(57)【要約】【課題】特典遊技自体に対する興趣の低下を回避できる弾球遊技機の新規提供を、特典遊技の時間経過にともなう大当たり発生への期待感の低下を抑制するとともに、遊技者の不満が極度に高くなってしまうことを回避しつつ、実現可能にする。【解決手段】大入賞口５４を閉鎖した遊技に、通常遊技と、該通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技と、該準特典遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる特典遊技とを設定し、大当たり遊技が終了して特典遊技へ移行した後に、準特典遊技へと移行可能となるように設定する。そして、特典遊技から移行させると判定され、かつ、特典遊技継続期間が所定期間内であると判定された場合には、特典遊技から準特典遊技へ移行させる。特典遊技から移行させると判定され、かつ、特典遊技継続期間が所定期間内でないと判定された場合には、特典遊技から通常遊技へ移行させる。【選択図】        図９
2006006519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球したことを起因として抽出された大当たり乱数の値に基づいて、遊技盤に設けられた大入賞口を閉鎖した遊技から、前記大入賞口を開放する大当たり遊技へ移行させるか否かを判定する大当たり判定手段を備え、
前記大入賞口を閉鎖した遊技には、通常遊技と、該通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技と、該準特典遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる特典遊技とが設定され、かつ、前記特典遊技は前記大当たり遊技が終了した後に移行可能に設定され、前記準特典遊技は前記特典遊技の後に移行可能に設定され、
前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるか否かを判定する移行判定手段と、前記特典遊技が継続して行われた期間が所定期間内であるか否かを判定する特典継続期間判定手段とを備え、
前記移行判定手段により前記特典遊技から移行させると判定され、かつ、前記特典継続期間判定手段により前記所定期間内であると判定された場合には、前記特典遊技から前記準特典遊技へ移行させ、
前記移行判定手段により前記特典遊技から移行させると判定され、かつ、前記特典継続期間判定手段により前記所定期間内でないと判定された場合には、前記特典遊技から前記通常遊技へ移行させるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記準特典遊技の最中に、前記特典遊技の開始時点から前記所定期間が経過しているか否かを判定する準特典継続期間判定手段を備え、
前記準特典継続期間判定手段により前記所定期間が経過していると判定された場合には前記準特典遊技から通常遊技へ移行させ、前記準特典継続期間判定手段により前記所定期間が経過していないと判定された場合には前記準特典遊技から通常遊技への移行を禁止するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記特典遊技が継続して行われた期間が最大継続可能期間を超えたか否かを判定する特典最大期間判定手段を備え、
前記移行判定手段により移行させると判定されていない場合であっても、前記特典最大期間判定手段により前記最大継続可能期間を超えたと判定された場合には前記特典遊技から前記通常遊技へ移行させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記移行判定手段は、前記始動口に遊技球が入球したことを起因として抽出された移行乱数の値に基づいて、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるか否かを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記始動口へのｎ回目の入球に起因して抽出された前記移行乱数に基づく前記移行判定手段による判定を第１移行判定とし、前記ｎ回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第１大当たり判定とし、前記始動口へのｎ＋１回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第２大当たり判定とした場合、
前記移行判定手段は、前記第１大当たり判定の後に前記第１移行判定を行い、
前記大当たり判定手段は、前記第２大当たり判定を行うにあたり前記第１移行判定の結果に応じて判定基準を変化させることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記始動口へのｎ回目の入球に起因して抽出された前記移行乱数に基づく前記移行判定手段による判定を第１移行判定とし、前記ｎ回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第１大当たり判定とした場合、
前記移行判定手段は、前記第１大当たり判定の前に前記第１移行判定を行い、
前記大当たり判定手段は、前記第１大当たり判定を行うにあたり前記第１移行判定の結果に応じて判定基準を変化させることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記移行判定手段により、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるように判定された時点から、予め設定された遅延期間を経過した後に、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記遅延期間中に再度、前記移行判定手段により、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるように判定された場合には、前記遅延期間が再設定されるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかが行われている期間中には、前記移行判定手段および前記特典継続期間判定手段のうち少なくとも一方の判定手段による判定を行うことを禁止する構成としたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１つに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤に遊技球を発射して遊技が行われる、弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、始動口に遊技球が入球したことを起因として抽出された大当たり乱数の値に基づいて、大入賞口を閉鎖した遊技から開放する大当たり遊技へ移行させるか否かを判定するように構成された弾球遊技機に関し、大入賞口を閉鎖した遊技には、通常遊技と、該通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる特典遊技とが設定されるのが一般的である。この特典遊技は、大当たり遊技が終了した後に移行可能な遊技であり、例えば、通常遊技に比べて特別図柄の当否確率を高く設定したり、特別図柄及び普通図柄の変動時間を短く設定したり、普通電動役物の開放時間を長く設定したりすることで、大当たり遊技への移行が容易となるように設定されている。
【０００３】
従って、特典遊技は、通常遊技に比べて遊技者にとって非常に有利な遊技であるため、大当たり遊技が終了した後に特典遊技が長く継続されることを願いつつ、遊技者は遊技を行うこととなる。そのため、特典遊技の終了条件が遊技の興趣に大きな影響を与えることとなり、特許文献１に記載の「次回までタイプ」の弾球遊技機では、次回の大当たりの発生を特典遊技の終了条件としている。また、特許文献２に記載の「回数切りタイプ」の弾球遊技機では、特別図柄の変動表示が所定回数行われたことを特典遊技の終了条件としている。また、特許文献３に記載の「移行抽選タイプ」の弾球遊技機では、特別図柄の変動表示ごとに特典遊技を終了させるか否かの移行抽選を行い、該移行抽選にて当選したことを特典遊技の終了条件としている。
【０００４】
そして、上記いずれのタイプの弾球遊技機においても、特典遊技が終了すれば通常遊技へ移行することとなる。なお、回数切りタイプおよび移行抽選タイプの弾球遊技機では、各終了条件を満足していない状態で次回の大当たりが発生したときには特典遊技状態を終了する構成である。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１９２５２９号公報
【特許文献２】特開２０００−３２５５７９号公報
【特許文献３】特開２００３−１３５６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記次回までタイプの弾球遊技機では、特典遊技の終了条件を次回の大当たりの発生のみとしている場合、大当たり遊技に移行するまでは特典遊技を継続できることが確定しているため、大当たり遊技に移行することがほぼ確保された状態で特典遊技を行うこととなる。そのため、特典遊技の最中に「次回の大当たり終了後に特典遊技が再度行われるか否か」に興味が集中することとなるため、特典遊技を行う期間が長く継続する場合であっても、結局、次回の大当たり終了後の結果にしか興味を持たないこととなってしまう。従って、特典遊技を行っている最中であってもその特典遊技自体に対する興趣が低下し、減少していく獲得遊技球数に不満を感じてしまうという課題がある。
【０００７】
また、上記回数切りタイプの弾球遊技機では、予め設定された回数の期間に限って特典遊技を行うこととなり、通常遊技に比べて非常に有利な特典遊技の継続期間中に大当たりを発生させることができるか否かに興趣が集中するため、特典遊技自体に対する興趣の低下を抑制できる。しかしその反面、特典遊技を行うにあたり、時間経過とともに特典遊技の残り期間が減少していく毎に、次回の大当たりの発生についての期待感が極めて薄くなってしまい、減少していく獲得遊技球数に不満を感じてしまうという課題がある。
【０００８】
また、上記移行抽選タイプの弾球遊技機では、特典遊技を終了させるか否かの抽選に当選しない限り（大当たりが発生した場合は除く）特典遊技を継続することができるため、該抽選の結果に興味が集中することとなり、特典遊技自体に対する興趣の低下を抑制できる。しかしその反面、移行抽選に当選してしまえば特典遊技の状態から通常遊技の状態へと即座に移行してしまう。このため、緊迫感の高い遊技を行える効果はあるものの、仮に、移行抽選の当選までの期間が短かった場合には、せっかく特典遊技の状態になったのにその特典遊技の恩恵をほとんど受けることなく通常遊技の状態へ即座に移行してしまうことになり、この場合には遊技者の不満が極度に高くなってしまうという課題が生じる。
【０００９】
本発明は、上記点に鑑み、特典遊技自体に対する興趣の低下を回避できる弾球遊技機の新規提供を、特典遊技の時間経過にともなう大当たり発生への期待感の低下を抑制するとともに、遊技者の不満が極度に高くなってしまうことを回避しつつ、実現可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、
遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球したことを起因として抽出された大当たり乱数の値に基づいて、遊技盤に設けられた大入賞口を閉鎖した遊技から、前記大入賞口を開放する大当たり遊技へ移行させるか否かを判定する大当たり判定手段を備え、
前記大入賞口を閉鎖した遊技には、通常遊技と、該通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技と、該準特典遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる特典遊技とが設定され、かつ、前記特典遊技は前記大当たり遊技が終了した後に移行可能に設定され、前記準特典遊技は前記特典遊技の後に移行可能に設定され、
前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるか否かを判定する移行判定手段と、前記特典遊技が継続して行われた期間が所定期間内であるか否かを判定する特典継続期間判定手段とを備え、
前記移行判定手段により前記特典遊技から移行させると判定され、かつ、前記特典継続期間判定手段により前記所定期間内であると判定された場合には、前記特典遊技から前記準特典遊技へ移行させ、
前記移行判定手段により前記特典遊技から移行させると判定され、かつ、前記特典継続期間判定手段により前記所定期間内でないと判定された場合には、前記特典遊技から前記通常遊技へ移行させるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機である。
【００１１】
本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、上記所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、１〜９９回までの変動表示期間内に移行判定手段により特典遊技から移行させる場合には準特典遊技へ移行させ、１〜９９回までの変動表示期間を超えたタイミングで移行判定手段により特典遊技から移行させる場合には通常遊技へと移行させる。
【００１２】
また、本発明に係る「特典遊技」および「準特典遊技」の具体的一例として、特別図柄による大当たり確率が通常遊技よりも高く設定された特図の高確率遊技、特別図柄の変動時間を通常遊技よりも短縮させた特図の時短遊技、普通図柄による当たり確率が通常遊技よりも高く設定された普図の高確率遊技、普通図柄の変動時間を通常遊技よりも短縮させた普図の時短遊技若しくは普通電動役物の開放時間を通常遊技よりも長く設定した普電の開放延長遊技、又はこれらの遊技を適宜組み合わせてなる遊技等、通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる遊技が挙げられる。
【００１３】
但し、準特典遊技は、特典遊技に比べれば大当たり遊技への移行は困難となるように設定する必要があるため、この点を鑑みて、上記普図の高確率遊技、普図の時短遊技若しくは普電の開放延長遊技、又はこれらの遊技を適宜組み合わせてなる遊技を、準特典遊技として設定することが好ましく、また、上記特図の高確率遊技、特図の時短遊技、普図の高確率遊技、普図の時短遊技若しくは普電の開放延長遊技、又はこれらの遊技を適宜組み合わせてなる遊技を、特典遊技として設定することが好ましい。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、
前記準特典遊技の最中に、前記特典遊技の開始時点から前記所定期間が経過しているか否かを判定する準特典継続期間判定手段を備え、
前記準特典継続期間判定手段により前記所定期間が経過していると判定された場合には前記準特典遊技から通常遊技へ移行させ、前記準特典継続期間判定手段により前記所定期間が経過していないと判定された場合には前記準特典遊技から通常遊技への移行を禁止するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機である。
【００１５】
本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで特典遊技から準特典遊技へ移行させた場合には、特別図柄の７０回の変動表示期間が準特典遊技の継続期間として設定される。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、
前記特典遊技が継続して行われた期間が最大継続可能期間を超えたか否かを判定する特典最大期間判定手段を備え、
前記移行判定手段により移行させると判定されていない場合であっても、前記特典最大期間判定手段により前記最大継続可能期間を超えたと判定された場合には前記特典遊技から前記通常遊技へ移行させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機である。
【００１７】
本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、最大継続可能期間を特別図柄の１００００回の変動表示期間とし、移行判定手段により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされなくても、１０００１回目の特別図柄の変動表示からは通常遊技に強制的に移行させ、通常遊技の設定に基づいて大当たり判定手段による判定が行われる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、
前記移行判定手段は、前記始動口に遊技球が入球したことを起因として抽出された移行乱数の値に基づいて、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるか否かを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の弾球遊技機である。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、
前記始動口へのｎ回目の入球に起因して抽出された前記移行乱数に基づく前記移行判定手段による判定を第１移行判定とし、前記ｎ回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第１大当たり判定とし、前記始動口へのｎ＋１回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第２大当たり判定とした場合、
前記移行判定手段は、前記第１大当たり判定の後に前記第１移行判定を行い、
前記大当たり判定手段は、前記第２大当たり判定を行うにあたり前記第１移行判定の結果に応じて判定基準を変化させることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機である。
【００２０】
なお、上記「ｎ回目」および「ｎ＋１回目」のｎは自然数を表す記号である。そして、本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合、３１回目の特別図柄の変動表示からは準特典遊技の設定に基づいて大当たり判定手段による大当たり判定が行われる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、
前記始動口へのｎ回目の入球に起因して抽出された前記移行乱数に基づく前記移行判定手段による判定を第１移行判定とし、前記ｎ回目の入球に起因して抽出された前記大当たり乱数に基づく前記大当たり判定手段による判定を第１大当たり判定とした場合、
前記移行判定手段は、前記第１大当たり判定の前に前記第１移行判定を行い、
前記大当たり判定手段は、前記第１大当たり判定を行うにあたり前記第１移行判定の結果に応じて判定基準を変化させることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機である。
【００２２】
なお、上記「ｎ回目」のｎは自然数を表す記号である。そして、本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合、３０回目の特別図柄の変動表示からは準特典遊技の設定に基づいて大当たり判定手段による大当たり判定が行われる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、
前記移行判定手段により、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるように判定された時点から、予め設定された遅延期間を経過した後に、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の弾球遊技機である。
【００２４】
本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、遅延期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合、３０回に遅延期間１００回を加算した１３０回目の特別図柄の変動表示からは通常遊技の設置に基づいて大当たり判定手段による判定が行われる。また、遅延期間を特別図柄の３０回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合、３０回に遅延期間３０回を加算した６０回目の特別図柄の変動表示からは準特典遊技の設置に基づいて大当たり判定手段による判定が行われる。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、
前記遅延期間中に再度、前記移行判定手段により、前記特典遊技から前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかへ移行させるように判定された場合には、前記遅延期間が再設定されるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の弾球遊技機である。
【００２６】
本発明の具体的一例を以下に説明すると、例えば、遅延期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、既に移行判定手段により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされてから３０回の特別図柄の変動表示が行われ、その後３１回目の大当たり判定手段による判定時に再度移行判定手段により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合には、新たに１００回の変動表示期間が再設定されるように構成する。
【００２７】
請求項９に記載の発明は、
前記準特典遊技および前記通常遊技のいずれかが行われている期間中には、前記移行判定手段および前記特典継続期間判定手段のうち少なくとも一方の判定手段による判定を行うことを禁止する構成としたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１つに記載の弾球遊技機である。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１に記載の発明によれば、移行判定手段により特典遊技から移行させる判定がなされた場合に、一律して特典遊技から通常遊技へ移行させるのではなく、通常遊技へ移行する場合と、通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技へと移行する場合とに振り分けられることとなる。よって、特典遊技を行っている最中に、通常遊技および準特典遊技のいずれに移行するかに遊技者の興趣が集中することとなるので、特許文献１に記載の次回までタイプの弾球遊技機にて問題となっていた特典遊技自体に対する興趣の低下を回避でき、さらには、特典遊技から準特典遊技への移行を楽しむといった興趣を新たに付与することができる。
【００２９】
また、移行判定手段により特典遊技から移行させる判定がなされた場合において、特典遊技が継続して行われた期間が所定期間内であれば準特典遊技へ移行し、所定期間内でなければ通常遊技へ移行するので、特典遊技を開始してから移行判定手段による移行の判定にともなって特典遊技が終了するまでの期間が短かった場合であっても、特典遊技の状態から通常遊技の状態へ即座に移行してしまうことはなく、通常遊技よりも遊技者に有利となる準特典遊技の状態へと移行するので、このように特典遊技継続期間が短かった場合における遊技者のための救済措置としての効果を、準特典遊技にて発揮させることができる。これにより、特許文献３に記載の移行抽選タイプの弾球遊技機にて問題となっていた遊技者の不満が極度に高くなってしまうことを回避できる。
【００３０】
また、特典遊技が終了しても、その特典遊技の継続期間が所定期間内であれば、通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技に移行するので、特許文献２に記載の回数切りタイプの弾球遊技機に比べて、次回の大当たりの発生についての期待感が薄くなってしまうことを抑制できる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、準特典遊技が終了して通常遊技に移行する条件は、準特典遊技の継続期間のみに基づいて定められるのではなく、準特典遊技継続期間と特典遊技継続期間との総和に基づいて定められることとなるので、特典遊技継続期間が短かければ短いほど準特典遊技継続期間が長くなる。これにより、準特典遊技による救済措置としての効果をよりきめ細かく発揮させることができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、特典遊技を継続できる期間について最大継続可能期間が設定されるので、移行判定手段により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされる確率を、最大継続可能期間を設定しない場合に比べて低く設定することが可能となる。よって、回数切りタイプによる「予め設定された回数の期間は特典遊技の継続が確保されるといった安定感がある」との利点と、移行抽選タイプによる「特典遊技を行っている最中に通常遊技に突然移行してしまうかもしれないといった緊迫感がある」との利点の、両利点を備えた遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【００３３】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の弾球遊技機において、請求項４に記載の如く、始動口に遊技球が入球したことを起因として移行乱数を抽出し、その移行乱数の値に基づいて、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるか否かを判定するように構成することが望ましい。
【００３４】
請求項４に記載の発明を実施するにあたり、始動口に遊技球が入球したことを起因として大当たり乱数と移行乱数の両乱数が抽出された場合に、請求項５に記載の如く、大当たり乱数に基づく大当たり判定手段による大当たり判定の後に、移行乱数に基づく移行判定手段による移行判定を行う場合と、請求項６に記載の如く、大当たり判定の後に移行判定を行う場合とが考えられる。
【００３５】
ここで、通常遊技、準特典遊技、特典遊技の順に、大当たり遊技への移行が容易となるように設定されているため、大当たり判定の後に移行判定を行う請求項５の場合には、ｎ回目の第１大当たり判定を行う際には、特典遊技の設定に基づいた大当たり判定が行われ、次回（ｎ＋１回目）の第２大当たり判定を行う際には、通常遊技または準特典遊技の設定に基づいた大当たり判定が行われるようにでき、且つ、次回（ｎ＋１回目）の大当たり判定から、通常遊技および準特典遊技のいずれの設定に基づいた大当たり判定が行われるかを、遊技者に報知するように構成することも可能となる。
【００３６】
一方、大当たり判定の前に移行判定を行う請求項６の場合には、ｎ回目の第１大当たり判定を行う際に、通常遊技または準特典遊技の設定に基づいた大当たり判定が行われるようにでき、且つ、今回（ｎ回目）の大当たり判定から、通常遊技又は準特典遊技の設定に基づいた大当たり判定が行われることを、遊技者に報知するように構成することも可能となる。
【００３７】
請求項７に記載の発明によれば、遅延期間を経過した後に、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行するように構成されているので、遅延期間は少なくとも特典遊技を継続することが可能となるとともに、移行判定手段により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合には、特典遊技が終了するまでの残り期間を遊技者に報知することも可能となり、前述した回数切りタイプによる安定感および移行抽選タイプによる緊迫感の両利点を備えた遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【００３８】
請求項８に記載の発明によれば、移行判定手段による判定がなされる前の特典遊技中においては、準特典遊技または通常遊技へ移行する判定がなされないように願い、且つ、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた後の遅延期間中においては、再度、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるように判定がなされて遅延期間が再設定されることを願うという状態を作り出すことが可能となる。よって、前述した回数切りタイプによる安定感および移行抽選タイプによる緊迫感の両利点を備え、且つ、設定された期間が再設定（延長）されるという新たな遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【００３９】
請求項９に記載の発明によれば、移行判定手段および特典継続期間判定手段のうち少なくとも一方の判定手段による判定にかかる処理を最小限とすることができ、制御を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照して説明する。尚、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることは無論である。
【００４１】
（第１実施形態）
以下の説明において、先ず、図１乃至図５を用いて本実施形態の基本的構成を説明し、その説明の後、図６乃至図９を用いて本実施形態の特徴的構成を説明する。
【００４２】
図１に示す通り、弾球遊技機としてのパチンコ機１０は、大きくは長方形の外枠１１と前面枠１２とからなり、外枠１１の左隣に公知のプリペイドカードユニット４が設けられている。前面枠１２は、左端上下のヒンジ１４により外枠１１に対し回動可能に取り付けられている。前面枠１２の下方には上皿１５が設けられ、この上皿１５の上面に貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８が設けられている。プリペイドカードユニット４のカード口１９にプリペイドカードを挿入すると、記憶された残高が残高表示部１８に表示され、貸出釦１６を押下すると球の貸出しが実行され上皿１５の払い出し口より球が排出される。前面枠１２には、窓状の金枠２０が前面枠１２に対して解放可能に取り付けられている。この金枠２０には板ガラス２１が二重に嵌め込まれている。板ガラス２１の奥には遊技盤２２が収納されている。上皿１５の前面枠１２下部には、下皿２３が設けられ、下皿２３の右側には発射ハンドル１３が取り付けられている。この発射ハンドル１３の外周には、回動リング９が擁され、これを時計方向に回動すれば球を遊技盤２２上に発射することができる。上皿１５と下皿２３とは連結されていて、上皿１５が球で満杯状態になれば下皿２３に球を誘導するよう構成されている。
【００４３】
図２はパチンコ機１０の裏面図であり、前述した遊技盤２２を脱着可能に取り付ける機構盤２６が前述した外枠１１に収納されている。この機構盤２６には、上方から、球タンク２７、誘導樋２８及び払出し装置２９が設けられている。この構成により、遊技盤２２上の入賞口に球の入賞があれば球タンク２７から誘導樋２８を介して所定個数の球を払出し装置２９により前述した上皿１５に排出することができる。
【００４４】
また、機構盤２６には主制御基板３９及び払出制御基板４０が脱着可能に、前面枠１２左下部には発射制御基板５１ａが、図柄表示装置４１の左部に外部接続端子基板２４が、各々取り付けられている。尚、機構盤２６を中心とした遊技球の払い出し等に関する構造は従来の構成と同様なのでその詳細な説明は割愛する。
【００４５】
次に図３を用いて遊技盤２２について説明する。遊技盤２２には、中央に特別図柄表示装置４１を構成するＬＣＤパネルユニット（以下、「ＬＣＤ」という。）４１ａ、窓枠装飾表示部４１ｆ、図柄表示装置窓枠４１ｋ等を有する図柄表示装置４１、その下部に特別図柄始動口５２、その上に設けた特別図柄に対応した保留記憶表示手段５７a〜５７ｄ、特別図柄始動口５２下部の大入賞口５４、普通図柄表示装置８９に表示される普通図柄の変動開始に用いられる大入賞口５４の左右の普通図柄作動口５５及び５６、その他の各種入賞口７０及び７１、ランプ風車７４及び７５、風車７６及び７７、並びに遊技釘７８等が備えられている。通過チャッカ９１及び９２はそれぞれ上方から入球した遊技球を内側斜め方向に方向を変換してから、排出するものである。この構成により、前述した発射ハンドル１３の回動リング９を回動すれば発射制御基板５１ａ（図２参照）により駆動される発射装置５１（図２参照）が駆動されて上皿１５上の遊技球がガイドレールを介して遊技盤２２上に発射される。発射された遊技球が各入賞口７０，７１等に入賞すれば遊技球は盤面裏面にセーフ球として取り込まれ、入賞しなければアウト口９０を介してアウト球として同様に遊技盤２２の盤面裏面に取り込まれる構成である。
【００４６】
続いて前述したパチンコ機１０の電気的構成を図４のブロック図を用いて説明する。パチンコ機１０の電気回路は、図示する通り、前述した主制御基板３９、払出制御基板４０、図柄表示装置４１、発射制御基板５１ａ、ランプ制御基板４５及び音制御基板４６等から構成されている。尚、この回路図には、信号の受け渡しを行うための所謂中継装置などは記載していない。
【００４７】
主制御基板３９は、遊技制御プログラムを記憶したＲＯＭ、演算等を行うＣＰＵ、演算等の作業領域として働くＲＡＭ等を内蔵した８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、この他各基板又は各種スイッチ類および各種アクチュエータ類との入出力を行うための外部入出力回路も設けられている。主制御基板３９の入力側には、満タンスイッチ４８ａ、玉切れスイッチ８２、第１種始動口スイッチ５２ａ、普通図柄作動口スイッチ５５ａ、５６ａ、Ｖスイッチ５４ａ、カウントスイッチ５４ｂ、賞球センサ８３、各種入賞口スイッチ７０ａ、７１ａ等が接続されている。また、主制御基板３９の出力側には、大入賞口ソレノイド５４ｃ、Ｖソレノイド５４ｄ、普通役物ソレノイド５２ｂ、試験信号端子８１および盤用外部接続端子８７等が接続されている。また、盤用外部接続端子８７はホールメインコンピュータ８０と接続され、主制御基板３９から出力された情報をホールメインコンピュータ８０へと出力している。
【００４８】
満タンスイッチ４８ａは下皿２３内、玉切れスイッチ８２は球タンク２７内、第１種始動口スイッチ５２ａは始動口５２内、普通図柄作動口スイッチ５５ａ、５６ａは普通図柄作動口５５、５６内、Ｖスイッチ５４ａは大入賞口５４内、同じくカウントスイッチ５４ｂは大入賞口５４内、賞球センサ８３は賞球払出装置２９内の賞球モータ４０ｂの下方、各種入賞口スイッチ７０ａ、７１ａは入賞口７０，７１内に、各々取り付けられている。
【００４９】
ここで、満タンスイッチ４８ａは下皿２３内に遊技球が満タン状態になったことを、玉切れスイッチ８２は球タンク２７内に遊技球が存在しないことを、始動口スイッチ５２ａは始動口５２に入球したことを、普通図柄作動口スイッチ５５ａ、５６ａは普通図柄作動口５５、５６に入球したことを、Ｖスイッチ５４ａは遊技球が大入賞口５４内の特定領域を通過したことを、カウントスイッチ５４ｂは大入賞口５４内に入賞する全ての遊技球を、賞球センサ８３は賞球モータ４０ｂにより上皿１５に排出される遊技球を、各種入賞口スイッチ７０ａ、７１ａは入賞口７０，７１に入賞したことを、各々検出するためのものである。
【００５０】
また、主制御基板３９の出力側に接続された大入賞口ソレノイド５４ｃおよびＶソレノイド５４ｄは大入賞口５４内、普通役物ソレノイド５２ｂは始動口５２内の特定領域の各々の開閉に使用されるものである。
【００５１】
払出制御基板４０は、出力側に球貸ソレノイド４０ａ、賞球モータ４０ｂ、枠用外部接続端子８８、発射制御基板５１ａが接続され、入力側に球貸しセンサー４０ｃが接続されている。またプリペイドカードユニット４およびＣＲ精算表示装置３０が双方向通信可能に接続されている。
【００５２】
払出制御基板４０は、主制御基板３９からの指令コマンドに従って賞球モータ４０ｂを駆動制御して入賞があった場合に遊技者に賞球としての遊技球を払い出すと共に、前述したプリペイドカードユニット４およびＣＲ精算表示装置３０等も制御するものであり、マイクロコンピュータを用いた論理演算回路として構成しても良いし、ディスクリートな回路として構成しても良い。ＣＲ精算表示装置３０は、前述した下皿２３の貸出釦１６、精算釦１７および残高表示部１８等と接続されたものである。
【００５３】
払出制御基板４０は主制御基板３９からの指令に従って遊技球を払い出すが、入賞に対応した遊技球が払い出されているか否かの検知は主制御基板３９で行われる。この遊技球が払い出されているか否かの検知は、主制御基板３９および払出制御基板４０の双方で行っても良い。
【００５４】
枠用外部接続端子８８は、出力側にホールメインコンピュータ８０および扉開放スイッチ８６が接続され、払出制御基板４０から出力された情報をホールメインコンピュータ８０へ出力している。
【００５５】
発射制御基板５１ａは、遊技者が操作する発射ハンドル１３の回動量に応じて発射モータ５１ｂを駆動制御するものであり、その他遊技者が発射停止スイッチ５１ｃを押下したとき発射を停止させたり、発射ハンドル１３に内蔵されたタッチスイッチ１３ｃがオン状態のときタッチランプを点灯させるためのものである。ここで、タッチスイッチ１３ｃは発射ハンドル１３に内蔵され、遊技者が発射ハンドル１３に触れていることを検知するためのもので、検知情報は発射制御基板５１ａに入力される。
【００５６】
図柄表示装置４１は、ＬＣＤ４１ａを駆動制御する図柄制御基板４１ｂ、特別図柄７２の保留記憶表示手段５７ａ〜５７ｄで構成されている。図柄制御基板４１ｂは、３２ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されている。図柄制御基板４１ｂの出力側にはランプ制御基板４５および音制御基板４６が接続されている。
【００５７】
ランプ制御基板４５は、主として発光素子制御部を含むトランジスタ等の駆動素子から構成されており、主制御基板３９からの指令を受けて、普通図柄用ＬＥＤ、普通図柄保留記憶用ＬＥＤ、賞球および貸球の払出表示、当たり表示、球不足表示およびエラー表示等を行う各種ランプ８４、各種ＬＥＤ８５等を点灯報知させるためのものである。また、音制御基板４６は音源ＩＣおよびアンプ等から構成されており、主制御基板３９の指令を受けてスピーカ２５を駆動制御するためのものである。
【００５８】
以上説明した回路構成を有するパチンコ機１０の主制御基板３９内の８ビットワンチップマイコン（以下、単に「マイコン」と呼ぶ。）が実行する処理を図５に示すフローチャートに従って説明することにする。
【００５９】
図５に示すフローチャートは、主制御基板３９のマイコンにより実行されるメイン処理を表したものであり、約２ｍｓ毎のハードウェア割り込みにより定期的に実行される処理である。以後、ステップをＳと略記することとする。ステップ１００〜ステップ２００までの各処理は割り込み処理において１回だけ実行される処理であって「本処理」と称し、この本処理を実行して余った時間内に時間の許す限り繰り返し実行されるステップ２１０及びステップ２２０の処理を「残余処理」と称する。
【００６０】
マイコンによるハードウェア割り込みが実行されると、まず正常割り込みであるか否かが判定される（Ｓ１００）。この判定処理は、メモリとしてのＲＡＭの所定領域の値が所定値であるか否かを判定することにより行われ、マイコンにより実行される処理が本処理に移行したとき、通常の処理を実行して良いのか否かを判定するためのものである。
【００６１】
ステップ１００で否定判定なら、前記メモリの所定領域に所定値を書き込み、特別図柄７２及び普通図柄を初期図柄とする等のメモリの作業領域への各初期値の書き込み、即ち初期設定が為され（Ｓ１１０）、残余処理に移行する。
【００６２】
ステップ１００で肯定判定なら、まず初期乱数更新処理が実行される（Ｓ１２０）。この処理は、初期乱数の値をこの処理を実行する毎に＋１とするインクリメント処理であり、この処理実行前の初期乱数の値に＋１とするが、この処理を実行する前の乱数値が最大値である「３２９」のときには次回の処理で初期値である「０」に戻り、「０」〜「３２９」までの３３０個の整数を繰り返し昇順に作成する。
【００６３】
ステップ１２０に続く当否乱数更新処理（Ｓ１３０）は、初期乱数更新処理と同様に処理を実行する毎に＋１とするインクリメント処理である。なお、特許請求の範囲に記載の大当たり乱数は、ここでいう当否乱数に相当する。
【００６４】
大当たり図柄乱数更新処理（Ｓ１４０）は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１とされ最大値を超えると初期値である「０」に戻る。１５個の各乱数値「０」〜「１４」は、画面上に表示される３桁同一の「１１１」、「２２２」、「３３３」、「４４４」、「５５５」、「６６６」、「７７７」、「８８８」、「９９９」、［ＡＡＡ¨、「ＢＢＢ」、「ＣＣＣ」、「ＤＤＤ」、「ＥＥＥ」、「ＦＦＦ」に各々対応する。
【００６５】
外れ図柄乱数更新処理（Ｓ１５０）は、左図柄用乱数、中図柄用乱数及び右図柄用乱数から構成され、大当たりでないときの外れ図柄として使用される。左図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１とされ最大値を超えると初期値である「０」に戻る。中図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、左図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理毎に＋１とされ最大値を超えると「０」に戻る。右図柄用乱数は、「０」〜「１４」の１５個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、中図柄用乱数が「０」に戻るときに本処理毎に＋１とされ最大値を超えると「０」に戻る。
【００６６】
普通図柄乱数更新処理（Ｓ１６０）は、「０」〜「６」の７個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１とされ最大値を超えると初期値である「０」に戻る。続く移行乱数更新処理（Ｓ１６５）でも同様にして、「０」〜「６」の７個の整数を繰り返し作成するカウンタとして構成され、本処理毎に＋１とされ最大値を超えると初期値である「０」に戻る。
【００６７】
前述した各乱数更新処理（Ｓ１２０〜Ｓ１６５）により、初期乱数、当否乱数、大当たり図柄乱数、外れ図柄乱数、普通図柄乱数及び移行乱数が各々更新されるが、続く処理（Ｓ１７０）ではパチンコ機１０に設けられ主制御基板３９に接続された各スイッチ類の入力処理が実行される。前述した満タンスイッチ４８ａ、玉切れスイッチ８２、タッチスイッチ１３ｃ、第１種始動口スイッチ５２ａ、普通図柄作動口スイッチ５５ａ、５６ａ、賞球センサ８３、カウントスイッチ５４ｂ、Ｖスイッチ５４ａ、その他の入賞口７０，７１に設けられた各種入賞口スイッチ７０ａ、７１ａ等の各スイッチの作動状況をチェックする処理が実行される。
【００６８】
この入力処理（Ｓ１７０）により第１種始動口スイッチ５２ａに入力がある場合には、始動口５２に遊技球が入賞したときであり、この割り込み処理時の前記当否乱数の値が抽出され当否判定値と比較される（Ｓ１８０）。
【００６９】
本実施形態のパチンコ機１０による遊技は、大入賞口５４を閉鎖した遊技と大入賞口５４を開放する大当たり遊技とに大別され、大入賞口５４を閉鎖した遊技には、通常遊技と、該通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技と、該準特典遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる特典遊技とが設定されている。また、特典遊技は大当たり遊技が終了した後に移行可能に設定され、準特典遊技は特典遊技の後に移行可能に設定されている。以下、上記通常遊技の状態を通常確率状態、上記準特典遊技の状態を準確率変動状態、上記特典遊技の状態を確率変動状態と呼ぶこともある。
【００７０】
本実施形態のパチンコ機１０は確率変動機として構成され、確率変動状態時にて大当たりを発生させる確率は、通常確率時および準確率変動状態時にて大当たりを発生させる確率に比べて高くなるように設定されている。なお、準確率変動状態時にて大当たりを発生させる確率は、通常確率時にて大当たりを発生させる確率と同じになるように設定されている。
【００７１】
より具体的に説明すると、通常確率時および準確率変動状態時では当否判定値は「１」であり、確率変動状態時には「１」、「３」、「５」、「７」、「９」、「１１」である。抽出された当否乱数の値が当否判定値と一致して大当たりとなる確率は、通常確率時および準確率変動状態時には１／３３０であり、確率変動状態時には１／５５（＝６／３３０）となる。この大当たりを発生させる確率が通常確率状態から確率変動状態に移行するのは、大当たりが発生するときの７／１５の確率で確率変動状態に移行する。そして、確率変動状態中において、再び大当たりを発生させたときの大当たり図柄が確率変動図柄であれば更に確率変動状態が継続する。なお、確率変動状態から準確率変動状態または通常確率状態への移行については、後に詳述する。
【００７２】
また、準確率変動状態における普通図柄の変動時間は通常確率時における普通図柄の変動時間よりも短縮して設定され、確率変動時における普通図柄の変動時間と同一時間としている。また、準確率変動状態における普通電動役物（特別図柄始動口５２）の開放時間（普通役物ソレノイド５２ｂの作動時間）は、通常確率時における普通電動役物の開放時間よりも長く設定され、確率変動時における普通電動役物の開放時間と同一時間としている。尚、準確率変動状態は、確率変動状態に比べて大当たりとなる可能性が低いため、確率変動時における普通図柄の変動時間よりも短く、確率変動時における普通電動役物の開放時間よりも長く設定するなど、サポート機能を強化するように構成しても何等差し支えない。
【００７３】
前述した図５に示す当否判定処理（Ｓ１８０）が終了すると、主制御基板３０から図柄制御基板４１ｂに各種コマンドコードを送信する画像出力処理（Ｓ１９０）が実行される。このコマンドコードは、１．電源投入時、２．客待ちデモ、３．図柄変動中、４．大当たり開始時、５．大当たり中、６．大当たり終了時、７．動作異常時、の７種類に大別でき、以下、各々のコマンドについて説明する。
【００７４】
１．電源投入時
電源投入時のコマンドは、パチンコ機１０に電源が投入されたとき主制御基板３９から図柄制御基板４１ｂに送信されるコマンドコードである。図柄制御基板４１ｂがこのコマンドを受信するとＲＯＭに書込まれた制御プログラムに従って図柄表示装置４１の画面上に電源投入時のデモ画面を表示する。
【００７５】
２．客待ちデモ
客待ちデモのコマンドは、前記電源投入時のデモ画面が終了した後、又は遊技者が所定時間（通常約３分間）発射ハンドル１３に触れていないと判断されたときに送信されるコマンドである。図柄制御基板４１ｂがこのコマンドを受信するとＲＯＭに書込まれた制御プログラムに従って図柄表示装置４１の画面上に客待ちのデモ画面を表示する。例えば、特別図柄表示領域上に変動表示される特別図柄７２の変動パターンを全て順番に表示する。このとき、背景画面上には各々の変動パターンに対応した背景画像及びキャラクタが表示される。この客待ちデモ画面は遊技客が発射ハンドル１３を操作するまで全ての変動パターンを順番に表示して一巡した後、繰り返し表示する。尚、遊技者が発射ハンドル１３に触れているか否かはタッチスイッチ１３ｃの入力により検知することができる。このタッチスイッチ１３ｃの入力を発射制御基板５１ａに入力する構成とし、いずれかの又は全ての入賞口に所定時間入賞がないこと、又は遊技盤２２上のアウト口９０にスイッチを設けてこのスイッチが所定時間オンしないことにより遊技者が遊技を実行していないことを判断する構成としても良い。
【００７６】
３．図柄変動中
図柄変動中コマンドは、特別図柄７２変動時に主制御基板３９から図柄制御基板４１ｂへ送信されるコマンドであり、変動タイムコード、左静止図柄指定コード、中静止図柄指定コードおよび右静止図柄指定コードの、４種類のコマンドコード（以下、この４つのコマンドコードを総称して「画像表示コマンド」ということもある。）に分類される。
【００７７】
変動タイムコードは、１秒単位の５秒〜３５秒の３０種類の時間を表している。左静止図柄指定コードは、指定される文字、数字を特別図柄７２として特別図柄表示領域に表示させるための命令コードである。中静止図柄指定コードは、指定される文字を特別図柄７２として特別図柄表示領域に表示させるためのものである。右静止図柄指定コードは、指定される文字、数字を特別図柄７２として特別図柄表示領域に表示させるための命令コードである。
【００７８】
これらの変動タイムコード、左、中及び右静止図柄指定コードは、遊技盤２２上に発射された遊技球が始動口５２に入賞したとき２バイトずつほぼ同時に送信されるコマンドコードであり、その内容は次のようにして決定される。
【００７９】
即ち、遊技球が特別図柄始動口５２に入賞すると、そのときの当否乱数の値、大当たり図柄乱数の値、外れ図柄乱数の値、普通図柄乱数の値が各々抽出される。抽出された当否乱数値は、通常確率時には当否判定値「１」と比較し、確率変動状態時には当否判定値「１」、「３」、「５」、「７」、「９」及び「１１」と比較し一致すれば大当たりが発生、一致しなければ外れとなる。一致して大当たり発生時には、抽出された大当たり図柄乱数値に＋１として、この値を左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号とする。即ち、左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号は同一となる。それらが一致せず外れとなったときには、抽出された外れ図柄乱数の左図柄用乱数値、中図柄用乱数値及び右図柄用乱数値の各々の値に＋１とした値を各々左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号とする。このとき、偶然に３つの識別番号が一致する場合には、右静止図柄指定コードの識別番号の値を「１」だけ異なる値とする処理が為される。前述した変動タイムコードは、左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号が全て一致するときには大きな値とし、全て一致しなくとも左及び中静止図柄指定コードの識別番号が一致するときには中間の値とし、全く一致しないときには小さな値に振り分けられる。
【００８０】
この４つのコマンドコードからなる画像表示コマンドを受信したときの図柄制御基板４１ｂが行う処理を説明する。「通常表示ルーチン」は、送信される左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号が全て一致しない場合、即ち大当たりを発生させないときの画像処理に用いられる処理である。図柄制御基板４１ｂのマイコンが前記画像表示コマンドを受信すると、受信した変動タイムと左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号とから特別図柄７２の変動パターンを作成する処理を実行する。図柄制御基板４１ｂのＲＯＭには、受信した画像表示コマンドの各値の組み合わせに対応したテーブルが書き込まれている。図柄制御基板４１ｂのマイコンは、受信した画像表示コマンドからＲＯＭに書き込まれたテーブルを読み出し特別図柄７２の変動パターンを作成する。この変動パターンは次のようにして作成される。
【００８１】
図柄制御基板４１ｂのマイコンは、受信した左、中及び右静止図柄指定コードの識別番号から左と中との識別番号が一致するか否か（即ち、リーチであるか否か）を判断して通常変動なのか、リーチ変動なのかを判断し、更にリーチ変動でも変動タイムの値が所定値より大きいのか小さいのかによりトリック変動をするのか否かを判断し、これらの判断と変動タイムとにより特別図柄７２の左、中及び右図柄の変動開始から静止するまでの各々の時間を決定する。作成された特別図柄７２の変動パターンに従って、背景画面上に表示される背景及びキャラクタの表示データも作成される。こうして変動パターンが作成されると、この変動パターンに従って左、中及び右の各特別図柄７２の変動を開始し指定された静止図柄で確定表示する変動表示処理を実行すると共に、背景及びキャラクタの表示制御も実行される。
【００８２】
４．大当たり開始時
大当たり開始時コマンドコードは、特別図柄表示領域に表示される左、中及び右特別図柄７２が同一図柄を表示した後から大当たり動作が開始されるまでの間に大当たりが発生したということを遊技者にアピールする画像を表示するときに使用されるコマンドであり、40Hの動作番号と0１Hの識別番号により構成されている。この命令コードを図柄制御基板４１ｂが受信すると図柄表示装置４１の画面上に「大当たり」等の文字を表示しキャラクタが喜ぶ画像を表示すると共に、音制御基板４６により効果音を出力する処理がなされる。
【００８３】
５．大当たり中
大当たり中コマンドは、開放前コード、開放中コード、１０カウント入賞コード、Ｖ通過コード及びラウンド表示コードの５個のコマンドに分類され、それぞれが命令コードとして機能する。
【００８４】
開放前コードが図柄制御基板４１に入力されると、大入賞口５４を開放することを遊技者に知らせる画像を背景画面に表示する処理を実行する。開放中コードが図柄制御基板４１ｂに入力されると、大入賞口５４が開放中であることを遊技者に知らせる画像を表示する処理を実行する。
【００８５】
１０カウント入賞コードは、大入賞口５４に遊技球が入賞したことをカウントスイッチ５４ｂ又はＶスイッチ５４ａにより主制御基板３９が検知する毎に送信される。そして、１０カウント入賞コードが図柄制御基板４１ｂに入力されると、入力毎にその値をインクリメントしその値を背景画面上に表示する処理を行う。これにより、画面上には、大入賞口５４に遊技球が入賞する毎に０から１０個までの個数表示がなされる。
【００８６】
Ｖ通過コードは、大入賞口５４内の特別領域を遊技球が通過したことをＶスイッチ５４ａにより主制御基板３９が検知すると送信される。そして、Ｖ通過コードが図柄制御基板４１ｂに入力されると、画面に「Ｖ」の文字を大きく表示し大入賞口５４が閉鎖した後再び開放することを遊技者に知らせる。
【００８７】
ラウンド表示コードは、大入賞口５４が開放動作終了後に再び開放する毎に主制御基板３９により送信される。そして、ラウンド表示コードが図柄制御基板４１ｂに入力されると、入力毎にその値をインクリメントしその値を背景画面上に表示する処理を行う。これにより、遊技者には大入賞口５４の開放回数が報知される。
【００８８】
６．大当たり終了時
大当たり終了時コマンドは、大当たり終了デモコマンドコードと確率変動移行コマンドコードとからなる。大当たり終了デモコマンドコードは、大当たり動作が終了したとき、即ち大入賞口５４の開放動作を終了したときに送信される命令コードである。図柄制御基板４１ｂがこの命令コードを入力すると大当たりが終了したことを遊技者に知らせるメッセージを表示する。確率変動移行コマンドコードは、確率変動状態が継続するか否かを指示するものであり、この確率変動移行コマンドコードは、主制御基板３９から送信する構成としても良いし、前述した画像表示コマンドの値から図柄制御基板４１ｂが判断する構成としても良い。
【００８９】
７．動作異常時
動作異常時コマンドは、パチンコ機１０に異常が発生したときに送信される命令コマンドであり、本実施形態では、Ｅ１エラーコード、Ｅ２エラーコード、Ｅ３エラーコードによる３つのエラーコードから構成されている。Ｅ１エラーコードは、テンカウント異常エラーであり、大入賞口５４が開放したときに遊技球が１個も検知されない場合に出力され、Ｅ２エラーコードは下皿２３が満杯で満タンスイッチ４８ａがオンしたとき出力され、Ｅ３エラーコードは球切れスイッチ８２がオンしたとき出力される。これらの異常時コマンドを送信することにより表示されるエラーメッセージは、異常が解除されたとき送信されるエラー解除コードにより消去される。
【００９０】
続く各出力処理（Ｓ２００）において、主制御基板３９は、遊技の進行に応じて図柄表示装置４１、払出制御基板４０、発射制御基板５１ａ、ランプ制御基板４５、音制御基板４６、大入賞口ソレノイド５４ｃ等の各種ソレノイドに対して各々出力処理を実行する。即ち、前記各入力処理（Ｓ１７０）により遊技盤２２上の各入賞口に球の入賞があることが検知されたときには賞球としての球を払い出すべく払出制御基板４０に賞球データを出力する処理を、遊技状態に対応したサウンドデータを音制御基板４６に出力する処理を、パチンコ機１０に異常があるときにはエラー中であることを報知すべく図柄制御基板４１ｂにエラー信号を出力する処理を、更には、大当たり発生時には大当たり処理等を、各々実行する。
【００９１】
前述した本処理に続く残余処理は、外れ図柄乱数更新処理（Ｓ２１０）及び初期乱数更新処理（Ｓ２２０）から構成されるが、各々前述したステップ１５０及びステップ１２０と概ね同じ処理である。この２つの処理は無限ループを形成し、次の割り込みが実行されるまで時間の許される限り繰り返し実行される。
【００９２】
前述したステップ１００〜ステップ２００までの本処理を実行するのに必要とされる時間は、大当たり処理を実行するか否か、特別図柄７２の表示態様の相違等により割り込み毎に異なる。この結果、残余処理を実行する回数も割り込み毎に異なり、図５に示された割り込み処理が１回実行されることにより外れ図柄乱数及び初期乱数の更新される（加算される）値も一律では無くなる。これにより、初期乱数及び外れ図柄乱数が当否乱数と同期する可能性は無くなる。尚、実施形態１においては、当否乱数の更新は初期乱数の値により変更される構成なので同期の虞は全くない。また、前述した普通図柄乱数更新処理（Ｓ１６０）も残余処理内において実行するよう構成しても良い。
【００９３】
次に、図６に示す保留記憶処理、図７，図８に示す図柄変動処理、図９に示す変動確定処理について説明する。これらの各処理は、前述した当否判定処理（Ｓ１８０）、画像出力処理（Ｓ１９０）および各出力処理（Ｓ２００）の詳細を示すものであり、約４ｍｓ毎のリセット信号によるハード割り込みにより、主制御基板３９内のマイコンにて定期的に実行される処理である。
【００９４】
図６に示す保留記憶処理では、始動口５２への入球がありかつ保留記憶が満杯でないことを条件として、当否乱数（大当たり乱数）の値を抽出するとともに保留記憶を行う（Ｓ３００〜Ｓ３１５）。具体的には、先ずステップ１００において遊技球が始動口５２に入球したか否かを判定し、入球していた場合には（Ｓ３００：Ｙｅｓ）、保留記憶数が最大値（例えば４個）でないか否かを判定する（Ｓ３０５）。保留記憶数が最大値でなければ（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、始動口５２に入球したタイミングで当否乱数を取得するとともに移行乱数を取得する（Ｓ３１０）。続いて、取得した当否乱数の値を主制御基板３９に保留記憶として記憶する（Ｓ３１５）。なお、ステップ３００にて入球していないと判定した場合（Ｓ３００：Ｎｏ）或いはステップ３０５にて保留記憶数が最大値であると判定した場合（Ｓ３０５：Ｎｏ）には、処理はリターンに抜ける。
【００９５】
次に、図７，図８に示す図柄変動処理について説明する。図７のステップ４００乃至ステップ４５０では特典遊技が実行されない場合の処理を示し、図８のステップ５００乃至５４５では特典遊技が実行され得る場合の処理を示している。
【００９６】
はじめに、図７の処理内容を説明すると、先ず、ステップ４００において、大当たり中（大当たりフラグが１）であるか否かの判定が為される。なお、後述のステップ４２５およびステップ５００（図８参照）における当否判定にて大当たりの判定であれば大当たりフラグが立てられて１となり、大当たり遊技が終了すれば大当たりフラグは０となる。そして、大当たりフラグが１であれば大当たり遊技が実行されるように設定されている。
【００９７】
その後、特別図柄が変動停止中であるか否かの判定（Ｓ４０５）、および保留記憶があるか否かの判定（Ｓ４１０）を行い、大当たり中ではなく（Ｓ４００：Ｙｅｓ）かつ特別図柄が変動停止中であり（Ｓ４０５：Ｙｅｓ）、保留記憶がある（Ｓ４１０：Ｙｅｓ）と判定されれば、ステップ４１５において保留数をデクリメントする保留シフトを実行し、ステップ４２０に進む。特別図柄が大当たり中である（Ｓ４００：Ｎｏ）との判定、特別図柄が変動停止中でない（Ｓ４０５：Ｎｏ）と判定、および保留記憶がない（Ｓ４１０：Ｎｏ）と判定のうち、少なくとも１つの判定がなされれば、処理はリターンへと抜ける。
【００９８】
続くステップ４２０では、特典遊技フラグが立てられているか否かの判定が為される。なお、大当たり遊技が終了した後に特典遊技に移行させるか否かは、当否判定処理（Ｓ１８０）における当否判定とともに判定される。例えば、大当たり図柄のうち予め設定された特定の確変図柄にて大当たりになった場合に、特典遊技（確率変動状態による遊技）へ移行させるように決定される。そして、特典遊技への移行が決定されると特典遊技フラグが立てられて１となり、特典遊技への移行が決定されなければ特典遊技フラグは０となる。
【００９９】
ステップ４２０にて特典遊技フラグ＝０と判定された場合には、通常遊技または準特典遊技の状態における当否判定（Ｓ４２５）を行い、特典遊技フラグ＝１と判定された場合には、特典遊技の状態における当否判定（図８のＳ５００）を行う。より具体的に説明すると、ステップ４２５では、ステップ３１０にて抽出された当否乱数の値が、通常遊技または準特典遊技用の当否判定テーブルＡにて予め設定された値と一致するか否かを判定し、これら両値が一致した場合には大当たりであると判定し、大当たりフラグを１にする。一致しない場合には、外れであると判定する。なお、これらの当否判定ステップ４２５，５００は、特許請求の範囲に記載の大当たり判定手段に相当するものである。
【０１００】
大当たりならば（Ｓ４２５：Ｙｅｓ）、当たり確定図柄としての図柄を複数の当たり図柄の中から選択し（Ｓ４３０）、続いて、当たり確定図柄に至るまでの変動表示における当たり変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ４３５）、ステップ４５０に進む。一方、大当たりでなければ（Ｓ４２５：Ｎｏ）、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ４４０）、続いて、外れ確定図柄に至るまでの変動表示における外れＡ変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ４４５）、ステップ４５０に進む。なお、当たり変動パターンおよび外れＡ変動パターンには、変動表示パターンを規定する情報の他に、変動表示時間を規定する情報も含まれている。
【０１０１】
そして、ステップ４５０において、それ以前の処理として選択された変動開始コマンド、停止図柄に至るまでの変動パターン等の情報を含む各種信号を、図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６に送信する。なお、これらの図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６と主制御基板３９との間に演出統合基板を介在して接続し、前記各種信号を、主制御基板３９から演出統合基板を介して図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６に送信するように構成してもよい。
【０１０２】
変動開始コマンドを受信した図柄制御基板４１ｂは、ステップ４３５或いはステップ４４５で選択された変動パターンにて特別図柄が変動表示されるように、ＬＣＤ４１ａの駆動を制御する。ランプ制御装置４５および音制御装置４６は、ＬＣＤ４１ａで表示される特別図柄の変動表示に対応した音響、照明となるように、各種ランプ８４およびスピーカ２５の駆動を制御する。
【０１０３】
次に、図８の処理内容を説明すると、先ず、大当たり判定手段としてのステップ５００において特典遊技の状態における当否判定を行う。すなわち、ステップ３１０にて抽出された当否乱数の値が、特典遊技用の当否判定テーブルＢにて予め設定された値と一致するか否かを判定し、これら両値が一致した場合には大当たりであると判定し、大当たりフラグを１にする。一致しない場合には、外れであると判定する。なお、ステップ５００で用いる当否判定テーブルＢは、ステップ４２５で用いる当否判定テーブルＡに比べて多くの判定値が設定されているため、ステップ５００における当否判定ではステップ４２５における当否判定に比べて大当たり判定となる確率が高くなっている。これにより、特典遊技では、特別図柄の高確率遊技となるため、準特典遊技および通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる。
【０１０４】
大当たりならば（Ｓ５００：Ｙｅｓ）、当たり確定図柄としての図柄を複数の当たり図柄の中から選択し（Ｓ５１０）、続いて、当たり確定図柄に至るまでの変動表示における当たり変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ５１５）、ステップ５２０に進む。一方、大当たりでなければ（Ｓ５００：Ｎｏ）、移行判定手段としてのステップ５０５に進み、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるか否かを判定する。すなわち、ステップ３１０にて抽出された移行乱数の値が予め設定された所定値と一致するか否かを判定する。なお、準特典遊技および通常遊技のいずれへ移行させるかの判定は後述する図９のステップ６３０等にて行われる。
【０１０５】
特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させると判定されれば（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）、移行フラグを立てて１とする（Ｓ５２５）。その後、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ５３０）、続いて、特典遊技から準特典遊技または通常遊技への移行に至るまでの変動表示における移行変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ５３５）、ステップ５２０に進む。一方、特典遊技から他の遊技へ移行させないと判定されれば（Ｓ５０５：Ｎｏ）、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ５４０）、続いて、外れ確定図柄に至るまでの変動表示における外れＢ変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ５４５）、ステップ５２０に進む。
【０１０６】
なお、移行変動パターンおよび外れＢ変動パターンには、変動表示パターンを規定する情報の他に、変動表示時間を規定する情報も含まれている。そして、外れＢ変動パターンにおける平均変動表示時間は、外れＡ変動パターンにおける平均変動表示時間に比べて短くなるように設定されている。これにより、準特典遊技では、特別図柄の時短遊技となるため、通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる。
【０１０７】
続くステップ５２０では、前述のステップ４５０と同様の処理を行う。すなわち、それ以前の処理として選択された変動開始コマンド、停止図柄に至るまでの変動パターン等の情報を含む各種信号を、図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６に送信する。
【０１０８】
次に、図９に示す変動確定処理を説明すると、はじめに、図柄表示装置４１にて図柄の変動表示を開始してから所定時間（変動時間）が経過したか否かを判定する（Ｓ６００）。なお、前述した各種変動パターンの情報には変動時間の情報も含まれており、該変動時間の情報に基づいてステップ６００では判定している。
【０１０９】
所定時間が経過していないと判定されれば（Ｓ６００：Ｎｏ）処理はリターンに抜け、所定時間が経過していると判定されれば（Ｓ６００：Ｙｅｓ）、ステップ４３０，４４０等にて選択された確定図柄を情報として含む確定コマンドを、主制御基板３９から図柄制御基板４１ｂに送信し（ステップＳ６０５）、処理はステップＳ６１０に進む。
【０１１０】
ステップＳ６１０では、今まで変動していた特別図柄の変動表示によって大当たり遊技の状態を発生させることとなっていたか否かを判定する。例えば、確定図柄として選択した図柄（コマンド）がすべて同一か否か（大当たり遊技状態の発生を当否乱数とは異なる乱数で判断する場合は、判定乱数などが大当たり遊技状態発生用テーブルと一致しているか否か）などを判定する。また、変動開始時（Ｓ４５０，Ｓ５２０処理時）に送信した各種図柄コマンドによって判定してもよいし、大当たりフラグが立てられているか否かによって判定してもよい。
【０１１１】
そして、大当たり遊技の状態が発生していれば（Ｓ６１０：Ｙｅｓ）、後述する特典カウンタおよび準特典カウンタの値を０とし（Ｓ６１１）、特典遊技フラグおよび準特典遊技フラグを０とし（Ｓ６１２）、大当たり遊技フラグを１とし（Ｓ６１３）、その後、処理はリターンへ抜ける。
【０１１２】
一方、大当たり遊技の状態が発生していなければ（Ｓ６１０：Ｎｏ）、前述したステップ５２５による移行フラグが立てられているか否かを判定する（Ｓ６１５）。移行フラグが１であれば（Ｓ６１５：Ｙｅｓ）、移行フラグおよび特典遊技フラグを０にして（Ｓ６２０，Ｓ６２５）、特典継続期間判定手段としてのステップ６３０に進み、移行フラグが１でなければ（Ｓ６１５：Ｎｏ）、ステップ６４５に進む。
【０１１３】
ステップ６３０では、特典遊技が継続して行われた期間が所定期間内であるか否かを判定する。具体的には、このステップ６３０における判定処理を実行するタイミングにて、特典遊技中における特別図柄の変動表示回数（特典カウンタの値）が所定回数（例えば１００回）より少ないか否かを判定することで、特典遊技継続期間が所定期間内であるか否かを判定している。なお、この判定を、変動表示回数ではなく、特典遊技が開始された時点からの経過時間を計時することで判定するようにしてもよい。
【０１１４】
特典遊技継続期間が所定期間内であれば（Ｓ６３０：Ｙｅｓ）、準特典遊技フラグを１として（Ｓ６３５）処理はリターンに抜け、特典遊技継続期間が所定期間内でなければ（Ｓ６３０：Ｎｏ）、特典カウンタを０として（Ｓ６４０）処理はリターンへ抜ける。
【０１１５】
移行フラグが１でない場合に進むステップ６４５では、前述したステップ６３５による準特典フラグが立てられているか否かを判定する（Ｓ６４５）。準特典フラグが１であれば（Ｓ６４５：Ｙｅｓ）、準特典継続期間判定手段としてのステップ６５０に進み、準特典フラグが０であれば（Ｓ６４５：Ｎｏ）ステップ６７０の処理に進む。
【０１１６】
ステップ６５０では、特典遊技の開始時点から、ステップ６３０にて設定されていた所定期間（変動表示回数１００回の期間）が経過しているか否かを判定する。具体的には、このステップ６５０における判定処理を実行するタイミングにて、特典遊技中における特別図柄の変動表示回数（特典カウンタの値）と、準特典遊技中における特別図柄の変動表示回数（準特典カウンタの値）との総和が、１００回より少ないか否かを判定することで、特典遊技の開始時点から、ステップ６３０にて設定されていた所定期間が経過しているか否かを判定している。
【０１１７】
特典カウンタの値と準特典カウンタの値との総和が所定期間を経過すれば（Ｓ６５０：Ｙｅｓ）、準特典遊技フラグを０とし（Ｓ６５５）、準特典カウンタを０として（Ｓ６６０）処理はリターンに抜け、特典カウンタの値と準特典カウンタの値との総和が所定期間を経過していなければ（Ｓ６５０：Ｎｏ）、準特典カウンタをインクリメントして（Ｓ６６５）処理はリターンへ抜ける。
【０１１８】
準特典フラグが１でない場合に進むステップ６７０では、特典遊技フラグが立てられているか否かを判定する（Ｓ６７０）。特典フラグが１であれば（Ｓ６７０：Ｙｅｓ）、特典最大期間判定手段としてのステップ６７５に進み、特典フラグが０であれば（Ｓ６７０：Ｎｏ）処理はリターンへ抜ける。
【０１１９】
ステップ６７５では、特典遊技が継続して行われた期間が最大継続可能期間を超えたか否かを判定する。具体的には、このステップ６７５における判定処理を実行するタイミングにて、特典遊技中における特別図柄の変動表示回数（特典カウンタの値）が、予め設定された最大継続可能回数（例えば１００００回）を超えたか否かを判定することで、特典遊技継続期間が最大継続可能期間を超えたか否かを判定している。
【０１２０】
特典遊技継続期間が最大継続可能期間を超えれば（Ｓ６７５：Ｙｅｓ）、特典遊技フラグを０とし（Ｓ６８０）、特典カウンタを０として（Ｓ６８５）処理はリターンに抜け、特典遊技継続期間が最大継続可能期間を超えていなければ（Ｓ６７５：Ｎｏ）、特典カウンタをインクリメントして（Ｓ６９０）処理はリターンへ抜ける。
【０１２１】
以上により、本実施形態によれば、移行判定手段Ｓ５０５により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させると判定され、かつ、特典継続期間判定手段Ｓ６３０により特典遊技継続期間が所定期間内である（特典カウンタの値＜１００）と判定された場合には、特典遊技から準特典遊技へ移行することとなる。また、移行判定手段Ｓ５０５により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させると判定され、かつ、特典継続期間判定手段Ｓ６３０により特典遊技継続期間が所定期間内でない（特典カウンタの値≧１００）と判定された場合には、特典遊技から通常遊技へ移行することとなる。
【０１２２】
よって、特典遊技を行っている最中に、通常遊技および準特典遊技のいずれに移行するかに遊技者の興趣が集中することとなるので、特典遊技自体に対する興趣の低下を回避でき、さらには、特典遊技から準特典遊技への移行を楽しむといった興趣を新たに付与することができる。また、特典遊技を継続できた期間が短かった場合であっても、特典遊技の状態から通常遊技の状態へ即座に移行してしまうことはなく、通常遊技よりも遊技者に有利となる準特典遊技の状態へと移行するので、このように特典遊技継続期間が短かった場合における遊技者のための救済措置としての効果を、準特典遊技にて発揮させることができる。また、特典遊技が終了しても、その特典遊技の継続期間が所定期間内であれば、通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる準特典遊技に移行するので、次回の大当たりの発生についての期待感が薄くなってしまうことを抑制できる。
【０１２３】
さらに、本実施形態によれば、準特典継続期間判定手段Ｓ６３０により準特典遊技継続期間が所定期間を経過している（準特典カウンタの値＋特典カウンタの値＝１００）と判定された場合には、準特典遊技から通常遊技へ移行することとなる。また、特典遊技継続期間が所定期間を経過していない（準特典カウンタの値＋特典カウンタの値＜１００）と判定された場合には、準特典遊技から通常遊技への移行が禁止されることとなる。これにより、特典遊技継続期間が短ければ短いほど準特典遊技継続期間が長くなるので、準特典遊技による救済措置としての効果をよりきめ細かく発揮させることができる。
【０１２４】
さらに、本実施形態によれば、移行判定手段Ｓ５０５により移行させると判定されていない場合であっても、特典最大期間判定手段Ｓ６３０により最大継続可能期間を超えた（特典カウンタの値＝１００００）と判定された場合には、特典遊技から通常遊技へ移行することとなる。よって、移行判定手段Ｓ５０５により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされる確率を、最大継続可能期間を設定しない場合に比べて低く設定することが可能となる。よって、回数切りタイプによる「予め設定された回数の期間は特典遊技の継続が確保されるといった安定感がある」との利点と、移行抽選タイプによる「特典遊技を行っている最中に通常遊技に突然移行してしまうかもしれないといった緊迫感がある」との利点の、両利点を備えた遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【０１２５】
また、本実施形態によれば、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで移行判定手段Ｓ５０５による移行判定がなされた場合、３１回目の特別図柄の変動表示からは準特典遊技の設定（Ｓ５４５の外れＢ変動パターン選択）に基づいて大当たり判定手段Ｓ４２５，Ｓ５００による大当たり判定が行われるようにでき、且つ、３１回目の大当たり判定から、通常遊技および準特典遊技のいずれの設定に基づいた大当たり判定が行われるかを、遊技者に報知するように構成することも可能となる。
【０１２６】
また、本実施形態によれば、準特典遊技および通常遊技のいずれかが行われている期間中には、移行判定手段Ｓ５０５および特典継続期間判定手段Ｓ６３０が行われることはないので、これらの判定手段Ｓ５０５，Ｓ６３０にかかる処理を最小限とすることができ、制御を簡素化することができる。
【０１２７】
（第２実施形態）
本実施形態は、主制御基板３９にて実行される図柄変動処理に関し、上記第１実施形態に係る図８の全ステップ（Ｓ５００〜Ｓ５４５）を、図１０のステップ７００〜７６０に置換したものである。なお、本実施形態に係るパチンコ機の構成および図７，８以外の制御は、第１実施形態と同じであるため、説明を省略する。
【０１２８】
本実施形態の特徴を示す図１０を以下に説明すると、第１実施形態では、大当たり判定手段Ｓ５００による大当たり判定を行った後に、移行判定手段Ｓ５０５による移行判定を行っているのに対し、本実施形態では、移行判定手段Ｓ７００による移行判定を行った後に、大当たり判定手段Ｓ７３５による大当たり判定を行っている。
【０１２９】
具体的には、先ず、移行判定手段としてのステップ７００において、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるか否かを判定する。すなわち、ステップ３１０にて抽出された移行乱数の値が予め設定された所定値と一致するか否かを判定する。特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させると判定されれば（Ｓ７００：Ｙｅｓ）、移行フラグを立てて１とし（Ｓ７０５）、処理は大当たり判定手段としてのステップ７１０に進む。一方、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させないと判定されれば（Ｓ７００：Ｎｏ）、処理は大当たり判定手段としてのステップ７３５に進む。
【０１３０】
ステップ７１０ではステップ４２５と同様の当否判定を行う。すなわち、ステップ３１０にて抽出された当否乱数の値が、通常遊技または準特典遊技用の当否判定テーブルＡにて予め設定された値と一致するか否かを判定し、これら両値が一致した場合には大当たりであると判定し、大当たりフラグを１にする。一致しない場合には、外れであると判定する。
【０１３１】
大当たりならば（Ｓ７１０：Ｙｅｓ）、当たり確定図柄としての図柄を複数の当たり図柄の中から選択し（Ｓ７１５）、続いて、当たり確定図柄に至るまでの変動表示における当たり変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ７２０）、ステップ７６０に進む。一方、大当たりでなければ（Ｓ７１０：Ｎｏ）、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ７２５）、続いて、特典遊技から準特典遊技または通常遊技への移行に至るまでの変動表示における移行変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ７３０）、ステップ７６０に進む。
【０１３２】
次に、大当たり判定手段としてのステップ７３５では、特典遊技の状態における当否判定を行う。すなわち、ステップ３１０にて抽出された当否乱数の値が、特典遊技用の当否判定テーブルＢにて予め設定された値と一致するか否かを判定し、これら両値が一致した場合には大当たりであると判定し、大当たりフラグを１にする。一致しない場合には、外れであると判定する。なお、ステップ７３５で用いる当否判定テーブルＢは、ステップ７１０で用いる当否判定テーブルＡに比べて多くの判定値が設定されているため、ステップ７３５における当否判定ではステップ７１０における当否判定に比べて大当たり判定となる確率が高くなっている。これにより、特典遊技では、特別図柄の高確率遊技となるため、準特典遊技および通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる。
【０１３３】
大当たりならば（Ｓ７３５：Ｙｅｓ）、当たり確定図柄としての図柄を複数の当たり図柄の中から選択し（Ｓ７４０）、続いて、当たり確定図柄に至るまでの変動表示における当たり変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ７４５）、ステップ７６０に進む。一方、大当たりでなければ（Ｓ７３５：Ｎｏ）、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ７５０）、続いて、外れ確定図柄に至るまでの変動表示における外れＢ変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ７５５）、ステップ７６０に進む。
【０１３４】
そして、ステップ７６０において、それ以前の処理として選択された変動開始コマンド、停止図柄に至るまでの変動パターン等の情報を含む各種信号を、図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６に送信する。その後、処理はリターンに抜ける。
【０１３５】
以上により、本実施形態によれば、例えば、所定期間を特別図柄の１００回の変動表示期間とし、３０回目の変動表示のタイミングで移行判定手段Ｓ７００による移行判定がなされた場合、３０回目の特別図柄の変動表示からは準特典遊技の設定（Ｓ７５５の外れＢ変動パターン選択）に基づいて大当たり判定手段Ｓ７１０，Ｓ７３５による大当たり判定が行われるようにでき、且つ、今回（ｎ回目）の大当たり判定から、通常遊技および準特典遊技のいずれの設定に基づいた大当たり判定が行われるかを、遊技者に報知するように構成することも可能となる。
【０１３６】
（第３実施形態）
本実施形態は、主制御基板３９にて実行される図柄変動処理に関し、上記第１実施形態に係る図８の全ステップ（Ｓ５００〜Ｓ５４５）を図１１のステップ８００〜８５０に置換するとともに、上記第１実施形態に係る図９のフローチャートにステップ６１６，６１７を付加したものである。なお、本実施形態に係るパチンコ機の構成および図８，９以外の制御は、第１実施形態と同じであるため、説明を省略する。
【０１３７】
本実施形態の特徴を示す図１１を以下に説明すると、先ず、移行判定手段としてのステップ８００において、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるか否かを判定する。すなわち、ステップ３１０にて抽出された移行乱数の値が予め設定された所定値と一致するか否かを判定する。特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させると判定されれば（Ｓ８００：Ｙｅｓ）、処理はステップ８０５に進み、移行フラグが０であるか否かを判定する。一方、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させないと判定されれば（Ｓ８００：Ｎｏ）、処理は大当たり判定手段としてのステップ８２５に進む。
【０１３８】
移行フラグが０である場合（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）には、遅延カウンタの値を所定の値（例えば３０回）に設定し（Ｓ８１０）、移行フラグを１に設定し（Ｓ８１５）、その後ステップ８２５に進む。移行フラグが０でない場合（Ｓ８０５：Ｎｏ）には、遅延カウンタの値を再設定する処理（Ｓ８２０）が実行され、その後ステップ８２５に進む。なお、本実施形態では、特別図柄の変動表示１回毎にその回数をデクリメントすることでカウントする遅延カウンタを採用しているが、本発明の実施にあたり、この遅延カウンタに換えて、特別図柄の変動表示時間を計時する計時手段を採用するようにしてもよい。
【０１３９】
大当たり判定手段としてのステップ８２５では、特典遊技の状態における当否判定を行う。すなわち、ステップ３１０にて抽出された当否乱数の値が、特典遊技用の当否判定テーブルＢにて予め設定された値と一致するか否かを判定し、これら両値が一致した場合には大当たりであると判定し、大当たりフラグを１にする。一致しない場合には、外れであると判定する。なお、ステップ８２５で用いる当否判定テーブルＢは、ステップ４２５で用いる当否判定テーブルＡに比べて多くの判定値が設定されているため、ステップ８２５における当否判定ではステップ４２５における当否判定に比べて大当たり判定となる確率が高くなっている。これにより、特典遊技では、特別図柄の高確率遊技となるため、準特典遊技および通常遊技に比べて大当たり遊技への移行が容易となる。
【０１４０】
大当たりならば（Ｓ８２５：Ｙｅｓ）、当たり確定図柄としての図柄を複数の当たり図柄の中から選択し（Ｓ８３０）、続いて、当たり確定図柄に至るまでの変動表示における当たり変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ８３５）、ステップ８５０に進む。一方、大当たりでなければ（Ｓ８２５：Ｎｏ）、外れ確定図柄としての図柄を複数の外れ図柄の中から選択し（Ｓ８４０）、続いて、外れ確定図柄に至るまでの変動表示における外れＢ変動パターンを、複数の変動パターンの中から選択し（Ｓ８４５）、ステップ８５０に進む。
【０１４１】
そして、ステップ８５０において、それ以前の処理として選択された変動開始コマンド、停止図柄に至るまでの変動パターン等の情報を含む各種信号を、図柄制御基板４１ｂ、ランプ制御装置４５および音制御装置４６に送信する。その後、処理はリターンに抜ける。
【０１４２】
次に図１２に示す変動確定処理を説明する。なお、図１２中、図９中の符号と同じ符号を付した処理ステップについては、図９中の処理ステップと同一の処理を行うため、説明を省略する。ステップ６１５において、移行フラグが１であると判定されれば（Ｓ６１５：Ｙｅｓ）、遅延カウンタの値をデクリメントし（Ｓ６１６）、その後、遅延カウンタの値が０であるか否かを判定する（Ｓ６１７）。遅延カウンタ＝０であれば（Ｓ６１７：Ｙｅｓ）処理はステップ６２０に進み、遅延カウンタ＝０でなければ（Ｓ６１７：Ｎｏ）処理はステップ６４５に進む。
【０１４３】
以上により、本実施形態によれば、移行判定手段Ｓ８００により、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるように判定された時点から、予め設定された遅延期間（特別図柄の変動表示が３０回行われる期間）を経過した後に、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行することとなる。これにより、遅延期間は少なくとも特典遊技を継続することが可能となるとともに、移行判定手段Ｓ８００により特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた場合には、特典遊技が終了するまでの残り期間を遊技者に報知することも可能となり、前述した回数切りタイプによる安定感および移行抽選タイプによる緊迫感の両利点を備えた遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【０１４４】
また、本実施形態によれば、遅延期間中に再度、移行判定手段Ｓ８００により、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるように判定された場合には、遅延期間が再設定されることとなる。これにより、移行判定手段Ｓ８００による判定がなされる前の特典遊技中においては、準特典遊技または通常遊技へ移行する判定がなされないように願い、且つ、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させる判定がなされた後の遅延期間中においては、再度、特典遊技から準特典遊技または通常遊技へ移行させるように判定がなされて遅延期間が再設定されることを願うという状態を作り出すことが可能となる。よって、前述した回数切りタイプによる安定感および移行抽選タイプによる緊迫感の両利点を備え、且つ、設定された期間が再設定（延長）されるという新たな遊技性を作り出すことで、遊技の興趣を一段と高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパチンコ機１０の外観斜視図である。
【図２】図１に示すパチンコ機１０の背面図である。
【図３】図１に示す遊技盤２２の正面図である。
【図４】第１実施形態に係るパチンコ機１の電気的構成を示したブロック図である。
【図５】第１実施形態における主制御基板３９で実行される処理のうち、メインルーチン処理について示すフローチャートである。
【図６】第１実施形態における主制御基板３９で実行される処理のうち、保留記憶処理について示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態における主制御基板３９で実行される処理のうち、図柄変動処理について示すフローチャートである。
【図８】第１実施形態における主制御基板３９で実行される処理のうち、図柄変動処理について示すフローチャートである。
【図９】第１実施形態における主制御基板３９で実行される処理のうち、変動確定処理について示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２実施形態における主制御基板で実行される処理のうち、図柄変動処理について示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３実施形態における主制御基板で実行される処理のうち、図柄変動処理について示すフローチャートである。
【図１２】第３実施形態における主制御基板で実行される処理のうち、変動確定処理について示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４６】
Ｓ４２５，Ｓ５００，Ｓ７１０，Ｓ７３５，Ｓ８２５…大当たり判定手段
Ｓ５０５，Ｓ７００，Ｓ８００…移行判定手段
Ｓ６３０…特典継続期間判定手段
Ｓ６５０…準特典継続期間判定手段
Ｓ６７５…特典最大期間判定手段
【図１】
2006006519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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