(57)【要約】【課題】主に自動車の音響や空調機器等の操作に用いられるスイッチ装置に関し、安価で多様な照光が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】光透過性の操作体７の上面に、凹凸部７Ａを設けて表示部７Ｂを形成することによって、操作体７を成型時に同時に表示部７Ｂが形成できると共に、下面からの発光素子５の光が操作体７内を通り、凹凸部７Ａで乱反射して表示部７Ｂが照光されるため、製作も容易で、安価で多様な照光が可能なスイッチ装置を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状で光透過性の操作体と、この操作体の移動によって電気的接離を行うスイッチ接点と、上記操作体を下面から照光する発光素子からなり、上記操作体上面または側面に、凹凸部によって表示部を形成したスイッチ装置。
【請求項２】
操作体内周に不透光部を設けた請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の音響や空調機器等の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車室内のフロントパネル部に、様々な操作体を備えた照光式のスイッチ装置を配置し、これらによってオーディオやエアコン等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図４を用いて説明する。
【０００４】
図４は従来のスイッチ装置の断面図であり、同図において、１は絶縁樹脂製のケース、２は同じく絶縁樹脂製で略箱状の操作体で、ケース１には上方ヘ突出する中空筒部１Ａが設けられ、この中空筒部１Ａ外周に操作体２が上下動可能に装着されている。
【０００５】
そして、操作体２は透明や明色等の光透過性の透光部２Ａの外周に、塗装等によって黒色等の不透光部２Ｂが形成されると共に、上面中央にはレーザ加工等によって不透光部２Ｂが取除かれ、文字や記号、絵柄等の所定形状に透光部２Ａが露出した表示部２Ｃが形成されている。
【０００６】
また、３は上下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面にはプッシュスイッチ４が実装され、このプッシュスイッチ４の操作部４Ａに、操作体２下面から下方へ突出した押圧部２Ｄが当接している。
【０００７】
さらに、このプッシュスイッチ４側方には、発光ダイオード等の発光素子５が設けられ、これらプッシュスイッチ４や発光素子５が実装された配線基板３上面を、ケース１が覆ってスイッチ装置が構成されている。
【０００８】
そして、このようなスイッチ装置は、車室内のフロントパネル部に装着され、プッシュスイッチ４や発光素子５等が配線基板３を介して、オーディオやエアコン等の各種電子機器や、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【０００９】
以上の構成において、操作体２を下方へ押圧操作すると、押圧部２Ｄが操作部４Ａを押圧して、プッシュスイッチ４が電気的に動作し、例えば、オーディオの音量やエアコンの温度等の切換えが行われる。
【００１０】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、発光素子５が発光し、この光が操作体２を下面から照光し、透光部２Ａを通過した光が上面中央の表示部２Ｃを照光するため、周囲が暗い場合でも、表示部２Ｃの文字や記号、絵柄等の視認が可能となり、操作体２の識別や操作を容易に行うことができるように構成されているものであった。
【００１１】
なお、このような表示部２Ｃが照光する操作体２は、金型内で透光部２Ａを成型した後、これに重ねて不透光部２Ｂを成型する、いわゆる二色成型によっても製作が可能であるが、表示が例えば「０」や「Ｄ」等のように、文字内部に文字によって閉じられた閉鎖箇所がある場合、この閉鎖箇所に不透光樹脂を充填するためのゲート等が必要となり、金型構造が複雑なものとなる。
【００１２】
従って、閉鎖箇所のある文字等の表示が必要な場合は、部品の製作に多少手間はかかるが、上記のように、透光部２Ａを成型した後、この外周に塗装等によって不透光部２Ｂを形成し、さらにレーザ加工等によって表示部２Ｃを形成する方法が一般的に行われている。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００１−２８３６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、レーザ加工や二色成型等によって操作体２を製作しているため、部品製作に時間を要したり、構造が複雑な金型を用いたりする必要があり、様々な表示が混在するスイッチ装置の場合、高価なものとなってしまうという課題があった。
【００１５】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、安価で多様な照光が可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１７】
本発明の請求項１に記載の発明は、光透過性の操作体の上面または側面に、凹凸部によって表示部を形成したものであり、操作体を成型時に同時に表示部が形成できると共に、下面からの発光素子の光が操作体内を通り、凹凸部で乱反射して表示部が照光されるため、製作も容易で、安価で多様な照光が可能なスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作体内周に不透光部を設けたものであり、下面の発光素子からの直接光を遮断できると共に、表示部の明暗が明確になり、文字等の視認を行い易いものとすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明によれば、安価で多様な照光が可能なスイッチ装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２１】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２２】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図であり、同図において、１はＡＢＳやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製のケース、７は略箱状の操作体で、ケース１には上方ヘ突出する中空筒部１Ａが設けられ、この中空筒部１Ａ外周に操作体７が上下動可能に装着されている。
【００２３】
そして、この操作体７は透明や明色等の、光透過性のアクリルやポリカーボネート等の絶縁樹脂によって形成されると共に、上面中央には５０μｍ前後の微細な大きさの、略鋸歯状または略角錐状の凹凸部７Ａによって、文字や記号、絵柄等の所定形状の表示部７Ｂが形成されている。
【００２４】
さらに、操作体７上面の前後左右の角にはテーパ部７Ｃが設けられると共に、操作体７の内周には、塗装や二色成型等によって黒色等の不透光部８が形成されている。
【００２５】
また、３は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板で、この上下面には銅箔等によって複数の導電パターン（図示せず）が形成されると共に、上面にはプッシュスイッチ４が実装され、このプッシュスイッチ４の操作部４Ａに、操作体７下面から下方へ突出した押圧部７Ｄが当接している。
【００２６】
さらに、このプッシュスイッチ４左側方の、操作体７左端下面には、発光ダイオード等の発光素子５が設けられ、これらプッシュスイッチ４や発光素子５が実装された配線基板３上面を、ケース１が覆ってスイッチ装置が構成されている。
【００２７】
そして、このようなスイッチ装置は、車室内のフロントパネル部に装着され、プッシュスイッチ４や発光素子５等が配線基板３を介して、オーディオやエアコン等の各種電子機器や、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００２８】
以上の構成において、操作体７を下方へ押圧操作すると、押圧部７Ｄが操作部４Ａを押圧して、プッシュスイッチ４が電気的に動作し、例えば、オーディオの音量やエアコンの温度等の切換えが行われる。
【００２９】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、発光素子５が発光し、この操作体７左端下面から入射した光が、操作体７内を通り、上面中央の凹凸部７Ａで乱反射することによって、表示部７Ｂが照光される。
【００３０】
つまり、上面中央に凹凸部７Ａがなく平坦な場合には、発光素子５からの光は操作体７内を通過し、右端下面から出射するだけであるが、凹凸部７Ａが設けられているため、ここで通過光の乱反射が起こり、表示部７Ｂが照光されるため、周囲が暗い場合でも、表示部７Ｂの文字や記号、絵柄等の視認が可能となり、操作体７の識別や操作を容易に行うことができる。
【００３１】
そして、操作体７の内周には、黒色等の不透光部８が形成されているため、これによって下面の発光素子５からの直接光を遮断できると共に、表示部７Ｂの明暗が明確になり、文字等の視認がさらに行い易いように構成されている。
【００３２】
また、操作体７上面の前後左右の角が鋭角の場合には、ここで凹凸部７Ａと同様に、操作体７内の通過光の乱反射が起こり、角がやや明るく照光されるが、前後左右の過度には通過光の乱反射を防ぐため、テーパ部７Ｃが設けられているため、角が光って表示部７Ｂの照光が見づらくなることもない。
【００３３】
なお、操作体７上面の凹凸部７Ａは、サンドブラストやエッチング加工等により、予め金型内に５０μｍ前後の大きさの凹凸を設け、操作体７の成型時に凹凸部７Ａも同時に形成することによって、比較的簡易な金型で時間も短く製作することができる。
【００３４】
さらに、凹凸部７Ａの大きさや、操作体７を形成する絶縁樹脂に拡散剤を添加することによって、表示部７Ｂの照光等を調整し、より多様な照光を行うことも可能である。
【００３５】
つまり、凹凸部７Ａを微細にすれば表示部７Ｂはより明るく照光され、荒く形成すれば照光は暗くなり、また、拡散剤を添加しなければ表示部７Ｂのみが照光されるが、添加した場合には操作体７全体が照光される。
【００３６】
また、図２の断面図に示すように、操作体７内周の黒色等の不透光部８を延出させ、操作体７の右端下面を覆って遮蔽部８Ａを形成すれば、操作体７内を通過した発光素子５からの光がここから出射し、ケース１上面で反射して外にもれることを防ぐことができる。
【００３７】
このように本実施の形態によれば、光透過性の操作体７の上面に、凹凸部７Ａを設けて表示部７Ｂを形成することによって、操作体７を成型時に同時に表示部７Ｂが形成できると共に、下面からの発光素子５の光が操作体７内を通り、凹凸部７Ａで乱反射して表示部７Ｂが照光されるため、製作も容易で、安価で多様な照光が可能なスイッチ装置を得ることができるものである。
【００３８】
そして、操作体７内周に不透光部８を設けることによって、下面の発光素子５からの直接光を遮断できると共に、表示部７Ｂの明暗が明確になり、文字等の視認を行い易いものとすることができる。
【００３９】
なお、以上の説明では、操作体７内周に不透光部８を設けた構成について説明したが、図３の断面図に示すように、光透過性の操作体７上面に凹凸部７Ａによって表示部７Ｂを設け、配線基板３上面の発光素子５で、この操作体７を下面から直接照光する構成としても、操作体７上方から発光素子５の直接光が見え、表示部７Ｂはやや見づらくなるが、本発明の実施は可能である。
【００４０】
また、表示部７Ｂは操作体７の上面中央以外にも、上面角に対向させたり、或いは側面に形成したりしてもよい。
【００４１】
さらに、操作体７の上下動によって電気的接離を行うスイッチ接点として、配線基板３上面に実装したプッシュスイッチ４を例として説明したが、可撓性シート下面の可動接点と配線基板上面の固定接点を対向させたものや、配線基板上面の固定接点上に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置したもの等、様々なスイッチ接点においても本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明によるスイッチ装置は、安価で多様な照光が可能なものを実現することができ、主に自動車の音響や空調機器等の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同他の実施の形態による断面図
【図３】同他の実施の形態による断面図
【図４】従来のスイッチ装置の断面図
【符号の説明】
【００４４】
１  ケース
１Ａ  中空筒部
３  配線基板
４  プッシュスイッチ
４Ａ  操作部
５  発光素子
７  操作体
７Ａ  凹凸部
７Ｂ  表示部
７Ｃ  テーパ部
７Ｄ  押圧部
８  不透光部
８Ａ  遮蔽部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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