(57)【要約】【課題】  コネクタを電子回路基板にネジを使用することなく固定できると共に、コネクタが搭載された電子回路基板を容易かつ正確にケースに挿着でき、また基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタに働くこじりに対する耐力に優れたコネクタの保持構造を提供する。【解決手段】  コネクタ１４に樹脂爪２４を形成すると共に、基板１２に樹脂爪２４が係合される爪係合孔を形成する。また、コネクタ１４の外壁にそのコネクタ１４の挿入方向と平行にコネクタ側レール２０ａ，２０ｂを突設し、ケース１６の内壁に上記挿入方向と平行にコネクタ側レール２０ａ，２０ｂに係合されるべきケース側レール３２を突設する。【選択図】  図９
2006012545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに挿入された電子回路基板上のコネクタを保持するコネクタの保持構造において、前記コネクタに形成された樹脂爪と、前記電子回路基板に形成された、前記樹脂爪が係合されるべき爪係合部と、前記コネクタの外壁に前記コネクタの挿入方向と平行に突設されたコネクタ側レールと、前記ケースの内壁に前記挿入方向と平行に突設された、前記コネクタ側レールに係合されるべきケース側レールとを備えることを特徴とするコネクタの保持構造。
【請求項２】
前記コネクタ側レールが、前記挿入方向において前記コネクタの側面となる部位に形成されることを特徴とする請求項１記載のコネクタの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ケースに挿入された電子回路基板上のコネクタを保持するコネクタの保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタが搭載された電子回路基板をケースに挿着してなる電子回路ユニットにおいては、コネクタが基板に対して強固に固定されると共に、電子回路基板上のコネクタに対して相手側コネクタを抜き差ししたときにコネクタと電子回路基板との機械的及び電気的接続が不安定にならないようにする必要がある。さらに、電子回路ユニットの製造（組立）工程において、コネクタが搭載された電子回路基板を容易にケースに挿入できると共に、電子回路基板が所定の位置に正確に挿着（固定）できることが望ましい。
【０００３】
そのため、例えば特許文献１に記載される技術にあっては、電子回路基板とコネクタをネジ止め及びリード端子のハンダ付けにより固定すると共に、そのコネクタの上面に凸条を一体的に形成し、その凸条をケースの内面に配置した一対の外力受け用突起の間に係入させている。それにより、電子回路基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しする際、コネクタがこじられて移動しようとしても、上記凸条が外力受け用突起に当接することによりその移動が規制されるので、コネクタのネジ止め部及びハンダ付け部に過大な外力が加わらず（応力が発生せず）、よってコネクタと電子回路基板との機械的及び電気的接続が安定となるようにしている。
【０００４】
また、特許文献２に記載される技術にあっては、図１１に示すように、コネクタ１１８の収容ケース本体１２８と接触する面（電子回路基板１１６に対向する面と反対側の面）１１８ａに鍔状の突起部１３２を突設すると共に、収容ケース本体１２８に前記突起部１３２と係合されるべき凹部１３４、及び収容ケース本体１２８の内壁に電子回路基板１１６を案内するレール１３０を形成している。そして、電子回路基板１１６とコネクタ１１８をリード端子のハンダ付けにより固定すると共に、電子回路基板１１６を、レール１３０で案内されつつ収容ケース本体１２８に挿入して所定の位置に挿着したとき、突起部１３２を凹部１３４に係合させている。それにより、電子回路基板１１６とコネクタ１１８を収容ケース本体１２８に容易に挿入すると共に、電子回路基板１１６とコネクタ１１８を所定の位置に固定し、よってコネクタと電子回路基板との機械的及び電気的接続が安定となるようにしている。
【特許文献１】特開平９−３２１４６２号公報（段落００１０から００１１、図１など）
【特許文献２】特開２００１−２３７５５７号公報（段落００３２から００３４、図２など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した特許文献１にあっては、コネクタを電子回路基板上にネジ止めにより固定する構成であることから、電子回路基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しさせた際のこじりに対する耐力（こじり耐力）は比較的高いものが得られるが、ネジを使用するためそのネジ止め工程が必要となり、工数及び部品点数が多くなってしまうということがあった。
【０００６】
また、上記した特許文献２にあっては、コネクタ１１８のリード端子を電子回路基板１１６にハンダ付けする構成であるためコネクタのネジ止め工程は不要となる。しかしながら、図１１に示す如く、突起部１３２を挿入方向においてコネクタ１１８の側壁部１１８ａに突設すると共に、収容ケース本体１２８の前記突起部１３２に対応する位置に凹部１３４を形成した、即ち、コネクタ１１８と突起部１３２の接続部位（境界線）及び収容ケース本体１２８と凹部１３４の接続部位が、挿入方向と直交するように形成したので、相手側コネクタを抜き差しした際のこじり力、特に挿入方向に対して下向きのこじり力が突起部１３２に作用した時に、突起部１３２が凹部１３４から容易に抜けない（外れない）ようにするために所定の長さ（図１２に「Ｌ１」で示す）を備える必要がある。従って、コネクタ１１８に相手側コネクタを抜き差ししたときに、コネクタ１１８に対して図１２の矢示Ａ方向のこじりによる外力が働くと、突起部１３２の付け根部分１３２ａに集中的にモーメントが加わり、突起部１３２が同図に仮想線で示すように変形してしまい、突起部１３２が破損したり、コネクタ１１８のリード端子のハンダ付け部分に大きな外力が加わって（応力が発生して）コネクタと電子回路基板との接続が不安定となることがあった。
【０００７】
この場合、上記したこじりに対する耐力を増大させる、即ち、突起部１３２が変形しないようにするためには突起部１３２の厚さｔ１を増加すればよいが、結果として突起部１３２の厚さの増加分だけ収容ケース全体の厚さ（高さ）ｔが増加してしまうといった不都合が生じる。
【０００８】
従って、この発明の目的は上記した課題を解決し、コネクタを電子回路基板にネジを使用することなく固定できると共に、コネクタが搭載された電子回路基板を容易かつ正確にケースに挿着でき、また電子回路基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタに働くこじりに対する耐力に優れたコネクタの保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を解決するために、請求項１にあっては、ケースに挿入された電子回路基板上のコネクタを保持するコネクタの保持構造において、前記コネクタに形成された樹脂爪と、前記電子回路基板に形成された、前記樹脂爪が係合されるべき爪係合部と、前記コネクタの外壁に前記コネクタの挿入方向と平行に突設されたコネクタ側レールと、前記ケースの内壁に前記挿入方向と平行に突設された、前記コネクタ側レールに係合されるべきケース側レールとを備えるように構成した。
【００１０】
また、請求項２にあっては、前記コネクタ側レールが、前記挿入方向において前記コネクタの側面となる部位に形成されるように構成した。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係るコネクタの保持構造にあっては、コネクタに形成された樹脂爪と、電子回路基板に形成された爪係合部とを備えるようにしたので、コネクタを基板にネジを使用することなく固定することができる。従って、ネジ止め工程を不要とすると共に、部品点数を減少させることができる。
【００１２】
また、コネクタの外壁にコネクタの挿入方向と平行に突設されたコネクタ側レールと、ケースの内壁に挿入方向と平行に突設された、コネクタ側レールに係合されるべきケース側レールとを備えるようにしたので、コネクタが搭載された電子回路基板を容易かつ正確にケースに挿着できると共に、電子回路基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタに働くこじりに対する耐力を向上させることができる。
【００１３】
また、請求項２に係るコネクタの保持構造にあっては、前記コネクタ側レールが、前記挿入方向において前記コネクタの側面となる部位に形成されるように構成したので、上記した効果に加えて、コネクタが固定された基板を挿着するケース全体の厚さ（高さ）を増加させることなく、基板上のコネクタに相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタに働くこじりに対する耐力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に即してこの発明に係るコネクタの保持構造の最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、この発明の第１実施例に係るコネクタの保持構造を備えた電子回路ユニットを示す外観斜視図であり、図２は電子回路ユニットを示す図１と同様な分解斜視図である。
【００１６】
図１及び２において、符号１０は電子回路ユニットを示す。電子回路ユニット１０は、電子回路基板１２（以下単に「基板」という）と、基板１２に搭載されるコネクタ１４と、コネクタ１４が搭載された基板１２が挿着（収容）されるケース１６とからなる。
【００１７】
図３はコネクタ１４が搭載された基板１２を示す斜視図である。基板１２の実装面１２ａには、コネクタ１４の他に、ＩＣチップやコンデンサなどの各種の電子部品が実装される。尚、他の図面において、基板１２に実装される各種の電子部品は、図示の簡略化のため省略した。また、コネクタ１４の内部に配置される各接続端子も省略した。
【００１８】
コネクタ１４は樹脂製であって、図示しない外部機器と相手側コネクタなどを介して機械的及び電気的に接続される。また、図２及び３によく示すように、コネクタ１４の外壁、具体的にはケース１６に対する挿入方向（図３の矢示Ｂ）から見たときにコネクタ１４の側面となる両側の側壁１４ａ，１４ｂには、挿入方向と平行に２本のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂがそれぞれ一体的に突設される（鉛直方向において上方に位置するコネクタ側レールを２０ａ、下方に位置するコネクタ側レールを２０ｂとする）。従って、コネクタ１４とコネクタ側レール２０ａ，２０ｂの接続部位（境界線）は、コネクタ１４の挿入方向（矢示Ｂ方向）と平行になる。
【００１９】
２本のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂの間隔、より具体的にはコネクタ側レール２０ａの下面からコネクタ側レール２０ｂの上面までの距離は、ケース１６に形成されたケース側レール（後述）の大きさ（厚さ）に応じて適宜設定される。また、コネクタ側レール２０ｂは、コネクタ側レール２０ａに比して略２倍の長さになるように形成されると共に、その先端部（挿入方向において先端側）はテーパ状に形成される。尚、２本のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂの（挿入方向に対する）長さ、幅及び厚さ（高さ）は、図示しない相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタ側レール２０ａ，２０ｂに働くこじりを考慮して適宜設定される。
【００２０】
図４はコネクタ１４が基板１２に搭載（固定）される前の状態を示す部分拡大斜視図であり、図５はコネクタ１４が基板１２に搭載（固定）された状態を示す図４と同様な部分拡大斜視図である。
【００２１】
図４及び５に示す如く、コネクタ１４の側壁１４ａの下方には、樹脂爪２４が形成されると共に、基板１２の前記した樹脂爪２４と係合可能な位置には、樹脂爪２４が係合されるべき爪係合孔２６（爪係合部）が穿設される。
【００２２】
ここで、樹脂爪２４及び爪係合孔２６の形状及び固定方法について詳しく説明する。図６はコネクタ１４の樹脂爪２４が基板１２に取り付けられる前の状態を基板側を断面にして示す模式図であり、図７はコネクタ１４の樹脂爪２４が基板１２の爪係合孔２６に挿入された状態を示す模式図であり、図８はコネクタ１４の樹脂爪２４が基板１２の爪係合孔２６に完全に挿入された状態を示す模式図である。
【００２３】
図６に示すように、樹脂爪２４は、円筒が径方向の中央で２分割された形状（半円筒状）を呈し、弾性変形可能な複数（具体的には２本）の脚部２４ａと、その脚部２４ａのそれぞれの先端部（下端部）に形成される爪部２４ｂとからなる。
【００２４】
図６に示す自由状態において樹脂爪２４の幅方向の外形寸法、より具体的には爪部２４ｂの外形寸法Ｗは、基板１２の爪係合孔２６の孔径Ｄよりも若干大きくなるように形成される。
【００２５】
そして、コネクタ１４を基板１２に固定するときには、コネクタ１４の樹脂爪２４を、基板１２の爪係合孔２６の上に位置させ（図４も参照）、その後樹脂爪２４を爪係合孔２６内に挿入する。
【００２６】
すると、樹脂爪２４は、図７に示すように、各脚部２４ａの間隔（間隙）が狭められながら、即ち、樹脂爪２４（脚部２４ａ）が弾性変形しながら爪係合孔２６内に挿入される。そして、図８に示すように、爪部２４ｂが爪係合孔２６の下側に達すると、爪係合孔２６に規制されることにより狭められていた（爪係合孔２６の縁に押されて内方に向けて変形していた）脚部２４ａが、樹脂材自身の持つ弾性力により図示のように広がって、各脚部２４ａの爪部２４ｂが基板１２の下面の爪係合孔２６の縁に係合（係止）される。
【００２７】
コネクタ１４の樹脂爪２４は、図４から図８では、コネクタ１４の一方の側壁１４ａのみを示しているが、反対側の側壁１４ｂにおいても同様な樹脂爪２４が形成されると共に、基板１２には、それに対応した爪係合孔２６が穿設される。これにより、樹脂爪２４と爪係合孔２６との係合は、コネクタ１４の側壁の２箇所で行われる。以上からコネクタ１４と基板１２は、樹脂爪２４と爪係合孔２６により固定され、さらにコネクタ１４のリード端子と基板１２とのハンダ付けによっても固定される。
【００２８】
尚、このコネクタ１４が基板１２に固定された状態では、図８に示したようにコネクタ１４の下面に形成された突出部１４ｃが基板１２の上面に接するようにし、コネクタ１４をより安定に固定するようにした。
【００２９】
次いでケース１６について説明する。図９は電子回路ユニット１０を挿入方向から見た部分拡大正面図であり、図１０はコネクタ１４が搭載された基板１２とケース１６との係合部を断面にして示す説明部分拡大断面図である。
【００３０】
ケース１６は樹脂製であって、図２，図９及び１０に示す如く、ケース１６の側面の内壁１６ａ，１６ｂには、基板１２の両端縁１２ｂ，１２ｃの部分を案内する基板案内部３０が突設される。
【００３１】
基板案内部３０は、図９及び１０によく示すように、上下の基板案内レール３０ａ，３０ｂからなり、その基板案内レール３０ａ，３０ｂは挿入方向（矢示Ｂ方向）に対して平行になるように突設される（鉛直方向において上方に位置する基板案内レールを３０ａ、下方に位置する基板案内レールを３０ｂとする）。尚、図示は省略するが、基板案内レール３０ａ，３０ｂは、ケース１６の後側の内面に至るまで突設され、また基板１２を所定の位置に固定できるように、ケース１６の内壁（開口部と反対側）であって基板１２の先端部が当接する箇所にも突設される。
【００３２】
基板案内レール３０ａ，３０ｂの端部（ケース１６の開口部付近）は、基板１２を挿入しやすいようにテーパ状に形成される。また、２本の基板案内レール３０ａ，３０ｂの間隔、より具体的には基板案内レール３０ａの下面から基板案内レール３０ｂの上面までの距離は、基板１２の厚さに応じて適宜設定される。
【００３３】
ケース１６の内壁（開口部上部付近）であって、コネクタ１４が搭載された基板１２がケース１６に挿入される際に、前述したコネクタ１４のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂに対応する位置には、コネクタ側レール２０ａ，２０ｂと係合されるべきケース側レール３２が挿入方向（矢示Ｂ方向）に対して平行に突設される。従って、ケース１６とケース側レール３２の接続部位（境界線）は、コネクタ１４の挿入方向と平行になる。尚、ケース側レール３２の幅（図９に「Ｌ２」で示す）及び厚さ（高さ）は、相手側コネクタを抜き差しした際にケース側レール３２に働くこじりを考慮して適宜設定される。
【００３４】
上記した構成により、コネクタ１４が搭載された基板１２をケース１６に挿入（挿着）する際、コネクタ１４のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂが、ケース１６のケース側レール３２と係合させられてコネクタ１４がケース１６に固定保持される。これにより、基板１２及びコネクタ１４がケース１６に固定保持される。従って、コネクタ１４に相手側コネクタを抜き差ししたときに、コネクタ１４が移動しようとするのをコネクタ側レール２０ａ，２０ｂ及びケース側レール３２が規制する。
【００３５】
このように、第１実施例のコネクタ保持構造にあっては、コネクタ１４に形成された樹脂爪２４と、基板１２に形成された爪係合孔２６とを備え、それらを係合させることによりコネクタ１４を基板１２に固定するようにしたので、コネクタ１４を基板１２にネジを使用することなく固定することができる。従って、ネジ止め工程を不要とすると共に、部品点数を減少させることができる。
【００３６】
また、コネクタ１４の側壁１４ａ，１４ｂにコネクタ１４の挿入方向と平行に突設されたコネクタ側レール２０ａ，２０ｂと、ケース１６の内壁に挿入方向と平行に突設された、コネクタ側レール２０ａ，２０ｂに係合されるべきケース側レール３２とを備えるようにしたので、コネクタ基板１６を容易かつ正確にケース１６に挿着できる。また、コネクタ側レール２０ａ，２０ｂのケース側レール３２と係合する部位の長さ（具体的には、図９の「Ｌ２」）を、図１１に示される従来形状（突起部１３２の長さ「Ｌ１」）に比して短くしても、コネクタ１４に相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタ１４に働くこじりに対する耐力を向上させることができる。
【００３７】
また、コネクタ１４とコネクタ側レール２０ａ，２０ｂとの接続部位（境界線）、及びケース１６とケース側レール３２との接続部位（境界線）は、共にコネクタ１４の挿入方向と平行になるように構成したので、上記こじり力はコネクタ１４とコネクタ側レール２０ａ，２０ｂの接続部位において特定の部位にのみ集中するようなことがない。従って、コネクタ１４に相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタ１４に働くこじりに対する耐力をより一層向上させることができる。
【００３８】
また、コネクタ１４のコネクタ側レール２０ａ，２０ｂが、挿入方向においてコネクタ１４の側面となる部位（側壁１４ａ，１４ｂ）に形成されるように構成したので、こじり力に対する耐力を向上させるためにコネクタ側レール２０ａ，２０ｂの厚さ（高さ）を増加させても、ケース１６全体の厚さ（高さ）は増加しない。従って、上記した効果に加えて、ケース１６全体の厚さ（高さ）を増加させることなく、基板上のコネクタ１４に相手側コネクタを抜き差しした際にコネクタ１４に働くこじりに対する耐力を向上させることができる。
【００３９】
尚、上記において、コネクタ１４は２連タイプのコネクタを使用した場合の例を示したが、基板１２に固定するコネクタは単独のタイプのものを複数設けるようにしてもよいし、１個だけ設けるようにしてもよい。
【００４０】
また、コネクタ１４にコネクタ側レール２０ａ，２０ｂを２本、ケース１６にケース側レール３２を１本形成して係合するように構成したが、逆にコネクタ側レールを１本、ケース側レールを２本として係合するようにしてもよい。
【００４１】
また、基板１２の上面に実装面１２ａを形成するように構成したが、基板１２の上面に限ることなしに、基板１２の下面側にも電子部品を実装するようにしてもよい。
【００４２】
また、コネクタ側レール２０ｂがコネクタ側レール２０ａに比して略２倍の長さになるように構成したが、コネクタ側レール２０ａ，２０ｂの長さは適宜設定できることはいうまでもない。
【００４３】
以上の如く、この発明の第１実施例にあっては、ケース（１６）に挿入された電子回路基板（１２）上のコネクタ（１４）を保持するコネクタの保持構造において、前記コネクタ（１４）に形成された樹脂爪（２４）と、前記電子回路基板（１２）に形成された、前記樹脂爪（２４）が係合されるべき爪係合部（爪係合孔２６）と、前記コネクタ（１４）の外壁（側壁１４ａ，１４ｂ）に前記コネクタ（１４）の挿入方向と平行に突設されたコネクタ側レール（２０ａ，２０ｂ）と、前記ケース（１６）の内壁に前記挿入方向と平行に突設された、前記コネクタ側レール（２０ａ，２０ｂ）に係合されるべきケース側レール（３２）とを備えるように構成した。
【００４４】
また、前記コネクタ側レール（２０ａ，２０ｂ）が、前記挿入方向において前記コネクタ（１４）の側面となる部位に形成されるように構成した。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の第１実施例に係るコネクタの保持構造を備えた電子回路ユニットを示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す電子回路ユニットを示す図１と同様な分解斜視図である。
【図３】図１に示すコネクタが搭載された基板を示す斜視図である。
【図４】図１に示すコネクタが基板に搭載（固定）される前の状態を示す部分拡大斜視図である。
【図５】図１に示すコネクタが基板に搭載（固定）された状態を示す図４と同様な部分拡大斜視図である。
【図６】コネクタの樹脂爪が基板に取り付けられる前の状態を基板側を断面にして示す模式図である。
【図７】コネクタの樹脂爪が基板の爪係合孔に挿入された状態を示す図６と同様な模式図である。
【図８】コネクタの樹脂爪が基板の爪係合孔に完全に挿入された状態を示す図６と同様な模式図である。
【図９】電子回路ユニットを挿入方向から見た部分拡大正面図である。
【図１０】コネクタが搭載された基板とケースとの係合部を断面にして示す説明部分拡大断面図である。
【図１１】従来のコネクタの保持構造の一例を説明するための斜視図である。
【図１２】図１１に示すコネクタの保持構造を説明するための説明部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１２    電子回路基板（基板）
１４    コネクタ
１４ａ，１４ｂ    側壁
１６    ケース
２０ａ，２０ｂ    コネクタ側レール
２４    樹脂爪
２６    爪係合孔（爪係合部）
３２    ケース側レール
【図１】
2006012545.tif 000003
【図２】
2006012545.tif 000004
【図３】
2006012545.tif 000005
【図４】
2006012545.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006012545.tif 000008
【図７】
2006012545.tif 000009
【図８】
2006012545.tif 000010
【図９】
2006012545.tif 000011
【図１０】
2006012545.tif 000012
【図１１】
2006012545.tif 000013
【図１２】
2006012545.tif 000014