(57)【要約】    【課題】接続部材が無挿入力で挿入される電気コネクタにおいて、接続部材の挿入方向と同方向にスライダを移動させる方式や、回動により開閉されるカバーを用いる方式では、そのスライダを移動させるときや、カバーを閉じ操作するときに、接続部材に指が触れ易く、その結果、接続部材がずれるおそれがある。    【解決手段】接続部材２をベースハウジング３の第１の挿入凹部７内に第１の方向Ｘ１に沿って挿入した後、その接続部材２の挿入方向（第１の方向Ｘ１）と直交する方向（第２の方向Ｙ１）に沿って、カバーハウジング５のＵ字形形状部１２をベースハウジング２の第２の挿入凹部８内に真っ直ぐに押し込み、接続部材２をコンタクト４の接触部４ｅに加圧する。作業し易く、作業中に作業者の手が接続部材２に触れ難い。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平形の接続部材を接続するための電気コネクタにおいて、
ベースハウジングと、このベースハウジングに横並びに保持された複数のコンタクトと、ベースハウジングに結合されるカバーハウジングとを備え、
上記ベースハウジングは、上記接続部材の挿入方向である第１の方向に沿って延びる第１の挿入凹部と、上記第１の方向と直交する第２の方向に沿って延び且つ第１の挿入凹部と連通する第２の挿入凹部とを含み、
各コンクタトは第１の挿入凹部に臨む接触部をそれぞれ含み、
上記カバーハウジングは、上記第２の方向に沿って第２の挿入凹部に挿入される挿入凸部を含み、この挿入凸部は加圧部を含み、
挿入凸部が第２の挿入凹部の第２の方向に沿う加圧位置に挿入されるときに、加圧部が接続部材およびコンタクトの接触部の何れか一方を他方へ加圧することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１において、上記挿入凸部が加圧位置に配置される状態でカバーハウジングをベースハウジングに止定するためのロック機構を備える電気コネクタ。
【請求項３】
請求項２において、上記挿入凸部は、上記第２の方向と反対方向に向かって開くＵ字形をなす弾性変形可能なＵ字形形状部を含み、Ｕ字形形状部は、互いに平行な一対の片部を含み、
上記ロック機構は、上記Ｕ字形形状部の少なくとも一方の片部およびこれに対向する第２の挿入凹部の内壁面の一方に設けられた凸部と、他方に設けられ上記凸部に係合可能な凹部とを含み、
上記一対の片部間の距離を短くするようにＵ字形形状部を弾性変形させることにより、ロック機構の凸部と凹部の係合が解除されるようにしてある電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１，２または３の何れか１項において、上記カバーハウジングは、その挿入凸部を第２の挿入凹部に挿入するために押圧され且つ上記第２の方向と直交する平坦面からなる被押圧部を含む電気コネクタ。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか１項において、上記挿入凸部が加圧位置から第２の方向と反対方向に離隔する位置に配置される状態で、カバーハウジングをベースハウジングに仮保持するためのカバーハウジング仮保持手段を備える電気コネクタ。
【請求項６】
請求項５において、上記カバーハウジング仮保持手段は、ベースハウジングの側部およびこれに対向するカバーハウジングの部分の何れか一方に設けられた仮保持溝と、他方に設けられ上記仮保持溝に弾性的に係合する弾性係合部とを含む電気コネクタ。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか１項において、上記カバーハウジングはコンタクトのリードを覆うための覆い部を含む電気コネクタ。
【請求項８】
請求項５ないし７の何れか１項において、上記カバーハウジング仮保持手段によってカバーハウジングが仮保持された状態で、接続部材を第１の挿入凹部内の第１の方向に沿う正規位置に仮保持するための接続部材仮保持手段を備える電気コネクタ。
【請求項９】
請求項８において、上記挿入凸部が加圧位置にある状態で、第１の挿入凹部からの接続部材の抜脱を防止するための接続部材抜脱防止手段を備える電気コネクタ。
【請求項１０】
請求項９において、上記接続部材は、第１の方向に沿う側縁と、その側縁から外側方に突出する凸部とを含み、
上記接続部材仮保持手段は、ベースハウジングに設けられ接続部材の凸部に係合可能な仮保持用突起を含み、
上記接続部材抜脱防止手段は、カバーハウジングに設けられ接続部材の凸部に係合可能な抜脱防止用突起を含み、
カバーハウジングの挿入凸部が加圧位置に変位するに伴って、抜脱防止用突起が接続部材の凸部に係合するとともに、加圧部によって接続部材が第２の方向へ加圧されて変位することにより仮保持用突起と接続部材の凸部との係合が解除されるようにしてある電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit) その他の平形の接続部材を接続するための電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）において、ＰＤＰパネルと、ＰＤＰパネルの周囲に配置される回路基板とをＦＰＣを介して接続する場合がある。
また、各種の電気機器において、コンポーネントからのＦＰＣを回路基板に実装された電気コネクタに接続する場合がある。
この種の電気コネクタの挿入凹部にＦＰＣを挿入するときに、無挿入力（ＺＩＦ：Zero Insertion Force）で挿入できるようにした、いわゆるＺＩＦタイプの電気コネクタがある。
【０００３】
ＺＩＦタイプの電気コネクタとして、ＦＰＣの挿入方向に沿ってハウジングの挿入凹部内へ挿入可能なスライダを用い、そのスライダを引き出した状態でＦＰＣをハウジングの挿入凹部に無挿入力で挿入した後に、スライダを挿入凹部へスライド挿入してＦＰＣを各コンタクトの接触部に加圧することにより接圧（接触圧力）を確保する、いわゆるスライダタイプの電気コネクタがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、ＺＩＦタイプの電気コネクタとして、回動により開閉可能なカバーを開放した状態でＦＰＣを無挿入力でハウジングの挿入凹部内に挿入した後に、カバーを回動させて閉じることにより、ＦＰＣを各コンタクトの接触部に加圧して接圧（接触圧力）を確保する、いわゆるフリップロックタイプの電気コネクタがある（例えば特許文献２，３，４参照）。
【特許文献１】特開２００１−５２７８５号公報
【特許文献２】特許第２６２２５２８号公報
【特許文献３】実開平６−１７１６４号公報
【特許文献４】実開平６−１７１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、スライダタイプの電気コネクタでは、ＦＰＣの挿入方向に沿ってスライダをスライド挿入するときに、作業者の手がＦＰＣに触れることにより、ＦＰＣがずれ、その結果、接触不良を起こすおそれがある。
また、フリップロックタイプの電気コネクタにおいても、カバーを回動させて閉じるときに、作業者の手がＦＰＣに触れることにより、ＦＰＣがずれ、その結果、接触不良を起こすおそれがある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、組立時の作業性が良くしかも不良率が少ない電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、平形の接続部材を接続するための電気コネクタにおいて、ベースハウジングと、このベースハウジングに横並びに保持された複数のコンタクトと、ベースハウジングに結合されるカバーハウジングとを備え、上記ベースハウジングは、上記接続部材の挿入方向である第１の方向に沿って延びる第１の挿入凹部と、上記第１の方向と直交する第２の方向に沿って延び且つ第１の挿入凹部と連通する第２の挿入凹部とを含み、各コンクタトは第１の挿入凹部に臨む接触部をそれぞれ含み、上記カバーハウジングは、上記第２の方向に沿って第２の挿入凹部に挿入される挿入凸部を含み、この挿入凸部は加圧部を含み、挿入凸部が第２の挿入凹部の第２の方向に沿う加圧位置に挿入されるときに、加圧部が接続部材およびコンタクトの接触部の何れか一方を他方へ加圧することを特徴とする。
【０００８】
本発明では、接続部材を加圧する際、接続部材の挿入方向と直交する方向に沿ってカバーハウジングをベースハウジングの第２の挿入凹部に押し込めばよいので、作業し易く、また、その作業中に作業者の手が接続部材に触れ難い。したがって、接続部材が正規位置からずれて組み立てられるような不良品の発生率を格段に低減することができる。
また、本発明において、上記挿入凸部が加圧位置に配置される状態でカバーハウジングをベースハウジングに止定するためのロック機構を備える場合がある。この場合、接続部材を加圧してコンタクトの接触部との接圧を確保した状態でカバーハウジングをベースハウジングに確実に止定することができて好ましい。
【０００９】
また、本発明において、上記挿入凸部は、上記第２の方向と反対方向に向かって開くＵ字形をなす弾性変形可能なＵ字形形状部を含み、Ｕ字形形状部は、互いに平行な一対の片部を含み、上記ロック機構は、上記Ｕ字形形状部の少なくとも一方の片部およびこれに対向する第２の挿入凹部の内壁面の一方に設けられた凸部と、他方に設けられ上記凸部に係合可能な凹部とを含み、上記一対の片部間の距離を短くするようにＵ字形形状部を弾性変形させることにより、ロック機構の凸部と凹部の係合が解除されるようにしてある場合がある。この場合、Ｕ字形形状部の弾性反発力を用いてロック機構の凸部と凹部の係合状態を保持できるので、ロックが確実である。一方、例えば検査等で必要のある場合には、Ｕ字形形状部を弾性変形させて、一対の片部間の距離を短くすることにより、ロック機構の凸部と凹部の係合を容易に解除することができる。
【００１０】
また、本発明において、上記カバーハウジングは、その挿入凸部を第２の挿入凹部に挿入するために押圧され且つ上記第２の方向に直交する平坦面からなる被押圧部を含む場合がある。平坦面であれば広い面積の被押圧部を確保することが可能であり、作業性をよくすることができる。
また、本発明において、上記挿入凸部が加圧位置から第２の方向と反対方向に離隔する位置に配置される状態で、カバーハウジングをベースハウジングに仮保持するためのカバーハウジング仮保持手段を備える場合がある。この場合、カバーハウジングをベースハウジングに仮保持した状態で全体を１つのユニットとして運搬、保管することが可能となり、扱い易い。また、製造ラインでは、仮保持されたカバーハウジングをそのまま押せばよいので、組立時の作業性が格段に向上する。
【００１１】
また、本発明において、上記カバーハウジング仮保持手段は、ベースハウジングの側部およびこれに対向するカバーハウジングの部分の何れか一方に設けられた仮保持溝と、他方に設けられ上記仮保持溝に弾性的に係合する弾性係合部とを含む場合がある。この場合、カバーハウジングを安定して仮保持することができる。
また、本発明において、上記カバーハウジングはコンタクトのリードを覆うための覆い部を含む場合がある。この場合、リードに塵埃が付着して通電不良の原因となることを確実に防止することができる。
【００１２】
また、本発明において、上記カバーハウジング仮保持手段によってカバーハウジングが仮保持された状態で、接続部材を第１の挿入凹部内の第１の方向に沿う正規位置に仮保持するための接続部材仮保持手段を備える場合がある。この場合、カバーハウジングの挿入凸部を加圧位置に移動させるときに、接続部材がずれることを防止することができる。
また、本発明において、上記挿入凸部が加圧位置にある状態で、第１の挿入凹部からの接続部材の抜脱を防止するための接続部材抜脱防止手段を備える場合がある。この場合、接続部材の抜脱を確実に防止することができる。
【００１３】
また、本発明において、上記接続部材は、第１の方向に沿う側縁と、その側縁から外側方に突出する凸部とを含み、上記接続部材仮保持手段は、ベースハウジングに設けられ接続部材の凸部に係合可能な仮保持用突起を含み、上記接続部材抜脱防止手段は、カバーハウジングに設けられ接続部材の凸部に係合可能な抜脱防止用突起を含み、カバーハウジングの挿入凸部が加圧位置に変位するに伴って、抜脱防止用突起が接続部材の凸部に係合するとともに、加圧部によって接続部材が第２の方向へ押圧変位されることにより仮保持用突起と接続部材の凸部との係合が解除されるようにしてある場合がある。
【００１４】
この場合、下記の利点がある。すなわち、ベースハウジングに設けられる仮保持用突起は、接続部材を第１の挿入凹部に挿入したときに、容易に接続部材の側縁の凸部と係合できる程度の高さにしておく必要があり、仮保持用突起と接続部材の凸部との係合は、比較的浅い係合とならざるを得ない。このように高さの低い仮保持用突起を用いる場合において、加圧部によって接続部材を加圧して接続部材が変位したときに、仮保持用突起の係合が外れる一方、カバーハウジングの抜脱防止用突起が接続部材の凸部に係合する。したがって、接続部材を仮保持状態へスムーズに導入し、しかも、その仮保持状態から抜脱防止状態へとスムーズに移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の好ましい態様を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施の形態の電気コネクタの部分断面斜視図であり、図２は電気コネクタの断面図である。図１を参照して、電気コネクタ１は、例えばＦＰＣからなる平形の接続部材２を接続するための電気コネクタであり、ベースハウジング３と、このベースハウジング３に横並びに保持された複数のコンタクト４と、ベースハウジング３に結合されるカバーハウジング５とを備えている。
【００１６】
図２に示すように、上記ベースハウジング３は、回路基板６の表面６ａに取り付けられる。図１および図２を参照して、ベースハウジング３は、接続部材２の挿入方向である第１の方向Ｘ１に沿って延びる第１の挿入凹部７と、上記第１の方向Ｘ１と直交し且つ接続部材２の表面２ａと直交する第２の方向Ｙ１に沿って延びる第２の挿入凹部８とを備えている。第１の挿入凹部８と第２の挿入凹部８とは互いに連通している。
【００１７】
図２を参照して、上記コンタクト４は、主体部４ａと、主体部４ａから前方に延びる固定片部４ｂと、主体部４ａから片持ち屈曲状に前方に延びる弾性片部４ｃと、主体部４ａから延びる断面Ｌ字形形状のリード部４ｄと備えている。上記固定片部４ｂは、ベースハウジング３に形成された固定孔９にベースハウジング３の後方から圧入されて固定されている。
【００１８】
上記弾性片部４ｃは、ベースハウジング３の第１の挿入凹部７の底壁７ａに形成された対応する保持溝１０に保持されている。弾性片部４ｃの先端部には山形突起からなる接触部４ｅが形成されている。接触部４ｅは、保持溝１０から突出して第１の挿入凹部７に臨んでおり、接続部材２の裏面２ｂの導電部に押圧され接触する。
リード部４ｄは、ベースハウジング３の後方へ延び且つ回路基板６の表面６ａの導電部に半田付けにより固定された脚部４ｆを有している。
【００１９】
カバーハウジング５は、ベースハウジング３の上面３ａを覆うための天板部１１と、天板部１１から第２の挿入方向Ｙ１に沿って延び且つ第２の挿入凹部８に挿入される挿入凸部としてのＵ字形形状部１２と、後壁部１３と、後壁部１３の端部から延設された断面Ｌ字形形状をなす覆い部１４とを備えている。この覆い部１４は図３に示すように、回路基板２上において、リード部４ｄを覆うことにより、リード部４ｄに塵埃が付着することを防止する。
【００２０】
天板部１１は、挿入凸部としてのＵ字形形状部１２を挟んだ両側に一対の天板部１１ａ，１１ｂとして分離されている（図６参照）。その天板部１１ｂは、ベースハウジング３の第２の挿入凹部８に第２の方向Ｙ１に沿って挿入するために押圧される被押圧部１１ｃを含んでいる。その被押圧部１１ｃは第２の方向Ｙ１に直交する平坦面からなる。
再び図２を参照して、挿入凸部としてのＵ字形形状部１２は、第２の方向Ｙ１と反対方向Ｙ２に向かって開くＵ字形をなしている。Ｕ字形形状部１２は、互いに平行な一対の片部１２ａ，１２ｂと、それら一対の片部１２ａ，１２ｂ間を接続する接続部１２ｃとを含む。Ｕ字形形状部は、一対の片部１２ａ，１２ｂを互いに近づけるにように弾性変形可能である。
【００２１】
Ｕ字形形状部１２の接続部１２ｃには、第１の挿入凹部７に挿入された接続部材２をコンタクト４の接触部４ｅに加圧するための加圧部１５が設けられている。加圧部１５は所定の面積を有する平坦面からなり、Ｕ字形形状部１２が所定の加圧位置（図３参照）にある状態で、接続部材２を確実に複数のコンタクト４の接触部４ｅへ均等に加圧できるようになっている。
【００２２】
一方、電気コネクタ１は、Ｕ字形形状部１２が上記の加圧位置に配置される状態でカバーハウジング５をベースハウジング３に止定するためのロック機構１６を備えている。
上記ロック機構１６は、Ｕ字形形状部１２の一方の片部１２ａに設けられ第２の方向Ｙ１と直交する方向（本実施の形態ではベースハウジング３の前方）へ突出する凸部１７と、上記片部１２ａに対向するように第２の挿入凹部８の内壁面８ａに設けられ且つ上記凸部１７に係合可能な、例えば貫通孔からなる凹部１８とを含む。
【００２３】
上記凸部１７は傾斜状案内面１７ａと係止面１７ｂとを有している。図２に示すように、傾斜状案内面１７ａがベースハウジング３の第２の挿入凹部８の入口の面取り部に係合した状態で、カバーハウジング５がベースハウジング３に仮保持される。そして、Ｕ字形形状部１２を第２の挿入凹部８内に第２の方向Ｙ１に沿って挿入するときには、傾斜状案内面１７ａの働きで、Ｕ字形形状部１２が第１および第２の片部１２ａ，１２ｂを互いに近接させるようにスムーズに弾性変形する。その状態でＵ字形形状部１２をさらに深く押し込むと、図３に示すように、Ｕ字形形状部１２の弾性復元力によって凸部１７が凹部１８に嵌合され、その結果、凸部の係止面１７ｂが凹部１８の縁部と係止することによりロックが達成される。
【００２４】
なお、一対の天板部１１ａ，１１ｂの外向端縁を両側から指で挟むようにして、上記一対の片部１２ａ，１２ｂ間の距離を互いに近づけるようにＵ字形形状部１２を弾性変形させることにより、ロック機構の凸部７と凹部１８の係合が解除され、その結果、ロックが解除されるようになっている。
次いで、図４を参照して、カバーハウジング５を図３に示すような加圧位置から第２の方向Ｙ１と反対方向Ｙ２に所定距離離隔する位置（仮保持位置）に配置される図２に示す状態に、ベースハウジング３に仮保持するための仮保持機構１９について説明する。
【００２５】
仮保持機構１９は、ベースハウジング３の一対の側部３ｂにそれぞれ設けられているが、図４および図５では一方の仮保持機構１９のみを示してある。仮保持機構１９は、ベースハウジング３の各側部３ｂの凸部３ｃに設けられた仮保持溝２０と、カバーハウジング５に設けられ、対応する仮保持溝２０にそれぞれ弾性的に係合する弾性係合部としてのフック２１を有する弾性アーム２２とを備えている。
【００２６】
弾性アーム２２は、第２の方向Ｙ１と平行に延びる片持ち状の一対の腕部２３を有し、これら腕部２３の端部間を互いに接続するようにして上記のフック２１を有している。
図５に示すように、フック２１が仮保持溝２０に弾性的に係合することにより、カバーハウジング５が所定の保持力で仮保持され、その結果、カバーハウジング５はそのＵ字形形状部１２の挿入方向である上記第１の方向Ｙ１およびＵ字形形状部１２の抜脱方向である反対方向Ｙ２への変位が、所定の阻止力で阻止されることになる。
【００２７】
また、本実施の形態では、Ｕ字形形状部１２および第２の挿入凹部８に関連した上記のロック機構１６（図３参照）の他に、図４および図５に示すように、ベースハウジング３の各側部において、Ｕ字形形状部１２が加圧位置にある状態のカバーハウジング５をベースハウジング３にロックするためのサイドロック機構２４を備えている。そのサイドロック機構２４は、図４および図５に示すように、上記の仮保持機構１９の弾性アーム２２に係止するためのロック溝２５を備えており、図６に示すように、カバーハウジング５をベースハウジング３にロックする。
【００２８】
ロック機構１６およびサイドロック機構２４とでロックの確実性が高められている。また、仮保持機構１９とサイドロック機構２４とで、大部分の構成を兼用することにより構造の簡素化が図られている。
次いで、図７および図８を参照して、カバーハウジング５が仮保持位置に仮保持された状態で、接続部材２を第１の挿入凹部７内の第１の方向Ｘ１に沿う正規位置に仮保持するための接続部材仮保持手段としての仮保持機構２６が備えられている。
【００２９】
具体的には、接続部材２を仮保持するための仮保持機構２６は、接続部材２の一対の側縁２ｃからそれぞれ外側方へ突出する一対の凸部２ｄと、ベースハウジング３において第１の挿入凹部７の天壁７ｂに形成され接続部材２の対応する凸部２ｄに係合可能な一対の仮保持用突起２６とを含む。図７および図８では、一方の凸部２ｄおよびこれに対応する一方の仮保持用突起２６のみを示してある。
【００３０】
凸部２ｄは接続部材２の挿入方向（第１の方向Ｘ１に相当）の先端部または図７に示すように先端部から少し離隔した位置に配置されている。
仮保持用突起２６の突出量は比較的低く設定され、接続部材２を第１の方向Ｘ１に沿って第１の挿入凹部７に挿入したときに、凸部２ｄが仮保持用突起２６を容易に乗り越えて、図８に示すように仮保持用突起２６に係合することができるようになっている。
【００３１】
次いで、図９および図１０を参照して、カバーハウジング５がそのＵ字形形状部１２が加圧位置にある状態で、第１の挿入凹部７からの接続部材２の抜脱（すなわち、第１の方向Ｘ１と反対方向Ｘ２ｂへの接続部材２の移動）を防止するための接続部材抜脱防止手段としての抜脱防止機構２８が備えられている。
具体的には、接続部材２の抜脱を防止するための抜脱防止機構２８は、接続部材２の上記一対の凸部２ｄと、カバーハウジング５に設けられ接続部材２の対応する凸部２ｄにそれぞれ係合可能な一対の抜脱防止用突起２９とを含む。図９および図１０では一方の凸部２ｄおよびこれに対応する一方の抜脱防止用突起２９のみを示してある。
【００３２】
ベースハウジング３に設けられる仮保持用突起２７およびカバーハウジング５に設けられる抜脱防止用突起２９がともに接続部材２の凸部２ｄに係合するようになっているが、上記のように仮保持用突起２７の突出量は小さくされているため、カバーハウジング５のＵ字形形状部１２が加圧位置に変位するに伴って、Ｕ字形形状部１２の加圧部１５によって接続部材２が加圧され、図１２（ａ）から図１２（ｂ）に示すように、第２の方向Ｙ１へ変位することにより、仮保持用突起２７と凸部２ｄとの係合が解除される一方、抜脱防止用突起２９が凸部２ｄに係合するようになっている。これにより、接続部材２は第１の挿入凹部７内へ挿入し易く、しかも、接続部材２を仮保持状態から抜脱防止状態にスムーズに移行させて接続部材２の確実な抜脱防止を達成できるようにしてある。
【００３３】
なお、図１１に示すように、仮保持用突起２７は抜脱防止用突起２９よりも接続部材２の外側方に配置されており、仮保持用突起２７は接続部材２の凸部２ｄの比較的柔軟性のある先端部を容易に乗り越えることができ、その結果、接続部材２をスムーズに挿入することができる。また、抜脱防止用突起２９が接続部材２の凸部２ｄの比較的剛性のある基端部に係合することになるので、接続部材２のより確実な抜脱防止を達成することができる。
【００３４】
以上説明した本実施の形態によれば、下記の種々の優れた作用効果を奏することができる。すなわち、接続部材２を加圧する際、接続部材２の挿入方向（第１の方向Ｘ１）と直交する方向（第２の方向Ｙ１）に沿ってカバーハウジング５をベースハウジング２の第２の挿入凹部８内に押し込めばよいので、作業し易い。また、その作業中に作業者の手が接続部材２に触れ難い。したがって、接続部材２が正規位置からずれて組み立てられるような不良品の発生率を格段に低減することができる。
【００３５】
また、接続部材２を加圧してコンタクト４の接触部４ｅとの接圧を確保した状態で、ロック機構１６によってカバーハウジング５をベースハウジング３に確実に止定することができる。しかも、サイドロック機構２４を用いてハウジング３の両側部３ｂにおいてもカバーハウジング５を止定するので、ロックがより確実である。
また、挿入凸部としてのＵ字形形状部１２の弾性反発力を用いて上記のロック機構１６の凸部１７と凹部１８の係合状態を保持できるので、この点からもロックが確実である。一方、例えば検査等で必要のある場合には、Ｕ字形形状部１２を弾性変形させて、Ｕ字形形状部１２の一対の片部１２ａ，１２ｂ間の距離を短くすることにより、ロック機構１６の凸部と凹部の係合を容易に解除してロックを解除することができる。
【００３６】
また、Ｕ字形形状部１２が加圧位置から第２の方向Ｙ１と反対方向Ｙ２に離隔する仮保持位置に配置される状態で、カバーハウジング５をベースハウジング３に仮保持するための仮保持機構１９を備えるので、カバーハウジング５をベースハウジング３に仮保持した状態の電気コネクタ１を１つのユニットとして運搬、保管することが可能となり、扱い易い。また、製造ラインでは、仮保持されたカバーハウジング５をそのまま押せばよいので、組立時の作業性が格段に向上する。
【００３７】
カバーハウジング５のための仮保持機構１９として、ベースハウジング３の側部３ｂの仮保持溝２７と、カバーハウジング５に設けられた弾性係合部としてのフック２１を有する弾性アーム２２を用いるので、カバーハウジング５を安定して仮保持することができる。
また、カバーハウジング５は、その挿入凸部としてのＵ字形形状部１２を第２の挿入凹部８内に挿入するために押圧され且つ上記第２の方向Ｙ１に直交する平坦面からなる被押圧部１１ｃを含むので、下記の利点がある。すなわち、平坦面であれば広い面積の被押圧部１１ｃを確保することが可能であり、カバーハウジング５のＵ字形形状部１２を押し込む際の作業性をよくすることができる。また、上記の平坦面からなる被押圧部１１ｃであれば、ベースハウジング３に保持されたコンタクト４を製造ラインで回路基板６の表面６ａに、例えばリフローにより実装する際に、ベースハウジング３に仮保持されたカバーハウジング５の平坦面からなる被押圧部１１ｃを空気吸引して、電気コネクタ１を搬送することが可能となる。
【００３８】
また、カバーハウジング５はコンタクト４のリード部４ｄを覆うための覆い部１４を設けてあるので、リード部４ｄに塵埃が付着して通電不良の原因となることを確実に防止することができる。特に、図１３に示すような、電気コネクタ１が分割ラインＬ１を挟んで横並びの２列に配列される形式の製造用中間体６Ａを、図１４に示すにように、上記分割ラインＬ１に沿って折り曲げて、一対の割り基板としての回路基板６Ｂを得る場合には、製造用中間体６Ａを折り曲げて割るときに、割れカスが発生し、実装後の実使用状態で上記の割れカスや塵埃がリード部４ｄに付着するおそれがある。これに対して、上記の覆い部１４を用いることで、リード部４ｄへの塵埃の付着を確実に防止することができる。また、コンタト４の接触部４ｅが臨む第２の挿入凹部８についてもカバーハウジング５で覆われているので、コンタクト４の接触部４ｅに割れカスや塵埃が付着することも防止することができる。
【００３９】
特にＰＤＰパネル用の回路基板に実装されていた従来のフリップロックタイプの電気コネクタでは、上記製造用中間体を割る前に、ベースハウジングおよびカバーハウジング間に露出するコンタクトの部分を覆うためのシールを貼り付けたり、回路基板に実装されたリードをシリコーン樹脂の塗布膜で覆ったりする作業が必要であったが、このような面倒も作業を廃止することができる。
【００４０】
また、接続部材２を仮保持するための仮保持機構２６を備えているので、カバーハウジング５のＵ字形形状部１２によって接続部材２を加圧するときに、接続部材２がずれることを防止することができる。
また、接続部材２のための抜脱防止機構２８を備えているので、接続部材２がコンタクト４の接触部４ｅに加圧された状態で接続部材２の抜脱を確実に防止することができ、信頼性を高くすることができる。
【００４１】
また、上述したように、接続部材２を第１の挿入凹部７内の仮保持状態へスムーズに導入でき、しかも、第２の挿入凹部８へのカバーハウジング５の押し込みにより、その仮保持状態から抜脱防止状態へとスムーズに移行させることができる。
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、上記の実施の形態では、カバーハウジング５をベースハウジング３に仮保持するための仮保持機構１９をベースハウジング３の側部３ｂに配置したが、これに代えて、挿入凸部としてのＵ字形形状部１２の少なくとも一方の片部１２ａ，１２ｂ、およびこれに対向する第２の挿入凹部８の内壁面の何れか一方に凸部を設けるとともに、他方に上記凸部に嵌合する凹部を設け、これら凸部と凹部により仮保持機構を構成するようにしてもよい。
【００４２】
また、上記の実施の形態では、カバーハウジング５をベースハウジング３に仮保持した状態で回路基板６に実装したが、実装後にカバーハウジング５を組み付けるようにしてもよい。
また、上記の実施の形態では、接続部材２としてＦＰＣを用いたが、ＦＦＣ（Flexible Flat Cable)、リジッドな従来の印刷回路基板、その他の平形の接続部材を用いることができる。
【００４３】
また、上記の実施の形態では、Ｕ字形形状部１２に関連するロック機構１６として、Ｕ字形形状部１２の片部１２ａに凸部１７を設けるとともに、第２の挿入凹部８の内壁面に凹部１８を設けたが、これに代えて、片部１２ａに凹部を設けるとともに、第２の挿入凹部８の内壁面に凸部を設けるようにしてもよい。
また、カバーハウジング５をベースハウジング３に仮保持する仮保持機構１９として、ベースハウジング３の側部３ｂに仮保持溝２０を設けるとともに、カバーハウジング５にフック２１付きの弾性アーム２２を設けたが、これに代えて、ベースハウジング３にフック付き弾性アームを設け、カバーハウジング５に仮保持溝を設けるようにしてもよい。
【００４４】
また、上記の実施の形態では、接続部材２を仮保持する構造や接続部材２を抜脱防止する構造を、ベースハウジング３ないしカバーハウジング５に設けたが、これに代えて、ベースハウジング３に保持されて回路基板６に半田付けにより固定される金属製の補強タブを用いて接続部材２を仮保持したり、接続部材２の抜脱防止を図る構造としてもよい。
また、上記の実施の形態では、カバーハウジング５のＵ字形形状部１２の加圧部１５が接続部材２を押すことにより、接続部材２をコンタクト４の接触部４ｅへ加圧したが、これに代えて、加圧部１５がコンタクト４を押すことにより、コンタクト４の接触部４ｅを接続部材２へ加圧するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施の形態の電気コネクタの部分断面斜視図である。
【図２】カバーハウジングが仮保持された状態の電気コネクタの断面図である。
【図３】接続部材を接続した状態ての電気コネクタの断面図である。
【図４】カバーハウジングが仮保持された状態の電気コネクタの要部の斜視図である。
【図５】カバーハウジングをベースハウジングに仮保持する機構の断面図である。
【図６】カバーハウジングをベースハウジングにロックした状態の電気コネクタの要部の斜視図である。
【図７】接続部材を電気コネクタのベースハウジングに仮保持するための動作を説明するための電気コネクタおよび接続部材の部分断面斜視図である。
【図８】接続部材が仮保持された状態を示す電気コネクタの部分断面斜視図である。
【図９】接続部材の抜脱が防止された状態を示す電気コネクタの部分断面斜視図である。
【図１０】接続部材の抜脱が防止された状態を示す、カバーハウジングと接続部材の斜視図である。
【図１１】接続部材と仮保持用突起および抜脱防止用突起との位置関係を示す模式図である。
【図１２】接続部材、仮保持用突起、抜脱防止用突起の模式図であり、（ａ）は接続部材の仮保持状態を示し、（ｂ）は接続部材の抜脱が防止された状態を示している。
【図１３】本発明の実施の形態の電気コネクタが実装される回路基板の製造用中間体の平面図である。
【図１４】割り工程にある回路基板の製造用中間体の側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    電気コネクタ
２    接続部材
２ａ  表面
２ｂ  裏面
２ｃ  側縁
２ｄ  凸部
３    ベースハウジング
３ｂ  側部
４    コンタクト
４ｄ  リード部
５    カバーハウジング
６    回路基板
６ａ  表面
７    第１の挿入凹部
Ｘ１  第１の方向
Ｘ２  第１の方向と反対方向
８    第２の挿入凹部
Ｙ１  第２の方向
Ｙ２  第２の方向と反対方向
１１  天板部
１１ｃ  被押圧部
１２  Ｕ字形形状部（挿入凸部）
１２ａ，１２ｂ  片部
１２ｃ  接続部
１４  覆い部
１５  加圧部
１６  ロック機構
１７  凸部
１８  凹部
１９  仮保持機構（カバーハウジング仮保持手段）
２０  仮保持溝
２１  フック（弾性係合部）
２２  弾性アーム
２４  サイドロック機構（ロック機構）
２５  ロック溝
２６  仮保持機構（接続部材仮保持手段）
２７  仮保持用突起
２８  抜脱防止機構（接続部材抜脱防止手段）
２９  抜脱防止用突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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