(57)【要約】【課題】予め記憶している多数種類の色変換ＬＵＴ中から版胴のインク色及び印刷順序に対応する色変換ＬＵＴを選択して自動的に色変換することが可能な画像処理装置及びプリンタドライバを提供する。【解決手段】Ｌ*ａ*ｂ*色空間におけるａ*ｂ*色平面において分割された複数の色領域及び重ね刷り印刷に使用する複数のインク色の印刷順序を、多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値と前記複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値との対応関係と関連づけた色変換ＬＵＴを複数個格納し、印刷装置から取得した前記複数のインク色のａ*ｂ*値が前記複数の色領域のいずれに属するかを判別し、判別した色領域の組合せと前記複数のインク色の印刷順序とに対応する色変換ＬＵＴを前記複数の色変換ＬＵＴから選択し、選択した色変換ＬＵＴに基づき、前記原稿色空間における前記多色原稿画像の多値画素値を前記インク色空間の多値画素値に変換する。【選択図】      図１
2006166422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値を、前記多色原稿画像の多色印刷を行う印刷装置に用いられる複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値に変換する画像処理装置において、
装置非依存の色空間における任意の明度に対する色度面の分割の仕方に関する色度面分割データを格納する色空間データ記憶部と、
前記色度面において分割された複数の色領域及び前記複数のインク色の印刷順序を、前記多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値と前記複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値との対応関係と関連づけた色変換ＬＵＴを複数個格納する色変換ＬＵＴ記憶部と、
前記印刷装置から前記複数のインク色の色度を取得する制御部と、
前記取得された複数のインク色の色度が前記複数の色領域のいずれに属するかを判別し、前記判別された色領域の組合せと前記複数のインク色の印刷順序とに対応する色変換ＬＵＴを前記複数の色変換ＬＵＴから選択する色変換ＬＵＴ選択部と、
前記選択された色変換ＬＵＴに基づき、前記原稿色空間における前記多色原稿画像の多値画素値を前記インク色空間の多値画素値に変換する色変換部と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
出力部をさらに備え、前記取得された複数のインク色の色度が前記色度面における同一の色領域に属すると判別された場合に、前記制御部は前記出力部にエラーメッセージを表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色度面における色領域の分割数は変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記装置非依存の色空間における前記複数のインク色の色度の値を前記印刷装置の複数の版胴に装着されたインクボトルに設けられた記憶手段から読み取ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記装置非依存の色空間はＬ*ａ*ｂ*色空間であり、前記制御部は、前記複数のインク色の色度として各インク色のａ*値及びｂ*値を読み取ることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
アプリケーションプログラムで作成された多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値を、前記多色原稿画像の多色印刷を行う印刷装置に用いられる複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値に変換する前記印刷装置のプリンタドライバにおいて、
装置非依存の色空間における任意の明度に対する色度面の分割の仕方に関する色度面分割データを格納する色空間データ記憶部と、
前記色度面において分割された複数の色領域及び前記複数のインク色の印刷順序とを、前記多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値と前記複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値との対応関係と関連づけた色変換ＬＵＴを複数個格納する色変換ＬＵＴ記憶部と、
前記印刷装置から前記複数のインク色の色度を取得する制御部と、
前記取得された複数のインク色の色度が前記複数の色領域のいずれに属するかを判別し、前記判別された色領域の組合せと前記複数のインク色の印刷順序とに対応する色変換ＬＵＴを前記複数の色変換ＬＵＴから選択する色変換ＬＵＴ選択部と、
前記選択された色変換ＬＵＴに基づき、前記原稿色空間における前記多色原稿画像の多値画素値を前記インク色空間の多値画素値に変換する色変換部と、
を備えたことを特徴とするプリンタドライバ。
【請求項７】
出力部をさらに備え、前記取得された複数のインク色の色度が前記色度面における同一の色領域に属すると判別された場合に、前記制御部は前記出力部にエラーメッセージを表示させることを特徴とする請求項６に記載のプリンタドライバ。
【請求項８】
前記色度面における色領域の分割数は変更可能であることを特徴とする請求項６又は７に記載のプリンタドライバ。
【請求項９】
前記制御部は、前記装置非依存の色空間における前記複数のインク色の色度の値を前記印刷装置の複数の版胴に装着されたインクボトルに設けられた記憶手段から読み取ることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載のプリンタドライバ。
【請求項１０】
前記装置非依存の色空間はＬ*ａ*ｂ*色空間であり、前記制御部は、前記複数のインク色の色度として各インク色のａ*値及びｂ*値を読み取ることを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記載のプリンタドライバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置等の多色印刷機に用いられるプリンタドライバ及び画像処理装置に係り、特に分版印刷の際に使用するインク色に対応する適切な色変換ＬＵＴを選択する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
孔版２色印刷機等の多色印刷機で多色印刷を行う場合には、フルカラー原稿画像の色に対応した原稿色空間（例えば、ＲＧＢ色空間）の多値画素値を、多色印刷に用いるインク色に対応したインク色空間（例えば、ＣＭＹ色空間）の多値画素値に変換する、いわゆる分版を行う必要がある。
【０００３】
分版処理のアルゴリズムの一つとして、色変換ＬＵＴ（ルックアップテーブル）を用いてＲＧＢ色空間の多値画素値をＣＭＹ色空間の多値画素値に変換する方式が知られている。色変換ＬＵＴは、色変換、色補正・強調、濃度補正等の様々な色変換に関する情報を含む総合的なテーブルであり、使用するインク色やその印刷順序等の印刷条件に応じて複数種類の色変換ＬＵＴが用意されている。
【０００４】
多色印刷の際、ユーザは複数種類の色変換ＬＵＴから実際に多色印刷機で使用するインク色及びインク色の印刷順序に適した色変換ＬＵＴを選択する必要がある。そこで、このような色変換ＬＵＴの選択に対するユーザの負担を軽減するために、例えば、特許文献１には、インク色検出手段（複数のスイッチの組合せ）を用いて版胴（印刷ドラム）のインク色を直接検出し、検出されたインク色に基づいてインク色組合せテーブルを参照して、自動的に色変換処理を実行する印刷装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−８６６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した印刷装置においては、インク色ごとにインク色検出手段が設けられているため、使用するインク色を他のインク色と交換したり、使用するインク色の数を増やしたりした場合には、変更後のそれらのインク色を検出可能とする新たなインク色検出手段を設けなければならないといった課題がある。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、使用するインク色に変更が生じた場合にも、予め記憶されている複数種類の色変換ＬＵＴだけを用いて、該複数の色変換ＬＵＴの中から版胴に用いるインク色、及び印刷順序に応じた適切な色変換ＬＵＴを自動的に選択して色変換することが可能な画像処理装置及びプリンタドライバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値を、前記多色原稿画像の多色印刷を行う印刷装置に用いられる複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値に変換する画像処理装置において、装置非依存の色空間における任意の明度に対する色度面の分割の仕方に関する色度面分割データを格納する色空間データ記憶部と、前記色度面において分割された複数の色領域及び前記複数のインク色の印刷順序を、前記多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値と前記複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値との対応関係と関連づけた色変換ＬＵＴを複数個格納する色変換ＬＵＴ記憶部と、前記印刷装置から前記複数のインク色の色度を取得する制御部と、前記取得された複数のインク色の色度が前記複数の色領域のいずれに属するかを判別し、前記判別された色領域の組合せと前記複数のインク色の印刷順序とに対応する色変換ＬＵＴを前記複数の色変換ＬＵＴから選択する色変換ＬＵＴ選択部と、前記選択された色変換ＬＵＴに基づき、前記原稿色空間における前記多色原稿画像の多値画素値を前記インク色空間の多値画素値に変換する色変換部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、出力部をさらに備え、前記取得された複数のインク色の色度が前記色度面における同一の色領域に属すると判別された場合に、前記制御部は前記出力部にエラーメッセージを表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記色度面における色領域の分割数は変更可能であることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置において、前記制御部は、前記装置非依存の色空間における前記複数のインク色の色度の値を前記印刷装置の複数の版胴に装着されたインクボトルに設けられた記憶手段から読み取ることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置において、前記装置非依存の色空間はＬ*ａ*ｂ*色空間であり、前記制御部は、前記複数のインク色の色度として各インク色のａ*値及びｂ*値を読み取ることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、アプリケーションプログラムで作成された多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値を、前記多色原稿画像の多色印刷を行う印刷装置に用いられる複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値に変換する前記印刷装置のプリンタドライバにおいて、装置非依存の色空間における任意の明度に対する色度面の分割の仕方に関する色度面分割データを格納する色空間データ記憶部と、前記色度面において分割された複数の色領域及び前記重ね刷り印刷に使用する複数のインク色の印刷順序とを、前記多色原稿画像に対応する原稿色空間の多値画素値と前記複数のインク色に対応するインク色空間の多値画素値との対応関係と関連づけた色変換ＬＵＴを複数個格納する色変換ＬＵＴ記憶部と、前記印刷装置から前記複数のインク色の色度を取得する制御部と、前記取得された複数のインク色の色度が前記複数の色領域のいずれに属するかを判別し、前記判別された色領域の組合せと前記複数のインク色の印刷順序とに対応する色変換ＬＵＴを前記複数の色変換ＬＵＴから選択する色変換ＬＵＴ選択部と、前記選択された色変換ＬＵＴに基づき、前記原稿色空間における前記多色原稿画像の多値画素値を前記インク色空間の多値画素値に変換する色変換部と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のプリンタドライバにおいて、出力部をさらに備え、前記取得された複数のインク色の色度が前記色度面における同一の色領域に属すると判別された場合に、前記制御部は前記出力部にエラーメッセージを表示させることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載のプリンタドライバにおいて、前記色度面における色領域の分割数は変更可能であることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項６乃至８に記載のプリンタドライバにおいて、前記制御部は、前記装置非依存の色空間における前記複数のインク色の色度の値を前記印刷装置の複数の版胴に装着されたインクボトルに設けられた記憶手段から読み取ることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項６乃至９のいずれかに記載のプリンタドライバにおいて、前記装置非依存の色空間はＬ*ａ*ｂ*色空間であり、前記制御部は、前記複数のインク色の色度として各インク色のａ*値及びｂ*値を読み取ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
上記のような構成とした本発明の画像処理装置或いはプリンタドライバを用いれば、印刷に用いるインク色を交換又は増やした場合であっても、交換又は増加したインク色の色度は、色空間データ記憶部に記憶された色度面分割データのいずれかの色領域に必ず属するので、それに基づき最適な色変換ＬＵＴを自動的に選択することができる。従って、ユーザは、印刷に用いるインク色の交換又は増加の際の負担を軽減することができる。つまり、特許文献１に記載の印刷装置のように新たなインク色検出手段を設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係るプリンタドライバを適用した原稿作成装置２００と孔版印刷装置１００をネットワークＬで接続した場合のブロック図である。この場合、ユーザは、原稿作成装置２００で多色原稿（画像データ：以降、多色原稿画像データと称する）を作成し、ネットワークＬを介して孔版印刷装置１００に多色原稿画像データを送信して印刷する。
【００２０】
孔版印刷装置１００は、製版部１０２、印刷部１０３、制御部１０４、外部インターフェイス部１０５、操作パネル１０６等を備えた多色印刷装置であり、印刷部１０３は、異なるインク色の版胴を装着可能な第１装着部（版胴１０３ａ）と第２装着部（版胴１０３ｂ）を備える。
【００２１】
制御部１０４は、処理装置（ＣＰＵ）、ＲＡＭ、ＲＯＭ（図示せず）等で構成され、処理装置は、記憶手段（図示せず）に記憶されたプログラムやデータをＲＡＭに読み出して処理し、処理結果に基づいて孔版印刷装置１００全体を制御する。
【００２２】
操作パネル１０６は、ユーザから指示を受けるためのタッチパネルやスイッチ（図示せず）等で構成される入力部と、ユーザに各種情報を表示するための液晶パネルやランプ（図示せず）等で構成される表示部を備える。
【００２３】
外部インターフェイス部１０５は、孔版印刷装置１００がネットワークＬを介して原稿作成装置２００と接続するための機能を備える。
【００２４】
印刷部１０３は、版胴を装着できる２つの装着位置、第１装着位置，第２装着位置を備えており、第１装着位置、第２装着位置の順序で各装着位置に装着された版胴に印刷用紙を押圧して、各版胴から供給されるインクが、着版された孔版原紙穿孔を介して印刷用紙に転写されることで印刷する。以降、第１装着位置に装着される版胴を版胴１０３ａ、第２装着位置に装着される版胴を版胴１０３ｂとする。
【００２５】
また、各版胴にはインクを供給するインクボトルが装着される。制御部１０４は、例えば、インクボトルに貼り付けられたデータタグ等から読み取り手段を介してインク色情報（Ｌ*ａ*ｂ*値）を読み取り、記憶手段に他の情報と共に記憶する。
【００２６】
ここで、Ｌ*ａ*ｂ*値とは、３つのパラメータＬ*，ａ*，ｂ*の組（Ｌ*，ａ*，ｂ*）で表される表色系における座標のことを表す。この表色系で表される色空間のことをＬ*ａ*ｂ＊色空間といい、パラメータＬ*は明度（明るさ）を表し、パラメータａ*及びｂ*は色度（色相（色合い）＋彩度（鮮やかさ））を表す。なお、パラメータＬ*は０（暗い）〜１００（明るい）の値をとり、パラメータａ*及びｂ*」は共に、−１００〜１００の値をとる。以降においては、色度を表すパラメータａ*とｂ*の組（ａ*，ｂ*）で表される色平面の座標のことをａ*ｂ*値と称することにする。
【００２７】
なお、Ｌ*ａ*ｂ*値は、分光式色差計等の測色器を用いて予め測定しておく。該測定値は、実際に用いる印刷用紙に対して実際にインクを塗布する際の塗布量、印圧等の条件下で該インクを塗布したときのＬ*ａ*ｂ*値である。
【００２８】
他方、孔版印刷装置１００とネットワークＬを介して接続される原稿作成装置２００は、例えば、パーソナルコンピュータにより実現され、外部インターフェイス部２１０、制御部２２０、プリンタドライバ２４０、アプリケーションプログラムを記憶するプログラム記憶部２５０、情報を入力するキーボードやマウス等の入力部２０１、処理した情報やデータを表示する表示装置等の出力部２０２、データ記憶部２３０等を備えている。
【００２９】
外部インターフェイス部２１０は、原稿作成装置２００がネットワークＬを介して孔版印刷装置１００と接続するための機能を備える。
【００３０】
制御部２２０は、処理装置（ＣＰＵ）、ＲＡＭ、ＲＯＭ（図示せず）等で構成され、処理装置はＲＯＭやプログラム記憶部２５０に記憶されたアプリケーションプログラムやデータをＲＡＭに読み出して処理し、処理結果に基づいて原稿作成装置２００全体を制御する。
【００３１】
データ記憶部２３０は、分版処理に用いる複数種類の色変換ＬＵＴ２３１-1，２３１-2，・・・，２３１-nを記憶する色変換ＬＵＴ記憶部２３１と、色度面分割データを記憶する色空間データ記憶部２３２とを備えている。
【００３２】
本発明における色度面分割データとは、Ｌ*ａ*ｂ*色空間における任意のＬ*値に対するａ*ｂ*色平面の分割（以降、色分割と称する）の仕方を表すデータであり、孔版印刷装置１００で使用するインク色は、分割された複数の色領域のいずれかに属する。
【００３３】
パラメータＬ*がどのような値をとってもａ*ｂ*色平面における色度の傾向は大きく変わらないので、色分割はａ*ｂ*色平面のみを考慮すればよい。ただし、Ｌ*値がＬ*≧９０の範囲にあると明るすぎて色度が判別しにくくなり、逆にＬ*≦３５の範囲にあると暗すぎて色度が判別しにくくなるため、Ｌ*値は３５＜Ｌ*＜９０の範囲を取ることが好ましい。これによって、ほぼ正確な色変換を実現することが可能となるだけではなく、色空間データ記憶部２３２に記憶させるＬ*ａ*ｂ*色空間上の座標値（Ｌ*，ａ*，ｂ*）は、ある任意の一つのＬ*値に対するａ*ｂ*値（即ち、あるａ*ｂ*色平面の座標値（ａ*，ｂ*））だけでよいことになる。従って、色空間データ記憶部２３２の記憶容量を小さくすることができる。
【００３４】
色変換ＬＵＴ記憶部２３１に記憶される色変換ＬＵＴ２３１-1，２３１-2，・・・，２３１-nは、孔版印刷装置１００で使用するインク色（即ち、分割された色領域の組合せ）とそれらの印刷順序とに応じた、ＲＧＢ色空間の多値画素値と出力色空間（例えば、ＣＭＹ色空間）の多値画素値との対応関係を示すルックアップテーブルである。例えば、孔版印刷装置１００で２種類のインク色が使用されるとして、これら２種類のインク色が赤色領域、青色領域、緑色領域、黄色領域、黒色領域の５色領域のうちの異なる２つの色領域に属し、さらにこれら２種類のインク色（版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色）の印刷順序を考慮した場合、色変換ＬＵＴとして、全部で２０（５Ｃ２×２＝２０）種類の色変換ＬＵＴ２３１-1〜２３１-20を色変換ＬＵＴ記憶部２３１に記憶させる。
【００３５】
色空間データ記憶部２３２は、Ｌ*ａ*ｂ*色空間の任意のＬ*値に対するａ*ｂ*色平面の色分割のデータを記憶する。詳細については後述する。
【００３６】
プリンタドライバ２４０は、色変換部２４３と、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１とを備えている。色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、孔版印刷装置１００の第１装着位置に装着された版胴１０３ａのインク色のＬ*ａ*ｂ*値、及び第２装着位置に装着された版胴１０３ｂのインク色のＬ*ａ*ｂ*値を取得し、それらのａ*ｂ*値が色空間データ記憶部２３２に記憶されている色度面分割データのいずれの色領域に属するかを判別する。
【００３７】
異なる色領域に属すると判別された場合には、印刷順序と判別した色領域の組合せに応じた色変換ＬＵＴを色変換ＬＵＴ記憶部２３１に記憶されている色変換ＬＵＴの中から自動的に選択する。逆に、同一の色領域に属すると判別された場合には、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、色変換ＬＵＴの自動選択ができない旨の表示（エラーメッセージ）を出力部２０２に出力する。
【００３８】
色変換部２４３は、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１で選択された色変換ＬＵＴを参照して、ＲＧＢ色空間における多色原稿画像データの多値画素値を印刷に用いるインク色に対応した出力色空間の多値画素値に変換する。
【００３９】
図２は、色空間データ記憶部２３２に記憶されている色度面分割データを示す説明図であり、横軸（赤−緑）がａ*値、縦軸（黄−青）がｂ*値を示している。この図は、装置非依存の色空間の一例であるＬ*ａ*ｂ*色空間の任意のａ*ｂ*色平面を、印刷に使用するインク色が属する色領域として赤色領域、青色領域、緑色領域、黄色領域、及び黒色領域の５色の色領域に分割した例である。なお、このような色分割の対象となる色空間としては、装置に非依存の色空間であれば、ＸＹＺ色空間やL*C*h*色空間等であってもかまわない。
【００４０】
また、図２に示したａ*ｂ*色平面の分割の仕方は任意のＬ*値に対して同じであるので、以下、任意のＬ*値におけるａ*ｂ*色空間を、赤色領域、青色領域、緑色領域、黄色領域、黒色領域の５つの色領域に区分した場合の色度面分割データについて説明する。
【００４１】
（イ）黒色領域
（ａ*）2＋（ｂ*）2≦６の条件を満足する色領域Ｒ１。
【００４２】
（ロ）赤色領域
ａ*＞０、且つｂ*＞０、且つｂ*≦２×ａ*の条件を満たす色領域と、ａ*＞０、且つｂ*≦０、且つ−ｂ*≦ａ*の条件を満たす色領域の和集合から黒領域Ｒ１を除いた色領域Ｒ２。
【００４３】
（ハ）青色領域
ａ*＞０、且つｂ*≦０、且つ−ｂ*＞ａ*の条件を満たす色領域と、ａ*≦０、且つｂ*≦０、且つｂ≦０．５×ａ*の条件を満たす色領域の和集合から黒領域Ｒ１を除いた色領域Ｒ３。
【００４４】
（ニ）緑色領域
ａ*≦０、且つｂ*≦０、且つｂ*＞０．５×ａ*の条件を満たす色領域と、ａ*≦０、且つｂ*＞０、且つｂ*≦−２×ａ*の条件を満たす色領域の和集合から黒領域Ｒ１を除いた色領域Ｒ４。
【００４５】
（ホ）黄色領域
ａ*≦０、且つｂ*＞０、且つｂ*＞−２×ａ*の条件を満たす色領域と、ａ*＞０、且つｂ*＞０、且つｂ*＞２×ａ*の条件を満たす色領域の和集合から黒領域Ｒ１を除いた色領域Ｒ５。
【００４６】
このようなＬ*ａ*ｂ*色空間におけるａ*ｂ*色平面の分割の仕方はその他にも色々と考えられる。一般に、色分割の数と色変換ＬＵＴの数とはトレードオフの関係にある。つまり、色分割を細かくすればするほど、多くの色変換ＬＵＴを作成する必要が生じる。したがって、例えば、記憶容量、ＣＰＵの処理速度、色変換の精度等において要求される諸条件の下で色分割の最適値を求めることが可能であり、該最適値を色分割の数として設定してもよい。また、制御部２２０が、表示画面上でユーザの操作に基づいて所望の色分割を行うような構成としてもよい。その場合には、まず、制御部２２０は、原稿作成装置２００の出力部２０２に任意のＬ*値に対するａ*ｂ*色平面を表示させる。そして、表示画面上でユーザが行った所望の色分割に基づき、制御部２２０は、分割された色領域、印刷順序等を考慮して色変換ＬＵＴを生成するような構成としてもよい。
【００４７】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る印刷システムの動作手順を図３に示すフローチャートを参照して説明する。図３は原稿作成装置２００と孔版印刷装置１００とをネットワークＬで接続し、プログラム記憶部２５０に記憶されたアプリケーションプログラムを用いて作成した多色原稿画像データを孔版印刷装置１００で印刷する場合のフローチャートである。
【００４８】
ユーザはプログラム記憶部２５０に記憶されたアプリケーションプログラムを使用して多色原稿画像データを作成すると処理が開始される。
【００４９】
ステップＳＴ１において、制御部２２０は多色原稿画像データをプリンタドライバ２４０に渡す。
【００５０】
ステップＳＴ２において、プリンタドライバ２４０は孔版印刷装置１００から版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）を取得し、そのａ*ｂ*値に基づいて多色原稿画像データを分版処理し、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に対応する単色原稿画像データを生成する。
【００５１】
ステップＳＴ３において、プリンタドライバ２４０は版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に分版処理された単色原稿画像データを２値化（製版データを生成）し、制御部２２０に渡す。制御部２２０は、外部インターフェイス部２１０、ネットワークＬを介して製版データを孔版印刷装置１００に送信する。
【００５２】
ステップＳＴ４において、孔版印刷装置１００が外部インターフェイス部１０５を介して製版データを受信すると、製版部１０２により製版データに従って製版し、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に応じて製版した孔版原紙をそれぞれ巻装し、印刷部１０３で印刷処理を実行する。
【００５３】
次に、ステップＳＴ２の処理手順の詳細を図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５４】
分版処理は図３に示すステップＳＴ１の処理が終了すると開始される。
【００５５】
ステップＳＴ１１において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、外部インターフェイス部２１０、ネットワークＬを介して版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色のＬ*ａ*ｂ*値を孔版印刷装置１００の制御部１０４から取得する。
【００５６】
この場合、制御部１０４は、印刷部１０３の第１装着部、第２装着部に装着された版胴を版胴１０３ａ，１０３ｂと認識し、それぞれのインク情報を版胴１０３ａ，１０３ｂに設けた記憶手段を介して読み取る。インク情報には、例えば、インク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）、インク残量等がある。また、印刷順序情報は第１装着部、第２装着部の順として記憶する。
【００５７】
ステップＳＴ１２において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、色空間データ記憶部２３２を参照して、取得したインク色のＬ*ａ*ｂ*値のａ*ｂ*値に基づく版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色が色空間データ記憶部２３２に記憶する色度面分割データの何れの色領域に属するかを決定する。
【００５８】
ステップＳＴ１３において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、決定した版胴１０３ａのインク色の色領域と版胴１０３ｂのインク色の色領域とが異なっているか否かを判別する。異なっていると判別した場合、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は処理をステップＳＴ１４に進め、異なっていないと判別した場合は、処理をステップＳＴ１７に進める。
【００５９】
ステップＳＴ１４において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、決定された色領域の組合せと印刷順序（第１装着部、第２装着部の順）とに応じて、色変換ＬＵＴ記憶部２３１に記憶されたＬＵＴ２３１-1〜ＬＵＴ２３１-nの中から色変換に使用する色変換ＬＵＴを選択する。
【００６０】
ステップＳＴ１５において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、制御部２２０から渡された多色原稿画像データをＲＧＢ色空間の多値画素値（ビットマップ画像データ）に変換し、変換された多値画素値を色変換部２４３に渡す。
【００６１】
ステップＳＴ１６において、変換部２４３は、選択された色変換ＬＵＴを使用して、ＲＧＢ色空間の多値画素値を版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色の出力色空間の多値画素値に色変換し、分版処理を終了する。
【００６２】
一方、ステップＳＴ１３において、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色の色領域が同一の色領域に属すると判別した場合には、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、エラーメッセージを出力部２０２に表示して処理を終了する。版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色が同一の色領域に属するということは、分版処理されたデータ（製版データ）も同一になるということを意味するので、版胴１０３ａ，１０３ｂの印刷画像が同一となってしまう。従って、このような場合には、上記のようにしてユーザにエラーメッセージを通知することによって、ユーザは版胴（インク色）を交換したり、使用する色変換ＬＵＴをマニュアル指定したりする等の処置をすることができる。
【００６３】
このようにして、本実施形態に係るプリンタドライバ２４０は、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色のＬ*ａ*ｂ*値を取得して、それらのａ*ｂ*値が色空間データ記憶部２３２に記憶されている色度面分割データの何れの色領域に属するかを決定し、決定した色領域の組合せとその印刷順序に応じた色変換ＬＵＴを色変換ＬＵＴ記憶部２３１に記憶された色変換ＬＵＴ２３１-1からＬＵＴ２３１-nの中から選択する。
【００６４】
従って、プリンタドライバ２４０は、印刷に使用する版胴のインク色と印刷順序に適した色変換ＬＵＴを自動的に選択して、分版処理を実行するので、色再現性の良好な印刷画像を提供すると共に、ユーザのＬＵＴ選択の負担を低減し、良好な操作性を提供することができる。
【００６５】
更に、版胴１０３ａ，１０３ｂが交換（即ち、インク色が変更）された場合でも、変更されたインク色は色空間データ記憶部２３２に記憶している色度面分割データのどれかの色領域に必ず入るので、それに基づき最適な色変換ＬＵＴを選択することができる。このことは、ユーザが所有する版胴（インク色）の増減があった場合でも、同様である。
【００６６】
更にまた、版胴１０３ａのインク色と版胴１０３ｂのインク色とが色空間データ記憶部２３２に記憶している色度面分割データの同一の色領域に属する場合には、プリンタドライバ２４０はエラーメッセージを出力部２０２に表示するので、ユーザは適切な対応を取ることができる。
【００６７】
＜第２の実施形態＞
図５は本発明の第２の実施形態に係る画像処理装置を適用した孔版印刷装置３００と原稿作成装置４００をネットワークＬで接続した場合のブロック図である。この場合ユーザは、原稿作成装置４００で多色原稿画像データ作成し、ネットワークＬを介して孔版印刷装置３００に多色原稿画像データを送信して印刷する、或いは孔版印刷装置３００の原稿読み取り部１０１で多色原稿の画像を多色原稿画像データとして読み取って印刷する、の何れも可能であるが、以下では後者の例で説明する。
【００６８】
孔版印刷装置３００は原稿読み取り部１０１、製版部１０２、印刷部１０３、制御部１０４、外部インターフェイス部１０５、操作パネル１０６、データ記憶部１３０、画像処理装置１４０等を備えた多色印刷装置であり、印刷部１０３は異なるインク色の版胴を装着可能な第１装着部（版胴１０３ａ）と第２装着部（版胴１０３ｂ）を備える。
【００６９】
製版部１０２、印刷部１０３、制御部１０４、外部インターフェイス部１０５、操作パネル１０６等は第１の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００７０】
原稿読み取り部１０１は、スキャナー等で構成され印刷すべき多色原稿の原稿画像を光学的に読み取り、スキャナーの色空間の多値画素値（ビットマップ画像データ）を出力する。
【００７１】
データ記憶部１３０は、色変換ＬＵＴ記憶部１３１と色空間データ記憶部１３２とを備えている。ＬＵＴ記憶部１３１、色空間データ記憶部１３２は第１の実施形態で説明したＬＵＴ記憶部２３１、色空間データ記憶部１３２と同等であるので、詳細な説明は省略する。
【００７２】
画像処理装置１４０は、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１と色変換部１４３とを備えている。色変換ＬＵＴ選択処理部１４１、色変換部１４３は第１の実施形態で説明した色変換ＬＵＴ選択処理部２４１、色変換部２４３と同等であるので、詳細な説明は省略する。
【００７３】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る印刷システムの動作手順を図６に示すフローチャートを参照して説明する。図６は多色原稿を孔版印刷装置３００の原稿読み取り部１０１で読み取った多色原稿画像データに基づいて印刷する場合のフローチャートである。
【００７４】
ユーザが多色原稿を原稿読み取り部１０１にセットし、操作パネル１０６の製版キー（図示せず）を操作すると処理が開始される。
【００７５】
ステップＳＴ３１において、原稿読み取り部１０１は多色原稿画像データ（原稿読み取り部１０１の色空間の多値画素値）を読み取り、画像処理装置１４０に渡す。
【００７６】
ステップＳＴ３２において、画像処理装置１４０は、制御部１０４から版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）を取得し、それらのａ*ｂ*値に基づいて多色原稿画像データを分版処理し、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に分版処理された単色原稿画像データを生成する。
【００７７】
ステップＳＴ３３において、画像処理装置１４０は、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に分版処理された単色原稿画像データを２値化（製版データを生成）し、制御部１０４に渡す。制御部１０４は製版データを製版部１０２に渡す。
【００７８】
ステップＳＴ３４において、製版部１０２は、製版データに従って製版し、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色に応じて製版した孔版原紙をそれぞれ巻装し、印刷部１０３で印刷処理を実行する。
【００７９】
次に、ステップＳＴ３２の処理手順の詳細を図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８０】
分版処理は図６に示すステップＳＴ３１の処理が終了すると開始される。
【００８１】
ステップＳＴ５１において、色変換ＬＵＴ選択処理部２４１は、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）を制御部１０４から取得する。
【００８２】
この場合、制御部１０４は、印刷部１０３の第１装着部、第２装着部に装着された版胴を版胴１０３ａ，１０３ｂと認識し、それぞれのインク情報を版胴１０３ａ，１０３ｂに設けた記憶手段を介して読み取る。インク情報には、例えば、インク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）、インク残量等がある。また、印刷順序情報は第１装着部、第２装着部の順として認識する。
【００８３】
ステップＳＴ５２において、分版ＬＵＴ選択処理部１４１は、色空間データ記憶部１３２を参照して、取得したインク色（Ｌ*ａ*ｂ*値）のａ*ｂ*値に基づいて版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色が色空間データ記憶部１３２に記憶する色度面分割データの何れの色領域に属するかを決定する。
【００８４】
ステップＳＴ５３において、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１は、決定した版胴１０３ａのインク色の色領域と版胴１０３ｂのインク色の色領域が異なっているか否かを判別する。異なっていると判別した場合、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１は処理をステップＳＴ５４に進め、異なっていないと判別した場合は、処理をステップＳＴ５７に進める。
【００８５】
ステップＳＴ５４において、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１は、決定された色領域の組合せとそれらの印刷順序（第１装着部、第２装着部の順）とに応じて、色変換ＬＵＴ記憶部１３１に記憶されたＬＵＴ２３１-1〜ＬＵＴ２３１-nの中から色変換に使用する色変換ＬＵＴを自動的に選択する。
【００８６】
ステップＳＴ５５において、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１は、制御部１０４から渡された多色原稿画像データをＲＧＢ色空間の多値画素値（ビットマップ画像データ）に変換し、変換された多値画素値を色変換部１４３に処理を渡す。
【００８７】
ステップＳＴ５６において、色変換部１４３は、選択された色変換ＬＵＴを使用して、ＲＧＢ色空間の多値画素値を版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色の出力色空間の多値画素値に色変換し、分版処理を終了する。
【００８８】
一方、ステップＳＴ５３において、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色が同一の色領域に属すると判別した場合には、色変換ＬＵＴ選択処理部１４１は、エラーメッセージを操作パネル１０６の表示部（図示せず）に表示して、処理を終了する。これによって、第１の実施形態と同様に、ユーザは版胴（インク色）を交換したり、使用する色変換ＬＵＴをマニュアル指定したりする等の処置をすることができる。
【００８９】
このようにして、本実施形態に係る画像処理装置１４０は、版胴１０３ａ，１０３ｂのインク色Ｌ*ａ*ｂ*を取得して、それらのａ*ｂ*値が色空間データ記憶部１３２に記憶されている色度面分割データの何れの色領域に属するかを決定し、決定した色領域の組合せとそれらの印刷順序に応じた色変換ＬＵＴを色変換ＬＵＴ記憶部１３１に記憶されたＬＵＴ２３１-1〜ＬＵＴ２３１-nの中から選択する。
【００９０】
従って、画像処理装置１４０は、印刷に使用する版胴のインク色と印刷順序に適した色変換ＬＵＴを自動的に選択して、分版処理を実行するので、色再現性の良好な印刷画像を提供すると共に、ユーザのＬＵＴ選択の負担を軽減し、良好な操作性を提供することができる。
【００９１】
更に、版胴１０３ａ，１０３ｂが交換（即ち、インク色が変更）された場合でも、変更されたインク色は色空間データ記憶部１３２に記憶されている色度面分割データのどれかの色領域に必ず入るので、それに基づき最適な色変換ＬＵＴを選択することができる。このことは、ユーザが所有する版胴（インク色）の増減があった場合でも、同様である。
【００９２】
更にまた、版胴１０３ａのインク色と版胴１０３ｂのインク色とが色空間データ記憶部１３２に記憶している色度面分割データの同一の色領域に属する場合には、画像処理装置１４０は、エラーメッセージを操作パネル１０６の表示部（図示せず）に表示するので、ユーザは適切な対応を取ることができる。
【００９３】
以上、本発明のプリンタドライバ及び画像処理装置を２つの実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００９４】
例えば、上記の各実施形態では、印刷部１０３に装着できる版胴のインク色が赤色領域、青色領域、緑色領域、黄色領域、黒色領域の５色領域である場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、任意の数の色領域である場合に適用することができる。
【００９５】
また、上記の各実施形態では、印刷装置として孔版印刷装置を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の印刷装置に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプリンタドライバを備えた印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】ａ*ｂ*色平面を５色の色領域に分割した例を示す説明図である。
【図３】第１の実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図３に示したフローチャート中の分版処理の詳細な処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る画像処理装置を備えた印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図６】第２の実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図６に示したフローチャート中の分版処理の詳細な処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１００，３００  孔版印刷装置
１０１  原稿読み取り部
１０２  製版部
１０３  印刷部
１０３ａ  版胴
１０３ｂ  版胴
１０４  制御部
１０５  外部インターフェイス部
１０６  操作パネル
１３０，２３０  記憶部
１３１，２３１  ＬＵＴ記憶部
１３２，２３２  色空間データ記憶部
１４０，２４０  画像処理装置
１４１，２４１  色変換ＬＵＴ選択処理部
１４３，２４３  色変換部
２００，４００  原稿作成装置
２０１  入力部
２０２  出力部
２１０  外部インターフェイス部
２２０  制御部
２４０  プリンタドライバ
２５０  プログラム記憶部
【図１】
2006166422.tif 000003
【図２】
2006166422.tif 000004
【図３】
2006166422.tif 000005
【図４】
2006166422.tif 000006
【図５】
2006166422.tif 000007
【図６】
2006166422.tif 000008
【図７】
2006166422.tif 000009