(57)【要約】【課題】  単なるオットマンとしても使用できるとともに、ふくらはぎ及び足裏の両方を効果的にマッサージすることができるマッサージ機能付きオットマンを提供することを目的としている。【解決手段】  脚載置面２の傾斜角度を水平状態から使用者側が下がった方向の所定角度にまで調節可能な角度調節機構を有するオットマン１である。脚載せ部の回動中心は、オットマン全高の半分未満の高さに位置している。【選択図】      図１
2006101988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の脚を載せることのできる脚載置面を有するとともに該脚載置面には非作動時に略平坦としうるマッサージ機構を有する脚載せ部と、この脚載せ部を回動可能に支持する基台とを有し、前記脚載置面の傾斜角度を水平状態から使用者側が下がった方向の所定角度にまで傾斜角度を調節可能な角度調節機構を有するオットマンであって、
前記脚載せ部の回動中心は、オットマン全高の半分未満の高さに位置していることを特徴とするマッサージ機能付きオットマン。
【請求項２】
使用者の脚を載せることのできる脚載置面を有するとともに該脚載置面には非作動時に略平坦としうるマッサージ機構を有する脚載せ部と、この脚載せ部を回動可能に支持する基台とを有し、前記脚載置面の傾斜角度を水平状態から使用者側が下がった方向の所定角度にまで傾斜角度を調節可能な角度調節機構を有するオットマンであって、
前記脚載置面を使用者側が下がった方向に傾斜させることにより、前記脚載置面の中心点位置を、水平状態における該中心点位置よりも水平方向使用者側且つ鉛直方向下側に位置させることができることを特徴とするマッサージ機能付きオットマン。
【請求項３】
オットマンを移動させることのできるキャスターを備えていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載のマッサージ機能付きオットマン。
【請求項４】
前記脚載せ部の回動は、単一の回動軸まわりになされることを特徴とする請求項２に記載のマッサージ機能付きオットマン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オットマン（脚載せ台）にマッサージ機能が付加されたマッサージ機能付きオットマンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オットマン（脚載せ台）は、ソファやダイニングチェア等の椅子に腰掛けながら脚のふくらはぎ等を載せる台として従来から知られている。近年、このオットマンにマッサージ機能を付加したマッサージ機能付きオットマンが提案されている。
特許文献１には、足裏とふくらはぎとをマッサージできるフットマッサージャが記載されている。このフットマッサージャには、支軸を中心として回動し裏表両面が使用できる両面マッサージャ本体が取り付けられるとともに、第１および第２の所定位置で回動を固定できる回動規制手段を備えている。第１の所定位置で固定すると、両面マッサージャ本体の一方の面が椅子の座面とほぼ等しい高さで略水平に固定でき、該一方の面にふくらはぎを載せることによりオットマンあるいはふくらはぎのマッサージ機として使用することができる。また第２の所定位置で固定すると、両面マッサージャが裏返って該両面マッサージャの他方の面が前記第１所定位置よりも奥側（使用者から遠い側）において傾斜した状態で固定される。そして、該他方の面に足裏を載せることにより足裏のマッサージ機として使用することができる。
【特許文献１】特公昭６３−５２９０２号公報（特許請求の範囲１、第５図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の従来型マッサージ機能付きオットマンでは、足裏をマッサージする際に脚載置面が使用者から遠い位置に配置されてしまうため、使用者の脚が届かなかったり、足裏を脚載置面に対して押し付けにくくなったりして、効果的な足裏マッサージ効果が得られないという問題があった。さらに、上記の従来技術では、ふくらはぎ及び足裏の両方をマッサージ可能とするためには、マッサージ機構をオットマンの両面、即ち表面及び裏面の両方に設けなければならなかった。したがって、マッサージ機構が複雑化しやすく、小型化、軽量化及びコストダウンを実現しにくいものとなっていた。
【０００４】
本発明はかかる状況に鑑みなされたものであって、マッサージ機能を作動させずに単なるオットマンとしても使用できるとともに、ふくらはぎ及び足裏の両方を効果的にマッサージすることができるマッサージ機能付きオットマンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のマッサージ機能付きオットマンは、使用者の脚を載せることのできる脚載置面を有するとともに該脚載置面には非作動時に略平坦としうるマッサージ機構を有する脚載せ部と、この脚載せ部を回動可能に支持する基台とを有し、前記脚載置面の傾斜角度を水平状態から使用者側が下がった方向の所定角度にまで傾斜角度を調節可能な角度調節機構を有するオットマンであって、前記脚載せ部の回動中心は、オットマン全高の半分未満の高さに位置していることを特徴とする。
【０００６】
このマッサージ機能付きオットマンは、非作動時に略平坦としうるマッサージ機構が脚載置面に設けられているから、略平坦とした脚載置面を水平な状態で固定することにより単なるオットマンとして使用することができる。また、単なるオットマンとして使用する場合の脚載置面と、ふくらはぎをマッサージする際の脚載置面と、更には足裏をマッサージする際の脚載置面とが全て共通の面とすることができる。よって、オットマンの片面のみの使用で済み、オットマンの両面にマッサージ機構を設ける必要がない。したがって、オットマンを１８０度回転させることなく、足裏とふくらはぎの両方を効果的にマッサージできる。そして、脚載せ部の回動中心は、オットマン全高の半分未満の高さに位置しているので、脚載せ部の回動半径を大きくすることができ、脚載置面を使用者側が下がった方向の所定角度にまで傾斜するように回動させた場合に、脚載置面が使用者側かつ下側に移動しやすくなり、足裏マッサージに適した位置に配置されやすくなる。
【０００７】
他の観点からみた本発明のマッサージ機能付きオットマンは、使用者の脚を載せることのできる脚載置面を有するとともに該脚載置面には非作動時に略平坦としうるマッサージ機構を有する脚載せ部と、この脚載せ部を回動可能に支持する基台とを有し、前記脚載置面の傾斜角度を水平状態から使用者側が下がった方向の所定角度にまで傾斜角度を調節可能な角度調節機構を有するオットマンであって、前記脚載置面を使用者側が下がった方向に傾斜させることにより、前記脚載置面の中心点位置を、水平状態における該中心点位置よりも水平方向使用者側且つ鉛直方向下側に位置させることができることを特徴とする。
【０００８】
このマッサージ機能付きオットマンも、非作動時に略平坦としうるマッサージ機構が脚載置面に設けられているから、略平坦とした脚載置面を水平な状態で固定することにより単なるオットマンとして使用することができる。また、単なるオットマンとして使用する場合の脚載置面と、ふくらはぎをマッサージする際の脚載置面と、更には足裏をマッサージする際の脚載置面とが全て共通の面とすることができる。よって、オットマンの片面のみの使用で済み、オットマンの両面にマッサージ機構を設ける必要がない。したがって、オットマンを１８０度回転させることなく、足裏とふくらはぎの両方を効果的にマッサージできる。そして、脚載置面を使用者側が下がった方向に傾斜させることにより、脚載置面の中心点位置を、水平状態よりも平方向使用者側且つ鉛直方向下側に位置させることができるから、足裏マッサージを効果的に且つ心地よい体勢で行うことができる。
【０００９】
上記の各マッサージ機能付きオットマンにおいて、更にオットマンを移動させることのできるキャスターを備えている構成としてもよい。この場合、オットマンをキャスターにて移動させることにより、脚載置面の位置の微調整が容易となる。
【００１０】
また、前記脚載せ部の回動は、単一の回動軸まわりになされるのが好ましい。このようにすると、比較的簡素な機構により上記マッサージ機能付きオットマンが得られ、小型化、軽量化、あるいはコストダウンなどに極めて有利な構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、略平坦化しうるマッサージ機構を設けるとともに、脚載置面の回動位置を適切に設定したので、同一の脚載置面でふくらはぎ及び足裏を効果的にマッサージすることができ、且つ単なるオットマンとしても使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
図４は、本発明の一実施形態であるマッサージ機能付きオットマン１（以下、単にオットマン１ともいう）の全体を示す斜視図である。このマッサージ機能付きオットマン１は、マッサージ機構を備えた脚載置面２を有する脚載せ部３と、この脚載せ部３を、単一の回動軸まわりに回動可能に支持する基台４とを有する。さらに、オットマン１の使用者側には、脚載せ部３の傾斜角度を調整するためのレバー５が設けられている。
なお、オットマン１の「使用者側」とは、図５に示すようなオットマンの通常の使用状態（椅子７０組み合わせて用いられる使用状態）における使用者７１側（椅子７０側）を意味する。また以下の記載においては、この使用者側に対する反対側をオットマンの「奥側」とする。更に、使用者側から奥側に至る方向を「手前−奥方向」とし、この手前−奥方向に直交しオットマン１の両側面を結ぶ方向を「左右方向」とする。
【００１３】
図２及び図３は、オットマン１の側面図である。図２は、脚載置面２が水平の状態を示すものであり、オットマン１を単なるオットマン（脚載せ台）として用いる場合や、ふくらはぎを施療する場合には通常このような状態で用いられる。これに対して図３は、使用者側が下がった所定角度まで脚載置面２の角度が傾斜した状態であり、脚載置面２に足裏を当接させてマッサージを受ける場合には通常このような状態で用いられる。このようにオットマン１は、脚載置面２の傾斜角度を水平状態（図２の状態）から使用者側が下がった方向に所定角度傾斜の状態（図３の状態）までの範囲において傾斜角度が調節可能とされている。
【００１４】
レバー５は、上方向１０（図２及び図３における符号１０を付した矢印方向）と下方向１１（図２及び図３における符号１１を付した矢印方向）の２方向に操作することができる。レバーを操作しない状態（レバーに触れていない状態）では脚載せ部３の回動が固定され、レバー５を操作することにより該固定が解除されて脚載せ部３が回動するようになっている。レバー５は、上方向１０及び下方向１１のいずれの方向に操作されても脚載せ部３の固定が解除される。したがって、脚載置面２の傾斜角度は、レバー５を上方向１０または下方向１１に操作するだけで極めて容易に調整することができる。よって、手を用いて操作することなく脚だけでも傾斜角度の調節が可能である。
【００１５】
図７は、脚載せ部３と基台４とを分解して表示した斜視図である。基台４は、全体として半円柱状の外形をなしており、その上面１２には、脚載せ部３の回動による該脚載せ部３との干渉を防止し該脚載せ部３の回動を許容するための中央開口部１３及び左右開口部１４が設けられている。完成されたオットマン１の状態では、脚載せ部３の左右側面部２１が基台４の左右側面部２２の外側に位置する。なお、基台４の左右側面部２２の下側部分であって脚載せ部３の左右側面部２１に覆われない箇所に、電源コード２３及び主電源スイッチ３４が取り付けられている。
【００１６】
また、基台４の底面部奥側には、オットマン１の手前−奥方向の移動を円滑にするためのキャスター１５が左右２箇所に設けられている。このように、キャスター１５は基台４の底面部四隅に４箇所設けられているのではなく、奥側の左右２箇所のみに設けられているので、通常の使用状態においては、基台４の底面部前側突起１６が接地しておりオットマン１は容易に移動しない。しかし、オットマン１の使用者側を持ち上げてオットマン１の接地部分をキャスター１５のみとすることにより、オットマン１は手前−奥方向に容易に移動する。また、オットマン１の使用者側を持ち上げることは、例えば脚のみの操作でも比較的容易に行うことができる。よって、キャスター１５を基台４の底面部奥側のみに設けることにより、通常の使用状態ではオットマン１が動きすぎることがなく、逆にオットマン１を手前−奥方向に動かしたい場合は、オットマン１の使用者側のみを持ち上げれば良いので、脚のみによっても容易にオットマン１を移動させることができる。
【００１７】
図１は、オットマン１の側面図であり、脚載置面２が水平状態の場合と傾斜（使用者側が下がった方向に傾斜）した状態とを重ねて描いた図である。
図１に示すように、オットマン１は、脚載置面２を使用者側が下がった方向に角度θだけ傾斜させることにより、脚載置面２の中心点Ｐの位置が水平状態における該中心点Ｐ位置よりも水平方向使用者側で且つ鉛直方向下側となっている。
【００１８】
そして、脚載せ部３の回動中心である全体回動軸３７は、オットマン全高ｚｈ（脚載置面２を水平状態とした場合における全高を意味する。図１参照。）の半分未満の高さに位置している。よって、脚載置面２の回動半径が比較的大きくなり、脚載置面２を使用者側が下がった方向に傾斜するように回動させた場合に、脚載置面２が使用者側且つ下側に移動しやすくなり、足裏マッサージに適した位置に配置されやすくなる。
【００１９】
脚載せ部３の傾斜角度範囲は特に限定しないが、水平状態から２０度程度以上傾斜するように（θ≧２０度程度まで）回動することができるのが好ましく、より好ましくは３５度以上、更に好ましくは４０度以上の角度範囲まで調節可能としておくのがよい。図６に示すような姿勢で足裏をマッサージする場合、脚載置面２の傾斜角度θは２０度〜４０度、特に２５度から３５度の場合に比較的心地よくマッサージできると考えられるからである。
【００２０】
調節可能角度範囲の上限は特に無いが、６０度以下程度とするのが好ましく、５０度以下とするのが更に好ましい。前述したように本発明では同一の面でふくらはぎと足裏の両方をマッサージできるので脚載せ部３を１８０度回動可能としておく必要が無く、極めて特異な体勢を好むような使用者を考慮したとしても、４５度程度まで傾斜させることができれば通常は充分だからである。また回動角度範囲が大きいとその分だけオットマン１の構造上の制約が大きくなってオットマン１の小型化、軽量化、及びコストダウン等に不利となるからである。
【００２１】
このオットマン１が通常の使用状態と同様、水平面上に置かれた場合を考える。使用者側が下がった方向に所定角度θ度傾斜した状態における脚載置面２の中心点Ｐ（図１及び図４参照）の位置は、水平状態における同中心点Ｐの位置よりも所定距離（Ｘｍｍ）だけ水平方向使用者側に近くなり、且つ鉛直方向下側に所定距離（Ｙｍｍ）だけ下がっている。そのため、図６に示すような足裏マッサージの際に、脚載置面２の位置が適切に設定され、足裏マッサージの際に心地よい体勢をとりやすくなり、且つ足裏マッサージがより効果的になされる。
【００２２】
脚載置面２の中心点Ｐとは、図４に示すように脚載置面２の手前−奥方向及び左右方向における中心点を意味し、本発明では、脚載置面２の位置を規定するための基準点となっている。なお、脚載置面２が柔らかい構造であり、使用者の脚３０を載せると当該脚載置面２が沈み込むような場合には、中心点Ｐは、当該沈み込んだ位置における仮想載置面Ｐ１（図２及び図３参照）を基準とし、該仮想載置面Ｐ１の中心点を中心点Ｐとしうる。
【００２３】
上述のように、足裏マッサージの際に脚載置面２が水平状態よりも使用者側且つ下側の配置となるのが、足裏マッサージを心地よく且つ効果的とするのに有効であると判明した。その理由は、人体の構造と密接に関連していると考えられ、官能評価に基づく微妙な部分もあるものの、基本的には次のような理由が主であるといえる。まず、脚載置面２が水平状態の場合よりも高くなると、足裏マッサージ時に使用者の脚が過度に高くなって楽な体勢をとることができなくなるが、本実施形態のように脚載置面２が低くなることで、使用者７１は図６に示すような楽な体勢をとることが可能になる。また、脚載置面２が水平状態の場合よりも使用者側に近づくと、使用者の脚３０は、膝が比較的折れた状態となるが（図６参照）、この体勢が人間にとって楽な体勢となっている。更に、膝が折れた状態であるから、脚に特段の力を加えなくても自然な体勢のままで足裏を脚載置面２に対して押し付ける力が作用し、足裏が固定されやすくなって施療効果を高めることができる。
これに対して、水平状態と使用者側が下がった傾斜状態とで脚載置面２の高さや手前−奥方向位置が変わらないとした場合、足裏マッサージの際に膝が曲がりすぎて窮屈となったり、この窮屈さを解消しようとしてお尻の位置が前方にズレてしまったり、このお尻位置のズレに伴って肩位置が下がってしまったりするため、最適なマッサージを受けることができない恐れがある。
【００２４】
図５及び図６は、椅子７０と共に通常の状態で使用されているオットマン１の様子を示す図であり、図５では脚載置面２が水平な状態とされ、図６では脚載置面２が使用者７１側が下がった方向に傾斜した状態である。図５に示すように、オットマン１の脚載置面を水平の状態とすると、使用者の脚３０のふくらはぎをマッサージするのに好適であり、またマッサージをすることなく単なるオットマンとして使用するのにも好適となる。なおこのように脚載置面２を水平な状態で使用する場合は、脚載置面２の高さは椅子７０の座面７２の高さと略同一としておくと、使用者７１が脚３０を伸ばした楽な体勢をとれるため好ましい。
【００２５】
一方、図６に示すように、脚載置面２を使用者側が下がった方向に傾斜させた状態では、使用者の脚３０における足裏を脚載置面２に当接させた状態でマッサージを受けるのに好適となる。そして上述のように、図５の状態から図６の状態への変換に伴い、脚載置面２が水平状態よりも使用者側且つ下側に移動するようにしたので、単に脚載せ部３を回動させるだけで、ふくらはぎマッサージと足裏マッサージとの両方を心地よく且つ効果的とできる。この際、キャスター１５によりオットマン１を手前−奥方向に移動させることにより、脚載置面２の位置を微調整することができ、位置調整の自由度が更に大きくなる。ただし、上述のように水平状態から傾斜状態に変換するだけで脚載置面２が使用者側且つ下側に移動するので、キャスター１５での移動を不要もしくは最小限に抑えることも可能とされている。
【００２６】
なお、本実施形態では、図１に示すように、θ度傾斜したときの上記所定距離Ｘ（ｍｍ）及びＹ（ｍｍ）を以下のように設定した。
（イ）：θが２５度のとき、Ｘが１２０ｍｍで且つＹが６０ｍｍ
（ロ）：θが３５度のとき、Ｘが１６０ｍｍで且つＹが８０ｍｍ
上記（イ）のように設定したのは、θが２５度のとき、Ｘが１００ｍｍ 〜１４０ｍｍで且つＹが４５ｍｍ〜７５ｍｍであると、足裏マッサージを楽な体勢で且つ効果的とするのに好ましいからである。
また、上記（ロ）のように設定したのは、θが３５度のとき、Ｘが１４０ｍｍ 〜１８０ｍｍで且つＹが６５ｍｍ〜９５ｍｍであると、足裏マッサージを楽な体勢で且つ効果的とするのに好ましいからである。
【００２７】
上述のように、足裏マッサージの際における好ましい角度θ、距離Ｘ及び距離Ｙが所定の幅をもった数値範囲となっているのは、体格の差やマッサージの好みの個人差等があるからであるが、上記数値範囲とすることにより、足裏マッサージ及びふくらはぎのマッサージ（及び単なるオットマンとしての使用）のいずれについても脚載置面２の配置を好適なものとすることができる。さらに、レバー５を上方向１０及び下方向１１に操作するだけで傾斜角度を変更できるから、足裏マッサージとふくらはぎマッサージ（又は単なるオットマンとしての使用）との変換が極めて簡便且つ円滑に行われる。また上述したキャスター１５を用いてオットマン１の手前−奥方向の位置を調整することにより、更にきめ細かく脚載置面２の配置を調節することも可能となる。
【００２８】
そして、本発明では、水平状態と使用者側が下がった傾斜状態とにおける脚載置面２の上記位置関係を、単一の回動軸である全体回動軸３７まわりの回動のみで実現している。かかる位置関係は、例えば回動機構とスライド機構（水平方向へのスライド機構）を組み合わせることによっても実現可能であるが、本実施形態では単一の回動軸まわりの回動のみによって上記位置関係を実現している。かかる位置関係を実現すべく、全体回動軸３７の位置が適宜調整されている。よって、スライド機構等を組み合わせることなく、比較的単純な機構で上記位置関係を実現している。
【００２９】
次に、脚載置面２に設けられたマッサージ機構６について説明する。
図８は、脚載せ部３を使用者側から見た図である。脚載せ部３の脚載置面２には、脚をマッサージするためのマッサージ機構６が設けられている。なお、図２〜図６に示すように、マッサージ機構６は皮革や布等を素材とするカバー２０で覆われているが、これら図２〜図６以外の図面では、内部機構を理解しやすいようにするため該カバー２０の記載を省略している。マッサージ機構６は、エアセル（空気袋）を膨縮させることにより施療者の脚３０をマッサージするものであり、具体的には、脚載置面２の左右方向略中央に配置された中央エアセル２３と、脚載置面２の左右両側に配置された外側エアセル２４が膨縮することにより、脚をマッサージするものである。
【００３０】
図８が、各エアセルが収縮した状態であるのに対して、図９は、各エアセルが膨張した状態において脚載せ部３を使用者側から見た図である。図８に示すように、マッサージ機構６は、各エアセルが収縮した状態では略平坦となる。よって、マッサージ機構６の非作動時には脚載置面２を略平坦とすることができ、マッサージ機構６を使用しない場合に単なるオットマンとして使用できる。しかも、マッサージ機構６を有する面（マッサージ面）と単なるオットマンとして使用する略平坦面（オットマン面）とが共通の面となるから、マッサージ面とオットマン面とが互いに反対側の面とされている場合のように、オットマンを１８０度回転させるといった手間及び構造が不要となる。
【００３１】
図９に示すように、中央エアセル２３は、脚載置面２の左右方向中心位置を挟んだ右側及び左側にそれぞれ別個のものが設けられている。また、各中央エアセル２３は、互いに連通する複数（図８及び図９の実施形態では３つ）のエアセルが重ねられてなり、図９のように使用者側から見た場合において扇状に膨張する構造となっている。即ち中央エアセル２３は、蛇腹状のエアセルの一方側のみの拡張を拘束することにより扇状に開くようになっている。各中央エアセル２３は、それぞれ左右方向外側を中心として扇状に膨張するように配置されており、該膨張に伴い通常の使用状態における施療者の脚３０（図９及び図８で破線にて断面を表示）を左右方向外側に向かって押圧することができる構成とされている。なお図８及び図９では、図２で示すように、脚載置面２に脚のふくらはぎ付近が載置された状態における脚３０を図示しているが、特に脚載置面２を使用者側が下がるように傾斜させた場合には、図３及び図６に示すように脚３０の足裏を脚載置面２にあてるようにして、足裏をはじめかかとや足の甲などをマッサージすることができる。
【００３２】
一方、脚載置面２の左右両側に配置された各外側エアセル２４は、下側に設けられた第一外側エアセル２５と、この第一外側エアセル２５の上側に設けられた第二外側エアセル２６とからなる。各外側エアセル２５，２６は、中央エアセル２３と同様、互いに連通する複数（図８及び図９では３枚）のエアセルが重ねられてなり、図９のように使用者側からみた場合において扇状に膨張する構造となっている。各外側エアセル２５，２６は、それぞれ左右方向内側を中心として扇状に膨張するように配置されており、通常の使用状態における施療者の脚３０を左右方向外側から押圧することができる。さらに、第一外側エアセル２５の上側（図８のような収縮状態における上側）には、球面状の凸面を有する施療突起２７が支持板２８を介して設けられており、外側エアセル２５，２６が膨張することにより施療突起２７が脚３０を押圧することができる。また、第一外側エアセル２５と第二外側エアセル２６とを重ねて配置することにより、施療突起２７の押圧位置の自由度を高め、図９のように脚３０を斜め上側から押圧するといったことも可能となる。
なお、前述のカバー２０は、各エアセル２３，２５，２６の扇状の膨張を妨げないような蛇腹状構造２０ａを備えている（図２及び図３参照）。
【００３３】
支持板２８の左右方向内側端部のみに片側支持された状態で、該支持板２８と中央エアセル２３との間の部分を覆うようにアクリル樹脂製の薄板２９が固定されている。この薄板２９は、各エアセル２３，２４を固定するためのねじ３１等から施療者の脚３０を保護するために設けられている。また図９に示すように、この薄板２９は各エアセルの膨張に対応して弾性変形し、施療動作を妨げることがない。なお実際には、図８及び図９で図示を省略する前述のカバー２０が薄板２９等を含むマッサージ機構６全体を覆っており、このカバー２０によっても脚３０が保護されている。
【００３４】
次に、本実施形態におけるオットマン１の内部構造について詳細に説明する。
図１０〜図１２は、オットマン１の内部構造を示す図であり、図１０は使用者側から見た図、図１１はオットマン１の内側から内部構造の側面を見た図、図１２はオットマン１の外側（図１１の反対側）から内部構造の側面を見た図である。これらの図においては、オットマン１の角度調節機構の説明に不要な部分は適宜記載を省略している。
【００３５】
図１０に示すように、基台４の内部には、図示しないホース、チューブあるいはパイプ等を介して各エアセル２３，２４に空気を供給するエアポンプ３２と、このエアポンプ３２から各エアセル２３，２４までの間において空気弁を開閉する電磁弁３３とを有している。エアポンプ３２及び電磁弁３３は、図示しない制御機構により、各エアセル２３，２５，２６の膨縮のタイミングをエアセル毎に制御して、所望の施療動作が得られるようになっている。
【００３６】
本実施形態では、エアポンプ３２及び電磁弁３３を基台４に内蔵する構成としたので、脚載せ部３にはこれらエアポンプ３２や電磁弁３３を設ける必要が無い。よって、脚載せ部３の内部空間に余裕が生まれ、全体回動軸３７の配置自由度が向上している。よって、単一の回動軸回りの回動のみで上記Ｘｍｍ及びＹｍｍを適切に設定することが容易とされている。
【００３７】
オットマン１の角度調節機構７は、図１０に示すように左右対称の構成を成しており、図１１及び図１２で示される構成が角度調節機構７の両側面側において互いに左右対称に設けられている。角度調節機構７を構成する各部分は、脚載せ部３及び基台４の両方に亘っており、脚載せ部３と基台４とが組み立てられることにより角度調節機構７が完成する。
オットマン１の角度調節機構７は、上方向１０および下方向１１に操作可能な前記レバー５と、このレバー５を操作しない状態では脚載せ部３の回動を固定しレバー５を操作することにより該固定を解除する切換え機構８と、レバー５と切換え機構８とを連動させる連動機構９とを有しており、レバー５が上方向１０及び下方向１１のいずれの方向に操作されても切換え機構８による回動固定が解除されるようになっている。
【００３８】
図１０〜図１２に示すように、脚載せ部３は、マッサージ機構６を支持固定するための支持面３５と、この支持面３５と一体を成すとともに該支持面３５の左右側縁部から基台４側に向かって延在し基台４との接合部を構成する略平板状の上側接合部３６とを有する。
一方、基台４は、底面部４０と、この底面部４０と一体を成すとともに該底面部４０の左右側縁部から脚載せ部３に向かって延在し脚載せ部３との接合部を構成する略平板状の下側接合部４１とを有する。上側接合部３６と下側接合部４１は、共に脚載せ部３の左右側面部２１や基台４の左右側面部２２と平行に延在している。
そして、上側接合部３６と下側接合部４１とは、全体回動軸３７により互いに回動可能に支持されている。なお、全体回動軸３７の位置は、脚載置面２が水平の状態において脚載せ部３の重心位置（図示しない）よりも奥側に位置している。
【００３９】
図１１及び図１２に示すように、切換え機構８は、全体回動軸３７を中心とした円弧に沿って下側接合部４１に設けられたガイド長穴４２と、脚載せ部３側に設けられガイド長穴４２を貫通するとともにガイド長穴４２の幅方向（全体回動軸３７に対する径方向）に移動可能なストッパー４３（図１１参照）と、このストッパー４３を前記ガイド長穴の内周側に付勢するストッパーばね４４と、を有する。また、このストッパーばね４４で付勢される側、即ち内周側のガイド長穴４２縁部には、ストッパー４３が係合しうる複数の凹部４５が周方向に並んで設けられている。ストッパー４３は断面円形の略円柱状部材であり、このストッパー４３がストッパーばね４４の付勢力でガイド長穴４２の凹部４５に落ち込むことにより、ストッパー４３が凹部４４と係合して脚載せ部３の回動が固定される。ストッパー４３が、どの凹部４５と係合するかによって脚載せ部３の傾斜角度を調節することができる。図１１に示すように、ストッパー４３は、上側接合部３６に設けられた第二ガイド長穴４６及びガイド長穴４２を貫通するとともに、その一端はストッパーばね４４の一端と接続されている。またストッパー４３の他端は、ガイド長穴４２の幅方向に移動可能な状態で上側接合部３６に支持されている。第二ガイド長穴４６は、ストッパー４３の移動（ガイド長穴４２の幅方向への移動）を許容して凹部４５との係合切換えを可能とすべく、ガイド長穴４２の幅方向に長い穴とされている。
【００４０】
連動機構９は、レバー５が上方向１０及び下方向１１のいずれの方向に操作されても、ストッパーばね４４の付勢方向とは逆の方向にストッパー４３を移動させ、これによりストッパー４３と凹部４５との係合を解消して脚載せ部３の回動固定を解除できる構成とされている。
【００４１】
かかる連動機構９の詳細構成を説明する。
連動機構９は、レバー５と一体をなしレバー５の上方向１１及び下方向１１の操作に伴い軸回転（図１０において両矢印５０にて示す）できるように脚載せ部３側に回動可能に支持されるとともに、前記軸回転の軸線ｚ（図１０参照）方向に対して略垂直に突出しレバー５と同じ方向に動く突出回動部４７を有する第一連結部４８と、一端部が第一連結部４８の突端側と回動可能に連結した棒状部材である第二連結部４９と、一端部が第二連結部４９の他端部と回動可能に連結し他端部が棒状の中継部材５１（図１１参照）を介してストッパー４３と連結し且つその中間位置において脚載せ部側の上側接合部３６に所定の中間回動軸５２まわりに回動可能に支持された第三連結部５３と、を有している。
【００４２】
次に、レバー５を上方向１０及び下方向１１のそれぞれの方向に操作した場合の連動機構９の動作について、図１１を参照しつつ説明する。
まず、レバー５を上方向１０に操作すると、第一連結部４８の突出回動部４７の突端ｔ１が矢印Ｒ１のように回動し、これに連動して第三連結部５３が中間回動軸５２を中心として回転し、該第三連結部５３の端部ｔ２が矢印Ｒ４のように回動する。よって中継部材５１がストッパーばね４４の付勢力に抗して上方に引っぱられ、ストッパー４３と凹部４５との係合が外れる。
次に、レバー５を下方向１１に操作すると、第一連結部４８の突出回動部４７の突端ｔ１が矢印Ｒ２のように回動し、これに連動して第三連結部５３が中間回動軸５２を中心として回転し、該第三連結部５３の端部ｔ２が矢印Ｒ３のように回動する。よってこの場合も、中継部材５１がストッパーばね４４の付勢力に抗して上方に引っぱられ、ストッパー４３と凹部４５との係合が外れることとなる。
このように、連動機構９は、レバー５が上方向１０及び下方向１１のいずれの方向に操作されても、ストッパー４３を略上方に移動させて凹部４５とストッパー４３との係合を解消することにより、脚載せ部３の回動固定を解除できる。そして、レバー５を操作しない状態では、ストッパーばね４４の付勢力によりストッパー４３がいずれかの凹部４５と係合して、脚載せ部３の回動が固定される。
【００４３】
また、オットマン１には、上述したストッパーばね４４とは別のばねである傾倒制御ばね５４が設けられている（図１０及び図１２参照）。この傾倒制御ばね５４は、脚載せ部３と基台４との間に介在しており、その基台４側における端部固定位置を全体回動軸３７とは異なる所定位置６０に設定して、前記脚載せ部の傾斜角度が大きくなるほど伸長するようにされている。このことを以下に説明する。図１２に示すように、傾倒制御ばね５４は、脚載せ部３側の上側接合部３６における所定位置６１と、基台４側の前記所定位置６０との間に設けられている。脚載せ部３が全体回動軸３７を中心軸として回動すると、脚載せ部３側の所定位置６１も全体回動軸３７を中心として回動することとなる（図１２の円弧状破線参照）。一方、脚載せ部３が回動しても基台４側の所定位置６０の位置は不変である。ここで、基台４側所定位置６０は全体回動軸３７とは異なる位置に設けられており、具体的には図１２に示すように、脚載せ部３の脚載置面２が水平の状態における基台４側の所定位置６０は、脚載せ部３側の所定位置６１と全体回動軸３７とを結ぶ直線上の中間地点に位置している。したがって、脚載せ部３が傾斜するほど傾倒制御ばね５４はそのばね力に抗して伸ばされることとなる（図１２の２点鎖線参照）。
【００４４】
上記のマッサージ機能付きオットマン１では、レバー５を上方向１０及び下方向１１のいずれの方向に操作しても回動固定が解除される。よって、脚載せ部３を下方向１１に（使用者側が下がる方向に）回動させたい場合には、レバー５を下方向１１に操作することにより、レバー５を下に押す力と重力とが作用して容易に下方向１１に（使用者側が下がる方向に）回動させることができ、傾斜角度を大きくすることができる。また、脚載せ部３を上方向１０に（使用者側が上がる方向に）回動させたい場合には、レバー５を上方向１０に操作することにより、レバー５を上に押す力が作用して容易に上方向１０に（使用者側が上がる方向に）回動させることができ、傾斜角度を小さくすることができる。しかも、レバー５を操作しない状態では回動が固定される。したがって、手を使わなくても脚だけで容易に脚載せ部の角度調節ができる。よって、使用者は椅子に座ったまま上体を起こすこともなく脚だけで角度調節でき、足裏マッサージとふくらはぎマッサージ（及び単なるオットマンとしての使用）との変換が容易となる。よって、足裏とふくらはぎとのいずれもマッサージでき且つ単なるオットマンとしても使用できるものとして、極めて利便性が高くなる。また、オットマン１のような構成とすると、角度調整機構７、切換え機構８、および連動機構９を、比較的簡素な機械的手段により構成することができる。
【００４５】
一方、脚載せ部３を下方向１１に回動させる際においては、レバー５を下に押す力に重力が加わって急激に回動しやすく、例えば最大の傾斜角度まで一気に傾いてしまうなど、所望の角度に調整しにくい傾向がある。一方、脚載せ部３を上方向１０に回動させる場合は、重力に抗して回動させるため回動しにくく、特に脚だけで角度調整をしようとする場合には過度の力が必要となるなど、角度調整がしにくくなる傾向がある。しかしながら、上述のように傾倒制御ばね５４を設けることにより、下方向１１に回動させる際には傾倒制御ばね５４を伸ばすことになり、該傾倒制御ばね５４のばね力が回動と逆方向に作用し急激な回動が抑制される。逆に上方向１０に回動させる際には、伸ばされた状態の傾倒制御ばね５４が縮もうとするばね力が回動方向に作用して回動を補助する。よって、上方向１０および下方向１１における脚載せ部３の回動及びその制御がより一層容易となる。よって、脚だけで脚載せ部３の傾斜角度を調節するのに極めて適したものとなる。
【００４６】
なお、上記の実施形態では、連動機構９や切換え機構８として機械的手段を用いたがこれに限られず、例えば電気的手段等を用いても良い。電気的手段の例としては、例えばレバー５を上方向１０及び下方向１１のいずれに操作してもスイッチオンの信号が発信され、これにより切換え機構８の固定−固定解除の切換えがなされたり、脚載せ部３を回動させるためのモーターが作動したりするものを例示することができる。ただし上記の機械的手段によれば比較的簡素な構造により本発明を構成することができる。
【００４７】
また、マッサージ機構６としても上記に限られず、例えば脚載置面２の法線方向に施療突起が出退動作するといった比較的単純なものでもよい。ただし、上記の実施形態のようにすると、左右の脚３０を中央エアセル２３及び外側エアセル２４で挟み込むように施療するため、マッサージ効果を高めることができる。なお、上記実施形態のオットマン１では、ガイド長穴４２の範囲を適宜設定することにより、角度調節の範囲を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】角度θだけ傾斜した状態と水平状態との間における、脚載置面の中心点の水平方向及び鉛直方向への相違距離を説明するための図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるマッサージ機能付きオットマンにおいて、脚載置面を水平状態とした場合の側面図である。
【図３】図２のマッサージ機能付きオットマンにおいて、脚載置面を使用者側が下がった方向に傾斜させた場合の側面図である。
【図４】図２のマッサージ機能付きオットマンの全体を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるマッサージ機能付きオットマンが、脚載置面を水平とした状態で椅子と共に用いられている様子を示す全体図である。
【図６】本発明の一実施形態におけるマッサージ機能付きオットマンが、脚載置面を傾斜させた状態で椅子と共に用いられている様子を示す全体図である。
【図７】脚載せ部と基台とを分解した状態の斜視図である。
【図８】マッサージ機構を含めた脚載せ部の全体を示す正面図であり、エアセルが収縮した状態の図である。
【図９】マッサージ機構を含めた脚載せ部の全体を示す正面図であり、エアセルが膨張した状態の図である。
【図１０】図２のマッサージ機能付きオットマンの内部機構を使用者側から見た正面図である。
【図１１】図１０の内部機構をオットマンの内側から見た側面図である。
【図１２】図１０の内部機構をオットマンの外側から見た側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    マッサージ機能付きオットマン
２    脚載置面
３    脚載せ部
４    基台
６    マッサージ機構
７    角度調節機構
３０  使用者の脚
３７  全体回動軸（単一の回動軸）
Ｘ    水平状態と傾斜状態とにおける脚載置面の中心点位置の水平方向における相違距離
Ｙ    水平状態と傾斜状態とにおける脚載置面の中心点位置の鉛直方向における相違距離
θ    脚載置面の傾斜角度
【図１】
2006101988.tif 000003
【図２】
2006101988.tif 000004
【図３】
2006101988.tif 000005
【図４】
2006101988.tif 000006
【図５】
2006101988.tif 000007
【図６】
2006101988.tif 000008
【図７】
2006101988.tif 000009
【図８】
2006101988.tif 000010
【図９】
2006101988.tif 000011
【図１０】
2006101988.tif 000012
【図１１】
2006101988.tif 000013
【図１２】
2006101988.tif 000014