(57)【要約】【課題】商品購入前後の商品に対するイメージのギャップを少なくし、かつ、サーバに負担のかからないオンライン商品販売システムを提供すること。【解決手段】顧客用クライアントを使用するユーザが自分の部屋の間取りを入力すると（１Ａ）、自室３Ｄオブジェクト生成システムが、その間取りの入力情報から部屋の３Ｄオブジェクト画像を生成し（３１Ｂ）、部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃを画面に表示する。販売者側サーバから商品オブジェクト情報を受信すると（３２Ａ）、商品３Ｄオブジェクト生成システムが、商品３Ｄオブジェクト画像を生成し（３２Ｂ）、商品３Ｄオブジェクト画像３２Ｃを画面に表示する。画面に表示された部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃ及び商品の３Ｄオブジェクト３２Ｃは、合成されて表示される。サーバから顧客に転送するのは、価格やサイズなどの商品情報及び３Ｄオブジェクト画像生成に必要なデータのみである。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客クライアントと販売側サーバとが通信回線により接続されて商品の販売を行うオンライン商品販売システムにおいて、前記サーバは、販売商品のデータ及び商品の３Ｄオブジェクト情報を格納した商品データベースと、顧客クライアントからの商品データの閲覧要求に対して、前記商品データベースを検索する検索手段と、検索結果の商品データを顧客クライアントに送信する商品データ転送手段と、顧客クライアントからの要求により前記商品の３Ｄオブジェクト情報をクライアントに送信するオブジェクト情報転送手段とを備え、前記顧客クライアントは、前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像を生成、表示する手段と、前記販売側サーバから送信されてきた商品の３Ｄオブジェクト情報に基づいて商品の３Ｄオブジェクト画像を生成する手段と、前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像と商品の３Ｄオブジェクト画像とを合成して表示する手段とを備えることを特徴とするオンライン商品販売システム。
【請求項２】
前記商品の３Ｄオブジェクト情報は、商品の３Ｄオブジェクト画像を作成するためのパラメータ情報であることを特徴とする請求項１記載のオンライン商品販売システム。
【請求項３】
前記顧客クライアントには、記録媒体に格納して配布された３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェアがインストールされており、前記顧客クライアントは、全ての３Ｄオブジェクト画像を前記３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェアにより生成することを特徴とする請求項１または２記載のオンライン商品販売システム。
【請求項４】
前記３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェアは、ネットワークから最新モジュールをダウンロードすることにより更新可能であることを特徴とする請求項３記載のオンライン販売システム。
【請求項５】
顧客クライアントと販売側サーバとが通信回線により接続されて商品の販売を行うオンライン商品販売方法において、前記サーバは、顧客クライアントからの商品データの閲覧要求に対して、販売商品のデータ及び商品の３Ｄオブジェクト情報を格納した商品データベースを検索し、その検索結果の商品データを顧客クライアントに転送し、顧客クライアントは、受領した検索結果の商品データから顧客が選択した商品の３Ｄオブジェクト情報の転送要求を販売側サーバに送信し、販売側サーバから転送されてきた３Ｄオブジェクト情報に基づいて、商品の３Ｄオブジェクト画像を生成すると共に、自クライアントで作成した前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像と商品の３Ｄオブジェクト画像とを合成して表示することを特徴とするオンライン商品販売方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オンライン商品販売システム及び販売方法に係り、特に、インターネット等のネットワークを介してオンラインで家具等の商品の販売を行うオンライン商品販売システム及び販売方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等のネットワークを用いたオンライン商品販売に関する従来技術として、例えば、特許文献１等に記載された技術が知られている。この従来技術は、ユーザが持つ端末に３Ｄオブジェクト画像を用いて服飾を試着・装着した際のイメージを表示し、ユーザが自宅に居ながらにしてオンラインで好みに合った商品の購入を行うことができるようにした販売方法に関するものである。
【特許文献１】特開２００２−６３５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した特許文献１に記載の従来技術は、３Ｄオブジェクト画像のグラフィックを商品の販売を行う企業等が持つサーバ側に保持しており、顧客側で３Ｄオブジェクト画像を表示させるには膨大な情報のダウンロードが必要となり、サーバに過大な負荷がかかってしまうという問題点を有している。
【０００４】
本発明の目的は、前述した従来技術の問題点を解決し、３Ｄオブジェクト画像を顧客が持つ端末で生成することにより、サーバの負荷低減とサーバからの情報ダウンロードの時間の短縮とを図ることができるオンライン商品販売システム及び販売方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば前記目的は、顧客クライアントと販売側サーバとが通信回線により接続されて商品の販売を行うオンライン商品販売システムにおいて、前記サーバが、販売商品のデータ及び商品の３Ｄオブジェクト情報を格納した商品データベースと、顧客クライアントからの商品データの閲覧要求に対して、前記商品データベースを検索する検索手段と、検索結果の商品データを顧客クライアントに送信する商品データ転送手段と、顧客クライアントからの要求により前記商品の３Ｄオブジェクト情報をクライアントに送信するオブジェクト情報転送手段とを備え、前記顧客クライアントが、前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像を生成、表示する手段と、前記販売側サーバから送信されてきた商品の３Ｄオブジェクト情報に基づいて商品の３Ｄオブジェクト画像を生成する手段と、前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像と商品の３Ｄオブジェクト画像とを合成して表示する手段とを備えることにより達成される。
【０００６】
また、前記目的は、顧客クライアントと販売側サーバとが通信回線により接続されて商品の販売を行うオンライン商品販売方法において、前記サーバが、顧客クライアントからの商品データの閲覧要求に対して、販売商品のデータ及び商品の３Ｄオブジェクト情報を格納した商品データベースを検索し、その検索結果の商品データを顧客クライアントに転送し、顧客クライアントが、受領した検索結果の商品データから顧客が選択した商品の３Ｄオブジェクト情報の転送要求を販売側サーバに送信し、販売側サーバから転送されてきた３Ｄオブジェクト情報に基づいて、商品の３Ｄオブジェクト画像を生成すると共に、自クライアントで作成した前記商品を使用する環境の３Ｄオブジェクト画像と商品の３Ｄオブジェクト画像とを合成して表示することにより達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、顧客であるユーザが自宅に居ながらにして希望にあった商品を購入することを可能とすると共に、コンピュータグラフィックによる３Ｄオブジェクト画像により、実際にその商品を使用環境に配置した場合のイメージ、あるいは、その商品を使用する状況でのイメージが判り、商品を購入する前のイメージと購入して使用する際のイメージとの差異を最小限にすることができ、かつ、販売元サーバの３Ｄオブジェクト画像のダウンロードに要する負担を低減させることが可能となる。
【発明の実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明によるオンライン商品販売システム及び販売方法の実施形態を図面により詳細に説明す。
【０００９】
図１は本発明の一実施形態によるオンライン商品販売システムの構成を示すブロック図である。ここで説明する本発明の実施形態は、商品として家具を販売する場合を例とするものである。図１において、１は販売者側サーバ、２は商品データベース、３は商品検索システム、４は商品データ転送システム、５は３Ｄオブジェクトデータ転送システム、６は商品販売システム、７は顧客用クライアント、８は３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア、８Ａは自室３Ｄオブジェクト生成システム、８Ｂは商品３Ｄオブジェクト生成システム、８Ｃはオブジェクト合成・閲覧システム、９はネットワークである。
【００１０】
本発明の実施形態によるオンライン商品販売システムは、図１に示すように、商品、ここでは、家具を販売する業者が持つ販売者側サーバ１と、顧客が持つ顧客端末としての顧客用クライアント７とがインターネットを含む公衆通信回線等のネットワーク９を介して接続されて構成される。販売者側サーバ１及び顧客用サーバ７は、いずれも、ＣＰＵ、主メモリ、ハードディスク装置、入出力装置等を備えて構成されるＰＣ、ＷＳ等のよく知られた情報処理装置により構成することができ、後述する本発明の実施形態での処理は、主メモリにロードしたプログラムをＣＰＵに実行させることにより実施される。
【００１１】
前述において、販売者側サーバ１は、商品データを格納した商品データベース２と、この商品データベース２から商品を検索する商品検索システム３と、検索された商品データをネットワークを通して顧客用クライアント７に転送する商品データ転送システム４と、３Ｄオブジェクト画像を生成するために必要な３Ｄオブジェクトデータの要求のあった商品の３Ｄオブジェクトファイルをネットワークを介して顧客へ転送する３Ｄオブジェクトデータ転送システム５と、顧客が選択した商品を販売する商品販売システム６とが構築されて構成されている。
【００１２】
また、顧客用クライアント７には、３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア８がインストールされており、このソフトウェア８は、顧客が入力した自室データから部屋の３Ｄオブジェクト画像を生成する自室３Ｄオブジェクト生成システム８Ａと、販売者側サーバ１から転送された商品のデータである３Ｄオブジェクトファイルから商品の３Ｄオブジェクト画像を生成する商品３Ｄオブジェクト生成システム８Ｂと、自室の３Ｄオブジェクト画像と商品の３Ｄオブジェクト画像とを合成し、合成された３Ｄオブジェクト画像を閲覧させるオブジェクト合成・閲覧システム８Ｃとにより構成されている。
【００１３】
図２は商品データベース２に格納されている商品データファイル２１及びオブジェクト情報の構成を説明する図である。
【００１４】
商品データファイル２１は、図２（ａ）に示すように、商品毎の商品ＩＤ２１Ａ、商品名２１Ｂ、サイズ２１Ｃ、価格２１Ｄ、オブジェクトＩＤ２１Ｅにより構成されており、後述で説明するように、顧客が顧客用クライアント７から商品の検索要求があった場合に、商品の商品検索結果として、顧客用クライアント７に送信されて表示されるのは、商品データファイル２１に含まれる商品ＩＤ２１Ａ、商品名２１Ｂ、サイズ２１Ｃ、価格２１Ｄのみである。
【００１５】
そして、顧客用クライアント７から３Ｄオブジェクトデータの要求があった場合にのみ、当該する商品のオブジェクトＩＤ２１Ｅの内容に応じたオブジェクト情報２２がネットワークを介して顧客用クライアント７に送られる。顧客用クライアント７で生成される３Ｄ商品オブジェクト画像は、ポリゴンモデル（多角形の集合体による３Ｄモデル）と、ポリゴン表面に貼りつけられたテクスチャからなり、３Ｄ商品オブジェクト画像の質感はテクスチャによって表現される。
【００１６】
オブジェクト情報２２は、図２（ｂ）に示すように、そのオブジェクト情報がどの商品に対応するものか区別するためのオブジェクトＩＤ２２Ａ、オブジェクトのポリゴン生成に使用するための頂点情報２２Ｂ、生成されたポリゴンに貼り付けるテクスチャ情報２２Ｃから成る。テクスチャ情報２２Ｃには、テクスチャ画像そのもののデータは含まず、テクスチャを貼り付ける位置及び２２Ｄとして示すようなテクスチャの材質情報のみが含まれている。
【００１７】
顧客用クライアント７は、予めインストールされた３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア８の商品３Ｄオブジェクト生成システム８Ｂが、販売者側サーバ１から送られてくる頂点情報２２Ｂからポリゴンモデルを生成し、テクスチャ情報２２Ｃに合致するテクスチャを貼りつけて３Ｄオブジェクト画像を生成する。テクスチャの材質情報２２Ｄで示される材質に対応する画像は、３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア８に用意されているが、新商品の追加により新素材が必要になった場合には、材質情報２２Ｄに新素材の情報を追加すると共に、販売者側サーバ１から新素材テクスチャ画像が顧客用クライアント７に転送され３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア８に組みこまれる。
【００１８】
図３は顧客用クライアント７での３Ｄオブジェクト画像生成・合成のソフトウェア８の動作イメージを示すフローチャートであり、次に、これについて説明する。
【００１９】
顧客用クライアント７を使用するユーザが自分の部屋の間取りを入力すると（ステップ３１Ａ）、自室３Ｄオブジェクト生成システム８Ａは、その間取りの入力情報から部屋の３Ｄオブジェクト画像を生成し（ステップ３１Ｂ）、部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃを画面に表示する。
【００２０】
また、販売者側サーバ１から商品オブジェクト情報２２を受信すると（ステップ３２Ａ）、商品３Ｄオブジェクト生成システム８Ｂは、商品３Ｄオブジェクト画像を生成し（ステップ３２Ｂ）、商品３Ｄオブジェクト画像３２Ｃを画面に表示する。
【００２１】
画面に表示された部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃ及び商品の３Ｄオブジェクト３２Ｃは、オブジェクト合成・閲覧システム８Ｃにより合成されて、商品、ここで説明している例では椅子の３Ｄオブジェクトが部屋の３Ｄオブジェクトの中に配置されて表示される。そして、部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃ及び商品の３Ｄオブジェクト３２Ｃは、マウスやキーボード等の操作により３６０°自由に回転させることができが、商品の３Ｄオブジェクト３２Ｃは、部屋の３Ｄオブジェクト３１Ｃの床のユーザが指定する位置に水平に貼りついて見えるように制御が行われる。この例は、家具としての椅子を部屋に配置するとして説明しているので、椅子が床に水平に貼りつくように制御されるが、他の商品の場合、その商品の特性に従った表示を行うことができる。
【００２２】
図４は本発明の実施形態によるオンライン商品販売システムを用いて顧客が商品を検索して購入するまでの処理動作を説明するフロ−チャ−トであり、次に、これについて説明する。
【００２３】
（１）顧客は、まず、所持するクライアント７となるＰＣ等に、３Ｄオブジェクト生成ソフトウェア８をインストールする。このソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭ等の媒体を用いて無料で配布され、また、追加モジュールがあればネットワークを通じて無料で当該３Ｄオブジェクト生成ソフトウェア８のバージョンアップを実施することが可能である（ステップ４０１）。
【００２４】
（２）次に、顧客は、クライアント７から販売側サーバ１に購入したい商品を含む商品データの閲覧を要求し、サーバに要求した商品の検索を行ってもらう（ステップ４０２）。
【００２５】
（３）ステップ４０２でのクライアントからの要求を受け取った販売側サーバ１は、商品検索システム３を用いて商品データベース２から要求された商品の商品データを検索する。検索方法は、既存システムと同様なものでよいが、検索の結果は、図２に商品データファイル２１として示したようなものである（ステップ４０３）。
【００２６】
（４）次に、販売側サーバ１は、ステップ４０３での検索結果を、商品データを要求してきたクライアントに送信する（ステップ４０４）。
【００２７】
（５）販売側サーバ１から商品の検索の結果を受領したクライアント７は、その検索結果を表示する。顧客は、表示された検索結果から希望する商品があるかどうかを判断し、希望する商品がなかった場合、さらに継続して商品を探すのかどうかを決め、継続する場合、ステップ４０２からの処理に戻って処理を繰り返し、継続しないのであればここでの処理を終了する（ステップ４０５、４０６）。
【００２８】
（６）ステップ４０５で、表示された検索結果に希望する商品があった場合、顧客は、表示されている画面の中に設定されている各商品毎の３Ｄオブジェクト画像を要求するボタンを押下することにより、商品の３Ｄオブジェクトデータの要求を販売側サーバ１に送信する（ステップ４０７）。
【００２９】
（７）クライアント７から商品の３Ｄオブジェクトデータの要求を受領した販売側サーバ１は、図２に示している該当する商品のオブジェクト情報２２をクライアント７に転送する（ステップ４０８）。
【００３０】
（８）オブジェクト情報２２を受領したクライアント７は、まず、自室の３Ｄオブジェクト画像が存在しているか否かを判定し、自室の３Ｄオブジェクト画像が存在していなければ、自室の３Ｄオブジェクト画像作成システム８により、自室３Ｄオブジェクト画像を作成する（ステップ４０９、４１０）。
【００３１】
（９）ステップ１０９の判定で、自室の３Ｄオブジェクト画像が存在していた場合、あるいは、ステップ４１０の処理で自室３Ｄオブジェクト画像を作成した後、クライアント７は、ステップ４０８の処理で受領した商品のオブジェクト情報２２から商品の３Ｄオブジェクト画像を生成する（ステップ４１１）。
【００３２】
（10）次に、クライアント７は、自室３Ｄオブジェクト画像と商品３Ｄオブジェクト画像とを合成して、自室３Ｄオブジェクト画像内に商品３Ｄオブジェクト画像を配置して表示する。顧客は、商品３Ｄオブジェクト画像を自室３Ｄオブジェクト画像内の任意の位置に移動させることができ、自室と商品とのバランス等の観察を行うことができる（ステップ４１２）。
【００３３】
（11）顧客は、合成された表示画面を見て、その商品を購入するかどうかを決定し、その商品を購入しないと決定した場合、さらに継続して商品を探すのかどうかを決め、継続する場合、ステップ４０２からの処理に戻って処理を繰り返し、継続しないのであればここでの処理を終了する（ステップ４１３、４１４）。
【００３４】
（12）ステップ４１３で、その商品を購入すると決定した場合、顧客は、クライアント７から購入希望の要求を販売側サーバ１に送信する。この購入希望の要求を受けた販売側サーバ１は、商品販売システム６を用いて、顧客のクライアント７との間で商品販売のための手続きを行う。この商品販売システム６での処理等については、よく知られている方法により行われればよい（ステップ４１５、４１６）。
【００３５】
前述した本発明の実施形態での顧客クライアント及び販売側サーバにおける各処理は、処理プログラムとして構成し、顧客クライアント及び販売側サーバにが備えるＣＰＵに実行させることができ、また、それらのプログラムは、ＦＤ、ＣＤＲＯＭ、ＤＶＤ等の記録媒体にに格納して提供することができる。
【００３６】
前述した本発明の実施形態は、商品として家具を販売する場合を例として説明したが、本発明は、例えば、家電製品を販売する、服飾品を販売する等の他の商品を販売する場合に適用することができ、前述した例の場合、顧客であるユーザは自身が持つクライアントとしてのＰＣ等に、家具を置く部屋の３Ｄオブジェクト画像の生成システムを用意し、あるいは、服を着用して使用する場所等の３Ｄオブジェクト画像の生成システムを用意しておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態によるオンライン商品販売システムの構成を示すブロック図である。
【図２】商品データベース２に格納されている商品データファイル２１及びオブジェクト情報の構成を説明する図である。
【図３】顧客用クライアント７での３Ｄオブジェクト画像生成・合成のソフトウェア８の動作イメージを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態によるオンライン商品販売システムを用いて顧客が商品を検索して購入するまでの処理動作を説明するフロ−チャ−トである。
【符号の説明】
【００３８】
１  販売者側サーバ
２  商品データベース
３  商品検索システム
４  商品データ転送システム
５  ３Ｄオブジェクトデータ転送システム
６  商品販売システム
７  顧客用クライアント
８  ３Ｄオブジェクト画像生成ソフトウェア
８Ａ  自室３Ｄオブジェクト生成システム
８Ｂ  商品３Ｄオブジェクト生成システム
８Ｃ  オブジェクト合成・閲覧システム
９  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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