(57)【要約】【課題】コントロールケーブルの長さ調整装置において、調整単位を小さくして取り付け位置が不ぞろいになるのを回避し、微細な調整を可能にすることを目的とする。【解決手段】外周に凹凸溝を列設した円筒形状のロッドエンドを端部に有するコントロールケーブルと、前記ロッドエンドを収容するケース部を有する組付け部材と、前記凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、前記ロッドエンドを収容するケース部に嵌合し前記ロッドエンドをはさんで、前記コントロールケーブルを前記ケース部に対して軸方向の位置を選択したのち固定する、断面が略Ｕ字形状のロック部材とから構成され、前記ロック部材を炭素繊維強化ポリアミド樹脂で形成し、前記ロッドエンドに形成される凹凸溝、および前記ロック部材の内周に形成される溝のピッチを１ｍｍ未満とする。また、ロック部材の内周に形成される溝のピッチと、ロッドエンドの凹凸溝ピッチとの比を２：３または３：２にする。【選択図】図２
2006017186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に凹凸溝を列設した円筒形状のロッドエンドを端部に有するコントロールケーブルと、前記ロッドエンドを収容するケース部を有する組付け部材と、前記凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、前記ロッドエンドを収容するケース部に嵌合し前記ロッドエンドをはさんで、前記コントロールケーブルを前記ケース部に対して軸方向の位置を選択したのち移動できないように固定する、断面が略Ｕ字形状のロック部材とから構成され、
前記ロック部材が炭素繊維強化ポリアミド樹脂で形成され、前記ロッドエンドに形成される凹凸溝、および前記ロック部材の内周に形成される溝のピッチが１ｍｍ未満であるコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項２】
外周に凹凸溝を列設した円筒形状のロッドエンドを端部に有するコントロールケーブルと、前記ロッドエンドを収容するケース部を有する組付け部材と、前記凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、前記ロッドエンドを収容するケース部に嵌合し前記ロッドエンドをはさんで、前記コントロールケーブルを前記ケース部に対して軸方向の位置を選択したのち移動できないように固定する、断面が略Ｕ字形状のロック部材とから構成され、
前記ロック部材の内周に形成される溝ピッチが、前記ロッドエンドの外周に形成される凹凸溝のピッチと異なるコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項３】
前記ロック部材の溝ピッチと、前記ロッドエンドの外周に形成される凹凸溝のピッチの比が２：３あるいは３：２である請求項２記載のコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項４】
外周に凹凸溝を列設した円筒形状のロッドエンドを端部に有するコントロールケーブルと、前記ロッドエンドを収容するケース部を有する組付け部材と、前記凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、前記ロッドエンドを収容するケース部に嵌合し前記ロッドエンドをはさんで、前記コントロールケーブルを前記ケース部に対して軸方向の位置を選択したのち移動できないように固定する、断面が略Ｕ字形状のロック部材とから構成され、
前記ロッドエンドと接触せず、前記ケース部と嵌合されるときに摺動する前記ロック部材の側面に、前記ケース部に嵌合させたときに該ケース部に覆われるスリットが、前記ロッドエンドの軸方向に沿って形成されるコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の長さ調整装置を有するコントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコントロールケーブルの長さを調整して結合する装置に関する。さらに詳しくは、調整単位を小さくして、取り付け位置の不ぞろいを回避、または細かい長さ調整を可能にするコントロールケーブルの長さ調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コントロールケーブルは車両の変速機とセレクトレバーを取り付けたセレクト装置とを接続する。そして、運転者のセレクトレバー操作状態を変速機に伝達し、セレクトレバー操作状態にしたがった変速動作を実現する。
【０００３】
セレクト装置と変速機の組み立て位置公差、コントロールケーブル長さの公差、およびコントロールケーブルの経路位置のばらつきによって、コントロールケーブルの取り付け長さを調整する必要がある。
【０００４】
従来のコントロールケーブルの長さ調整装置は、コントロールケーブルの端部（ロッドエンド）に形成された溝（アジャスタ溝）に、内側に溝（ロック溝）を形成したロック部材をはめ込んで、コントロールケーブルの取り付け長さを調整しつつ固定する（特許文献１または２参照）。
【０００５】
特許文献１記載のコントロールの長さ調整装置では、ロッドエンドのアジャスタ溝はキャップをケーブルにはめ込んで形成し、取付金具にはめ込まれたロック部材（ホルダ）を、キャップの溝部（アジャスタ溝）にはめ込んで、取り付け長さを調整しつつ固定する。
【０００６】
特許文献２記載のコントロールの長さ調整装置では、ロッドエンドをケース部を有する組付け部材に挿入し、アジャスタ溝にかみ合うように、内側に溝（ロック溝）が形成されたロック部材をケース部に挿入して、コントロールケーブルをケース部を有する組付け部材に固定する。
【０００７】
従来のコントロールケーブルの長さ調整装置では、アジャスタ溝とロック溝はピッチが同じである（たとえば、特許文献１段落番号［０００５］の「キャップの円筒部の凹凸溝をホルダの凸凹溝の所定位置に咬合する」）。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−２３１４１５号公報
【特許文献２】特開２００３−１６６５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のコントロールケーブルの長さ調整装置では、ロック部材がガラス繊維強化ポリアミド樹脂で形成され、アジャスタ溝とロック溝はいずれもピッチ１ｍｍの溝の組み合わせである。したがって、コントロールケーブルは取り付け長さが調整単位１ｍｍで組み立てられる。調整単位が１ｍｍの場合、セレクトレバー先端ではその位置の偏差が大きく、取付位置が不ぞろいになる。セレクトレバーの位置は人間工学に基づいて適正な範囲に設計されている。セレクトレバーを適正な取り付け位置にそろえ、あるいは、セレクトレバーの操作状態を正確に変速機に反映するためには、すなわち所要のコントロールケーブル組み立て精度を得るためには、別に微細な調整が必要である。調整単位を小さくするためには、アジャスタ溝ピッチおよびロック溝ピッチを小さくすることが必要である。しかし、従来のロック部材では、ガラス繊維強化ポリアミド樹脂が使用されており、ピッチが１ｍｍ未満の溝を正確に形成することが困難であった。ガラス繊維の大きさや量に制限されて、小さいピッチの溝と山を形成することができないからである。
【００１０】
本発明は、コントロールケーブルの長さ調整装置において、調整単位を小さくして取り付け位置が不ぞろいになるのを回避し、微細な調整を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、外周に凹凸溝を列設した円筒形状のロッドエンドを端部に有するコントロールケーブルと、前記ロッドエンドを収容するケース部を有する組付け部材（以下組付け部材という）と、前記凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、前記ロッドエンドを収容するケース部に嵌合し前記ロッドエンドをはさんで、前記コントロールケーブルを前記ケース部に対して軸方向の位置を選択したのち移動できないように固定する、断面が略Ｕ字形状のロック部材とから構成されるコントロールケーブルの長さ調整装置において、前記ロック部材を炭素繊維強化ポリアミド樹脂で形成し、前記ロッドエンドに形成される凹凸溝、および前記ロック部材の内周に形成される溝のピッチを１ｍｍ未満とするものである。
【００１２】
また、前記ロック部材の溝ピッチとコントロールケーブルアジャスタエンドの溝のピッチを異なるピッチとする。さらに詳しくは、ロック部材の溝ピッチとロッドエンドの溝のピッチの比を２：３あるいは３：２とする。
【００１３】
さらに、前記ロッドエンドと接触せず、前記ケース部と嵌合されるときに摺動する前記ロック部材の側面に、前記ケース部に嵌合させたときに該ケース部に覆われるスリットを、前記ロッドエンドの軸方向に沿って形成したものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置によれば、コントロールケーブルの取付長さが１ｍｍ未満の調整単位で組み立てられ、取付位置が規定の範囲に収まり、細かい調整が可能になる。
【００１５】
また、ロック溝ピッチとアジャスタ溝ピッチを異なるピッチとすることによって、ロック溝とアジャスタ溝のかみ合いがずれる単位がアジャスタ溝ピッチより小さくなり、結果としてコントロールケーブルの取付長さがアジャスタ溝ピッチより小さい調整単位で組み立てられる。
【００１６】
さらには、ロック溝ピッチとアジャスタ溝ピッチの比を２：３あるいは３：２にすることによって、ロック溝とアジャスタ溝のかみ合いがずれる単位がどちらか小さい方の溝ピッチの半分になり、結果としてコントロールケーブルの取付長さがどちらか小さい方のピッチの半分の単位長さで調整されて組み立てられる。また、従来のコントロールケーブルを使用しながら、調整単位を小さくすることができる。
【００１７】
なお、ロック部材の側面にケース部に覆われてしまうスリットを形成することによって、コントロールケーブルの離脱強度を所定の範囲に維持しながら、ロック部材挿入力を低減することができる。そのため、硬い材料で形成しても容易に組み立てることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の具体的な態様を詳細に説明する。
【００１９】
実施の形態１
図１は、コントロールケーブルの長さ調整装置１の概観図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかわるロック部材とロッドエンドの形状を示す図である。なお、図１には、組付け部材とセレクトレバー等とが別体である形態が示されているが、本実施の形態は、このような形態に限られることはない。したがって、組付け部材とセレクトレバー等とが一体とする形態も本実施の形態に含まれる。
【００２０】
コントロールケーブル（図示せず）の一方の端を変速機（図示せず）に固定し、コントロールケーブルを規定の経路に配置したのち、他方の端であるロッドエンド３をセレクト装置に係合する組付け部材４に挿入する。セレクトレバーが規定の位置になるように保持して、組付け部材４の側方（図では上側）からロック部材５を挿入する。ロック部材５の断面Ｕ字部５ａ（図４参照）の内周５ｂには、ロッドエンド３の外周に形成された凹凸溝（アジャスタ溝）３ａ（図２ｂ参照）にかみ合う溝（ロック溝）５ｃが形成されている。ロック部材５のＵ字部５ａがロッドエンド３をはさんで、アジャスタ溝３ａにロック溝５ｃがかみ合う。ロック部材５はケース部４ｅの穴で軸方向の動きが規制され、Ｕ字部５ａの先端５ｄはケース部４ｅの挿入穴４ａに対向する側面４ｂに設けられた穴４ｃに嵌合する。したがって、コントロールケーブルは組付け部材４に対してその軸方向の位置が固定される。さらに、組付け部材４に設けられたスライダ４ｓをロック部材５側にスライドさせて、スライダ４ｓとロック部材５に形成されているつめＮを引っ掛ける。こうして、ロック部材が抜けることが防止される。
【００２１】
アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃは規定のピッチで等間隔に形成されているので、ロッドエンド３がケース部４ｅの中で動ける範囲で任意の位置で固定できる。このようにして、コントロールケーブルは組付け部材４に対して、その軸方向の位置がアジャスタ溝３ａとロック溝５ｃのピッチを単位として、調整されて固定される。
【００２２】
本実施の形態１では、ロック部材５を主鎖に芳香族環を有する分子構造をもつポリアミド樹脂（ポリアミドＭＸＤ６＋炭素繊維３０％）で形成した。また、アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃは、図２に示すように、ピッチ０．５ｍｍで形成されている。したがって、コントロールケーブルは調整単位０．５ｍｍで、取り付け位置が調整されて固定される。
【００２３】
従来の例では、図６に示すように、ロック部材５がガラス繊維強化ポリアミド樹脂で形成され、アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃのピッチが１ｍｍである。
【００２４】
従来のガラス繊維強化ポリアミド樹脂では、混合されているガラス繊維の大きさが約２０μｍで、ピッチ１ｍｍより小さい溝を形成することができなかった。本実施の形態１の炭素繊維強化ポリアミド樹脂では、炭素繊維の大きさが約１０μｍ以下であり、ピッチ０．５ｍｍの溝を形成することができる。また、コントロールケーブルを組付け部材４から引き抜くために要する力である離脱強度は、従来例に比較して十分であった。
【００２５】
本実施の形態１では、コントロールケーブルの取り付け長さ調整単位が、従来の１ｍｍに対して、半分の０．５ｍｍになるので、微細な調整が可能になり、セレクトレバーを適正な位置にすることができる。また、セレクトレバーの操作状態をより正確に変速機に反映させることが可能になる。
【００２６】
実施の形態２
つぎに、本発明の別の実施の形態を説明する。本実施の形態２では、ロック溝５ｃのピッチをアジャスタ溝３ａのピッチより大きくするものである。ロッドエンド３のアジャスタ溝３ａのピッチＰ１を１ｍｍとし、ロック部材５の内周５ｂに形成するロック溝５ｃのピッチＰ２を１．５ｍｍとする。本実施の形態２ではロック部材５を、ガラス繊維強化ポリアミド樹脂（ポリアミド６６＋ガラス繊維３３％）で形成した。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００２７】
ロック溝５ｃのピッチがアジャスタ溝３ａのピッチＰ１の１．５倍なので、ロック部材５の１つの山５ｐがアジャスタ溝３ａの１つにかみ合うと、ロック部材５の隣の山５ｐはアジャスタ溝の山３ｐにあたることになる（図３参照）。したがって、取り付け長さ調整単位は０．５ｍｍになる。そして、実施の形態１と同様に、その他の調整が不要になる。
【００２８】
本実施の形態２では、コントロールケーブルは従来のものと同じであり、ロック部材５のみ交換することによって、調整単位を小さくすることができる。
【００２９】
実施の形態３
実施の形態３はコントロールケーブルの長さ調整に直接関わるものではないが、ロック部材５の挿入力を低減し、組み立てを簡単にする。
【００３０】
図４は本発明の実施の形態３にかかわる、ロック部材５の形状を示す、断面斜視図である。
【００３１】
本実施の形態３にかかわるロック部材５は、ロッドエンド３と接触せず、ケース部４ｅと嵌合されるときに摺動するロック部材５の側面に、ケース部４ｅに嵌合させたときにケース部４ｅに覆われるスリット５ｅが、ロッドエンド３の軸方向に沿って形成されている。
【００３２】
このスリット５ｅが形成されることによって、ロック部材５のＵ字の先端が広がりやすくなる。そのために、ロック部材５を挿入するときに加えるべき力が低減される。一旦、挿入されてしまうと、ロック部材５のＵ字部５ａの先端５ｄはケース部４ｅの反対側に形成された穴４ｃに嵌合されるので、先端が広がらず、ロッドエンド３が固定される。スリット５ｅは、図４で示されるように、ケース部４ｅの壁部４ｄに覆われてしまうので、スリット５ｅの開口は両側が押さえられることになり、ロック部材５のＵ字形状が広がることが規制される。したがって、ロック部材５の挿入力は低減されるが、ロッドエンド３の離脱強度は大幅に低下することなく、所要の強度が保たれるのである。図７はロック部材のスリットの変形例（スリットの位置が異なる）を示す説明図である。
【００３３】
【表１】
2006017186.tif 000003
【００３４】
表１は、本実施の形態３にかかわるロック部材５の挿入力の実測値を示す。表1で示されるように、スリットのないロック部材５に比べて、挿入力が３６〜６４％低減される。なお、表１におけるａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅは、図７の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）に示されたロック部材５に対応する。
【００３５】
図５は、表１と同じロック部材５について、ロック部材５の浮き上がり量と離脱強度の測定値を表わすグラフである。ロック部材５の浮き上がり量とは、ロック部材５がケース部４ｅに完全に押し込まれた状態（設計上は図４に示すように、ロック部材５のＵ字開口と反対の面は組付け部材４の側面と同一面に収まる）から、ロック部材５がはみだした長さをいう。組付け部材４に設けられたスライダ４ｓは、つめＮが引っかかるように弾力のある材質で形成されているので、ロック部材５が少し浮き上がっていても、スライダ４ｓのつめＮは引っ掛かる。
【００３６】
図５には離脱強度の限度が、室温（ＲＴ）で１５０ｋｇｆ（＝１４７０Ｎ）、８５℃で１００ｋｇｆ（＝９８０Ｎ）で示されている。本発明の例である、図５のｄ（離脱強度：１８６ｋｇｆ＝１８２５Ｎ）とｅ（離脱強度：１７６ｋｇｆ＝１７２５Ｎ）では、浮き上がり量が１ｍｍ以上であっても、離脱強度が規定値（１５０ｋｇｆ＝１４７０Ｎ）以上であり、使用に耐える。
【００３７】
それに比べて、スリット５ｅをロック部材５のＵ字部５ａの中央近くに形成して、スリット５ｅがケース部４ｅに覆われない形態である、ｂおよびｃでは、離脱強度が規定値より低いか、規定値に近いので、実用上問題になりうる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】ケース部を有する組付け部材、ロッド、ロック部材の構成（挿入力測定方法／ロック部材図面の説明図）である。
【図２】実施の形態１：ロッドとロック部材（ピッチ０．５ｍｍ）である。
【図３】アジャスタエンド溝ピッチ１ｍｍ、ロック部材溝ピッチ１．５ｍｍのかみ合い想像図である。
【図４】スリットありロック部材とケース部を有する組付け部材の断面斜視図である。
【図５】ロック部材浮上り量と離脱強度の関係グラフである。
【図６】従来のロッドエンドとロック部材（ピッチ１．０ｍｍ）である。
【図７】ロック部材の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    コントロールケーブルの長さ調整装置
３    ロッドエンド
３ａ  アジャスタ溝
３ｐ  山
４    組付け部材
４ａ  挿入穴
４ｂ  側面
４ｃ  穴
４ｄ  壁部
４ｅ  ケース部
４ｓ  スライダ
５    ロック部材
５ａ  Ｕ字部
５ｂ  Ｕ字部の内周
５ｃ  ロック溝
５ｄ  Ｕ字部の先端
５ｅ  スリット
５ｐ  山
Ｎ    つめ
Ｐ１、Ｐ２    ピッチ
【図１】
2006017186.tif 000004
【図２】
2006017186.tif 000005
【図３】
2006017186.tif 000006
【図４】
2006017186.tif 000007
【図５】
2006017186.tif 000008
【図６】
2006017186.tif 000009
【図７】
2006017186.tif 000010