(57)【要約】【課題】ケーブルの外被上からＳＺスロットのＳＺ形状を識別できるようにして確実に反転部の中心で外被を剥ぎ取るようにする。【解決手段】ＳＺスロット型ケーブル１は、複数のＳＺ形状のスロット溝７をスロットコア５の外周にほぼ均等に配置したＳＺスロット９と、スロット溝７に収容した線材１１と、ＳＺスロット９の外周に卷回した押え巻き部材１３と、この押え巻き部材１３の外周に被覆した外被１５と、を備えている。また、スロット溝７の数が８以下であって、スロット溝７の直線部と当該直線部に隣接するスロットコア５の円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成している。これにより、外被１５を前記スロット溝７の部分でＳＺスロット９の同心円より内部へ凹ませて前記外被１５の表面にＳＺ形状の縞模様を形成する。【選択図】図１
2006018000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の数が８以下であって、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成し、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするＳＺスロット型ケーブル。
【請求項２】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１２°以上であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有していると共に、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするＳＺスロット型ケーブル。
【請求項３】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の数が１０以上であって、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成し、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするＳＺスロット型ケーブル。
【請求項４】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１０°以下であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有していると共に、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするＳＺスロット型ケーブル。
【請求項５】
８以下の数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成してなることを特徴とするＳＺスロット。
【請求項６】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１２°以上であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有してなることを特徴とするＳＺスロット。
【請求項７】
１０以上の数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成してなることを特徴とするＳＺスロット。
【請求項８】
複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１０°以下であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有してなることを特徴とするＳＺスロット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバケーブル又はメタルケーブルなどのＺスロット型ケーブル及び前記ＳＺスロット型ケーブルに使用するＳＺスロットに関し、特に中間後分岐時の光ファイバ又はメタル心線を取り出す際のたるみ量（余長）をより多く確保することにより、中間後分岐作業性を向上せしめたＳＺスロット型ケーブル及び前記ＳＺスロット型ケーブルに使用するＳＺスロットに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、光アクセス系に用いられる光ファイバケーブルは、面的に広がる光アクセスネットワーク利用者に対応するため、中間後分岐が可能なＳＺスロット構造が広く採用されている。
【０００３】
図６を参照するに、従来、ＳＺスロット型光ファイバケーブル１０１（以下、単に「光ケーブル」という）としては、ほぼ中心部に抗張力体しての例えばテンションメンバ１０３を備えると共に外周面にＳＺ撚り形状にスロット溝１０５を形成したＳＺスロットコア１０７が用いられ、そして、前記テンションメンバ１０３とＳＺスロットコア１０７とでＳＺスロット１０９と呼んでいる。このＳＺスロット１０９のスロット溝１０５内に複数本の光ファイバ１１１（例えば、光ファイバ心線で、この例では４本ずつ）が収容されている。ＳＺスロット１０９の外周上には押え巻き層としての押え巻きテープ１１３および外被１１５が順次形成されている。
【０００４】
上記のＳＺ撚りとは、図７に示されているように、長さ方向にＳ撚りとＺ撚りを交互に繰り返す方法であり、Ｓ撚りとＺ撚りの変わり目を反転部１１７といい、反転部１１７と反転部１１７との距離Ｐを反転ピッチという。
【特許文献１】特開２００４−２９１２０号公報
【特許文献２】特開２０００−４７０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の光ケーブル１０１においては、中間後分岐作業は、図７に示されているように光ケーブル１０１の中間で分岐に必要な長さだけ外被１１５が剥ぎ取られ、そこから光ファイバ１１１が取り出されて、他の光ケーブル（例えば、光ファイバドロップケーブルなど）に接続される。
【０００６】
このとき、光ファイバ１１１を取り出し後の接続作業の観点からすると、光ファイバたるみ量（余長）は１０〜２０ｍｍ以上を確保できることを目標としている。
【０００７】
なお、外被剥ぎ取り長さは光ケーブル接続箱によって決まっており、通常５００ｍｍ〜７００ｍｍで行われる。
【０００８】
光ファイバたるみ量（余長）は、外被１１５を剥ぎ取った領域での光ファイバ長に依存している。すなわち、ＳＺスロット１０９の構造パラメータとして層心半径、反転ピッチ、反転角度に依存するものである。例えば、層心半径が大きいほど、反転ピッチが短いほど、又は反転角度が大きいほど、外被１１５を剥ぎ取った領域での光ファイバ長が長くなるので、光ファイバたるみ量（余長）が大きくなる。
【０００９】
一方、光ケーブル１０１の布設作業性の観点からすると、光ケーブル１０１の外径がより細い方が有利であるので、層心半径を大きくすることは最適な解決策とはいえない。また、光ファイバ１０９の歪みを考慮すると、最適な反転角度が存在するので、この反転角度を最適値よりも大きくすることは光ケーブル１０１の伝送特性を悪化させることになる。また、反転ピッチを短くすることは、光ケーブル１０１の伝送特性もしくは光ファイバ１０９の歪みを悪化させることにつながるので、光ファイバたるみ量（余長）とトレードオフの関係にある。
【００１０】
したがって、光ケーブル１０１の特性と光ファイバたるみ量（余長）の両立は難しく、これを実現させるために光ケーブル１０１の細径化には限界があるという問題点があった。
【００１１】
より詳しく説明すると、上記の問題点は、光ケーブル１０１の任意の場所において、ある程度の光ファイバたるみ量（余長）として例えば１０〜２０ｍｍ以上を確保するという設計であるために発生する。
【００１２】
例えば、外被剥ぎ取り長をＬとし、反転ピッチをＰとし、
Ｌ＝２ｎＰ・・・・・・・・・・・（１）
ただし、ｎ＝１，２，３………
を考慮する。
【００１３】
上記の（１）式を満たす場合は、外被１１３の剥ぎ取り領域の両端でＳＺスロット１０７の撚り位相がほぼ一致するため、光ケーブル１０１の長手方向の任意の場所から同一の光ファイバたるみ量（余長）が得られる。例えば、図７ではｎ＝１の場合を示している。
【００１４】
一方、（１）式を満たさない場合は、外被１１３を剥ぎ取る場所によって、すなわち、外被１１５の剥ぎ取り位相のずれ量によって光ファイバたるみ量（余長）が変化することになる。
【００１５】
図８を参照するに、このグラフは、外被１１５の剥ぎ取り長が５００ｍｍ、層心半径が３．５ｍｍ、ＳＺスロット１０９の外径が１７ｍｍであるときのＳＺスロット１０９の反転ピッチと光ファイバたるみ量（余長）との関係を示すものである。
【００１６】
このグラフに示されているように、光ファイバたるみ量（余長）は、外被１１５の剥ぎ取りが反転部１１７の中心Ｏ−Ｏ’線で行なわれる場合に最大となり、回転部中心で行なう場合に最小となる。例えば、反転ピッチＰが３００ｍｍのとき、外被１１５の剥ぎ取りが反転部中心で行なわれる場合は光ファイバたるみ量が１６ｍｍであるが、回転部中心で行なわれる場合は光ファイバたるみ量が８ｍｍとなる。
【００１７】
また、反転ピッチＰが２５０ｍｍのときは、外被１１５の剥ぎ取り長が５００ｍｍであるので、上記の（１）式を満たしているために、外被１１５の剥ぎ取りが回転部中心で行なわれても１８ｍｍの光ファイバたるみ量が確保される。つまり、光ケーブル１０１の任意の場所において外被１１５の剥ぎ取りが行われても、１８ｍｍ以上の光ファイバたるみ量を確保できる。
【００１８】
しかし、上記の（１）式を満たしていない場合、反転ピッチＰが３００ｍｍのとき、外被１１５の剥ぎ取りが回転部中心で行なわれる場合は光ファイバたるみ量が８ｍｍであるので所望のたるみ量を得ることができない。さらに、反転ピッチＰが４００ｍｍ、４５０ｍｍ、５００ｍｍのとき、外被１１３の剥ぎ取りが回転部中心で行なわれる場合はいずれも光ファイバたるみ量が０ｍｍとなる。
【００１９】
以上のことから、通常、ＳＺスロット１０９を設計する際には、外被１１５の剥ぎ取り長が大きくできないなどの理由で上記の（１）式を満たさない構造パラメータの場合は、回転部中心での光ファイバたるみ量（余長）が要求項目を満たすように行われる必要がある。例えば、図８のグラフでは、反転ピッチＰが２５０〜３００ｍｍの間で外被１１５の剥ぎ取りが回転部中心で行なわれる場合の光ファイバたるみ量が１０ｍｍ以上になる反転ピッチとなるように設計するので設計条件が難しくなる。
【００２０】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
この発明のＳＺスロット型ケーブルは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の数が８以下であって、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成し、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするものである。
【００２２】
この発明のＳＺスロット型ケーブルは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１２°以上であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有していると共に、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするものである。
【００２３】
この発明のＳＺスロット型ケーブルは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の数が１０以上であって、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成し、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするものである。
【００２４】
この発明のＳＺスロット型ケーブルは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置したＳＺスロットと、前記スロット溝に収容した線材と、前記ＳＺスロットの外周に卷回した押え巻き部材と、この押え巻き部材の外周に被覆した外被と、を備えてなるＳＺスロット型ケーブルにおいて、
前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１０°以下であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有していると共に、
前記外被の表面に、前記外被を前記スロット溝の部分でＳＺスロットの同心円より内部へ凹ませて形成したＳＺ形状の縞模様を設けてなることを特徴とするものである。
【００２５】
この発明のＳＺスロットは、８以下の数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成してなることを特徴とするものである。
【００２６】
この発明のＳＺスロットは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１２°以上であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を４０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有してなることを特徴とするものである。
【００２７】
この発明のＳＺスロットは、１０以上の数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成してなることを特徴とするものである。
【００２８】
この発明のＳＺスロットは、複数のＳＺ形状のスロット溝をスロットコアの外周にほぼ均等に配置すると共に、前記スロット溝の直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコアの円周部の外周方向とのなす角度が１０°以下であって、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和に対する前記直線部の長さの比率を５０％以上で構成するスロット溝が少なくとも１つ以上を有してなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２９】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、ケーブルの外被上からＳＺスロットのスロット溝のＳＺ形状を識別できるために、確実に反転部の中心で外被を剥ぎ取ることができるので、要求される線材のたるみ量（余長）を得るための設計を容易に行うことができる。光ファイバたるみ量（余長）を確保しつつ、反転ピッチを長くすることによって、光ケーブルの伝送特性も確保された光ケーブルの細径化を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
この実施の形態に係るＳＺスロット型ケーブルとしてはＳＺスロット型光ファイバケーブル又はＳＺスロット型メタルケーブルなどがあり、いずれにも適用される。この実施の形態ではＳＺスロット型光ファイバケーブル（以下、単に「光ケーブル」という）について説明する。なお、各ケーブルのＳＺスロット内に収容される線材としては、ＳＺスロット型光ファイバケーブルでは光ファイバであり、ＳＺスロット型メタルケーブルではメタル心線である。
【００３２】
図１を参照するに、光ケーブル１としては、ほぼ中心部に抗張力体しての例えばテンションメンバ３を備えると共にスロットコア５の外周に複数のＳＺ撚り形状のスロット溝７（図１では６つ）を形成したＳＺスロット９が用いられる。前記各スロット溝７内には線材としての例えば複数本の光ファイバ１１（例えば、光ファイバ心線で、この実施の形態では４本ずつ）が収容されている。また、前記ＳＺスロット９の外周上には押え巻き部材としての例えば押え巻きテープ１３が卷回されており、押え巻きテープ１３の外周には外被１５が押出成形で被覆されている。
【００３３】
上記のＳＺ撚りとは、図２に示されているように長さ方向にＳ撚りとＺ撚りを交互に反転を繰り返す方法及び形状であり、Ｓ撚りとＺ撚りの変わり目（反転する部分）を反転部１７といい、その他の部分を回転部１９という。反転部１７から次の反転部１７までの距離を反転ピッチという。
【００３４】
中間後分岐作業としては、すでに敷設されている光ケーブル１の中間部分に、後日、新たに分岐箇所を設けて配線する必要が生じた時に、分岐に必要な長さだけ光ケーブル１の外被１５を剥くことにより、スロット溝７の中に収容されている光ファイバ１１を取り出して他の光ケーブル（例えば、光ファイバドロップケーブルなど）に接続される。
【００３５】
従来の問題点は、光ケーブル１の任意の場所において、ある程度の光ファイバたるみ量（余長）、例えば１０〜２０ｍｍ以上を確保するという設計であるために発生するので、この実施の形態ではケーブル内部のＳＺスロット９のスロット溝７のＳＺ形状を光ケーブル１の外被１５の表面上に反映させることにより、スロット溝７の反転部１７の位置が外観で容易に判明できるようにすることにある。
【００３６】
つまり、図２に示されているように前記反転部１７の位置Ｏ−Ｏ’線を中心として外被１５を剥くことにより、少ない外被１５の除去長さでも十分な光ファイバたるみ量（余長）をもった光ファイバ１１を取り出すことを可能とし、中間後分岐作業性を向上することにある。
【００３７】
通常、光ケーブル１は、前述したようにスロット溝７に光ファイバ１１を収納したＳＺスロット９の外周に押え巻きテープ１３を巻回し、その外周に外被１５で被覆されている。押え巻きテープ１３には不織布、吸水テープが用いられる。押え巻きテープ１３が巻かれたＳＺスロット９は、スロット溝７の領域では外観上で平らになって多角形に近い形状となる。したがって、ＳＺスロット９のスロット溝７のＳＺ形状が外被１５の外観上で観察できるか否かは、ＳＺスロット９の構造に大きく依存する。
【００３８】
図３を併せて参照するに、この発明の実施の形態としては、複数のスロット溝７がスロットコア５の外周の円周方向にほぼ均等に配置されている場合、スロットコア５の外周曲線の円周部の外周方向の長さＷｒとスロット溝７に相当する直線部の外周方向の長さＷｓとの比率により、外被１５の表面にＳＺスロット９のＳＺ形状を反映（図２に示されているように縞模様２１として浮き出るように）し易いか、あるいは反映し難いかのいずれかが決まってくる。さらに、上記のＷｒとＷｓの比率は、前記直線部の外周方向と当該直線部に隣接するスロットコア５の円周部の外周方向とのなす角度αに依存する。なお、図３において角度θｓは直線部Ｗｓの中心角で、角度θｒは円周部Ｗｒの中心角を示している。
【００３９】
上記の円周部Ｗｒと直線部Ｗｓの比率について説明すると、スロット溝７のＳＺ形状の縞模様２１が外被１５の表面に現れる条件は、直線部Ｗｓの比率（ＳＺスロット９の外周の直線化率）が大きいほど、外被１５に縞模様２１が現れ易くなる。
【００４０】
ＳＺスロット９の外周の直線化率は、前記直線部と円周部との外周方向の長さの和（Ｗｒ＋Ｗｓ）に対する前記直線部の長さＷｓの比率であるので、
［Ｗｓ／（Ｗｒ＋Ｗｓ）］×１００（％）・・・・・・・・・・・（２）
として表される。
【００４１】
上記の（２）式で、直線部Ｗｓの比率が大きいほど、外被１５の断面形状で多角形の角が目立つ形状となるので縞模様２１を判別し易くなる。一方、直線部Ｗｓの比率が小さいと、スロットコア５の円周部Ｗｒの円形状が大半を占めるので、外被１５の表面でＳＺスロット９の反転部１７の位置が判別し難くなる。
【００４２】
例えば、図４（Ａ），（Ｂ）の各光ケーブル２３，２５はスロット溝７の数が４つの同数であるが、図４（Ａ）の光ケーブル２３のようにスロット溝７の開口部の割合（直線部Ｗｓの比率）が大きい場合は、外被１５の断面で角が目立つ多角形状となるので、ＳＺスロット９の内部構造が外被１５の表面に縞模様２１として現れ易くなる。
【００４３】
一方、図４（Ｂ）の光ケーブル２５のようにスロット溝７の開口部の割合（直線部Ｗｓの比率）が小さい場合は、外被１５の断面でほぼ同心円状になるので、ＳＺスロット９の内部構造が外被１５の表面に現れ難くなる。
【００４４】
次に、上記の直線部Ｗｒと円周部Ｗｓのなす角度αについて説明すると、上記の（１）式で、ＷｒとＷｓが同じ比率であっても、角度αが大きい場合（すなわちスロット溝数が少ない場合）は、外被１５の表面でＳＺスロット９の反転部１７の位置を識別し易いのでＷｒとＷｓの比率は小さくて済むのである。
【００４５】
例えば、図５（Ａ）の光ケーブル２７はスロット溝７の数が４つであるが、図５（Ｂ）の光ケーブル２９はスロット溝７の数が８である。この例では、光ケーブル２７、２９はスロット溝７の開口部の割合（直線部Ｗｓの比率）が同じであるが、図５（Ａ）のようにスロット溝７の数が少ない場合は角度αが大きくなり、この場合は外被１５の断面で角が目立つ多角形状となるので、ＳＺスロット９の内部構造が外被１５の表面に縞模様２１として現れ易くなる。
【００４６】
一方、図５（Ｂ）のようにスロット溝７の数が多い場合は角度αが小さくなり、この場合は外被１５の断面でほぼ同心円状になるので、ＳＺスロット９の内部構造が外被１５の表面に現れ難くなる。
【００４７】
以上のことから、角度αが小さい場合（スロット溝数が多い場合）は、Ｗｒに対するＷｓの比率をより大きくする必要がある。一方、角度αが大きい場合（スロット溝数が少ない場合）は、Ｗｒに対するＷｓの比率がある程度小さくても外被１５の外観からの識別が可能となる。
【００４８】
外被１５の表面にスロット溝７のＳＺ形状が縞模様２１として現れる条件として下記の例を挙げることができる。
【００４９】
（ａ）角度α≧１２°の場合、
このときはスロット溝７がＳＺスロット９の外周にほぼ均等に配置され、且つスロット溝７の数が８以下の場合に該当する。
【００５０】
前述した（１）式で、［Ｗｓ／（Ｗｒ＋Ｗｓ）］×１００≧４０（％）が確保されたＳＺスロット９に、不織布や吸水テープなどの押え巻きテープ１３を巻いて外被１５を施すと、外被１５の外観からスロット溝７のＳＺ形状を認識することができ、後分岐作業時に反転部１７の位置を見出すことが可能である。
【００５１】
なお、上記の条件を満たすスロット溝７は、少なくとも１つ以上あれば、該当するスロット溝７のＳＺ形状が縞模様２１として現れるので、反転部１７の位置を見出すことができる。
【００５２】
（ｂ）角度α≦１０°の場合、
このときはスロット溝７がＳＺスロット９の外周にほぼ均等に配置され、且つスロット溝数が１０以上の場合に該当する。
【００５３】
前述した（１）式で、［Ｗｓ／（Ｗｒ＋Ｗｓ）］×１００≧５０（％）が確保されたＳＺスロット９に、不織布や吸水テープなどの押え巻きテープ１３を巻いて外被１５を施すと、外被１５の外観からスロット溝７のＳＺ形状を認識することができ、後分岐作業時に反転部１７の位置を見出すことが可能である。
【００５４】
なお、上記の条件を満たすスロット溝７は、少なくとも１つ以上あれば、該当するスロット溝７のＳＺ形状が縞模様２１として現れるので、反転部１７の位置を見出すことができる。
【００５５】
上記の条件を裏付けるものとして、ＳＺスロット９の外径、角度α、スロット溝７の数、直線部Ｗｓの比率、等の条件を変えた１６種類の光ケーブル１のサンプル番号（１〜１６）を用いて実験したところ、表１のような結果が得られた。
【００５６】
また、外被１５の外観にて反転部１７の識別が良好の場合は○で、識別不可能な場合は×で示した。
【表１】
2006018000.tif 000003
【００５７】
表１から分かるように、上記の（ａ）の場合と（ｂ）の場合は、いずれも外被１５の外観にて反転部１７の識別が良好である。
【００５８】
したがって、光ケーブル１の外被１５上からＳＺスロット９のスロット溝７の反転部１７を識別することが可能であるので、中間後分岐作業を容易に行なうことができる。
【００５９】
例えば、図２に示されているように確実に反転部１７の中心Ｏ−Ｏ’線で左右に振り分けてＡ−Ａ’線とＢ−Ｂ’線との間の外被１５を剥ぎ取ることができる。この反転部分に光ファイバたるみ量（余長）が含まれており、反転部中心とした外被１５の除去が選択的に可能であるため、少ない外被１５の除去で、反転部中心とした光ファイバたるみ量（余長）が要求される値以上であるようにＳＺスロット９の設計を行うことができる。
【００６０】
また、反転部中心とした光ファイバたるみ量（余長）のみを考慮すればよくなることから、(1)ＳＺスロット９の細径化を図ることができ、(2)反転ピッチをより長くした設計が可能となるので、光ケーブル１の伝送損失特性、歪み特性の改善を図ることができ、(3)層心半径をより小さくする設計が可能となるので、ケーブル１の伝送損失特性、歪み特性の改善を図ることができる。
【００６１】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。線材としての例えばメタル心線をＳＺスロット９のスロット溝７内に収容したメタルケーブルにおいても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の実施の形態のＳＺスロット型光ケーブルの断面図である。
【図２】図１の外被から外観したＳＺ形状の縞模様の概略的な説明図である。
【図３】ＳＺスロットの部分的な拡大断面図である。
【図４】（Ａ）は直線部Ｗｓの比率が大きい場合の光ケーブルの断面図で、（Ｂ）は直線部Ｗｓの比率が小さい場合の光ケーブルの断面図である。
【図５】（Ａ）は角度αが大きい場合の光ケーブルの断面図で、（Ｂ）は角度αが小さい場合の光ケーブルの断面図である。
【図６】従来のＳＺスロット型光ケーブルの断面図である。
【図７】従来のＳＺスロット型光ケーブルから中間後分岐したときの状態説明図である。
【図８】従来のＳＺスロット型光ケーブルにおいて、反転部中心及び回転部中心で外被を除去して中間後分岐したときのＳＺスロットの反転ピッチと光ファイバたるみ量（余長）との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６３】
１  ＳＺスロット型光ファイバケーブル（ＳＺスロット型ケーブル）
３  テンションメンバ（抗張力体）
５  スロットコア
７  スロット溝
９  ＳＺスロット
１１  光ファイバ（線材）
１３  押え巻きテープ（押え巻き部材）
１５  外被
１７  反転部
１９  回転部
２１  ＳＺ形状の縞模様
２３，２５，２７，２９  光ケーブル
Ｗｓ  直線部
Ｗｒ  円周部
α  角度（ＷｓとＷｒのなす角度）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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