(57)【要約】      （修正有）【課題】シフトレバーのみならず当該節度機構や自動復帰機構の各部材の衝突に起因する衝突音（打撃音）を防止・抑制することができるシフトレバー装置を得る。【解決手段】シフトレバー装置は、節度機構及び自動復帰機構を有しており,自動復帰の際、ダンパー６０の舌片部６０Ｂが収納筒３３に係合し、舌片部６０Ｂの弾性力によってディテントロッド３０の衝撃が緩衝され、ディテントロッド３０の衝突音（打撃音）が防止・抑制され、かつ操作レバーと他の部材（例えば、ガイド溝３８等）との衝撃も緩衝されることになり、操作レバー自体の衝突に起因する衝突音（打撃音）も防止・抑制される。さらに、互いに摺動し合うハウジング・レバーガイド３６（ディテント溝４２）とディテントロッド３０が共に樹脂製とされているため、両者が摺動し合う際の音圧が柔らかくなり、操作フィーリング（タッチ）が向上する。【選択図】図４
2006218940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セレクト操作及びこれと直交する方向のシフト操作によって任意のシフトレンジが選択可能なシフトレバー装置において、
前記セレクト操作方向に沿って配置されたシャフト・シフトポジションに回転自在に支持され、前記シャフト・シフトポジション周りに揺動可能なリテーナと、
前記シャフト・シフトポジションと直交するシャフト・セレクトポジションによって下端部が前記リテーナの下端部に回転自在に連結され、前記シャフト・セレクトポジション周りに回転することで前記セレクト操作されると共に、前記リテーナと共に前記シャフト・シフトポジション周りに回転することで前記シフト操作さる操作レバーと、
前記操作レバーが挿通されたガイド溝を有するハウジング・レバーガイドと、
前記操作レバーに設けられた収納筒内に突出方向に付勢されて収納されたディテントロッド、及び、前記ハウジング・レバーガイドに形成され前記ディテントロッドが圧接されるディテント溝を含んで構成され、前記操作レバーの前記セレクト操作及びシフト操作の際の節度及び所定のホームポジションに自動復帰させるためのディテント機構と、
前記ハウジング・レバーガイドに設けられ、前記操作レバーが前記ホームポジションに復帰する際に前記ディテント機構に係合して前記操作レバーの衝撃を緩衝する緩衝部材と、
を備えたことを特徴とするシフトレバー装置。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記ハウジング・レバーガイドのディテント溝に設けられると共に前記収納筒に係合して前記緩衝を成す、ことを特徴とする請求項１記載のシフトレバー装置。
【請求項３】
前記ハウジング・レバーガイド及び前記ディテントロッドは共に樹脂製とされている、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速機に用いられるシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動変速機をシフトするためのシフトレバー装置のうち、ハウジングに開口するガイド溝のパターンに沿ってシフトレバー（操作レバー）をセレクト操作及びこれと直交する方向のシフト操作することによって任意のシフトレンジが選択可能なものがある。この種のシフトレバー装置のガイド溝のパターンは、所謂ストレート式、所謂Ｈパターン式、及び所謂ゲート式等といろいろな形式があるが、それぞれシフトレバーが車両左右方向及び車両前後方向（装置の配置位置によっては、上下方向）に操作された際に節度を生じさせるための節度機構や所定のホームポジションに自動復帰させるための自動復帰機構を設けている。
【０００３】
ところで、シフトレバーを操作する際に、このシフトレバーがハウジングのガイド溝と衝突すると衝突音が生じる不具合があった。そこで、前述の如き衝突音を防止するために、シフトレバーに樹脂製の緩衝材を設けた構成のものが提案されている（一例として、特許文献１参照）。
【０００４】
このシフトレバー装置では、シフトレバーがガイド溝と衝突しようとしてもこれに先だって緩衝材が衝突（接触）するため、シフトレバーとガイド溝との衝突に起因する衝突音（打撃音）が防止・抑制される。
【０００５】
しかしながら、このような従来のシフトレバー装置に適用された緩衝構造では、ハウジングに開口するガイド溝あるいはシフトレバー自体に樹脂製の緩衝材を設けた構成であるため、前述の如くシフトレバーの節度機構や自動復帰機構を備えた構成のシフトレバー装置には対応できず、仮にシフトレバーとガイド溝との衝突に起因する衝突音（打撃音）が防止・抑制されたとしても、依然として節度機構や自動復帰機構における部材の衝突音が生じていた。特に、シフトレバーがホームポジションに自動復帰するシフトレバー装置では、乗員がシフトレバーから手を放しシフトレバーがホームポジションに自動復帰する際に生じる衝突音が顕著であり、このための対策が切望されていた。
【特許文献１】特開平９−１９６１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、シフトレバーが操作された際に節度を生じさせるための節度機構や所定のホームポジションに自動復帰させるための自動復帰機構を設けた構成の場合であっても、シフトレバーのみならず当該節度機構や自動復帰機構の各部材の衝突に起因する衝突音（打撃音）を防止・抑制することができるシフトレバー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明のシフトレバー装置は、セレクト操作及びこれと直交する方向のシフト操作によって任意のシフトレンジが選択可能なシフトレバー装置において、前記セレクト操作方向に沿って配置されたシャフト・シフトポジションに回転自在に支持され、前記シャフト・シフトポジション周りに揺動可能なリテーナと、前記シャフト・シフトポジションと直交するシャフト・セレクトポジションによって下端部が前記リテーナの下端部に回転自在に連結され、前記シャフト・セレクトポジション周りに回転することで前記セレクト操作されると共に、前記リテーナと共に前記シャフト・シフトポジション周りに回転することで前記シフト操作さる操作レバーと、前記操作レバーが挿通されたガイド溝を有するハウジング・レバーガイドと、前記操作レバーに設けられた収納筒内に突出方向に付勢されて収納されたディテントロッド、及び、前記ハウジング・レバーガイドに形成され前記ディテントロッドが圧接されるディテント溝を含んで構成され、前記操作レバーの前記セレクト操作及びシフト操作の際の節度及び所定のホームポジションに自動復帰させるためのディテント機構と、前記ハウジング・レバーガイドに設けられ、前記操作レバーが前記ホームポジションに復帰する際に前記ディテント機構に係合して前記操作レバーの衝撃を緩衝する緩衝部材と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載のシフトレバー装置では、操作レバーがハウジング・レバーガイドのガイド溝に沿ってセレクト操作及びシフト操作されることによって任意のシフトレンジが選択される。すなわち、操作レバーがセレクト操作されると、この操作レバーをリテーナに連結するシャフト・セレクトポジション周りに操作レバーのみが回転して、前記セレクト操作される。さらに、操作レバーがシフト操作されると、操作レバーがリテーナと共にシャフト・シフトポジション周りに回転して、前記シフト操作される。また、操作レバーがセレクト操作及びシフト操作される際には、操作レバーのディテントロッドがハウジング・レバーガイドのディテント溝に圧接されながら摺動することで、操作レバーの節度が得られる。さらに、乗員が操作レバーから手を放せば、操作レバーは、ディテントロッドがハウジング・レバーガイドのディテント溝に案内誘導されることで、所定のホームポジションに自動復帰する。
【０００９】
ここで、操作レバーが所定のホームポジションに自動復帰する際には、緩衝部材がディテント機構に係合してその衝撃が緩衝され（押し当たりながら戻り）、例えばディテントロッドがディテント溝の側壁に衝突することによる衝突音（打撃音）が防止・抑制される。しかも、このディテントロッド等のディテント機構は常に操作レバーに連動するため、緩衝部材によってディテント機構の衝撃が緩衝されることで、操作レバーと他の部材（例えば、ハウジング・レバーガイドに開口するガイド溝等）との衝撃も緩衝されることになり、操作レバー自体の衝突に起因する衝突音（打撃音）も防止・抑制される。
【００１０】
このように、請求項１記載のシフトレバー装置では、シフトレバーが操作された際に節度を生じさせしかも所定のホームポジションに自動復帰させるためのディテント機構（節度機構及び自動復帰機構）を設けた構成の場合であっても、シフトレバーのみならず当該ディテント機構（節度機構及び自動復帰機構）の各部材の衝突に起因する衝突音（打撃音）を防止・抑制することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明のシフトレバー装置は、請求項１記載のシフトレバー装置において、前記緩衝部材は、前記ハウジング・レバーガイドのディテント溝に設けられると共に前記収納筒に係合して前記緩衝を成す、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載のシフトレバー装置では、ハウジング・レバーガイドのディテント溝に設けられた緩衝部材が、操作レバーに設けられた収納筒に係合して前記緩衝が成されるため、ディテントロッドとディテント溝とによって成される前記操作レバーの節度動作及び自動復帰動作（ディテントロッドのディテント溝に対する追従動作）が不要に阻害されることがなく、効果的に前記緩衝を成すことができる。
【００１３】
請求項３に係る発明のシフトレバー装置は、請求項１または請求項２記載のシフトレバー装置において、前記ハウジング・レバーガイド及び前記ディテントロッドは共に樹脂製とされている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載のシフトレバー装置では、互いに摺動し合うハウジング・レバーガイド（ディテント溝）とディテントロッドが共に樹脂製とされているため、両者が摺動し合う際の音圧が柔らかくなり、操作フィーリング（タッチ）が向上する。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明に係るシフトレバー装置は、シフトレバーが操作された際に節度を生じさせしかも所定のホームポジションに自動復帰させるためのディテント機構（節度機構及び自動復帰機構）を設けた構成の場合であっても、シフトレバーのみならず当該ディテント機構（節度機構及び自動復帰機構）の各部材の衝突に起因する衝突音（打撃音）を防止・抑制することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１には、本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置１０の全体構成が分解斜視図にて示されている。
【００１７】
このシフトレバー装置１０は、装置本体（外枠）とされるプレート・サブアッシー１２を備えている。このプレート・サブアッシー１２には、シャフト・シフトポジション１４によってリテーナ１６が支持されており、リテーナ１６はシャフト・シフトポジション１４周りに（シャフト・シフトポジション１４と共に）揺動回転可能となっている。シャフト・シフトポジション１４は、ブッシュ１８及びワッシャー２０を介在させてナット２２で締結されている。
【００１８】
リテーナ１６の下端部には、シャフト・セレクトポジション２４によって操作レバー２６が連結されている。シャフト・セレクトポジション２４は、シャフト・シフトポジション１４と直交して設けられており、さらにクリップ２８によって抜け止めされている。これにより、操作レバー２６は、シャフト・セレクトポジション２４周りに回転可能とされ、しかも、リテーナ１６と共にシャフト・シフトポジション１４周りにも回転可能となっている。ここで、操作レバー２６のシャフト・セレクトポジション２４周りの回転がセレクト操作方向（図１矢印Ｘ方向）とされ、操作レバー２６のシャフト・シフトポジション１４周りの回転がシフト操作方向（図１矢印Ｙ方向）とされている。
【００１９】
操作レバー２６には収納筒３３が設けられており、この収納筒３３のロッド孔３４には、ディテント機構を構成するディテントロッド３０がスプリング３２によって突出方向に付勢された状態で収納されている。このディテントロッド３０は樹脂製とされており、後述するハウジング・レバーガイド３６のディテント溝４２に対応している。
【００２０】
プレート・サブアッシー１２の端部開口部分には、樹脂製のハウジング・レバーガイド３６が設けられている。ハウジング・レバーガイド３６は、ピン４０によってプレート・サブアッシー１２に取り付けられている。このハウジング・レバーガイド３６には、操作レバー２６のセレクト操作及びシフト操作に対応したガイド溝３８が形成されており、操作レバー２６はこのガイド溝３８を挿通して配置されている。図８にも示す如く、ハウジング・レバーガイド３６のガイド溝３８には、操作レバー２６の複数のシフトレンジ、すなわち、「Ｈ」ホームポジション、「Ｎ」レンジ、「Ｄ」レンジ、「Ｒ」レンジ、及び「Ｂ」レンジが設定されており、前述した如く操作レバー２６がセレクト操作または／及びシフト操作されることで選択した位置へ移動できる構成となっている。なお、図８においては、操作レバー２６の複数のシフトレンジの説明を解りやすくするために、後述するハウジング・サブアッシー７８における各シフトレンジを示してある。
【００２１】
また、図２乃至図４に示す如く、ハウジング・レバーガイド３６の裏面には、ディテント機構を構成するディテント溝４２が形成されている。このディテント溝４２は、ガイド溝３８と同様に操作レバー２６のセレクト操作及びシフト操作に対応したゲート形状でしかも凹凸が連続する傾斜面を成して形成されており、操作レバー２６のディテントロッド３０が圧接されている。これにより、ディテントロッド３０がディテント溝４２の凹凸を乗り越えながら移動することで、操作レバー２６はセレクト方向及びシフト方向に節度をもって操作できると共に前記「Ｈ」ホームポジションに自動復帰するように構成されている。なお、図４においては、収納筒３３（ディテントロッド３０）の各移動位置を二点鎖線にて示してあり、「Ａ」にて示す位置が収納筒３３（ディテントロッド３０）の初期位置（すなわち、操作レバー２６の「Ｈ」ホームポジション）となっている。
【００２２】
またさらに、ハウジング・レバーガイド３６のディテント溝４２には、緩衝部材としてのダンパー６０が設けられている。ここで、図５にはこのダンパー６０の詳細が斜視図にて示されている。また、図６にはダンパー６０の平面図が示されており、図７にはダンパー６０の正面図が示されている。ダンパー６０は、全体として略Ｌ字形の本体部６０Ａと、この本体部６０Ａに一体に形成された略Ｕ字形の舌片部６０Ｂとによって構成されており、本体部６０Ａがハウジング・レバーガイド３６の裏面側からディテント溝４２の周縁部分に嵌り込んで取り付けられている。さらに、このダンパー６０の舌片部６０Ｂは、弾性を有しており（弾性変形可能であり）、ディテント溝４２に圧接された操作レバー２６のディテントロッド３０を収納する収納筒３３に対応している。これにより、操作レバー２６が前記「Ｈ」ホームポジションに復帰する際に、すなわち操作レバー２６に連動してディテントロッド３０（収納筒３３）が初期位置（図４に二点鎖線「Ａ」にて示す位置）へ移動する際に、ダンパー６０の舌片部６０Ｂが収納筒３３に係合し弾性力によってディテントロッド３０の移動（ディテント溝４２の側壁との衝撃）を緩衝することができる構成となっている。
【００２３】
なお、ダンパー６０の舌片部６０Ｂの弾性力は、スプリング３２の付勢力よりも弱く設定されており、操作レバー２６が「Ｈ」ホームポジションに自動復帰する際に（ディテントロッド３０がディテント溝４２に沿って初期位置に復帰する際に）その移動を阻害しないように（操作レバー２６の戻り速度を弱める程度に）構成されている。
【００２４】
また、プレート・サブアッシー１２には、センサユニット４４が設けられている。センサユニット４４は、ケース４６とリンク・センサ４８及びセレクトポジションセンサ５０を有した構成となっている。ケース４６とリンク・センサ４８とは、ケース４６の端部に設けられた揺動軸部５２にリンク・センサ４８が揺動回転可能に支持された構成となっており、リンク・センサ４８は揺動軸部５２を支点として下端部分が揺動可能である。また、リンク・センサ４８の先端（下端）部はケース４６に一体に形成されたガイド梁部５４の内側に入り込んでおり、リンク・センサ４８の不要な抜け出しを防止すると共にその揺動を案内している。
【００２５】
リンク・センサ４８のスライド孔５６には、操作レバー２６のピン部５８が入り込んでいる。したがって、操作レバー２６が前述の如くシャフト・セレクトポジション２４周りに回転すると（セレクト操作されると）、これに常に連動してリンク・センサ４８が揺動される構成である。
【００２６】
さらに、リンク・センサ４８と反対側のケース４６裏面側にはセレクトポジションセンサ５０が設けられており、このセレクトポジションセンサ５０の検出片６４がリンク・センサ４８の先端部に形成されたスライド孔６６に入り込んでいる。これにより、リンク・センサ４８が揺動されるとセレクトポジションセンサ５０が作動してリンク・センサ４８の揺動位置（すなわち、操作レバー２６のセレクト位置）が検出される構成となっている。
【００２７】
また、プレート・サブアッシー１２には、シフトポジションセンサ６８が設けられている。シフトポジションセンサ６８はシャフト・シフトポジション１４に対応して設けられており、ワッシャー７０を介在させてスクリュウ７２によってプレート・サブアッシー１２に締結固定されている。操作レバー２６がリテーナ１６と共にシャフト・シフトポジション１４周りに回転すると（シフト操作されると）、シフトポジションセンサ６８が作動して操作レバー２６のシフト位置が検出される構成となっている。
【００２８】
以上の構成の各部品が取り付けられたプレート・サブアッシー１２には、ハウジング・レバーガイド３６の表面側にカバースライド７４及びカバースライド７６を介在させてハウジング・サブアッシー７８が取り付けられてプレート・サブアッシー１２の一端開口部分を閉鎖しており、さらに、操作レバー２６の先端部にはノブ８０が取り付けられている。
【００２９】
また一方、プレート・サブアッシー１２の他端開口部分には、カバープレート８２が取り付けられてプレート・サブアッシー１２の他端開口部分を閉鎖している。
【００３０】
次に、本実施の形態に係るシフトレバー装置１０の作用を説明する。
【００３１】
シフトレバー装置１０では、操作レバー２６がセレクト操作及びシフト操作されることによって任意のシフトレンジが選択される。
【００３２】
すなわち、操作レバー２６がセレクト操作されると、この操作レバー２６をリテーナ１６に連結するシャフト・セレクトポジション２４周りに操作レバー２６のみが回転して、前記セレクト操作される。さらに、操作レバー２６がシフト操作されると、操作レバー２６がリテーナ１６と共にシャフト・シフトポジション１４周りに回転して、前記シフト操作される。この場合、ハウジング・レバーガイド３６のディテント溝４２に圧接されている操作レバー２６のディテントロッド３０が、ディテント溝４２の凹凸を乗り越えながら移動することにより、操作レバー２６はセレクト方向及びシフト方向に節度をもって操作できる。
【００３３】
また、操作レバー２６がセレクト操作される際には、操作レバー２６に連動してリンク・センサ４８が動作し、セレクトポジションセンサ５０が作動されて、操作レバー２６の位置（セレクトポジション）検出が成され、操作レバー２６がシフト操作される際には、操作レバー２６に連動してシフトポジションセンサ６８が作動されて、操作レバー２６の位置（シフトポジション）検出が成される。
【００３４】
またさらに、乗員が操作レバー２６から手を放せば、ディテントロッド３０がディテント溝４２の初期位置（図４に二点鎖線「Ａ」にて示す位置）へ移動することで、操作レバー２６は所定の「Ｈ」ホームポジションに自動復帰する。
【００３５】
ここで、操作レバー２６が所定の「Ｈ」ホームポジションに自動復帰する際には、すなわち操作レバー２６に連動してディテントロッド３０が前記初期位置へ移動する際には、ダンパー６０の舌片部６０Ｂが収納筒３３に係合し、舌片部６０Ｂの弾性力によってディテントロッド３０の移動（ディテント溝４２の側壁との衝撃）が緩衝され（押し当たりながら戻り）、ディテントロッド３０がディテント溝４２の側壁に衝突することによる衝突音（打撃音）が防止・抑制される。しかも、ディテントロッド３０は常に操作レバー２６に連動するため、ダンパー６０によってディテントロッド３０の衝撃が緩衝されることで、操作レバー２６と他の部材（例えば、ハウジング・レバーガイド３６に開口するガイド溝３８等）との衝撃も緩衝されることになり、操作レバー２６自体の衝突に起因する衝突音（打撃音）も防止・抑制される。
【００３６】
さらに、このシフトレバー装置１０では、互いに摺動し合うハウジング・レバーガイド３６（ディテント溝４２）とディテントロッド３０が共に樹脂製とされているため、両者が摺動し合う際の音圧が柔らかくなり、操作フィーリング（タッチ）が向上する。
【００３７】
このように、本実施の形態に係るシフトレバー装置１０では、操作レバー２６が操作された際に節度を生じさせるための節度機構及び所定のホームポジションに自動復帰させるための自動復帰機構（ディテント機構としてのディテントロッド３０及びディテント溝４２）を設けた構成としても、操作レバー２６のみならず当該節度機構や自動復帰機構の各部材の衝突に起因する衝突音（打撃音）を防止・抑制することができる。
【００３８】
なお、前述した実施の形態においては、操作レバー２６のホームポジションを図８に示す如く「Ｈ」位置に設定した構成としたが、ホームポジションとはこのような「Ｈ」位置に限定されるわけではなく、ある所定の位置（すなわち、起点となる位置）であり、操作レバー２６の他の移動位置を「ホームポジション」として設定する構成としてもよい。
【００３９】
また、前述した実施の形態においては、ダンパー６０の舌片部６０Ｂが収納筒３３に係合してディテントロッド３０の移動（ディテント溝４２の側壁との衝撃）を緩衝する構成としたが、これに限らず、ダンパー６０の舌片部６０Ｂにディテントロッド３０自体が係合することでその移動を緩衝する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたディテント溝及びダンパーの構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたディテント溝及びダンパーの構成を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたディテント溝及びダンパーの構成を示す裏面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたダンパーの構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたダンパーの構成を示す平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置のハウジング・レバーガイドに設けられたダンパーの構成を示す正面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るシフトレバー装置の操作レバーの複数のシフトレンジの構成を示すハウジング・サブアッシーの平面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    シフトレバー装置
１２    プレート・サブアッシー
１４    シャフト・シフトポジション
１６    リテーナ
２４    シャフト・セレクトポジション
２６    操作レバー
３０    ディテントロッド（ディテント機構）
３３    収納筒（ディテント機構）
３６    ハウジング・レバーガイド
３８    ガイド溝
４２    ディテント溝（ディテント機構）
６０    ダンパー（緩衝部材）
６０Ａ  本体部
６０Ｂ  舌片部
【図１】
2006218940.tif 000003
【図２】
2006218940.tif 000004
【図３】
2006218940.tif 000005
【図４】
2006218940.tif 000006
【図５】
2006218940.tif 000007
【図６】
2006218940.tif 000008
【図７】
2006218940.tif 000009
【図８】
2006218940.tif 000010