(57)【要約】【課題】  ベローズの静音性を簡単な形状で高めること。【解決手段】  ベローズ６０は外箱の投入口と水槽の開口部との間を水密に接続するものであり、筒部７４および伸縮部７５を有している。この構成の場合、筒部７４と伸縮部７５との間にクッション８０が介在されている。このため、洗濯モータ２３の運転時の振動で伸縮部７５が筒部７４に接触したり、筒部７４が過度に変形することが防止されるので、伸縮部７５が筒部７４に接触することに起因して「バタバタ」といった異音が発生したり、筒部７４が過度に変形することに起因して「ボコボコ」といった異音が発生することが防止される。【選択図】  図３
2006218195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物の投入口を有する外箱と、
前記外箱内に収納され、水を受ける水槽と、
前記水槽内に片持ち状態で収納され、洗濯モータによって回転操作される回転槽と、
前記水槽に設けられ、前記外箱の投入口から前記回転槽内に洗濯物を投入するための開口部と、
前記外箱の投入口と前記水槽の開口部との間を水密に接続する弾性変形可能な通路部材とを備え、
前記通路部材は、前記洗濯モータの運転時の振動で変位する方向に沿って相互に重なる複数の重合部を有するものであり、
前記複数の重合部相互間には、前記洗濯モータの運転時の振動で重合部が隣接する重合部に接触することを防ぐ緩衝部材が設けられていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
洗濯物の投入口を有する外箱と、
前記外箱内に収納され、水を受ける水槽と、
前記水槽内に片持ち状態で収納され、洗濯モータによって回転操作される回転槽と、
前記水槽に設けられ、前記外箱の投入口から前記回転槽内に洗濯物を投入するための開口部と、
前記外箱の投入口と前記水槽の開口部との間を水密に接続する弾性変形可能な通路部材とを備え、
前記通路部材は、伸縮可能な伸縮部と伸縮部を支持する筒部とを有するものであり、
前記筒部には、前記洗濯モータの運転時の振動で前記筒部が変形することを抑制する緩衝部材が設けられていることを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記通路部材の外周面に嵌合される筒状をなしていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項４】
前記緩衝部材は、前記複数の重合部相互間または前記伸縮部および前記筒部相互間で挟持されていることを特徴とする請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
前記緩衝部材は、前記通路部材の成形品に一体で発泡成形されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項６】
前記緩衝部材は、前記通路部材と同系統の素材で成形されていることを特徴とする請求項５記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外箱の投入口と水槽の開口部との間を水密に接続する弾性変形可能な通路部材を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記洗濯機の場合、水槽が洗い時の水の重量で沈下するので、通路部材に撓み力や引攣れ力が作用する。この通路部材は水槽の脱水時の振動を外箱に伝えない柔軟な構造でありながら、自家的な干渉および変形に起因する異音を発生させない静音性が要求される。特に脱水時の異音には論理的な対応策が見出せず、金型の作成後に金型形状を変更することで通路部材の形状を試行錯誤で改良し、通路部材の静音性を要求値に高めることが行われている。
【特許文献１】特開平１０−２１１３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記洗濯機の場合、通路部材の静音性を形状だけで高めるには限界があり、金型形状を変更した程度では静音性を満足させることができないのが実情である。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、通路部材の静音性を簡単な形状で高めることができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の洗濯機は、洗濯物の投入口を有する外箱と、前記外箱内に収納され水を受ける水槽と、前記水槽内に片持ち状態で収納され洗濯モータによって回転操作される回転槽と、前記水槽に設けられ前記外箱の投入口から前記回転槽内に洗濯物を投入するための開口部と、前記外箱の投入口と前記水槽の開口部との間を水密に接続する弾性変形可能な通路部材とを備え、前記通路部材は前記洗濯モータの運転時の振動で変位する方向に沿って相互に重なる複数の重合部を有するものであり、前記複数の重合部相互間には前記洗濯モータの運転時の振動で重合部が隣接する重合部に接触することを防ぐ緩衝部材が設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２記載の洗濯機は、洗濯物の投入口を有する外箱と、前記外箱内に収納され水を受ける水槽と、前記水槽内に片持ち状態で収納され洗濯モータによって回転操作される回転槽と、前記水槽に設けられ前記外箱の投入口から前記回転槽内に洗濯物を投入するための開口部と、前記外箱の投入口と前記水槽の開口部との間を水密に接続する弾性変形可能な通路部材とを備え、前記通路部材は伸縮可能な伸縮部と伸縮部を支持する筒部とを有するものであり、前記筒部には前記洗濯モータの運転時の振動で前記筒部が変形することを抑制する緩衝部材が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の手段によれば、洗濯モータの運転時に通路部材に振動が作用したときには重合部が緩衝部材に接触することに基いて隣接する重合部に接触することが防止されるので、重合部相互間が直接的に接触することに起因して異音が発生することがなくなる。従って、重合部相互間が直接的に接触しない柔軟な形状を試行錯誤しながら調整する必要がなくなるので、通路部材の静音性を簡単な形状で高めることができる。尚、緩衝部材とはクッション効果を有するものであり、重合部に比べて柔らかいものであることが好ましい。
【０００７】
請求項２記載の手段によれば、洗濯モータの運転時に通路部材に振動が作用したときには筒部の過度な変形が緩衝部材によって防止されるので、筒部が過度に変形することに起因して異音が発生することが防止される。このため、筒部が過度に変形しない柔軟な形状を試行錯誤しながら調整する必要がなくなるので、通路部材の静音性を簡単な形状で高めることができる。尚、緩衝部材とはクッション効果を有するものであり、筒部に比べて柔らかいものであることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
【実施例１】
【０００９】
本実施例は本発明をフロントローディング式の洗濯機に適用したものである。
外箱１は矩形箱状をなすものであり、図１に示すように、前後面が開口する四角筒状の本体部２と本体部２の後面を閉鎖する後板３と本体部２の前面を閉鎖する前板４を有している。この前板４には円形状の凹部５が形成されており、凹部５の底板には円形孔状の出入口６が形成されている。この出入口６は使用者が洗濯物を投入する投入口に相当するものであり、凹部５には、図３に示すように、出入口６に沿って前フレーム部７が形成されている。この前フレーム部７は前方へ突出する円筒状をなすものであり、前フレーム部７には内周側へ指向する円環状の前フランジ部８が形成されている。
【００１０】
前板４には、図１に示すように、ドア９が装着されている。このドア９は出入口６を開閉するものであり、出入口６を閉鎖した閉鎖状態で凹部５内に収納される。このドア９はドアフレーム１０とドアガラス１１とガラスカバー１２を有している。ドアフレーム１０は円環状をなすものであり、図２に示すように、前板４の凹部５内に垂直な軸１３を中心に回動可能に装着されている。ドアガラス１１は、図１に示すように、前面が開口する円形容器状をなすものであり、ドアフレーム１０に固定されている。ガラスカバー１２は円形板状をなすものであり、ドアフレーム１０の開口部およびドアガラス１１の開口部を前方から覆っている。
【００１１】
外箱１内には、図１に示すように、貯水容器に相当する水槽１４が収納されている。この水槽１４は後面が閉鎖された円筒状をなすものであり、複数のダンパ１５を介して外箱１の底板に支持されている。これらダンパ１５は水槽１４の上下方向の振動を減衰させるものであり、水槽１４は軸心線ＣＬが後方へ向って下降する傾斜状態に配置されている。この水槽１４の前端部には円環状の水槽カバー１６が固定されており、水槽カバー１６には出入口６の後方に位置して開口部１７が形成されている。この開口部１７は前方の出入口６に比べて径大な円形状をなすものであり、水槽カバー１６には、図３に示すように、後フレーム部１８が形成されている。この後フレーム部１８は開口部１７を周回する円筒状をなすものであり、後フレーム部１８には外周側へ指向する円環状の後フランジ部１９が形成されている。
【００１２】
水槽１４には、図１に示すように、排水ホース２０が接続されており、排水ホース２０には排水弁２１が介在されている。この排水ホース２０は水槽１４内の水を機外へ排出する排出通路に相当するものであり、排水弁２１の駆動状態に応じて開閉される。外箱１内には給水弁２２が収納されており、給水弁２２の入力ポートには水道の蛇口が接続され、給水弁２２の出力ポートは注水ケース４３を介して水槽１４に接続されている。この注水ケース４３は、図２に示すように、外箱１内に収納されたものであり、給水弁２２の開放状態では水道水が注水ケース４３を通して水槽１４内に注入される。
【００１３】
水槽１４の後面には、図１に示すように、洗濯モータ２３が固定されている。この洗濯モータ２３の回転軸２４は水槽１４内に突出しており、洗濯モータ２３の回転軸２４には水槽１４内に位置して回転槽に相当するドラム２５が連結されている。このドラム２５は後面が閉鎖された円筒状をなすものであり、洗濯モータ２３の回転軸２４によって略水平に片持ち状態に支持されている。このドラム２５には複数の貫通孔２６が形成されている。これら貫通孔２６はドラム２５の内部空間を水槽１４の内部空間に接続するものであり、水槽１４内の水およびドラム２５内の水は複数の貫通孔２６を通して相互に流通可能にされている。
【００１４】
ドラム２５には円形状の開口部２７が形成されている。この開口部２７は水槽１４の開口部１７に軸方向から対向するものであり、ドラム２５内には出入口６から開口部１７および開口部２７を通して洗濯物が投入される。このドラム２５の内周面には複数のバッフル２８が固定されており、ドラム２５の相対的な低速回転時にはドラム２５内の洗濯物がバッフル２８によって持上げられた後に落下する動作が繰返され、ドラム２５の相対的な高速回転時にはドラム２５内の洗濯物がドラム２５の内周面に遠心力で貼付いたまま回転する。
【００１５】
水槽１４の後面には熱交換器３０が固定されている。この熱交換器３０は空気および水が流通可能なダクト状をなすものであり、熱交換器３０の下端部は水槽１４の底部に接続され、熱交換器３０の上端部はファンケーシング３１の吸気口に接続されている。このファンケーシング３１の排気口にはダクト３２の入口が接続されており、ダクト３２の出口は水槽１４に接続されている。このファンケーシング３１内にはファン３３が軸３４を中心に回転可能に収納されており、ファン３３の回転時には水槽１４内の空気が熱交換器３０の下端部から熱交換器３０内に流入し、熱交換器３０内を上昇した後にファンケーシング３１内およびダクト３２内を通して水槽１４内に吐出される。即ち、ファン３３は水槽１４内から熱交換器３０内およびダクト３２内を通って水槽１４内に戻る循環風を生成するものであり、ファン３３の軸３４にはプーリ３５が固定されている。
【００１６】
水槽１４の頂上部にはファンモータ３６が固定されており、ファンモータ３６の回転軸にはプーリ３７が固定されている。このファンモータ３６のプーリ３７とファン３３のプーリ３５との間にはベルト３８が装着されており、ファンモータ３６の駆動時にはベルト３８を通してファン３３に回転力が伝達される。即ち、ファンモータ３６はファン３３の駆動源に相当するものであり、ファン３３およびファンモータ３６は循環風を生成する送風器を構成している。
【００１７】
ダクト３２にはヒータ収納部３９が形成されている。このヒータ収納部３９はダクト３２の残余部分に比べて径大な部分を称するものであり、ヒータ収納部３９内には熱源に相当するヒータ４０が収納されている。このヒータ４０は循環風をヒータ収納部３９内で加熱するものであり、ファンモータ３６およびヒータ４０の駆動時には水槽１４内およびドラム２５内を温風が循環し、ドラム２５内の洗濯物に温風が吹付けられる。即ち、熱交換器３０とファンケーシング３１とダクト３２とファン３３とファンモータ３６とヒータ４０はドラム２５内の洗濯物を温風で乾燥させる乾燥器を構成するものである。
【００１８】
熱交換器３０内の上端部には除湿パイプ４１が挿入されている。この除湿パイプ４１は除湿弁４２の出力ポートに接続されたものであり、除湿弁４２の入力ポートは水道の蛇口に接続されている。この除湿弁４２は外箱１内に収納されたものであり、除湿弁４２の開放状態では水道水が除湿パイプ４１内に注入される。この除湿パイプ４１には複数の放水孔が形成されており、水道水は複数の放水孔から熱交換器３０内に放出される。この水道水は熱交換器３０内を上昇する温風によって霧状に飛散するものであり、温風は熱交換器３０内で霧状の水道水と接触することに基いて冷却される。即ち、熱交換器３０は洗濯物を経由した温風から湿気を除去する水冷式の除湿器として機能するものであり、ヒータ４０は熱交換器３０が除湿した除湿風を加熱することに基いて低湿度の温風を生成する。
【００１９】
外箱１の前板４には、図２に示すように、操作パネル５０が固定されており、操作パネル５０にはコーススイッチ５１およびスタートスイッチ５２が装着されている。コーススイッチ５１は洗濯コースを複数の選択肢のうちから選択するものであり、洗濯コースの選択後にスタートスイッチ５２が操作されたときには洗濯コースの設定結果に応じたパターンで洗濯運転が実行される。
【００２０】
外箱１内には、図１に示すように、制御装置５３が収納されている。この制御装置５３はマイクロコンピュータを主体に構成されたものであり、排水弁２１と給水弁２２と洗濯モータ２３とファンモータ３６とヒータ４０と除湿弁４２を駆動制御することに基いて洗濯コースの設定結果に応じたパターンで洗濯運転を実行する。この洗濯運転は制御装置５３がメモリに記録された制御プログラムおよび制御データに基いて行うものであり、例えば乾燥有りの標準コースが設定されたときには布量測定処理と洗い処理とすすぎ処理と脱水処理と乾燥処理が順に実行される。
【００２１】
布量測定処理は洗濯モータ２３を一定出力で一定方向に駆動し、洗濯モータ２３を駆動開始してから一定時間が経過したときの洗濯モータ２３の回転速度に基いて洗濯物の投入量を検出する処理であり、洗い処理およびすすぎ処理では洗濯物量の検出結果に応じた水位の水が水槽１４内に貯留される。洗い処理は洗濯物量の検出結果に応じた水位の水を水槽１４内に貯留し、洗濯モータ２３を洗い速度で回転操作するものであり、洗い処理ではドラム２５内の洗濯物が洗剤を含む水中に落下する動作が繰返されることに基いて洗濯物から汚れが排出される。すすぎ処理は洗濯物量の検出結果に応じた水位の水を水槽１４内に貯留し、洗濯モータ２３をすすぎ速度で回転操作するものであり、すすぎ処理ではドラム２５内の洗濯物が水中に落下する動作が繰返されることに基いて洗濯物から洗剤が排出される。
【００２２】
脱水処理は洗濯モータ２３を脱水速度で回転させるものであり、脱水処理ではドラム２５内の洗濯物がドラム２５の内周面に遠心力で貼付いたまま回転することに基いて洗濯物から水分が遠心力で排出される。この脱水処理はファンモータ３６およびヒータ４０のオン状態で行われるものであり、脱水処理では水槽１４内を温風が循環する。乾燥処理はファンモータ３６およびヒータ４０のオン状態で洗濯モータ２３を回転させ、ドラム２５内の洗濯物に温風を吹付けることに基いて洗濯物を乾燥させるものである。この乾燥処理では除湿弁４２が開放されており、洗濯物に除湿された温風が供給される。
【００２３】
外箱１の前板４と水槽１４の水槽カバー１６との間には、図１に示すように、ベローズ６０が介在されている。このベローズ６０は通路部材に相当するものであり、ＥＰＤＭ（ethylene-propylene terpolymer）等のエラストマーを材料に形成されている。このベローズ６０は水槽１４が洗い処理時の振動・すすぎ処理時の振動・脱水処理時の振動で外箱１に対して相対的に振動することに追従して弾性変形するものであり、洗濯モータ２３の運転時の振動が水槽１４から外箱１に伝わることを弾性変形することで抑制する。以下、ベローズ６０の詳細構成について説明する。
【００２４】
後ベース部６１は、図３に示すように、ベローズ６０の後端部に位置する厚肉な円筒部分を称するものであり、後ベース部６１には溝部６２および溝部６３が形成されている。溝部６２は後面が開口する円環状をなすものであり、溝部６２内には水槽カバー１６の後フレーム部１８が圧入されている。溝部６３は溝部６２の前端部に繋がる円環状をなすものであり、溝部６３内には水槽カバー１６の後フランジ部１９が圧入されている。即ち、ベローズ６０は後フランジ部１９が溝部６３の内面に軸方向から係合することに基いて水槽カバー１６に対して抜止めされたものであり、溝部６２の内面および溝部６３の内面は弾性復元力で後フレーム部１８および後フランジ部１９に密着している。
【００２５】
後ベース部６１には凹部６４が形成されている。この凹部６４は後ベース部６１を周回する円環状をなすものであり、凹部６４内にはスプリングリング６５が挿入されている。このスプリングリング６５はバンドの両端部をスプリングを介して連結した円環状をなすものであり、後ベース部６１はスプリングリング６５が縮径しようとするスプリング力で後フレーム部１８に締結されている。
【００２６】
前ベース部６６はベローズ６０の前端部に位置する厚肉な円筒部分を称するものである。この前ベース部６６には円環状をなす２本の突部７７が形成されており、ドア９の閉鎖状態ではドアガラス１１が２本の突部７７に密着する。この前ベース部６６には円環状のリップ部６７が形成されている。このリップ部６７はドア９の閉鎖状態でドアガラス１１によって押圧されることに基いて弾性変形するものであり、ドア９の閉鎖状態でドアガラス１１に弾性復元力で密着し（実線参照）、ドア９の開放状態でドアガラス１１から離間する（二点鎖線参照）。
【００２７】
前ベース部６６には溝部６８および溝部６９が形成されている。溝部６８は後面が開口する円環状をなすものであり、溝部６８内には前板４の前フレーム部７が圧入されている。溝部６９は溝部６８の前端部に繋がる円環状をなすものであり、溝部６９内には前板４の前フランジ部８が圧入されている。即ち、ベローズ６０は前フランジ部８が溝部６９の内面に軸方向から係合することに基いて前板４に対して抜止めされたものであり、溝部６８の内面および溝部６９の内面は弾性復元力で前フレーム部７および前フランジ部８に密着している。
【００２８】
前ベース部６６にはシール部７０が形成されている。このシール部７０は前ベース部６６を周回する円環状をなすものであり、前板４にはシール部７０の前方に位置して円環状の押え板７１が装着されている。この押え板７１は押え板７１を通して前板４に複数のネジ７２を締込むことに基いて固定されたものであり、シール部７０は押え板７１によって前板４に押付けられることに基いて密着している。このシール部７０の外周部には前方へ突出する円環状の押え部７３が形成されている。この押え部７３は押え板７１の押圧力をシール部７０の外周部に局部的に強く作用させるものであり、シール部７０は外周部が残余部分に比べて強い力で前板４に密着している。
【００２９】
前ベース部６６には重合部に相当する筒部７４が形成されている。この筒部７４は出入口６からドラム２５内に洗濯物を投入したり、ドラム２５内から出入口６を通して洗濯物を取出すときの通路として機能するものであり、円筒状をなしている。この筒部７４と後ベース部６１との間には重合部に相当する伸縮部７５が形成されており、伸縮部７５と筒部７４との間には空間状の収納部７６が形成されている。この伸縮部７５は筒部７４と後ベース部６１との間を塞ぐ断面Ｕ字状をなすものであり、伸縮部７５および筒部７４は弾性変形することに基いて水槽１４から外箱１に振動が伝わることを抑制する。この伸縮部７５は洗濯モータ２３の運転時の振動で筒部７４に対して主に径方向に変位するものであり、伸縮部７５が振動で変位する方向とは主に径方向である。
【００３０】
ベローズ６０の収納部７６内には、図３に示すように、緩衝部材に相当するクッション８０が嵌合されており、クッション８０の後端部は筒部７４と伸縮部７５との間で挟持されている。このクッション８０はＥＰＤＭを材料とする独立気泡の発泡体から構成されたものであり、クッション８０の板厚は「６ｍｍ〜１０ｍｍ」の範囲内に設定され、クッション８０の硬度は２５％圧縮で圧縮硬さが「２０Ｎ／１００ＣＭ2以下（厚さ２５ｍｍのとき）」に設定されている。このクッション８０はバンドの両端部を溶着することから構成された円筒状をなすものであり、ベローズ６０の外周面に拡径状態で挿入されることに基いて収納部７６内に嵌合されている。即ち、クッション８０は非嵌合状態（自然状態）の内径寸法が筒部７４の外径寸法に比べて小さく設定されたものであり、弾性復元力で筒部７４の外周面に密着している。
【００３１】
上記実施例１によれば次の効果を奏する。
ベローズ６０の筒部７４と伸縮部７５との間にクッション８０を介在したので、特に脱水処理時に洗濯モータ２３の回転速度が複数の共振点を通過して定常値に至るときに伸縮部７５が筒部７４に対して径方向に振動することに基いてクッション８０に接触する。このため、筒部７４と伸縮部７５とが直接的に接触することがなくなるので、両者が直接的に接触することに起因して「バタバタ」といった異音が発生することが防止される。しかも、筒部７４にクッション８０を装着した。このため、筒部７４が振動で過度に変形することが抑えられるので、筒部７４が過度に変形することに起因して「ボコボコ」といった異音が発生することが防止される。従って、筒部７４と伸縮部７５とが直接的に接触しない柔軟な形状を試行錯誤しながら調整したり、筒部７４が過度に変形しない柔軟な形状を試行錯誤しながら調整する必要がなくなるので、ベローズ６０の静音性を簡単な形状で高めることができる。また、ベローズ６０の形状を設計的に調整する手間および金型の形状を実際に調整する手間がなくなるので、ベローズ６０の開発に要する時間および費用を低減することができる。また、筒部７４と伸縮部７５とが互いに擦れることに基いて磨耗したり、水槽１４が洗い処理時の洗濯物の重量および水の重量で沈下することに基いて筒部７４に過度な撓みおよび捻れが生じることが抑えられるので、筒部７４および伸縮部７５が破れることに基いて水漏れが生じることを防止できる。尚、製品の騒音を実験的に測定したところ、製品の前側で最大「４ｄｂ（Ａ）」の騒音低減効果が得られることが判明した。
【００３２】
クッション８０を筒部７４の外周面に嵌合可能な筒状に設けた。このため、下記１）〜３）の手順で洗濯機を組立てることができるので、洗濯機の組立て作業性が向上する。しかも、クッション８０の内径寸法を筒部７４の外径寸法に比べて小さく設定した。このため、クッション８０が弾性復元力で筒部７４に密着するようになるので、静音性が一層高まる。
１）ベローズ６０の後端部を水槽カバー１６に連結する。
２）ベローズ６０の外周面に前方からクッション８０を嵌合する。
３）ベローズ６０の前端部を前板４に連結する。
【００３３】
クッション８０をベローズ６０の筒部７４と伸縮部７５との間で挟持した。このため、ベローズ６０が脱水処理時の振動で捲れたり、ベローズ６０に脱水処理時の振動で皺が生じることが防止されるので、異音の抑制効果が長期間に渡って安定的に得られる。
【００３４】
クッション８０を発泡体から構成した。このため、クッション８０が撓み力および捻れ力で潰れることが防止されるので、この点からも異音の抑制効果が長期間に渡って安定的に得られる。しかも、クッション８０を独立気泡の発泡体から構成したので、クッション８０の潰れ防止効果が顕著になる。
【００３５】
ベローズ６０およびクッション８０を同系統の素材から形成した。このため、ベローズ６０およびクッション８０の一方が経時変化で大幅に劣化したり、ベローズ６０およびクッション８０の一方が大幅に磨耗することが防止されるので、特にベローズ６０が破れることに基いて水漏れが生じることを防止できる。
【００３６】
クッション８０を「厚さ２５ｍｍで一辺が１０ｃｍの正方形のサンプルを２５％圧縮するまで押圧した荷重が２０Ｎ以下となる」硬さに設定した。このため、ベローズ６０の柔軟性がクッション８０の影響で損なわれることがなくなるので、ベローズ６０の振動抑制効果がクッション８０の影響で消失することが防止される。しかも、脱水処理時に洗濯モータ２３が立上がるときに水槽１４がベローズ６０に跳ね返されているような挙動も発生しなくなる。
【００３７】
上記実施例１においては、バンドの両端部を溶着することからクッション８０を構成したが、これに限定されるものではなく、例えばバンドの両端部を接着剤によって接着することからクッション８０を構成しても良い。
【実施例２】
【００３８】
図４のベローズ６０はＥＰＤＭを材料に形成されたものであり、伸縮部７８を有している。この伸縮部７８は筒部７４と後ベース部６１との間を塞ぐものであり、複数の折畳み部７９を径方向に配列してなる蛇腹状をなしている。これら複数の折畳み部７９のうち最内周部に位置するものは重合部に相当するものであり、最内周部の折畳み部７９と筒部７４との間には緩衝部材に相当するクッション９０が介在されている。このクッション９０はベローズ６０の成形品を発泡用の金型内に収納し、発泡基材であるＥＰＤＭを金型内で発泡させることからベローズ６０に一体化されたものであり、筒部７４の外周面を覆う円筒状をなしている。
【００３９】
上記実施例２によれば次の効果を奏する。
クッション８０をベローズ６０の成形品に一体で発泡成形した。このため、クッション８０とベローズ６０との密着性が向上するので、静音性が一層高まる。しかも、クッション８０をベローズ６０と同系統の素材で成形した。このため、クッション８０とベローズ６０の密着性が一層向上するので、静音性もより一層高まる。
【実施例３】
【００４０】
図５のベローズ１００は前板４の投入口６と水槽カバー１６の開口部１７との間を水密に接続するものであり、ＥＰＤＭを材料に形成されている。このベローズ１００は前ベース部１０１および後ベース部１０２を有するものであり、後ベース部１０２は水槽カバー１６の後フレーム部１８および後フランジ部１９に水密に連結されている。前ベース部１０１は前板４の前フレーム部７および前フランジ部８に水密に連結されたものであり、前ベース部１０１の前端面はドア９の閉鎖状態でドアガラス１１に密着する。尚、ベローズ１００は通路部材に相当するものである。
【００４１】
前ベース部１０１には円筒状のリップ部１０３が形成されており、リップ部１０３はドア９の閉鎖状態でドアガラス１１に弾性復元力で密着し（実線参照）、ドア９の開放状態でドアガラス１１から離間する（二点鎖線参照）。この前ベース部１０１には筒部１０４が形成されている。この筒部１０４は軸心線が前後方向へ指向する円筒状をなすものであり、筒部１０４と後ベース部１０２との間には伸縮部１０５が形成されている。この伸縮部１０５は複数の折畳み部１０６を軸方向に配列してなる蛇腹状をなすものであり、各折畳み部１０６は重合部に相当する。
【００４２】
筒部１０４の外周面にはクッション１１０が嵌合されている。このクッション１１０は緩衝部材に相当するものであり、ＥＰＤＭを材料とする独立気泡の発泡体から構成されている。このクッション１１０はバンドの両端面を溶着することから円筒化されたものであり、筒部１０４の外周面に弾性復元力で密着している。
【００４３】
折畳み部１０６相互間の隙間には内周側からクッション１２０が充填されている。このクッション１２０は緩衝部材に相当するものであり、ベローズ１００と同系統のＥＰＤＭを材料とする独立気泡の発泡体から構成されている。このクッション１２０はベローズ１００の成形品を発泡用の金型内に収納し、ＥＰＤＭを金型内で発泡させることからベローズ１００に一体化されたものであり、クッション１２０の内周面にはスキン層１２１が形成されている。このスキン層１２１はクッション１２０をベローズ１００に一体成形するときに同時成形されたものであり、平滑度が残余部分に比べて高い無孔状をなしている。
【００４４】
上記実施例３によれば次の効果を奏する。
ベローズ１００の折畳み部１０６相互間にクッション１２０を介在した。このため、洗濯モータ２３の運転時の振動で折畳み部１０６相互間が直接的に接触することがなくなるので、折畳み部１０６相互間が直接的に接触することに起因して「バタバタ」といった異音が発生することが防止される。尚、折畳み部１０６は振動で主に軸方向に伸縮するものであり、主な変位方向は軸方向である。
【００４５】
ベローズ１００の筒部１０４にクッション１１０を装着した。このため、洗濯モータ２３の運転時の振動で筒部１０４が過度に変形することが抑えられるので、筒部１０４が過度に変形することに起因して「ボコボコ」といった異音が発生することが防止される。
【００４６】
クッション１２０をベローズ１００に一体成形したので、複数の折畳み部１０６相互間にクッション１２０を確実に介在させることができる。
クッション１２０にスキン層１２１を形成した。このため、クッション１２０の内周面に汚れ分が付着し難くなり、しかも、クッション１２０内に洗剤分が侵入し難くなるので、クッション１２０の劣化が汚れ分および洗剤分によって促進することが抑えられる。
【００４７】
上記実施例３においては、ベローズ１００の筒部１０４にクッション１１０を嵌合する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば筒部１０４にクッション１１０を一体成形する構成としても良い。
【００４８】
上記実施例３においては、ベローズ１００の伸縮部１０５にクッション１２０を一体成形する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えばベローズ１００とは別に成形されたクッション１２０を伸縮部１０５の内周部に嵌合する構成としても良い。
【００４９】
上記実施例１〜実施例３においては、クッション８０とクッション９０とクッション１１０とクッション１２０を独立気泡の発泡体から構成したが、これに限定されるものではなく、例えば連続気泡の発泡体から構成しても良い。
【００５０】
上記実施例１〜実施例３においては、クッション８０とクッション９０とクッション１１０とクッション１２０をＥＰＤＭの発泡体から構成したが、これに限定されるものではなく、例えばフェルトの発泡体またはスポンジの発泡体から構成しても良い。
【００５１】
上記実施例１〜実施例３においては、ベローズ６０およびベローズ１００をエラストマーを材料に形成したが、これに限定されるものではなく、例えばゴムを材料に形成しても良い。要は弾性変形可能な材料から形成すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施例１を示す図（洗濯機の内部構成を示す断面図）
【図２】洗濯機の外観を示す前面図
【図３】図１のＸ部を拡大して示す図
【図４】実施例２を示す図３相当図
【図５】実施例３を示す図３相当図
【符号の説明】
【００５３】
１は外箱、６は出入口（投入口）、１４は水槽、１７は開口部、２３は洗濯モータ、２５はドラム（回転槽）、６０はベローズ（通路部材）、７４は筒部（重合部）、７５は伸縮部（重合部）、７８は伸縮部、７９は折畳み部（重合部）、８０はクッション（緩衝部材）、９０はクッション（緩衝部材）、１００はベローズ（通路部材）、１０４は筒部、１０５は伸縮部、１０６は折畳み部（重合部）、１１０はクッション（緩衝部材）、１２０はクッション（緩衝部材）を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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