(57)【要約】  【課題】適切な時期に燃料量に関する警告表示を行いつつ，この警告表示が極力目障りにならないようにする。  【解決手段】例えばインストルメントパネル１のうちステアリングハンドル２の付近に表示部１０ａが設定されて，表示部１０ａに燃料量に関する警告表示１１ｄが表示される（図１５）。警告表示１１ｄが表示されている状態で，メインモニタ２０に表示されるタッチパネル式の選択スイッチ２４を押圧操作すると，付近のＧＳ（給油所）を検索して，ＧＳを目的地設定するための画面が表示される（図１１）。選択スイッチ２４を押圧操作して所望のＧＳを目的地に設定すると，表示部１０ａの警告表示１１ｄが消去される。【選択図】  図１
2006017652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用情報を表示する表示手段と、
自車両を目的地に案内するナビゲーション装置と、
燃料量に関してらあかじめ定められ警告条件に適合したときに、前記表示手段に燃料が少なくなっている警告表示を行う警告表示手段と、
前記表示手段に前記警告表示が行われたとき、前記ナビゲーション装置に給油所までの目的地設定のための表示を行わせる目的地設定表示手段と、
前記ナビゲーション装置が給油所を目的地として設定されたときに、前記表示手段に表示されている前記警告表示を消去する警告消去手段と、
を備えていることを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記ナビゲーション装置用のメインモニタとは別個独立して、前記表示手段となるサブモニタを有し、
前記サブモニタが、前記メインモニタに比して、走行中の運転者が大きく目線をずらすことなく目視できる位置に位置設定されている、
ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項３】
請求項１において、
あらかじめ設定された再表示条件に適合したときに、前記消去された前記警告表示を再度前記表示手段に表示させる警告再表示手段を備えている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記再表示条件が、自車両が目的地までの経路をはずれたとき、燃料残留量があらかじめ設定された所定の一定値以下となったとき、目的地まで走行するには燃料が不足すると判断されたとき、の少なくとも１つを含むように設定されている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項５】
請求項３において、
前記表示手段に表示される前記警告表示とは別個独立して、燃料残留量が所定の一定値以下となったときに警告を行う独立警告手段を備え、
前記再表示条件が、前記独立警告手段が作動したときとして設定されている、
ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項６】
請求項１において、
運転者によく知られている地域を走行しているときは、前記目的地設定表示手段の作動が禁止される、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項７】
請求項１において
マニュアル操作によって前記警告表示を強制的に消去するための警告強制消去手段をさらに備えている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項８】
請求項１において、
マニュアル操作によって前記目的地設定表示を強制的に消去する設定表示強制消去手段をさらに備えている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項９】
請求項１において、
前記警告条件が、目的地に到達するまでに燃料が不足する場合として設定されている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項１０】
請求項１において、
前記警告条件が、あらかじめ登録された設定条件に基づいて決定される、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記設定条件は、運転者によって設定変更可能とされている、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項１２】
請求項１において、
前記警告条件が、外部から入力されるお得情報に基づいて決定される、ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は運転者に対して車両用情報を報知する車両用情報表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両特に自動車においては、運転者に対して種々の車両用情報が提供されるが、この車両用情報の数は車両の機能が多様化するのに伴って増加する傾向にある。この車両用情報としては、例えば、車両の故障情報、交通渋滞情報、燃料が少なくなったことの燃料警報情報、交通センタからの交通規制情報等、多々存在する。また、最近の車両では、自車両を目的地まで案内するナビゲーション装置を有するものが増加しており、このナビゲーション装置用の表示画面（ディスプレイ、モニタ）に、車両用情報を適宜表示することも行われている。
【０００３】
ところで、運転者にとって、燃料残留量に関する車両用情報というものは、いつどこで給油を行うか等を決定する上で極めて重要である。インストルメントパネルに設けた燃料計に、燃料残留量が絶対的に少なくなるある所定の一定値（例えば１０リットル）以下となったときに点灯される警報ランプを付設した車両も多くなっている。特許文献１には、レンタカー等不慣れな車両を運転する場合に、運転者が車両の給油口の左右位置を知らないことが多々あるという事情を勘案して、燃料残留量が少なくなったときに従来一般に行われているような警告を行うと共に，この警告が行われたときは給油所を検索して、給油所付近に位置したときに給油口の位置が左右どちらであるかを報知するシステムが提案されている。
【０００４】
前述したように、燃料残留量が絶対的に少なくなった状態となる所定の一定値以下となったときに警告を行うものにあっては、警告される時点での燃料残留量が常に一定であり、必ずしも運転者の意にそわない場合が多々生じる。すなわち、上記所定の一定値は、少なくとも５０〜７０ｋｍ程度は走行できるできる値として設定されることが多いが、市街地走行が多くて、常に給油所が周辺に存在するような地域をもっぱら走行する運転者にとっては、警告される時期が早すぎて、警告が目障りになる。逆に、給油所が閉店していることの多い深夜でかつ給油所がほとんど設置されていない山間部等を走行する機会が多い運転者にとっては、燃料残留量がもっと余裕のある早い段階での警告が望まれることになる。さらに、運転者によっては、契約している（会員となっている）特定系列の石油会社の給油所でもって給油することを強く望むものであり、最寄りの特定系列の石油会社の給油所まで走行可能な程度に燃料が減少した時点で警告が行われることを望むものとなる。
【０００５】
燃料量つまり燃料残留量に関する警告表示を、運転者の要求するタイミングに極力合致させるということは、警告条件の設定の仕方によってかなりの対応が可能である。しかしながら、警告表示を受けた運転者が給油所に向かっている等のときにも警告表示が継続されていることは、この警告表示が運転者にとって目障りとなり、この点においてもなんらかの対策が望まれることになる。
【特許文献１】特開２００３−１２１１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、適切な時期での燃料量に関する警告表示とこの警告表示が運転者の目障りになってしまうことの防止とを共に高い次元で満足できるようにした車両用情報表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、特許請求の範囲における請求項１に記載のように、
車両用情報を表示する表示手段と、
自車両を目的地に案内するナビゲーション装置と、
燃料量に関してらあかじめ定められ警告条件に適合したときに、前記表示手段に燃料が少なくなっている警告表示を行う警告表示手段と、
前記表示手段に前記警告表示が行われたとき、前記ナビゲーション装置に給油所までの目的地設定のための表示を行わせる目的地設定表示手段と、
前記ナビゲーション装置が給油所を目的地として設定されたときに、前記表示手段に表示されている前記警告表示を消去する警告消去手段と、
を備えているようにしてある。
【０００８】
上記解決手法によれば、警告条件に適合したときに警告表示が行われるので、運転者は、給油の必要性があることを適切なタイミングで知ることができる。警告表示されたとき、ナビゲーション装置は、給油所への目的地設定のための表示とされるので、運転者は、警告表示を見た段階で、ナビゲーション装置を目的地設定のための表示に切換えるための特別な操作を行うことなく、給油所を目的地とする設定を容易に行えることになる。給油所を目的地設定したときは、警告表示が消去されるので、警告表示が目障りになることもない。
【０００９】
上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記ナビゲーション装置用のメインモニタとは別個独立して、前記表示手段となるサブモニタを有し、
前記サブモニタが、前記メインモニタに比して、走行中の運転者が大きく目線をずらすことなく目視できる位置に位置設定されている、
ようにすることができる（請求項２対応）。この場合、走行中の運転者は目線を大きくはずすことなく警告表示を視認することができて、警告表示を容易かつ明確に確認する上で好ましいものとなる。また、容易かつ明確に視認できるが故に不必要に警告表示されていると余計に目障りになるので、この警告表示が目障りになる事態を防止する効果が極めて高いものとなる。
【００１０】
あらかじめ設定された再表示条件に適合したときに、前記消去された前記警告表示を再度前記表示手段に表示させる警告再表示手段を備えている、ようにすることができる（請求項３対応）。この場合、目的地として設定された給油所に向かう途中で、例えば寄り道等の種々の要因によって燃料不足となるような事態を防止する上で好ましいものとなる。
【００１１】
前記再表示条件が、自車両が目的地までの経路をはずれたとき、燃料残留量があらかじめ設定された所定の一定値以下となったとき、目的地まで走行するには燃料が不足すると判断されたとき、の少なくとも１つを含むように設定されている、ようにすることができる（請求項４対応）。この場合、再表示することが好ましい具体的な状況が特定される。
【００１２】
前記表示手段に表示される前記警告表示とは別個独立して、燃料残留量が所定の一定値以下となったときに警告を行う独立警告手段を備え、
前記再表示条件が、前記独立警告手段が作動したときとして設定されている、
ようにすることができる（請求項５対応）。この場合、燃料残留量が上記所定の一定値以下となっていて独立警告手段による警告が行われている状態で、表示手段に警告表示が行われないのは運転者に対して違和感を与えるおそれがあるが、このような違和感を運転者に与えないようにすることができる。
【００１３】
運転者によく知られている地域を走行しているときは、前記目的地設定表示手段の作動が禁止される、ようにすることができる（請求項６対応）。この場合、周辺地域でのなじみの給油所の位置等を運転者が熟知している可能性が極めて高いので、このときは警告表示を行わないようにして、警告表示が目障りになってしまう事態をより一層低減する上で好ましいものとなる。
【００１４】
マニュアル操作によって前記警告表示を強制的に消去するための警告強制消去手段をさらに備えている、ようにすることができる（請求項７対応）。この場合、警告表示が必ずしも運転者の要求する給油タイミングではないときに、運転者のマニュアル操作によって警告表示を強制消去して、警告表示が目障りになってしまう事態をより一層低減する上で好ましいものとなる。
【００１５】
マニュアル操作によって前記目的地設定表示を強制的に消去する設定表示強制消去手段をさらに備えている、ようにすることができる（請求項８対応）。この場合、給油所を目的地として設定することまでは運転者が要求しないときに、この目的地設定のための表示を運転者のマニュアル操作によって強制的に消去して、ナビゲーション用の画面を運転者の要求する内容にすみやかに戻す上で好ましいものとなる。
【００１６】
前記警告条件が、目的地に到達するまでに燃料が不足する場合として設定されている、ようにすることができる（請求項９対応）。この場合、目的地に到達する前に必要となる給油を促す上で好ましいものとなる。
【００１７】
前記警告条件が、あらかじめ登録された設定条件に基づいて決定される、ようにすることができる（請求項１０対応）。この場合、警告条件があらかじめ登録されている設定条件に基づいて決定されるので、運転者はこの設定条件つまり警告条件を事前に十分熟知して、警告表示されたときの燃料量に関する状況をより十分に理解するようにする上で好ましいものとなる。
【００１８】
前記設定条件は、運転者によって設定変更可能とされている、ようにすることができる（請求項１１対応）。この場合、警告条件を運転者のより好みにあう条件に設定する上で好ましいものとなる。
【００１９】
前記警告条件が、外部から入力されるお得情報に基づいて決定される、ようにすることができる（請求項１２対応）。この場合、ある給油所での割引サービスや、ある商店での割引サービス等のお得情報がある場合に、このお得となる場所へ行くのに必要な燃料量との関連で警告表示を行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、警告条件に適合したときに警告表示が行われるので、運転者は、給油の必要性があることを適切なタイミングで知ることができる。また、警告表示されたとき、ナビゲーション装置は、給油所への目的地設定のための表示とされるので、運転者は、警告表示を見た段階で、ナビゲーション装置を目的地設定のための表示に切換えるための特別な操作を行うことなく、給油所を目的地とする設定を容易に行えることになる。さらに、給油所を目的地設定したときは、警告表示が消去されるので、警告表示が目障りになることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１において、１は車幅方向に伸びるインストルメントパネルであり、２はステアリングハンドルである。インストルメントパネル１のうちステアリングハンドル２の直前方位置は、メータパネル部１ａとされて、ここに速度計３、エンジン回転計４、燃料計５等の運転中に頻繁に運転者により確認されることが要求される車両情報が表示される。
【００２２】
インストルメントパネル１の上面には、車幅方向中央よりもステアリングハンドル２側に寄った位置に、第１表示画面を構成するサブモニタ１０が設けられている。また、インストルメントパネル１のうち、車幅方向中央部分は上下方向に長く伸びて、ここに第２表示画面としてのメインモニタ２０が設けられている。メインモニタ２０は、実施形態ではナビゲーション装置用の表示画面となっており、サブモニタ１０よりも大きな表示面積を有している。メインモニタ２０の直下方には、オーディオ装置６の操作部６ａが配設されると共に、その下方には空調ユニット７の操作部７ａが配設されている。
【００２３】
上記各モニタ１０、２０への表示の制御は、図２に示すように、マイクロコンピュータを利用して構成されたコントローラ（制御ユニット）Ｕによって行われる。コントローラＵは、各モニタ１０、２０の表示制御の他に、ナビゲーション装置３０の制御、オーディオ装置６の制御、空調ユニット７の制御を行う。このコントローラＵには、各モニタ１０、２０の表示制御のために、無線通信機３１が接続され、燃料センサ３２からの現在の燃料量を示す信号が入力され、さらに別のコンピュータからの車両の故障情報が入力されるようになっている。上記無線通信機３１は、契約している交通情報センタからの各種の最新情報を入手したり、Ｅメールのやりとりおよび電話通信のためのものであり、例えば携帯電話を利用することができる。
【００２４】
前記サブモニタ１０について、図３を参照しつつ説明する。まず、サブモニタ１０は、複数の表示部１０ａ〜１０ｈに分割されている。表示部１０ａは後に詳述する注意喚起情報を表示するためのものであり、もっとも右上部位置、つまり極力運転者が走行中に目線を大きくずらすことなく目視可能な位置に設定されている。表示部１０ｂは、表示部１０ａの隣に位置設定されていて、表示部１０ａに複数の注意喚起情報が表示されたときに、どの注意喚起情報についての詳細情報が得られるかを運転者に報知するためのものである。表示部１０ｃは、内外気の循環状態とその各温度を表示する。表示部１０ｄは、空調エアの吹出位置と車室右側での設定温度を表示する。表示部１０ｅは、空調エアの吹出量を表示する。表示部１０ｆは、オーディオ装置６の作動状態を表示する。表示部１０ｇは、車室左側での設定温度を表示する。表示部１０ｈは、現在の日時をその時刻と共に表示する。上記表示部１０ａが、注意喚起情報を表示する第１表示画面を実質的に構成し、表示部１０ｂが、今回得られる詳細情報がどの注意喚起情報に対応したものであるかを報知（識別）するためのものである。なお、この表示部１０ａと１０ｂとについては、後に詳述する。
【００２５】
図４は、メインモニタ２０での表示例が示され、ここではナビゲーション用の表示態様となっている。メインモニタ２０はタッチパネル式とされて、メインモニタ２０に表示された各種表示のうち、手指を触れることにより作動されるスイッチ機能を適宜提供するものともなっている。図４では、スイッチ機能を有する表示部が、２０ａ〜２０ｇとされている。
【００２６】
図５には、図３の表示部１０ａに、複数の注意喚起情報１１ａ〜１１ｆが表示された場合が示される。各注意喚起情報１１ａ〜１１ｆは、それぞれ情報の内容をシンボル的に簡潔に示したアイコンの形式で表示されるようになっている。注意喚起情報１１ａは、交通情報センタから最新の情報が送信されてきていることを示す。注意喚起情報１１ｂは、車両の故障情報があることを示す。この故障情報としての注意喚起情報１１ｂには、×印が付されているが、この×印は、その詳細情報は車両を停車した状態でないと見れないことを示す識別表示である（故障情報についての詳細情報が詳しすぎて、走行中に詳細情報を運転者が確認することは好ましくないということ）。注意喚起情報１１ｃは、電話が着信したことを示す。注意喚起情報１１ｄは、燃料としてのガソリンが残り少ないことを示す。注意喚起情報１１ｅは、Ｅメールが着信したことを示す。注意喚起情報１１ｆは、渋滞情報があることを示す。１つの注意喚起情報、図５では注意喚起情報１１ｅの表示が、他の注意喚起情報とは相違されている（例えば、他の注意喚起情報よりも明るく表示されたり点滅表示）。これは、後述するように、特定の１つの注意喚起情報（図５では１１ｅ）について、現在メインモニタ２０に詳細情報が表示されていることを運転者に認識させるためのものである。
【００２７】
表示部１０ａには、各注意喚起情報１１ａ〜１１ｆに対応させて、その詳細情報を表示させる際の優先順位が表示される。この優先順位の表示は、実施形態では、各注意喚起情報１１ａ〜１１ｆの直上方位置において優先順位を示す数値を表示する表示部１２ａ〜１２ｆにより行われる。図５の場合、優先順位は、１番目から６番目まで順に、１１ａ、１１ｃ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｄ、１１ｂとなっている。
【００２８】
図６には、図５で説明した注意喚起情報についての優先順位をマニュアル設定する場合の表示画面が示される。この図６の表示は、メインモニタ２０に表示されるもので、注意喚起情報１１ａ〜１１ｆに対応した表示部（スイッチ部）２１ａ〜２１ｆと、入れ替えスイッチ２２と、禁止設定スイッチ２３とが表示される。
図６では、Ｅメールに対応した表示部２１ａがもっとも優先順位が高くなっているが、この表示部２１ａの優先順位を変更するには、例えば次のようにして行われる。まず、表示部２１ａを押圧操作した後、入れ替えスイッチ２２を押圧操作し、その後、例えば表示部２１ｃを押圧操作する。これにより、表示部２１ａの表示が、表示部２１ｃの直下方位置に変更される（優先順位が表示部２１ｃのすぐ後の順に変更）。禁止スイッチ２３は、詳細情報の表示を禁止するためのものである（図５の例えば注意喚起情報１１ｂについての×印を付する操作に対応）。すなわち、表示部２１ａ〜２１ｆのうち所望の１つの表示部を押圧操作した後、禁止スイッチ２３を押圧操作すると、上記所望の表示部に対応した詳細情報の表示が禁止設定される。
【００２９】
次に、サブモニタ１０の表示部１０ａへの注意喚起情報の表示と、メインモニタ２０への詳細情報の表示との制御の概略について、図７〜図１１を参照しつつ説明する。まず、図７において、表示部１０ａに、３つの注意喚起情報１１ｄ（燃料情報）、１１ｅ（Ｅメール情報）、１１ｆ（渋滞情報）が表示されるが、詳細情報の優先順位は、１１ｅ、１１ｆ、１１ｄの順となっている。そして、表示部１０ｂには、詳細情報の表示対象となっている優先順位１番目となる注意喚起情報１１ｅについての文字表示が、例えば「メールが着信しました。」という表示でもって行われる。
【００３０】
図７の状態に対応して、メインモニタ２０には、図８のような表示が行われる。すなわち、図８は、図４の表示に対応しているが、注意喚起情報の表示に伴って、詳細情報を表示させるための選択スイッチ２４があらたに表示される。この選択スイッチ２４には、押圧操作されたときにメインモニタ２０に表示される詳細情報の概要、つまりＥメール用の注意喚起情報１１ｅに対応した詳細情報の選択用であることの表示が行わ、実施形態では「未読メール一覧表示」という表示が行われる。
【００３１】
図８の状態で、運転者が選択スイッチ２４を押圧操作すると、メインモニタ２０には、図９に示すようにメール一覧が表示される。この図９の例では、「Ａさん」および「Ｂさん」からＥメールが着信されたことが、符号２５ａ、２５ｂで示すように表示される。表示部２５ａを押圧操作すると、Ｅメールの内容がメインモニタ２０に表示される（表示部２５ｂについても同じ）。また、図９では、選択スイッチ２４は、次の優先順位である渋滞情報の詳細情報選択用に変更される。実施形態では、選択スイッチ２４の表示は、「渋滞情報」という表示となる。ただし、選択スイッチ２４の位置そのものは、なんら変更されないものであり、選択スイッチ２４は常にメインモニタ２０の一定位置に表示されるものである。なお、サブモニタ１０の表示部１０ｂの表示も、選択スイッチ２４の表示内容に対応した内容に変更される。すなわち、図９の状態では、表示部１０ｂには、例えば「渋滞情報を入手しました。」というような表示が行われる。
【００３２】
図９において、選択スイッチ２４を押圧操作すると、図１０に示すように、現在の自車両位置に関連した渋滞情報表示される。実施形態では、メインモニタ２０に表示された地図情報上に自車両Ｖの位置が表示され、自車両Ｖの進行方向前方の渋滞が例えば波線αで示される。図１０では、渋滞情報に関する詳細情報の表示が行われると共に、選択スイッチ２４には、次の優先順位である燃料量に関する詳細情報を選択する旨の表示が行われ、例えば「周辺のＧＳを検索する」（ＧＳはガソリンスタンド）という表示が行われる。なお、サブモニタ１０の表示部１０ｂの表示も、選択スイッチ２４の表示内容に対応した内容に変更される。すなわち、図１０の状態では、表示部１０ｂには、例えば「燃料が残り少なくなっています。」いうような表示が行われる。
【００３３】
図１０の選択スイッチ２４を押圧操作すると、図１１に示すように、地図情報上にある自車両Ｖの周辺に位置するＧＳが複数表示される。この図１１の状態では、選択スイッチ２４は、「最寄のＧＳを選択」という表示が行われる。この選択スイッチ２４を押圧操作すると、周辺にある複数のＧＳのうち、自車両Ｖにもっとも近い位置にある特定のＧＳが目的地設定される。なお、図１１では、地図情報上に表示される複数のＧＳ、例えば「Ａ石油」の表示部２６ａ、「Ｂ石油」の表示部２６ｂ、「Ｃ石油」の表示部２６ｃ、「Ｄ石油」の表示部２６ｄ、「Ｅ石油」の表示部２６ｅが合わせて表示されるので、この表示部２６ａ〜２６ｅのいずれか１つを押圧操作すると、押圧操作された特定のＧＳが目的地として設定される。表示部２６ａ〜２６ｅを利用した目的地設定は、通常は運転者が契約している特定系列のＧＳでもって給油を行うことを希望する場合に用いられることになる。ＧＳを目的地設定するのに関連して，メインモニタ２０には，スイッチとしての表示部２５ａ，２５ｂがあらたに表示される。
【００３４】
なお、表示部１０ａに表示された注意喚起情報は、その詳細情報がメインモニタ２０に表示された後（燃料関係の注意喚起情報については目的地設定された後）に、自動的にその表示が消去される。なお，表示部１０ａに表示されている注意喚起情報の消去は，例えばメインモニタ２０に設けたタッチパネル式の消去スイッチが操作されたときに行われるようにすることもできる。
【００３５】
次に、前述した注意喚起情報の表示や詳細情報の表示に関するコントローラＵによる詳細な制御例について、図１２〜図１４のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下の説明でＳはステップを示す。まず、図１２は、メインのフローチャートを示すものであり、Ｓ１において、運転者に報知すべき注意喚起情報があるか否かの判定が行われる。次いで、Ｓ２において、後に詳述するように、注意喚起情報の優先順位等を設定する制御が行われる。Ｓ３では、後に詳述するように、燃料量に関連した制御が行われる。Ｓ４では、注意喚起情報に関連した表示となる表示部１０ａ、１０ｂへの表示の制御が行われる。Ｓ５では、選択スイッチ２４の操作に応じたメインモニタ２０への詳細情報の表示に関する制御が行われる。Ｓ６では、表示部１０ａへの注意喚起情報の消去に関する制御が行われる。
【００３６】
図１２のＳ２の詳細が、図１３、図１４に示される。まず、図１３のＳ１１において、注意喚起情報が複数存在するか否かが判別される。このＳ１１の判別でＮＯのときはそのままリターンされる。Ｓ１１の判別でＹＥＳのときは、Ｓ１２において、注意喚起情報の優先順位についてマニュアル設定されているか否かが判別される（優先順位のマニュアル設定については図６の説明参照）。Ｓ１２の判別でＹＥＳのときは、Ｓ１３において、マニュアル設定された注意喚起情報の優先順位が読み込まれる。この後、Ｓ１４において、現在駐車あるいは停車中であるか否かが判別される。このＳ１４の判別でＹＥＳのときは、Ｓ１６において、Ｓ１３で読み込まれた内容（マニュアル設定されたままの内容）の優先順位がそのまま最終的な優先順位として確定され、またメインモニタ２０に表示されるべき注意喚起情報の詳細情報の表示もＳ１３で読み込まれた注意喚起情報全てについて行われるように確定される。
【００３７】
Ｓ１４の判別でＮＯのとき、つまり現在走行中のときは、Ｓ１５において、表示Ｓ１３で読み込まれた注意喚起情報に関する修正が行われる。この修正は、走行中に詳細情報を表示すると運転者が詳細情報に気をとられすぎるという観点から、故障情報についての詳細情報はメインモニタ２０に表示しない設定が行われる。また、この故障情報の詳細情報を表示しないことを運転者に報知する表示の設定（図５の注意喚起情報１１ｂのアイコンに付された×印の設定）が行われる。この後は、Ｓ１６に移行して、Ｓ１５での修正後の内容が最終的に確定される。Ｓ１６の後はリターンされる。
【００３８】
前記Ｓ１２の判別でＮＯのとき、つまり注意喚起情報についての優先順位がマニュアル設定されていないときは、Ｓ２１において、現在の自車両の周辺が運転者にとって不案内な地域であるか否かが判別される。このＳ２１の判別は、例えば、自車両の現在位置が、ナビゲーション装置３０に設定されている運転者の自宅登録地点から所定距離以上離間している地域であるときに、不案内地域であると判定することができる。このＳ２１の判別でＹＥＳのときは、Ｓ２２において、現在駐車中あるいは停車中であるか否かが判別される。このＳ２２の判別でＹＥＳのときは、Ｓ２３において、注意喚起情報の優先順位、およびその詳細情報の表示が禁止される項目の設定が、ここに示すような内容に設定される。すなわち、優先順位が高い方から低い方へ、「メール」、「電話」、「最新情報」、「渋滞情報」、「ＧＳ」（燃料残量）、「故障情報」というような順とされる。このＳ２３での優先順位の設定は、詳細情報が比較的詳しいものとなりかつ走行のためには直接関与しない注意喚起情報となる「メール」、「電話」を重視した設定となっている。また、メインモニタ２０へ詳細情報の表示が禁止されるべき注意喚起情報は存在しない設定とされる（全ての注意喚起情報についてその詳細情報を表示させることが可能な設定）。
【００３９】
一方、Ｓ２２の判別でＮＯのとき、つまり現在走行中のときは、Ｓ２４において、注意喚起情報の優先順位の設定、および詳細情報の表示が禁止される注意喚起情報の設定が、ここに示すように行われる。このＳ２４での優先順位の設定は、走行に深く関連した「最新情報」や「渋滞情報」が重視された設定とされる。また、故障情報についての詳細情報の表示は禁止された設定とされる。
【００４０】
前記Ｓ２１の判別でＮＯのとき、つまり周囲の道路状況等を運転者が十分に知っているいる地域のときは、Ｓ２５〜Ｓ２７の処理が行われる。すなわち、Ｓ２５において駐車中あるいは停車中であるか否かが判別されて、Ｓ２５の判別でＹＥＳのときはＳ２６の処理が行われ、Ｓ２５の判別でＮＯのときはＳ２７の処理が行われる。駐停車中となるＳ２６での設定は、前述したＳ２３の場合と全く同様である。一方、走行中となるＳ２７での設定は、前述したＳ２４の場合に比して、「故障情報」についての詳細情報の表示を禁止している点は同じであるが、「渋滞情報」の優先順位が低くなるように設定される（周囲の道路状況を渋滞状況を含めて運転者がよく知っている可能性が高いことを考慮した優先順位の設定）。
【００４１】
図１３のＳ２３，Ｓ２４，Ｓ２６，Ｓ２７の後は，それぞれ図１４のＳ３１へ移行する。Ｓ３１では，メインモニタ２０に選択スイッチ２４が表示されてから所定時間（例えば２分）以上経過した否かが判別される。このＳ３１の判別でＹＥＳのときは，今回詳細情報の表示の対象となっている注意喚起情報が運転者にとって重要性の低いものと考えられるので，このときは，Ｓ３２において，所定時間以上詳細情報の表示が選択されなかった注意喚起情報についての優先順位が低下される（例えば優先順位が１段階低下等）。Ｓ３１の判別でＮＯのとき，およびＳ３２の後は，それぞれＳ３３，Ｓ３４の処理が行われる（図１３のＳ１５，Ｓ１６の処理に対応）。
【００４２】
次に，図１２のＳ３の詳細制御について，図１５以下を参照しつつ説明する。なお，この図１５以下の制御は，給油に関する注意喚起情報（図５の１１ｄ）についての特別な制御となるが，これは，次のような観点から設定されている。すなわち，運転者が，ある特定系列の石油会社と契約をしていて，極力特定系列の石油会社のＧＳでもって給油を行えるようにするためのものである。簡単に概要を説明すれば，燃料の残留量が，絶対的に少ない所定量（例えば１０リットル）以下である場合に限らず，例えば燃料残留量が３０リットルというように，最寄りのＧＳに行くまでは十二分に余裕があるが，もっとも近い特定系列の石油会社に到達するには燃料残留量があまり十分でない場合に，運転者に給油を促すための制御を行うようになっている。また，実施形態では，インストルメントパネル１のメータパネル部１ａに設置した燃料計５が，燃料残留量が絶対的に少ない上記所定量以下となったときに別途警告を行わない形式となっていることを考慮して，この燃料が上記所定量以下となったときの警報を行う制御を合わせて行うものとなっている。
【００４３】
以上のことを前提として，図１５は，もっとも近い特定系列の石油会社（例えば「Ａ石油会社」）へ到達するのには燃料が十分ではない状態となったときに，表示部１０ａに燃料残留量が少なくなったことを示す注意喚起情報１１ｄが表示されると共に，表示部１０ｂに「ガソリンが少なくなっています。」という表示が行われる。この図１５の状態に対応して，メインモニタ２０には，図１６に示すように，選択スイッチ２４が表示され，この選択スイッチ２４に「周辺のＧＳを検索する」という表示が行われる。
【００４４】
図１６の状態で，選択スイッチ２４を押圧操作すると，図１７に示すように，自車両に近い位置にある特定系列の石油会社（Ａ石油会社）を含むＧＳの検索が行われる。検索が終了されると，図１１の表示とされる。図１１の表示において，特定系列の石油会社のＡ石油のＧＳについて目的地設定用となる表示部２６ａが，もっとも優先された上方位置に表示される。図１７では，ＧＳの検索を中止するためのスイッチとしての表示部２８があらたに表示される。なお、この表示部２８は、マニュアル操作によって目的地設定する表示を強制的に消去するものとなるが、表示部１８は、図１１の状態で表示させることもできる。
【００４５】
図１１の状態から，特定系列の石油会社であるＡ石油の表示部２６ａを目的地として選択した後の状態が，図１８の状態となる。図１８では，選択スイッチ２４が目的地（Ａ石油のＧＳ）の周辺を検索するためのスイッチとされ，この選択スイッチ２４を押圧操作することにより，Ａ石油のＧＳ付近の地図情報が表示されることになる。図１８では，現在地の周辺を検索するためのスイッチとしての表示部２９があらたに表示される。
【００４６】
次に，図１９〜図２１を参照しつつ，上記制御の詳細（図１２のＳ３の詳細）について説明する。まず，図１９のＳ４１において，フラグが１であるか否かが判別される。このフラグは，１のときが，表示部１０ａへの燃料残留量に関する注意喚起情報が一旦表示された後，ＧＳを目的地設定したために消去されたことを意味し，当初は０にイニシャライズされているので，Ｓ４１の判別はＮＯとなる。Ｓ４１の判別でＮＯのときは，Ｓ４２において，現在目的地設定されているか否かが判別される。Ｓ４２の判別でＹＥＳのとき，つまり目的地設定されているときは，Ｓ４６において，目的地に到達するのに燃料が足りるか否かが判別される。Ｓ４６の判別でＮＯのときは，Ｓ４７において，燃料残留量に関する警告つまり表示部１０ａでの燃料残留量に関する注意喚起情報（１１ｄ）の表示は不用なときであると決定される。
【００４７】
Ｓ４６の判別でＹＥＳのときは，Ｓ４８において，燃料残留量が例えば４０リットル以下であるか否かが判別される。このＳ４８の判別は，目的地が相当に遠くて，目的地到達までにはほぼ確実に給油が必要であろうと考えられる状況である。このＳ４８の判別でＮＯのとき，つまり燃料が４０リットルを超えて存在するときは，Ｓ４７において，燃料残留量についての注意喚起情報（１１ｄ）の表示が不用なときであると決定される。
【００４８】
Ｓ４８の判別でＹＥＳのときは，Ｓ４９において，表示部１０ａに燃料残留量に関する注意喚起情報（１１ｄ）を表示する。次いで，Ｓ５０において，メインモニタ２０に表示すべき詳細情報として，ＧＳを目的地設定するための表示を行（図１６の状態表示）。
【００４９】
前記Ｓ４２の判別でＮＯのとき，つまり目的地設定されていないときは，Ｓ４３において，燃料残留量が絶対的に少ない所定量（例えば１０リットル）以下であるか否かが判別される。このＳ４３の判別でＮＯのときは，Ｓ４７に移行して，燃料残留量に関する注意喚起情報の表示は行われない設定とされる。Ｓ４３の判別でＹＥＳのときは，Ｓ４４において，現在走行している地域の道路状況が，運転者が良く知らない地域であるか否かが判別される。このＳ４４の判別でＹＥＳのときは，ＧＳを目的地設定できるように，Ｓ４９へ移行される。Ｓ４４の判別でＮＯのときは，Ｓ４５に移行して，表示部１０ａに燃料残留量に関する注意喚起情報（１１ｄ）を表示した後，リターンされる。Ｓ４５を経る処理のときは，ＧＳを目的地設定するためのＳ５０に相当する処理が行われないが，これは，給油すべきＧＳの位置を運転者がよく知っているであろうということを考慮してのことである。
【００５０】
図１９のＳ５０の後は，図２０のＳ６１において，ＧＳを目的地設定する条件が成立しているか否かが判別される。この判別の詳細については後述するが，Ｓ６１の判別でＹＥＳのときは，Ｓ６２において，表示部１０ａにおける燃料残留量に関する注意喚起情報（１１ｄ）の表示が消去される（ＧＳに向けて目的地設定されているので，いつまでも注意喚起情報１１ｄを表示しておくのはわずらわしい）。Ｓ６２の後は，Ｓ６３において，フラグが１にセットされる。
【００５１】
Ｓ６３の後は，Ｓ６４において，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを再表示する条件が成立したか否かが判別される。このＳ６４の判別の詳細は後述する。Ｓ６４の判別でＹＥＳのときは，Ｓ６５において，表示部１０ａに燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを再度表示させた後，Ｓ６６において，フラグが０とされる。
【００５２】
Ｓ６１の判別でＮＯのときは，Ｓ６７において，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄが表示されてから所定時間（例えば２分）以上経過したか否かが判別される。このＳ６７の判別でＹＥＳのときは，Ｓ６８において，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄが表示部１０ａから消去される。
【００５３】
図１９のＳ４１の判別でＹＥＳのときは図２０のＳ６４に移行され，Ｓ６７の判別でＮＯときおよびＳ６８の後はそのままリターンされる。
【００５４】
次に，図２０のＳ６１への判別の詳細について，図２１を参照しつつ説明する。まず，Ｓ７１において，ＧＳ（ガソリンスタンド）が目的地に設定されたか否かが判別される。このＳ７１の判別でＹＥＳのときは，Ｓ７２において，メインモニタ２０におけるＧＳを目的地設定するための表示が消去される。この後，Ｓ７３において，ＧＳを目的地設定する条件が成立したと決定される（図２０のＳ６１での判別でＹＥＳとなる条件成立）。
【００５５】
Ｓ７１の判別でＮＯのときは，Ｓ７４において，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを運転者の意志によって強制的に消去されたか否かが判別される（この消去スイッチは，例えば図１６の表示画面に表示することができる）。Ｓ７４の判別でＹＥＳのときは，Ｓ７２に移行される。Ｓ７４の判別でＮＯのときは，Ｓ７５において，ＧＳを目的地設定するための表示を強制的に消去する消去スイッチが操作されたか否かが判別される（この消去スイッチは，例えば図１１，図１７あるいは図１８の表示画面に表示することができる）。このＳ７５の判別でＹＥＳのときは，Ｓ７２に移行される。前記７５の判別でＮＯのときは，Ｓ７６において，ＧＳを目的地設定する条件が不成立であると判定される。
【００５６】
図２０のＳ６４の詳細が，図２２に示される。まず，図２２のＳ８１において，目的地としてのＧＳに向かう経路をはずれたか否かが判別される。このＳ８１の判別でＹＥＳのときは，Ｓ８２において，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを表示部１０ａに再表示する条件が成立したと判定される。Ｓ８１の判別でＮＯのときは，Ｓ８３において，目的地としてのＧＳまで走行するのに必要な燃料残留量が不足しているか否かが判別される。このＳ８３の判別でＹＥＳのときも，Ｓ８２へ移行される。Ｓ８３の判別でＮＯのときは，Ｓ８４において，燃料残留量が絶対的に少なくなっている所定量１０リットル以下であるか否かが判別される。このＳ８４の判別でＹＥＳのときは，Ｓ８２へ移行する。Ｓ８４の判別でＮＯのときは，表示部１０ａに燃料残留量の注意喚起情報１１ｄを再表示する条件が不成立であると判定される。なお，Ｓ８４の処理は，図１９のＳ４３の処理と共に，実施形態では，燃料残留量が絶対的が少なくなっている所定量以下であることを警告する警報機能を別途有しないことを考慮した設定である。
【００５７】
前述のように，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを表示部１０ａに一旦表示した後は，ＧＳを目的地設定する等の燃料残留量に関する対応を運転者が行っているときは，当該注意喚起情報１１ｄを消去するようにしたので，注意喚起情報１１ｄが極力運転者の目障りにならないようにする上で好ましいものとなる。とりわけ，通常は特定系列の石油会社のＧＳでの給油を行う習慣がある場合に，燃料残留量が絶対的に少ない所定量（例えば１０リットル）よりも十分存在するときであっても，最寄りの特定系列の石油会社のＧＳに行くまでに燃料不足とならないように事前警報を行うことを可能としつつ，この事前警報を消去する機会を増大させて，事前警報による注意喚起と事前警報が目障りになることの防止とを高い次元で満足させることが可能になる。
【００５８】
図２３は，燃料計５に，燃料残留量に関する警報器５ａを別途設けて，燃料残留量が絶対的に少ない所定量（例えば１０リットル）以下となったときに，この警報器５ａを作動（例えば点灯）させるようになっている。このような警報器５ａを有する場合は，表示部１０ａには，警報器５ａが作動している限り，燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄを常時表示させておくのが好ましい。
【００５９】
以上実施形態について説明したが，本発明はこれに限らず，例えば次のような場合をも含むものである。選択スイッチ２４は，メインモニタ２０に常時表示しておくようにしてもよい。また，選択スイッチ２４は，メインモニタ２０の表示画面を利用することなく，例えばメインモニタ２０の近辺に設けたり，ステアリングハンドルに設ける等，その設置場所は，運転者の操作しやすい位置であれば適宜選択できる。注意喚起情報の種類は，実施形態で示す場合の他，適宜のものを選定することができる。
【００６０】
第１表示画面としての表示部１０ａの設置位置は，例えばインストルメントパネル１のうちメータパネル部１ａの直上方位置に設定したり，フロントウインドガラスの前方に虚像形式で表示したり（投影）する等，適宜の位置を選択できる。同様に，第２表示画面としてのメインモニタ２０の設定位置も，例えば図１においてサブモニタ１０のすぐ左隣に設定する等，適宜選択できる。また、給油にか関する注意喚起情報１１ｄは、ナビゲーション装置３０用のメインモニタ２０でもって兼用させるようにしてもよい（例えばメインモニタ２０の上端部に表示）。
【００６１】
図１９のＳ４８において，判別しきい値となる燃料残留量は，あらかじめ登録された設定条件（複数の設定条件も可）に基づいて自動的に設定するようにしてもよく，あるいは運転者の所望の値にマニュアル設定（変更）することもできる（例えば図６に示すような優先順位設定に対応した画面を利用しての設定および設定変更）。また，上記しきい値となる燃料残留量は，例えば交通情報センタから入手されるお得情報，例えばある石油会社のＧＳや燃料以外の商品を販売する販売店で割り引きを行っている情報であるときに，この割引を行っているＧＳや販売店まで走行するのに必要な燃料量として設定することができる。表示部１０ａに表示される燃料残留量に関する注意喚起情報１１ｄをマニュアル操作によって強制的に消去するスイッチを設けるようにしてもよい（例えば図１１の状態で、注意喚起情報１１ｄを強制的に消去する表示部を別途表示させる）。
【００６２】
フローチャートに示す各ステップあるいはステップ群は，コントローラＵの有する機能部として表現することもでき，またその機能に手段の名称を付して表現することもできる。本発明の目的は明記されたもの限らず，好ましいあるいは実質的に好ましいとして表現されたものを提供するものであることを暗黙的に含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので，インストルメントパネルを車室内側から見た図。
【図２】本発明の制御系統例をブロック図的に示す図。
【図３】注意喚起情報が表示されるサブモニタの詳細表示例を示す図。
【図４】メインモニタの表示例を示す図。
【図５】サブモニタに複数の注意喚起情報が表示された一例を示す図。
【図６】注意喚起情報の優先順位をマニュアル設定するための画面例を示す図。
【図７】本発明の概要を図式的に説明するためのもので，サブモニタでの表示部分を示す。
【図８】図７の状態に対応したメインモニタの表示例を示す図。
【図９】図８の状態で選択スイッチを押圧操作したときのメインモニタの表示例を示す図。
【図１０】図９の状態で選択スイッチを押圧操作したときのメインモニタの表示例を示す図。
【図１１】図１０の状態で選択スイッチを押圧操作したときのメインモニタの表示例を示す図。
【図１２】本発明の制御例を示すメインのフローチャート。
【図１３】図１２のＳ２の詳細制御例を示すフローチャート。
【図１４】図１２のＳ２の詳細制御例を示すフローチャート。
【図１５】図１２のＳ３の制御例の概要を示すもので，サブモニタの表示例を示す図。
【図１６】図１５に対応したメインモニタの表示例を示す図。
【図１７】図１６の状態で選択スイッチを押圧操作したときのメインモニタの表示例を示す図。
【図１８】図１７の状態から選択スイッチの押圧操作に応じてさらに変更されたメインモニタの表示例を示す図。
【図１９】図１２のＳ３の詳細制御例を示すフローチャート。
【図２０】図１２のＳ３の詳細制御例を示すフローチャート。
【図２１】図２０のＳ６１の詳細制御例を示すフローチャート。
【図２２】図２０のＳ６４の詳細制御例を示すフローチャート。
【図２３】燃料残留量に関する警報器を燃料計に別途設けた場合の一例を示す図。
【符号の説明】
【００６４】
１：インストルメントパネル
２：ステアリングハンドル
５：燃料計
５ａ：警報器（独立警報手段）
１０：サブモニタ
１０ａ：表示部（警告表示の表示手段）
１１ａ〜１１ｆ：注意喚起情報（車両用情報）
２０：メインモニタ（ナビゲーション装置用）
２４：選択スイッチ（詳細情報選択用）
２９：表示部（目的地設定表示消去用）
３０：ナビゲーション装置
３１：無線通信機
３２：燃料センサ
Ｖ：地図情報上の自車両
Ｕ：コントローラ（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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