(57)【要約】【課題】  電線が極細タイプであり、或いはヒンジ等の可動部に用いられる場合であってもコンタクトからの電線の抜け落ちを確実に防止することができる構成の電線圧接型コネクタを提供する。【解決手段】  圧接カバー３０をハウジング２０に結合させたとき、圧接カバー３０に押圧された各電線５０がコンタクト４０の端子部４４に形成された圧接溝４５内に圧接される構成の電線圧接型コネクタにおいて、ハウジング２０に圧接カバー３０を結合させた際、圧接カバー３０の幅方向中間部から下方に延びて設けられた圧入突起３７がハウジング２０の幅方向中間部に設けられた圧入穴２８内に圧入される。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性材料からなるハウジングと、前記ハウジングの幅方向に並んで設けられた導電性材料からなる複数のコンタクトと、前記ハウジングに結合された電気絶縁性材料からなる圧接カバーと、前記各コンタクトの端子部に接続され、前記ハウジングと前記圧接カバーとの間に挟持された状態で前記ハウジングの幅方向に並んで設けられた複数の電線とを有し、前記圧接カバーを前記ハウジングに結合させたとき、前記圧接カバーに押圧された前記各電線が前記コンタクトの前記端子部に形成された圧接溝内に圧接される構成の電線圧接型コネクタにおいて、
前記ハウジングに前記圧接カバーを結合させた際、前記ハウジング及び前記圧接カバーのうち、一方側の部材の幅方向中間部から延びて設けられた圧入突起が他方側の部材の幅方向中間部に設けられた圧入穴内に圧入されるようになっていることを特徴とする電線圧接型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングとこれに結合される圧接カバー、ハウジングに保持された複数のコンタクト及びこれらコンタクトに接続された複数の電線とを有して構成され、圧接カバーをハウジングに結合させた際に、圧接カバーに押圧された電線がコンタクトの圧接溝内に圧接される構成の電線圧接型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタにおいて電線をコンタクトに接続する方法としては、電線の芯線をコンタクトに半田付けするもののほか、コンタクトの端子部に形成された圧接溝内に電線を圧接するものが知られている。ここで圧接とは、圧接溝に電線を押し付けることにより、圧接溝の内縁において電線の絶縁被覆を切り裂き、これにより剥き出しになった芯線を圧接溝と接触させるものである。このような圧接では、電線とコンタクトとの接続工程が簡易であるため、製造コストを大きく引き下げることができるという利点がある。
【０００３】
その一方、電線の固定保持は、圧接時に切り裂かれた絶縁被覆と圧接溝との接触部分でなされるため、近年のようにコネクタの小型化に伴って小径の電線が用いられる場合には、絶縁被覆が薄厚である故に電線の保持強度が低下してしまい、電線がコンタクトから外れ易くなるという問題を生じる。このため圧接によりコンタクトに取り付けた小径の電線は、ハウジングと圧接カバーとの間において強固に保持（挟持）される必要がある。また、下の特許文献に示すように、圧接溝において接続された電線を保持する電線保持部を別途コンタクト上に有したものも知られている。
【特許文献１】実開平２−５７５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電線圧接型コネクタでは、圧接カバーとハウジングとは、全ての電線を間に挟むように、その両端部において結合されているのみであったため、ハウジングと結合させた後における圧接カバーの幅方向中間部がハウジングから浮き上がってしまうことがあった。このように圧接カバーの幅方向中間部がハウジングから浮き上がってしまうとハウジングと圧接カバーとによる電線の保持（挟持）力は弱まり、電線の直径が非常に小さい極細の電線が使用されている場合や、電線がヒンジ等の可動部において使用されるような場合には、コンタクトから抜け落ちてしまうおそれがあった。また、コンタクトに圧接された電線を保持する電線保持部を別途コンタクト上に設ける構成では、加工工数が増大してコスト高になってしまううえ、コンタクト同士の間隔の小さい狭ピッチのコネクタではコネクタサイズの制約から一つ一つのコンタクトに電線保持部を設けることが困難な場合もある。
【０００５】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、安価な構成でありながら、電線が極細タイプであったり、ヒンジ等の可動部に用いられるような場合であったりしてもコンタクトからの電線の抜け落ちを確実に防止することができる構成の電線圧接型コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電線圧接型コネクタは、電気絶縁性材料からなるハウジングと、ハウジングの幅方向に並んで設けられた導電性材料からなる複数のコンタクトと、ハウジングに結合された電気絶縁性材料からなる圧接カバーと、各コンタクトの端子部に接続され、ハウジングと圧接カバーとの間に挟持された状態でハウジングの幅方向に並んで設けられた複数の電線とを有し、圧接カバーをハウジングに結合させたとき、圧接カバーに押圧された各電線がコンタクトの端子部に形成された圧接溝に圧接接続される構成の電線圧接型コネクタ（例えば、実施形態におけるプラグ型コネクタ１０）において、ハウジングに圧接カバーを結合させた際、ハウジング及び圧接カバーのうち、一方側の部材の幅方向中間部から延びて設けられた圧入突起が他方側の部材の幅方向中間部に設けられた圧入穴内に圧入されるようになっている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る電線圧接型コネクタでは、ハウジングに圧接カバーを結合させる際、電線が圧接カバーに押圧されてコンタクトの端子部に形成された圧接溝内に圧接される構成を有するのであるが、ハウジングに圧接カバーを結合させた際、ハウジング及び圧接カバーのうち、一方側の部材の幅方向中間部から延びて設けられた圧入突起が他方側の部材の幅方向中間部に設けられた圧入穴内に圧入されるようになっている。このため、ハウジングと結合した後における圧接カバーの幅方向中間部がハウジングの幅方向中間部から浮き上がるようなことがなく、コンタクトの端子部に形成された圧接溝内に圧接接続された電線をハウジングと圧接カバーとの間において強固に保持（挟持）することができるので、電線が極細タイプであったり、ヒンジ等の可動部に用いられるような場合であったりしても、コンタクトからの電線の抜け落ちを確実に防止することができる。更には、圧入突起及び圧入溝は比較的成形のし易いハウジングと圧接カバーとに設けられるので、製造工程を簡単にすることができ、コスト低減を図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１〜図１５は本発明の一実施形態に係る電線圧接型コネクタとして構成されたプラグ型コネクタ１０であり、ハウジング２０と、このハウジング２０の幅方向に並んで設けられた複数のコンタクト４０と、ハウジング２０に結合された圧接カバー３０と、各コンタクト４０に接続され、ハウジング２０と圧接カバー３０との間に挟持された状態でハウジング２０の幅方向に並んで設けられた複数の５０とを有して構成される。本実施形態では説明の便宜上、図中に示すように前後、左右及び上下方向を定義する。
【０００９】
ハウジング２０は樹脂等の電気絶縁性材料からなり、左右方向に延びた基部２１と、この基部２１の左右側端部を上下方向に貫通するように形成された圧接カバー保持空間２２（図７及び図８参照）と、基部２１の前面から前方に突出して延びて設けられたプラグ部２３とを有しており、プラグ部２３には複数個（本実施形態では１０個）のコンタクト４０がそれぞれ前後方向に延び、かつ左右方向に平行に整列された状態で設けられている。
【００１０】
コンタクト４０は金属等の導電性材料からなり、図７〜図１０に示すようにプラグ部２３の上面側に露出して位置する接触部４１と、この接触部４１の前方（プラグ部２３の先端側）端部から下方に屈曲して延び、プラグ部２３を上下方向に貫通して延びたコンタクト取り付け溝２４内に位置する屈曲部４２と、接触部４１の後方（プラグ部２３が延びる側とは反対の側）端部から下方斜めに屈曲した後水平に延びた中間部４３と、この中間部４３の後端から上方に延びて設けられた端子部４４とを有している。端子部４４には上方に開口する形状の圧接溝４５が設けられている。ここで、ハウジング２０がモールド成形により形成される場合には、各コンタクト４０はハウジング２０のモールド成形時にその成形金型（図示せず）内に挿入され、ハウジング２０のモールド成形と同時にハウジング２０に取り付けられる構成（インサートモールド成形）であることが好ましい。
【００１１】
各コンタクト４０の圧接溝４５には電線５０が一本ずつ圧接取り付けされており、その一方側の端部はハウジング１０内に位置し、他方側の端部はハウジング１０の後方に延びている。なお、本実施形態ではコンタクト４０の数が１０個であるため、電線５０の数は１０本となっている。電線５０は導電性材料からなる芯線５１及びこの芯線５１の外周を覆って設けられた電気絶縁性材料からなる絶縁被覆５２からなる。コンタクト４０の圧接溝４５の幅は芯線５１の直径よりも若干小さく、電線５０の延びる方向をコンタクト４０の延びる方向（前後方向）に一致させたうえで電線５０をコンタクト４０の上方から押圧すると（図１０（Ａ）参照）、絶縁被覆５２が圧接溝４５により切り裂かれ、これにより剥き出しになった芯線５１が圧接溝４５の内縁と接触する（図１０（Ｂ）参照）。このような電線５０の圧接により電線５０とコンタクト４０とは電気的に接続される。
【００１２】
また、ハウジング２０における圧接溝４５の後方位置にはハウジング側第１電線保持溝２５が上方に開口して設けられており、このハウジング側第１電線保持溝２５の更に後方位置にはハウジング側第２電線保持溝２６が同じく上方に開口して設けられている。これらハウジング側第１電線保持溝２５及びハウジング側第２電線保持溝２６は、圧接溝４５内に圧接された電線５０をコンタクト４０の後方において固定保持するために設けられている。図１１は１０本の電線５０がコンタクト４０の圧接溝４５に圧接されるとともに、ハウジング２０に設けられたハウジング側第１保持溝２５及びハウジング側第２電線保持溝２６に保持された状態を示している（圧接カバー３０は示さず）。
【００１３】
圧接カバー３０は樹脂等の電気絶縁性材料からなり、図１２及び図１３に示すように、左右方向に延びた基部３１と、この基部３１の左右両端部から下方に延びて設けられた側部３２とを有している。左右の側部３２各々には前方に突出して延びた係止突起３３が設けられており（図１２参照）、圧接カバー３０がハウジング２０の上方から取り付けられたときには、これら左右の係止突起３３がハウジング２０に（圧接カバー保持空間２２を形成する壁面上に）設けられた窪み（図２（Ｃ）及び図７参照）２２ａ内に嵌入してハウジング２０と圧接カバー３０とが結合（仮結合）されるようになっている。図１４及び図１５はハウジング２０と圧接カバー３０とが仮結合される直前の状態を示している（電線５０は示さず）。
【００１４】
圧接カバー３０の基部３１の下面側には、図１２及び図１３に示すように、下方に突出して延びた電線保持突起３４が左右方向に並んで設けられており、隣接する電線保持突起３４同士の間には下方に開口したカバー側電線保持溝３５が前後方向に延びるとともに左右方向に並んだ状態に形成されている。隣接する電線保持突起３４同士の間隔、すなわちカバー側電線保持溝３５の幅は電線５０の直径（絶縁被覆５２を含んだ直径）よりも若干小さい寸法を有しており、後述するように電線５０をコンタクト４０の圧接溝４５上に載置した状態で圧接カバー３０を上方から押圧すると、電線５０はカバー側電線保持溝３５により幅方向（カバー側電線保持溝３５の幅方向）に圧縮された状態でカバー側電線保持溝３５内に固定保持される。また、基部３１の下面側であってカバー側電線保持溝３５の後方の位置には、下方に突出する形状の押圧突起３６が形成されており（図４及び図１２参照）、カバー側電線保持溝３５に電線５０が圧入された状態では、電線５０はこの押圧突起３６の直下に位置して電線５０を下方に（ハウジング２０側に）押し付けるようになっている（図４参照）。
【００１５】
また、圧接カバー３０の基部３１の幅方向中間部下面側には、図３、図６及び図１２に示すように、下方に突出して延びた複数（ここでは５つ）の圧入突起３７と、隣接する圧入突起３７同士の間から下方に突出して延びた複数（ここでは４つ）の空間保持突起３８とが設けられている。一方、図２（Ｃ）、図３、図５、図８及び図１５に示すように、ハウジング２０の基部２１の幅方向中間部には、上下方向に貫通して形成された複数（ここでは５つ）の圧入穴２８が設けられており、圧接カバー３０をハウジング２０に結合させたときに、圧接カバー３０に設けられた圧入突起３７が上方から差し込まれて圧入されるようになっている。なお、このとき圧接カバー３０に設けられた空間保持突起３８はその下端部をハウジング２０の基部上面２１ａ（図８及び図３参照）に当接させるので、カバー側電線保持溝３５とハウジング２０の基部上面２１ａとの間には、電線５０を潰さずに保持できるだけの空間が確保される。なお、複数の圧入突起３７はいずれも、圧接カバー３０をハウジング２０に取り付けた状態で、隣接する電線５０同士の間を上下方向に延びるように配置されている。
【００１６】
本プラグ型コネクタ１を製造する（組み立てる）には、先ず、図１６（Ａ）に示すように、１０本の電線５０を全て並列状態で圧接溝４５上に載置しておく。この際、電線５０はプラグ型コネクタ１０とは別部材として用意される治具１００により並列状態に保持される。このようにして電線５０が圧接溝４５上に載置されたら、圧接カバー３０をハウジング２０に上方から取り付ける。この際、圧接カバー３０の左右の側部３２がハウジング２０の左右の圧接カバー保持空間２２内に上方から入り込むようにし、圧接カバー３０の左右側部３２に設けられた係止突起３３をハウジング２０の左右側部に設けられた窪み２２ａ内に嵌入させる。これにより圧接カバー３０はハウジング２０に仮結合された状態となる（図１６（Ｂ）参照）。なお、このとき圧接カバー３０に設けられた複数の圧入突起３７はハウジング２０に形成された圧入穴２８内に上方から入り込む。
【００１７】
圧接カバー３０のハウジング２０に対する仮結合が終わったら、圧接カバー３０をハウジング２０の上方から押し込む。これにより、圧接カバー３０に設けられた複数の圧入突起３７はハウジング２０に形成された圧入穴２８内に圧入され（図２、図３、図５及び図６参照）、圧接カバー３０とハウジング２０とは強固に結合されるとともに、各電線５０は圧接溝４５によりその絶縁被覆５２が切り裂かれて圧接される（図１６（Ｃ）参照）。またこの際、各電線５０は圧接カバー３０により（具体的には押圧突起３６により）押圧されてハウジング２０に設けられた２つのハウジング側電線保持溝（ハウジング側第１電線保持溝２５及びハウジング側第２電線保持溝２６）内に圧入される。また、各電線５０は対応するカバー側電線保持溝３５内に入り込んでその端部が整列される。
【００１８】
また、電線５０は圧接カバー３０とハウジング２０との結合時には図示しない治具により保持されて適度なテンションがかけられており、圧接カバー３０とハウジング２０とが結合される際には、ハウジング側第１電線保持溝２５において保持された部分よりも更に後方の部分がハウジング側第２電線保持溝２６内に圧入されるようになっている。このハウジング側第２電線保持溝２６はハウジング側第１電線保持溝２５と異なり、圧接カバー３０と上下方向において対向していない（上方に圧接カバー３０が位置していない）ので、自身において電線５０が溝２６から脱落すること（上方への移動）を防止する必要があり、このため溝２６の内縁には、電線５０の圧入により電線５０の絶縁被覆５２が食い込む凹凸部２６ａが設けられている。ハウジング側第２電線保持溝２６内に圧入された電線５０は、図６に示すように溝２６の内縁に形成された凹凸部２６ａの形状に従うように変形し、溝２６からの脱落、すなわち上方への移動が規制される。
【００１９】
このように本プラグ型コネクタ１０では、ハウジング２０に圧接カバー３０を結合させる際、電線５０が圧接カバー３０に押圧されてコンタクト４０の端子部４４に形成された圧接溝４５内に圧接される構成を有するのであるが、ハウジング２０に圧接カバー３０を結合させた際、圧接カバー３０の幅方向中間部から下方に延びて設けられた圧入突起３７がハウジング２０の幅方向中間部に設けられた圧入穴２８内に圧入されるようになっている。このため、ハウジング２０と結合した後における圧接カバー３０の幅方向中間部がハウジング２０の幅方向中間部から浮き上がるようなことがなく、コンタクト４０の端子部４４に形成された圧接溝４５内に圧接接続された電線５０をハウジング２０と圧接カバー３０との間において強固に保持（挟持）することができるので、電線５０が極細タイプであったり、ヒンジ等の可動部に用いられるような場合であったりしても、コンタクト４０からの電線５０の抜け落ちを確実に防止することができる。更には、圧入突起３７及び圧入穴２８は比較的成形のし易いハウジング２０と圧接カバー３０とに設けられるので、製造工程を簡単にすることができ、コスト低減を図ることもできる。
【００２０】
また、本プラグ型コネクタ１０では、圧接カバー３０とハウジング２０とを結合させる前に予め電線５０を圧接溝４５上に載置しておき、圧接カバー３０とハウジング２０とを結合させる際に、圧接カバー３０により電線５０を押圧してハウジング側電線保持溝（ハウジング側第１電線保持溝２５及びハウジング側第２電線保持溝２６）内に圧入させる工程を採るので、一回の押し込み工程（圧接カバー３０をハウジング２０に押し込む工程）で全ての圧入を完了させることができる。このため製造工程を簡易にすることができ、製造コストをより安価にすることが可能である。
【００２１】
また、本プラグ型コネクタ１０においては、カバー側電線保持溝３５とハウジング側第１電線保持溝２５とがコンタクト４０の圧接溝４５を挟んで対向して位置しているので、電線５０の圧接時には圧接溝４５の両側において電線５０を均等に下方へ押圧することができ、電線５０の圧接を容易かつ確実に行うことができるのみならず、圧接後においては圧接溝４５の両側において電線５０を保持できるので、電線５０の保持強度をより一層強くすることが可能になっている。
【００２２】
また、本プラグ型コネクタ１０においては、ハウジング側第２電線保持溝２６の内縁に電線５０の絶縁被覆５２が食い込む凹凸部２６ａが設けられているため、ここに保持された電線５０の絶縁被覆５２は凹凸部２６ａの形状に応じて変形するのであるが、この変形はハウジング側第１電線保持溝２５において保持される絶縁被覆５２とハウジング側第２電線保持溝２６において保持される絶縁被覆５２との間に形状のねじれを生じさせるので、電線５０の長手方向の移動（抜け）が規制され、電線５０の固定保持はより強固なものなる。
【００２３】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲は上述の実施形態に示したものに限定されない。例えば、上述の実施形態においてはコンタクト４０が１０個であり、これに対応する電線５０の数も１０本であったが、これらコンタクト４０及び電線５０の数は特に限定されず、任意である。また、上述の実施形態においては、圧接カバー３０をハウジング２０に取り付ける際には、各電線５０は対応するコンタクト４０の圧接溝４５上に載置されるようになっていたが、圧接カバー３０をハウジング２０に取り付ける前に、各電線５０を圧接カバ３０ーに形成されたカバー側電線保持溝３５内に圧入しておくようにしてもよい。
【００２４】
また、上述の実施形態では、圧入突起が圧接カバーに設けられるとともに、圧入穴がハウジングに設けられる構成であったが、これらは逆であってもよい。すなわち、ハウジング及び圧接カバーのうち、一方側の部材の幅方向中間部から延びて設けられた圧入突起が他方側の部材の幅方向中間部に設けられた圧入穴内に圧入されるようになっていればよい。また、上述の実施形態においては、本発明に係る電線圧接型コネクタの適用対象がプラグ型コネクタであったが、同様にしてレセプタクル型コネクタに対しても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る電線圧接型コネクタの一実施形態として構成されたプラグ型コネクタの斜視図である。
【図２】（Ａ）は上記プラグ型コネクタの平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は裏面図である。
【図３】図２（Ａ）における矢視III−IIIから見た上記プラグ型コネクタの断面図である。
【図４】図２（Ａ）における矢視IV−IVから見た上記プラグ型コネクタの断面図である。
【図５】図２（Ａ）における矢視V−Vから見た上記プラグ型コネクタの断面図である。
【図６】図２（Ａ）における矢視V−Vから見た上記プラグ型コネクタの斜視断面図である。
【図７】上記プラグ型コネクタを構成するハウジングの斜視図である。
【図８】上記プラグ型コネクタの平面図である。
【図９】コンタクト単体をこれに圧接される電線とともに示す斜視図である。
【図１０】コンタクトの圧接溝に電線を圧接させる工程を説明する、図９における矢視Ｘから見た図である。（Ａ）は圧接溝に電線を圧接させる前の状態、（Ｂ）は圧接溝に電線を圧接させた状態をそれぞれ示している。
【図１１】１０本の電線がコンタクトの圧接溝に圧接されるとともに、ハウジングに設けられた２つの電線保持溝に保持された状態を示す斜視図である。
【図１２】圧接カバー単体を下方斜めから見た斜視図である。
【図１３】圧接カバー単体を下方斜めから見た斜視図である。
【図１４】ハウジングと圧接カバーとが仮結合される直前の状態を示す斜視図である（電線は示さず）。
【図１５】ハウジングと圧接カバーとが仮結合される直前の状態を示す斜視図である（電線は示さず）。
【図１６】プラグ型コネクタの組み立て工程を（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）の順で示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０    プラグ型コネクタ（電線圧接型コネクタ）
２０    ハウジング
２８    圧入穴
３０    圧接カバー
３７    圧入突起
４０    コンタクト
４４    端子部
４５    圧接溝
５０    電線
【図１】
2006147273.tif 000003
【図２】
2006147273.tif 000004
【図３】
2006147273.tif 000005
【図４】
2006147273.tif 000006
【図５】
2006147273.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006147273.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006147273.tif 000011
【図１０】
2006147273.tif 000012
【図１１】
2006147273.tif 000013
【図１２】
2006147273.tif 000014
【図１３】
2006147273.tif 000015
【図１４】
2006147273.tif 000016
【図１５】
2006147273.tif 000017
【図１６】
2006147273.tif 000018