(57)【要約】【課題】左右のショルダーリブに発生する異なる種類の偏摩耗を効果的に抑制できる空気入りタイヤおよびその装着構造を提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ１は、トレッド部Ｔｒに形成された複数の主溝２を有すると共に、これらの主溝２により区画されて成るショルダーリブ３をタイヤ回転方向の両側に有する。そして、片側の前記ショルダーリブ３には、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝４が形成され、もう片側の前記ショルダーリブ３には、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝５が形成されることを特徴とする。【選択図】        図１
2006008022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共に、これらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有する空気入りタイヤにおいて、
片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成されることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項３】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくともその片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成されている空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項４】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側を路面カントの傾斜下り側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項５】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりキャンバー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側をキャンバーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項６】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成されている空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりキャンバー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側をキャンバーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項７】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりトー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側を車輪のトーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【請求項８】
トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、
前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりトー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記ショルダーリブ側を車輪のトーの非傾斜側に向けて装着されることを特徴とする空気入りタイヤの装着構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤおよびその装着構造に関し、さらに詳しくは、左右のショルダーリブに発生する、異なる種類の偏摩耗を効果的に抑制できる空気入りタイヤおよびその装着構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気入りタイヤには、特許文献１および特許文献２に記載される技術が知られている。特許文献１の空気入りタイヤでは、左右のショルダーリブの接地面にタイヤ周方向に延在する細溝が設けられており、この細溝によりショルダーリブに犠牲リブを設けて、ショルダーリブの偏摩耗（主としてステップ摩耗）を抑制していた。また、特許文献２の空気入りタイヤでは、左右のショルダーリブの側面にタイヤ周方向に延在する細溝が設けられており、この細溝によりショルダーリブの接地圧を低減させて、ショルダーリブの偏摩耗（主としてショルダー摩耗）を抑制していた。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−１３４３１３号公報
【特許文献２】特開平７−１６４８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の空気入りタイヤでは、それぞれの偏摩耗（ステップ摩耗もしくはショルダー摩耗）に対しては抑制効果があるものの、異なる種類の偏摩耗に対しては、その抑制効果が小さい。特に、左右のショルダーリブにて異なる種類の偏摩耗が生ずる場合には、これらを効果的に抑制できないという課題がある。
【０００５】
そこで、この発明は、上記に鑑みてされたものであって、左右のショルダーリブに発生する、異なる種類の偏摩耗を効果的に抑制できる空気入りタイヤおよびその装着構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共に、これらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有する空気入りタイヤにおいて、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成されることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、空気入りタイヤは、両側のショルダーリブが相互に異なる位置に第１細溝もしくは第２細溝を有し、これらの細溝により各ショルダーリブが相互に異なる耐偏摩耗特性を有する。第１細溝を有するショルダーリブでは耐ステップ摩耗特性が向上し、第２細溝を有するショルダーリブでは耐ショルダー摩耗特性が向上する。かかる構成では、両側のショルダーリブに異なる種類の偏摩耗（例えば、ステップ摩耗およびショルダー摩耗）が発生する場合に、これらの偏摩耗が各ショルダーリブ毎に効果的に抑制される。これにより、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。なお、ショルダーリブの非接地面とは、ショルダーリブのタイヤ側面側の面をいい、いわゆるバットレス部が該当する。
【０００８】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることを特徴とする。
【０００９】
この発明では、空気入りタイヤが、その片側のショルダーリブに第１細溝を有すると共に、もう片側のショルダーリブに第２細溝を有する。第１細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるステップ摩耗を抑制し、第２細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるショルダー摩耗を抑制する機能を有する。そして、かかる空気入りタイヤが、第１細溝を有するショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることにより、両側のショルダーリブに生ずる種類の異なる偏摩耗が、各ショルダーリブ毎に効果的に抑制される。これにより、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。なお、ショルダーリブの非接地面とは、ショルダーリブのタイヤ側面側の面をいい、いわゆるバットレス部が該当する。
【００１０】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくともその片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成されている空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることを特徴とする。
【００１１】
この発明では、空気入りタイヤが、そのショルダーリブに細溝を有る。この細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるステップ摩耗を抑制する。そして、かかる空気入りタイヤが、その細溝を有するショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることにより、傾斜登り側におけるショルダーリブの偏摩耗が効果的に抑制される利点がある。
【００１２】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、路面カントを有する道路を走行する車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側を路面カントの傾斜下り側に向けて装着されることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、空気入りタイヤが、そのショルダーリブに細溝を有する。この細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるショルダー摩耗を抑制する機能を有する。そして、かかる空気入りタイヤが、細溝を有するショルダーリブ側を路面カントの傾斜下り側に向けて装着されることにより、傾斜下り側におけるショルダーリブの偏摩耗が効果的に抑制される利点がある。
【００１４】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりキャンバー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側をキャンバーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする。
【００１５】
この発明では、空気入りタイヤが、その片側のショルダーリブに第１細溝を有すると共に、もう片側のショルダーリブに第２細溝を有する。第１細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるステップ摩耗を抑制し、第２細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるショルダー摩耗を抑制する機能を有する。そして、かかる空気入りタイヤが、第１細溝を有するショルダーリブ側を車輪のキャンバーの傾斜側に向けて装着されることにより、両側のショルダーリブに生ずる種類の異なる偏摩耗が、各ショルダーリブ毎に効果的に抑制される。これにより、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。なお、ショルダーリブの非接地面とは、ショルダーリブのタイヤ側面側の面をいい、いわゆるバットレス部が該当する。
【００１６】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブの片側には、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成されている空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりキャンバー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記細溝が形成されたショルダーリブ側をキャンバーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする。
【００１７】
この発明では、空気入りタイヤが、そのショルダーリブに細溝を有る。この細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるステップ摩耗を抑制する。そして、かかる空気入りタイヤが、その細溝を有するショルダーリブ側を車輪のキャンバーの傾斜側に向けて装着されることにより、傾斜登り側のショルダーリブの偏摩耗が効果的に抑制される利点がある。
【００１８】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブをタイヤ回転方向の両側に有し、且つ、片側の前記ショルダーリブには、その接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第１細溝が形成され、もう片側の前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する第２細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりトー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記第１細溝を有する前記ショルダーリブ側を車輪のトーの傾斜側に向けて装着されることを特徴とする。
【００１９】
この発明では、空気入りタイヤが、その片側のショルダーリブに第１細溝を有すると共に、もう片側のショルダーリブに第２細溝を有する。第１細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるステップ摩耗を抑制し、第２細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるショルダー摩耗を抑制する機能を有する。そして、かかる空気入りタイヤが、第１細溝を有するショルダーリブ側を車輪のトーの傾斜側に向けて装着されることにより、両側のショルダーリブに生ずる種類の異なる偏摩耗が、各ショルダーリブ毎に効果的に抑制される。これにより、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。なお、ショルダーリブの非接地面とは、ショルダーリブのタイヤ側面側の面をいい、いわゆるバットレス部が該当する。また、トーの傾斜側とは、トー角が傾斜する側をいう。
【００２０】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造は、トレッド部に形成された複数の主溝を有すると共にこれらの主溝により区画されて成るショルダーリブを少なくとも片側に有し、且つ、前記ショルダーリブには、その非接地面にタイヤ周方向に沿って延在する細溝が形成される空気入りタイヤの装着構造であって、前記空気入りタイヤが、車両アライメントの調整によりトー角が付与された車両の車輪に装着される場合に、前記ショルダーリブ側を車輪のトーの非傾斜側に向けて装着されることを特徴とする。
【００２１】
この発明では、空気入りタイヤが、そのショルダーリブに細溝を有する。この細溝は、主として、ショルダーリブに生ずるショルダー摩耗を抑制する機能を有する。そして、かかる空気入りタイヤが、細溝を有するショルダーリブ側を車輪のトーの非傾斜側に向けて装着されることにより、トーの非傾斜側におけるショルダーリブの偏摩耗が効果的に抑制される利点がある。
【発明の効果】
【００２２】
この発明にかかる空気入りタイヤは、両側のショルダーリブが相互に異なる位置に第１細溝もしくは第２細溝を有し、これらの細溝により各ショルダーリブが相互に異なる耐偏摩耗特性を有するので、両側のショルダーリブに異なる種類の偏摩耗が発生する場合に、これらの偏摩耗が各ショルダーリブ毎に効果的に抑制されて、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。
【００２３】
また、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造では、空気入りタイヤが片側のショルダーリブに第１細溝を有すると共にもう片側のショルダーリブに第２細溝を有し、第１細溝を有するショルダーリブ側を路面カントの傾斜登り側に向けて装着されることにより両側のショルダーリブに生ずる種類の異なる偏摩耗が各ショルダーリブ毎に効果的に抑制されるので、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、以下に示す実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。
【００２５】
（実施例）
図９は、空気入りタイヤにおける偏摩耗の発生状況を示す説明図である。同図において、上段の図が、車両のフロント軸に装着された左右一対の空気入りタイヤの偏摩耗の状況を示しており、下段の図が、これらの空気入りタイヤが図中左側から右側に傾斜する道路に接地している状況を示している。
【００２６】
例えば、米国の道路では、水捌け性を向上させるために１．５［ｄｅｇ］〜２［ｄｅｇ］の路面カントが設けられている。すなわち、かかる道路では、路面が中央から道幅方向に傾斜しており、中央側の方が路肩側よりも高くなっている。発明者らは、かかる道路において膨大なフィールドテストを実施し、空気入りタイヤ１００に発生する偏摩耗の形態と道路および車両との関係を整理して、偏摩耗の発生箇所および発生原因について研究を行った。なお、かかる研究は、発明者らの独自の視点によるものであり、先行して行われた例はない。
【００２７】
発明者らの研究によれば、車両のフロント軸に装着される空気入りタイヤ１００では、そのショルダーリブ１０３、１０３にステップ摩耗およびショルダー摩耗の二種類の偏摩耗が発生することが判明した。具体的には、左右のショルダーリブ１０３、１０３のうち、路面カントの傾斜登り側（道路の傾斜の登り方向側。中央側。）のショルダーリブ１０３ではステップ摩耗が発生し易く、傾斜下り側（道路の傾斜の下り方向側。路肩側。）のショルダーリブ１０３ではショルダー摩耗が発生し易い（図９参照）。
【００２８】
また、車両アライメントにより車輪のキャンバー角やトー角が調整されている場合には、この調整に起因してショルダーリブ１０３に偏摩耗が発生することが判明した。例えば、車輪のキャンバー角を調整した場合には、キャンバーの傾斜側にてショルダーリブ１０３にステップ摩耗が発生し易く、車輪のトー角を調整した場合には、トーの非傾斜側（傾斜側に対して反対側）にてショルダーリブ１０３にショルダー摩耗が発生し易くなる。
【００２９】
なお、ステップ摩耗とは、ショルダーリブ１０３が段差状に摩耗する現象をいい、ショルダーリブ１０３における局部的な接地圧過多により発生する。また、ショルダー摩耗とは、ショルダーリブ１０３がセンターリブやセカンドリブよりも著しく摩耗する現象をいい、ショルダーリブ１０３の接地圧過多や接地圧不足により発生する。
【００３０】
［空気入りタイヤ］
図１は、この発明の実施例１にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。この空気入りタイヤ１は、トレッド部Ｔｒに形成された複数の主溝２を有すると共に、これらの主溝２により区画されて成るショルダーリブ３、３を回転方向（タイヤ幅方向）の左右両側に有する。また、この空気入りタイヤ１は、片方のショルダーリブに第１細溝４を有し、もう片方のショルダーリブ３（ショルダー部Ｓｈ）に第２細溝５を有する。かかる構成により、この空気入りタイヤ１は、左右一対のショルダーリブ３、３が相互に非対称に構成されている。この空気入りタイヤ１は、これらの細溝４，５により、左右のショルダーリブ３、３に発生する、異なる種類の偏摩耗（例えば、ステップ摩耗およびショルダー摩耗）を効果的に抑制できる点に特徴を有する。
【００３１】
第１細溝４は、主溝２よりも細い溝幅を有し、ショルダーリブ３の接地面にタイヤ周方向に沿って延在するように形成される。この第１細溝４により、ショルダーリブ３の縁部（タイヤ幅方向の最外部）には、犠牲部（犠牲リブ）３１が形成される。この犠牲部３１は、タイヤ使用時にて路面との摩擦により集中的に摩耗し、より内側に位置するショルダーリブ３の部分（タイヤ幅方向内側の部分）を保護する。これにより、偏摩耗（主としてステップ摩耗）によるショルダーリブ３の機能低下が効果的に抑制される。
【００３２】
第２細溝５は、主溝２よりも細い溝幅を有し、ショルダーリブ３の非接地面（バットレス部。タイヤ側面。）にタイヤ周方向に沿って延在するように形成される。また、第２細溝５は、第１細溝４が形成された側とは異なる側のショルダーリブ３に形成される。この第２細溝５では、タイヤ使用時にて、その溝幅が接地圧により潰れて塞がる。これにより、ショルダーリブ３の接地圧が低減して、ショルダーリブ３のショルダー摩耗が効果的に抑制される。
【００３３】
この空気入りタイヤ１では、左右のショルダーリブ３、３が、相互に異なる位置に細溝４，５を有することにより相互に異なる耐偏摩耗特性を有している。具体的には、第１細溝４を有するショルダーリブ３では、その犠牲部３１によって耐ステップ摩耗特性が向上し、第２細溝５を有するショルダーリブ３では、その接地圧低減作用によって耐ショルダー摩耗特性が向上している。かかる構成では、例えば、道路の路面カントや車両アライメントの調整により、左右のショルダーリブ３、３に異なる種類の偏摩耗（例えば、ステップ摩耗およびショルダー摩耗）が発生した場合に、これらの偏摩耗が各ショルダーリブ３、３毎に効果的に抑制される。これにより、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。
【００３４】
なお、この空気入りタイヤ１において、第１細溝４もしくは第２細溝５のいずれか一方のみが、いずれか片方のショルダーリブ３に形成されても良い。すなわち、（１）第１細溝４のみが片方のショルダーリブ３に形成され、もう片方のショルダーリブ３には第２細溝５が形成されていない構成、または、（２）第２細溝５のみが片方のショルダーリブ３に形成され、もう片方のショルダーリブ３には第１細溝４が形成されていない構成としても良い。具体的には、タイヤの使用態様により片方のショルダーリブ３にのみ偏摩耗（ステップ摩耗もしくはショルダー摩耗）が発生する場合において、偏摩耗が発生する側のショルダーリブ３に、その偏摩耗に対応する細溝４，５が形成される。これにより、偏摩耗による悪影響が効果的に低減されると共に、細溝４，５が形成されていない側のショルダーリブ３では、その剛性が維持されるという利点がある。
【００３５】
また、左右両方のショルダーリブ３、３に細溝４，５が設けられる場合と比較して、その加工製造が容易という利点がある。なお、かかる構成において、各ショルダーリブ３、３には、例えば、ステップ摩耗が生じ易い場合には第１細溝４が形成され、ショルダー摩耗が生じ易い場合には第２細溝が形成される。しかし、これに限らず、各ショルダーリブ３、３に形成される細溝４，５の種類は、発生する偏摩耗の種類に応じて当業者自明の範囲内にて任意に選択可能である。
【００３６】
［細溝の位置および寸法］
図２−１および図２−２は、図１に記載した空気入りタイヤの細溝を示す説明図である。これらの図は、第１細溝４（図２−１）および第２細溝５（図２−２）の位置および寸法を模式的に示している。
【００３７】
第１細溝４は、ショルダーリブ３の接地面端部からタイヤ幅の中心方向への距離ｄが５［ｍｍ］〜２０［ｍｍ］の範囲にあることが好ましい。なお、この距離ｄは、犠牲部３１のリブ幅となる。また、第１細溝４は、その溝深さｈ１が主溝２の溝深さに対して０．３［倍］〜１．０［倍］の寸法範囲内にあることが好ましい。特に、溝深さｈ１は、主溝２の溝深さに対して０．８［倍］の寸法を有することがより好ましい。また、第１細溝４は、その溝幅が０．５［ｍｍ］〜５［ｍｍ］の範囲内にあることが好ましい。また、その溝深さ方向の傾斜角度θがタイヤ径方向に対してタイヤ幅の中心方向に−５［ｄｅｇ］〜３０［ｄｅｇ］の範囲内にて傾斜することが好ましい。特に、傾斜角度θは、０［ｄｅｇ］〜１０［ｄｅｇ］の範囲内にあることがより好ましい。
【００３８】
第２細溝５は、ショルダーリブ３の接地面端部からタイヤ径中心方向への距離ｔが、０［ｍｍ］〜４０［ｍｍ］の範囲内にあることが好ましい。また、その溝深さｈ２が３［ｍｍ］〜２５［ｍｍ］の範囲内にあることが好ましい。また、その溝幅が０．５［ｍｍ］〜５［ｍｍ］の範囲内にあることが好ましい。また、その溝深さ方向の傾斜角度φがタイヤ径方向に対してタイヤ幅の中心方向に０［ｄｅｇ］〜９０［ｄｅｇ］の範囲内にて傾斜することが好ましい。特に、傾斜角度φは、３０［ｄｅｇ］〜９０［ｄｅｇ］の範囲内にあることがより好ましい。
【００３９】
第１細溝４および第２細溝５は、かかる位置および寸法に形成されることにより、よりショルダーリブ３の偏摩耗特性を向上させる。なお、これらの位置および寸法は、空気入りタイヤ１が規定リムに組み付けられて規定内圧および規定荷重を付与された状態にて測定される。また、規定内圧および規定荷重は、例えば、ＪＡＴＭＡ（日本）が発行する規格に定められる。
【００４０】
［空気入りタイヤの装着構造］
図３〜図６は、この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造を示す説明図である。これらの図では、上段の図がタイヤ装着時における第１細溝４および第２細溝の位置関係を示しており、下段の図が車両に対する空気入りタイヤ１の装着状態を示している。
【００４１】
この空気入りタイヤ１の装着構造では、空気入りタイヤ１が道路の路面カントの傾斜方向に応じて車輪に装着される（図３および図４参照）。具体的には、路面カントの傾斜登り側に第１細溝４を有するショルダーリブ３が位置し、傾斜下り側に第２細溝５を有するショルダーリブ３が位置するように、空気入りタイヤ１が車両に装着される（図３および図４参照）。また、空気入りタイヤ１は、前後左右のいずれの車輪に装着される場合にも、これらの細溝４，５と路面カントとの位置関係が一様となるように装着される。したがって、空気入りタイヤ１の装着パターンは、車両の左右にて非対称となる。
【００４２】
例えば、車両が道路の右側を走行する国（例えば、米国）では、路面カントが車両の進行方向に対して左側から右側に下降するように傾斜している（図３参照）。かかる場合には、前後左右のいずれの車輪においても、進行方向に対して左側のショルダーリブ３に第１細溝４が位置し、右側のショルダーリブ３に第２細溝５が位置するように、空気入りタイヤ１が装着される。一方、車両が道路の左側を走行する国（例えば、豪州）では、路面カントが車両の進行方向に対して右側から左側に下降するように傾斜しているので、上記と左右逆パターンにて空気入りタイヤ１が装着される（図４参照）。
【００４３】
また、この空気入りタイヤ１の装着構造では、空気入りタイヤ１が車両アライメントのキャンバー角に応じて車輪に装着される（図３〜図５参照）。具体的には、キャンバーの傾斜側に第１細溝４を有するショルダーリブ３が位置し、これと反対側に第２細溝５を有するショルダーリブ３が位置するように、空気入りタイヤ１が車両に装着される。また、空気入りタイヤ１は、前後左右のいずれの車輪に装着される場合にも、これらの細溝４，５とキャンバーの傾斜側との位置関係が一様となるように装着される。
【００４４】
例えば、道路に路面カントが設けられている国では、一般に、キャンバーが路面カントの傾斜登り側に傾斜するように、車両アライメントが調整される（図３および図４参照）。すなわち、路面カントが車両の進行方向に対して左側から右側に下降するように傾斜している場合には、車両のキャンバーが、左車輪にて車両の幅方向外側に傾斜し（ポジティブキャンバー）、右車輪にて車両の幅方向内側に傾斜するように（ネガティブキャンバー）、車両アライメントが調整される。かかる場合には、前後左右のいずれの車輪においても、進行方向に対して左側のショルダーリブ３に第１細溝４が位置し、右側のショルダーリブ３に第２細溝５が位置するように、空気入りタイヤ１が装着される。
【００４５】
また、例えば、左右いずれの車輪においても車輪のキャンバーが車両の幅方向内側に傾斜するように（ネガティブキャンバー）車両アライメントが調整される場合もある（図５参照）。かかる場合には、前後左右のいずれの車輪においても、進行方向に対して内側のショルダーリブ３に第１細溝４が位置し、外側のショルダーリブ３に第２細溝５が位置するように、空気入りタイヤ１が装着される。一方、左右いずれの車輪においても車輪のキャンバーが車両の幅方向外側に傾斜するように（ポジティブキャンバー）車両アライメントが調整される場合には、上記の場合と逆パターンにて空気入りタイヤ１が装着される（図示省略）。
【００４６】
また、この空気入りタイヤ１の装着構造では、空気入りタイヤ１が車両アライメントのトー角に応じて車輪に装着される（図６参照）。具体的には、トーの傾斜側に第１細溝４を有するショルダーリブ３が位置し、トーの非傾斜側（傾斜側に対して反対側）に第２細溝５を有するショルダーリブ３が位置するように、空気入りタイヤ１が装着される。また、空気入りタイヤ１は、前後左右のいずれの車輪に装着される場合にも、これらの細溝４，５とトーの傾斜側との位置関係が一様となるように装着される。
【００４７】
例えば、左右いずれの車輪においても車輪のトーが車両の進行方向内側に傾斜（トーイン）するように車両アライメントが調整される場合もある（図７参照）。かかる場合には、前後左右のいずれの車輪においても、進行方向に対して内側のショルダーリブ３に第１細溝４が位置し、外側のショルダーリブ３に第２細溝５が位置するように、空気入りタイヤ１が装着される。一方、左右いずれの車輪においても車輪のトーが車両の進行方向外側に傾斜するように（トーアウト）車両アライメントが調整される場合には、上記の場合と逆パターンにて空気入りタイヤ１が装着される（図示省略）。
【００４８】
この空気入りタイヤ１の装着構造によれば、空気入りタイヤ１が道路の路面カントや車両アライメント（キャンバー角やトー角）を考慮しつつ、発生する偏摩耗の種類（ステップ摩耗およびショルダー摩耗）に応じて車両に設置されるので、偏摩耗の悪影響を効果的に低減できる利点がある。また、左右両側のショルダーリブ３、３に生ずる種類の異なる偏摩耗が、各細溝４、５の作用により各ショルダーリブ３、３毎に効果的に抑制されるので、タイヤ全体の偏摩耗特性が効果的に向上する利点がある。
【００４９】
なお、この空気入りタイヤ１の装着構造において、空気入りタイヤ１を路面カントに応じて装着するか車両アライメントに応じて装着するかは、発生する偏摩耗がいずれの影響を大きく受けるかにより当業者自明の範囲内にて任意に選択可能である。
【００５０】
また、この空気入りタイヤ１の装着構造において、使用により片側のショルダーリブ３にのみ偏摩耗が生じる場合には、その側のショルダーリブ３にのみ第１細溝４もしくは第２細溝５を有する空気入りタイヤ１が車輪に装着されても良い。具体的には、例えば、（１）片側のショルダーリブ３にのみステップ摩耗が生じる場合には、その側のショルダーリブ３に第１細溝４を有し、もう片側のショルダーリブ３には第２細溝５を有さない空気入りタイヤ１が車輪に装着されても良い。また、（２）片側のショルダーリブ３にのみショルダー摩耗が生じる場合には、その側のショルダーリブ３に第２細溝５を有し、もう片側のショルダーリブ３には第１細溝４を有さない空気入りタイヤ１が車輪に装着されても良い。このように、発生する偏摩耗に対応した空気入りタイヤ１を装着することにより、発生する偏摩耗の悪影響を効率的に低減できる利点がある。なお、かかる構成において、いずれの細溝４，５を有する空気入りタイヤ１を装着するかは、発生する偏摩耗の種類に応じて当業者自明の範囲内にて任意に選択可能である。
【００５１】
［性能試験］
図７および図８は、この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す表である。これらの図では、図７が第１細溝４を有する空気入りタイヤ１の偏摩耗特性を示しており、図８が第２細溝５を有する空気入りタイヤ１の偏摩耗特性を示している。なお、図８では、耐偏摩耗特性が従来例を基準（１００）とした指数により示されており、指数が高いほど好ましい。
【００５２】
この性能試験では、タイヤサイズ２９５／７５Ｒ２２．５の空気入りタイヤ１をＣＬＡＳＳ８車両のステアリング軸に装着し、１０万［マイル］走行させた後における耐偏摩耗特性について評価を行った。具体的には、第１細溝４および第２細溝５を有する空気入りタイヤ１について、ショルダーリブ３の接地面端部からタイヤ径中心方向への距離ｄ、接地面端部からタイヤ径中心方向への距離ｔ、ならびに、溝深さ方向の傾斜角度θ、φの数値を変更して、各細溝４，５にかかる耐偏摩耗特性の評価を行った。
【００５３】
図７に示すように、第１細溝４を有する空気入りタイヤ１では、ショルダーリブ３の接地面端部からタイヤ幅の中心方向への距離ｄが５［ｍｍ］〜２０［ｍｍ］の範囲にあるときに、好適な性能評価が得られている（図７の発明例１〜８参照）。この性能試験では、距離ｄが５［ｍｍ］より小さくなると犠牲部３１がもげ落ち、２５［ｍｍ］より大きくなると犠牲部３１として機能しなくなった。また、溝深さ方向の傾斜角度θが−５［ｄｅｇ］〜３０［ｄｅｇ］にあるときに好適な性能評価が得られている。この性能試験では、傾斜角度θが１０［ｄｅｇ］より小さくなると犠牲部３１がもげ落ち、４０［ｄｅｇ］より大きくなるとショルダーリブ３にティアが発生した。
【００５４】
図８に示すように、第２細溝５を有する空気入りタイヤ１では、ショルダーリブ３の接地面端部からタイヤ径中心方向への距離ｔが０［ｍｍ］〜４０［ｍｍ］の範囲にあるときに、耐偏摩耗特性が向上していることが判る（図８の発明例１〜１１参照）。また、溝深さ方向の傾斜角度θが０［ｄｅｇ］〜９０［ｄｅｇ］の範囲にあるときに、耐偏摩耗特性が向上していることが判る。特に、溝深さ方向の傾斜角度θが３０［ｄｅｇ］〜９０［ｄｅｇ］の範囲にあるときに、耐偏摩耗特性が著しく向上していることが判る。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上のように、本発明にかかる空気入りタイヤおよびその装着構造は、左右のショルダーリブに発生する、異なる種類の偏摩耗を効果的に抑制できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の実施例１にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２−１】図１に記載した空気入りタイヤの細溝を示す説明図である。
【図２−２】図１に記載した空気入りタイヤの細溝を示す説明図である。
【図３】この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造を示す説明図である。
【図４】この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造を示す説明図である。
【図５】この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造を示す説明図である。
【図６】この発明にかかる空気入りタイヤの装着構造を示す説明図である。
【図７】この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図８】この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図９】空気入りタイヤにおける偏摩耗の発生状況を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  空気入りタイヤ
２  主溝
３  ショルダーリブ
３１  犠牲部
４  第１細溝
５  第２細溝
ｄ、ｔ  距離
θ、φ  傾斜角度
ｈ１、ｈ２  高さ
Ｔｒ  トレッド部
Ｓｈ  ショルダー部
【図１】
2006008022.tif 000003
【図２−１】
2006008022.tif 000004
【図２−２】
2006008022.tif 000005
【図３】
2006008022.tif 000006
【図４】
2006008022.tif 000007
【図５】
2006008022.tif 000008
【図６】
2006008022.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
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