(57)【要約】  【課題】  同一の光源装置に対して、内視鏡内に引き通されたライトガイドの径が異なる内視鏡取り替えて使用したとしても、ライトガイドの先端から射出される光量のロスがなく、ライトガイドの先端から射出される光にムラがない内視鏡システムを、提供する。  【解決手段】  蛍光観察内視鏡１０は、メモリ１１６にライトガイド１０１ａのファイババンドル１０２の径を記憶している。システムコントロール回路２１５は、メモリ１１６に記憶されたファイババンドル１０２の径を読み出して、ライトガイド１０１ａの基端面において、集光レンズ２０９によって集光された光の径とファイババンドル１０２の径とを一致させるように集光レンズ２０９の位置を移動させる。【選択図】  図２
2006181061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に照明光を導くためのライトガイドを備えた内視鏡を、このライトガイドに照明光を入射させる光源装置に対して、取り替え可能に取り付けられる内視鏡システムであって、
複数の光ファイバを束ねたファイババンドルを有するライトガイド，及び、このファイババンドルの径を記憶した記憶装置を備えた内視鏡と、
照明光を平行光として射出する光源部，この光源部から射出された照明光を前記内視鏡のライトガイドの基端面に収束させる集光レンズ，この集光レンズを前記内視鏡のライトガイドの基端面に対して接離自在に移動させるレンズ移動手段，及び、前記内視鏡の記憶装置からファイババンドルの径を読み出し、前記ライトガイドの基端面において前記ファイババンドルの径と一致する大きさに前記照明光を収束する位置へ前記集光レンズを移動するように前記レンズ移動手段を制御する制御部を有する光源装置と
を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記光源装置は、
白色光を平行光として射出する白色光光源部と、
生体組織を励起させるための励起光を平行光として射出する励起光光源部と、
前記白色光光源部から平行光として射出される前記白色光の光路と前記励起光光源部から平行光として射出される前記励起光の光路とを同一の光路となるように合成する光路合成素子と
を備えることを特徴とする請求項１記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記集光レンズの焦点距離と、前記集光レンズに入射する励起光の径と、前記記憶部から読み出したファイババンドルの径とに基づいて、前記ライトガイドの基端面において前記ファイババンドルの径と一致する大きさに前記照明光を収束させるための前記レンズの位置を算出した上で、前記レンズ移動手段を制御すること
を特徴とする請求項２記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡に設けられたライトガイドを通じて体腔内に照明光を照射し、体腔内の観察を行う内視鏡システムに、関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、生体組織は、特定の波長の光が照射されると、励起されて蛍光を発する。また、腫瘍や癌などの病変が生じている異常な生体組織は、正常な生体組織よりも弱い蛍光を発する。近年、体腔内の生体組織に生じた異常をこの現象を利用して検出する内視鏡システムが、開発されている。特許文献１には、この種の内視鏡システムが、開示されている。
【０００３】
このような内視鏡システムでは、光源装置と内視鏡とが別々の部品として作られるとともに、光源装置と内視鏡とを接続することによって光源装置から発せられた光を内視鏡の先端から照射できるようにする構成が、採用されることがある。以下、このような内視鏡システムについて説明する。
【０００４】
この従来の内視鏡システムは、照明光（白色光）及び励起光を射出する光源装置と、被験者の体腔内に挿入される内視鏡とから、構成されている。
【０００５】
図４は、従来の内視鏡システムにおける光源装置の内部構成を示す概略図である。この図４に示されるように、光源装置は、白色光を平行光として射出する白色光光源３０１と、励起光を射出する励起光光源３０６とを、備えている。この白色光の光路と励起光の光路とは光源装置内で交差しており、これらの光路同士が交差する位置には、白色光を透過させるとともに励起光を反射するダイクロイックミラー３０８が配置されている。また、光源装置の内部には、ダイクロイックミラー３０８を透過した白色光及びダイクロイックミラー３０８に反射された励起光の光路上に、これらの光を収束させる集光レンズ３０９が配置されている。
【０００６】
そして、白色光光源３０１とダイクロイックミラー３０８との間には、赤外カットフィルタ３０２と、一対の凸レンズ３０３ａ及び凸レンズ３０３ｂから構成される光束径縮小光学系３０３とが配置されており、この凸レンズ３０３ａ及び凸レンズ３０３ｂの間には、光束を遮断又は通過させる回転遮蔽板３０４と光量絞り３０５とが配置されている。また、励起光光源３０６とダイクロイックミラー３０８との間には、励起光光源３０６から射出された励起光を平行光に変換する平行化レンズ３０７が配置されている。
【０００７】
内視鏡は、光源装置から発せられた光を内視鏡の先端から照射するために、その内部にライトガイド４０１ａを備えている。このライトガイド４０１ａは、複数の光ファイバを束ねたファイババンドル４１１ａとこのファイババンドル４１１ａの側面を覆う保護チューブ４１２（図５（ａ）参照）とから構成されている。そして、光源装置に内視鏡が接続されたときには、ライトガイド４０１ａの基端面と集光レンズ３０９とが対向するように構成されている。
【０００８】
そのため、光源装置に内視鏡を接続した後に、回転遮蔽板３０４を光束が通過できる状態にすれば、赤外領域の成分が除去された白色光を内視鏡のライトガイド４０１ａの基端面に収束させることができる。また、回転遮蔽板３０４を光束が遮蔽される状態にするとともに、励起光光源３０６から励起光を射出させれば、励起光のみを内視鏡のライトガイド４０１ａの基端面に収束させることができる。
【０００９】
次に、図５（ａ）に基づいて、ライトガイド４０１ａに光が入射される様子について具体的に説明する。なお、図５（ａ）は、集光レンズ３０９によって集光された光がライトガイド４０１ａの基端面に収束される様子を示す説明図である。
【００１０】
図５（ａ）に示されるように、集光レンズ３０９は、光源装置の内部において、光源装置と内視鏡とが接続されたときに入射した光をライトガイド４０１ａのファイババンドル４１１ａの径と一致する径にまで収束する位置に、配置されている。
【００１１】
そのため、光源装置と内視鏡とが接続されたときには、ファイババンドル４１１ａを構成する全ての光ファイバーに光が入射するようになる。
【特許文献１】特開２０００−２３９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、このような内視鏡システムを用いた診察を行う際に、診察内容に応じて、ライトガイドの径が異なる内視鏡を取り替える場合がある。このようにライトガイドの径が異なる内視鏡を取り替えて使用する場合について、図５（ｂ），（ｃ）に基づいて説明する。
【００１３】
図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるライトガイド４０１ａを有する内視鏡の代わりにライトガイド４０１ａの径よりも小さい径のライトガイド４０１ｂを採用した内視鏡を光源装置に接続した場合の説明図であり、図５（ｃ）は図５（ａ）におけるライトガイド４０１ａを有する内視鏡の代わりにライトガイド４０１ａの径よりも大きい径のライトガイド４０１ｃを採用した内視鏡を光源装置に接続した場合の説明図である。なお、図５（ａ）と共通する構成については同じ番号を用いており、その説明を省略する。
【００１４】
図５（ｂ）に示すように、ライトガイド４０１ｂが採用された内視鏡が光源装置に接続された場合には、ライトガイド４０１ｂの基端面において、集光レンズ３０９によって収束された光は、ファイババンドル４１１ｂの径よりも大きいことになる。そのため、このライトガイド４０１ｂの基端面において、集光レンズ３０９を透過した光の一部がファイババンドル４１１ｂに入射できなくなってしまうため、内視鏡の先端から照射される光の光量が少なくなってしまうこと（ロスがあること）になる。このようにライトガイド４０１ｂに入射される光にロスが生じてしまう状態になっていると、ライトガイド４０１ｂに励起光を入射させたとしても、生体組織を励起するために必要なエネルギーが十分に得られなくなってしまうため、蛍光による観察を行うことができなくなってしまう虞がある。
【００１５】
また、図５（ｃ）に示すように、ライドガイド４０１ｃが採用された内視鏡が光源装置に取り付けられた場合には、ライトガイド４０１ｃの基端面において、集光レンズ３０９によって収束された光の径は、ファイババンドル４１１ｃの径よりも小さいことになる。そのため、ファイババンドル４１１ｃを構成する光ファイバのうち、外周側の光ファイバには、光が入射しないことになる。
【００１６】
ここで、一般的なライトガイドについて説明する。一般的なライトガイドでは、像ではなく光のエネルギーを伝えるために、ライトガイドの基端側における各光ファイバ同士の位置関係に対してライトガイドの先端側における各光ファイバ同士の位置関係がランダムになるように、設計されている。
【００１７】
そのため、ライトガイド４０１ｃの基端面においてファイババンドル４１１ｃの一部分に光が円形に収束されていたとしても、ライトガイド４０１ｃの先端から射出される光が円形にはならないことがあり得る。例えば、ライトガイド４０１ｃの先端から射出される光にムラが生じてしまい、この光が照射された生体組織上ではまだら状の明暗が生じることがある。このようにライトガイド４０１ｃから照射される光にムラがあると、ライトガイド４０１ｃに励起光を入射させた場合には、この生体組織が正常部であったとしても、生体組織から発せられる蛍光もまだら状（一部が暗い状態）になってしまう。従って、この場合には、観察対象となる部分が正常部であったとしても、その部分を病変部として診断してしまう虞があることになる。
【００１８】
そこで、本発明の課題は、同一の光源装置に対して、内視鏡内に引き通されたライトガイドの径が異なる内視鏡を取り替えて使用したとしても、ライトガイドの基端に入射される光のロスがなく、ライトガイドの先端から射出される光にムラが生じない内視鏡システムを、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記の課題を解決するために案出された本発明による内視鏡システムは、体腔内に照明光を導くためのライトガイドを備えた内視鏡を、このライトガイドに照明光を入射させる光源装置に対して、取り替え可能に取り付けられる内視鏡システムであって、複数の光ファイバを束ねたファイババンドルを有するライトガイド，及び、このファイババンドルの径を記憶した記憶装置を備えた内視鏡と、照明光を平行光として射出する光源部，この光源部から射出された照明光を前記内視鏡のライトガイドの基端面に収束させる集光レンズ，この集光レンズを前記内視鏡のライトガイドの基端面に対して接離自在に移動させるレンズ移動手段，及び、前記内視鏡の記憶装置からファイババンドルの径を読み出し、前記ライトガイドの基端面において前記ファイババンドルの径と一致する大きさに前記照明光を収束する位置へ前記集光レンズを移動するように前記レンズ移動手段を制御する制御部を有する光源装置とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
このように構成されると、内視鏡を光源装置に接続した場合には、内視鏡に設けられた記憶装置に記憶されている当該内視鏡におけるライトガイドのファイババンドルの径に基づいて集光レンズの位置が調整されるようになる。そのため、本発明によると、同一の光源装置に対して、ライトガイドの径が異なる内視鏡を取り替えて接続したとしても、内視鏡のライトガイドのファイババンドルには集光レンズによって収束された照明光が全て入射するとともに、このファイババンドルを構成する全ての光ファイバに照明光が入射されるため、ライトガイドの基端に入射される光のロスがなく、ライトガイドの先端から射出される光にムラがない内視鏡システムを提供することができる。
【００２１】
なお、前記光源装置は、白色光を平行光として射出する白色光光源部と、生体組織を励起させるための励起光を平行光として射出する励起光光源部と、前記白色光光源部から平行光として射出される前記白色光の光路と前記励起光光源部から平行光として射出される前記励起光の光路とを同一の光路となるように合成する光路合成素子とを備えていてもよい。
【００２２】
また、前記制御部は、前記集光レンズの焦点距離と、前記集光レンズに入射する励起光の径と、前記記憶部から読み出したファイババンドルの径とに基づいて、前記ライトガイドの基端面において前記ファイババンドルの径と一致する大きさに前記照明光を収束させるための前記レンズの位置を算出した上で、前記レンズ移動手段を制御してもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、同一の光源装置に対して、内視鏡内に引き通されたライトガイドの径が異なる内視鏡を取り替えて使用したとしても、ライトガイドの基端に入射される光のロスがなく、ライトガイドの先端から射出される光にムラが生じない内視鏡システムを、提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、添付図面に基づいて、本発明を実施するための形態を、説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態である内視鏡システムの外観図である。図１に示されるように、この内視鏡システムは、蛍光観察内視鏡１０，光源プロセッサ装置２０，及び、モニター３０を、備えている。
【００２６】
蛍光観察内視鏡１０は、通常の電子内視鏡に蛍光観察用の改変を加えたものであり、体腔内に挿入されるために細長く形成されている体腔内挿入部１０ａ，その体腔内挿入部１０ａの先端部分を湾曲操作するためのアングルノブ等を有する操作部１０ｂ，操作部１０ｂと光源プロセッサ装置２０とを接続するためのライトガイド可撓管１０ｃ，及び、このライトガイド可撓管１０ｃの基端に設けられたコネクタ１０ｄを、備えている。
【００２７】
体腔内挿入部１０ａは、体腔内に挿入される部分であり、樹脂製の被覆管とこの被覆管に覆われた管状の骨格構造とを備えている。その骨格構造は、与えられた外力に応じて柔軟に屈曲するとともに、体腔壁を傷つけない程度に屈曲の状態を維持できる剛性を保有する。また、体腔内挿入部１０ａは、図示していないが、先端部内に、対物光学系及び撮像素子を備えている。対物光学系は、体腔内挿入部１０ａの先端に対向した被写体の像を形成し、撮像素子は、対物光学系によって形成された像を撮像して画像信号に変換する。
【００２８】
操作部１０ｂは、アングルノブ１１２，鉗子口１１３などを備えた部分であり、体腔内挿入部１０ａの基端に接続されている。なお、アングルノブ１１２は、体腔内挿入部１０ａにおけるその先端から基端に向かった所定の長さの部分に組み込まれた湾曲機構を通じて、体腔内挿入部１０ａの先端部分の湾曲状態を変化させるための把手である。鉗子口１１３は、体腔内挿入部１０ａの内部に引き通された細管（鉗子チャンネル）へ、鉗子などの処置具を挿入するための開口である。
【００２９】
ライトガイド可撓管１０ｃは、ライトガイド１０１ａ及び各種の信号線が内部に引き通された樹脂製のケーブルであり、その先端は、操作部１０ｂの側面に接続されている。このライトガイド１０１ａは、図３（ａ）の拡大図に示すように、束ねられた複数の光ファイバからなるファイババンドル１０２とこのファイババンドル１０２の外周を覆う保護チューブ１０３とから構成されており、挿入部１０ａ，操作部１０ｂ，ケーブル部１０ｃ内に順に引き通されている。また、ライトガイド１０１ａの先端は、挿入部１０ａの先端に固定されている。なお、ライトガイド可撓管１０ｃ内の信号線は、操作部１０ｂ及び体腔内挿入部１０ａに引き通されて体腔内挿入部１０ａの撮像素子に接続された信号線を、含んでいる。
【００３０】
コネクタ１０ｄは、ライトガイド可撓管１０ｃの基端に接続されており、光源プロセッサ装置２０に着脱自在に装着させるための接続部分である。このコネクタ１０ｄの端面には、図２の概略図に示すように、ライトガイド可撓管１０ｃ内に引き通された信号線の端部が接続された端子１１４及び垂直に突出する金属管１１５が、設けられている。また、コネクタ１０ｄは、信号線にて端子１１４に接続されたメモリ１１６（記憶装置に相当する）を、内部に備えている。このメモリ１１６は、ライトガイド１０１ａのファイババンドル１０２の径を記憶している。なお、ライトガイド１０１ａの基端は、コネクタ１０ｄにおける上記の金属管１１５内に挿入され固定されている。
【００３１】
光源プロセッサ装置２０は、蛍光観察内視鏡１０のライトガイド１０１ａの基端面に照明光（白色光）及び励起光を選択的に導入するとともに、蛍光観察内視鏡１０のコネクタ１０ｄの端子１１４を通じて撮像素子から受信した画像信号に対して画像処理を行うことによってビデオ信号を生成してモニター３０へ出力する装置である。
【００３２】
この光源プロセッサ装置２０の筐体の正面パネルには、通常観察モードを指定するスイッチ及び蛍光観察モードを指定するスイッチを含む各種スイッチ２１と、蛍光観察内視鏡１０のコネクタ１０ｄにおける金属管１１５がその外面から挿入される筒であるソケット２２とが、設けられている。このソケット２２に穿たれた貫通孔は、光源プロセッサ装置２０の内部空間に通じている。
【００３３】
図２は、光源プロセッサ装置２０の内部構成を示す概略図である。この光源プロセッサ装置２０の内部では、ソケット２２の中心軸（即ち、ソケット２２に挿入された金属管１１５内のライトガイド１０１ａの中心軸）の延長線上に、ソケット２２に向かって順番に、白色光光源２０１，赤外線除去フィルタ２０２，光束径縮小光学系２０３，回転遮蔽板２０４，光量絞り２０５，ダイクロイックミラー２０８，及び、集光レンズ２０９が、配置されている。さらに、この光源プロセッサ装置２０の内部には、ソケット２２の中心軸の延長線に対してダイクロイックミラー２０８の表面にて垂直に交わる線上に、ダイクロイックミラー２０８に向かって順番に、励起光光源２０６及び平行化レンズ２０７が、配置されている。
【００３４】
白色光光源２０１（白色光光源部に相当する）は、白色光を平行光として射出する装置であり、焦点から放射される光を平行光として反射する放物面鏡，及び、放物面鏡の焦点に発光点が配置されたキセノンランプを、備えている。赤外線除去フィルタ２０２は、入射してきた光の中から赤外領域の光を除去して残りを透過させるためのフィルタであり、白色光光源２０１から射出される白色光の光路上に配置されている。光束径縮小光学系２０３は、一対の凸レンズ２０３ａ，２０３ｂからなるケプラー型のアフォーカル光学系であり、赤外線除去フィルタ２０２を透過した白色光の光束径を、縮小する。
【００３５】
回転遮蔽板２０４は、略半円形の開口が一つだけ穿たれた円板であり、その貫通孔の円弧の中心は、回転遮蔽板２０４の外周円の中心に一致している。この回転遮蔽板２０４の中心は、図示せぬモーターの駆動軸の先端に固定されており、図示せぬモーターによって駆動されると、回転遮蔽板２０４は、その駆動軸を回転中心として回転する。また、回転遮蔽板２０４は、光束径縮小光学系２０３の光軸に対して直交しており、白色光は、回転遮蔽板２０４の偏心位置に入射する。このため、回転遮蔽板２０４の開口が光束縮小光学系２０３の光軸上に配置された場合には、当該光束縮小光学系２０３から白色光が通過し、回転遮蔽板２０４の開口以外の部分が光束縮小光学系２０３の光軸上に配置された場合には、当該光束縮小光学系２０３から白色光が遮断される。
【００３６】
光量絞り２０５は、略円形開口を形成する複数の絞り羽根によって光の一部を遮蔽するという周知の構造により光量を絞るための器具であり、回転遮蔽板２０４と凸レンズ２０３ｂとの間において、白色光の光路上に配置されている。この光量絞り２０５は、各絞り羽根を変位させるための機構を備えており、各絞り羽根が変位されてその開口の直径が変化すると、開口を通過する光束の量が増加又は減少する。
【００３７】
励起光光源２０６は、生体組織を励起して蛍光を生じさせるための励起光を射出するレーザーダイオードである。なお、この励起光光源２０６は、白色光光源３０１から射出される白色光の波長帯域よりも短い波長の光（例えば、紫外光）を射出する。平行化レンズ２０７は、励起光光源２０６から発散光として射出される励起光を平行光に変換するコリメートレンズである（励起光光源２０６及び平行化レンズ２０７が励起光光源部に相当する）。
【００３８】
ダイクロイックミラー２０８は、白色光を透過させるとともに励起光を反射する光学素子である。ダイクロイックミラー２０８は、白色光の光路と励起光の光路とが交差する位置に配置されており、光束径縮小光学系２０３の光軸方向に対して４５°傾いているとともに、平行化レンズ２０７の光軸方向に対しても４５°傾いている。光束径縮小光学系２０３から平行光として射出された白色光は、ダイクロイックミラー２０８を透過し、平行化レンズ２０７から射出された励起光は、ダイクロイックミラー２０８によって直角に反射されることにより、白色光と同一の光路上をこの白色光の進行方向と同じ方向へ進む。従って、ダイクロイックミラー２０８は、光路合成素子として機能する。なお、本実施形態では、光量絞り２０５によって白色光の径を調整することにより、励起光の光路と白色光の光路とを合成したときに両者の径が略一致するようにしている。
【００３９】
集光レンズ２０９は、平行光を収束させる正のパワーを有するレンズである。この集光レンズ２０９は、ダイクロイックミラー２０８を透過した白色光及びダイクロイックミラー２０８に反射された励起光の光路上に配置されている。
【００４０】
光源プロセッサ装置２０は、以上に説明した構成を動作させるために、更に、第１電源回路２１１，第２電源回路２１２，ドライバー回路２１３，集光レンズドライブ機構２１４，及び、システムコントロール回路２１５を、備えている。
【００４１】
第１電源回路２１１は白色光光源２０１に電力を供給するための回路であり、第２電源回路２１２は励起光光源２０６に電力を供給するための回路である。
【００４２】
集光レンズドライブ機構２１４（レンズ移動手段に相当する）は、集光レンズ２０９を光軸方向に移動させるための機構である。即ち、この集光レンズドライブ機構２１４は、例えばモーターによって駆動されるラックアンドピニオン方式のギア列を介して集光レンズ２０９を保持する図示せぬレンズ枠を、集光レンズ２０９の光軸方向に移動するように構成されている。よって、集光レンズ２０９は、集光レンズドライブ機構２１４により、ライトガイド１０１ａの基端面に対して同軸な状態を維持しながら、この基端面に対して接離する。
【００４３】
ドライバー回路２１３は、集光レンズドライブ機構２１４のモーターを制御するための回路であり、集光レンズ２０９の移動方向及び移動量をシステムコントロール回路２１５から受信すると、その移動方向へその移動量だけ集光レンズ２０９が移動するように、集光レンズドライブ機構２１４のモーターを制御する。
【００４４】
システムコントロール回路２１５（制御部に相当する）は、光源プロセッサ装置２０全体を制御するためのコントローラであり、光源プロセッサ装置２０の筐体の正面パネルに設けられた各種スイッチ２１（図２に図示していない），第１電源回路２１１，第２電源回路２１２，ドライバー回路２１３，及び、画像処理部（図２に図示していない）に、接続されている。また、蛍光観察内視鏡１０のコネクタ１０ｄが光源プロセッサ装置２０に装着されると、システムコントロール回路２１５は、コネクタ１０ｄの端子１１４を介して、体腔内挿入部１０ａ内の図示せぬ撮像素子，及び、メモリ１１６に接続される。そのため、スイッチ２１に対する操作によって生じた操作信号は、システムコントロール回路２１５に入力されることになり、撮像素子が撮像を行うことによって出力した画像信号もシステムコントローラ回路２１５に入力されることになる。
【００４５】
そして、システムコントロール回路２１５は、蛍光観察内視鏡１０が光源プロセッサ装置２０に接続されたときには、メモリ１１６に記憶されている蛍光観察内視鏡１０のファイババンドル１０２の径を読み出す。すると、システムコントロール回路２１５は、読み出したファイババンドル１０２の径と、定数として記憶している集光レンズ２０９に入射する励起光の径及び集光レンズ２０９の焦点距離とに基づいて、ライトガイド１０１ａの基端面上において集光レンズ２０９によって収束された励起光の径がファイババンドル１０２の径と等しくなる集光レンズ２０９の位置を、算出する。この算出結果に基づいて、システムコントロール回路２１５は、ドライバー回路２１３を制御し、集光レンズドライブ機構２１４によって集光レンズ２０９を、上記の算出された位置へ移動させる。図３（ａ）には、このようにして移動された集光レンズ２０９とライトガイド１０１ａの基端面との位置関係が示されている。
【００４６】
そして、システムコントロール回路２１５は、このように集光レンズ２０９の移動が行われた後に、各種スイッチ２１を操作したことによって生じた操作信号に基づいて、光源プロセッサ装置２０の各部品の制御を行う。以下、スイッチ２１における通常観察モードを指定するスイッチ及び蛍光観察モードを指定するスイッチを操作した場合について、夫々、光学プロセッサ装置２０内部の動作を説明する。
【００４７】
システムコントロール回路２１５は、通常観察モードを指定するスイッチが操作されたことによって生じた操作信号を受信すると、第１電源回路２１１を制御することによって白色光光源２０１に対して白色光の射出を開始させ、回転遮蔽板２０４の開口を白色光が通過する回転位置まで当該回転遮蔽板２０４を回転させ、第２電源回路２１２を制御することによって励起光光源２０６に対して励起光の射出を停止させる。これにより、白色光のみが集光レンズ２０９に入射するようになるので、蛍光観察内視鏡１０のライトガイド１０１ａには白色光のみが入射し、蛍光観察内視鏡１０の体腔内挿入部１０ａの先端からは、白色光のみが射出されるようになる。
【００４８】
他方、システムコントロール回路２１５は、蛍光観察モードを指定するスイッチが操作されたことによって生じた操作信号を受信すると、回転遮蔽板２０４を連続的に回転させる。同時に、この回転遮蔽板２０４の回転と同期をとって第２電源回路２１２を制御して、回転遮蔽板２０４が白色光を遮蔽する位置にあるときのみ励起光光源２０６に対して励起光を射出させる。これにより、励起光と白色光とが交互に集光レンズ２０９に入射するようになるので、蛍光観察内視鏡１０のライトガイド１０１ａには励起光と白色光とが交互に入射し、蛍光観察内視鏡１０の挿入部１０ａの先端からは、励起光と白色光とが交互に射出されるようになる。
【００４９】
画像処理部は、蛍光観察内視鏡１０の撮像素子からシステムコントロール回路２１５を介して送られてきた画像信号をビデオ信号に変換し、このビデオ信号に基づく映像をモニター３０上に表示させる。
【００５０】
即ち、画像処理部は、通常観察モードを指定するスイッチが操作された場合には、被写体の表面で反射された白色光により形成される当該被写体（すなわち白色光にて照明された被写体）の画像である通常観察画像を、モニター３０上に表示させる。
【００５１】
また、画像処理部は、蛍光観察モードを指定するスイッチが操作された場合には、被写体の表面から放射された蛍光により形成される当該被写体の画像である蛍光観察画像を、モニター３０上に表示させる。なお、画像処理部は、被写体の表面で反射された白色光を撮像して得た画像信号（通常画像の画像信号）と被写体から放射された蛍光を撮像して得た画像信号（蛍光観察画像の画像信号）とを比較し、通常画像では明るく表示されるのに蛍光画像では暗く表示される部分を、病変部として抽出して、モニター３０上に表示させる。
【００５２】
以上のように構成されるので、本発明による内視鏡システムは、以下に記述するように、作用する。
【００５３】
本発明による内視鏡システムを使用して被験者に対して施術を行う術者は、表示装置３０及び光源プロセッサ装置２０の主電源をそれぞれ投入し、蛍光観察内視鏡１０のコネクタ１０ｄを光源プロセッサ装置２０に接続する。すると、光源プロセッサ装置２０内では、前述した集光レンズ２０９の移動処理が実行されて、ライトガイド１０１ａの基端面上において集光レンズ２０９によって収束される励起光の径とファイババンドル１０２の径とが同じ径になる位置に、集光レンズ２０９が配置される。なお、上述のように、集光レンズ２０９に入射する白色光の径は励起光の径と略一致しているため、ライトガイド１０１ａの基端面上において集光レンズ２０９によって収束される白色光の径も、ファイババンドル１０２の径と略一致する。
【００５４】
そのため、本実施形態によると、ファイババンドル１０２には集光レンズ２０９を透過した全ての光が入射するとともにファイババンドル１０２を構成する全ての光ファイバに光が入射するため、集光レンズ２０９を透過した光をロス無くライトガイド１０１ａの基端に入射することができるとともにライトガイド１０１ａの先端から射出される光にムラが生じること（体腔壁に照射された光がまだら状になってしまうこと）を防ぐことができるようになる。
【００５５】
次に、術者は、光源プロセッサ装置２０の筐体に設けられたスイッチ２１を操作することによって通常観察モードを選択し、蛍光観察内視鏡１０の挿入部１０ａの先端を被験者の体腔内に挿入する。すると、蛍光観察内視鏡１０の挿入部１０ａの先端からは、白色光が射出され、体腔壁の表面で反射された白色光により形成されたその体腔壁の画像が、通常観察画像としてモニター３０に映し出される。術者は、この通常観察画像を見ることにより、体腔壁の状態を観察することができる。
【００５６】
そして、この通常観察画像を見ることにより病変の疑いがある部分が見つかった場合には、術者は、光源プロセッサ装置２０の筐体に設けられたスイッチ２１を操作することによって、蛍光観察モードに切り替える。すると、蛍光観察内視鏡１０の挿入部１０ａの先端からは励起光及び白色光が交互に射出され、蛍光観察画像がモニター３０に映し出される。なお、上述のように、ライトガイド１０１ａの先端から射出される励起光にはムラがないため、励起光が照射された範囲における体腔壁の生体組織の状態が全て同じ状態（例えば全て正常部）であれば、当該励起光が照射された範囲から発せられる蛍光の強度は、場所に依らず一定となる。そのため、術者は、モニター３０上に表示されている画像に基づいて、病変部の有無を正確に診断することができる。
【００５７】
ところで、術者は、被験者に対する診察内容に応じて、その内部に引き通されたライトガイドの径が異なる電子内視鏡を使用することがある。このような場合について、以下、図３（ｂ），（ｃ）に基づいて説明する。
【００５８】
図３（ｂ）はライトガイド１０１ａよりも小さい径を有するライトガイド１０１ｂが内部に引き通された蛍光観察内視鏡１０を光源プロセッサ装置２０に接続した場合を示す説明図であり、また、図３（ｃ）はライトガイド１０１ａよりも大きい径を有するライトガイド１０１ｃが内部に引き通された蛍光観察内視鏡１０を光源プロセッサ装置２０に接続した場合を示す説明図である。
【００５９】
ライトガイド１０１ａが引き通された蛍光観察内視鏡１０が光源プロセッサ装置２０に接続された状態で診察が行われた後にその蛍光観察内視鏡１０が光源プロセッサ装置２０から取り外され、この光源プロセッサ装置２０に対してライトガイド１０１ｂ（又はライトガイド１０１ｃ）が引き通された別の蛍光観察内視鏡１０が取り付けられた場合には、この蛍光観察内視鏡１０のメモリ１１６に記憶されているライトガイド１０１ｂ（又はライトガイド１０１ｃ）のファイババンドル１０２の径に基づいて、集光レンズ２０９が移動される。そのため、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、ライトガイド１０１ｂ（又はライトガイド１０１ｃ）の基端面上において、集光レンズ２０９によって収束された光の径とファイババンドル１０２の径とが同じ径になる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態による光源装置によると、同一の光源プロセッサ装置に対して、ライトガイドの径が異なる蛍光観察内視鏡を取り替えて使用したとしても、蛍光観察内視鏡１０のメモリ１１６に記憶されているファイババンドル１０２の直径に関する情報に基づいて集光レンズ２０９の位置が自動的に調整されるので、ライトガイドの先端に入射する光のロスがなく、ライトガイドの先端から射出される光にムラがない内視鏡システムを、提供できる。
【００６１】
なお、上述の実施形態では、集光レンズ２０９に入射する励起光の径に基づいて、集光レンズ２０９の位置が算出されていたが、光源プロセッサ装置２０が白色光のみを射出する構成である場合（蛍光観察内視鏡システムではなく、通常の観察のみを行う内視鏡システムの場合）には、集光レンズ２０９に入射する白色光の径に基づいて、集光レンズ２０９の位置を算出するようにしてもよい。
【００６２】
また、システムコントロール回路２１５は、ファイババンドル１０２の径と集光レンズ２０９の位置とを対応させたテーブルを備えるとともに、蛍光観察内視鏡１０のメモリ１１６に記憶されたファイババンドル１０２の径を読み出した後には、このテーブルに基づいて、そのファイババンドル１０２の径に対応した位置（即ち、集光レンズ２０９によって収束された励起光の径がファイババンドル１０２の径と等しくなる位置）に集光レンズ２０９の位置を移動するように、設計されていてもよい。
【００６３】
また、上述の実施形態では、光量絞り２０５によって集光レンズ２０９に入射する白色光の径を励起光の径と一致させる構成を採用していたが、この光量絞り２０５の開口を広げて（又は、光源プロセッサ装置２０から取り除いて）、集光レンズ２０９に入射する白色光の径を励起光の径よりも大きくする構成を採用しても良い。この場合には、ライトガイド１０１ａの基端面上において、集光レンズ２０９によって収束された白色光はファイババンドル１０２の径よりも大きいことになる。それでも、一般的には、白色光光源から射出される白色光の出力は励起光光源から出力される励起光の出力よりも強いため、ファイババンドル１０２に入射する白色光に多少ロスがあったとしても、体腔内の様子を観察可能な通常観察画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態による内視鏡システムの外観を示す外観図
【図２】内視鏡システムにおける光源プロセッサ装置の内部構成を示す概略図
【図３】集光レンズによってライトガイドの基端面に集光される光の径の説明図
【図４】従来の内視鏡システムにおける光源装置の内部構成を示す概略図
【図５】従来の内視鏡システムにおける集光レンズによってライトガイドの基端面に集光される光の径の説明図
【符号の説明】
【００６５】
１０    蛍光観察内視鏡
２０    光源プロセッサ装置
３０    モニター
１０１  ライトガイド
１０２  ファイババンドル
１１６  メモリ
２０１  白色光光源
２０６  励起光光源
２０８  ダイクロイックミラー
２０９  集光レンズ
２１４  集光レンズドライブ機構
２１５  システムコントロール回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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