(57)【要約】【課題】  潤滑油が波立ったときだけでなく、泡立ち等による油面の上昇があったときでも、温度検知素子の検知温度に変化を来たすことのないようにできて、オイルレベルの判断が誤りなくできるオイルレベルセンサを提供する。【解決手段】  潤滑オイルの油面が波立ったとき、温度検知素子１７，１８に潤滑オイルがかかることが、ケース１２によって避けられるようにした。又、泡立ち等による油面の上昇があったとき、潤滑オイルがケース１２内でも油面を上昇させるものの、それは上側の開口部１５を浸すまでの位置に留められ（それ以上はケース１２内の密閉空間により油面を上昇させることがなく）、上側の開口部１５より上方に位置する第１の温度検知素子１７を浸すまでに至らないようにした。かくして、いずれの場合も、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。【選択図】  図１
2006047133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、
このケースの内部に前記上側の開口部より上方に位置させて設けられた第１の温度検知素子と、
前記ケースの内部に前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第２の温度検知素子とを具備し、
前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより上方に位置し、第２の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とするオイルレベルセンサ。
【請求項２】
第１の温度検知素子と第２の温度検知素子との間にケース内を上下に仕切る、通気可能な仕切部材を設けたことを特徴とする請求項１記載のオイルレベルセンサ。
【請求項３】
上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、
このケースの内部に、ともに前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第１及び第２の温度検知素子と、
この第１及び第２の温度検知素子の間に設けられてケース内を上下に仕切る、通気可能な仕切部材とを具備し、
その仕切部材及び前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより上方に位置し、第２の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とするオイルレベルセンサ。
【請求項４】
上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、
このケースの内部に前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第１の温度検知素子と、
前記ケースの内部に前記下側の開口部より下方に位置させて設けられた第２の温度検知素子とを具備し、
前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とするオイルレベルセンサ。
【請求項５】
第１の温度検知素子と第２の温度検知素子を、ともに負特性のサーミスタとして、発熱させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のオイルレベルセンサ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のオイルレベルセンサと、
内部に潤滑オイルを貯留すると共に、その潤滑オイルのオイルレベルを検知すべき位置に前記オイルレベルセンサを配置したハウジングと、
このハウジングの内部に配設された電動機と、
前記ハウジングの内部に配設され、前記電動機によって駆動される圧縮機構とを具備することを特徴とする電動圧縮機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルレベルの異常低下を検知するオイルレベルセンサ、及びそれを用いる電動圧縮機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば電動圧縮機に用いられるオイルレベルセンサとしては、特開２００１−１２３５１号公報に記載されたものがある。このものは、電動機と、この電動機によって駆動される圧縮機構とが内設され、それらを潤滑する潤滑オイルが貯留されるハウジングに、第１の温度検知素子と第２の温度検知素子とを上下に分けて配置したもので、この両温度検知素子が検知する温度の差によって上記潤滑オイルのオイルレベルを検知するようになっている。
【０００３】
それは、例えば、上方の第１の温度検知素子が気体の温度を検知し、下方の第２の温度検知素子が潤滑オイルの温度を検知した温度差、つまり大きな温度差がある状況では、潤滑オイルのオイルレベルが両温度検知素子の間にあると判断し、一方、第１の温度検知素子が気体の温度を検知し、第２の温度検知素子も気体の温度を検知した温度差、つまり温度差がない、もしくは小さな温度差しかない状況では、潤滑オイルのオイルレベルが第２の温度検知素子よりも下方にあると判断するものである。
【０００４】
しかしながら、このものの場合、潤滑オイルの油面が波立つと、両温度検知素子に潤滑オイルがかかることにより、それらの検知温度が変化し、両温度検知素子間の温度差が変化することによって、オイルレベルの判断を誤る可能性があった。
具体的には、両温度検知素子にオイルがかかることにより、両温度検知素子間の温度差がなくなり、もしくは小さくなり、それによって、オイルレベルが正常であるにもかかわらず、オイルレベルが下限を下回ったと誤判断する可能性があったのである。
このため、そのような誤判断をすることを避けるべく、特に上方の第１の温度検知素子にオイルがかからないように配慮する必要があった。
【０００５】
これに対して、特開平４−１０３８８７号公報に示されるように、温度検知素子を上下に開口部を有するだけのケースで覆うようにしたものがある。このものによれば、潤滑オイルの油面が波立っても、温度検知素子に潤滑オイルがかかることがケースによって避けられ、温度検知素子の検知温度に変化を来たさない。
【特許文献１】特開２００１−１２３５１号公報
【特許文献２】特開平４−１０３８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記電動圧縮機、特には密閉形の電動圧縮機の内部に存在する潤滑オイルは、激しく波立つだけでなく、圧力や温度の変化によってフロン等の冷媒が溶け込んだりすることを繰り返しており、そのときに、あたかも炭酸水が発泡するがごとく激しく泡立つ現象が生じる。
【０００７】
このため、上述の、温度検知素子を上下に開口部を有するだけのケースで覆うようにしたものにおいても、潤滑オイルがケース内でも泡立ち、油面を上昇させて温度検知素子を浸してしまうことがあり、それにより、温度検知素子の検知温度に変化を来たすため、オイルレベルの判断を誤る可能性を依然有していた。
【０００８】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、潤滑油が波立ったときだけでなく、泡立ち等による油面の上昇があったときでも、温度検知素子の検知温度に変化を来たすことのないようにできて、オイルレベルの判断が誤りなくできるオイルレベルセンサを提供し、併せて、そのオイルレベルセンサを使用してオイルレベルの判断が誤りなくできる電動圧縮機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のオイルレベルセンサは、第１に、上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、このケースの内部に前記上側の開口部より上方に位置させて設けられた第１の温度検知素子と、前記ケースの内部に前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第２の温度検知素子とを具備し、前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより上方に位置し、第２の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とする（請求項１の発明）。
【００１０】
本発明のオイルレベルセンサは、第２に、上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、このケースの内部に、ともに前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第１及び第２の温度検知素子と、この第１及び第２の温度検知素子の間に設けられてケース内を上下に仕切る通気可能な仕切部材とを具備し、その仕切部材及び前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより上方に位置し、第２の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とする（請求項３の発明）。
【００１１】
本発明のオイルレベルセンサは、第３に、上側の開口部と下側の開口部とを有するケースと、このケースの内部に前記上側の開口部と下側の開口部との間に位置させて設けられた第１の温度検知素子と、前記ケースの内部に前記下側の開口部より下方に位置させて設けられた第２の温度検知素子とを具備し、前記第１の温度検知素子が定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置するようにして使用されることを特徴とする（請求項４の発明）。
【００１２】
そして、本発明の電動圧縮機は、上記第１ないし第３のいずれかの構成を主とするオイルレベルセンサと、内部に潤滑オイルを貯留すると共に、その潤滑オイルのオイルレベルを検知すべき位置に前記オイルレベルセンサを配置したハウジングと、このハウジングの内部に配設された電動機と、前記ハウジングの内部に配設され、前記電動機によって駆動される圧縮機構とを具備することを特徴とする（請求項６の発明）。
【発明の効果】
【００１３】
上記第１の構成のオイルレベルセンサ（請求項１の発明）によれば、潤滑オイルの油面が波立ったとき、温度検知素子に潤滑オイルがかかることが、ケースによって避けられる。
又、泡立ち等による油面の上昇があったとき、潤滑オイルがケース内でも油面を上昇させるものの、それは上側の開口部を浸すまでの位置であり、それ以上はケース内の密閉空間により油面を上昇させることがないので、上側の開口部より上方に位置する第１の温度検知素子を浸すまでに至らない。
かくして、いずれの場合も、第１及び第２の温度検知素子の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００１４】
第２の構成のオイルレベルセンサ（請求項３の発明）によれば、潤滑オイルの油面が波立ったとき、温度検知素子に潤滑オイルがかかることが、やはりケースによって避けられる。
又、泡立ち等による油面の上昇があったとき、潤滑オイルがケース内でも油面を上昇させるものの、それはケース内を上下に仕切る仕切部材によってそれ以上の上昇が抑制されるので、第１の温度検知素子を浸すまでに至らない。
かくして、この場合も、第１及び第２の温度検知素子の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００１５】
第３の構成のオイルレベルセンサ（請求項４の発明）によれば、第１の温度検知素子と第２の温度検知素子とが定常運転時の平常オイルレベルより下方にあって、常にはケース内の潤滑オイルに浸されるため、潤滑オイルの波立ちによる影響を受けず、泡立ち等により上昇する油面が第１の温度検知素子にかかるという状況にも最初からない。
かくして、この場合も、第１及び第２の温度検知素子の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００１６】
上記構成の電動圧縮機（請求項６の発明）によれば、電動圧縮機自体が、ハウジング内の圧力の変動が大きく、従って潤滑オイルの飛散や泡立ち等が生じやすい上に、温度変化も大きく、従って温度の検知が困難である状況にある中で、上述の構成を主とするオイルレベルセンサを使用することにより、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図５を参照して説明する。
まず、図５には、電動圧縮機１の全体を縦断して示しており、ハウジング２の内部に、電動機３と、圧縮機構４、及びオイルレベルセンサ５を配設し、潤滑オイル６を貯留している。
【００１８】
ハウジング２は、下部の周側部（図では右側）に吸入口７を有し、上端部の中央部に吐出口８を有する以外、密閉構造であり、その吸入口７に吸入管９を挿着し、吐出口８に吐出管１０を挿着している。
電動機３はハウジング２の内部の上側に配設しており、圧縮機構４はハウジング２の内部の下側に配設している。これら電動機３と圧縮機構４は、電動機３の回転軸３ａで連結しており、この構成で、電動機３が圧縮機構４を駆動するようになっている。
【００１９】
圧縮機構４は、詳しくは図示しないが、外周部に凹欠部を複数有しており、その１つの凹欠部とハウジング２の内周面との間にオイルレベルセンサ５を配設している。
オイルレベルセンサ５は、図１及び図２に示すように、ケース１２を外殻としている。このケース１２は、この場合、金属製のケース主体１３と、同じく金属製のケース蓋１４とから成るもので、そのケース主体１３は、図３にも示すように、有底の例えば円筒状を成しており、それに対して、ケース蓋１４は、図４にも示すように、円盤状を成していて、このケース蓋１４を、ケース主体１３にこれの上端の開口部をほゞ密に閉塞するように装着結合している。
【００２０】
そして、ケース主体１３には、上部の周側部に上側の開口部１５を形成し、底部に下側の開口部１６を形成している。これらの開口部１５，１６は、ともに複数（例えば８個）が円形配置で均等間隔置きに存在している。
ケース１２の内部には、第１の温度検知素子１７と、第２の温度検知素子１８とを、それらを接続するリード１９と共に配設している。これらの温度検知素子１７，１８は、この場合、負特性のサーミスタから成っており、その第１の温度検知素子１７を前記上側の開口部１５より上方に位置させ、第２の温度検知素子１８を前記上側の開口部１５と下側の開口部１６との間に位置させている。
【００２１】
加えて、ケース蓋１４には、この場合、３本の接続端子２０，２１，２２を、図４に示すいわゆる三角配置で、個々にガラスなど絶縁材製のブッシュ２３を介して密に挿通しており、これらの下部に前記リード１９を接続することにより、第１の温度検知素子１７が接続端子２０，２１間に接続され、第２の温度検知素子１８が接続端子２０，２２間に接続されるようにしている。
【００２２】
しかして、潤滑オイル６は、前記電動圧縮機１におけるハウジング２の内部の下部に貯留しており、図１には、電動圧縮機１の定常運転時におけるそのオイルレベルを二点鎖線で示している。この場合、上側のオイルレベルＬ１は電動圧縮機１の定常運転時における平常オイルレベルであり、下側のオイルレベルＬ２は電動圧縮機１の定常運転時における管理下限オイルレベルであって、オイルレベルセンサ５は、前記第１の温度検知素子１７が定常運転時の平常オイルレベルＬ１より上方に位置し、第２の温度検知素子１８が定常運転時の平常オイルレベルＬ１より下方であって、おおよそ定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２の位置に位置するように配置している。従って、この場合、電動圧縮機１はオイルレベルセンサ５を適用する機器である。
【００２３】
なお、第２の温度検知素子１８は、図示とは反対に、定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２上に位置するようなっていても良い。
又、電動圧縮機１は、例えば冷凍サイクルに使用するもので、前記吸入管９にその冷凍サイクルの戻りパイプ２４を接続し、吐出管１０に冷凍サイクルの送りパイプ２５を接続している。なお、図５には、電動圧縮機１のハウジング２の上端部に設けた給電用の接続端子２６をも示している。
【００２４】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
まず、電動圧縮機１を運転する折りには、第１の温度検知素子１７及び第２の温度検知素子１８に、接続端子２０，２１，２２及びリード１９を通じて通電をする。第１の温度検知素子１７及び第２の温度検知素子１８は、この場合、ともに負特性のサーミスタから成るものであり、通電されることによって、発熱する。その発熱温度は、例えば１０〜５０〔℃〕程度である。
【００２５】
又、電動圧縮機１の内部では、貯留された潤滑オイル６が圧縮機構４（特には軸受部分の摺接箇所とピストンの摺接箇所）及び電動機３（特には下側の軸受部分２７の摺接箇所）を潤滑する状況にある。そして、オイルレベルセンサ５のケース１２内には、その潤滑オイル６が、下側の開口部１６から入り、電動圧縮機１内のオイルレベルと同じオイルレベルにある。
電動圧縮機１は、例えば冷凍サイクルにおける冷媒を戻りパイプ２４から吸入管９を通じて吸入し、圧縮機構４により圧縮して、吐出管１０を通じて送りパイプ２５へ吐出する。
【００２６】
しかして、この電動圧縮機１が定常運転状態にあるとき、潤滑オイル６のオイルレベルは図１に示したＬ１であり、第１の温度検知素子１７はそれより上方に位置するから、気体の温度を検知する。これに対して、第２の温度検知素子１８はそれより下方に位置するものであり、従って、潤滑オイル６に浸され、潤滑オイル６の温度を検知する。これらの温度差、つまり大きな温度差により、電動圧縮機１内における潤滑オイル６のオイルレベルは、平常レベルにあると判断される。なお、このオイルレベルの判断は、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８との検知温度に基づく、それら両温度検知素子１７，１８の例えば抵抗変化によって判断する。
【００２７】
これに対して、電動圧縮機１内における潤滑オイル６のオイルレベルが下降して管理下限オイルレベルＬ２以下となると、第１の温度検知素子１７が気体の温度を検知するだけでなく、第２の温度検知素子１８も気体の温度を検知するようになる。この温度差の変化、つまり温度差がなくなるか小さくなることにより、電動圧縮機１内における潤滑オイル６のオイルレベルは、管理下限オイルレベルＬ２以下となったと判断され、それに基づき、アラームを発したり、電動圧縮機１の運転を停止させたりする。なお、このオイルレベルの判断も、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８の例えば抵抗変化によって判断する。
【００２８】
ここで、電動圧縮機１、特に密閉形のこの電動圧縮機１内では、前述のごとく温度が大きく変化するものであり、それに対して、上述のオイルレベルの判断は、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８との相対検知温度差によるから、電動圧縮機１内の温度の変化に関係なく、正確な判断ができる。
【００２９】
さて、このような状況で、今、潤滑オイル６の油面が波立ったとき、両温度検知素子１７，１８、特には第１の温度検知素子１７に潤滑オイル６がかかることは、それらの温度検知素子１７，１８を覆ったケース１２によって避けられる。
【００３０】
又、泡立ち等による油面の上昇があったとき、潤滑オイル６がケース１２内でも油面を上昇させるが、それはケース１２の上側の開口部１５を浸すまでの位置であり、それ以上はケース１２内の密閉空間により油面を上昇させることがない。そして、第１の温度検知素子１７は上側の開口部１５より上方に位置するものであり、従って、潤滑オイル６が第１の温度検知素子１７を浸すまでには至らない。
かくして、いずれの場合も、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００３１】
ここで、上側の開口部１５は、ケース１２内のオイルレベルがケース１２外のオイルレベルの変動に追従できるように、気体が出入りできる程度の小さな孔で良い。その１つとして、例えばエアコン用の電動圧縮機に適用される場合であれば、潤滑オイル６の粘度や冷媒気体成分などを考慮に入れて、直径１〔ｍｍ〕以下の孔で、充分にオイルレベルの変動に追従させることができる。
【００３２】
このように、上側の開口部１５はその大きさが充分小さくて良いので、電動圧縮機１内で飛び散る潤滑オイル６の飛沫が開口部１５を通じてケース１２内に侵入することを防ぐことができ、従って、第１の温度検知素子１７に潤滑オイル６の飛沫がかかることも防止することができる。
【００３３】
なお、下側の開口部１６は、潤滑オイル６が出入りする必要があるので、オイル粘度を考慮に入れた孔の大きさにする必要がある。但し、通常のエアコン用の電動圧縮機の潤滑オイルの粘度は低く、例えば０．０２〔ストークス〕程度（水と同程度）であるので、直径１〔ｍｍ〕程度の小さな孔でも、充分にオイルレベルの変動に追従させることができる。又、下側の開口部１６は、定常運転時の平常オイルレベルより下方に位置され、平常、潤滑オイル６中にあるため、開口面積を小さくして潤滑オイル６の飛沫の侵入を阻止するという必要がなく、例えばケース１２の底部の全部を開口としてもかまわない。
【００３４】
更に、本構成のものの場合、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８は、ともに負特性のサーミスタとして、発熱させるようにしている。この発熱した第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８は、気体が触れる状況では温度低下は少ないが、潤滑オイル６が触れれば温度低下が大きい。これは気体と潤滑オイル６の熱伝導率の差によるものであるが、それらにより、それら第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８の検知温度差が大きくなり、それだけ精度良くオイルレベルの判断ができるようになる。
【００３５】
そして、電動圧縮機１としては、電動圧縮機１自体が、ハウジング内の圧力の変動が大きく、従って潤滑オイルの飛散や泡立ち等が生じやすい上に、温度変化も大きく、従って温度の検知が困難である状況にある中で、上述のオイルレベルセンサ５を使用することにより、厳しい条件下でも、オイルレベルの判断が誤りなくできる。
【００３６】
以上に対して、図６ないし図９は本発明の第２ないし第４実施例（第２ないし第４の実施形態）を示すもので、それぞれ、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
【００３７】
［第２実施例］
図６に示す第２実施例においては、オイルレベルセンサ５のケース１２内における、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８との間に仕切部材３１を設けている。この仕切部材３１は、例えば周側部がケース１２の内周面に沿うカップ状を成しており、その周側部の、ケース１２における上側の開口部１５と対応する位置にそれぞれ開口部３２を有している。又、仕切部材３１の底部には、リード１９を通してなお少しの余裕のある孔３３を形成しており、それによって、ケース１２内のオイルレベルをケース１２外のオイルレベルの変動に追従させるべく気体の流通を可能とし、すなわち、通気可能としている。
【００３８】
しかして、仕切部材３１は、上述の開口部３２及び孔３３を有する以外、無孔状のものであり、この構成で、上記第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８との間において、ケース１２内を上下に仕切っている。
なお、仕切部材３１は、周側部の上縁部をケース主体１３とケース蓋１４との間に挟んで固定している。
【００３９】
このものによれば、電動圧縮機１の潤滑オイル６に泡立ち等による油面の上昇があったとき、第１の温度検知素子１７が上側の開口部１５より上方に位置することによる第１実施例の作用に加えて、仕切部材３１が油面の上昇を抑制する。この場合、仕切部材３１は孔３３を有するものの、それは前述のごとく気体の流通を可能とする程度のもので、充分に小さなもので良いから、泡による油面の上昇を抑制するのに効果を有する。従って、第１実施例以上に第１の温度検知素子１７が潤滑オイル６で浸されることがなくなり、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の検知温度に変化を来たすことが一層避けられて、オイルレベルの判断が一段と誤りなくできるようになる。
【００４０】
［第３実施例］
図７に示す第３実施例においては、オイルレベルセンサ５の上側の開口部４１を第１の温度検知素子１７より上方の位置に形成することによって、第１の温度検知素子１７及び第２の温度検知素子１８がともに上側の開口部４１と下側の開口部１６との間に位置するようにしている。又、その第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８との間には、第２実施例の仕切部材３１を設けている。そして、その仕切部材３１と第１の温度検知素子１７が定常運転時の平常オイルレベルＬ１より上方に位置し、第２の温度検知素子１８が定常運転時の平常オイルレベルＬ１より下方であって、おおよそ定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２の位置に位置するように配置している。
なお、この場合も、第２の温度検知素子１８は、図示とは反対に、定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２上に位置するようなっていても良い。
【００４１】
このものによれば、潤滑オイル６の油面が波立ったときの第１の温度検知素子１７への潤滑オイル６のかかりをケース１２によって阻止でき、且つ、泡立ち等による油面の上昇があったときの潤滑オイル６による第１の温度検知素子１７の浸しを仕切部材３１で防止できる点が、第１実施例同様に得られる。
従って、この場合も、潤滑オイル６の油面の波立ち、及び泡立ち等による油面の上昇に対して、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の検知温度に変化を来たすことが、第１実施例同様に避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００４２】
［第４実施例］
図８及び図９に示す第４実施例においては、オイルレベルセンサ５１を、第１実施例のオイルレベルセンサ５におけるケース１２のケース主体１３より小さなケース主体５２と、これの上端部に装着結合したケース蓋５３とから成るケース５４を外殻として構成している。
【００４３】
加えて、そのケース５４のケース主体１３には、上部の周側部に上側の開口部５５を複数形成し、下部の周側部に下側の開口部５６を複数形成しており、その上側の開口部５５と下側の開口部５６との間に、第１の温度検知素子１７をリード５７と共に位置させて設け、下側の開口部より下方に、第２の温度検知素子１８をリード５８と共に位置させて設けている。そして、第１の温度検知素子１７が（第２の温度検知素子１８も）電動圧縮機１の定常運転時の平常オイルレベルＬ１より下方であって、おおよそ定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２の位置に位置するように配置している。
【００４４】
なお、この場合も、第２の温度検知素子１８は、図示とは反対に、定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２上に位置するようなっていても良い。
このほか、このものおいては、ケース蓋５３に、３本の接続端子５９，６０，６１を、直線状に並ぶ配置で、共通のブッシュ６２を介して密に挿通しており、これらの下部に上述のリード５７，５８をそれぞれ接続することにより、第１の温度検知素子１７が接続端子５９，６０間に接続され、第２の温度検知素子１８が接続端子５９，６１間に接続されるようにしている。
【００４５】
このものによれば、第１の温度検知素子１７と第２の温度検知素子１８とが定常運転時の平常オイルレベルＬ１より下方にあって、おおよそ定常運転時の管理下限オイルレベルＬ２の位置に位置するから、常にはケース５４内の潤滑オイル６に浸される。よって、潤滑オイル６の波立ちによる影響を受けず、泡立ち等により上昇する油面が第１の温度検知素子１７にかかるという状況にも最初からない。
かくして、この場合も、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の検知温度に変化を来たすことが避けられ、オイルレベルの判断が誤りなくできるようになる。
【００４６】
なお、この場合、電動圧縮機１が定常運転状態にあるとき、オイルレベルは図８に示したＬ１であり、第２の温度検知素子１８及び第１の温度検知素子１７は、ともにそれより下方に位置するから、潤滑オイル６の温度を検知し、それに基づいて、潤滑オイル６のオイルレベルは、平常レベルにあると判断される。
【００４７】
これに対して、電動圧縮機１内における潤滑オイル６のオイルレベルが下降して管理下限オイルレベルＬ２以下となると、第１の温度検知素子１７が気体の温度を検知するようになる。更に、異常時において、オイルレベルの低下が進み、第２の温度検知素子１８を下回るオイルレベルになった場合にも、第２の温度検知素子１８は下側の開口部５６より下方に位置するため、下側の開口部５６より下方に溜まり残る潤滑オイル６に浸され続けて、潤滑オイル６の温度を検知し続ける。この温度差の変化、つまり、この場合には、温度差のなかった、もしくは少なかったものが、温度差が大きくなることにより、電動圧縮機１内における潤滑オイル６のオイルレベルは、管理下限オイルレベルＬ２以下となったと判断されるものである。
【００４８】
なお、この場合、もし第２の温度検知素子１８が気中に露出するようであると、第１及び第２の温度検知素子１７，１８の温度差がなくなるか、もしくは少なくなり、オイルレベルが第１の温度検知素子１７以上にあったときと区別がつかなくなる。そのため、上述のようにケース１２の下部にオイル溜まり部を造る構造とすることで、オイルレベルが第２の温度検知素子１８を下回る異常時においても、正しくオイルレベルを判定できるのである。
【００４９】
以上、本発明の第１ないし第４実施例を述べたが、本発明はそれらに限られるものではなく、例えば、オイルレベルセンサ５，５１は、ケース１２が、電動圧縮機１におけるハウジング２など、他の部品と一体に形成されるものであっても良い。
又、オイルレベルセンサ５，５１は、電動圧縮機１に配置して使用するに限られず、例えばオイルを貯留するだけのタンクに配置して使用されるものであっても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施例を示すオイルレベルセンサの縦断面図
【図２】オイルレベルセンサの正面図
【図３】オイルレベルセンサの下面図
【図４】オイルレベルセンサの上面図
【図５】電動圧縮機の縦断面図
【図６】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図７】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図８】本発明の第４実施例を示す図１相当図
【図９】図４相当図
【符号の説明】
【００５１】
図面中、１は電動圧縮機、２はハウジング、３は電動機、４は圧縮機構、５はオイルレベルセンサ、６は潤滑オイル、１２はケース、１５は上側の開口部、１６は下側の開口部、１７は第１の温度検知素子、１８は第２の温度検知素子、３１は仕切部材、４１は上側の開口部、５１はオイルレベルセンサ、５４はケース、５５は上側の開口部、５６は下側の開口部を示す。
【図１】
2006047133.tif 000003
【図２】
2006047133.tif 000004
【図３】
2006047133.tif 000005
【図４】
2006047133.tif 000006
【図５】
2006047133.tif 000007
【図６】
2006047133.tif 000008
【図７】
2006047133.tif 000009
【図８】
2006047133.tif 000010
【図９】
2006047133.tif 000011