(57)【要約】【課題】コンビニエンスストア等に設置されているカラー複合機等を利用して、簡便な方法によりスキャナや画像形成装置の色変換特性をユーザに提供することができる色変換特性提供方法及びシステムを提供する。【解決手段】手順１は、カラー複合機２２のプリンタ部３０からテストチャートを出力する。手順２は、手順１で取得したテストチャートをユーザ環境１２にあるスキャナ１６で読み取る。手順３はスキャナ１６で読み取ったテストチャート読み取りデータをパーソナルコンピュータ１４に取り込む。手順４は、この取り込まれたテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８に送信する。色変換特性生成サーバ１８において、スキャナ１６の色変換特性が生成される。手順５では色変換特性生成サーバ１８で生成された色変換特性をユーザのパーソナルコンピュータ１４に送る等により、ユーザはスキャナ１６の色変換特性を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部でテストチャートを出力し、このプリンタ部で出力されたテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、このスキャナで読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記スキャナの色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナの色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法。
【請求項２】
前記プリンタ部でテストチャートを出力した際に課金する請求項１記載の色変換特性提供方法。
【請求項３】
提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置でテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取り、このスキャナ部で読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法。
【請求項４】
前記スキャナ部でテストチャートを読み取る際に課金する請求項３記載の色変換特性提供方法。
【請求項５】
前記画像形成装置で出力されたテストチャートにはユーザを特定する特定情報を含み、前記スキャナ部ではテストチャートの特定情報も併せて読み取る請求項３又は４記載の色変換特性提供方法。
【請求項６】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部で第１のテストチャートを出力し、このプリンタ部で出力された第１のテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置で第２のテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力された第２のテストチャートを前記スキャナで読み取り、スキャナで読み取られた第１のテストチャート読み取りデータ及び第２のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記サーバに送信された前記第１のテストチャート読み取りデータと前記第２のテストチャート読み取りデータとに基づいて前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法。
【請求項７】
提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置でテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、このスキャナで読み取られた第１のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取り、このスキャナ部で読み取られた第２のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記サーバに送信された前記第１のテストチャート読み取りデータと前記第２のテストチャート読み取りデータとに基づいて前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法。
【請求項８】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部と、サーバとを有し、前記サーバは、テストチャートが前記プリンタ部に出力され、この出力されたテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られ、この読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記スキャナの色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システム。
【請求項９】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部と、サーバとを有し、前記サーバは、提供されたテストチャートデータに基づいて、テストチャートがユーザ環境に設置された画像形成装置に出力され、この出力されたテストチャートが前記スキャナ部で読み取られ、この読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システム。
【請求項１０】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部と、サーバとを有し、前記サーバは、前記プリンタ部に出力された第１のテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られて生成された第１のテストチャート読み取りデータと、前記サーバから提供されたテストチャートデータに基づいてユーザ環境に設置された画像形成装置に出力された第２のテストチャートが前記スキャナで読み取られて生成された第２のテストチャート読み取りデータと、に基づいて前記スキャナ及び画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システム。
【請求項１１】
ユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部と、サーバとを有し、前記サーバは、前記サーバから提供されたテストチャートデータに基づいてユーザ環境に設置された画像形成装置に出力されたテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られて生成された第１のテストチャート読み取りデータと、前記画像形成装置に出力されたテストチャートが前記スキャナ部で読み取られて生成された第２のテストチャート読み取りデータと、に基づいて前記スキャナ及び画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコンビニエンスストアを利用してスキャナ又は画像形成装置の色変換特性を提供する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本来の色となるようカラー画像をスキャナで読み取ったり、本来の色でカラー画像を画像形成装置で出力させるには、スキャナや画像形成装置の色変換が正しく行われる必要がある。ところが、スキャナや画像形成装置の色変換特性は、環境や掲示変化により変化する。このため、正しい色変換を行うためには、色変換特性を補正する必要がある。
【０００３】
従来、この種の色変換技術に関しては、プリンタ等の色特性記述データ（装置毎に測定された読み取り色データを基準色空間座標値に対応付けるデータ）を用いてプロファイルをサーバで作成するようにしたものが公知となっている（特許文献１）。また、予め測色値が取得されている標準チャートをスキャナに読み取らせ、スキャンの色変換特性を求め、プリンタでテストチャートを出力し、この出力されたテストチャートをスキャナで読み取らせてプリンタの色変換特性を求めることが公知となっている（特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２６２１０６号公報
【特許文献２】特開２００３−１１０８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された発明においては、色特性記述データが予め必要であり、また、特許文献２に記載された発明においては、予め測色値が取得されている標準チャートが必要であり、いずれも一般のユーザにとっては入手困難であるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、コンビニエンスストア等に設置されているカラー複合機等を利用して、簡便な方法によりスキャナや画像形成装置の色変換特性をユーザに提供することができる色変換特性提供方法及びシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部でテストチャートを出力し、このプリンタ部で出力されたテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、このスキャナで読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記スキャナの色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナの色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法にある。したがって、ユーザは、ユーザ環境とは異なる環境（例えばコンビニエンスストア等の店舗）に設置されたプリンタ部で出力されたテストチャートを取得し、このテストチャートを自己のスキャナで読み取り、読み取ったテストチャート読み取りデータをサーバに送れば自己のスキャナの色変換特性を得ることができる。
【０００８】
好ましくは、前記プリンタ部でテストチャートを出力した際に課金する。このため、課金を例えば店舗を介して簡便に行うことができる。
【０００９】
本発明の第２の特徴とするところは、提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置でテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取り、このスキャナ部で読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法にある。したがって、ユーザは、提供されたテストチャートデータに基づいて自己の画像形成装置でテストチャートを出力し、この出力されたテストチャートをテストユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取らせれば自己の画像形成装置の色変換特性を得ることができる。
【００１０】
好ましくは、前記スキャナ部でテストチャートを読み取る際に課金する。このため、課金を例えば店舗を介して簡便に行うことができる。
【００１１】
好ましくは、前記画像形成装置で出力されたテストチャートにはユーザを特定する特定情報を含み、前記スキャナ部ではテストチャートの特定情報も併せて読み取る。特定情報を読み取ることによりサーバでユーザを認識することができる。
【００１２】
ここで、第１の特徴とする発明と第２の特徴とする発明とを組み合わせて、スキャナと画像形成装置との双方の色変換特性を提供することができる。
【００１３】
本発明の第３の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部で第１のテストチャートを出力し、このプリンタ部で出力された第１のテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置で第２のテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力された第２のテストチャートを前記スキャナで読み取り、スキャナで読み取られた第１のテストチャート読み取りデータ及び第２のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記サーバに送信された前記第１のテストチャート読み取りデータと前記第２のテストチャート読み取りデータとに基づいて前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法にある。したがって、ユーザは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部で出力された第１のテストチャートを取得し、この第１のテストチャートを自己のスキャナで読み取り、また、提供されたテストチャートデータに基づいて第２のテストチャートを自己の画像形成装置で出力し、この画像形成装置で出力された第２のテストチャートをを自己のスキャナで読み取り、このスキャナで読み取った第１のテストチャート読み取りデータ及び第２のテストチャート読み取りデータをサーバに送信すれば自己のスキャナ及び画像形成装置の色変換特性を得ることができる。
【００１４】
本発明の第４の特徴とするところは、提供されたテストチャートデータに基づいて、ユーザ環境に設置された画像形成装置でテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取り、このスキャナで読み取られた第１のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取り、このスキャナ部で読み取られた第２のテストチャート読み取りデータを前記サーバに送信し、前記サーバに送信された前記第１のテストチャート読み取りデータと前記第２のテストチャート読み取りデータとに基づいて前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性を前記サーバで生成し、このサーバで生成された前記スキャナ及び前記画像形成装置の色変換特性をユーザに提供する色変換特性提供方法にある。したがって、ユーザは、提供されたテストチャートデータに基づいて自己の画像形成装置でテストチャートを出力し、この画像形成装置で出力されたテストチャートをユーザ環境に設置されたスキャナで読み取らせ、このスキャナで読み取られた第１のテストチャート読み取りデータをサーバに送信すると共に、テストチャートをユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部で読み取らせれば自己のスキャナと画像形成装置の色変換特性を得ることができる。
【００１５】
本発明の第５の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部と、サーバとを有し、前記サーバは、テストチャートが前記プリンタ部に出力され、この出力されたテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られ、この読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記スキャナの色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システムにある。
【００１６】
本発明の第６の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部と、サーバとを有し、前記サーバは、提供されたテストチャートデータに基づいて、テストチャートがユーザ環境に設置された画像形成装置に出力され、この出力されたテストチャートが前記スキャナ部で読み取られ、この読み取られたテストチャート読み取りデータに基づいて前記画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システムにある。
【００１７】
本発明の第７の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたプリンタ部と、サーバとを有し、前記サーバは、前記プリンタ部に出力された第１のテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られて生成された第１のテストチャート読み取りデータと、前記サーバから提供されたテストチャートデータに基づいてユーザ環境に設置された画像形成装置に出力された第２のテストチャートが前記スキャナで読み取られて生成された第２のテストチャート読み取りデータと、に基づいて前記スキャナ及び画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システムにある。
【００１８】
本発明の第８の特徴とするところは、ユーザ環境とは異なる環境に設置されたスキャナ部と、サーバとを有し、前記サーバは、前記サーバから提供されたテストチャートデータに基づいてユーザ環境に設置された画像形成装置に出力されたテストチャートがユーザ環境に設置されたスキャナで読み取られて生成された第１のテストチャート読み取りデータと、前記画像形成装置に出力されたテストチャートが前記スキャナ部で読み取られて生成された第２のテストチャート読み取りデータと、に基づいて前記スキャナ及び画像形成装置の色変換特性を生成する色変換特性生成手段を有する色変換特性提供システムにある。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、コンビニエンスストア等に設置されているカラー複合機等を利用するので、簡便な方法によりスキャナや画像形成装置の色変換特性をユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に本発明の実施形態について説明する。
図１において、色変換特性提供システム１０の第１の実施形態が示されている。ユーザ環境１２においては、例えばパーソナルコンピュータ１４とスキャナ１６とが設置されており、このパーソナルコンピュータ１４にスキャナ１６が接続され、スキャナ１６で読み取った画像がパーソナルコンピュータ１４に取り込まれるようになっている。パーソナルコンピュータ１４は、後述する色変換特性サーバ１８にＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネット等の通信手段を介して接続されている。
【００２１】
ユーザ環境１２とは異なる環境であるコンビニエンスストア等の店舗２０には、カラー複合機２２と、このカラー複合機２２を使用するためのコインキット等と呼ばれる課金装置２４とが設置されている。カラー複合機２２は、入力装置を兼ねている表示部２６と、画像を読み取るスキャナ部２８と、画像を出力するプリンタ部３０とを有する。カラー複合機２２は、後述する色変換特性サーバ１８にＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネット等の通信手段を介して接続されている。
【００２２】
色変換特性生成サーバ１８は、カラー複合機２２のスキャナ部２８とプリンタ部３０との色変換特性（プロファイル）を管理するファイルを有する。また、この色変換特性生成サーバ１８は、ユーザから送られた色情報に基づいてスキャナ１６の色変換特性を生成する。
【００２３】
上記色変換特性提供システム１０において、色変換特性を提供する手順は次の通りである。
手順１は、カラー複合機２２のプリンタ部３０からテストチャートを出力する。テストチャートを出力するには、ユーザが表示部２６に表示されたテストチャート選択ボタンを押し、必要な金額を課金装置２４を介して支払うことにより行われる。
【００２４】
手順２は、手順１で取得したテストチャートをユーザ環境１２にあるスキャナ１６で読み取る。手順３はスキャナ１６で読み取ったテストチャート読み取りデータをパーソナルコンピュータ１４に取り込む。手順４は、パーソナルコンピュータ１４に取り込まれたテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８に送信する。色変換特性生成サーバ１８において、スキャナ１６の色変換特性が生成される。手順５では色変換特性生成サーバ１８で生成された色変換特性をユーザのパーソナルコンピュータ１４に送る等により、ユーザはスキャナ１６の色変換特性を得ることができる。
【００２５】
図２において、ユーザ環境１２におけるハードウエア構成が示されている。パーソナルコンピュータ１４は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）３４、プログラムＲＯＭ３６、ＲＡＭ３８及び画像処理部４０がバス４２に接続されている。例えばＲＡＭ３８にはプロファイルが格納されてる。バス４２には、スキャナインターフェイス４４が接続され、このスキャナインターフェイス４４にスキャナ１６が接続されている。さらにバス４２には通信インターフェイス４６が接続され、外部からの信号を受け、外部へ信号を送るようになっている。
【００２６】
図３において、カラー複合機２２のハードウエア構成が示されている。カラー複合機２２は、中央演算処理装置４８、プログラムＲＯＭ５０、ＲＡＭ５２及び画像処理部５４がバス５６に接続されている。例えばＲＡＭ５２には、スキャナ部２８及びプリンタ部３０のプロファイルが格納されてる。これらプロファイルは、常時キャリブレーションが実施されることにより環境変化や経時変化に対応して補正されている。バス５６には、課金装置インターフェイス５８、表示部インターフェイス６０、スキャナ部インターフェイス６２及びプリンタ部インターフェイス６４が接続され、課金装置インターフェイス５８には課金装置２４が、表示部インターフェイス６２には表示部２６が、スキャナ部インターフェイス６２にはスキャナ部２８が、プリンタ部インターフェイス６４にはプリンタ部３０が、それぞれ接続されている。さらにバス５６には通信インターフェイス６６が接続され、外部からの信号を受け、外部へ信号を送るようになっている。
【００２７】
図４において、色変換特性生成サーバ１８のハードウエア構成が示されている。色変換特性生成サーバ１８は、中央演算処理装置６８、プログラムＲＯＭ７０及びＲＡＭ７２がバス７４に接続されている。また、バス７４には、記憶装置インターフェイス７６が接続され、この記憶装置インターフェイス７６に例えばハードディスク、光ディスク等の大容量の記憶装置７８が接続されている。さらにバス７４には通信インターフェイス８０が接続され、外部からの信号を受け、外部へ信号を送るようになっている。記憶装置７８はプロファイル管理ファイルを有し、前述したカラー複合機２２のスキャナ部２８及びプリンタ部３０のプロファイルが記憶され、通信回線を介して常時更新されるようになっている。
【００２８】
次に色変換特性を得るための各部の制御フローについて説明する。
図５に示すように、まずカラー複合機２２においては、ステップ１０（Ｓ１０）でユーザが表示部２６を操作することによりテストチャートを出力するよう指示する。次のステップ１２（Ｓ１２）においては、課金処理がなされる。課金処理は、表示部２６の表示に基づいてユーザが課金装置２４に所定金額を投入することにより行われる。次のステップ１４（Ｓ１４）において、テストチャートを出力する。テストチャートは、カラー複合機２２に予め記憶されている標準色の色パッチデータをプリンタ部３０のプロファイルに基づいて画像処理部５４で画像処理して所定形式でプリンタ部３０から出力したものである。
【００２９】
図６に示すように、パーソナルコンピュータ１４においては、ステップ２０（Ｓ２０）でカラー複合機２２のプリンタ部３０から出力されたテストチャートをスキャナ１６で読み取る。次のステップ２２（Ｓ２２）においては、ステップ２０で読み取られたテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８へ通信インターフェイス４６を介して送信する。
【００３０】
図７に示すように、色変換特性生成サーバ１８においては、ステップ３０（Ｓ３０）でパーソナルコンピュータ１４から送られてきたテストチャート読み取りデータを通信インターフェイス８０を介して受信する。次のステップ３２においては、記憶装置７８に記憶されているプリンタ部３０のプロファイルを読み出す。そして、次のステップ３４（Ｓ３４）において、テストチャート読み取りデータとプリンタ部３０のプロファイルとからスキャナ１６の色変換特性を演算する。色変換特性の演算は、色変換特性演算プログラムにより中央演算処理装置６８により行われる。ステップ３２で色変換特性が演算されると、次のステップ３６（Ｓ３６）において、その演算された色変換特性をパーソナルコンピュータ１４に送信し、ユーザはスキャナ１６の色変換特性を取得することができる。パーソナルコンピュータ１４への送信の代わりに、色変換特性生成サーバ１８からは、色変換特性をダウンロードサイトに登録したり、ユーザへの通知や受け取り店舗でのメディアの手配等を行ってユーザに色変換特性を提供してもよい。
【００３１】
図８において、色変換特性提供システム１０の第２の実施形態が示されている。
前述した第１の実施形態においては、スキャナの色変換特性を提供するようにしたのに対し、この第２の実施形態は、ユーザ環境１２に設置された画像形成装置８２の色変換特性を提供するものである。画像形成装置８２には、プリンタ、ファクシミリ、複写機、複合機等、画像を用紙に出力する機器を含む。
【００３２】
上記色変換特性提供システム１０において、色変換特性を提供する手順は次の通りである。
手順１は、ユーザは例えば色変換特性生成サーバ１８にパーソナルコンピュータ１４を接続して色変換特性生成サーバ１８に予め記憶されているテストチャートデータを取得する。テストチャートデータは、デバイス非依存の色空間で表現された標準色の集まりを所定形式にしたものである。テストチャートデータは、他のサーバから取得してもよいし、フレキシブルディスク、コンパクトディスク、ＤＶＤ等の記憶媒体を介して取得してもよい。手順２は、取得したテストチャートデータを画像形成装置８２に出力してテストチャートを印刷する。このとき、テストチャートには、ユーザを特定する特定情報を例えばバーコード等により併せて印刷することができる。また、このとき印刷する特定の用紙を予め用意しておき、カラー複合機２２のスキャナ部２８のスキャン特性のずれを補正するためのパッチを印刷に使用されない部分に併せて印刷することができる。手順３は、ユーザは、画像形成装置８２で印刷したテストチャートを店舗２０に持参し、課金装置２４を介して料金を支払い、カラー複合機２２のスキャナ部２８でテストチャートを読み取る。このとき、上記特定情報を併せて読み取り、ユーザを特定できるようにすることができる。また、上記パッチを読み取ることによりスキャナ部２８のスキャンずれを検出して補正することができる。手順４は、スキャナ部２８で読み取られたテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８に送信する。このとき、上記特定情報を併せて送信し、ユーザを特定できるようにすることができる。色変換特性生成サーバ１８においては、予め保持しているカラー複合機２２のスキャナ部２８の画像入力特性を参照して、予め保持しているテストチャートの測色値を基に画像形成装置８２に関わる色変換特性を生成する。手順５では色変換特性生成サーバ１８で生成された色変換特性をユーザのパーソナルコンピュータ１４に送る等により、ユーザは画像形成装置８２の色変換特性を得ることができる。
【００３３】
図８において、色変換特性提供システム１０の第３の実施形態が示されている。
この第３の実施形態は、ユーザ環境１２に設置されたスキャナ１６及び画像形成装置８２の色変換特性を提供するものである。
【００３４】
上記色変換特性提供システム１０において、色変換特性を提供する手順は次の通りである。
手順１は、カラー複合機２２のプリンタ部３０から第１のテストチャートを出力する。第１のテストチャートを出力するには、ユーザが表示部２６に表示されたテストチャート選択ボタンを押し、必要な金額を課金装置２４を介して支払うことにより行われる。手順２は、手順１で取得した第１のテストチャートをユーザ環境１２にあるスキャナ１６で読み取る。手順３はスキャナ１６で読み取った第１のテストチャート読み取りデータをパーソナルコンピュータ１４に取り込む。手順４は、ユーザは例えば色変換特性生成サーバ１８にパーソナルコンピュータ１４を接続して色変換特性生成サーバ１８に予め記憶されているテストチャートデータを取得する。手順５は、取得したテストチャートデータを画像形成装置８２に出力して第２のテストチャートを印刷する。手順６は、画像形成装置８２で印刷した第２のテストチャートをスキャナ１６で読み取る。手順７は、手順７で生成した第２のテストチャート読み取りデータをパーソナルコンピュータ１４に取り込む。手順８は、手順３で取り込んだ第１のテストチャート読み取りデータと、手順７で取り込んだ第２のテストチャート読み取りデータとを色変換特性生成サーバ１８に送信する。色変換特性生成サーバ１８においては、予め保持しているカラー複合機２２のスキャナ部２８の画像入力特性を参照して、手順８で送信された第１のテストチャート読み取りデータから、手順２で使用されたスキャナ１６に関わる色変換特性を生成する。また、手順８で送信された第２のテストチャート読み取りデータを使用して変換し、予め保持しているテストチャートの測色値を基に画像形成装置８２に関わる色変換特性を生成する。手順９では色変換特性生成サーバ１８で生成された色変換特性をユーザのパーソナルコンピュータ１４に送る等により、ユーザはスキャナ１６及び画像形成装置８２の色変換特性を得ることができる。
【００３５】
図９において、色変換特性提供システム１０の第４の実施形態が示されている。
この第４の実施形態は、第３の実施形態と同様に、ユーザ環境１２に設置されたスキャナ１６及び画像形成装置８２の色変換特性を提供するものである。
【００３６】
上記色変換特性提供システム１０において、色変換特性を提供する手順は次の通りである。
手順１は、ユーザは例えば色変換特性生成サーバ１８にパーソナルコンピュータ１４を接続して色変換特性生成サーバ１８に予め記憶されているテストチャートデータを取得する。手順２は、手順１で取得したテストチャートデータを画像形成装置８２に出力してテストチャートを印刷する。手順３は、手順２で取得したテストチャートをユーザ環境１２にあるスキャナ１６で読み取る。手順４は、スキャナ１６で読み取ったテストチャート読み取りデータをパーソナルコンピュータ１４に取り込む。手順５は、手順４で取り込んだ第１のテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８に送信する。手順６は、画像形成装置８２で印刷したテストチャートを店舗２０に持参し、課金装置２４を介して料金を支払い、カラー複合機２２のスキャナ部２８でテストチャートを読み取る。手順７は、手順６で読み取った第２のテストチャート読み取りデータを色変換特性生成サーバ１８に送信する。色変換特性生成サーバ１８においては、予め保持しているカラー複合機２２のスキャナ部２８の画像入力特性を参照して、手順５で送信された第１のテストチャート読み取りデータから、手順６で使用されたスキャナ１６に関わる色変換特性を生成する。また、手順７で送信された第２のテストチャート読み取りデータを使用して変換し、予め保持しているテストチャートの測色値を基に画像形成装置８２に関わる色変換特性を生成する。手順９では色変換特性生成サーバ１８で生成された色変換特性をユーザのパーソナルコンピュータ１４に送る等により、ユーザはスキャナ１６及び画像形成装置８２の色変換特性を得ることができる。
【００３７】
なお、第２の実施形態、第３の実施形態及び第４の実施形態の説明にあたっては、各部のハードウエア構成と各部の制御フローは、第１の実施形態の説明から当業者であれば理解できるので、その説明を省略した。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上述べたように、本発明は、簡便な方法によりスキャナや画像形成装置の色変換特性をユーザに提供するシステムに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る色変換特性提供システムを示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いたユーザ環境のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に用いたカラー複合機のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に用いた色変換特性生成サーバのハードウエア構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態において、カラー複合機における制御フローを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態において、パーソナルコンピュータにおける制御フローを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態において、パーソナルコンピュータにおける制御フローを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る色変換特性提供システムを示す構成図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係る色変換特性提供システムを示す構成図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る色変換特性提供システムを示す構成図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  画像処理システム
１２  パーソナルコンピュータ
１４  第１の場所
１６  カラー複合機
１８  スキャナ部
２０  プリンタ部
２２  プリント見本
２４  第２の場所
２６  出力機器
２８  補正部
【図１】
2006079525.tif 000003
【図２】
2006079525.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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