(57)【要約】【課題】燃料タンクの開口部および蓋部材が小型化されるとともに、組み付けが容易な燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置１０の軸方向においてセンダゲージ５０は燃料ポンプ３０と直列に設置されている。そのため、燃料供給装置１０の投影面積は低減される。これにより、燃料供給装置１０を燃料タンク１の内部へ挿入するための燃料タンク１の開口部１ａは縮小される。その結果、平坦面の確保が困難な形状の燃料タンク１であっても、燃料供給装置１０を容易に組み付けることができる。また、開口部１ａの縮小にともなって開口部１ａを塞ぐ蓋部材１２も小型化される。そのため、燃料タンク１と蓋部材１２との間のシール長は低減される。したがって、燃料タンク１と燃料供給装置１０とのシール性の確保を容易にすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに取り付けられ、前記燃料タンクの内部の燃料を前記燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置であって、
前記燃料タンクの壁部に形成された開口部を塞ぐ蓋部材と、
前記蓋部材に支持されて前記開口部から前記燃料タンク内に設置される燃料ポンプと、
軸方向において前記燃料ポンプと直列に配置され、前記燃料タンクの内部における燃料の残量を検出するセンダゲージと、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記センダゲージは、前記燃料ポンプの前記蓋部材とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料ポンプから径方向外側へ突出し、前記燃料ポンプに吸入される燃料に含まれる異物を捕集するサクションフィルタと、
前記センダゲージから前記サクションフィルタと同一の方向へ突出しているアームと、
前記アームの前記センダゲージとは反対側の端部に支持され、前記燃料タンクの内部の燃料に浮遊するフロートと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記センダゲージは、前記燃料ポンプの中心軸から径方向にずれて配置されていることを特徴とする請求項３記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記燃料ポンプの中心軸は、前記蓋部材の中心軸とほぼ平行であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記燃料ポンプの中心軸は、前記蓋部材の中心軸とほぼ垂直であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに取り付けられ、燃料タンクの内部に燃料ポンプを設置する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの開口部から燃料ポンプを燃料タンクの内部に設置し、燃料タンクの開口部を蓋部材で塞ぐ燃料供給装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。燃料供給装置は、燃料タンクの内部における燃料の残留を検出するセンダゲージを備えている。このような燃料供給装置の場合、センダゲージは燃料ポンプの外周側に設置されるフィルタケースの側面あるいは燃料ポンプを収容するサブタンクの側面などに設置されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０６４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、フィルタケースやサブタンクの側面にセンダゲージを設置する場合、燃料供給装置の体格すなわち燃料ポンプを蓋部材側から見た投影面積が増大する。そのため、燃料供給装置の燃料ポンプおよびセンダゲージを燃料タンクの内部に設置するためには、燃料タンクの壁部に形成する開口部、および開口部を塞ぐ蓋部材を大型化する必要がある。その結果、燃料タンクと蓋部材との間のシール長は増大するという問題がある。
また、例えば二輪車両に搭載される鞍型のタンクの場合、燃料タンクの壁部の面積は小さい。そのため、特許文献１に開示されている発明では、燃料供給装置は燃料タンクの側部に設置されている。その結果、燃料供給装置の組み付けは煩雑になるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、燃料タンクの開口部および蓋部材が小型化されるとともに、組み付けが容易な燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１または２記載の発明では、センダゲージは軸方向において燃料ポンプと直列に配置されている。これにより、センダゲージを含む燃料供給装置の投影面積は縮小される。そのため、燃料タンクの開口部は燃料ポンプおよびセンダゲージの投影面積に応じて縮小される。したがって、燃料タンクの開口部および蓋部材を小型化することができる。また、開口部および蓋部材が小型化されるため、燃料タンクの開口部は形成位置の自由度が高まる。したがって、組み付けを容易にすることができる。
【０００７】
請求項３記載の発明では、サクションフィルタとアームとは同一の方向へ突出している。そのため、燃料供給装置を燃料タンクに組み付ける場合、サクションフィルタおよびフロートを支持するアームを開口部から燃料タンクの内部に挿入した後、燃料供給装置をサクションフィルタなどが突出する方向に回転させることにより、燃料ポンプは容易に開口部から燃料ポンプの内部に挿入される。したがって、組み付けを容易にすることができる。また、サクションフィルタとアームとが同一の方向へ突出しているため、開口部は大型化する必要がない。したがって、開口部および蓋部材を小型化することができる。
【０００８】
請求項４記載の発明では、センダゲージとサクションフィルタとは中心軸が燃料ポンプの径方向ずれている。そのため、燃料供給装置は、開口部からサクションフィルタなどを燃料タンクの内部に挿入するとき、燃料タンクの内部における回転が容易になる。したがって、組み付けを容易にすることができる。
【０００９】
請求項５記載の発明では、燃料ポンプの中心軸と蓋部材の中心軸とはほぼ平行である。そのため、燃料ポンプは、蓋部材から立ち上がって燃料タンクの内部に設置される。これにより、センダゲージを含む燃料供給装置の投影面積は縮小され、燃料タンクの開口部も縮小される。したがって、燃料タンクの開口部および蓋部材を小型化することができる。
請求項６記載の発明では、燃料ポンプの中心軸と蓋部材の中心軸とはほぼ垂直である。そのため、燃料ポンプは、蓋部材から燃料タンクの壁面に沿って燃料タンクの内部に設置される。一方、燃料ポンプとセンダゲージとは、同一の軸線上に配置されている。そのため、燃料タンクの開口部から挿入された燃料ポンプおよびセンダゲージは、燃料タンクの内部で容易に姿勢を変更することができる。したがって、燃料タンクの内部における燃料ポンプの姿勢が異なる場合でも、開口部を縮小することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクの底壁部に取り付けた状態を図４に示す。燃料タンク１は、自動二輪車用の燃料タンクであり、自動二輪車のフレーム２を跨いで鞍型に形成されている。図１から図３に示すように、燃料供給装置１０は、蓋部材１２、燃料ポンプ３０、サクションフィルタ４０およびセンダゲージ５０などを備えている。
【００１１】
蓋部材１２は、樹脂で形成されている。蓋部材１２は、燃料タンク１に形成されている開口部１ａを塞いでいる。蓋部材１２には、フランジ１４、燃料吐出管１６、燃料通路部１８、電気コネクタ２０および円筒部２６が設置されている。フランジ１４は、嵌合部としての有底筒状の円筒部２６の外周面から径方向外側に環状に突出している。フランジ１４は、燃料タンク１の底壁部１ｂに接している。燃料吐出管１６は、燃料ポンプ３０が吐出する燃料を燃料通路部１８から燃料タンク１の外側へ導出する。電気コネクタ２０には、端子２２および端子２４が埋設されている。端子２２および端子２４は、円筒部２６の内側および外側にそれぞれ露出している。端子２２は燃料ポンプ３０と電気的に接続し、端子２４はセンダゲージ５０と電気的に接続する。円筒部２６は、フランジ１４の燃料タンク１の内側および外側に跨って形成されている。燃料通路部１８および電気コネクタ２０は、この円筒部２６の外周の範囲内に設置されている。
【００１２】
燃料ポンプ３０は、吐出口３２およびポンプコネクタ３４を下側に向けて蓋部材１２の円筒部２６の内側に入り込んでいる。そして、吐出口３２およびポンプコネクタ３４を含む燃料ポンプ３０の一部は、燃料タンク１に燃料供給装置１０を取り付けた図１に示す状態で燃料タンク１の底壁部１ｂよりも下方に位置している。吐出口３２は、蓋部材１２の燃料通路部１８と嵌合している。ポンプコネクタ３４の内側には、ポンプ端子３５が露出している。蓋部材１２の電気コネクタ２０とポンプコネクタ３４とは直接接続しており、端子２２とポンプ端子３５とは直接接続している。燃料ポンプ３０の図示しない吸入口は、図１に示す状態で燃料ポンプ３０の上方に設置されている。
【００１３】
蓋部材１２の燃料通路部１８と燃料ポンプ３０の吐出口３２、および蓋部材１２の電気コネクタ２０と燃料ポンプ３０のポンプコネクタ３４とは、蓋部材１２の円筒部２６に燃料ポンプ３０を嵌合するときに同一の直線上にあるので、蓋部材１２に燃料ポンプ３０を組み付ける方向で接続する。
サクションフィルタ４０は、フィルタ本体４２と樹脂製のブラケット４４とを熱溶着して構成されている。ブラケット４４は、カップ状に形成されており、燃料ポンプ３０の上部に嵌合している。ブラケット４４の開口側先端は蓋部材１２の円筒部２６の内周側に入り込んでいる。ブラケット４４は、円筒部２６の爪２７とスナップフィットにより結合している。
【００１４】
センダゲージ５０は、アーム５２によりフロート５４と接続している。アーム５２は、センダゲージ５０を中心として図２の上下へ回転可能にセンダゲージ５０に支持されている。アーム５２のセンダゲージ５０と反対側の端部には、フロート５４が支持されている。フロート５４は、燃料タンク１の内部の燃料に浮遊し、燃料の液面の上下にしたがって燃料タンク１内の上下する。フロート５４の上下によってセンダゲージ５０を中心にアーム５２が回転すると、センダゲージ５０の配線部５１とアーム５２の接点５３との接触状態が変化する。これにより、センダゲージ５０は、燃料タンク１の液面の位置を燃料残量信号として出力する。センダゲージ５０は、ワイヤハーネス５６により蓋部材１２の端子２４と電気的に接続している。
【００１５】
センダゲージ５０は、燃料供給装置１０の軸方向において燃料ポンプ３０と直列に配置されている。すなわち、センダゲージ５０は、燃料ポンプ３０の蓋部材１２とは反対側に燃料ポンプ３０に重ねて設置されている。これにより、図３（Ｂ）に示すように燃料供給装置１０を蓋部材１２側から投影したとき、その投影面積は、燃料ポンプ３０の外周側にセンダゲージ５０を設置する場合と比較して低減される。すなわち、燃料供給装置１０は、サクションフィルタ４０およびセンダゲージ５０が突出する方向に対し直交する方向への突出量が低減される。その結果、燃料ポンプ３０およびセンダゲージ５０が挿入される開口部１ａの開口面積は低減される。
【００１６】
センダゲージ５０は、サクションフィルタ４０の突出する方向と同一の方向に突出している。さらに、センダゲージ５０は、燃料ポンプ３０の径方向において燃料ポンプ３０の中心軸とずれて配置されている。燃料供給装置１０を燃料タンク１に取り付けるとき、図５（Ａ）に示すようにまず燃料タンク１の開口部１ａからサクションフィルタ４０、センダゲージ５０、アーム５２およびフロート５４が挿入される。このとき、センダゲージ５０、アーム５２およびフロート５４はサクションフィルタ４０と同一の方向に突出しているため、サクションフィルタ４０、センダゲージ５０、アーム５２およびフロート５４は容易に開口部１ａから燃料タンク１の内部へ挿入される。サクションフィルタ４０、センダゲージ５０、アーム５２およびフロート５４が燃料タンク１の内部へ挿入されると、サクションフィルタ４０、センダゲージ５０およびアーム５２を燃料タンク１の底壁部１ｂと概ね平行となるように燃料ポンプ３０とセンダゲージ５０との接続部分の近傍を中心に燃料供給装置１０を回転させる。
【００１７】
燃料供給装置１０を回転させながらサクションフィル４０およびセンダゲージ５０などを燃料タンク１の内部に挿入することにより、図５（Ｂ）に示すように燃料ポンプ３０は燃料タンク１の底壁部１ｂに対し直立する。そして、燃料供給装置１０をフランジ１４が燃料タンク１の底壁部１ｂに接するまで図５（Ｂ）の上方へ挿入することにより、燃料供給装置１０は燃料タンク１に取り付けられる。このように、センダゲージ５０とサクションフィルタ４０とが同一の方向に突出するとともに、センダゲージ５０を燃料ポンプ３０の中心軸からずらして配置することにより、開口部１ａの開口面積の拡大を招くことなく開口部１ａにおける燃料供給装置１０の回転は容易になる。
【００１８】
Ｏリング６０は、燃料通路部１８と吐出口３２との間をシールしている。また、シール部材としてのＯリング６２は、蓋部材１２の円筒部２６の内周側壁、燃料ポンプ３０の外周側壁３６、およびブラケット４４の開口側先端に当接することにより、蓋部材１２の円筒部２６の内周側壁と燃料ポンプ３０の外周側壁３６との間をシールする。これとともに、Ｏリング６２は、ブラケット４４と燃料ポンプ３０の外周側壁３６との間をシールしている。
【００１９】
第１実施形態では、燃料供給装置１０の軸方向においてセンダゲージ５０は燃料ポンプ３０と直列に設置されている。そのため、燃料供給装置１０は投影面積が低減される。これにより、燃料供給装置１０を燃料タンク１の内部へ挿入するための燃料タンク１の開口部１ａは縮小される。その結果、平坦面の確保が困難な形状の燃料タンク１であっても、燃料供給装置１０を容易に組み付けることができる。また、開口部１ａの縮小にともなって開口部１ａを塞ぐ蓋部材１２も小型化される。そのため、燃料タンク１と蓋部材１２との間のシール長は低減される。したがって、燃料タンク１と燃料供給装置１０とのシール性の確保を容易にすることができる。
【００２０】
第１実施形態では、センダゲージ５０はサクションフィルタ４０と同一の方向へ突出している。また、センダゲージ５０は燃料ポンプ３０の中心軸からずれて配置されている。そのため、開口部１ａの開口面積を拡大することなく、燃料供給装置１０は開口部１ａにおいて容易に回転する。したがって、燃料タンク１の形状にかかわらず燃料タンク１への燃料供給装置１０の取り付けを容易にすることができる。
【００２１】
さらに、第１実施形態では、センダゲージ５０は燃料ポンプ３０のフランジ１４と反対側に設置されている。そのため、燃料タンク１に燃料供給装置１０を設置したとき、センダゲージ５０は燃料タンク１の深さ方向において中央部に近づく。アーム５２を介してセンダゲージ５０に接続するフロート５４は、液面に追随して燃料タンク１の内部を上下に移動する。そのため、フロート５４を支持するアーム５２の支点が燃料タンク１の深さ方向において中央部に近いほど、アーム５２の旋回範囲は拡大する。したがって、燃料タンク１の内部における燃料の液面の検出範囲を拡大することができる。
【００２２】
（第２、第３実施形態）
本発明の第２、第３実施形態による燃料供給装置を図６または図７に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
図６に示すように、第２実施形態による燃料供給装置１０は燃料タンク１の上壁部１ｃに設置されている。これにより、センダゲージ５０は、燃料ポンプ３０のフランジ１４とは反対側の端部に設置される。第２実施形態による燃料供給装置１０では、燃料タンク１に対する燃料供給装置１０の取り付け位置が変わっても、センダゲージ５０は軸方向において燃料ポンプ３０と直列に配置されている。そのため、燃料供給装置１０は、蓋部材１２側からの投影面積が低減される。したがって、燃料タンク１の形状にかかわらず燃料供給装置１０の組み付けを容易にすることができる。
【００２３】
図７に示すように、第３実施形態による燃料供給装置７０は、蓋部材７２が燃料タンク１の開口部１ａを塞いでいる。燃料ポンプ３０の吐出口３２は、蓋部材７２の燃料通路部７４に直接嵌合している。燃料ポンプ３０が吐出する燃料は、吐出口３２から燃料通路部７４、燃料吐出管７６を通り、燃料タンク１の外側に供給される。燃料ポンプ３０は、蓋部材７２の有底筒状の円筒部８０内に入り込んで嵌合している。一方、燃料タンク１の底壁部１ｂに燃料供給装置１０を取り付けたとき、燃料ポンプ３０は燃料タンク１の底壁部１ｂよりも上方に位置している。このように、燃料供給装置１０は燃料ポンプ３０の軸方向の位置が任意に変更可能である。
【００２４】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による燃料供給装置を図８に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
燃料供給装置９０の蓋部材９２は燃料タンク１の開口部１ａを塞いでいる。燃料ポンプ３０の吐出口３２は蓋部材９２の燃料通路部９４に直接嵌合している。燃料ポンプ３０が吐出する燃料は、吐出口３２から燃料通路部９４、燃料吐出管９６を通り、燃料タンク１の外側に供給される。燃料ポンプ３０は、蓋部材９２の有底筒状の円筒部９８内に入り込んで嵌合している。一方、燃料タンク１の底壁部１ｂに燃料供給装置９０を取り付けたとき、燃料ポンプ３０は燃料タンク１の底壁部１ｂよりも上方に位置している。
【００２５】
蓋部材９２の電気コネクタ１００は円筒部９８の外周の外側に設置されている。そのため、蓋部材９２の円筒部９８に燃料ポンプ３０を嵌合するとき、ポンプコネクタ３４と電気コネクタ１００とは直接接続しない。これにより、電気コネクタ１００に埋設された端子１０２、１０４は、それぞれワイヤハーネス１１０により、ポンプ端子３５、センダゲージ端子５５と電気的に接続されている。
【００２６】
第４実施形態においても、燃料ポンプ３０とセンダゲージ５０とは軸方向において直列に配置されている。そのため、燃料供給装置９０の投影面積および燃料タンク１の開口部１ａの開口面積は低減される。したがって、燃料タンク１の形状にかかわらず燃料供給装置９０の組み付けを容易にすることができる。
【００２７】
（他の実施形態）
図９に示す燃料供給装置２００のように、燃料ポンプ２１０の外周側に燃料フィルタ２１２を設置する場合でも、燃料ポンプ２１０の蓋部材２２０とは反対側にセンダゲージ２５０を設置することができる。このように、本発明は燃料ポンプの形状にかかわらず適用することができる。
【００２８】
（第５実施形態）
本発明の第５実施形態による燃料供給装置を図１０に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
図１０に示すように燃料供給装置３００は、燃料ポンプ３０が燃料タンク１の底壁部１ｂに沿って設置されている。すなわち、燃料ポンプ３０は、中心軸が蓋部材３１２の中心軸と概ね垂直に設置されている。蓋部材３１２は、燃料タンク１の開口部１ａを塞ぐことにより、中心軸が開口部１ａを形成する壁面と概ね垂直となる。これに対し、燃料ポンプ３０の中心軸は、開口部１ａを形成する壁面と概ね平行になる。これにより、燃料ポンプ３０は、燃料タンク１の深さ方向の全長が低減される。燃料供給装置３００は、上記の複数の実施形態と同様に燃料ポンプ３０の蓋部材３１２と反対側にサクションフィルタ４０およびセンダゲージ３５０を備えている。
【００２９】
第５実施形態の場合でも、燃料供給装置３００はサクションフィルタ４０およびセンダゲージ３５０側から燃料タンク１の内部に収容される。また、蓋部材３１２とサクションフィルタ４０およびセンダゲージ３５０とは燃料ポンプ３０を挟んで反対側に配置され値得る。そのため、の燃料供給装置３００は、燃料タンク１の内部において姿勢を容易に変更することができる。したがって、燃料タンク１の開口部１ａの開口面積を縮小することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す断面図である。
【図２】図１のＩＩ方向から見た矢視図である。
【図３】（Ａ）は図２のＡ方向から見た矢視図であり、（Ｂ）は図２のＢ方向から見た矢視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに取り付けた状態を示す概略図である。
【図５】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに取り付ける手順を示す概略図である。
【図６】本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態による燃料供給装置を示す断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態による燃料供給装置を示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態による燃料供給装置を示す断面図である。
【図１０】本発明の第５実施形態による燃料供給装置を燃料タンクに取り付けた状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  燃料タンク、１ａ  開口部、１ｂ  底壁部、１０、７０、９０、２００、３００  燃料供給装置、１２、７２、９２、２２０、３１２  蓋部材、３０、２１０  燃料ポンプ、４０  サクションフィルタ、５０、２５０、３５０  センダゲージ、５２  アーム、５４  フロート
【図１】
2006189034.tif 000003
【図２】
2006189034.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006189034.tif 000007
【図６】
2006189034.tif 000008
【図７】
2006189034.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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