(57)【要約】【課題】操作部材が頻繁に使用された場合であっても電子機器の操作突起に傷を与えるおそれがなく、かつ、電子機器の操作突起を確実に操作できる電子機器用防水ケースを提供する。【解決手段】カメラ１０を防水ケース１０に収容すると、カメラ１００のモード切り換えスイッチ１２２が操作部材１４２０の係合部材８２の凹部８２１６に収容され係合される。つまみ部１４２０Ａを指でつまんで軸１４２０Ｂを中心に回転させると、剛体性の移動部材８０とともに係合部材８２が左右方向に往復直線移動されるため、モード切り換えスイッチ１２２が左右方向に移動され、カメラ１００のモードが切り換えられる。係合部材８２はエラストマーにより形成されている。【選択図】      図１８
2006215364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作突起が設けられた電子機器が収容されるケース本体と、前記ケース本体の外面に設けられた前記操作突起操作用の操作部材を備える電子機器用防水ケースであって、
前記ケース本体の内面に前記操作部材の操作により前記操作突起が操作される方向に移動する剛体性の移動部材が設けられ、
前記移動部材に、前記操作突起に係合可能で前記操作突起に係合した状態で前記移動部材の移動により前記移動部材と一体に前記操作突起を移動させる係合部材が設けられ、
前記係合部材はエラストマーで形成されている、
ことを特徴とする電子機器用防水ケース。
【請求項２】
前記移動部材は、前記操作部材の操作により往復直線移動されることを特徴とする請求項１記載の電子機器用防水ケース。
【請求項３】
前記操作部材は、所定の角度範囲で回転操作可能に設けられ、前記ケースの内面に、前記操作部材の前記所定の角度範囲内での回転運動を往復直線運動に変換する運動変換機構が設けられ、前記移動部材は前記運動変換機構に連結され前記移動部材は前記操作部材の操作により往復直線移動されることを特徴とする請求項１記載の電子機器用防水ケース。
【請求項４】
前記係合部材を構成するエラストマーの硬度は、ショア硬度で７０度以上９５度以下であることを特徴とする請求項１記載の電子機器用防水ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器用防水ケースに関し、より詳細には、デジタルカメラやビデオカメラなどのような小型の電子機器に好適な電子機器用防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器用防水ケースには、その内部に収容された電子機器の操作突起を操作するための操作部材が設けられている。
そして、この操作部材を操作することで電子機器用防水ケースに収容された電子機器を作動させるようにしている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特許第３４０６３３０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、電子機器の操作突起が電子機器用防水ケースに設けられた操作部材により頻繁に使用されるものであると、操作部材と電子機器の操作突起との摩擦などにより操作突起に傷を与えるおそれがある。
特に、電子機器が例えばデジタルカメラである場合、近年の小型化傾向によりデジタルカメラ自体が著しく小型化されており、各種の操作突起も必然的に小さくなっている。一方、このデジタルカメラを収容する防水ケースは、デジタルカメラよりも一回り大きく、デジタルカメラの操作突起を操作するために防水ケースに設けられる操作部材は、防水ケース自体が一回り大きくなっていることからデジタルカメラの操作突起に合わせて小さくする必要はなく、防水ケースに設けられる操作部材は、操作性の観点からデジタルカメラの操作突起よりも一回りも二回りも大きくされている。
したがって、デジタルカメラを防水ケースに収容した状態で操作部材により操作突起を操作すると、デジタルカメラの操作突起を指で直接操作する場合に比べて大きな力が作用し易く、操作突起に傷を与える虞がある。そして、その操作突起が、撮影モードと再生モードの切り換えを行うモード切り換えスイッチのように使用頻度の高いものであればなおさらである。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、操作部材が頻繁に使用された場合であっても電子機器の操作突起に傷を与えるおそれがなく、かつ、電子機器の操作突起を確実に操作できる電子機器用防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するため本発明は、操作突起が設けられた電子機器が収容されるケース本体と、前記ケース本体の外面に設けられた前記操作突起操作用の操作部材を備える電子機器用防水ケースであって、前記ケース本体の内面に前記操作部材の操作により前記操作突起が操作される方向に移動する剛体性の移動部材が設けられ、前記移動部材に、前記操作突起に係合可能で前記操作突起に係合した状態で前記移動部材の移動により前記移動部材と一体に前記操作突起を移動させる係合部材が設けられ、前記係合部材はエラストマーで形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
係合部材がエラストマーにより形成されているので、操作部材が頻繁に使用されても操作突起に傷を与えるおそれがなくなり、かつ、操作部材により操作突起を確実に操作することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、剛体性の移動部材とエラストマーからなる係合部材を用いることで上記目的を達成した。
【実施例１】
【０００７】
以下、防水ケースに収容される電子機器がデジタルカメラである実施例について説明する。
まず、防水ケースに収容すべきカメラ（電子機器）から説明する。
図２３はカメラを前方から見た斜視図、図２４はカメラの正面図、図２５はカメラの背面図、図２６はカメラの平面図を示す。
本実施例では防水ケースに収容すべきカメラ１００はデジタルスチルカメラであり、外装を構成するケース１０２を有している。なお、本明細書において左右は、防水ケースやカメラを前方から見た状態でいうものとし、また、被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
ケース１０２の前面上部には撮影光学系を収容保持する鏡筒１０４が設けられ、鏡筒１０４の側方に閃光を発光するフラッシュ部１０６が設けられ、鏡筒１０４の下方には、上下にスライドし鏡筒１０４を開閉するバリア１０８が設けられている。
【０００８】
ケース１０２の上端面には、撮像を行うためのシャッタボタン１１０、前記撮影光学系のズームを調整するためのズーム操作スイッチ１１２が設けられている。
ケース１０２の左側面の上部には、電源のオンオフを行う電源スイッチ（不図示）が設けられている。
ケース１０２の後面には、撮像した映像を表示するディスプレイ１２０が設けられ、ディスプレイ１２０の側方に、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードの切り換えを行なうためのモード切り換えスイッチ１２２や、ディスプレイ１２０上にメニューを表示させるためのメニュースイッチ１２４、ディスプレイ１２０上に表示されるメニューを選択するなどの操作を行うためのコントロールスイッチ１２６が設けられている。
なお、モード切り換えスイッチ１２２は往復直線移動可能に設けられ、移動軌跡の両端とその中央においてモードが切り換えられ、本実施例では、このモード切り換えスイッチ１２２を操作する操作部材に本発明が適用されている。
また、ケース１０２の後面でディスプレイ１２０の下方に、ディスプレイ１２０上の表示のオンオフを行うための表示スイッチ１２８、画像サイズ切り換えスイッチ１３０などが設けられている。
【０００９】
次に、防水ケースについて説明する。
図１は防水ケースの正面図、図２は防水ケースの背面図、図３（Ａ）は防水ケースの平面図、（Ｂ）は底面図、図４（Ａ）は防水ケースの左側面図、（Ｂ）は、右側面図、図５は防水ケースを前方から見た斜視図、図６は防水ケースを後方から見た斜視図、図７は開いた防水ケースの斜視図、図８は開いた防水ケースと収容すべきカメラを下方から見た斜視図、図９は開いた防水ケースにカメラを入れた状態の背面図である。
【００１０】
図１乃至図４に示すように、防水ケース１０は、互いに揺動可能に連結された前ケース分割体１２と後ケース分割体１４との２つの分割体で構成されている。
前ケース分割体１２と後ケース分割体１４の左側部は揺動可能に連結され、後ケース分割体１４の右側部に、前ケース分割体１２の右側部に係脱可能に結合するバックル１６が設けられている。
本実施例では、前ケース分割体１２に、カメラ１００の後面を除いた残りの全ての部分が収容され、後ケース分割体１４を前ケース分割体１２に合わせることでカメラ１００の後面が後ケース分割体１４により覆われ、カメラ１００が防水ケース１０に収容されるように構成されている。
【００１１】
前ケース分割体１２は合成樹脂製で、前ケース分割体１２はカメラ１００のケース１０２の上下端面、左右側面、前面に対応した上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８、前壁１２１０を有し、それらの内側にカメラ１００に対応した断面が矩形の収容空間Ｓが後方に開放状に形成されている。より詳細には、矩形状の前壁１２１０の上下左右の辺から後方に上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８が突設されている。
図１に示すように、前壁１２１０には、カメラ１００の鏡筒１０４の撮影光学系に対応した箇所に円形開口が設けられ、この円形開口に透明板１２１２が取着されている。
また、フラッシュ部１０６からの閃光が前方に照射されるように、フラッシュ部１０６の前方に位置する前壁１２１０部分に窓が設けられ、この窓に透明板１２１４が取着されている。
上壁１２０２には、シャッタボタン１１０の操作用の操作部材１２１８、ズーム操作スイッチ１１２の操作用の操作部材１２２０が化粧板１２２２を介して設けられている。
左側壁１２０６の上部には、前記電源スイッチの操作用の操作部材１２３０（図６）が化粧板１２３２を介して設けられている。
なお、図７、図９に示すように、収容空間Ｓに臨む上壁１２０２、左右の側壁１２０６、１２０８、前壁１２１０の箇所には、収容されたカメラ１００の前面に弾接するゴムなどからなるクッション材１２２４が貼り付けられ、また、収容空間Ｓに臨む上壁１２０２、下壁１２０４、左右の側壁１２０６、１２０８、前壁１２１０の箇所には、収容されたカメラ１００に臨む膨出壁１２２６が設けられ、収容された際のカメラ１００のがたつきの防止が図られている。
【００１２】
前ケース分割体１２の後端は、上壁１２０２、下壁１２０４、左側壁１２０６、右側壁１２０８により矩形枠状を呈し、この矩形枠状の部分が後ケース分割体１４に合わされる合わせ部２０となっており、合わせ部２０の内側は収容空間Ｓを開放する開口となっている。
合わせ部２０はその断面が、図７乃至図９に示すように、鉛直方向に延在する平坦面２２と、平坦面２２の内側から突設された突条２４とから構成されている。
左側壁１２０６の後端で合わせ部２０の外側には、筒状の軸受部２６が上下に延在形成されている。
【００１３】
右側壁１２０８の外面で突条２４の外側には、バックル１６を収容する収容部３０が設けられている。この収容部３０は凹部として形成され、凹部は後方に開放状に形成されている。
図１０に示すように、収容部３０は平坦な底面３００２を有し、底面３００２には、バックル１６側に係止する係止壁３２が上下に間隔をおいて２つ突出形成されている。
また、図１０、図１２に示すように、底面３００２にはバックル１６側に係止する係止爪３４が配設されている。
係止爪３４は上下に延在し、係止爪３４の上端は、湾曲状（傾斜面状）の案内面３４１２を有する爪部３４１４として形成されている。
爪部３４１４よりも下方の係止爪３４部分は、底面３００２から起立した壁部と、その壁部の突出端にねじ３４０２で取着された板体３４０４とで形成される空間に収容され、これにより係止爪３４は、爪部３４１４が上方に位置する上限位置と、下方に位置する下限位置との間で上下に移動可能に配設され、コイルスプリング３４０６により常時上方に付勢され上限位置に位置している。
【００１４】
後ケース分割体１４は、図２乃至図４に示すように、前ケース分割体１２に収容されたカメラ１００の後面に臨む矩形で平坦な後壁１４１０と、後壁１４１０の上下左右の辺から前方に僅かに突出する上壁１４０２、下壁１４０４、左側壁１４０６、右側壁１４０８とを備え、透明な合成樹脂により形成されている。
図７乃至図９に示すように、カメラ１００が収容された際にカメラ１００の後面に臨む後壁１４１０の内面の四隅には、カメラ１００の後面に弾接してカメラ１００の前後移動を規制するゴムなどからなるクッション材１４１２が突設されている。
後壁１４１０の外面には、図２に示すように、モード切り換えスイッチ１２２操作用の操作部材１４２０、メニュースイッチ１２４操作用の操作部材１４２２、コントロールスイッチ１２６操作用の操作部材１４２４が化粧板１４２６を介して設けられ、また、表示スイッチ１２８操作用の操作部材１４３０、画像サイズ切り換えスイッチ１３０操作用の操作部材１４３２が化粧板１４３４を介して設けられている。
なお、本実施例では、モード切り換えスイッチ１２２操作用の操作部材１４２０に本発明が適用されている。
後ケース分割体１４の左側部には筒状の軸受部１４４０が上下に間隔をおいて２つ設けられ、後ケース分割体１４の右側部にはバックル１６が設けられている。
上下の軸受部１４４０の間に前ケース分割体１２の軸受部２６が挿入され、それら軸受部１４４０、２６に支軸１４４２（図１）が挿通されることで前ケース分割体１２と後ケース分割体１４が揺動可能に連結されている。
上壁１４０２の端面と、下壁１４０４の端面と、左側壁１４０６の端面と、右側壁１４０８の端面とにより、矩形枠状の合わせ部４０が形成されている。
合わせ部４０の端面の全周には、前ケース分割体１２の突条２４が挿入される凹溝４２が前方に開放状に連続して延在形成されている。
凹溝４２にシール部材５０が挿入され、シール部材５０には、該シール部材５０を取り外すためのつまみ部５００２が設けられている。
【００１５】
次に、バックル１６について説明する。なお、バックル１６の説明及びバックル１６を構成する部品の説明においては、バックル１６が後ケース分割体１４に組み込まれ、バックル１６が収容部３０に収容され、バックル１６がカメラ１００の前後方向に延在している状態を基準として上下、前後、左右をいうものとする。
図１０はバックル１６が収容部３０から離間した状態を示す斜視図、図１１（Ａ）はバックル１６が収容部３０に収容された状態を示す斜視図、（Ｂ）はつまみが揺動された状態を示す斜視図である。
図１２はバックル１６の分解斜視図、図１３（Ａ）は図１１のＡＡ線断面図、（Ｂ）は図１１のＢＢ線断面図、（Ｃ）は図１１のＣＣ線断面図である。
図１４はバックル１６を構成する板状部材の斜視図、図１５はバックル１６の動作説明図、図１６はバックル１６のつまみ６０の構成を示す斜視図である。
【００１６】
支軸１４４２を支点として前ケース分割体１２の自由端と後ケース分割体１４の自由端とが互いに近づく方向に揺動し、それらの合わせ部２０、４０が合わされ、より詳細には、凸条２４が凹溝４２に進入しシール部材５０に弾接することで合わせ部２０、４０が合わされ、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４の内部に、カメラ１００を収容する空間が水密に形成され、バックル１６はそれら合わせ部２０、４０を合わせた状態に保持するものである。
図１２に示すように、バックル１６は、板状部材５６、係止壁５８、つまみ６０、回転阻止機構６２、揺動阻止機構６４を含んで構成されている。
【００１７】
図１４に示すように、板状部材５６は、後ケース分割体１４の合わせ部４０の外側で軸受部１４４と反対側に位置する後ケース分割体１４の自由端に、支軸６６を介して揺動可能に取着されている。
図１０、図１１に示すように、板状部材５６は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが合わされた状態で、該板状部材５６が前ケース分割体１２に近づく方向に揺動することで収容部３０に収容される輪郭で形成されている。
図１２、図１４に示すように、板状部材５６の上下方向の中央部には、板状部材５６の厚さ方向に貫通する貫通孔５６０２が形成され、また、板状部材５６が収容部３０に収容された状態で防水ケース１０の外側に臨む外面５６Ａに貫通孔５６０２を中心とする円形の凹部５６０４が設けられ、凹部５６０４の外周部は環状の膨出壁５６０６として形成されている。
凹部５６０４の底面には、係合突起５６１０と、貫通孔５６０２を中心とした円弧状の案内溝５６１２が設けられている。
係止壁５８は、板状部材５６が収容部３０に収容された状態で防水ケース１０の内側に臨む内面５６Ｂで支軸６６と反対側の上下端部に突出形成されている。
この係止壁５８は、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とを合わせ板状部材５６を収容部３０に収容させた際に、収容部３０の係止壁３２に係合し、係止壁５８と係止壁３２が係合した状態で板状部材５６の後方への移動（支軸６６方向への移動あるいは前ケース分割体１２の合わせ部２０への移動）が阻止され、双方の合わせ部２０、４０が合わされる方向に押さえ付けられ、双方の合わせ部２０、４０が合わされた状態に保持されるように構成されている。
【００１８】
図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、つまみ６０は、板状部材５６の外面５６Ａに、該板状部材５６の厚さ方向に延在する回転中心の回りおいて第１の回動角度と、第２の回動角度との間で回転可能に配設されている。
つまみ６０は、図１２に示すように、つまみ部材６８に設けられた固定片７０と、つまみ部材６８に組み込まれた可動片７２などで構成されている。
つまみ部材６８は円形の基板部６８０２を有し、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、固定片７０は、基板部６８０２の一方の面で基板部６８０２の直径上を通る膨出壁で形成され、固定片７０は、基板部６８０２から起立する凹状の壁面７００２と、この壁面７００２の頂部を接続する上面７００４とを有している。
図１２、図１６に示すように、基板部６８０２の他方の面には、基板部６８０２の中心を通る支軸６８０４が突設され、また、外周部にストッパピン６８０６が突設されている。なお、支軸６８０４の軸心上を前記回転中心が通っている。
図１２、図１３に示すように、基板部６８０２と固定片７０の内側とにわたり空間Ｓ１が形成され、この空間に可動片７２が組み込まれている。
可動片７２は、前記壁面７００２に対向する壁面７２０２と、壁面７２０２の両側から突設された壁部７２０４とを有している。
図１３（Ｂ）に示すように、可動片７２は固定片７０に対して離間接近する方向に移動可能に組み込まれ、より詳細には、壁面７００２に対して壁面７２０２が離間接近する方向に移動可能に組み込まれ、図１６に示すように、壁部７２０４の内側で支軸６８０４の両側に配設されたコイルスプリング７４により可動片７２は固定片７０から離れる方向に付勢され、図１３（Ｃ）に示すように、空間Ｓ１に位置する可動片７２の部分に設けられた壁部７２０５がつまみ部材６８側に当接することで可動片７２の固定片７０から離れる方向の限界位置が決定されている。この限界位置において、固定片７０と可動片７２とはつまむことができる間隔に設定され、より詳細には、壁面７００２、７２０２間の距離はつまむことができる寸法に設定されている。
また、空間Ｓ１に位置する可動片７２の部分に係合凸部７２０６が設けられており、係合凸部７２０６は可動片７２が限界位置に位置した状態で、係合突起５６１０を通り貫通孔５６０２を中心とした円周上に位置している。
【００１９】
図１２に示すように、つまみ部材６８は、その支軸６８０４が板状部材５６の外面５６Ａ側から貫通孔５６０２に挿通され、内面５６Ｂ側に支軸６８０４の先部が露出し、この支軸６８０４の先部には、図１３（Ａ）に示すように、係止爪７６がワッシャ７６０２、ねじ７６０４により締結され、これによりつまみ部材６８が板状部材５６に配設され、係止爪７６が支軸６８０４を中心としてつまみ部材６８と一体的に回動される。
つまみ部材６８は、板状部材５６の外面５６Ｂにおいて、基板部６８０２が凹部５６０４に収容される。また、ストッパピン６８０６が案内溝５６１２に挿入され、係合突起５６１０と係合凸部７２０６とが隣接する。
係止爪７６と、この係止爪７６に臨む板状部材５６の内面５６Ｂ箇所との間にはねじりばね７８が設けられ、このねじりばね７８はつまみ６０を第１の回動角度に付勢している。
第１の回動角度では、図１５に示すように、係止爪７６が収容部３０の係止爪３４に係止し、ストッパピン６８０６が案内溝５６１２の一端に位置し、係合凸部７２０６が係合突起５６１０に当接することでつまみ６０の第２の回動角度方向への回動が阻止されている。
第１の回動角度でつまみ６０をつまむと、すなわち、固定片７０と可動片７２をつまむと、係合凸部７２０６が係合突起５６１０から離れ、つまみ６０の第２の回動角度方向への回動が許容される。
また、つまみ６０を第２の回動角度に回動させると、第２の回動角度では、係止爪７６が収容部３０の係止爪３４から外れ、ストッパピン６８０６が案内溝５６１２の他端に位置している。
本実施例では、つまみ６０が回動される角度、すなわち第１の回動角度から第２回動角度までの角度が例えば２５度以上４５度以下となっている。
板状部材５６を収容部３０から離した状態で、つまみ６０は第１の回動角度に位置しており、つまみ６０が第１の回動角度に位置している板状部材５６を収容部３０に収容されるように揺動させると、係止爪７６が収容部３０の係止爪３４の案内面３４１２に当接されることで、係止爪３４がいったん没入し、図１５に示すように、係止爪７６が所定箇所に位置した際に係止爪３４が元の位置に突出することで係止爪７６と係止爪３４とが係合する。
【００２０】
本実施例では、収容部３０に板状部材５６が収容された状態で板状部材５６に係合し板状部材５６の第１ケース分割体１２の合わせ部２０方向への移動を阻止する係合部が、収容部３０の底面から突設された係止壁３２と、係止壁３２に係止可能で板状部材５６の内面５６Ｂから突設された係止壁５８で構成されている。
また、可動片７２が固定片７０に近づいた状態でつまみ６０の回転を許容し、かつ、可動片７２が固定片７０から離れた状態でつまみ６０の回転を阻止する回転阻止機構６２が、係合凸部７２０６と係合突起５６１０で構成されている。
また、前記第１の回動角度で板状部材５６の収容部３０から離れる方向への揺動を阻止し、第２の回動角度で板状部材５６の収容部３０から離れる方向への揺動を許容する揺動阻止機構６４が、係止爪７６と係止爪３４で構成されている。
【００２１】
防水ケース１０は次のように使用される。
まず、カメラ１００を防水ケース１０に収容する場合について説明する。
カメラ１００の前面を前ケース分割体１２の前壁１２１０に向けて前ケース分割体１２の合わせ部２０から挿入する。
次に、後ケース分割体１４を揺動させ、前ケース分割体１２の合わせ部２０に後ケース分割体１４の合わせ部４０を合わせ、バックル１６を揺動させ、収容部３０内に倒し込む。
このバックル１６の倒し込みにより、係止壁３２、係止壁５８が係合し、また、係止爪３４、係止爪７６が係合し、前ケース分割体１２の合わせ部２０と後ケース分割体１４の合わせ部４０とが合わされた状態に保持され、カメラ１００が防水ケース１０に収容される。
【００２２】
次に、カメラ１００を防水ケース１０から取り出す場合について説明する。
ユーザが、例えば、防水ケース１０をその上下を逆にして前方に向けた状態で左手で防水ケース１０の左側部をつかみ、右手で固定片７０と可動片７２をつまむ。
次に、固定片７０と可動片７２をつまんだ状態でつまみ６０を第１の回動角度から第２の回動角度に回動させる。
次に、第２の回動角度において、つまみ６０をつまんだ状態で板状部材５６が収容部から取り出される方向につまみ６０を引いて板状部材５６を揺動させると、係止壁３２、５８の係合が解除される。
この板状部材５６を揺動させる操作で、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４の開く方向の揺動が可能となる。
ここでユーザは、前ケース分割体１２に対して後ケース分割体１４を開き、前ケース分割体１２からカメラ１００を取り出す。
【００２３】
次に、バックル１６の効果について説明する。
カメラ１００を防水ケース１０から取り出す場合に、右手で固定片７０と可動片７２をつまみ、固定片７０と可動片７２をつまんだ状態でつまみ６０を第１の回動角度から第２の回動角度に揺動させると、係止爪３４，７６の係止が解除され、バックル１６は支軸６６を中心として収容部３０から取り出される方向に揺動可能な状態となる。
次に、つまみ６０をつまんだ状態で、第２の角度において板状部材５６が収容部３０から取り出される方向につまみ６０を引いて板状部材５６を揺動させることで、初めて係止壁３２、係止壁５８の係合が解除され、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とが開く方向に揺動できる。
すなわち、つまみ６０の固定片７０と可動片７２をつまんだ状態でつまみ６０を回動させる操作と、つまみ６０をつまんだ状態で板状部材５６を収容部３０から取り出す方向に揺動させる操作との、操作力および操作方向の異なった簡単な２つの操作により、初めて前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とを開くことができるので、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とが不用意に開き、カメラ１００が落下することを防止する上でより有利となる。
したがって、電子機器がカメラ１００のように小型である場合には、例えば、歩行しながらカメラ１００の防水ケース１０への出し入れを行うので、カメラ１００の落下を防止する上でより有利となる。
また、水中での使用時に、つまみ６０に何かが当たったとしても、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４とが不用意に開くことが防止され、カメラ１００の水没を防止する上で有利となる。
また、本実施例では、バックル１６の板状部材５６を収容部３０から取り出すための係脱機構を、板状部材５６の厚さ方向に延在する回転中心を中心として回転可能なつまみ６０を用いて構成したので、直線往復移動する形式の係脱機構を用いる場合に比較して、前ケース分割体１２と後ケース分割体１４の合わせ部２０，４０を合わせる方向における防水ケース１０の寸法を短縮化でき、防水ケース１０の小型化を図る上で有利となる。
【００２４】
次に、モード切り換えスイッチ１２２操作用の操作部材１４２０について詳述する。
図１７、図１８は操作部材１４２０、移動部材８０、係合部材８２の斜視図、図１９は操作部材１４２０および移動部材８０の要部の斜視図、図２０は係合部材８２の斜視図、図２１は操作部材１４２０、移動部材８０、係合部材８２の断面図、図２２はカメラ１００のモード切り換えスイッチ１２２の部分を示す斜視図である。
【００２５】
図７、図１７に示すように、後ケース分割体１４の後壁１４１０の内面に操作部材１４２０の操作により往復直線移動する移動部材８０が設けられ、この移動部材８０には、モード切り換えスイッチ１２２に係合可能な係合部材８２が設けられている。
係合部材８２は、モード切り換えスイッチ１２２に係合した状態で移動部材８０の移動により移動部材８０と一体にモード切り換えスイッチ１２２を往復直線移動させるように構成されている。
本実施例では、操作部材１４２０は、所定の角度範囲で回転操作可能に設けられている。
そして、後壁１４１０の内面に、操作部材１４２０の前記所定の角度範囲内での回転運動を往復直線運動に変換する運動変換機構８３が設けられ、移動部材８０は、運動変換機構８３に連結されている。
【００２６】
詳細に説明すると、図１８に示すように、操作部材１４２０は、つまみ部１４２０Ａと、つまみ部１４２０Ａの中心から突設された軸１４２０Ｂとを有している。
つまみ部１４２０Ａは、図２、図３、図６に示すように、一定幅の凸条で形成されていてもよく、あるいは、図１８、図２１に示されるように円盤状に形成されていてもよく、要するにつまんで回転操作できる形状で形成されている。
つまみ部１４２０Ａは、モード切り換えスイッチ１２２を前述した静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードの３つに切り換えられるように、例えば、つまみ部１４２０Ａを構成する凸条あるいはつまみ部１４２０Ａを構成する円板部に設けられたマークが、上方を向いた位置で静止画撮影モードとなり、左右の一方を向いた位置で動画撮影モードとなり、左右の他方を向いた位置で再生モードとなるように、軸１４２０Ｂを中心として前記所定の角度範囲、例えば４０度乃至６０度の角度範囲で回転可能に設けられている。
操作部材１４２０は、図２１に示すように、つまみ部１４２０Ａが後壁１４１０の外面に位置した状態で、軸１４２０Ｂが後壁１４１０に設けられた孔１４１０Ａを通り、軸１４２０Ｂの先端が後壁１４２０Ｂの内側に位置し、これにより操作部材１４２０は軸１４２０Ｂを中心に回転可能に支持されている。
軸１４２０Ｂと孔１４１０Ａとの間にはＯリング１４１０Ｂが装着され軸１４２０Ｂと孔１４１０Ａが水密に結合されている。
軸１４２０Ｂの先端には、図１７、図１９に示すように、アーム８４がねじ８６によって結合され、つまみ部１４２０Ａの回転操作によりつまみ部１４２０Ａと一体にアーム８４が回転するように構成されている。
アーム８４の先端には、軸１４２０Ｂと平行に延在する係合ピン８４０２が突設されている。
【００２７】
移動部材８０は、図１７に示すように、ほぼ矩形板状に形成された板部本体８００２を有し、板部本体８００２は後壁１４１０に設けられた矩形状の凹部１４１０Ｃに収容されている。
移動部材８０は、操作部材１４２０の操作に連動して確実に移動するように、硬度を有する剛体性である。本実施例では、移動部材８０は硬度を有する合成樹脂製であり、凹部１４１０Ｃの底壁に対する摩擦係数が小さく凹部１４１０Ｃの底壁上で円滑に移動できるように形成されている。
移動部材８０は、凹部１４１０Ｃの底壁上に滑動可能に配設され、板部本体８００２の対向する上辺と下辺が凹部１４１０Ｃの底壁から起立する上壁と下壁に案内されることで左右方向にスライド可能に支持されている。
図１９に示すように、板部本体８００２には、左右方向に延在する第１の長溝８００４と、第１の長溝８００４の上縁中間箇所から左右方向と直交する上下方向に延在する第２の長溝８００６とが設けられている。
第１の長溝８００４にはアーム８４の基部の円形部が収容され、第２の長溝８００６には係合ピン８４０２が係合されている。
そして、図２１に示すように、アーム８４の基部が移動部材８０に臨むことで移動部材８０の軸１４２０Ｂの長手方向の移動が規制され、つまみ部１４２０Ａおよびアーム８４が軸１４２０Ｂを中心に回転されると、係合ピン８４０２が第２の長溝８００６に係合した状態で揺動され、これにより、移動部材８０は、凹部１４１０Ｃ内において左右方向に往復直線移動される。
また、板部本体８００２の左辺および右辺のそれぞれが凹部１４１０Ｃの底壁から起立する左壁および右壁のそれぞれに当接することで移動部材８０の移動量が決定され、これによりつまみ部１４２０Ａの前記所定の角度範囲も決定される。
本実施例では、運動変換機構８３は、係合ピン８４０２と、第２の長溝８００６と、板部本体８００２と、凹部１４１０Ｃとによって構成されている。
また、本実施例では、図１８に示すように、板部本体８００２が収容空間Ｓに臨む面には、載置面８００７が膨出形成され、この載置面８００７の周囲に係合部材８２を位置決めするための壁部８００８が突出形成され、また、係合部材８２の取り付け用孔（不図示）が貫通形成されている。
【００２８】
図１８、図２０に示すように、係合部材８２は、軸部８２０２と、軸部８２０２の上部に設けられた台形状の厚肉部８２１０とを有している。
軸部８２０２は、前記取り付け用孔の直径とほぼ等しい直径を有し、軸部８２０２の中間部には前記直径よりも大きな寸法の直径を有する大径部８２０４が膨出形成されている。
厚肉部８２１０には、モード切り換えスイッチ１２２（操作突起）に係合可能な凹部８２１６が設けられている。
凹部８２１６は、互いに対向する２つの壁部８２１２と、２つの壁部８２１２を接続する１つの接続壁８２１４との間に設けられ、２つの壁部８２１２が左右方向に並んで配置される。
なお、図２２に示すように、モード切り換えスイッチ１２２は後カバー分割体１４の斜め上方を向いた箇所に配設されている関係上、係合部材８２は凹部８２１６を斜め下方に向けて配置される。
２つの壁部８２１２が凹部８２１６の底面８２１８に臨む２つの内側面８２１２Ａは底面８２１８とほぼ直交しており、２つの壁部８２１２が外方に臨む２つの外側面８２１２Ｂには底面８２１８から離れるにつれ互いに近づく方向に傾斜する傾斜面８２１２Ｃが形成されている。
なお、これら傾斜面８２１２Ｃは、前カバー分割体１２にカメラ１００を入れ後カバー分割体１４を閉じた際、モード切り換えスイッチ１２２が凹部８２１６の外側に位置している場合に、操作部材１４２０により係合部材８２を左右に移動させると、傾斜面８２１２Ｃによるモード切り換えスイッチ１２２の案内と、壁部８２１２の変形によりモード切り換えスイッチ１２２が凹部８２１６に係合できるようにしたものである。
係合部材８２は、軸部８２０２が載置面８００７から前記取り付け用孔に挿通され、大径部８２０４が前記取り付け用孔に圧入された後、大径部８２０４が載置面８００７の反対側の面に係合することで移動部材８０に取り付けられる。この際、係合部材８２は、２つの壁部８２１２と接続壁８２１４が壁部８００８の内側で壁部８００８に当接することで上下左右方向に位置決めされる。
【００２９】
係合部材８２は、操作部材１４２０が頻繁に使用されてもモード切り換えスイッチ１２２に傷を与えず、かつ、操作部材１４２０によりモード切り換えスイッチ１２２を確実に操作できるように、エラストマーで形成されている。
係合部材８２を構成するエラストマーの硬度が低いと、壁部８２１２が変形しモード切り換えスイッチ１２２が凹部８２１６から外れやすくなり、エラストマーの硬度が高いと、モード切り換えスイッチ１２２に傷を与えやすくなる。
このような観点から係合部材８２を構成するエラストマーの硬度は、ショア硬度で７０度以上９５度以下が好ましく、より好ましくはショア硬度で７５度以上９３度以下であり、さらに好ましくはショア硬度で８０度以上９０度以下である。
本実施例では、エラストマーとして柔軟性を有するＴＰＥ（熱可塑性エラストマー）を用いているが、用いるエラストマーの材料は上述したショア硬度を有するものであればよい。
【００３０】
次に操作部材１４２０の作用効果について説明する。
前カバー分割体１２にカメラ１００を入れ後カバー分割体１４を閉じ、カメラ１０を防水ケース１０に収容すると、カメラ１００のモード切り換えスイッチ１２２が操作部材１４２０の係合部材８２の凹部８２１６に収容され係合される。すなわち、モード切り換えスイッチ１２２が２つの壁部８２１２の間に挟まれた状態となる。
この状態で、つまみ部１４２０Ａを指でつまんで軸１４２０Ｂを中心に回転させると、係合部材８２は移動部材８０により確実に左右方向に往復直線移動されるため、モード切り換えスイッチ１２２が左右方向に移動され、カメラ１００のモードが静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードの３つに切り換えられる。
本実施例によれば、係合部材８２がエラストマーにより形成されているので、操作部材１４２０が頻繁に使用されてもモード切り換えスイッチ１２２に傷を与えるおそれがなくなり、かつ、操作部材１４２０により移動部材８０を介してモード切り換えスイッチ１２２を確実に操作することが可能となる。
近年、デジタルカメラ１００自体が著しく小型化され、各種の操作突起も必然的に小さくなっており、防水ケース１０は、デジタルカメラ１００よりも一回り大きいケースを有し、防水ケース１０に設けられる操作部材は、操作性の観点からデジタルカメラ１０の操作突起よりも一回りも二回りも大きくされている現況であり、デジタルカメラ１００を防水ケース１０に収容した状態で操作部材により操作突起を操作すると、デジタルカメラ１００の操作突起を指で直接操作する場合に比べて大きな力が作用する。このような場合に、本実施例によれば、操作部材により操作突起を確実に操作でき、しかも、操作突起に傷を与える虞を解消することが可能となり、操作突起が使用頻度の高いモード切替スイッチ１２２である場合であっても操作突起（モード切替スイッチ１２２）に傷を与える虞を解消することが可能となり、かつ、移動部材８０を介してモード切り換えスイッチ１２２を確実に操作することが可能となる。
【００３１】
なお、操作部材１４２０の形状や、移動部材８０の形状、係合部材８２の形状、運動変換機構８３の構成などには、従来公知の様々な構造が採用可能である。
また、本実施例では、防水ケース１０が２つのケース分割体１２、１４で構成され、それらの合わせ部２０、４０に適用された場合について説明したが、本発明は、例えば、一つのケースの開口を水密に開閉する開閉蓋などの合わせ部にも無論適用可能である。
また、本実施例では、合わせ部２０、４０が矩形枠状である場合について説明したが、本発明が適用される合わせ部２０、４０の形状は、円形枠などのようなその他の形状に形成されていてもよい。
また、本実施例では、収容される電子機器がデジタルカメラである場合について説明したが、電子機器はデジタルカメラに限定されず防水ケースに収容されるものであればよく、操作部材により移動させる操作突起の用途などは電子機器に応じて種々異なる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】防水ケースの正面図である。
【図２】防水ケースの背面図である。
【図３】（Ａ）は防水ケースの平面図、（Ｂ）は底面図である。
【図４】（Ａ）は防水ケースの左側面図、（Ｂ）は右側面図である。
【図５】防水ケースを前方から見た斜視図である。
【図６】防水ケースを後方から見た斜視図である。
【図７】開いた防水ケースの斜視図である。
【図８】開いた防水ケースと収容すべきカメラを下方から見た斜視図である。
【図９】開いた防水ケースにカメラを入れた状態の背面図である。
【図１０】バックルが収容部から離間した状態を示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）はバックルが収容部に収容された状態を示す斜視図、（Ｂ）はつまみが揺動された状態を示す斜視図である。
【図１２】バックルの分解斜視図である。
【図１３】(Ａ)は図１１のＡＡ線断面図、（Ｂ）は図１１のＢＢ線断面図、（Ｃ）は図１１のＣＣ線断面図である。
【図１４】バックルを構成する板状部材の斜視図である。
【図１５】バックルの動作説明図である。
【図１６】バックルのつまみの構成を示す斜視図である。
【図１７】操作部材１４２０、移動部材８０、係合部材８２の斜視図である。
【図１８】操作部材１４２０、移動部材８０、係合部材８２の斜視図である。
【図１９】操作部材１４２０および移動部材８０の要部の斜視図である。
【図２０】係合部材８２の斜視図である。
【図２１】操作部材１４２０、移動部材８０、係合部材８２の断面図である。
【図２２】カメラ１００のモード切り換えスイッチ１２２の部分を示す斜視図である。
【図２３】カメラを前方から見た斜視図である。
【図２４】カメラの正面図である。
【図２５】カメラの背面図である。
【図２６】カメラの平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０……防水ケース、１２……前ケース分割体、１４……後ケース分割体、１４２０……操作部材、８０……移動部材、８２……係合部材、１００……カメラ、１２２……操作突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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