(57)【要約】【課題】  視聴が義務付けられているコンテンツを、最初から最後まで確実に視聴者に視聴させる。【解決手段】  撮影部３によりモニタ２に再生されるコンテンツの視聴が義務付けられている視聴者を撮影し、照合部５が撮影した視聴者の顔情報とあらかじめ登録されたその視聴者の正面顔の顔情報と照合する。照合結果が一致している場合はコンテンツを再生し、不一致となった場合はコンテンツの再生を停止する。照合結果が再度一致した場合には停止した箇所からコンテンツの続きを再生する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔の顔情報を、前記コンテンツと対応付けた対応付け情報を記憶する顔情報記憶手段と、
前記コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の場景を継続的に撮影する撮影手段と、
前記撮影手段による継続的な撮影が行われている間、撮影により取得された画像から前記コンテンツを視聴する視聴者の顔情報を取得し、前記対応付け情報を参照して、該取得した視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた顔情報との照合を継続的に行う照合手段と、
前記照合手段による照合結果が一致している間は前記コンテンツを再生し、前記照合結果が不一致となった場合に前記コンテンツの再生を停止し、前記照合結果が再び一致したときには、前記停止した箇所から前記コンテンツの続きを再生する再生手段とを備えたことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の場景を継続的に撮影し、
前記継続的な撮影が行われている間、撮影により取得された画像から前記コンテンツを視聴する視聴者の顔情報を取得し、前記コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔の顔情報を前記コンテンツと対応付けた対応付け情報を参照して、前記取得した視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた顔情報との照合を継続的に行い、
前記照合結果が一致している間は前記コンテンツを再生し、前記照合結果が不一致となった場合に前記コンテンツの再生を停止し、前記照合結果が再び一致したときには、前記停止した箇所から前記コンテンツの続きを再生することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項３】
コンピュータを、
コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔の顔情報を、前記コンテンツと対応付けた対応付け情報を記憶する顔情報記憶手段と、
前記コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の場景を継続的に撮影する撮影手段と、
前記撮影手段による継続的な撮影が行われている間、撮影により取得された画像から前記コンテンツを視聴する視聴者の顔情報を取得し、前記対応付け情報を参照して、該取得した視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた顔情報との照合を継続的に行う照合手段と、
前記照合手段による照合結果が一致している間は前記コンテンツを再生し、前記照合結果が不一致となった場合に前記コンテンツの再生を停止し、前記照合結果が再び一致したときには、前記停止した箇所から前記コンテンツの続きを再生する再生手段として機能させることを特徴とするコンテンツ再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴が義務付けられているコンテンツの再生を制御するコンテンツ再生装置および方法並びにコンテンツ再生方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
映像等の所定のコンテンツを視聴することを条件として資格が付与される場合がある。例えば、自動車免許は、３０分程度の講義ビデオを聴講しなければ更新することができない。ここで、監督者がいる教室では、受講者はビデオの再生中に席を離れることはできない。しかしながら、ネットワークを介したストリーム配信では、コンテンツの提供者は受講者端末でコンテンツが再生されていることは確認できるものの、再生されているコンテンツを受講者が本当に見ているかどうかは確認することができない。
【０００３】
ここで、コンテンツの視聴を確認するための種々の手法が提案されている。例えば、耳の音響特性、骨伝導特性等の生体情報を検出する個人認証装置が設けられたヘッドフォンを使用し、ヘッドフォンから音楽を再生している間、生体情報を用いて継続的に本人確認を行い、契約者以外によるコンテンツの再生を制限する手法が提案されている（特許文献１参照）。また、データ配信サーバが端末装置にコンテンツを配信する際に生体情報の入力を求め、端末装置は配信されたデジタルコンテンツに生体情報を付加して記憶し、コンテンツを再生、表示、実行する際に、ユーザに対して生体情報の入力を要求し、入力された生体情報が、デジタルコンテンツに付加された生体情報と一致する場合にのみ、その再生等を許可する手法が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−６５３６３号公報
【特許文献２】特開２００２−２９７５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１，２に記載の手法においては、例えばヘッドフォンから頭を外す、端末装置から離れる、あるいは端末装置を見ていない等、視聴者がコンテンツの視聴をコンテンツの再生途中でやめた場合であっても、コンテンツの再生が続けられる。このため、視聴者が、コンテンツの再生途中で視聴をやめてしまうと、すべてのコンテンツを視聴者に視聴させることができない。したがって、コンテンツの視聴が義務付けられている場合であっても、視聴者にコンテンツを断片的にしか視聴させることができない。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、視聴が義務付けられているコンテンツを、最初から最後まで確実に視聴者に視聴させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるコンテンツ再生装置は、コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔の顔情報を、前記コンテンツと対応付けた対応付け情報を記憶する顔情報記憶手段と、
前記コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の場景を継続的に撮影する撮影手段と、
前記撮影手段による継続的な撮影が行われている間、撮影により取得された画像から前記コンテンツを視聴する視聴者の顔情報を取得し、前記対応付け情報を参照して、該取得した視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた顔情報との照合を継続的に行う照合手段と、
前記照合手段による照合結果が一致している間は前記コンテンツを再生し、前記照合結果が不一致となった場合に前記コンテンツの再生を停止し、前記照合結果が再び一致したときには、前記停止した箇所から前記コンテンツの続きを再生する再生手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によるコンテンツ再生方法は、コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の場景を継続的に撮影し、
前記継続的な撮影が行われている間、撮影により取得された画像から前記コンテンツを視聴する視聴者の顔情報を取得し、前記コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔の顔情報を前記コンテンツと対応付けた対応付け情報を参照して、前記取得した視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた顔情報との照合を継続的に行い、
前記照合結果が一致している間は前記コンテンツを再生し、前記照合結果が不一致となった場合に前記コンテンツの再生を停止し、前記照合結果が再び一致したときには、前記停止した箇所から前記コンテンツの続きを再生することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によるコンテンツ再生プログラムは、コンピュータに上記の本発明の画像処理方法を実行させる（上記各手段として機能させる）ものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コンテンツを再生するための表示画面を視認可能な範囲の情景が継続的に撮影され、撮影により取得された画像からコンテンツを視聴する視聴者の顔情報が取得される。さらに、取得された視聴者顔情報と再生中のコンテンツと対応付けられた正面顔の顔情報の照合が継続的に行われる。そして、照合結果が一致している、すなわち視聴者が正面を向いている間はコンテンツが再生され、照合結果が一致していない、すなわち視聴者がコンテンツの再生場所から離れるまたは横を向いている等してコンテンツを視聴していない間はコンテンツの再生が停止され、照合結果が再び一致したときには停止した箇所からコンテンツの続きが再生される。このように、視聴者がコンテンツを視聴していない間は、コンテンツの再生が停止され、再度視聴を開始すると停止した箇所からコンテンツが再生されるため、視聴が義務付けられているコンテンツを、視聴者に対して最初から最後まで確実に視聴させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態によるコンテンツ再生装置の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるコンテンツ再生装置１００は、コンテンツを再生する再生部１と、再生部１が再生したコンテンツを表示するモニタ２と、モニタ２の表示画面を視認可能な範囲の情景を継続的に撮影する撮影部３と、後述する顔情報データベースＤＢ１を記憶する記憶部４と、照合部５とを備える。なお、再生部１、記憶部４および照合部５と、モニタ２および撮影部３とは、ネットワークを介して別の場所に設置されていてもよく、同一の場所に設置されていてもよい。
【００１１】
また、コンテンツ再生装置１００は、ＣＰＵとメモリを備えた制御基板もしくは半導体装置等からなる制御部を備えている。制御部のメモリにはコンテンツ再生プログラムが記憶されており、再生部１、撮影部３および照合部５が行う処理は、このコンテンツ再生プログラムにより制御される。
【００１２】
再生部１は、映像およびスライドショー等のコンテンツを記憶したＤＶＤ等の記録媒体からコンテンツのデータを読み出してモニタ２に送信する。これにより、モニタ２にはコンテンツが表示される。また、再生部１は、コンテンツ再生プログラムによりコンテンツの再生を後述するように制御する。
【００１３】
撮影部３は、例えばモニタ２の上部にモニタ２の画面と同一の方向を向くように設置されており、モニタ２の表示画面を視認可能な範囲の情景を継続的に撮影し、撮影により取得した画像データＳ０を照合部５に出力する。具体的には、所定時間間隔（例えば５秒）毎に撮影を行い、撮影により取得した画像データＳ０を照合部５に送信する。
【００１４】
記憶部４は顔情報データベースＤＢ１を記憶する。図２は顔情報データベースＤＢ１の構成を示す図である。図２に示すように顔情報データベースＤＢ１には、コンテンツの視聴が義務付けられた者（Ａさん、Ｂさん、Ｃさん…）の顔情報が登録されており、そのそれぞれに視聴が義務付けられているコンテンツのタイトルが登録されている。なお、図２においては、Ａさんの顔情報に０２というタイトルのコンテンツが登録されている状態を示している。したがって、Ａさんは０２というタイトルのコンテンツの視聴が義務付けられている。
【００１５】
顔情報は、コンテンツの視聴が義務付けられた者の正面顔を撮影することにより取得した顔画像データから抽出した、複数種類の特徴量を表すデータ（以下、特徴量データ）からなる。特徴量データは照合部５における顔の照合に利用される。
【００１６】
照合部５は、撮影部３から送信された画像データＳ０の画像（以下画像についても同一の参照符号を用いる）から、コンテンツの視聴者の顔画像を抽出する。顔画像を抽出する手法としては、画像Ｓ０における肌色を有する領域を検出し、検出した肌色領域を含む所定範囲の領域を顔画像として抽出する手法、顔に含まれる目、鼻および口等の特徴に基づいて顔を検出し、検出した顔を含む所定範囲の領域を顔画像として抽出する手法等、公知の任意の手法を用いることができる。さらに、抽出した顔画像から特徴量のデータを抽出し、顔情報データベースＤＢ１に登録された顔情報の特徴量と、抽出した特徴量とを比較することにより顔の照合を行う。
【００１７】
具体的には、下記のように顔の照合を行う。前述のように特徴量は複数種類あるため、特徴量毎に比較を行い、一致の度合い（類似度）を数値に換算する。そして、複数種類の特徴量について求めた数値の累積値を算出し、累積値が所定の閾値を越えていれば、視聴者はモニタ２を正視してコンテンツを視聴していると判定する。一方、所定の閾値以下の場合には、その視聴者は、横を向いていたり退席したりする等によりコンテンツを視聴していないと判定する。そして、再生部１が照合の結果に基づいてコンテンツの再生を制御する。
【００１８】
以下、再生制御処理を照合部５が行う処理と併せて説明する。図３は再生制御処理を示すフローチャートである。まず、照合部５が画像Ｓ０から抽出した顔情報の特徴量と、顔情報データベースＤＢ１から取得した顔情報の特徴量とを用いて照合を行い、照合の結果を出力する（ステップＳＴ１）。
【００１９】
再生部１は、照合の結果が、視聴者がコンテンツを視聴してるものであるか否を判定し（ステップＳＴ２）、照合の結果が、視聴者がコンテンツを視聴していないものである場合（ステップＳＴ２：否定）には、コンテンツの再生を停止する（ステップＳＴ３）。さらに停止した箇所にマーカを付与する等して停止箇所を記録し（ステップＳＴ４）、リターンする。
【００２０】
一方、判定結果が、視聴者がコンテンツを視聴しているものである場合（ステップＳＴ２：肯定）には、現在コンテンツが停止中であるか否かを判定し（ステップＳＴ５）、停止中の場合は、上述したように記録した停止箇所からコンテンツを再生し（ステップＳＴ６）、リターンする。一方、現在コンテンツが再生中である場合にはリターンする。
【００２１】
このように、本実施形態においては、視聴者がコンテンツを視聴していない間は、コンテンツの再生が停止され、再度視聴を開始すると停止した箇所からコンテンツが再生されるため、視聴が義務付けられているコンテンツを、視聴者に対して最初から最後まで確実に視聴させることが可能となる。
【００２２】
なお、本発明の実施形態に係る装置１００について説明したが、コンピュータを、上記の再生部１、記憶部４および照合部５に対応する手段として機能させ、図３に示すような処理を行わせるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。
【００２３】
以上、本発明について複数の実施形態を例示して説明したが、本発明の技術的範囲は特許請求の範囲の記載事項によってのみ定められるべきであり、上記実施形態に限定されないことは、言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態によるコンテンツ再生装置の構成を示す概略ブロック図
【図２】顔情報データベースＤＢ１の構成を示す図
【図３】再生制御処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００２５】
１    再生部
２    モニタ
３    撮影部
４    記憶部
５    照合部
【図１】
2006352542.tif 000003
【図２】
2006352542.tif 000004
【図３】
2006352542.tif 000005