(57)【要約】【課題】出力後の仕分けの手間が抑えられるように、ページ出力装置におけるページ出力を制御するページ出力制御装置、およびページ出力制御プログラムを提供する。【解決手段】一連のページからなるページ群を取得するページ群取得部６１０と、そのページ群を１部とする第１の部数と、第１の部数よりも少ない第２の部数とを指定し、さらに複数種類のマークそれぞれについての位置や色を設定する出力条件設定部６２０と、プリンタに前記第１の部数分のページを出力させ、各用紙上にはページと並べてマークを出力させ、そのマークを上記の第２の部数毎に変更させる出力制御部６３０とを備えた。【選択図】        図４
2006344106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連のページからなるページ群を取得するページ群取得部と、
前記ページ群を１部とする第１の部数と、該第１の部数よりも少ない第２の部数とを指定する部数指定部と、
ページを用紙上に記録して出力するページ出力装置に前記第１の部数分のページを出力させ、各部について少なくとも１枚以上の用紙上にマークを出力させ、該マークを前記第２の部数毎に変更させる出力制御部とを備えたことを特徴とするページ出力制御装置。
【請求項２】
複数種類のマークを作成する操作を受けるマーク作成部を備え、
前記出力制御部が、前記複数種類のマークを、前記第２の部数毎に種類を変えて前記ページ出力装置に与えて各用紙上に出力させるものであることを特徴とする請求項１記載のページ出力制御装置。
【請求項３】
前記出力制御部が、前記第２の部数毎に各用紙上のマーク位置を変えて出力させるものであることを特徴とする請求項１記載のページ出力制御装置。
【請求項４】
前記出力制御部が、前記第２の部数毎にマークの色を変えて出力させるものであることを特徴とする請求項１記載のページ出力制御装置。
【請求項５】
前記出力制御部が、前記第２の部数毎にマークの大きさを変えて出力させるものであることを特徴とする請求項１記載のページ出力制御装置。
【請求項６】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
一連のページからなるページ群を取得するページ群取得部と、
前記ページ群を１部とする第１の部数と、該第１の部数よりも少ない第２の部数とを指定する部数指定部と、
ページを用紙上に記録して出力するページ出力装置に前記第１の部数分のページを出力させ、各部について少なくとも１枚以上の用紙上にマークを出力させ、該マークを前記第２の部数毎に変更させる出力制御部とを構築することを特徴とするページ出力制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ページを用紙上に記録して出力するページ出力装置におけるページ出力を制御するページ出力制御装置、および、コンピュータをそのようなページ出力制御装置として動作させるページ出力制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、印刷分野も電子化が進んでおり、編集者が印刷物のページを編集用のコンピュータ上で編集し、そのページ上における文字や写真などの配置位置が確定された状態のページの画像を表した画像データを原稿として用いるという形態が普及している。また、このような電子化に伴い、必要な時に必要な画像を即座に印刷することができる、いわゆるオンデマンド印刷が実現されている。
【０００３】
オンデマンド印刷では、１部が複数ページで構成される印刷物を複数部作成するときに、各ページを順次に出力し、その出力作業を必要な部数だけ繰り返すといういわゆる丁合出力が可能である。このような丁合出力の際には、多くの場合、ページ出力装置では、ページが記録された用紙は単純に積み重ねられる。そこで、各部の区切りを明確にして出力後の用紙の仕分け作業の便を図るため、ページが記録された用紙を積み重ねる際に、１部毎に印刷物とは別の用紙を挿入して出力するといういわゆる合紙挿入が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１７９２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷物は梱包や配送の都合などにより、しばしばいくつかのグループに分けられる。このようなグループ分けに上記の合紙挿入の技術は有効であるが、各グループの必要部数が多いと、各部毎に挿入されている合紙を数えて必要部数を仕分けるだけでも作業者にとっての大きな負担となる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、出力後の仕分けの手間が抑えられるように、ページ出力装置におけるページ出力を制御するページ出力制御装置、および、コンピュータをそのようなページ出力制御装置として動作させるページ出力制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のページ出力制御装置は、一連のページからなるページ群を取得するページ群取得部と、
上記ページ群を１部とする第１の部数と、その第１の部数よりも少ない第２の部数とを指定する部数指定部と、
ページを用紙上に記録して出力するページ出力装置に上記第１の部数分のページを出力させ、各部について少なくとも１枚以上の用紙上にマークを出力させ、そのマークを上記第２の部数毎に変更させる出力制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、本発明にいう「ページを用紙上に記録して出力する」とは、１枚の用紙に１つのページを記録して出力することであっても良く、あるいは１枚の用紙に複数のページを記録して出力することであっても良い。
【０００８】
上記の本発明のページ出力制御装置によれば、上記ページ出力装置から上記第１の部数分のページが用紙上に記録されて出力される際には、各部について少なくとも１枚以上、ページと共に上記マークが記録されたマーク付き用紙が出力される。そして、各部の用紙群に含まれるマーク付き用紙におけるマークは、上記部数指定部で指定された第２の部数毎に異なる。これにより、ページが記録された用紙の山を、複数部のページ群に相当する複数部の用紙群に仕分けする際に、各部の用紙群に含まれるマーク付き用紙を手掛かりに容易に作業を行なうことができる。例えば、上記部数指定部で第２の部数として１０部を指定しておけば、用紙群１００部に相当する用紙が積み重ねられた山を６０部と４０部とに仕分けするには、互いに同じマークが付けられたマーク付き用紙が含まれる用紙群の集まりを１セットとして、６セット分の用紙と、４セット分の用紙とに仕分けすれば良く作業が非常に簡単である。また、例えば、用紙群１００部に相当する用紙が積み重ねられた山を、２０部毎に５つのグループに仕分けする等といった際には、上記部数指定部で第２の部数として２０部を指定しておくことにより、用紙の山を、互いに同じマークが付けられたマーク付き用紙が含まれる用紙群の集まりに分けるだけで仕分けが完了することとなる。このように、本発明のページ出力制御装置によれば、出力後の仕分けの手間が抑えられるように、ページ出力装置におけるページ出力を制御することができる。
【０００９】
ここで、本発明のページ出力制御装置は、「複数種類のマークを作成する操作を受けるマーク作成部を備え、
上記出力制御部が、上記複数種類のマークを、上記第２の部数毎に種類を変えて上記ページ出力装置に与えて各用紙上に出力させるものである」という形態は好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態のページ出力制御装置によれば、上記マーク作成部によって所望のマークを作成し、その作成したマークによってページ出力後の仕分けの便を図ることができる。
【００１１】
また、本発明のページ出力制御装置において、「上記出力制御部が、上記第２の部数毎に各用紙上のマーク位置を変えて出力させるものである」という形態、あるいは、
「上記出力制御部が、上記第２の部数毎にマークの色を変えて出力させるものである」という形態、あるいは、
「上記出力制御部が、上記第２の部数毎にマークの大きさを変えて出力させるものである」という形態は典型的な形態である。
【００１２】
また、上記目的を達成する本発明のページ出力制御プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
一連のページからなるページ群を取得するページ群取得部と、
上記ページ群を１部とする第１の部数と、その第１の部数よりも少ない第２の部数とを指定する部数指定部と、
ページを用紙上に記録して出力するページ出力装置に上記第１の部数分のページを出力させ、各部について少なくとも１枚以上の用紙上にマークを出力させ、そのマークを上記第２の部数毎に変更させる出力制御部とを構築することを特徴とする。
【００１３】
この本発明のページ出力制御プログラムによれば、出力後の仕分けの手間が抑えられるように、ページ出力装置におけるページ出力を制御するページ出力制御装置を容易に実現することができる。
【００１４】
なお、本発明のページ出力制御プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいうページ出力制御プログラムには、前述したページ出力制御装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明によれば、本発明によれば、出力後の仕分けの手間が抑えられるように、ページ出力装置におけるページ出力を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムを示す図である。
【００１８】
この図１には、編集装置３０１，３０２を構成するコンピュータと、ＲＩＰ装置１００を構成するコンピュータと、プリンタ２００とが示されている。
【００１９】
編集装置３０１，３０２では、印刷物を構成するページがデータ上で編集され、そのページを表わす画像データが通信網３００を介してＲＩＰ装置１００に送られてくる。
【００２０】
ＲＩＰ装置１００は、編集装置３０１，３０２から画像データを受け取り、その画像データをプリンタ２００用の、ラスタイメージで画像を表現した画像データ（ラスタデータ）に変換し、プリンタ２００に向けて出力するものである。なお画像データは、通信網３００を介して受け取られる以外に、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）やＭＯ（光磁気）ディスク等といった記憶媒体が用いられて受け取られてもよい。
【００２１】
また、ＲＩＰ装置１００は、編集装置３０１，３０２から、一連のページそれぞれを表わす複数の画像データを受け取り、一連のラスタデータに変換してプリンタ２００に向けて出力する際に、各ページを表わすラスタデータを順次に出力する。そして、それらのラスタデータが表わす一連のページを順次に用紙上に出力する丁合出力をプリンタ２００に指示するとともに、それら一連のページからなるページ群を１部として、そのページ群を必要な部数だけ用紙上に出力するようにプリンタ２００におけるページ出力を制御することができる。ここで、本実施形態では、ＲＩＰ装置１００は、プリンタ２００に、１枚の用紙上に１つのページを出力させる。
【００２２】
さらに、ＲＩＰ装置１００は、プリンタ２００に、用紙上にページと並べてマークを記録させるというマーキングを行なうことができる。本実施形態では、このマーキングは、ページが記録される全ての用紙について行なわれる。本実施形態では、このようなマーキングは、ＲＩＰ装置１００において、各ページを表わすラスタデータを加工して、各ページにマークが並べられたマーク付きページを表わすラスタデータを作成することによって行なわれる。また、このＲＩＰ装置１００では、マーキングの際には、各ページに並べられるマークが所望の部数毎に変更される。そして、そのような所望の部数毎にマークが異なるマーク付きページを用紙上に記録させて、出力後の用紙の仕分けに対して便を図ることができる。このマーキングの詳細については別図を用いて後述する。
【００２３】
また、このＲＩＰ装置１００は、ページが未記録の用紙を１部毎に挿入して出力するようにプリンタ２００におけるページ出力を制御して、出力後の仕分けについて一層の便を図ることもできる。ここで、以下では、ページが未記録の用紙を１部毎に挿入する処理を合紙挿入と呼び、挿入される用紙のことを合紙と呼ぶ。このＲＩＰ装置１００は、本発明のページ出力制御装置の一実施形態に相当する。
【００２４】
プリンタ２００は、ＲＩＰ装置１００からページを表わすラスタデータが送られてくると、電子写真方式によって、そのラスタデータが表わすページを、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のトナーで用紙上に出力する。
【００２５】
この図１に示す印刷システムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、ＲＩＰ装置１００として動作するコンピュータにおける動作内容にある。そこで、以下では、ＲＩＰ装置１００に着目して説明を行う。
【００２６】
この図１に示すＲＩＰ装置１００は、上述したようにコンピュータで構成されており、このコンピュータは、ＣＰＵ、主記憶装置、ハードディスク、通信用ボード等が内蔵された本体１０１、この本体１０１からの指示により表示画面上に画像や文字列の表示を行うＣＲＴディスプレイ１０２、このコンピュータにユーザの指示や文字情報を入力するためのキーボード１０３、上記ＣＲＴディスプレイ１０２の表示画面上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示されているアイコン等に応じた指示を入力するマウス１０４を備えている。
【００２７】
本体１０１には、ＣＤ−ＲＯＭ１０５（図１には図示せず；図２参照）やＣＤ−Ｒが取り出し自在に装填され、そのように装填されたＣＤ−ＲＯＭ１０５やＣＤ−Ｒに記憶された情報を再生するＣＤ−ＲＯＭドライブが内蔵されている。また、本体１０１には、光磁気ディスク（ＭＯ）１０６（図１には図示せず；図２参照）が取り出し自在に装填され、そのように装填されたＭＯ１０６に対し情報の記録再生を行うＭＯドライブも内蔵されている。
【００２８】
図２は、ＲＩＰ装置を構成するコンピュータのハードウェア構成図である。
【００２９】
このハードウェア構成図には、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１１１、ＲＡＭ１１２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１１３、ＭＯドライブ１１４、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５、および通信用ボード１１６が示されており、それらはバス１１０で相互に接続されている。
【００３０】
ＨＤＤ１１３は、記録媒体の一種であるハードディスク１２０を内蔵しており、このハードディスク１２０に対し情報の記録再生を行う。
【００３１】
通信用ボード１１６は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等といった通信回線に接続される。図１に示すＲＩＰ装置１００は、この通信用ボード１１６を介して接続される通信網３００によって他のコンピュータシステムとの間でデータの送受信を行うことができ、プリンタ２００に向けた画像データの出力を行うこともできる。
【００３２】
また、図２には、図示しない複数のＩ／Ｏインターフェースそれぞれを介してバス１１０に接続された、図１にも示したマウス１０４、キーボード１０３、ＣＲＴディスプレイ１０２が示されている。
【００３３】
ここでは、ＣＤ−ＲＯＭ１０５に、本発明のページ出力制御プログラムの一実施形態が記憶されている。このＣＤ−ＲＯＭ１０５は本体１０１内に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１０５に記憶されたページ出力制御プログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５によって読み込まれ、バス１１０を経由してハードディスク１２０内にインストールされる。
【００３４】
このハードディスク１２０内にインストールされたページ出力制御プログラムが起動されると、このハードディスク１２０内のページ出力制御プログラムはＲＡＭ１１２にロードされ、ＣＰＵ１１１により実行される。本発明のページ出力制御プログラムの一実施形態が起動されて実行されると、ＲＩＰ装置１００は、本発明のページ出力制御装置の一実施形態として動作する。
【００３５】
また、図２では、ページ出力制御プログラムを記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ１０５が例示されているが、本発明のページ出力制御プログラムを記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、本発明のページ出力制御プログラムは、記憶媒体を介さずに、通信網を介して直接にコンピュータに供給されるものであってもよい。
【００３６】
尚、以下の説明では、図１および図２に示す各構成要素については、特に図番を断らずに参照する。
【００３７】
図３は、本発明のページ出力制御プログラムの一実施形態を示す図である。
【００３８】
この図３には、本発明のページ出力制御プログラムの一実施形態であるページ出力制御プログラム５００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１０５が示されている。
【００３９】
このページ出力制御プログラム５００は、図１に示すＲＩＰ装置１００のコンピュータ内で実行され、そのＲＩＰ装置１００を本発明のページ出力制御装置の一実施形態として動作させるものであり、ページ群取得部５１０と、出力条件設定部５２０と、出力制御部５３０。このページ出力制御プログラム５００の各要素の詳細については後述する。
【００４０】
図４は、図１に示すＲＩＰ装置の機能ブロック図である。
【００４１】
このＲＩＰ装置１００は、図３のページ出力制御プログラム５００がコンピュータにインストールされて実行されることによって構成されるものである。
【００４２】
ＲＩＰ装置１００は、ページ群取得部６１０と、出力条件設定部６２０と、出力制御部６３０と、メモリ６４０とを有している。
【００４３】
ページ群取得部６１０、出力条件設定部６２０、および出力制御部６３０は、図３に示すページ出力制御プログラム５００を構成する、ページ群取得部５１０、出力条件設定部５２０、および出力制御部５３０のそれぞれがコンピュータに組み込まれることによってコンピュータ上に構築されたものであり、図４の各要素は図３の各要素にそれぞれ対応するが、図４の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３に示すページ出力制御プログラムの各要素はそれらのうちのアプリケーションプログラムのみにより構成されている点が異なる。また、ページ群取得部６１０は、本発明のページ出力制御装置におけるページ群取得部の一例に相当し、出力条件設定部６２０は、本発明のページ出力制御装置における部数指定部とマーク作成部とを兼ねた一例に相当し、出力制御部６３０は、本発明のページ出力制御装置における出力制御部の一例に相当する。
【００４４】
ページ群取得部６１０は、一連のページからなるページ群を１部として、それら一連のページそれぞれを表わす一連の画像データを取得してラスタデータに変換し、そのラスタデータを圧縮してメモリ６４０に格納する。
【００４５】
出力条件設定部６２０は、上記のページ群について、プリンタ２００で印刷物として出力させたい所望の部数、上記の丁合出力、上記の合紙挿入、および上記のマーキングそれぞれに関わる設定条件を含む様々な出力条件が、次のような設定画面に対するオペレータの入力操作によって指定される。
【００４６】
図５は、図１に示すプリンタにおける出力条件を設定する設定画面を示す図であり、図６は、マーキングに関わる設定条件を設定する設定画面を示す図である。
【００４７】
以下、この図５に示す設定画面６５０について、所望の部数、丁合出力、合紙挿入、およびマーキングに関わる設定条件の設定が行なわれる部分に注目して説明する。尚、この設定画面６５０には、他にも、印刷範囲や印刷に使用する色材等様々な設定が行なわれる部分が備えられているが、これらについては本発明の主題ではないので説明を省略する。
【００４８】
設定画面６５０には、コピー部数設定部６５１、印刷パターン設定部６５２、用紙選択部６５３、合紙挿入設定部６５４、マーク設定部６５５、ＯＫボタン６５６、キャンセルボタン６６７、および実行ボタン６５８が備えられている。
【００４９】
コピー部数設定部６５１では、印刷物として出力させたい所望の部数が数値入力される。
【００５０】
印刷パターン設定部６５２では、ページを用紙の両面に出力するかあるいは片面に出力するか、丁合出力を実行するか否か、用紙に対するページの向き、一連のページを昇順で出力するか降順で出力するか、および、ページ群に対する綴り処理を行なうか否かという５つの条件が設定される。本実施形態では、これら５つの条件の６種類の組合せの中から所望の１つを選ぶことができ、また、各条件を任意に設定することもできる。
【００５１】
用紙選択部６５３では、各ページを、どのような用紙に出力するかが設定される。ここで、この用紙の設定は、トレイ選択用のプルダウンメニュー６５３ａを操作してプリンタ２００が備えている複数のトレイの中から所望のトレイを選択することでも行なえるし、あるいはメディア選択用のプルダウンメニュー６５３ｂを操作して用紙の種類そのものを指定することでも行なえる。
【００５２】
合紙挿入設定部６５４では、まず、合紙挿入を実行するか否かが、チェックボックス６５４ａに対するクリック操作によって設定される。また、合紙としてプリンタ２００の複数のトレイうちのどのトレイの用紙を用いるかが、トレイ選択用のプルダウンメニュー６５４ｂの操作によって設定され、合紙を各ページ群の前後いずれの位置に挿入するかがラジオボタン６５４ｃに対するクリック操作によって行なわれる。
【００５３】
マーク設定部６５５では、マークを何部毎に変更するかが部数入力部６５５ａに数値入力される。また、設定画面呼出ボタン６５５ｂがクリックされたときに開かれる、図６のマーク設定画面６６０において、複数種類のマークが設定される。
【００５４】
この図６のマーク設定画面６６０は、用紙サイズ設定部６６１、マークナンバ設定部６６２、マーク位置設定部６６３、マークサイズ設定部６６４、マーク色設定部６６５、表示部６６６、キャンセルボタン６６７、ＯＫボタン６６８、および戻るボタン６６９が備えられている。
【００５５】
用紙サイズ設定部６６１では、各ページが記録される用紙のサイズがプルダウンメニュー６６１ａの操作によって設定される。
【００５６】
マークナンバ設定部６６２では、これから設定されるマークについての識別番号（マークナンバ）がプルダウンメニュー６６２ａの操作によって設定される。
【００５７】
本実施形態では、この図６に示すように、矩形状のマークＭが設定される。
【００５８】
マーク位置設定部６６３では、用紙上のマークＭの位置が、用紙の左下隅を原点（０，０）とした時の、マークＭの右上隅の位置が、横方向（即ち、ｘ軸方向）と縦方向（即ち、ｙ軸方向）それぞれについての増減ボタン６６３ａ，６６３ｂのクリック操作か直接入力によって設定される。
【００５９】
マークサイズ設定部６６４では、マークＭのサイズが、幅（即ち、ｘ軸方向のサイズ）と高さ（即ち、ｙ軸方向のサイズ）とのそれぞれについての増減ボタン６６４ａ，６６４ｂのクリック操作か直接入力によって設定される。
【００６０】
マーク色設定部６６５では、マークＭの色が、プルダウンメニュー６６５ａの操作によって設定される。
【００６１】
表示部６６６には、上記の各部で設定されたマークＭのイメージが模式的に表示される。また、本実施形態では、この表示部６６６上で、マウス操作によってマークＭの位置やサイズを変更することができ、上記の各部に加えてこの表示部６６６上でもマークＭの位置やサイズを設定することができる。
【００６２】
上記の各部で設定されたマークＭについて、全て設定し直す場合にはキャンセルボタン６６７がクリックされて、設定内容がキャンセルされる。また、このマークＭを承認する場合には、ＯＫボタン６６８がクリックされる。以上説明した処理が、マークナンバを変えながら所望の回数だけ繰り返され、位置と色とが互いに異なるマークについての設定内容が所望の種類だけ作られる。ここで、各種類のマークについての設定内容は、各設定内容に含まれるマークナンバによって識別される。
【００６３】
以上の操作の最後に戻るボタン６６９がクリックされると、図５の設定画面に６５０に戻る。そして、この図５の設定画面に６５０における全設定内容について設定し直す場合にはキャンセルボタン６５７がクリックされて、設定内容がキャンセルされる。また、この設定画面に６５０における設定内容について承認する場合には、ＯＫボタン６５６がクリックされる。そして、最後に実行ボタン６５８がクリックされると、図５および図６を参照して説明した設定内容が、図４の出力制御部６３０に渡され、その設定内容に従った次のような処理が出力制御部６３０で実行される。
【００６４】
この図４の出力制御部６３０は、マークに関する上記の設定内容に従ったマーキングを行ない、図１のプリンタ２００にマーク付きページを出力させるものであり、伸張部６３１、マーカ６３２、プリンタドライバ６３３、部数カウンタ６３４、およびマークセレクタ６３５を備えている。
【００６５】
伸張部６３１は、ページ群取得部６１０で取得され、ラスタデータに変換され、さらに圧縮されてメモリ６４０に格納された、１部に相当するページそれぞれを表わす圧縮データをメモリ６４０から読み出してラスタデータに伸張する。
【００６６】
マーカ６３２は、伸張部６３１で得られた各ページを表わすラスタデータを加工して、マークセレクタ６３５で後述するように選ばれたマークが各ページに並べられたマーク付きページを表わすラスタデータを作成する。また、このマーカ６３２には、出力条件設定部６２０から、印刷物として出力させたい所望の部数が伝えられ、マーカ６３２は、この所望の部数分だけ、マーク付きページを表わすラスタデータを順次に作成する。
【００６７】
プリンタドライバ６３３は、マーカ６３２で順次に作成される、マーク付きページを表わすラスタデータを順次にプリンタ２００に送り、このプリンタ２００にページを用紙上に出力させる処理を、上記の所望の部数分だけ繰り返す。
【００６８】
部数カウンタ６３４は、プリンタドライバ６３３がプリンタ２００へ送ったラスタデータの部数をカウントする。ここで、この部数カウンタ６３４には、出力条件設定部６２０から、マークを変更する部数が伝えられ、部数カウンタ６３４は、カウントした部数が、マークを変更する部数に達すると、マークセレクタ６３５に、マーク変更を指示するとともにカウンタをリセットする。
【００６９】
マークセレクタ６３５には、出力条件設定部６２０から、位置と色とが互いに異なる複数種類のマークそれぞれについての設定内容が伝えられ、マークセレクタ６３５は、マークについての設定内容を、部数カウンタ６３４からマーク変更の指示が出される度に次のように変更してマーカ６３２に伝える。上述したようにマークについての設定内容には、そのマークについての識別番号であるマークナンバが含まれている。マークセレクタ６３５は、まず、マークナンバ「１」に対応する設定内容をマーカ６３２に伝え、部数カウンタ６３４からマーク変更の指示が出されると、設定内容をマークナンバ「２」に対応する設定内容に変更してマーカ６３２に伝える。以降、マークセレクタ６３５は、部数カウンタ６３４からマーク変更の指示が出される度に、マークナンバの昇順に順次に設定内容を変更してマーカ６３２に伝える。また、最後のマークナンバに対応する設定内容をマーカ６３２に伝えた後にもマーク変更の指示が続く時には、マークセレクタ６３５は、マークナンバ「１」に戻り、再びマークナンバの昇順に順次に設定内容を変更してマーカ６３２に伝える。
【００７０】
以上、図４〜図６を参照して説明したＲＩＰ装置１００の働きによってプリンタ２００で作成された、マーク付きページを表わすラスタデータ基づくと、プリンタ２００においてマーク付きページが用紙に記録され、次のように重ねられる。
【００７１】
図７は、図１のプリンタでマーク付きページが記録された用紙が、５ページを１部として積み重ねられた様子を示す模式図である。
【００７２】
この図７には、図５のコピー部数設定部６５１において印刷物として出力させたい所望の部数が１００部に設定され、合紙挿入設定部６５４において、合紙を各ページ群の先頭に挿入するように設定され、さらに、マーク設定部６５５において、１０部毎にマークを変更するように設定された時にプリンタから出力され、積み重ねられた用紙群が示されている。
【００７３】
このような設定に従ってページが用紙上に記録されて出力されると、まず、マークナンバ「１」に対応する設定内容に従ってマークが付けられたマーク付きページが記録された用紙が、５ページを１部とする用紙群Ｐ１が１０部だけ、各部の用紙群Ｐ１の前に１枚の合紙Ｐａを挟んで出力される。そして、マークナンバ「２」およびマークナンバ「３」それぞれに対応するマークが付けられた２種類のマーク付きページが記録された用紙からなる２種類の用紙群Ｐ２，Ｐ３が合紙Ｐａを挟んでそれぞれ１０部ずつ出力される。その次には、再びマークナンバ「１」に対応するマークが付けられた用紙群Ｐ１が１０部だけ出力される。以降、合計部数が１００部に達するまで、マークナンバ「１」、マークナンバ「２」、およびマークナンバ「３」それぞれに対応する用紙群Ｐ１が１０部ずつ順次に繰返し出力される。このように出力され積み重ねられた用紙は、１０部毎に、各用紙上のページに並べられたマークの位置と色が異なっているため、例えば１００部の用紙群Ｐｃを２０部毎に仕分けしたり、あるいは１００部の用紙群Ｐｃを４０部と６０部に仕分けする等といった仕分け作業が容易である。また、１部毎に白紙Ｐｂが挿入されているため、各部のページ群を容易に取り出すことができる。
【００７４】
以上に説明したように、本実施形態のＲＩＰ装置１００によれば、出力後の仕分けの手間が抑えられるように、プリンタ２００におけるページ出力を制御することができる。
【００７５】
尚、上記では、本発明にいう出力制御部の一例として、プリンタに、１枚の用紙に１つのページを出力させる出力制御部６３０を例示したが、本発明はこれに限るものでは無く、本発明の出力制御部は、例えば、プリンタに、１枚の用紙に複数のページを出力させるもの等であっても良い。
【００７６】
また、上記では、本発明にいう出力制御部の一例として、プリンタに、ページが記録される全ての用紙上にマークを記録させる出力制御部６３０を例示したが、本発明はこれに限るものでは無く、本発明の出力制御部は、例えば、各部のページ群に相当する用紙群のうちの所定の１枚の用紙上にマークを記録させるもの等であっても良い。
【００７７】
また、上記では、本発明にいう出力制御部の一例として、上記のマーキングに関する設定条件に従ってマーク付きページを表わすラスタデータの作成を行ない、そのマーク付きページを表わすラスタデータをプリンタ２００に送る出力制御部６３０を例示したが、本発明はこれに限るものでは無い。本発明の出力制御部は、例えば、上記の設定条件を、ページを表わすラスタデータとともにプリンタに送り、プリンタにその設定条件に基づいてページとマークとを並べて用紙上に記録するように指示するもの等であっても良い。
【００７８】
また、上記では、本発明にいう出力制御部の一例として、各ページに並べられるマークの位置と色との両方を所望の部数毎に変更する出力制御部６３０を例示したが、本発明はこれに限るものでは無く、本発明のマーキング部は、例えば、各ページに並べられるマークの位置のみを所望の部数毎に変更するものであっても良く、あるいは、各ページに並べられるマークの色のみを所望の部数毎に変更するものであっても良い。
【００７９】
また、上記では、本発明にいう出力制御部の一例として、マーク設定画面６６０に対する操作によって設定された設定条件を受け取って、マーク付きページを表わすラスタデータを作成してプリンタ２００に送る出力制御部６３０を例示したが、本発明はこれに限るものでは無い。本発明の出力制御部は、例えば、上記のマークに関して、複数種類の固定的な設定条件を予め有し、その固定的な設定条件に従ってマーク付きページを表わすラスタデータを作成するもの等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムを示す図である。
【図２】ＲＩＰ装置を構成するコンピュータのハードウェア構成図である。
【図３】本発明のページ出力制御プログラムの一実施形態を示す図である。
【図４】図１に示すＲＩＰ装置の機能ブロック図である。
【図５】図１に示すプリンタにおける出力条件を設定する設定画面を示す図である。
【図６】マーキングに関わる設定条件を設定する設定画面を示す図である。
【図７】図１のプリンタでマーク付きページが記録された用紙が、５ページを１部として積み重ねられた様子を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８１】
１００    ＲＩＰ装置
１０１    本体
１０２    ＣＲＴディスプレイ
１０３    キーボード
１０４    マウス
１０５    ＣＤ−ＲＯＭ
１０６    ＭＯ
１１０    バス
１１１    ＣＰＵ
１１２    ＲＡＭ
１１３    ＨＤＤ
１１４    ＭＯドライブ
１１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１６    通信用ボード
１２０    ハードディスク
２００    プリンタ
３００    通信網
３０１，３０２    編集装置
５００    ページ出力制御プログラム
５１０    ページ群取得部
５２０    出力条件設定部
５３０    出力制御部
６１０    ページ群取得部
６２０    出力条件設定部
６３０    出力制御部
６３１    伸張部
６３２    マーカ
６３３    プリンタドライバ
６３４    部数カウンタ
６３５    マークセレクタ
６４０    メモリ
６５０    設定画面
６５１    コピー部数設定部
６５２    印刷パターン設定部
６５３    用紙選択部
６５３ａ    トレイ選択用のプルダウンメニュー
６５３ｂ    メディア選択用のプルダウンメニュー
６５４    合紙挿入設定部
６５４ａ    チェックボックス
６５４ｂ    トレイ選択用のプルダウンメニュー
６５４ｃ    ラジオボタン
６５５    マーク設定部
６５５ａ    部数入力部
６５５ｂ    設定画面呼出ボタン
６５６    ＯＫボタン
６５７    キャンセルボタン
６５８    実行ボタン
６６０    マーク設定画面
６６１    用紙サイズ設定部
６６１ａ    プルダウンメニュー
６６２    マークナンバ設定部
６６２ａ    プルダウンメニュー
６６３    マーク位置設定部
６６３ａ，６６３ｂ    増減ボタン
６６４    マークサイズ設定部
６６４ａ，６６４ｂ    増減ボタン
６６５    マーク色設定部
６６５ａ    プルダウンメニュー
６６６    表示部
６６７    キャンセルボタン
６６８    ＯＫボタン
６６９    戻るボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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