(57)【要約】【課題】  各設定情報の一覧を含むステータスページ情報を作成して、操作パネル表示部に一括して表示させるようにした画像形成装置と、その操作パネル表示部の表示方法および表示プログラムを提供する。【解決手段】  操作部２１０および表示部２２０を有する操作パネル２００を備えており、表示部に画像形成装置の動作状態や各種機能の設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示するようにした画像形成装置１０において、上記ステータスページが各設定情報を含んでおり、上記表示部２２０に一括して表示されるように、画像形成装置１０を構成する。【選択図】  図１
2006137134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部および表示部を有する操作パネルを備えており、表示部に画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示するようにした画像形成装置であって、
上記ステータスページが各設定情報を含んでおり、上記表示部に一括して表示される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記ステータスページが、上記表示部の表示領域からはみだす場合に、スクロール表示される
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記画像形成装置がサーバ機能を備えており、
上記ステータスページを構成する各設定情報が、適宜のフォーマットで作成され、ネットワークを介してホスト側の端末機器に送信される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記フォーマットがＨＴＭＬまたはＸＭＬ等のブラウザ用フォーマットである
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記ステータスページに含まれる各設定情報が、対応する設定変更可能なメニュー画面にリンクされている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記ステータスページが操作パネルの操作部の操作によって印刷出力される
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置の表示部に当該画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示させる手順を有した画像形成装置の操作パネル表示部の表示方法において、
上記ステータスページに含まれる各設定情報をメモリに展開して、上記表示部に一括して表示させる手順を有した
ことを特徴とする画像形成装置の操作パネル表示部の表示方法。
【請求項８】
画像形成装置の表示部に、当該画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示させる手順を画像形成装置に実行させるための画像形成装置の操作パネル表示部の表示プログラムにおいて、
上記ステータスページに含まれる各設定情報をメモリに展開して、上記表示部に一括して表示させる手順を上記画像形成装置に実行させる
ことを特徴とする画像形成装置の操作パネル表示部の表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコピー機，プリンタ，ファクシミリ装置等の画像形成装置に関し、特にそのパネル操作部の表示に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばコピー機，プリンタ，ファクシミリ装置等の画像形成装置において、操作パネルが備えられている。
この操作パネルは、表示部と、この表示部に隣接して設けられた操作部と、から構成されており、この表示部に、画像形成装置の各種機能の設定のためのパラメータの参照および設定用のメニュー画面を表示するようになっている。
【０００３】
ここで、上記メニュー画面は、当該画像形成装置にて設定されている各種設定情報を階層的に表示するように構成されている。
従って、ある設定情報を参照するためには、例えば操作パネルの操作部を操作することにより、メインのメニュー画面から階層的に所望の設定情報を含むメニュー画面を表示させて、所望の設定情報を参照するようになっている。
【０００４】
また、サーバ機能を有する画像形成装置において、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータ等の端末機器から、当該画像形成装置の各メニュー画面を参照することにより、所望の設定情報を参照することができるようになっている。
【０００５】
しかしながら、このような構成の画像形成装置においては、階層的なメニュー画面による設定情報の参照では、各設定情報の一覧を一括して表示させることができない。このため、いくつかのメニュー画面に含まれる設定情報を参照したい場合には、他のメニュー画面を表示させるための操作が複雑になり、不便である。
【０００６】
これに対して、特許文献１による画像形成装置においては、ネットワークを介して接続されたホスト側の端末機器から、各種設定情報の参照・設定変更を行なうことができるようになっている。
【０００７】
また、画像形成装置がステータスページの印刷機能を備えている場合には、操作パネルの操作部からの操作により、当該画像形成装置の印刷機能を利用して、ステータスページを印刷して、ステータスページに含まれる各種設定の一覧を一括して参照することができる。
【特許文献１】特開平０６−２７４２８８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１による画像形成装置においては、ネットワークを介して接続された端末機器では、各設定情報の一覧を参照することができるが、画像形成装置本体では、各設定情報の一覧を一括して表示させることはできない。
また、ステータスページを印刷させる場合には、ステータスページの印刷出力によって、各設定情報の一覧を一括して参照することができるが、常にステータスページの印刷処理を伴うことから、用紙やトナー等を消費してしまうと共に、印刷出力が終了するまでの待ち時間が必要であった。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、各設定情報の一覧を含むステータスページ情報を作成して、操作パネル表示部に一括して表示させるようにした、画像形成装置と、その操作パネル表示部の表示方法および表示プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、操作部および表示部を有する操作パネルを備えており、表示部に画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示するようにした画像形成装置において、上記ステータスページが各設定情報を含んでおり、上記表示部に一括して表示される構成としてある。
【００１１】
画像形成装置をこのような構成とすると、操作部を操作することによって、操作パネルの表示部に、各設定情報を含むステータスページが、操作パネルの表示部に一括して表示される。したがって、ユーザは、画像形成装置の本体に設けられた操作パネルの表示部に上記ステータスページを表示させて、このステータスページに含まれる各設定情報を一括して参照することが可能である。
このようにして、ユーザが操作パネルの操作部を操作することによって、各設定情報を含むステータスページを操作パネルの表示部に表示させて、各種機能の設定情報を参照することができるので、利便性が向上することになる。
【００１２】
また、請求項２記載の画像形成装置は、上記ステータスページが、上記表示部の表示領域からはみだす場合に、スクロール表示される構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、ステータスページが表示部の表示領域からはみだす場合であってもスクロール表示によって全体が一括して表示され得ることになる。
【００１３】
また、請求項３記載の画像形成装置は、上記画像形成装置がサーバ機能を備えており、上記ステータスページを構成する各設定情報が、適宜のフォーマットで作成され、ネットワークを介してホスト側の端末機器に送信される構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、ユーザはネットワークを介して送られてくるステータスページを端末機器の表示部に表示させることによって、ステータスページに含まれる各設定情報を一括して参照することができる。
【００１４】
また、請求項４記載の画像形成装置は、上記フォーマットがＨＴＭＬまたはＸＭＬ等のブラウザ用フォーマットである構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、ユーザは、ネットワークを介して送られてくるステータスページを、ブラウザを使用して、端末機器の表示部に表示させることができる。
【００１５】
また、請求項５記載の画像形成装置は、上記ステータスページに含まれる各設定情報が、対応する設定変更可能なメニュー画面にリンクされている構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、ユーザは、操作パネルの操作部またはネットワークを介して画像形成装置に接続された端末機器の操作部を操作することにより、ステータスページに含まれる各設定情報を指定することにより、この設定情報にリンクされている当該設定情報の設定のためのメニュー画面にアクセスして、所謂ワンアクションにより当該設定情報の設定変更を容易に行なうことができる。
【００１６】
また、請求項６記載の画像形成装置は、上記ステータスページが操作パネルの操作部の操作によって印刷出力される構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、操作部を操作することによって、各設定情報を含むステータスページが、画像形成装置によって印刷出力される。したがって、ユーザは、印刷出力が必要なときにのみ、上記ステータスページを印刷出力して、印刷されたステータスページを視認することにより、ステータスページに含まれる各設定情報を参照することができる。
【００１７】
また、請求項７記載の画像形成装置の操作パネル表示部の表示方法は、画像形成装置の表示部に当該画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示させる手順を有した画像形成装置の操作パネル表示部の表示方法において、上記ステータスページに含まれる各設定情報をメモリに展開して、上記表示部に一括して表示させる手順を有した方法としてある。
このように、本発明は、方法としても実現化することができる。
【００１８】
また、請求項８記載の画像形成装置の操作パネル表示部の表示プログラムは、画像形成装置の表示部に当該画像形成装置の動作状態及び／又は各種機能についての設定情報の参照・設定のためのステータスページを表示させる手順を画像形成装置に実行させるための画像形成装置の操作パネル表示部の表示プログラムにおいて、上記ステータスページに含まれる各設定情報をメモリに展開して、上記表示部に一括して表示させる手順を上記画像形成装置に実行させる構成としてある。
このように、本発明は、プログラムとしても実現化することができる。
【発明の効果】
【００１９】
このように、本発明によれば、ユーザが操作パネルの操作部を操作することによって、操作パネルの表示部に、各機能の設定情報を含むステータスページを一括して表示させることができる。
したがって、ユーザは、ステータスページの一括表示により、各設定情報を容易に把握することができると共に、所望の設定情報を選択することによって、当該設定情報の設定変更を容易に行なうことができるので、画像形成装置の利便性が著しく向上することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の画像形成装置の実施形態について、図１を参照して説明する。
図１は、本発明による画像形成装置の実施形態の主要構成を示している。
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１００と、操作パネル２００とを備えている。
【００２１】
上記画像形成装置本体１００は、公知の構成であって、例えばプリンタとして構成されており、印刷データが入力されることにより、当該印刷データに基づいて印刷出力を行なうようになっている。
【００２２】
上記操作パネル２００は、図１に示すように、上記画像形成装置本体１００の例えば上面に配置されており、図２に示すように、操作部２１０と、表示部２２０と、から構成されている。
ここで、上記操作部２１０と表示部２２０は、操作パネル２００の表面に一体に配置されている。
【００２３】
上記操作部２１０は、複数個（図示の場合、８個）の操作ボタン２１１を備えており、これらの操作ボタン２１１をユーザが操作することによって、表示部２２０に表示されるメニュー画面を切り替えて、画像形成装置本体１００の各種機能の設定のためのパラメータを参照・設定したり、あるいは印刷出力に関する各種項目、例えば印刷枚数等を設定したりすることができるようになっている。
【００２４】
また、上記表示部２２０は、図３に示すように、ディスプレイ２２１と、表示制御部２２２と、メモリ２２３と、を設けてある。
上記ディスプレイ２２１は、公知の構成であって、表示制御部２２２により制御されることよって、メニュー画面またはステータスページを表示するようになっている。
【００２５】
上記表示制御部２２２は、操作部２１０のメニューボタン２１１ａが操作されると、メニュー画面を表示すると共に、さらに操作ボタン２１１の操作によって、階層的に種々のメニュー画面を表示するようになっている。
また、上記表示制御部２２２は、操作部２１０の操作ボタン２１１の操作によって、「ステータスページ」のメニュー画面（図４（Ａ）参照）をディスプレイ２２１に表示させると共に、このメニュー画面にて、上記操作ボタン２１１の操作によって、図４（Ｂ）に示すように、「ステータスページ表示」が選択されたとき、各種機能の設定情報を含むステータスページ情報をメモリ２２３に展開して、このステータスページ情報に基づいて、ステータスページをディスプレイ２２１に一括して表示させるようになっている。
【００２６】
ここで、ステータスページがディスプレイ２２１の表示領域に収まらず、はみだしてしまう場合には、表示制御部２２２は、位置情報に基づいてステータスページの一部のみをディスプレイ２２１の画面に表示させると共に、操作部２１０のスクロールボタン２１１ｂの操作に基づいて、上記ステータスページをディスプレイ２２１の画面にスクロール表示されるようになっている。
【００２７】
上記位置情報は、ステータスページ表示の選択直後は、ステータスページの先頭部分に設定されているが、操作部２１０のスクロールボタン２１１ｂの操作に対応して、適宜に変更されるようになっている。
その際、ステータスページ情報がメモリ２２３に展開されているので、スクロール時にステータスページがディスプレイ２２１の画面上にて滑らかにスクロール表示されることになる。
【００２８】
また、上記表示制御部２２２は、上記「ステータスページ」のメニュー画面にて、上記操作ボタン２１１の操作によって、図４（Ｃ）に示すように、「ステータスページ印刷」が選択されたとき、各種機能の設定情報を含むステータスページを印刷データとして画像形成装置本体１００に出力し、画像形成装置本体１００により印刷出力させるようになっている。
尚、上記表示制御部２２２は、上述したステータスページおよびメニュー画面の表示情報をメモリ２２３に一時的に記憶させておき、必要に応じていつでも読み出すことができるようになっている。
【００２９】
さらに、上記表示制御部２２３は、画像形成装置１０がサーバ機能を有しており、ネットワークに接続されている場合には、上記ステータスページがネットワークを介して端末機器から要求されたとき、上述したようにメモリ２２３に展開されたステータスページ情報に基づいて、ステータスページの画面データを、例えばＨＴＭＬまたはＸＭＬデータ等の端末機器上で動作するブラウザで表示可能なフォーマットで作成して、ネットワークを介して上記端末機器に送信するようになっている。
これにより、上記端末機器は、受信したステータスページの画面データを、ブラウザを利用して表示部に表示させることができる。
【００３０】
上記ステータスページは、例えば図５（Ａ）に示すように、作成されている。
図５（Ａ）において、ステータスページは、各設定情報、例えばＴＣＰ／ＩＰのＩＰアドレス，Ｎｅｔｗａｒｅの接続情報，各色のトナー残量等から構成されており、これらがメモリ２２３に展開されている。
ここで、上記ステータスページは、各設定情報が対応する設定変更可能なメニュー画面にリンクされている。
【００３１】
すなわち、ステータスページが表示部２２０のディスプレイ２２１に表示される場合、上記ステータスページは、ディスプレイ２２１の画面に表示されている各設定情報を、操作部２１０の操作ボタン２１１により選択したとき、当該設定情報の設定のためのメニュー画面に切り替えられるようになっている。
同様に、ステータスページがネットワーク接続された端末機器の表示部に表示される場合、上記ステータスページは、端末機器の画面に表示されている各設定情報を選択したとき、当該設定情報にリンクされている当該設定情報の設定のためのメニュー画面がネットワークを介して送信され、このメニュー画面に切り替えられるようになっている。
【００３２】
そして、ステータスページ表示が選択されたとき、表示制御部２２２は、このステータスページを図５（Ｂ）に示すように表示部２２０のディスプレイ２２１に表示する。
その際、ステータスページ全体がディスプレイ２２１の表示領域に収まらないときには、表示制御部２２２は、ステータスページの先頭部分、図示の場合、設定情報「ＴＣＰ／ＩＰ」の部分のみをディスプレイ２２１に表示する。
そして、ユーザが操作部２１０のスクロールボタン２１１ｂを操作することにより、表示制御部２２２は、ステータスページをスクロールして、例えばステータスページの次の部分、図示の場合、設定情報「Ｎｅｔｗａｒｅ」の部分のみをディスプレイに表示する。
尚、スクロールの際に、表示制御部２２２は、項目毎ではなく、ステータスページを一行分づつ上下にスクロールさせてもよい。
【００３３】
ここで、図５（Ｂ）にて、「ＴＣＰ／ＩＰ」のＩＰアドレスが選択されると、表示制御部２２２が、図５（Ｃ）に示すように、上記ＩＰアドレスにリンクされたＩＰアドレス設定用のメニュー画面をディスプレイ２２１に表示する。
したがって、ユーザは、このメニュー画面にてＩＰアドレスを設定変更することができる。
尚、このメニュー画面にて、ユーザが設定変更を終了し、あるいはキャンセルすると、表示制御部２２２は、図５（Ｂ）に示す元のステータスページの画面をディスプレイ２２１に表示する。
【００３４】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の動作について、図６を参照して説明する。
図６は、画像形成装置１０の操作パネル２００におけるステータスページの表示制御動作を示すフローチャートである。
図６において、操作部２１０の操作ボタン２１１の操作により、図４（Ａ）に示すステータスページのメニュー画面が表示された状態において、まずステップＡ１にて、操作部２１０の操作ボタン２１１の操作により、「表示」が選択されると、ステップＡ２にて、表示制御部２２２は、ステータスページの表示のために必要な各設定情報を取得して、ステップＡ３にて、取得した各設定情報を含むステータスページ情報をメモリ２２３に展開する。
【００３５】
続いて、表示制御部２２２は、ステップＡ４にて、ディスプレイ２２１に対して上記ステータスページ情報および位置情報に基づいてステータスページの画面の先頭部分を表示する。
そして、ステップＡ５にて、操作部２１０のスクロールボタン２１１ｂが操作されると、このスクロールボタン２１１ｂの操作に対応して、表示制御部２２２は、ステップＡ６にて、その位置情報を変更して、ステップＡ４に戻り、変更した位置情報に基づいてステータスページをディスプレイ２２１に表示する。この場合、位置情報が変更されていることにより、ステータスページはスクロール表示されることになる。
これにより、ユーザは、ステータスページがディスプレイ２２１の表示領域よりはみだしている場合であっても、スクロール表示により、ステータスページ全体を一括して参照することができる。
【００３６】
また、ステップＡ５にて、スクロールボタン２１１ｂが操作されない場合、ステップＡ７にて、操作部２１０の決定ボタン２１１ｃが操作されると、表示制御部２２２は、ステップＡ８にて、選択された設定情報にリンクされているメニュー画面に切り替えて、ステップＡ９にて、当該設定情報の設定変更処理を行なう。
すなわち、このメニュー画面で設定変更が終了し、またはキャンセルされたときには、表示制御部２２２は、ステップＡ４に戻って、元のステータスページを表示する。その際、表示制御部２２２は、当該設定情報が設定変更された場合、その変更内容を反映したステータスページを表示する。
これにより、ユーザは、ステータスページを表示させた状態から、所望の設定情報に関して、所謂ワンアクションで容易に当該設定情報の変更をすることができる。
【００３７】
さらに、ステップＡ７にて、決定ボタン２１１ｃが操作されない場合、ステップＡ１０にて、操作部２１０のキャンセルボタン２１１ｄが操作されると、表示制御部２２２は、処理を終了する。
また、ステップＡ１０で、キャンセルボタン２１１ｄが操作されない場合、すなわちスクロールボタン２１１ｂ，決定ボタン２１１ｃそしてキャンセルボタン２１１ｄのいずれも操作されない場合には、表示制御部２２２は、ステップＡ４に戻って、ステータスページの表示を継続する。
【００３８】
これに対して、ステップＡ１にて、操作部２１０の操作ボタン２１１の操作により、「印刷」が選択されると、ステップＡ１１にて、表示制御部２２２は、ステータスページの印刷のために必要な各設定情報を取得して、画像形成装置本体１００に出力して、画像形成装置本体１００により、ステータスページの印刷出力を行なって、処理を終了する。
以上で、表示制御部によるステータスページの表示制御動作の処理が完了する。
【００３９】
次に、画像形成装置の操作パネル表示部の表示プログラム（以下、略して「表示プログラム」という。）について説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（画像形成装置）の表示制御機能（画像形成装置の操作パネル表示部の表示方法を実行するための機能）は、記憶手段（例えば、ＲＯＭなど）に記憶された表示プログラムにより実現される。
【００４０】
表示プログラムは、コンピュータの制御手段（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、表示制御部の各設定情報取得処理、各設定情報を含むステータスページ情報のメモリへの展開処理、位置情報基づくステータスページの表示制御処理、メニュー切り替え処理、スクロール制御処理、表示部のステータスページ表示処理などを行わせる。
これによって、表示制御機能は、ソフトウエアである表示プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（画像形成装置）の各構成手段とが協働することにより実現される。
【００４１】
なお、表示制御機能を実現するための表示プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、画像形成装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
【００４２】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵ（制御手段）により実行される。この実行により、上述した本実施形態の画像形成装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで表示プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された表示プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた表示プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の画像形成装置の表示制御機能を実現する。
【００４３】
上述した実施形態においては、ステータスページを操作パネル２００の表示部２１０に表示させる場合について説明したが、これに限らず、画像形成装置１０がサーバ機能を有している場合には、ネットワーク接続された端末機器から、画像形成装置１０に対してステータスページ情報を要求して、当該端末機器の表示部にステータスページを表示させるようにしてもよい。
【００４４】
また、上述した実施形態においては、ステータスページは、ディスプレイ２２１の画面上にて縦スクロール表示されるようになっているが、これに限らず、ステータスページがディスプレイ２２１の表示領域に対して横方向にはみだしている場合には、横方向にスクロール表示することも可能である。
さらに、上述した実施形態においては、画像形成装置がプリンタの場合について説明したが、これに限らず、例えばコピー機，ファクシミリ装置やスキャナ装置等の他の種類の画像形成装置であっても、本発明を適用し得ることは明らかである。
【００４５】
このようにして、本発明によれば、各設定情報の一覧を含むステータスページ情報を作成して、操作パネル表示部に一括して表示させるようにした画像形成装置と、その操作パネル表示部の表示方法および表示プログラムを提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、ステータスページを表示する機能に関する発明であるため、ステータスに関する機能を有した機器や装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の画像形成装置の外観構成を示す外観斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置における操作パネルの構成を示す平面図である。
【図３】図２の操作パネルにおける表示部の構成を示すブロック図である。
【図４】図２の操作パネルにおけるステータスページのメニュー画面および表示または印刷選択時の画面を示す表示部のディスプレイの平面図である。
【図５】図１の画像形成装置における（Ａ）ステータスページの構成と、（Ｂ）その一部表示状態、（Ｃ）設定変更メニューを示す表示部のディスプレイの平面図である。
【図６】図１の画像形成装置におけるステータスページの表示制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１０    画像形成装置
１００    画像形成装置本体
２００    操作パネル
２１０    操作部
２１１    操作ボタン
２１１ａ  メニューボタン
２１１ｂ  スクロールボタン
２１１ｃ  決定ボタン
２１１ｄ  キャンセルボタン
２２０    表示部
２２１    ディスプレイ
２２２    表示制御部
２２３    メモリ
【図１】
2006137134.tif 000003
【図２】
2006137134.tif 000004
【図３】
2006137134.tif 000005
【図４】
2006137134.tif 000006
【図５】
2006137134.tif 000007
【図６】
2006137134.tif 000008