイメージデータが認証可能か否か判定する機能を有することを第２の特徴とする。
【００１０】
更に本発明は、依頼者からの依頼に基づいて帳票印刷を行うセンタプリンタと、複数の依頼者の端末に接続され、該依頼者からの受付番号フィールド及び認証結果の認証フィールドを格納する印字受付データベースを含む印刷サーバ装置とに接続され、２次元バーコードの画像を認証する印字認証装置において、前記印刷サーバ装置の指示により、センタプリンタが２次元バーコードを画像的に、分割して印刷した一方の２次元バーコード半券と、前記依頼者の端末に接続されたプリンタにより印刷した他方の２次元バーコード半券のイメージデータを合成し、該合成したイメージデータを基に２次元バーコードの認証を行い、認証結果を前記印刷サーバ装置に報告することを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この様に本発明によれば印刷依頼者及び印字受付番号から成る識別情報を２次元バーコード化し、当該２次元バーコードの画像を分割し、分割した一方の半券を依頼者側で印字し、他方の半券をセンタプリンタ側で印刷することで２次元バーコードの画像を割符として扱うことによって、出力依頼帳票の引き換えの際に、帳票の持ち出し間違いや盗難を防止することができると共に、出力依頼者の事前登録管理が不要になり、管理工数低減化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明による印刷サーバ装置、印刷認証システム、印刷認証装置の一実施形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態を適用したセンタプリンタシステムの構成図、図２は本実施形態による印刷サーバ装置とセンタプリンタと認証装置のブロック図、図３は本実施形態による印字受付データベースの構成図、図４は本実施形態により印字した一方の用紙を示す図、図５は本実施形態により印字した他方の用紙を示す図、図６は前記両用紙の対応を説明するための図、図７は両用紙の合成結果を示す図、図８は本実施形態による認証処理動作のフローチャート図である。
【００１３】
本実施形態が適用されるセンタプリンタシステムは、図１に示す如く、印字処理の受け付けや印字処理のスケジュリングなどの印字処理管理を行う印刷サーバ装置１と、該印刷サーバ装置１で受け付けた印字データの印字を行う大量高速印刷用のセンタプリンタ２と、該センタプリンタ２によって出力された帳票類の持ち出し許可の認証を行う認証装置３と、印字処理を印刷サーバ装置１に依頼するクライントである複数のＰＣ（端末）５と、該ＰＣ５各々に接続されてクライアントで出力する少量印字用のプリンタ６と、前記複数のＰＣ５と印刷サーバ装置１とを接続するＬＡＮ４とから構成され、複数のクライアントのＰＣからの印字処理の集中制御を行う様に構成されている。
【００１４】
前記印刷サーバ装置１は、図２に示す如く、印字出力の受け付けやセンタプリンタ２および認証装置３の制御を行うサーバ制御装置１０１と、受け付けた印字出力依頼を管理する印字受付データベース１０２とから成り、センタプリンタ２は、印字制御を行う印字制御装置２０１と、帳票に印字を行う印字部２０２と、印字ジョブ毎に出力帳票を分割する印字カッタ制御部２０３とから成り、認証装置３は、後述する分割された２次元コード画像を同時又は個別に読み取るためのイメージ読取部３０１と、該イメージ読取部３０１で読み取った半々の２次元コード画像を合成して、１つの２次元コードとして解読するイメージ解析処理部３０２と、該イメージ解析処理部３０２で解析した解析情報を基に認証処理を行う認証処理部３０３とを備える。
【００１５】
前記印刷サーバ装置１の印字受付データベース１０２は、図３に示す如く、印字ジョブの受付日時フィールド１０２１と、印字ジョブの受付番号フィールド１０２２と、印字ジョブの受付票をクライアント端末に送付したことを示す受付票送付フィールド１０２３と、依頼された印字の完了を示す印字フィールド１０２４と、出力帳票受取時の認証を行ったことを示す認証フィールド１０２５とを格納する様に構成されている。
【００１６】
本実施形態による印刷サーバ装置１は、印字受付データベース１０２を参照し、センタプリンタ２により印字処理を行う際に、印字用紙の最初の頁に後述する図４に示す用紙７に対する印字命令を発すると共に、ＬＡＮ４を介して当該印字処理を依頼したユーザのＰＣ５に後述する図５に示す受付票８に対する印字命令を発する。
【００１７】
前記印字命令を受けたセンタプリンタ２により印字される出力印字用紙７は、図４に示す如く、先頭頁上に、印字ジョブの受付番号７２と、印字の依頼者名７３と、印字ジョブの識別情報を格納した２次元コード画像の一部（この例では半分）を印字した２次元コード半券１（符号７１）と、該２次元コード半券１の切断線に対して平行な方向に延びる基準線７５とが印字される。
【００１８】
前記印字命令を受けたＰＣ５のプリンタ６により印字される印字受付票８は、図５に示す如く、印字依頼に対して印刷サーバ装置１から電送された２次元コード画像の残りの一部（残り半分）である２次元コード半券２（符号８１）と、該２次元コード半券２の切断線に対して平行な方向に延びる基準線８５と、印字ジョブの受付番号８２及び印字の依頼者名８３とが印字される。
【００１９】
特に本実施形態における前記センタプリンタ２が印字した出力印字用紙７の２次元コード半券１（符号７１）と、プリンタ６が印字受付票８に印字した２次元コード半券２（符号８１）は一対を成し、図６に用紙７と受付票８を並べて示した如く、両者が合体されることによって１つの２次元バーコードを構成する。
【００２０】
前記合体された２次元バーコードは、図７に示す如く、用紙７と受付票８とをイメージ読取部３０１が並べて読み取ることによって２次元コード内容例９０１の如く受付番号及び依頼者氏名を認識することができるものである。
【００２１】
ここで２次元バーコードについて説明すると、本実施形態が適用される２次元バーコードは、情報を白黒交互のマス目（セル）で縦横モザイク状に表されたＱＲコードであり、図７に示した例では上下隅及び左下隅に切り出しシンボルと、該３つの切り出しシンボルにより囲まれた矩形領域内に複数のセルから成るデータ領域が設定され、高性能な誤り訂正機能により例えばデータ領域の３０％が破損した場合でもデータを復元乃至識別が可能な規格として知られている。
【００２２】
従って当該２次元バーコードは、図４に示した２次元バーコード半券７１と図５に示した２次元バーコード半券８１とを図６に示した如く、重ね合わせて読み取った場合、その誤り訂正機能によって１個の２次元バーコードとして復元乃至識別可能な規格を備えている。特に本実施形態においては、前記半券７１と半券８１との切断面に平行に基準線７５及び８５を印字することにより、同時又は個別に読み取った際、前記基準線７５及び８５を基準として所定距離離れた仮想線を基準として半券データを認識し、両者を合体することにより、前記誤り訂正機能によって１個の２次元バーコードとして復元乃至識別することができる。
＜動作説明＞
【００２３】
次に本実施形態による印刷認証動作を図８を参照して説明する。図８は本実施形態による認証処理動作を示すフローチャートであり、本処理は、まず、２つの２次元コード半券をイメージ読取部３０１で同時に読み取る処理（ステップＳ８０１）と、前記ステップＳ８０１で読み取ったイメージに対してイメージ解析処理部３０２による二値化処理（ステップＳ８０２）と、該２値化処理したデータの頂点部の検出（ステップＳ８０３）と、両半券の２次元コードの輪郭を確定する切り取り処理（ステップＳ８０４）と、これら輪郭を確定した両イメージデータ（半券）の画像を合成する処理（ステップＳ８０５）と、このステップＳ８０５により合成したイメージデータから前記誤り訂正機能を付加して２次元コードの解読処理（ステップＳ８０６）とを順次実行する。
【００２４】
次いで本処理は、前記ステップＳ８０６で認識した解読データの認証が可能か否かの判定（ステップＳ８０７）を行い、認証が不可の場合は認証不可の表示（ステップＳ８０９）を行って処理を終了し、認証が可能な際には印字受付データベース１０２の認証フィールド１０２５に認証“完”をセット（ステップＳ８０８）し、処理を完了する。
【００２５】
この様に本実施形態によるイメージ解析処理部３０２が２次元バーコードの半券をイメージデータとして読み取り、該イメージデータの輪郭を確定する切り取り処理を行ってから２つの半券のイメージデータの合成を行い、この合成した２次元バーコードを誤り訂正機能を行いながら解読処理を行うことによって２次元バーコードの認証処理を行う様に動作するものであるが、これら処理は印刷サーバ装置１等の他の構成が行っても良い。
【００２６】
前述の誤り訂正機能は、例えば特開平０７−３３４６０４号公報に記載されている如く、２次元バーコードを読み取って得た画像に含まれる水平方向同期パターンと垂直方向同期パターンを抽出し、各々の座標を算出し、各水平方向同期パターンの中心座標を通り垂直方向同期パターン列に平行な直線と、各垂直方向同期パターンの中心座標を通り水平方向同期パターン列に平行な直線との交点の座標をサンプリング位置として、予め設定した各直線と交点座標を算出し、該算出した順にサンプリング位置の画素が白か黒かを判定しこれに対応する１、０のビットデータを得る認定処理において、前記サンプリング位置とその配列番号を算出するサンプリング位置算出手段と、算出されたサンプリング位置が既にサンプリングされているサンプリング位置であるかを判定し、サンプリング位置判定手段と、未サンプリング位置のデータをサンプリングするデータサンプリング手段と、サンプリングしたデータを配列番号にしたがって配列する整列手段とを設け、前記サンプリング位置算出手段がサンプリング位置とそれに対応する配列番号を算出し、サンプリング位置判定手段が算出されたサンプリング位置が既にサンプリングされているサンプリング位置であるかを判定し、データサンプリング手段が未サンプリング位置のデータをサンプリングし、整列手段は配列番号にしたがってサンプリングしたデータを整列させることにより、１つの２次元コードが２つに分割されて読み取った際に個々の画像からサンプリングしたデータから元のデータを再構成することによって実現することができる。
【００２７】
このように本実施形態によれば、帳票出力依頼の際、受付番号や依頼者名などの識別情報を含む受付データを２次元コード化し、この生成された２次元コード画像を二分割し、一方のイメージを含む受取票を依頼者の端末に電送し、他方のイメージデータをユーザ出力帳票の１枚目に印刷することにより割符として扱い、依頼者が電送された受取票を印刷した後、帳票を受け取る際に持参し、帳票の１枚目に印刷されたもう一方の２次元コードの半分と共に印字認証装置の画像読取り手段（２次元コードスキャナなど）で読取り、この解読の結果、識別情報が解読され、認証が成功した場合、これにより依頼者と出力帳票の照合を行うことができる。
【００２８】
本発明によれば、センタプリンタ側と依頼者側で２次元バーコードの半券を各々印刷し、印刷物である帳票をユーザが受け取る際に前記センタプリンタ側と依頼者側で２次元バーコードの半券を物理的に合成して認識可能か否か判定して印刷帳票とユーザの一致を認証することができ、これによって出力帳票の引き渡し時に、間違って別の帳票を引き取ったり、不正に帳票を持ち出すことを防止することができる。
【００２９】
尚、前記実施形態においては、センタプリンタが１台の例を説明したが、本発明は、帳票の種類／サイズ毎に複数台のセンタプリンタが接続されている場合でも同様である。また、２次元バーコードの分割も２等分の分割に限られるものではないが、少なくとも一方の２次元バーコード半券のみで情報の再生（誤り訂正）が成されない程度の割合（一方が３１％〜７１％）で分割する必要がある。また前記実施形態として半券を物理的に貼り合わせる例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、別々に印字画像を読み取り、認証装置内で、画像として貼り合せ合成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態を適用したセンタプリンタシステムの構成図。
【図２】本実施形態による印刷サーバ装置とセンタプリンタと認証装置のブロック図。
【図３】本実施形態による印字受付データベースの構成図。
【図４】本実施形態により印字した一方の用紙を示す図。
【図５】本実施形態により印字した他方の用紙を示す図。
【図６】前記両用紙の対応を説明するための図。
【図７】前記両用紙の合成結果を示す図。
【図８】本実施形態による認証処理動作のフローチャート図。
【符号の説明】
【００３１】
１：印刷サーバ装置、２：センタプリンタ、３：認証装置、６：プリンタ、７：出力印字用紙、８：印字受付票、７１：次元バーコード半券、７２：受付番号、７３：依頼者名、７５：基準線、８１：次元バーコード半券、８２：受付番号、８３：依頼者名、８５：基準線、１０１：サーバ制御装置、１０２：印字受付データベース、２０１：印字制御装置、２０２：印字部、２０３：印字カッタ制御部、３０１：イメージ読取部、３０２：イメージ解析処理部、３０３：認証処理部、９０１：次元コード内容例、１０２１：受付日時フィールド、１０２２：受付番号フィールド、１０２３：受付票送付フィールド、１０２４：印字フィールド、１０２５：認証フィールド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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