(57)【要約】【課題】  操作ボタンの配置形態にかかわらず、いずれの方向から画面を見ている操作者が操作したのかを的確に判別可能とし、その画面に当該方向からの操作入力に応じた適正な画像を表示させることができる「表示制御システム」を提供すること。【解決手段】  異なる方向から見たときに違う画像を同じ画面上に表示可能なディスプレイ１１と、その画面上に配置されたタッチパネル１２と、ディスプレイ１１に対する表示制御を行う制御手段１５，２０を備えたシステム１０において、前記異なる方向をそれぞれ固有に特定する識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 を発生（３１ａ，３１ｂ）し、該識別信号を当該操作者３０ａ，３０ｂに電気的に印加（３３ａ，３３ｂ）し、当該操作者の体を通して伝達された識別信号の成分を検出（１４）することにより、タッチパネル１２に対していずれの方向から操作入力があったかを識別する。【選択図】  図３
2006047534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる方向から見たときにそれぞれ違う画像を同じ画面上に表示可能な表示手段と、
該表示手段の画面上に配置されたタッチ式操作入力手段と、
該タッチ式操作入力手段に対して前記異なる方向のいずれの方向から操作入力があったかを識別する操作入力方向識別手段と、
該操作入力方向識別手段により識別された方向からの操作入力を検出する操作入力検出手段と、
該操作入力検出手段の出力に基づいて前記表示手段の画面に当該方向からの操作入力に応じた画像を表示させる制御手段とを具備することを特徴とする表示制御システム。
【請求項２】
前記操作入力方向識別手段は、
前記異なる方向の各方向をそれぞれ固有に特定する識別信号を発生する手段と、
発生された識別信号を当該方向に居る操作者に電気的に印加する手段と、
当該操作者の体を通して伝達された前記識別信号の成分を検出する手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の表示制御システム。
【請求項３】
前記操作入力方向識別手段は、前記異なる方向の各方向において前記タッチ式操作入力手段から見て操作者が居る側に赤外線を放射し、操作者の手又は指で反射された当該赤外線を検出する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の表示制御システム。
【請求項４】
前記操作入力方向識別手段は、前記異なる方向の各方向において前記タッチ式操作入力手段から見て操作者が居る側を撮像する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の表示制御システム。
【請求項５】
前記操作入力方向識別手段は、前記異なる方向の各方向に居る各操作者専用のスイッチを備えたことを特徴とする請求項１に記載の表示制御システム。
【請求項６】
車両に搭載されていることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の表示制御システム。
【請求項７】
前記表示手段は、車室内の運転席及び助手席の各方向に向けてそれぞれ違う画像を表示可能な液晶ディスプレイであり、前記タッチ式操作入力手段は、前記液晶ディスプレイの画面上に配置されたタッチパネルであることを特徴とする請求項６に記載の表示制御システム。
【請求項８】
前記識別信号を発生する手段は、前記運転席及び助手席に対応してそれぞれ設けられ、かつ互いに異なる周波数の信号を発生する発信器であることを特徴とする請求項７に記載の表示制御システム。
【請求項９】
前記識別信号を当該操作者に電気的に印加する手段は、前記運転席及び助手席の各座席にそれぞれ埋設された導電性部材であることを特徴とする請求項７に記載の表示制御システム。
【請求項１０】
前記運転席に埋設された導電性部材に代えて、ステアリングホイールの内部に埋設された導電性部材を備えていることを特徴とする請求項９に記載の表示制御システム。
【請求項１１】
前記運転席及び助手席の各座席と、各座席毎に設けられた前記発信器からそれぞれ発生される信号の周波数との関係を規定した情報を格納したメモリ手段をさらに具備し、
前記制御手段は、前記メモリ手段に格納されている情報を参照して、前記液晶ディスプレイに対する表示制御を行うことを特徴とする請求項８に記載の表示制御システム。
【請求項１２】
前記操作入力検出手段は、前記タッチパネル上で操作者の指が触れた位置を検出するタッチ位置検出部であることを特徴とする請求項１１に記載の表示制御システム。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記タッチパネルに対する操作があったときに、前記メモリ手段に格納されている情報から当該操作者が着座している座席を判別し、前記タッチ位置検出部の出力に基づいて前記液晶ディスプレイに対し当該座席の方向に向けた画面表示を制御する表示制御部を備えたことを特徴とする請求項１２に記載の表示制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示制御システムに係り、より詳細には、同じ画面を右方向から見た場合と左方向から見た場合とでそれぞれ違う画像を表示させることができるＬＣＤ（以下、「デュアル表示タイプのＬＣＤ」ともいう。）にタッチパネルを搭載して構成された表示ユニット（例えば、車載用の表示装置）の画面に左右各方向に応じた適正な画像を表示させるのに有用な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載用の表示装置としては典型的にＬＣＤ（液晶ディスプレイ）が用いられているが、かかる車載用ＬＣＤは、通常、運転席からも助手席からも画面を見ることができるように車室内のセンターコンソールのほぼ中間位置に設置されている。従来の車載用ＬＣＤにおいては、１台のＬＣＤでナビゲーション画面とオーディオ／ビデオ（Ａ／Ｖ）画面とを共用しているので、ナビゲーション画面を見ている時はＡ／Ｖ画面を見ることができず、Ａ／Ｖ画面を見ている時はナビゲーション画面を見ることができないようになっている。また、車両が走行している時は、安全性を確保する観点からナビゲーション画面等の静止画面を見ることはできるが、ＴＶ画面やＤＶＤ画面等の動画面を見ることはできないようになっている。かかる構成では、車両の走行中はＴＶ画面等を見ることができないため、助手席に搭乗している者にとっては不便である。この場合、運転席用と助手席用とにそれぞれ専用のＬＣＤを設置することが考えられるが、一部の高級大型車両を除けば、一般的な車両の車室内ではスペース的に制約があるため、ＬＣＤを２台も設置する余裕はない。
【０００３】
また、ＬＣＤにナビゲーション画面が表示されているにせよ、あるいは表示されていないにせよ、助手席の搭乗者がＴＶ画面等を見ようとすれば、ＬＣＤ画面上に配置されたタッチパネル、あるいはフロント席の近傍（センターコンソール上）に設置された操作パネルを介して所要の操作（ソースの選択、設定、画面切り替えなど）を行わなければならない。この場合、いったん設定したＴＶ画面等を継続して見ることができればよいが、車両の走行中は運転者がナビゲーション画面を見たいため、助手席の搭乗者がＬＣＤを専有することは実質上無理がある。よって、このような場合には再度ＴＶ画面等を見るための所要の操作を行う必要があり、搭乗者にとっては、その操作は非常に面倒である。
【０００４】
そこで、ＬＣＤの様々なバリエーションの一つとして、同じ画面を右方向から見た場合と左方向から見た場合とでそれぞれ違う画像を表示させることができる「デュアル表示タイプのＬＣＤ」の開発が進んでいる。かかるデュアル表示タイプのＬＣＤを車載用ＬＣＤに適用した場合、助手席の搭乗者は、運転者が見ている画像（ナビゲーション画面）とは違う画像（ＴＶ画面等の動画面）を自由に見ることができる。
【０００５】
しかしながら、このデュアル表示タイプのＬＣＤに現状のタッチパネル（画面上に表示された操作ボタンやアイコン等に触れることで入力操作が可能なインタフェース）を搭載して使用した場合に、以下に記述するような不都合が生じる。すなわち、デュアル表示タイプのＬＣＤでは右方向と左方向の各操作者に向けてそれぞれ違う画像（例えば、操作に係る各種メニューや操作指示等の情報）を表示しているが、タッチパネルについては当該ＬＣＤの画面上に配置され、右方向と左方向の各操作者に共用させる形で設けられているため、右方向から見える画像の操作ボタンの位置と左方向から見える画像の操作ボタンの位置が重なり合うことがある。図１はその一例を示したものである。
【０００６】
図１の例では、（ａ）に示すようにデュアル表示タイプのＬＣＤ１から右方向の操作者に対してはナビゲーションの操作画面２Ｒにおける地図スクロールのための方向指示ボタン（画像）Ｄ１〜Ｄ８が表示され、左方向の操作者に対してはＤＶＤの操作画面２Ｌにおける各種メニューボタン（画像）Ｍ１〜Ｍ３が表示されている。そして、このＬＣＤ１の表示画面上に配置されたタッチパネル３上では、（ｂ）に示すように右方向から見える画像の方向指示ボタンＤ７の位置と、左方向から見える画像のメニューボタンＭ２の位置が互いに重なり合っている。
【０００７】
このように右方向から見える画像の操作ボタンＤ７の位置と左方向から見える画像の操作ボタンＭ２の位置が重なった場合、タッチパネル３からはどちらの操作ボタンが押されたのか、すなわち、右方向から見ている操作者（この場合、運転者）が操作したのか、あるいは左方向から見ている操作者（助手席の搭乗者）が操作したのかを的確に判別することができない。また、左右どちらの方向から操作されたのかを特定できないと、タッチパネル３につながっているマイクロコンピュータ等（図示せず）では、ＬＣＤ１に対してその表示画面に左右各方向からの操作入力に応じた適正な画像（例えば、ナビゲーションの操作画面２Ｒに対する操作であれば地図スクロールに係る画像）を表示させることができない。
【０００８】
かかる不都合に対処するには、ＬＣＤの表示画面に映し出す各ソース毎にそれぞれ（図１の例では、ナビゲーション装置とＤＶＤプレーヤに対応して）操作ボタンの配置を振り分ける必要がある。つまり、各ソース毎にそれぞれタッチパネル上で使用可能な範囲を割り当てる必要がある。図２は各ソース毎に操作ボタンの配置（タッチパネル上の使用可能範囲）を割り当てたときの配置レイアウトの一例を示したものである。図示のようにナビゲーション装置、オーディオ機器（ラジオ受信機、ＣＤプレーヤ等）、ＤＶＤプレーヤ、ＴＶ受信機の各ソース毎にそれぞれタッチパネル３上の使用可能範囲Ｒ１〜Ｒ４を割り当てることにより、異なるソースに対する各操作ボタンの配置が互いに重ならないようにすることができる。
【０００９】
上記の従来技術に関連する技術としては、例えば、１台の車載用ＬＣＤで２画面を同時に表示可能であって、運転席と助手席からそれぞれ異なる画面を見ることができるようにしたものがある（特許文献１参照）。また、車載ナビゲーション装置において、車両の走行中は運転者の操作できる範囲を限定するなど、操作者が運転者であるか同乗者であるかを識別することで、当該操作者に応じた操作範囲を設定できるようにしたものもある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−１８６５２６号公報
【特許文献２】特開平７−１０３７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したように従来の技術では、タッチパネルを搭載したデュアル表示タイプのＬＣＤにおいて起こり得る不都合（図１（ｂ）参照）を解消するために、ＬＣＤの表示画面に映し出す各ソース毎にそれぞれ操作ボタンの配置（図２のタッチパネル使用可能範囲Ｒ１〜Ｒ４）が互いに重ならないようにレイアウトを行う必要があった。
【００１１】
しかしながら、このような配置形態（レイアウト）は、タッチパネルの大きさにも制限があることを考慮すると、対象とするソース（ＬＣＤ画面に映し出すべきソース）の数が少なければさほど問題とはならないが、ソースの数が多くなってくると、レイアウトの自由度が制限されるため、画面のデザインに制約ができ、また外観を損ねることにもなり、不都合である。つまり、操作ボタンのレイアウトを注意して行わなければ、図１（ｂ）に例示したような不都合が生じるといった課題があった。
【００１２】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、操作ボタンの配置形態にかかわらず、いずれの方向から画面を見ている操作者が操作したのかを的確に判別可能とし、ひいてはその画面に当該方向からの操作入力に応じた適正な画像を表示させることができる表示制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の従来技術の課題を解決するため、本発明によれば、異なる方向から見たときにそれぞれ違う画像を同じ画面上に表示可能な表示手段と、該表示手段の画面上に配置されたタッチ式操作入力手段と、該タッチ式操作入力手段に対して前記異なる方向のいずれの方向から操作入力があったかを識別する操作入力方向識別手段と、該操作入力方向識別手段により識別された方向からの操作入力を検出する操作入力検出手段と、該操作入力検出手段の出力に基づいて前記表示手段の画面に当該方向からの操作入力に応じた画像を表示させる制御手段とを具備することを特徴とする表示制御システムが提供される。
【００１４】
本発明に係る表示制御システムによれば、操作入力方向識別手段により、表示手段の画面をいずれの方向から見ている人が当該画面上にタッチしたか（つまり、操作入力を行ったか）を判別できるようにしているので、操作ボタンの配置形態（レイアウト）を気にすることなく、画面のデザインを行うことができる。言い換えると、操作ボタンの配置形態にかかわらず（レイアウトの自由度の向上）、制御手段では操作入力方向識別手段と協働して、その操作ボタンがいずれの方向から操作されたのかを的確に判別することができ、その結果に基づき、表示手段に対してその画面に当該方向からの操作入力に応じた適正な画像を表示させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図３は、本発明に係る表示制御システムを車載用に適用した場合の一実施形態に係るシステムの構成をブロック図の形態で模式的に示したものである。
【００１７】
本実施形態に係る車載用表示制御システム１０は、デュアル表示タイプのＬＣＤ（液晶パネル／ディスプレイ）１１と、このＬＣＤ１１の画面上に配置されたタッチパネル１２と、タッチ位置検出部１３と、識別信号検出部１４と、本システム全体の制御を行う制御部１５と、メモリ部１６と、各種ソース（図示の例では、テレビ受信機１７、ナビゲーション装置１８及びＤＶＤプレーヤ１９）と、ＬＣＤドライバ２０と、それぞれ互いに異なる周波数ｆ1 ，ｆ2 の信号（識別信号）Ｓ1 ，Ｓ2 を発生する発信器３１ａ，３１ｂと、各発信器３１ａ，３１ｂから発生された識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 がそれぞれ印加される導電性部材（電極）３３ａ，３３ｂとを備えて構成されている。ＬＣＤ１１は、図１に示したＬＣＤ１と同様に、同じ画面を右方向から見た場合と左方向から見た場合（図３の例では、それぞれ運転席３２ｂから見た場合と助手席３２ａから見た場合）とでそれぞれ違う画像を表示することができる機能（デュアル表示機能）を有している。このデュアル表示機能については後で説明する。また、タッチパネル１２は、ＬＣＤ１１の表示面に載置された透明電極からなり、その形態としては、抵抗感圧方式、静電容量結合方式など現状のものが用いられる。このタッチパネル１２を搭載したＬＣＤ１１は、車室内の運転席３２ｂと助手席３２ａの中間のセンターコンソール（図示せず）上に配置されており、運転席３２ｂに着座した運転者３０ｂ（図中、破線で表示）と助手席３２ａに着座した同乗者３０ａ（図中、破線で表示）がいずれもＬＣＤ１１の表示画面を視認でき、かつ、タッチパネル１２に対して操作を行えるようになっている。
【００１８】
各発信器３１ａ，３１ｂからそれぞれ発生される周波数ｆ1 ，ｆ2 の信号（識別信号）Ｓ1 ，Ｓ2 は、ＬＣＤ１１が各操作者３０ａ，３０ｂに向けてそれぞれ個別的に画像を表示している方向、すなわち、各操作者３０ａ，３０ｂが着座する座席３２ａ，３２ｂ（つまり、操作入力方向）を識別するためのものである。各発信器３１ａ，３１ｂから発生された識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 は、それぞれ対応する電極３３ａ，３３ｂを介して、当該座席３２ａ，３２ｂに着座している操作者３０ａ，３０ｂに電気的に印加され、さらに当該操作者の体を通して識別信号検出部１４に伝達される。このため、各電極３３ａ，３３ｂは、それぞれ対応する座席３２ａ，３２ｂの近傍に配置されている。この識別信号印加用の電極３３ａ，３３ｂの配置形態については後で説明する。
【００１９】
また、タッチ位置検出部１３は、タッチパネル１２上で各操作者３０ａ，３０ｂの指が触れた位置（操作位置）を検出し、その結果を制御部１５に出力する。同様に識別信号検出部１４は、タッチパネル１２に対して操作が行われたときに、当該操作を行った操作者３０ｂ又は３０ａの体を通して伝達されてきた識別信号（周波数ｆ1 の識別信号Ｓ1 又は周波数ｆ2 の識別信号Ｓ2 ）を検出し、その結果を制御部１５に出力する。また、制御部１５は、マイクロコンピュータ（マイコン）等により構成され、後述するように各操作者３０ａ，３０ｂ（操作入力方向）の識別及びそれに基づくＬＣＤ１１の表示制御を行うものである。また、メモリ部１６には、タッチパネル１２に対して操作入力を行う各操作者３０ａ，３０ｂが着座する座席（助手席３２ａ及び運転席３２ｂ）と、各座席３２ａ，３２ｂを固有に特定する情報、すなわち、各発信器３１ａ，３１ｂから発生される識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 の周波数ｆ1 ，ｆ2 との関係を規定した情報が格納されている。
【００２０】
また、各ソース（テレビ受信機１７、ナビゲーション装置１８、ＤＶＤプレーヤ１９）は、基本的な動作として、制御部１５から与えられる操作指示に係るデータを受信し、受信したデータに基づいて自己ソースの動作状態を変更し、その変更した結果（操作入力に係る動作状態）を指示するデータをＬＣＤドライバ２０に出力する。ＬＣＤドライバ２０は、制御部１５からの制御に基づいてＬＣＤ１１を駆動するものであり、図示のように、各ソース１７〜１９から出力されたデータを左方向（助手席３２ａの方向）用の画像と右方向（運転席３２ｂの方向）用の画像とに振り分けて選択出力する画像選択部２１と、この画像選択部２１から出力された各画像データに基づいてＬＣＤ１１に対し、それぞれ助手席３２ａ（同乗者３０ａ）及び運転席３２ｂ（運転者３０ｂ）に対応させてＬＣＤ画面上に表示させるべき画像の表示制御を行う左方向表示制御部２２ａ及び右方向表示制御部２２ｂとを有している。
【００２１】
次に、ＬＣＤ１１が行うデュアル表示機能について図４を参照しながら説明する。
【００２２】
ＬＣＤ１１の画面（液晶面４０）には多数の画素がマトリクス状に配列され、これらの画素は２つのグループに分割されている。一方のグループに属する画素（図示の例では、Ａ1 〜Ａ3 ）で構成される画面には、ＬＣＤドライバ２０の左方向表示制御部２２ａから出力される画像データが表示され、他方のグループに属する画素（図示の例では、Ｂ1 〜Ｂ3 ）で構成される画面には、右方向表示制御部２２ｂから出力される画像データが表示されるようになっている。また、液晶面４０に配置された画素Ａ1 〜Ａ3 で構成される画素列の表面には、それぞれ四分円柱形状のレンズ４１ａ，４３ａ及び４５ａが配設されており、同様に画素Ｂ1 〜Ｂ3 で構成される画素列の表面にも、それぞれ四分円柱形状のレンズ４１ｂ，４３ｂ及び４５ｂが配設されている。さらに、レンズ４１ａとレンズ４１ｂとは遮光板４２を介して、レンズ４３ａとレンズ４３ｂとは遮光板４４を介して、レンズ４５ａとレンズ４５ｂとは遮光板４６を介して、それぞれ密着されている。
【００２３】
このようにＬＣＤ１１を構成することにより、一方のグループに属する画素Ａ1 〜Ａ3 から発せられた光は、各レンズ４１ａ，４３ａ，４５ａの円周部表面で左斜め方向（助手席の方向）に屈折し、他方のグループに属する画素Ｂ1 〜Ｂ3 から発せられた光は、各レンズ４１ｂ，４３ｂ，４５ｂの円周部表面で右斜め方向（運転席の方向）に屈折する。従って、同じ１台のＬＣＤ１１で２つの異なった画面を同時に見ることができる（デュアル表示機能）。例えば、ＬＣＤドライバ２０の左方向表示制御部２２ａからＤＶＤ画像のデータを入力し、右方向表示制御部２２ｂからナビゲーション画像のデータを入力した場合には、ＬＣＤ１１の同じ画面上で、運転席３２ｂの運転者３０ｂはナビゲーション画面を見ることができ、その一方で、助手席３２ａの同乗者３０ａはＤＶＤ画面を見ることができる。
【００２４】
次に、識別信号（Ｓ1 ，Ｓ2 ）印加用の電極３３ａ，３３ｂの配置形態について図５を参照しながら説明する。
【００２５】
図５（ａ）に示すように、各発信器３１ａ，３１ｂから発生された識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 を各操作者３０ａ，３０ｂにそれぞれ印加するための各電極３３ａ，３３ｂは、各操作者３０ａ，３０ｂが着座する座席（助手席３２ａ、運転席３２ｂ）にそれぞれ埋設されている。各電極３３ａ，３３ｂは、操作者３０ａ，３０ｂが着座したときに座席３２ａ，３２ｂに力が加わる関係上、導電性ゴム等の可撓性の導電性材料からなっている。しかし、電極３３ａ，３３ｂを構成する材料がこれに限定されないことはもちろんである。かかる配置形態とすることにより、発信器３１ａ（３１ｂ）から発生された識別信号Ｓ1 （Ｓ2 ）は、電極３３ａ（３３ｂ）を介して当該操作者３０ａ（３０ｂ）に電気的に印加され、図中破線で示すように当該操作者の体を通してタッチパネル１２に伝達され、識別信号検出部１４（図３参照）を通して検出される。
【００２６】
各電極３３ａ，３３ｂは、図５（ａ）に示す例では各座席３２ａ，３２ｂに埋設されているが、その役割から明らかなように、当該操作者３０ａ，３０ｂに近接して配置されていれば十分であり、必ずしも座席に埋め込む必要はない。図５（ｂ）はその場合の配置形態を示したものである。図５（ｂ）に示す例では、運転席側において、発信器３１ｂに対応する電極３３ｂがステアリングホイール５０の内部に埋設されている。この場合、発信器３１ｂはダッシュボード５１の内部に配設されている。
【００２７】
以上のように構成された車載用表示制御システム１０において、デュアル表示タイプのＬＣＤ（液晶パネル／ディスプレイ）１１は「表示手段」に、タッチパネル１２は「タッチ式操作入力手段」に、タッチ位置検出部１３は「操作入力検出手段」に、メモリ部１６は「メモリ手段」に、制御部１５及びＬＣＤドライバ２０は「制御手段」にそれぞれ対応している。また、発信器３１ａ，３１ｂは「識別信号発生手段」に、電極３３ａ，３３ｂは「識別信号印加手段」に、識別信号検出部１４は「識別信号成分検出手段」にそれぞれ対応し、各発信器３１ａ，３１ｂ及びそれに対応する各電極３３ａ，３３ｂと識別信号検出部１４とにより「操作入力方向識別手段」が構成されている。
【００２８】
以下、本実施形態に係る車載用表示制御システム１０において制御部１５が行う各操作者３０ａ，３０ｂ（操作入力方向）の識別及びそれに基づくＬＣＤ１１の表示制御に係る処理について、その処理フローの一例を示す図６を参照しながら説明する。
【００２９】
先ず最初のステップＳ１では、タッチ位置検出部１３を介して制御部１５により、タッチパネル１２上に同乗者３０ａ又は運転者３０ｂの指が触れたか否か、すなわち、タッチパネル１２に対する操作があった（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。そして、判定結果がＹＥＳの場合には次のステップＳ２に進み、判定結果がＮＯの場合には本処理フローは「終了」となる。
【００３０】
次のステップＳ２では、識別信号検出部１４において、当該操作を行った同乗者３０ａ又は運転者３０ｂの体を通して伝達されてきた識別信号（周波数ｆ1 の識別信号Ｓ1 又は周波数ｆ2 の識別信号Ｓ2 ）の成分を検出し、さらに制御部１５において、メモリ部１６に格納されている情報を参照して、当該識別信号の周波数を特定し、当該操作者の居る方向（助手席３２ａ又は運転席３２ｂ）を判別する。つまり、タッチパネル１２に対して左右いずれの方向から操作入力があったのかを判別する。
【００３１】
次のステップＳ３では、制御部１５からの制御に基づいてＬＣＤドライバ２０（左右各方向の表示制御部２２ａ，２２ｂ）により、当該方向（助手席３２ａ又は運転席３２ｂ）からの操作入力に対応させて当該方向に向けた画面表示（ＬＣＤ画面上に表示させるべき画像の表示）を制御する。
【００３２】
次のステップＳ４では、制御部１５からの制御に基づきＬＣＤドライバ２０を介してＬＣＤ１１の画面上に、判別した操作入力方向（助手席３２ａ又は運転席３２ｂ）から操作された内容に応じた画像を表示する。この後、ステップＳ１に戻って上記の処理を繰り返す。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態に係る車載用表示制御システム１０によれば、各座席３２ａ，３２ｂの近傍に配置された発信器３１ａ，３１ｂから発生された識別信号Ｓ1 ，Ｓ2 をそれぞれ電極３３ａ，３３ｂを介して当該座席の操作者３０ａ，３０ｂに印加し、当該操作者の体を通して伝達されてきた当該識別信号を識別信号検出部１４で検出しているので、制御部１５では、その識別信号とメモリ部１６に格納されている情報とに基づいて、どの座席に座っている人が操作したかを判別することができる。
【００３４】
このように、ＬＣＤ１１の画面を左右いずれの方向から見ている人（同乗者３０ａ又は運転者３０ｂ）がタッチパネル１２上の操作ボタンを操作したかを判別できるようにしているので、操作ボタンのレイアウトを気にすることなく、画面のデザインを自由に行うことができる。つまり、操作ボタンをパネル上のどの場所に配置しても、制御部１５では、その操作ボタンが左右いずれの方向から操作されたのかを的確に判別することができるので、ＬＣＤ１１に対してその表示画面に当該方向からの操作入力に応じた適正な画像を表示させることができる。例えば、当該操作者の方向に向けて表示されている画面上の操作メニューを判断し、その操作指示に対応したメニューの機能を実行させることが可能となる。
【００３５】
上述した実施形態では、タッチパネル１２に対して左右いずれの方向から操作入力があったかを識別するための手段（操作入力方向識別手段）として、各発信器３１ａ，３１ｂ及びそれに対応する各電極３３ａ，３３ｂと識別信号検出部１４を設けた場合を例にとって説明したが、操作入力方向識別手段の構成形態はこれに限定されないことはもちろんであり、他にも種々の形態が考えられる。
【００３６】
例えば、図７に例示するように、タッチパネル１２を搭載したＬＣＤ１１を支持している枠体（支持体）ＦＲの左端部及び右端部の近傍にそれぞれ赤外線センサ（発光部及び受光部を含む）３５ａ，３５ｂを設け、各発光部からそれぞれ助手席及び運転席の各操作者が居る方向に向けて赤外線ＩＲａ，ＩＲｂを放射し（図７（ａ）参照）、各座席の操作者の手又は指がタッチパネル１２の操作面まで所定の距離（当該赤外線の放射エリア）に近づいたときに（図７（ｂ）参照）、当該操作者の手又は指で反射された赤外線ＩＲａ，ＩＲｂを各赤外線センサ３５ａ，３５ｂの受光部で検出し、その検出結果から制御部１５ａにおいて、左右いずれの方向から操作入力があったかを識別するようにしてもよい。
【００３７】
あるいは、図８に例示するように、タッチパネル１２を搭載したＬＣＤ１１をその撮像範囲に含むように車室内の適当な場所（例えば、車室内の後方の天井部）にカメラ３６を配置し（図８（ａ）参照）、助手席及び運転席の各操作者３０ａ，３０ｂの手又は指がタッチパネル１２の操作面に接近したときにその様子をカメラ３６で撮像し（図８（ｂ）参照）、その撮像結果を制御部１５ｂにおいて画像処理し、その処理結果に基づき、左右いずれの方向から操作入力があったかを識別するようにしてもよい。
【００３８】
また、特に図示はしないが更なる他の構成形態として、タッチパネル１２上の左右の適当な場所に、助手席及び運転席の各操作者専用にそれぞれスイッチを設けておき、各操作者がタッチパネル１２に対して操作入力を行う際に自分専用のスイッチを押してから当該操作を行ったり、あるいは、自分専用のスイッチを押しながらタッチパネル１２に対する操作を行うようにしてもよい。この場合、制御部１５では、当該スイッチが操作されたか否かの検出結果とタッチ位置検出部１３からの検出結果とに基づいて、左右いずれの方向から操作入力があったかを識別する。また、自分専用のスイッチを押してから操作入力を行う形態の場合、制御部１５では、当該スイッチが操作されてからタッチパネル１２の操作が行われるまでに要した時間をカウントしておき、そのカウント時間が所定の時間よりも短いときは、当該方向から操作入力があったものと判別し、そのカウント時間が所定の時間を超えているときは、当該方向からの操作入力は無かったものと判別する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】デュアル表示タイプのＬＣＤにタッチパネルを搭載して使用した場合の問題点を説明するための図である。
【図２】各ソース毎にタッチパネル上で操作ボタンの配置（使用可能範囲）を割り当てたときの配置レイアウトの一例を示す図である。
【図３】本発明に係る表示制御システムを車載用に適用した場合の一実施形態に係るシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】図３のシステムにおけるＬＣＤ（液晶パネル／ディスプレイ）のデュアル表示を説明するための図である。
【図５】図３のシステムにおける識別信号印加用の電極の配置形態を示す図である。
【図６】図３のシステムにおいて制御部が行う操作者（操作入力方向）の識別及びそれに基づくＬＣＤの表示制御に係る処理の一例を示すフロー図である。
【図７】操作入力方向識別手段の他の構成形態を説明するための図である。
【図８】操作入力方向識別手段の更に他の構成形態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…車載用表示制御システム、
１１…デュアル表示タイプのＬＣＤ〔液晶パネル／ディスプレイ〕（表示手段）、
１２…タッチパネル（タッチ式操作入力手段）、
１３…タッチ位置検出部（操作入力検出手段）、
１４…識別信号検出部（識別信号成分検出手段／操作入力方向識別手段）、
１５，１５ａ，１５ｂ…制御部（制御手段）、
１６…メモリ部（メモリ手段）、
１７〜１９…ソース、
２０…ＬＣＤドライバ（制御手段）、
２１…画像選択部、
２２ａ，２２ｂ…表示制御部、
３０ａ，３０ｂ…操作者、
３１ａ，３１ｂ…発信器（識別信号発生手段／操作入力方向識別手段）、
３２ａ，３２ｂ…操作者が着座する座席、
３３ａ，３３ｂ…電極（識別信号印加手段／操作入力方向識別手段）、
３５ａ，３５ｂ…赤外線センサ（操作入力方向識別手段）、
３６…カメラ（操作入力方向識別手段）、
４０…ＬＣＤの液晶面（画素列）、
４１ａ，４１ｂ，４３ａ，４３ｂ，４５ａ，４５ｂ…レンズ、
４２，４４，４６…遮光板、
５０…ステアリングホイール、
Ａ1 〜Ａ3 ，Ｂ1 〜Ｂ3 …画素、
Ｄ１〜Ｄ８，Ｍ１〜Ｍ３…画像の操作ボタン、
ＦＲ…タッチパネル付ＬＣＤを支持している枠体、
ＩＲａ，ＩＲｂ…赤外線、
Ｒ１〜Ｒ４…操作ボタンの配置（タッチパネル上の使用可能範囲）、
Ｓ1 ，Ｓ2 …発信信号（識別信号）、
ｆ1 ，ｆ2 …発信信号の周波数。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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