(57)【要約】【課題】寒冷地での使用であってもクラッチ操作ユニットに作動遅れが生じないようにする。【解決手段】油圧を送り込むことで他の助勢力と協働してクラッチブースタを作動せしめるクラッチ操作ユニット６の暖機装置に関し、排気管１６の途中に装備されたマフラ１７に、該マフラ１７の表面との間で車輌前方へ向け開口する吸気口２０を形成し且つ該吸気口２０から取り込んだ走行風を車輌前方に折り返して前記吸気口２０より所要長さ前方で吐出するノズル部２１を備えた暖気ダクト１８を設け、前記ノズル部２１の吐出口の直近に前記クラッチ操作ユニット６を配置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧を送り込むことで他の助勢力と協働してクラッチブースタを作動せしめるクラッチ操作ユニットの暖機装置であって、排気管の途中に装備されたマフラに、該マフラの表面との間で車輌前方へ向け開口する吸気口を形成し且つ該吸気口から取り込んだ走行風を車輌前方に折り返して前記吸気口より所要長さ前方で吐出するノズル部を備えた暖気ダクトを設け、前記ノズル部の吐出口の直近に前記クラッチ操作ユニットを配置したことを特徴とするクラッチ操作ユニットの暖機装置。
【請求項２】
暖気ダクト内の走行風が折り返す部位に、該走行風の折り返しに対応した回転方向に回転するフィンを設けたことを特徴とする請求項１に記載のクラッチ操作ユニットの暖機装置。
【請求項３】
暖気ダクトのノズル部の途中に排気口を開口すると共に、該排気口の吐出口側の一辺を中心として扉状に傾動する仕切板により前記排気口を開閉自在に塞ぎ、この仕切板を雰囲気温度の上昇時にバイメタルによりノズル部の内側へ開作動させるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のクラッチ操作ユニットの暖機装置。
【請求項４】
仕切板の傾動軸を中心とした渦巻型を成すバイメタルを採用し、該バイメタルの中心側端部を前記傾動軸の一端部に固定すると共に、該バイメタルの外周側端部を暖気ダクトのノズル部側に固定し且つその固定位置を前記傾動軸を中心とする円周方向に適宜に変更し得るように構成したことを特徴とする請求項３に記載のクラッチ操作ユニットの暖機装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラッチ操作ユニットの暖機装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トラックやバス等の大型車輌においては、発進操作や変速操作をシフトユニット（例えばモータ式、油圧式、空気圧式のもの）により機械的に行い得るようにした機械式自動変速機を採用したものがあり、この種の機械式自動変速機が採用された車輌では、発進操作や変速操作に伴うクラッチの断接操作についてもオートクラッチ機構により自動的に行われるようになっている。
【０００３】
ただし、機械式自動変速機に用いられるオートクラッチ機構の場合、電子制御による自動操作だけでなく、クラッチペダルを用いた手動操作も併用して適宜に操作方式を選択できるようになっており、主として発進時や微速走行時（プラットホーム付けや車庫入れ）等における微妙なクラッチの断接操作を要する際に、運転者の意思を反映し易い手動操作を選択するような使用形態がとられていることが多い。
【０００４】
図１９は前述のオートクラッチ機構を含む機械式自動変速機の一例を模式的に示したもので、図１９中における１はエンジン、２は乾式のクラッチ、３は変速機を示し、該変速機３に装備されたシフトユニット４を変速制御装置５からの指令信号４ａにより制御して変速操作を自動的に行い得るようにしてあり、その自動的な変速操作の際には、変速制御装置５からの指令信号６ａによりクラッチ操作ユニット６が作動してクラッチブースタ７に油圧が送り込まれ、この油圧にエアタンク１１からの空気圧を助勢力とするアシストが加えられてクラッチブースタ７が伸長作動し、これによりリリースレバー８が傾動されてクラッチ２が断になるようにしてある。
【０００５】
また、運転者によりクラッチペダル９が踏み込まれた際には、マスタシリンダ１０により油圧が前記クラッチ操作ユニット６を経由してそのままクラッチブースタ７に送り込まれ、この油圧にエアタンク１１からの空気圧によるアシストが加えられてクラッチブースタ７が伸長作動されるようになっている。
【０００６】
尚、この種の機械式自動変速機に関連する先行技術文献情報としては、下記の如き特許文献１がある。
【特許文献１】特許第２８２２１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来におけるクラッチ操作ユニット６は、車輌のフレーム外側に装備されていて外気に晒された状態となっているため、外気温度の低い寒冷地での使用を想定した場合に、クラッチ操作ユニット６の内部で駆動系の潤滑オイルや油圧系の作動油の粘性が増加することで摺動抵抗や流動抵抗が高まり、これによりクラッチ操作ユニット６によるクラッチ２の操作に作動遅れが生じてクラッチ２の切れ不良や変速機３のギヤ入れ（抜き）不良等の不具合を招く虞れがあった。
【０００８】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、寒冷地での使用であってもクラッチ操作ユニットに作動遅れが生じないようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、油圧を送り込むことで他の助勢力と協働してクラッチブースタを作動せしめるクラッチ操作ユニットの暖機装置であって、排気管の途中に装備されたマフラに、該マフラの表面との間で車輌前方へ向け開口する吸気口を形成し且つ該吸気口から取り込んだ走行風を車輌前方に折り返して前記吸気口より所要長さ前方で吐出するノズル部を備えた暖気ダクトを設け、前記ノズル部の吐出口の直近に前記クラッチ操作ユニットを配置したことを特徴とするものである。
【００１０】
而して、このようにすれば、車輌の走行時に暖気ダクトの吸気口に走行風が取り込まれ、この走行風がマフラから発散する熱により暖められて暖気となってノズル部へ折り返し、該ノズル部の吐出口からクラッチ操作ユニットに吹き付けられるので、寒冷地での使用であってもクラッチ操作ユニットが暖気により暖められて駆動系の潤滑オイルや油圧系の作動油の粘性増加が回避され、これにより摺動抵抗や流動抵抗も低く抑えられて作動遅れが未然に回避されることになる。
【００１１】
尚、ノズル部の吐出口の直近にクラッチ操作ユニットが配置されているので、車輌の走行時に前記ノズル部の吐出口から走行風が取り込まれる心配はなく、この吐出口より十分に後退した位置に開口した吸気口からのみ走行風が取り込まれることになる。
【００１２】
また、本発明においては、暖気ダクト内の走行風が折り返す部位に、該走行風の折り返しに対応した回転方向に回転するフィンを設けると良く、このようにすれば、吸気口に流入する走行風によりフィンが勢いよく回転して円滑なノズル部側への折り返しが実現され、しかも、低速走行時でもフィンの回転により走行風のノズル部側への押し込み力が増強される。
【００１３】
更に、本発明においては、暖気ダクトのノズル部の途中に排気口を開口すると共に、該排気口の吐出口側の一辺を中心として扉状に傾動する仕切板により前記排気口を開閉自在に塞ぎ、この仕切板を雰囲気温度の上昇時にバイメタルによりノズル部の内側へ開作動させるように構成すると良い。
【００１４】
このようにすれば、雰囲気温度が上昇するのに従いバイメタルの作用で仕切板がノズル部の内側へ開作動し、ノズル部を流れる暖気の一部が仕切板により分流されて排気口へ抜き出されるので、雰囲気温度が十分に高い時にノズル部の吐出口からクラッチ操作ユニットへの過剰な暖気の吹き付けが回避されることになる。
【００１５】
即ち、クラッチ操作ユニットに対し過剰な暖気の吹き付けを行うと、該クラッチ操作ユニットの内部のゴム製のシール部材や潤滑オイルが熱劣化して耐久性の低下を招いてしまうので、クラッチ操作ユニットは必要以上に加熱しない方が良いのである。
【００１６】
また、本発明においては、仕切板の傾動軸を中心とした渦巻型を成すバイメタルを採用し、該バイメタルの中心側端部を前記傾動軸の一端部に固定すると共に、該バイメタルの外周側端部を暖気ダクトのノズル部側に固定し且つその固定位置を前記傾動軸を中心とする円周方向に適宜に変更し得るように構成することが好ましい。
【００１７】
而して、このようにした場合に、バイメタルの外周側端部の固定位置を変更すると、該バイメタルの捻り角度が調整されて仕切板の開口開始温度が任意に設定されることになり、各車輌の使用条件に応じた雰囲気温度で仕切板を開作動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
上記した本発明のクラッチ操作ユニットの暖機装置によれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００１９】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、暖気ダクトの吸気口から取り込んだ走行風をマフラから発散する熱により暖めて暖気とし、この暖気をノズル部に折り返して吐出口からクラッチ操作ユニットに吹き付けることができるので、寒冷地での使用であってもクラッチ操作ユニットを暖気により暖めて駆動系の潤滑オイルや油圧系の作動油の粘性増加を回避することができ、これにより摺動抵抗や流動抵抗も低く抑えることができて作動遅れの発生を防止することができる。
【００２０】
（ＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、走行風により勢いよく回転するフィンにより、走行風の円滑なノズル部側への折り返しを実現し且つ走行風のノズル部側への押し込み力を増強することができるので、低速走行時における走行風の導入効率を大幅に高めることができる。
【００２１】
（ＩＩＩ）本発明の請求項３に記載の発明によれば、雰囲気温度が十分に高い時に仕切板をバイメタルの作用によりノズル部の内側へ開作動し、該ノズル部を流れる暖気の一部を排気口へ抜き出すことができるので、クラッチ操作ユニットへの過剰な暖気の吹き付けを未然に回避することができて、該クラッチ操作ユニットの内部のゴム製のシール部材や潤滑オイルの熱劣化を防止することができ、クラッチ操作ユニットの耐久性を大幅に向上することができる。
【００２２】
（ＩＶ）本発明の請求項４に記載の発明によれば、バイメタルの外周側端部の固定位置を変更するだけで、該バイメタルの捻り角度を調整して仕切板の開口開始温度を任意に設定することができるので、各車輌の使用条件に応じた雰囲気温度でクラッチ操作ユニットへの暖気の吹き付けを抑制して該クラッチ操作ユニットの暖機を打ち切ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
図１〜図３は本発明の第一形態例を示すもので、図１９と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００２５】
図１は機械式自動変速機をセミトラクタに適用した場合で例示しており、この種のセミトラクタ１２においては、キャブ１３の後方にセミトレーラ１４が連結されるようになっているので、このセミトレーラ１４の長さを極力大きくして輸送効率の向上を図り得るようホイールベース（前輪の車軸と後輪の車軸との間の距離）を非常に短く設定した車輌となっている。
【００２６】
このため、左右のサイドレール１５の外側には、特に図示していないエアタンクや燃料タンク、バッテリ等といった様々な補器類が緊密な状態で搭載される一方、左右のサイドレール１５に挟まれた車輌中心部には、変速機等の駆動系が配置されることになるので、クラッチブースタ７（図１９参照）を作動させるためのクラッチ操作ユニット６をキャブ１３の背面に配置するようにしている。
【００２７】
他方、近年においては、排出ガスの浄化規制が非常に厳しく強化されてきているため、排気管１６の途中にＮＯx還元触媒やパティキュレートフィルタ等といった排気浄化装置を搭載することが実施されているが、この種の排気浄化装置のために新たな配置スペースを確保することが困難であるため、マフラ１７内に排気浄化装置を収容させて搭載性の悪化を回避することが検討されており、そのようにした場合には、浄化性能確保のために排気温度が比較的高いエンジン近くにマフラ１７が配置されることになる。
【００２８】
この結果、キャブ１３の背面に配置したクラッチ操作ユニット６と、エンジン近くに配置したマフラ１７とが互いに近接した配置関係となるため、本発明者は後述の如きマフラ１７を熱源として活用したクラッチ操作ユニット６の暖機装置を創案するに到った。
【００２９】
即ち、本形態例においては、図１の左側のサイドレール１５の前方寄りの外側面に取り付けられたマフラ１７の上面に暖気ダクト１８を設置し、この暖気ダクト１８により走行風をマフラ１７を熱源として暖気に変え、これをキャブ１３の背面のクラッチ操作ユニット６に吹き付けるようにしている。
【００３０】
前記暖気ダクト１８の詳細は、図２及び図３に示す通りであり、下部開放の箱形に形成された本体部１９における前面下部に吸気口２０が開口され、この本体部１９の前面上部には、吸気口２０から取り込んだ走行風を車輌前方に折り返して前記吸気口２０より所要長さ前方で吐出するノズル部２１が突設されており、このノズル部２１の吐出口２２の直近に前記クラッチ操作ユニット６が配置されるようにしてある。
【００３１】
而して、このようにすれば、セミトラクタ１２の走行時に暖気ダクト１８の吸気口２０に走行風が取り込まれ、この走行風がマフラ１７から発散する熱により暖められて暖気となってノズル部２１へ折り返し、該ノズル部２１の吐出口２２からクラッチ操作ユニット６に吹き付けられるので、寒冷地での使用であってもクラッチ操作ユニット６が暖気により暖められて駆動系の潤滑オイルや油圧系の作動油の粘性増加が回避され、これにより摺動抵抗や流動抵抗も低く抑えられて作動遅れが未然に回避されることになる。
【００３２】
尚、ノズル部２１の吐出口２２の直近にクラッチ操作ユニット６が配置されているので、セミトラクタ１２の走行時に前記ノズル部２１の吐出口２２から走行風が取り込まれる心配はなく、この吐出口２２より十分に後退した位置に開口した吸気口２０からのみ走行風が取り込まれることになる。
【００３３】
図４〜図６は本発明の第二形態例を示すもので、本形態例においては、暖気ダクト１８内の走行風が折り返す本体部１９’内の適宜な部位に、走行風の折り返しに対応した回転方向に回転するフィン２３を設けている。
【００３４】
ここで、暖気ダクト１８の本体部１９’は、前述した第一形態例の箱形の本体部１９とは異なり、特に図５に示す如きフィン２３の回転軌道に沿う曲面形状を付されたものとなっていて、このフィン２３と本体部１９’との間のクリアランスを最小限につめてある。
【００３５】
また、フィン２３を本体部１９’内に軸支するに際しては、図５に示す如く、吸気口２０の上限レベルに合わせてフィン２３の回転軸２４が軸支されるようにしておくと良く、少なくとも吸気口２０の上限レベルより高い位置にフィン２３の回転軸２４が軸支されるようにしておくと良い。
【００３６】
而して、このようにすれば、吸気口２０に流入する走行風によりフィン２３が勢いよく回転して円滑なノズル部２１側への折り返しが実現され、しかも、低速走行時でもフィン２３の回転により走行風のノズル部２１側への押し込み力が増強されることになる。
【００３７】
尚、フィン２３は図示例の如きフラット状に形成する以外に、図７の如く端部に折り返し部２３ａを付したり、図８の如き波形を付したりして受圧面積を増加させても良い。
【００３８】
図９〜図１２は本発明の第三形態例を示すもので、本形態例においては、図１〜図３の第一形態例と略同様に構成した暖気ダクト１８におけるノズル部２１の途中に排気口２５を開口し、該排気口２５の吐出口２２側の一辺を中心として扉状に傾動する仕切板２６により前記排気口２５を開閉自在に塞ぎ、この仕切板２６を雰囲気温度の上昇時にバイメタル２７によりノズル部２１の内側へ開作動させるように構成している。
【００３９】
即ち、図１２に示す如く、排気口２５の吐出口２２側の一辺には、軸受部２９が設けられており、これら軸受部２９に対し仕切板２６の一辺にある傾動軸２８が回動自在に軸支されるようになっている。
【００４０】
また、ここに図示している例では、仕切板２６の傾動軸２８を中心とした渦巻型を成すバイメタル２７が採用されており、該バイメタル２７の中心側端部が前記傾動軸２８の一端部に固定され、該バイメタル２７の外周側端部が暖気ダクト１８のノズル部２１側に固定されるようになっていて、雰囲気温度が低い時には、バイメタル２７により仕切板２６がストッパ３０に掛止された閉止状態に付勢保持されるようになっている。
【００４１】
而して、このようにすれば、雰囲気温度が上昇するのに従いバイメタル２７の伸び力により傾動軸２８を介し仕切板２６がノズル部２１の内側へ開作動し、ノズル部２１を流れる暖気の一部が仕切板２６により分流されて排気口２５へ抜き出されるので、雰囲気温度が十分に高い時にノズル部２１の吐出口２２からクラッチ操作ユニット６への過剰な暖気の吹き付けが回避されることになる。
【００４２】
即ち、クラッチ操作ユニット６に対し過剰な暖気の吹き付けを行うと、該クラッチ操作ユニット６の内部のゴム製のシール部材や潤滑オイルが熱劣化して耐久性の低下を招いてしまうので、クラッチ操作ユニット６は必要以上に加熱しない方が良いのである。
【００４３】
図１３は本発明の第四形態例を示すもので、本形態例においては、前述した図９〜図１２の第三形態例におけるバイメタル２７の外周側端部の固定位置を傾動軸２８を中心とする円周方向に適宜に変更し得るよう複数の固定孔３１を穿設したものであり、このようにすれば、バイメタル２７の外周側端部を各固定孔３１の何れかを選択して差し込むだけで、該バイメタル２７の捻り角度が調整されて仕切板２６の開口開始温度が任意に設定されることになり、各車輌の使用条件に応じた雰囲気温度で仕切板２６を開作動させることが可能となる。
【００４４】
即ち、図示する例では、各固定孔３１により決まる固定位置のうちの最上位にあるものを基準位置として時計回りに固定位置をずらしていくと、基準位置を選択した場合よりも低い温度まで仕切板２６が開かなくなり、これとは逆に基準位置から反時計回りに固定位置をずらしていくと、基準位置を選択した場合よりも高い温度で仕切板２６が開くことになる。
【００４５】
図１４〜図１８は本発明の第五形態例を示すもので、本形態例においては、バイメタル２７の外周側端部の固定位置を傾動軸２８を中心とする円周方向に変更し得るようにするに際し、渦巻型のバイメタル２７をドーナツ状のピニオン３２内に収容し、このピニオン３２の内周部の適宜位置にバイメタル２７の外周側端部を固定する一方、前記ピニオン３２の外周部の歯３３と噛合するラック部３４を備えたロック部材３５をノズル部２１の側面に取り付けたものである。
【００４６】
尚、図１８に示す如く、仕切板２６の傾動軸２８のバイメタル２７と反対側の端部にも溝を切っておき、ここをドライバー等で回転できるようにしておくと作業性が良い。
【００４７】
而して、本形態例では、ロック部材３５を図１７の二点鎖線の如く摘み部３６を摘んで持ち上げ、これにより歯３３とラック部３４との噛合を解除してピニオン３２をフリー状態とし、斯かるフリー状態でピニオン３２を時計回りや反時計回りに回してからロック部材３５を戻して歯３３とラック部３４とを噛合させると、バイメタル２７の捻り角度が調整されて仕切板２６の開口開始温度が任意に設定されることになり、各車輌の使用条件に応じた雰囲気温度で仕切板２６を開作動させることが可能となる。
【００４８】
尚、本発明のクラッチ操作ユニットの暖機装置は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、セミトラクタ以外の車輌にも同様に適用し得ること、クラッチ操作ユニット及び暖気ダクトの取り付け位置は図示例に限定されないこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第一形態例を示す全体概略図である。
【図２】図１の暖気ダクトの詳細を示す斜視図である。
【図３】図２の暖気ダクトの断面図である。
【図４】本発明の第二形態例を示す斜視図である。
【図５】図４の暖気ダクトの断面図である。
【図６】図５のフィンの斜視図である。
【図７】図６のフィンの変形例を示す斜視図である。
【図８】図６のフィンの別の変形例を示す斜視図である。
【図９】本発明の第三形態例を示す斜視図である。
【図１０】図９の暖気ダクトの断面図である。
【図１１】図１０の仕切板の斜視図である。
【図１２】図１０の排気口を下から見上げた斜視図である。
【図１３】本発明の第四形態例を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第五形態例を示す側面図である。
【図１５】図１４のピニオンの断面図である。
【図１６】図１４のロック部材の斜視図である。
【図１７】図１６のロック部材の側断面図である。
【図１８】図１５の傾動軸の全体図である。
【図１９】機械式自動変速機の一例を模式的に示す系統図である。
【符号の説明】
【００５０】
６  クラッチ操作ユニット
７  クラッチブースタ
１６  排気管
１７  マフラ
１８  暖気ダクト
２０  吸気口
２１  ノズル部
２２  吐出口
２３  フィン
２５  排気口
２６  仕切板
２７  バイメタル
２８  傾動軸
３１  固定孔
３２  ピニオン
３５  ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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