(57)【要約】【課題】  被検眼の角膜表面に形成される涙液層の状態を測定する眼科装置において、角膜表面に形成される涙液層の状態を非侵襲的に計測し、かつ、角膜形状が測定できないような場合であっても涙液層の状態を定量的に測定することを可能とする。【解決手段】  この眼科装置は、角膜表面に所定パターンの光を投影する手段と、投影された光の角膜表面からの反射像を撮影する手段と、撮影手段で撮影された画像の濃度値分布に基づいて、撮影された反射像の歪み度を算出する手段と、算出された歪み度を用いて涙液層の状態を判定する手段と、を有する。【選択図】  図１
2006204773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼の角膜表面に形成される涙液層の状態を測定する眼科装置であって、
角膜表面に所定パターンの光を投影する手段と、
投影された光の角膜表面からの反射像を撮影する手段と、
撮影手段で撮影された画像の濃度値分布に基づいて、撮影された反射像の歪み度を算出する手段と、
算出された歪み度を用いて涙液層の状態を判定する手段と、を有する眼科装置。
【請求項２】
前記撮影手段により角膜表面からの反射像を所定の時間間隔で繰り返し撮影させると共に、撮影された画像のそれぞれについて前記算出手段により歪み度を算出させる繰返し手段をさらに備え、
前記判定手段は、撮影された画像の１つを基準画像とし、その基準画像に対する歪み度の変化量が設定された閾値を超えたときに、涙液層が所定の状態になったと判定することを特徴とする請求項１に記載の眼科装置。
【請求項３】
前記閾値を変更する手段をさらに備え、その閾値変更手段は人によって操作可能となっていることを特徴とする請求項２に記載の眼科装置。
【請求項４】
撮影手段で撮影される画像には複数の領域が設定されており、前記算出手段は設定領域毎に歪み度を算出し、前記判定手段は算出された設定領域毎の歪み度の変化量に基づいて判定することを特徴とする請求項２又は３に記載の眼科装置。
【請求項５】
前記判定手段は、撮影手段で撮影された１番目の画像を基準画像として、撮影順に歪み度の変化量を算出しながら涙液層が所定の状態となったか否かを判定するものであり、かつ、涙液層が所定の状態になったと判定したときに、それ以降に撮影されている画像については判定を行わないことを特徴とする請求項２に記載の眼科装置。
【請求項６】
前記算出手段は、撮影された画像内で所定の位置関係にある画素間の濃度値の関係から、反射像の歪み度を算出することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の眼科装置。
【請求項７】
前記所定の位置関係が、投影手段によって角膜表面に投影される光のパターンに応じて設定されていることを特徴とする請求項６に記載の眼科装置。
【請求項８】
前記算出手段は、撮影された画像の濃度値分布に基づいて同時濃度生起行列を算出し、その算出された同時濃度生起行列から歪み度を算出することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の眼科装置。
【請求項９】
コンピュータを、
照明光学系から角膜表面に所定パターンの光を投影させる照明制御手段と、
その投影された光の角膜表面からの反射像を撮影装置に撮影させる撮影制御手段と、
撮影手段で撮影された画像の濃度値分布に基づいて、撮影された反射像の歪み度を算出する手段と、
算出された歪み度を用いて涙液層の状態を判定する手段と、して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は眼科装置に関する。詳しくは、角膜表面に形成される涙液層の状態を評価することができる眼科装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
角膜表面や角膜形状を観察・測定する眼科装置としては、ケラトメータや角膜形状解析装置等が知られている。この種の眼科装置では、一般的に、角膜表面に任意のパターンの光を投影し、その投影光の角膜表面からの反射像を観察・撮影・解析することで角膜表面の状態や角膜形状等を測定している。
ところで、角膜表面は通常、涙液等に覆われ、その表面にはなめらかな液状の層が形成されている。この涙液層は、瞬目して開瞼した後、まぶたを開け続けると時間の経過に伴って徐々に厚みが減少し、やがて消滅する。モニタ等を長時間凝視した場合、まばたきの回数が減り、涙液層が消失した状態（いわゆる、ドライアイと呼ばれる乾燥状態）となる。また、モニタ等を凝視しない場合でも、涙液層の消失する速度には個人差があり、短時間で乾燥状態となってしまう人々もいる。このように短時間でドライアイとなる人々は、日常生活において角膜またはまぶたに異物感を感じ、眼科を受診することが多い。
眼科においてドライアイ状態を主訴する人々を診察する場合、角膜表面上に形成される涙液層の状態を測定し、その時間変化を観察することが重要となる。開瞼後の涙液層の経時的な変化を捉えることで、涙液層の消失状況を知ることができるためである。このため、角膜表面に形成される涙液層の状態を測定するための眼科装置が開発されている（例えば、特許文献１，２）。
【０００３】
特許文献１に記載の眼科装置は、投光光学系と受光光学系により構成され、被検眼を観察するための細隙灯顕微鏡とＣＣＤカメラ等を備える。この眼科装置では、被検眼に蛍光染色液を点眼し、角膜表面の蛍光反射の濃淡をＣＣＤカメラで撮影する。そして、撮影された蛍光反射の強度を予め設定された閾値と比較して乾燥領域を特定し、その特定された乾燥領域の面積をモニタに表示する。この眼科装置は、涙液層の乾燥状態を定量的に評価するものではあるが、角膜に蛍光染色液を点眼しなければならず、侵襲的検査となっている。
なお、特許文献１の段落（００３３）には、被検眼に蛍光染色液を点眼することなくドライアイ状態を測定できる旨が記載されている。すなわち、ハロゲンランプの照明のみで撮影される画像から、涙液層の表面と裏面からの反射による干渉模様を観察し、その経時変化から角膜表面の乾燥度を検出することが記載されている。しかしながら、角膜表面全体を均一に照明し、涙液層の表面と裏面からの反射による干渉模様を観察することは容易ではなく、角膜表面の乾燥度を精度良く検出することはできない。このため、ドライアイ状態を正確に診断するためには蛍光染色液が不可欠であった。
【０００４】
特許文献２に記載の眼科装置では、被検眼にリングパターンの光を投影し、角膜からの反射像をＣＣＤカメラで撮影する。そして、撮影された画像から角膜形状及び波面収差を測定し、測定された角膜形状や波面収差から涙液層の状態を判定する。この眼科装置は、非侵襲的に涙液層の状態を検査できるものではあるが、撮影された画像から角膜形状や波面収差を測定しなければならない。このため、撮影されるリング像（リングパターンの投影光による反射像）が大きく崩れて隣り合うリング像同士が重なった場合等には、角膜形状や波面収差を測定できない。その結果、涙液層の状態を判定できない場合があった。
【特許文献１】特開２０００−２３７１３５号
【特許文献２】特開２００４−３２１５０８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、角膜表面に形成される涙液層の状態を非侵襲的に計測し、かつ、角膜形状が測定できないような場合（例えば、角膜表面が極端に乾燥している場合等）であっても涙液層の状態を定量的に測定することができる眼科装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本願に係る眼科装置は、被検眼の角膜表面に形成される涙液層の状態を測定する眼科装置であり、角膜表面に所定パターンの光を投影する手段と、投影された光の角膜表面からの反射像を撮影する手段と、撮影手段で撮影された画像の濃度値分布に基づいて、撮影された反射像の歪み度を算出する手段と、算出された歪み度を用いて涙液層の状態を判定する手段と、を有する。
この眼科装置では、被検眼の角膜表面に所定パターン（例えば、リング状パターン、格子状パターン等）の光を投影し、角膜表面からの反射像（例えば、リング像、格子状像等）を撮影する。涙液層の状態が変化すると、撮影手段で撮影される反射像も変化し、撮影される反射像が歪む。この眼科装置では、撮影手段で撮影される反射像の歪みを利用して涙液層の状態を判定する。反射像の歪みは、撮影された画像の濃度値分布に基づいて算出する。このため、角膜形状を測定できないような場合（例えば、リング状パターンの光を角膜表面に投影する場合において、隣り合うリングが重なったり、リングが途中で途切れたりするとき）であっても反射像の歪み度を算出でき、涙液層の状態を定量的に評価することができる。
また、被検眼の角膜表面には所定パターンの光が投影されるため、撮影される画像には、濃度値の高い部分（光が投影された部分）と、濃度値の低い部分（光が投影されていない部分）が含まれる。このため、反射像の歪みを精度よく算出することができ、蛍光染色液を用いることなく涙液層の状態を定量的に評価することができる。
【０００７】
ここで、上記算出手段は、撮影された画像内で所定の位置関係にある画素間の濃度値の関係から、反射像の歪み度を算出することができる。例えば、角膜表面に直線状のパターン光を投影した場合において反射像の歪み度が低ければ、その直線状のパターン光に沿った方向の画素間の濃度値は略同一の濃度値となる。一方、反射像の歪み度が高くなると、その直線状のパターン光に沿った方向の画素間の濃度値も同一の濃度値とはならない。そこで、直線状のパターン光に沿った方向の画素間の濃度値が同一となる程度を評価することで、反射像の歪み度を得ることができる。
この説明から明らかなように、角膜表面に投影するパターン光に応じて上記「所定の位置関係」を設定し、その「所定の位置関係」となる画素間の濃度値の関係を求めることで、反射像の歪み度を算出することが好ましい。
【０００８】
また、上記算出手段は、撮影された画像の濃度値分布に基づいて同時濃度生起行列を算出し、その算出された同時濃度生起行列から歪み度を算出することもできる。同時濃度生起行列を用いることで、撮影された画像中の構造的な特徴を効果的に表現でき、反射像の歪み度を正確に算出することができる。同時濃度生起行列を利用する場合、同時濃度生起行列を用いて算出されるコントラスト、テクスチャーの一様性、濃淡対の相関、あるいはエントロピーにより歪み度を算出することができる。
また、撮影された画像のフラクタル次元（複雑さをあらわす指標）を用いて歪み度を算出することができ、あるいは、濃度ヒストグラムを用いて歪み度を算出してもよい。さらに、上記の各指標（コントラスト、テクスチャーの一様性、濃淡対の相関、エントロピー、フラクタル次元、濃度ヒストグラム等）のいくつかを組み合わせて歪み度を算出することもできる。
【０００９】
さらに、上記算出手段は、上述した以外の方法によって反射像の歪み度を算出することができる。例えば、撮影された画像を、濃度値の高い画素（パターン光を反射する部分）と、濃度値の低い画素（パターン光を反射していない部分）に２値化する。そして、濃度値の高い画素によって構成されるパターンを細線化し（例えば、中心線の抽出を行い）、その細線化されたパターンの形状に基づいて歪み度を算出することができる。例えば、リング状のパターン光を投影した場合、各リングについて細線化し、細線化されたリングの真円度を算出する。そして、算出された真円度を歪み度を表す指標（パラメータ）とする。
あるいは、格子状のパターン光を投影した場合においては、細線化された各ラインについて直線度を算出し、その直線度を歪み度を表す指標（パラメータ）とすることができる。直線度としては、例えば、細線化されたパターン上の各点の座標を（ｘ、ｙ）としたときのｄｙ／ｄｘ（又はｄｘ／ｄｙ）の絶対値をｘ方向（又はｙ方向）に積分した値を用いることができる。
また、涙液層の状態の変化が激しくなるとパターンが途切れる場合が生じるため、細線化されたパターンが途切れている点の数によって歪み度を算出することもできる。
また、角膜表面の複数個所に点状の光を投影し、反射像の座標変化の程度を歪み度の指標として用いることもできる。
【００１０】
上記眼科装置においては、撮影手段により角膜表面からの反射像を所定の時間間隔で繰り返し撮影させると共に、撮影された画像のそれぞれについて算出手段により歪み度を算出させる繰返し手段をさらに備えることが好ましい。かかる場合、判定手段は、撮影された画像の１つを基準画像とし、その基準画像に対する歪み度の変化量が設定された閾値を超えたときに、涙液層が所定の状態（例えば、ドライスポットが現れた状態）になったと判定することができる。
このような構成によると、撮影によって得られた複数の画像の１つを基準画像とし、基準画像の歪み度と他の画像の歪み度の変化量から涙液層の状態を判定する。反射像の歪み度の変化量を利用することで、涙液層の状態の経時的変化を評価することができる。
また、算出された歪み度の変化量を利用して、（１）ブレークアップ（ドライスポットが現れる）までの時間、（２）ブレークアップする速度、（３）ブレークアップした面積、（４）ブレークアップ率等を算出することもできる。これらの指標によってドライアイ状態を総合的に評価することができる。
【００１１】
なお、涙液層が所定の状態となったか否かを判定する閾値は変更できることが好ましい。また、閾値の変更を行う閾値変更手段は、人によって操作可能となっていることが好ましい。
このような構成によると、眼科医は被検者に応じて適切な閾値を設定し、検査を行うことができる。
【００１２】
上記眼科装置においては、撮影手段で撮影される画像に複数の領域を設定することができる。そして、算出手段が設定領域毎に歪み度を算出し、判定手段は算出された設定領域毎の歪み度の変化量に基づいて涙液層の状態を判定することが好ましい。
このような構成によると、角膜表面上の位置と、その位置における涙液層の状態とを定量的に評価することができる。例えば、角膜表面のどの位置からドライスポットが発生しているか等を知ることができる。
【００１３】
上記眼科装置においては、判定手段は、撮影手段で撮影された１番目の画像を基準画像として、撮影順に歪み度の変化量を算出しながら涙液層が所定の状態となったか否かを判定することが好ましい。そして、判定手段は、涙液層が所定の状態になったと判定したときに、それ以降に撮影されている画像については判定を行わないようにしてもよい。
このような構成によると、瞬目した直後に撮影された画像を基準画像とするため、涙液層の経時変化を正確に評価することができる。また、涙液層の状態が所定の状態と判定した後は処理を行わないため、効率的に涙液層の状態を評価することができる。
【００１４】
また、本願は、涙液層の状態を測定する眼科装置の制御用コンピュータに用いられる新規なプログラムを提供する。すなわち、本願に係るプログラムは、コンピュータを、照明光学系から角膜表面に所定パターンの光を投影させる照明制御手段と、その投影された光の角膜表面からの反射像を撮影装置に撮影させる撮影制御手段と、撮影手段で撮影された画像の濃度値分布に基づいて、撮影された反射像の歪み度を算出する手段と、算出された歪み度を用いて涙液層の状態を判定する手段として機能させるためのプログラムである。
このプログラムを従来からある角膜形状解析装置等にインストールすることで、涙液層の時間経過に伴う変化を定量的に評価することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具現化した一実施形態に係る眼科装置（角膜形状解析装置）について説明する。図１は本実施形態に係る眼科装置の光学系の構成を示す模式図であり、図２は図１に示す光学系に配置されるコーンの斜視図であり、図３は本実施形態の眼科装置において角膜に投影される投影パターンを示す図である。
図１に示すように、本実施形態の眼科装置は、被検眼Ｃの角膜に対向して位置決めされるコーン（０１）と、コーン（０１）の背面に配置された照明装置（０２）（例えば、ＬＥＤ等）を備えている。図２に示すようにコーン（０１）は、内部が中空の円錐形状の筒体であり、透明樹脂によって形成されている。コーン（０１）の内壁面には同心円状のパターンが印刷された透明フィルムが貼り付けられる一方で、コーン（０１）の外壁面には光を反射する塗装が施されている。したがって、コーン（０１）の背面に配置された照明装置（０２）による照明光は、コーン（０１）内で散乱し、内壁面に貼り付けられた透明フィルムによって光の一部が遮られ、被検眼Ｃの角膜に投影される。これによって、被検眼の角膜には、図３に示すような同心円状のパターン光が投影される。なお、コーン（０１）によって所望のパターンを投影する方法としては、コーン（０１）の内側に所望のパターンを直接切削し、その部分に遮光性の塗装を施す方法を採ることもできる。
照明装置（０２）の背面にはレンズ（０３）及びハーフミラー（０４）が配置される。ハーフミラー（０４）には、固視灯点光源（０６）の光がレンズ（０５）を介して入射するようになっている。固視灯点光源（０６）の光は、ハーフミラー（０４）で反射され、レンズ（０３）を透過してコーン（０１）に入射する。コーン（０１）に入射した光は、コーン（０１）の中央開口部から被検眼Ｃの角膜に照射される。図３に示すように、固視灯点光源（０６）の光はコーン（０１）によって形成される同心円状パターンの中心に位置するように調整されており、角膜観察時の固視灯となる。また、被検眼Ｃの角膜表面で反射された光（すなわち、角膜表面に投影された同心円状パターンの光と固視灯の光の反射光）は、は、コーン（０１）、レンズ（０３）及びハーフミラー（０４）を透過し、レンズ（０７）によって焦点調整が行われた後にＣＣＤカメラ（０８）で観察される。
なお、上述した眼科装置で角膜形状を正確に計測するためには、被検眼Ｃの角膜頂点を中心とする同心円状にリングパターンを投影する必要がある。このため、角膜形状計測時には固視灯点光源（０６）を点灯し、その光を被検者に固視させる。検者はＣＣＤカメラ（０８）で観察される固視灯点光源（０６）の光が画像中央となるように、被検眼Ｃに対して光学系の位置を調整する。これによって、被検眼Ｃの角膜頂点を中心とする同心円状にリングパターンが投影されることとなる。
【００１６】
上述した眼科装置の制御系の構成について説明する。図４は本実施形態に係る眼科装置の制御系の構成を示している。図４に示すように、眼科装置の制御はコントローラ（１２）によって行われている。
コントローラ（１２）は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えたコンピュータによって構成することができる。コントローラ１２には、ＣＣＤカメラ（０８）、撮影開始スイッチ（１１）、入力装置（１３）及びメモリ（１０）が接続されている。撮影開始スイッチ（１１）と入力装置（１３）は検者によって操作される。検者が撮影開始スイッチ（１１）を操作すると、コントローラ（１２）は所定のプログラムを起動して、角膜表面に形成される涙液層の時間経過に伴う変化量を測定し、ドライアイの状態か否かを判定する。ドライアイの状態か否かを判定するための閾値（後で詳述する）は、入力装置（１３）から変更することができる。閾値を変更することで、被検者の症例に応じた測定を行うことができる。なお、ＣＣＤカメラ（０８）によって撮影された画像データはコントローラ（１２）に入力され、メモリ（１０）等に記憶される。
また、コントローラ１２には、照明装置（０２）、固視灯点光源（０６）及び表示装置（０９）が接続されている。コントローラ（１２）は、照明装置（０２）及び固視灯点光源（０６）のＯＮ／ＯＦＦを行い、また、ＣＣＤカメラ（０８）で撮影された画像等を表示装置（０９）に表示する。
【００１７】
次に、上述した眼科装置を用いて角膜表面に形成される涙液層の時間的変化を測定する手順について説明する。図５は測定手順を示すフローチャートである。
図５に示すように、まず、検者は固視灯点光源（０６）を点灯し、被検者に固視灯を固視するよう指示する（Ｓ０１）。固視灯点光源（０６）が点灯されると、ＣＣＤカメラ（０８）で観察される画像が表示装置（０９）に表示される。表示装置（０９）には、固視灯点光源（０６）による輝点と、被検眼Ｃの角膜の画像が表示される。なお、固視灯点光源（０６）と照明装置（０２）の点灯は同時に行うようにしてもよい。
次に、検者は表示装置（０９）に表示される被検眼の前眼部が画面上の中央に位置するように（すなわち、固視灯点光源（０６）による反射光が角膜Ｃの中央に位置決めされるように）、被検眼Ｃに対して光学系の位置調整を行う（Ｓ０２）。
光学系の位置調整が終了すると照明装置（０２）を点灯し、被検眼Ｃの角膜表面に同心円状のパターン光を投影する（Ｓ０３）。次に、検者は、被検者にいったん閉瞼させて均質な涙液層を角膜表面に形成させ、被検者が開瞼すると同時に撮影開始スイッチ（１１）を操作する（Ｓ０４）。
検者によって撮影開始スイッチ（１１）が操作されると、コントローラ（１２）は、ＣＣＤカメラ（０８）を操作して、角膜表面からの反射パターンを所定の時間間隔で所定コマ数だけ撮影する（Ｓ０５）。本実施形態では、撮影開始スイッチ（１１）が操作されてから１０秒が経過するまで、１秒毎に角膜表面からの反射パターンを撮影する。したがって、ステップＳ０５の処理によって１１枚の角膜表面画像が撮影される。撮影された一連の画像は、メモリ（１０）に時系列順に格納される。図６にはステップＳ０５の処理によって取得された一連の画像が時系列順に示されている。なお、ステップＳ０５の撮影処理が完了するまでは、検者に瞬目をしないよう指示しておく。
【００１８】
ステップＳ０５の撮影処理が完了すると、次に、コントローラ（１２）はステップＳ０５で撮影された各画像を解析する画像解析処理を開始する（Ｓ０６）。図７は画像解析処理の手順を示すフローチャートである。図７に示すようにコントローラ（１２）は、まず、撮影開始スイッチ（１１）の操作と同時に撮影された画像（経過時間ｔ＝０秒）を基準画像としてメモリ（１０）より読み出す（Ｓ１０）。
【００１９】
次に、読み出した画像データに対して、画像処理の対象となる領域の切り出しを行う（Ｓ１２）。すなわち、図９，１０に示すようにＣＣＤカメラ（０８）で撮影される画像には、角膜表面からのパターン光の反射像だけでなく、それ以外の部分も含まれている。このため、ステップＳ１２の処理によって画像処理の対象となる領域だけを切り出し、画像処理時間の短縮を図る。なお、画像処理の対象となる領域をパターン光が照射される領域だけに限定することで、パターン光の歪み度（以下、画像特徴量という）を精度よく算出することもできる。
本実施形態では、図１２に示すように、画像データの中心Ｏ（角膜Ｃの中央）から周方向に等角度間隔で複数の分割線Ｌ１，Ｌ２・・を設定し、その分割線Ｌ１，Ｌ２・・とリング像Ｒ１，Ｒ２・・の交点Ｐ１１，Ｐ１２・・を求める。そして、各交点Ｐｉｊの近傍の領域Ｔｉｊを画像処理の対象となる領域として設定している。したがって、本実施形態では交点Ｐｉｊの数（ｉ×ｊ）だけ画像処理の対象となる領域が設定されている。そして、設定された領域Ｔｉｊ毎に画像特徴量が算出され、その領域における涙液層の経時変化が評価される。
なお、本実施形態では、基準画像（ｔ＝０秒）に対してだけ各交点Ｐｉｊの座標を算出して画像処理対象領域Ｔｉｊを設定する。そして、その後に撮影された画像に対しては分割線Ｌｉとリング像Ｒｊの交点の座標を算出することなく、設定された画像処理対象領域Ｔｉｊについて画像特徴量を算出している。
【００２０】
画像処理の対象となる領域を切り出すと、その領域について画像特徴量を算出する（Ｓ１４）。本実施形態では、画像特徴量を同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）を利用して算出している。同時濃度生起行列とは、濃度ｉの点から一定の変位δ＝（Δｍ，Δｎ）の距離の点の濃度がｊである頻度Ｐδ（ｉ，ｊ）を要素とする行列である。図８を用いて具体的に説明する。
図８（ａ）には、画像処理の対象となる領域を簡略化して（５×５）の画素数で示しており、各画素の濃度値がそれぞれ示されている。なお、画素の濃度値は４レンジに分類され、０〜３の数字であらわされている。例えば、座標（０，０）の画素の濃度値は「０」であり、座標（２，２）の画素の濃度値は「２」となっている。
図８（ｂ）には図８（ａ）の画像に対してδ＝（１，０）として求めた同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）を示している。δ＝（１，０）としたため、水平方向（ｍ方向）に隣り合う画素同士の濃度値の関係がｉとｊとなる個数を求めたものが同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）となる。例えば、図８（ｂ）において太い黒線で囲まれた要素（ｉ，ｊ）＝（２，１）の個数は、図８（ａ）において濃度値「２」の画素の隣（水平方向）に濃度値「１」の画素が存在する個数となり、図８（ａ）の太い黒線で囲まれた部分となる。このため、Ｐδ（２，１）＝３となっている。
なお、濃度値「２」の画素の隣（水平方向）に濃度値「１」の画素が存在する個数は、濃度値「１」の画素の隣（水平方向）に濃度値「２」の画素が存在する個数と同一となる。このため、同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）は対称となっている。また、図８の例では、画素の濃度値を４レンジとしているため、同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）は４×４の行列となっている。
上述したことから明らかなように、同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）はδ＝（Δｍ，Δｎ）で設定される位置関係にある画素同士の濃度値の関係をあらわす。したがって、角膜表面に投影される光のパターンに応じたδを設定することで、同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）を用いて画像特徴量（すなわち、パターン像の歪み）を算出することができる。本実施形態では、各画像処理対象領域に対してパターン光に沿った方向にδを設定している。すなわち、δによって設定される画素間の方向はパターン光の形状を考慮して設定することが好ましく、また、δによって設定される画素間の距離はＣＣＤカメラ（０８）の解像度を考慮して設定することが好ましい。
【００２１】
同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）が求まると、この同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）を用いて画像特徴量を算出する。例えば、（１）コントラスト、（２）テクスチャーの一様性、（３）濃淡対の相関、（４）エントロピー等を用いることができる。
（１）コントラスト
コントラストは、δ＝（Δｍ，Δｎ）で設定される位置関係にある画素同士の濃度値の差が大きい要素が多いほど大きくなる。したがって、δ＝（Δｍ，Δｎ）によってパターン上の画素同士の濃度値が比較されるように設定すると、パターン像に歪みがなければ画素同士の濃度値は同一となるため、算出されるコントラストは小さくなる。一方、パターン像の歪み度が大きくなるのに応じて、コントラストは徐々に大きくなる。なお、コントラストは、下記の式で算出することができる。
【００２２】
【数１】
2006204773.tif 000003
【００２３】
（２）テクスチャーの一様性
テクスチャーの一様性は、特定の画素対（例えば、同一濃度値の画素対）が多く存在する場合に大きくなる。したがって、δ＝（Δｍ，Δｎ）を適切に設定することで、テクスチャーの一様性によってパターン像の歪みを表すことができる。なお、テクスチャーの一様性は、下記の式で算出することができる。
【００２４】
【数２】
2006204773.tif 000004
【００２５】
（３）濃淡対の相関
濃淡対の相関は、方向性の強さを示す指標であり、ある方向に周期性パターンが見られる場合に値が大きくなる。本実施形態では、図９，１０に示すように略等間隔のリング状にパターン光を投影する。このため、このリングパターンと直行する方向にδを設定すると、パターン像に歪みがなければ、その方向には濃度値の高い領域（パターン光が投影されている画素）と濃度値の低い領域（パターン光が投影されていない画素）が周期的に現れることとなる。このため、濃淡対の相関によってパターン像の歪み度を表すことができる。なお、濃淡対の相関は、下記の式で算出することができる。ここで、μx, μyはＰ（ｉ，ｊ）のｘ方向(横方向)、ｙ方向(縦方向)平均、σx，σyは同じく標準偏差を表している。
【００２６】
【数３】
2006204773.tif 000005
【００２７】
（４）エントロピー
エントロピーは、一般的に情報などの不確定性が減った度合い（安定性）を表し、Ｐ（ｉ，ｊ）が均等に割り当てられている程値が大きくなる。上記（２）のテクスチャーの一様性とは逆の性質を持つ。テクスチャーの一様性によってパターン像の歪みを表すことができることから、エントロピーによってもパターン像の歪みを表すことができる。なお、エントロピーは、下記の式で算出することができる。
【００２８】
【数４】
2006204773.tif 000006
【００２９】
なお、上述した（１）〜（４）の各指標は、単独で、または組み合わせて画像特徴量を算出するようにしてもよい。また、投影されるパターン光の形状や、画像処理を行う対象領域に応じて複数の異なるδを設定し、得られた複数の同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）のそれぞれを用いて上述した（１）〜（４）の各指標を算出し、それらを組み合わせて画像特徴量としてもよい。
【００３０】
図９は開瞼直後に撮影された画像（ｔ＝０ｓｅｃ）を示しており、図１０は開瞼してから２秒経過後に撮影された画像（ｔ＝２ｓｅｃ）を示している。図１１は、図９に示す画像を基準画像として、図１０に示す画像について算出された画像特徴量の変化量を画像処理対象領域毎に表示する図である。なお、図１１では、同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）から算出されるエントロピーを画像特徴量とした例を示している。
図９から明らかなように、開瞼直後は角膜表面で反射された反射像（リングパターン）が明確に認識でき、涙液層が非常に安定していることがわかる。一方、図１０から明らかなように、開瞼から２秒後では角膜表面で反射された反射像（リングパターン）が滲んでおり、特に、角膜中心から左側の領域においてその乱れが顕著である。このため、図１１に示すように、角膜中心から左側の領域において画像特徴量の変化量も大きくなっている。以上の説明から明らかなように、反射像（リングパターン）の歪みが大きくなると画像特徴量の変化量も大きくなり、画像特徴量を利用することで反射像（リングパターン）の歪みを定量的に評価することができる。
【００３１】
ステップＳ１６に進むと、コントローラ（１２）は、基準画像と比較する比較画像（経過時間ｔ＝１，・・９）の一つをメモリ（１０）より読み出す。具体的には、撮影された順に比較画像を読み出す。比較画像を読み出すと、その読み出した比較画像に対してステップＳ１２，Ｓ１４の処理を行う（Ｓ１８）。これによって、比較画像について画像特徴量が算出される。
ステップＳ１８では、コントローラ（１２）は、基準画像の対応する領域の画像特徴量と比較画像の対応する領域の画像特徴量との差を算出する（Ｓ２０）。
ステップＳ２２に進むと、コントローラ（１２）は全ての領域について画像特徴量の差が閾値を超えたか否かを判定する。なお、この閾値は、入力装置（１３）によって変更できることは既に説明している。
【００３２】
いずれかの領域で画像特徴量の変化量が閾値を超えている場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）は、角膜表面にドライスポットが生じた（すなわち、ドライアイ状態になった）と判断し、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２６では、今までに読み込んだ比較画像の数からドライスポットが生じるまでの時間を求め、その時間をブレークアップタイムとしてメモリ（１０）に記憶し、画像解析処理を終了する。したがって、ステップＳ２６に進むまでに４枚の比較画像を読み込んでいる場合、ブレークアップタイムは４×ｔｉ（ｔｉ＝撮影間隔）となる。また、ブレークアップタイムが算出されると、その後に撮影された画像については画像解析処理を行わないため、測定結果が表示装置（０９）に速やかに表示されることとなる。
【００３３】
全ての領域について画像特徴量の変化量が閾値を超えていない場合（ステップＳ２２でＮＯ）はステップＳ２４に進む。ステップＳ２４に進むと、撮影された全ての画像について画像特徴量を算出したか否かを判定する。
全ての画像について画像特徴量を算出している場合（ステップＳ２４でＹＥＳ）はそのまま処理を終了する。この場合は、ドライアイ状態が観察されなかったこととなる。一方、全ての画像について画像特徴量を算出していない場合（ステップＳ２４でＮＯ）は、ステップＳ１６に戻ってステップＳ１６からの処理を繰り返すこととなる。これによって、順次、比較画像が読み出され、画像特徴量が算出されて涙液層の状態（ドライアイ状態か否か）が判定されることとなる。
【００３４】
画像解析処理が終了すると、図５に戻ってコントローラ（１１）は表示装置（０９）に画像解析処理の結果を表示する（Ｓ０７）。本実施形態では、撮影された画像や（図９，１０）、その画像について算出された画像特徴量や（図１１，１２）、画像解析処理によって得られたブレークアップタイム等を表示する。
【００３５】
上述した説明から明らかなように、本実施形態の眼科装置では、ＣＣＤカメラ（０８）で撮影された画像データ全体を情報源として、基準画像（経過時間ｔ＝０秒）と比較画像（経過時間ｔ＝１〜１０）との画像特徴量の変化量を算出する。すなわち、角膜に投影されたリングパターンの反射像のうち、角膜表面の涙液層の乱れによって滲んだり隣同士で癒着したりしたような部位の情報を活用して、基準画像と比較画像の変化した程度（涙液層の変化の程度）を算出する。これにより、涙液層の状態を精度よく評価することができる。
すなわち、従来の角膜形状解析装置では、角膜に投影されたリングパターンのうち、角膜表面の涙液層の乱れによって、そのリングパターンの反射像が滲んだり隣同士で癒着したりしたような部位は、通常、計測欠点として扱われ、周囲の数値からその部位の数値が補間されていた（すなわち、計測欠点の情報は解析に用いられていなかった）。これに対して、本実施形態では、従来は用いられなかった計測欠点を生じる部位の情報をあえて活用し、これによって、角膜をおおう涙液層の時間的変化を精度よく計測している。
【００３６】
以上、本発明の好適ないくつかの実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。
例えば、角膜表面に投影される投影パターンは同心円状のものに限られず、その形状等は任意に設定することができる。なお、投影パターンは、角膜全面に、均一で、かつ、偏在することなく光を投影できるものであることが好ましい。角膜全面を均一に評価するためである。
また、画像内に設定される評価領域（画像特徴量を算出する領域）は、投影パターンに応じて適宜決定することができる。また、反射像の歪みをあらわす指標である画像特徴量は、種々の方法によって算出することができ、上述した実施の形態に記載したものには限られない。
また、角膜表面からの反射パターンを撮影する回数や、その時間間隔は種々に設定することができる。例えば、最大開瞼時間内に５〜１０程度の画像を撮影することができるように決定することができる。また、撮影間隔も等間隔とする必要は必ずしもない。
また、上述した実施形態では、被検眼に対する光学系のアライメントをマニュアルで行うようにしたが、光学系のアライメントは自動で行うようにしてもよい。
【００３７】
なお、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態に係る眼科装置の光学系の全体構成を示す模式図。
【図２】図１に示す光学系に配置されるコーンの斜視図。
【図３】コーンによって投影される投影パターンを示す図。
【図４】図１に示す眼科装置の制御系の構成を示すブロック図。
【図５】角膜表面に形成される涙液層の時間的変化を測定するためのフローチャート。
【図６】図５の測定によって撮影される連続画像を時系列順に表示した図。
【図７】画像解析処理の手順を示すフローチャート。
【図８】同時濃度生起行列Ｐδ（ｉ，ｊ）を説明するための図。
【図９】実際に撮影された画像（開瞼直後（ｔ＝０））。
【図１０】実際に撮影された画像（開瞼してから２秒経過後（ｔ＝２））。
【図１１】図９に示す画像を基準画像として、図１０に示す画像について算出された画像特徴量の変化量を表示する図。
【図１２】撮影された画像内に設定される画像処理の対象となる領域を説明するための図。
【符号の説明】
【００３９】
０１：コーン
０２：照明装置
０３：レンズ
０４：ハーフミラー
０６：固視灯点光源
０８：ＣＣＤカメラ
１０：メモリ
１２：コントローラ
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１２】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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