(57)【要約】  【課題】人が足を組んだ状態であっても、背筋を延ばした正しい姿勢を自然に保持できる椅子を提供する。  【手段】座４の縦長中心線９を挟んだ両側に、座４の中心部を囲うように補助クッション体１４を配置している。補助クッション体１４は内側が低くて外側が高い断面形状になっている。補助クッション体１４によって前後のサイドサポート部１１，１２が形成され、左右のサイドサポート部１１，１２で囲われた部分が略平坦状のセンターサポート部１０になっている。着座した人１６が人が足１７，１８を組んでいる状態で、後部サイドサポート部１２によって臀部の浮きがサポートされ、前部サイドサポート部１１によって足１７，１８のふらつきが防止される。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と背もたれとを備えており、前記座に、着座した人が足を組んでいるときにその足組み姿勢を安定化させる補助手段を設けている、
椅子。
【請求項２】
前記座は座インナーシェルの上面にクッション体を張った構造であり、この座の座面は、座における前後長手の中心線に沿って前後方向に広がるセンターサポート部と、センターサポート部の左右両側に位置して前記補助手段を構成する左右のサイドサポート部とに区画されており、
前記センターサポート部は、正面視で略水平状であるか又は水平に近い状態で上向き凹状に沿った形状である一方、前記サイドサポート部は、センターサポート部に近い部分は低くてセンターサポート部から遠い部分は高くなっている傾斜状又は段違い状の断面形状であり、更に、センターサポート部とサイドサポート部との境界線が平面視で前記中心線に向かって凹の略く字状になっており、
更に、前記サイドサポート部は、座の全体に広がるベースクッション体にこれとは別の補助クッション体を積層することと、座の全体に広がるベースクッション体の上面のプロフィールを変えることと、座のうちサイドサポート部に相当する部分がセンターサポート部との境界部を中心に屈曲させることとのうちいずれかを選択することによって形成している、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
着座した人が足を組んでいる姿勢を安定化させるために使用するパッドであって、クッション材からなっており、足を組んで着座した人の臀部の外側部と座面との間又は大腿部の外側部と座面との間に挟み込み得る略板状の形態を成しており、かつ、椅子の正面視で座の左右外側に位置する部分が厚くて座の左右中間部寄りに位置した部分が薄肉となるように不等厚に形成されている、
椅子の座用補助パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、椅子及びその座用補助パッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子には様々の形態のものがあり、座の構造も様々である。例えば事務用回転椅子の場合、座は座インナーシェル（座板）にクッション体を張った構造になっているものが多い。他方、会議用パイプ椅子に多く見られるように、クッション体を備えずに座板がむき出しになっている椅子も多い。
【０００３】
椅子の座は人の身体を受ける重要な要素であり、座の構造は座り心地に多大の影響を与える。そして、座に関する改良案の一つとして特許文献１には、使用者の体格や座り方にかかわりなく適切なフィット性を与えるための手段として、座の全面に広がるベースクッション体の上に補助クッション体を配置することが記載されている。より正確に述べると、ベースクッション体と補助クッション体とを、人が使用するに際して圧縮負荷の作用する方向に沿って積層させることが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−４５２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、人が椅子を使用する場合、左右の足を揃えるか又は広げて両足を床に着けた姿勢の他に、一方の足の膝上に他方の足の膝裏を乗せるという足を組んだ姿勢を採ることも多い。人が椅子を使用する場合、足を揃えたり足を組んだり、或いは足を組み換えてたりというように着座姿勢を変えることが多く、これにより、血行の促進や気分転換が図られていると言える。足を組んだ状態で例えばパソコン操作のような作業を行うことも多い。
【０００５】
しかして、両足を床に着けた姿勢の場合は、人の体圧は座面に対して左右対称状に作用しており、従って、人の姿勢は左右いずれかに倒れることなく安定している。
【０００６】
他方、着座した人が足を組むと、座面に対する体圧の掛かり方は左右非対称になり、姿勢安定性が悪くなる。すなわち、例えば左足に右足を乗せた場合は、右足の大腿部は座面から浮いてしまうと共に、臀部の右半部も座面から浮き勝手になる。すると、上半身の重心は変化しないのに身体が主として座の左半部で受けられる状態になり、このため、人は右側に倒れる傾向を呈する。左足を右足に乗せた場合は、人は左側に倒れる傾向を呈する。
【０００７】
そして、足を組んだ状態で上半身をまっすぐの姿勢に保持していると、上半身の一部（特に腹筋・背筋）に力が入った状態になるため疲れや肩凝りの原因になりやすく、また、上半身を傾けた姿勢のままでパソコン操作等の作業を行っていると、だらしない（行儀が悪い）という印象を他人に与えるのみならず、身体のゆがみを招来して健康悪化の原因になる虞れがある。
【０００８】
前記特許文献１は、座り方が違ってもフィット性を確保することを１つの目的としているが、この特許文献１の補助クッション体では、両足を床につけた状態を前提にして、深く腰掛けたり浅く腰掛けたり、或いは左右いずれかの方向に身体をずらして腰掛けたりといった場合でのフィット性しか確保できず、足を組んだ状態において上半身を真っ直ぐに伸ばした姿勢に保持する機能は備えていないと言える。
【０００９】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は椅子とその座用補助パッドとを含んでいる。請求項１の発明は椅子に係るもので、座と背もたれとを備えており、前記座に、着座した人が足を組んでいるときにその足組み姿勢を安定化させる補助手段を設けている。
【００１１】
請求項２の発明は請求項１の椅子をより具体化したもので、この椅子では、前記座は座インナーシェルの上面にクッション体を張った構造であり、この座の座面は、座における前後長手の中心線に沿って前後方向に広がるセンターサポート部と、センターサポート部の左右両側に位置して前記補助手段を構成する左右のサイドサポート部とに区画されている。
【００１２】
そして、前記センターサポート部は、正面視で略水平状であるか又は水平に近い状態で上向き凹状に沿った形状である一方、前記サイドサポート部は、センターサポート部に近い部分は低くてセンターサポート部から遠い部分は高くなっている傾斜状又は段違い状の断面形状であり、更に、センターサポート部とサイドサポート部との境界線が平面視で前記中心線に向かって凹の略く字状になっている。
【００１３】
前記補助手段としてのサイドサポート部を具体的に実現する手段としては、座の全体に広がるベースクッション体にこれとは別の補助クッション体を積層することや、座の全体に広がるベースクッション体の上面のプロフィールを変えること、或いは、座のうちサイドサポート部に相当する部分がセンターサポート部との境界部を中心に屈曲するように形成することを採用できる。
【００１４】
請求項３の発明は、着座した人が足を組んでいる姿勢を安定化させるために使用するパッドに関する。この補助パッドは、クッション材（すなわち、圧縮によって弾性変形する素材）からなっており、足を組んで着座した人の臀部の外側部と座面との間又は大腿部の外側部と座面との間に挟み込み得る略板状の形態を成しており、かつ、椅子の正面視で座の左右外側に位置する部分が厚くて座の左右中間部寄りに位置した部分が薄肉となるように不等厚に形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によると、人が足を組んで椅子に腰掛けたときに、その姿勢が補助手段によって安定化されるため、背筋を伸ばした姿勢を無理なく保持し続けることができる。このため、正しい姿勢を確保して身体のゆがみを防止できると共に、他人の目には行儀よく見えてその人の評価を高くすることができる。
【００１６】
本願発明の補助手段には様々の態様を採用し得るが、請求項２のような形態のサイドサポート部を座に設けると好適であった。この理由は必ずしも明確でないが、臀部のうち浮き勝手となる部分がサイドサポート部の後部によって支えられることと、両足の平面視姿勢がサイドサポート部の前部によって安定的に保持されるためと解される。詳細な作用は実施形態の説明において図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
請求項３のように構成すると、補助パッドの使用位置や使用個数を好みや体格に応じて選択できるため、個人差に的確に対応させ得る利点がある。また、既存の椅子に使用して正しい姿勢を採ることができる点でも優れている（例えば、クッション体が張られていない会議用椅子や、背もたれを備えていない丸椅子などにも使用できる。）。なお、補助パッドを椅子の付属品と考えると、補助パッドは請求項１に記載した補助手段の一例として捉えることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
(1).第１実施形態の構造
図１〜図３では第１実施形態を示している。まず、図１及び図２に基づいて第１実施形態の構造を説明する。図１は椅子の正面図、図２のうち（Ａ）は椅子の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）（Ｄ）変形例を示す図である。
【００２０】
本実施形態は事務用回転椅子に適用しており、椅子は、脚柱（ガスシリンダ）１ａを有する脚１と、ベース２及び中間金具３を介して脚１で支持された座４と、バックフレーム５を介してベース２に取付けられた背もたれ６とを備えている。なお、背もたれ５は後傾動自在でも良いし後傾動不能でもよい。背もたれ６は背板（背インナーシェル）にクッション体を張った構造であるが、その構造は本願発明に関係しないので詳細は省略する。
【００２１】
図２（Ｂ）に示すように、座４は、合成樹脂製の座インナーシェル（座板）７と、その上面の全体に広がるベースクッション体８と、図示しない表皮材とを備えている。
【００２２】
座４の上面（座面）は、座４における前後長手の中心線９に沿って前後方向に広がるセンターサポート部１０と、センターサポート部１０の左右両側に位置した左右のサイドサポート部１１，１２とに区画されている。サイドサポート部は、前部サイドサポート部１１と後部サイドサポート部１２とに分けられている。各サイドサポート部１１，１２は平面視で長方形に形成されており、このため、センターサポート部９の外側にはサイドサポート部１０，１１でない余白部１３が存在している。
【００２３】
センターサポート部９は、正面視で略水平状か又はごく緩い曲率で上向きに凹状に反った形状になっている。他方、各サイドサポート部１１，１２は、センターサポート部９との境界部が低くて左右外側に行くに従って高さが高くなるように傾斜した傾斜面になっている。具体的には、最大高さＨは１５ｍｍ程度が好適であった。
【００２４】
各サイドサポート部１１，１２は平面視で長方形に形成されており、前部サイドサポート部１１は、互いの間隔が後方に行くに従って広がるように平面視逆ハ字形に配置されており、後部サイドサポート部１２は互いの間隔が後方に行くに従って狭まる平面視ハ字形に配置されており、このため、サイドサポート部１１，１２の群とセンターサポート部９との境界線は、座４の中心線９に向けて平面視でく字状の形態を成している。
【００２５】
センターサポート部１０の最大巾寸法は座４の巾寸法の半分程度が好ましく、また、サイドサポート部１１，１２の内側面と中心線とが成す角度θは２０〜３０度程度でよい。前後サイドサポート部１１，１２は、概ね座４の前後中間部を境にして前後に配置したよい。
【００２６】
ベースクッション体８の上面は、その左右全巾にわたって水平状か又は上向き凹状に緩く沿った（湾曲した）形状になっている。そして、ベースクッション体８にこれは別体の補助クッション体１４を積層することによって各サイドサポート部１１，１２を形成している。補助クッション体１１，１２はベースクッション体８と一緒に表皮材で覆われている。本実施形態のように補助クッション体１１，１２を使用する場合、補助クッション体１４は接着剤等によってベースクッション体８に接着しておくのが好ましい。なお、補助クッション体１４の素材はウレタン樹脂など様々のものを使用できる。
【００２７】
図２（Ｃ）に示すように、補助クッション体１６及びサイドサポート部１１，１２をベースクッション体８の周縁まで延ばして余白部１３を無くしても良いし、また、補助クッション体１４を使用せずに、図２（Ｄ）に示すように、ベースクッション体８に傾斜状肉盛部８ａを一体成形することによってサイドサポート部１１，１２を形成することも可能である。
【００２８】
なお、サイドサポート部１１，１２を補助クッション体１４で構成する場合、ベースクッション体８の全体を表皮材で被包し、その上面に、専用の表皮材で被包された補助クッション体１４を積層することも可能である。
【００２９】
(2).作用の説明
次に、図３に基づいてサイドサポート部１１，１２の働きを説明する。図３のうち（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視概略断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視概略断面図である。図３（Ａ）では着座した人１６を一点鎖線で大雑把に示しており（図１も参照）、人１６は、左足１７は床につけて右足１８を左足１７に乗せている。従って、臀部１９のうち右側の部分１９ａが座面から浮き勝手になっている。
【００３０】
図３（Ａ）の符号２０は足の動きの中心点（座骨の部分）を、符号２１は膝頭の中心点を示している。太い点線で示す線は、両足を床に着けた状態での足の平面視姿勢を示したものである。
【００３１】
太い点線で示すように着座した人１６が足１７，１８を組んでいない状態では、人の体圧は座４に対して左右対称の状態で掛かっている。そして、この状態で人１６の臀部１９は後部サイドサポート部１２に載っているが、臀部は感覚が鈍いことと、左右の後部サイドサポート部１２に対して均等な荷重が掛かっていることとにより、後部サイドサポート部１２の最大高さが１５ｍｍ程度であれば、人の臀部１９が後部サイドサポート部１２によって突き上げ感を受けことはない。
【００３２】
他方、人が足１７，１８を組んでいない状態では、足を引いていることが多いことと、両足１７，１８とも荷重が掛かっていないこととにより、（Ｃ）に一点鎖線で示すように、両足１７，１８大腿部の下面は座面から浮き勝手になっていることが多い。従って、前部サイドサポート部１１が存在していても人の大腿部が前部サイドサポート部１１によって突き上げ感を受けることはない。
【００３３】
結局、足を組んでいない状態では、サイドサポート部１１，１２が存在していてもその最大高さが１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度の場合は、人１６の臀部及び大腿部が突き上げ感を受けることはない。換言すると、サイドサポート部１１，１２を設けたことによって座り心地が低下することはないと言える。
【００３４】
他方、人１６が足１７，１８を組むと、臀部１９では尻面の高さが左右で変わり、図３の場合は、左臀部１９ａが高くなって（浮いて）右臀部１９ｂが低くなるが、右臀部１９ｂは低くなることによって後部サイドサポート部１２（及びベースクッション体８）に対して深く沈み込む（人１６の上半身の荷重が右臀部１９ｂに集中的に掛かるため、右臀部１９ｂは図３（Ｂ）に点線で示すように、足を組まずに着座している状態よりも深く沈み込む。）。
【００３５】
このように右臀部（１９ｂ）が沈み込むことにより、左臀部１９ａと後部サイドサポート部１２との相対的な高さはさほど変わらない。このことと、左臀部１９ａはそもそも浮き勝手になっていて強い支持力をかけなくても安定的に保持できることとが相俟って、左臀部１９ａは後部サイドサポート部１２によって安定的にサポートされる。
【００３６】
次に、前部サイドサポート部１１と足１７，１８との関係を説明する。さて、人が足１７，１８を組む場合、上下の足１７，１８は平面視において膝頭の付近で交叉させることになり、従って、両足１７，１８は平面視で座４の中心線９に対して交叉した方向に傾斜して伸びている。
【００３７】
他方、人が着座した自然状態では足１７，１８はやや開き勝手になるものであり、このため、足１７，１８を組んだ状態で下の足（右足１８）は図３に点線で示す姿勢に戻り勝手になっており、しかも、人は下の足（右足１８）しか床に着けていない不安定な状態であるため、下の足（左足１７）が一点線のような姿勢に戻る傾向が一層助長されることになり、このような下肢の不安定性が上半身に波及することにより、足組み姿勢において上半身はより傾き易くなる。
【００３８】
これに対して本実施形態の場合、下の足（右足１８）が点線の姿勢に戻り勝手になることが、前部サイドサポート部１１によって阻止されることにより、下になっている足（右足１８）はいわば座４に固定されているかのような状態になり、その結果、姿勢安定性を格段に向上できる。
【００３９】
更に述べると、人が足を組む場合は、下の足をできるだけ低くして足を組や易くするために、下の足（右足１８）は脛を延ばし気味にして大腿部を座面に強く当てるものであるが、このため、下の足（右足１８）の大腿部はその外側の部分が前部サイドサポート部１１に強く当たるのであり、これにより、前部サイドサポート部１１が下の足（右足１８）対するストッパーの役目を果たすことになり、その結果、両足１７，１８の姿勢安定性が格段に向上するのである。
【００４０】
以上のように、後部サイドサポート部１２によって臀部１９の浮きがサポートされることと、前部サイドサポート部１２によって左右足１７，１８の平面視姿勢が保持されることにより、着座した人は背筋を延ばした姿勢を楽に保持し続けることができるのである。
【００４１】
ところで、座４のベースクッション８のうち左右中間部は圧縮変形し易いが、左右両端部は表皮材で引っ張られていることによって圧縮変形しにくくなっていることが多い。このため、着座した人が足を組むと、大腿部や臀部の浮きをサポートし難くなっている。これに対して本実施形態のサイドサポート部１１，１２は大きく圧縮変形するため、臀部及び大腿部の浮きを確実にサポートして人の姿勢を保持することができると言える。左右の後部サイドサポート部１２は平行に配置してもよい。
【００４２】
(3).第２実施形態（図４）
図４では第２実施形態を示している。この実施形態では、サイドサポート部１１，１２はセンターサポート部１０を除いた部分の全てをカバーするように形成している。また、後部サイドサポート部１２とセンターサポート部１０との境界部分は中心線９に向けて凹状に緩く湾曲した曲線に形成している（臀部のカーブに合わせたものである。）。この場合も、サイドサポート部１１はベースクッション体８と別体でも良いし一体でも良い。
【００４３】
(4).第３実施形態（図５）
図６では第３実施形態を示している。この実施形態はセンターサポート部１０を具体化したものであり、（Ａ）は分離断面図、（Ｂ）は部分平面図である。この実施形態では、ベースクッション体８とその全体が表皮材（図示せず）で覆われており、座４とは完全に分離した補助パッド（補助クッション体といってもよい）２２が使用される。
【００４４】
ユーザーは、補助パッド２２を大腿部と座面との間に臀部と座面との間に介在させることにより、臀部や大腿部の安定性を図ることができる。補助パッド２２は座４の中心線９に向いた部分が薄くなるように形成しているが、全体として平べったい形状であれば足りる。補助パッド２２のずれ防止のため、両面ファスナー等の保持手段を設けることも可能である。厚さや面積、形状、色彩等が異なったものを複数種類用意しておいて、使用者の好みによって使い分けすることも可能である。
【００４５】
(5).第４実施形態（図６〜図７）
図６及び図７では第４実施形態を示している。図６は要部の縦断正面図、図７は座インナーシェル７の平面図である。この実施形態では、座４を変形させることにより、足組み姿勢のときのみサイドサポート部１１，１２が現れるようになっている。座４を変形させて各サイドサポート部１１，１２を形成することを可能ならしめるため、座インナーシェル７のうち各サイドサポート部１１，１２を囲う部分にスリット２３の群を形成している。座インナーシェル７の周縁部はアウターサポート２６で支持されている。
【００４６】
言うまでないが、各サイドサポート部１１，１２はセンターサポート部１０との境界部を折り目として屈曲する。座インナーシェル７のうち各サイドサポート部１１，１２に相当する部分を屈曲させる手段しては、周面カム２４を採用している。各カム２４は回転軸２５に相対回転不能に固定されており、回転軸２５を図示しないレバー又はハンドルで回転操作することにより、各カム２４が一斉に回転してサイドサポート部１１，１２のある状態とない状態とに切り換わる。
【００４７】
言うまでもないが、座４を変形させる手段としてはカム２４を使用することには限らず、他の調節具を使用してもよい。また、カム等の調節具はガスシリンダで駆動することも可能である。
【００４８】
(6).第５実施形態（図８）
図８では、補助クッション体１４又は補助パッド２２を断面階段状に形成した第５実施形態を示している。（Ａ）に示すものは全体が一体に成形されており、（Ｂ）に示すものは複数枚の板状材料を積層固着して形成されている。（Ｂ）では単一の板状素材を材料にして厚さや形状が相違するものを製造できる利点がある。
【００４９】
(7).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、サイドサポート部を形成する方法としては、ベースクッション体と座インナーシェルとの間に袋体を介在させて、この袋体に空気や流体を注入することによってベースクッション体を部分的に上向きに盛り上げるといったことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第１実施形態に係る椅子の正面図である。
【図２】(A)は椅子の平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、(C)(D)は変形例を示す図である。
【図３】作用を示す図である。
【図４】第２実施形態を示す図である。
【図５】第３実施形態を示す図である。
【図６】第４実施形態の縦断正面図である。
【図７】第４実施形態に係る座インナーシェルの平面図である。
【図８】第５実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
４  座
７  座インナーシェル
８  ベースクッション体
９  前後長手の中心線
１０  センターサポート部
１１  前部サイドサポート部
１２  後部サイドサポート部
１４  補助クッション体
２２  補助パッド
【図１】
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【図２】
2006218191.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006218191.tif 000008
【図７】
2006218191.tif 000009
【図８】
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