(57)【要約】【課題】テキストやイメージデータが混在している印刷データに対して必要な部分のみに高さを持った印刷を行うこと【解決手段】本発明は、本発明は、画像データを入力する入力手段１と、入力手段１で入力した画像データをデータ属性ごとに分離する分離手段２と、分離手段２で分離されたデータ属性のうち、高さを有する印刷を実施するデータ属性を選択し、選択したデータ属性の画像データについてのみ輪郭を抽出する抽出手段３と、抽出手段３で抽出した輪郭上、もしくは、輪郭内部を他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段４とを備える画像処理装置である。【選択図】図１
2006237675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した画像データをデータ属性ごとに分離する分離手段と、
前記分離手段で分離されたデータ属性のうち、高さを有する印刷を実施するデータ属性を選択する選択手段と、
前記分離手段で分離して得たデータのうち、前記選択手段で選択したデータ属性の画像データについてのみ輪郭を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段で抽出した輪郭上、もしくは、輪郭内部を他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加手段と、
前記情報付加手段で付加された識別情報の部分について他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記識別情報はエンコードされた情報である
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
印刷対象となる画像データをデータ属性ごとに分離する分離ステップと、
前記分離ステップ分離されたデータ属性のうち、高さを有する印刷を実施するデータ属性を選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択したデータ属性のデータについて、前記分離ステップで分離して得た画像データの輪郭を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップで抽出したイメージデータの輪郭上、もしくは、輪郭の内部に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップと
をコンピュータにより実行することを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項５】
印刷対象となる画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加ステップと、
前記情報付加ステップで付加された識別情報の部分について他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップと
をコンピュータにより実行することを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項６】
前記識別情報はエンコードされた情報である
ことを特徴とする請求項５記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置による複製や偽造の防止を図ることができる画像処理装置および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のセキュリティー印刷機能は、コピー機による複製の作成防止のために、コピー機のスキャナでは読み取ることが困難な細かい模様（すかし模様）を印刷することで実現していた。しかしこの方式では高性能なスキャナを使用すればこの透かし模様までもスキャンして複製することは技術的に不可能ではない。
【０００３】
一方、最近の印刷技術において特殊な材料を使用することで高さを持った印刷も可能である（例えば、特許文献１参照。）。この高さを持った印刷の高さ情報はスキャナではスキャンすることができないため複製することも困難である。その結果、色情報の他に、高さ情報を使うことでより高度なセキュリティー機能を持った印刷が可能になる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４４３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、印刷技術によって特殊な材料を使用し、高さを持った印刷を行うことはできるものの、実際の印刷ではテキスト、グラフィックス、イメージなど多種のデータが混在していることから、多岐に渡るデータに対して高さを持った印刷を行うのは容易ではない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するために成されたものである。すなわち、本発明は、画像データを入力する入力手段と、入力手段で入力した画像データをデータ属性ごとに分離する分離手段と、分離手段で分離されたデータ属性のうち、高さを有する印刷を実施するデータ属性を選択する選択手段と、分離手段で分離して得たデータのうち、選択手段で選択したデータ属性の画像データについてのみ輪郭を抽出する抽出手段と、抽出手段で抽出した輪郭上、もしくは、輪郭内部を他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段とを備える画像処理装置である。
【０００７】
このような本発明では、入力した画像データの中から特定の種類のデータを分離して、その種類のデータの輪郭上、もしくは、輪郭の内部の部分に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うことから、高さを有する印刷を施しても見た目に影響のでないデータ種類の輪郭、および、輪郭内部の部分を自動的に抽出して高さを有する印刷を容易に行うことができる。
【０００８】
また、本発明は、画像データを入力する入力手段と、入力手段で入力した画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加手段と、情報付加手段で付加された識別情報の部分について他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段とを備える画像処理装置である。
【０００９】
このような本発明では、入力した画像データに対応する領域のうち、予め決められた一部の領域に高さを有する識別情報のを印刷を自動的に行うことができ、ユーザは画像データを与えるだけで予め設定された識別情報を、高さを有する印刷として画像データに付加できるようになる。
【００１０】
また、本発明は、印刷対象となる画像データをデータ属性ごとに分離する分離ステップと、分離ステップ分離されたデータ属性のうち、高さを有する印刷を実施するデータ属性を選択する選択ステップと、選択ステップで選択したデータ属性のデータについて、分離ステップで分離して得た画像データの輪郭を抽出する抽出ステップと、抽出ステップで抽出したイメージデータの輪郭上、もしくは、輪郭の内部に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップとをコンピュータにより実行する画像処理プログラムである。
【００１１】
このような本発明では、入力した画像データの中から特定の種類のデータを分離して、その種類のデータの輪郭上、もしくは、輪郭の内部の部分に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うことから、高さを有する印刷を施しても見た目に影響のでないデータ種類の輪郭、および、輪郭内部の部分を自動的に抽出して高さを有する印刷を容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明は、印刷対象となる画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加ステップと、情報付加ステップで付加された識別情報の部分について他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップとをコンピュータにより実行する画像処理プログラムである。
【００１３】
このような本発明では、入力した画像データに対応する領域のうち、予め決められた一部の領域に高さを有する識別情報のを印刷を自動的に行うことができ、ユーザは画像データを与えるだけで予め設定された識別情報を、高さを有する印刷として画像データに付加できるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
したがって、本発明によれば、テキストやイメージデータが混在している印刷データに対して必要な部分のみに高さを持った印刷を行うことができ、原本保証および偽造防止を実現できる印刷物を容易に作成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、第１実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。すなわち、この画像処理装置は、印刷対象となる画像データを入力する入力手段１と、入力手段１で入力した画像データの中からデータ属性に基づき特定の画像データを分離する分離手段２と、分離手段２で分離して得た特定の画像データの輪郭を抽出する抽出手段３と、抽出手段３で抽出した特定の画像データの輪郭もしくは輪郭内部の部分に他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段４とを備えている。
【００１６】
上記各手段から成る構成は、複写機やプリンタといった用紙等の媒体への印刷出力を可能とする装置に組み込まれたものである。したがって、複写機の場合には原稿画像を読み取るスキャナ部分が入力手段１となり、プリンタの場合には外部のパーソナルコンピュータ等から送られる画像データを受け取るインタフェース部分が入力手段１となる。
【００１７】
分離手段２は、例えば画像データの周波数成分を分析してデータ属性とし、このデータ属性に基づき特定の画像データを分離する。本実施形態では、テキストデータの領域とイメージデータの領域とを分離し、イメージデータの領域の画像データを抽出手段３へ渡している。
【００１８】
抽出手段３は、分離手段２から渡されたイメージデータの領域の画像データから輪郭を抽出して印刷手段４へ渡している。印刷手段４は通常のカラー印刷を行うための各色（例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像形成のほか、抽出手段３から渡されたイメージデータの輪郭部分もしくは輪郭内部の部分について特殊トナーによる像形成を行う。この特殊トナーを用いることで、イメージデータの輪郭部分もしくは輪郭内部の部分のみ他の部分より高く画像が形成される。
【００１９】
図２は、本実施形態に係る画像処理装置を用いた印刷の状態を説明する模式図である。図２（ａ）は印刷対象となる画像データを表したもので、画像データにはテキストデータＴ１、Ｔ２とイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３とが含まれている。
【００２０】
この画像データを入力手段１で受けて分離手段２に渡すと、画像データの中からイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３を分離し、抽出手段３によってイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３の輪郭部分を抽出する。
【００２１】
そして、抽出した輪郭部分について印刷手段４で高さを有する印刷を行うと、図２（ｂ）に示すよう、イメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３の輪郭部分のみに特殊トナーによる高さを有する印刷ｈが行われ、その他の部分については通常のカラー印刷が行われる。
【００２２】
ここで、画像データのうちイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３の輪郭部分のみに高さを有する印刷ｈを行うのは、テキストデータＴ１、Ｔ２に比べてイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３の方が高さを付加した場合でも見た目を損なうことがないためである。つまり、テキストデータＴ１、Ｔ２は文字として輪郭が鮮鋭に表されることから、この部分の高さを有する印刷を施すと凹凸によってテキストが参照しにくくなってしまう。一方、イメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３では、輪郭部分に凹凸があってもそれほど見た目に影響を与えない。したがって、本実施形態ではイメージデータＩ１、Ｉ２、Ｉ３の輪郭部分を抽出し、そこに高さを有する印刷ｈを施すようにしている。
【００２３】
図３は、第１実施形態に係る画像処理装置に対応した画像処理プログラムを説明するフローチャートである。この画像処理プログラムはコンピュータによって実行されるもので、主として複写機内部やプリンタ内部で実行されるソフトウェア、パーソナルコンピュータで実行されるプリンタドライバ等のソフトウェアとして実現される。
【００２４】
すなわち、この画像処理プログラムは、印刷対象となる画像データの中からデータ属性に基づき特定のデータ（ここでは、テキストデータとイメージデータ）を分離する分離ステップ（ステップＳ１１）と、分離ステップ（ステップＳ１１）で分離して得た特定のデータ（ここでは、イメージデータ）の輪郭を抽出する抽出ステップ（ステップＳ１２）と、抽出ステップ（ステップＳ１２）で抽出したイメージデータの輪郭に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップ（ステップＳ１３）とをコンピュータにより実行するものである。
【００２５】
分離ステップ（ステップＳ１１）では、入力された画像データの例えば周波数成分を分析してテキストデータの領域とイメージデータの領域とを分離し、イメージデータの領域の画像データを出力する。
【００２６】
抽出ステップ（ステップＳ１２）では、分離ステップ（ステップＳ１１）で出力されたイメージデータの領域の画像データから輪郭を抽出して次のステップへ出力する。印刷データ生成ステップ（ステップＳ１３）では、通常のカラー印刷を行うための各色（例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像を形成するための印刷データのほか、抽出されたイメージデータの輪郭部分について特殊トナーによる像形成を行うための印刷データを生成する。この印刷データを用いて複写機やプリンタ等の画像形成装置で印刷することにより、イメージデータの輪郭部分のみ他の部分より高く画像が形成されることになる。
【００２７】
次に、第２実施形態を説明する。図４は、第２実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。すなわち、この画像処理装置は、印刷対象となる画像データを入力する入力手段１と、入力手段１で入力した画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加手段５と、情報付加手段５で付加された識別情報の部分について他の部分と異なる高さを有する印刷を行う印刷手段４とを備えている。
【００２８】
上記各手段から成る構成は、複写機やプリンタといった用紙等の媒体への印刷出力を可能とする装置に組み込まれたものである。したがって、複写機の場合には原稿画像を読み取るスキャナ部分が入力手段１となり、プリンタの場合には外部のパーソナルコンピュータ等から送られる画像データを受け取るインタフェース部分が入力手段１となる。
【００２９】
情報付加手段５は、ユーザもしくは初期値によって設定された領域に識別情報を付加する処理を行う部分である。例えば、画像データを印刷出力する際のページにおけるヘッダやフッタ、左右の余白、背景といった領域が指定されている場合、その指定された領域に所定の識別情報を付加する。識別情報は可視的なもの、不可視的なものであっても、またエンコードされていて人による認識が不可能なものであってもよい。機密情報の場合には不可視的であってエンコードされたものが望ましい。識別情報は印刷対象となる画像データに合成され、印刷データの形式で印刷手段４へ渡される。
【００３０】
印刷手段４は通常のカラー印刷を行うための各色（例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像形成のほか、情報付加手段５から渡された識別情報について特殊トナーによる像形成を行う。この特殊トナーを用いることで、識別情報の部分のみ他の部分より高く画像が形成される。
【００３１】
図５は、本実施形態に係る画像処理装置を用いた印刷の状態を説明する模式図である。この例では、印刷されるページのヘッダ部分に識別情報が高さを有する印刷ｈとして出力されている。識別情報には、例えば印刷を行う複写機、プリンタの番号や、印刷日時、印刷を行ったユーザを特定できる情報、通し番号など、原本を保証するための情報や偽造を防止するための情報が挙げられる。具体的にはバーコード等の形式でエンコードされている。
【００３２】
また、図６は他の印刷状態を説明する模式図である。図６（ａ）は用紙の背景に対応して識別情報のデータが用意されており、図６（ｂ）に示す印刷対象の画像データに重畳する。これにより、図６（ｃ）に示すように、識別情報を含む背景のデータが高さを有する印刷ｈとして印字され、それに重畳して印刷対象の画像データが通常のカラー印刷で印字されることになる。
【００３３】
第２実施形態のように、予め決められた領域に識別情報を付加し、それを高さを有する印刷ｈとして印字する構成では、画像データの内容に関わらず一定の位置に識別情報を付加することから、容易な構成で実現できる。このため、複写機やプリンタ等の画像形成装置側で識別情報を付加する位置を設定し、送られてきた画像データに付加したり、印刷対象の画像データを生成するパーソナルコンピュータのアプリケーションソフトウェア側で識別情報を付加する位置を設定し、画像データをプリンタ等へ送る前に識別情報を付加したデータを送るようにすることもできる。
【００３４】
図７は、第２実施形態に係る画像処理装置に対応した画像処理プログラムを説明するフローチャートである。この画像処理プログラムはコンピュータによって実行されるもので、主として複写機内部やプリンタ内部で実行されるソフトウェア、パーソナルコンピュータで実行されるプリンタドライバ等のソフトウェアとして実現される。
【００３５】
すなわち、この画像処理プログラムは、印刷対象となる画像データに対応する領域のうち予め決められた一部の領域に、予め設定された識別情報を付加する情報付加ステップ（ステップＳ２１）と、情報付加ステップ（ステップＳ２２）で付加された識別情報の部分に他の部分と異なる高さを有する印刷を行うためのデータを生成する印刷データ生成ステップ（ステップＳ２２）とをコンピュータにより実行するものである。
【００３６】
情報付加ステップ（ステップＳ２１）では、ユーザもしくは初期値によって設定された領域に識別情報を付加する処理を行う。例えば、画像データを印刷出力する際のページにおけるヘッダやフッタ、左右の余白、背景といった領域が指定されている場合、その指定された領域に所定の識別情報を付加する。識別情報は可視的なもの、不可視的なものであっても、またエンコードされていて人による認識が不可能なものであってもよい。機密情報の場合には不可視的であってエンコードされたものが望ましい。識別情報は印刷対象となる画像データに合成される。
【００３７】
印刷データ生成ステップ（ステップＳ２２）では、通常のカラー印刷を行うための各色（例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像を形成するための印刷データのほか、情報付加ステップ（ステップＳ２１）で付加された識別情報の部分について特殊トナーによる像形成を行うための印刷データを生成する。この印刷データを用いて複写機やプリンタ等の画像形成装置で印刷することにより、識別情報の部分のみ他の部分より高く画像が形成されることになる。
【００３８】
なお、上記説明した実施形態において、第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせて実施してもよい。例えば、第１実施形態において、画像データ内にイメージデータが含まれていなかった場合、第２実施形態のように予め決められた領域に識別情報を、高さを有する印刷ｈで付与すれば、イメージを含む場合には第１実施形態、イメージを含まない場合には第２実施形態といった切り換えにより、どのような画像データであっても高さを有する印刷ｈを施すことが可能となる。
【００３９】
また、第１実施形態において、抽出されたイメージデータの輪郭部分に高さを有する印刷ｈを行うにあたり、この印刷ｈに第２実施形態のような識別情報を組み込むようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る画像処理装置を用いた印刷の状態を説明する模式図である。
【図３】第１実施形態に係る画像処理装置に対応した画像処理プログラムを説明するフローチャートである。
【図４】第２実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。
【図５】第２実施形態に係る画像処理装置を用いた印刷の状態を説明する模式図である。
【図６】他の印刷状態を説明する模式図である。
【図７】第２実施形態に係る画像処理装置に対応した画像処理プログラムを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１…入力手段、２…分離手段、３…抽出手段、４…印刷手段、５…情報付加手段、ｈ…高さを有する印刷
【図１】
2006237675.tif 000003
【図２】
2006237675.tif 000004
【図３】
2006237675.tif 000005
【図４】
2006237675.tif 000006
【図５】
2006237675.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006237675.tif 000009