(57)【要約】【課題】本発明は、ユーザによる輝度情報の直感的な理解をサポートするこのとできる電子カメラを提供することを目的とする。【解決手段】本発明の電子カメラは、カラー画像から抽出された輝度情報を表示する表示手段（１３，１７）を備えた電子カメラにおいて、前記表示手段（１３，１７）は、前記輝度情報と共に、前記カラー画像を単色の階調で表現するモノクロ画像を同時に表示することを特徴とする。モノクロ画像は、カラー画像上の各部分を、各部分の色に拘わらず、各部分の輝度に応じた明るさで表現するものであるので、ユーザによる輝度情報（輝度ヒストグラムなど）の直感的な理解をサポートする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像から抽出された輝度情報を表示する表示手段を備えた電子カメラにおいて、
前記表示手段は、
前記輝度情報と共に、前記カラー画像を単色の階調で表現するモノクロ画像を同時に表示する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記輝度情報には、少なくとも前記カラー画像の輝度ヒストグラムが含まれる
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項２に記載の電子カメラにおいて、
前記表示手段は、
前記モノクロ画像と、前記輝度ヒストグラムと、前記輝度ヒストグラムの輝度軸上の各輝度値を単色の階調で表現するスケールのイメージとを、同時に表示する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記モノクロ画像と前記輝度ヒストグラムとが同時に表示されている期間に、そのモノクロ画像中の任意の部分領域をユーザに指定させるインタフェース手段を更に備え、
前記表示手段は、
前記ユーザが指定した部分領域の輝度値を求めると共に、前記輝度ヒストグラムの輝度軸のうち前記輝度値に対応する部分に所定のマーカを付与する
ことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子スチルカメラやビデオカメラなどの電子カメラに関し、特に、カラー画像から抽出された輝度情報を表示する機能が搭載された電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子スチルカメラ（以下、「電子カメラ」という。）には、撮影されたカラー画像から輝度ヒストグラム（横軸が輝度、縦軸が画素数となったグラフ）を抽出し、表示する機能が搭載されている。ユーザは、この輝度ヒストグラムを参考にして、電子カメラの露出や構図が適正であるか否かを判断することができる（特許文献１など）。
【特許文献１】特開２００１−２１１３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、輝度ヒストグラムは、画像全体の統計値であるので、画像上の各部の輝度を輝度ヒストグラムからユーザが直感的に把握することは難しい。このため、輝度ヒストグラムを有効利用できるのは、経験を積んだ一部のユーザに限られている。
そこで本発明は、ユーザによる輝度情報（輝度ヒストグラムなど）の直感的な理解をサポートすることのできる電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の電子カメラは、カラー画像から抽出された輝度情報を表示する表示手段を備えた電子カメラにおいて、前記表示手段は、前記輝度情報と共に、前記カラー画像を単色の階調で表現するモノクロ画像を同時に表示することを特徴とする。
請求項２に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記輝度情報には、少なくとも前記カラー画像の輝度ヒストグラムが含まれることを特徴とする。
【０００５】
請求項３に記載の電子カメラは、請求項２に記載の電子カメラにおいて、前記表示手段は、前記モノクロ画像と、前記輝度ヒストグラムと、前記輝度ヒストグラムの輝度軸上の各輝度値を単色の階調で表現するスケールのイメージとを、同時に表示することを特徴とする。
請求項４に記載の電子カメラは、請求項２又は請求項３に記載の電子カメラにおいて、前記モノクロ画像と前記輝度ヒストグラムとが同時に表示されている期間に、そのモノクロ画像中の任意の部分領域をユーザに指定させるインタフェース手段を更に備え、前記表示手段は、前記ユーザが指定した部分領域の輝度値を求めると共に、前記輝度ヒストグラムの輝度軸のうち前記輝度値に対応する部分に所定のマーカを付与することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ユーザによる輝度情報の直感的な理解をサポートする電子カメラが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［第１実施形態］
以下、図１、図２、図３を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
本実施形態は、電子カメラ（電子スチルカメラ）の実施形態である。
図１は、電子カメラの構成を示すブロック図である。
図１に示すように、電子カメラ１には、撮影レンズ１１、撮像部１２、ディジタル信号処理回路１３、バッファメモリ１５、制御回路１６、モニタ（有機ＥＬやＬＣＤなど）１７、レリーズ釦１８、各種の操作釦（設定ダイアル、十字釦、ズーム釦など）１９が備えられる。また、電子カメラ１には、可搬のカード型メモリ１４が装着されている。
【０００８】
このうち、モニタ１７及びディジタル信号処理回路１３が請求項の表示手段に対応し、操作釦１９及び制御回路１６が請求項のインタフェース手段に対応する。
撮像部１２は、レンズ駆動機構、絞り、シャッタ機構、カラー撮像素子、Ａ／Ｄ変換回路などからなり、撮影レンズ１１が結像した被写界（撮影レンズ１１の視野）の像を示すカラー画像（ディジタル画像信号である。）を取得し、ディジタル信号処理回路１３へ送出する。
【０００９】
撮像部１２によって取得されるカラー画像には、保存する必要のある「保存用画像」の他に、保存する必要のない「スルー画像」がある。保存用画像は、データ量の多い１フレームのカラー画像である。スルー画像は、データ量の少ない連続した複数フレームのカラー画像である。このスルー画像は、電子カメラ１の被写界をリアルタイムで表す。
ディジタル信号処理回路１３は、保存用画像をカード型メモリ１４へ格納したり、スルー画像をモニタ１７へ表示したり、カード型メモリ１４に格納された保存用画像を読み出してモニタ１７へ再生表示したりする働きをする。
【００１０】
カード型メモリ１４に格納される保存用画像には、予め決められた方式（ここでは、ＪＰＥＧ方式とする。）で圧縮処理が施される。また、その保存用画像には、必要に応じて色変換処理や階調変換処理などの処理も施される。また、カード型メモリ１４に格納されていた保存用画像がモニタ１７へ表示される際には、伸張処理が施される。
これら各種の処理は、何れもディジタル信号処理回路１３によって行われる。また、ディジタル信号処理回路１３は、その他に、モニタ１７に対しスルー画像や保存用画像以外の情報を表示するための各処理も行う。バッファメモリ１５は、それら処理の対象となる画像を一時的に格納する役割をする。
【００１１】
以上の各部は、制御回路１６によって制御される。制御回路１６は、レリーズ釦１８や操作釦１９を介してユーザから与えられる指示に従ってその制御を行う。
ユーザは、レリーズ釦１８を操作することによって、撮影の指示、合焦の指示などを電子カメラ１に与えることができる。「撮影」は、保存用画像を取得してカード型メモリ１４へ格納することを指し、「合焦」は、スルー画像のコントラストなどに応じて撮影レンズ１１を最適な位置に移動させることを指す。
【００１２】
また、ユーザは、操作釦（例えば設定ダイアル）１９を操作することによって、電子カメラ１を各種のモードに設定することができる。電子カメラ１のモードには、撮影モード、再生モードなどがある。「撮影モード」は、モニタ１７にスルー画像が表示されると共に、レリーズ釦１８の操作に応じて撮影が行われるモードである。「再生モード」は、カード型メモリ１４に格納された保存用画像がモニタ１７に再生表示されるモードである。
【００１３】
また、ユーザは、再生モード中に操作釦（例えば十字釦）１９を操作することによって、モニタ１７に表示される情報の切り替え（表示切り替え）を行い、再生表示中の保存用画像に付随する各種情報（付随情報）をサイクリックに呼び出すことができる。この付随情報には、「撮影時の撮影条件（シャッタースピード、絞り値など）」や「輝度ヒストグラム」などがある。
【００１４】
図２は、再生モード時の電子カメラ１の動作フローチャートである。ここでは、簡単のため、カード型メモリ１４に格納されている保存用画像の枚数を「１」とし、再生モード時に呼び出し可能な付随情報を「輝度ヒストグラム」のみに限定する。
先ず、ディジタル信号処理回路１３は、カード型メモリ１４から保存用画像を読み出して伸張処理を施す（ステップＳ１１）。伸張処理された保存用画像は、バッファメモリ１５に一旦格納される。なお、この保存用画像は、ＪＰＥＧ形式で保存されたものなので、保存用画像の表色系は、Ｙ−Ｃｂ−Ｃｒ表色系である（Ｙは輝度信号、Ｃｂ及びＣｒは色差信号）。
【００１５】
ディジタル信号処理回路１３は、保存用画像を表す信号（Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒ）に基づき、その保存用画像をモニタ１７にカラー表示する（ステップＳ１２）。このときのモニタ１７の様子は、例えば、図３（ａ）に示すとおりである。図３（ａ）において、符号Ｉで示すのが、カラー表示された保存用画像である。
その後、ユーザから表示切り替えの指示があると（ステップＳ１３ＹＥＳ）、ディジタル信号処理回路１３は、保存用画像を表す信号（Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒ）のうち、輝度信号Ｙのみを参照し、その保存用画像の輝度ヒストグラムを作成する（ステップＳ１４）。
【００１６】
また、ディジタル信号処理回路１３は、保存用画像を表す信号（Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒ）のうち、輝度信号Ｙのみを参照し、その保存用画像をグレーの単色で階調表現するモノクロ画像を作成する（ステップＳ１５）。
ディジタル信号処理回路１３は、作成した輝度ヒストグラム及びモノクロ画像を、モニタ１７に同時に表示する（ステップＳ１６）。このときのモニタ１７の様子は、例えば、図３（ｂ）に示すとおりである。図３（ｂ）において、符号ＩＭで示すのが、モノクロ画像であり、符号Ｈで示すのが輝度ヒストグラムである。モノクロ画像ＩＭと輝度ヒストグラムＨとは、モニタ１７上に並べて表示される。
【００１７】
その後、ユーザから表示切り替えの指示があると（ステップＳ１７ＹＥＳ）、ディジタル信号処理回路１３は、ステップＳ１２に戻り、保存用画像Ｉのカラー表示を開始する（図３（ａ）参照）。
よって、本電子カメラ１では、ユーザからの切り替えの指示に応じて、モニタ１７に表示される情報は、カラー表示された保存用画像Ｉ（図３（ａ））と、保存用画像の輝度ヒストグラムＨ（図３（ｂ））との間で切り替わる。
【００１８】
以上、本電子カメラ１では、保存用画像の輝度ヒストグラムＨがモニタ１７に表示される際には、その輝度ヒストグラムＨと共に、その保存用画像をグレーの単色で階調表現するモノクロ画像ＩＭが表示される（図３（ｂ））。
このモノクロ画像ＩＭは、保存用画像上の各部分を、各部分の色に拘わらず、各部分の輝度に応じた明るさのグレーで表現するものである。
【００１９】
したがって、ユーザは、このモノクロ画像ＩＭから、保存用画像の輝度分布を直感的に認識し、保存用画像の高輝度部分や低輝度部分などの特徴部分を容易に見出すことができる。よって、ユーザは、輝度ヒストグラムＨのカーブの特徴部分が、保存用画像のどの部分に依存しているのかを、容易に推測することができる。
すなわち、モノクロ画像ＩＭは、ユーザによる輝度ヒストグラムＨの直感的な理解をサポートする働きがある。
【００２０】
［第２実施形態］
以下、図４を参照して本発明の第２実施形態を説明する。
本実施形態は、電子カメラの実施形態である。ここでは、第１実施形態との相違点のみ説明する。相違点は、輝度ヒストグラムＨと共にモニタ１７に表示される情報にある。
本実施形態では、輝度ヒストグラムＨ及びモノクロ画像ＩＭと共に、図４に示すようなグレースケールのイメージＩＧが表示される。
【００２１】
グレースケールのイメージＩＧは、輝度ヒストグラムＨの輝度軸（横軸）上の各輝度値を、その輝度値に応じた明るさのグレーで表現するスケールのイメージであって、輝度ヒストグラムＨの輝度軸に沿うように配置される。
また、グレースケールのイメージＩＧとモノクロ画像ＩＭとの間では、互いに同じ輝度値に対応する部分同士は、互いに同じ明るさのグレーで表現される。
【００２２】
したがって、ユーザは、このグレースケールのイメージＩＧを仲介にして、輝度ヒストグラムＨのカーブの特徴部分が、保存用画像上のどの部分に依存しているのかを、容易かつ確実に推測することができる。
すなわち、グレースケールのイメージＩＧは、ユーザによる輝度ヒストグラムＨの直感的な理解をサポートする働きがある。
【００２３】
［第３実施形態］
以下、図５を参照して本発明の第３実施形態を説明する。
本実施形態は、電子カメラの実施形態である。ここでは、第１実施形態との相違点のみ説明する。相違点は、輝度ヒストグラムＨと共にモニタ１７に表示される情報と、表示中の電子カメラ１の動作とにある。
【００２４】
本実施形態では、輝度ヒストグラムＨ及びモノクロ画像ＩＭと共に、図５に示すような矩形のカーソルＣを表示する。このカーソルＣは、モノクロ画像ＩＭの部分領域を指し示している。
また、モノクロ画像ＩＭ上のカーソルＣの表示位置は、操作釦（例えば十字釦）１９の操作に応じて変化する。
【００２５】
したがって、ユーザは、操作釦（例えば十字釦）１９を操作するだけで、モノクロ画像ＩＭ上のカーソルＣの表示位置を任意に変化させることができる。
また、本実施形態の電子カメラ１のディジタル信号処理回路１３は、保存用画像のうち、カーソルＣの指し示している部分領域の輝度値（平均輝度値）を求める。そして、ディジタル信号処理回路１３は、モニタ１７上に表示された輝度ヒストグラムＨの輝度軸のうち、求めた輝度値に対応する部分に、図５に示すような三角形のマーカＭを付与する。
【００２６】
この輝度値の算出及びマーカＭの付与は、カーソルＣの表示位置の変化に応じてマーカＭの付与先がリアルタイムで変化するように、十分な速度で行われる。
したがって、ユーザは、保存用画像上のどの部分が輝度ヒストグラムＨのどの部分に寄与しているのかを、カーソルＣを移動させるだけで、容易かつ確実に認識することができる。
【００２７】
すなわち、モノクロ画像ＩＭ上のカーソルＣ、及び輝度ヒストグラムＨ上のマーカＭは、ユーザによる輝度ヒストグラムＨの直感的な理解をサポートする働きがある。
なお、本実施形態では、矩形のカーソルＣの代わりに、矢印形状のカーソルなど、他の形状のカーソルを表示してもよい。
また、本実施形態では、三角形のマーカＭの代わりに、矢印形状のマーカなど、他の形状のマーカを表示してもよい。
【００２８】
また、本実施形態では、マーカＭを表示する代わりに、ヒストグラムＨのうちマーカＭの表示先に対応する部分の表示色や線パターンなどを変更してもよい。
［第４実施形態］
以下、図６を参照して本発明の第４実施形態を説明する。
本実施形態は、電子カメラの実施形態である。ここでは、第１実施形態との相違点のみ説明する。相違点は、輝度ヒストグラムＨと共にモニタ１７に表示される情報と、表示中の電子カメラ１の動作とにある。
【００２９】
本実施形態の電子カメラ１は、輝度ヒストグラムＨ及びモノクロ画像ＩＭの表示中、図６に示すように、操作釦（例えばズーム釦）１９の操作に応じて、モノクロ画像ＩＭの表示倍率（拡大倍率）を拡大側の範囲で変更する。
また、電子カメラ１は、操作釦（十字釦）１９の操作に応じて、表示されるモノクロ画像ＩＭの中心位置を変化させる。
【００３０】
したがって、ユーザは、操作釦（ズーム釦、十字釦）１９を操作するだけで、モノクロ画像ＩＭの拡大倍率と中心位置とを任意に変化させることができる。これによって、ユーザは、モニタ１７への表示対象を、モノクロ画像ＩＭの任意の部分領域に制限することができる。
このとき、電子カメラ１のディジタル信号処理回路１３は、保存用画像のうち、前記部分領域に対応する領域の輝度値（平均輝度値）を求め、輝度ヒストグラムＨの輝度軸のうちその輝度値に対応する部分に、図６に示すような三角形のマーカＭを付与する。
【００３１】
この輝度値の算出及びマーカＭの付与は、モニタ１７に表示される部分領域の変化に応じてマーカＭの付与先がリアルタイムで変化するように、十分な速度で行われる。
したがって、ユーザは、保存用画像上のどの部分領域が輝度ヒストグラムＨのどの部分に寄与しているのかを、モニタ１７に表示される部分領域を変化させるだけで、容易かつ確実に確認することができる。
【００３２】
すなわち、拡大倍率の変更可能なモノクロ画像ＩＭ、及び輝度ヒストグラムＨ上のマーカＭは、ユーザによる輝度ヒストグラムＨの直感的な理解をサポートする働きがある。
なお、本実施形態では、三角形のマーカＭの代わりに、矢印形状のマーカなど、他の形状のマーカを表示してもよい。
また、本実施形態では、マーカＭを表示する代わりに、ヒストグラムＨのうちマーカＭの表示先に対応する部分の表示色や線パターンなどを変更してもよい。
【００３３】
また、本実施形態では、保存用画像の全体の輝度ヒストグラムＨの代わりに、表示中の部分領域の輝度ヒストグラムを表示してもよい。その場合、表示中の部分領域の輝度値（輝度平均値）の算出及びマーカＭの表示は、不要である。
［その他］
なお、上述した各実施形態では、モノクロ画像ＩＭの表示色がグレーであったが、単色であれば、他の色（例えば、緑色など）であってもよい。但し、第２実施形態（図４参照）におけるモノクロ画像ＩＭの表示色とグレースケールのイメージＩＧの表示色とは、一致していることが望ましい。
【００３４】
また、上述した各実施形態では、モノクロ画像ＩＭと輝度ヒストグラムＨとを、モニタ１７上の互いに異なる領域に表示したが（図３，図４，図５，図６参照）、両者の一部又は全部を、例えば図７に示すようにして重畳させてもよい。このように、両者を重畳させれば、モノクロ画像ＩＭや輝度ヒストグラムＨの表示サイズを大きくすることができる。
また、上述した各実施形態では、保存用画像の表色系がＹ−Ｃｂ−Ｃｒ表色系であったが、別の表色系、例えば、ＲＧＢ表色系であってもよい。なお、その場合、モノクロ画像ＩＭを作成するために、保存用画像の信号から輝度信号Ｙを抽出する必要がある。但し、ＲＧＢ表色系の緑色信号Ｇは、Ｙ−Ｃｂ−Ｃｒ表色系の輝度信号Ｙとの相関が高いので、輝度信号Ｙを抽出するステップを省略し、緑色信号Ｇを輝度信号Ｙの代わりに用いてもよい。
【００３５】
また、上述した各実施形態では、輝度ヒストグラムを表示するのが、再生モード中であったが、撮影モード中であってもよい。この場合、スルー画像をモノクロ表示して、その上に輝度ヒストグラムを重畳して表示すればよい。但し、輝度ヒストグラムの表示及びスルー画像のモノクロ表示は、被写界の変化に応じてリアルタイムで変化するように、十分な速度で行われる必要がある。
【００３６】
また、上述した各実施形態の２つの実施形態の機能、又は３つの実施形態の機能、又は全ての実施形態の機能を持った電子カメラを実現してもよい。
また、上述した各実施形態では、輝度情報として輝度ヒストグラムを表示したが、輝度ヒストグラムの代わりに（或いは、輝度ヒストグラムに加えて）、保存用画像の輝度平均値や、保存用画像の特定のラインの輝度分布など、他の輝度情報を表示してもよい。その場合にも、モノクロ画像ＩＭは、ユーザによる輝度情報の直感的な理解をサポートする。
【００３７】
また、上述した各実施形態は、電子カメラ（電子スチルカメラ）の実施形態であるが、ビデオカメラにも同様に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】電子カメラの構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の再生モード時の電子カメラ１の動作フローチャートである。
【図３】第１実施形態の再生モード時のモニタ１７の様子を示す図である。（ａ）は、保存用画像Ｉがカラー表示された様子、（ｂ）は、輝度ヒストグラムＨとモノクロ画像ＩＭとが表示された様子を示す図である。
【図４】第２実施形態において輝度ヒストグラムＨと共に表示される情報を示す図である。
【図５】第３実施形態において輝度ヒストグラムＨと共に表示される情報を示す図である。
【図６】第４実施形態において輝度ヒストグラムＨと共に表示される情報を示す図である。
【図７】モノクロ画像ＩＭと輝度ヒストグラムＨとの表示形態の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  電子カメラ
１１  撮影レンズ
１２  撮像部
１３  ディジタル信号処理回路
１４  カード型メモリ
１５  バッファメモリ
１７  モニタ
１８  レリーズ釦
１９  操作釦
Ｉ  カラー表示された保存用画像
ＩＭ  モノクロ画像
Ｈ  輝度ヒストグラム
ＩＧ  グレースケールのイメージ
Ｍ  マーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006229681.tif 000008
【図７】
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