(57)【要約】【課題】  有機ＥＬ素子を用いたバックライト装置において、低コストで有機ＥＬ素子が発生する熱の放熱特性を向上させ、輝度を低下させずに寿命を向上させることのできるバックライト装置を実現することである。【解決手段】  有機ＥＬ素子を用いて平面状に形成された発光部３を有して画像表示面１に照明光を照射するバックライト装置において、発光部３は、有効発光面積が画像表示面の９０％以上を保持し、且つ、複数の画素を覆う大きさで面方向に第１発光領域３ａ、第２発光領域３ｂに分割され、分割された第１、２発光領域３ａ、３ｂは、定電流源により同時に発光駆動されるバックライト装置。【選択図】図１
2006269515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ素子を用いて平面状に形成された発光手段を有して画像表示面に照明光を照射するバックライト装置において、
前記発光手段は、有効発光面積が前記画像表示面の９０％以上を保持し、且つ、複数の画素を覆う大きさで面方向に複数の発光領域に分割され、
前記分割された複数の発光領域は、発光駆動手段により同時に発光駆動されること、
を特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
請求項１に記載のバックライト装置において、
前記分割された複数の発光領域の周囲長の総和は、前記画像表示面の周囲長の１．３倍以上であること、
を特徴とするバックライト装置。
【請求項３】
請求項１に記載のバックライト装置において、
前記分割された複数の発光領域の周囲長の総和は、前記画像表示面の周囲長の１．９倍以上であること、
を特徴とするバックライト装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずか一項に記載のバックライト装置において、
前記発光手段は、互いに対向して配置された陽極層及び陰極層と、前記陽極層及び陰極層の間に介在された有機層と、を含む層構造に形成されており、前記陽極層及び／又は陰極層の面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていること、
を特徴とするバックライト装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか一項に記載のバックライト装置において、
前記発光手段は、互いに対向して配置された陽極層及び陰極層と、前記陽極層及び陰極層の間に介在された有機層と、を含む層構造に形成されており、前記陽極層、陰極層及び有機層を一体に面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていること、
を特徴とするバックライト装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のバックライト装置において、
前記発光駆動手段は、前記分割された複数の発光領域ごとに独立して設けられていること、
を特徴とするバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ素子をバックライトとして用いるバックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自発光素子として有機ＥＬ素子が注目されている。有機ＥＬ素子は、有機化合物からなる薄膜の発光層を電極対で挟持した構成を有し、電極間に電流を供給すると発光する。薄膜である有機ＥＬ素子をバックライトとして利用するバックライト装置は、薄型化が可能なことから、液晶表示装置等に多く用いられ、液晶表示装置全体の小型化、軽量化の効果を奏している。
【０００３】
有機ＥＬ素子をバックライトとして利用した場合、全面を同時に長時間連続して点灯させると、一定電流が有機ＥＬ素子に長時間連続して供給されるため、有機ＥＬ素子が発熱し、有機ＥＬ素子を構成する有機化合物に変質等の劣化が生じ、輝度が低下したり、寿命が短くなるという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決するために、有機ＥＬ素子の発光に伴って発生する熱を効率的に発散させるために、金属基盤の上に熱伝導性の高い金属薄膜を介して有機ＥＬ装置を設けるエレクトロ・ルミネッセンス装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、半導体基板の少なくとも一部に形成されたペルチェ素子と、半導体基板上に直接又は間接的に配置された有機ＥＬ素子を有し、有機ＥＬ素子がペルチェ素子の吸熱側との熱抵抗が放熱側の熱抵抗が小さいように配置された有機ＥＬ装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−１２４６７９号公報
【特許文献２】特開２００４−２９６１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２のような従来の有機ＥＬ素子を用いた装置は、自発発光に必要な構成以外に放熱用のための部材（例えば、ペルチェ素子）が必要とされるため、製造工程が複雑となると共に製造コストが増加し、更に、有機ＥＬ素子を用いたバックライト装置の特徴でもある薄型化の効果が低減してしまうという問題がある。
【０００７】
本発明の課題は、有機ＥＬ素子を用いたバックライト装置において、低コストで有機ＥＬ素子が発生する熱の放熱特性を向上させ、輝度を低下させずに寿命を向上させることのできるバックライト装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、有機ＥＬ素子を用いて平面状に形成された発光手段を有して画像表示面に照明光を照射するバックライト装置において、前記発光手段は、有効発光面積が前記画像表示面の９０％以上を保持し、且つ、複数の画素を覆う大きさで面方向に複数の発光領域に分割され、前記分割された複数の発光領域は、発光駆動手段により同時に発光駆動されるバックライト装置であること、を特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のバックライト装置において、前記分割された複数の発光領域の周囲長の総和は、前記画像表示面の周囲長の１．３倍以上であること、を特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のバックライト装置において、前記分割された複数の発光領域の周囲長の総和は、前記画像表示面の周囲長の１．９倍以上であること、を特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずか一項に記載のバックライト装置において、前記発光手段は、互いに対向して配置された陽極層及び陰極層と、前記陽極層及び陰極層の間に介在された有機層と、を含む層構造に形成されており、前記陽極層及び／又は陰極層の面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていること、を特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のバックライト装置において、前記発光手段は、互いに対向して配置された陽極層及び陰極層と、前記陽極層及び陰極層の間に介在された有機層と、を含む層構造に形成されており、前記陽極層、陰極層及び有機層を一体に面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていること、を特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載のバックライト装置において、前記発光駆動手段は、前記分割された複数の発光領域ごとに独立して設けられていること、を特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、発光手段が複数の画素を覆う大きさで複数の発光領域に分割されていることにより、同時発光される分割された各発光領域から生じる熱を分割された発光領域の周囲から放熱させることができるため、所望される輝度特性を一定に確保しつつ放熱特性を改善することができ、バックライト装置の寿命を向上させることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、発光手段が分割されない場合に比べて、発光手段が発生させる熱を分割部分から放熱させることができるため、輝度半減寿命を延ばすことができるとともに、バックライト装置の製造負荷を低減しつつ寿命を向上させることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、発光手段が分割されない場合に比べて、発光手段が発生させる熱を分割部分から放熱させることができるため、高い輝度維持率を維持しつつ輝度半減寿命を延ばすことができるため、バックライト装置の寿命を向上させることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、発光手段が陽極層及び／又は陰極層の面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていることにより、発光手段の製造工程を簡略化することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、発光手段が陰極、陽極、有機層が一体に面方向に間隔を置いて分離することにより分割されていることにより、発光手段の製造工程を簡略化することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１から５のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、分割された発光領域ごとに発光駆動手段が設けられることにより、同一の発光駆動手段から駆動される場合に比べて、各発光領域に電流を供給する配線抵抗の差等によって生じる各発行領域間の輝度ムラを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本実施の形態において、本発明の有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ；Electroluminescence）素子（以下、有機ＥＬ素子という。）を用いたバックライト装置を液晶表示装置のバックライトとして適用した場合において説明する。
【００２１】
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における液晶表示装置の液晶表示画面１と本発明のバックライト装置との対応関係の一例を示す平面図を示し、図２に、図１（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿うバックライト装置の一部断面を拡大した模式図を示す。
【００２２】
図１（ａ）に示すように、バックライト装置は、有機ＥＬ素子を用いて形成された発光部３を画像表示面としての液晶表示画面１に対向するよう配置されており、かつ、発光部３は、複数の画素２を覆う大きさで面方向に複数の発光領域としての第１発光領域３ａと第２発光領域３ｂとに均等に２分割されており、第１発光領域３ａと第２発光領域３ｂとの有効発光面積の総和（発光部３の有効発光面積）は、液晶表示画面１の面積の９０％以上が保持されている。発光部３の有効発光面積が液晶表示画面１の面積の９０％以上であれば、発光部３の有効発光面積が液晶表示画面１の面積の１００％である場合と比較しても輝度の低下は人間の目に認識されず、一方、発光部３の有効発光面積が液晶表示画面１の面積の９０％よりも狭い面積となる場合、輝度の低下を補償するために発光強度を上げるために電流供給値を増加させなければならず、有機ＥＬ素子の寿命の低下を招くこととなる。
【００２３】
図１（ａ）に示すバックライト装置の発光部３は、液晶表示画面１の幅Ｗ方向を２分割することにより、発光部３の発光領域が均等に２分割されている例を示しているが、液晶表示画面１の奥行Ｄ方向を２分割してもよい。また、第１発光領域３ａと第２発光領域３ｂとが分割される場所は、各画素２を区分けするブラックマトリックス上であり、第１発光領域３ａと第２発光領域３ｂとの分割間隔は、画素間ピッチよりも短い距離であることが好ましい。
【００２４】
図１（ｂ）は、液晶表示画面と有機ＥＬ素子バックライトとの対応関係の他の例を示す平面図である。
図１（ｂ）に示すバックライト装置の発光部４は、液晶表示画面１の幅Ｗ方向を均等に２分割し、かつ奥行Ｄ方向を均等に２分割することにより、発光部４の発光領域が均等に４分割されている例を示しているが、液晶表示画面１の奥行Ｄ方向を均等に４分割してもよく、又は幅Ｗ方向を均等に４分割してもよい。
【００２５】
このように、発光部を均等に複数分割することにより、表示画面全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００２６】
図２に示すように、バックライト装置は、透過基板２１０の片側の表面上に、陽極２２０又は第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂ、有機層２３０又は第１、２有機層２３０ａ、２３０ｂ、陰極２４０又は第１、２陰極２４０ａ、２４０ｂが順次積層して形成される発光手段（発光部）としての有機ＥＬ素子と、陽極２２０又は第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂと陰極２４０又は第１、２陰極２４０ａ、２４０ｂに定電流を供給する発光駆動手段としての第１、２定電流源２５０ａ、２５０ｂとから構成されている。
【００２７】
有機ＥＬ素子の発光機構は次のようになっている。定電流源から陽極及び陰極を介して順方向電流が供給されると、有機層において注入された電子および正孔が結合し、結合により有機分子が励起される。励起された有機分子が基底状態に戻る際、その差分のエネルギーが光として放出される。有機層から放射された光は、陽極、透過基板を透過して射出される。
【００２８】
また、励起された有機分子が基底状態に戻る際のエネルギーが光として変換されないエネルギーはジュール熱に変換される。このジュール熱が発生することにより、有機ＥＬ素子が発熱することとなる。
【００２９】
即ち、陽極と陰極とが重なり合う部分に電流が供給されると、有機層から光が射出され発光領域となると共に、発光に伴って発熱する発熱領域ともなる。一方、及び陰極とが重なり合わない部分の有機層は、有機層から光が射出されず非発光領域となると共に、発熱しない非発熱領域となる。
【００３０】
したがって、発光領域を面方向に間隔を置いて分離することにより分割して非発熱領域を形成させることにより、発光領域から発生する発光に伴う熱を非発光領域を介して放熱させることができ、有機ＥＬ素子（発光部）全体の温度を低下させることができる。
【００３１】
発光領域及び非発光領域は、陽極、有機層、陰極の分割パターンの組み合わせによって形成することができる。
【００３２】
図２（ａ）に、透明基板２１０の片側の表面上に液晶表示画面１全体の寸法と略同一寸法の平面状を有する板状のベタ電極として積層された陽極２２０と、陽極２２０の上に積層された有機層２３０と、有機層２３０の上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより分割されるようマスク処理を施して積層された第１陰極２４０ａ、第２陰極２４０ｂと、陽極２２０と第１陰極２４０ａに定電流を供給する第１定電流源２５０ａ、陽極２２０と第２陰極２４０ｂに定電流を供給する第２定電流源２５０ｂとから形成されるバックライト装置の模式図を示す。
【００３３】
図２（ａ）に示すように、陽極２２０と第１陰極２４０ａとに第１定電流源２５０ａから電流が供給されると、陽極２２０と第１陰極２４０ａとが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第１発光領域３ａとなり、陽極２２０と第２陰極２４０ｂとに第２定電流源２５０ｂから電流が供給されると、陽極２２０と第２陰極２４０ｂとが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第２発光領域３ｂとなる。
【００３４】
図２（ｂ）に、透明基板２１０の片側の表面上に液晶表示画面１全体の寸法と略同一寸法の平面状を有する板状のベタ電極として積層された陽極２２０と、陽極２２０の上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより分割されるようマスク処理を施して積層された第１有機層２３０ａ、第２有機層２３０ｂと、第１、２有機層２３０ａ、２３０ｂそれぞれの上に積層された第１陰極２４０ａ、第２陰極２４０ｂと、陽極２２０と第１陰極２４０ａに定電流を供給する第１定電流源２５０ａ、陽極２２０と第２陰極２４０ｂに定電流を供給する第２定電流源２５０ｂとから形成されるバックライト装置の模式図を示す。
【００３５】
図２（ｂ）に示すように、陽極２２０と第１陰極２４０ａとに第１定電流源２５０ａから電流が供給されると、陽極２２０と第１陰極２４０ａとが重なり合う第１有機層２３０ａから光が射出される部分が分割された発光領域としての第１発光領域３ａとなり、陽極２２０と第２陰極２４０ｂとに第２定電流源２５０ｂから電流が供給されると、陽極２２０と第２陰極２４０ｂとが重なり合う第２有機層２３０ｂから光が射出される部分が分割された発光領域としての第２発光領域３ｂとなる。
【００３６】
従って、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、陽極２２０と第１陰極２４０ａ又は第２陰極２４０ｂとが重なり合わない部分が非発光領域５となり、分割を行わないときよりも第１、２発光領域３ａ、３ｂから発生する発光に伴う熱の放熱作用が向上する。
【００３７】
図２（ｃ）に、透明基板２１０の片側の表面上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより分割されるようマスク処理を施して積層された第１陽極２２０ａ、第２陽極２２０ｂと、第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂの上に液晶表示画面１全体の寸法と略同一寸法に積層された有機層２３０と、有機層２３０の上に積層された陰極２４０と、第１陽極２２０ａと陰極２４０に定電流を供給する第１定電流源２５０ａ、第２陽極２２０ｂと陰極２４０に定電流を供給する第２定電流源２５０ｂとから形成されるバックライト装置の模式図を示す。
【００３８】
図２（ｃ）に示すように、第１陽極２２０ａと陰極２４０とに第１定電流源２５０ａから電流が供給されると、第１陽極２２０ａと陰極２４０とが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第１発光領域３ａとなり、第２陽極２２０ｂと陰極２４０とに第２定電流源２５０ｂから電流が供給されると、第２陽極２２０ｂと陰極２４０とが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第２発光領域３ｂとなる。
【００３９】
従って、図２（ｃ）に示すように、第１陽極２２０ａ又は第２陽極２２０ｂと陰極２４０とが重なり合わない部分が非発光領域５となり、分割を行わないときよりも第１、２発光領域３ａ、３ｂから発生する発光に伴う熱の放熱作用が向上する。
【００４０】
図２（ｄ）に、透明基板２１０の片側の表面上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより分割されるようマスク処理を施して積層された第１陽極２２０ａ、第２陽極２２０ｂと、第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂの上に液晶表示画面１全体の寸法と略同一寸法に積層された有機層２３０と、有機層２３０の上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂと同様に分割されるようマスク処理を施して積層された第１陰極２２０ａ、第２陰極２２０ｂと、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａに定電流を供給する第１定電流源２５０ａ、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂに定電流を供給する第２定電流源２５０ｂとから形成されるバックライト装置の模式図を示す。
【００４１】
図２（ｄ）に示すように、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａとに第１定電流源２５０ａから電流が供給されると、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａとが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第１発光領域３ａとなり、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂとに第２定電流源２５０ｂから電流が供給されると、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂとが重なり合う部分の有機層２３０から光が射出される部分が分割された発光領域としての第２発光領域３ｂとなる。
【００４２】
図２（ｅ）に、透明基板２１０の片側の表面上に液晶表示画面１の面方向に間隔を置いて均等に分離することにより分割されるようマスク処理を施して積層された第１陽極２２０ａ、第２陽極２２０ｂと、第１、２陽極２２０ａ、２２０ｂの上にそれぞれ積層された第１有機層２３０ａ、第２有機層２３０ｂと、第１、２有機層２３０ａ、２３０ｂの上にそれぞれ積層された第１陰極２２０ａ、第２陰極２２０ｂと、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａに定電流を供給する第１定電流源２５０ａ、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂに定電流を供給する第２定電流源２５０ｂとから形成されるバックライト装置の模式図を示す。
【００４３】
図２（ｅ）に示すように、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａとに第１定電流源２５０ａから電流が供給されると、第１陽極２２０ａと第１陰極２４０ａとが重なり合う第１有機層２３０ａから光が射出される部分が分割された発光領域としての第１発光領域３ａとなり、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂとに第２定電流源２５０ｂから電流が供給されると、第２陽極２２０ｂと第２陰極２４０ｂとが重なり合う第２有機層２３０ｂから光が射出される部分が分割された発光領域としての第２発光領域３ｂとなる。
【００４４】
従って、図２（ｄ）及び（ｅ）に示すように、第１陽極２２０ａ又は第２陽極２２０ｂと第１陰極２４０ａ又は第２陰極２４０ｂとが重なり合わない部分が非発光領域５となり、分割を行わないときよりも第１、２発光領域３ａ、３ｂから発生する発光に伴う熱の放熱作用が向上する。
【００４５】
また、図２に示すように、分割された発光領域ごとに独立した定電流源を設けた場合を説明したが、分割された発光領域共通の定電流源を設けてもよい。しかし、図２に示すように分割された発光領域ごとに独立して定電流源を設けると、分割された発光領域毎に独立して電流が供給され、共通の定電流源から電流が供給される場合に比べて、各発光領域に電流を供給する配線抵抗の差等によって生じる輝度ムラを防止することができ、バックライト全体として均一な輝度を確保することができる。なお、発光領域毎に定電流源を設けているが、点灯制御は、同時点灯である。
なお、
【００４６】
なお、有機ＥＬ素子の構成は、図２に示す態様に限定されるものではなく、陽極と陰極を透過基板に対して図２に示す順序とは逆の順序に積層してもよいし、薄膜の陰極材料と透過率の高い陽極材料を積層した実質的に透明な陰極から光を射出するトップエミッションの構成にしてもよい。
【００４７】
上記の透過基板、陽極、有機層、陰極としては、従来から有機電界発光素子の製作に使用されている公知のものを適宜用いることができる。
【００４８】
透過基板は、ソリッド基板、フレキシブル基板のいずれであってもよい。
ソリッド基板の基材としては、ガラス、石英等を用いることができる。
フレキシブル基板の基材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニレンスルフィド、ポリアリレート、ポリイミド、ポリカーボネート（ＰＣ）、セルローストリアセテート（ＴＡＣ）、セルロースアセテートプロピオネート（ＣＡＰ）等を用いることができる。
【００４９】
陽極は、有機層で生じる光を透過する透明電極であり仕事関数の大きい金属、合金、電気伝導性化合物、あるいはこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、例えば、インジウムチンオキサイド（ＩＴＯ）、インジウムジンクオキサイド（ＩＺＯ）、金、酸化スズ、酸化亜鉛等の仕事関数が４ｅＶ以上で透過率が４０％以上の導電材料を用いて構成することができる。これらの電極材料を透過基板の上に真空蒸着法やスパッタリング法等の方法で成膜することによって、陽極を薄膜として形成することができる。
【００５０】
有機層は、発光層のみからなる単層構成であってもよいし、発光材料を有する発光層を正孔輸送層と電子輸送層とで挟んだ３層構成等からなる複数層構成であってもよい。有機層は数ｎｍ〜数μｍの厚さに構成される。
【００５１】
発光層は有機化合物または錯体からなる有機発光材料を含んで構成される。効率よく発光させるためには、キャリアの移動距離を短くすることが有効であり、発光層を薄膜化することが望ましい。有機発光材料としては、一重励起状態から基底状態に戻るときにそのエネルギー差を蛍光として放射する蛍光発光材料および三重励起状態から基底状態に戻るときのエネルギー差を燐光として放射する燐光発光材料のいずれを用いてもよいが、発光効率および発光寿命の観点から燐光発光材料を用いることが特に好ましい。
【００５２】
なお、有機分子は一般に湿気や酸素に弱く、特に励起状態にあるときに大気中の酸素や水分と反応して劣化する確率が高い。そこで、有機ＥＬ素子において、窒素等の不活性ガスの雰囲気下で金属管やガラス管等により有機層を覆って封止し、外部雰囲気から遮蔽するのが一般的であるが、本願においては説明の簡略化のため、有機ＥＬ素子の封止の図面や説明は省略している。
【００５３】
正孔輸送層を設ける場合、正孔輸送層は陽極と接するように設けられる。電子輸送層を設ける場合、電子輸送層は陰極と接するように設けられる。また、有機層を複数層構成とする場合、フッ化リチウム層や無機金属塩の層、またはそれらを含有する層などが任意の位置に配置されていてもよい。
【００５４】
陰極は、有機層で生じる光を反射する反射電極であり、仕事関数の小さい金属、合金、電気伝導性化合物、あるいはこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましく、例えば、アルミニウム、ナトリウム、リチウム、マグネシウム、銀、カルシウム等の仕事関数が５ｅＶ未満で、反射率が６０％以上の金属材料から構成することができる。これらの電極材料を真空蒸着法やスパッタリング法等の方法で成膜することによって、陰極２４０を薄膜として形成することができる。
【００５５】
なお、有機ＥＬ素子を液晶表示装置のバックライトの光源として利用するときは白色化することが望ましいが、単一の発光材料で白色を示すものが無いため、複数の発光色により白色化している。複数の発光色により白色化する方法としては、複数の発光材料により得られる複数の発光色を組み合わせる方法、発光材料の発光色と発光材料からの光を励起光として光を波長変換して発光する蛍光材料とを組み合わせる方法、あるいは、透明基板に蛍光材料を分散させて、有機ＥＬ素子からの光を励起光として吸収し、波長変換により複数の発光により白色化する方法であっても良い。
【００５６】
図３に、分割された複数の発光領域の周囲長の総和（以下、発光領域の総周囲長という。）と液晶表示画面の周囲長とに基づく残存率曲線のグラフの一例を示し、発光部が分割されていない従来の有機ＥＬ素子と本発明の複数の発光領域が形成される有機ＥＬ素子との輝度半減寿命について比較する。
【００５７】
発光領域の周囲長とは、液晶表示画面側からみたとき、発光領域と非発光領域との境目となる発光領域を囲む発光領域端部の長さである。
【００５８】
輝度半減寿命とは、予め設定された輝度（初期輝度）となるよう定められた直流電流を供給し、この直流電流を一定に保ちながら有機ＥＬ素子を駆動させたとき、有機ＥＬ素子の輝度が初期輝度の５０％の輝度に低下するまでに要した時間である。
【００５９】
図３に示す残存率曲線Ａ１〜Ａ４は、液晶表示画面の奥行Ｄと幅Ｗの比が１：１．８５のビスタサイズの場合において液晶表示画面の周囲長と発光領域の総周囲長との比率を替えた場合における残存率曲線であり、残存曲線Ｂは、液晶表示画面の奥行Ｄと幅Ｗの比を替えて、残存率曲線Ａ２の場合よりも発光領域の総周囲長が短い場合の残存率曲線である。
【００６０】
図３に示す残存率曲線は、以下の条件の基における加速試験結果の一例である。
・電流密度３０[ｍＡ／ｃｍ２]の定電流を駆動源とする。
・初期輝度は、１０,０００[ｃｄ／ｍ２]とする。
・目標とする輝度半減寿命を１００[ｈ]とする。
【００６１】
なお、発光部の有効発光総面積が液晶表示画面の面積の９０％以上を保持できるように複数の発光領域を形成した。
【００６２】
上記条件において、まず、ビスタサイズの液晶表示画面において、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１倍の場合、即ち発光部を分割しない場合（残存率曲線Ａ１）、発光部を２分割して発光領域の総周囲長を液晶表示画面の周囲長の１．３倍とした場合（残存率曲線Ａ２）、発光部を４分割して発光領域の総周囲長を液晶表示画面の周囲長の１．９倍とした場合（残存率曲線Ａ３）、発光部を１０分割して発光領域の総周囲長を液晶表示画面の周囲長の１０倍とした場合（残存率曲線Ａ４）についての特性を求めた。
【００６３】
その結果、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１倍の場合（残存率曲線Ａ１）である場合には、約２０[ｈ]で輝度半減寿命に達してしまうのに対し、発光領域の総周囲長を液晶表示画面の周囲長の１．３倍以上とする場合（残存率曲線Ａ２、Ａ３、Ａ４）、目標とする輝度半減寿命を維持でき、寿命を約５倍に向上させることができる。
【００６４】
更に、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．９倍以上である場合（残存率曲線Ａ３、Ａ４）、目標とする輝度半減寿命における輝度維持率が８０％以上を確保できると共に飽和状態となる。
【００６５】
従って、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．９倍以上を目安とする大きさに、均等に分割された発光領域を形成することにより、高い輝度維持率を維持しつつ輝度半減寿命を延ばすことができる。
【００６６】
次に、最も少ない分割数（２分割）であっても目標とする輝度半減寿命を維持できる発光領域の総周囲長を求めるために、液晶表示画面の奥行Ｄと幅Ｗの比を替えて、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．２倍の場合（残存曲線Ｂ）を求めた。
【００６７】
その結果、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．２倍の場合（残存率曲線Ｂ）である場合には、約８０[ｈ]で輝度半減寿命に達してしまい、目標とする輝度半減寿命を確保することができない。
【００６８】
また、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．３倍よりも短い場合は、液晶表示画面の奥行Ｄと幅Ｗの比は、例えば４：１となり、一般的に普及されている表示画面の奥行Ｄと幅Ｗの比（例えば、テレビは４：３、ワイドテレビは１６：９）ではない場合が多い。
【００６９】
従って、発光領域の総周囲長が液晶表示画面の周囲長の１．３倍以上を目安とする大きさに、均等に分割された発光領域を形成することにより、発光部が分割されない場合に比べて、発光部が発生させる熱を分割された非発光領域部分を介して放熱させることができるため、輝度半減寿命を延ばすことができるとともに、バックライト装置の製造負荷を低減しつつ寿命を向上させることができる。
【００７０】
このように、発光部が複数の画素を覆う大きさで複数の発光領域に分割されていることにより、同時発光される分割された各発光領域から生じる熱を分割された発光領域の周囲から放熱させることができるため、所望される輝度特性を一定に確保しつつ放熱特性を改善することができ、バックライト装置の寿命を向上させることができる。
【００７１】
また、有機ＥＬ素子を画素毎に設ける場合では、奥行Ｄ方向と幅Ｗ方向のストライプ状の陽極と陰極とをそれぞれ交差させて格子状に各画素に対応させた微小面積の点光源としてパターニングさせなくてはならなかったが、このように有機ＥＬ素子の陽極又は陰極の少なくともいずれか一方を複数の画素を覆うようにパターニングさせたことにより、製造負荷を低減させることができる。
【００７２】
また、複数の画素を覆うように発光領域を形成しているため、画素毎の輝度バラツキを低減することができ、各画素に対して均一の照度を与えることができる。
【００７３】
なお、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施の形態における液晶表示装置の液晶表示画面１と分割された発光部を有する有機ＥＬ素子バックライトとの対応関係を示す平面図である。
【図２】図１（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿うバックライト装置の一部断面を拡大した模式図である。
【図３】発光領域の総周囲長と液晶表示画面の周囲長とに基づく残存率曲線のグラフである。
【符号の説明】
【００７５】
１  液晶表示画面
２  画素
３、４  発光部
３ａ、４ａ  第１発光領域
３ｂ、４ｂ  第２発光領域
４ｃ  第３発光領域
４ｄ  第４発光領域
５  非発光領域
２１０  透過基板
２２０  陽極
２２０ａ  第１陽極
２２０ｂ  第２陽極
２３０  有機層
２３０ａ  第１有機層
２３０ｂ  第２有機層
２４０  陰極
２４０ａ  第１陰極
２４０ｂ  第２陰極
２５０  定電流源
２５０ａ  第１定電流源
２５０ｂ  第２定電流源
【図１】
2006269515.tif 000003
【図２】
2006269515.tif 000004
【図３】
2006269515.tif 000005