(57)【要約】【課題】  副走査方向を基準にして傾斜する姿勢で画素ラインが形成されたテストチャートであっても、スキャニングによって適正な補正データを設定する。【解決手段】  テストチャートの主走査方向での中央位置で、テストチャートの副走査方向での両端側のセンター指標４３Ｃを結ぶ仮想ラインＣＬを求め、この仮想ラインＣＬと平行する姿勢のスキャニングラインＳＬを画素ラインＱ毎に設定し、このスキャニングラインＳＬ上に抽出領域ＳＱを設定し、この抽出領域ＳＱに形成した複数のサンプリング領域における濃度データを取得する。【選択図】        図１０
2006297617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って複数の光量制御部を配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定された露光データに基づいて制御することによってテストチャートを作成し、このテストチャートをスキャナでスキャニングすることにより前記テストチャートから前記各光量制御部に対する補正データを設定する補正データ生成手段を備えているプリント装置であって、
前記テストチャートに、前記光量制御部での露光によって形成した複数の画素ラインと、同じ光量制御部での露光によって前記副走査方向での露光開始側及び露光終了側を示す指標とを形成するテストプリント手段を備え、
前記補正データ生成手段は、前記テストチャートを前記スキャナでスキャニングして得られるスキャニングデータから複数の前記画素ラインの端部を設定すると共に、前記露光開始側及び露光終了側の指標を結ぶ仮想ラインを設定し、前記画素ラインの端部を基準にして前記仮想ラインと平行するスキャニングライン上にサンプリングポイントを設定するサンプリングポイント設定処理を行い、
このサンプリングポイント設定処理で設定されたサンプリングポイントの濃度データに基づいて前記補正データを生成する補正データ生成処理を行うように処理形態が設定されているプリント装置。  
【請求項２】
前記テストチャートに前記露光ヘッドでの主走査方向を示す基準ラインが形成され、
前記サンプリングポイント設定処理は、前記仮想ラインと基準ラインとから、前記副走査方向での単位距離に対する前記仮想ラインに沿う方向への変位量を求めることにより、前記画素ラインの端部を基準にして副走査方向で設定された位置に対応した前記スキャニングライン上のサンプリングポイントを求めるように処理形態が設定されている請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記指標が前記露光ヘッドでの主走査方向において所定間隔で複数組形成され、
前記補正データ生成手段は、複数組の前記指標に基づいて前記スキャニングラインを設定するように処理形態が設定されている請求項１又は２記載のプリント装置。
【請求項４】
前記光量制御部の形成方向に沿って偶数番号と奇数番号とが付与され、
前記テストチャートは、偶数番号が付与された光量制御部での露光によって複数の画素ラインが形成された偶数画素領域と、奇数番号が付与された光量制御部での露光によって複数の画素ラインが形成された奇数画素領域とを副走査方向で離間する位置に配置し、かつ、この偶数画素領域と奇数画素領域とに挟まれる位置に全ての前記光量制御部を同時に発光させて形成される複数種の濃度領域を配置した構造を有している請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記露光ヘッドが、主走査方向に配置した複数の発光素子を独立して発光可能な蛍光発光管を備えると共に、前記光量制御部が前記発光素子で構成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主走査方向に沿って複数の光量制御部を配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定された露光データに基づいて制御することによってテストチャートを作成し、このテストチャートをスキャナでスキャニングすることにより前記テストチャートから前記各光量制御部に対する補正データを設定する補正データ生成手段を備えているプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成されたプリント装置として、蛍光プリントヘッド（本発明の露光ヘッド）での露光によって感光材料としての印画紙からテストプリントシート（本発明のテストチャート）を作成し、このテストプリントシートのラインイメージをフラットベッドスキャナで取り込み、取り込んだ露光ドットラインの濃度に基づいて補正テーブルをセットするものが存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献では、蛍光プリントヘッドを構成するＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に対応した各蛍光発光素子夫々に偶数番号と奇数番号とを付与しておき、これらの蛍光発光素子の制御によって印画紙に露光を行うことによって前記テストプリントシートを作成している。このテストプリントシートでは、偶数番号と奇数番号とが付与された蛍光発光素子に対応した複数のテスト露光ドットラインが形成され、フラットベッドスキャナで取得した露光ドットラインの主走査方向（露光ドットラインの幅方向）での中央位置となり、かつ、副走査方向に所定間隔と成る位置の濃度を取得し、更に、チェック窓に含まれる濃度データの平均値を代表濃度とし、この代表濃度から各蛍光発光素子の補正係数を生成し、補正テーブルに格納するように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐１４２１６２号公報  （段落番号〔００１１〕〜〔００３１〕、〔００３７〕、図１〜図１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたものでは、テストプリントシートの情報をフラットベッドスキャナで取得して、露光ドットラインの主走査方向（露光ドットラインの幅方向）での中央位置に設定した仮想中心ライン上において副走査方向に存在するピクセル（画素）の濃度を取得し、このように取得した複数箇所の濃度の平均値から補正テーブルを設定するように処理形態が設定されている。
【０００６】
しかしながら、テストチャートをスキャナでスキャニングして補正データを設定する場合において、目標とする露光ドットラインから外れた露光ドットラインの濃度データを取得する結果、不適正な補正データが設定されることもある。その原因として、露光ヘッドの複数の光量制御部からの光線を感光材料に露光してテストチャートを作成する際に、露光ヘッドと感光材料とが移動方向に沿って精度高く相対移動しない現象を挙げることができる。この現象が発生した場合には、テストチャートに形成された露光ドットラインが、副走査方向（主走査方向と直交する方向）に対して傾斜する姿勢となる。このことから、露光ドットラインの端部を基準にして、その端部から副走査方向に離間した位置にサンプリングポイントを設定した場合には、そのサンプリングポイントが適正な露光ドットラインを基準にして主走査方向に変位し、隣接する露光ドットラインの濃度を計測する現象に繋がっていたのである。
【０００７】
この現象は、露光ヘッドを移動させる形態のものにおいて、露光ヘッドが主走査方向（光量制御部の形成方向）と直交する方向（副走査方向）に正確に移動せず、僅かであるが、副走査方向に傾斜する方向に移動することを理由に挙げることができる。このような移動形態による露光ヘッドでの露光によって作り出されたテストチャートは、前述したように露光ドットラインが副走査方向を基準にして傾斜姿勢となり、適正な補正データを生成できない点において改善の余地があった。尚、この不都合は露光ヘッドが固定で感光材料を移動させる形態で露光を行うプリント装置において、感光材料が露光ヘッドの副走査方向に向けて適正に搬送されない場合においても発生する。
【０００８】
本発明の目的は、主走査方向と直交する方向を基準にして傾斜する姿勢で画素ラインが形成されたテストチャートであっても、スキャニングによって適正な補正データを設定するプリント装置を構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴は、主走査方向に沿って複数の光量制御部を配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定された露光データに基づいて制御することによってテストチャートを作成し、このテストチャートをスキャナでスキャニングすることにより前記テストチャートから前記各光量制御部に対する補正データを設定する補正データ生成手段を備えているプリント装置において、
前記テストチャートに、前記光量制御部での露光によって形成した複数の画素ラインと、同じ光量制御部での露光によって前記副走査方向での露光開始側及び露光終了側を示す指標とを形成するテストプリント手段を備え、
前記補正データ生成手段は、前記テストチャートを前記スキャナでスキャニングして得られるスキャニングデータから複数の前記画素ラインの端部を設定すると共に、前記露光開始側及び露光終了側の指標を結ぶ仮想ラインを設定し、前記画素ラインの端部を基準にして前記仮想ラインと平行するスキャニングライン上にサンプリングポイントを設定するサンプリングポイン領域設定処理を行い、
このサンプリングポイント設定処理で設定されたサンプリングポイントの濃度データに基づいて前記補正データを生成する補正データ生成処理を行うように処理形態を設定した点にある。
【００１０】
この構成により、補正データ生成手段は、テストチャートをスキャナでスキャニングして取得したスキャニングデータの露光開始側及び露光終了側の指標を結ぶ仮想ラインを設定し、画素ラインの端部位置を基準にして仮想ラインと平行するスキャニングライン上にサンプリングポイントを設定することによって、このサンプリングポイントを画素ラインの延長上に設定することになり、対象とする画素ラインの濃度データを取得して補正データを生成できる。その結果、テストチャートの作成時に露光ヘッドと感光材料とが適正に副走査方向に相対移動しない状況であってもスキャニングデータから適正な補正データを設定できる装置が構成された。
【００１１】
本発明は、前記テストチャートに前記露光ヘッドでの主走査方向を示す基準ラインが形成され、
前記サンプリングポイント設定処理は、前記仮想ラインと基準ラインとから、前記副走査方向での単位距離に対する前記仮想ラインに沿う方向への変位量を求めることにより、前記画素ラインの端部を基準にして副走査方向で設定された位置に対応した前記スキャニングライン上のサンプリングポイントを求めるように処理形態を設定しても良い。
【００１２】
この構成により、仮想ラインと基準ラインとから、副走査方向での単位距離に対する副走査方向での変化量を求めることにより、画素ラインの端部を基準にして副走査方向において設定された位置のサンプリングポイントの濃度データを精度高く取得できる。
【００１３】
本発明は、前記指標が前記露光ヘッドでの主走査方向において所定間隔で複数組形成され、
前記補正データ生成手段は、複数組の前記指標に基づいて前記スキャニングラインを設定するように処理形態が設定されても良い。
【００１４】
この構成により、複数組となる前記露光開始側及び露光終了側の指標に基づいて複数の仮想ラインを設定でき、この複数の仮想ラインを用いて、より精度高く濃度データを取得することが可能となる。
【００１５】
本発明は、前記光量制御部の形成方向に沿って偶数番号と奇数番号とが付与され、
前記テストチャートは、偶数番号が付与された光量制御部での露光によって複数の画素ラインが形成された偶数画素領域と、奇数番号が付与された光量制御部での露光によって複数の画素ラインが形成された奇数画素領域とを副走査方向で離間する位置に配置し、かつ、この偶数画素領域と奇数画素領域とに挟まれる位置に全ての前記光量制御部を同時に発光させて形成される複数種の濃度領域を配置した構造を有しても良い。
【００１６】
この構成により、偶数画素領域、奇数画素領域の画素ラインに基づいて前記複数の光量制御部を特定偶数番号及び奇数番号が付与された光量制御部での露光によって形成された画素ラインを特性する。そして、偶数番号と奇数番号とが付与された光量制御部での同時露光によって複数の画素ラインが形成された全画素領域における画素ラインにおいて濃度データ取得処理によって濃度を取得するため、隣接する領域からの影響をできるだけ排除した濃度を取得できる。
【００１７】
本発明は、前記露光ヘッドが、主走査方向に配置した複数の発光素子を独立して発光可能な蛍光発光管を備えると共に、前記光量制御部を前記発光素子で構成しても良い。
【００１８】
この構成により、複数の発光素子を具備した蛍光発光管で成る露光ヘッドを備えたプリント装置において、各発光素子に対する補正データを生成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、オペレート部Ａとプリント処理部Ｂとを備えて写真プリント装置が構成されている。前記オペレート部Ａは、テーブル１の上面に写真フィルムＦの画像情報をデジタル信号化して取り込むフィルムスキャナ２と、処理情報を表示するディスプレイ３と、キーボード４とを備え、側部にフラットベッドスキャナ５を配置している。前記テーブル１の下側に汎用コンピュータからなる処理装置６を備えている。また、この処理装置６にはＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等に記録された画像データや、半導体メディアに記録された画像データを取得するメディアドライブ７を備えている。
【００２０】
前記フラットベッドスキャナ５は、本体５Ａに透明なガラス板や樹脂板で成るスキャニングテーブル５Ｂを形成すると共に、このスキャニングテーブル５Ｂを覆う開閉自在なプラテンカバー５Ｃと、本体５Ａの内部において平行移動自在なスキャナ部５Ｄとを備えている。
【００２１】
前記スキャナ部５Ｄは主走査方向に伸びた形状で、光源とＣＣＤ等の光電変換素子を備えており、このスキャナ部５Ｄの光源を発光させた状態で主走査方向と直交する副走査方向に作動させることにより、前記スキャニングテーブル５Ｂにセットされたスキャニング対象物の画像を光電変換素子によって取得する。また、このフラットベッドスキャナ５は前記発光素子１８の発光によって印画紙Ｐに対して副走査方向にライン状に形成される画素ラインＱ（図７を参照）を、主走査方向で５つ以上の領域に分割し、夫々の領域の濃度を取得できる解像度を有したものである。
【００２２】
〔プリント処理部〕
前記プリント処理部Ｂは、露光部ＥＸにおいて感光材料としての印画紙Ｐをプリントサイズに切断した後、画像データの露光を行い、この露光の後には、縦搬送装置ＣＶにおいて印画紙Ｐを反転して表裏を入れ換えた状態で上方に搬送して現像処理部ＤＥに送り込み、この現像処理部ＤＥで現像処理を行った印画紙Ｐを乾燥処理部ＤＲで乾燥した後に横方向に搬送ベルト１０上に送り出し、更に、搬送ベルト１０からソータ（図示せず）に送り出すよう構成されている。
【００２３】
前記露光部ＥＸは、印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐ（感光材料の一例）を圧着型の供給ローラ１１で送り出し、カッター１２でプリントサイズに切断し、チャッカー１３によって水平方向に送り、このチャッカー１３から露光位置に送り込み、この露光位置において印画紙Ｐを水平方向となる副走査方向に搬送しながら、露光ヘッドＨからの光線によって画像データの露光を行う。また、この露光部ＥＸの内部には制御ユニット１４を備えている。
【００２４】
前記露光ヘッドＨは、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色の光線を下方に向けて送り出す蛍光発光管１５（３原色に対応した３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂの総称）を備えると共に、露光位置を基準にして印画紙Ｐの搬送上手側と搬送下手側とに一対の露光搬送ローラ１６と、この露光搬送ローラ１６に対応する従動ローラ１７とを備えている。
【００２５】
この露光ヘッドＨは、特許文献１に記載したものと同様に、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に対応した３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂを備えている。夫々の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂとも、透明ガラス（図示せず）等、光線の透過を許す部位を形成した真空状態のケースの内部に図２のように主走査方向に複数の発光素子１８（光量制御部の一例）をリニアアレイ型に配置した構造を有している。
【００２６】
ちなみに、前記３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂは発光素子１８からの光線をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）に対応したフィルタ（図示せず）を透過させることで３原色の光線を得ており、これらの発光素子１８は、夫々の発光素子１８に対応する電極に印加する電圧を調節することによって発光素子１８の発光時の輝度を制御できる。
【００２７】
前記複数の発光素子１８は、素子番号として、奇数番号が付与された発光素子１８Ａと、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂとを平行する位置関係となる列状に配置している。また、素子番号として奇数番号が付与された発光素子１８Ａと、素子番号として偶数番号が付与された発光素子１８Ｂとの発光のタイミングを制御して印画紙Ｐに対し主走査方向にライン状となる露光を行った場合には、図３に示すように、奇数番号が付与された発光素子１８Ａの発光によって形成された露光ドット（〈〉で囲まれる数字が奇数となる露光領域（ピクセル））と、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂの発光によって形成された露光ドット（〈〉で囲まれる数字が偶数となる露光領域（ピクセル））とが主走査方向で僅かに重複する。
【００２８】
本発明では特許文献１に記載されたものと同様にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂからの光線を副走査方向で異なる位置に照射する（タイミングをずらせて同じ画像データを露光する）よう露光系を構成したものであって良く、また、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂからの光線をミラー等の光学系を用いることにより同時に同じ位置に照射するものであっても良い。
【００２９】
特に、露光ヘッドＨにおいて、例えば、赤色だけを発光ダイオードに置き換えることや、全てを発光ダイオード（光量制御部の一例）に置き換えることも可能である。更に、本発明では、光源からの光線を印画紙Ｐに導く経路中に主走査方向に沿って複数の液晶式等のシャッター（光量制御部の一例）を備え、このシャッターによって画素毎の光量を制御するように露光ヘッドＨを構成したものであっても良い。
前記縦搬送装置ＣＶでは、前記露光ヘッドＨで露光された印画紙Ｐを圧着型のローラで受け取り、反転させる形態で上方に移動させ前記現像処理部ＤＥに送り込む搬送系を備えており、前記現像処理部ＤＥでは、送り込まれた印画紙Ｐを圧着型のローラを有するローラによって複数の現像処理槽に順次送ることにより現像処理を行う。また、前記乾燥処理部ＤＲでは赤外線ヒータからの熱、及び、ブロワ（図示せず）からの乾燥風によって印画紙Ｐを乾燥させる。
【００３０】
〔写真プリント装置の制御系〕
前記写真プリント装置の制御系を図４のように示すことが可能である。つまり、前記処理装置６は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）を備えると共に、このマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）に対して情報の入出力を行う入出力インタフェース２０を備えている。この入出力インタフェース２０に対してフィルムスキャナ２、ディスプレイ３、キーボード４、フラットベッドスキャナ５、メディアドライブ７、ハードディスクＨＤ夫々の間で情報をアクセスする入出力系を備えている。また、前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対してオペレーティングシステム２１、ノーマルプリント手段２２、テストプリント手段２３、スキャナ制御手段２４、補正データ生成手段２５夫々の間において情報をアクセスする入出力系を形成している。
【００３１】
前記オペレーティングシステム２１は前記処理装置６において必要な情報をディスプレイ３に表示し、このディスプレイ３に情報を表示した状態において、例えば、オーダ情報に従ってノーマルプリント処理を行う場合には、プリント対象とする画像データとオーダデータとを取得して前記ノーマルプリント手段２２に受け渡す処理を実現するインタフェースとして機能する。
【００３２】
前記ノーマルプリント手段２２は、前記フィルムスキャナ２やメディアドライブ７を介して取得した画像データと、キーボード４等を介して取得したオーダ情報とを前記プリント処理部Ｂに伝送してプリント処理を実現する。また、前記テストプリント手段２３は、図１に示すマガジンセンサＭＳからのデータと、チャート作成用の露光データと、制御データとを前記プリント処理部Ｂに伝送することにより印画紙Ｐに露光データに基づきチャートをプリントして図６に示すテストチャートＴＣを作成する。
【００３３】
前記スキャナ制御手段２４は前記フラットベッドスキャナ５を制御することによりセットされたスキャニング対象物（印画紙Ｐ等）からスキャニングデータを取得して処理装置６に取り込む処理を実現する。前記補正データ生成手段２５は、フラットベッドスキャナ５で前記テストチャートＴＣをスキャニングして取得したスキャニングデータから所望箇所の濃度をサンプリングして補正データを生成し、この補正データを前記プリント処理部Ｂに伝送し、補正テーブル３５（図４を参照）を更新（設定）する処理を行う。詳しくは説明しないが、この補正テーブル３５はペーパー種毎に設定され、テストチャートＴＣのコード部４０Ａ（図６を参照）に基づいて判別したペーパー種に基づいて対応する補正テーブル３５を更新する処理が行われる。
【００３４】
前記制御ユニット１４は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）を備えると共に、このマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）に対して情報の入出力を行う入出力インタフェース３０を備えている。この入出力インタフェース３０に対して、前記プリント処理部Ｂの各部において前記印画紙Ｐを搬送する搬送ユニット、前記露光ヘッドＨ、現像処理部ＤＥの複数の現像処理槽における現像処理液の温度管理や液面管理を行う現像処理ユニット、前記印画紙マガジンＭの種類を特定するマガジンセンサＭＳ夫々に対する入出力系を備えている。また、前記マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）のデータバスに対してオペレーティングシステム３１、搬送制御手段３２、露光制御手段３３、現像制御手段３４、補正テーブル３５夫々の間において情報をアクセスする入出力系を形成している。
【００３５】
前記オペレーティングシステム３１は、センサ系（図示せず）からの信号を取得する処理や、各種制御系に制御信号を出力する基本的な処理を行うと共に、前記搬送制御手段３２、露光制御手段３３、現像制御手段３４夫々の処理を実現する。搬送制御手段３２は前記搬送ユニットを制御して印画紙Ｐの搬送を実現する。前記露光制御手段３３は前記露光ヘッドＨを制御して画像データを印画紙Ｐに露光する処理を実現する。前記現像制御手段３４は前記現像処理部ＤＥにおける処理液の液温や液面レベルを管理する処理を実現する。前記補正テーブル３５は前記露光ヘッドＨにおける各蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂ夫々の発光素子１８の輝度を設定する処理を実現する。
【００３６】
前記処理装置６におけるオペレーティングシステム２１、オーダ実行手段２２、テストプリント手段２３、スキャナ制御手段２４、補正データ生成手段２５、及び、前記制御ユニット１４におけるオペレーティングシステム３１、搬送制御手段３２、露光制御手段３３、現像制御手段３４夫々はソフトウエアで成り半導体メモリ（図示せず）に展開したものを想定しているが、ロジック等のハードウエアで構成することが可能であり、また、ハードウエアとの組み合わせによって構成しても良い。前記制御系では、制御を実現するために前記データバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にコントロールバスやアドレスバス、インタフェース類を示していない。
【００３７】
この写真プリント装置では、前記露光ヘッドＨの各蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂ夫々の発光素子１８の輝度のバラツキを前記補正テーブル３５の補正データに基づいて精度高く補正できるよう構成されたものである。この輝度補正を行う際には、前記テストプリント手段２３によって前記印画紙Ｐに対して予め設定された露光データを露光する処理により、図５に示すテストチャートＴＣを作成し、このテストチャートＴＣを前記フラットベッドスキャナ５でスキャニングすることにより、前記補正データ生成手段２５が補正データを生成し、前記補正テーブル３５の補正データを更新する。
【００３８】
尚、前記テストチャートＴＣを作成する際には、既に設定されている補正テーブル３５の補正データを露光制御手段３３が取り込むことにより、前記露光データが補正データで変換された状態で前記露光ヘッドＨに伝送する形態での露光が行われ、この露光の後に印画紙Ｐを現像処理部ＤＥに搬送して現像処理を行い、乾燥処理部ＤＲで乾燥することにより前記テストチャートＴＣが作成される。
【００３９】
〔テストチャートの構造〕
前記テストチャートＴＣは、図６に示すように、ペーパー種を示すコード部４０Ａが形成され、かつ、チャートの前部側を示す指標として機能するスタートバー４０と、チャートの後部側を示すエンドバー４１と、これらに挟まれる領域に形成されたチャート領域ＣＡとを備えると共に、スタートバー４０とエンドバー４１との対向する側に形成された基準ライン４２と、これらに平行する姿勢で形成されたスタート側補助ライン４３と、エンド側補助ライン４４とを備えている。
【００４０】
前記、スタートバー４０、エンドバー４１、一対の基準ライン４２、スタート側補助ライン４３、エンド側補助ライン４４夫々は露光ヘッドＨの主走査方向と平行する姿勢に形成されている。また、処理形態は説明しないが、前記コード部４０Ａは前記マガジンセンサＭＳからの情報に基づいて判別した印画紙Ｐの種類に対応したものがイメージデータとして選択される。
【００４１】
前記チャート領域ＣＡの前部側と後部側とには、前記奇数番号が付与された発光素子１８Ａのみを発光させて作り出した画素ライン部４５と、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂのみを発光させて作り出した画素ライン部４６が形成されている。
【００４２】
前記スタート側補助ライン４３とエンド側補助ライン４４との主走査方向での主走査方向での中央位置にセンター指標４３Ｃ、４４Ｃを形成すると共に、このセンター指標４３Ｃ、４４Ｃを挟む近傍位置と、このセンター指標４３を中心にして主走査方向に設定距離だけ離間した位置に複数の補助指標４３Ｓ、４４Ｓを形成している。尚、センター指標４３Ｃ、４４Ｃは前記発光素子１８のうち主走査方向での中央に位置する１つの発光素子１８の発光によって形成され、前記複数の補助指標４３Ｓ、４４Ｓは前記主走査方向での中央に位置する１つの発光素子１８から設定距離だけ離間する位置の共通する発光素子１８の発光によって形成されている。
【００４３】
前記画素ライン部４５、４６を拡大したものを図７のように示すことが可能であり、同図に示す如く、これらの画素ライン部４５、４６のうち、画素ライン部４５には奇数番号が付与された発光素子１８Ａの発光によって形成される複数の画素ラインＱが平行姿勢で櫛歯状に形成され、画素ライン部４６には偶数番号が付与された発光素子１８Ｂの発光によって形成される複数の画素ラインＱが平行姿勢で櫛歯状に形成されている。この画素ラインＱの主走査方向での幅が画素の幅に等しい。
【００４４】
前記チャート領域ＣＡは、Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）の３種の蛍光発光管１５Ｂ、１５Ｇ、１５Ｒの発光素子１８を独立して発光することによってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）夫々の色相で形成される３原色領域４７と、これらの発光時に特定の色の発光を行うことによって印画紙Ｐの発色を確認するための不正発色領域４８と、Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）の３種の蛍光発光管１５Ｂ、１５Ｇ、１５Ｒの発光素子１８を同時に決まった光量で発光させることにより複数階調となるグレーに発色させるグレー発色領域４９とで構成されている。ちなみに、この３原色領域４７と、不正発色領域４８と、グレー発色領域４９とが濃度領域に対応する。
【００４５】
〔制御形態〕
この写真プリント装置では、前記テストチャートＴＣを作成し、このテストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５にセットしてスキャニングを行うことにより、前記補正データ生成手段２５が自動的に補正データを生成し、前記補正テーブル３５の補正データを適正に更新（設定）する自動処理を行える点に特徴を有するものである。
【００４６】
また、前記テストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５にセットしてスキャニングして取得されるスキャニングデータＤは、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に対応した３種のデータで構成されるものである。
【００４７】
図５に示すように、前記補正データ生成手段２５は、ソフトウエアで成るチャート認識処理部２５Ａ、姿勢変換処理部２５Ｂ、スキャニングライン設定処理部２５Ｃ、サンプリングポイント設定処理部２５Ｄ、濃度データ取得処理部２５Ｅ、平均化処理部２５Ｆ、補正データ生成処理部２５Ｇ夫々を備えている。
【００４８】
この複数の処理部のうち、前記サンプリングポイント設定処理部２５Ｄでの処理がサンプリングポイント設定処理に対応し、補正データ生成処理部２５Ｇでの処理が補正データ生成処理に対応する。
【００４９】
前記補正テーブル３５の更新処理の概要を図５に基づいて説明する。前記テストプリント手段２３によってテストチャートＴＣが作成された後には、前記処理装置６において補正テーブル３５の補正データを更新するためのモードを選択し、テストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５にセットして処理を実行することにより、前記スキャナ制御手段２４がフラットベッドスキャナ５を制御してスキャニングデータを取得して補正データ生成手段２５に受け渡す。
【００５０】
尚、前記スキャニングデータはＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色について、画素の位置の座標データの取得が可能で、その座標データに対応した濃度データを有したデータ構造を有しており、後述する処理はＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に対応した３種の濃度データ全てに対して行われる。
【００５１】
補正データ生成手段２５では、チャート認識処理部２５Ａがスキャニングデータに含まれるチャートを抽出し、姿勢変換処理部２５Ｂがスキャニングデータの姿勢を判別し、姿勢を適正化するための変換処理を行う。
【００５２】
具体的に説明すると、前記基準ライン４２は露光ヘッドＨの主走査方向に沿う姿勢で形成され、前記画素ラインＱは副走査方向と平行する方向に伸びる姿勢となる。このような理由から、前記姿勢変換処理部２５Ｂは、基準ライン４２の少なくとも一方から、スキャニングデータＤの主走査方向（副走査方向でも良い）との姿勢（傾斜角度）を判別し、例えば、基準ライン４２をフラットベッドスキャナ５の副走査方向に一致させるように、スキャニングデータを回転させる座標変換を行う。
【００５３】
具体的な処理の一例を説明すると、図８に示すように、スキャニングデータＤにおいて、前記テストチャートＴＣが傾斜する姿勢にある場合には、このスキャニングデータＤの主走査方向で一方の端部から１／４程度の位置と、３／４程度の位置に存在する夫々の基準ライン４２の座標Ｐｓ１、Ｐｓ２を求める。
【００５４】
つまり、前記基準ライン４２は前記チャート認識処理部２５Ａによって予め把握され、例えば、スタートバー側の基準ライン４２における座標Ｐｓ１、Ｐｓ２を求める場合には、スキャニングデータＤの主走査方向で１／４程度の位置を通過し、副走査方向と平行姿勢となるラインＨＬ１と、基準ライン４２との交点の座標Ｐｓ１を特定し、また、スキャニングデータＤの主走査方向で３／４程度の位置を通過し、副走査方向と平行姿勢となるラインＨＬ２と、基準ライン４２との交点の座標Ｐｓ２を特定するのである。
【００５５】
このように基準ライン４２上の座標Ｐｓ１、Ｐｓ２を特定した後に、座標Ｐｓ１、Ｐｓ２夫々のデータ（例えば、Ｘ座標とＹ座標）を結ぶラインの傾きからスキャニングデータＤにおける基準ライン４２の姿勢を求め、この姿勢をスキャニングデータＤの主走査方向と一致させるようにスキャニングデータＤを回転させる座標変換が行われる。
【００５６】
この姿勢変換処理部２５Ｂによる処理は、テストチャートＴＣの主走査方向とスキャニングデータの主走査方向又は副走査方向が一致している状況では行う必要がないので省略される。また、この姿勢変換処理部２５Ｂの処理形態として、例えば、後述するサンプリングポイントＳＡ（図１１を参照）を特定するためのサンプリング座標系を生成し、スキャニングデータを回転させず、このサンプリング座標系の姿勢を適正にする回転処理を行い、このサンプリング座標系と重複する位置のスキャニングデータをサンプリング領域に設定しても良い。
【００５７】
次に、スキャニングライン設定処理部２５Ｃが、図９に示すように、スキャニングデータＤから前記センター指標４３Ｃ、４４Ｃを抽出し、このセンター指標４３Ｃ、４４Ｃを結ぶ仮想ラインＣＬを生成すると共に、スキャニングデータＤから前記補助指標４３Ｓ、４４Ｓから予め設定されたものを抽出し、この仮想ラインＣＬｓの傾きを数値化する。
【００５８】
このように副走査方向を基準にした仮想ラインＣＬの傾きはセンター指標４３Ｃ、４４Ｃ同士の副走査方向での距離Ｗ（単位距離）と、センター指標４３Ｃ、４４Ｃ同士の主走査方向での距離Ｘとの傾きＲｃを、例えば、Ｒｃ＝Ｘ／Ｗと定義することができる。
【００５９】
この傾きＲｃを求める処理では、前記スキャニングデータＤにおける前記センター指標４３Ｃ、４４Ｃの座標から相対的な位置関係を求める処理が行われる。また、図９に示すように、センター指標４３Ｃを基準にしてセンター指標４４Ｃが変位する方向の傾きＲｃを正とした場合に、センター指標４４Ｃが逆方向に変位するものでは傾きＲｃが負の値をとる。
【００６０】
また、前記補助指標４３Ｓ、４４Ｓを結ぶ仮想ラインＣＬｓについて、前述と同様に傾きＲｓを求める。このように求めた傾きＲｓが、前記センター指標４３Ｃ、４４Ｃを結ぶ仮想ラインＣＬにおける傾きＲｃと一致する場合や、極めて近い値である場合には、この補助指標４３Ｓ、４４Ｓを結ぶ仮想ラインＣＬｓについての傾きＲｓは以後の処理では用いない。
【００６１】
この補助指標４３Ｓ、４４Ｓを結ぶ仮想ラインＣＬｓについて求めた傾きＲｓは、前記センター指標４３Ｃ、４４Ｃを誤検出した場合に補助的に使用するものであり、１つの傾きＲｃと２つの傾きＲｓのうち１つでも大きく食い違う場合には、他の傾きの値を用いることになる。つまり、フラットベッドスキャナ５でのテストチャートＴＣのスキャニングを行う際には、テストチャートＴＣに付着したゴミや、スキャニングテーブル５ＢとテストチャートＴＣとが密着することによって発生するニュートンリングによって前記センター指標４３Ｃ、４４Ｃを誤検出こともあり、このように誤検出した場合には、前述のように他の傾きに基づいた仮想ラインＣＬを選択するのである。
【００６２】
補助指標４３Ｓ、４４Ｓを結ぶ仮想ラインＣＬｓが副走査方向（図９において、基準ライン４２と直交する方向）に対して傾斜する現象は、露光ヘッドＨの主走査方向と直交する方向に印画紙Ｐが搬送させない場合に発生する。つまり、プリント処理部Ｂで印画紙Ｐを搬送するように主走査方向に軸芯姿勢を設定した搬送ローラを備えているものでは、この搬送ローラの主走査方向での一方の端部側の搬送速度と、他方の端部側の搬送速度が異なることもある。
【００６３】
このような場合には、露光ヘッドＨでの露光時に印画紙Ｐが露光ヘッドＨの主走査方向と直交する副走査方向に対して正確に沿う方向に搬送されず、搬送時に印画紙Ｐが副走査方向と傾斜する方向に搬送されることになる。これにより、前記画素ラインＱも主走査方向と傾斜する姿勢で印画紙Ｐに形成され、結果として、露光ヘッドＨの主走査方向と傾斜する方向に画素ラインＱが形成されるのである。このような現象は印画紙Ｐを固定した状態で露光ヘッドを移動させる構造のプリント装置においても発生することがある。
【００６４】
このような搬送系の特性を有するものではテストチャートＴＣを作成し、そのテストチャートＴＣから取得したスキャニングデータから前記画素ライン部４５、４６によって画素ラインを特定し、その画素ラインから副走査方向に延長した位置の濃度データを取得した場合でも、その濃度が隣接する画素ラインＱや、更に主走査方向に変位した位置の画素ラインＱのものとなり、適正な補正データを取得することができないため、本発明の処理が実行されるのである。
【００６５】
次に、前記サンプリングポイント設定処理部２５Ｄが、前記画素ライン部４５、４６における画素ラインＱを抽出すると共に、前記センター指標４３Ｃとの相対的な位置関係（センター指標４４Ｃを基準にした相対的な位置関係でも良い）から複数の画素ラインＱと、発光素子１８（１８Ａ、１８Ｂ）との対応関係を決定する。そして、夫々の画素ラインＱにおける主走査方向での中央領域（後述する幅領域Ｊに含まれる領域）と、濃度データを取得するための副走査方向での設定領域（後述する長さ領域Ｋに含まれる領域）とで示される領域を抽出領域ＳＱ（図１１を参照）に設定する。
【００６６】
つまり、画素ラインＱを特定する際には、テストチャートＴＣの画素ライン部４５、４６の主走査方向での濃度データをサンプリングし、濃度が高い領域を画素ラインＱとして特定し、更に、特定した夫々の画素ラインＱと前記指標との主走査方向での相対的な位置関係から夫々の画素ラインＱに対して対応する発光素子１８（１８Ａ、１８Ｂ）の素子番号を付与している。
【００６７】
更に、図１０、図１１に示すように、画素ラインＱの端部を基準点Ｐｑに設定し、前記仮想ラインＣＬと平行姿勢で基準点Ｐｑを通過するスキャニングラインＳＬを設定し、このスキャニングラインＳＬを基準に前記して主走査方向に所定の幅領域Ｊを設定し、この基準点Ｐｑから副走査方向に距離Ｚ１、Ｚ２、Ｚ３‥‥だけ離間した位置から長さ領域Ｋを設定し、夫々で取り囲まれる部位に抽出領域ＳＱを設定し、この抽出領域ＳＱに複数のサンプリングポイントＳＡを設定する。
【００６８】
この処理において、スキャニングラインＳＬを設定する場合には基準点Ｐｑを通過する直線に前記仮想ラインＣＬの傾きＲｃ（勾配）を係数として与えることで済む。また、基準点Ｐｑから距離Ｚ１だけ離間した位置の抽出領域ＳＱを設定する場合にはＺ１の距離の値を前記スキャニングラインＳＬに与えることで主走査方向での変位量Ｘｚを求め、この変位量Ｘｚと副走査方向での距離の値Ｚ１とからサンプリングポイントＳＡにおけるサンプリングの開始点Ｐｚの主走査方向での座標を決定できる。
【００６９】
尚、このようにスキャニングラインＳＬに基づいて抽出領域ＳＱにおける開始点Ｐｚを求める処理は、前記距離の値Ｚ１に前記Ｒｃ（Ｘ／Ｗの値）を係数として乗ずる処理を行って距離Ｐｚを求め、前記基準点Ｐｑを通過し前記副走査方向に沿う姿勢のラインにおいて前記距離Ｚ１における位置を基準にし、この基準から前記距離Ｐｚだけ変位する位置を開始点Ｐｚに設定する処理形態となる。
【００７０】
次に、前記濃度データ取得処理部２５Ｅが、前記開始点Ｐｚの座標に基づいて抽出領域ＳＱを設定し、この抽出領域ＳＱに対して複数のサンプリングポイントＳＡを設定し、夫々のサンプリングポイントＳＡ毎に濃度データを取得し、取得した濃度データを平均化処理部２５Ｆが平均化し、この平均した値に素子番号を付与して保存する。この抽出領域ＳＱに対して複数のサンプリングポイントＳＡを設定する場合には、開始点Ｐｚを基準にして主走査方向における３つの座標（例えばＸ座標）、副走査方向における多数の座標（例えばＹ座標）を設定し、夫々の座標を共有する位置をサンプリングポイントＳＡの中心に設定するのである。
【００７１】
この処理では、抽出領域ＳＱを設定し、この抽出領域ＳＱに対して複数のサンプリングポイントＳＡを設定する処理順序を設定しているが、前記基準点Ｐｑから前記複数のサンプリングポイントＳＡの位置として副走査方向でのデータを予め設定しておき、このデータに対して前記Ｒｃ（Ｘ／Ｗの値）を係数として乗ずる処理を行うことによって、複数のサンプリングポイントＳＡの中心座標を設定するように処理形態を設定しても良い。
【００７２】
３原色領域４７を例に挙げると、Ｒ（赤）の蛍光発光管１５Ｒで形成されたシアン（Ｃ）の色相の領域の各画素ラインＱの平均化された濃度データは、Ｒ（赤）の蛍光発光管１５Ｒを示す情報と、対応した画素番号とを付して保存することになる。
【００７３】
このように、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂの発光素子１８夫々に対して、濃度データが保存された後には、補正データ生成処理部２５Ｇが、主走査方向での濃度を均一化する補正データ（例えば、補正係数）を生成し、この補正データを前記補正テーブル３５にオーバーライトする形態で保存するのである。
【００７４】
このように、本発明によると、テストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５でスキャニングして取得したスキャニングデータＤの露光開始側及び露光終了側のセンター指標４３Ｃ、４４Ｃを結ぶ仮想ラインＣＬを設定し、画素ラインＱの端部位置を基準にして仮想ラインＣＬと平行するスキャニングラインＳＬ上にサンプリングポイントＳＡを設定することによって、この抽出領域ＳＱを画素ラインＱの延長上に設定することになり、対象とする画素ラインＱの濃度データを抽出領域ＳＱ中に設定したサンプリングポイントＳＡから取得して補正データを生成できる。
【００７５】
また、開始点Ｐｚに基づいて抽出領域ＳＱ設定し、この抽出領域ＳＱに複数のサンプリングポイントＳＡを設定するので、この抽出領域ＳＱに複数のサンプリングポイントＳＡを設定するための共通のルーチンを各画素ラインＱ毎に実行でき、処理のためのソフトウエアを単純化できる。
【００７６】
つまり、テストチャートＴＣの作成時に露光ヘッドＨと印画紙Ｐとが適正に副走査方向に相対移動しない状況であってもスキャニングデータＤから適正な補正データを生成して補正テーブル３５を更新できるプリント装置が構成された。
【００７７】
特に、スキャニングラインＳＬ上のサンプリングポイントＳＡの位置を特定するために、仮想ラインＣＬの傾きを数値化して求め、この傾きと、サンプリングポイントＳＡの位置として予め設定された副走査方向での位置に傾きを示す数値を乗ずる演算を行うことによって、主走査方向でのサンプリングポイントＳＡの位置を精度高く設定して夫々のサンプリングポイントＳＡの濃度データを取得できるのである。
【００７８】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００７９】
（ａ）プリント装置の露光ヘッドとして、固定された感光材料の感光面側を移動する構造のものに適用しても良い。このような露光ヘッドを備えたプリント装置では露光ヘッドに対して主走査方向に発光ダイオード等の光量制御部を備え、この露光ヘッドを副走査方向に移動させる作動を行うものとなる。
【００８０】
（ｂ）傾きを求めずに仮想ラインＣＬの回転角度を求め、例えば、三角関数を用いた処理によってサンプリングポイントＳＡの位置を特定するように処理形態を設定しても良い。
【００８１】
（ｃ）スキャナとして、画像を取得するスキャニング部が固定され、このスキャニング部に対して印画紙Ｐを送込む形態のものを使用する。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
テストチャートのスキャニングを行う専用のスキャナ備えプリント装置、あるいは、現像処理液を用いずに感光材料の現像処理を行うプリント装置に本発明を適用する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】写真プリント装置の構成を模式的に示す図
【図２】発光素子の配置を模式的に示す図
【図３】露光ドットパターンを示す図
【図４】制御系のブロック回路図
【図５】処理の流れの概略を示す図
【図６】テストチャートを示す図
【図７】テストチャートの構造を示す拡大図
【図８】スキャニングデータにおけるテストチャートを示す図
【図９】仮想ラインの傾きの詳細を示す図
【図１０】抽出領域の位置を示す図
【図１１】抽出領域におけるサンプリングポイントを示す図
【符号の説明】
【００８４】
５            スキャナ
１５          蛍光発光管
１８          光量制御部：発光素子
２３          テストプリント手段
２５          補正データ生成手段
４２          基準ライン
４３Ｃ        指標
４３Ｓ        指標
４４Ｃ        指標
４４Ｓ        指標
Ｄ            スキャニングデータ
Ｈ            露光ヘッド
Ｐ            感光材料：印画紙
Ｑ            画素ライン
ＴＣ          テストチャート
ＳＡ          サンプリングポイント
ＳＬ          スキャニングライン
ＣＬ          仮想ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006297617.tif 000010
【図９】
2006297617.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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