(57)【要約】【課題】  汚れ、ゴミ等がつきにくい単純な構造で、顔の筋肉を十分に強化可能な顔面筋肉強化装置を提供する。【解決手段】  細長い薄板状の両端に上下唇の内側に当接させる１対の唇内当接部３を備え、その内側に上下唇の外側に当接させる１対の唇外当接部５を備える。１対の唇外当接部５間の部分が可撓部１１であり、この部分を撓ませて唇内当接部３を上下の唇の内側に当接させて顔面筋肉強化装置１を装着する。上下唇を開閉するこことにより、可撓部１１の撓みを増減させ、撓みに抗する力により顔面の筋肉を強化する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上唇と下唇の内側にそれぞれ当接する１対の唇内当接部を両端とし、
前記唇内当接部の内側に隣接して設けられ、上唇と下唇の外側にそれぞれ当接する１対の唇外当接部と、
前記一対の唇外当接部を両端とする板状の形状を成し、弓なりに撓ませることが可能な可撓部と、
を有することを特徴とする顔面筋肉強化装置。
【請求項２】
前記唇内当接部は、歯茎部分に沿うように湾曲形状を成すことを特徴とする請求項１記載の顔面筋肉強化装置。
【請求項３】
前記可撓部は、前記可撓部を撓ませる際に指でつまむ１対のつまみ部を有することを特徴とする請求項１または２記載の顔面筋肉強化装置。
【請求項４】
前記可撓部は、指で支えるための支持部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の顔面筋肉強化装置。
【請求項５】
前記１対の唇内当接部、前記１対の唇外当接部、前記可撓部は一体構造を成すことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の顔面筋肉強化装置。
【請求項６】
水添型スチレンイソプレン共重合樹脂を材料とすることを特徴とする請求項５記載の顔面筋肉強化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顔面の筋肉を強化するための顔面筋肉強化装置に係り、詳しくは、抵抗に逆らって上下の唇を閉じたり、舌を出す運動を行うことにより、口輪筋および口輪筋につながる表情筋、口角挙筋、眼輪筋等を刺激するとともに強化し、顔を引き締めるとともに、顔の血行や新陳代謝を向上し、美肌、美顔効果を持つ顔面筋肉強化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、美顔を目的として顔面の筋肉を強化する装置としては、口の左右の両口角に装着して口の伸縮運動を行う装置がある（特許文献１参照）
また、脳梗塞等の患者のリハビリを目的して口周辺の筋肉を強化する装置も提案されている（特許文献２参照）
【特許文献１】特開平９−２３９０６３号公報
【特許文献２】特開２０００−２４５７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の装置は、両口角に装着して口を横方向に伸縮することにより顔面、顎、首回りの筋肉を強化し、顔面の老化を防止するものである。この装置の場合、口を閉じた状態で口角を横方向に伸縮するため、筋肉の伸縮量が小さく、筋力強化作用が小さいという問題がある。
【０００４】
また、特許文献２の装置は、上下唇を装置の一部に当接したうえで装置の輪状の部分を口腔内に挿入し、装置に取り付けた紐等を上下左右に引っ張ったり、口を閉じる運動を行うことにより、口周辺の筋肉を伸縮させ、リハビリに役立てるものである。しかし、この装置は、輪状の部分を口腔内にはめ込まなければならないという問題がある。また、形状が複雑であり、汚れ、ゴミ等が溜まりやすいという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたもので、その目的は、汚れ、ゴミ等がつきにくい単純な構造で、顔の筋肉を十分に強化可能な顔面筋肉強化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述する課題を解決するための本発明は、上唇と下唇の内側にそれぞれ当接する１対の唇内当接部を両端とし、唇内当接部の内側に隣接して設けられ、上唇と下唇の外側にそれぞれ当接する１対の唇外当接部と、一対の唇外当接部を両端とする板状の形状を成し、弓なりに撓ませることが可能な可撓部と、を有することを特徴とする顔面筋肉強化装置である。
唇内当接部は、歯茎部分に沿うように湾曲形状を成すことが好ましい。これにより、唇内当接部の口腔内への挿入感が良くなる。
また、可撓部は、前記可撓部を撓ませる際に指でつまむ１対のつまみ部と、指で支えるための支持部を有することが望ましい。つまみ部を２本の指で挟んで力をかけることにより可撓部を容易に湾曲させることができ、その状態で、唇内当接部を口腔内に容易に挿入することができる。また、本発明の装置を口に装着し、筋力強化を行う場合に、支持部を手で支えることにより、装置がはずれる等の不安定さを解消することができる。
【０００７】
また、１対の唇内当接部、前記１対の唇外当接部、前記可撓部は一体構造を成しており、例えば、水添型スチレンイソプレン共重合樹脂を材料とし成型することが望ましい。
一体成型により、安価に製造が可能になる。また、水添型スチレンイソプレン共重合樹脂を使用することにより、煮沸・熱湯消毒も可能であり、衛生的に使用することが可能である。また、硬度を変えることにより、湾曲しやすい装置や湾曲しにくい装置の製造が可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の顔面筋肉強化装置により、汚れ、ゴミ等が溜まりにくい単純な構造で、顔の筋肉を十分に強化可能な顔面筋肉強化装置の提供が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて本発明の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる顔面筋力強化装置の斜視図、図２は、図１の平面図、図３は、図１を横方向から見た図、図４、図５、図６は使用方法の説明図である。
【００１０】
本実施の形態の顔面筋力強化装置１は、図１から図３に示すような形状である。
図３に示すように、全体として細長い薄板状を成し、左右対称の形状を成す。
その両端は、唇内当接部３を構成する。唇内当接部３は端が他の部分よりも幅広に成型され、上方に滑らかに折れ曲げられている。端部は角のない丸みをもった形状である。また、幅広になった唇内当接部３の端部中央は凸状に扁平に形成されている。これは、唇の内側に挿入される唇内当接部３が口内の曲面に沿うようにするためである。
両唇内当接部３ａ、３ｂの両端間の長さは約９０ｍｍ、最大幅は３２ｍｍ、折れ曲がりの高さは約１０ｍｍである。
【００１１】
唇内当接部３の付け根部分には唇外当接部５が、薄板状部分に対してほぼ垂直に立ち上がった形状を成す。唇外当接部５の薄板状部分からの立ち上がりの高さは約１３ｍｍである。
【００１２】
両唇外当接部５ａ、５ｂ間は可撓部１１であり、その中央に円柱状の支持部９、その両側に支持部９よりも小径の円柱状のつまみ部７ａ、７ｂが構成される。図３に示すように、支持部９およびつまみ部７は、各円柱の中心軸が薄板状部分の厚みの中心に沿うように形成される。
支持部９とつまみ部７の直径は、それぞれ、約１０ｍｍ、約７ｍｍである。
【００１３】
本実施の形態の顔面筋肉強化装置１は、例えば、水添型スチレンイソプレン共重合樹脂を原料とし一体成型により製造することが可能である。水添型スチレンイソプレン共重合樹脂は安全性が高く、口に入れて使用することが可能であるとともに、煮沸消毒、熱湯消毒が可能であり、衛生的に使用することが可能である。
また、水添型スチレンイソプレン共重合樹脂の硬度により、可撓性の異なる装置を製造することも可能である。硬度を高くすると可撓性が低くなり、筋肉を強化する効果が増す。また、硬度を低くすることにより可撓性を高くし、乳児や老人向けの装置を製造することも可能であり、目的に応じた硬度を選定することが可能である。
【００１４】
次に、本実施の形態の顔面筋肉強化装置１の使用方法を説明する。
図４は、第１の使用方法を説明する図である。
まず、図４（ａ）に示すように、つまみ部７ａ、７ｂを指等で挟むように持ち、可撓部１１を弓上に撓ませる。そして、唇内当接部３ａ、３ｂの部分を口内に挿入し、上唇が唇内当接部３ａと唇外当接部５ａ間、下唇が唇内当接部３ｂと唇外当節部５ｂ間に挟まるように顔面筋肉強化装置１を装着する。ここで、上下逆に装着しても、すなわち、上唇が唇内当接部３ｂと唇外当節部５ｂ間、下唇が唇内当接部３ａと唇外当接部５ａ間に挟まるように装着しても同様である。このように装着することにより、同図（ｂ）のようになる。
【００１５】
未装着時には直状の可撓部１１を撓ませて口内に装着するので、装着時には可撓部１１が元の直状に戻ろうとし、唇を上下に開けさせる方向の力がかかる。この力に抗して、同図（ｃ）に示すように、上下唇をゆっくりと閉じる。最後まで閉じた状態で約５秒間保持してから、上下唇をゆっくりと開く。
この上下唇の開閉の運動を約２分繰り返す。
【００１６】
顔面筋肉強化装置１を口内に挿入する際、円筒状のつまみ部７ａ、７ｂは滑り止の役目を果たすとともに、可撓部１１を湾曲させるための力をかけやすくする役目を果たす。また、唇外当接部５ａ、５ｂは、顔面筋肉強化装置１を唇に装着し上下運動を行う際に、上下の唇から顔面筋肉強化装置１がずれたり、外れるのを防ぐことが可能であり、一方、上下運動の妨げにならない設計である。
【００１７】
以上のように、顔面筋肉強化装置１を上下唇に装着して、上記の運動を行うことにより、唇を動かすための筋肉である口輪筋が強化されるとともに、口輪筋の運動と連動して表情筋が動き、これらの筋肉も強化され、口元、顔を引き締め、皮膚のたるみを除去することが可能である。
【００１８】
図５は、第２の使用方法の説明図である。
第１の使用方法と同様に、図４（ｂ）のように本実施の形態の顔面筋肉強化装置１を上下唇に装着する。その後、図５（ａ）に示すように、顎を上げるように顔を上に向け、唇を開けた状態で舌を突き出し、約５秒その状態を保持する。その後、舌を元に戻した後、図５（ｂ）に示すように、上下唇をゆっくりと閉じる。最後まで閉じた状態で約５秒間保持してから、上下唇をゆっくりと開く。
以上の運動を約２分間繰り返す。
【００１９】
以上の運動により、口輪筋、表情筋の他、顎や首の胸鎖乳突筋や、顎舌骨筋の筋肉が強化され、二重顎を解消する効果がある。また、舌の筋肉も強化されることから、いびきを解消し、首のラインが美しく見え、肩こりを楽にする効果がある。
【００２０】
図６に示すように、使用時に支持部９を手で支えながら上記の運動を行うことにより、装置１が上下唇からはずれることなく、安定した運動を行うことが可能になる。支持部９は円筒状の形状であり、２本の指で容易に支持することが可能である。
【００２１】
尚、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の改変が可能であり、それらも、本発明の技術範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、口輪筋、表情筋等の顔面筋肉を強化することによる美顔効果のほか、脳梗塞等による後遺症のリハビリ用としても使用することが可能と考えられる。さらに、首や肩のこりを和らげることにより、脳卒中や痴呆症の予防にも役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施の形態の顔面筋肉強化装置１の斜視図
【図２】図１の平面図
【図３】図１を横方向から見た図
【図４】第１の使用方法の説明図
【図５】第２の使用方法の説明図
【図６】顔面筋肉強化装置１の支持方法の説明図
【符号の説明】
【００２４】
１………顔面筋肉強化装置
３………唇内当接部
５………唇外当接部
７………つまみ部
９………支持部
１１………可撓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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