(57)【要約】    【課題】  使用後に破棄されるスペーサ等を用いるすることなく胴内排紙型画像形成装置における原稿読取部のねじれを防止する。    【解決手段】  梱包装置のパレット上に胴内排紙型画像形成装置１００を載置した場合、支持構造の無い隅部が前面左側の支柱２１ａの位置に来る。支柱２１ａには支持部材１が装着されている。支持部材１には内側に突出するように凸部１ａが形成されている。画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に支持部材１の凸部１ａを差し込むようにして搭載する。これにより、支持部材１の凸部１ａが画像形成装置１００の作像部と原稿読取部間に介在し、原稿読取部の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐ。    【選択図】      図２
2006215183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置台と、前記載置台上に立設される複数の支柱又は側板を有し、前記載置台上に搭載された胴内排紙型画像形成装置を梱包して搬送・納品するための梱包装置において、
前記複数の支柱又は側板の少なくとも一つに装着され、前記胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間における支持構造の無い角部に介在して該角部近傍における排紙部から上の画像形成装置構成部を支持するための支持部材を有することを特徴とする梱包装置。
【請求項２】
前記支持部材は、当該梱包装置の内側方向に突設された凸部を有し、該凸部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入されることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された基部と、該基部にスライド移動可能に支持されたスライド部とからなり、前記スライド部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入および退避可能に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項４】
前記スライド部は、スライド方向において鉛直方向の高さが漸次変化し、胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間の奥側で高さが小さく外側で高さが大きくなるように構成されていることを特徴とする、請求項３に記載の梱包装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された基部と、該基部に回動可能に支持された回動部とからなり、前記回動部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入および退避可能に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項６】
前記回動部は、鉛直方向の高さが漸次変化し、胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間の奥側で高さが小さく外側で高さが大きくなるように構成された介在部を有することを特徴とする、請求項５に記載の梱包装置。
【請求項７】
前記回動部の回動に連動し、回動部の回動位置に応じて前記載置台上に載置された画像形成装置の種類を識別する識別手段を有することを特徴とする、請求項５または６に記載の梱包装置。
【請求項８】
前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された２つの基部と、該２つの基部間に設けられて２つの基部間の距離を調節する調節手段とからなり、前記２つの基部の少なくとも一方に胴内排紙型画像形成装置を支持するための支持部が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項９】
前記支持部材が前記支柱又は側板にスライド移動可能に装着され、高さ方向の位置を調節可能に設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の梱包装置。
【請求項１０】
前記支持部材が前記支柱又は側板の任意の高さ位置に装着可能に設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の梱包装置。
【請求項１１】
前記支柱又は側板上に取り付けられる天板を有することを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項１２】
前記支柱又は側板間に面板を装着可能なことを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項１３】
前記支柱又は側板の全てに前記支持部材が装着され、該支持部材上に配設した棚板上に物品を載置可能に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項１４】
前記棚板上に載置される物品が画像形成装置のオプション品であることを特徴とする、請求項１３に記載の梱包装置。
【請求項１５】
載置台と、前記載置台上に立設される複数の支柱又は側板を有し、前記載置台上に搭載された製品を梱包して搬送・納品するための梱包装置において、
前記支柱又は側板に装着され前記載置台上に搭載された製品を押さえて保持する支持部材と、該支持部材上に配設される棚板とを有し、
前記棚板上に物品を載置可能に設けられていることを特徴とする梱包装置。
【請求項１６】
前記支持部材が前記支柱又は側板にスライド移動可能に装着され、高さ方向の位置を調節可能に設けられていることを特徴とする、請求項１５に記載の梱包装置。
【請求項１７】
前記支持部材が前記支柱又は側板の任意の高さ位置に装着可能に設けられていることを特徴とする、請求項１５に記載の梱包装置。
【請求項１８】
前記支柱又は側板上に取り付けられる天板を有することを特徴とする、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の梱包装置。
【請求項１９】
前記支持部材は、前記画像形成装置又は製品の納入後に前記支柱又は側板とともに回収し、繰り返して製品梱包に使用できることを特徴とする、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等の製品を梱包して納品や配送に用いる梱包装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００２−２６４８１５号公報
【特許文献２】特開２００１−３１５７７７号公報
【特許文献３】特開２００２−３２３８０２号公報
【０００３】
従来、複写機、プリンター、ファクシミリなどの画像形成装置はダンボール等の梱包材により梱包してユーザの元へと納品されていた。このような従来の梱包材は、ユーザの元で開梱された後はユーザによって保存されるか、不要な場合は廃棄物として処理されていた。
【０００４】
しかし、昨今は省資源・環境保護に対応するため画像形成装置の梱包材についてもリサイクルが要求されている。ところが、従来のダンボール等の梱包材は耐久性が低く、製品の納品に繰り返して使用するには適さなかったため、納品先で梱包材を廃棄処分していた。そこで、特許文献１に記載されたような台車に画像形成装置を搭載したり、あるいは特許文献２に記載されたような樹脂・金属製のラックで画像形成装置を梱包して運搬・納品することが行われるようになってきた。この形態により、納品後に梱包材を回収し、再度梱包材に製品を搭載して納品することができるため、二酸化炭素の発生を大幅に削減でき省資源・環境保護に寄与している。
【０００５】
また、近年は胴内排紙型と呼ばれる構成の画像形成装置が増えている。図１１に胴内排紙型画像形成装置の一例を示す。この図に示す画像形成装置１００は複写機として構成されており、作像部１０１と原稿読取部１０２との間に排紙部空間１０３を設けた省スペース型の装置である。符号１０４は操作パネルである。このような胴内排紙型画像形成装置では、排紙部空間１０３からの用紙の除去性を考慮して、前面及び片側側面を開放した３点支持となっている。胴内排紙型画像形成装置は四隅の１角に支持構造を有さない不規則な３点支持のため、輸送中の振動や衝撃あるいは不測の外力などにより、支持構造の無い隅部で原稿読取部１０２が下降してしまう、ねじれ変形を起こし易い傾向になる。
【０００６】
図１２は、従来の梱包装置の一例によって上記の胴内排紙型画像形成装置１００を梱包した様子を示す、一部を切り欠いた斜視図である。この図に示す梱包装置５０は、支柱５１，底板５２，天板５３等からなり、支柱５１に装着した保持部材５４により製品としての画像形成装置１００を四方から保持するようになっている。
【０００７】
胴内排紙型画像形成装置における支持構造の無い隅部での変形を防止する対策としては、特許文献３に記載されたものが有る。特許文献３に記載のものも、図１１で説明したと同様に、支持構造の無い隅部において、作像部（装置本体部）と原稿読取部の間に支持部材を入れ、その支持部材で原稿読取部を支持するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、画像形成装置の排紙空間の高さは機種ごとに異なるため、各機種ごとに上記した支持部材を製造する必要があるが、画像形成装置を納入して設置した後は不要となり、廃棄処分されていた。そのため、従来の梱包装置においては支持部材のコストが無駄となっていた。
【０００９】
本発明は従来の梱包装置における上述の問題を解決し、使用後に破棄されるスペーサ等を用いることなく胴内排紙型画像形成装置における原稿読取部のねじれを防止できる梱包装置を提供することを課題とする。
【００１０】
また、画像形成装置とオプション品等を同梱できる梱包装置を提供することも本発明の課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の課題は、本発明により、載置台と、前記載置台上に立設される複数の支柱又は側板を有し、前記載置台上に搭載された胴内排紙型画像形成装置を梱包して搬送・納品するための梱包装置において、前記複数の支柱又は側板の少なくとも一つに装着され、前記胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間における支持構造の無い角部に介在して該角部近傍における排紙部から上の画像形成装置構成部を支持するための支持部材を有することにより解決される。
【００１２】
また、前記支持部材は、当該梱包装置の内側方向に突設された凸部を有し、該凸部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入されると好ましい。
また、前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された基部と、該基部にスライド移動可能に支持されたスライド部とからなり、前記スライド部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入および退避可能に設けられていると好ましい。
【００１３】
また、前記スライド部は、スライド方向において鉛直方向の高さが漸次変化し、胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間の奥側で高さが小さく外側で高さが大きくなるように構成されていると好ましい。
【００１４】
また、前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された基部と、該基部に回動可能に支持された回動部とからなり、前記回動部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入および退避可能に設けられていると好ましい。
【００１５】
また、前記回動部は、鉛直方向の高さが漸次変化し、胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間の奥側で高さが小さく外側で高さが大きくなるように構成された介在部を有すると好ましい。
【００１６】
また、前記回動部の回動に連動し、回動部の回動位置に応じて前記載置台上に載置された画像形成装置の種類を識別する識別手段を有すると好ましい。
また、前記支持部材は、前記支柱又は側板に装着された２つの基部と、該２つの基部間に設けられて２つの基部間の距離を調節する調節手段とからなり、前記２つの基部の少なくとも一方に胴内排紙型画像形成装置を支持するための支持部が形成されていると好ましい。
【００１７】
また、前記支持部材が前記支柱又は側板にスライド移動可能に装着され、高さ方向の位置を調節可能に設けられていると好ましい。
また、前記支持部材が前記支柱又は側板の任意の高さ位置に装着可能に設けられていると好ましい。
【００１８】
また、前記支柱又は側板上に取り付けられる天板を有すると好ましい。
また、前記支柱又は側板間に面板を装着可能であると好ましい。
また、前記支柱又は側板の全てに前記支持部材が装着され、該支持部材上に配設した棚板上に物品を載置可能に設けられていると好ましい。
また、前記棚板上に載置される物品が画像形成装置のオプション品であると好ましい。
【００１９】
また、前記の課題は、本発明により、載置台と、前記載置台上に立設される複数の支柱又は側板を有し、前記載置台上に搭載された製品を梱包して搬送・納品するための梱包装置において、前記支柱又は側板に装着され前記載置台上に搭載された製品を押さえて保持する支持部材と、該支持部材上に配設される棚板とを有し、前記棚板上に物品を載置可能に設けられていることにより解決される。
【００２０】
また、前記支持部材が前記支柱又は側板にスライド移動可能に装着され、高さ方向の位置を調節可能に設けられていると好ましい。
また、前記支持部材が前記支柱又は側板の任意の高さ位置に装着可能に設けられていると好ましい。
また、前記支柱又は側板上に取り付けられる天板を有すると好ましい。
また、前記支持部材は、前記画像形成装置又は製品の納入後に前記支柱又は側板とともに回収し、繰り返して製品梱包に使用できると好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の梱包装置によれば、支持部材が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間における支持構造の無い角部に介在し、排紙部上方にある装置構成部の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐことができる。
【００２２】
請求項２の構成により、支持部材の凸部が胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間内に挿入されるので、作像部と原稿読取部間に凸部が介在して原稿読取部を支持することにより、原稿読取部の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐことができる。
【００２３】
請求項３の構成により、スライド部を胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間から退避させることにより、梱包及び開梱作業が容易になる。
請求項４の構成により、スライド部の高さが漸次変化するように構成されているので、排紙部空間の高さの異なる複数機種への対応が可能となる。
【００２４】
請求項５の構成により、回動部を胴内排紙型画像形成装置の排紙部空間から退避させることにより、梱包及び開梱作業が容易になる。
請求項６の構成により、回動部の高さが漸次変化するように構成されているので、排紙部空間の高さの異なる複数機種への対応が可能となる。
【００２５】
請求項７の構成により、梱包されている画像形成装置の機種を識別手段により識別することができ、誤配送などのミスを防ぐことができる。
請求項８の構成により、排紙部空間の高さの異なる複数機種への対応が可能となる。
【００２６】
請求項９及び請求項１０の構成により、高さの異なる機種あるいは給紙段の数などが異なる場合に対応することができる。
請求項１１の構成により、支柱又は側板上に取り付けられる天板を有するので、梱包装置の剛性を高めることができる。また、搭載した画像形成装置の上面を保護することができる。
【００２７】
請求項１２の構成により、支柱又は側板間に面板を装着可能なので、搭載した画像形成装置の前面や後面あるいは側面を保護することができる。
請求項１３の構成により、支柱又は側板の全てに前記支持部材が装着され、該支持部材上に配設した棚板上に物品を載置可能に設けられているので、オプション品や備品等を同梱することができる。
【００２８】
請求項１４の構成により、画像形成装置のオプション品を装置と共に梱包して搬送・納品することができる。
請求項１５の梱包装置によれば、製品とその製品のオプション品や備品等を同梱することができる。また、胴内排紙型に限らない画像形成装置やその他の製品を梱包することができる。
【００２９】
請求項１６及び１７の構成により、高さの異なる製品に対応することができる。
請求項１８の構成により、梱包装置の剛性を高めることができる。また、搭載した製品の上面を保護することができる。
請求項１９の構成により、従来は製品納品後に捨てられていた支持部材を他の梱包部材と共に回収して再利用できるので、支持部材の廃棄にかかるコスト及び破棄に伴う二酸化炭素の発生を防ぐことができ、省資源・環境保護に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る梱包装置の一例を示す斜視図である。
この図に示す梱包装置２０は、パレット２２，天板２４および支柱２１（ａ〜ｄ）等から構成されている。製品を載置する載置台であるパレット２２の上面角部近傍には、支柱２１を取り付けるための装着溝（図示せず）が形成されており、該装着溝に支柱２１を嵌合させ、支柱２１をパレット２２上に立設できるようになっている。パレット２２の下部には、フォークリフトのアームを挿入できるよう、凹部２３，２３が形成されている。天板２４の下面の角部近傍にも支柱２１の上端が差し込まれる装着溝（図示せず）が形成されており、天板２４を４本の支柱２１の上に装着できるようになっている。天板２４の四隅にはネジ等の固定部材を貫通させる穴２５が形成されており、天板２４を支柱２１に固定できるように構成されている。なお、ネジやボルト等による固定ではなく、ベルトをパレット２２と天板２４に掛けて締結させる構成も可能である。
【００３１】
図２は、梱包装置２０に製品としての画像形成装置１００を搭載した一部分を示す部分斜視図である。本例の梱包装置２０のパレット２２上に画像形成装置１００を載置した場合、支持構造の無い隅部が、梱包装置の前面左側の支柱２１ａの位置に来る。支柱２１ａには支持部材１が図の上下方向にスライド可能に装着されている。この支持部材１は、支柱２１ａの一側面を案内レールとして嵌合されたもので、図示しないラッチ等の任意の手段により、支持部材１を任意の高さで支柱２１ａに支持させることができる。支持部材１には梱包装置の内側に突出するように、凸部１ａが形成されている。支持部材１の高さを適度に調節し、パレット２２上に画像形成装置１００を載せ、胴内排紙部空間１０３に支持部材１の凸部１ａを差し込むようにして搭載する。すると、支持部材１の凸部１ａが画像形成装置の作像部１０１（図１１参照）と原稿読取部１０２間に介在し、原稿読取部１０２の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐ。なお、パレット２２上に画像形成装置１００を載せてから、支持部材１を装着した支柱２１ａをパレット２２上に立設してもよい。
【００３２】
画像形成装置は同じ機種でも給紙段の数（オプションの給紙テーブルの有無等）により装置高さが異なる場合があるが、本例の梱包装置２０では、支持部材１の高さ位置を調節可能なので、そのような場合にも対応可能である。
【００３３】
図示例の支持部材１は、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に挿入される凸部１ａを有するものであるが、凸部１ａに加えて、画像形成装置の操作部１０４の端部を覆う保護部を有する構成としても良い。該構成によれば、原稿読取部１０２だけでなく、操作部１０４のねじれ変形もあわせて防止することが可能となる。
【００３４】
なお、各支柱２１（支柱２１ａを含む）には、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット２２上に搭載した画像形成装置１００を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、支柱間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の任意の面または複数面あるいは全面を面板で覆うように構成することも可能である。
また、支持部材１を支柱２１ａに対してスライド移動可能（高さ調節可能）としたが、支柱２１ａに対してスライドするのではなく、支柱２１ａの任意の位置（任意の高さ）に装着する構成でも構わない。
【００３５】
開梱後の梱包装置２０は、各支柱２１，パレット２２，天板２４を分解した状態で回収することにより、大きさを小さくした状態で回収できるので、回収・運搬にかかるコストを低減することができる。もちろん、画像形成装置を降ろした空の状態（梱包装置が組み立てられた状態）で回収することも可能である。上記の支持部材１は、他の梱包部材（各支柱２１，パレット２２，天板２４）と共に回収し、再利用される。従来破棄されていた支持部材を再利用できるので、廃棄に際して発生する二酸化炭素排出量を削減でき、省資源・環境保護に寄与することができる。
【００３６】
図３は、支持部材の第２実施例を示す部分斜視図である。支持部材以外の梱包装置の構成は図１に示したものと同じであり、重複する説明は省略する。
図３に示す支持部材１Ｂは、基部２と横スライド部３とからなっている。基部２は、支柱２１ａの一側面に嵌合され、その一側面を案内レールとして上下方向にスライド可能に装着されている。したがって、支持部材１Ｂは高さ調節可能である。基部２の受け部には横スライド部３が摺動可能に嵌合されている。横スライド部３は水平方向（梱包装置の前後方向）にスライド可能に基部２に支持されている。
【００３７】
梱包装置のパレット２２上に画像形成装置１００を載置するときには、横スライド部３が梱包装置の内側に突出しないように、横スライド部３が外側に突出するようにスライドさせておく。そして、パレット２２上に画像形成装置１００を載置すると、支持構造の無い隅部が支柱２１ａの位置に来る。支柱２１ａには支持部材１Ｂが上下方向にスライド可能に装着されており、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３の高さに合わせて支持部材１Ｂの位置を調節する。そして、横スライド部３を梱包装置の内側に突出させるようにスライドさせ、横スライド部３を胴内排紙部空間１０３に挿入して嵌合させる。これにより、支持部材１Ｂの横スライド部３が画像形成装置の作像部１０１と原稿読取部１０２間に介在し、原稿読取部１０２の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐ。
【００３８】
また、梱包装置を開梱して画像形成装置を降ろす際には、胴内排紙部空間１０３に挿入されていた横スライド部３を、外方にスライドさせ、胴内排紙部空間１０３への突出を無くさせる。そして、支柱２１をパレット１２から抜き取ることにより、容易に開梱作業を行なうことができる。
【００３９】
本例の支持部材１Ｂにおいては、横スライド部３を梱包装置の内外方向にスライド可能に構成したことにより、製品の搭載（梱包）時及び開梱時において、原稿読取部１０２の下降を防ぐ部材が作業の邪魔になることが無く、梱包及び開梱作業が容易である。
【００４０】
図示例の支持部材１Ｂは、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に挿入される横スライド部３を有するものであるが、画像形成装置の操作部１０４の端部を覆う保護部を有する構成（例えば、保護部を基部２に一体的に形成する）としても良い。該構成によれば、原稿読取部１０２だけでなく、操作部１０４のねじれ変形もあわせて防止することが可能となる。
【００４１】
なお、各支柱２１（支柱２１ａを含む）には、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット２２上に搭載した画像形成装置１００を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、支柱間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の任意の面または複数面あるいは全面を面板で覆うように構成することも可能である。
【００４２】
また、支持部材１Ｂを支柱２１ａに対してスライド移動可能（高さ調節可能）としたが、支柱２１ａに対してスライドするのではなく、支柱２１ａの任意の位置（任意の高さ）に支持部材１Ｂを装着する構成でも構わない。
【００４３】
図４は、支持部材の第３実施例を示す部分斜視図である。支持部材以外の梱包装置の構成は図１に示したものと同じであり、重複する説明は省略する。
図４に示す支持部材１Ｃは、基部１２と横スライド部１３とからなっている。基部１２は、支柱２１ａの一側面に嵌合され、その一側面を案内レールとして上下方向にスライド可能に装着されている。したがって、支持部材１Ｃは高さ調節可能である。横スライド部１３にはスリット１４が形成され、このスリット１４内を貫通する調節ネジ１５，１５により、横スライド部１３は基部１２に取り付けられている。調節ネジ１５を緩めることにより、横スライド部１３を梱包装置の奥行方向（搭載した画像形成装置１００の前後方向）にスライド移動させることができる。そして、適宜な位置で調節ネジ１５を締めることにより、横スライド部１３を基部１２に固定する。横スライド部１３の回転を防ぐために、調節ネジ１５を横に並べて２つ設けている。
【００４４】
画像形成装置１００を梱包装置に載せるとき（梱包時）及び降ろすとき（開梱時）の作業については図３の支持部材１Ｂと同様である。
本例の支持部材１Ｃでは、横スライド部１３の下面が斜面として形成されており、横スライド部１３の高さ（厚み）が、奥行方向によって異なることになる。したがって、横スライド部１３をスライドさせてその先端部を胴内排紙部空間１０３に挿入させる際に、排紙部空間１０３の高さ（作像部１０１上面と原稿読取部１０２下面間の距離）に応じた分だけ横スライド部１３が進入することになる。画像形成装置の排紙部空間の高さが機種によって異なる場合でも、本例の支持部材１Ｃは排紙部空間の高さに応じて横スライド部１３が排紙部空間内に挿入されるので、どのような機種にも対応可能である。
【００４５】
図示例の支持部材１Ｃは、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に挿入される横スライド部１３を有するものであるが、画像形成装置の操作部１０４の端部を覆う保護部を有する構成（例えば、保護部を基部１２に一体的に形成する）としても良い。該構成によれば、原稿読取部１０２だけでなく、操作部１０４のねじれ変形もあわせて防止することが可能となる。
【００４６】
なお、各支柱２１（支柱２１ａを含む）には、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット２２上に搭載した画像形成装置１００を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、支柱間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の任意の面または複数面あるいは全面を面板で覆うように構成することも可能である。
【００４７】
また、支持部材１Ｂを支柱２１ａに対してスライド移動可能（高さ調節可能）としたが、支柱２１ａに対してスライドするのではなく、支柱２１ａの任意の位置（任意の高さ）に支持部材１Ｂを装着する構成でも構わない。
【００４８】
図５は、支持部材の第４実施例を示す部分斜視図である。支持部材以外の梱包装置の構成は図１に示したものと同じであり、重複する説明は省略する。
図５に示す支持部材１Ｄは、基部４と回動部５とからなっている。基部４は、支柱２１ａの一側面に嵌合され、その一側面を案内レールとして上下方向にスライド可能に装着されている。したがって、支持部材１Ｄは高さ調節可能である。基部４の受け部には回動部５が軸５ａにより回動可能に装着されている。回動部５は、その一面が斜面（下面から一側面につながる斜面）として形成されている。したがって、回動部５は、その高さ（厚み）が連続的に変化する形状となっている。
【００４９】
梱包装置のパレット２２上に画像形成装置１００を載置するときには、回動部５が梱包装置の内側に突出しないように、回動部５を回転させておく。そして、パレット２２上に画像形成装置１００を載置すると、支持構造の無い隅部が支柱２１ａの位置に来る。支柱２１ａには支持部材１Ｄが上下方向にスライド可能に装着されており、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３の高さに合わせて支持部材１Ｄの位置を調節する。そして、回動部５を梱包装置の内側に突出させるように回転させ、回動部５を胴内排紙部空間１０３に挿入して嵌合させる。これにより、支持部材１Ｄの回動部５が画像形成装置の作像部１０１と原稿読取部１０２間に介在し、原稿読取部１０２の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐ。
【００５０】
また、梱包装置を開梱して画像形成装置を降ろす際には、胴内排紙部空間１０３に挿入されていた回動部５を、外方に回転させ、胴内排紙部空間１０３への突出を無くさせる。そして、支柱２１をパレット２２から抜き取ることにより、容易に開梱作業を行なうことができる。
【００５１】
上記したように、回動部５は、斜面を有する（高さが連続的に変化する）形状となっているため、回動部５を胴内排紙部空間１０３に嵌合させるときに、胴内排紙部空間１０３の高さに応じたところまで回動部５が進入し、回動部５の上面が原稿読取部１０２の下面に当接し、回動部５の斜面が作像部１０１の上面に当接して、回動部５が画像形成装置の作像部１０１と原稿読取部１０２間に介在することによって原稿読取部１０２を支持し、原稿読取部１０２の下降を防止する。
【００５２】
回動部５が胴内排紙部空間１０３の高さに応じたところまで進入する構成により、画像形成装置１００の高さがオプションの有無等により変化した場合、あるいは、梱包装置２０に搭載する画像形成装置の機種が変わった場合でも、その搭載する機械の胴内排紙部空間の高さ（作像部上面と原稿読取部下面間の距離）に応じて回動部５が進入できるため、搭載する機種やオプションの有無等に関わらず、原稿読取部の下降を防止し、ねじれ変形を防ぐことができる。
【００５３】
また、回動部５を梱包装置の内外方向に回動可能に構成したことにより、製品の搭載（梱包）時及び開梱時において、原稿読取部１０２の下降を防ぐ部材が作業の邪魔になることが無く、梱包及び開梱作業が容易である。
【００５４】
図示例の支持部材１Ｄは、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に挿入される回動部５を有するものであるが、画像形成装置の操作部１０４の端部を覆う保護部を有する構成（例えば、保護部を基部４に一体的に形成する）としても良い。該構成によれば、原稿読取部１０２だけでなく、操作部１０４のねじれ変形もあわせて防止することが可能となる。
【００５５】
なお、各支柱２１（支柱２１ａを含む）には、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット２２上に搭載した画像形成装置１００を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、支柱間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の任意の面または複数面あるいは全面を面板で覆うように構成することも可能である。
【００５６】
図６は、支持部材の第５実施例を示す部分斜視図である。搭載する製品の種類を示す回転ダイヤルを設けたこと以外は図５で説明したものと同じであり、重複する説明は省略する。
【００５７】
図６に示す支持部材１Ｅは、回動部５の軸５ａ（図５参照）の頭部に回転ダイヤル６が設けられている。この回転ダイヤル６は、回動部５を回動させることによって回転し、ダイヤル側面に記された印字が移動する。一方、基部４の上面には、三角状の矢印１６が刻印又はプリント等により設けられており、梱包装置に搭載した製品の種類を示すように構成されている。
【００５８】
すなわち、上記図５で説明したように、回動部５で原稿読取部１０２を支持する際に、回動部５は胴内排紙部空間１０３の高さに応じたところまで進入する。胴内排紙部空間１０３の高さは、画像形成装置の機種によって決っており、排紙部空間の高さが大きい場合はより深く（排紙部の内部まで）回動部５が進入し、排紙部空間の高さが小さい場合は浅く回動部５が進入する。つまり、機種によって回動部５の進入量が異なるため、その回動部５の進入量（回動量）に応じた回転ダイヤル６の回転位置に、その機種をあらわす印字を設けることにより、基部４設けた矢印１６が指し示す印字によって、梱包装置に搭載された製品の種類を示す（識別する）ことができる。
【００５９】
本例の梱包装置２０は複数種類の画像形成装置を搭載可能であり、製品である画像形成装置を汚れ防止等のためビニール等で覆った場合には、搭載されている機種が分り難くなる。しかし、本例の支持部材１Ｅを用いることにより、搭載した製品の機種を一目で識別することができ、誤配送など流通状のミスを防止することができる。
【００６０】
図７は、支持部材の第６実施例を示す部分斜視図である。支持部材以外の梱包装置の構成は図１に示したものと同じであり、重複する説明は省略する。
図７に示す支持部材１Ｆは、支柱２１ａの一側面に嵌合され、その一側面を案内レールとして上下方向にスライド可能に装着された２つのスライド部材７，８と、両スライド部材７，８間の距離を調節する調節手段９から構成されている。上記のように、２つのスライド部材７，８は、共に支柱２１ａに対してスライド可能に装着されており、両スライド部材間に調節手段９のネジ部を軸着することにより、調節手段９のつまみ部を回転させることによって、２つのスライド部材７，８間の距離を（ターンバックルのように）調節可能となっている。
【００６１】
上側のスライド部材７には、梱包装置の内側に突出するように凸部７ａが形成されている。支持部材１Ｆの高さを適度に調節し、パレット２２上に画像形成装置１００を載せ、胴内排紙部空間１０３に上側のスライド部材７の凸部７ａを差し込むようにして搭載する。これにより、上側のスライド部材７の凸部７ａが原稿読取部１０２を下側から支持し、原稿読取部１０２の下降が防止され、ねじれ変形を防ぐ。
【００６２】
画像形成装置は同じ機種でも給紙段の数（オプションの給紙テーブルの有無等）により装置高さが異なる場合があるが、本例の支持部材１Ｆでは、支持部材の高さ位置を調節可能なので、そのような場合にも対応可能である。また、２つのスライド部材７，８間の距離を調節可能なことから、胴内排紙部空間の高さ（作像部上面と原稿読取部下面間の距離）が異なる他機種に対しても対応可能である。下側のスライド部材にも凸部を設け、画像形成装置の作像部１０３の上面に当接させるように構成しても良い。
【００６３】
図示例の支持部材１Ｆは、画像形成装置の胴内排紙部空間１０３に挿入される凸部７ａを有するものであるが、画像形成装置の操作部１０４の端部を覆う保護部を有する構成（例えば、保護部を上側のスライド部材７に一体的に形成する）としても良い。該構成によれば、原稿読取部１０２だけでなく、操作部１０４のねじれ変形もあわせて防止することが可能となる。
【００６４】
なお、各支柱２１（支柱２１ａを含む）には、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット２２上に搭載した画像形成装置１００を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、支柱間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の任意の面または複数面あるいは全面を面板で覆うように構成することも可能である。
【００６５】
図８は、４本の支柱に代えて２枚の側板を用いる梱包装置の別例を示す斜視図である。
この図に示す梱包装置３０は、パレット３２，天板３４および側板３１ａ，ｂ等から構成されている。製品を載置する載置台であるパレット３２の上面両側の端部には、側板３１ａ，ｂを取り付けるための装着溝（図示せず）が形成されており、該装着溝に側板３１ａ，ｂを嵌合させ、側板３１ａ，ｂをパレット３２上に立設できるようになっている。パレット３２の下部には、フォークリフトのアームを挿入できるよう、凹部３３，３３が形成されている。天板３４は図１の梱包装置の天板２４と同じ物で、天板３４を側板３１ａ，ｂに固定できるように構成されている。なお、ネジやボルト等による固定ではなく、ベルトをパレット３２と天板３４に掛けて締結させる構成も可能である。
【００６６】
本例の梱包装置３０においても、胴内排紙型の画像形成装置を搭載する場合には、図２〜７でそれぞれ説明した支持部材１〜１Ｆを用いて、原稿読取部１０２の下降を防止し、ねじれ変形を防ことができる。本例においては、各支持部材１〜１Ｆは、図において左側の側板３１ａの側面にスライド可能に嵌合させて、または、任意の高さに装着して用いることが可能である。各支持部材の構成と作用については説明が重複するので省略する。
【００６７】
また、側板３１ａ，ｂには、図１２で説明した従来の梱包装置と同様に、保持部材（図１２の保持部材５４を参照）を装着して、パレット３２上に搭載した画像形成装置を四方から保持するようにしても良い。保持部材は支柱に差し込む構成のほか、支柱と装置間に任意の補強材を充填・はめ込み等しても良い。また、側板３１ａ，ｂ間に面板（側板）を装着し、製品（ここでは画像形成装置１００）の全面を面板で覆うように構成することも可能である。
【００６８】
梱包装置２０あるいは３０は、支柱２１（側板３１）とパレット２２（３２）及び天板２４（３４）を分解できるので、納品先での開梱作業が終了した後に分解してやれば、回収作業が容易になる。あるいは倉庫等に戻ってから分解してもよい。梱包装置を分解して保管することにより、保管スペースも少なくて済む。上記の支持部材１〜１Ｆは、他の梱包部材（各支柱２１，パレット２２，天板２４）と共に回収し、再利用される。従来破棄されていた支持部材を再利用できるので、廃棄に際して発生する二酸化炭素排出量を削減でき、省資源・環境保護に寄与することができる。
【００６９】
次に、本発明による梱包装置により、胴内排紙型ではない画像形成装置をオプション装置あるいは備品等と共に梱包した例について説明する。
図９に示す梱包装置２０は、図１により説明したものである。ただし、本例においては、４本の支柱２１ａ〜ｄのすべてに支持部材を装着している。支持部材としては、図２〜７により説明した支持部材１〜１Ｆのいずれも使用可能であるが、ここでは、図２に示す支持部材１を用いている。
【００７０】
図９に示すように、梱包装置２０のパレット２２上には、梱包される製品としての画像形成装置２００が載置されている。この画像形成装置２００は、図示しない排紙トレイを装置側面に装着するタイプのもので、装置上部には画像読取部を備える複写機として構成され、その上面に圧板を備えている。
【００７１】
図１０に、１本の支柱（２１ａ）に装着した支持部材１の付近を拡大して示す。この図に示すように、支柱２１ａに装着した支持部材１は、その凸部１ａが画像形成装置２００の上面に乗り、画像形成装置２００を押さえるようにして保持している。他の３本の支柱２１ｂ〜ｄに装着した支持部材１も同様に画像形成装置２００を保持している。そして、各支柱２１に装着した支持部材１の上に棚板２６を載置する。支持部材１と棚板２６を連結する何らかの連結手段を設けてもよい。さらに、図９，１０に示すように、棚板２６上に、画像形成装置２００に取り付けるオプションとしてのテーブル２０１を載置する。そして、各支柱２１の上に天板２４を取り付ける。オプションテーブル２０１と天板２４の間には、適宜保護部材２７を配置する。また、図１０に示すように、各支柱２１と画像形成装置２００との間に保護部材２８を差し込み、画像形成装置２００を四方から保持している。なお、各支柱２１とオプションテーブル２０１との間にも保護部材２８を差し込むと好ましい。保護部材２８は、図１２で説明した保持部材５４のように、支柱２１に装着するタイプでも良い。
【００７２】
このように、本例の梱包装置２０では、従来個別に包装して輸送していた画像形成装置とそのオプション品とを、１つの梱包装置で梱包して輸送・納品することができ、無駄なダンボール等の破棄部材をなくして、環境改善に寄与することができる。なお、同梱するオプション品は図示例のテーブルに限らず、給紙カセットや排紙トレイ、あるいはＡＤＦ等、棚板２６上に載置できる任意のものを同梱可能である。また、パレット２２上に搭載する画像形成装置も、図示例の複写機に限らず、プリンタやファクシミリ等、任意の形態の装置を搭載可能である。胴内排紙型でも非胴内排紙型でもどちらのタイプも搭載可能である。
【００７３】
さらには、梱包装置２０で梱包する物品としては画像形成装置に限らず、梱包装置内に搭載できる任意の品物を梱包可能である。また、同梱する物品も任意のものを梱包可能である。
【００７４】
なお、支持部材１及び支柱２１の耐荷重性ならびに支柱２１と支持部材１の装着方法を、同梱品の重量に充分耐える構成としてやれば、同梱品の重量を梱包される物品（図示例では画像形成装置２００）により支持させるのではなく、支持部材１を介して支柱２１で支持する構成も可能である。
【００７５】
また、図８で説明した梱包装置３０でも同様の梱包形態を採用することが可能である。また、梱包装置２０あるいは３０で物品とその備品の同梱を行なう場合は、搭載する物品に応じて図２〜７の支持部材１〜１Ｆのいずれかを使用可能である。支持部材１〜１Ｆは、支柱２１あるいは側板３１の任意の位置に移動又は装着可能であるので、パレット２２上に搭載する物品の高さに応じた位置に配置することができる。
【００７６】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、２本の支柱と１枚の後面板をパレット上に立設する構成の梱包装置も可能である。また、複数枚の側板（面板）を連結手段により連結するよう構成してもよい。また、天板を用いずに、搭載する製品を覆うカバーを用いて、そのカバーを各支柱あるいは側板に連結する構成も採用可能である。
【００７７】
また、支柱や側板あるいはパレット・天板等各部材の材質は適宜なものを採用できる。また、梱包する製品としては画像形成装置に限らず、大きさ・形状が許す範囲で任意の製品・物品を搭載・梱包可能である。製品・物品と同梱するオプションや備品等も搭載可能な範囲で任意である。
【００７８】
さらに、画像形成装置は、図１１のように画像形成部と読み取り部の間の排紙空間が２方側部で支持されているものに限らず、１方で支持されているもの（片持ち支持）でも可能である。例えば、支持部材１を支持構造のない２つの角部に設けてもよいし、２つの角部の中間位置に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明に係る梱包装置の一例を示す斜視図である。
【図２】その梱包装置の支持部材付近を示す部分斜視図である。
【図３】支持部材の第２実施例を示す部分斜視図である。
【図４】支持部材の第３実施例を示す部分斜視図である。
【図５】支持部材の第４実施例を示す部分斜視図である。
【図６】支持部材の第５実施例を示す部分斜視図である。
【図７】支持部材の第６実施例を示す部分斜視図である。
【図８】２枚の側板を用いる梱包装置の別例を示す斜視図である。
【図９】図１の梱包装置により画像形成装置とオプション品を同梱した様子を示す正面図である。
【図１０】支持部材付近を拡大して示す詳細図である。
【図１１】胴内排紙型画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図１２】従来の梱包装置の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８０】
１              支持部材
２，４，１２    基部
３，１３        横スライド部
５              回動部
６              回転ダイヤル
７，８          スライド部材
２０，３０      梱包装置
２１            支柱
２２，３２      パレット
２４，３４      天板
２６            棚板
３１            側板
１００          胴内排紙型画像形成装置
１０１          作像部
１０２          原稿読取部
１０３          排紙部空間
２００          画像形成装置
２０１          オプションテーブル
【図１】
2006215183.tif 000003
【図２】
2006215183.tif 000004
【図３】
2006215183.tif 000005
【図４】
2006215183.tif 000006
【図５】
2006215183.tif 000007
【図６】
2006215183.tif 000008
【図７】
2006215183.tif 000009
【図８】
2006215183.tif 000010
【図９】
2006215183.tif 000011
【図１０】
2006215183.tif 000012
【図１１】
2006215183.tif 000013
【図１２】
2006215183.tif 000014