(57)【要約】【課題】仮に大電流を通す電気コネクタが斜め差しされても接触不良による発熱等を防止できる電気コネクタを提供すること。【解決手段】電気コネクタは、挿抜可能な接続部を有する複数対の接続端子と、所定の幅を有し前記接続端子を保持して互いに嵌合可能な１対のコネクタハウジングとを備え、前記接続端子のうち同一極性を有する少なくとも１対の接続端子はそれぞれ２つに分岐された分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子が接続されるように、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの両端に配される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿抜可能な接続部を有する複数対の接続端子と、所定の幅を有し前記接続端子を保持して互いに嵌合可能な１対のコネクタハウジングとを備え、前記接続端子のうち同一極性を有する少なくとも１対の接続端子はそれぞれ２つに分岐された分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子が接続されるように、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの両端に配される電気コネクタ。
【請求項２】
複数対の接続端子のうち互いに異なる極性を有する少なくとも２対の接続端子がそれぞれ分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子がそれぞれ接続されるように、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの対角位置にそれぞれ配される請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
各分岐端子は接続線によって電気的に接続された第１端子と第２端子からなり、第１端子と第２端子の少なくとも一方は接続線が接続される２又の分岐部を有する請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
各分岐端子は、第１端子、第２端子および第１及び第２端子を電気的に接続する導電板からなり、第１端子、第２端子および導電板は各コネクタハウジング内に収容される請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の電気コネクタを用いて接続する電気コネクタの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気コネクタおよびそれを用いた電気コネクタの接続方法に関し、詳しくは、斜め差しされる可能性がある箇所に好適な電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気コネクタとしては次のようなものが知られている。
ソケットコンタクトと、複数本のソケットコンタクトを保持・固定する絶縁体とからなる電気コネクタにおいて、前記絶縁体の嵌合口側に長さ方向の中央部から両側に向かって均一のテーパー部を設けることにより、嵌合先に設けられたピンコンタクトの変形を防止した電気コネクタ（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−１８９１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電気コネクタは電気製品の様々な箇所で用いられているが、使用者の不注意や、製品の構成上の問題により斜め差しされる可能性があり、特に、大電流が流れる電気コネクタで斜め差しが生じると、接触不良により発熱等を起こす恐れがある。
【０００４】
この発明は以上のような事情を考慮してなされたものであり、仮に大電流を通す電気コネクタが斜め差しされても接触不良による発熱等を防止できる電気コネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、挿抜可能な接続部を有する複数対の接続端子と、所定の幅を有し前記接続端子を保持して互いに嵌合可能な１対のコネクタハウジングとを備え、前記接続端子のうち同一極性を有する少なくとも１対の接続端子はそれぞれ２つに分岐された分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子が接続されるように、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの両端に配される電気コネクタを提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】
この発明によれば、同一極性を有する少なくとも１対の接続端子がそれぞれ２つに分岐された分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子が接続されるように、各分岐端子の接続部がコネクタハウジングの両端に配されるので、仮に斜め差しされても、分岐端子のいずれか一方の接続部は正常に接続された状態となり、接続不良による発熱等が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
この発明による電気コネクタにおいて、具体的な適用対象としては、例えば、大電流を通すＡＣインレット、画像形成装置の本体側と引出部分を電気的に接続するドロワーコネクタなどを挙げることができるが、この発明が意図する電気コネクタは必ずしもこれらに限定されるものではなく、この発明の思想は電気製品の様々な電気コネクタに利用できる。
【０００８】
特に上記のドロワーコネクタは引出部分が本体側へ収められた際に雄側のコネクタと雌側のコネクタが嵌合するため、斜め差しされてもそれを目視で確認することが不可能である。このため、斜め差しされても確実な接続状態を確保できることを特徴とするこの発明による電気コネクタの適用対象として非常に好適であり、この発明の効果が最も効果的に発揮される。
【０００９】
この発明による電気コネクタにおいて、複数対の接続端子としては、挿抜可能なものであればよく、その形状は特に限定されない。接続端子の材料としては、例えば、アルミ、銅、銅合金にニッケル下地付部分金めっきを施したもの、銅合金にすず合金めっきを施したもの、バネ性を有するリン青銅、ベリリウム銅などを用いることができる。なかでも、斜め差しされて屈曲した接続端子の復元性を考慮するとバネ性を有するリン青銅が好ましい。
【００１０】
一対のコネクタハウジングとしては、互いに嵌合可能な絶縁体であればよく、その形状は特に限定されない。コネクタハウジングの材料としては、例えば、ＰＢＴ、ＰＥＴ、ＰＡ、ＰＰＳ、ＬＣＰなどを用いることができ、成形方法としては、例えば、射出成形法によって成形できる。
【００１１】
この発明による電気コネクタは、複数対の接続端子のうち、互いに異なる極性を有する少なくとも２対の接続端子がそれぞれ分岐端子からなり、１対のコネクタハウジングが互いに嵌合した際に前記分岐端子がそれぞれ接続されるように、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの対角位置にそれぞれ配されてもよい。
このような構成によれば、各分岐端子の接続部が各コネクタハウジングの対角位置にそれぞれ配されることにより、コネクタの幅方向、或いは、高さ方向のいずれの方向で斜め差しされたとしても、対角位置に存在する一方の接続部が確実に接続されるため、接続不良による発熱等を防止できる。この構成は、２本の接続線を有するＡＣインレットなどで特に効果的である。
【００１２】
また、この発明による電気コネクタにおいて、各分岐端子は接続線によって電気的に接続された第１端子と第２端子からなり、第１端子と第２端子の少なくとも一方は接続線が接続される２又の分岐部を有していてもよい。
このような構成によれば、接続すべき接続線（ハーネス）を、電気コネクタの手前で予め２つに分岐加工しておく必要がなくなり、加工費を抑えることができると共に、接続線の複雑な交錯を防ぐことができ、生産現場での配線ミス等を防ぐことができる。
【００１３】
また、この発明による電気コネクタにおいて、各分岐端子は、第１端子、第２端子および第１及び第２端子を電気的に接続する導電板からなり、第１端子、第２端子および導電板は各コネクタハウジング内に収容されてもよい。
このような構成によれば、各分岐端子が導電板によって接続されるため、第１端子と第２端子を接続線で配線する必要がなくなり、製造工程が簡略化される。また、接続線が電気コネクタの手前で交錯しないため、生産現場での配線ミス等を防ぐこともできる。さらに、第１端子、第２端子および導電板が各コネクタハウジング内に収容されることにより、外観上も優れたものとなる。
なお、第１端子、第２端子および導電板はそれぞれ別体に形成されてもよいし、導電材料によって一体的に形成されてもよい。
【００１４】
この発明は、別の観点からみると、上述のこの発明による電気コネクタを用いて接続する電気コネクタの接続方法を提供するものでもある。
【００１５】
以下、図面に示す実施例に基づいてこの発明を詳細に説明する。
【実施例】
【００１６】
実施例１
この発明の実施例１による電気コネクタについて、図１及び図２に基づいて説明する。図１は実施例１による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図、図２は図１に示される電気コネクタが斜め差しされた状態を示す説明図である。
【００１７】
図１に示されるように、実施例１による電気コネクタ１０は、挿抜可能な接続部４ａ，４ｂを有する２対の接続端子１，３と、所定の幅を有し前記接続端子を保持して互いに嵌合可能な１対のコネクタハウジング５ａ，５ｂとを備え、前記接続端子１，３のうち、大電流を通電させることを目的とした同一極性を有する１対の接続端子１はそれぞれ２つに分岐された分岐端子１ａ，１ｂからなり、１対のコネクタハウジング５ａ，５ｂが互いに嵌合した際に前記分岐端子１ａ，１ｂが接続されるように、各分岐端子１ａ，１ｂの接続部３ａ，３ｂが各コネクタハウジング５ａ，５ｂの両端に配されている。
【００１８】
各分岐端子１ａ，１ｂに接続されるハーネス（接続線）６はハウジング５ａ，５ｂの外でカシメ部材７によって予め２又に分岐され、各分岐端子１ａ，１ｂを構成する第１端子１ｃ，１ｅと第２端子１ｄ，１ｆに接続されている。
なお、中央に位置する１対の接続端子２は、電気信号等の微弱な電流を通電させるための端子であり、仮に接続不良となっても発熱等を引き起こす可能性が低いため、敢えて分岐端子とはされず、通常の接続端子とされている。
これに対し、分岐端子１ａ，１ｂは大電流を通電させることを目的とした接続端子であることから、図２に示すように仮に斜め差し等によって第１端子１ｃ，１ｅに接続不良が生じても、第２端子１ｄ，１ｆが確実に接続された状態となるようにされている。
これにより、大電流を通電させる端子が斜め差しされても、接続不良による発熱等の事故が防止される。
【００１９】
実施例２
この発明の実施例２による電気コネクタについて、図３〜５に基づいて説明する。図３は実施例２による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図、図４は実施例２による電気コネクタがコネクタハウジングの幅方向に斜め差しされた状態を示す説明図、図５は実施例２による電気コネクタがコネクタハウジングの高さ方向に斜め差しされた状態を示す説明図である。
【００２０】
実施例２による電気コネクタ２０は、３対の接続端子２１，２２，２３のうち、大電流を通電させることを目的とし、互いに異なる極性を有する２対の接続端子を構成する各接続端子２１，２２がそれぞれ分岐端子２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂからなり、１対のコネクタハウジング２５ａ，２５ｂが互いに嵌合した際に前記分岐端子２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂがそれぞれ接続されるように、各分岐端子２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂの接続部２４ａ，２４ｂが各コネクタハウジング２５ａ，２５ｂの対角位置にそれぞれ配されている。
【００２１】
なお、実施例１と同様に各分岐端子２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂは電気的に接続された第１端子２１ｃ，２１ｅ，２２ｃ，２２ｅと第２端子２１ｄ，２１ｆ，２２ｄ，２２ｆとからなり、第１端子２１ｃ，２１ｅ，２２ｃ，２２ｅおよび第２端子第２端子２１ｄ，２１ｆ，２２ｄ，２２ｆに接続されるハーネス２６はハウジング２５ａ，２５ｂの外でカシメ部材２７によって予め２又に分岐されている。
また、実施例１と同様に中央に位置する１対の接続端子２３は、電気信号等を通電させるための端子であることから、敢えて分岐端子とはされていない。
【００２２】
各分岐端子２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂの接続部２４ａ，２４ｂが各コネクタハウジング２５ａ，２５ｂの対角位置にそれぞれ配されることにより、図４および図５に示すように、仮に、ハウジングの幅方向、或いは、高さ方向のいずれの方向について、斜め差し等によって第１端子２１ｃ，２１ｅ，２２ｃ，２２ｅまたは第２端子第２端子２１ｄ，２１ｆ，２２ｄ，２２ｆに接続不良が生じても、各対の他方の端子は確実に接続されることとなり、発熱等による事故が防止される。
【００２３】
実施例３
この発明の実施例３による電気コネクタについて図６に基づいて説明する。図６は実施例３による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
図６に示されるように、実施例３による電気コネクタ３０は、実施例２による電気コネクタ２０（図３参照）とほぼ同様の構成を有するが、分岐端子３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂを構成する各第１端子３１ｃ，３１ｅ，３２ｃ，３２ｅおよび第２端子３１ｄ，３１ｆ，３２ｄ，３２ｆが、その基端部にバーネス３６を接続するための２又の分岐部３８を有している。
これにより、分岐端子３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂに接続されるハーネス３６を、コネクタハウジング３５ａ，３５ｂの外で予め分岐しておく必要がなくなりハーネス３６の分岐加工に要するコストが削減されると共に、ハーネス３６の複雑な交錯が防止され生産現場における配線ミスを防止することができる。
【００２４】
実施例４
この発明の実施例４による電気コネクタについて図７に基づいて説明する。図７は実施例４による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
図７に示されるように、実施例４による電気コネクタ４０は、実施例２による電気コネクタとほぼ同様の構成を有するが、分岐端子４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂを構成する各第１端子４１ｃ，４１ｅ，４２ｃ，４２ｅおよび第２端子４１ｄ，４１ｆ，４２ｄ，４２ｆが、導電材料からなる導電板４９によって接続され、第１端子４１ｃ，４１ｅ，４２ｃ，４２ｅ、第２端子４１ｄ，４１ｆ，４２ｄ，４２ｆおよび導電板４９はコネクタハウジング４５ａ，４５ｂ内に収容されている。
これにより、第１端子４１ｃ，４１ｅ，４２ｃ，４２ｅと第２端子４１ｄ，４１ｆ，４２ｄ，４２ｆをハーネスで接続する必要がなくなり、加工費が抑えられ、かつ、生産現場における配線ミスが防止されると共に、外観上も優れたものになる。
【００２５】
実施例５
この発明の実施例５による電気コネクタについて図８に基づいて説明する。図８は実施例５による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
図８に示される電気コネクタ５０は、実施例４による電気コネクタ４０（図７参照）と類似した構成を有するＡＣインレットである。
すなわち、実施例５による電気コネクタ５０は、互いに異なる極性を有する２対の接続端子５１，５２をそれぞれ分岐端子５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂで構成し、各分岐端子５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂの接続部５４ａ，５４ｂを各コネクタハウジング５５ａ，５５ｂの対角位置に配置したものである。
【００２６】
実施例６
この発明の実施例６による電気コネクタについて図９に基づいて説明する。図９は実施例６による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
図９に示される電気コネクタ６０は、実施例４による電気コネクタ４０（図７参照）と類似した構成を有するドロワーコネクタである。
大電流を通電させることを目的とした２対の端子６１，６２のみがそれぞれ分岐端子６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂとされ、それ以外の接続端子６３は電気信号を通電させることを目的とした接続端子であることから通常の端子とされている。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施例１による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【図２】図１に示される電気コネクタが斜め差しされた状態を示す説明図である。
【図３】実施例２による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【図４】図３に示される電気コネクタがコネクタハウジングの幅方向に斜め差しされた状態を示す説明図である。
【図５】図３に示される電気コネクタがコネクタハウジングの高さ方向に斜め差しされた状態を示す説明図である。
【図６】実施例３による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【図７】実施例４による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【図８】実施例５による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【図９】実施例６による電気コネクタの概略的な構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１，２，３，２１，２２，２３，３１，３２，４１，４２，５１，５２，６１，６２，６３・・・１対の接続端子
１ａ，１ｂ，２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂ，３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂ，４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ，６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂ・・・分岐端子
１ｃ，１ｅ，２１ｃ，２１ｅ，２２ｃ，２２ｅ，３１ｃ，３１ｅ，３２ｃ，３２ｅ，４１ｃ，４１ｅ，４２ｃ，４２ｅ，５１ｃ，５１ｅ，５２ｃ，５２ｅ，６１ｃ，６１ｅ，６２ｃ，６２ｅ・・・第１端子
１ｄ，１ｆ，２１ｄ，２１ｆ，２２ｄ，２２ｆ，３１ｄ，３１ｆ，３２ｄ，３２ｆ，４１ｄ，４１ｆ，４２ｄ，４２ｆ，５１ｄ，５１ｆ，５２ｄ，５２ｆ，６１ｄ，６１ｆ，６２ｄ，６２ｆ・・・第２端子
４ａ，４ｂ，２４ａ，２４ｂ，５４ａ，５４ｂ・・・接続部
５ａ，５ｂ，２５ａ，２５ｂ，３５ａ，３５ｂ，４５ａ，４５ｂ，５５ａ，５５ｂ・・・１対のコネクタハウジング
６，２６，３６・・・ハーネス
７，２７・・・カシメ部材
１０，２０，３０，４０，５０，６０・・・電気コネクタ
３８・・・分岐部
４９・・・導電板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006147181.tif 000009
【図８】
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【図９】
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