(57)【要約】【課題】稼働率の低下を招来することなく多数のパチンコ球を効率よく投入すること。【解決手段】上下方向に沿って延在し、少なくともそれぞれが一単位個数のパチンコ球を受入可能な複数の収容孔１１２と、複数の収容孔１１２に対して相対的に移動可能に配設し、上受け皿１１に貯留されたパチンコ球を複数の収容孔１１２に対して選択的に供給するパチンコ球供給通路１２０と、収容孔１１２の下流域に進出した場合にパチンコ球の通過を阻止する一方、収容孔１１２の下流域から退行した場合にパチンコ球の通過を許容し、かつパチンコ球供給通路１２０によるパチンコ球の供給位置に対してパチンコ球の通過を許容する収容孔１１２を相対的に移動可能に構成した回転蓋部材１３０とを備え、収容孔１１２に一単位個数のパチンコ球を受け入れた後、収容孔１１２の下流域から回転蓋部材１３０を退行させることによってパチンコ球の投入を行うようにしている。【選択図】        図１
2006061552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定した複数個のパチンコ球を一単位として投入することにより遊技を行う遊技機において、
上下方向に沿って延在し、少なくともそれぞれが一単位個数のパチンコ球を受入可能な複数の収容域と、
複数の収容域に対して相対的に移動可能に配設し、貯留域に貯留されたパチンコ球を複数の収容域に対して選択的に供給するパチンコ球供給手段と、
収容域に進出した場合にパチンコ球の通過を阻止する一方、収容域から退行した場合にパチンコ球の通過を許容し、かつパチンコ球供給手段によるパチンコ球の供給位置に対してパチンコ球の通過を許容する収容域を相対的に移動可能に構成した通過規制手段と
を備え、収容域に一単位個数のパチンコ球を受け入れた後、該収容域から通過規制手段を退行させることによってパチンコ球の投入を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上下方向に沿って延在する回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、回転軸を中心とした同一の円周上に収容域として複数の収容孔を貫設したシリンダ部材を備え、
かつ、前記パチンコ球供給手段は、シリンダ部材が回転軸の軸心回りに回転した場合に収容孔の移動軌跡に対してその上方域となる部位に供給口を有し、該供給口の下方に配置された収容孔に対してパチンコ球の供給を行うパチンコ球供給通路を備え、
さらに、前記通過規制手段は、シリンダ部材における収容孔の下方域を覆う態様で回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、かつ収容孔の下方域にパチンコ球を唯一通過させることのできる大きさの落下口を有するとともに、シリンダ部材に対して相対回転することにより収容孔の下流域を択一的に開放する回転蓋部材を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
回転蓋部材とシリンダ部材との間に、回転蓋部材を一方方向に向けて回転させた場合にシリンダ部材を連動させる一方、回転蓋部材を他方方向に向けて回転させた場合にシリンダ部材を停止した状態に保持するラチェット機構を設けたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記回転蓋部材の外形をゼネバ歯車形状に形成し、かつ回転駆動源と回転蓋部材との間にゼネバ歯車による間欠回転機構を構成したことを特徴とする請求項２または３に記載の遊技機。
【請求項５】
上下方向に沿って延在する回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、回転軸を中心とした同一の円周上に収容域として複数の収容孔を貫設したシリンダ部材を備え、
かつ、前記パチンコ球供給手段は、シリンダ部材が回転軸の軸心回りに回転した場合に収容孔の移動軌跡に対してその上方域となる部位に供給口を有し、該供給口の下方に配置された収容孔に対してパチンコ球の供給を行うパチンコ球供給通路を備え、
さらに、前記通過規制手段は、シリンダ部材における収容孔の下方域に個別に進退可能に配設した複数の床板部材を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項６】
遊技機本体の前面上部に球受皿を備え、前記パチンコ球供給手段は、この球受皿に貯留したパチンコ球を供給するものであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するもので、より詳細には、予め設定した複数個のパチンコ球を一単位として投入することにより遊技を行う遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技を行う場合に用いる遊技媒体としては種々のものがある。例えば、パチンコ機においてはパチンコ球が用いられ、スロットマシンにおいてはメダルが用いられている。しかしながら、昨今においては遊技媒体を取り扱う機器の共通化を図るため、パチンコ球を用いて遊技を行うようにしたスロットマシンが提案されている。この場合、パチンコ球とメダルとでは設定された価値が異なる場合が多いため、これらの価値の不均衡を是正する必要がある。例えば、メダル１枚に対してパチンコ球５個分の価値が設定されている場合には、パチンコ球が５個（一単位個数）投入された時点でメダル１枚分の遊技を行えるようにすることで価値の不均衡が是正されることになる。
【０００３】
ここで、パチンコ機においてはパチンコ球を１個ずつ遊技領域に打ち出すことで遊技が進行するが、スロットマシンにあってはメダルを３枚ずつ投入しながら遊技を進めていくのが一般的である。これはパチンコ球に換算した場合、１回の遊技につきメダル３枚分のパチンコ球、つまり１５個のパチンコ球を投入する必要が生じることになる。このため、パチンコ球を用いたスロットマシンを構成する場合には、その遊技性を考慮した場合、多数のパチンコ球を如何に効率よく投入できるかがきわめて重要な課題となる。
【０００４】
こうした要求に対応すべく従来においては、例えば、中空ドラムの内部に円柱状を成す回転体を配設するとともに、回転体の周面にパチンコ球を複数個ずつ受け入れることのできる溝部を形成した投入装置が提供されている。この投入装置では、例えば球受皿に貯留されているパチンコ球がドラムに設けた開口から溝部に供給される。溝部に供給されたパチンコ球が一単位個数になると回転体が回転し、球受皿のパチンコ球が回転体の次の溝部に供給されることになる。この状態から遊技客が投入ボタンを押下すると、ドラムが溝部の１個分に対応する角度だけ回転し、ドラムの開口から遊技機に対して一度に一単位個数ずつパチンコ球が投入されるため、多数のパチンコ球を効率よく投入することが可能になる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１８９５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した投入装置にあっては、既に一単位個数のパチンコ球が供給された溝部が存在している場合であっても、他の溝部にパチンコ球を供給している間にはパチンコ球の投入を行うことが不可能である。この結果、一旦パチンコ球の供給が開始された場合には、これが終了するまでの間は遊技を行うことができないことになり、遊技間隔が長大化し、遊技機の稼働率が低下する事態を招来する虞れがある。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、稼働率の低下を招来することなく多数のパチンコ球を効率よく投入することのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る遊技機は、予め設定した複数個のパチンコ球を一単位として投入することにより遊技を行う遊技機において、上下方向に沿って延在し、少なくともそれぞれが一単位個数のパチンコ球を受入可能な複数の収容域と、複数の収容域に対して相対的に移動可能に配設し、貯留域に貯留されたパチンコ球を複数の収容域に対して選択的に供給するパチンコ球供給手段と、収容域に進出した場合にパチンコ球の通過を阻止する一方、収容域から退行した場合にパチンコ球の通過を許容し、かつパチンコ球供給手段によるパチンコ球の供給位置に対してパチンコ球の通過を許容する収容域を相対的に移動可能に構成した通過規制手段とを備え、収容域に一単位個数のパチンコ球を受け入れた後、該収容域から通過規制手段を退行させることによってパチンコ球の投入を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係る遊技機は、上述した請求項１において、上下方向に沿って延在する回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、回転軸を中心とした同一の円周上に収容域として複数の収容孔を貫設したシリンダ部材を備え、かつ、前記パチンコ球供給手段は、シリンダ部材が回転軸の軸心回りに回転した場合に収容孔の移動軌跡に対してその上方域となる部位に供給口を有し、該供給口の下方に配置された収容孔に対してパチンコ球の供給を行うパチンコ球供給通路を備え、さらに、前記通過規制手段は、シリンダ部材における収容孔の下方域を覆う態様で回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、かつ収容孔の下方域にパチンコ球を唯一通過させることのできる大きさの落下口を有するとともに、シリンダ部材に対して相対回転することにより収容孔の下流域を択一的に開放する回転蓋部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項３に係る遊技機は、上述した請求項２において、回転蓋部材とシリンダ部材との間に、回転蓋部材を一方方向に向けて回転させた場合にシリンダ部材を連動させる一方、回転蓋部材を他方方向に向けて回転させた場合にシリンダ部材を停止した状態に保持するラチェット機構を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項４に係る遊技機は、上述した請求項２または３において、前記回転蓋部材の外形をゼネバ歯車形状に形成し、かつ回転駆動源と回転蓋部材との間にゼネバ歯車による間欠回転機構を構成したことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項５に係る遊技機は、上述した請求項１において、上下方向に沿って延在する回転軸の軸心回りに回転可能に配設し、回転軸を中心とした同一の円周上に収容域として複数の収容孔を貫設したシリンダ部材を備え、かつ、前記パチンコ球供給手段は、シリンダ部材が回転軸の軸心回りに回転した場合に収容孔の移動軌跡に対してその上方域となる部位に供給口を有し、該供給口の下方に配置された収容孔に対してパチンコ球の供給を行うパチンコ球供給通路を備え、さらに、前記通過規制手段は、シリンダ部材における収容孔の下方域に個別に進退可能に配設した複数の床板部材を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項６に係る遊技機は、上述した請求項１において、遊技機本体の前面上部に球受皿を備え、前記パチンコ球供給手段は、この球受皿に貯留したパチンコ球を供給するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、収容域に供給したパチンコ球を一単位個数ずつ投入することができるため、その効率を向上させることができる。しかも、パチンコ球供給手段によるパチンコ球の供給位置に対してパチンコ球の通過を許容する収容域を相対的に移動可能に構成しているため、既に一単位個数のパチンコ球が供給された収容域が存在している場合、他の収容域にパチンコ球を供給している間であってもパチンコ球の投入を行うことが可能となる。従って、遊技間隔を短縮化し、稼働率を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る遊技機の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１〜図８は、本発明の実施の形態である遊技機を示したものである。ここで例示する遊技機は、いわゆるスロットマシンと称されるものであり、遊技媒体としてパチンコ球を使用する。従前のスロットマシンで遊技媒体として使用するメダルと、本実施の形態で使用するパチンコ球とでは互いに異なる価値が設定されている場合が多い。以下においては便宜上、メダル１枚に対してパチンコ球５個分の価値が設定されており、本実施の形態のスロットマシンが５個単位（＝一単位個数）でパチンコ球を投入した場合に遊技を行うことが可能になるものとして説明を行う。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態のスロットマシン１は、従前のパチンコ機と同様に、外枠２を備えている。外枠２は、パチンコ機の外枠２と同一の寸法に構成したもので、パチンコ機を複数並設して構成した遊技島（図示せず）に設置することが可能である。
【００１８】
この外枠２には、遊技機本体３が設けてある。遊技機本体３は、外枠２に対して手前側に開閉可能に配設したものであり、図１に示すように、その前面上部に表示枠４が設けてある。表示枠４は、額縁状に構成したもので、その中央部の表示領域４ａに３つの表示窓５ａ，５ｂ，５ｃを有している。表示窓５ａ，５ｂ，５ｃは、左右方向に並設した矩形状の開口であり、それぞれの奥方に回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃが配設してある。回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃは、互いに共通となる左右方向に沿った水平軸回りに回転可能に並設してあり、個々の周面の一部を表示窓５ａ，５ｂ，５ｃから外部に臨ませることが可能である。図には明示していないが、これらの回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃには、それぞれの周面に複数の図柄が設けてある。図柄は、数字、記号、絵などによって構成したもので、上述した表示窓５ａ，５ｂ，５ｃから各回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃにつき３個ずつ、合計９個見えるように配置してある。
【００１９】
遊技機本体３において表示枠４の下縁に位置する部位には、投入スイッチ７、スタートスイッチ８、ストップスイッチ９ａ，９ｂ，９ｃ及び精算スイッチ１０が設けてある。
【００２０】
投入スイッチ７は、パチンコ球の投入を指示するためのボタン型スイッチであり、本実施の形態では１回の遊技につき３回まで押圧操作できるように設定してある。具体的には投入スイッチ７を１回押圧操作した場合に中段横一列の入賞ラインのみが有効となり、２回押圧操作することで上段横一列の入賞ライン及び下段横一列の入賞ラインを加えた３本の入賞ラインが有効となり、さらに３回押圧操作することで２本の斜め入賞ラインを加えた５本の入賞ラインが有効となる。尚、図には明示していないが、投入スイッチ７の押圧操作によって有効となった入賞ラインに関しては、ランプを点灯させる等、適宜表示することが好ましい。
【００２１】
スタートスイッチ８は、回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃを回転始動させるためのレバー型スイッチである。ストップスイッチ９ａ，９ｂ，９ｃは、回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃの回転を停止させるためのボタン型スイッチであり、それぞれの回転ドラム６ａ，６ｂ，６ｃに対して個別に設けてある。
【００２２】
精算スイッチ１０は、遊技客が遊技を中断・終了する場合に押圧操作するためのボタン型スイッチである。
【００２３】
図１及び図２に示すように、遊技機本体３において表示枠４よりも下方となる部位には、上部球受皿（以下、「上受け皿１１」という）及び下部球受皿（以下、「下受け皿１２」という）が設けてある。上受け皿１１は、遊技を行うためのパチンコ球を貯留しておく部分であり、後述の投入装置１００に対してパチンコ球を案内する機能を有している。この上受け皿１１は、遊技者が借り受けたパチンコ球を貯留するほか、賞球としてスロットマシン１から払い出されたパチンコ球を受け入れて貯留するものである。図には明示していないが、上受け皿１１は、底壁の上面が一側方（図１において右方側）に向けて漸次低くなるように傾斜しているとともに、その前後幅が漸次狭くなっており（図６参照）、パチンコ球を受け入れた場合、一側方に向けて案内しながら一列になるように整列させる機能を有している。上受け皿１１において一側方に案内されたパチンコ球は、奥壁に設けた受入孔１１ａを通じて後述の投入装置１００に導出されることになる。下受け皿１２は、上受け皿１１が満杯となった後に賞球として払い出されたパチンコ球を貯留する部分である。この下受け皿１２は、後述の投入装置１００から精算球として返却されるパチンコ球を受け入れる機能も有している。
【００２４】
一方、図３に示すように、遊技機本体３の裏面には、上部タンク２０、賞球払出部２１、賞球樋２２が設けてある。上部タンク２０は、既存の遊技島に設けられた球補給通路から補給されるパチンコ球を受け入れるためのもので、上方に開口した箱状に構成してある。図には明示していないが、上部タンク２０は、その底壁の上面が一側方（図３において右方側）に向けて漸次低くなるように傾斜しているとともに、底壁の最低部に供給孔が設けてあり、内部にパチンコ球が供給された場合に供給孔を介してパチンコ球を順次導出樋２３へ供給するものである。導出樋２３は、上部タンク２０の供給孔を介して供給されたパチンコ球を一列に整列させた状態で賞球払出部２１に案内するものである。
【００２５】
賞球払出部２１は、図示せぬコントローラから払出信号が与えられた場合に駆動し、導出樋２３によって案内されたパチンコ球の計数を実施するとともにその通過を許容することにより、予め設定した個数のパチンコ球を下流へ送給するものである。
【００２６】
賞球樋２２は、賞球払出部２１から送給されたパチンコ球を下方に案内し、上受け皿１１、あるいは下受け皿１２にそれぞれ賞球として払い出すためのものである。より具体的には、賞球払出部２１から送給されたパチンコ球が、上受け皿１１の奥壁に設けた上部賞球孔１１ｂを通じて上受け皿１１に払い出され、あるいは下受け皿１２の奥壁に設けた下部賞球孔１２ａを通じて下受け皿１２に払い出されることになる。
【００２７】
さらに、上記スロットマシン１には、図２及び図３に示すように、遊技機本体３の裏面において上受け皿１１と下受け皿１２との間の高さ位置に対応する部位に投入装置１００が設けてある。投入装置１００は、上述した投入スイッチ７の押圧操作を通じてパチンコ球の投入指示が与えられた場合に、上受け皿１１に貯留されたパチンコ球を投入するためのもので、図４〜図８に示すように、シリンダ部材１１０、パチンコ球供給通路１２０、回転蓋部材１３０及びパチンコ球移送樋１４０を備えている。
【００２８】
シリンダ部材１１０は、軸心部分に回転軸孔１１１を有した円柱状を成し、軸心を中心とした同一の円周上に複数の収容孔１１２を軸心に沿って貫設したものである。本実施の形態では、パチンコ球の直径よりも僅かに大きな内径を有した６個の収容孔１１２を円周方向に互いに等間隔となる態様でシリンダ部材１１０に設けるようにしている。シリンダ部材１１０の軸心方向に沿った長さは、パチンコ球を一列に一単位個数、つまり５個並べた長さよりも大きく構成してある。従って、シリンダ部材１１０に設けたそれぞれの収容孔１１２には、少なくとも一単位個数のパチンコ球を一列に収容することが可能である。
【００２９】
図５に示すように、上述したシリンダ部材１１０は、回転軸孔１１１に支持プレート１５０の回転軸１５１を貫挿させることにより、回転軸１５１の軸心回りに回転可能となる態様で支持プレート１５０を介して遊技機本体３に支持させてある。支持プレート１５０は、遊技機本体３の裏面から奥方に向けて略水平に延在するもので、その上面に回転軸１５１を備えているとともに、回転軸１５１の周囲となる部位に球通過スリット１５２を有している。
【００３０】
回転軸１５１は、支持プレート１５０の上面から上方に向けてほぼ鉛直に沿って延設したものであり、収容孔１１２のそれぞれが鉛直方向に沿った状態でシリンダ部材１１０を軸心回りに回転させることが可能である。球通過スリット１５２は、シリンダ部材１１０に形成した３個の収容孔１１２を含む大きさを有した湾曲状の長孔である。本実施の形態では、図６〜図８に示すように、シリンダ部材１１０に形成した６個の収容孔１１２が、遊技機本体３の裏面側から見て時計の１時、３時、５時、７時、９時、１１時の位置にそれぞれ配置された場合に、１１時、１時、３時の位置にある３個の収容孔１１２を連続して含むように構成してある。
【００３１】
パチンコ球供給通路１２０は、上受け皿１１に貯留されたパチンコ球を遊技機本体３の裏面側に導出するための通路であり、上受け皿１１の奥壁に形成した受入孔１１ａから奥方に向けて延在した後、適宜湾曲することにより供給口１２１を介して下方に開口している。より詳細には、図６及び図７に示すように、シリンダ部材１１０に形成した６個の収容孔１１２が、遊技機本体３の裏面側から見て時計の１時、３時、５時、７時、９時、１１時の位置にそれぞれ配置された場合に、１１時の位置にある収容孔１１２の上端開口に対向する部位に供給口１２１を配置する態様でパチンコ球供給通路１２０を構成している。
【００３２】
図６に示すように、パチンコ球供給通路１２０は、少なくとも下流側となる部分がパチンコ球を一列に整列させる幅に形成してあり、供給口１２１からパチンコ球を１個ずつ下方に払い出すことが可能である。
【００３３】
このパチンコ球供給通路１２０には、ストッパプレート１６０及び収容計数手段１７０が付設してある。ストッパプレート１６０は、図６及び図７に示すように、先端部のストッパ部１６１によってパチンコ球供給通路１２０の供給口１２１を開閉するプレート状部材であり、中間部を介してストッパブラケット１６２の揺動軸１６３に揺動可能に支承させてある。ストッパブラケット１６２は、遊技機本体３の裏面から奥方に向けて略水平に延在するもので、その上面にストッパプレート１６０を支持するための揺動軸１６３を備えている。揺動軸１６３は、ストッパブラケット１６２の上面から上方に向けてほぼ鉛直に延設したものである。このストッパプレート１６０には、基端部に電磁ソレノイド１６４のプランジャ１６５が連結してある。電磁ソレノイド１６４は、プランジャ１６５の移動方向がほぼ水平となる態様でストッパブラケット１６２の上面に取り付けてあり、プランジャ１６５を進退移動させることによってストッパプレート１６０を揺動軸１６３回りに揺動させ、ストッパ部１６１を供給口１２１の下方域に対して出没させることができる。
【００３４】
収容計数手段１７０は、図には明示していないが、光学的に、あるいは磁気の作用を利用して、パチンコ球供給通路１２０の供給口１２１を通過するパチンコ球の個数を計測するものである。
【００３５】
回転蓋部材１３０は、シリンダ部材１１０とほぼ同じ外径を有した円形の蓋部分１３１と、この蓋部分１３１の外周部に構成したゼネバ歯車部分１３２とを有したプレート状部材である。この回転蓋部材１３０は、蓋部分１３１の中心に設けた貫通孔（図示せず）に支持プレート１５０の回転軸１５１を貫挿させることにより、支持プレート１５０の上面とシリンダ部材１１０との間に回転可能に配設してある。
【００３６】
回転蓋部材１３０の蓋部分１３１には、落下口１３３及びラチェット爪１３４が設けてある。落下口１３３は、シリンダ部材１１０の収容孔１１２に対向する部位に形成した円形の孔であり、パチンコ球を唯一通過させることのできる内径を有している。ラチェット爪１３４は、シリンダ部材１１０の下端面に形成した係合片１１３との間にラチェット機構を構成するものである。このラチェット機構は、回転蓋部材１３０が回転軸１５１の軸心回りに一方方向、例えば図６において時計回りに回転した場合にその回転をシリンダ部材１１０に伝達し、シリンダ部材１１０を回転蓋部材１３０とともに時計回りに回転させる一方、図６において反時計回りに回転した場合にシリンダ部材１１０への動力伝達を断つものである。
【００３７】
ゼネバ歯車部分１３２は、円板を等分割する態様で周面から中心部に向けて径方向に沿って延在する複数のガイド溝１３２ａと、これらガイド溝１３２ａによって区画された扇状部分の外周部に凹状に形成した円周ガイド部１３２ｂとを有し、駆動モータ１８０の出力軸１８１に設けたゼネバカム１８２との間に間欠回転機構を構成するものである。ゼネバカム１８２は、駆動モータ１８０が回転した場合にゼネバ歯車部分１３２の円周ガイド部１３２ｂに摺接する凸状円周面１８２ａと、ガイド溝１３２ａの通過を許容する凹状円周面１８２ｂを備えるとともに、駆動モータ１８０が回転した場合にゼネバ歯車部分１３２のガイド溝１３２ａの内部を移動する係合ピン１８２ｃを備えたもので、回転蓋部材１３０に隣接する部位に配設してある。このゼネバカム１８２は、係合ピン１８２ｃがゼネバ歯車部分１３２のガイド溝１３２ａに係合した状態で回転した場合にのみ回転蓋部材１３０を回転させるものである。本実施の形態では、ゼネバ歯車部分１３２に、シリンダ部材１１０に形成した収容孔１１２と同数となる６つのガイド溝１３２ａと６つの円周ガイド部１３２ｂとを形成することにより、駆動モータ１８０が１回転する毎に回転蓋部材１３０が６０°ずつ回転するように間欠回転機構を構成してある。尚、以下においては便宜上、図６において回転蓋部材１３０が時計回りに回転する場合のゼネバカム１８２の回転を正方向とし、回転蓋部材１３０が反時計回りに回転する場合のゼネバカム１８２の回転を逆方向として説明する。
【００３８】
パチンコ球移送樋１４０は、支持プレート１５０の球通過スリット１５２を通過したパチンコ球を下流に案内するもので、図８に示すように、球受部１４１、投入樋部１４２、精算樋部１４３及び切換ゲート１４４を有している。
【００３９】
球受部１４１は、支持プレート１５０に形成した球通過スリット１５２を含む大きさに形成し、かつ上方に開口した樋部分であり、球通過スリット１５２の下方域に配置してある。
【００４０】
投入樋部１４２は、球受部１４１から奥方に向けて直線状に延在し、遊技島の図示せぬ球回収通路に至る樋部分である。図には明示していないが、この投入樋部１４２には、通過したパチンコ球の個数を計測するための投入計数センサがその経路中に設けてある。投入計数センサは、上述した収容計数手段１７０と同様に、光学的に、あるいは磁気の作用を利用してパチンコ球の個数を計測するものである。
【００４１】
精算樋部１４３は、球受部１４１から投入樋部１４２に対して分岐する態様で遊技機本体３の裏面に沿って左右方向に延在した部分である。精算樋部１４３の下流端部は、遊技機本体３の裏面側に向けて適宜湾曲し、下部賞球孔１２ａを通じて下受け皿１２に連通している。
【００４２】
切換ゲート１４４は、球受部１４１に対して投入樋部１４２及び精算樋部１４３を択一的に接続するためのもので、投入樋部１４２と精算樋部１４３との分岐部に揺動可能に配設してある。図には明示していないが、この切換ゲート１４４の揺動軸１４５には、モータ等の回転アクチュエータが接続してある。
【００４３】
上記のように構成したスロットマシン１が遊技待機状態にある場合、上述した投入装置１００では、シリンダ部材１１０の各収容孔１１２がいずれも空の状態にある。パチンコ球供給通路１２０に付設したストッパプレート１６０は、ストッパ部１６１が供給口１２１の下方域から逸脱した位置に配置されている。また、図９（ａ）に示すように、投入装置１００の回転蓋部材１３０は、時計の１１時の位置にあるパチンコ球供給通路１２０の供給口１２１に対して、落下口１３３を時計回りに６０°進んだ位置、つまり時計の１時の位置に配置した状態で停止している。パチンコ球移送樋１４０の切換ゲート１４４は、図８に示すように、球受部１４１と投入樋部１４２とを連通させた状態にある。
【００４４】
この遊技待機状態において、例えば遊技客が借り受けたパチンコ球を上受け皿１１に流入すると、受入孔１１ａを通過したパチンコ球がパチンコ球供給通路１２０によって遊技機本体３の裏面側に導出され、供給口１２１を介してシリンダ部材１１０の収容孔１１２に供給される。この場合、供給口１２１に対向した位置の収容孔１１２には、回転蓋部材１３０の蓋部分１３１が位置しているため、その内部に順次パチンコ球が積層収容されることになる。
【００４５】
この間、収容計数手段１７０によって収容孔１１２に供給されたパチンコ球の個数が計測されており、一単位個数、つまり収容孔１１２のパチンコ球が５個となった時点で電磁ソレノイド１６４が駆動し、供給口１２１の下方域がストッパプレート１６０のストッパ部１６１によって覆われた状態となる。この結果、供給口１２１に対するパチンコ球の通過が阻止され、シリンダ部材１１０の収容孔１１２に対するパチンコ球の供給が停止される。
【００４６】
ストッパプレート１６０のストッパ部１６１によって供給口１２１が覆われると、駆動モータ１８０が駆動することによってゼネバカム１８２が正方向に１回転だけ回転し、回転蓋部材１３０が図９（ａ）において時計回りに６０°回転して図９（ｂ）に示す状態となる。このとき、ラチェット機構の作用により、回転蓋部材１３０の回転に伴ってシリンダ部材１１０も回転することになる。
【００４７】
結局、図９（ｂ）に示す状態においては、落下口１３３が時計の３時の位置に配置されるとともに、一単位個数のパチンコ球が収容された収容孔１１２が時計の１時の位置に配置され、図９（ａ）において９時の位置に配置されていた空の収容孔１１２が供給口１２１に対向配置されることになる。従って、ゼネバカム１８２が正方向に１回転した後に電磁ソレノイド１６４を消磁し、ストッパプレート１６０のストッパ部１６１を供給口１２１の下方域から逸脱させると、空の収容孔１１２に対してパチンコ球が供給されることなる。
【００４８】
以下、収容計数手段１７０によって計測したパチンコ球が５個となった時点で上述した動作を繰り返し実行し、常に図９（ｃ）に示すように、シリンダ部材１１０において時計の１１時、１時、３時の位置に相当する３個の収容孔１１２にそれぞれ５個ずつ合計１５個のパチンコ球を収容した状態を維持するように投入装置１００が動作する。尚、図９（ｃ）に示す状態においては、回転蓋部材１３０の落下口１３３が時計の５時の位置に配置されている。
【００４９】
この状態から例えば遊技客が投入スイッチ７を１回押圧操作すると、駆動モータ１８０の駆動によりゼネバカム１８２が逆方向に１回転し、これに伴って回転蓋部材１３０が反時計回りに６０°回転する。上述したように、回転蓋部材１３０が反時計方向に回転した場合には、ラチェット機構の作用により、シリンダ部材１１０に回転が伝達されず、そのままの状態を維持する。
【００５０】
従って、図９（ｃ）に示す状態からゼネバカム１８２が逆方向に１回転すると、回転蓋部材１３０の落下口１３３のみが時計の５時の位置から３時の位置に移動することとなり、換言すれば、３時の位置に配置された収容孔１１２の下方域から回転蓋部材１３０の蓋部分１３１が退行することになり、当該収容孔１１２に収容されていた５個のパチンコ球が支持プレート１５０の球通過スリット１５２を介して一度にパチンコ球移送樋１４０の球受部１４１に落下する。
【００５１】
球受部１４１に落下された５個のパチンコ球は、投入樋部１４２を通じて遊技島の図示せぬ球回収通路に投入されることになり、この間、投入計数センサによって計測された時点で、上述した５本の入賞ラインのうちの中段横一列の入賞ラインのみが有効となる。
【００５２】
同様に、遊技客が投入スイッチ７を２回押圧操作すると、駆動モータ１８０の駆動によりゼネバカム１８２が逆方向に２回転し、これに伴って回転蓋部材１３０が反時計回りに間欠的に６０°ずつ合計１２０°回転することになり、時計の３時と１時の位置に配置された収容孔１１２からそれぞれ５個ずつ合計１０個のパチンコ球が投入されることになる。投入計数センサによって１０個のパチンコ球が計測されると、上述した５本の入賞ラインのうちの上段横一列、中段横一列、下段横一列の３本の入賞ラインが有効となる。
【００５３】
さらに、遊技客が投入スイッチ７を３回押圧操作すると、駆動モータ１８０の駆動によりゼネバカム１８２が逆方向に３回転し、これに伴って回転蓋部材１３０が反時計回りに間欠的に６０°ずつ合計１８０°回転することになり、時計の３時と１時と１１時の位置に配置された収容孔１１２からそれぞれ５個ずつ合計１５個のパチンコ球が投入されることになる。投入計数センサによって１５個のパチンコ球が計測されると、上述した５本の入賞ライン全てが有効になる。
【００５４】
いずれかの入賞ラインが有効になった状態において、スタートスイッチ８及びストップスイッチ９ａ，９ｂ，９ｃを適宜操作することにより、３つの表示窓５ａ，５ｂ，５ｃに図柄を停止表示させる遊技が行われる。有効となった入賞ラインにおいて３つの図柄が揃った場合には、上述の賞球払出部２１が適宜駆動し、予め設定した個数の遊技球が賞球として払い出されることになる。
【００５５】
これらの間、上述した投入装置１００にあっては、投入計数センサによって５個のパチンコ球が計測された時点で、駆動モータ１８０の駆動によりゼネバカム１８２が正方向に回転し、常に図９（ｃ）の状態を維持するように投入装置１００が動作する。従って、上記のような動作を行うスロットマシン１にあっては、シリンダ部材１１０の収容孔１１２にパチンコ球を供給している間においても遊技客が投入スイッチ７を押圧操作する場合があり得る。
【００５６】
この場合、上記スロットマシン１によれば、パチンコ球供給通路１２０の供給口１２１及びシリンダ部材１１０の収容孔１１２に対して回転蓋部材１３０が相対的に回転可能であり、ゼネバカム１８２を逆方向に回転させることで、これら供給口１２１及び収容孔１１２の位置を維持した状態のまま落下口１３３の位置を変更することが可能である。従って、仮にシリンダ部材１１０の２個の収容孔１１２に既に一単位個数のパチンコ球が収容された状態にあり、３個目の収容孔１１２にパチンコ球を供給している間において遊技客が投入スイッチ７を押圧操作した場合には、３個目の収容孔１１２へのパチンコ球の供給が終了しない間であっても、回転蓋部材１３０を回転させることで２個の収容孔１１２に収容されたパチンコ球を投入することが可能となる。この結果、遊技間隔が増大する事態を防止することができ、スロットマシン１の稼働率を向上させることが可能になる。
【００５７】
尚、精算スイッチ１０が押圧操作されると、切換ゲート１４４が揺動し、球受部１４１と精算樋部１４３とを連通させた状態に切り換わる。この状態から回転蓋部材１３０が逆方向に回転することにより、シリンダ部材１１０の収容孔１１２に収容されたパチンコ球が球受部１４１及び精算樋部１４３を介して下受け皿１２に返却される。
【００５８】
以上説明したように、上述したスロットマシン１によれば、シリンダ部材１１０の収容孔１１２に収容したパチンコ球を一単位個数ずつ投入することができるため、その効率を向上させることができる。しかも、パチンコ球供給通路１２０の供給口１２１及びシリンダ部材１１０の収容孔１１２に対して回転蓋部材１３０が相対的に回転可能であるため、既に一単位個数のパチンコ球が収容された収容孔１１２が存在する場合、他の収容孔１１２に対してパチンコ球を供給している間であってもパチンコ球の投入が可能となり、遊技間隔の短縮化により遊技機の稼働率を向上させることが可能になる。
【００５９】
尚、上述した実施の形態では、遊技機としてスロットマシン１を例示しているが、予め設定した複数個のパチンコ球を一単位として投入することにより遊技を行う遊技機であれば、必ずしもスロットマシン１に限らない。また、一単位個数としてパチンコ球５個である場合を例示しているが、対象となる遊技媒体や設定した価値によって任意に変更されるものであり、その他の個数に設定しても構わない。
【００６０】
さらに、上述した実施の形態では、通過規制手段として、シリンダ部材１１０における収容孔１１２の下方域を覆う態様で回転軸１５１の軸心回りに回転可能に配設し、かつ収容孔１１２の下方域にパチンコ球を唯一通過させることのできる大きさの落下口１３３を有するとともに、シリンダ部材１１０に対して相対回転することにより収容孔１１２の下流域を択一的に開放する回転蓋部材１３０を例示しているが、通過規制手段は必ずしも回転蓋部材１３０を備えたものである必要はない。
【００６１】
例えば、シリンダ部材１１０の各収容孔１１２に対向する部位にそれぞれ床板部材を配設し、各床板部材を対応する収容孔１１２に対して個別に進退移動させるようにしても同様の作用効果を奏することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態である遊技機を正面側から見た斜視図である。
【図２】図１に示した遊技機の右側面図である。
【図３】図１に示した遊技機を背面側から見た斜視図である。
【図４】図１に示した遊技機の要部を背面側から見た拡大斜視図である。
【図５】図１に示した遊技機の要部を示す分解斜視図である。
【図６】図１に示した遊技機の要部を示す平面図である。
【図７】図１に示した遊技機の要部を示す平面図である。
【図８】図１に示した遊技機の要部を示す断面平面図である。
【図９】図１に示した遊技機の要部が動作する状態を示す概念図である。
【符号の説明】
【００６３】
１      スロットマシン
２      外枠
３      遊技機本体
４      表示枠
４ａ      表示領域
５ａ，５ｂ，５ｃ      表示窓
６ａ，６ｂ，６ｃ      回転ドラム
７      投入スイッチ
８      スタートスイッチ
９ａ，９ｂ，９ｃ      ストップスイッチ
１０      精算スイッチ
１１      上受け皿
１１ａ      受入孔
１１ｂ      上部賞球孔
１２      下受け皿
１２ａ      下部賞球孔
２０      上部タンク
２１      賞球払出部
２２      賞球樋
２３      導出樋
１００      投入装置
１１０      シリンダ部材
１１１      回転軸孔
１１２      収容孔
１１３      係合片
１２０      パチンコ球供給通路
１２１      供給口
１３０      回転蓋部材
１３１      蓋部分
１３２      ゼネバ歯車部分
１３２ａ      ガイド溝
１３２ｂ      円周ガイド部
１３３      落下口
１３４      ラチェット爪
１４０      パチンコ球移送樋
１４１      球受部
１４２      投入樋部
１４３      精算樋部
１４４      切換ゲート
１４５      揺動軸
１５０      支持プレート
１５１      回転軸
１５２      球通過スリット
１６０      ストッパプレート
１６１      ストッパ部
１６２      ストッパブラケット
１６３      揺動軸
１６４      電磁ソレノイド
１６５      プランジャ
１７０      収容計数手段
１８０      駆動モータ
１８１      出力軸
１８２      ゼネバカム
１８２ａ      凸状円周面
１８２ｂ      凹状円周面
１８２ｃ      係合ピン
【図１】
2006061552.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006061552.tif 000007
【図６】
2006061552.tif 000008
【図７】
2006061552.tif 000009
【図８】
2006061552.tif 000010
【図９】
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