(57)【要約】【課題】貝類を水と共に収容する貝類収容容器において、容器の上方に収容された貝類が吐き出した砂粒を、下方に収容された貝類が吸い込んでしまうことを防止する。【解決手段】容器本体の内底面３に、貝類が吐き出した砂粒５３を溜めるための、穴状の有底の砂溜凹部５を設け、その砂溜凹部５の穴径を、収容される貝類の殻よりも小さく設定する。また、砂溜凹部５の側面を、溜まった砂粒５２が砂溜凹部５から排出されないように、逆テーパ形状に形成し、内底面３を砂溜凹部５に向って下り勾配の斜面６によって形成する。これにより、貝類が吐き出した砂粒５３を斜面６に沿って転がして、砂溜凹部５に落下させ、砂粒５２として砂溜凹部５の内部に留めておき、貝類が殻内に取り込めないようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貝類を水と共に収容する貝類収容容器であって、
容器本体の内底面に、貝類が吐き出した砂粒を溜めるための、穴状又は溝状の有底の砂溜凹部を設けたことを特徴とする貝類収容容器。
【請求項２】
前記砂溜凹部の穴径又は溝幅は、収容される貝類の殻よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項1に記載の貝類収容容器。
【請求項３】
前記砂溜凹部の側面は、溜まった砂粒が該砂溜凹部から排出されないように、逆テーパ形状又はオーバーハング形状に形成されていることを特徴とする請求項1又は請求項２に記載の貝類収容容器。
【請求項４】
前記容器本体の内底面は、前記砂溜凹部に向って下り勾配の斜面によって成ることを特徴とする請求項1乃至請求項３のいずれかに記載の貝類収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、あさり、はまぐり等の貝類を収容して、貝類の輸送及び一時保管の用に供される貝類収容容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、魚介類を海水等と共に収容して、輸送又は一時保管を行うための容器には、軽量で保温性に富んだ発泡樹脂から成る発泡容器が用いられている。魚類を収容する発泡容器の一例としては、例えば特許文献１に示すような、魚体に対応する凹部及び排水孔等を有する発泡容器が知られているが、特に貝類専用の収容容器は存在せず、通常の内底面が平坦な形状の発泡容器が使用されている。
【０００３】
発泡容器には、通常、既に砂吐き（又は砂抜き）の済んだ貝類が収容される。しかしながら、このような砂吐きを済ませた貝類であっても、発泡容器に収容された状態での輸送等が長時間に及ぶ場合には、微量ではあるが砂粒を吐くことがある。ところが、発泡容器には多数の貝類が折り重なった状態で収容されているので、上方の貝類が吐き出した砂粒が容器の内底面に溜まり、この内底面に溜まった砂粒を下方の貝類が吸い込んでしまうことがあり、貝類の商品価値を低下させる一因となっている。
【特許文献１】特開２００４−７５１９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、容器の上方に収容された貝類が吐き出した砂粒を、下方に収容された貝類が吸い込んでしまうことを防止することができる貝類収容容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、貝類を水と共に収容する貝類収容容器であって、容器本体の内底面に、貝類が吐き出した砂粒を溜めるための、穴状又は溝状の有底の砂溜凹部を設けたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の貝類収容容器において、砂溜凹部の穴径又は溝幅は、収容される貝類の殻よりも小さく形成されているものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の貝類収容容器において、砂溜凹部の側面は、溜まった砂粒が該砂溜凹部から排出されないように、逆テーパ形状又はオーバーハング形状に形成されているものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の貝類収容容器において、容器本体の内底面は、砂溜凹部に向って下り勾配の斜面によって成るものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、容器の上方に収容された貝類が吐き出した砂粒が砂溜凹部に落下して溜められるので、下方に収容された貝類が容器の内底面に沈殿された砂粒を貝殻内に吸い込んでしまうことを防止できる。これにより、貝類の商品価値を高めることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、砂溜凹部の穴径又は溝幅は、収容される貝類の殻の例えば最小幅よりも小さく形成されているので、貝類が砂溜凹部に入り込んでその中に溜められた砂粒を貝殻内に吸い込むことを防止できるようになる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、砂溜凹部の側面が逆テーパ形状又はオーバーハング形状に形成されているので、砂溜凹部に溜まった砂粒が輸送時の振動又は貝類の呼吸や運動に伴う水流によって攪拌されるようなことがあっても、砂粒が砂溜凹部の側面に衝突して撥ね返されることにより砂溜凹部の内部に留まり易くなる。これにより、下方に収容された貝類が砂粒を吸い込んでしまうことをより一層防止できるようになる。
【００１２】
請求項４の発明によれば、容器本体の内底面が、砂溜凹部に向って下り勾配の斜面によって成るので、容器の内底面に沈殿された砂粒が斜面に沿って転がって砂溜凹部に落下し易くなる。これにより、下方に収容された貝類が砂粒を吸い込んでしまうことをより一層防止できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施形態１）
本発明の第１の実施形態による貝類収容容器について図面を参照して説明する。図１は貝類収容容器を示している。貝類収容容器１は、貝類５０を水（真水又は汽水、海水若しくはそれらと略同濃度の塩水）５１と共に収容する発泡樹脂からなる発泡容器であって、その容器本体２は、内底面３と内底面３の周縁から上方に起立された側壁４等によって構成されている。内底面３には、貝類５０が吐き出した砂粒を溜めるための穴状の有底の砂溜凹部５が複数個設けられている。
【００１４】
砂溜凹部５は、内底面３に互いに適宜間隔を空けて設けられている。各々の砂溜凹部５の配置は、特に限定されないが、本実施の形態では、例えば容器本体２の長手方向に７行、短手方向に３列のマトリクス状に等間隔に配列されている。
【００１５】
図２は、砂溜凹部５の近傍の断面を示している。砂溜凹部５の穴径は、収容される貝類５０が落下しないように、貝類５０の殻の角方向における最小幅よりも小さく設計されている。これにより、貝類５０は砂溜凹部５に溜められた砂粒５２に達することができず、砂粒５２を貝殻内に吸い込むことができない。砂溜凹部５の穴径は、収容される貝類５０が特定の種類に限定されていれば、その貝殻の大きさに応じて設計すればよく、収容される貝類５０が限定されていなければ、食用の貝類として最も小さい殻を有する貝類、例えば、しじみ等の殻の大きさに応じて設計すればよい。また、砂溜凹部５の深さは、内底面３の強度及び容器本体２の保冷性に実用上の影響を及ぼさない程度であって、貝類５０が砂溜凹部５に溜まった砂粒５２に届かない程度の寸法に設定されていることが望ましい。例えば、本実施の形態においては、内底面３の肉厚が約２０〜３０ｍｍ、砂溜凹部５の深さが約４〜５ｍｍ程度に設定されている。
【００１６】
また、砂溜凹部５の側面は、溜まった砂粒５２が砂溜凹部５から排出されて内底面３に戻らないように、逆テーパ形状に形成されている。砂溜凹部５の側面の逆テーパ角αは、貝類収容容器１の内面側を形成するための雄型が離型できる程度の角度に設定されている。上述のごとく貝類収容容器１は、発泡樹脂によって形成されているので、離型時における雄型の移動に追従して変形可能である。従って、砂溜凹部５の側面に図２に示した逆テーパ角α程度の僅かな逆テーパを設けても、離型時に砂溜凹部５の周縁が損傷を受けることもない。そして、このように砂溜凹部５の側面をテーパ形状に形成することにより、砂溜凹部５に溜まった砂粒５２が輸送時の振動又は貝類の呼吸や運動に伴う水流によって攪拌されるようなことがあっても、砂粒５２が砂溜凹部５の側面に衝突して撥ね返されるので、砂溜凹部５の内部に留まり易くなる。
【００１７】
また、容器本体２の内底面３は、砂溜凹部５に向って傾斜角βを有する下り勾配の斜面６によって形成されている。これにより、内底面３に沈殿された砂粒５３が矢印に沿って転がって砂溜凹部５に落下し易くなる。
【００１８】
（実施形態２）
図３は、本発明の第２の実施形態による貝類収容容器を示している。貝類収容容器１０は、その内底面１３に有底で溝状の砂溜凹部１５が形成されている点において貝類収容容器１とは異なる。砂溜凹部１５の本数や配置は特に限定されないが、本実施の形態においては、例えば容器本体１２の長手方向に平行に３本、短手方向に平行に７本、等間隔な格子状に形成されている。
【００１９】
また、図４は、容器本体１２の短手方向のみに溝状の砂溜凹部１５が形成されている貝類収容容器１０を示している。
【００２０】
砂溜凹部１５の溝幅は、収容される貝類が落下しないように、貝類の殻よりも小さく設計されている。砂溜凹部１５の深さ及び側面の形状、並びに内底面１３の斜面１６については、貝類収容容器１と同様である。
【００２１】
以上のように、本実施形態の貝類収容容器１又は１０によれば、容器の上方に収容された貝類５０によって吐き出しされて容器の内底面１３に沈殿された砂粒５３が砂溜凹部５又は１５に落下して砂粒５２として溜められるので、下方に収容された貝類５０が砂粒５２を貝殻内に吸い込んでしまうことを防止できる。これにより、貝類５０の商品価値を高めることができる。また、砂溜凹部５の穴径又は砂溜凹部１５の溝幅は、収容される貝類５０の殻よりも小さく形成されているので、貝類５０は砂溜凹部５又は１５に入り込むことができず、砂粒５２を貝殻内に吸い込むことができない。また、砂溜凹部５又は１５の側面が逆テーパ形状に形成されているので、砂溜凹部５又は１５に溜まった砂粒５２が輸送時の振動又は貝類５０の運動に伴う水流によって攪拌されるようなことがあっても、砂溜凹部５又は１５の側面に衝突して撥ね返されることにより砂溜凹部５又は１５の内部に留まり易くなる。さらに、内底面３又は１３が砂溜凹部５又は１５に向って下り勾配の斜面６又は１６によって成るので、内底面３又は１３に沈殿された砂粒５３が斜面６又は１６に沿って転がって砂溜凹部５又は１５に落下し易くなる。これらの作用により、下方に収容された貝類５０が砂粒５２又は５３を吸い込んでしまうことをより一層防止できるようになる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、内底面３に形成する砂溜凹部５の形状は、図１に示したような平面視で円形のものに限られることなく、平面視で多角形のもの及び星型の形状であってもよい。また、砂溜凹部５又は１５の底面の中央部を凸状に形成してもよい。砂溜凹部５又は１５の形状をこのように成形することにより、砂粒５２が砂溜凹部５又は１５の隅部に溜まり易くなり、貝類５０が砂粒５２を貝殻内に取り込むのが困難となる。
【００２３】
また、砂溜凹部５又は１５の側面は、上述した逆テーパ形状に限られることなく、例えば、開口部に近づくに従い側面が内側にせり出した、いわゆるオーバハング形状であってもよい。このようなオーバハング形状の一例としては、開口部が内部空間よりも狭く形成された球形等が挙げられる。また、内面が平坦な通常の発泡容器を成形するための雄金型を改造して、貝類収容容器１又は１０を成形する場合には、雄金型の改造行程を簡素化するために、内底面３又は１３の斜面６又は１６を省略するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態による貝類収容容器の斜視図。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図。
【図３】本発明の第２の実施形態による貝類収容容器の斜視図。
【図４】本発明の第２の実施形態による別の貝類収容容器の平面図。
【符号の説明】
【００２５】
１    貝類収容容器
２    容器本体
３    内底面
５    砂溜凹部
６    斜面
１０    貝類収容容器
１２    容器本体
１３    内底面
１５    砂溜凹部
１６    斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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