(57)【要約】【課題】  車両に対する斜め前方からの衝突時における搭乗者の頭部に対する保護性能を向上させることが可能なサイドエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】  サイドエアバッグ装置２２のエアバッグ２５を、インフレータ２４からのガスにより車両のボディサイド部と搭乗者Ｐの胸部から頭部にかけての部位との間にて展開膨張するエアバッグ本体部２６と、該エアバッグ本体部２６から搭乗者Ｐの顔面前方に突出するように展開膨張するエアバッグ突出部２７とを備えるように構成する。【選択図】      図１
2006008105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生源からのガスにより搭乗者の側方にて展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、エアバッグ本体部とエアバッグ突出部とを備えており、該エアバッグ本体部は車両のボディサイド部と搭乗者の側方との間で展開膨張させるとともに、該エアバッグ突出部は前記エアバッグ本体部から突出させて搭乗者の頭部前方で展開膨張させることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグの車内側となる面上であって、前記エアバッグ本体部と前記エアバッグ突出部との間は、面状テザーによって連結されていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布を袋状に縫着するとともに、これらの基布間を少なくとも２枚の帯状テザーにより連結して構成されたものであり、これらの帯状テザーは車外側の間隔が車内側の間隔に比べて長くなるように配設されていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布を袋状に縫着してなり、これら基布における前記エアバッグ本体部と前記エアバッグ突出部との境界となる部位を屈曲部とし、その展開膨張に際し、該屈曲部で前記エアバッグ本体部に対して前記エアバッグ突出部が屈曲するように構成されたものであるとともに、
前記屈曲部側となる前記エアバッグ本体部の端部を先端とし、該先端と対向する側となる前記エアバッグ本体部の端部を基端として、前記エアバッグ本体部を構成する基布における先端から基端までの長さ寸法は、屈曲の外側に位置する基布が、屈曲の内側に位置する基布よりも長くされているうえ、
前記屈曲部側となる前記エアバッグ突出部の端部を基端とし、該基端と対向する側となる前記エアバッグ突出部の端部を先端として、前記エアバッグ突出部を構成する基布における基端から先端までの長さ寸法は、屈曲の外側に位置する基布が、屈曲の内側に位置する基布よりも短くされており、
さらに前記屈曲部には、前記エアバッグ本体部及び前記エアバッグ突出部を構成する各基布の前記長さ寸法をそれぞれ異ならせた状態で、これら基布を縫着する起点シームが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記屈曲部には、前記エアバッグ本体部及び前記エアバッグ突出部を構成する各基布のうち、前記エアバッグ本体部で前記屈曲の内側に位置する基布の先端部と、前記エアバッグ突出部で前記屈曲の内側に位置する基布の基端部とを縫着する接合シームが設けられていることを特徴とする請求項４に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両に対する側方からの衝突により、車両のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったとき、エアバッグが搭乗者の側方で展開膨張されるようにしたサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のサイドエアバッグ装置は、車両のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったときに、エアバッグを展開膨張させて搭乗者の頭部や胸部を保護することにより、搭乗者に加わる衝撃を緩和している。
【０００３】
従来のサイドエアバッグ装置としては、衝突時に搭乗者の胸部及び頭部の側方でエアバッグが展開膨張するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。他に、搭乗者の頭部、胸部及び腹部の側方と、同腹部の前方でエアバッグが展開膨張するように構成されたサイドエアバッグ装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１１４０６０号公報
【特許文献２】特開平７−３２９６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置は、エアバッグが搭乗者の頭部の側方でのみ展開膨張するものであった。一方、特許文献２に記載のサイドエアバッグ装置は、搭乗者の側方及び腹部前方でのみ展開膨張するものであった。そして、近年のサイドエアバッグ装置には、車両に対する斜め前方からの衝突時における搭乗者の頭部に対する保護性能の向上が求められている。
【０００５】
本発明は、このような課題に着目してなされたものである。その目的とするところは、車両に対する斜め前方からの衝突時における搭乗者の頭部に対する保護性能を向上させることが可能なサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ガス発生源からのガスにより搭乗者の側方にて展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグは、エアバッグ本体部とエアバッグ突出部とを備えており、該エアバッグ本体部は車両のボディサイド部と搭乗者の側方との間で展開膨張させるとともに、該エアバッグ突出部は前記エアバッグ本体部から突出させて搭乗者の頭部前方で展開膨張させることを要旨とする。
【０００７】
上記構成によれば、車両の斜め前方からの衝突時には、エアバッグ突出部が搭乗者の頭部前方に展開膨張され、エアバッグ本体部が搭乗者の側方に展開膨張される。さらに、エアバッグ突出部は、エアバッグ本体部から突出するように構成されている。この結果、エアバッグは搭乗者の斜め前方を隙なく保護するように展開膨張される。したがって、該衝突による車室内への侵入物からの搭乗者の頭部に対する保護性能が向上される。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグの車内側となる面上であって、前記エアバッグ本体部と前記エアバッグ突出部との間は、面状テザーによって連結されていることを要旨とする。
【０００９】
上記構成によれば、面状テザーによってエアバッグが所定の立体形状に保持され、エアバッグ突出部が搭乗者の頭部前方で好適に展開膨張される。このとき、この面状テザーは衝撃の緩和にも利用される。したがって、搭乗者の頭部に対する保護性能がより一層向上される。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布を袋状に縫着するとともに、これらの基布間を少なくとも２枚の帯状テザーにより連結して構成されたものであり、これらの帯状テザーは車外側の間隔が車内側の間隔に比べて長くなるように配設されていることを要旨とする。
【００１１】
上記構成によれば、車両の斜め前方からの衝突時に、帯状テザーによりエアバッグが車内側に湾曲するように展開膨張される。このため、エアバッグを構成するエアバッグ突出部を搭乗者の頭部前方へ好適に展開膨張させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグは、少なくとも２枚の基布を袋状に縫着してなり、これら基布における前記エアバッグ本体部と前記エアバッグ突出部との境界となる部位を屈曲部とし、その展開膨張に際し、該屈曲部で前記エアバッグ本体部に対して前記エアバッグ突出部が屈曲するように構成されたものであるとともに、前記屈曲部側となる前記エアバッグ本体部の端部を先端とし、該先端と対向する側となる前記エアバッグ本体部の端部を基端として、前記エアバッグ本体部を構成する基布における先端から基端までの長さ寸法は、屈曲の外側に位置する基布が、屈曲の内側に位置する基布よりも長くされているうえ、前記屈曲部側となる前記エアバッグ突出部の端部を基端とし、該基端と対向する側となる前記エアバッグ突出部の端部を先端として、前記エアバッグ突出部を構成する基布における基端から先端までの長さ寸法は、屈曲の外側に位置する基布が、屈曲の内側に位置する基布よりも短くされており、さらに前記屈曲部には、前記エアバッグ本体部及び前記エアバッグ突出部を構成する各基布の前記長さ寸法をそれぞれ異ならせた状態で、これら基布を縫着する起点シームが設けられていることを要旨とする。
【００１３】
上記構成によれば、エアバッグ突出部は、エアバッグ本体部に対し、屈曲部で屈曲されることにより、搭乗者の頭部前方で展開膨張されるように構成されている。これらエアバッグ本体部及びエアバッグ突出部は、それぞれを構成する各基布において、屈曲の外側に位置する基布と、屈曲の内側に位置する基布とでそれぞれ長さ寸法が異なっている。このため、エアバッグ本体部に対してエアバッグ突出部を屈曲させやすくすることができる。さらに、エアバッグ本体部及びエアバッグ突出部の間の屈曲部には、エアバッグ本体部及びエアバッグ突出部を構成する各基布の長さ寸法をそれぞれ異ならせた状態で、これら基布を縫着する起点シームが設けられている。この起点シームは、エアバッグの展開膨張に際し、屈曲の起点となるため、エアバッグ本体部及びエアバッグ突出部を構成する各基布の長さ寸法をそれぞれ異ならせた状態に維持することができる。その結果、エアバッグ本体部に対してエアバッグ突出部を、屈曲部で好適に屈曲させることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記屈曲部には、前記エアバッグ本体部及び前記エアバッグ突出部を構成する各基布のうち、前記エアバッグ本体部で前記屈曲の内側に位置する基布の先端部と、前記エアバッグ突出部で前記屈曲の内側に位置する基布の基端部とを縫着する接合シームが設けられていることを要旨とする。
【００１５】
上記構成によれば、エアバッグ本体部及びエアバッグ突出部を構成する各基布のうち、それぞれで屈曲の内側に位置する基布同士を縫着する接合シームが設けられている。このため、エアバッグの展開膨張に際し、基布がたるみやすくなる屈曲部の内側において、その基布のたるみを抑制することができ、エアバッグ本体部に対してエアバッグ突出部を良好に屈曲させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、車両に対する斜め前方からの衝突時における搭乗者の頭部に対する保護性能を向上することが可能なサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の記載において、車両の進行方向（前進方向）を前方（車両前方）として説明する。また、特に説明がない限り、以下の記載における上下方向及び左右方向は、車両進行方向における上下方向及び左右方向と一致するものとする。
【００１８】
図１には、車室内に配置された左側のフロントシート２１が示されている。このフロントシート２１は腰掛け部２１ａと背もたれ部２１ｂとを備えている。フロントシート２１の背もたれ部２１ｂの車外側（左側）には、サイドエアバッグ装置２２がケース２３内に収容された状態で埋設されている。サイドエアバッグ装置２２は、車両のボディサイド部の一部を構成する図示しないドアと対応するように配設されている。なお、図面においては、左側のフロントシート２１のみを示したが、右側のフロントシートの右側においても、その背もたれ部の右側に同様のサイドエアバッグ装置２２が内装されている。
【００１９】
前記サイドエアバッグ装置２２は、ケース２３の内部に固定されたガス発生源としてのインフレータ２４と、そのインフレータ２４を被覆する袋状のエアバッグ２５とを備えている。インフレータ２４の内部には、エアバッグ２５を展開膨張させるためのガス発生剤が収容されている。インフレータ２４の上部には、ガス発生剤から発生するガスを噴出させるためのガス噴出口２４ａが形成されている。インフレータ２４には、車両のボディサイド部に対する衝撃を検出するための図示しない衝撃センサが電気的に接続されている。つまり、車両のボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わると、前記センサからの検出信号に基づいてインフレータ２４内のガス発生剤からガスが発生され、このガスがガス噴出口２４ａからエアバッグ２５内に噴出供給されてエアバッグ２５が展開膨張されるようになっている。
【００２０】
図１〜図３に示すように、前記エアバッグ２５は、織布等からなる左右一対の基布２５ａ，２５ｂを、それらの周縁において縫着することにより、全体として袋状をなすように形成され、通常は折り畳まれた状態でケース２３内に収容されている。前記両基布２５ａ，２５ｂの外面、すなわち、前記エアバッグ２５の外面には、搭乗者Ｐとの接触時に滑りにくくするために、シリコン樹脂コーティングが施されている。また、エアバッグ２５の周縁部には、左右一対の基布２５ａ，２５ｂを縫糸で縫着してなる外周シーム２５ｃが、その外周縁に沿って延びるように形成されている。
【００２１】
なお、図１及び図２は、ガスを充填して最大展開膨張させたエアバッグ２５を示しており、図３は、ガスを充填させることなく基布を展開させたエアバッグ２５を示している。
エアバッグ２５は、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを備えている。前記エアバッグ本体部２６は、搭乗者Ｐの側方、すなわち、車両のボディサイド部と搭乗者Ｐの胸部から頭部にかけての部位との間にて展開膨張するように構成されている。前記エアバッグ突出部２７は、前記エアバッグ本体部２６の前端から突出し、搭乗者Ｐの頭部前方にて展開膨張するように構成されている。
【００２２】
エアバッグ本体部２６は、搭乗者Ｐの頭部から首部にかけての部位に対応する上膨張部２８と、搭乗者Ｐの首部から胸部にかけての部位に対応する下膨張部２９とを備えている。上膨張部２８の中央部には、両基布２５ａ，２５ｂの内面間を連結するように一対の帯状テザー３１が縫着されている。一対の帯状テザー３１は、それぞれ左右方向に延びているとともに、前後方向に所定間隔をおいて互いにほぼ平行になるように配置されている。一対の帯状テザー３１は、互いに同一幅となるように構成されている。
【００２３】
前記エアバッグ突出部２７は、前記上膨張部２８の前端において、該上膨張部２８と一体形成されている。上膨張部２８とエアバッグ突出部２７との間には、両基布２５ａ，２５ｂ間を互いに隙間なく縫着接合することにより、上下方向に延びる区画シーム３０が設けられている。すなわち、上膨張部２８とエアバッグ突出部２７とは、区画シーム３０により区画されている。上膨張部２８の内部とエアバッグ突出部２７の内部とは、区画シーム３０の上端側及び下端側において互いに連通されている。
【００２４】
なお、エアバッグ突出部２７は、前記上膨張部２８、つまりは前記エアバッグ本体部２６と一体形成されている。従って、エアバッグ２５を形成する各基布２５ａ，２５ｂは、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを合わせた形状（本実施形態では逆Ｌ字状）をなすように、織布等を裁断することによってそれぞれ形成されている（図３を参照）。そして、前記外周シーム２５ｃは、エアバッグ本体部２６上に形成されたものと、エアバッグ突出部２７上に形成されたものとが連続して繋がっており、一筆書き状に形成されている（図３を参照）。このようにエアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを一体形成することにより、これらを個別に形成した後に繋ぎ合わせる等の煩雑な作業が必要とならないため、エアバッグ２５の製造の簡易化が図られている。加えて、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを一体形成することにより、エアバッグ２５の最大展開膨張時におけるエアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７との境界部の強度向上、あるいは耐久性向上が図られている。
【００２５】
図２及び図３に示すように、エアバッグ２５には、エアバッグ突出部２７の先端部の外面と上膨張部２８の車内側の外面とを連結するようにほぼ長方形をなす面状テザー３２が縫着されている。このとき、区画シーム３０からエアバッグ突出部２７の先端までの距離Ａは、面状テザー３２の幅Ｂよりも長くなっている。すなわち、エアバッグ２５の展開膨張時に、面状テザー３２はエアバッグ突出部２７の先端部を車両後方へ引っ張るように構成されている。そしてこのとき、区画シーム３０がいわゆるヒンジとして機能することにより、エアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６に対し、ほぼ直角に屈曲された状態に保持されるようになっている。なお、図３においては、理解を容易にするため、エアバッグ２５と面状テザー３２とを別々に描いたが、実際には図２に示すように、面状テザー３２はエアバッグ２５に縫着されている。
【００２６】
次に、前記のように構成されたサイドエアバッグ装置２２についてその動作を図１〜図３に基づいて説明する。
さて、車両のボディサイド部に対する斜め前方からの衝突によりエアバッグ２５が展開膨張される際には、エアバッグ本体部２６は搭乗者Ｐの側方で展開膨張され、エアバッグ突出部２７は搭乗者Ｐの頭部前方で展開膨張される。すなわち、エアバッグ２５は、車室内で搭乗者Ｐの斜め前方となる位置に展開膨張される。このため、前記衝突により、例えば車室内へフロントピラーや衝突対象物等の侵入物が侵入してきた際の、搭乗者Ｐの頭部に対する保護性能を向上させることができる。また、面状テザー３２は、展開膨張したエアバッグ本体部２６及びエアバッグ突出部２７により、張力（テンション）が加わった状態で展開される。したがって、面状テザー３２により搭乗者Ｐとの広い接触面が確保され、該面状テザー３２に加わる張力により衝撃が効果的に緩和される。
【００２７】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）エアバッグ２５は、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とで搭乗者Ｐの斜め前方に展開膨張される。すなわち、車両の斜め前方からの衝突時に、エアバッグ本体部２６からエアバッグ突出部２７が搭乗者Ｐの頭部前方に突出するように展開膨張されるため、該衝突による車室内への侵入物からの搭乗者の頭部（特に顔面）に対する保護性能を向上させることができる。
【００２８】
（２）車両が斜め前方から衝突されてエアバッグ２５が展開膨張した際に、エアバッグ２５を面状テザー３２によって、エアバッグ突出部２７が搭乗者Ｐの頭部前方に突出するように展開膨張した状態である所定の立体形状に保持することができる。このため、搭乗者の頭部に対する保護性能をより一層向上させることができる。また、面状テザー３２には張力が加わっているため、搭乗者Ｐとの接触時には衝撃を緩和することができる。
【００２９】
（第２実施形態）
以下、本発明を具体化した第２実施形態を図面に基づいて説明する。なお、この第２実施形態においては、前記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００３０】
図４は、第２実施形態のサイドエアバッグ装置２２において、ガスを充填して最大展開膨張させた状態のエアバッグ２５を示す側面図である。また、図５は、図４の５−５線におけるエアバッグ２５の断面を示す端面図である。そして、図６（ａ），（ｂ）は、ガスを充填して最大展開膨張させた状態のエアバッグ２５において、それぞれエアバッグ突出部２７を示す正面図及び背面図である。
【００３１】
エアバッグ２５は、織布等からなる左右一対の基布２５ａ，２５ｂを、それらの周縁において縫着することにより、全体として袋状をなすように形成され、通常は折り畳まれた状態でケース２３内に収容されている。また、エアバッグ２５の周縁部には、左右一対の基布２５ａ，２５ｂを縫糸で縫着してなる外周シーム２５ｃが、その外周縁に沿って延びるように形成されている。ここで、左右一対の基布２５ａ，２５ｂのうち、基布２５ａは、搭乗者側に位置するものであり、基布２５ｂは、該基布２５ａに対して車外側に位置するものである。
【００３２】
なお、サイドエアバッグ装置２２は、エアバッグ２５を展開膨張させるべく、ガス発生源としてのインフレータ２４を備えている。このインフレータ２４は、エアバッグ２５の内部に収容されている。また、インフレータ２４において、ガスを噴出させるためのガス噴出口２４ａは、該インフレータ２４の上部に配設されている。従って、インフレータ２４は、ガスをガス噴出口２４ａからエアバッグ２５内の上部に向かって噴出するように構成されている。
【００３３】
エアバッグ２５は、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを備えている。これらエアバッグ本体部２６と、エアバッグ突出部２７とは、一体的に繋がっている。エアバッグ本体部２６と、エアバッグ突出部２７との境界には、屈曲部３５が設けられている。エアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６に対し、この屈曲部３５で屈曲されている。従って、エアバッグ本体部２６は、搭乗者Ｐの側方であって、車両のボディサイド部と搭乗者Ｐの胸部から頭部にかけての部位との間にて展開膨張するように構成されている。一方、エアバッグ本体部２６に対して屈曲されたエアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６の前端（先端）から突出し、搭乗者Ｐの頭部前方にて展開膨張するように構成されている。
【００３４】
なお、これ以降、エアバッグ本体部２６においては、屈曲部３５側の端部を先端とし、該先端と対向する端部、すなわちインフレータ２４側の端部を基端とする。また、エアバッグ突出部２７においては、屈曲部３５側の端部を基端とし、該基端と対向する端部、すなわち搭乗者Ｐの頭部直近に位置する端部を先端とする。
【００３５】
エアバッグ本体部２６は、搭乗者Ｐの頭部から胸部にかけての部位に対応する上膨張部２８と、搭乗者Ｐの胸部から腹部にかけての部位に対応する下膨張部２９とを備えている。これら上膨張部２８と下膨張部２９との境界において、搭乗者Ｐの胸部と対応する位置には、第１厚み規制部３６ａが設けられている。また、下膨張部２９において、搭乗者Ｐの肘部と対応する位置には、第２厚み規制部３６ｂが設けられている。これら第１厚み規制部３６ａ及び第２厚み規制部３６ｂは、両基布２５ａ，２５ｂの内面同士を接合するように、両基布２５ａ，２５ｂを縫着して形成されている。
【００３６】
エアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６の先端において、上膨張部２８と一体形成されている。これらエアバッグ突出部２７と上膨張部２８との境界となる屈曲部３５には、両基布２５ａ，２５ｂ間を互いに隙間なく縫着接合することにより、起点シーム３７が設けられている。この起点シーム３７は、円形状に形成されており、エアバッグ突出部２７は、該起点シーム３７を起点として、上膨張部２８に対して屈曲している。すなわち、上膨張部２８とエアバッグ突出部２７とは、屈曲部３５において、起点シーム３７により区画されている。また、上膨張部２８の内部とエアバッグ突出部２７の内部とは、起点シーム３７の上部及び下部において互いに連通されている。
【００３７】
基布２５ａは、エアバッグ２５が展開膨張した場合に、エアバッグ突出部２７がエアバッグ本体部２６に対して屈曲されているため、屈曲部３５において、エアバッグ突出部２７の基端となる部分と、上膨張部２８の先端となる部分とが互いに重ね合わされている。この基布２５ａが重ね合わされた部分には、接合シーム３８が設けられている。この接合シーム３８は、基布２５ａが重ね合わされた部分を互いに縫着することによって形成されている。また、この接合シーム３８は、その内側に起点シーム３７を囲むように、Ｕ字状に形成されている。
【００３８】
図７（ａ），（ｂ）は、ガスを充填することなく展開のみさせた状態のエアバッグ２５を示す側面図である。なお、図７（ａ）は、エアバッグ２５を車外側から見た状態を示す側面図であり、図７（ｂ）は、エアバッグ２５を搭乗者側から見た状態を示す側面図である。また、図７（ｃ）は、図７（ｂ）の７Ｃ−７Ｃ線におけるエアバッグ２５の断面を示す端面図である。この図７（ｃ）においては、構成を分かり易くするため、エアバッグ本体部２６及びエアバッグ突出部２７において、両基布２５ａ，２５ｂの内面同士を離隔して、展開のみさせた状態のエアバッグ２５を模式的に図示している。従って、実際には、展開のみさせた状態のエアバッグ２５において、両基布２５ａ，２５ｂは、互いに接触している。
【００３９】
エアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６と一体形成されているため、両基布２５ａ，２５ｂは、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とを合わせた形状（本実施形態では略Ｌ字状）となるように、織布等を裁断してそれぞれ形成されている。従って、両基布２５ａ，２５ｂは、それぞれがエアバッグ本体部２６と、エアバッグ突出部２７とを構成する部位を有している。なお、外周シーム２５ｃは、エアバッグ本体部２６上に形成されたものと、エアバッグ突出部２７上に形成されたものとが連続して繋がっており、一筆書き状に形成されている。
【００４０】
ここで、基布２５ａにおいて、エアバッグ本体部２６を構成する部位を第１本体基布２６ａとし、エアバッグ突出部２７を構成する部位を第１突出基布２７ａとする。一方、基布２５ｂにおいて、エアバッグ本体部２６を構成する部位を第２本体基布２６ｂとし、エアバッグ突出部２７を構成する部位を第２突出基布２７ｂとする。エアバッグ本体部２６を構成する第１本体基布２６ａ及び第２本体基布２６ｂにおいては、エアバッグ２５を展開膨張させた場合、第１本体基布２６ａが屈曲の内側に位置するものとなり、第２本体基布２６ｂが屈曲の外側に位置するものとなる。また、エアバッグ突出部２７を構成する第１突出基布２７ａ及び第２突出基布２７ｂにおいては、エアバッグ２５を展開膨張させた場合、第１突出基布２７ａが屈曲の内側に位置するものとなり、第２突出基布２７ｂが屈曲の外側に位置するものとなる。
【００４１】
前述のように、起点シーム３７は、屈曲部３５となる部位において、両基布２５ａ，２５ｂを縫着することにより、形成されている。この起点シーム３７の形成において、第２本体基布２６ｂは、その基端から先端までの長さ寸法が、第１本体基布２６ａの基端から先端までの長さ寸法よりも長くされている。なお、第１本体基布２６ａ及び第２本体基布２６ｂにおいて、それぞれの基端は、外周シーム２５ｃによって互いに縫着された箇所であり、それぞれの先端は、起点シーム３７によって互いに縫着された箇所である。展開のみさせた状態のエアバッグ２５においては、第２本体基布２６ｂの長さ寸法を、第１本体基布２６ａの長さ寸法よりも長くしたことにより、第２本体基布２６ｂの先端部が弛むこととなる。そして、この弛みをエアバッグ２５の内側へ折り込むことにより、該第２本体基布２６ｂの先端部には、第１タック３９ａが形成されている。
【００４２】
一方、前記起点シーム３７の形成において、第２突出基布２７ｂは、その基端から先端までの長さ寸法が、第１突出基布２７ａの基端から先端までの長さ寸法よりも短くされている。なお、第１突出基布２７ａ及び第２突出基布２７ｂにおいて、それぞれの基端は、起点シーム３７によって互いに縫着された箇所であり、それぞれの先端は、外周シーム２５ｃによって互いに縫着された箇所である。展開のみさせた状態のエアバッグ２５においては、第２突出基布２７ｂの長さ寸法を、第１突出基布２７ａの長さ寸法よりも短くしたことにより、第１突出基布２７ａの基端部が弛むこととなる。この第１突出基布２７ａの基端部は、弛みを解消するべく、第２突出基布２７ｂの基端部から離隔させた状態としてエアバッグ２５の内側へ折り込まれている。そして、このエアバッグ２５の内側へ折り込まれた第１突出基布２７ａの基端部により、第２タック３９ｂが形成されている。また、この第２タック３９ｂにおいては、第１突出基布２７ａの基端部と、第１本体基布２６ａの先端部とが互いに縫着されることにより、前記接合シーム３８が形成されている。
【００４３】
次に、前記構成のサイドエアバッグ装置２２についてその動作を説明する。
さて、車両のボディサイド部に対する斜め前方からの衝突によりエアバッグ２５が展開膨張される際には、まずエアバッグ本体部２６が搭乗者Ｐの側方で展開膨張され、続いてエアバッグ突出部２７が搭乗者Ｐの頭部前方で展開膨張される。
【００４４】
エアバッグ本体部２６の展開膨張に際し、エアバッグ２５は、図７（ｃ）に示された第１タック３９ａを広げるように、エアバッグ本体部２６を膨張させる。この第１タック３９ａが広がることにより、エアバッグ本体部２６内において車両前方向へ流動するガスは、該第１タック３９ａへ接触し、車両横方向へ流動するように整流される。このようにガスが整流された結果、エアバッグ突出部２７は、車両横方向（搭乗者Ｐに接近する方向）へ展開膨張するように、ガスからの圧力（ガス圧）によって付勢される。
【００４５】
このガス圧によるエアバッグ突出部２７の付勢時において、起点シーム３７は、両基布２５ａ，２５ｂを縫着して形成されたものであるため、これら両基布２５ａ，２５ｂの相互の位置ずれを防止する。また、第１本体基布２６ａの長さ寸法は、第２本体基布２６ｂの長さ寸法よりも短いため（図７（ｃ）参照）、該第１本体基布２６ａは、エアバッグ突出部２７の基端部を車両後方へ引っ張るように、張力（テンション）を加える。その結果、ガス圧により付勢されたエアバッグ突出部２７は、屈曲部３５において起点シーム３７を起点とし、エアバッグ本体部２６に対して屈曲する。
【００４６】
一方、エアバッグ突出部２７の展開膨張に際し、エアバッグ２５は、接合シーム３８により、図７（ｃ）に示された第２タック３９ｂを広げることなく、エアバッグ突出部２７を膨張させる。この接合シーム３８によって第２タック３９ｂの広がりが抑制されることにより、エアバッグ突出部２７内において車両横方向へ流動するガスは、その流動方向を乱されることなく、エアバッグ突出部２７の先端へ到達する。また、第２突出基布２７ｂの長さ寸法は、第１突出基布２７ａの長さ寸法よりも短いため（図７（ｃ）参照）、第２突出基布２７ｂは、エアバッグ突出部２７の先端部を車両前後方向へ位置ずれさせないように、張力（テンション）を加える。さらに、第２突出基布２７ｂよりも長さ寸法を長くされた第１突出基布２７ａは、屈曲の内側となる方向へ膨張のための空間（膨張スペース）を生み出すことにより、エアバッグ突出部２７の展開膨張に際し、該エアバッグ突出部２７をエアバッグ本体部２６に対して積極的に屈曲させる。その結果、エアバッグ突出部２７は、エアバッグ本体部２６に対して屈曲された状態を保持しつつ、搭乗者Ｐの頭部前方にて展開膨張する。そして、エアバッグ２５は、図４及び図５に示したように、展開膨張されることとなる。
【００４７】
以上詳述した第２実施形態によれば、前記（１）に記載の効果に加え、次のような効果が発揮される。
（３）エアバッグ２５は、屈曲部３５において、起点シーム３７が設けられている。この起点シーム３７を基準とし、外周シーム２５ｃまでの長さ寸法は、エアバッグ本体部２６において、屈曲の外側となる第２本体基布２６ｂが、屈曲の内側となる第１本体基布２６ａよりも、長くされている。一方、該長さ寸法は、エアバッグ突出部２７において、屈曲の内側となる第１突出基布２７ａが、屈曲の外側となる第２突出基布２７ｂよりも、長くされている。従って、エアバッグ本体部２６に対してエアバッグ突出部２７を、屈曲部３５で容易に屈曲させることができる。
【００４８】
（４）第１本体基布２６ａの先端部と、第１突出基布２７ａの基端部との間に、接合シーム３８を設けたことにより、エアバッグ突出部２７の展開膨張に際し、エアバッグ突出部２７をエアバッグ本体部２６に対し、確実に屈曲させることができる。なお、接合シーム３８を省略した場合、第２タック３９ｂが広がろうとする際、第１本体基布２６ａの先端部と、第１突出基布２７ａの基端部とが、互いの膨張スペースを奪い合うように膨張し、相互に押し合うおそれがある。つまり、前述した第１突出基布２７ａの膨張により、エアバッグ本体部２６に対してエアバッグ突出部２７を積極的に屈曲させることができなくなるおそれがある。
【００４９】
（５）第２実施形態のエアバッグ２５は、面状テザー３２を使用することなく、起点シーム３７及び接合シーム３８により、エアバッグ本体部２６に対してエアバッグ突出部２７を屈曲させている。このため、第１実施形態に比べ、面状テザー３２を省略可能な分、展開膨張されていない状態で、エアバッグ２５の厚み寸法を薄くすることができ、該エアバッグ２５を小型（コンパクト）に折り畳むことができる。その結果、折り畳まれたエアバッグ２５をケース２３内に収容しやすくすることができる。また、折り畳まれたエアバッグ２５がコンパクトとなるため、サイドエアバッグ装置２２の小型化を図ることができる。
【００５０】
（変更例）
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  第１実施形態において、前記面状テザー３２は省略してもよい。
【００５１】
・  第１実施形態において、前記一対の帯状テザー３１に代え、同部分を両基布２５ａ，２５ｂ間を互いに隙間なく縫着接合したシームで構成してもよい。さらにこの場合、一対の帯状テザー３１又はシームが３つ以上であってもよい。
【００５２】
・  各実施形態において、前記サイドエアバッグ装置２２をフロントシート２１の背もたれ部２１ｂ以外の場所、例えば、腰掛け部２１ａ、ドアトリム、ヘッドレスト、フロントピラーあるいはダッシュボード等に配設してもよい。
【００５３】
・  各実施形態において、エアバッグ突出部２７は、必ずしも上膨張部２８の前端に配置する必要はなく、エアバッグ本体部２６とエアバッグ突出部２７とで搭乗者Ｐの斜め前方に展開膨張するのであれば何れに配置してもよい。例えば図８に示すように、エアバッグ突出部２７を上膨張部２８の前後方向における中間部で車内側の外面に設けてもよい。なお、図８では、第１実施形態と同様に一対の帯状テザー３１を設けているが、第２実施形態のように、これら帯状テザー３１を省略した構成としてもよい。
【００５４】
・  各実施形態において、エアバッグ突出部２７とエアバッグ本体部２６とは、必ずしも同じ基布から構成する必要はなく、例えば図９に示すように、エアバッグ突出部２７とエアバッグ本体部２６とを別体に構成してもよい。なお、図９では、第１実施形態と同様に一対の帯状テザー３１を設けているが、第２実施形態のように、これら帯状テザー３１を省略した構成としてもよい。
【００５５】
・  第１実施形態を変更して、図１０に示すように、エアバッグ４０を上膨張部４２とエアバッグ突出部４３とが前記一対の帯状テザー３１のうちの前方側の帯状テザー３１によって区画されるように構成してもよい。すなわち、エアバッグ４０は、２枚の基布４０ａ，４０ｂを袋状に縫着することにより形成されているとともに、上膨張部４２の内部において、両基布４０ａ，４０ｂ間が一対の帯状テザー３１によって連結されている。一対の帯状テザー３１は、前後方向に所定間隔をおいて並設されており、前方側の帯状テザー３１の前方側に隣接してエアバッグ突出部４３が設けられている。つまり、上膨張部４２とエアバッグ突出部４３とは、前方側の帯状テザー３１により区画されている。一対の帯状テザー３１は、車外側の間隔が車内側の間隔に比べて長くなるように配設されている。
【００５６】
このように構成すれば、車両の斜め前方からの衝突時に、エアバッグ４０は、一対の帯状テザー３１によって両基布４０ａ，４０ｂの展開が規制されることにより車内側に湾曲するように展開膨張される。このため、エアバッグ本体部４１は、搭乗者Ｐの頭部及び胸部の側方で展開膨張され、エアバッグ突出部４３は、搭乗者Ｐの頭部の前方に展開膨張される。すなわち、エアバッグ４０は、搭乗者Ｐの斜め前方となる位置に展開膨張されるので、車両の斜め前方からの衝突による車室内への侵入物からの搭乗者Ｐの頭部に対する保護性能を向上させることができる。
【００５７】
・  第１実施形態を変更して、図１１に示すように、エアバッグ５０において、エアバッグ本体部５１の上膨張部５２と、エアバッグ突出部５３とが、前記一対の帯状テザー３１のうちの前方側の帯状テザー３１によって区画されるように構成する。そして、上膨張部５２の車内側の側面における後端部と、中央部とを、面状テザー５４によって連結するとともに、上膨張部５２の前端部とエアバッグ突出部５３の前端部とを面状テザー５５によって連結するように構成してもよい。
【００５８】
このように構成すれば、エアバッグ５０の展開膨張時に、該エアバッグ５０を面状テザー５４及び面状テザー５５が設けられた部分において車内側に屈曲させることができ、エアバッグ突出部５３を搭乗者Ｐの頭部前方に突出するように展開膨張させることができる。
【００５９】
・  第１実施形態を変更して、図１２に示すように、エアバッグ６０において、エアバッグ本体部６１の上膨張部６２とエアバッグ突出部６３とが前記一対の帯状テザー３１のうちの前方側の帯状テザー３１によって区画されるように構成する。そして、エアバッグ６０の車内側の側面において、上膨張部６２の後端部とエアバッグ突出部６３の前端部とを面状テザー６４によって連結するように構成してもよい。
【００６０】
このように構成すれば、エアバッグ６０の展開膨張時に、該エアバッグ６０を面状テザー６４が設けられた部分において車内側に屈曲させることができ、エアバッグ突出部６３を搭乗者Ｐの頭部前方に突出するように展開膨張させることができる。
【００６１】
・  第２実施形態において、接合シーム３８は、必ずしもＵ字状に形成する必要はなく、第２タック３９ｂの広がりを抑制可能であれば、何れの形状としてもよい。例えば、図１３及び図１４に示すように、起点シーム３７を挟んで、上下一対の接合シーム３８を設けるとともに、これら接合シーム３８を半円状に形成してもよい。このように構成すれば、接合シーム３８の形成を容易なものとすることができる。
【００６２】
・  第２実施形態において、接合シーム３８を省略して構成してもよい。このように構成すれば、エアバッグ２５の形成を容易なものとすることができる。
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（１）前記エアバッグは、エアバッグ本体部とエアバッグ突出部との間にシーム又は帯状テザーが設けられており、展開膨張時には該シーム又は帯状テザーが設けられた箇所で屈曲されるように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す側面図。
【図２】図１の２−２線端面図。
【図３】第１実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図４】第２実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す側面図。
【図５】図４の５−５線端面図。
【図６】（ａ）は第２実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す正面図、（ｂ）は第２実施形態のエアバッグの展開膨張状態を示す背面図。
【図７】（ａ），（ｂ）は、それぞれ膨張させることなく展開のみさせた第２実施形態のエアバッグを示す側面図、（ｃ）は図７（ｂ）の７Ｃ−７Ｃ線端面図。
【図８】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図９】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図１０】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図１１】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図１２】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図１３】変更例のエアバッグの展開膨張状態を示す端面図。
【図１４】図１３の１４−１４線端面図。
【符号の説明】
【００６４】
Ｐ…搭乗者、２２…サイドエアバッグ装置、２４…ガス発生源としてのインフレータ、２５，４０，５０，６０…エアバッグ、２５ａ，２５ｂ，４０ａ，４０ｂ…基布、２６，４１，５１，６１…エアバッグ本体部、２６ａ…エアバッグ本体部を構成する基布であって屈曲の内側に位置する基布である第１本体基布、２６ｂ…エアバッグ本体部を構成する基布であって屈曲の外側に位置する基布である第２本体基布、２７，４３，５３，６３…エアバッグ突出部、２７ａ…エアバッグ突出部を構成する基布であって屈曲の内側に位置する基布である第１突出基布、２７ｂ…エアバッグ突出部を構成する基布であって屈曲の外側に位置する基布である第２突出基布、３１…帯状テザー、３２，５４，５５，６４…面状テザー、３５…屈曲部、３７…起点シーム、３８…接合シーム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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