(57)【要約】【課題】部門別カードや予め設定された暗証番号を用いることなく、部門別の課金管理を行う複写機課金管理システムを提供すること。【解決手段】課金状態を管理する管理装置が接続された複写機課金管理システムにおいて、複写機に接続された端末装置より印字出力要求を出す手段と、前記印字出力要求を受け取った場合暗証番号を生成する手段と、前記生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、端末において前記生成した暗証番号を表示する手段と、複写機において操作部より暗証番号を入力する手段と、前記入力された番号と前記生成された暗証番号が一致するかを判別する手段と、暗証番号が一致した場合印字出力を許可する制御手段を持つことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
課金状態を管理する管理装置が接続された複写機課金管理システムにおいて、
複写機に接続された端末装置より印字出力要求を出す手段と、前記印字出力要求を受け取った場合暗証番号を生成する手段と、前記生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、端末において前記生成した暗証番号を表示する手段と、複写機において操作部より暗証番号を入力する手段と、前記入力された番号と前記生成された暗証番号が一致するかを判別する手段と、暗証番号が一致した場合印字出力を許可する制御手段を有することを特徴とする複写機課金管理システム。
【請求項２】
印字要求を出す端末は、パーソナルコンピュータ又はワークステーションであることを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【請求項３】
暗証番号を生成する手段と、生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、暗証番号が一致するかを判別する手段を複写機本体に持つことを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【請求項４】
暗証番号を生成する手段と、生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、暗証番号が一致するかを判別する手段を複写機本体に接続されている複写機管理装置内に持つことを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【請求項５】
暗証番号を生成する手段と、生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、暗証番号が一致するかを判別する手段を複写機管理装置に接続されているホストコンピュータ内に持つことを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【請求項６】
生成した暗証番号は、設定された一定時間以上、操作部において入力が行われない場合、暗証番号が無効となる制御手段を持つことを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【請求項７】
暗証番号を入力して印字出力可能となった複写機において、設定された一定時間以上、操作部において入力が行われない場合、印字出力が無効となる制御手段を持つことを特徴とする請求項１記載の複写機課金管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機の課金を管理する複写機課金管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機の課金管理装置においては、管理装置が接続されている複写機の出力用紙枚数カウンタの集計、ジャムエラー情報の集計を行っている。
【０００３】
部門別の課金管理においては、部門別カードを管理装置に挿入してコピー可能状態にする方法や部門別に設定された暗証番号を入力してコピー可能とする方法がある。
【特許文献１】特開平１０−３１９８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術においては、部門別カードを使用する方法においてはコピー作業を行うたびにカードを挿入する必要があり、又、カードの不正使用、紛失の問題がある。
【０００５】
暗証番号を入力する方法においては、暗証番号の不正使用、暗証番号の定期的な変更に伴う新しい暗証番号の周知の問題があった。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部門別カードや予め設定された暗証番号を用いることなく、部門別の課金管理を行うことができる複写機課金管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、課金状態を管理する管理装置が接続された複写機課金管理システムにおいて、
複写機に接続された端末装置より印字出力要求を出す手段と、前記印字出力要求を受け取った場合暗証番号を生成する手段と、前記生成した暗証番号を、印字要求を出した端末へと返す手段と、端末において前記生成した暗証番号を表示する手段と、複写機において操作部より暗証番号を入力する手段と、前記入力された番号と前記生成された暗証番号が一致するかを判別する手段と、暗証番号が一致した場合印字出力を許可する制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザーは、表示された暗証番号を、コピーを行いたい複写機に入力することができるため、複写機操作部より入力することで複写機をコピー可能状態にする部門別カードや予め設定された暗証番号を用いることなく、部門別の課金管理を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１は本発明に係る複写機課金管理システムの構成図であり、同図において、１は複写機本体リーダ部で、プリンタ３１の画像出力装置と通信可能に接続され、原稿画像から画像情報を読み取り、プリンタ３１に送信する。１０１はＣＰＵで、ＲＯＭ１０３に格納されたプログラムに基づいて、複写機本体リーダ部１、プリンタ３１で構成される複写機全体を総括制御する。１０２はＲＡＭで、ＣＰＵ１０１の作業領域である。
【００１１】
又、１０４は操作部で、ＬＣＤ、ＬＥＤ等の各種表示部及び複数の設定キーにより構成され、複写機の各種操作及び設定を行うことができる。
【００１２】
尚、複写機リーダ部１は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション５から所定の通信媒体を介して送信される印字情報をプリンタ３１に送信して、プリンタ３１で印字させることができる。
【００１３】
プリンタ３１において、３１００はＤＣコントローラで、図示しない画像形成部を制御する。ＤＣコントローラ３１００は、ＣＰＵ３１０１、ＲＡＭ３１０２、ＲＯＭ３１０３を有し、ＣＰＵ３１０１は、ＲＯＭ３１０３に格納された所定のバージョンのＤＣコントローラ制御プログラムに基づいてプリンタ全体を総括制御する。ＲＡＭ３１０２はＣＰＵ３１０１の作業領域である。
【００１４】
３１ａはソータで、プリンタ３１に接続され、プリンタ３１から排紙される記録媒体にソート処理等後処理を施す。ソータ３１ａは、ＰＵ３１９７、ＲＡＭ３１９８、ＲＯＭ３１９９を有し、ＣＰＵ３１９７は、ＲＯＭ３１９９に格納された所定のバージョンの制御プログラムに基づいてプリンタ全体を総括制御する。ＲＡＭ３１９８はＣＰＵ３１９７の作業領域である。
【００１５】
又、プリンタ３１は、ソータ３１ａ以外の各種アクセサリを装着でき、本構成ではソータの場合について説明する。
【００１６】
１２は複写機管理装置で、複写機本体リーダ部１と所定の通信媒体を介して通信可能に接続され、複写機リーダ部１を管理する。１２０１は管理装置部で、ＣＰＵ１２０３、ＲＡＭ１２０４、ＲＯＭ１２０５を有し、ＣＰＵ１２０３は、ＲＯＭ１２０５に格納されたプログラムに基づいて複写機管理装置１２を制御する。尚、ＲＡＭ１２０４は、ＣＰＵ１２０３の作業領域である。１２０２はモデム、ＬＡＮカード等のネットワークアダプタで、所定の公衆回線又はネットワークを介して複写機管理装置ホストコンピュータ１４との通信を行う。
【００１７】
更に、この複写機管理装置１２には、カードリーダを接続することが可能である。
【００１８】
このカードリーダは部門別カードを挿入することによって、部門別のコピー出力枚数管理が可能となる。又、管理者が保守カードを挿入することにより、各部門毎のコピー上限金額の設定（コピー禁止の設定、解除）を行うことができる。
【００１９】
又、複写機本体の操作表示部においても、テンキー等で暗証番号を入力することによって部門毎のコピー出力を可能となり部門別のコピー出力枚数管理が可能となる。この管理方法の場合においても、管理者が管理者用の暗証番号を入力することによって各部門毎のコピー上限金額の設定（コピー禁止の設定、解除）を行うことができる。
【００２０】
複写機管理装置ホストコンピュータ１４は、ＣＰＵ１４０１、ＲＡＭ１４０２、ＲＯＭ１４０３、ＣＲＴ、ＬＣＤ等の表示部１４０４を備え、複写機管理装置１２から転送される各種情報を表示部１４０４に表示することができる。
【００２１】
ＣＰＵ１４０１は、ＲＯＭ１４０３に格納されるプログラムに基づいて複写機管理装置ホストコンピュータ１４を制御し、複写機管理装置１２からの受信情報を表示部１４０４に表示することができる。ＲＡＭ１４０２はＣＰＵ１４０１の作業領域である。
【実施例１】
【００２２】
実施例として複写機を使用したいユーザーがパーソナルコンピュータにネットワーク等を介して接続されている任意の複写機に対して複写機の使用要求を出した場合、図２の表示例で示されるような、複写機に対しての使用要求を行うアプリケーションを起動して要求を出す。このとき、複写機に送る情報として、許可要求と共にユーザーのＩＤ番号、端末のＩＤ番号、部門番号等を送信するようにする。
【００２３】
要求を出された複写機においては、図３のフローチャートで示すように、コピー許可要求が発生したか否かを判断して（３０１）、要求があった場合は同時に送られてきたユーザーのＩＤ、端末ＩＤ、部門番号を記憶しておく（３０２）、そして、暗証番号を生成し記憶する。生成する暗号は乱数を利用し、任意の桁数で複写機操作部より入力可能な０〜９までの数字で構成されるようにすし（３０３）、生成された暗証番号はコピー要求を出した端末へと送信される（３０４）。
【００２４】
前記処理で送信された暗証番号を受け取った端末は、図４の表示例で示されるようなメッセージをディスプレイ上に表示する。
【００２５】
要求を出したユーザーは、表示された暗証番号を、要求を行った複写機の操作部より入力してコピー可能状態にしてコピー出力を行う。
【００２６】
この場合複写機においては、図５のフローチャートで示されるように、入力された暗証番号が記憶された暗証番号と一致するか判断し（５０１）、一致した場合は該当暗証番号に対応するユーザーのＩＤ、部門番号情報を部門別の課金制御に用いるために取り出し（５０２）、複写機をコピー可能状態にする（５０３）。暗証番号が一致しない場合は表示部に「暗証番号が違います」等の表示を行うようにする（５０４）。
【００２７】
コピー出力を終了したユーザーは、コピー出力可能状態の取り消し操作、例えば節電キーを押す等、を行うようにする。この操作で複写機はコピー動作の要求待ち状態へと遷移する。
【００２８】
本実施例での暗証番号の入力は、複写機が要求のあった端末に暗証番号の送信を行って、設定された一定時間内に暗証番号の入力が行われなかった場合、複写機は記憶された暗証番号とユーザーのＩＤ、端末ＩＤ、部門番号を消去することで要求を無効とする制御を行うようにする。
【００２９】
又、暗証番号が一致してコピー可能状態になった場合においても、コピー可能状態で設定された一定時間操作部において入力操作が行われなかった場合、コピー可能状態を無効にする制御を行う。
【００３０】
尚、前述したコピー要求の処理及び暗証番号の生成、記憶、送信、ユーザーの部門番号の記憶は複写機だけではなく、複写機に接続された管理装置、管理装置に接続されたホストコンピュータで処理する方法も他の実施形態として含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る複写機課金管理システムの構成図である。
【図２】本発明に係る複写機課金管理システムの端末におけるコピー要求画面表示例を示す図である。
【図３】本発明に係る複写機課金管理システムのコピー要求フローチャートである。
【図４】本発明に係る複写機課金管理システムの端末における暗証番号表示例を示す図である。
【図５】本発明に係る複写機課金管理システムのコピー許可フローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＡＭ
１０３  ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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