(57)【要約】【課題】多彩なページ編集機能を犠牲にすることなく、複写禁止画像の再現を防止し、また、ネットワークを介したデータの悪用も防止する。【解決手段】画像読取部１０１は、原稿載置台に置かれた原稿を走査することによって、多値のＲＧＢカラー画像信号を生成する。画像処理部１０２は、各種画像処理を施すとともに、複写禁止原稿を検知した場合には、忠実な再現を阻止するための画像加工を施す。画像蓄積部１０３は、画像処理部１０２からの原稿画像をページ単位で一時的に保存する。したがって、原稿画像中に複写禁止画像が含まれている場合、画像蓄積部１０３には上述した画像処理部１０２により画像加工が行われ忠実な再現が防止された画像が蓄積される。画像出力部１０４は、画像処理部１０２から出力される画像データに従って印字動作を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を走査して当該原稿に対応した画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段が生成した前記画像データに基づいて、前記原稿画像中に所定の禁止画像が存在するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段によって前記禁止画像が存在すると判別された場合には、前記原稿画像とは異なる画像になるように前記画像データを加工する加工手段と、
前記加工手段によって加工された前記画像データを一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記画像データを蓄積する蓄積手段とを具備し、
画像データに従って画像を用紙に出力する画像出力手段に対して、前記蓄積手段によって蓄積された画像データを出力する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶された前記画像データを符号化する符号化手段を備え、
前記蓄積手段は、前記符号化手段によって符号化された画像データを蓄積する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像データの前記蓄積手段による蓄積が必要とされない場合には、前記画像データを前記蓄積手段に蓄積せずに、前記画像出力手段に出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記蓄積手段によって蓄積された画像データを外部機器に送信する送信手段を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
原稿画像を走査して当該原稿に対応した画像データを生成する第１のステップと、
前記第１のステップにて生成した前記画像データに基づいて、前記原稿画像中に所定の禁止画像が存在するか否かを判別する第２のステップと、
前記第２のステップにて前記禁止画像が存在すると判別された場合には前記原稿画像と異なる画像になるように前記画像データを加工する第３のステップと、
前記第３のステップにて加工された前記画像データを一時的に記憶する第４のステップと、
前記第４のステップにて記憶された前記画像データを蓄積する第５のステップと、
前記第５のステップにて蓄積された画像データを、画像データに従って画像を用紙に出力する画像出力手段に出力する第６のステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力画像が複写すべきでない特定原稿画像であるか否かを判別する機能を有する画像処理装置、画像処理方法および画像入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高性能のカラー画像複写装置が普及してきており、画像入出力機器の高画質化に伴って、さらに原稿画像を忠実に複写することが可能となってきている。一方、このような画像複写装置を悪用した紙幣や有価証券などの偽造を防止することが社会的に重要になってきている。そこで、カラー原稿をデジタル的に読み取って複写する際に読み取った原稿画像中の特定パターンを識別し、紙幣や有価証券などの複写禁止物であると判定された場合には、画像の再現（コピー出力）を阻止するという発明が各種提案されている。
【０００３】
図を参照して従来技術について説明する。図１２は、典型的なカラー複写機の略構成を示すブロック図である。図において、カラー複写機は、主に原稿画像からレッド（Ｒ）、クリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）のデジタル画像信号を生成する画像読取部１２０１、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色材によりフルカラー画像を再現する画像出力部１２０５、およびＲＧＢ画像信号からＹＭＣＫ画像信号を生成する画像処理部１２０２から構成される。このカラー複写機では、画像読取部１２０１で原稿を走査する毎に、画像処理部１２０２においてＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順番で出力用信号が生成され、画像出力部１２０５で印字動作が行われる。したがって、原稿を４回走査することによりフルカラー原稿の複写が実施される。
【０００４】
また、複写禁止原稿認識部１２０３は、画像読取部１２０１が出力するＲＧＢ信号を解析し、原稿画像内に紙幣や有価証券等の複写禁止画像が含まれているか否かを判定する。この複写禁止原稿認識部１２０３は、原稿走査の１回目および２回目の走査時に複写禁止原稿内の特定のパターンを検知する処理を行う。画像加工部１２０４は、画像信号を予め設定されている特定の値で塗り漬す手段であり、複写禁止原稿認識部１２０３で原稿画像内に複写禁止画像が含まれていると認識された場合には、３番目および４番目の印字色であるＣおよびＫで画像信号を塗り漬す。このような構成をとることにより、紙幣や有価証券などの複写禁止物の複写を防止することが可能となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年のデジタル／ネットワーク技術の進歩・普及により、カラー複写機は、よりシステム化された形態、すなわち単に原稿を複写するだけでなく、ページ編集を可能とする形態で構成されることが増えてきている。図１３は、ページ単位に画像を記憶し、丁合やスタック、合成などのページ編集を可能とするカラー画像処理システムの略構成を示すブロック図である。図示のカラー画像処理システムは、図１２に示すカラー複写機の構成に加えて、画像蓄積部１３０６およびネットワークに接続された外部機器に対して画像データの送受信を行うためのインターフェース１３０７を備えている。画像読取部１３０１、画像処理部１３０２、複写禁止原稿認識部１３０３、画像加工部１３０４、及び画像出力部１３０５は図１２におけるそれぞれと同様である。
【０００６】
図１３に示すカラー画像処理システムで、例えば複数枚の原稿を用いた２ｕｐ合成（出力用紙の一面に２ページ分の原稿画像を出力する）のページ編集を行う場合を考える。この時、複写禁止原稿の再現を防止するには、すべての原稿画像の複写を防ぐ方式と、複写禁止原稿と判定された原稿画像のみの複写を防ぐ方式とが考えられる。第１の方式は、従来技術と同様の構成で複写禁止原稿の再現を防止することができるが、複写禁止原稿以外の画像再現にも影響を与える点で好ましくはない。また、第２の方式は、複写禁止原稿のみの再現を防止するものではあるが、そのためには、何枚目の原稿に複写禁止画像が含まれるかという情報を別途記憶し、それに応じた画像加工を行う必要があり、システムの構成や制御が複雑化してしまうという問題がある。
【０００７】
また、図１３に示すカラー画像処理システムでは、ネットワークなどを経由して画像データの送受信を行う場合には、複写禁止と識別された画像データであっても、そのまま送信されてしまう。これにより、送信先のカラープリンタで複写禁止原稿を再現することが可能となり、結局はネットワークを介して違法な偽造行為が可能になってしまうという問題がある。
【０００８】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、システム化／ネットワーク化されたカラー複写システムであっても、その多彩なページ編集機能を犠牲にすることなく、複写禁止画像の再現を防止することができ、また、ネットワークに接続された外部機器を用いたデータの悪用も防止することができる画像処理装置、画像処理方法および画像入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した問題点を解決するために、本発明は、原稿画像を走査して当該原稿に対応した画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段が生成した前記画像データに基づいて、前記原稿画像中に所定の禁止画像が存在するか否かを判別する判別手段と、前記判別手段によって前記禁止画像が存在すると判別された場合には、前記原稿画像とは異なる画像になるように前記画像データを加工する加工手段と、前記加工手段によって加工された前記画像データを一時的に記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像データを蓄積する蓄積手段とを具備し、画像データに従って画像を用紙に出力する画像出力手段に対して、前記蓄積手段によって蓄積された画像データを出力することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、原稿画像を走査して当該原稿に対応した画像データを生成する第１のステップと、前記第１のステップにて生成した前記画像データに基づいて、前記原稿画像中に所定の禁止画像が存在するか否かを判別する第２のステップと、前記第２のステップにて前記禁止画像が存在すると判別された場合には前記原稿画像と異なる画像になるように前記画像データを加工する第３のステップと、前記第３のステップにて加工された前記画像データを一時的に記憶する第４のステップと、前記第４のステップにて記憶された前記画像データを蓄積する第５のステップと、前記第５のステップにて蓄積された画像データを、画像データに従って画像を用紙に出力する画像出力手段に出力する第６のステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、複写が禁止された画像を検知した場合には、その禁止画像とは異なる画像となるような加工を行った後に、その画像データを蓄積手段に蓄積するようにしたので、ネットワークに接続された外部機器を用いたデータの悪用を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。
Ａ．第１実施形態
Ａ−１．第１実施形態の構成
図１は、本発明の一実施形態による画像処理装置を適用した、電子写真方式の画像出力部を有するカラー画像複写装置の構成を示すブロック図である。図において、カラー画像複写装置は、画像読取部１０１、画像処理部１０２、画像蓄積部１０３および画像出力部１０４から構成されている。画像読取部１０１は、原稿載置台、光源、ＣＣＤラインセンサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器などからなり、１次元のラインセンサの並び（主走査方向）と直交する方向（副走査方向）に原稿を走査することによって、原稿像をレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）３原色に色分解した、４００ｄｐｉ（dot／inch）、各色８ビット（２５６階調）／画素の多値のＲＧＢカラー画像信号を生成し、画像処理部１０２へ供給する。
【００１３】
画像処理部１０２は、画像読取部１０１が原稿を走査して出力するＲＧＢ信号を受け取り、Ｙ、Ｍ，Ｃ，Ｋ信号を生成するとともに、後述する画像出力部１０４において該原稿が良好に再現されるような画像処理（色特性補正、下色除去、拡大縮小、空間補正）、および必要に応じて、忠実な再現を阻止するための画像加工を施して、画像蓄積部１０３に供給する。また、画像処理部１０２は、画像蓄積部１０３に蓄積されている画像データを読み出し、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順番に画像出力部１０３へ供給する。なお、上記画像加工とは、原稿画像中に複写禁止画像が含まれている場合に実施される処理であり、禁止原稿の複写を防止するために、例えば３番目の印字色であるＣ（Ｃｙａｎ）信号の階調を反転して出力するなどして、その忠実な再現を阻止すべく画像を加工することである。
【００１４】
画像蓄積部１０３は、画像処理部１０２から上記画像加工後のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ画像信号を受け取り蓄積保持する手段であって、図示しない操作部より、スタック、丁合などのソート機能や、回転、Ｎｕｐ、シグネチヤ、両面印字などのページ編集機能が選択された時に、画像読取部１０１で読み込んだ全ページ分の原稿画像をページ単位で一時的に保存する。このとき、原稿画像中に複写禁止画像が含まれている場合には、上述した画像処理部１０２により画像加工が行われてから蓄積されることになる。上記ページ編集が選択された場合には、画像蓄積部１０３において、所定の印字順序で原稿画像を読み出して、画像回転・合成処理などを行った後、画像処理部１０２に出力する。なお、それ以外の一時的な画像保持を必要としない、例えば１枚の原稿を１部だけ複写するといった場合には、Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号は画像蓄積部１０３に供給されない。ゆえに、画像蓄積部１０３に保存されることはない。
【００１５】
画像出力部１０４は、画像処理部１０２から出力されるＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号に従って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーで、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順番で４回の印字動作を行うことによってフルカラー画像のプリントを行う。なお、原稿を読み取りながら印字するような場合には、画像処理部１０２による走査と画像出力部１０４による印字動作を同期させるようになっている。
【００１６】
次に、上述した画像処理部１０２および画像蓄積部１０３について図２を参照して詳細に説明する。ここで、図２は、画像読取部１０１からＲＧＢ信号を受け取り、画像出力部１０４へＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号を順次出力する画像処理部１０２および画像蓄積部１０３の構成を示すブロック図である。図において、画像処理部１０２は、色補正部２０１、原稿情報検知部２０２、複写禁止原稿認識部２０３、黒・色文字検出部２０４、墨版生成・下色除去部２０５、拡大縮小部２０６、空間補正部２０７、制御部２０８、画像加工部２０９、エッジ検出部２１０、階調補正部２１１、および中間調生成部２１２から構成されている。
【００１７】
色補正部２０１は、次式により、ＲＧＢ信号から色補正を行った４００ｄｐｉ、各色８ビット／画素のＹＭＣ信号を生成し、原稿情報検知部２０２、複写禁止原稿認識部２０３、黒文字・色文字検出部２０４、および墨版生成・下色除去部２０５へ供給する。
【数１】
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ここで、α1〜α39およびβ1〜β3は、画像読取部１０１および画像出力部１０４の特性から決定される色補正係数である。
【００１８】
原稿情報検知部２０２は、上記ＹＭＣ信号から原稿のサイズや原稿載置台上の位置、原稿画像が白黒であるかカラーであるかなど、原稿の複写に関して必要な情報を検出し、その情報を制御部２０８へ供給する。複写禁止原稿認識部２０３は、上記ＹＭＣ信号から原稿画像内に複写禁止対象となる画像、例えば紙幣や有価証券などの複写を行ってはならない画像が含まれるか否かを判定し、画像認識の判定結果を制御部２０８へ供給する。
【００１９】
黒・色文字検出部２０４は、ＹＭＣ信号から明度信号を生成し、該明度信号に従って、原稿画像中の文字要素を検出するとともに、色／黒判定を行い、最終的な結果として黒文字および色文字を示す文字判定信号を墨版生成下色除去部２０５および空間補正部２０７に供給する。なお、黒・色文字検出部２０４の詳細については後述する。墨版生成・下色除去部２０５は、色補正部２０１が出力するＹＭＣ信号からグレイ成分を抽出して、４００ｄｐｉ、８ビット／画素のＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋの４色信号を生成し、拡大縮小部２０６に供給する。なお、墨版生成・下色除去部２０５の詳細については後述する。拡大縮小部２０６は、墨版生成・下色除去部２０５が出力するＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ画像信号を、公知の線形補間演算を用いて主走査方向に１次元の変倍処理（拡大・縮小）するとともに、画像読取部１０１における副走査方向の走査速度制御と合わせて２次元の変倍処理（拡大・縮小）を行う。
【００２０】
空間補正部２０７は、精細度補正を行う手段であって、図５に示すような、注目画素を中心とする５×７（副走査方向×主走査方向）画素の畳み込み演算により、画像のボケやギザつきなどの精細度を補正する。具体的には、空間補正部２０７は、黒・色文字検出部２０４での判定結果（文字判定信号）を受けて、黒文字もしくは色文字と判定された場合には強調用のフィルタ係数を選択して補正処理を実施し、そうでない場合には平滑化用のフィルタ係数を選択して補正処理を実施することにより、文字や線画をよリシャープに、絵柄領域などの画素をより滑らかに再現する。
【００２１】
制御部２０８は、当該装置の各部を制御し、特に、原稿判定信号に基づいて、原稿画像中に複写禁止画像が含まれているか否かを判定し、該判定結果により、画像加工部２０９での画像加工を制御する。画像加工部２０９は、複写禁止原稿認識部２０３での認識結果に基づく制御部２０８の制御の下、原稿画像中に複写禁止画像が含まれている場合には、例えば３番目の印字色であるＣ（Ｃｙａｎ）信号の階調を反転して出力することにより、その忠実な再現を阻止すべく画像を加工することで、禁止原稿の複写を防止する。
【００２２】
エッジ検出部２１０は、入力されるＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号中のエッジ画素を判定する手段であり、注目画素を中心とする近傍５×５（副走査方向×主走査方向）画素内での浮動２値化及びパターンマッチング処理によってエッジ画素を検出し、エッジ画素であるか非エッジ画素であるかを示す各画素１ビットのエッジ判定信号を生成し、階調補正部２１１および中間調生成部２１２に供給する。
【００２３】
階調補正部２１１は、画像出力部１０４および後述する中間調生成部２１２での処理に対応して、出力画像の階調特性を補正する手段であり、１次元のＬＵＴで実現される。該階調補正部２１１は、画像信号と同期して、エッジ検出部２１０からのエッジ判定信号に従って、非エッジ画素に対しては原稿画像に忠実な再現画像が得られるように補正処理を施し、エッジ画素に対してはコントラスト強調をするような補正処理を施した後、中間調生成部２１２に供給する。
【００２４】
中間調生成部２１２は、画像出力部１０４で印字するＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋの２値信号を生成する。具体的には、中間調生成部２１２は、入力されてくる８ビット／画素の多値画像信号から画像出力部１０４へ出力する２値画像信号を生成する手段であり、所定閥値マトリクスと画素値を比較する公知のデイザ処理により実現される。ここで、閾値マトリクスは、解像度優先の閾値マトリクスと階調数優先の閾値マトリクスが予め用意されている。中間調生成部２１２は、画像信号と同期して上述したエッジ検出部２１０から供給されるエッジ判定信号に従って、エッジ画素に対しては解像度優先の閾値マトリクスにより２値化処理を行い、非エッジ画素に対しては階調数優先の閾値マトリクスにより２値化処理を行う。
【００２５】
また、画像蓄積部１０３は、符号化部２１３、蓄積部２１４、復号化部２１５、ページメモリ２１６および制御部２１７から構成されている。符号化部２１３は、入力されるＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号を例えばＪＰＥＧなどに代表される所定の符号化方式でページ単位・色毎に符号化（圧縮）して蓄積部２１４へ出力する。蓄積部２１４は、符号化部２１３により符号化（圧縮）された画像データをページ単位で記憶する。蓄積部２１４は、原稿画像を複数ページにわたって記憶することが可能な大容量の記憶手段であり、例えばハ−ドディスク装置などにより実現される。
【００２６】
復号化部２１５は、蓄積部２１４にページ単位に記憶された画像データを読み出して所定の伸長方式によリＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ画像信号を復号した後、ページメモリ２１６へ画像信号を出力する。ページメモリ２１６は、復元された１ページ分の画像を記憶保持する。ページメモリ２１６に一旦蓄積されたページ単位の画像データは、画像出力部１０４の印字動作に同期して画像処理部１０２へ出力される。制御部２１７は、上述した各処理部および各処理部を接続するバスを制御する。
【００２７】
次に、図３は、黒・色文字検出部２０４の一構成例を示すブロック図である。図において、黒・色文字検出部２０４は、明度信号生成部３０１、文字抽出部３０２、網点抽出部３０３、色／黒判定部３０４、ＯＲ回路３０５、収縮部３０６、膨張部３０７、ＡＮＤ回路３０８および結合部３０９から構成されている。
【００２８】
明度信号生成部３０１は、（明度信号）＝ａ×Ｙ＋ｂ×Ｍ＋ｃ×Ｃ＋ｄのような１次線形演算により明度信号を生成する。ここで、ａ，ｂ，ｃ，ｄは、予め設定されている乗算および加算係数である。色／黒判定部３０４は、入力されるＹＭＣ信号の最大値と最小値の差分を所定の閾値と比較することによって、該画素が有彩色であるか無彩色であるかを判定し、各画素１ビットの色／黒判定信号を生成する。
【００２９】
文字抽出部３０２は、明度信号に従って、例えば所定の閾値による固定２値化処理結果と周辺画素平均値を閾値とする浮動２値化処理結果の論理和をとることにより、画像内の文字・線画・塗潰しなどの階調レベルの高い要素（文字）を抽出する。網点抽出部３０３は、例えば本発明の出願人による特願平０９−２３１３６１のように、２値画像信号の疎密や周期性により網点領域にある画素であるか否かを判定することにより、画像内の網点成分を抽出する。
【００３０】
ＯＲ回路３０５は、文字抽出部３０２および網点抽出部３０３で抽出された文字信号および網点信号の論理和を求めて、収縮部３０６に供給する。収縮部３０６は、例えば２１×２１サイズで論理積をとることによって収縮処理を行う。まら、膨張部３０７は、例えば３３×３３サイズで論理和をとることによって膨張処理を行う。ＡＮＤ回路３０８は、さらに、上記収縮部３０６および膨張部３０７での論理演算後の信号の否定とＯＲ回路３０５から出力される文字信号と網点信号の合成信号との論理積をとることによって文字画素を現す１ビット信号（文字画素信号）を生成する。結合部３０９は、上記文字画素信号と、上記色／黒判定信号とを結合することによって、「黒文字」、「色文字」および「それ以外」を示す２ビットの文字判定信号を画素毎に生成して出力する。
【００３１】
次に、図４は、墨版生成・下色除去部２０５の一構成例を示すブロック図である。図において、墨版生成・下色除去部２０５は、最大値検出部４０１、最小値検出部４０２、減算部４０３、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）４０４、減算部４０５，４０６，４０７およびセレクタ４０８から構成されている。
【００３２】
最大値検出部４０１は、入力されるＹＭＣ信号から最大値を検出し、減算部４０３の一方の入力端に供給する。また、最小値検出部４０２は、入力されるＹＭＣ信号から最小値を検出し、減算部４０３の他方の入力端およびＬＵＴ４０４に供給する。減算部４０３は、最大値と最小値の差分を算出し、ＬＵＴ４０４に供給する。ここで、最小値はグレイ成分を、最大値と最小値の差分は彩度成分を示す値となる。
【００３３】
ＬＵＴ４０４には、このグレイ成分量と彩度成分量とに応じた、墨量ＫおよびＹＭＣ各色毎の下色除去量が予め設定されており、入力される両信号（最大値と最小値の差分、最小値）の値に応じて、各色毎に下色除去量を出力し、減算部４０５，４０６，４０７に供給する。減算部４０５，４０６，４０７は、入力されるＹ，Ｍ，Ｃ信号から上記ＬＵＴ４０４が出力する各色の下色除去成分を減算し、Ｙ'，Ｍ'、Ｃ'を算出し、セレクタ４０８へ供給する。
【００３４】
セレクタ４０８は、黒・色文字検出部２０４から出力される文字判定信号と、制御部２０８が発生させる印字色信号（図示略）とにより生成される選択信号に基づいて、Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋの出力信号を出力する。ここで、セレクタ４０８は、文字判定信号が黒文字以外の場合には、システムの印字色信号に従って、Ｙ'→Ｍ'→Ｃ'→Ｋを出力信号として選択する。また、文字判定信号が黒文字を示す場合には、Ｙ／Ｍ／Ｃの印字時にはリセット（「０」）を出力し、Ｋ色印字時には、最小値検出部４０２から出力される最小値信号を黒文字用信号として出力する。
【００３５】
Ａ−２．第１実施形態の動作
次に、図２を参照して本第１実施形態の動作を説明する。
画像読取部１０１では、図示しない原稿載置台に置かれた原稿を走査することによって、ＲＧＢカラー画像信号が生成され、画像処理部１０２に供給される。画像処理部１０２では、まず、色補正部２０１により、入力されるＲＧＢ画像信号に対して画像入出力機器の色特性補正が行われ、ＹＭＣ信号が生成される。色補正を受けた４００ｄｐｉ、各色８ビット／画素のＹＭＣ信号は、原稿情報検知部２０２、複写禁止原稿認識部２０３、黒文字・色文字検出部２０４および墨版生成・下色除去部２０５へ供給される。原稿情報検知部２０２では、原稿のサイズや原稿載置台上の位置、原稿画像が白黒であるかカラーであるかを検知し、該検知結果（原稿情報）を制御部２０８へ供給する。
【００３６】
複写禁止原稿認識部２０３では、Ｋ単色で印字する白黒モードの場合には、特定画像があるか否かの認識は行われず、ＹＭＣの３色およびＹＭＣＫの４色で印字する場合に特定画像があるか否かの認識が実施される。原稿の認識は、画像読取部１０１における１回目および２回目の原稿走査で行われる。複写禁止原稿認識部２０３による画像認識の結果（原稿判定信号）は、制御部２０８に供給される。黒文字・色文字検出部２０４では、ＹＭＣ信号から明度信号が生成されるとともに、色／黒判定が行われ、文字判定信号が墨版生成・下色除去部２０５および空間補正部２０７に供給される。
【００３７】
また、墨版生成・下色除去部２０５では、文字判定信号に従って、入力されるＹＭＣ信号からＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号が生成される。次に、拡大・縮小部２０６では、原稿画像の２次元拡大・縮小処理が施される。そして、空間補正部２０７では、文字判定信号に従って、拡大・縮小処理が施された原稿画像に対して、黒文字もしくは色文字と判定された場合には強調用のフィルタ係数を用いた補正処理が実施され、そうでない場合には平滑化用のフィルタ係数を用いた補正処理が実施される。これにより、文字や線画はよりシャープに、絵柄領域などの画素はより滑らかになる。
【００３８】
次に、画像加工部２０９では、Ｋ単色で印字する白黒モードの場合であって、複写禁止原稿認識部２０３による認識が行われなかった場合、あるいはＹＭＣの３色およびＹＭＣＫの４色で印字する場合であって、複写禁止原稿認識部２０３の認識結果（原稿判定信号）に従って制御部２０８が原稿画像中に複写禁止対象が含まれていないと判定した場合には、複写禁止原稿の画像再現を阻止するための画像加工は行われず、空間補正部２０７から供給されるＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号がそのまま出力される。一方、ＹＭＣの３色およびＹＭＣＫの４色で印字する場合であって、複写禁止原稿認識部２０３の認識結果（原稿判定信号）に従って制御部２０８が原稿画像中に複写禁止対象が含まれていると判定した場合には、複写禁止原稿の画像再現を阻止するための画像加工が行われる。これは、３回目の原稿走査時に行われるので、画像加工部２０９では、３番目の印字色であるＣ（Ｃｙａｎ）信号の階調を反転して出力することにより複写禁止原稿の画像再現を防止する。
【００３９】
そして、図示しない操作部より、スタック、丁合などのソート機能や、回転、Ｎｕｐ、シグネチヤ、両面印字などのページ編集処理が選択されている場合には、画像加工部２０９による画像加工の有無にかかわらず、原稿画像は、画像蓄積部１０３に蓄積される。但し、一時的な画像保持を必要としない、例えば１枚の原稿を１部だけ複写するといった場合には、画像蓄積部１０３に蓄積されることなく、後段の処理部へ供給される。
【００４０】
上記動作は、図示しない原稿載置台上に置かれた全原稿（複数ページ）に対して行われる。そして、上述したページ編集処理が選択されている場合には、原稿画像は、ページ単位で画像蓄積部１０３に蓄積される。このとき、ＹＭＣの３色およびＹＭＣＫの４色で印字する場合であれば、原稿画像中に複写禁止対象が含まれていると判定されたページに対しては、Ｃ（Ｃｙａｎ）信号の階調が反転されて蓄積される。
【００４１】
そして、画像蓄積部１０３に一旦蓄積されたページ単位の原稿画像は、画像出力部１０４の印字動作に同期して画像処理部１０２へ出力される。このとき、原稿画像は、画像蓄積部１０３から出力される際に、図示しない操作部より指示された、スタック、丁合などのソート機能や、回転、Ｎｕｐ、シグネチヤ、両面印字などのページ編集処理に応じて、所定の印字順序に合わせて順次出力されるとともに、上記ページ編集処理が施される。以下、図６，図７および図８を参照して、画像蓄積部１０３で実施されるページ編集処理（ソート、回転処理およびＮｕｐや両面印刷）について説明する。
【００４２】
まず、図６は、画像蓄積部１０３で実現されるソート機能を説明するための概念図である。図６（ａ）に示すような４枚の原稿を４部コピーする場合について説明する。図６（ｂ）に示す例は、丁合モードでのコピーであり、図６（ｃ）に示す例は、スタックモードでのコピーである。丁合モードでは、画像読取部１０１において原稿画像の読込みを行い、画像処理部１０２での再現処理を受けて画像出力部１０４で１部目の印字動作を行うとともに、画像蓄積部１０３へＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号を供給し、画像データの一時保持を行う。２部目以降は、蓄積部２１４から、１ページ目（Ａ）→２ページ目（Ｂ）→３ページ目（Ｃ）→４ページ目（Ｄ）の順番で画像データを読み出し、復号化部２１５で復号化処理を行った後、ページメモリ２１６へ展開し、画像出力部１０４の印字動作に同期させてＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ画像信号を画像処理部１０２へ出力する。
【００４３】
スタックモードでは、各ページの１部目を印字する際に、画像出力部１０４で印字動作を行うとともに、画像蓄積部１０３へＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号を供給し、画像データの一時保持を行う。２部目以降は、画像読取部１０１での原稿走査は行わず、蓄積部２１４から画像データを読み出し、画像出力部１０４の印字動作に同期させてＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ画像信号を画像処理部１０２へ出力する。この動作を１ページ目（Ａ）、２ページ目（Ｂ）、３ページ目（Ｃ）、４ページ目（Ｄ）に対して繰り返すことによりスタック機能を実現する。
【００４４】
次に、図７は、ページ編集機能の１つである回転処理を説明するための概念図である。ここで、図７（ａ）に示すように原稿画像が向きや上下などバラバラな状態で、図示しない原稿載置台上に置かれ、画像読取部１０１により画像の読込みが行われた場合には、画像蓄積部１０３で画像の回転処理が行われ、図７（ｂ）に示すように適切な画像出力を得ることができ、また副走査方向の長さを短くするように回転処理を行うことにより画像複写の生産性を向上させることが可能となる。画像の回転処理に関する情報は、操作者の指定や、あるいは原稿情報検知部２０２により得られ、画像蓄積部１０３の蓄積部２１４に画像データに対応付けられてページ単位で記憶される。また、画像の回転処理は、蓄積部２１４から画像データを読み出して復号化し、ページメモリ２１６に展開する際に書き込むアドレスを制御することにより実現される。
【００４５】
次に、図８は、Ｎｕｐや両面印刷などのページ編集を説明するための概念図である。図において、「ＦＳ」および「ＳＳ」は、各々、主走査方向、副走査方向を表し、シェードで表現されているページは、両面印刷時の裏面であることを示す。例えば、図８（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示す例では、３ページ目（Ｃ）、４ページ目（Ｄ）は、１ページ目（Ａ）、２ページ目（Ｂ）の裏面であり、７ページ目（Ｇ）、８ページ目（Ｊ）は、５ページ目（Ｅ）、６ページ目（Ｆ）の裏面である。また、図８（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示す太破線は、製本時に例えばステープラーや糊付けなどにより綴じられる綴じ代部分を表している。なお、両面印刷は、表面印字後に用紙を所定トレイに一旦蓄積し、その後、用紙反転を行って裏面印字を行う。本第１実施形態では、図８（ｂ）に示す１ページ目（Ａ）、２ページ目（Ｂ）が印字される用紙の星印（★）で示す位置が、３ページ目（Ｃ）、４ページ目（Ｄ）が印字される用紙の星印（★）の位置にくるように、用紙の反転が行われるものとする。
【００４６】
図８において、入力原稿は、図８（ａ）に示すような８枚の原稿である。図８（ｂ）では、２頁の原稿画像を順番に並べる２ｕｐコピーモードで、かつ両面印刷が指定されたときの各原稿画像の配置を示している。また、図８（ｃ）では、同じく両面印刷の２ｕｐコピーモードであるが、綴じ代を出力画像の右端としているので、出力時の画像の天地・左右が反転しないように、裏面に印字される３ページ目（Ｃ）と４ページ目（Ｄ）、および７ページ目（Ｇ）と８ページ目（Ｊ）の配置と上下の向きが制御される。図８（ｄ）では、出力画像の中央を綴じる製本の場合を示しており、この場合は、図８（ｂ）および図８（ｃ）の例とは異なり、画像蓄積部１０３に蓄積する原稿画像の順番と画像蓄積部１０３から読み出す画像の順序とは全く異なったものとなる。
【００４７】
このように、画像蓄積部１０３は、設定された画像複写モードに応じて原稿画像の向きや並びを変えた画像をページ単位に作成し、画像処理部１０２に出力することによって、各種ページ編集機能を実現する。
【００４８】
エッジ検出部２１０では、画像加工部２０９または画像蓄積部１０３からの原稿画像からエッジ画素を検出することにより、エッジ画素であるか非エッジ画素であるかを示す各画素１ビットのエッジ判定信号が生成され、階調補正部２１１および中間調生成部２１２に供給される。階調補正部２１１では、出力画像の階調特性が補正され、中間調生成部２１２では、原稿画像（多値画像信号）から画像出力部１０４へ出力するための２値画像信号が生成され、画像出力部１０４に供給される。画像出力部１０４では、画像処理部１０２から出力されるＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ信号に従って、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーで、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順番で４回の印字を行う。
【００４９】
上述した本第１実施形態では、Ｋ単色で印字する白黒モードの場合には、特定原稿の判別および複写禁止処理を行わず、ＹＭＣの３色およびＹＭＣＫの４色で印字する場合に該複写禁止処理を実施し、原稿画像中に複写禁止対象が含まれていると判定した場合には、画像加工部２０９で所定の画像加工を行い、特定の複写禁止原稿の画像再現を防止することができる。
【００５０】
また、本第１実施形態では、複写禁止原稿に対する再現防止処理を行った後にソート処理やページ編集処理を行う画像蓄積部１０３での画像データ蓄積を実施するので、回転や配置など複雑な画像編集の影響を受けることなく、再現防止処理を実施することができる。また、複写禁止原稿以外の原稿画像を誤って複写禁止と判断してしまった場合にも、他の原稿や複写動作に与える影響を最低限に留めることが可能となる。さらに、原稿画像を加工した後に蓄積を行うため、画像蓄積部１０３の蓄積部（記憶媒体）２１４にアクセスして複写禁止された画像データを不正に取り出すといった行為も防止することができる。
【００５１】
なお、本第１実施形態では、上記再現防止処理として特定色の反転処理を示したが、これに制限されず、例えば特定色の塗潰しやリセットによっても同様の効果が得られることはいうまでもない。また、本第１実施形態では、複写禁止原稿認識部２０３に入力される画像信号を、ＲＧＢ信号に色補正を施して得られるＹＭＣ信号としているが、これに制限されることなく、例えばＲＧＢ信号やＲＧＢ信号に色補正を施して得られるＬ*ａ*ｂ*信号を複写禁止原稿認識部２０３への入力信号としても同様の効果が得られることはいうまでもない。
【００５２】
Ｂ．第２実施形態
Ｂ−１．第２実施形態の構成
次に、図９は、本発明の第２実施形態による画像処理装置の構成を示すブロック図である。図において、画像処理装置は、画像入力部９０１、複写禁止原稿加工部９０２、ＣＰＵ９０３、バスコントローラ９０４、ＢＵＳ９０５、ＣＲＴ９０６、操作部９０７、符号化部９０８、復号化部９０９、ページメモリ９１０、画像蓄積部９１１、および画像処理部９１２から構成されている。
【００５３】
画像入力部９０１は、図１０に示すように、原稿画像を走査してＲＧＢ３原色に色分解した電気信号を生成するスキャナ１００１および上記ＲＧＢ３原色信号の特性を補正する入力信号補正部１００２から構成されている。また、複写禁止原稿加工部９０２は、画像加工部１００３、禁止原稿認識部１００４およびセレクタ１００５から構成されている。ＣＰＵ９０３およびバスコントローラ９０４は、操作部９０７を介しての操作者からの指示に従って各部を制御する。ＣＲＴ９０６は、ページメモリ９１０に保持されている画像を表示する。
【００５４】
操作部９０７は、マウスやデジタイザなどのポインティングデバイスやキーボード等の画像の加工や編集に必要とされる情報を入力する。符号化部９０８は、ページメモリ９１０に格納されている画像データを所定の圧縮方式で符号化し、ＢＵＳ９０５を介して画像蓄積部９１１へ供給する。復号化部９０９は、画像蓄積部９１１に格納されている所定の圧縮方式で符号化されている画像データをＢＵＳ９０５を介して読み込み、復号化した後、ページメモリ９１０へ供給する。
【００５５】
ページメモリ９１０は、１頁分のＲＧＢ３色の画像データを保持し、画像入力部９０１および複写禁止原稿加工部９０２の処理動作に同期して画像の書き込みを行い、画像出力部９１４の処理動作に同期して画像の読み出しを行う。またインターフェース９１３は、ページメモリ９１０をバッファとして用い、ネットワーク経由で画像データを送受信する。
【００５６】
画像蓄積部９１１は、複数枚の原稿や画像を記憶できる大容量の記憶手段でありハードディスク等で実現される。画像処理部９１２は、画像蓄積部９１１やページメモリ９１０に記憶されている画像データを読み出す際に、例えば回転、トリミング、合成、配置や色変換、画質調整などの各種調整を行う。画像出力部９１４は、図１１に示すように、ＲＧＢ画像信号から出力用のＹＭＣＫ信号を生成する出力信号補正部１１０１、該ＹＭＣＫ信号を２値化する中間調生成部１１０２および２値データに従ってフルカラー画像の印刷を行うプリンタ１１０３から構成されている。
【００５７】
上述した画像処理装置において、操作者が原稿をスキャナ１００１に置き、操作部９０７から読み込みを指示すると、スキャナ１００１によって原稿画像が読み込まれ、読み込まれた原稿画像は、画像蓄積部９１１に格納される。その後、操作者は、読み込まれた原稿画像をＣＲＴ９０６に表示させて、画像処理部９１２で合成処理や加工処理を施す。そして、例えば指定された領域内の画像をインターフェース９１３を介してネットワークに接続された外部機器へ送信したり、画像出力部９１４のプリンタ１１０３から出力したりする。また、インターフェース９１３を介して外部機器から入手した画像データを画像蓄積部９１１に格納した後、画像処理部９１２で補正処理を施し、画像出力部９１４のプリンタ１１０３から出力するような処理も可能である。
【００５８】
以下、複写禁止原稿のコピー防止について図９、図１０および図１１を参照して詳細に説明する。
原稿画像は、スキャナ１００１で走査され、ＲＧＢ３原色のデジタル画像信号が生成される。入力信号補正部１００２では、該ＲＧＢ画像信号に対して、スキャナ１００１の特性を補正するために、例えば公知の階調補正やマスキング処理などの演算処理が施される。
【００５９】
入力信号補正部１００２で補正されたＲＧＢの原稿画像は、複写禁止原稿加工部９０２の画像加工部１００３、禁止原稿認識部１００４およびセレクタ１００５へ供給される。画像加工部１００３は、原稿画像の忠実な再現を防止するために、予め設定されている色、つまりＲＧＢ値で原稿画像の塗潰し処理を行った後、セレクタ１００５に供給する。禁止原稿認識部１００４は、画像入力部９０１からの原稿画像中に紙幣や有価証券などの複写禁止画像が含まれているか否かを認識し、その判別結果を画素単位にセレクタ１００５へ選択信号として供給する。
【００６０】
セレクタ１００５では、禁止原稿認識部１００４の画素単位の認識結果に従って、禁止画像が含まれていないという判別結果が続いている場合には、画像入力部９０１の入力信号補正部１００２から直接供給される、上記画像加工が施されていないＲＧＢ画像データが選択されてページメモリ９１０へ供給され、禁止画像が含まれているという判別結果が得られた場合には、画像加工部１００３で加工されたＲＧＢ画像データが選択されてページメモリ９１０へ供給される。ページメモリ９１０に一旦記憶されたＲＧＢ画像データは、符号化部９０８により符号化された後、画像蓄積部９１１にページ単位で格納される。
【００６１】
ここで、例えば画像蓄積部９１１に格納された画像データを印刷する場合には、画像出力部９１４の処理動作に同期させて、画像蓄積部９１１から画像データを読み出し、復号化部９０９により復号化した後、ページメモリ９１０に展開する。このとき、必要に応じて、画像処理部９１２により、例えば回転、トリミング、合成、配置や色変換、画質調整などの各種調整やページ編集を行う。ページメモリ９１０に展開された画像データは、画像出力部９１４に供給され、プリンタ１１０３で印刷されて出力される。
【００６２】
また、ネットワークに接続されている外部機器に送信する場合には、画像蓄積部９１１から画像データを読み出し、復号化部９０９により復号化した後、ページメモリ９１０に展開する。さらに、ページメモリ９１０に展開された画像データは、符号化部９０８で所定の方式で圧縮された後、インターフェース９１３を介してネットワーク上の外部機器に送信される。
【００６３】
上述したように、本第２実施形態によれば、通常のコピー作業のみならず外部機器と接続されて使用するようなシステム形態においても、紙幣や有価証券などの画像データの不正使用を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態による画像処理装置を適用した、電子写真方式の画像出力部を有するカラー画像複写装置の構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理部１０２および画像蓄積部１０３の構成を示すブロック図である。
【図３】黒・色文字検出部２０４の一構成例を示すブロック図である。
【図４】墨版生成・下色除去部２０５の一構成例を示すブロック図である。
【図５】空間補正部２０７による精細度補正を説明するための概念図である。
【図６】画像蓄積部１０３で実現されるソート機能を説明するための概念図である。
【図７】ページ編集機能の１つである回転処理を説明するための概念図である。
【図８】Ｎｕｐや両面印刷などのページ編集を説明するための概念図である。
【図９】本発明の第２実施形態による画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】画像入力部９０１の一構成例を示すブロック図である。
【図１１】画像出力部９１４の一構成例を示すブロック図である。
【図１２】従来の典型的なカラー複写機の略構成を示すブロック図である。
【図１３】ページ単位に画像を記憶し、丁合やスタック、合成などのページ編集を可能とする従来のカラー画像処理システムの略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０１ 画像読取部（画像データ生成手段），１０２ 画像処理部（判別手段、加工手段），１０３ 画像蓄積部（蓄積手段、制御手段、合成手段、回転手段），１０４ 画像出力部，２０３ 複写禁止原稿認識部（判別手段），２０８ 制御部（出力形態入力手段），２０９ 画像加工部（加工手段），２１４ 蓄積部（蓄積手段），２１６ ページメモリ（合成手段、回転手段），２１７ 制御部（制御手段、合成手段、回転手段），９０１ 画像入力部（画像データ生成手段），９０２ 複写禁止原稿加工部（判別手段、加工手段），１００１ スキャナ（画像データ生成手段），１００２ 入力信号補正部（画像データ生成手段），１００３ 画像加工部（加工手段），１００４ 禁止原稿認識部（判別手段）
【図１】
2006352922.tif 000004
【図２】
2006352922.tif 000005
【図３】
2006352922.tif 000006
【図４】
2006352922.tif 000007
【図５】
2006352922.tif 000008
【図６】
2006352922.tif 000009
【図７】
2006352922.tif 000010
【図８】
2006352922.tif 000011
【図９】
2006352922.tif 000012
【図１０】
2006352922.tif 000013
【図１１】
2006352922.tif 000014
【図１２】
2006352922.tif 000015
【図１３】
2006352922.tif 000016