(57)【要約】【課題】  ユーザが自発的に行わなくても、ユーザに関する情報を収集することができる情報収集システムを提供する。【解決手段】  端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける端末装置であって、情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、端末装置に電源投入をした後、または、使用状態に基づいて出力し、出力された質問情報に対応する回答となる回答情報の入力を受け付け、入力された回答情報を情報収集装置に送信する。【選択図】    図１
2006146398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムであって、
前記端末装置は、
前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した質問情報を前記端末装置に電源投入をした後、または、使用状態に基づいて出力する出力部と、
前記出力部に出力された質問情報に対応する回答となる回答情報を入力する入力部と、
前記入力部から入力された回答情報を前記情報収集装置に送信する送信部とを有し、
前記情報収集装置は、
質問情報を記憶する質問情報記憶部と、
前記端末装置から質問情報の送信要求を受信する質問情報要求受信部と、
前記質問情報要求受信部によって前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて前記質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信する質問情報送信部と、
前記質問情報送信部が送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信する回答情報受信部と、
を有することを特徴とする情報収集システム。
【請求項２】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置であって、
前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部と、
前記端末装置から質問情報の送信要求を受信する質問情報要求受信部と、
前記質問情報要求受信部によって前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて前記質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信する質問情報送信部と、
前記質問情報送信部が送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信する回答情報受信部と、
を有することを特徴とする情報収集装置。
【請求項３】
前記質問情報記憶部は、前記質問情報と製品を識別するための識別情報とを対応付けて記憶しており、
前記質問情報送信部は、前記端末装置から送信される質問情報の送信要求に含まれる識別情報に対応する質問情報を前記質問情報記憶部から読み出し、読み出した質問情報を当該要求した端末装置に送信する
ことを特徴とする請求項２記載の情報収集装置。
【請求項４】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける端末装置に用いられる端末装置管理プログラムであって、
前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、前記端末装置に電源投入をした後、または、使用状態に基づいて出力するステップと、
前記出力された質問情報に対応する回答となる回答情報を入力するステップと、
前記入力された回答情報を前記情報収集装置に送信するステップと、
を有することをコンピュータに実行させることを特徴とする端末装置管理プログラム。
【請求項５】
前記端末装置を利用するユーザを前記端末装置にログインを許可するか否かを検出するステップを有し、
前記ログインされるユーザ毎の前記回答情報を送信する
ことを特徴とする請求項４に記載の端末装置管理プログラム。
【請求項６】
前記端末装置を識別するための識別情報を記憶した識別情報記憶部から識別情報を読み出すステップを有し、
前記読み出した識別情報を前記質問情報の要求とともに送信する
ことを特徴とする請求項４または請求項５記載の端末装置管理プログラム。
【請求項７】
質問情報を受信するか否かを入力するステップと、
前記入力される質問情報を受信する指示に基づいて、前記情報収集装置に質問情報を要求するステップと、
前記要求に応じて前記情報収集装置から送信される質問情報を受信するステップと、
を有することを特徴とする請求項４から請求項６のうちいずれかに記載の端末装置管理プログラム。
【請求項８】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理プログラムであって、
前記端末装置から質問情報の送信要求を受信するステップと、
前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するステップと、
前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信するステップと、
をコンピュータに実行させるための情報収集管理プログラム。
【請求項９】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記端末装置から質問情報の送信要求を受信するステップと、
前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するステップと、
前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信するステップと、
をコンピュータに実行させるための情報収集管理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理方法であって、
前記端末装置から質問情報の送信要求を受信し、
前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するし、
前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信する
ことを特徴とする情報収集管理方法。
【請求項１１】
端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける端末装置に用いられる端末装置管理方法であって、
前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、前記端末装置に電源投入をした後、または、利用時間が所定時間を経過した場合に質問情報を出力し、
前記出力された質問情報に対応する回答となる回答情報であって入力装置から入力される回答情報を受け、
前記入力された回答情報を前記情報収集装置に送信する、
ことを特徴とする端末装置管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、質問情報に対する回答情報を端末装置から情報収集装置に送信して情報を収集する情報収集システム、情報収集装置、端末装置管理プログラム、情報収集管理プログラム、情報収集管理方法、端末装置管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパーソナルコンピュータ（以下、PCと称す）やプリンタ等の装置を製品として販売する場合、購入したユーザがどのようなユーザであって、どのような目的で購入したか、等を把握することにより、製品のマーケティングを行ったり、次回開発する製品の参考にすることが行われている。この場合、製品を購入したユーザに関する情報については、例えば、製品を梱包する梱包箱内にユーザ登録やアンケートを行うためのはがきを入れておき、その商品を購入したユーザに当該はがきを返信してもらうことにより、ユーザに関する情報を収集している。
【０００３】
また、ユーザに関する情報を収集する方法として、上述したはがきではなく、インターネットを利用して収集するためのシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２５００４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術によれば、ユーザが梱包箱内のはがきを紛失してしまった場合には、ユーザに関する情報を収集することができなくなってしまうという問題点があった。また、ユーザに関する情報を収集するためには、ユーザが自発的にはがきを送付しなければならないという問題点があった。さらに、製品の販売元は、製品を代理店経由で販売した場合、どの製品を代理店に何台販売したかについてを把握することができるが、代理店から先の販売経路すなわちどのようなユーザに販売されたかを把握することができないという問題点があった。また、父親が製品を購入しその子供が使用する場合や、企業名義で製品を購入しその企業の従業者が使用する場合など、代表者が製品を購入し、その代表者以外の家族が製品を使用する場合においては、購入者の情報を得られたとしても、実際には別のユーザが利用する場合があり、実際の使用者のユーザに関する情報を収集することができないという問題点があった。
【０００５】
一方、特許文献１に示すネットワーク情報収集処理システムは、ユーザから懸賞に応募したいという意志がある場合には、懸賞の応募の際、ユーザに関する情報を袖手することができるが、応募意志があまりない場合、懸賞に応募しない場合もあり、ユーザに関する情報を収集することができないという問題点があった。すなわち、ユーザが自発的に懸賞に応募しなければ、懸賞の主体者は、ユーザに関する情報を得ることができず、ユーザに関する情報の収集としては必ずしも十分ではないという問題点がある。
【０００６】
このように、上述した従来技術および特許文献１記載のシステムにおいては、ユーザが自発的に連絡をした場合に限られてしまい、また、実際に製品を利用しているユーザを把握することができないという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ユーザが自発的に行わなくても、ユーザに関する情報を収集することができる情報収集システム、情報収集装置、端末装置管理プログラム、情報収集管理プログラム、情報収集管理方法、端末装置管理方法を提供することにある。
また、本発明は、実際に製品を使用しているユーザに関する情報を収集することができる情報収集システム、情報収集装置、端末装置管理プログラム、情報収集管理プログラム、情報収集管理方法、端末装置管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムであって、前記端末装置は、前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した質問情報を前記端末装置に電源投入をした後、または、使用状態に基づいて出力する出力部と、前記出力部に出力された質問情報に対応する回答となる回答情報を入力する入力部と、前記入力部から入力された回答情報を前記情報収集装置に送信する送信部とを有し、前記情報収集装置は、質問情報を記憶する質問情報記憶部と、前記端末装置から質問情報の送信要求を受信する質問情報要求受信部と、前記質問情報要求受信部によって前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて前記質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信する質問情報送信部と、前記質問情報送信部が送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信する回答情報受信部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置であって、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部と、前記端末装置から質問情報の送信要求を受信する質問情報要求受信部と、前記質問情報要求受信部によって前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて前記質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信する質問情報送信部と、前記質問情報送信部が送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信する回答情報受信部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上述の情報収集装置において、前記質問情報記憶部は、前記質問情報と製品を識別するための識別情報とを対応付けて記憶しており、前記質問情報送信部は、前記端末装置から送信される質問情報の送信要求に含まれる識別情報に対応する質問情報を前記質問情報記憶部から読み出し、読み出した質問情報を当該要求した端末装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける端末装置に用いられる端末装置管理プログラムであって、前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、前記端末装置に電源投入をした後、または、使用状態に基づいて出力するステップと、前記出力された質問情報に対応する回答となる回答情報を入力するステップと、前記入力された回答情報を前記情報収集装置に送信するステップと、を有することをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、上述の端末装置管理プログラムにおいて、前記端末装置を利用するユーザを前記端末装置にログインを許可するか否かを検出するステップを有し、前記ログインされるユーザ毎の前記回答情報を送信することを特徴とする。
また、本発明は、上述の端末装置管理プログラムにおいて、前記端末装置を識別するための識別情報を記憶した識別情報記憶部から識別情報を読み出すステップを有し、前記読み出した識別情報を前記質問情報の要求とともに送信することを特徴とする。
また、本発明は、上述の端末装置管理プログラムにおいて、質問情報を受信するか否かを入力するステップと、前記入力される質問情報を受信する指示に基づいて、前記情報収集装置に質問情報を要求するステップと、前記要求に応じて前記情報収集装置から送信される質問情報を受信するステップと、を有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理プログラムであって、前記端末装置から質問情報の送信要求を受信するステップと、前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するステップと、前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信するステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記端末装置から質問情報の送信要求を受信するステップと、前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するステップと、前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信するステップと、をコンピュータに実行させるための情報収集管理プログラムを記録したことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける情報収集装置に用いられる情報収集管理方法であって、前記端末装置から質問情報の送信要求を受信し、前記端末装置から受信した質問情報の送信要求に応じて、前記端末装置に回答してもらうための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、当該要求した端末装置に質問情報を送信するし、前記送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を前記端末装置から受信することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、端末装置と情報収集装置とが接続される情報収集システムにおける端末装置に用いられる端末装置管理方法であって、前記情報収集装置に回答をするための質問となる質問情報を記憶する質問情報記憶部から質問情報を読み出し、前記端末装置に電源投入をした後、または、利用時間が所定時間を経過した場合に質問情報を出力し、前記出力された質問情報に対応する回答となる回答情報であって入力装置から入力される回答情報を受け、前記入力された回答情報を前記情報収集装置に送信する、ことを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、端末装置に電源投入をした後、または、利用時間が所定時間を経過した場合に質問情報を出力し、質問情報に対応する回答情報を入力してもらい、情報収集装置に送信するようにした。これにより、ユーザが自発的に質問情報に対する回答をしようとしていなくても、ユーザに回答を行ってもらうように促すことが可能となり、これにより、ユーザに関する情報を収集する効率を向上させることができる。また、製品に同梱されたはがき等が紛失してユーザに関する情報を収集できなくなる場合を防止することができる。
また、端末装置１０の使用時にアンケートに対する回答を入力してもらうようにしたので、実際に端末装置を使用しているユーザに回答を入力してもらうことができ、これにより、購入者と実使用者とが異なる場合であっても、実使用者のユーザに関する情報を取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態による情報収集システムを適用したポップアップアンケートシステムを図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態によるポップアップアンケートシステムの構成を示す概略ブロック図である。この図において、ポップアップアンケートシステム１は、端末装置１０と情報収集装置５０とがネットワーク２００を介して接続される。ここでは、情報収集装置５０に対し、ネットワーク２００を介して複数の端末装置１０を接続することも可能である。
【００１９】
次に、図１における端末装置１０の構成について図面を用いて説明する。
図２は、端末装置１０の構成を示す概略ブロック図である。
識別情報記憶部の一例となる記憶部１１は、端末装置１０を識別するための識別情報を記憶するメモリ領域であるＤＭＩ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ）領域を有する。ここで、識別情報は、例えば、端末装置１０毎に異なる情報であるシリアル番号と端末装置１０の機種を識別するための型番である。なお、ここでは、ＤＭＩ領域に記憶される識別情報として、シリアル番号と型番との両方の組み合わせを識別情報として用いるが、シリアル番号と型番とのうちいずれか一方が識別情報として記憶されているようにしても良い。また、シリアル番号については、ＤＭＩ領域から読み出し、型番については、端末装置１０にインストールされたソフトウェアの設定情報を参照するようにしてもよい。
【００２０】
入力部１２は、キーボードやマウスなどの入力装置によって構成され、端末装置１０のユーザからの指示に基づいて、情報収集装置５０に回答をするための質問となる質問情報を受信するか否かを入力する。また、入力部１２は、ユーザの指示に基づいて、出力された質問情報に対応する回答となる回答情報を入力する。ここで、質問情報とは、例えば、アンケート情報であり、回答情報は、アンケート情報に対する回答となるアンケート回答情報である。
参照部１３ａは、記憶部１１内のＤＭＩ領域から識別情報を読み出して、質問情報要求部１３に出力する。
質問情報要求部１３は、入力部１２から入力される質問情報を受信する指示に基づいて、情報収集装置５０に質問情報の要求を送信する。ここでは、質問情報要求部１３は、質問情報の送信をする場合、参照部１３ａによって読み出した識別情報を情報収集装置５０に送信する。
【００２１】
質問情報受信部１４は、質問情報要求部１３の要求に応じて情報収集装置５０から送信される質問情報を受信する。質問情報記憶部１５は、質問情報受信部１４によって受信した質問情報を記憶する。
【００２２】
質問情報管理部１６は、電源投入をした後、または、使用状態に基づいて、質問情報記憶部１５から質問情報を読み出して表示部１７に出力する。ここで、電源投入については、端末装置１０内に設けられた電源が投入されたか否かを検出する検出部の出力に基づいて検出する。使用状態は、端末装置１０の使用応じて変動するものであればよく、例えば、端末装置１０の使用時間が所定の時間が超えた場合、ハードディスクの空きの記憶領域が一定値未満になった場合、端末装置１０の環境の設定を変更した場合、などが挙げられる。この使用時間の経過は、端末装置１０の動作時間を管理するタイマから出力されるカウント値に基づいて検出し、端末装置１０利用時間が所定時間を経過する毎、もしくは、端末装置１０の総使用時間が予め決められた所定の時間が経過する毎に、質問情報記憶部１５から質問情報を読み出して表示部１７に出力する。
また、質問情報管理部１６は、ログイン管理部２０によってログインが許可されたユーザ毎に質問情報を出力する機能を有する。また、質問情報管理部１６は、質問情報に対して回答情報を入力するか否かについての指示を入力するための入力画面を表示部１７に出力する。この出力は、例えば、ポップアップウィンドウを表示することによって行われる。
【００２３】
回答情報編集部１８は、質問情報管理部１６が表示部１７に表示した質問情報に基づいて、入力部１２から入力される回答情報の編集を行い、回答情報を回答情報送信部１９によって送信する。この編集は、回答情報を情報収集装置５０が受信可能なデータのフォーマットにしたり、参照部１３ａによって読み出された識別情報を回答情報に含めるようにする処理などが挙げられる。
回答情報送信部１９は、入力部１２から入力され回答情報編集部１８によって編集された回答情報を情報収集装置５０に送信する。
ログイン管理部２０は、ログインの要求に基づいて、端末装置５０を利用するユーザの認証を行い、端末装置５０に対するログインを許可するか否かを管理する。このユーザの認証は、入力部１２から入力されるＩＤとパスワード等によって行うことが可能である。
【００２４】
図３は、図２の端末装置１０の他の実施形態における構成を示す概略ブロック図である。この図において、端末装置１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）１００と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスク装置などの記憶装置から構成される記憶部１１０と、キーボードやマウスなどの入力装置１２０と、液晶表示装置などの出力装置１３０と、ネットワークを介して各種装置と通信を行う通信インタフェース１４０とがバス１５０を介して接続される。
【００２５】
ここで、図２における参照部１３ａ、質問情報要求部１３、質問情報受信部１４、質問情報管理部１６、回答情報編集部１８は、回答情報送信部１９、ログイン管理部２０の機能を実現するためのプログラム（例えば、アプリケーションソフトウェア）を記憶部１１０に記憶しておき、このプログラムをＣＰＵ１００が読み出して実行することにより、これら各機能を実現させるものであってもよい。また、このプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませて実行することによりこれら各機能を実現するようにしてもよい。また、入力装置１２０は、図２の入力部１２に対応し、出力装置１３０は、図２の表示部１７に対応し、記憶部１１０は、図２の質問情報記憶部１５、記憶部１１に対応する。
【００２６】
なお、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００２７】
次に、図１における情報収集装置５０の構成について図面を用いて説明する。
図４は、情報収集装置５０の構成を示す概略ブロック図である。
質問情報記憶部５１は、端末装置５０に回答情報を入力してもらうための質問となる質問情報と識別情報とを対応付けて記憶する。この質問情報には、例えば、製品を購入した理由、予算の他に、ユーザに関する情報、ユーザの要望などについての質問事項が含まれる。
質問情報要求受信部５２は、端末装置１０から質問情報の送信要求を受信する。
質問情報検索部５３は、質問情報要求受信部５２によって端末装置１０から受信した質問情報の送信要求に応じて質問情報記憶部５１から質問情報を読み出す。ここで読み出される質問情報は、質問情報の送信要求に含まれる識別情報に対応する質問情報が質問情報記憶部から読み出される。
【００２８】
質問情報送信部５４は、当該要求した端末装置に質問情報を送信する。
回答情報受信部５５は、質問情報送信部５４が送信した質問情報に応じた回答となる回答情報を端末装置１０から受信する。
回答情報データベース５６は、回答情報受信部５５によって受信した回答情報をユーザ毎に記憶する。
【００２９】
図５は、図４の情報収集装置５０の他の実施形態における構成を示す概略ブロック図である。この図において、情報収集装置５０は、ＣＰＵ（中央処理装置）５００と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスク装置などの記憶装置から構成される記憶部５１０と、ネットワークを介して各種装置と通信を行う通信インタフェース５４０とがバス５５０を介して接続される。
【００３０】
ここで、図４における質問要求受信部５２、質問情報検索部５３、質問情報送信部５４、回答情報受信部５５の機能を実現するためのプログラムを記憶部５１０に記憶しておき、このプログラムをＣＰＵ５００が読み出して実行することにより、これら各機能を実現させるものであってもよい。また、このプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませて実行することによりこれら各機能を実現するようにしてもよい。なお、記憶部５１０は、図４の質問情報データベース５１、回答情報データベース５６に対応する。
【００３１】
次に、上述した構成におけるポップアップアンケートシステムの動作について図３および図５のブロック図、図６および図７のシーケンス図を用いて説明する。
まず、端末装置１０に電源が投入されると（図６ステップＳ１１）、端末装置１０のＣＰＵ１００は、記憶部１１０に記憶されたアプリケーションソフトウェアを読み出して起動する（図６ステップＳ１２）。そして、ＣＰＵ１００は、アンケート情報に対して回答するか否かをユーザに問い合わせる画面を出力装置１３０にポップアップウィンドウによって表示する（図６ステップＳ１３）。ここでは、例えば、図７に示すような画面が表示される。このポップアップウィンドウを見たユーザによって、アンケート情報に対して回答しないことを指示する「同意しない」ボタン（図８符号ａ）がクリックされると（図６ステップＳ１４−ＮＯ）、ＣＰＵ１００は、アプリケーションを終了する。
【００３２】
一方、アンケート情報に対して回答することを指示する「同意する」ボタン（図８符号ｂ）がクリックされると（図６ステップＳ１４−ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、内部のタイマを参照し、カウントを開始した後（図６ステップＳ１５）、ユーザからの指示に従って、ワープロソフトや表計算ソフトなどのソフトウェアを起動する等、各種処理を行う（図６ステップＳ１６）。そして、ＣＰＵ１００は、各種処理が終了した後、ユーザからの電源が切断の指示に従って、電源を切断し（図６ステップＳ１７）、ユーザから電源投入の指示が入力されたか否かを検出する（図６ステップＳ１８）。
【００３３】
そして、電源が投入されると、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１５においてカウントを開始したカウント値を参照し、予め決められた一定時間（例えば、一週間）が経過したかを検出する（図６ステップＳ１９）。一定時間が経過していない場合、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１６に移行する。
一方、一定時間が経過している場合、ＣＰＵ１００は、アンケートに回答をするタイミングについて問い合わせるための「アンケートのお願い」の画面（図９）をポップアップウィンドウによって出力装置１３０に表示し（図６ステップＳ２０）、ポップアップウィンドウ内に配置されたいずれのボタンがクリックされたかを検出する（図６ステップＳ２１）。ここで、ユーザによって回答しないことを示す「回答できない」ボタン（図９符号ａ）がクリックされると、ＣＰＵ１００は、アプリケーションを終了し、各種処理を行う。
【００３４】
一方、直ちに回答するのではなく、一定時間経過後に回答することを示す「１週間後に回答する」ボタンがクリックされると、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１５に移行する。
他方、アンケートに回答することを示す「アンケート画面に進む」ボタンがクリックされると、ＣＰＵ１００は、記憶部１１０内のＤＭＩ領域からシリアル番号と型番を読み出し（図７ステップＳ２２）、通信インタフェース１４０によって情報収集装置５０にネットワーク接続して通信を確立し（図７ステップＳ２３）、読み出したシリアル番号と型番とを質問情報の送信要求とともに情報収集装置５０に送信する（図７ステップＳ２４）。
【００３５】
情報収集装置５０のＣＰＵ５００は、通信インタフェース５４０によって端末装置１０からシリアル番号と型番とを質問情報の送信要求とともに受信すると（図７ステップＳ５１）、受信したシリアル番号と型番とを記憶部５１０に記憶する（図７ステップＳ５２）そして、ＣＰＵ５００は、受信したシリアル番号に対応する質問情報（アンケート情報）を記憶部５１０から検索し（図７ステップＳ５３）、検索された質問情報を読み出し（図７ステップＳ５４）、読み出した質問情報を通信インタフェース５４０によって端末装置１０に送信する（図７ステップＳ５５）。
【００３６】
端末装置１０のＣＰＵ１００は、通信インタフェース１４０によって情報収集装置５０から質問情報を受信すると（図７ステップＳ２５）、質問情報を記憶部１１０に記憶した後、出力装置１３０に出力する（図７ステップＳ２６）。ここで、端末装置１０の出力装置１３０の画面上には、例えば、図１０に示すようなアンケート情報が質問情報として表示される。
【００３７】
ここで、ユーザは、出力装置１３０の画面上に表示されたアンケート情報の各質問項目に対する回答を回答情報として入力装置１２０を介して入力する。ＣＰＵ１００は、質問情報に従って入力される回答情報を順次検出し（図７ステップＳ２７）、「送信」ボタン（図８符号ａ）がクリックされたか否かを検出する（図７ステップＳ２８）。「送信」ボタンがクリックされると、ＣＰＵ１００は、通信インタフェース１４０によって回答情報をシリアル番号とともに情報収集装置５０に送信し（図７ステップＳ２９）、アンケート情報の表示画面から通常の作業開始画面（デスクトップの画面）に切り替えてアプリケーションを終了する。その後は、ユーザの指示に応じて各種処理が行われる。
【００３８】
一方、情報収集装置５０のＣＰＵ５００は、回答情報とシリアル番号と端末装置１０から受信すると（図７ステップＳ５６）、記憶部５１０の回答情報を記憶する記憶領域を参照し、受信したシリアル番号に基づいて、シリアル番号と回答情報とを対応付けて記憶部５１０に記憶する（図７ステップＳ５７）。
【００３９】
以上説明した実施形態によれば、端末装置１０の電源投入後にポップアップウィンドウによってアンケートを行うか否かを問い合わせるための画面を表示するようにしたので、ユーザが自発的にアンケートに答えようとはしていなくても、ユーザにアンケートを行ってもらうように促すことが可能となり、これにより、ユーザに関する情報を収集する効率を向上させることができる。また、製品に同梱されたはがき等が紛失してユーザに関する情報を収集できなくなる場合を防止することができる。
また、端末装置１０の使用時にアンケートに対する回答を入力してもらうようにしたので、実際に端末装置１０を使用しているユーザに回答を入力してもらうことができ、これにより、代理店を経由して製品を販売する場合や、購入者と実使用者とが異なる場合であっても、実使用者のユーザプロファイル情報（回答情報）を取得することができる。
このように、実使用者のプロファイル情報を取得することができるので、ユーザがどのような製品を望んでいるかについて実使用者の意見を得ることが可能となり、これにより、実使用者へのアプローチ（買い換え促進、サポート情報、販売促進情報）などを行うことも可能となる。
【００４０】
なお、上述した実施形態において、電源投入後に「同意する」ボタンをクリックした後、予め決められた期間（例えば、１週間など）を経過した後に電源が投入された場合に、アンケート情報を表示して回答情報を入力してもらうようにしたが、「同意する」ボタンがクリックされたのち、直ちに質問情報を受信してアンケート情報に対する回答入力を行ってもうらうようにしてもよい。
【００４１】
また、上述した実施形態において、ＣＰＵ１００が実行するアプリケーションにおいて、端末装置１０にログインした後、ログインしたユーザ毎にアンケートを行うようにしてもよい。この場合、ＤＭＩ領域からシリアル番号と型番とを送信して質問情報の送信要求を行う際、ログインしたユーザＩＤについても送信し、シリアル番号とユーザＩＤ毎に回答情報を分類して記憶するようにしてもよい。これにより、例えば、PCを家族で共有して利用する場合等、１台の端末装置１０を複数のユーザで共有して利用する場合においても、実際に使用するユーザ毎のユーザに関する情報を収集することができる。
【００４２】
また、上述した実施形態においては、「同意する」ボタンがクリックされ、一定時間を経過した後に電源が投入された場合にアンケートを行う場合について説明したが、このアンケートを一度実施した後、さらに一定時間を経過した場合に再度アンケートを行うようにしてもよい。
また、端末装置１０が記憶可能な記憶領域の残りの容量を検出し、この検出結果が一定値未満になった場合、端末装置１０の環境の設定の変更を検出した場合など、使用状態の変化に応じてアンケートを行うようにしてもい。これにより、ユーザが使用している様々な場面に応じた意見を収集することができる。
【００４３】
また、上述した実施形態において、質問情報を送信する際、シリアル番号に対応する質問情報を読み出すようにしたが、質問情報を型番に対応づけて記憶部５１０に記憶しておき、型番に対応する質問情報を読み出して端末装置１０に送信するようにしてもよい。このように、シリアル番号または型番に応じた質問情報を送信することにより、その製品の特性に応じたアンケートを行うことができる。
【００４４】
なお、以上説明した実施形態において、端末装置１０は、コンピュータ（パソコン等）である場合について説明したが、コンピュータに限られるものではなく、例えば、コンピュータ機能を搭載したＩＴ（Information Technology）家電を用いることも可能である。
【００４５】
また、上述した実施形態によれば、ＤＭＩ領域からシリアル番号と型番を読み出して情報収集装置５０に送信するようにしたので、ユーザに製品の型番やシリアル番号を入力してもらう必要がなく、これにより、入力ミスを防止することができる。
【００４６】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の一実施形態によるポップアップアンケートシステムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】端末装置１０の構成を示す概略ブロック図である。
【図３】端末装置１０の他の実施形態における構成を示す概略ブロック図である。
【図４】情報収集装置５０の構成を示す概略ブロック図である。
【図５】情報収集装置５０の他の実施形態における構成を示す概略ブロック図である。
【図６】ポップアップアンケートシステムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【図７】ポップアップアンケートシステムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【図８】出力装置１３０に出力される画面の一例を示す図面である。
【図９】出力装置１３０に出力される画面の一例を示す図面である。
【図１０】出力装置１３０に出力されるアンケートの画面の一例を示す図面である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ポップアップアンケートシステム    １０  端末装置
１１記憶部                            １１ａ  ＤＭＩ領域
１２  入力部                          １３  質問情報要求部
１４  質問情報受信部                  １５  質問情報記憶部
１６  質問情報管理部                  １７  表示部
１８  回答情報編集部                  １９  回答情報送信部
２０  ログイン管理部                  ５０  情報収集装置
５１  質問情報データベース            ５２  質問情報要求受信部
５３  質問情報検索部                  ５４  質問情報送信部
５５  回答情報受信部                  ５６  回答情報データベース
１００、５００  ＣＰＵ                １１０、５１０  記憶部
１２０  入力装置                      １３０  出力装置
１４０、５４０  通信インタフェース
【図１】
2006146398.tif 000003
【図２】
2006146398.tif 000004
【図３】
2006146398.tif 000005
【図４】
2006146398.tif 000006
【図５】
2006146398.tif 000007
【図６】
2006146398.tif 000008
【図７】
2006146398.tif 000009
【図８】
2006146398.tif 000010
【図９】
2006146398.tif 000011
【図１０】
2006146398.tif 000012