(57)【要約】    【課題】一般の電話回線に接続されたファックス電話機の場合と同様の操作性及び安定性を有し、かつ安価なファックス通信サービスを実現すること。    【解決手段】所定の画像データをIPパケットに適したデータに変換・逆変換する画像コーデックと、SIPサーバ８との通信に基づき電話番号からIPアドレスを取得するSIP client機能部と、画像コーデックからのデータを蓄積し、取得したIPアドレスを宛先とするIPパケットに含めて送信するとともに受信したIPパケット内のデータを蓄積し、画像コーデックに入力するInternet Fax機能部とを具備するVoIP/S3Fax対応電話機２０を用い、発信側端末２０では画像データを当該端末２０内でIPパケットに適したデータに変換し蓄積し、着信側端末２０の電話番号に対応するIPアドレスを宛先とするIPパケットに含めて送信し、着信側端末２０では受信したIPパケットに含まれるデータを蓄積し、その後、元の画像データに変換する。【選択図】図５
2006352552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット及びＶｏＩＰ網を利用してファックス通信サービスを提供するファックス通信システムであって、
インターネットと、ＳＩＰサーバを備えたＶｏＩＰ網と、ＳＩＰサーバを備え、インターネット及びＶｏＩＰ網に接続されたインターネットサービスプロバイダシステムと、該インターネットサービスプロバイダシステムにＩＰパケットを直接送受信可能に接続されるファックス通信端末とからなり、
前記ファックス通信端末は、
所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、
インターネットサービスプロバイダシステム及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、
ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、
画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とするファックス通信システム。
【請求項２】
前記ファックス通信端末は、
所定のＦａｘ規格に対応するファックス電話機と、該ファックス電話機とインターネットサービスプロバイダシステムとの間に接続されるアダプタとから構成され、
前記アダプタは、
前記ファックス電話機が接続可能な通信網を模擬するインタフェース部と、前記Ｆａｘ規格に対応する画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、インターネットサービスプロバイダシステム及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とする請求項１記載のファックス通信システム。
【請求項３】
ＳＩＰサーバ及びゲートウェイサーバを備え、インターネット及びＶｏＩＰ網に接続された通信事業者システムと、該通信事業者システムに所定の通信回線を介して接続されるファックス電話機とを含み、
前記ゲートウェイサーバは、
前記ファックス電話機と接続可能なインタフェース部と、
所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、
自システム内及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、
ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、
画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とする請求項１記載のファックス通信システム。
【請求項４】
前記ファックス通信端末もしくはゲートウェイサーバのインターネットファックス機能部または通信処理部は、データまたはパケットレベルで暗号化及び復号処理を行う機能を有する
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のファックス通信システム。
【請求項５】
インターネット及びＶｏＩＰ網を利用してファックス通信サービスを提供するファックス通信方法であって、
インターネットと、ＳＩＰサーバを備えたＶｏＩＰ網と、ＳＩＰサーバを備え、インターネット及びＶｏＩＰ網に接続されたインターネットサービスプロバイダシステムと、該インターネットサービスプロバイダシステムにＩＰパケットを直接送受信可能に接続されたファックス通信端末、もしくはＳＩＰサーバ及びゲートウェイサーバを備え、インターネット及びＶｏＩＰ網に接続された通信事業者システムと、該通信事業者システムに所定の通信回線を介して接続されるファックス電話機とを用い、
発信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機では、画像データを当該ファックス通信端末もしくはゲートウェイサーバ内でＩＰパケットに適したデータに変換し、蓄積し、着信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機の電話番号に対応するＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信し、
着信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機では、受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、その後、元の画像データに変換する
ことを特徴とするファックス通信方法。
【請求項６】
インターネットサービスプロバイダシステムにＩＰパケットを直接送受信可能に接続されるファックス通信端末であって、
所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、
インターネットサービスプロバイダシステム及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、
ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、
画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とするファックス通信端末。
【請求項７】
所定のＦａｘ規格に対応するファックス電話機とインターネットサービスプロバイダシステムとの間に接続されるファックス通信端末であって、
前記ファックス電話機が接続可能な通信網を模擬するインタフェース部と、
前記Ｆａｘ規格に対応する画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、
インターネットサービスプロバイダシステム及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、
ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、
画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とするファックス通信端末。
【請求項８】
インターネットファックス機能部または通信処理部は、データまたはパケットレベルで暗号化及び復号処理を行う機能を有する
ことを特徴とする請求項６または７記載のファックス通信端末。
【請求項９】
インターネット及びＶｏＩＰ網に接続された通信事業者システム内に設置されるゲートウェイサーバであって、
ファックス電話機と接続可能なインタフェース部と、
所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、
自システム内及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、
ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、
画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備する
ことを特徴とするゲートウェイサーバ。
【請求項１０】
インターネットファックス機能部または通信処理部は、データまたはパケットレベルで暗号化及び復号処理を行う機能を有する
ことを特徴とする請求項９記載のゲートウェイサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット及びＶｏＩＰ網を利用した通信サービス、特にファックス（ファクシミリ）通信サービス技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に示すように、現状のインターネット１及びＶｏＩＰ網２を利用した通信サービスは、インターネットサービスプロバイダシステム（以下、ＩＳＰ）３が、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）４や電話機５に接続されたＶｏＩＰルータ／アダプタ６からのトラフィックのうち、パソコン４からの通常のＩＰトラフィックをインターネット１を介して転送し、電話機５からの音声信号を変換した音声トラフィック（ＶｏＩＰトラフィック）をＶｏＩＰ網２を介して転送することにより、パソコン４及びＷｅｂサーバ７間の通信や電話機５間の通話を提供するというものであった。
【０００３】
この際、ＶｏＩＰ網２におけるＶｏＩＰトラフィックの転送については、ＶｏＩＰ網２やＩＳＰ３に設置されたＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ８と、ＶｏＩＰルータ／アダプタ（内のＳＩＰクライアント機能部）６との間の呼制御のための通信（ネゴシエーション）に基づいて行われ、また、ＩＰトラフィック（ＩＰパケット）及びＶｏＩＰトラフィック（ＶｏＩＰパケット）の識別は、図２に示すように、ＩＳＰ３内のルータ９のルーティングテーブル１０を用いて、パケット内のポート番号がＶｏＩＰパケット対応のポート番号であればＶｏＩＰトラフィックとし、それ以外のポート番号であればＩＰトラフィックとすることにより行う。
【０００４】
図１において、電話機５とＶｏＩＰルータ／アダプタ６との間でやりとりされる信号は、通常の音声信号のみであるから、図３に示すように、Ｇ３規格のファックス電話機１１をそのままＶｏＩＰルータ／アダプタ６に接続し、ＶｏＩＰ網２を経由してファックス通信を行うことができる。この場合、ＶｏＩＰ網２を使用するため、一般の電話回線に接続した場合より安価に通信可能であり、また、その際のファックス電話機１１に対するユーザの操作も一般の電話回線に接続した場合と全く同様であった。
【０００５】
ところで、ＶｏＩＰ網自体は、物理的に別個の通信回線やＡＴＭ等の品質が保証された仮想回線により構成されるため、品質の高い通信、つまりジッタや遅延のない転送が可能であるが、ＩＳＰ内やＶｏＩＰルータ／アダプタ、加入者線等においては、音声通話には支障のない程度のジッタや遅延が加わる場合がある。従って、ＶｏＩＰ網を経由してファックス通信を行うと、図４に示すように、実際には、前述したジッタや遅延に起因してエラーを発生したり、画質が劣化したりする恐れがあった。
【０００６】
また、ＶｏＩＰ網においてＧ３規格のファックス通信のような大量かつ連続的なトラフィックを発生する通信の利用が増大すると、ＶｏＩＰ網の負荷が大きくなり、音声通話の品質に影響を及ぼす恐れがあった。この点は、ＶｏＩＰ網の回線容量を大きくすることで、ある程度回避可能であるが、コストがかかるという問題があった。
【０００７】
さらにまた、現状のＶｏＩＰでは暗号化等を行っていないので、盗聴される恐れがあった。
【０００８】
一方、インターネットを介してファックス通信を行うための規格としてＩｎｔｅｒｎｅｔ  Ｆａｘ（非特許文献１，２，３参照）があり、当該規格を利用したファックス通信サービスとしてインターネットＦＡＸサービス（非特許文献４参照）がある。
【０００９】
これらは電子メールの送信プロトコルであるＳＭＴＰを利用してファックス画像データをサーバ（ここでいうサーバとは、ネットワーク上の物理的なサーバを示すものではなく、該物理的なサーバや端末装置上に設けられた機能的なサーバを意味する。）に蓄積し、パソコンとファックス電話機の間やファックス電話機同士の間でのファックス通信を可能とするもので、安定したファックス通信が可能であり、また、インターネットを使用するため、一般の電話回線を使用した場合はもとより、ＶｏＩＰ網を使用する場合よりも安価に通信可能であった。
【非特許文献１】”Network Working Group Request for Comments:2305”、［ｏｎｌｉｎｅ］、The Internet Engineering Task Force、［平成１７年６月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ietf.org/rfc/rfc2305.txt＞
【非特許文献２】”Network Working Group Request for Comments:3192”、［ｏｎｌｉｎｅ］、The Internet Engineering Task Force、［平成１７年６月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ietf.org/rfc/rfc2305.txt＞
【非特許文献３】”Network Working Group Request for Comments:3249”、［ｏｎｌｉｎｅ］、The Internet Engineering Task Force、［平成１７年６月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ietf.org/rfc/rfc2305.txt＞
【非特許文献４】”ｉＦＡＸ  インターネットＦＡＸサービス”、［ｏｎｌｉｎｅ］、エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社、［平成１７年６月１日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ntt.com/iFAX/＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前述したインターネットファックスでは、既存のファックス電話機をそのままＶｏＩＰルータ／アダプタに接続し、ＶｏＩＰ網を経由してファックス通信を行う場合と異なり、ファックス電話機側から発信する場合に宛先の電話番号の前に特番（例えば、００３５０２）を付けなければならず、操作が煩雑になるという問題があった。
【００１１】
また、パソコン側から電子メールで発信する場合にユーザの認証ができないので、メール中にユーザ名、パスワードを平文で記入するなど、安全上の問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、一般の電話回線に接続されたファックス電話機の場合と全く同様の操作性及び安定性を有し、かつ一般の電話回線に接続した場合より安価に通信可能なファックス通信サービスを実現することにある。
【００１３】
また、本発明の目的は、前記に加え、一般の電話回線を介してファックス通信を行う場合と同様の安全性を有するファックス通信サービスを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明では、前記目的を達成するため、所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、インターネットサービスプロバイダシステム及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備するファックス通信端末、もしくはファックス電話機と接続可能なインタフェース部と、所定の画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う画像コーデックと、自システム内及びＶｏＩＰ網のＳＩＰサーバとの通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得するＳＩＰクライアント機能部と、ＩＰパケットを送受信するための通信処理部と、画像コーデックから出力されたデータを蓄積し、通信処理部によりＳＩＰクライアント機能部で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、通信処理部が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデックに入力するインターネットファックス機能部とを少なくとも具備するゲートウェイサーバを用いて、発信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機では、画像データを当該ファックス通信端末もしくはゲートウェイサーバ内でＩＰパケットに適したデータに変換し、蓄積し、着信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機の電話番号に対応するＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信し、着信側のファックス通信端末もしくはファックス電話機では、受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、その後、元の画像データに変換することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明では、前記目的を達成するため、ファックス通信端末もしくはゲートウェイサーバのインターネットファックス機能部または通信処理部において、データまたはパケットレベルで暗号化及び復号処理を行うことを特徴とする。
【００１６】
なお、以下、本明細書では、暗号化・復号処理を含まない本発明のファックス通信サービスをＳ３Ｆａｘ、暗号化・復号処理を含む本発明のファックス通信サービスをＳ４Ｆａｘと呼ぶものとする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザにとって、ＶｏＩＰ網上で安定してファックスが送れるようになり、また、従来のファックス通信の場合と変わらない操作手順で安価に送信でき、また、通信相手が必ずしも同サービスに加入している必要がなく、また、インターネットが使えない人でも電子メールユーザとの間でファックスのやり取りが通常のファックスと同じ方法で可能になり、また、インターネットユーザーはファックス機が無くても電子メールでファックスの送受信ができるようになり、さらにまた、暗号化及び復号処理により盗聴、なりすまし等を防止できるという利点がある。
【００１８】
また、本発明によれば、ネットワーク事業者にとって、ＶｏＩＰ網にファックス画像データが流れないため、ＶｏＩＰ網に負担をかけず、品質に影響がない、高価なＶｏＩＰ網の増設が不要、安価に提供可能という利点があり、また、電子メールとのゲートウェイサービスを提供でき、また、暗号化手段を用いればより安全なサービスを提供可能、さらにまた、これまでのＧ３Ｆａｘ等と共存可能なサービスを提供できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図５は本発明のファックス通信システムの第１の実施の形態、ここでは発信者及び着信者共に専用のファックス通信端末によりサービスに加入している場合の形態を示す。
【００２０】
図５において、１はインターネット、２はＶｏＩＰ網、３はインターネットサービスプロバイダシステム（ＩＳＰ）、８はＳＩＰサーバ、１２は認証サーバ、２０は専用のファックス通信端末、ここではＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機である。
【００２１】
図６はＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０の詳細（但し、ここでは一般の電話回線への接続も可能とした例）を示すもので、送受話器２０１と、スピーカ２０２と、表示部２０３と、入力部２０４と、ユーザインタフェース制御部２０５と、プリンタ２０６と、画像スキャナ２０７と、Ｖｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８と、公衆網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）２０９と、留守録音用音声記録装置２１０と、音声コーデック２１１と、画像コーデック２１２と、ＳＩＰクライアント機能部２１３と、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部（通信処理部）２１４と、インターネットファックス機能部２１５と、イーサネット（登録商標）インタフェース部（Ｉ／Ｆ）２１６とを具備し、該イーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６により（実際には図示しないルータ、ＡＤＳＬ、光ファイバ等の通信回線を介して）ＩＳＰ３に接続される。なお、図６中、実線はデータの流れ、一点鎖線はアナログ音声信号の流れ、破線は制御信号の流れをそれぞれ示す。
【００２２】
ここで、送受話器２０１乃至留守録音用音声記録装置２１０は、一般的なＧ３ファックス電話機のものと基本的に同一である。
【００２３】
音声コーデック２１１は、送受話器２０１もしくは留守録音用音声記録装置２１０からの音声データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う。
【００２４】
画像コーデック２１２は、画像スキャナ２０７からの所定の画像データ、ここではＧ３規格に対応した画像データをＩＰパケットに適したデータに変換し、その逆変換を行う。
【００２５】
ＳＩＰクライアント機能部２１３は、ＩＳＰ３及びＶｏＩＰ網２のＳＩＰサーバ８との通信に基づいて電話番号からＩＰアドレスを取得する。
【００２６】
ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４は、イーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６を介してＩＰパケットを送受信する。
【００２７】
インターネットファックス機能部２１５は、画像コーデック２１２から出力されたデータを蓄積し、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４によりＳＩＰクライアント機能部２１３で取得したＩＰアドレスを宛先とするＩＰパケットに含めて送信するとともに、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４が受信したＩＰパケットに含まれるデータを蓄積し、画像コーデック２１２に入力する。
【００２８】
なお、上記において、Ｓ３／Ｇ３Ｆａｘ専用であれば留守録音用音声記録装置２１０及び音声コーデック２１１は不要であり、また、電話回線非対応で良ければ、Ｖｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８及び公衆網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）２０９は不要である。また、暗号化・復号処理を行う場合は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４またはインターネットファックス機能部２１５にこれらの機能が追加される。
【００２９】
図７は本発明のファックス通信システムにおける動作シーケンスを示すもので、以下、発信側の端末を２０Ａ（ＩＰアドレス：Ｉａ、電話番号：Ｔａ）、着信側の端末を２０Ｂ（ＩＰアドレス：Ｉｂ、電話番号：Ｔｂ）として動作を説明する。なお、ＳＩＰサーバ８は、図５に示したように各ドメイン（ＩＳＰ３等）内にプロキシが存在し、各端末は所属するドメイン内のＳＩＰサーバ８との間で通信を行い、さらにＳＩＰサーバ８間の通信を通じて呼制御を行うが、ここでは説明を簡単にするため、１つのＳＩＰサーバ８（ＩＰアドレス：Ｉｓ）に対して各端末が通信を行うものとする。
【００３０】
発信側の端末２０Ａにおいて、入力部２０４から端末２０Ｂの電話番号Ｔｂが入力され、これがユーザインタフェース制御部２０５を介してＳＩＰクライアント機能部２１３に送られると、ＳＩＰクライアント機能部２１３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４及びイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６を介してＳＩＰサーバ８に対し、端末２０Ｂへの通信開始（セッション開始）要求のメッセージ（INVITE sip:Tb@Is）を送信する。なお、この要求には、メディアタイプ（Media Type=image）、プロトコル（Media Protocol=SMTP）、フォーマット（Media Format=TIFF）、発信元のＩＰアドレス（OwnerAddr=Ia）等の指定も含まれる。
【００３１】
ＳＩＰサーバ８は、前記通信開始要求メッセージを受信すると、電話番号Ｔｂから端末２０ＢのＩＰアドレスＩｂを解決し、宛先ＩＰアドレスを端末２０ＢのＩＰアドレスＩｂに書き換えたメッセージ（INVITE sip:Tb@Ib）を端末２０Ｂへ送信する。
【００３２】
着信側の端末２０Ｂにおいて、前記通信開始要求メッセージをイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６及びＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４を介してＳＩＰクライアント機能部２１３が受信すると、ＳＩＰクライアント機能部２１３はユーザインタフェース制御部２０５を介してスピーカ２０２や表示部２０３に着信を表示し、入力部２０４からのユーザの操作を待って、あるいは自動的に応答のメッセージ（200 OK）をＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４及びイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６を介してＳＩＰサーバ８へ送信する。
【００３３】
ＳＩＰサーバ８は、前記応答メッセージを受信すると、これに前記解決した端末２０ＢのＩＰアドレスＩｂを含めて端末２０Ａへ転送する。さらに発信側の端末２０Ａにおいて、前記同様にして応答受領のメッセージ（ACK sip:Tb@Is）がＳＩＰサーバ８へ送信され、ＳＩＰサーバ８から着信側の端末２０Ｂへ転送される（ACK sip:Tb@Ib）と、セッションが確立する。
【００３４】
以後、発信側の端末２０Ａと着信側の端末２０Ｂとの間で直接、ファックス画像データに関する通信が行われるが、この際、端末２０Ａ及び２０Ｂのインターネットファックス機能部２１５により、ＳＭＴＰに従うＩＰパケットでデータが転送される。なお、ＩＳＰ３内におけるＩＰトラフィック（ＩＰパケット）及びＶｏＩＰトラフィック（ＶｏＩＰパケット）の識別は従来の場合と同様であるが、本発明のファックス画像データを含むパケットはＩＰパケットであるから、図８に示すように、ＩＳＰ３内のルータ９のルーティングテーブル１０によりインターネット１を介して転送される。
【００３５】
通信の終了は、例えば着信側の端末２０Ｂにおいて、前記同様にして通信終了のメッセージ（BYE sip:Is）がＳＩＰサーバ８へ送信され、ＳＩＰサーバ８から発信側の端末２０Ａへ転送され（BYE sip:Ia）、さらに前記同様に発信側の端末２０Ａから応答のメッセージ（200 OK）がＳＩＰサーバ８へ送信され、ＳＩＰサーバ８から着信側の端末２０Ｂへ転送されて完了する。
【００３６】
また、暗号化・復号処理を行う場合は、セッション確立後、発信側の端末２０Ａ及び着信側の端末２０Ｂと認証サーバ１２との間で認証情報を交換し、認証に成功した場合はその後のデータ転送を、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部２１４またはインターネットファックス機能部２１５において暗号化・復号処理を行いながら実行する。
【００３７】
なお、本発明で利用できる暗号方式としては、データ自体を暗号化するＳ／ＭＩＭＥやＰＧＰ、ＴＣＰソケット層で暗号化するＳＳＬやＴＳＬ、ＩＰパケット層で暗号化するＩＰｓｃｃ等があるが、これら以外の暗号方式を排除するものではない。
【００３８】
図９は本発明のファックス通信端末の第２の実施の形態、ここではプリンタ・スキャナ・コピー複合機に取り付けて用いるためのアダプタ３０を示すものである。図中、３０１は図６の実施の形態においてプリンタ及び画像スキャナの代わりにプリンタ・スキャナ・コピー複合機１３との接続のために設けたＵＳＢインタフェース部（Ｉ／Ｆ）であり、他の構成及び動作は図６の実施の形態の場合と同様である。
【００３９】
図１０は本発明のファックス通信システムの第２の実施の形態、ここでは発信者及び着信者共に既存のファックス電話機でサービスに加入している場合の形態を示す。
【００４０】
図１０において、１はインターネット、２はＶｏＩＰ網、３はＩＳＰ、４はパソコン、８はＳＩＰサーバ、１１はファックス電話機、１２は認証サーバ、４０はファックス電話機１１に取り付けて用いるためのアダプタ、ここではＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘアダプタである。
【００４１】
図１１はＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘアダプタ４０の詳細（但し、ここでは一般の電話回線への接続も可能とした例）を示すもので、図６の実施の形態において送受話器、スピーカ、表示部、入力部、ユーザインタフェース制御部、プリンタ、画像スキャナ及び留守録音用音声記録装置を除き、擬似公衆網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）４０１を追加した構成となっている。
【００４２】
擬似公衆網Ｉ／Ｆ４０１は、ファックス電話機１１が接続可能な通信網を模擬するもので、ファックス電話機１１の動作状態及び該ファックス電話機１１からの電話番号を読み取るための電話番号読取部４０１ａと、ファックス電話機１１をその動作状態並びにＳＩＰクライアント機能部２１３による相手側の装置との通信状態に応じて電話番号読取部４０１ａ、Ｖｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８及び公衆網Ｉ／Ｆ２０９のいずれかに切り替え接続するためのスイッチ４０１ｂとを備えている。
【００４３】
なお、ＩＳＰ３とはイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６により（実際には図示しないルータ、ＡＤＳＬ、光ファイバ等の通信回線を介して）接続される点は図６の実施の形態の場合と同様である。
【００４４】
本実施の形態のシステムにおける動作は、発信側において、擬似公衆網Ｉ／Ｆ４０１の電話番号読取部４０１ａによりファックス電話機１１からの発呼及び着信先の電話番号を検出してＳＩＰクライアント機能部２１３がその動作を開始し、また、発信側及び着信側においてセッション確立後に擬似公衆網Ｉ／Ｆ４０１のスイッチ４０１ｂによりＶｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８とファックス電話機１１とが接続される点を除いて、第１の実施の形態のシステムの場合と同様である。
【００４５】
図１２は本発明のファックス通信システムの第３の実施の形態、ここでは発信者のみがサービスに加入している場合の形態を示す。
【００４６】
図１２において、１はインターネット、２はＶｏＩＰ網、３はＩＳＰ、８はＳＩＰサーバ、１１はファックス電話機、１２は認証サーバ、１４はＳＩＰサーバ８及びゲートウェイサーバ５０を備え、インターネット１及びＶｏＩＰ網２に接続された通信事業者システム、ここではＮＴＴ局舎、２０はＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機である。
【００４７】
図１３はゲートウェイサーバ５０の詳細を示すもので、図６の実施の形態において送受話器、スピーカ、表示部、入力部、ユーザインタフェース制御部、プリンタ、画像スキャナ、留守録音用音声記録装置及び音声コーデックを除き、データベース５０１及び構内網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）５０２を追加した構成となっている。
【００４８】
データベース５０１は、当該ゲートウェイサーバ５０を介して実行される不特定多数のユーザ間の通信を管理するためのもので、管理下にあるファックス機（Ｇ３／Ｇ４／Internet Fax）の情報（電話番号情報）及び管理下にある電子メール情報（ファックス画像データ情報）を記録している。また、構内網Ｉ／Ｆ５０２は、ＮＴＴ局舎１４内に設置された構内電話網（但し、図１３では図示せず）と接続するためのものである。
【００４９】
なお、ゲートウェイサーバ５０は、公衆網Ｉ／Ｆ２０９を介してＮＴＴ局舎１４内の交換機（図示せず）に接続され、さらに該交換機により電話回線を介してファックス電話機１１と接続され、また、インターネット１及びＶｏＩＰ網２とはイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６により（実際には図示しないルータを介して）接続される。
【００５０】
本実施の形態のシステムにおいて、ＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０（発信者）からゲートウェイサーバ５０へファックス画像データを送る動作は、第１の実施の形態のシステムの場合と同様に行われる。
【００５１】
一方、ゲートウェイサーバ５０からファックス電話機（着信者）１１へファックス画像データを送る動作は、前記ＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０との呼制御の際に取得した着信者の電話番号がデータベース５０１に登録されているか調べ、登録されていれば周知の手順によりＮＴＴ局舎１４内の交換機及び電話回線を介してファックス電話機１１と接続し、インターネットファックス機能部２１５に蓄積されたデータを画像コーデック２１２によりファックス画像データに変換し、さらにＶｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８により音声信号に変換した上で公衆網Ｉ／Ｆ２０９から送る。
【００５２】
図１４は本発明のファックス通信システムの第４の実施の形態、ここでは着信者のみがサービスに加入している場合の形態を示すもので、各部の構成は第３の実施の形態の場合と同様である。
【００５３】
本実施の形態のシステムにおいて、ファックス電話機（発信者）１１からゲートウェイサーバ５０へファックス画像データを送る動作は、周知の手順により電話回線及びＮＴＴ局舎１４内の交換機を介してゲートウェイサーバ５０と接続された後、音声信号によるファックス画像データが公衆網Ｉ／Ｆ２０９を介して入力され、Ｖｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ２０８によりファックス画像データに変換され、さらに画像コーデック２１２によりＩＰパケットに適したデータに変換されて、インターネットファックス機能部２１５に蓄積される。この際、発信者（ファックス電話機１１）の電話番号がデータベース５０１に登録されているか調べ、登録されていればデータを送信キューに送る。
【００５４】
一方、ゲートウェイサーバ５０からＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０（着信者）へファックス画像データを送る動作は、着信者の電話番号がデータベース５０１に登録されているか調べ、登録されていなれば前述したＳＩＰによる呼制御により着信先のＩＰアドレスを調べ、その後は送信キュー内のデータに対し第１の実施の形態のシステムの場合と同様にして行われる。
【００５５】
なお、第３及び第４の実施の形態のシステムにおいて暗号化・復号処理を行う場合は、ＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０とゲートウェイサーバ５０との間でのセッション確立後に、第１の実施の形態のシステムの場合と同様にして行われる。
【００５６】
図１５は本発明のファックス通信システムの第５の実施の形態、ここでは事業所などの大規模加入者やインターネットファックスを導入済みの加入者向けのサービス形態を示す。
【００５７】
図１５において、１はインターネット、２はＶｏＩＰ網、３はＩＳＰ、８はＳＩＰサーバ、１１はファックス電話機、１２は認証サーバ、１５は構内電話網１６、社内ＩＰ網１７、インターネットファックス１８及びゲートウェイサーバ５０を備え、インターネット１及びＶｏＩＰ網２に接続された事業所システム、２０はＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機である。
【００５８】
事業所システム１５において、ファックス電話機１１は構内電話網１６を介してゲートウェイサーバ５０（の構内網Ｉ／Ｆ５０２）に接続され、インターネットファックス１８は社内ＩＰ網１７を介してゲートウェイサーバ５０（のイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ２１６）に接続されている。
【００５９】
本実施の形態のシステムにおいて、事業所システム１５内のファックス電話機１１と事業所システム１５外の端末、例えばＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０とのファックス通信は、公衆網の代わりに構内電話網１６が介在する点を除いて第３または第４の実施の形態のシステムの場合と同様に行われる。また、事業所システム１５内のインターネットファックス１８と事業所システム１５外の端末、例えばＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０とのファックス通信は、事業所システム１５内のインターネットファックス１８及びゲートウェイサーバ５０間の通信が既存のインターネットファックス同士の場合と同様になる点を除いて第３または第４の実施の形態のシステムの場合と同様に行われる。
【００６０】
図１６は本発明のファックス通信システムの第６の実施の形態、ここではＦＡＸを持たない加入者向けのサービス形態を示す。
【００６１】
図１６において、１はインターネット、２はＶｏＩＰ網、３はＩＳＰ、４はパソコン、８はＳＩＰサーバ、１１はファックス電話機、１２は認証サーバ、１４はＮＴＴ局舎、１９はメールサーバ、２０はＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機、５０はゲートウェイサーバである。
【００６２】
本実施の形態のシステムにおいて、パソコン４と当該パソコン４が所属するＩＳＰ３内のゲートウェイサーバ５０との間はメールサーバ１９を介して電子メールでやりとりされ、パソコン４とファックス電話機１１とのファックス通信は、パソコン４が所属するＩＳＰ３内のゲートウェイサーバ５０とファックス電話機１１を収容するＮＴＴ局舎１４内のゲートウェイサーバ５０との間で第３または第４の実施の形態のシステムの場合と同様に行われ、また、パソコン４とＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０とのファックス通信は、パソコン４が所属するＩＳＰ３内のゲートウェイサーバ５０とＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機２０との間で第３または第４の実施の形態のシステムの場合と同様に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】現状のインターネット及びＶｏＩＰ網を利用した通信サービスの概要を示すシステム構成図
【図２】ＩＰトラフィック及びＶｏＩＰトラフィックの識別に関する説明図
【図３】ＶｏＩＰ網を用いたファックス通信の概要を示す構成図
【図４】ＶｏＩＰ網を用いたファックス通信における問題点を示す説明図
【図５】本発明のファックス通信システムの第１の実施の形態を示す構成図
【図６】本発明のファックス通信端末の第１の実施の形態を示す構成図
【図７】本発明のファックス通信システムにおける動作シーケンス図
【図８】本発明のファックス通信システムにおけるトラフィックの識別に関する説明図
【図９】本発明のファックス通信端末の第２の実施の形態を示す構成図
【図１０】本発明のファックス通信システムの第２の実施の形態を示す構成図
【図１１】本発明のファックス通信端末の第３の実施の形態を示す構成図
【図１２】本発明のファックス通信システムの第３の実施の形態を示す構成図
【図１３】本発明のゲートウェイサーバの実施の形態の一例を示す構成図
【図１４】本発明のファックス通信システムの第４の実施の形態を示す構成図
【図１５】本発明のファックス通信システムの第５の実施の形態を示す構成図
【図１６】本発明のファックス通信システムの第６の実施の形態を示す構成図
【符号の説明】
【００６４】
１：インターネット、２：ＶｏＩＰ網、３：インターネットサービスプロバイダシステム（ＩＳＰ）、４：パソコン、５：電話機、６：ＶｏＩＰルータ／アダプタ、７：Ｗｅｂサーバ、８：ＳＩＰサーバ、９：ルータ、１０：ルーティングテーブル、１１：ファックス電話機、１２：認証サーバ、１３：プリンタ・スキャナ・コピー複合機、１４：ＮＴＴ局舎、１５：事業所システム、１６：構内電話網、１７：社内ＩＰ網、１８：インターネットファックス、１９：メールサーバ、２０：ＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘ対応電話機、３０：プリンタ・スキャナ・コピー複合機用アダプタ、４０：ＶｏＩＰ／Ｓ３Ｆａｘアダプタ、５０：ゲートウェイサーバ、２０１：送受話器、２０２：スピーカ、２０３：表示部、２０４：入力部、２０５：ユーザインタフェース制御部、２０６：プリンタ、２０７：画像スキャナ、２０８：Ｖｏｉｃｅ／Ｇ３ＦＡＸＭｏｄｅｍ、２０９：公衆網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）、２１０：留守録音用音声記録装置、２１１：音声コーデック、２１２：画像コーデック、２１３：ＳＩＰクライアント機能部、２１４：ＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部（通信処理部）、２１５：インターネットファックス機能部、２１６：イーサネット（登録商標）インタフェース部（Ｉ／Ｆ）、３０１：ＵＳＢインタフェース部（Ｉ／Ｆ）、４０１：擬似公衆網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）、５０１：データベース、５０２：構内網インタフェース部（Ｉ／Ｆ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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