(57)【要約】【課題】月や年などの日時の区切りによる制限を受けずに所定の範囲の小画像を検索・表示させることのできる表示装置を提供する。【解決手段】本発明のカメラは、撮像画像と対応づけたマスを並べた時間軸（ａ１）を表示すると共に、この時間軸上をスライド自在かつ伸縮自在の表示期間ウインドウ（ａ３）を表示した画像検索画面を提示する。そして、この時間軸上の表示期間ウインドウを日時の異なる期間を跨って選択可能にスライドまたは伸縮させることにより、任意の期間が設定されると、画像表示ウインドウ（ａ４）内に、その設定された期間に応じた表示サイズで当該期間内の各画像（ａ５）を一覧表示する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す第１のオブジェクトと、この時間軸を表す第１のオブジェクト上をスライド自在かつ伸縮自在で、当該時間軸上の任意の範囲を選択するための第２のオブジェクトとを表示するオブジェクト表示手段と、
前記第１のオブジェクト上に表示される前記第２のオブジェクトを、前記時間軸上の日時の異なる期間を跨る範囲を選択可能にスライドまたは伸縮させる操作手段と、
前記操作手段により前記第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクト上でスライドまたは伸縮させることによって選択される前記時間軸上の任意の範囲に属する画像を一覧表示する画像表示手段と
を具備することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示するオブジェクト表示手段と、
前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨って選択可能な操作手段と、
前記操作手段によって選択された前記時間軸上の任意の範囲に属する画像を一覧表示する画像表示手段と
を具備することを特徴とする表示装置。
【請求項３】
前記オブジェクト表示手段は、前記時間軸オブジェクトで表す時間軸上の各期間の長さを各々に属する画像数に応じて設定することを特徴とする請求項２記載の表示装置。
【請求項４】
前記画像表示手段は、前記選択された時間軸上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示することを特徴とする請求項２または３記載の表示装置。
【請求項５】
前記オブジェクト表示手段は、前記時間軸オブジェクトで表す時間軸上に画像数に応じた区切りを設定することを特徴とする請求項２、３または４記載の表示装置。
【請求項６】
前記オブジェクト表示手段は、前記設定した区切りで特定される各区画について、その区画に属する画像の代表色を付すことを特徴とする請求項５記載の表示装置。
【請求項７】
前記オブジェクト表示手段は、前記時間軸を表す時間軸オブジェクト上をスライド自在かつ伸縮自在で、当該時間軸上の任意の範囲を選択するための範囲オブジェクトをさらに表示し、
前記操作手段は、前記時間軸オブジェクト上に表示される前記範囲オブジェクトを、前記時間軸上の日時の異なる期間を跨る範囲を選択可能にスライドまたは伸縮させる
ことを特徴とする請求項２、３、４、５または６記載の表示装置。
【請求項８】
付属情報に基づく順番で並べられた画像の列を表す画像列オブジェクトを表示するオブジェクト表示手段と、
前記画像列オブジェクトで表される画像列上の任意の範囲を、異なる付属情報を混在させて選択可能な操作手段と、
前記操作手段によって選択された前記画像列上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示する画像表示手段と
を具備することを特徴とする表示装置。
【請求項９】
前記オブジェクト表示手段は、前記画像列オブジェクトで表す画像列中の画像を撮影日時順に並べることを特徴とする請求項８記載の表示装置。
【請求項１０】
各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示し、
前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨ることを許容しつつ選択させ、
前記選択された時間軸上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示する
ことを特徴とする表示制御方法。
【請求項１１】
表示部への表示を制御する表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記表示制御方法は、
各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示し、
前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨ることを許容しつつ選択させ、
前記選択された時間軸上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示する
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
表示部への表示を制御する表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、
前記表示制御方法は、
各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示し、
前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨ることを許容しつつ選択させ、
前記選択された時間軸上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示する
ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す第１のオブジェクトと、この時間軸を表す第１のオブジェクト上をスライド自在かつ伸縮自在で、当該時間軸上の任意の範囲を選択するための第２のオブジェクトとを表示するオブジェクト表示手段と、
前記第１のオブジェクト上に表示される前記第２のオブジェクトを、前記時間軸上の日時の異なる期間を跨る範囲を選択可能にスライドまたは伸縮させる操作手段と、
前記操作手段により前記第２のオブジェクトを前記第１のオブジェクト上でスライドまたは伸縮させることによって選択される前記時間軸上の任意の範囲に属する画像を一覧表示する画像表示手段と
を具備することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばデジタルカメラやＰＤＡ（personal digital assistant）などの電子機器に適用して好適な画像検索のための表示制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばＣＣＤ（charge coupled device）などの半導体撮像素子によって被写体像を撮像するデジタルカメラが広く普及している。この種のカメラに内蔵または取り外し自在に収納される画像保存用の記録媒体は大規模化の一途を辿っている。そして、この大容量化に伴って、記録媒体に記録可能な画像数が膨大な数となってきている。例えば５００ＭＢの記録媒体で、中程度の撮影画質の静止画であれば、約１０００枚程度は記録可能である。このように格納可能な枚数が増えると、問題になるのは画像の検索である。
【０００３】
画像検索のための代表的な手法として、いわゆるサムネイル画像からなる集合画像を順番に表示させていく方法がある。通常、カメラ背面のＬＣＤ表示の面積を考慮して、１つの画面に縦３枚横３枚の計９画像を撮影の順番に従って纏めて表示させ、操作ボタンの操作で表示される画像を順次切り替えて、希望画像を検索するというものである。
【０００４】
そして、このサムネイル画像の表示順番は撮影順であるのが一般的であるが、表示部に撮影日時単位で示されるグラフ上で表示範囲を指定させ、指定された範囲に属する画像をサムネイルで表示させるようにして、目的の画像データをすばやく検索できるようにした提案もなされている（例えば特許文献１等参照）。
【０００５】
また、月ごとのカレンダー風の画面の撮影日にサムネイル画像を添付して表示するような検索表示の提案もなされている。
【特許文献１】特開２００１−１３４５７８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、撮影日時を手がかりにして特定範囲の複数のサムネイル画像を表示させて希望画像を検索させる方法は確かに有効ではあるが、特許文献１のようなグラフでは、時間をまたがる範囲を指定することは出来ない。カレンダー風の表示においても、同様に月をまたぐような範囲の指定は苦手である。一方、実際の撮影では、月末と翌月初が同じイベント、例えば泊りがけの旅行になることは珍しくはない。
【０００７】
即ち、撮影された画像から特定の画像を探したり、近接する複数の画像を比較するための表示方法として、画像に順番を決定するパラメータの１つである例えば月とか年の撮影日時の区切りによって表示させる範囲が制限されないような方法が望まれる。
【０００８】
この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、月や年などの日時の区切りによる制限を受けずに所定の範囲の小画像を検索・表示させることのできる表示装置および表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、この発明の表示装置は、時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示するオブジェクト表示手段と、前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨って選択可能な操作手段と、前記操作手段によって選択された前記時間軸上の任意の範囲に属する画像を一覧表示する画像表示手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、この発明の表示制御方法は、各期間の長さが各々に属する画像数に応じて設定される時間軸を表す時間軸オブジェクトを表示し、前記時間軸オブジェクトで表される時間軸上の任意の範囲を、日時の異なる期間を跨ることを許容しつつ選択させ、前記選択された時間軸上の任意の範囲に応じて、その範囲に属する画像それぞれの表示サイズを決定し、この決定したサイズで当該画像を一覧表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、月や年などの日時の区切りによる制限を受けずに所定の範囲の小画像を検索・表示させることのできる表示装置および表示制御方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。特許請求の範囲の「第１のオブジェクト」は「時間軸のオブジェクト」から成り、「第２のオブジェクト」は「表示期間ウインドウ」から成り、また「画像数に応じた区切り」は「区間」から成る。図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラ１の背面図である。
【００１３】
図１に示すように、カメラ１の背面には、表示部２として、タッチパネル付ＬＣＤ（liquid crystal display）の表示面が配置されると共に、モードダイヤル３、上下キー４ａおよび左右キー４ｂからなるＸＹ操作キー４、ＯＫキー５などの操作部材が配置されている。また、その上面には、レリース釦６が設けられている。
【００１４】
モードダイヤル３は、カメラ１の動作モードを設定するためのものである。このカメラ１は、画像を撮影する撮影モードと、撮影した画像を再生する再生モードとを有し、モードダイヤル３を操作することで、所望の動作モードに設定することができる。
【００１５】
また、ＸＹ操作キー４は、表示部２に縦方向に配列された複数の選択肢の中からいずれかを選択したり（上下キー４ａ）、横方向に配列された複数の選択肢の中からいずれかを選択する（左右キー４ｂ）ためのものである。そして、ＯＫキー５は、このＸＹ操作キー４によって選択された状態にある選択肢の選択を確定させるためのものである。レリース釦６は、いわゆるスルー画として表示部２に表示されている被写体像の画像データを記録したい場合に、その旨を指示するためのものである。
【００１６】
図２は、このカメラ１の構成を示すブロック図である。
【００１７】
レンズ１１を通過した被写体光が撮像素子１２に入射すると、その撮像面上に被写体像が結像される。この撮像素子１２の露光や読み出し等の各種制御は、撮像処理部１３によって行われ、この撮像処理部１３により、撮像素子１２の画像信号は、ＩＳＯ感度設定、オートホワイトバランス、輝度／色信号生成、ガンマ処理等が施されて、所定フォーマットのカラー画像信号に変換される。このカラー画像信号は、システムバス経由で表示制御部１４に転送され、スルー画として背面の表示部２のＬＣＤ１４ｂに表示される。
【００１８】
また、撮像処理部１３から出力されるカラー画像信号は、レリース釦６が押下されたタイミングでバッファメモリ１５に取り込まれ、画像処理部１６によって圧縮符号化が施されて画像保存メモリ１７に撮影画像として記録される。この画像保存メモリ１７に記録された撮像画像は、再生時に画像処理部１６により読み出され、伸長復号化が施された後、表示処理部１４に供給されてＬＣＤ１４ｂに表示される。
【００１９】
以上のようなカメラ１の動作は、ＣＰＵ１８によって統合的に制御されており、ＲＯＭ１９には、このＣＰＵ１８の制御手順を記述したプログラムやこのプログラムに引数として渡される各種設定値、後述する画像検索画面に表示される時間軸や表示期間ウインドウの画像データなどが格納される。また、このＣＰＵ１８に対しては、操作部２０およびタッチパネル部２１からの制御信号が供給される。操作部２０は、モードダイヤル３、ＸＹ操作キー４、ＯＫキー５、レリース釦６などの操作を検知して通知し、タッチパネル部２１は、表示部２の表示面に例えばペン先などが触れた場合に、その接触を検知して当該座標を通知するものである。また、ＣＰＵ１８は、各部に動作用の電力を供給する電源２２の駆動制御も実行する。
【００２０】
図３は、再生モード時に表示される画像検索画面を示す図である。本カメラ１では、目的の画像を素早く検索するための画像検索画面が用意されており、図示のように、この画像検索画面では、その上部に時間軸を示すオブジェクト（ａ１）が表示される。この時間軸は、画像ｎ枚に対して縦長の１区画を割り当て、この区画を対応する各画像の撮影日時順に左から右に向かって並べたものである。つまり、この時間軸は、例えば１年間や１ヶ月などの単位期間当たりの長さが、（固定長ではなく）それぞれの期間内での撮影画像数により決定され、そのために、その上部には、年月日ガイド（ａ２）が表示される。図示の例では、その真上に”２０００”とガイド表示された区画に対応する画像が２０００年に最初に撮影された画像であり、同様に、その真上に”２００１”，”２００２”，…とガイド表示された区画に対応する画像がそれぞれの年に最初に撮影された画像である。また、この例では、２０００年に撮影された画像数よりも２００１年に撮影された画像数の方が多いので、時間軸も２０００年の期間よりも２００１年の期間の方が長くなっている。
【００２１】
また、この時間軸上には、表示期間ウインドウ（ａ３）が表示される。この表示期間ウインドウは、ユーザが時間軸上の任意の期間を幅で選択するためのオブジェクトであり、画像を一覧表示するための画像表示ウインドウ（ａ４）内には、この表示期間ウインドウで選択された期間内に存在する各画像（ａ５）が一覧表示される。表示ウインドウは、時間軸（ａ１）上を左右にスライド自在で、かつ、伸縮自在であり、スライドまたは伸縮されると、これに伴って、画像表示ウインドウ内に一覧表示される画像も切り替わっていく。ここで、図４を参照して、この表示期間ウインドウの操作について説明する。
【００２２】
まず、時間軸（ａ１）上の表示期間ウインドウ（ａ３）が、図４（Ａ）の状態にあるものとする。この表示期間ウインドウの左端部のオブジェクト（ｂ１）が選択期間の始点、右端部のオブジェクト（ｂ２）が選択期間の終点を示している。つまり、この２つのオブジェクト（ｂ１，ｂ２）間である表示期間ウインドウの巾（ｂ３）が、画像表示ウインドウ内に表示される画像の期間となる。
【００２３】
そして、例えばその表示領域をペン先で触れて移動させることにより、左端部のオブジェクト（ｂ１）を図（Ａ）の状態から図（Ｂ）の状態へと右側にスライドさせると、表示期間ウインドウ全体としては縮小され、それまでの選択期間の始点だけが時間的に後ろに移動した形で選択期間が短縮されることになる。一方、図（Ｂ）の状態から図（Ｃ）の状態へと右端部のオブジェクト（ｂ２）を左側にスライドさせると、表示期間ウインドウ全体としてはさらに縮小され、それまでの選択期間の終点だけが時間的に前に移動した形で選択期間が短縮されることになる。なお、図示はしないが、これとは逆に、左端部のオブジェクト（ｂ１）を左側にスライドさせ、または、右端部のオブジェクト（ｂ２）を右側にスライドさせると、表示期間ウインドウは、その方向に伸長されて選択期間が拡大することになる。
【００２４】
また、表示期間ウインドウの中央部のオブジェクト（ｂ４）にペン先で触れて左右にスライドさせると、表示期間ウインドウ全体をその巾を維持したまま左右に移動させることができる。例えば図（Ｃ）の状態から中央部のオブジェクト（ｂ４）を右側にスライドさせると、表示期間ウインドウは図（Ｄ）の状態へと移行する。つまり、ユーザは、時間軸上に表示される表示期間ウインドウの右端部、中央部、左端部のオブジェクトをスライドさせることにより、選択期間を任意に設定することができる。また、この時間軸を構成する区画は、対応する画像の撮影日時順に並べられているだけであるので、例えば２０００年の最後列付近の画像と、２００１年の最前列付近の画像とを混在させるように、その時間軸上の各期間を跨いで選択期間を設定することも可能である。
【００２５】
なお、この画像検索画面を表示させるに当たり、時間軸自体の始点および終点を設定することも可能である。例えば画像保存メモリ１７に１９９５年〜２００４年までの撮影画像が記録されている場合に、そのすべてを常時当該画像検索画面による検索対象としなければならないのではなく、そのうちの例えば１９９９年以降の撮影画像のみを当該画像検索画面による検索対象とすることができる。この設定は、ＣＰＵ１８によって電源オフ後も保持され、次の電源オン時には、電源オフ時の設定がデフォルトとして採用されることになる。また、このように始点および終点が設定される時間軸は、そのすべてが必ずしも画像検索画面上に一括表示されるのではなく、長期間の時間軸が指定されると、その上をスライドする表示期間ウインドウの操作に応じて、時間軸もスクロールする。より具体的には、例えば始点が表示領域外に隠れた状態の時間軸上の左端部に置かれた表示期間ウインドウをさらに左側にスライドさせるように操作すると、それに伴い、時間軸自体が時間的に遡るようにスクロールする。
【００２６】
さらに、図３及び図４では表されていないが、この時間軸を構成する各区画は、それぞれに対応するｎ枚の画像中の代表色で着色される。この代表色の選定は、例えばそれらの画像中で一番広い面積を占める色（風景画像中の空の青など）とする方法などが考えられるが、ユーザによる検索の視覚的な助けとするためのあくまで補助的な目的での彩色であるので、いずれの規則を適用しても構わない。
【００２７】
次に、図５及び図６を参照して、表示期間ウインドウによる選択期間の設定と、その選択期間内の画像の表示サイズとの関係について説明する。
【００２８】
いま、図５に示すように、６（行）×１２（列）の７２枚の画像が画像表示ウインドウ内に表示されているものとする。つまり、表示期間ウインドウによって選択された期間内に撮影された画像が７２枚存在するわけてある。この状態から、図６に示すように、表示期間ウインドウを選択期間を絞るべく操作し、この表示期間ウインドウを操作した後の期間内には、２（行）×４（列）の８枚の画像が存在するものとする。そして、この８枚の画像を画像表示ウインドウ内に表示する場合、ＣＰＵ１８では、７２枚の画像を表示する場合と比較して、各画像の表示サイズを大きくする。つまり、画像表示ウインドウ内での各画像の表示サイズは固定ではなく、表示期間ウインドウによって設定された選択期間に応じて適切なサイズに拡大縮小されることになる。
【００２９】
次に、図７及び図８のフローチャートを参照して、カメラ１の再生モード時における画像検索に関わる動作手順を説明する。図７には、再生モード時における画像検索のメイン動作の流れが示されている。
【００３０】
再生モード時における画像検索を行う場合、ＣＰＵ１８は、まず、図８にその詳細な手順が示される時間軸の表示処理を実行する（ステップＡ１）。時間軸の表示処理では、時間軸の範囲として、前回の電源オフ時の設定をデフォルトとして使用するかどうかを選択させるための画面を表示すべく表示制御部１４を制御する（ステップＢ１）。もし、デフォルトが選択された旨を操作部２０からの制御信号で検知すると（ステップＢ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、電源オフ時の設定を再現する（ステップＢ２）。
【００３１】
一方、デフォルトが選択されなかった旨を操作部２０からの制御信号で検知すると（ステップＢ１のＮＯ）、ＣＰＵ１８は、今度は、範囲の指定を行うかどうかを選択させるための画面を表示すべく表示制御部１４を制御する（ステップＢ３）。そして、範囲指定を行うように選択された旨を操作部２０からの制御信号で検知すると（ステップＢ３のＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、範囲指定を行わせるための画面を表示すべく表示制御部１４を制御すると共に、この表示に応答した操作部２０からの制御信号に基づき、ユーザによる範囲指定を受け付ける（ステップＢ４）。なお、デフォルトが選択されずに範囲指定も行わない場合には、最先の撮影日付から最後の撮影日付までのすべての期間が設定されることになる。
【００３２】
そして、いずれかの範囲が確定すると、ＣＰＵ１８は、画像保存メモリ１７に記録された画像を読み取って、各画像ファイルの付属情報である撮影日時情報を入手して、撮影日時情報に基づいて時間軸（ａ１）の画像（軸画像）を作成し（ステップＢ５）、この作成した軸画像を表示すべく表示制御部１４を制御する（ステップＢ６）。
【００３３】
この時間軸（ａ１）の表示処理が終了すると、ＣＰＵ１８は、今度は、タッチパネル部２１からの制御信号に基づき、表示期間ウインドウによる時間軸上の任意の期間の指定を受け付ける（ステップＡ２）。そして、その指定に応じて、各画像の表示サイズを決定し（ステップＡ３）、画像保存メモリ１７からの画像の読み出しを実行し（ステップＡ４）、この読み出した画像を先に決定した表示サイズで画像表示ウインドウ（ａ４）内に一覧表示する（ステップＡ５）。
【００３４】
ところで、この時間軸を構成する各区画は、それぞれｎ枚の画像に対応することは既に説明済みであるが、この各区画に対応づけられる画像の枚数は、時間軸の設定およびその設定された範囲内に存在する画像数によって適正化することが可能である。この適正化の例を図９を参照しながら説明する。
【００３５】
いま、図９（Ａ）に示すように、時間軸として２０００年以前から２００４年後半を表示させ、その期間の全画像数との関係により、各区画には１０枚の画像が対応づけられている。この状態から、まず、表示される時間軸（ａ１）の設定を、図９（Ｂ）に示すように、２００１年以前から２００３年直後までの期間として、その時間的な間隔を全体的に短く設定し直したとする。そうすると、この設定に伴い、各区画に対応づけられる画像数が算出され例えば５枚に適正化される。続いて、表示される時間軸（ａ１）の設定をさらに図９（Ｃ）に示すように、およそ２００１年以内として、その時間的な間隔を全体的に短く設定し直したとする。
【００３６】
この場合、新たに設定された範囲は、その始点および終点の両方が同年の２００１年の内に収まっているので、年月日ガイド表示が年表示から月表示に変わり、その上で、各区画に対応づけられる画像数が算出され例えば２枚に適正化される。
【００３７】
以上のように、このカメラ１は、時間軸上の表示期間ウインドウをスライドまたは伸縮させるだけで、月や年などの日時の区切りによる制限を受けずに所定の範囲の小画像を検索・表示させることを実現する。
【００３８】
なお、前記画像検索画面で表示範囲の基準を撮影日時に基づく時間軸を基準とした例で説明したが、これに限らず、例えば、撮影日時以外の画像ファイルの付属情報を基準とすることも可能である。例えば、画像ファイルに付属する撮影場所を示すＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）データを基準とし、時間軸の代わりに軸を緯度や経度値とすることも可能である。
【００３９】
また、上記説明では、タッチパネル２１への直接操作によって表示期間ウインドウ（ａ３）の変更操作がなされる例を説明してきたが、表示部２がタッチパネルが設けられていない表示部の場合でも、ＸＹ操作キー４等の操作によって表示期間ウインドウを変更するようにすることで、上記の機能が実現される。
【００４０】
また、ここでは、カメラを例に説明したが、これに限られるものではなく、本発明の制御手法は、例えばＰＤＡやパーソナルコンピュータ、携帯電話機等、種々の電子機器に応用することが可能である。
【００４１】
また、ＣＰＵ１８に対し上記機能を実行するソフトウェアのプログラムを供給し、このＣＰＵ１８が、供給されたプログラムに従って上記動作させることにより上記実施の形態の機能を実現したものも、本発明の範疇に含まれる。つまり上記ソフトウェアのプログラム自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラム自体は本発明を構成する。
【００４２】
また、これらのプログラムは前述のＲＯＭ１９以外の記録媒体の形式で記憶され、そこから読み出されて実行されていも良い。更に、上記プログラムはカメラ１に着脱可能な記録媒体に格納されても良い。記録媒体としては、フロッピィディスク（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭの他にも、ＤＶＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。
【００４３】
また、専用通信ネットワークやインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスクまたはＲＡＭ等の格納装置を記録媒体として使用し、通信網を介してプログラムをカメラ１に提供してもよい。あるいは他のアプリケーションソフト等と協働して上述の実施の形態の機能が実現される場合にも、かかるプログラムが本発明の実施の態様に含まれることはいうまでもない。
【００４４】
つまり、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの背面図
【図２】同実施形態のカメラの構成を示すブロック図
【図３】同実施形態のカメラの再生モード時に表示される画像検索画面を示す図
【図４】同実施形態のカメラの表示期間ウインドウの操作を説明するための図
【図５】同実施形態のカメラの表示期間ウインドウによる選択期間の設定と、その選択期間内の画像の表示サイズとの関係について説明するための第１の図
【図６】同実施形態のカメラの表示期間ウインドウによる選択期間の設定と、その選択期間内の画像の表示サイズとの関係について説明するための第２の図
【図７】同実施形態のカメラの再生モード時における画像検索のメイン動作の流れを示すフローチャート
【図８】同実施形態のカメラの（再生モード時の画像検索画面上の）時間軸の表示処理の詳細な手順を示すフローチャート
【図９】同実施形態のカメラの（再生モード時の画像検索画面上の）時間軸を構成する各マスに対応づけられる画像の枚数の適正化を説明するための図
【符号の説明】
【００４６】
１…デジタルカメラ、２…表示部、３…モードダイヤル、４…ＸＹ操作キー、４ａ…上下キー、４ｂ…左右キー、５…ＯＫキー、６…レリース釦、１１…レンズ、１２…撮像素子、１３…撮像処理部、１４…表示制御部、１４ａ…ＬＣＤ、１５…バッファメモリ、１６…画像処理部、１７…画像保存メモリ、１８…ＣＰＵ、１９…ＲＯＭ、２０…操作部、２１…タッチパネル部、２２…電源。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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