(57)【要約】【課題】  本発明は、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力に制約されることなく中継して伝送できるようにする。【解決手段】  本発明のＡＶアンプ４は、下流側の音声出力機器であるＴＶ３における音声の受信許容能力に合わせて上流側の音声出力機器であるＤＶＤプレーヤ２から受信したＤＶＤオーディオデータＤＡ１をフォーマット変換することにより、その結果得られる変換オーディオデータＴＤ１をＴＶ３へ伝送することができるので、当該ＴＶ３における音声の受信許容能力とは無関係に、ＤＶＤプレーヤ２からＴＶ３へ向けてオーディオ信号を伝送することができる。【選択図】        図２
2006311288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力するオーディオ中継装置であって、
上記上流側の音声出力機器から上記オーディオ信号を受信する受信部と、
上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器における下流側記憶部から読み取って認識する許容能力認識部と、
上記許容能力に合わせて上記受信部により受信した上記オーディオ信号をフォーマット変換する変換部と、
上記変換部を介して得られた変換オーディオ信号を上記下流側の音声出力機器へ伝送する送信部と
を具えることを特徴とするオーディオ中継装置。
【請求項２】
上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力するオーディオ中継装置によるオーディオ中継方法であって、
上記上流側の音声出力機器から上記オーディオ信号を受信する受信ステップと、
上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器における下流側記憶部から読み取って認識する許容能力認識ステップと、
上記許容能力に合わせて上記受信ステップで受信した上記オーディオ信号をフォーマット変換する変換ステップと、
上記変換ステップで得られた変換オーディオ信号を上記下流側の音声出力機器へ伝送する送信ステップと
を具えることを特徴とするオーディオ中継方法。
【請求項３】
上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力するオーディオ中継装置であって、
上記上流側の音声出力機器から上記オーディオ信号を受信する受信部と、
上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器の下流側記憶部から読み取って認識する許容能力認識部と、
当該オーディオ中継装置自身におけるオーディオ信号の許容能力を記憶した中継側記憶部と、
上記オーディオ中継装置自身におけるオーディオ信号の許容能力と上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力との共通部分である共通許容能力に上記中継側記憶部の内容を書き換える制御部と、
上記共通許容能力に対応して上記上流側の音声出力機器から上記受信手段を介して受信したオーディオ信号をそのまま上記下流側の音声出力機器へ伝送する送信部と
を具えることを特徴とするオーディオ中継装置。
【請求項４】
上記制御部は、
上記受信部を介して上記上流側の音声出力機器から受信したオーディオ信号をそのまま上記下流側の音声出力機器へ伝送するスルーモードと、上記上流側の音声出力機器から受信したオーディオ信号を上記下流側の音声出力機器へ伝送しないインターラプトモードとを有する
ことを特徴とする請求項３に記載のオーディオ中継装置。
【請求項５】
上記制御部は、上記インターラプトモードが選択された場合、上記中継側記憶部の内容を書き換えることなく、当該中継側記憶部に記憶された上記オーディオ中継装置自身におけるオーディオ信号の許容能力に応じて上記上流側の音声出力機器から受信したオーディオ信号に基づく音声を当該オーディオ中継装置に接続された音声出力手段を介して出力させる
ことを特徴とする請求項３に記載のオーディオ中継装置。
【請求項６】
上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力するオーディオ中継装置によるオーディオ中継方法であって、
上記上流側の音声出力機器から上記オーディオ信号を受信する受信ステップと、
上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器の下流側記憶部から読み取って認識する許容能力認識ステップと、
当該オーディオ中継装置の中継側記憶部に記憶された当該オーディオ中継装置自身におけるオーディオ信号の許容能力と上記下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力との共通部分である共通許容能力に当該中継側記憶部の内容を書き換える書換ステップと、
上記共通許容能力に対応して上記受信ステップにより上記上流側の音声出力機器から受信したオーディオ信号をそのまま上記下流側の音声出力機器へ伝送する送信ステップと
を具えることを特徴とするオーディオ中継方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ中継装置及びオーディオ中継方法に関し、例えばＤＶＤ(Digital Versatile Disc)プレーヤから供給されるＤＶＤオーディオデータをＨＤＭＩ(High-Definition Multimedia Interface)非対応のテレビジョンへ中継可能とするＡＶ(Audio Visual)システムに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタルの映像及び音声をケーブル１本で伝送するためのＨＤＭＩ規格が策定されており、当該ＨＤＭＩを搭載した電子機器として、複数の接続機器から当該ＨＤＭＩを介して入力される複数の信号を効果的に選択することが可能な信号選択装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開2004-357029公報
【０００３】
また近年、ＡＶシステムにおいては、ＨＤＭＩ規格に準拠したＨＤＭＩケーブルを用いることにより、家庭でＤＶＤプレーヤから出力される映画コンテンツ等の高音質な音声をホームシアター機器等を介して提供することが行われている。
【０００４】
具体的にＡＶシステムでは、ＤＶＤプレーヤからの映画コンテンツに含まれるＤＶＤビデオデータ及びＤＶＤオーディオデータをＨＤＭＩケーブルによりホームシアター機器のＡＶアンプへ伝送する。このＡＶアンプには、例えば５．１Ｃｈサラウンドを構成する正面スピーカ、右前方スピーカ、左前方スピーカ、右後方スピーカ、左後方スピーカ及び低音出力用サブウーファスピーカが接続され、ＤＶＤプレーヤから供給されたＤＶＤオーディオデータに基づく高音質な音声をこれら複数のスピーカから出力する。
【０００５】
またＡＶアンプには、ＤＶＤビデオデータを表示するためのテレビジョンがＨＤＭＩケーブルを介して接続されるが、現時点でのテレビジョンとしてはＨＤＭＩ対応のものが増えてきているが、ＤＶＤオーディオデータの受信許容能力がＨＤＭＩ対応のＡＶアンプよりも低いのが殆どである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
かかる構成のＡＶシステムにおいては、映画コンテンツに含まれる映像及び音声のうち当該音声に着目した場合、ＨＤＭＩ対応のＤＶＤプレーヤが再生したコンテンツに含まれるＤＶＤオーディオデータの伝送先であるＨＤＭＩ対応のＡＶアンプにおける受信許容能力が例えばDolby AC3(Audio Code number3)-5.1Ch、ＰＣＭ(Pulse Code Modulation)−６ｃｈに対応していた場合、ＤＶＤプレーヤはその受信許容能力をＨＤＭＩケーブル接続時にＡＶアンプから読み取るようになされており、その受信許容能力の範囲内で例えばDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータをＡＶアンプへ伝送する。
【０００７】
すなわち、ＤＶＤプレーヤの音声許容能力とＡＶアンプの受信許容能力とが等しければ、ＤＶＤプレーヤは自身が有する最高音質のＤＶＤオーディオデータをＡＶアンプへ伝送することができるのに対し、ＤＶＤプレーヤの音声許容能力よりもＡＶアンプの受信許容能力が低ければ、当該ＡＶアンプの受信許容能力に合わせた音質のＤＶＤオーディオデータを伝送せざるを得ない。
【０００８】
またＡＶアンプは、ＤＶＤプレーヤから受け取ったＤＶＤオーディオデータを中継してテレビジョンへ伝送するに際し、ＤＶＤプレーヤと同様に、ＤＶＤオーディオデータの伝送先であるテレビジョンの受信許容能力を読み取り、その受信許容能力の範囲内でＤＶＤオーディオデータをテレビジョンへ伝送する。
【０００９】
しかしながら実際上、ＨＤＭＩ対応のＡＶアンプにおける受信許容能力と、ＨＤＭＩ対応のテレビジョンにおける受信許容能力とを比較した場合、テレビジョンよりもＡＶアンプの受信許容能力が一般的には高い。
【００１０】
このためＡＶアンプは、ＤＶＤプレーヤから受け取ったＤＶＤオーディオデータをテレビジョンの受信許容能力に合わせた状態に変換して伝送しなければならないか、或いはＤＶＤオーディオデータをテレビジョンへ伝送し得ないといった事態が発生する。
【００１１】
従って、ＡＶシステムにおいては、ＤＶＤプレーヤとテレビジョンとの間にＡＶアンプが接続され、ＡＶアンプを介してＤＶＤプレーヤからのＤＶＤオーディオデータをテレビジョンへ伝送し得ない場合、ユーザはテレビジョンのスピーカから音声が出力されないためにＡＶアンプに接続された複数のスピーカからの音声出力を選択せざるを得ず、スピーカ出力の選択先に制約が生じて使い勝手が悪いという問題があった。
【００１２】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力に制約されることなく中継して伝送し得るオーディオ中継装置及びオーディオ中継方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる課題を解決するため本発明においては、上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力する場合、上流側の音声出力機器からオーディオ信号を受信し、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器における下流側記憶部から読み取って認識し、当該許容能力に合わせてオーディオ信号をフォーマット変換し、その結果得られる変換オーディオ信号を下流側の音声出力機器へ伝送するようにする。
【００１４】
これにより、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を読み取って認識し、その許容能力に合わせて上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号をフォーマット変換し、その変換オーディオ信号を下流側の音声出力機器へ伝送することができるので、当該下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力とは無関係に、上流側の音声出力機器から下流側の音声出力機器へ向けてオーディオ信号を伝送することができる。
【００１５】
また本発明においては、上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号を中継して下流側の音声出力機器へ出力する場合、上流側の音声出力機器から上記オーディオ信号を受信し、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を当該下流側の音声出力機器の下流側記憶部から読み取って認識し、当該オーディオ中継装置の中継側記憶部に記憶された当該オーディオ中継装置自身におけるオーディオ信号の許容能力と下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力との共通部分である共通許容能力に中継側記憶部の内容を書き換え、当該共通許容能力に対応して上流側の音声出力機器から受信したオーディオ信号をそのまま下流側の音声出力機器へ伝送するようにする。
【００１６】
これにより、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を読み取って認識し、その許容能力に合わせてオーディオ中継装置の中継側記憶部の内容を共通許容能力に書き換えることになるため、上流側の音声出力機器から送られてくる当該共通許容能力に対応したオーディオ信号をそのままの状態で下流側の音声出力機器へ伝送することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を読み取って認識し、その許容能力に合わせて上流側の音声出力機器から受け取ったオーディオ信号をフォーマット変換し、その結果得られる変換オーディオ信号を下流側の音声出力機器へ伝送することができるので、当該下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力とは無関係に、上流側の音声出力機器から下流側の音声出力機器へ向けてオーディオ信号を伝送することができ、かくして下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力に制約されることなく中継して伝送し得るオーディオ中継装置及びオーディオ中継方法を実現することができる。
【００１８】
また本発明によれば、下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力を読み取って認識し、その許容能力に合わせてオーディオ中継装置の中継側記憶部の内容を共通許容能力に書き換えることになるため、上流側の音声出力機器から送られてくる共通許容能力に対応したオーディオ信号をそのままの状態で下流側の音声出力機器へ伝送することができ、かくして下流側の音声出力機器におけるオーディオ信号の許容能力に制約されることなく中継して伝送し得るオーディオ中継装置及びオーディオ中継方法を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００２０】
（１）ＡＶシステムの概要
図１において、１は全体としてＡＶシステムの全体構成を示し、ＤＶＤプレーヤ２、テレビジョン（以下、これをＴＶと呼ぶ）３、当該ＤＶＤプレーヤ２とＴＶ３との間に中継装置として接続されたＡＶアンプ４によって構成されている。
【００２１】
ＡＶアンプ４には、５．１Ｃｈサラウンドシステムを構成するための複数のスピーカ７〜１１が接続され、モニタ部３Ａを有するＴＶ３にはステレオ対応のためのスピーカ１２及び１３が接続されている。
【００２２】
ＤＶＤプレーヤ２とＡＶアンプ４とは、ＨＤＭＩケーブル５によって接続されると共に、当該ＡＶアンプ４とＴＶ３とがＨＤＭＩケーブル６によって接続され、これによりＤＶＤプレーヤ２から出力されるＤＶＤビデオデータ及びＤＶＤオーディオデータをＨＤＭＩケーブル５、６によってＡＶアンプ４、ＴＶ３へ順次伝送し得るようになされている。
【００２３】
ここでＨＤＭＩ(High-Definition Multimedia Interface)とは、ＡＶ機器向けのディジタル映像・音声入出力インタフェース規格であり、パーソナルコンピュータとディスプレイとの接続に使われるディジタルインタフェースのＤＶＩ(Digital Visual Interface)をベースにさらに発展させたものであり、ＨＤＭＩとＤＶＩとの互換性が高く設定されている。
【００２４】
ＤＶＩはコンピュータ向けの仕様なのでＲＧＢ信号に対応しているが、ＨＤＭＩはＲＧＢには対応せず、映像の伝送にはＡＶ機器でよく使われるＹＵＶ信号を利用する。このＨＤＭＩの最大の特徴は、ＤＶＩでは映像信号の伝送しかできないところ、ケーブル１本でディジタルの「映像」、「音声」及び「コントロール」の各信号をディジタル伝送できるところにある。
【００２５】
またＨＤＭＩは、コントロール信号を双方向に伝送させることができるので、機器間を中継させることで１台のリモートコントローラから複数のＡＶ機器を制御できるようになる。さらにＨＤＭＩは、ＳＤＴＶ(Standard Definition Television)は勿論のことＨＤＴＶ(High Definition Television)のディジタル伝送にも対応している。
【００２６】
（２）第１の実施の形態
（２−１）ハードウェアによるＴＶへの音声伝送手法
図２に示すようにＡＶシステム１では、ＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１がＨＤＭＩケーブル５を介して接続された下流側に位置するＡＶアンプ４のＥＥＰＲＯＭ３８に書かれている当該ＡＶアンプ４の受信許容能力（例えば、この場合Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ(Digital Theater System)、ＰＣＭ(Pulse Code Modulation)−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）を読み取ることにより認識する。
【００２７】
ＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、再生対象のＤＶＤに記録されているコンテンツのＤＶＤビデオデータ及びＤＶＤオーディオデータのうち当該ＤＶＤオーディオデータがマルチチャンネルのDolby AC3-5.1Chに対応しており、かつＡＶアンプ４の受信許容能力も「Dolby AC3-5.1Ch」に対応している場合、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータをＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４へ伝送する。
【００２８】
従ってＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータを受け取り、このＤＶＤオーディオデータに基づく音声を当該ＡＶアンプ４に接続された複数のスピーカ７〜１１を介して出力することにより、５．１ｃｈサラウンドを実現し得るようになされている。
【００２９】
なおＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＡＶアンプ４の受信許容能力が仮にＰＣＭ−２ｃｈにしか対応していないのであれば、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータをＰＣＭ−２ｃｈにその音声フォーマットを変換して伝送する必要がある。
【００３０】
またＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ＤＶＤプレーヤ２からDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータを受け取ると、ＨＤＭＩケーブル６を介して接続された下流側に位置するＴＶ３のＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)４６に書かれている当該ＴＶ３の受信許容能力（例えば、この場合ＰＣＭ−２ｃｈのみ）を読み取ることにより認識する。
【００３１】
ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたのがDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータであり、下流側のＴＶ３の受信許容能力がＰＣＭ−２ｃｈだけであるため、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータを直接伝送することはできない。
【００３２】
そこでＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータを音声フォーマット変換部３６によりＴＶ３の受信許容能力であるＰＣＭ−２ｃｈに合わせるようにフォーマット変換し、その結果得られるＰＣＭ−２ｃｈの変換オーディオデータをＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３へ伝送する。
【００３３】
これによりＴＶ３では、ＡＶアンプ４から供給されるＰＣＭ−２ｃｈの変換オーディオデータに基づく音声をスピーカ１２及び１３を介して出力し得るようになされている。
【００３４】
（２−２）第１の実施の形態におけるＡＶシステムの回路構成
次に、第１の実施の形態におけるハードウェアによるＴＶへの音声伝送手法を実現するための回路構成について、図３を用いて説明する。
【００３５】
ＡＶシステム１のＤＶＤプレーヤ２は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)構成でなるＤＶＤコントローラ２１によって全体を統括制御しており、ＤＶＤ２２に記録されているコンテンツのＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１を光ピックアップ２３により読み取り、これをバックエンド部２４へ送出する。
【００３６】
バックエンド部２４は、ＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１に対して復号処理及び誤り訂正処理等の所定の処理を行った後、当該ＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１を音声フォーマット変換部２５へ送出する。
【００３７】
ところでＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４が接続された時点で、当該ＡＶアンプ４のＥＥＰＲＯＭ３８に書かれた受信許容能力（この場合、Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）をＨＤＭＩケーブル５のＩ２Ｃ(Inter-Integrated Circuit)バス経由で読み取るようになされており、これによりＡＶアンプ４の音声に関する受信許容能力の限界を確認する。
【００３８】
ここで受信許容能力とは、ＡＶアンプ４がＤＶＤプレーヤ２からＤＶＤオーディオデータＤＡ１を受信可能であり、当該ＡＶアンプ４がＤＶＤオーディオデータＤＡ１をＴＶ３へ伝送可能な音声フォーマットを示したものである。
【００３９】
従って音声フォーマット変換部２５は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ１の音声フォーマットが例えばDolby AC3-5.1Chであり、ＡＶアンプ４の受信許容能力がDolby AC3-5.1Chに対応している場合には、ＤＶＤオーディオデータＤＡ１に対してフォーマット変換することなくDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ１をＤＶＤオーディオデータＤＡ２としてＨＤＭＩ送信部２６へ送出する
【００４０】
これに対して音声フォーマット変換部２５は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ１の音声フォーマットが例えばDolby AC3-5.1Chであり、ＡＶアンプ４の受信許容能力がDolby AC3-5.1Chに対応しておらず、ＰＣＭ−２ｃｈにのみ対応している場合には、ＤＶＤコントローラ２１の制御に従ってＤＶＤオーディオデータＤＡ１の音声フォーマットをDolby AC3-5.1ChからＰＣＭ−２ｃｈにフォーマット変換し、その結果得られるＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩ送信部２６へ送出する。
【００４１】
なおＤＶＤ２２には、Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ等の各種音声フォーマットに対応したＤＶＤオーディオデータＤＡ１が記録されている場合があり、そのような場合ＤＶＤコントローラ２１は、音声フォーマット変換部２５による音声フォーマット変換処理を行うことなく、ＡＶアンプ４の受信許容能力に対応した音声フォーマットのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩ送信部２６へ送出する。
【００４２】
因みに音声フォーマット変換部２５は、ＤＶＤビデオデータＤＶ１についてもＤＶＤコントローラ２１の制御に従い、ＡＶアンプ４の受信許容能力に合わせてフォーマット変換し、これをＤＶＤビデオデータＤＶ２としてＨＤＭＩ送信部２６へ送出する。
【００４３】
ＨＤＭＩ送信部２６は、ＤＶＤビデオデータＤＶ２及びＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩケーブル５によりＡＶアンプ４へ伝送可能な形式に変換すると共に、所定の暗号化処理等を施した後、ＨＤＭＩ規格に準拠した入出力端子２７、ＨＤＭＩケーブル５及び入出力端子３２を介してＡＶアンプ４へ伝送する。
【００４４】
ＡＶアンプ４は、ＣＰＵ構成でなるアンプコントローラ３１によって全体を統括制御しており、入出力端子３２を介して入力したＤＶＤビデオデータＤＶ２及びＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩ受信部３３へ送出する。
【００４５】
ＨＤＭＩ受信部３３は、ＤＶＤビデオデータＤＶ２及びＤＶＤオーディオデータＤＡ２に対してＤＳＰ３４等で処理可能な形式に戻し、その結果得られるＤＶＤビデオデータＤＶ３を映像遅延メモリ３９へ送出すると共に、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＤＳＰ３４及び音声フォーマット変換部３６へ送出する。
【００４６】
ＤＳＰ３４は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施し、その結果得られるＤＶＤオーディオ信号ＳＡ４をアンプ３５により所定レベルに増幅した後、そのＤＶＤオーディオ信号ＳＡ４に基づく音声をスピーカ７〜１１を介して出力する。
【００４７】
ところでＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３が接続された時点で、当該ＴＶ３のＥＥＰＲＯＭ４６に書かれた受信許容能力（この場合、ＰＣＭ−２Ｃｈのみ）をＨＤＭＩケーブル６のＩ２Ｃバス経由で読み取るようになされており、これによりＴＶ３の音声に関する受信許容能力の限界を確認する。
【００４８】
ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたのがDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ３であるのに対し、当該ＤＶＤオーディオデータＤＡ３の伝送先であるＴＶ３の受信許容能力がＰＣＭ−２ｃｈのみであるため、音声フォーマット変換部３６によりDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＰＣＭ−２ｃｈにフォーマット変換し、その結果得られる変換オーディオデータＴＤ１をＨＤＭＩ送信部３７へ送出する。
【００４９】
映像遅延メモリ３９は、音声フォーマット変換部３６でDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＰＣＭ−２ｃｈにフォーマット変換している時間だけＤＶＤビデオデータＤＶ３を保持した後、ＨＤＭＩ送信部３７へ当該ＤＶＤビデオデータＤＶ３を送出する。これによりＡＶアンプ４は、ＤＶＤビデオデータＤＶ３と変換オーディオデータＴＤ１との間で確実に同期を取り、最終的にＴＶ３の表示部３Ａでリップシンクずれが発生することを未然に防止し得るようになされている。
【００５０】
ＨＤＭＩ送信部３７は、ＤＶＤビデオデータＤＶ３及びＰＣＭ−６ｃｈの変換オーディオデータＴＤ１をＨＤＭＩケーブル６で伝送可能な形式に変換した後、ＨＤＭＩ規格に準拠した入出力端子４０、ＨＤＭＩケーブル６及び入出力端子４２を介してＴＶ３へ伝送する。
【００５１】
ＴＶ３は、ＣＰＵ構成でなるＴＶコントローラ４１によって全体を統括制御しており、入出力端子４２を介して入力したＤＶＤビデオデータＤＶ３及び変換オーディオデータＴＤ１をＨＤＭＩ受信部４３へ送出する。
【００５２】
ＨＤＭＩ受信部４３は、ＤＶＤビデオデータＤＶ３及び変換オーディオデータＴＤ１を映像用ＤＳＰ４７及び音声用ＤＳＰ４４等で信号処理可能な形式に戻し、その結果得られるＤＶＤビデオデータＤＶ４を映像用ＤＳＰ４７へ送出すると共に、変換オーディオデータＴＤ２を音声用ＤＳＰ４４へ送出する。
【００５３】
映像用ＤＳＰ４７は、ＤＶＤビデオデータＤＶ４に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施した後、その結果得られるＤＶＤビデオ信号ＳＶ５をモニタ部３Ａに出力することにより、当該ＤＶＤビデオ信号ＳＶ５に応じた映像をモニタ部３Ａに表示させる。
【００５４】
音声用ＤＳＰ４４は、変換オーディオデータＴＤ２に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施した後、その結果得られる変換オーディオ信号ＴＡ３をアンプ４５により所定レベルに増幅した後、当該変換オーディオ信号ＴＡ３に基づく音声をスピーカ１２及び１３を介して出力する。
【００５５】
これによりＴＶ３では、ＤＶＤプレーヤ２によって再生されたＤＶＤビデオデータＤＶ１に基づく映像をモニタ３Ａから表示させると共に、ＤＶＤプレーヤ２によって再生されたＤＶＤオーディオデータＤＡ１に基づく音声を当該ＴＶ３の受信許容能力に合わせたＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声としてスピーカ１２及び１３から出力させ得るようになされている。
【００５６】
（２−３）第１の実施の形態における動作及び効果
第１の実施の形態におけるＡＶシステム１では、ＤＶＤプレーヤ２をSource機、ＡＶアンプ４をRepeater機、ＴＶ３をSink機として定義した場合、ＡＶアンプ４は当該ＡＶアンプ４の受信許容能力に合わせて上流側のＤＶＤプレーヤ２から供給されたDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ２を受け取ると、それをＤＳＰ３４及びアンプ３５を介して複数のスピーカ７〜１１により５．１ｃｈサラウンドの高音質な音声として出力することができる（図２）。
【００５７】
これに加えてＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２から受信したDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ２を下流側のＴＶ３へ伝送する場合、ＡＶアンプ４の受信許容能力とＴＶ３の受信許容能力とが一致していなくても、ハードウェアとして設けられた音声フォーマット変換部３６によりDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＰＣＭ−２ｃｈの変換オーディオデータＴＤ１にフォーマット変換することにより、ＰＣＭ−２ｃｈの変換オーディオデータＴＤ１としてＴＶ３へ伝送することが可能となる。
【００５８】
従ってＡＶシステム１では、ＡＶアンプ４における複数のスピーカ７〜１１を介して５．１ｃｈサラウンドの高音質な音声を提供することができると同時に、ＴＶ３のスピーカ１２及び１３を介してＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声を提供することができる。
【００５９】
もちろんＡＶシステム１では、ＡＶアンプ４における複数のスピーカ７〜１１を介して５．１ｃｈサラウンドの高音質な音声を出力しているときには、ＴＶ３のスピーカ１２及び１３によるスピーカ出力を停止したり、或いはＴＶ３のスピーカ１２及び１３を介してステレオ音声を出力しているときに、ＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１によるスピーカ出力を停止することも可能である。
【００６０】
以上の構成によれば、第１の実施の形態におけるＡＶアンプ４は、下流側に位置するＴＶ３の受信許容能力に合わせてＤＶＤプレーヤ２から受信したＤＶＤオーディオデータＤＡ２を音声フォーマット変換部３６によりフォーマット変換することができるため、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＴＶ３の受信許容能力に合わせたＰＣＭ−２ｃｈの変換オーディオデータＴＤ１として当該ＴＶ３へ確実に伝送し、当該ＴＶ３のスピーカ１２及び１３から変換オーディオデータＴＤ１に基づくステレオ音声を出力することができる。
【００６１】
（３）第２の実施の形態
（３−１）ソフトウェアによるＴＶへの音声伝送手法
第２の実施の形態におけるＡＶシステム１では、ＡＶアンプ４がＤＶＤプレーヤ２とＴＶ３との間で中継動作を行うに当たって、後述するようなインターラプトモードとスルーモードと呼ばれる２つのモードを選択的に切り換え得る構成を有している。
【００６２】
実際上、ＡＶアンプ４はその表面に液晶ディスプレイでなる表示部４Ａ（図１）を有し、当該表示部４Ａの画面上に表示されるメニューの中からインターラプトモード或いはスルーモードのいずれかをユーザに選択させ得るようになされている。
【００６３】
（３−２）インターラプトモード
図２との対応部分に同一符号を付した図４に示すように、ＡＶシステム１におけるＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、当該ＡＶアンプ４の表示部４Ａを介してインターラプトモードがユーザによって選択された時点で、ＨＤＭＩケーブル５を介して接続されたＡＶアンプ４のＥＥＰＲＯＭ３８に書かれている当該ＡＶアンプ４の受信許容能力（この場合Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）を読み取ることにより認識する。
【００６４】
ＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、再生対象のＤＶＤに記録されているコンテンツのＤＶＤビデオデータ及びＤＶＤオーディオデータのうち当該ＤＶＤオーディオデータがマルチチャンネルのDolby AC3-5.1Chに対応しており、かつＡＶアンプ４の受信許容能力も「Dolby AC3-5.1Ch」に対応している場合、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータをＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４へ伝送する。
【００６５】
従ってＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータを受け取り、これを複数のスピーカ７〜１１を介して出力することにより５．１ｃｈサラウンドを実現し得るようになされている。
【００６６】
なおＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＴＶ３の受信許容能力が例えばＰＣＭ−２ｃｈにしか対応していないのであれば、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータをＡＶアンプ４を介して下流側に位置するＴＶ３へ伝送することはできない。
【００６７】
すなわち、この場合のＡＶシステム１では、ＤＶＤプレーヤ２から供給されるＤＶＤビデオデータについてはＨＤＭＩケーブル５、ＡＶアンプ４及びＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３へ伝送し、モニタ部３ＡにＤＶＤビデオデータに基づく映像を表示させ得るが、Dolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータについてはＡＶアンプ４へ伝送することはできるものの、当該ＡＶアンプ４からＴＶ３へ伝送することはできない。従ってＡＶシステム１では、これをインターラプトモードと呼び、ＡＶアンプ４による５．１ｃｈサラウンドのスピーカ出力だけがユーザにとって選択可能となる。
【００６８】
（３−３）スルーモード
一方、図４との対応部分に同一符号を付した図５に示すように、ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ＡＶアンプ４の表示部４Ａを介してスルーモードがユーザによって選択された時点で、ＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３のＥＥＰＲＯＭ４６に書かれている当該ＴＶ３の受信許容能力（例えば、この場合ＰＣＭ−２ｃｈのみ）を読み取ることにより認識する。
【００６９】
ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、自身のＥＥＰＲＯＭ３８に書き込まれている受信許容能力（Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）と、ＴＶ３の受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）とを比較することにより、共通する受信許容能力（以下、これを共通受信許容能力と呼ぶ）が「ＰＣＭ−２ｃｈ」だけであることを理解する。
【００７０】
この場合、図６に示すようにＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、これまでＥＥＰＲＯＭ３８に書き込まれていた自身の受信許容能力である「Dolby AC3-5.1Ch」、「ＤＴＳ」、「ＰＣＭ−６ｃｈ」及び「ＰＣＭ−２ｃｈ」と、ＴＶ３の受信許容能力である「ＰＣＭ−２ｃｈ」との間で双方共に一致した「ＰＣＭ−２ｃｈ」だけを共通受信許容能力として残すべくＥＥＰＲＯＭ３８の内容を書き換えるようになされている。
【００７１】
因みに、ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、図示しない内部ＲＯＭ(Read Only Memory)に当該ＡＶアンプ４の受信許容能力（Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）をデフォルト状態として記憶しており、スルーモードが終了したときには内部ＲＯＭからこの受信許容能力を読み出してＥＥＰＲＯＭ３８の内容をデフォルト状態に書き戻すようになされている。これによりＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、スルーモードの後にインターラプトモードに遷移することも可能となる。
【００７２】
この場合、ＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＡＶアンプ４のＥＥＰＲＯＭ３８に書き換えられた共通受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）を読み取ったとき、ＡＶアンプ４には「ＰＣＭ−２ｃｈ」の受信許容能力しかないと認識することになる。
【００７３】
従ってＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、再生対象のＤＶＤに記録されているコンテンツのＤＶＤビデオデータ及びＤＶＤオーディオデータのうち当該ＤＶＤオーディオデータがマルチチャンネルのDolby AC3-5.1Chであったとしても、これをＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータにフォーマット変換した後、ＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４へ伝送する。
【００７４】
ＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータを受け取り、当該ＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータをそのままの状態でＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３へ伝送することにより、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータをスルーさせた状態でＴＶ３へ伝送し得るようになされている。
【００７５】
従ってＴＶ３では、ＤＶＤプレーヤ２からＡＶアンプ４を経由して受信したＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータに基づくステレオ音声をスピーカ１２及び１３を介して出力し得るようになされている。
【００７６】
なお、この場合のＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２からＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータを受け取ることになるので、複数のスピーカ７〜１１を介して当該ＤＶＤオーディオデータに基づく音声を出力したとしても本来の５．１ｃｈサラウンドを実現することはできないが、少なくともＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータに基づくステレオ音声を出力することはできるようになされている。
【００７７】
すなわちＡＶシステム１においては、スルーモードが選択された場合、ＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１を介してＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声を出力することができると同時に、ＴＶ３のスピーカ１２及び１３を介してＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声を出力することができるようになされている。
【００７８】
（３−４）第２の実施の形態におけるＡＶシステムの回路構成
次に、第２の実施の形態におけるソフトウェアによるＴＶへの音声伝送手法を実現するための回路構成について、図３との対応部分に同一符号を付して示す図７を用いて説明する。
【００７９】
第２の実施の形態におけるＡＶシステム１のＤＶＤプレーヤ２は、ＣＰＵ構成でなるＤＶＤコントローラ２１によって全体を統括制御しており、ＤＶＤ２２に記録されているコンテンツのＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１を光ピックアップ２３により読み取り、これをバックエンド部２４へ送出する。
【００８０】
バックエンド部２４は、ＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１に対して復号処理及び誤り訂正処理等の所定の処理を行った後、当該ＤＶＤビデオデータＤＶ１及びＤＶＤオーディオデータＤＡ１を音声フォーマット変換部２５へ送出する。
【００８１】
ＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４のＥＥＰＲＯＭ３８に書かれた受信許容能力をＨＤＭＩケーブル５のＩ２Ｃバス経由で読み取るようになされており、これによりＡＶアンプ４の音声に関する受信許容能力の限界を確認する。
【００８２】
そうするとＤＶＤプレーヤ２のＤＶＤコントローラ２１は、ＡＶアンプ４における受信許容能力の範囲内の音声フォーマットにＤＶＤオーディオデータＤＡ１をフォーマット変換し、その結果得られるＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩ送信部２６から入出力インタフェース２７、ＨＤＭＩケーブル５及び入出力インタフェース３２を介して当該ＡＶアンプ４へ伝送する。
【００８３】
ここでＨＤＭＩ送信部２６は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ２及びＤＶＤビデオデータＤＶ２をＨＤＭＩケーブル５により伝送可能な形式に変換した後、ＨＤＭＩ規格に準拠した入出力端子２７、３２及びＨＤＭＩケーブル５を介してＡＶアンプ４へ伝送する。
【００８４】
ここでＡＶアンプ４は、ＣＰＵ構成でなるアンプコントローラ３１によって全体を統括制御し、またアンプコントローラ３１は図示しない内部ＲＯＭ(Read Only Memory)若しくはハードディスク等に格納された基本プログラム及び音声伝送処理プログラム等のアプリケーションプログラムをＲＡＭ(Random Access Memory)に起動することにより後述する音声伝送処理手順（図８）をソフトウェア的に実行し得るようになされている。
【００８５】
実際上、ＡＶアンプ４は、入出力端子３２を介して入力したＤＶＤビデオデータＤＶ２及びＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＨＤＭＩ受信部３３へ送出する。
【００８６】
ＨＤＭＩ受信部３３は、ＤＶＤビデオデータＤＶ２及びＤＶＤオーディオデータＤＡ２に対してＤＳＰ３４等で信号処理可能な形式に戻し、その結果得られるＤＶＤビデオデータＤＶ３をＨＤＭＩ送信部３７へ送出すると共に、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＤＳＰ３４へ送出する。
【００８７】
ＤＳＰ３４は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施し、その結果得られるＤＶＤオーディオ信号ＳＡ４をアンプ３５により所定レベルに増幅した後、当該ＤＶＤオーディオ信号ＳＡ４に基づく音声をスピーカ７〜１１を介して出力する。
【００８８】
ＨＤＭＩ送信部３７は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３及びＤＶＤビデオデータＤＶ３をＨＤＭＩケーブル６により伝送可能な形式に変換した後、ＨＤＭＩ規格に準拠した入出力端子４０、４２及びＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３へ伝送する。
【００８９】
なおＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、スルーモードがユーザによって選択されたときは、その時点で、ＨＤＭＩケーブル６のＩ２Ｃバスを経由してＴＶ３のＥＥＰＲＯＭ４６に書かれている当該ＴＶ３の受信許容能力（この場合ＰＣＭ−２ｃｈのみ）を読み取ることにより認識する。
【００９０】
ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、自身のＥＥＰＲＯＭ３８に書き込まれている受信許容能力（Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）と、ＴＶ３の受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）とを比較することにより、共通受信許容能力が「ＰＣＭ−２ｃｈ」だけであることを理解し、ＥＥＰＲＯＭ３８の内容を共通受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）だけに書き換える。
【００９１】
ＴＶ３は、ＣＰＵ構成でなるＴＶコントローラ４１によって全体を統括制御しており、入出力端子４２を介して入力したＤＶＤビデオデータＤＶ３及びＤＶＤオーディオデータＤＡ３をＨＤＭＩ受信部４３へ送出する。
【００９２】
ＨＤＭＩ受信部４３は、ＤＶＤビデオデータＤＶ３及びＤＶＤオーディオデータＤＡ３に対して映像用ＤＳＰ４７及び音声用ＤＳＰ４４等で信号処理可能な形式に戻し、その結果得られるＤＶＤビデオデータＤＶ４を映像用ＤＳＰ４７へ送出すると共に、ＤＶＤオーディオデータＤＡ４を音声用ＤＳＰ４４へ送出する。
【００９３】
映像用ＤＳＰ４７は、ＤＶＤビデオデータＤＶ４に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施した後、その結果得られるＤＶＤビデオ信号ＳＶ５をモニタ部３Ａに出力することにより、当該ＤＶＤビデオ信号ＳＶ５に応じた映像をモニタ部３Ａに表示させる。
【００９４】
音声用ＤＳＰ４４は、ＤＶＤオーディオデータＤＡ３に対してディジタルアナログ変換処理等のディジタルシグナル処理を施した後、その結果得られるＤＶＤオーディオ信号ＴＡ５をアンプ４５により所定レベルに増幅した後、当該ＤＶＤオーディオ信号ＴＡ５に基づく音声をスピーカ１２及び１３を介して出力する。
【００９５】
これによりＴＶ３では、ＤＶＤプレーヤ２によって再生されたＤＶＤビデオデータＤＶ１に応じた映像をモニタ３Ａから表示させると共に、ＤＶＤプレーヤ２によって再生されたＤＶＤオーディオデータＤＡ１に基づく音声を当該ＴＶ３の受信許容能力に合わせた音声フォーマットで出力し得るようになされている。
【００９６】
（３−５）ソフトウェアによるＴＶへの音声伝送処理手順
続いて、第２の実施の形態におけるＡＶシステム１のＡＶアンプ４によってソフトウェア的に行われる音声伝送処理手順について図８のフローチャートを用いて説明する。
【００９７】
ＡＶアンプ４のアンプコントローラ３１は、ルーチンＲＴ１の開始ステップから入ってステップＳＰ１へ移り、ＡＶアンプ４とＴＶ３とがＨＤＭＩケーブル６を介して接続されたことを確認すると、次のステップＳＰ２へ移る。
【００９８】
ステップＳＰ２においてアンプコントローラ３１は、表示部４Ａに表示されたメニュー画面を介してメインメニュー（図示せず）の中から「ＨＤＭＩオーディオ機能」項目が選択されたことを確認すると、次のステップＳＰ３へ移る。
【００９９】
ステップＳＰ３においてアンプコントローラ３１は、「ＨＤＭＩオーディオ機能」が選択された後に表字部４Ａに表示したサブメニュー（図示せず）の中から「ＡＶアンプ＋ＴＶ」項目が選択されたか否かを判定する。
【０１００】
ここで否定結果が得られると、このことは「ＡＶアンプ＋ＴＶ」項目が選択されていない、すなわちスルーモードではなくインターラプトモードが選択されたことを表しており、このときアンプコントローラ３１は、次のステップＳＰ４へ移る。
【０１０１】
ステップＳＰ４においてアンプコントローラ３１は、当該ＡＶアンプの受信許容能力（Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）に合わせてＤＶＤプレーヤ２から供給されたDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ２を受信し、次のステップＳＰ５へ移る。
【０１０２】
ステップＳＰ５においてアンプコントローラ３１は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ２に基づく音声を複数のスピーカ７〜１１を介して出力することにより５．１ｃｈサラウンドを実現し、次のステップＳＰ１１へ移って処理を終了する。
【０１０３】
これに対してステップＳＰ３で肯定結果が得られると、このことはインターラプトモードではなくスルーモードが選択されたことを表しており、このときアンプコントローラ３１は、次のステップＳＰ６へ移る。
【０１０４】
ステップＳＰ６においてアンプコントローラ３１は、ＴＶ３のＥＥＰＲＯＭ４６に書かれている当該ＴＶ３の受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈのみ）を読み取ることにより認識し、次のステップＳＰ７へ移る。
【０１０５】
ステップＳＰ７においてアンプコントローラ３１は、自身のＥＥＰＲＯＭ３８に書き込まれている受信許容能力（Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈ）と、ＴＶ３の受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）とを比較して、共通受信許容能力である「ＰＣＭ−２ｃｈ」だけをＥＥＰＲＯＭ３８に残し、次のステップＳＰ８へ移る。
【０１０６】
ステップＳＰ８においてアンプコントローラ３１は、共通受信許容能力である「ＰＣＭ−２ｃｈ」だけをＥＥＰＲＯＭ３８の内容として記憶させ、その他を消去することにより当該ＥＥＰＲＯＭ３８の内容を書き換え、ステップＳＰ９へ移る。
【０１０７】
ステップＳＰ９においてアンプコントローラ３１は、ＡＶアンプ４の新たに書き換えられたＥＥＰＲＯＭ３８の受信許容能力（ＰＣＭ−２ｃｈ）に合わせてＤＶＤプレーヤ２から供給されたＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２を受け取り、次のステップＳＰ１０へ移る。
【０１０８】
ステップＳＰ１０においてアンプコントローラ３１は、ＤＶＤプレーヤ２からのＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をそのままの状態でＨＤＭＩケーブル６を介してＴＶ３へ伝送することにより、ＤＶＤプレーヤ２から供給されたＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＴＶ３へそのまま中継して伝送し、次のステップＳＰ１１へ移って処理を終了する。
【０１０９】
（３−６）第２の実施の形態における動作及び効果
以上の構成において、第２の実施の形態におけるＡＶシステム１では、第１の実施の形態と同様に、ＤＶＤプレーヤ２をSource機、ＡＶアンプ４をRepeater機、ＴＶ３をSink機として定義することができる。
【０１１０】
この第２の実施の形態におけるＡＶシステム２では、ＡＶアンプ４がインターラプトモード又はスルーモードの何れかをユーザに選択させるようにしたことにより、当該ＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１によるスピーカ出力（５．１ｃｈサラウンド）を選択させるか、或いはテレビジョンＴＶ３のスピーカ１２及び１３によるスピーカ出力（ステレオ）を選択させるかの自由度をユーザに提供することができる。
【０１１１】
従ってＡＶアンプ４は、インターラプトモードが選択された場合、これはＤＶＤプレーヤ２から供給されるＤＶＤオーディオデータＤＡ１を当該ＡＶアンプ４からＴＶ３へは伝送しないモードであるため、当該ＡＶアンプ４自身が有する受信許容能力の範囲内でＤＶＤプレーヤ２から受信した最高音質（Dolby AC3-5.1Ch）のＤＶＤオーディオデータＤＡ１に基づく音声をＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１を介して出力することができる。
【０１１２】
一方、ＡＶアンプ４は、スルーモードが選択された場合、これはＤＶＤプレーヤ２から供給されるＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をフォーマット変換することなくそのままの状態でスルーさせてＴＶ３へ伝送するモードであるため、最終的な伝送先であるＴＶ３の受信許容能力にＡＶアンプ４自身の受信許容能力を合わせ、ＴＶ３の受信許容能力に応じたＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＤＶＤプレーヤ２から受け取り、そのままの状態でＴＶ３へ伝送することにより対応する。
【０１１３】
このときＡＶアンプ４は、ＤＶＤプレーヤ２から供給されるＤＶＤオーディオデータＤＡ２を自身のスピーカ７〜１１を介して出力することができるので、結果的にＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１及びＴＶ３のスピーカ１２、１３の双方からＤＶＤオーディオデータＤＡ１に基づくステレオ音声を出力することが可能となる。
【０１１４】
従ってＡＶアンプ４は、スルーモードが選択された場合、ＤＶＤプレーヤ２から供給されるＤＶＤオーディオデータＤＡ２をそのままＴＶ３へ伝送することができるので、インターラプトモードのときのようにＡＶアンプ４のスピーカ出力だけではなく、ＴＶ３のスピーカ出力を追加することができる。
【０１１５】
特にＡＶシステム１では、インターラプトモードが選択された場合、ＡＶアンプ４における複数のスピーカ７〜１１を介してDolby AC3-5.1Chの音声を提供することができることに加えて、スルーモードが選択された場合、ＴＶ３の受信許容能力の範囲内のＤＶＤプレーヤ２からのＤＶＤオーディオデータＤＡ２をＡＶアンプ４を経由して当該ＴＶ３へ直接伝送することができるので、ユーザに対するスピーカ出力の選択先を増やすことができる。
【０１１６】
もちろんＡＶシステム１では、スルーモードにおいて、ＡＶアンプ４における複数のスピーカ７〜１１を介してＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声を出力しているときには、ＴＶ３のスピーカ１２及び１３によるステレオ音声の出力を停止したり、或いはＴＶ３のスピーカ１２及び１３を介してＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声を出力しているときに、ＡＶアンプ４の複数のスピーカ７〜１１によるＰＣＭ−２ｃｈのステレオ音声出力を停止することもできる。
【０１１７】
以上の構成によれば、第２の実施の形態におけるＡＶアンプ４では、ソフトウェア的にＥＥＰＲＯＭ３８の内容を書き換えることによりＤＶＤプレーヤ２とＴＶ３との間における音声フォーマットの相違を吸収するようにしたことにより、第１の実施の形態のように音声フォーマット変換部３６や映像遅延メモリ３９といったハードウェアの追加が不要であり、その構成を簡素化することができる。
【０１１８】
また、第２の実施の形態におけるＡＶシステム１では、インターラプトモードとスルーモードとを有し、インターラプトモードが選択された場合にはＤＶＤプレーヤ２から供給されるDolby AC3-5.1ChのＤＶＤオーディオデータＤＡ２に基づく高音質な音声をＡＶアンプ４のスピーカ７〜１１を介して出力させ、スルーモードが選択された場合にはＤＶＤプレーヤ２から供給されるＰＣＭ−２ｃｈのＤＶＤオーディオデータＤＡ２に基づくステレオ音声をテレビジョンＴＶ３のスピーカ１２及び１３を介して出力させることができるので、ユーザに対するスピーカ出力の選択自由度を与え、使い勝手に優れたリスニング環境を提供することができる。
【０１１９】
（４）他の実施の形態
なお上述の第１及び第２の実施の形態においては、ＤＶＤプレーヤ２とＡＶアンプ４との間をＨＤＭＩケーブル５、当該ＡＶアンプ４とＴＶ３との間をＨＤＭＩケーブル６によって有線接続するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers)１３９４規格に準拠したＩＥＥＥ１３９４ケーブル、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)規格に準拠したＵＳＢケーブル、ＳＤＩ(Serial Digital Bus)規格に準拠したＳＤＩケーブル等のその他種々の規格でなる有線ケーブルを用いたり、或いはブルートゥース、ＩＥＥＥ802.11g等の規格に準拠した無線通信によってＤＶＤプレーヤ２とＡＶアンプ４、ＡＶアンプ４とＴＶ３とを接続するようにしても良い。
【０１２０】
また上述の第２の実施の形態においては、ＡＶアンプ４が内部ＲＯＭに格納された音声伝送処理プログラムをＲＡＭ上に起動することにより上述した音声伝送処理手順（図８）を実行するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、当該音声伝送プログラムが格納されたプログラム格納媒体をＡＶアンプ４にインストールすることにより上述の音声伝送処理手順を実行するようにしても良い。
【０１２１】
このように音声伝送プログラムをＡＶアンプ４にインストールするためのプログラム格納媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc-Read Only Memory)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)、半導体メモリ、リムーバブルハードディスク等のパッケージメディアのみならず、音声伝送プログラムが一時的又は永続的に格納される磁気ディスク等を用いてもよく、これら音声伝送プログラムをプログラム格納媒体に格納するための手段としては、ローカルエリアネットワークやインターネット、ディジタル衛星放送等の有線又は無線の通信媒体を利用してもよく、ルータやモデム等の各種通信インタフェースを介して格納するようにしても良い。
【０１２２】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、ＡＶシステム１において上流側の音声出力機器としてＤＶＤプレーヤ２を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、音声を出力する機器であれば、ＳＡＣＤ(Super Audio CD)再生機、DVD-Audio再生機、ＤＶＤレコーダ、ＣＤ(Compact Disc)プレーヤ２、ハードディスクプレーヤ等のディスク状記録媒体を対象とした音声再生装置や、テープ状記録媒体を対象とした音声再生装置、パーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置、携帯電話機等のその他種々の上流側の音声出力機器を用いるようにしても良い。
【０１２３】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、ＡＶシステム１において下流側の音声出力機器としてＴＶ３を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ミニコンポーネントステレオ（以下、これをミニコンポと呼ぶ）や、パーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置、携帯電話機等のその他種々の下流側の音声出力機器を用いるようにしても良い
【０１２４】
例えば、図９に示すようにＡＶシステム１１０は、ＤＶＤプレーヤ２とＡＶアンプ４とがＨＤＭＩケーブル５を介して接続された状態に加えて、当該ＡＶアンプ４から直列にミニコンポ９０、９３、９６がＨＤＭＩケーブル９９、１００及び１０１を介してそれぞれ接続されている。
【０１２５】
なお、ミニコンポ９０にはスピーカ９１及び９２が接続され、ミニコンポ９３にはスピーカ９４及び９５が接続され、ミニコンポ９６にはスピーカ９７及び９８がそれぞれ接続されている。
【０１２６】
この場合、ＡＶアンプ４は下流側に位置するミニコンポ９０、９３及び９６の受信許容能力を順次読み取って認識し、全てのミニコンポ９０、９３及び９６に共通する共通受信許容能力にＥＥＰＲＯＭ３８の内容を書き換えることにより、スルーモード時に、ＤＶＤプレーヤ２からミニコンポ９０、９３及び９６の共通受信許容能力に合わせて供給されるＤＶＤオーディオデータＤＡ２をそのままの形式で当該ミニコンポ９０、９３及び９６へ順次伝送することができる。
【０１２７】
かくしてＡＶシステム１１０は、ミニコンポ９０、９３及び９６がそれぞれ別の部屋に設置されていた場合等であっても、１台のSource機であるＤＶＤプレーヤ２から各部屋のミニコンポ９０、９３及び９６に対してＤＶＤオーディオデータＤＡ１に基づく音声を提供することができる。
【０１２８】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、受信許容能力を書き換え可能な記憶媒体としてＥＥＰＲＯＭ３８及び４６を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＥＰＲＯＭを用いたり、ＡＶアンプ４に対して着脱自在な半導体メモリやＤＶＤ−ＲＷ(ReWritable)、ＭＯ(Magneto Optical)ディスク等の外部記憶媒体を用いるようにしても良い
【０１２９】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、ＡＶアンプ４の受信許容能力として、Dolby AC3-5.1Ch、ＤＴＳ、ＰＣＭ−６ｃｈ及びＰＣＭ−２ｃｈを有するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＡＶアンプ４及びＴＶ３の受信許容能力としては、これ以上多くのその他種々の音声フォーマットに対応するようにしたり、或いはこれ以下の種類の音声フォーマットに対応するようにしても良い
【０１３０】
さらに上述の第１の実施の形態においては、オーディオ中継装置としてのＡＶアンプ４を、受信部としてのＨＤＭＩ受信部３３、許容能力認識部としてのアンプコントローラ３１、変換部としての音声フォーマット変換部３６、送信部としてのＨＤＭＩ送信部３７によって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、その他種々の回路構成でなる受信部、許容能力認識部、変換部及び送信部によって第１の実施の形態に対応したオーディオ中継装置としてのＡＶアンプ４を構成するようにしても良い。
【０１３１】
さらに上述の第２の実施の形態においては、オーディオ中継装置としてのＡＶアンプ４を、受信部としてのＨＤＭＩ受信部３３、許容能力認識部としてのアンプコントローラ３１、中継側記憶部としてのＥＥＰＲＯＭ３８、制御部としてのアンプコントローラ３１、送信部としてのＨＤＭＩ送信部３７によって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、その他種々の回路構成でなる受信部、許容能力認識部、中継側記憶部、制御部及び送信部によって第２の実施の形態に対応したオーディオ中継装置としてのＡＶアンプ４を構成するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明のオーディオ中継装置及びオーディオ中継方法は、例えば上流側の音声出力機器と、下流側の音声出力機器との間で音声フォーマットが異なる場合に、当該上流側の音声出力機器からのオーディオ信号を下流側の音声出力機器へ中継する種々の用途に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】ＡＶシステムの全体構成を示す略線的斜視図である。
【図２】第１の実施の形態におけるハードウェアによるＴＶへの音声伝送手法の説明に供する略線的ブロック図である。
【図３】第１の実施の形態におけるＡＶシステムの回路構成を示すブロック図である。
【図４】第２の実施の形態におけるソフトウェアによるＴＶへの音声伝送手法（インターラプトモード）の説明に供する略線的ブロック図である。
【図５】第２の実施の形態におけるソフトウェアによるＴＶへの音声伝送手法（スルーモード）の説明に供する略線的ブロック図である。
【図６】ＥＥＰＲＯＭの書き換えの説明に供する略線図である。
【図７】第２の実施の形態におけるＡＶシステムの回路構成を示すブロック図である。
【図８】ソフトウェアによるＴＶへの音声伝送処理手順を示すフローチャートである。
【図９】他の実施の形態におけるＡＶシステムの構成を示す略線的斜視図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１、１１０……ＡＶシステム、２……ＤＶＤプレーヤ、３……ＴＶ、４……ＡＶアンプ、５、６、９９、１００、１０１……ＨＤＭＩケーブル、７〜１３、９１、９２、９４、９５、９７、９８……スピーカ、２１……ＤＶＤコントローラ、３１……アンプコントローラ、３８、４６……ＥＥＰＲＯＭ、４１……ＴＶコントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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