(57)【要約】【課題】  同一の目的を持った特定の複数通信装置が一定期間無線チャネルを占有し、目的に見合った通信パフォーマンスを確保することのできる無線ＬＡＮシステムを提供する。【解決手段】  無線ＬＡＮシステム１は、第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成されており、端末Ａは、無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、上記第１のグループに属する第１の通信装置であり、端末Ｂおよび端末Ｃは、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う、上記第１のグループに属する第２の通信装置であり、端末Ｄおよび端末Ｅは、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、上記第２のグループに属する第３の通信装置である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムであって、
無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、前記第１のグループに属する第１の通信装置と、
前記特定フレームを受信すると、前記予定期間データ送受信を行う、前記第１のグループに属する第２の通信装置と、
前記特定フレームを受信すると、前記予定期間データの送信を停止する、前記第２のグループに属する第３の通信装置、
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムであって、
無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、前記第１のグループに属する第１の通信装置と、
前記特定フレームを受信すると、前記予定期間データ送受信を行う処理、または、データの送信を停止する処理のいずれか一方の処理を選択させるための選択機能を備える、前記第１のグループに属する第２の通信装置と、
前記特定フレームを受信すると、前記予定期間データの送信を停止する、前記第２のグループに属する第３の通信装置、
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステムであって、
前記特定フレームがＣＴＳフレームであり、
前記ＣＴＳフレームのデュレーションフィールドに、最大値が設定されていることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステムであって、
前記特定フレームがＣＴＳフレームであり、
前記ＣＴＳフレームの受信機アドレスフィールドに、前記ＣＴＳフレームが特定フレームであることを前記第２の通信装置が認識可能な特定情報が設定されていることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
請求項２に記載の無線ＬＡＮシステムであって、
前記第２の通信装置は、受信する選択フレームに基づいて選択機能を動作させることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項６】
請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステムであって、
前記第１の通信装置が、前記予定期間の終了前に前記特定フレームを送信することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項７】
第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、前記第１のグループに属する通信装置であって、
無線チャネルを占有する予定期間、前記第１のグループに属する通信装置にデータ送受信の許可を与えると共に、前記予定期間、第２のグループに属する通信装置にデータ送受信の許可を与えないための、前記予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信することを特徴とする通信装置。
【請求項８】
第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、前記第１のグループに属する通信装置であって、
無線チャネルを占有する予定期間、前記第１のグループに属する通信装置にデータ送受信の許可を与えると共に、前記予定期間、第２のグループに属する通信装置にデータ送受信の許可を与えないための、前記予定期間を示す情報を含む特定フレームを受信すると、前記予定期間データ送受信を行うことを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮシステムに関し、特に、第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、ある同一の目的を持った複数の通信装置が一定期間無線チャネルを占有して通信を行う方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１は１９９７年にＩＥＥＥによって標準化され、これまで有線ＬＡＮを利用していた家庭やオフィスなどにおける無線ＬＡＮ化だけでなく、ホテル、空港、駅、インターネットカフェなどにおいても無線ＬＡＮを使用したインターネット接続サービスが始まった。また、２００３年に登場した無線ＬＡＮ規格ＩＥＥＥ８０２．１１ｇでは最大通信速度が５４Ｍｂｐｓまで向上し、高速なインターネット接続が可能となった。このように無線ＬＡＮを利用したインターネット接続を行う通信装置の数は増加の一途を辿っており、出荷台数は今後ますます増加するものと予想されている。ＩＥＥＥ８０２．１１規格における自律分散型の無線アクセス制御を行うＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ、媒体アクセス制御）レイヤのプロトコルでは、基地局などの制御局が各通信装置の無線アクセスのタイミングを制御せずに、各通信装置が独自に無線アクセスのタイミングを決定する。このような自律分散型ＭＡＣプロトコルは、インフラストラクチャシステム、アドホックシステムで使用されている。
【０００３】
現在、ＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮにおけるＭＡＣプロトコルとして、通信を開始しようとする通信装置がパケットを送信する前に、周囲の通信装置が電波を出していないかどうかの判定、すなわち送信する搬送波（キャリア）の検出（キャリアセンス）を行い、搬送波が検出されなければ自身のパケットを送信するＣＳＭＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式や、このＣＳＭＡ方式に、さらにパケットの衝突回避機能を追加したＣＳＭＡ／ＣＡ（ＣＳＭＡ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方式が普及している。
【０００４】
上記ＣＳＭＡ／ＣＡ方式などの自律分散型ＭＡＣプロトコルは、例えば障害物などにより互いが見えない（無線信号が到達しない）通信装置が存在する場合にキャリアセンスが不可能となる。このためチャネルの使用状態を知ることができない「隠れ端末問題」が存在し、スループット特性を悪化させる原因となる。このような隠れ端末問題を解決する対策として、送受信通信装置間でＲＴＳ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  ｔｏ  Ｓｅｎｄ）フレームとＣＴＳ（Ｃｌｅａｒ  ｔｏ  Ｓｅｎｄ）フレームを事前に交換し、無線チャネルの予約と予約状況の周知を行う方法がＩＥＥＥ８０２．１１規格で定められている。
【０００５】
このように、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式は、自律分散的に衝突を回避することによりパケット送信を行い、複数の通信装置が無線チャネルを共有して通信を行うことができる。その他、無線通信システムのアクセス制御についての従来技術として、例えば以下のような技術が開示されている。
【０００６】
特許文献１には、通信可能な状態にあるが実際には通信が行われない空白期間に、基地局がダミー信号を発生させることによって、同一周波数帯を使用する（無線チャネルを占有する）他の無線通信システムによる干渉を防止することのできる無線通信システムが開示されている。
【０００７】
特許文献２には、データ送信の割り当てが可能であるが実際には割り当てが行われない時間にデータ送信を割り当て、さらに空白期間があればそこにダミー信号を割り当てることによって、同一周波数帯を使用する他の無線通信システムによる干渉を防止することのできる無線通信装置が開示されている。
【０００８】
特許文献３には、データ割り当て可能な空白期間があれば、ダミー信号を割り当て、ダミー信号の送信電力レベルを他の無線局の存在等の情報に基づいて割り当てることによって、同一周波数帯を使用する他の無線通信システムによる干渉を防止することのできる基地局、移動局および無線通信システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１５８７６４号公報
【特許文献２】特開２００４−９６５５８号公報
【特許文献３】特開２００４−３３６３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式は、ＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムにおいて、同一無線チャネルにおける通信の衝突を避けることができ、同一ＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）内で互いの通信を混乱させないようにする上で非常に重要である。しかし、同一ＢＳＳではない他の通信装置が存在した場合には通信パフォーマンスを劣化させる原因となる。
【００１０】
このような通信パフォーマンスを劣化させる例について、図７を用いて説明する。同図は、同一エリア内に複数ＢＳＳが存在する場合の無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。同図において、無線ＬＡＮエリア７に、ＢＳＳ７１とＢＳＳ７２が存在する。ＢＳＳ７１はある同一の目的を持った特定の複数通信装置（以下、第１のグループに属する通信装置と記載する）によって構成されているものとする。また、上記第１のグループに属さないその他の通信装置を以下、第２のグループに属する通信装置と記載する。ＢＳＳ７２の端末ＤおよびＥ（第２のグループに属する通信装置）が、ある無線チャネルを使用して通信を行っている場合、ＢＳＳ７１の端末Ａ、ＢおよびＣ（第１のグループに属する通信装置）はその無線チャネルを使用することができず、他に使用可能な無線チャネルを探索して通信を行わなければならない。このように、同一エリア内に複数ＢＳＳが存在すると、使用できる無線チャネルが限定され、その結果、ＢＳＳ７１における通信パフォーマンスの劣化につながる。
【００１１】
また、特許文献１〜３の技術によって、同一無線チャネルを使用する他の無線通信システムによる干渉を防止し、かつ無線通信システム全体の利用時間領域の利用効率を上げることが可能である。しかしながら、他の無線通信システムに属し、同一無線チャネルを使用する通信装置の存在を検知するために基地局がキャリアセンスしなければならず、存在が検知された場合には送受信時間領域の割り当て、他の無線通信システムがエリア内に存在するか否かの判定、通信フレームの空白期間に対するダミー信号割り当て等、複雑な機能を実装する必要がある。また、例えばある通信装置同士がデータの送受信のために一定期間無線チャネルを占有することは可能であるが、第１のグループに属する通信装置が一定期間無線チャネルを占有し、ある情報を第１のグループに属する通信装置のみに集中して配信するといった目的には対応できないという問題があった。
【００１２】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、容易に一定期間第１のグループに属する通信装置が無線チャネルを占有して、目的に見合った通信パフォーマンスを確保することのできる無線ＬＡＮシステムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の実施形態における無線ＬＡＮシステムは、第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムであって、無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、第１のグループに属する第１の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う、上記第１のグループに属する第２の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、第２のグループに属する第３の通信装置を備える。これにより、第１のグループに属する通信装置が一定期間無線チャネルを占有し、ある情報をその通信装置のみに集中して配信したい場合に、その他の通信装置に割り込まれることなく行うことが可能となる。
【００１４】
また本発明の第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムは、第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムであって、無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、前記第１のグループに属する第１の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、前記予定期間データ送受信を行う処理、または、データの送信を停止する処理のいずれか一方の処理を選択させるための選択機能を備える、上記第１のグループに属する第２の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、上記第２のグループに属する第３の通信装置を備える。
【００１５】
好ましくは、上記第２の通信装置は、受信する選択フレームに基づいて選択機能を動作させるようにする。これにより、基地局からのブロードキャスト放送を主たる目的とし、通信装置から基地局へのアクセスを制限するような場合に対応することができる。また、このような構成により処理選択設定を通信装置毎に行う手間を省く効果も期待できる。
【００１６】
また、上記第１および第２の実施形態において、好ましくは、上記特定フレームがＣＴＳ（Ｃｌｅａｒ  ｔｏ  Ｓｅｎｄ）フレームであり、上記ＣＴＳフレームのデュレーションフィールドに最大値を設定するようにし、上記ＣＴＳフレームの受信機アドレスフィールドに、上記ＣＴＳフレームが特定フレームであることを上記第２または第３の通信装置が認識可能な特定情報を設定するようにする。ＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づくフレームを使用するため他の無線ＬＡＮシステムまたは通信装置との混在が可能である。また、特定情報を設定することにより、選択フレームを使用せずに上記第２の通信装置が上記特定情報の値に基づいて上記処理の選択を行うことも可能となる。
【００１７】
さらに好ましくは、上記第１のグループに属する上記第１または第２の通信装置が、上記予定期間の終了前に上記特定フレームを送信するようにする。これにより、空白の予定期間がなくなるため、上記第１のグループに属する通信装置が、最初に設定された最大予定期間を超えて無線チャネルを占有することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の無線ＬＡＮシステムによれば、第１のグループに属する通信装置が一定期間無線チャネルを占有し、ある情報をその通信装置のみに集中して配信したい場合に、その他の通信装置に割り込まれることなく行うことができ、高い通信パフォーマンスを確保することが可能である。本発明の無線ＬＡＮシステムは、オフィスのような特定の空間で、第１のグループに属さない通信装置に無線チャネルを占有されることや、公共の空間（誰もがその空間に立ち入ることができる空間、例えばショールームやローカルエリアの情報サービスを提供するような空間）で、第１のグループに属さない通信装置に無線チャネルを占有されることを防止する目的での使用に大変有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムについて、図面を参照しつつ説明する。
なお、本明細書において、無線ＬＡＮシステムを制御する制御信号を発信する基地局、および、通信を行う端末を合わせて通信装置と記載する。
【００２０】
図１は、本発明の無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。同図において、無線ＬＡＮシステム１は、同一無線チャネルを使用する複数の通信装置によって構成されており、端末Ａは、無線チャネル３を使用して無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームとしてのＣＴＳフレームを送信する、第１のグループ１１に属する第１の通信装置である。第１の通信装置は、例えばビーコンを送信する端末等である。端末Ｂおよび端末Ｃは、上記ＣＴＳフレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う、上記第１のグループ１１に属する第２の通信装置である。端末Ｄおよび端末Ｅは、上記ＣＴＳフレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、第２のグループ１２に属する第３の通信装置である。なお、ＣＴＳフレームを送信する上記第１の通信装置は、上記第１のグループに属する端末の中から任意に選択することが可能であり、第１のグループに属する通信装置間でＣＴＳフレームを順次送信するようにしてもよい。したがって、端末Ｂまたは端末Ｃも第１の通信装置となることが可能であり、この場合、端末Ａは、第２の通信装置としての動作を行う。
【００２１】
図２は、第１の実施形態における通信手順の例を示す図である。同図において、第１の通信装置である端末ＡがＩＥＥＥ８０２．１１規格で定められた無線チャネルを占有する予定期間の最大値ａと、上記ＣＴＳフレームが特定フレームであることを上記第１のグループ１１の端末が認識可能な特定情報とのいずれか一方または双方を含むＣＴＳフレーム信号を送信する。端末Ｂ、端末Ｃ、端末Ｄおよび端末Ｅは、端末Ａが送信したＣＴＳフレームを受信する。上記ＣＴＳフレームにおいて、上記予定期間はＣＴＳフレーム中のデュレーションフィールドに含まれる。デュレーションフィールドは２オクテットであるため、最大値は３２７６７（μｓ）である。上記特定情報はＣＴＳフレーム中の受信機アドレスフィールドに含むことができ、例えばＢＳＳＩＤ等が設定される。上記ＣＴＳフレーム信号を受信した端末のうち、上記第１のグループ１１に属する端末Ｂおよび端末Ｃは、上記ＣＴＳフレームを無視する。一方、第２のグループ１２に属する端末Ｄおよび端末Ｅは、従来のとおり上記期間をパケット送信禁止期間として設定し、禁止期間が経過するまで送信待機状態となる。言い換えれば、上記期間の間は第１のグループ１１に属する端末が無線チャネルを占有して通信を行うことが可能となる。
【００２２】
さらに、第１のグループ１１に属する端末が上記期間を超えて無線チャネルを占有して通信を行う必要がある場合は、上記期間の終了前、すなわち任意の端末からＣＴＳフレームが送信されてから３２７６７μｓ以内（時間ｂ経過後）に、上記第１のグループ１１に属する端末のうち、いずれかの端末が上記ＣＴＳフレームを送信することもできる。予定期間の最大値ａとＣＴＳフレームの送信間隔ｂの重複期間ｃを作ることによって予定期間に空白がなくなるため、第２のグループ１２に属する端末は常に無線チャネルが使用中であると認識する。これにより、最初に設定された最大予定期間を超える場合であっても、第１のグループ１１に属する端末が無線チャネルを占有することが可能となる。
【００２３】
また、ＩＥＥＥ８０２．１１規格では、フレームの衝突を防止するための方法として、ＩＦＳ（Ｉｎｔｅｒ  Ｆｒａｍｅ  Ｓｐａｃｅ）制御方式やバックオフ制御方式が定められており、上記ＣＴＳフレームと上記第１のグループ１１の端末によって送受信されるデータフレームの衝突防止のために、上記制御方式を用いることができる。バックオフ制御方式では、バックオフ時間（ランダム時間）は規定のＣＷ（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ  Ｗｉｎｄｏｗ、乱数発生範囲）範囲内で乱数を発生させた値を元にして定められる。本実施形態においては、このＣＷをより規定の範囲よりも狭く（小さく）することにより、衝突を最小限にすることも可能である。また、ＩＦＳ制御方式では、上記ＣＴＳフレームの送信間隔をＳＩＦＳ（Ｓｈｏｒｔ  ＩＦＳ）に設定し、他のデータフレームよりも優先度を高くすることも可能である。例えば上記第１の通信装置が上記ＣＴＳフレームを送信したいときに上記第２または第３の通信装置によってデータフレームの送受信が行われていた場合、その送受信完了後、上記第１の通信装置が、上記第２または第３の通信装置によるフレーム送信よりも優先して上記ＣＴＳフレームを送信することができる。これにより、確実に無線チャネルを占有することが可能になる。
【００２４】
なお、本実施形態および以下に記載する他の実施形態において、ＣＴＳフレームを使用したが、そのフレームに対して応答を返す必要がなく、そのフレームによって無線チャネルの予約が可能なフレームであれば同様に用いることができる。また、本実施形態および以下に記載する他の実施形態において、複数の端末によって無線ＬＡＮが構成されるアドホックシステムを例にとって説明したが、１台以上の基地局と１台以上の端末によって構成されるインフラストラクチャシステムにおいても適用可能であることは勿論である。
【００２５】
図３は、第１の実施形態において第２の通信装置がＣＴＳフレームを受信した場合の処理フローチャートである。まずステップＳ１でＣＴＳフレームを受信した場合、ステップＳ２で上記ＣＴＳフレーム中に上記予定期間の最大値または上記特定情報の少なくとも一方が含まれるか否かを判定する。含まれる場合は、上記受信したＣＴＳフレームを無視し、含まれない場合はステップＳ３に進み、従来のＣＴＳフレームとみなしてパケットの送信禁止期間を設定する。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムについて、再度図１を用いて説明する。同図において、無線ＬＡＮシステム２は、同一無線チャネルを使用する複数の通信装置によって構成されており、端末Ａは、無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含むＣＴＳフレームを送信する、第１のグループ２１に属する第１の通信装置である。端末Ｂおよび端末Ｃは、上記ＣＴＳフレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う処理、または、データの送信を停止する処理のいずれか一方を選択させるための選択機能を備える、上記第１のグループ２１に属する第２の通信装置である。端末Ｄおよび端末Ｅは、上記ＣＴＳフレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、第２のグループ２２に属する第３の通信装置である。第１の実施形態と同様、ＣＴＳフレームを送信する上記第１の通信装置は、上記第１のグループ２１に属する端末の中から任意に選択することが可能である。
【００２７】
図４は、本発明の第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムの処理モード選択イメージ図である。本実施形態における無線ＬＡＮモジュール４は、上記第２の通信装置に組み込まれるものである。同図において、本実施形態における無線ＬＡＮモジュール４は、排他的処理モード５と、従来の処理モード６とを備えており、スイッチを切り替えるようなイメージで簡単に切り替えられる。ここで、排他的処理モード５とは、上記第２の通信装置が上記ＣＴＳフレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う処理モードを示し、従来の処理モード６とは、上記第２の通信装置が上記ＣＴＳフレームを受信すると、データの送信を停止する処理を行うモードを示す。上記第２の通信装置は、上記ＣＴＳフレームに上記ＣＴＳフレームが特定フレームであることを認識可能な特定情報が含まれている場合、上記特定情報の値に基づいて上記処理の選択を行うことが可能である。別のモードの切り替え方法については、以下に記載する。
【００２８】
図５は、第２の実施形態における第１のグループに属する端末における処理モード選択処理フローチャートである。同図は、第１のグループ２１に属する端末からブロードキャストフレームを使用して選択フレームとしてのモード選択フレームが送信された場合の選択処理を示している。まず、ステップＳ４でモード選択フレームを受信した場合、ステップＳ５でモード選択設定を行う。ＩＥＥＥ８０２．１１規格で定められているデータフレームなどの特定のフィールドに第１のグループ２１に属する端末間であらかじめ取り決められた値（モード選択情報、例えば“０”または“１”等）を格納したフレームを、モード選択フレームとして使用することが可能である。排他的処理モード５と従来の処理モード６との切り替え時間の間隔は、例えば３：１に設定するなど、目的によって任意に取り決めを行うことができる。
【００２９】
このように、第１のグループ２１に属する任意の端末がブロードキャストフレームを使用してモード選択要求を行うことが可能であるが、各端末を使用する各使用者が、必要に応じて手動でモード選択設定を行うことも当然可能である。
【００３０】
図６は、第２の実施形態において第２の通信装置がＣＴＳフレームを受信した場合の処理フローチャートである。まず、ステップＳ１でＣＴＳフレームを受信した場合、ステップＳ６で現在の処理モードが図４に示した排他的処理モード５であるか否かを判定する。排他的処理モード５である場合はステップＳ２に進み、上記図３のステップＳ１のＣＴＳフレームを受信した場合と同様の処理が行われる。排他的処理モード５でない場合はステップＳ３に進み、従来のＣＴＳフレームとみなしてパケットの送信禁止期間を設定する。
【００３１】
なお、第１の実施形態と同様、第１のグループ２１に属する端末が上記期間を超えて無線チャネルを占有して通信を行う必要がある場合は、上記期間の終了前に、上記第１のグループ２１に属する端末のうち、いずれかの端末が上記ＣＴＳフレームを送信することができる。
【００３２】
以上のように、第１のグループに属する複数の通信装置および第２のグループに属する複数の通信装置によって構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、無線チャネルを占有する予定期間を示す情報を含む特定フレームを送信する、上記第１のグループに属する第１の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う、上記第１のグループに属する第２の通信装置と、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データの送信を停止する、上記第２のグループに属する第３の通信装置を備えることにより、第１のグループに属する通信装置が一定期間無線チャネルを占有し、第１のグループに属する通信装置のみに集中してデータの配信を行うこと等が可能となる。また、上記第２の通信装置が、上記特定フレームを受信すると、上記予定期間データ送受信を行う処理、または、データの送信を停止する処理のいずれか一方を選択させるための選択機能を備え、受信する選択フレームに基づいて選択機能を動作させるようにすることで、基地局からのブロードキャスト放送を主たる目的とし、通信装置から基地局へのアクセスを制限する、すなわち、情報配信（ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）の下りのようなもの）のための無線チャネルの占有率を高くし、サーバへのアクセス（ＡＤＳＬの上りのようなもの）のための占有率を低くするような場合にも対応することができる。具体的には、第１のグループに属する全ての第２の通信装置にデータの送信を停止する処理を選択させることで基地局のみがデータを送信できるようになり、情報配信のための無線チャネルの占有率を高くすることができる。また、このような構成により処理選択設定を通信装置毎に行う手間を省く効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図２】第１の実施形態における通信手順の例を示す図である。
【図３】第１の実施形態において第２の通信装置がＣＴＳフレームを受信した場合の処理フローチャートである。
【図４】第２の実施形態における無線ＬＡＮシステムの処理モード選択イメージ図である。
【図５】第２の実施形態における第１のグループに属する通信装置における処理モード選択処理フローチャートである。
【図６】第２の実施形態において第２の通信装置がＣＴＳフレームを受信した場合の処理フローチャートである。
【図７】同一エリア内に複数ＢＳＳが存在する場合の無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【符号の説明】
【００３４】
１、２  無線ＬＡＮシステム
１１、２１  第１のグループ
１２、２２  第２のグループ
３  無線チャネル
４  第２の実施形態における無線ＬＡＮモジュール
５  排他的処理モード
６  従来の処理モード
７  無線ＬＡＮエリア
７１、７２  ＢＳＳ
ａ  無線チャネルを占有する予定期間の最大値
ｂ  ＣＴＳフレームの送信間隔
ｃ  ａとｂの重複期間
【図２】
2006245908.tif 000003
【図３】
2006245908.tif 000004
【図４】
2006245908.tif 000005
【図５】
2006245908.tif 000006
【図１】
2006245908.tif 000007
【図６】
2006245908.tif 000008
【図７】
2006245908.tif 000009