(57)【要約】【課題】ケージからの光モジュールの取り外しを簡単な動作で行うことを可能にするとともに、通信装置内に複数の光モジュールを高密度に実装することを可能にする。【解決手段】光モジュールのロック機構は、ケージ１０に形成された係止孔１０ａに係止するロック部４ｄを有している、ケース１に揺動可能に設けられたロック部材４と、係止孔１０ａに係止しているロック部４ｄを係止孔１０ａから外すようにロック部材４を動かすことが可能なレバー３とを有している。このロック機構は、ケージ１０内に収容された光モジュールをケージ１０内から取り出す方向であるケース１の前方にレバー３を引くと、係止孔１０ａに係止しているロック部４ｄが係止孔１０ａから外れるように構成されている。レバー３の可動範囲は、ケース１の前端面前方の領域内に制限されている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールをケージ内にロックするロック手段と、
前記モジュールに設けられたレバーと、
前記レバーが引かれると前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、
前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると、前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成されたことを特徴とするロック機構。
【請求項２】
モジュールをケージ内にロックするロック手段と、
前記モジュールに設けられた回動可能なレバーと、
前記レバーが回動し、回動した前記レバーが引かれると前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、
前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると、前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成されたことを特徴とするロック機構。
【請求項３】
モジュールをケージ内にロックするロック手段と、
前記モジュールに設けられた回動可能なレバーと、
前記レバーが回動しても前記ロック手段のロック状態を解除せず、前記レバーが回動した後前記モジュールが前記ケージ内から外れる方向に前記レバーが引かれると、前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、
前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成され、
前記レバーの回動範囲は、前記モジュールの最上面の前記モジュールの前端面前方への延長と、前記モジュールの最下面の前記モジュールの前端面前方への延長との間の領域内であることを特徴とするロック機構。
【請求項４】
前記モジュールに設けられた揺動可能なロック部材を有し、
前記ロック手段は、前記ロック部材に設けられたロック部を前記ケージに設けられた係止孔に係止させることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のロック機構。
【請求項５】
前記レバーは前記モジュールに設けられた第１の溝内に支持される回動軸を中心として回動し、
前記ロック部材は前記モジュールに設けられた第２の溝内に支持される支軸を中心として揺動することを特徴とする、請求項４に記載のロック機構。
【請求項６】
前記ロック部材は前記ロック部を前記係止孔に係止するよう付勢する付勢手段を有することを特徴とする、請求項５に記載のロック機構。
【請求項７】
前記ロック部材は、前記支軸に対して前記ロック部の反対側に位置するカム面を有し、
前記回動軸が前記第１の溝内を移動して前記カム面を押圧することにより、前記解除手段は前記ロック手段によるロック状態を解除することを特徴とする請求項５に記載のロック機構。
【請求項８】
前記ロック状態において、前記ロック部の頂点が前記ケージの所定の面の外側に存在し、前記ロック状態が解除された状態においては、前記ロック部の頂点が前記所定の面の内側に存在することを特徴とする、請求項４乃至７のいずれか１項に記載のロック機構。
【請求項９】
前記モジュールの前端面にはコネクタを接続する接続口が設けられており、
前記コネクタが前記接続口に接続されているときには、前記レバーが前記コネクタに当接して、前記ロック状態が解除されないことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のロック機構。
【請求項１０】
前記レバーを所定の位置に係止する係止手段を有し、前記係止手段による係止が解除されると前記レバーは回動されることを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載のロック機構。
【請求項１１】
モジュールをケージにロックするステップと、
前記モジュールに設けられたレバーを回動するステップと、
前記レバーを引くステップと、
前記ケージに対する前記モジュールのロックを解除するステップと、
を有することを特徴とするモジュールのロック解除方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光信号通信を行う光モジュールのロック機構に関する。さらに詳しくは、本発明は、光信号の送信、受信、および送受信のいずれかを行う光モジュールを、それを収容するケージに固定するロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光通信を行う光モジュールとして、光ファイバによる通信を行うために光電変換を行う発光素子や受光素子を備えた光トランシーバが知られている。
【０００３】
このような光トランシーバには、発光素子や受光素子を含む光ユニットをケース内に内蔵し、基板上に設置されたケージ内に脱着可能に収容されるように構成されているタイプのものがある。ケージ内には基板に接続された電気コネクタが設けられており、光トランシーバがケージ内に収容されると、光トランシーバの接続端子がその電気コネクタに接続されるように構成されている。このように構成された光トランシーバは、光ファイバとの間で送受する光信号と、基板との間で送受する電気信号とを互いに変換することで光通信を可能にしている。
【０００４】
しかしながら、上記構成の光トランシーバでは、ケージに対する光トランシーバの固定は光トランシーバの接続端子がケージ内の電気コネクタに接続されることで行われているものの、その固定強度はあまり大きくない。そのため、光トランシーバは、例えば光トランシーバに接続された光ファイバにわずかな張力が加わっただけでもケージ内から引き抜かれてしまう。光トランシーバの動作中に光トランシーバがケージ内から引き抜かれた場合には、通信が途中で中断してしまうだけでなく、光トランシーバを含む通信装置が故障してしまうおそれがある。そのため、光トランシーバはケージ内にしっかりと固定されている必要がある。
【０００５】
光トランシーバをケージ内に固定するために、光トランシーバをケージに固定した状態を維持するロック機構を備えることが考えられる。このようなロック機構には、従来から提案されている様々なタイプのものを用いることが可能であり、例えば特許文献１に記載されているロック機構を用いることもできる。
【０００６】
図９は、特許文献１に記載されている従来のコネクタのロック機構を示す斜視図である。
【０００７】
特許文献１に記載されている従来のコネクタのロック機構は、合成樹脂製の雄コネクタＡ、同じく合成樹脂製の雌コネクタＢ、および雌コネクタＢに支軸２０１により回動可能に設けられた嵌合駆動レバーＣで構成されている。嵌合駆動レバーＣにはカム溝２０２が形成されていると共に、その操作部２０３にはロック係合部２０４が設けられ、ロック係合部２０４にはテーパー状の係合案内面２０４ａと係合面２０４ｂを有するロック用突起２０４ｃが設けられている。
【０００８】
なお、このロック機構を上記の光トランシーバに適用する場合には、雄コネクタＡは光トランシーバ（ケース）に対応し、雌コネクタＢは上記のケージに対応する。したがって、その場合にはレバーＣはケージ側に備えられる構成となる。
【０００９】
雄コネクタＡの両側壁には被駆動ピン２０５が突設され、外壁の凹部２０６には略Ｌ字状のロック部２０７が設けられている。ロック部２０７は凹部２０６において、可撓ロック板２０７ａが起立して設けられ、その上端にはロック解除操作部２０７ｂが雄コネクタＡの後方へ延長して設けられている。可撓ロック板２０７ａにはロック係止孔２０７ｃが形成され、可撓ロック板２０７ａの後方には過剰変位防止用ストッパ２０７ｄが設けられている。
【００１０】
雌コネクタＢの前方には雄コネクタＡを受け入れるフード部が設けられており、そのフード部の内面の両側には被駆動ピン２０５を受け入れるピン案内溝２０８が形成されている。それらのピン案内溝２０８は、非操作状態（起立姿勢）にある嵌合操作レバーＣに形成されたカム溝２０２の入口部２０２ａに繋がっている。
【００１１】
雄コネクタＡと雌コネクタＢとは、雄コネクタＡの被駆動ピン２０５をピン案内溝２０８からカム溝２０２内に進入させ、この状態で嵌合駆動レバーＣを操作部２０３で回動操作することでカム溝２０２と被駆動ピン２０５を介して雄コネクタＡを雌コネクタＢのフード部内に引き入れることによって、互いに接続される。そして、その状態で嵌合駆動レバーＣを完全に回転させると、ロック係合部２０４とロック部２０７とが係合される。
【００１２】
ロック係合部２０４とロック部２０７との係合は、ロック係合部２０４のロック用突起２０４ｃがテーパー状係合案内面２０４ａによりロック部２０７の可撓ロック板２０７ａに当接して可撓ロック板２０７ａを後方へ変位させつつロック係止孔２０７ｃに進入し、係合面２０４ｂが復元した可撓ロック板２０７ａのロック係止孔２０７ｃに係止されることで行われる。
【００１３】
上記のようなロック機構を光トランシーバに用いれば、光トランシーバをケージにしっかりと固定することができる。
【００１４】
【特許文献１】特開平６−１１９９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記に説明したロック機構を光トランシーバに用いた場合、光トランシーバをケージに取り付ける際には、光トランシーバをケージ内に挿入する動作と、レバーＣを倒してロック係合部２０４をロック部２０７に係合させる動作との２つの動作を行わなければならない。また、光トランシーバをケージから取り外す際には、ロック解除操作部２０７ｂを押圧して可撓ロック板２０７ａを後方へ変位させ、ロック係止孔２０７ａとロック用突起２０４ｃとの係合を外してロックを解除する動作と、レバーＣを図９に示す元の位置に戻す動作とを行う必要がある。
【００１６】
このように、上記に説明したロック機構ではケージから光トランシーバを取り外すのに複数の動作を要することから、光トランシーバの取り外し動作が煩雑であった。特に、通信装置が多数の光トランシーバを有しているときには、その動作は一層煩雑となる。
【００１７】
また、近年では通信装置を初めほとんどの装置が小型化、高密度化されてきている。これに伴って、通信装置内に設けられる光トランシーバ等の光モジュールも小型化、高密度化されてきている。
【００１８】
複数の光トランシーバを通信装置内に高密度に実装するには、複数の光トランシーバを上下左右に互いに隣接して並べる必要がある。しかしながら、光トランシーバが上記のロック機構を備えている場合、レバーＣの操作部２０３をケージの上方と前方との間で動かすためのスペースを確保しなければならないので、複数のケージを上下に隣接して設置することはできず、したがって複数の光トランシーバを通信装置内に高密度に実装することができない。
【００１９】
そこで本発明は、ケージからの光モジュールの取り外しを簡単な動作で行うことを可能にするとともに、通信装置内に複数の光モジュールを高密度に実装することを可能にする、光モジュールのロック機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明のロック機構は、モジュールをケージ内にロックするロック手段と、前記モジュールに設けられたレバーと、前記レバーが引かれると前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると、前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成されたことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のロック機構は、モジュールをケージ内にロックするロック手段と、前記モジュールに設けられた回動可能なレバーと、前記レバーが回動し、回動した前記レバーが引かれると前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると、前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成されたことを特徴とする。
【００２２】
また、モジュールをケージ内にロックするロック手段と、前記モジュールに設けられた回動可能なレバーと、前記レバーが回動しても前記ロック手段のロック状態を解除せず、前記レバーが回動した後前記モジュールが前記ケージ内から外れる方向に前記レバーが引かれると、前記ロック手段のロック状態を解除する解除手段と、を有し、前記ロック状態が解除された状態から前記レバーがさらに引かれると前記モジュールが前記ケージから外れるよう構成され、前記レバーの回動範囲は、前記モジュールの最上面の前記モジュールの前端面前方への延長と、前記モジュールの最下面の前記モジュールの前端面前方への延長との間の領域内であることを特徴とする。
【００２３】
上記のように構成されたロック機構は、前記モジュールに設けられた揺動可能なロック部材を有し、前記ロック手段は、前記ロック部材に設けられたロック部を前記ケージに設けられた係止孔に係止させる構成としてもよい。
【００２４】
また、前記レバーは前記モジュールに設けられた第１の溝内に支持される回動軸を中心として回動し、前記ロック部材は前記モジュールに設けられた第２の溝内に支持される支軸を中心として揺動する構成としてもよい。
【００２５】
また、前記ロック部材は前記ロック部を前記係止孔に係止するよう付勢する付勢手段を有することを特徴とする構成としてもよい。
【００２６】
また、前記ロック部材は、前記支軸に対して前記ロック部の反対側に位置するカム面を有し、前記回動軸が前記第１の溝内を移動して前記カム面を押圧することにより、前記解除手段は前記ロック手段によるロック状態を解除することを特徴とする構成としてもよい。
【００２７】
また、前記ロック状態において、前記ロック部の頂点が前記ケージの所定の面の外側に存在し、前記ロック状態が解除された状態においては、前記ロック部の頂点が前記所定の面の内側に存在することを特徴とする構成としてもよい。
【００２８】
また、前記モジュールの前端面にはコネクタを接続する接続口が設けられており、前記コネクタが前記接続口に接続されているときには、前記レバーが前記コネクタに当接して、前記ロック状態が解除されないことを特徴とする構成としてもよい。
【００２９】
また、前記レバーを所定の位置に係止する係止手段を有し、前記係止手段による係止が解除されると前記レバーは回動されることを特徴とする構成としてもよい。
【００３０】
また、上記目的を達成するため、本発明のモジュールのロック解除方法は、モジュールをケージにロックするステップと、前記モジュールに設けられたレバーを回動するステップと、前記レバーを引くステップと、前記ケージに対する前記モジュールのロックを解除するステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明の光モジュールのロック機構は、ロック部材とケージとを互いに係止する係止手段が、ケージ内に収容された光モジュールをケージ内から取り出す方向にレバーを引くことで係止状態が解除させられるように構成されているので、レバーを光モジュールの前方に倒して引っ張るだけの簡単な動作によって、係止手段の係止状態を解除する動作と、光モジュールをケージ内から取り出す動作との両方の動作を行うことができ、ケージからの光モジュールの取り外し動作を簡素化することができる。
【００３２】
また、レバーの可動範囲はケースの前端面前方の領域内である構成とすることにより、実装時にレバーの可動範囲を考慮する必要がなくなり、光モジュール同士の間隔をより狭く配置することが可能になるので、複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００３４】
図１は本発明による光モジュールのロック機構の一実施形態を示す図であり、同図（ａ）はそのロック機構を分解した状態で示す斜視図、同図（ｂ）は図（ａ）に示したケースのＡ部拡大図である。また、図２は図１に示した光モジュールのロック機構を組み立てた状態で示す斜視図である。
【００３５】
図１（ａ）に示すように、本実施形態の光モジュールのロック機構は、光モジュールを構成するケース１と、ケース１の前部付近に取り付けられるレバー３およびロック部材４とで構成されている。ケース１内にはＬＤ（レーザダイオード）やＰＤ（フォトダイオード）等の発光素子や受光素子を含む光ユニットが内蔵されており、ケース１の後端面には、後述するケージ１０（図４等参照）内にケース１が収容されたときにケージ１０内の電気コネクタに接続される接続端子が設けられている。
【００３６】
なお、本実施形態の光モジュールは光信号の送信、受信、および送受信のいずれかを行うものであり、上記のような発光素子と受光素子の少なくともいずれか一方を有している。
【００３７】
図１（ｂ）に示すように、ケース１の前部には２つの溝２，６が設けられている。それらのうち、切り欠き溝２にはレバー３の回動軸３ａが填め込まれ、溝６にはロック部材４の支軸５が填め込まれるようになっている。これらのレバー３とロック部材４は、最初にレバー３の回動軸３ａをケース１の第１の溝である切り欠き溝２内に填め込み、次にケース１とロック部材４との間にレバー３の回動軸３ａを挟むようにロック部材４の支軸５をケース１の第２の溝である溝６内に填め込むことで、図２に示すようにケース１に取り付けられる。これにより、レバー３は切り欠き溝２内に支持された回動軸３ａを中心として回動し、ロック部材４は溝６内に支持された支軸５を中心として揺動することができるよう構成されている。
【００３８】
また、ケース１の前部の両側面には係止部としてのレバー止め１ｂが形成されており、レバー３の両側部分をこのレバー止め１ｂに係止させることで、レバー３を図２に示すケース１の所定の位置に固定することができるようになっている。
【００３９】
また、光ファイバケーブルのコネクタが接続される接続口１ａがケース１の前端面に開口しており、光ファイバケーブルのコネクタを、この接続口１ａを通してケース内に挿入することで、光ファイバケーブルのコネクタ（不図示）を光モジュールに接続するようになっている。さらに、図２からわかるように、レバー３のコネクタから延びるケーブルと干渉する部分は除去されており、接続口１ａに光ファイバコネクタを接続したときにケーブルがレバーの妨げにならないようになっている。
【００４０】
次に、図３を参照して、ロック部材４の詳細な構成について説明する。図３（ａ）は図１（ａ）に示したロック部材の上側を示す斜視図であり、図３（ｂ）はそのロック部材の下側を示す斜視図である。
【００４１】
ロック部材４は、ケース１に取り付けられたときに支軸５よりもケース１の前方に位置する前方部４ａと、支軸５よりもケース１の後方に位置する後方部４ｃとを有している。
【００４２】
前方部４ａの上面には、支軸５から前方部４ａの前端部に向かって高さが高くなるカム面４ｆが形成されている。また、前方部４ａの前端部両側には、レバー３を倒してケース１の前方に突出させたときにレバー３の両側部分が当接する肩部４ｂが設けられている。
【００４３】
一方、後方部４ｃの上方には、ロック部材４の上面のほぼ中央部分に一端が固定された付勢手段としてのばね部４ｅが後方部４ｃの上面とほぼ平行に延びている。また、後方部４ｃの下面には、後述するケージ１０の係止孔１０ａ（図４参照）に係止する係止突起である、突部状のロック部４ｄが設けられている。このロック部４ｄと係止孔１０ａとによって、ケース１とケージ１０とを互いに係止する係止手段が構成されている。
【００４４】
ロック部材４は支軸５と一体にモールド成形で成形することができる。その材料には、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂を用いることができる。あるいは、ロック部材４のばね部４ｅ以外の部分を上記のような樹脂で一体に成形しておき、その成形品にばね部４ｅを後から取り付ける構成としてもよい。後者の場合には、ばね部４ｅの材料にそれ以外の部分の材料とは異なるものを用いることが可能であり、例えばばね部４ｅのみを金属で構成することもできる。
【００４５】
図４は、図１等に示した光モジュールのケースをケージ内に挿入した状態を、それらの下方から示す斜視図である。
【００４６】
光モジュールのケース１を収容するケージ１０は、その下面に係止孔１０ａが設けられている。係止孔１０ａは、ケース１を完全にケージ１０内に収容したときにロック部材４のロック部４ｄが係止孔１０ａ内に係合する位置に配置されている。
【００４７】
ケージ１０は基板（不図示）上に設置されており、ケージ１０内の後端部にはその基板に接続された電気コネクタ（不図示）が設けられている。この電気コネクタには、ケース１の後端面に設けられたコネクタ（不図示）が、ケース１がケージ１０内に完全に収容されたときに接続される。
【００４８】
なお、ケージ１０は、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属の板を折り曲げて構成することもできる。また、ケース１もステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属の板を折り曲げて構成することもでき、あるいは、ロック部材４と同様にＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂をモールド成形して構成することもできる。
【００４９】
レバー３は、コネクタが接続口１ａに接続されているときに光モジュールをケージ１０内から取り出す方向に動かすとコネクタに当接して、係止孔１０ａに係止しているロック部４ｄを係止孔１０ａから外す位置まで動かないように構成されている。これにより、コネクタがケース１の接続口１ａに接続されている間は、レバー３を不用意に動作させてロック部４ｄを係止孔１０ａから外してしまうことがなくなる。そのため、コネクタが接続されて通信を行っている最中に誤って光モジュールをケージ１０から取り外してしまうことを未然に防止することができ、通信を途中で中断させたり、あるいは光モジュールを故障させたりすることを防ぐことができる。
【００５０】
次に、上述してきた光モジュールのロック機構の各部の動作について、図５および図６を参照して説明する。図５はロック機構がロックしている状態を示す図であり、図６はロック機構のロックが解除している状態を示す図である。なお、図５および図６では、ロック部材４は透視した状態で示している。
【００５１】
図５は、光モジュールのケース１がケージ１０内に完全に収容された状態を示している。このとき、ばね部４ｅは、ケース１の下面に形成された凹溝１ｃに当接して、ロック部材４のロック部４ｄをケージ１０の係合孔１０ａに係止させるようにロック部材４の後方部４ｃを付勢しており、ロック機構がロックした状態になっている。
【００５２】
このようにロック機構がロックしているときには、ロック部材４はケース１に対して水平な姿勢を保っている。また、レバー３の回動軸３ａは切り欠き溝２の後端側（第１の位置）に位置しているとともに、ロック部材４の前方部４ａに形成されたカム面４ｆの一番低い位置に位置している。
【００５３】
この状態のときに、レバー３を倒してレバー止め１ｂによるレバー３の係止を解除すると、図５の一点鎖線に示すように、レバー３は切り欠き溝２の後端側に位置する回動軸３ａを中心として回動し、ケース１の前方に突出する。なお、本実施形態では、レバー３の可動範囲は図５の実線で示した位置と一点鎖線で示した位置との間であり、すなわち、レバー３はケース１の前端面前方の領域内であって、かつケース１の最上面の前端面前方への延長と、ケース１の最下面の前端面前方への延長との間の領域内（図５の両端矢印で示された範囲）でのみ動くようになっている。
【００５４】
レバー３の可動範囲がケース１の前端面前方の上記領域を越える場合には、複数の光モジュールを装置内に実装する際にレバー３の可動範囲を考慮して光モジュール同士の間隔を広くする必要があり、光モジュールを高密度に実装することはできない。しかし、レバー３の可動範囲をケース１前方の上記領域に制限する構成とすることで、実装時にレバー３の可動範囲を考慮する必要がなくなり、光モジュール同士の間隔をより狭く配置することができるので、複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することが可能になる。
【００５５】
また、レバー３は係止部であるレバー止め１ｂによる係止が解除されるとケース１の前方に突出する位置に配置されるように構成されている。これにより、レバー３をレバー止め１ｂから外した後は、レバー３は操作者が光モジュールを引き出すためにレバー３を摘み易い位置に自動的に配置されることとなる。また、操作者が光モジュールを引き出している最中にレバー３を摘んでいた指がレバー３から外れた場合であっても、レバー３はケース１の前方に突出する位置に配置されたままの状態が維持されるので、操作者はレバー３を速やかに摘み直すことが可能である。
【００５６】
図６は、光モジュールのケース１をケージ１０内から引き出している状態を示している。
【００５７】
光モジュールのケース１は、上述のようにレバー３を倒してレバー止め１ｂによるレバー３の係止を解除した後に、レバー３を摘んでケース１の前方（図６の矢印方向）に引っ張ることで、ケージ１０内から引き出すことができる。このとき、レバー３の回動軸３ａは切り欠き溝２内をその前端部に当接する位置（第２の位置）まで移動する。
【００５８】
レバー３の回動軸３ａが切り欠き溝２内の前端部に当接する位置まで移動すると、回動軸３ａはロック部材４の前方部４ａに形成されたカム面４ｆを押し下げる。すると、ロック部材４は溝６内の支軸５を中心として揺動し、ばね部４ｅと後方部４ｃが上方に持ち上がる。そして、ばね部４ｅがケース１の下面に形成された凹溝１ｃに当接して撓むとともに、後方部４ｃの下面のロック部４ｄがケージ１０の係止孔１０ａから外れる。これにより、図６に示すようにロック機構のロックが解除された状態になる。
【００５９】
レバー３をケース１の前方に引っ張っている間は、ロック部材４は図６に示すように傾いた状態に保持されたままとなるので、ロック機構のロックは解除され続ける。
【００６０】
これに対し、レバー３をケース１の前方に引っ張るのを止めると、ロック部材４の後方部４ｃがそれまで撓んでいたばね部４ｅの復元力によって押し下げられ、ロック部材４は支軸５を中心として上記とは逆の方向に揺動しようとする。このとき、レバー３の回動軸３ａは切り欠き溝２内をカム面４ｆに沿って後方に押し戻され、やがては切り欠き溝２内の後端部に当接する。レバー３の回動軸３ａが切り欠き溝２内の後端部に当接すると、ロック部材４は図５に示す元の水平位置に戻る。
【００６１】
このように、ばね部４ｅは、ロック部４ｄを係止孔１０ａに係止させる位置に配置させるように後方部４ｃを付勢するので、ケース１がケージ１０内に収容されていない状態においてレバー３を操作していないときには後方部４ｃがロック部４ｄを係止孔１０ａに係止させる位置に自動的に配置され、ロック機構をロックさせた状態を維持することができる。
【００６２】
なお、上記の「第１の位置」とは、レバー３をケース１の前方に引っ張っていないときに切り欠き溝２内で回動軸３ａが配置される位置であり、「第２の位置」とは、レバー３をケース１の前方に引っ張ったときに切り欠き溝２内で回動軸３ａが配置される位置である。
【００６３】
次に、上記に説明した光モジュールのロック機構を解除する動作について説明する。
＜第１のロック解除動作＞
図７は、光モジュールのロック機構を解除する第１の動作を説明するための図である。
【００６４】
光モジュールのロック機構を解除するには、まず最初に、図７（ａ）に示す矢印方向にレバー３を倒してレバー止め１ｂによるレバー３の係止を解除させる。レバー３は図１（ａ）や図２に示したように操作部３ｂの一部が除去されているので、その両側の部分が撓み易くなっている。そのため、レバー３を図７（ａ）の実線で示す係止位置から倒すと、レバー３の両側の部分が撓んでレバー止め１ｂを乗り越え、同図の一点鎖線で示すようにレバー止め１ｂによる係止が解除された状態になる。
【００６５】
続いて、この第１の解除動作では、図７（ｂ）に示すようにレバー３の回動軸３ａを切り欠き溝２内の後端部に配置させたままの状態でレバー３を図７（ｂ）中の矢印方向にさらに倒し、レバー３の両側の部分をロック部材４の前方部４ａの肩部４ｂに当接させ、ロック部材４の前方部４ａを押し下げる。すると、ロック部材４の後方部４ｃとばね部４ｅは支軸５を中心として持ち上げられる。このとき、ばね部４ｅがケース１の下面に設けられた凹溝１ｃに当接して撓み、後方部４ｃのロック部４ｄがケージ１０の係止孔１０ａ（図５等参照）から外れる。
【００６６】
その後、レバー３をケース１の前方へ引っ張ると、図７（ｃ）に示すようにレバー３の回動軸３ａが切り欠き溝２内をケース１の前方に移動し、その前端部に当接する。このとき、上記のようにレバー３の両側の部分がロック部材４の前方部４ａの肩部４ｂを押し下げているか、あるいは、上述したように回動軸３ａがロック部材４のカム面４ｆを押し下げているので、ロック部材４は後方部４ｃがケース１下面の凹溝１ｃ内に収容された状態が保持される。
【００６７】
したがって、レバー３をケース１の前方へ引っ張ってケース１をケージ１０内から取り外す際には、ロック部材４のロック部４ｄが持ち上げられた状態が保持され、ロック機構のロックが解除されたままとなる。そのため、レバー３を引っ張ってケース１をケージ１０内から引き出している最中に、ロック機構が再びロックすることはない。
【００６８】
このように、本実施形態の光モジュールのロック機構によれば、レバー３を倒してケース１の前方に引っ張るという一連の簡単な動作のみによって、ケージ１０に対するケース１のロックを解除してケース１をケージ１０内から取り外すまでの一連の動作を行うことができる。これにより、ケース１をケージ１０内から取り外す動作を簡素化することが可能になっている。
【００６９】
また、本実施形態では、レバー３がケース１の前方領域内でのみ動作する構成になっているので、複数のケージ１０を上下左右に隣接して設置することができ、したがって複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することができる。
【００７０】
＜第２のロック解除動作＞
図８は、光モジュールのロック機構を解除する第２の動作を説明するための図である。
【００７１】
第２の解除動作においても、光モジュールのロック機構を解除するには、まず最初に図８（ａ）に示す矢印方向にレバー３を倒して、レバー止め１ｂによるレバー３の係止を解除させる。
【００７２】
続いて、この第２の解除動作では、図８（ｂ）に示すようにレバー３をケース１の前方へ引っ張り、レバー３の回動軸３ａを切り欠き溝２内の後端部（第１の位置）から前方の前端部（第２の位置）に移動させ、その前端部に当接させる。すると、レバー３の回動軸３ａがロック部材４のカム面４ｆを押し下げ、ロック部材４の後方部４ｃとばね部４ｅが支軸５を中心として持ち上げられる。このとき、ばね部４ｅがケース１の下面に設けられた凹溝１ｃに当接して撓み、後方部４ｃのロック部４ｄがケージ１０の係止孔１０ａ（図５等参照）から外れる。
【００７３】
その後、図８（ｃ）に示すようにレバー３をケース１の前方へさらに引っ張ると、ケース１をケージ１０内から取り外すことができる。このとき、レバー３の両側の部分がロック部材４の前方部４ａの肩部４ｂを押し下げているか、あるいは、上述したように回動軸３ａがロック部材４のカム面４ｆを押し下げているので、ロック部材４は後方部４ｃがケース１下面の凹溝内に収容された状態が保持される。そのため、レバー３を引っ張ってケース１をケージ１０内から引き出している最中は、ロック部材４のロック部４ｄが持ち上げられた状態が保持され、ロック機構のロックが解除されたままとなるので、ロック機構が再びロックすることはない。
【００７４】
このように、本実施形態の光モジュールのロック機構によれば、レバー３をケース１の前方に単に引っ張るだけの動作によっても、ケージ１０に対するケース１のロックを解除してケース１をケージ１０内から取り外すまでの一連の動作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明による光モジュールのロック機構の一実施形態を示す図である。
【図２】図１に示した光モジュールのロック機構を組み立てた状態で示す斜視図である。
【図３】図１に示したロック部材の詳細な構成を示す斜視図である。
【図４】図１等に示した光モジュールのケースをケージ内に挿入した状態を、それらの下方から示す斜視図である。
【図５】光モジュールのロック機構がロックしている状態を示す図である。
【図６】光モジュールのロック機構のロックが解除している状態を示す図である。
【図７】光モジュールのロック機構を解除する第１の動作を説明するための図である。
【図８】光モジュールのロック機構を解除する第２の動作を説明するための図である。
【図９】従来のコネクタのロック機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１    ケース
１ａ  接続口
１ｂ  レバー止め
２    切り欠き溝
３    レバー
３ａ  回動軸
３ｂ  操作部
４    ロック部材 
４ａ  前方部
４ｂ  肩部
４ｃ  後方部
４ｄ  ロック部
４ｅ  ばね部
４ｆ  カム面
５    支軸
６    溝
１０    ケージ
１０ａ  係止孔
【図１】
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【図２】
2006269442.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006269442.tif 000007
【図６】
2006269442.tif 000008
【図７】
2006269442.tif 000009
【図８】
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【図９】
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