(57)【要約】【課題】  トナー攪拌部材がハウジング内のトナーを広範囲にわたり攪拌できるようにすることにある。【解決手段】  トナー収容容器３のハウジング３０は、トナーを内部空間から排出するための排出口３１を有している。一対の第１固定ピン４０は、ハウジング３０の対向する内側壁に固定されている。トナー攪拌部材６０は、一対の長孔６１を有している。これら一対の長孔６１それぞれは第１固定ピン４０に嵌合されており、この第１固定ピン４０は長孔６１の内周部において摺動可能になっている。リンク機構７０は、ハウジング３０とトナー攪拌部材６０とを連結している。このリンク機構７０は、トナー攪拌部材６０を第１固定ピン４０まわりに揺動させ且つトナー攪拌部材６０を長孔６１の長軸方向に移動させる。トナー搬送部材５０は、ハウジング３０に回転自在に装着されており、トナーを排出口３１へと搬送する。【選択図】      図２
2006017892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを内部空間に収容し、前記トナーを前記内部空間から排出するための排出口を有するハウジングと、
前記ハウジングの対向する内側壁に固定された一対の第１固定ピンと、
それぞれが前記第１固定ピンに嵌合され前記第１固定ピンが内周部において摺動可能な一対の長孔を有し、前記ハウジングの前記内部空間に収容された前記トナーを攪拌するためのトナー攪拌部材と、
前記ハウジングと前記トナー攪拌部材とを連結し、前記トナー攪拌部材を前記第１固定ピンまわりに揺動させ且つ前記トナー攪拌部材を前記長孔の長軸方向に移動させるリンク機構と、
前記ハウジングに回転自在に装着され、前記トナーを前記排出口へと搬送するトナー搬送部材と、
を備えるトナー収容容器。
【請求項２】
前記リンク機構は、前記ハウジングの対向する内側壁の一方に回転自在に装着され駆動手段により回転させられる駆動ピンと、一部が前記駆動ピンに回転不能に装着され他部が前記トナー攪拌部材に回転自在に装着される第１リンク部材とを有している、
請求項１に記載のトナー収容容器。
【請求項３】
前記リンク機構は、前記ハウジングの対向する内側壁の他方に固定された第２固定ピンと、一部が前記第２固定ピンに回転自在に装着され他部が前記トナー攪拌部材に回転自在に装着される第２リンク部材とをさらに有している、
請求項２に記載のトナー収容容器。
【請求項４】
前記トナー攪拌部材には、前記ハウジングの内周面近傍の前記トナーを攪拌するためのシート部材が少なくとも１つ装着されている、
請求項１から３のいずれかに記載のトナー収容容器。
【請求項５】
前記シート部材は、前記ハウジングの内周面の少なくとも一部に接触可能になっている、
請求項４に記載のトナー収容容器。
【請求項６】
前記トナー攪拌部材の一部には、クッション部材が装着されており、
前記クッション部材は、前記ハウジングの内周面の少なくとも一部に当接可能になっている、
請求項１から５のいずれかに記載のトナー収容容器。
【請求項７】
前記トナー攪拌部材の他部には、クッション部材が装着されており、
前記クッション部材は、前記トナー搬送部材の少なくとも一部に当接可能になっている、
請求項１から６のいずれかに記載のトナー収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー収容容器、特に、内部に収容されたトナーを攪拌可能なトナー攪拌部材を有するトナー収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー収容容器は、ハウジングと、トナー攪拌部材と、トナー搬送部材とを備えている（特許文献１）。ハウジングは、トナーを内部空間に収容するためのものである。ハウジングは、たとえば内部空間を有する矩形状に形成されている。ハウジングの内部空間は、たとえば、上下方向の高さ寸法に比較して前後方向の寸法および左右方向の寸法が長くなるように、矩形状に形成されている。そして、ハウジングの内部空間は、たとえば、前後方向の寸法より左右方向の寸法が長くなっている。このようなハウジングには、トナーを内部空間から排出するための排出口が底部に形成されている。トナー攪拌部材は、ハウジングの内部空間に収容されたトナーを攪拌するためのものであり、軸部とパドル部とからなっている。トナー攪拌部材の軸部は、両端部においてハウジングの内部空間の左右方向の両側壁に回転自在に装着されている。トナー攪拌部材のパドル部は、軸部の回転軸に垂直な方向に突出して軸部に一体に形成されている。トナー搬送部材は、軸部とスパイラル部とからなっている。トナー搬送部材の軸部は、トナー攪拌部材の軸部の側方でトナー攪拌部材の軸部と平行になるようにハウジングの排出口の上部に配置されている。また、トナー搬送部材の軸部は、両端部においてハウジングの内部空間の左右方向の両側壁に回転自在に装着されている。トナー搬送部材のスパイラル部は、トナー攪拌部材によって攪拌されたトナーを、ハウジングに形成された排出口へと搬送する部分であり、軸部に一体に形成されている。このようなトナー収容容器では、トナー攪拌部材の軸部が回転すると、トナー攪拌部材のパドル部がハウジング内のトナーを攪拌する。このようにトナー攪拌部材によって攪拌されたトナーは、トナー搬送部材によって、排出口へと搬送される。
【特許文献１】特開平１１−２３７７７９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のトナー収容容器では、ハウジングの内部空間が、上下方向の高さ寸法に比較して前後方向の寸法および左右方向の寸法が長くなるように、矩形状に形成されている。このハウジングの内部空間にトナー攪拌部材を配置するために、トナー攪拌部材のパドル部の軸部からの突出長さは、ハウジングの内部空間の上面および底面に接触しないように決定される。このようなトナー攪拌部材を回転させると、トナー攪拌部材の軸部を中心としてパドル部の突出長さを半径とした左右方向に長い円筒領域内のトナーを攪拌することができる。しかしながら、ハウジングの内部空間は上下方向の高さ寸法より前後方向の寸法の方が長いので、上記のようなトナー攪拌部材では、ハウジングの内部空間の前後方向に存在するトナーを十分に攪拌できないという問題が生じる。この問題を解決するために、複数のトナー攪拌部材を前後方向に平行に配置するという方法がとられる場合がある。この場合、ハウジングの内部空間の前後方向の寸法が大きくなればなるほど、トナー攪拌部材の本数を増やす必要がありコストが上昇してしまうおそれがある。
【０００４】
本発明の課題は、トナー攪拌部材がハウジング内のトナーを広範囲にわたり攪拌できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係るトナー収容容器は、ハウジングと、一対の第１固定ピンと、トナー攪拌部材と、リンク機構と、トナー搬送部材とを有している。ハウジングは、トナーを内部空間に収容しており、トナーを内部空間から排出するための排出口を有している。一対の第１固定ピンは、ハウジングの対向する内側壁に固定されている。トナー攪拌部材は、ハウジングの内部空間に収容されたトナーを攪拌するためのものである。このトナー攪拌部材は一対の長孔を有している。これら一対の長孔それぞれは第１固定ピンに嵌合されており、この第１固定ピンは長孔の内周部において摺動可能になっている。リンク機構は、ハウジングとトナー攪拌部材とを連結している。このリンク機構は、トナー攪拌部材を第１固定ピンまわりに揺動させ且つトナー攪拌部材を長孔の長軸方向に移動させる。トナー搬送部材は、ハウジングに回転自在に装着されており、トナーを排出口へと搬送する。
【０００６】
このトナー収容容器では、リンク機構が、トナー攪拌部材を第１固定ピンまわりに揺動させ且つトナー攪拌部材を長孔の長軸方向に移動させるようになっている。たとえば、リンク機構は、トナー攪拌部材を第１固定ピンまわりに略上下方向に揺動させながら、トナー攪拌部材を長孔の長軸方向たとえばハウジングの略前後方向に移動させることができる。これにより、トナー攪拌部材は、ハウジング内のトナーを広範囲にわたり攪拌することができる。
【０００７】
請求項２に係るトナー収容容器では、請求項１に記載のトナー収容容器において、リンク機構が、駆動ピンと、第１リンク部材とを有している、駆動ピンは、ハウジングの対向する内側壁の一方に回転自在に装着されている。この駆動ピンは、駆動手段により回転させられる。第１リンク部材は、一部が駆動ピンに回転不能に装着されており、他部がトナー攪拌部材に回転自在に装着されている。この場合、駆動ピンが駆動手段により回転させられると、一部が駆動ピンに回転不能に装着された第１リンク部材が駆動ピンとともに回転する。すると、第１リンク部材の他部に回転自在に装着されたトナー攪拌部材は、第１固定ピンまわりに揺動しながら、長孔の長軸方向に移動することができる。このようにして、駆動手段からの回転駆動力を、リンク機構によって、トナー攪拌部材の揺動動作およびトナー攪拌部材の長孔長軸方向への移動動作に変換することができる。これらのことにより、トナー攪拌部材は、ハウジング内のトナーを広範囲にわたり攪拌することができる。
【０００８】
請求項３に係るトナー収容容器では、請求項２に記載のトナー収容容器において、リンク機構が、第２固定ピンと、第２リンク部材とをさらに有している。第２固定ピンは、ハウジングの対向する内側壁の他方に固定されている。第２リンク部材は、一部が第２固定ピンに回転自在に装着されており、他部がトナー攪拌部材に回転自在に装着されている。この場合、トナー攪拌部材は、第１および第２リンク部材を介して、駆動ピンおよび第２固定ピンに連結されることになる。これにより、トナー攪拌部材を、安定した状態で、固定ピンまわりに揺動させながら、長孔の長軸方向に移動させることができる。
【０００９】
請求項４に係るトナー収容容器では、請求項１から３のいずれかに記載のトナー収容容器において、トナー攪拌部材に、ハウジングの内周面近傍のトナーを攪拌するためのシート部材が少なくとも１つ装着されている。この場合、トナー攪拌部材には、シート部材が少なくとも１つ装着されているので、シート部材によってトナー攪拌部材とハウジングの内部空間の内周面との間の領域を攪拌することができる。
【００１０】
請求項５に係るトナー収容容器では、請求項４に記載のトナー収容容器において、シート部材が、ハウジングの内周面の少なくとも一部に接触可能になっている。この場合、シート部材がハウジングの内周面の少なくとも一部に接触可能になっているので、シート部材によってトナー攪拌部材とハウジングの内周面との間の領域を確実に攪拌することができる。
【００１１】
請求項６に係るトナー収容容器では、請求項１から５のいずれかに記載のトナー収容容器において、トナー攪拌部材の一部に、クッション部材が装着されている。このクッション部材は、ハウジングの内周面の少なくとも一部に当接可能になっている。この場合、トナー攪拌部材の一部に装着されたクッション部材は、ハウジングの内周面の少なくとも一部に当接可能になっているので、クッション部材がハウジングの内周面に当接したときに、ハウジングの内周面に付着したトナーを振動によって落下させることができる。これにより、トナーがハウジングの内周面に付着した状態で残留しないようにすることができる。
【００１２】
請求項７に係るトナー収容容器では、請求項１から６のいずれかに記載のトナー収容容器において、トナー攪拌部材の他部に、クッション部材が装着されている。このクッション部材は、トナー搬送部材の少なくとも一部に当接可能になっている。この場合、トナー攪拌部材の他部に装着されたクッション部材は、トナー搬送部材の少なくとも一部に当接可能になっているので、クッション部材がトナー搬送部材に当接したときに、トナー搬送部材に付着したトナーを振動によって落下させることができる。これにより、トナーがトナー搬送部材に付着した状態で残留しないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、リンク機構が、トナー攪拌部材を第１固定ピンまわりに揺動させ且つトナー攪拌部材を長孔の長軸方向に移動させるようになっている。駆動ピンが駆動手段により回転させられると、一部が駆動ピンに回転不能に装着された第１リンク部材が駆動ピンとともに回転する。すると、第１リンク部材の他部に回転自在に装着されたトナー攪拌部材は、第１固定ピンまわりに揺動しながら、長孔の長軸方向に移動することができる。このようにして、駆動手段からの回転駆動力を、リンク機構によって、トナー攪拌部材の揺動動作およびトナー攪拌部材の長孔長軸方向への移動動作に変換することができる。これらのことにより、トナー攪拌部材は、ハウジング内のトナーを広範囲にわたり攪拌することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔画像形成装置の全体概要〕
図１は、本発明の一実施形態によるタンデム型カラープリンタ１の概略断面図を示している。このカラープリンタ１のカラープリンタ本体１００は、カラー画像形成のための各色の画像形成部２（２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂ）と、各色のトナー収容容器３（３Ｍ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｂ）と、用紙を搬送する搬送ベルト４と、搬送される用紙に各色のトナー画像を転写するための第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂと、画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂに用紙を給紙する給紙機構６と、用紙上に転写されたトナー画像を定着するための定着部７と、排出部８とを有している。
【００１５】
画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂは、それぞれマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの各色のトナー画像を形成するものであり、用紙の搬送方向上流側から搬送ベルト４に沿って横方向に順に並べて配置されている。これらの画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂのそれぞれは、像担持体としてのアモルファスシリコン等からなる感光層を有する感光体ドラム１０を有し、各感光体ドラム１０の周囲には帯電器１１、露光器１２、および現像装置１３が配置されている。
【００１６】
搬送ベルト４は、駆動ローラ２０と従動ローラ２１との間に掛け渡されて循環駆動されている。この搬送ベルト４は、給紙機構６から給紙搬送路２２を介して搬送されてきた用紙を吸着してほぼ水平方向に搬送している。
第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、この搬送ベルト４を介して各画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂの感光体ドラム１０に対向するように配置されている。この第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、それぞれがソレノイド２３によって上方の転写位置と下方の解除位置との間で移動可能となっている。
【００１７】
給紙搬送路２２は、搬送のガイドとなるガイド部材と、複数のローラ対とから構成されており、この給紙搬送路２２の最も下流側には、トナー画像の形成と用紙の搬送とを同期させるためのレジストローラ対２５が設けられている。そして、レジストローラ対２５と第１転写ローラ５Ｍとの間には、吸着ローラ２６が設けられている。この例では、吸着ローラ２６が、搬送ベルト４が掛けられた従動ローラ２１の上方に従動ローラ２１と対向して配置されている。
【００１８】
定着部７は、内部にヒータを有する加熱ローラ及び加熱ローラに押圧される加圧ローラを有している。そして、この定着部７と排出部８との間には排紙搬送路２７が設けられている。排紙搬送路２７は、給紙搬送路２２と同様に、ガイド部材と、複数のローラ対とから構成されている。なお、排出部８は装置の上面に形成されており、定着部７を通過した用紙が、排紙搬送路２７を介して上方に搬送され装置の上面の排出部８に排出される。
【００１９】
〔トナー収容容器の構成〕
トナー収容容器３（３Ｍ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｂ）は、各色のトナーを内部に収容しており、内部に収容された各色のトナーを攪拌して現像装置１３に供給している。トナー収容容器３は、図１に示すように、現像装置１３の上部に配置されている。このトナー収容容器３は、図２および図３に示すように、ハウジング３０と、一対の第１固定ピン４０と、トナー搬送部材５０と、トナー攪拌部材６０と、リンク機構７０とを備えている。
【００２０】
ハウジング３０は、矩形状に形成されており、トナーを収容可能な内部空間を有している。また、ハウジング３０は、トナーを内部空間から排出するための排出口３１を有している。具体的には、ハウジング３０は、上部が開口したハウジング本体３２とハウジング本体３２の上部を封止する蓋部（図示しない）とからなっている。ハウジング本体３２は、一方向に長い矩形状に形成されている。このハウジング本体３２は、後述するトナー搬送部材５０の一端側の下方に位置する底部に排出口３１を有している。
【００２１】
一対の第１固定ピン４０は、ハウジング３０の対向する内側壁に固定されている。具体的には、一対の第１固定ピン４０は、ハウジング本体３２の長手方向に互いに対向する内側壁に固定されている。これら一対の第１固定ピン４０は、それぞれがハウジング本体３２の内側壁の略中央部に配置されている。
トナー搬送部材５０は、ハウジング３０に回転自在に装着されており、トナーをハウジング３０の排出口３１へと搬送する。具体的には、トナー搬送部材５０は、ハウジング本体３２の短手方向に対向する内側壁の一方に近接した状態で、底部に配置されている。このトナー搬送部材５０は、軸部５１とスパイラル部５２とからなっている。軸部５１は、ハウジング本体３２の長手方向に対向する内側壁に回転自在に装着されている。スパイラル部５２は、軸部５１まわりにスパイラル状に一体に形成されている。
【００２２】
トナー攪拌部材６０は、ハウジング３０の内部空間に収容されたトナーを攪拌するためのものである。トナー攪拌部材６０は、一対の長孔６１を有している。一対の長孔６１はそれぞれが第１固定ピン４０に嵌合されており、第１固定ピン４０が長孔６１の内周部を摺動可能になっている。具体的には、トナー攪拌部材６０は、第１から第３棒状部材６２，６３，６４と、一対の連結部材６５とからなっている。第１から第３棒状部材６２，６３，６４は、互いに所定の間隔を隔てて平行に配置されている。ここでは、第２棒状部材６３が中央に配置されており、第１および第３棒状部材６２，６４それぞれが第２棒状部材６３から所定の間隔を隔てて平行に配置されている。一対の連結部材６５は、第１から第３棒状部材６２，６３，６４の両端部において各端部を連結している。一対の連結部材６５は長板状に形成されている。一対の連結部材６５それぞれには、長孔６１が形成されている。この長孔６１は、第１固定ピン４０に嵌合されている。
【００２３】
トナー攪拌部材６０には、ハウジング３０の内周面近傍のトナーを攪拌するためのシート部材６６，６７が少なくとも１つ装着されている。シート部材６６，６７は、ハウジング３０の内周面の少なくとも一部に接触可能になっている。具体的には、第１シート部材６６がトナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２に装着されており、第２シート部材６７がトナー攪拌部材６０の第２棒状部材６３に装着されている。第１シート部材６６は、第１棒状部材６２から連結部材６５の長手方向外方に突出した状態で、第１棒状部材６２に装着されている。第２シート部材６７は、第２棒状部材６３から連結部材６５の短手方向外方に突出した状態で、第２棒状部材６３に装着されている。第１および第２シート部材６６，６７は、ハウジング本体３２の内周面の少なくとも一部に接触可能になっている。ここでは、第１シート部材６６の先端部が、トナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面から底面にかけて、接触可能になっている。そして、第２シート部材６７の先端部が、ハウジング本体３２の底面に接触可能になっている。
【００２４】
トナー攪拌部材６０の一部には、クッション部材６８が装着されている。このクッション部材６８は、ハウジング３０の内周面の少なくとも一部に当接可能になっている。また、トナー攪拌部材６０の他部には、合成樹脂製のクッション部材６９が装着されている。このクッション部材６９は、トナー搬送部材５０の少なくとも一部に当接可能になっている。具体的には、合成樹脂製の第１クッション部材６８がトナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２に装着されており、合成樹脂製の第２クッション部材６９がトナー攪拌部材６０第３棒状部材６４に装着されている。ここでは、第１クッション部材６８が第１棒状部材６２の外側面に装着されており、第２クッション部材６９が第３棒状部材６４の外側面に装着されている。第１クッション部材６８は、トナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面に当接可能になっている。また、第２クッション部材６９は、トナー搬送部材５０のスパイラル部５２に当接可能になっている。
【００２５】
リンク機構７０は、ハウジング３０とトナー攪拌部材６０とを連結している。リンク機構７０は、トナー攪拌部材６０を第１固定ピン４０まわりに揺動させ且つトナー攪拌部材６０を長孔６１の長軸方向に移動させる。リンク機構７０は、駆動ピン７１と、第２固定ピン７２と、第１リンク部材７３と、第２リンク部材７４とを有している。駆動ピン７１は、ハウジング３０の対向する内側壁の一方に回転自在に装着されており、駆動手段（図示しない）により回転させられる。第２固定ピン７２は、ハウジング３０の対向する内側壁の他方に固定されている。第１リンク部材７３は、一部が駆動ピン７１に回転不能に装着されており、他部がトナー攪拌部材６０に回転自在に装着されている。第２リンク部材７４は、一部が第２固定ピン７２に回転自在に装着されており、他部がトナー攪拌部材６０に回転自在に装着されている。
【００２６】
具体的には、駆動ピン７１は、ハウジング本体３２の長手方向に互いに対向する内側壁の一方に回転自在に装着されている。この駆動ピン７１は、第１固定ピン４０から、トナー搬送部材５０が近接する内壁面から離反する側に所定の間隔を隔てて配置されている。第２固定ピン７２は、ハウジング本体３２の長手方向に互いに対向する内側壁の他方に固定されている。この第２固定ピン７２は、駆動ピン７１に対向する位置に配置されている。第１リンク部材７３は、長円形に形成されている。この第１リンク部材７３は、一端部が駆動ピン７１に回転不能に装着されており、他端部がピン７６を介してトナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２側で連結部材６５に回転自在に装着されている。第２リンク部材７４は、長円形に形成されている。この第２リンク部材７４は、一端部が第２固定ピン７２に回転自在に装着されており、他端部がピン７７を介してトナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２側で連結部材６５に回転自在に装着されている。
【００２７】
〔トナー収容容器の動作〕
まず、図４の（ａ）状態から（ｃ）状態へと第１および第２リンク部材７４が反時計方向に回転すると、トナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２側が一対の第１固定ピン４０を支点として下方から上方へと揺動し、トナー攪拌部材６０の第３棒状部材６４側が一対の第１固定ピン４０を支点として上方から下方へと揺動する。このとき、トナー攪拌部材６０は、第１固定ピン４０に支持された状態で、一対の長孔６１の長軸方向に移動する。すなわち、トナー攪拌部材６０は、トナー搬送部材５０に近接する方向に移動する（図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）を参照）。そして、図４の（ｃ）状態において、トナー攪拌部材６０の第３棒状部材６４に装着された第２クッション部材６９が、トナー搬送部材５０のスパイラル部５２に当接する。このようにトナー攪拌部材６０が動作するとき、トナー攪拌部材６０によって、駆動ピン７１とトナー搬送部材５０との間のトナーとトナー搬送部材５０の上部のトナーとが攪拌され、トナー搬送部材５０に付着したトナーが当接時の振動により振り落とされる。また、トナー攪拌部材６０に装着された第１および第２シート部材６６，６７は、トナー攪拌部材６０とハウジング本体３２の底面との間の領域を攪拌する。
【００２８】
次に、図４の（ｄ）状態から（ｈ）状態へと第１および第２リンク部材７４が反時計方向に回転すると、トナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２側が一対の第１固定ピン４０を支点として上方から下方へと揺動し、トナー攪拌部材６０の第３棒状部材６４側が一対の第１固定ピン４０を支点として下方から上方へと揺動する。このとき、トナー攪拌部材６０は、第１固定ピン４０に支持された状態で、一対の長孔６１の長軸方向に移動する。すなわち、トナー攪拌部材６０は、トナー搬送部材５０から離反する方向（図４（ｄ）、図４（ｅ）、図４（ｆ）を参照）に移動した後、トナー搬送部材５０に近接する方向（図４（ｇ）、図４（ｈ）を参照）に移動する。そして、図４の（ｆ）状態において、トナー攪拌部材６０の第１棒状部材６２に装着された第１クッション部材６８が、トナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面に当接する。このようにトナー攪拌部材６０が動作するとき、トナー攪拌部材６０によって、第１固定ピン４０とトナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面との間のトナーが主に攪拌され、トナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面に付着したトナーが当接時の振動により振り落とされる。また、トナー攪拌部材６０に装着された第１および第２シート部材６６，６７は、トナー攪拌部材６０とトナー搬送部材５０が近接する内壁面に対向する内壁面との間の領域と、トナー攪拌部材６０とハウジング本体３２の底面との間の領域とを攪拌する。
【００２９】
上記に示したような本実施形態では、リンク機構７０が、トナー攪拌部材６０を第１固定ピン４０まわりに揺動させ且つトナー攪拌部材６０を長孔６１の長軸方向に移動させるようになっている。駆動ピン７１が駆動手段により回転させられると、一端部が駆動ピン７１に回転不能に装着された第１リンク部材７３が駆動ピン７１を回転軸として回転し、第２リンク部材７４が第２固定ピン７２を回転軸として回転する。すると、第１および第２リンク部材７４の他端部に回転自在に装着されたトナー攪拌部材６０は、第１固定ピン４０を支点として上下方向に揺動しながら、長孔６１の長軸方向に移動する。このようにして、駆動ピン７１の回転動作を、第１および第２リンク部材７４を介して、トナー攪拌部材６０の揺動動作およびトナー攪拌部材６０の長孔６１長軸方向への移動動作に変換することができる。これらのことにより、トナー攪拌部材６０は、ハウジング３０内のトナーを広範囲にわたり攪拌することができる。
【００３０】
〔他の実施形態〕
（ａ）前記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタの場合の例を示したが、本発明は、モノクロ方式やカラー方式の複写機やファクシミリ等の画像形成装置に対しても適用することができる。
（ｂ）前記実施形態では、シート部材６６，６７が２枚用いられる場合の例を示したが、シート部材６６，６７の枚数は、前記実施形態に限定されず、どのような枚数に設定しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態によるカラープリンタの概略断面図。
【図２】前記カラープリンタに装着されるトナー収容容器を上方から見た斜視図。
【図３】前記カラープリンタに装着されるトナー収容容器の上面図。
【図４】前記トナー収容容器の動作を説明するための概略側面図。
【符号の説明】
【００３２】
３          トナー収容容器
３０        ハウジング
３１        排出口
４０        第１固定ピン
５０        トナー搬送部材
６０        トナー攪拌部材
６１        長孔
６６，６７  シート部材
６８，６９  クッション部材
７０        リンク機構
７１        駆動ピン
７２        第２固定ピン
７３        第１リンク部材
７４        第２リンク部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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