(57)【要約】【課題】  極めて簡単に発呼操作ができて通話及び画像送信を極めて容易に行うことができるようにする。【解決手段】  電話装置１は、部屋などに設置される電話装置本体２と、この電話装置本体２が設置された部屋或いは周囲を撮影する室内カメラ３及び本体用カメラ部６と、外部操作される発呼操作釦９と、制御回路１４とを備えて構成されている。制御回路１４は、発着操作釦９により発呼指令が発生したときに、登録された複数の電話番号を順次発呼し、発呼に応答があったときには通話を開始すると共に、室内カメラ３及び本体用カメラ部６による撮影画像を送信するようになっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置付きの相手電話機と通信する電話装置であって、
電話装置本体と、
この電話装置本体が設置された部屋或いは周囲を撮影する撮影手段と、
外部操作される発呼指令発生手段と、
この発呼指令発生手段が外部操作されて発呼指令が発生したときに、登録された複数の電話番号を順次発呼する連続発呼制御手段と、
前記発呼に応答があったときには通話を開始すると共に、前記撮影手段による撮影画像を送信する画像送信付通話制御手段と
を備えたことを特徴とする電話装置。
【請求項２】
連続発呼制御手段は、複数の電話番号に対する発呼時間が変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【請求項３】
連続発呼制御手段は、複数の電話番号に対する発呼時間が異なるパターンを有することを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【請求項４】
連続発呼制御手段は、発呼時間として、標準時間パターンとこれより短い時間パターンとを有し、その短い時間パターンを選択する入力手段を有することを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【請求項５】
登録した電話番号の相手電話機から着呼があったときには、所定時間経過しても着呼応答しないことを条件に、前記撮影手段による撮影画像を相手電話機に送信することを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置付きの相手電話機と通信する電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話機においては、通常、相手電話機の電話番号を入力して発呼するようにしている。また、相手電話機の電話番号を登録しておいて、所定の釦を押すことにより発呼するようにしている。また、最近の電話機においては、カメラ付き電話機も普及しており、当方の画像を表示装置付きの相手電話機に送信しつつ通話もすること（いわゆるテレビ電話）が行なわれている。このカメラ付き電話機の有用性は、使用者の周囲状況を画像で知らせることが可能であるところにあり、特に介護などの方面への適用も考えられている。なお、本発明とは直接関係はないがテレビ電話補助装置として特許文献１がある。
【特許文献１】特開２０００−３０８０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、カメラ付き電話機を例えば電話機に不慣れな人とか複雑な操作ができない人（例えば介護を必要とする人や高齢者など）が通話及び画像の送信を行う場合に、通話及び画像送信操作を極めて簡単に行なえることが要求される。この場合、相手も限られた電話機であることが多い。しかし、従来のカメラ付き電話機では、介護を必要とする人などにとっては、発呼のための入力操作が面倒で、手軽に当方の映像及び音声を相手に送信できないこともあった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、極めて簡単に発呼操作ができて通話及び画像送信を極めて容易に行うことができる電話装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、表示装置付きの相手電話機と通信する電話装置であって、電話装置本体と、この電話装置本体が設置された部屋或いは周囲を撮影する撮影手段と、外部操作される発呼指令発生手段と、この発呼指令発生手段により発呼指令が発生したときに、登録された複数の電話番号を順次発呼する連続発呼制御手段と、前記発呼に応答があったときには通話を開始すると共に、前記撮影手段による撮影画像を送信する画像送信付通話制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
これによれば、発呼指令発生手段が外部操作されて発呼指令が発生すると、連続発呼制御手段が、登録された複数の電話番号を自動的に順次発呼するから、使用者は、1回の外部操作のみで相手に電話をかけることができ、しかも、登録された複数の電話番号に対して順次発呼するから、いずれかの電話番号の電話機が応答する確率が高く、通話及び画像送信の成立確率が高く、連絡が取れないといった不具合を少なくできる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、極めて簡単な操作で、通話及び画像送信を行なうことができ、しかも、通話及び画像送信成立の確立が高くて、緊急性を有する連絡に好適するといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１の実施例につき図１〜図１１を参照して説明する。図２には、電話装置１を示すと共に、これと通信可能な表示装置付き電話機たる携帯電話機Ａ、Ｂ、Ｃを示している。なお、この携帯電話機としては便宜上３つ示しているがもっと多数でも良いことはもちろんである。電話装置１は、電話装置本体２と撮影手段としての室内カメラ３とを備えている。なお、後述するが、電話装置本体２にも撮影手段としての本体用カメラ部６を備えている。
【０００９】
図１に示すように、電話装置本体２の筐体４は、前面部４ａが上向き斜めに傾斜しており、この前面部４ａには、表示部５が傾斜角調節可能に設けられており、この表示部５の上方部には本体用カメラ部６が設けられている。表示部５は例えば４インチサイズであり、通常の携帯電話機の表示装置のほぼ３倍であり、視認性が極めて良い。また、この表示部５の近傍には、マイク７及び発光部８が設けられている。さらに、発呼指令発生手段としての発着操作釦９が外部操作（押し操作）可能に設けられている。なお、マイク７が表示部５の近傍に位置することで、表示部５に向かって通話したときに、確実に音声を拾うことができる。前記発光部８はＬＥＤから構成されている。また、前記発着操作釦９は横幅が前記前面部４ａの横幅ほぼ一杯となる大きさに形成されており、操作しやすい構造となっている。この発着操作釦９は前面部４ａのほぼ１／３以上の幅寸法があれば操作しやすいものである。例えば指で操作できることはもちろん手のひらでも操作できる。また、前面部４ａから若干突出する形態としており、これによっても操作性の向上を図っている。
【００１０】
前面部４ａの下部４ｂは設置面Ｓと若干の空間が形成されるようにアンダーカット状に傾斜されており、この下部４ｂにスピーカ１０が設けられている。このスピーカ１０の前面には前記空間が存在するので他の物品により該スピーカ１０が塞がれることがない。また、電話装置本体２の筐体４の背面部４ｃには、アンテナ１１が配設されていると共に、電話番号など入力するためのキー群１２が配設されている。このキー群１２は蓋１３により開閉されるようになっている。
【００１１】
図１には、電話装置１の電気的構成を示している。まず、電話装置本体２における電気的構成について説明する。制御回路１４はマイコンを含んで構成されており、このマイコンはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されている。この制御回路１４には通信回路１５が接続されており、この通信回路１５はモデム１６と、送信回路１７と、受信回路１８と、前記アンテナ１１とから構成されている。この通信回路１５は携帯電話と通信可能である。
【００１２】
さらにこの制御回路１４には入力機器として、前記キー群１２、前記マイク７、本体用カメラ部６、発着操作釦９、画像入力端子１９が接続されている。また出力機器として前記スピーカ１０、発光部８、表示部５が接続され、また、不揮発性メモリなどからなるメモリ２０が接続されている。このメモリ２０は、登録された電話番号などが記憶される。上記画像入力端子１９には室内用カメラ３の画像出力端子２１が接続されている。この室内用カメラ３は、前記画像出力端子２１とカメラ部２２と制御部２３とを備えて構成されている。上記制御部２３はカメラ部２２により撮像した画像を画像処理してデジタル画像データとして画像出力端子２１から出力するものである。
【００１３】
さて、上記制御回路１４は種々の処理を行なうためのプログラムを備えており、連続発呼制御手段及び画像通信付通話制御手段に相当する。以下、この制御回路１４の制御内容について説明する。まず、電話番号登録制御について述べる。蓋１３を取り外して、例えば、キー群１２のうち「＃」キーを長押し（例えば２秒以上）することにより、電話番号登録モードが選択される。この電話番号登録モードが選択されると、登録すべき電話番号をキー群１２を操作して表示部５に表示させ、「＊」キーで確定登録することを行なう。この電話番号登録モードを終了する場合には、再度「＃」キーを長押しするものである。
【００１４】
次に、連続発呼制御のための電話番号選択設定及び呼出時間（発呼時間）設定について図６及び図７を参照して述べる。発着操作釦９が長押しされると（ステップＰ１で判断）、ステップＰ２以下の電話番号選択及び呼出時間選択が実行される。すなわち、ステップＰ２で、表示部５に図７（ａ）で示すように、登録されている電話番号を表示させる。なお、図７（ａ）の選択マークＭは、「→」の表示形態で示されている。この選択マークＭは、対応する電話番号が選択対象候補であることを示しており、発着操作釦９を短押し（例えば１秒以下）すると（ステップＰ３で判断）、次段の電話番号部分へ移動表示し（ステップＰ４）、連続発呼の対象として希望する電話番号に選択マークＭが対応した状態で発着操作釦９を長押しすると（ステップＰ５で判断）、その登録電話番号を連続発呼対象として選択設定する（ステップＰ６）。ここでステップＰ５の長押しが無い状況が一定時間経過すると（ステップＰ７で判断）、この電話番号選択設定及び呼出時間設定の制御を終了する。
【００１５】
ステップＰ６で登録番号が選択設定された後は、呼出時間を選択マークＭと共に図７（ｂ）で示すように表示する（ステップＰ８）。そして、前述のステップＰ３〜ステップＰ５と同様のステップＰ９〜ステップＰ１１を実行し、ステップＰ１１で長押しが有ればステップＰ１２で呼出時間を選択設定し、長押しが無いまま一定時間が経過すると（ステップＰ１３で判断）、この電話番号選択設定及び呼出時間設定の制御を終了する。この場合、例えば４つの登録電話番号について選択設定し、呼出時間（５秒、１０秒、２０秒、３０秒のいずれか）を選択設定する。ただし、選択設定する登録電話番号の数は、２つでも良いし、３つ以上でも良い。呼出時間もこれ以外でも良い。今図８には呼出時間をそれぞれ１０秒に選択設定した場合を示している。なお、図１１に示すように、それぞれの登録電話番号についての呼出時間を変えて設定しても良い。この図１１の場合、１番目に選択した登録電話番号についての呼出時間は３０秒、２番目に選択した登録電話番号についての呼出時間は２０秒、３番目に選択した登録電話番号についての呼出時間は１０秒に設定した例を示している。
【００１６】
図９には、連続発呼制御及び画像通信付通話制御の制御内容を示している。ステップＱ１で、長押し以外のパターンで発着操作釦９が操作されたことが判断されると、発光部８を点灯させ（ステップＱ２）、図６において選択設定された登録電話番号及び対応する呼出時間を読み込む（ステップＱ３）。そして、１番目に選択設定された登録電話番号の携帯電話Ａに対して発呼を行う（ステップＱ４）。応答がないまま（ステップＱ５で判断）、設定された呼出時間が経過すると（ステップＱ６で判断）、２番目に選択設定された登録電話番号の携帯電話Ｂに対して発呼を行う（ステップＱ７）、この場合も応答がないまま（ステップＱ８で判断）、設定された呼出時間が経過すると（ステップＱ９で判断）、３番目に選択設定された登録電話番号の携帯電話Ｃに対して発呼を行う（ステップＱ１０）。この場合、応答がないまま（ステップＱ１１で判断）、設定された呼出時間が経過すると（ステップＱ１２で判断）、１番目の登録電話番号の携帯電話Ａの発呼に戻る。このように発着操作釦９の一つのオン操作により選択設定された登録番号の電話機に順次発呼でき、電話装置１使用者（例えば要介護者など）が簡単な操作で複数の登録者に連絡することが可能となる。
【００１７】
ここで、ステップＱ５、ステップＱ８、ステップＱ１１において、相手携帯電話機から応答が有ると、最初に、本体用カメラ部６からの撮影画像と、マイク７から入力された音声を相手携帯電話機に送信し（ステップＱ１３）、そして画像通信付通話制御を実行する（ステップＱ１４）。この画像通信付通話制御は、相手携帯電話機と通話を開始すると共に、本体用カメラ部６からの撮影画像を送信する。さらに相手携帯電話機から送信されてくる画像は表示部５に表示し、送信されてきた音声をスピーカ１０にて出力する。
【００１８】
この後、当方（当該電話装置１側）において通話終了操作（再度の発着操作釦９操作）があるか、相手携帯電話機から通話終了が有れば（ステップＱ１５で判断）、発光部８を消灯すると共に、通話を終了する（ステップＱ１６）。
【００１９】
図１０には、着呼が有った場合の制御内容を示している。着呼があると（ステップＲ１で判断）、登録された電話番号の電話機からの着呼でなければ（ステップＲ２の「ＮＯ」）、着信を拒否する（ステップＲ３）。登録された電話番号からの着呼であれば（ステップＲ２の「ＹＥＳ」）、表示部５に登録電話番号の登録者氏名や電話番号などを表示する（ステップＲ４）と共に、着信音（例えばベルの音）をスピーカ１０から出力すると共に、発光部８を点滅する。これにより、電話装置１の使用者に着呼があったことを報知する。
【００２０】
ステップＲ５の後、発着操作釦９がオン操作（押し操作）されれば（ステップＲ６の「ＹＥＳ」）、画像通信付通話制御を実行する（ステップＲ７）。この画像付通話制御は、前述のステップＱ１４と同様の制御である。そして、当方（当該電話装置１側）において通話終了操作（再度の発着操作釦９操作）があるか、相手携帯電話機から通話終了が有れば（ステップＲ８で判断）、発光部８を消灯すると共に、通話を終了する（ステップＲ９）。
【００２１】
ここで、発着操作釦９のオン操作がないまま、予め設定された所定時間が経過すると（ステップＲ１０で判断）、自動着信し（ステップＲ１１）、室内カメラ３により撮影した画像を相手電話機に送信する（ステップＲ１２）。つまり、電話装置１使用者が所定時間経っても応答できないときには、登録された相手電話機に、電話装置１が設置された部屋や周囲の様子を画像として送ることができ、登録された相手電話機の使用者は、電話装置１使用者（例えば要介護者など）の様子を確認することが可能となる。ステップＲ１２の後は、相手側電話機が通話を終了すれば（ステップＲ１３で判断）、この制御を終了する。
【００２２】
このような本実施例によれば、発呼操作釦９が外部操作されて発呼指令が発生すると、自動的に、登録された複数の電話番号を順次発呼するから、使用者は、1回の外部操作のみで相手に電話をかけることができ、しかも、登録された複数の電話番号に対して順次発呼するから、いずれかの電話番号の電話機が応答する確率が高く、通話及び画像送信の成立確率が高く、連絡が取れないといった不具合を少なくできる。従って、要介護者や高齢者にとって安心な環境を提供できる。
【００２３】
また、本実施例によれば、登録された電話番号の電話機から着呼が有ったときには、所定時間経過しても着呼応答（発着操作釦９のオン操作）がないことを条件に、自動着信し、室内カメラ３により撮影した画像を相手電話機に送信するから、相手電話機の使用者は、電話装置１使用者（例えば要介護者や高齢者）の様子を確認することが可能となる。この場合、室内カメラ３により、使用者を含めた部屋全体の広範囲画像が送信されるから、使用者の様子が良く分かる。この場合特に本実施例によれば、相手電話機は、予め登録された電話番号に限られるから、セキュリティ上安全である。
【００２４】
本発明の実施例は上記した実施例に限られず、次のように変更しても良い。例えば、登録された電話番号に対する呼出時間として、本発明の第２の実施例として示す図１２のように、第１〜第３の電話番号に対する呼出時間が同じ１５秒とするパターンと、１回目の呼出時間に対して２回目以降の呼出時間が異なるパターン（２回目以降が短い）とを予め備え、そのいずれかを選択設定できる構成としても良い。この場合、呼出時間パターンとして多種多様あっても良い。
【００２５】
また、本発明の第３の実施例として示す図１３及び図１４のようにしても良い。図１３に示すように、発着操作釦９の他に、緊急用釦３１を備え、また、図１４に示すように、呼出時間について標準時間パターンと、短い時間パターン（緊急パターン）とを備え、発着操作釦９のオン操作で標準時間パターンにより連続発呼し、短い時間パターンを選択する入力手段としての緊急用釦３１のオン操作で短い時間パターンで連続発呼するようにする。これによれば、短い時間パターンで順次発呼することが可能となり、複数の電話番号の電話機に素早く切替えて発呼できて、通話成立の可能がさらに高くなる。
【００２６】
さらにまた、本発明の第４の実施例として示す図１５のように、個別発呼専用の操作手段たる専用操作釦４１、４２、４３を追加して設け、各専用操作釦４１、４２、４３ごとに希望する相手電話番号を登録しておき、必要に応じてこれら専用操作釦４１、４２、４３により希望する相手に個別に発呼する機能を追加しても良い。
【００２７】
なお撮影手段としては室内カメラ及び電話装置側カメラ部のいずれか一つでも良いし、また複数の室内カメラを備えていても良い。電話番号の登録のための手段や呼出時間の設定の手段は種々変更しても良い。相手電話機としては表示装置付の固定電話機であっても良い。表示部５は無くても所期の目的は達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施例を示す電話装置の電気的構成のブロック図
【図２】電話装置と携帯電話機とを概略的に示す図
【図３】電話装置本体の斜視図
【図４】同側面図
【図５】同背面図
【図６】連続発呼対象電話番号の選択設定及び呼出時間設定の制御内容を示すフローチャート
【図７】（ａ）は連続発呼対象電話番号の選択設定の表示例を示す表示部の正面図、（ｂ）は呼出時間設定の表示例を示す表示部の正面図
【図８】連続発呼対象電話番号と呼出時間設定との関係を概念的に示す図
【図９】連続発呼制御及び画像通信付通話制御の制御内容を示すフローチャート
【図１０】着呼が有った場合の制御内容を示すフローチャート
【図１１】図８とは異なる設定例を示す図
【図１２】本発明の第２の実施例を示す図８相当図
【図１３】本発明第３の実施例を示す図３相当図
【図１４】図８相当図
【図１５】本発明の第４の実施例を示す図３相当図
【符号の説明】
【００２９】
図面中、１は電話装置、２は電話装置本体、３は室内カメラ（撮影手段）、５は表示部、６は本体用カメラ部（撮影手段）、９は発着操作釦（発呼指令発生手段）、１０はスピーカ、１４は制御回路（連続発呼制御手段、画像通信付通話制御手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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