(57)【要約】    【課題】  レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの連結を行うユニオンナットの経時的緩みを防止するコネクタ構造を提供することを課題とする。    【解決手段】  レセプタクルコネクタ１０に対しプラグコネクタ２０を嵌めた後、一端にプラグコネクタ２０を係止する内向きのフランジ３１を有するユニオンナット３０をレセプタクルコネクタ１０に螺合させることにより、両コネクタ１０と２０を互いに固定するコネクタ構造において、ユニオンナット３０のフランジ３１の端面とレセプタクルコネクタ１０に設けられた係止用のフランジ１５の端面とを両外側から押さえ込むようにしてユニオンナット３０とレセプタクルコネクタ１０を互いに押さえ付ける方向に作用する弾性の緩み防止カバー４０を設けたことを特徴とする。    【選択図】  図１
2006344551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルコネクタに対しプラグコネクタを嵌めた後、一端にプラグコネクタを係止する内向きのフランジを有するユニオンナットをレセプタクルコネクタに螺合させることにより、両コネクタを互いに固定するコネクタ構造において、前記ユニオンナットの前記フランジの端面と前記レセプタクルコネクタに設けられた係止用のフランジの端面とを両外側から押さえ込むようにしてユニオンナットとレセプタクルコネクタを互いに押さえ付ける方向に作用する弾性の緩み防止カバーを設けたことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記プラグコネクタはその外周面に環状のフランジを有し、このフランジの片面に前記ユニオンナットのフランジの片面が当接し、かつ前記レセプタクルコネクタの外周面に設けたねじ部に前記レセプタクルコネクタの外周面に設けたねじ部を螺合させることによりレセプタクルコネクタとプラグコネクタとを相互に固定し、前記緩み防止カバーは、前記ユニオンナットの前記フランジの端面と、前記レセプタクルコネクタの外周面に形成された環状のフランジの端面とを押さえ込むための対のフランジを有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記緩み防止カバーがゴムまたはエラストマからなることを特徴とする請求項１また２記載のコネクタ構造。
【請求項４】
前記緩み防止カバーが、環状または一対の半割の環状の部材であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のコネクタ構造。
【請求項５】
レセプタクルコネクタに対しプラグコネクタを嵌めた後、一端にプラグコネクタを係止する内向きのフランジを有するユニオンナットをレセプタクルコネクタに螺合させることにより、両コネクタを互いに固定するコネクタ構造において、前記ユニオンナットの前記フランジの端面と前記レセプタクルコネクタに固定された附属品に設けられた係止用のフランジの端面とを両外側から押さえ込むようにしてユニオンナットをレセプタクルコネクタに向けて押しつける方向に作用する弾性の緩み防止カバーを設けたことを特徴とするコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばケーブルや電線等の電気的導体を接続するための、レセプタクルコネクタに対しプラグコネクタを持続的に緩み無く接続することが可能なコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ケーブルや電線といった複数の電気的導体を互いに簡易に接続させるための接続具として、一方のケーブルや電線を接続したレセプタクルコネクタに対して、他方のケーブルや電線を接続したプラグコネクタを嵌め込むことにより簡易に接続を行う構造が知られる。
【０００３】
通常、これらレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタは略円筒の形状よりなり、これらを嵌め合わせた後、両コネクタをユニオンナットにより螺合、締め付けることにより両者の結合を維持させるようにしている。
【０００４】
ユニオンナットは通常、作業の簡便性のために工具等を用いず手作業にて螺合し締め付ける方法がとられている。このことは作業者にとって取扱いが非常に楽であり、また構造等も複雑でないことからコスト的にも利点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら一方、この簡便性の反面、経時的に上記した手作業にて螺合締め付けたユニオンナットが、仕様環境の振動等により不本意に緩む場合があり、このことは場合によっては、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの安定した接続を損なわせる原因ともなり得る恐れがあり、これを解決すべき課題を残している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明は、請求項１において、レセプタクルコネクタに対しプラグコネクタを嵌めた後、一端にプラグコネクタを係止する内向きのフランジを有するユニオンナットをレセプタクルコネクタに螺合させることにより、両コネクタを互いに固定するコネクタ構造において、ユニオンナットのフランジの端面とレセプタクルコネクタに設けられた係止用のフランジの端面とを両外側から押さえ込むようにしてユニオンナットとレセプタクルコネクタを互いに押さえ付ける方向に作用する弾性の緩み防止カバーを設けたことを特徴とする。
【０００７】
また請求項２において、本発明は、プラグコネクタはその外周面に環状のフランジを有し、このフランジの片面に前記ユニオンナットのフランジの片面が当接し、かつレセプタクルコネクタの外周面に設けたねじ部にレセプタクルコネクタの内周面に設けたねじ部を螺合させることによりレセプタクルコネクタとプラグコネクタとを相互に固定し、緩み防止カバーは、ユニオンナットのフランジの端面と、レセプタクルコネクタの外周面に形成された環状のフランジの端面とを嵌め込むための対のフランジを有することを特徴とする。
【０００８】
また更に、請求項３および請求項４において、本発明は、緩み防止カバーがゴムまたはエラストマからなることを特徴とし、更に、緩み防止カバーが、環状または一対の半割の環状の部材であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係わる発明においては、レセプタクルコネクタに対しプラグコネクタを嵌めた後、一端にプラグコネクタを係止する内向きのフランジを有するユニオンナットをレセプタクルコネクタに螺合させることにより、両コネクタを互いに固定するコネクタ構造において、ユニオンナットのフランジの端面とレセプタクルコネクタに固定された附属品に設けられた係止用のフランジの端面とを両外側から押さえ込むようにしてユニオンナットをレセプタクルコネクタに向けて押しつける方向に作用する弾性の緩み防止カバーを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成により、本発明によれば、コネクタの構造の簡便性を維持したまま、経時においてもユニオンナットの緩みのないコネクタ構造を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明によるコネクタ構造の一部断面側面図であり、図中、符号１０はレセプタクルコネクタ、２０はプラグコネクタ、３０はユニオンナット、４０は緩み防止カバーを示す。レセプタクルコネクタ１０、プラグコネクタ２０、ユニオンナット３０は、例えば合成樹脂により作製されている。
【００１２】
レセプタクルコネクタ１０は略円筒形状よりなり、その後面（図１で見て左側の端面）１１側から、図示していないが複数本のケーブル（または電線）がレセプタクルコネクタ１０内に整列された複数のピンにそれぞれ接続され、後述するプラグコネクタ２０がレセプタクルコネクタ１０に嵌め込まれたときには、プラグコネクタ２０の同じく整列された複数のピンソケットがそれぞれ対応するレセプタクルコネクタ１０のピンに差し込まれ、電気的または電気信号的に連結される。
【００１３】
レセプタクルコネクタ１０の外周面の前記した後面１１側には、必要に応じて他のコネクタ等の附属品を螺合により取り付けることができるようにねじ部１２を有しており、また、他方の面、即ち前面側には、後述するユニオンナット３０が手締めにより螺合されるねじ部１３を有する。
【００１４】
図示例では、ねじ部１２とねじ部１３との間には段差１４が設けられ、この段差１４において、半径方向外方に突出した断面略方形の環状のフランジ１５が形成されている。フランジ１５の端面、即ち図１で見て左側の面１６はレセプタクルコネクタ１０の外周面に対してほぼ垂直に切り立った面であることが好ましく、後述する緩み防止カバー４０のフランジの押さえ面がしっかりとこの面に接触して合わされ、その係合が抜け落ちずに維持されるようになっている。
【００１５】
レセプタクルコネクタ１０の前面側は端面側が開放した筒状となるように凹状に窪んでおり、この凹部に前述したその凹部１７に、プラグコネクタ２０のプラグ部２１が軸線方向から挿入されて嵌められ、それにより両コネクタ１０と２０とが連結されて、それぞれのソケットとプラグが電気的または電気信号的に接続される。
【００１６】
プラグコネクタ２０は、図示のように、レセプタクルコネクタ１０の凹部１７内に差し込まれる略円筒状のプラグ部１７を一方の側（図１で見て左側）に備え、他方の側２２は、同様に円筒形状をなし、その外周面には必要に応じて他のコネクタ等の附属品を螺合により連結し得るようにねじ部２３が形成されている。
【００１７】
プラグコネクタ２０のプラグ部２１と他方の側２２との間の外周面には、半径方向外方に向かって突出した断面略方形の環状のフランジ２４が形成されている。
【００１８】
こうした構成に加えて、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０との連結を維持するためにユニオンナット３０が用いられる。
【００１９】
ユニオンナット３０は両側が開放された筒状体よりなり、一方の端部には、プラグコネクタ２０のフランジ２４の外径よりも小さい内径の、半径方向内方に突出した、即ち、内向きのフランジ３１を有しており、このフランジ３１の内面がプラグコネクタ２０のフランジ２４と当接してそれを押さえる働きをする。
【００２０】
ユニオンナット３０の内周面にはレセプタクルコネクタ１０のねじ部１３に螺合させるねじ部３２を有している。
【００２１】
このようにして、両コネクタの接続にあたっては、予めプラグコネクタ２０にユニオンナット３０を挿通させた後、プラグコネクタ２０をレセプタクルコネクタ１０に嵌め、次いでユニオンナット３０を手作業（手締め）によりレセプタクルコネクタ１０のねじ部１３に螺合して締め付ける。このときユニオンナット３０のフランジ３１の面がプラグコネクタ２０のフランジ２４の面に当接することによりプラグコネクタ２０を係止する。なおユニオンナット３０の手作業による螺合を行い易くするため、ユニオンナット３０の外周面には適宜に滑り防止３３が形成されている。また、符号５０はゴム製の環状パッキンを示す。
【００２２】
このようなコネクタ構造に加えて、レセプタクルコネクタ１０に螺合したユニオンナット３０の緩みを防止するために、ユニオンナット３０のフランジ３１の端面とレセプタクルコネクタ１０に設けられた係止用のフランジ１５の端面１６とを両外側から押さえ込むように弾性の緩み防止カバー４０が設けられる。
【００２３】
緩み防止カバー４０はゴムまたはエラストマにより作製された幅広の弾性を有する円筒形状よりなる。限定されるものではないが、例えば緩み防止カバー４０は、ゴム硬度８０から９０度のものが好適に使用される。
【００２４】
図示のように、緩み防止カバー４０は、ユニオンナット３０のフランジ４１の端面と、レセプタクルコネクタ１０の外周面に形成された環状のフランジ１５の端面１６とを嵌め込むことができるように、半径方向内方に突出した対のフランジ４１と４２を両端に有し、これらフランジ４１、４２が緩み防止カバー４０自体の弾性により、ユニオンナット３０とレセプタクルコネクタを互いに押さえ付ける方向に作用する。
【００２５】
なお、緩み防止カバー４０の一方のフランジ４２の内壁角部４４は内側に向かって斜めに切り欠かれて、レセプタクルコネクタ１０を緩み防止カバー４０に差し込み易いようになっており、同様に、フランジ４２の内周面とレセプタクルコネクタ１０の外周面との間に隙間４３が形成されるような寸法となっている。
【００２６】
符号４５は緩み防止カバー４０がユニオンナット３０の先端とレセプタクルコネクタ１０のフランジ１５との間で半径方向内側に落ち込まないように緩み防止カバー４０を支えるための支えであり、緩み防止カバー４０と一体成型されている。
【００２７】
以上より、緩み防止カバー４０は、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０とを連結するにあたっては、予めコネクタ１０または２０のいずれかに貫通させておき、上記のようにユニオンナット３０により両コネクタ１０，２０を固定した後、ユニオンナット３０とレセプタクルコネクタ１０とをそのままの状態で係止するように上記のとおりに装着される。
【００２８】
図２は、本発明による別の態様を示すもので、この例では、レセプタクルコネクタ１０に対して附属品６０が螺合により取付られており、緩み防止カバー４０は、この附属品６０の外周面に形成された環状フランジと、ユニオンナット３０の端面４１とを嵌め込み、押し合うように作用する。
【００２９】
このようにして、緩み防止カバー４０はユニオンナット３０の緩みを防止する。また、緩み防止カバー４０は、これらコネクタ構造に対して外部から物がぶつかるなどの衝撃があった場合においても、当該衝撃から保護しまたは衝撃を緩和させる働きをなす。
【００３０】
なお、上記した例では緩み防止カバー４０を環状の部材として説明したが、場合の応じては、一対の半割の環状の部材または断面Ｃ字状に形成した部材とすることもあり得る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のコネクタ構造の一例の一部断面側面図。
【図２】本発明のコネクタ構造の別の例の一部断面側面図。
【符号の説明】
【００３２】
１０  レセプタクルコネクタ
１５  フランジ
２０  プラグコネクタ
３０  ユニオンナット
３１  フランジ
４０  緩み防止カバー
４１  フランジ
４４  フランジ
６０  附属品
.
【図１】
2006344551.tif 000003
【図２】
2006344551.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月13日(2005.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記プラグコネクタはその外周面に環状のフランジを有し、このフランジの片面に前記ユニオンナットのフランジの片面が当接し、かつ前記レセプタクルコネクタの外周面に設けたねじ部に前記ユニオンナットの内周面に設けたねじ部を螺合させることによりレセプタクルコネクタとプラグコネクタとを相互に固定し、前記緩み防止カバーは、前記ユニオンナットの前記フランジの端面と、前記レセプタクルコネクタの外周面に形成された環状のフランジの端面とを押さえ込むための対のフランジを有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
しかしながら一方、この簡便性の反面、経時的に上記した手作業にて螺合締め付けたユニオンナットが、仕様環境の振動等により不本意に緩む場合があり、このことは場合によっては、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの安定した電気的なおよび／または防水的な接続を損なわせる原因ともなり得る恐れがあり、これを解決すべき課題を残している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また請求項２において、本発明は、前記プラグコネクタはその外周面に環状のフランジを有し、このフランジの片面に前記ユニオンナットのフランジの片面が当接し、かつ前記レセプタクルコネクタの外周面に設けたねじ部に前記ユニオンナットの内周面に設けたねじ部を螺合させることによりレセプタクルコネクタとプラグコネクタとを相互に固定し、前記緩み防止カバーは、前記ユニオンナットの前記フランジの端面と、前記レセプタクルコネクタの外周面に形成された環状のフランジの端面とを押さえ込むための対のフランジを有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
このようにして、両コネクタの接続にあたっては、予めプラグコネクタ２０にユニオンナット３０を挿通させた後、プラグコネクタ２０をレセプタクルコネクタ１０に嵌め、次いでユニオンナット３０を手作業（手締め）によりレセプタクルコネクタ１０のねじ部１３に螺合して締め付ける。このときユニオンナット３０のフランジ３１の面がプラグコネクタ２０のフランジ２４の面に当接することによりプラグコネクタ２０を係止する。なおユニオンナット３０の手作業による螺合を行い易くするため、ユニオンナット３０の外周面には適宜に滑り防止３３が形成されている。また、符号５０はゴム製の防水用環状パッキンを示す。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
なお、上記した例では緩み防止カバー４０を環状の部材として説明したが、場合の応じては、一対の半割の環状または断面Ｃ字状の部材とすることもあり得る。