(57)【要約】【課題】  小型化および軽量化を図ることが可能なＤＣモータポンプ、およびこれを用いたジェットバスを提供すること。【解決手段】  吸込口１１、吐出口１２、および渦巻室１３を有するポンプケーシング１と、ロータマグネット４１、および渦巻室１３に収容されたインペラ４２を有する回転子４と、回転子４に対して、その回転半径方向外方に配置された固定子３と、渦巻室１３および回転子４と固定子３とを区画するキャン５と、を備えたＤＣモータポンプＡであって、ロータマグネット４１は、プラスチックマグネットにより形成されている。【選択図】  図１
2006283682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口、吐出口、および渦巻室を有するポンプケーシングと、
ロータマグネット、および上記渦巻室に収容されたインペラを有する回転子と、
上記回転子に対して、その回転半径方向外方に配置された固定子と、
上記渦巻室および上記回転子と上記固定子とを区画するキャンと、を備えたＤＣモータポンプであって、
上記ロータマグネットは、プラスチックマグネットにより形成されていることを特徴とする、ＤＣモータポンプ。
【請求項２】
上記吸込口は、上記回転子の回転軸に対して、上記回転子の回転半径方向外方にオフセットしている、請求項１に記載のＤＣモータポンプ。
【請求項３】
上記回転子を回転可能に支持し、かつ、上記ポンプケーシングに対して固定された支持部材をさらに備える、請求項１または２に記載のＤＣモータポンプ。
【請求項４】
上記支持部材は、上記吸込口と上記渦巻き室との間に位置しており、かつ上記吸込口から上記渦巻室へと流体を通過させるための孔を有する、請求項３に記載のＤＣモータポンプ。
【請求項５】
上記キャンは、上記ポンプケーシングに対して固定されており、かつ、
上記回転子はさらに、上記キャンにより回転可能に支持されている、請求項４に記載のＤＣモータポンプ。
【請求項６】
上記回転子を貫通し、かつ上記回転子と相対回転可能とされたシャフトをさらに備えており、
上記シャフトは、上記支持部材および上記キャンに対して固定されている、請求項５に記載のＤＣモータポンプ。
【請求項７】
電力供給用の給電ケーブルと、駆動制御用の制御ケーブルと、各々のケーブルを着脱自在とするコネクタと、をさらに備えており、
上記コネクタは、上記モータケーシング内に収容されているとともに、上記モータケーシング外に対して防湿保護されている、請求項１ないし６のいずれかに記載のＤＣモータポンプ。
【請求項８】
気泡発生口および取水口を有するバスタブと、上記取水口から吸い込んだ温水を上記気泡発生口へと吐出する請求項１ないし７のいずれかに記載のＤＣモータポンプと、を備えており、
上記ＤＣモータポンプは、上記バスタブのうち上記気泡発生口および上記取水口が設けられた一側面外側に沿ってその下端寄りに配置されていることを特徴とする、ジェットバス。
【請求項９】
上記ＤＣモータポンプの個数は、上記気泡発生口の数よりも少ない、請求項８に記載のジェットバス。
【請求項１０】
上記バスタブは、上記気泡発生口と上記取水口とが形成された第１側面と、追加の気泡発生口が形成された第２側面とを有しており、かつ、
上記ＤＣモータポンプは、上記第１側面外側に沿ってその下方寄りに配置されている、請求項８または９に記載のジェットバス。
【請求項１１】
上記ＤＣモータポンプとしては、複数のものが備えられており、かつ、
上記取水口と上記複数のＤＣモータポンプの上記吸込口とは、分岐部を有する配管により連結されている、請求項１０に記載のジェットバス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばジェットバスの気泡発生に用いられるキャンド式のＤＣモータポンプ、およびこれを用いたジェットバスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のキャンド式のモータポンプの一例としては、図１０示すものがある（たとえば、特許文献１参照）。本図に示されたモータポンプＸは、ポンプケーシング９１、モータケーシング９２、固定子９３、および回転子９４を備えている。固定子９３は、円筒形状のコイルであり、モータケーシング９２内に設けられている。回転子９４は、円筒形状のロータマグネット９５、インペラ９６、およびこれらを連結するシャフト９７を有する。インペラ９６は、ポンプケーシング９１の渦巻室９１ｃに収容されている。回転子９５は、固定子９３の内側においてこれと同心円状に配置されている。固定子９３およびロータマグネット９５は、それぞれキャン９８ａ，９８ｂにより覆われており、防水対策がなされている。固定子９３に電力供給されると、回転子９５に回転駆動力が発生する。これによりインペラ９６が回転することとなり、吸込口９１ａから渦巻室９１ｃを介して吐出口９１ｂへと水などの流体が流すことができる。このようなモータポンプＸにおいては、高効率化を目的として、直流電源による駆動に対応させた、いわゆるＤＣモータポンプと呼ばれるタイプも実用化されている。
【０００３】
しかしながら、モータポンプＸについて、たとえばジェットバスの温水循環用に用いられる場合には、以下の点についてさらに改善の余地があった。
【０００４】
まず、小型化および軽量化の要請が強くなってきている。たとえば、同じ大きさの浴室にジェットバスを備える場合には、より大きなバスタブを設置することが望まれる。上記バスタブを大きくするには、モータポンプＸの小型化が必要である。ポンプケーシング９１やモータケーシング９２は、高速回転する回転子９４により生じる加振力の大きさなどに応じてそのサイズが決定される。ＤＣモータポンプＸにおいては、金属製のロータマグネット９５が高速回転するため、回転質量が比較的大きくなっている。このため回転子９４から生じる加振力に対して十分な剛性を確保することが必要であり、小型化を図ることが困難であった。
【０００５】
次に、キャン９８ａにより、固定子９３は温水などから隔離されているが、ロータマグネット９５は、キャン９８ｂに覆われた状態で、温水などの中に浸漬している。ロータマグネット９５は、使用中に高速回転させられるため、キャン９８ｂとの間に隙間などが生じると、ロータマグネット９５に錆が生じるおそれがあった。
【０００６】
また、モータポンプＸにおいては、吸込口９１ａが回転子９４の回転軸９９上に配置されている。このため、モータポンプＸが使用された後には、渦巻室９１ｃの図中下部に温水が滞留する。このようなことでは、滞留した温水内において細菌などが繁殖するおそれがあり、衛生上好ましくない場合があった。
【０００７】
また、モータポンプＸのメンテナンス性についても不具合があった。このモータポンプＸのメンテナンスにおいては、ポンプケーシング９１とモータケーシング９２とを分離させた後に、回転子９４などの部材を取り外す。そしてメンテナンスの後には、これらの部材を組み立てる。この際、回転子９４のシャフト９７は、その両端がポンプケーシング９１とは別体とされた２つ部材にそれぞれ別々に支持されている。このため、上記組み立て作業においては、シャフト９７が芯ずれするなどして不当な振れ回りが生じることを防ぐため、慎重な位置あわせが必要である。したがって、モータポンプＸのメンテナンス作業が面倒となる場合があった。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１８４７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、小型化および軽量化を図ることが可能なＤＣモータポンプ、およびこれを用いたジェットバスを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１１】
本発明の第１の側面によって提供されるＤＣモータポンプは、吸込口、吐出口、および渦巻室を有するポンプケーシングと、ロータマグネット、および上記渦巻室に収容されたインペラを有する回転子と、上記回転子に対して、その回転半径方向外方に配置された固定子と、上記渦巻室および上記回転子と上記固定子とを区画するキャンと、を備えたＤＣモータポンプであって、上記ロータマグネットは、プラスチックマグネットにより形成されていることを特徴とする、ＤＣモータポンプことを特徴としている。
【００１２】
このような構成によれば、上記ロータマグネットをたとえば金属製のロータマグネットと比べて軽量なものとすることが可能である。これにより、上記ＤＣモータポンプの軽量化を図ることができる。また、上記ロータマグネットは、上記ＤＣモータポンプの使用中には、高速回転させられる部品である。このロータマグネットが軽量であるほど、上記回転子の回転による加振力が小さくなる。これにより上記ＤＣモータポンプ各部の薄肉化などが可能である。したがって、上記ＤＣモータポンプの小型化および軽量化を図ることができる。さらに、上記ロータマグネットには、錆が発生するおそれがない。したがって、上記ロータマグネットを覆う追加のキャンなどを設ける必要も無い。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記吸込口は、上記回転子の回転軸に対して、上記回転子の回転半径方向外方にオフセットしている。このような構成によれば、上記吸込口を上記ＤＣモータポンプの下方寄りに位置する姿勢で上記ＤＣモータポンプを設置可能である。これにより、上記ＤＣモータポンプの使用後に、上記渦巻室に温水などが滞留することを防止することができる。したがって、上記渦巻室内において細菌などが繁殖するおそれが無く、衛生上好ましい。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記回転子を回転可能に支持し、かつ、上記ポンプケーシングに対して固定された支持部材をさらに備える。このような構成によれば、上記回転子を上記ポンプケーシングに対して適切な位置に配置することが可能であり、上記回転子の振れ回りを抑制できる。特に、上記吸込口がオフセットされた構成の場合には、その製造工程において、上記ポンプケーシングと上記支持部材とを別体として成型した後に一体化させることが可能であり、製造が容易である。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記支持部材は、上記吸込口と上記渦巻室との間に位置しており、かつ上記吸込口から上記渦巻室へと流体を通過させるための孔を有する。このような構成によれば、上記回転子を適切に支持しつつ、上記吸込口から上記渦巻室へと温水などをスムーズに流すことができる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記キャンは、上記ポンプケーシングに対して固定されており、かつ、上記回転子はさらに、上記キャンにより回転可能に支持されている。このような構成によれば、上記回転子を上記ポンプケーシングに対して位置決めするのに適しており、上記回転子の振れ回りをさらに抑制できる。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記回転子を貫通し、かつ上記回転子と相対回転可能とされたシャフトをさらに備えており、上記シャフトは、上記支持部材および上記キャンに対して固定されている。このような構成によれば、たとえば、上記インペラなどを比較的軽量な樹脂製としつつ、上記シャフトを比較的強度の高い金属製とすることが可能である。したがって、ＤＣモータポンプの軽量化を図りつつ、上記回転子による加振力の抑制に有利である。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、電力供給用の給電ケーブルと、駆動制御用の制御ケーブルと、各々のケーブルを着脱自在とするコネクタと、をさらに備えており、上記コネクタは、上記モータケーシング内に収容されているとともに、上記モータケーシング外に対して防湿保護されている。このような構成によれば、上記コネクタに温水がかかるなどしてショートまたは漏電などの不具合が発生することを防止するのに好適である。
【００１９】
本発明の第２の側面によって提供されるジェットバスは、気泡発生口および取水口を有するバスタブと、上記取水口から吸い込んだ温水を上記気泡発生口へと吐出する上記ＤＣモータポンプと、を備えており、上記ＤＣモータポンプは、上記バスタブのうち上記気泡発生口および上記取水口が設けられた一側面外側に沿ってその下端寄りに配置されていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によれば、上記ＤＣモータポンプを大きく突出させないことが可能である。これにより、たとえば上記ジェットバスが設置される浴室の壁面と上記バスタブとの間の無駄なスペースを小さくすることが可能である。したがって、同じサイズの浴室に設置される場合であっても、上記バスタブの大型化を図ることができる。
【００２１】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記ＤＣモータポンプの個数は、上記気泡発生口の数よりも少ない。このような構成によれば、上記気泡発生口の個数を増やしても、上記ＤＣモータポンプの個数増加を抑制することができる。したがって、上記ＤＣモータポンプを設置するためのスペースを削減するとともに、コストを低減することができる。
【００２２】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記バスタブは、上記気泡発生口と上記取水口とが形成された第１側面と、追加の気泡発生口が形成された第２側面とを有しており、かつ、上記ＤＣモータポンプは、上記第１側面外側に沿ってその下方寄りに配置されている。このような構成によれば、上記第２側面からも気泡を発生することが可能であるにもかかわらず、上記第２側面外側には上記ＤＣモータポンプを設置するためのスペースが不要である。したがって、たとえばこのジェットバスが設置される浴室の壁面と上記第２側面との間に無駄なスペースが生じることを回避して、上記バスタブを大型化するのに好適である。
【００２３】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記ＤＣモータポンプとしては、複数のものが備えられており、かつ、上記取水口と上記複数のＤＣモータポンプの上記吸込口とは、分岐部を有する配管により連結されている。このような構成によれば、上記取水口と上記吸込口とを連結する配管の量を少なくすることができる。したがって、上記バスタブの大型化に有利である。
【００２４】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１〜図４は、本発明に係るＤＣモータポンプの一例を示している。本実施形態のＤＣモータポンプＡは、ポンプケーシング１、モータケーシング２、固定子３、回転子４、キャン５、および支持部材６を備えている。ＤＣモータポンプＡは、直流電源により駆動可能となっている。また、後述するようにキャン５を備えた、いわゆるキャンド式ポンプとして構成されている。
【００２７】
ポンプケーシング１は、ＤＣモータポンプＡのうちいわゆるポンプとして機能する部分を形成するものであり、吸込口１１、吐出口１２、および渦巻室１３を有している。ポンプケーシング１は、たとえば、ポリフェニレンオキサイド（以下ＰＰＯ）樹脂により一体成型されている。吸込口１１は、たとえばジェットバスに溜められた温水をＤＣモータポンプＡ内へと吸込むための開口であり、図１および図４に示すように、略円筒形状である。本実施形態においては、吸込口１１は、ＤＣモータポンプＡの図中下方寄りに位置しており、回転子４の回転軸Ｏに対してオフセットしている。吐出口１２は、たとえばジェットバスに向けて温水を吐出するための開口であり、図１および図２に示すように略円筒形状である。渦巻室１３は、図１に示すように吸込口１１と吐出口１２とを連結するように設けられている。渦巻室１３は、回転子４のインペラ４２を収容している。インペラ４２が回転すると、渦巻室１３内において吐出圧が発生し、上記温水が吸込口１１から渦巻室１３を通って吐出口１２へと流される。吸込口１１と渦巻室１３の下部との間には、これらを連結する孔１４が形成されている。
【００２８】
モータケーシング２は、ＤＣモータポンプＡのうちいわゆるモータとして機能する部分を形成するものであり、図１および図３にしめすように略円筒形状部材とされ、たとえばアルミ製である。図３に示すように、モータケーシング２の表面には、冷却用のフィン２３が設けられている。モータケーシング２内には、固定子３が収容されている。図１に示すようにモータケーシング２の図中上部には、コネクタ室２１が形成されている。図２に示すように、コネクタ室２１は、平面視略矩形状であり、その内部に給電ケーブル７１および制御ケーブル７２の一部ずつと、これらのケーブルをそれぞれ中継するコネクタ７３，７４とが収容されている。給電ケーブル７１は、このＤＣモータポンプＡを駆動するための電力供給に用いられるケーブルである。制御ケーブル７２は、このＤＣモータポンプＡの回転数などを制御する制御盤（図示略）やセンサ類（図示略）からの制御信号の入出力に用いられるケーブルである。コネクタ室２１は、電装カバー２２により遮蔽されている。電装カバー２２は、パッキン２３を介して取り付けられている。これらにより、コネクタ室２１の内部は、その外部に対して防湿保護されている。
【００２９】
固定子３は、軸Ｏについて同心円状に配置された複数のコイル（図示略）により構成されており、全体として円筒形状である。固定子３には、給電ケーブル７１を介して直流電源（図示略）から駆動電力が供給される。この駆動電力は、たとえば回転子４の回転位置を検出可能なセンサ（図示略）からの出力信号に応じて、駆動制御回路（図示略）により向きおよび強さが制御される。これにより、固定子３は、回転子３を回転駆動するための磁界を発生させることが可能とされている。
【００３０】
回転子４は、円筒４０、ロータマグネット４１、およびインペラ４２を有する。円筒４０は、たとえばＰＰＯ樹脂製であり回転子４の本体を構成している。円筒４０の内側には、たとえばポリフェニレンスルフィド（以下ＰＰＳ）樹脂製の２つのカラー４３が設けられている。円筒４０とカラー４３とは、たとえば一方の凸部が他方の凹部に係合する結合構造とされており、互いに一体的に回転する。
【００３１】
ロータマグネット４１は、略円筒形状であり、円筒４０の空隙部４０ａに嵌合している。いわゆるプラスチックマグネットにより形成されている。図８は、ロータマグネット４１を示している。本図に示すように、Ｎ極に相当する部分とＳ極に相当する部分とが４つずつ設けられており、これらのＮ極およびＳ極が交互に同心円配置されている。
【００３２】
図１に示すように、インペラ４２は、円筒４０の一端に設けられており、ポンプケーシング１の渦巻室１３に収容されている。図６は、図１における右方向から観察した場合のインペラ４２単体の外観を示している。本図に示すように、インペラ４２には、複数の羽４２ａが設けられている。インペラ４１が回転させられると、その回転遠心力により、孔４２ｂから流体が吸込まれ、羽４２ａどうしの間の開口４２ｃから外側へと吐出される。
【００３３】
キャン５は、ポンプケーシング１内に流入した温水などがモータケーシング２内に浸入することを防ぐためのものである。キャン５は、有底の円筒形状であり、たとえばポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）樹脂製である。キャン５は、その一部が固定子３の内部空間に収容されている。キャン５の内部には、回転子４の円筒４０およびロータマグネット４１が収容されている。
【００３４】
支持部材６は、シャフト４５を支持するためのものであり、ポンプケーシング１の吸込口１１と渦巻室１３との間に位置している。図７は、図１における左方向から観察した場合の支持部材６単体の外観を示している。図１および図７に示すように、支持部材６は、円柱６１と、リング６２と、これらを連結する３つのリブ６３とにより構成されており、たとえばＰＰＯ樹脂製である。円柱６１には、キー孔６１ａが形成されている。３つのリブ６３同士の間は、温水などを通過させることが可能な貫通口６４となっている。
【００３５】
図５は、ポンプケーシング１、回転子４、キャン５、および支持部材６の組み立てを示している。本図によく表れているように、支持部材６は、ポンプケーシング１に形成された内面１５に嵌合しており、回転軸Ｏと直交する方向において固定されている。また、図７に示す凸部６２ａが内面１５の一部に係合することにより、支持部材６は、ポンプケーシング１に対する回転が阻止されている。回転子４の内側には、たとえばステンレス製のシャフト４５が挿入される。回転子４とシャフト４５とは互いに相対回転可能となる。シャフト４５の図中右端は、支持部材６のキー孔６１ａに勘合する。キャン５は、回転子４を覆うようにポンプケーシング１に取り付けられる。この取り付けは、キャン５のフランジ５ａをポンプケーシング１の内面１６に勘合するように行う。これにより、キャン５は、ポンプケーシング１に対して、回転軸Ｏと直交する方向において固定される。また、シャフト４５の図中左端は、キャン５の凹部５ｂに勘合する。この結果シャフト４５および回転子４は、キャン５および支持部材６を介して、ポンプケーシング１に対して回転可能に支持されるとともに、回転軸Ｏと直交する方向における位置決めがなされている。
【００３６】
次に、ＤＣモータポンプＡの作用について説明する。
【００３７】
本実施形態によれば、ロータマグネット４１は、プラスチックマグネットにより形成されているために、たとえば金属製のロータマグネットの数分の一程度の重量とすることが可能である。これは、ＤＣモータポンプＡの軽量化に有利である。また、ロータマグネット４１は、回転子４の構成部品であり、ＤＣモータポンプＡの使用中には高速で回転させられる。このロータマグネット４１が軽量であるほど、回転子４の回転による加振力が小さくなる。これにより、ポンプケーシング１やモータケーシング２をはじめとするＤＣモータポンプＡ各部の薄肉化などが可能となる。したがって、ＤＣモータポンプＡの小型化および軽量化を図ることができる。
【００３８】
また、ロータマグネット４１は、金属製のロータマグネットとは異なり、錆が発生するおそれがない。このため、ロータマグネット４１が温水などに浸漬させた状態でＤＣモータポンプＡを使用することが可能である。したがって、ロータマグネット４１を覆うための追加のキャンなどを設ける必要が無く、部品点数の削減および小型化、軽量化に有利である。また、錆の発生による動作不良も防止できる。
【００３９】
また、吸込口１１がオフセットした配置とされているため、吸込口１１をＤＣモータポンプＡの下方寄りに位置する姿勢でＤＣモータポンプＡを使用することができる。たとえば、ＤＣモータポンプＡの使用中には、渦巻室１３が温水などに満たされた状態となる。ＤＣモータポンプＡの使用終了時には、渦巻室１３内の温水が、吸込口１１を介して外部へと流出する。しかも、渦巻室１３下部に満たされていた温水は、孔１４を通じて吸込口１１へと導かれる。このため、ＤＣモータポンプＡの使用後に、渦巻室１３内に温水が滞留することを回避することが可能である。したがって、渦巻室１３内において細菌などが繁殖するおそれが無く、衛生上好ましい。
【００４０】
回転子４をポンプケーシング１に対して位置決めする手段として、支持部材６が採用されていることにより、回転子４を渦巻室１３に対して適切な位置に配置することができる。また、ＤＣモータポンプＡの製造工程においては、支持部材６は、ポンプケーシング１とは別体の部品として準備され、ポンプケーシング１に対してたとえば溶着により取り付けられる。このため、吸込口１１がオフセットされた構成であっても、支持部材６のキー孔６１ａをポンプケーシング１に対して正確な位置に配置することが容易である。さらに、支持部材６を吸込口１１と渦巻室１３との間に設けることにより、シャフト４５が不当に長くなることを回避可能である。したがって、回転子４の振れ回りを抑制し、振動低減に有利である。なお、支持部材６に貫通孔６４が形成されていることにより、温水などの通過を妨げることも無い。
【００４１】
本実施形態においては、シャフト４５の一端がキャン５により支持されている。またキャン５は、ポンプケーシング１に対して直接固定されている。これにより、シャフト４５および回転子４は、回転軸Ｏと直交する方向においてポンプケーシング１に対して適切に位置決めされている。これにより、回転子４の振れ回りをさらに抑制することができる。これに加えて、ＤＣモータポンプＡをメンテナンスする際には、いったんＤＣモータポンプＡ全体を分解しても、図５に示すように組み立てれば、シャフト４５が不当に位置ずれすることが無い。したがって、ＤＣモータポンプＡのメンテナンス作業において、特別な芯あわせなどの作業が不要であり、メンテナンス性がよい。
【００４２】
また、ロータマグネット４１、円筒４０、およびインペラ４２を比較的軽量な樹脂製とすることにより軽量化を図る一方で、シャフト４５をステンレス製とすることにより、回転子４の回転についての剛性を適切に高めることが可能である。したがって、不当な振れ回りを合理的に抑制することができる。
【００４３】
給電ケーブル７１および制御ケーブル７２のコネクタ７３がコネクタ室２１に収容されていることにより、コネクタ７３を適切に防湿保護することが可能である。しかも、ＤＣモータポンプＡの機外においては、給電ケーブル７１および制御ケーブル７２に中継部分を設けないことが可能である。したがって、コネクタ７３などの中継部分に温水がかかることによるショートまたは漏電などの不具合を防止するのに好適である。
【００４４】
図９は、本発明に係るジェットバスの一例を示している。本実施形態のジェットバスＢは、バスタブ８０、配管８２、および２つのＤＣモータポンプＡを備えている。このジェットバスＢは、気泡発生口８１ａ，８１ｂから対向するように気水混合の噴流を発生させて、使用者が心地よく入浴できるようにするものである。
【００４５】
バスタブ８０は、互いに対向する第１側面８０ａおよび第２側面８０ｂを有する略直方体形状を呈しており、入浴に適した量の温水を溜めることが可能である。第１側面８０ａには、２つの気泡発生口８１ａと１つの取水口８１ｃとが形成されている。第２側面８０ｂには、２つの気泡発生口８１ｂが形成されている。２つの気泡発生口８１ｂは、本発明でいう追加の気泡発生口に相当する。
【００４６】
２つのＤＣモータポンプＡは、上述した本発明の第１の側面に係るＤＣモータポンプである。これらのＤＣモータポンプＡは、第１側面８０ａに沿ってその下方寄りに位置するように設けられている。なお、本図に示されたモータケーシングの姿勢は、図１または図３に示されたモータケーシング２の姿勢と図中上下方向において反対である。このように、ＤＣモータポンプＡは、その設置場所にあわせて、ポンプケーシング１とモータケーシング２との相対角度は変更自在となっている。
【００４７】
配管８２は、２つのＤＣモータポンプＡとバスタブ８０とを接続するためのものである。配管８２ａは、第１側面８０ａに形成された気泡発生口８１ａと第２側面８０ｂに形成された気泡発生口８１ｂとを接続している。配管８２ａからは、２つずつの配管８２ｂ，８２ｃ，８２ｄが分岐して設けられている。２つの配管８２ｂは、気泡発生口８１ａに、２つの配管８２ｃは、気泡発生口８１ｂにそれぞれ接続されている。２つの配管８２ｄは、２つのＤＣモータポンプＡの吐出口１２にそれぞれ接続されている。配管８２ａの中間部には、圧力センサ８３が設けられている。一方、バスタブ８０の取水口８１ｃには配管８２ｅの一端が接続されている。配管８２ｅの他端には配管８２ｆが接続されている。配管８２ｆの両端は、それぞれ２つのＤＣモータポンプＡの吸込口１１に接続されている。配管８２ｅと配管８２ｆとの接続部は、本発明でいう分岐部となっている。
【００４８】
次に、ジェットバスＢの作用について説明する。
【００４９】
２つのＤＣモータポンプＡを第１側面８０ａの下方寄りに位置する構成とすることにより、ＤＣモータポンプＡが大きく突出しない格好となっている。しかも、ＤＣモータポンプＡは、上述したようにたとえば従来技術によるＤＣモータポンプと比較して小型とすることが可能である。このため、ＤＣモータポンプＡを設置するためのスペースを小さくすることができる。これにより、たとえばこのジェットバスＢが設置される浴室の壁面とバスタブ８０との間のスペースを縮小化することができる。したがって、バスタブ８０の大型化が可能であり、使用者がくつろいで入浴するのに適している。なお、ＤＣモータポンプＡを用いれば、その回転数制御が可能である。このため、たとえば気泡発生口８１ａ，８１ｂからの噴出量制御用の流量調整弁が不要となる。したがって、バスタブ８０の大型化に好ましい。
【００５０】
また、本実施形態においては、計４つの気泡発生口８１ａ，８１ｂに対して２つのＤＣモータポンプＡが備えられている。このため、たとえば気泡発生口８１ａ，８１ｂと同数のＤＣモータポンプＡを備える構成と比べて、ＤＣモータポンプＡを設置するためのスペースが縮小化されている。したがって、ジェットバスＢの省スペース化およびバスタブ８０の拡大化に適している。また、コスト低減にも有利である。
【００５１】
さらに、すべてのＤＣモータポンプＡが第１側面８０ａ側に設置されている。第２側面８０ｂの外側には、配管８２ａの一部および配管８２ｃを設置するスペースを確保すればよく、ＤＣモータポンプＡを設置するためのスペースは不要である。したがって、互いに対向する第１側面８０ａおよび第２側面８０ｂからバスタブ８０の中央に向けて２方向から噴流を発生させることにより使用者の心地よさを向上させることが可能であるばかりでなく、バスタブ８０をより大きくし、使用者をさらにくつろがせるのに好適である。
【００５２】
また、取水口８１ｃからの温水を、配管８２ｅ，８２ｆを介して分岐し、２つのＤＣモータポンプＡの吸込口１１へと導く構成とすることにより、たとえば、２つの取水口８１ｃから２つのＤＣモータポンプＡへと導く構成と比べて、配管８２の長さを短くすることが可能である。したがって、バスタブ８０の大型化に有利である。
【００５３】
本発明に係るＤＣモータポンプおよびこれを用いたジェットバスは、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るＤＣモータポンプおよびこれを用いたジェットバスの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００５４】
本発明に係るＤＣモータポンプは、上述したようにジェットバスの気泡発生に用いられるのに適しているが、その用途はこれに限定されず、広く流体を吐出するためのモータポンプとして用いることができる。
【００５５】
ジェットバスに備えられる気泡発生口とＤＣモータポンプの個数は、上記実施形態に限定されない。たとえば、３つ以上の気泡発生口に対して１つのＤＣモータポンプを備える構成としてもよい。また、３つ以上のＤＣモータポンプを備える構成とすることができることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るＤＣモータポンプの一例を示す断面図である。
【図２】図１に示すＤＣモータポンプの平面図である。
【図３】図１に示すＤＣモータポンプの左側面図である。
【図４】図１に示すＤＣモータポンプの右側面図である。
【図５】本発明に係るＤＣモータポンプの要部分解断面図である。
【図６】本発明に係るＤＣモータポンプに用いられる回転子の正面図である。
【図７】本発明に係るＤＣモータポンプに用いられる支持部材の正面図である。
【図８】本発明に係るＤＣモータポンプに用いられるロータマグネットの正面図である。
【図９】本発明に係るジェットバスの一例を示す要部斜視図である。
【図１０】従来のモータポンプの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ａ      ＤＣモータポンプ
Ｂ      ジェットバス
１      ポンプケーシング
２      モータケーシング
３      固定子
４      回転子
５      キャン
６      支持部材
１１    吸込口
１２    吐出口
１３    渦巻室
２１    コネクタ室
２２    電装カバー
４０    円筒
４１    ロータマグネット
４２    インペラ
４５    シャフト
７１    給電ケーブル
７２    制御ケーブル
７３    コネクタ
８０    バスタブ
８０ａ  第１側面
８０ｂ  第２側面
８１ａ  気泡発生口
８１ｂ  （追加の）気泡発生口
８１ｃ  取水口
８２    配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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