(57)【要約】  【課題】  歯周病疾患およびう蝕の好発部位である歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られる歯ブラシを提供する。【解決手段】  ヘッド部１とハンドル部とを備えた歯ブラシであって、前記ヘッド部１の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有する単一の毛束あるいは互いに隣接する毛束群からなるＣ型毛束２が、前記ヘッド部１に設けられている歯ブラシとする。【選択図】        図１
2006181190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド部とハンドル部とを備えた歯ブラシであって、
前記ヘッド部の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有する単一の毛束あるいは互いに隣接する毛束群からなるＣ型毛束が、前記ヘッド部に設けられていることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記互いに隣接する毛束群の植毛密度が４０〜９９％の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記Ｃ型毛束は、前記ヘッド部の長さ方向の長さが４〜１２ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記Ｃ型毛束の配置された面積が３〜１５ｍｍ２の範囲であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記ヘッド部は、前記Ｃ型毛束よりも前記ヘッド部の幅方向の内側に配置された毛束あるいは毛束群からなる内部毛束を有し、
前記Ｃ型毛束の平均刷毛長が前記内部毛束よりも長いことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記ヘッド部の先端部に単一の毛束あるいは互いに隣接する毛束群からなる先端毛束が設けられ、
前記先端毛束の配置された面積が３〜２０ｍｍ２の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記互いに隣接する毛束群の植毛密度が４０〜９９％の範囲であることを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯周病疾患およびう蝕の好発部位である歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られる歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、凹凸のある面、特に歯頚部を効率よく刷掃できる歯ブラシとして、ブラシ部を横から見たときに毛束の先端が凸状の弧を描くように形成するとともに、ブラシを先端側あるいは後端側から見たときに毛束の先端が凹面形状に形成としたものがある（例えば、特許文献１）。また、ブラシ部の長軸方向の中央列に、横から見たときに凸状の弧を描く毛束の列を設けた歯ブラシ（例えば、特許文献２）や、毛の配置形状を毛の突出方向から見て長軸方向に沿った瓢箪型に形成した歯ブラシ（例えば、特許文献３）が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−２９０１２８号公報
【特許文献２】特開平１０−３２３２２６号公報
【特許文献３】特開平１０−３２７９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の技術は、歯ブラシを歯面に押し当てて歯ブラシの毛束の毛先を開くことにより、歯ブラシの毛先を歯にフィットさせるものであるため、必然的にブラッシング圧が高くなり、長い時間ブラッシングすると出血したり歯肉が痛んだりする虞があった。
また、特許文献２に記載の技術では、横から見たときに凸状の弧を描く毛束を、刷毛長の短い平坦な刷毛列で囲んでいるため、毛先が歯頚部に当たりにくく、十分な刷掃効果が得られなかった。
また、特許文献３に記載の技術では、歯頚部の十分な刷掃効果が得られず、刷掃効果を向上させることが要求されていた。
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、歯周病疾患およびう蝕の好発部位である歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明の歯ブラシは、ヘッド部とハンドル部とを備えた歯ブラシであって、前記ヘッド部の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有する単一の毛束あるいは互いに隣接する毛束群からなるＣ型毛束が、前記ヘッド部に設けられていることを特徴とする。
なお、本発明でいう略Ｃ型とは、文字通りの「Ｃ」字型だけではなく、例えばＵ字型、Ｖ字型、三日月型、コの字型など文字通りの「Ｃ」字型に類似した形状も含む。
また、本発明でいう単一の毛束とは、１つの植毛穴に植毛された毛束のことをいう。
【０００６】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記互いに隣接する毛束群の植毛密度が４０〜９９％の範囲であるものとすることができる。
【０００７】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記Ｃ型毛束は、前記ヘッド部の長さ方向の長さが４〜１２ｍｍの範囲であるものとすることができる。
【０００８】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記Ｃ型毛束の配置された面積が３〜１５ｍｍ２の範囲であるものとすることができる。
【０００９】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記Ｃ型毛束が、前記ヘッド部の幅方向の最も外側に配置されているものとすることができる。
【００１０】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記Ｃ型毛束よりも前記ヘッド部の幅方向の内側に配置された毛束あるいは毛束群からなる内部毛束を有し、Ｃ型毛束の平均刷毛長が前記内部毛束よりも長いものとすることができる。
【００１１】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記ヘッド部の先端部に単一の毛束あるいは互いに隣接する毛束群からなる先端毛束が設けられ、前記先端毛束の配置された面積が３〜２０ｍｍ２の範囲であるものとすることができる。
【００１２】
また、上記の歯ブラシにおいては、前記互いに隣接する毛束群の植毛密度が４０〜９９％の範囲であるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、歯周病およびう蝕の好発部位である歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られ、歯周病やう蝕の予防を図ることができる歯ブラシを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔第１の実施形態〕
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態の歯ブラシを説明するための図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。なお、以下の説明を分かりやすくするために、図１においては毛束の図示を省略し、毛束が植毛される植毛穴のみを示した。図２は、図１の側面図である。
図１および図２において、符号１は、ハンドル部と一体化されたヘッド部である。ヘッド部1の植毛部１０には、ヘッド部１の長さ方向の中心軸７に向かって対向する２対のＣ型毛束２が、ヘッド部1の外形形状に沿って設けられている。Ｃ型毛束２は、ヘッド部１の幅方向の最も外側に配置され、ヘッド部の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有する単一の毛束からなるものである。
【００１５】
Ｃ型毛束２は、ヘッド部1の長さ方向の長さＬ１が４〜１２ｍｍの範囲とされている。歯冠部幅は、一般に、乳歯で４．２ｍｍ（下顎乳中切歯）〜１０．５ｍｍ（下顎第二乳臼歯）、永久歯で５．３ｍｍ（下顎中切歯）〜１１．４ｍｍ（下顎第一大臼歯）である。Ｃ型毛束２の長さＬ１が４ｍｍ未満であると、Ｃ型毛束２の長さＬ１が歯牙の歯冠部幅と比較して短くなるので、歯磨き時に歯頚部の形状に適応しにくくなり、Ｃ型毛束２を設けたことによる歯頚部の刷掃効果が十分に得られない虞がある。また、Ｃ型毛束２の長さＬ１が１２ｍｍを超えると、Ｃ型毛束２の長さＬ１が歯の幅よりも長くなり、歯磨き時に歯頚部の形状に適応しにくくなるので、Ｃ型毛束２を設けたことによる歯頚部の刷掃効果が十分に得られなくなる。
【００１６】
また、Ｃ型毛束２の配置された面積Ｓ1は、３〜１５ｍｍ２の範囲とされている。Ｃ型毛束２の配置された面積Ｓ1が３ｍｍ２未満であると、Ｃ型毛束２の刷毛量が少なくなり、植毛部１０に植毛された内部毛束４などの他の毛束と比べて剛性が低くなりすぎ、毛先が歯頚部に的確にあたらなくなって、Ｃ型毛束２を設けたことによる歯頚部の刷掃効果が低下する。また、Ｃ型毛束２の配置された面積Ｓ1が１５ｍｍ２を超えると、Ｃ型毛束２の毛先が歯頚部に入り込みにくくなり、歯周ポケットなどの細かい凹部の刷掃効果が低減し、Ｃ型毛束２を設けたことによる歯頚部の刷掃効果が低下する。
【００１７】
また、図２に示すように、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２は、７〜１５ｍｍの範囲とされ、好ましくは、８〜１３ｍｍの範囲とされる。Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２が７ｍｍ未満であると、毛束がしなりにくく、毛腰が高くなるため使用感の悪い歯ブラシとなってしまうため望ましくない。また、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２が１５ｍｍを超えると、口腔内での操作性が悪くなり、十分な刷掃効果が得られなくなるため望ましくない。
【００１８】
また、ヘッド部1は、図１に示すように、先端に向かって徐々に幅が狭くなっている先端部１ａを有している。ヘッド部１の先端部１ａを構成する植毛部１０には、外形が先端部１ａの形状に沿う略三日月形の単一の毛束からなる先端毛束３が設けられている。
先端毛束３の配置された面積Ｓ２は、３〜２０ｍｍ２の範囲とされている。先端毛束３の配置された面積Ｓ２が３ｍｍ２未満であると、十分な毛量が植毛されなくなり、奥歯の刷掃効果に寄与する毛量が不足して先端毛束３の剛性が十分に得られなくなる。よって、先端毛束３に十分な掻き取り力を持たせることができず、先端毛束３を設けたことによる奥歯の刷掃効果が低下する。また、先端毛束３の配置された面積Ｓ２が２０ｍｍ２を超えると、先端毛束３の剛性が高くなりすぎて、内部毛束４が後部領域にあるＣ型毛束２や歯茎部や歯間部に当たりにくくなり、十分な刷掃効果が得られなくなる。
【００１９】
また、ヘッド部1は、Ｃ型毛束２よりもヘッド部１の幅方向の内側に配置され、個々に離間して設けられた円形の毛束群からなる内部毛束４を有している。
内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４は、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２よりも短くされている。内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４とＣ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２との差は、０．３〜２．０ｍｍの範囲、より好ましくは０．５〜１．５ｍｍの範囲とされる。内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４とＣ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２との差が０．３ｍｍ未満であると、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２を内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４よりも長くすることによる、Ｃ型毛束２の毛先を効果的に歯頚部にフィットさせる効果が少なくなる。また、内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４とＣ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２との差が２．０ｍｍを超えると、内部毛束４による刷掃効果が低下するため、望ましくない。
【００２０】
また、先端毛束３は、図２に示すように、先端に向かって長さが徐々に長くなるようにされている。先端毛束３の最低刷毛長は、毛束４の平均刷毛長Ｌ４と同程度とされ、先端毛束３の最大刷毛長Ｌ３は、毛束４の平均刷毛長Ｌ４よりも長くされている。内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４と先端毛束３の最大刷毛長Ｌ３との差は、０．３〜２．０ｍｍの範囲とし、より好ましくは０．５〜１．５ｍｍの範囲とする。内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４と先端毛束３の最大刷毛長Ｌ３との差が０．３ｍｍ未満であると、先端毛束３の毛先が奥歯に届きにくくなり、先端毛束３を設けたことによる奥歯の刷掃効果が少なくなる。また、内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４と先端毛束３の最大刷毛長Ｌ３との差が２．０ｍｍを超えると、内部毛束４による刷掃効果が低下するため、望ましくない。
【００２１】
また、ヘッド部１の中央部におけるヘッド部１の幅方向の最も外側には、単一の毛束からなる略円形の円形毛束５が２つ設けられ、円形毛束５、５の間には、単一の毛束からなる略Ｉ形の中央毛束６が、ヘッド部１の長さ方向の中心軸７に直交して設けられている。円形毛束５毛先は、ブラッシング時に歯間三角の歯肉に当たり、適度なマッサージ感が得られる。中央毛束６は、毛先が歯間部に入り込み、歯垢を効率的に除去することができる。
また、円形毛束５および中央毛束６は、内部毛束４と同じ刷毛長とされている。
【００２２】
毛束を構成する刷毛（用毛）の材質としては、例えば、ナイロン６−１２、ナイロン６−１０、ナイロン１２などのポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフイン、ポリフッ化ビニリデンなどのポリハロゲン化ビニルなどの溶融紡糸できる素材が使用されるが、使用感、耐久性の点で、ナイロンが好ましい。また、これらを組み合わせた複合材質であってもよい。
【００２３】
刷毛の太さは、特に限定されないが、３〜１５ミル（０．０７６〜０．３８１ｍｍ）、好ましくは５〜１０ミル（０．１２７〜０．２５４ｍｍ）とするのが使いやすく刷掃効果に優れた歯ブラシとなるため望ましい。
また、刷毛としては、外径が毛先丸め部を除いて同一であるものを用いてもよいし、外径が毛束の基部から毛端に向かうに従って徐々に細くなるテーパー毛を用いてもよい。テーパー毛を用いると、狭い隙間への毛先の進入性が良く、歯頚部の刷掃やマッサージにはより好適である。また、外径が同一である通常毛とテーパー毛は、植毛穴毎に適宜選択して使用したり、同一毛束内で混毛して使用したり、自由に組み合わせて用いることができる。
また、刷毛先端形状は、へら状、スクレイパー状、球状などとすることができる。
また、刷毛の断面形状は円形とすることができるが、ダイヤ形、四角形、矩形、六角形、星形、クローバー形、５葉形など、円形以外の他の断面形状であってもよい。
【００２４】
図１および図２に示す歯ブラシの刷毛長および刷毛の太さの好適な寸法の具体的な例を表１に示す。
【００２５】
【表１】
2006181190.tif 000003
【００２６】
刷毛の植毛部１０への固定方法としては、植毛部１０に形成した植毛穴に刷毛を差し込んで抜け止め部材（平線）を用いて固定する平線植毛法、刷毛下端の溶融部をヘッド部となる溶融樹脂中へ圧入して固定する熱融着法、刷毛の下端を加熱して溶融塊を形成した後、溶融樹脂を金型内に注入してヘッド部を成形するインモールド法などを利用することができる。特に、Ｃ型毛束２、先端毛束３、中央毛束６など植毛面積が例えば３ｍｍ２を超える大きな植毛穴（毛束）については熱融着法やインモールド法によって植毛すると良い。
【００２７】
平線植毛法に用いられる平線としては、物理的に任意の植毛穴に刷毛または刷毛束を打ち込むことが可能であれば良く、真鍮またはアルミニウムなどの金属、プラスチック、天然材料等からなるものを用いることができ、生産性、コストの点から真鍮またはアルミニウムの平板状の平線が好ましく使用できる。また、平線の幅および形状については、任意に選択が可能である。また、平線の長さについては、特に限定されないが、毛束を保持することができ、かつ植毛時に割れや白化を発生しない長さ、具体的には植毛穴の平線打ち込み方向の長軸長さよりも０．３〜０．５ｍｍ長い長さとすることが望ましい。
平線打ち込み角度は自由に選択できるが、割れや白化の発生を避けるために歯ブラシ植毛部の調軸方向に対して５〜８０°の範囲とするのが好ましく、より好ましくは１５〜３０°とされる。また、平線打ち込み角度はすべての植毛穴で同一である必要はなく、植毛穴毎に異なる打ち込み角度としてもよい。
【００２８】
ハンドル部および植毛部１０に使用される硬質樹脂としては、曲げ弾性率が５００〜３０００ＭＰａ好ましくは１０００〜２０００ＭＰａのものが良く、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート樹脂（ＣＰ）、ポリアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリルスチレン樹脂（ＡＳ）、等が単独又は、混合して利用されるが、成形性、コスト等の点で、ポリプロピレン樹脂が好ましい。また、ハンドル部および植毛部１０の材質として、透明性を重視する場合は、例えば米国イーストマン社ポリエステルの一種であるＰＣＴＡ樹脂がコストや耐歯磨性の点から好ましい。
【００２９】
また、ハンドル部および植毛部１０に使用される軟質樹脂としては、硬さ（ＪＩＳＫ６２５３硬さ試験、試験条件ＪＩＳ Ａ）が５〜１００、好ましくは２０〜６０のものが良く、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマ−、ポリスチレン系熱可塑性エラストマ−、ポリウレタン系熱可塑性エラストマ−、ポリエステル系熱可塑性エラストマ−、１、２ポリブタジエン系熱可塑性エラストマ−、エチレン-酢酸ビニル系熱可塑性エラストマ−、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマ−、天然ゴム系熱可塑性エラストマ−、フッ素系熱可塑性エラストマ−、トランス-ポリイソプレン系熱可塑性エラストマ−などを用いることができる。
ハンドル部および植毛部１０として、適宜上記素材を組み合わせて使用することできるが、歯ブラシに用いられる材質として求められる物性、価格や相互の相溶性から、ポリプロピレン樹脂とポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、または、ポリスチレン系熱可塑性エラストマーを用いることが好ましい。例えば、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーとしては、ゴム成分としてＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合体）を、硬成分としてポリプロピレン樹脂をそれぞれ選び、これらをブレンドして一部あるいは全部を架橋したものが用いられる。さらには、熱可塑性エラストマーの代わりに、２液混合射出による熱硬化性シリコーン樹脂を使用してもよい。また、ヘッド部の構造にも特に限定はないが、硬質樹脂と弾性体の多層構造や少なくとも一部にヒンジ機構が付いているものでも良い。弾性体の材質は前記軟質樹脂の材質と同様である。
【００３０】
本実施形態の歯ブラシは、ヘッド部１の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有する単一の毛束からなるＣ型毛束２が、ヘッド部１に設けられているので、Ｃ型毛束２の毛先が歯頚部形状（ガムライン）にフィットし、歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られ、歯周病やう蝕の予防を図ることができるものとなる。
【００３１】
また、本実施形態の歯ブラシは、Ｃ型毛束２のヘッド部１の長さ方向の長さが４〜１２ｍｍの範囲であるので、Ｃ型毛束２の形状が歯頚部の形状により一層適応したものとなるので、より一層歯頚部を効率よく刷掃できる。
さらに、Ｃ型毛束２の配置された面積Ｓ1が３〜１５ｍｍ２の範囲であるので、歯頚部を刷掃するのに適した剛性を有するＣ型毛束２となるとともに、Ｃ型毛束２の毛先が歯頚部に入り込みやすいものとなり、より一層歯頚部を効率よく刷掃できる歯ブラシとなる。
【００３２】
また、本実施形態の歯ブラシでは、Ｃ型毛束２が、ヘッド部１の幅方向の最も外側に配置されているので、Ｃ型毛束２をヘッド部１の長さ方向の中心軸７付近に設けた場合と比較して、Ｃ型毛束２の毛先を効果的に歯頚部形状（ガムライン）にフィットさせることができ、歯頚部を効率よく刷掃できる。
【００３３】
また、本実施形態の歯ブラシは、ヘッド部１の先端部１ａに外形が先端部１ａの形状に沿う略三日月形の単一の毛束からなる先端毛束３が設けられているので、歯頚部だけでなく、歯垢が溜まりやすい部位である奥歯の刷掃を効率よく行うことができる歯ブラシとなる。
また、先端毛束３の配置された面積が３〜２０ｍｍ２の範囲とされているので、奥歯を刷掃するのに適した剛性を有する先端毛束３となるとともに、先端毛束３の毛先が奥歯に十分に届くものとなり、奥歯をより効果的に刷掃できる歯ブラシとなる。
【００３４】
また、本実施形態の歯ブラシは、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２が内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４よりも長いものであるので、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２と内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４の長さが同じ場合や、Ｃ型毛束２の平均刷毛長Ｌ２が内部毛束４の平均刷毛長Ｌ４よりも短い場合と比較して、Ｃ型毛束２の毛先を効果的に歯頚部形状（ガムライン）にフィットさせることができ、Ｃ型毛束２の毛先が歯頚部に入り込みやすく、より一層歯頚部を効率よく刷掃できる歯ブラシとなる。
【００３５】
〔第２の実施形態〕
図３は、本発明の第２実施形態の歯ブラシを説明するための図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。なお、以下の説明を分かりやすくするために、図３においては図１と同様に毛束の図示を省略し、毛束が植毛される植毛穴のみを示した。また、第２実施形態において、第１の実施形態と同一の部分については説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００３６】
図３に示す第２実施形態の歯ブラシが第１の実施形態の歯ブラシと異なる点は、Ｃ型毛束を、単一の毛束からなるものでなく、互いに隣接する複数の毛束群からなるＣ型毛束２１とした点、内部毛束４１の形状が長円形とされている点、先端毛束を、先端部１ａの形状に沿って設けられた単一の毛束からなる三角形の三角毛束３１と、三角毛束３１の内部毛束４１側にヘッド部１１の幅方向に設けられた単一の毛束からなる略Ｉ形のＩ形毛束３２の２つの離間した毛束からなるものとした点、中央毛束に代えて、ヘッド部１１の長さ方向の中心軸７に沿って設けられた２つの円形毛束６１と、円形毛束５と円形毛束６１との間に設けられ、円形毛束５に向かって膨らんだ略Ｃ型形状を有し、互いに隣接する複数の毛束群からなるＣ型毛束６２とが設けられている点である。
【００３７】
Ｃ型毛束２１の植毛密度は、４０〜９９％の範囲、より好ましくは４５〜９０％の範囲とされている。なお、本発明において、植毛密度とは、（植毛穴総面積/植毛穴を包絡線で囲んだ面積×１００）の値のことをいう。また、本発明において、Ｃ型毛束２１の包絡線とは、Ｃ型毛束２１を構成する互いに隣接する複数の毛束群の植毛穴と接線を共有する曲線のことであり、Ｃ型毛束２１を構成する全ての植毛穴に接する曲線（図３において符号２１ａで示される）のことをいう。
Ｃ型毛束２１の植毛密度が４０％未満であると、十分な毛量が植毛されなくなり、Ｃ型毛束２１を構成する毛量が不足してＣ型毛束２１の剛性が十分に得られなくなる。よって、Ｃ型毛束２１を設けたことによる歯頚部の刷掃効果が低下する。また、Ｃ型毛束２１の植毛密度が９９％を超えると製造が困難となる。
【００３８】
また、三角毛束３１とＩ形毛束３２とからなる先端毛束の植毛密度は、４０〜９９％の範囲とされている。先端毛束の植毛密度が４０％未満であると、十分な毛量が植毛されなくなり、先端毛束を構成する毛量が不足して先端毛束の剛性が十分に得られなくなる。よって、先端毛束を設けたことによる奥歯の刷掃効果が低下する。また、先端毛束の植毛密度が９９％を超えると製造が困難となる。
【００３９】
Ｉ形毛束３２、円形毛束６１、Ｃ型毛束６２は、内部毛束４と同じ刷毛長とされている。
【００４０】
互いに隣接する複数の毛束群からなるＣ型毛束２１およびＣ型毛束６２の植毛部１０への固定方法としては、例えば、隣り合う植毛穴を隔てる隔壁を薄壁とし、必要に応じて平線角度を変えながら植毛する方法や、平線を隔壁代わりに打ち込み、1つの植毛穴を２つ以上に分割した植毛穴として植毛する方法などを利用することができる。
【００４１】
本実施形態の歯ブラシでは、ヘッド部１１の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状を有し、互いに隣接する複数の毛束群からなるＣ型毛束２１が、ヘッド部１１に設けられているので、第１の実施形態の歯ブラシと同様、Ｃ型毛束２１の毛先が歯頚部形状（ガムライン）にフィットし、歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られ、歯周病やう蝕の予防を図ることができる。
また、三角毛束３１とＩ形毛束３２とからなる先端毛束の植毛密度が、４０〜９９％の範囲とされているので、奥歯を刷掃するのに適した剛性を有する先端毛束となり、奥歯を効果的に刷掃できる歯ブラシとなる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、本発明は上述した実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の構成等も含まれる。
例えば、図４に示すように、Ｃ型毛束は、ヘッド部１２の長さ方向の中心軸７に向かって対向する１対のＣ型毛束２２が、ヘッド部1２の外形形状に沿って設けられたものであってもよい。
【００４３】
また、上述した実施形態では、Ｃ型毛束は、ヘッド部の長さ方向の中心軸に対して対称配置されているが、Ｃ型毛束は、ヘッド部の幅方向の外側に向かって膨らんだ平面視略Ｃ型形状とされていれば、ヘッド部の長さ方向の中心軸に対して対称配置されていなくてもよいし、先端部から後端に向かって「ハの字」型に広がったり、また逆に「逆ハの字」に狭まったりしてもよい。
【００４４】
また、先端毛束３は、互いに隣接する複数の毛束群からなるものとしてもよい。さらに、先端毛束３の刷毛長は、先端に向かって長さが徐々に長くなるようにされていてもよいし、全て同じ刷毛長であってもよく、特に限定されない。
また、内部毛束４は、単一の毛束からなるものとしてもよいし、互いに隣接する複数の毛束群であってもよい。さらに、内部毛束４、円形毛束５、中央毛束６の刷毛長は、全て同じ刷毛長であってもよいし各々異なる刷毛長とされていてもよく、特に限定されない。
【００４５】
また、毛切り形状に関しては、上述した実施形態に限られるものではなく、通常の歯ブラシと同様、山切り、平切り、ラウンド切りなどを採用することができる。
例えば、図１に示す第１の実施形態において、歯ブラシの刷毛長を、図５に示すように、先端毛束３の最低刷毛長Ｌ５がＣ型毛束２の刷毛長Ｌ６よりも短く、先端毛束３の最大刷毛長Ｌ７がＣ型毛束２の刷毛長と同じであるものとしてもよい。図５に示す刷毛長とすることで、先端毛束のかき取り効果が大きくなるとともに、Ｃ型毛束２が歯頚部によりフィットしやすいものとなる。
図５に示す歯ブラシの刷毛長および刷毛の太さの好適な寸法の具体的な例を表２に示す。
【００４６】
【表２】
2006181190.tif 000004
【００４７】
さらに、図１に示す第１の実施形態において、歯ブラシの刷毛長を、図６に示すように、Ｃ型毛束２３の両端部２ａの刷毛長がＣ型毛束２３の中央部の刷毛長と比較して短くしたものとしてもよい。図６に示すＣ型毛束２３を備えた歯ブラシとすることで、Ｃ型毛束２３の毛先をより一層効果的に歯頚部形状（ガムライン）にフィットさせることができ、Ｃ型毛束２３の毛先が歯頚部に入り込みやすく、より一層歯頚部を効率よく刷掃できる。
図６に示す歯ブラシの刷毛長および刷毛の太さの好適な寸法の具体的な例を表３に示す。
【００４８】
【表３】
2006181190.tif 000005
【００４９】
さらに、例えば、全ての刷毛長を同じとしたり、ヘッド部側面からみて直線的傾斜面または曲線的傾斜面（好ましくは先端側から後端側へ向けて刷毛長を短くした傾斜面）としたり、ヘッド部側面からみて途中に刷毛長の極大値あるいは極小値がある曲線としたり、ジグザグ形状としたりしても良い。
【００５０】
以下、本発明の実施例および比較例を示して説明する。
（実施例１）
図１、図２、表４に示す形状の歯ブラシとした。なお、実施例１および以下に示す実施例２〜実施例６、比較例において、Ｃ型毛束、先端毛束、内部毛束を除く毛束の刷毛長はすべて内部毛束と同じとした。また、表４における「Ｃ型毛束長さ」とはＣ型毛束のヘッド部の長さ方向の長さを意味する。
【００５１】
【表４】
2006181190.tif 000006
【００５２】
（実施例２）
刷毛の材質および刷毛径を表４に示すものとしたこと以外は、実施例１と同様である歯ブラシとした。
（実施例３）
Ｃ型毛束および先端毛束の刷毛長を表４に示す長さとしたこと以外は、実施例１と同様である歯ブラシとした。
【００５３】
（実施例４）
図３、表４に示す形状の歯ブラシとした。また、図３に示す三角毛束３１およびＩ形毛束３２からなる先端毛束の植毛密度は７５％であり、Ｃ型毛束２１の植毛密度は７４％であった。
【００５４】
（実施例５）
図４、表４に示す形状の歯ブラシとした。
（実施例６）
Ｃ型毛束の面積を表４に示す面積としたこと以外は、実施例５と同様である歯ブラシとした。
【００５５】
（比較例）
図７、表４に示す形状の歯ブラシとした。すなわち、図１に示すＣ型毛束２に代えてヘッド部の幅方向の最も外側に単一の毛束からなるＩ型毛束２５を配置し、図１に示す先端毛束３に代えて単一の毛束からなる三角形の先端毛束３５を配置し、図１に示す内部毛束４および中央毛束６に代えてヘッド部１の幅方向にＩ形に設けられた単一の毛束からなる複数の内部毛束４５を配置した歯ブラシとした。また、表４におけるＣ型毛束の長さを記載すべき場所にはＩ型毛束２５の長さを記載し、Ｃ型毛束の面積を記載すべき場所にはＩ型毛束２５の面積を記載し、Ｃ型毛束の刷毛長を記載すべき場所にはＩ型毛束２５の刷毛長を記載した。
【００５６】
実施例１〜実施例６および比較例の歯ブラシを用いて、歯ブラシの使用感を調べた。使用感の評価は、実施例１〜実施例６および比較例の歯ブラシを２週間使用した３０名のパネラーによる下記の７段階相対評価の平均値で評価した。
７：非常に磨けた、６：かなり磨けた、５：やや磨けた、４：どちらとも言えない、３：やや磨けていない、２：かなり磨けていない、１：非常に磨けていない
その結果を表５に示す。
【００５７】
【表５】
2006181190.tif 000007
【００５８】
表５に示すように、実施例１〜実施例６は、比較例と比較して、歯頚部を効率よく刷掃できるとともに、適度なマッサージ感が得られることが確認できた。
また、実施例１および実施例２の結果より、テーパー毛を用いると、外径が同一である通常毛と比較して、狭い隙間への毛先の進入性が良く、歯頚部の刷掃やマッサージにより好適であることが確認できた。
また、実施例１および実施例３の結果より、Ｃ型毛束の刷毛長を内部毛束の刷毛長よりも長くすると、Ｃ型毛束の刷毛長と内部毛束の刷毛長とを同じとした場合と比較して、Ｃ型毛束の毛先が歯と歯グキの間に入り込みやすく、歯頚部の刷掃やマッサージにより好適であることが確認できた。また、先端毛束の刷毛長を先端に向かって長さが徐々に長くなるようにすることで、先端毛束の刷毛長を全て同じとした場合と比較して、先端毛束の毛先が奥歯に入り込みやすく、奥歯の刷掃やマッサージにより好適であることが確認できた。
【００５９】
また、実施例１および実施例４の結果より、図１に示す形状でも図３に示す形状でも、同様に、「６：かなり磨けた」の総合結果が得られた。
また、実施例１および実施例５の結果より、Ｃ型毛束が、ヘッド部の長さ方向の中心軸７に向かって対向して２対設けられている図１に示す形状は、ヘッド部の長さ方向の中心軸７に向かって対向して１対設けられている図４に示す形状と比較して、より良い結果となった。
また、実施例５および実施例６の結果より、Ｃ型毛束の面積を３〜１５ｍｍ２の好ましい範囲とすると、Ｃ型毛束の毛先が歯と歯グキの間に入り込みやすくなり、歯頚部、奥歯、歯面の刷掃やマッサージにより好適であることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態の歯ブラシを説明するための図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。
【図２】図２は、図１の側面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態の歯ブラシを説明するための図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。
【図４】図４は、本発明の歯ブラシの他の例を説明するための図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。
【図５】図５は、本発明の歯ブラシの他の例を示した側面図である。
【図６】図６は、本発明の歯ブラシの他の例を示した側面図である。
【図７】図７は、従来の歯ブラシの一例を示した図であって、歯ブラシのヘッド部のみを拡大して示した平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１、１１、１２…ヘッド部、１ａ…先端部、２、２１、２２、２３、６２…Ｃ型毛束、２ａ…両端部、３、３５…先端毛束、４、４１、４５…内部毛束、５、６１…円形毛束、６…中央毛束、７…中心軸、１０…植毛部、２５、３２…Ｉ型毛束、３１…三角毛束
【図１】
2006181190.tif 000008
【図２】
2006181190.tif 000009
【図３】
2006181190.tif 000010
【図４】
2006181190.tif 000011
【図５】
2006181190.tif 000012
【図６】
2006181190.tif 000013
【図７】
2006181190.tif 000014