(57)【要約】    【課題】  出力対象の印刷画像がサムネイル表示されていても、その印刷画像の画像特性をユーザが視認することができる画像編集装置及びその方法、並びにプログラムを提供する。    【解決手段】  画像編集装置１００は、画像入力を行う画像入力装置１０と、印刷画像の画像特性を判別する画像特性判別部１９と、印刷画像のサムネイル画像を表示し、ユーザ操作により印刷画像を生成する画像編集部１２と、編集画像を出力する印刷／出力／アップロード処理部１４とを備える。画像編集部１２はサムネイル画像を表示する際、その印刷画像の画像特性をそのサムネイル画像と共にアイコン表示する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示手段と、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成手段とを備える画像編集装置において、
前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示手段を備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
前記画像特性表示手段は、前記印刷画像がボケ画像であるときに、その旨を前記画像特性として表示することを特徴とする請求項１記載の画像編集装置。
【請求項３】
前記画像特性表示手段は、前記印刷画像が手ぶれ画像であるときに、その旨を前記画像特性として表示することを特徴とする請求項１記載の画像編集装置。
【請求項４】
前記画像特性表示手段は、前記画像特性をアイコン表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像編集装置。
【請求項５】
前記画像特性表示手段は、前記画像特性を文字表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像編集装置。
【請求項６】
前記選択されたサムネイル表示に前記画像特性が付随しているとき、前記出力画像の出力前にユーザにその旨警告することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像編集装置。
【請求項７】
印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示ステップと、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成ステップとを備える画像編集方法において、
前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示ステップを備えることを特徴とする画像編集方法。
【請求項８】
印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示モジュールと、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成モジュールとを備えるコンピュータにより実行するプログラムにおいて、
前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示モジュールとを備えることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像編集装置及びその方法、並びにプログラムに関し、特に、入力された画像を用いて編集後、あるいは編集なしで印刷、デジタルメディアへの出力、あるいはネットワークへのアップロードを行う画像編集装置及びその方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の銀塩写真システムでは、フィルムを直接露光し、印画紙に焼き付ける方式で写真画像を形成していた。しかしながら、近年、銀塩写真システムにおいても、画像入力部において、フィルムのデジタイジングを行い、デジタル化を行ってきている。さらにデジタルカメラ画像、ＣＤ−ＲＯＭなどに格納された画像など、あらかじめデジタル化された画像に基づいて印刷したり、ＣＤ−Ｒなどのデジタルメディアへの出力したり、あるいはインターネット上のＷＥＢサイトへの画像のアップロードといった用途が広まりつつある。
【０００３】
このような状況下において、従来のデジタル画像出力システムでは、入力した画像を画面上にサムネイル表示し、その中から選択して印刷したり、デザインされたテンプレートに選択した画像を配置し、印刷したりしていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−０２９３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のシステムでは、サムネイル画像の表示は小さく、ボケ画像や手ぶれ画像を判別し難く、一度プリントしなければ判別できないという問題があった。またＡＰＳフィルムからのプリントやＣＤ−Ｒ書込みサービスで作成されるインデックスプリントも表示同様に画像サイズが小さく、ボケ画像や手ぶれ画像を判別することができないといった課題があった。
【０００５】
本発明の目的は、出力対象の印刷画像がサムネイル表示されていても、その印刷画像の画像特性をユーザが視認することができる画像編集装置及びその方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像編集装置は、印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示手段と、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成手段とを備える画像編集装置において、前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項７記載の画像編集方法は、印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示ステップと、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成ステップとを備える画像編集方法において、前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示ステップを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項８記載のプログラムは、印刷画像を選択可能にサムネイル表示する画像表示モジュールと、前記選択された印刷画像を含む出力画像を作成する出力画像作成モジュールとを備えるコンピュータにより実行するプログラムにおいて、前記サムネイル表示した画像に前記印刷画像の画像特性を付随して表示する画像特性表示モジュールとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印刷画像を選択可能にサムネイル表示することにより、選択された印刷画像を含む出力画像を作成する際、サムネイル表示した画像にその印刷画像の画像特性を付随して表示するので、出力画像に含まれる印刷画像がサムネイル表示されていても、その印刷画像の画像特性をユーザが視認することができる。
【００１０】
好ましくは、印刷画像がボケ画像又は手ぶれ画像であるときに、その旨を上記画像特性として表示することにより、出力画像に含まれる印刷画像としてボケ画像や手ぶれ画像がユーザ選択されるのを防止することができる。
【００１１】
好ましくは、上記画像特性をアイコン表示又は文字表示することにより、出力画像に含まれる印刷画像としてボケ画像や手ぶれ画像がユーザ選択されるのを確実に防止することができる。
【００１２】
好ましくは、選択されたサムネイル表示に上記画像特性が付随しているとき、出力画像の出力前にユーザにその旨警告することにより、出力画像に含まれる印刷画像としてボケ画像や手ぶれ画像をユーザ選択してしまったときも、その出力画像が出力されるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像編集装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
図１において、画像編集装置１００は、スキャナ、デジタルカメラ等から成り、画像入力を行う画像入力装置１０と、マウスやキーボード等から成り、画像入力装置１０からの画像入力等のユーザ操作が行われる入力部１１と、上記入力画像に基づき作成された印刷画像の画像特性を判別する画像特性判別部１９と、印刷画像、そのサムネイル画像、及び印刷画像の画像特性等を登録する画像管理部１５とを備える。
【００１６】
画像管理部１５は、印刷画像を保存する印刷画像保存部２２、印刷画像のサムネイル画像を保存するサムネイル画像保存部２０、印刷画像の画像特性を保存する画像特性保存部２３と、所定の画像特性を示すアイコン画像を保存するアイコン画像保存部２１を備える。
【００１７】
さらに、画像編集装置１００は、画像管理部１５のサムネイル画像保存部２０にある登録されたサムネイル画像を表示し、入力部１１のユーザ操作により印刷画像を生成する画像編集部１２と、この読み出したサムネイル画像を表示するサムネイル表示部１３と、画像編集部１２による編集結果を印刷装置１６へ送信して印刷を行ったり、あるいは編集なしでＣＤ−Ｒ１７などのデジタルメディアへの画像の書込みを行ったり、あるいはインターネット１８への画像のアップロードを行ったりする印刷／出力／アップロード処理部１４とを備える。
【００１８】
画像編集部１２は、不図示の編集機能部を有し、デザインされたテンプレート上にサムネイル表示部１３で表示されているサムネイル画像のうち選択したものを配置したり、印刷画像２１を読み出し、その画像について色補正を行ったりといったユーザ操作が可能であるように構成されている。
【００１９】
また、上記色補正などの編集方法を画像管理部１５に登録してもよい。
【００２０】
図２は、図１における画像編集部１２の画像編集画面を示す図である。
【００２１】
図２において、画像編集画面２００は、画面向かって左側に配置され、印刷画像のサムネイル画像を表示するサムネイル表示部１３と、画面向かっての右側に配置され、デザインされたテンプレート２５を備える編集領域２４と、画面向かって右下に配置され、各種画像補正を行うためのツール（以下「画像補正ツール」という。）を配置するツールバー２７とを備える。
【００２２】
サムネイル表示部１３に表示されるサムネイル画像に係る印刷画像がボケ画像である場合にサムネイル画像２８の下部にはボケ画像アイコン３０が、手ぶれ画像である場合にサムネイル画像２９の下部に手ぶれ画像アイコン３１が配される。このように、所定のサムネイル画像にボケ画像アイコン３０や手ぶれ画像アイコン３１を付随して表示することにより、編集画像の編集時に印刷画像がサムネイル表示されていても、その印刷画像の画像特性をユーザが視認することができる。
【００２３】
ここで、本実施の形態では、アイコンによりサムネイル画像で表示されている画像がボケ画像であること又は手ぶれ画像であることを示しているが、これらの画像特性をユーザが視認可能であれば、これに限定されるものでなく、例えば、図３に示すように、ボケ画像表示文字列３２や手ぶれ画像表示文字列３３で表示するようにしてもよい。
【００２４】
また、本実施の形態において、画像の手ぶれの判断は、算出された手ぶれ量の値が所定値以上であるか否かを判別することにより行う。ここで、手ぶれ量の算出は、写真画像全体のエッジ量を求めることにより行う。具体的には、主要被写体の大きさは写真領域の中心付近に位置する画像について、その画像の輪郭を抽出し、抽出された輪郭の大きさを判定することにより判断する。
【００２５】
さらに、画像のピンぼけの判断は、写真領域の中心付近に位置する画像について、その画像のエッジ量を検出することにより行う。また、背景画像のピンぼけは上記とは逆に、写真領域の周辺に位置する画像について、その画像のエッジ量を検出することにより行う。
【００２６】
テンプレート２５は、その内部に画像スロット（Ｓｌｏｔ−Ａ、Ｓｌｏｔ−Ｂ、Ｓｌｏｔ−Ｃ）２６を配置しており、画像編集部１２は、この画像スロット２６の１つに貼り付ける印刷画像をサムネイル表示部１３に表示されているサムネイル画像のユーザ選択により決定し、デザインされたテンプレートである台紙にそのサムネイル画像に係る印刷画像を貼り付けて、編集画像を作成する。その後、この編集画像を印刷することにより、ユーザは所望のレイアウトの写真集を簡単に作成することができる。
【００２７】
上記テンプレートへの印刷画像の貼り付けは、具体的には、画像スロット２６の１つを入力部１１でユーザ選択され、その後、サムネイル表示部１３に表示されているサムネイル画像の１つが入力部１１でユーザ選択されることで行われる。これにより、ユーザは所望のスロットに所望のサムネイル画像を容易に貼り付けることができる。
【００２８】
ここで、ユーザ選択により所望のスロットに所望のサムネイル画像を貼り付けるように構成されていれば、上記テンプレートへの印刷画像の貼り付け方法は、この構成に限定されるものでなく、例えば、サムネイル表示部１３に表示されているサムネイル画像の１つが入力部１１を構成するマウス等で画像スロット２６の１つにドラッグ＆ドロップされることで貼り付けるようにしてもよい。
【００２９】
また、画像編集部１２は、画像スロット２６に貼り付けられたサムネイル画像が入力部１１でユーザ選択され、その後、ツールバー２７に配される所望の画像補正ツールのユーザ選択があったとき、その選択されたサムネイル画像に係る印刷画像の画像補正を行う。
【００３０】
さらに、画像編集部１２は、この画像補正がされた印刷画像を画像管理部１５の印刷画像保存部２２に保存することにより、更新された印刷画像を登録する。また、画像特性判別部１９は、その更新された印刷画像についてその画像特性を判別し、画像特性保存部２３にその判別された画像特性を登録する。
【００３１】
印刷／出力／アップロード処理部１４は、上記画像補正があった後に編集画像を印刷する場合、その更新された印刷画像が貼り付けられた編集画像を印刷装置１６に送信して、印刷を行う。
【００３２】
以上の説明したように、ユーザは、編集画像に配される印刷画像をサムネイル表示部１３で表示されたサムネイル画像を参照して選択するが、その際、そのサムネイル画像から印刷画像の内容を確認することはできるが、選択した印刷画像に手ぶれやピンボケが生じているか否かの判別はできない。
【００３３】
しかしながら、本実施の形態では、サムネイル表示部１３に表示されているサムネイル画像には、そのサムネイル画像に係る印刷画像がボケ画像であったり、手ぶれ画像であったりする場合、そのサムネイル画像の下部にボケ画像アイコン３０又は手ぶれ画像アイコン３１を表示するため、ユーザは印刷後の画像特性をみなくても、その編集画像に含まれる印刷画像の画像特性を判別することができ、印刷された画像に手ぶれやピンボケが生じている印刷画像が含まれるのを防止することができる。
【００３４】
図４は、図１の画像編集装置１００により実行される画像編集処理の手順を示すフローチャートである。
【００３５】
図４において、まず画像入力装置１０に画像入力があると（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、画像管理部１５がこの入力画像を印刷画像として登録し（ステップＳ１０２）、画像特性判別部１９がその画像特性を判別し（ステップＳ１０３）、判別された画像特性を画像特性保存部２３に格納する（ステップＳ１０４）。
【００３６】
このとき、画像管理部１５は、上記印刷画像のサムネイル画像の作成・登録を行う。
【００３７】
次に、上記登録された印刷画像のサムネイル画像をサムネイル表示部１３に表示するサムネイル画像表示処理が行われた後（ステップＳ１０５）、不図示のテンプレート選択部がユーザ選択等によりテンプレート設定を決定する（ステップＳ１０６）。画像編集部１２は、その設定されたテンプレートを編集領域２４に表示する（ステップＳ１０７）。
【００３８】
ここで、ステップＳ１０６の処理において、ユーザ選択がされることなくテンプレート設定が決定したとき、ステップＳ１０７には予め決められたデフォルトのテンプレートが表示される。
【００３９】
次に、上記設定されたテンプレートの各スロットに配される印刷画像がそのサムネイル画像のユーザ選択により決定され、出力する編集画像が印刷画像が決定されると（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、次に、ステップＳ１０６で決定されたテンプレートである台紙に、ステップＳ１０８で決定された印刷画像が貼り付けられた編集画像について、ユーザからの印刷指示があったときに（ステップＳ１０９でＹＥＳ）、画像編集部１２は、ステップＳ１０８でユーザ選択されたサムネイル画像にボケ画像アイコン３０又は手ぶれ画像アイコン３１が付随しているか否かを判別する（ステップＳ１１０）。
【００４０】
ステップＳ１１０の判別の結果、上記アイコンが付随しているとき、画像編集部１２は、画像編集画面２００に警告表示を行い（ステップＳ１１１）、ステップＳ１０８の処理に戻る。これにより、出力画像に含まれる印刷画像としてボケ画像や手ぶれ画像をユーザ選択してしまったときも、その出力画像が出力されるのを防止することができる。
【００４１】
ここで、ステップＳ１０９の処理では、ユーザより印刷指示があったか否かを判別しているが、編集操作が行われた画像を出力する指示であればこれに限定されるものでなく、例えば、ＣＤ−Ｒなどのデジタルメディアへの出力、あるいはインターネットへのアップロードの指示であってもよい。
【００４２】
一方、ステップＳ１１０の判別の結果、上記アイコンが付随していないとき、上記編集画像の印刷を実行した後（ステップＳ１１２）、ユーザによる編集操作の終了指示があったか否かを判別する（ステップＳ１１３）。
【００４３】
ステップＳ１１３の判別の結果、終了指示があったときは、そのまま本処理を終了し、編集処理を続行する旨のユーザ指示があったときは、ステップＳ１０５からの処理に戻る。
【００４４】
図５は、図４におけるステップＳ１０５のサムネイル画像表示処理の手順を示すフローチャートである。
【００４５】
図５において、まず、画像編集部１２は、画像管理部１５で登録された印刷画像のサムネイル画像及びその画像特性を取得し（ステップＳ２０１）、次に、取得した画像特性に基づき、上記取得したサムネイル画像に係る印刷画像がボケ画像や手ぶれ画像であるか否かを判別する（ステップＳ２０２）。
【００４６】
ステップＳ２０２の判別の結果、ボケ画像や手ぶれ画像であるとき、サムネイル表示部１３に上記取得したサムネイル画像及びその印刷画像の画像特性（ボケ画像や手ぶれ画像である旨の特性）のアイコンを表示し（ステップＳ２０３）、本処理を終了する。
【００４７】
一方、ステップＳ２０２の判別の結果、ボケ画像や手ぶれ画像でないとき、サムネイル表示部１３にサムネイル画像のみを表示して（ステップＳ２０４）、本処理を終了する。
【００４８】
図４及び図５の処理によれば、印刷画像をユーザ選択可能にサムネイル表示することにより、ユーザ選択された印刷画像を含む編集画像を決定するため（ステップＳ１０８）、印刷画像の画像特性をその印刷画像のサムネイル画像と共にアイコン表示するので（ステップＳ２０３）、編集画像に含まれる印刷画像がサムネイル表示されていても、その印刷画像の画像特性をユーザが視認することができる。
【００４９】
また、印刷画像がボケ画像又は手ぶれ画像であるときに、その旨を上記画像特性としてアイコン表示するので（ステップＳ２０２）、出力画像に含まれる印刷画像としてボケ画像や手ぶれ画像がユーザ選択されるのを防止することができる。
【００５０】
本実施の形態では、編集画像に含まれる印刷画像がステップＳ１１２で印刷装置１６に送信され、印刷が実行されるが、サムネイル画像がユーザ選択されたときにその印刷画像の印刷が実行されるのであればこれに限定されるものでなく、例えば、サムネイル画像によりユーザ選択された印刷画像を上述のように編集することなく印刷装置に送信し、印刷を実行するようにしてもよい。
【００５１】
また、本発明の目的は、上記実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は記録媒体）を、システム又は装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００５２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(ＯＳ)などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５５】
また、上記プログラムは、上述した実施の形態の機能をコンピュータで実現することができればよく、その形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給されるスクリプトデータ等の形態を有するものでもよい。
【００５６】
プログラムを供給する記録媒体としては、例えば、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ）、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、他のＲＯＭ等の上記プログラムを記憶できるものであればよい。或いは、上記プログラムは、インターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続される不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像編集装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１における画像編集部の画像編集画面を示す図である。
【図３】図２の画像編集画面の変形例を示す図である。
【図４】図１の画像編集装置により実行される画像編集処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図４におけるステップＳ１０５のサムネイル画像表示処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１００  画像編集装置
１０  画像入力装置
１１  入力部
１２  画像編集部
１３  サムネイル表示部
１４  印刷/出力/アップロード処理部
１５  画像管理部
１６  印刷装置
１９  画像特性判別部
２０  サムネイル画像保存部
２１  アイコン画像保存部
２２  印刷画像保存部
２３  画像特性保存部
２４  編集領域
２５  テンプレート
２６  画像スロット
２７  ツールバー
２８  ボケ画像
２９  手ぶれ画像
３０  ボケ画像アイコン
３１  手ぶれ画像アイコン
３２  ボケ画像表示文字列
３３  手ぶれ画像表示文字列
【図１】
2006352366.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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