(57)【要約】【課題】洗濯物乾燥機などに設けられるリント除去装置に関し、簡単な構造で、フィルター面に捕捉されたリントを除去することができ、剥離したリントのフィルター面への再付着を防止することも容易に可能な上記装置を得る。【解決手段】フィルター面１６の流入側と背面とに配置されて開閉される２つのダンパ１３、２０を備えている。フィルター面１６にリントが堆積した状態でブロワ５を停止し、背面ダンパ２０を閉じると、層状に堆積したリントがフィルター面から浮き上がった状態となる。ダンパ１３、２０が閉じた状態でブロワ５を再度運転すると、空気流は流入ダンパ１３とフィルター面の前面の上流端に形成されたスリットからフィルター面１６に沿って流れ、リントは層状に絡みついたままの状態でフィルター面から剥離されて、空気流路８内を落下する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気流路(8)を上方へと流れる空気中のリントを捕捉するフィルター面(16)と、このフィルター面の下方に当該フィルター面から剥離したリントを収容する収容部(22)とを備えたリント除去装置において、
閉鎖時に前記フィルター面の背面をその一辺(32)の近傍を残して閉鎖する背面ダンパ(20)と、閉鎖時に前記フィルター面の前面の前記一辺に対向する辺(15)との間に細隙(29)を残した状態で前記空気流路を閉鎖し、開放時に前記収納部の上方を被うように移動して前記空気流路を開く流入ダンパ(13)とを備えている、リント除去装置。
【請求項２】
前記フィルター面(16)が上下方向の空気流路(8)を斜めに遮断するように設けられ、前記一辺が上辺であり、前記対向する辺が下辺であり、背面ダンパ(20)及び流入ダンパ(13)はその下辺(12,15)回りに揺動開閉される、請求項１記載のリント除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯物乾燥機の乾燥空気の排出流路などに設けられるリント（風綿）の除去装置に関するもので、流路を流れる空気中のリントをフィルターで除去する装置に関し、特に、フィルター面に堆積したリントをフィルター面から除去する手段に特徴がある上記装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯物を乾燥機に投入して通風乾燥する際には、繊維屑であるリントが発生する。一般的な乾燥機では、乾燥空気からリントを取り除くために、乾燥機の排気流路にフィルターが設けられている。このフィルターの濾過面（以下、「フィルター面」という。）にリントが堆積した状態のままで乾燥機を運転すると、排気時の空気抵抗が増加して風量が減少し、乾燥効率が悪くなり、乾燥に時間がかかるようになる。このため、乾燥を数回行う毎にフィルター面に堆積したリントを除去する必要があるが、リントの除去作業は手作業で行わなければならず、非常に手間がかかるという問題があった。
【０００３】
この問題を解決するため、フィルター面に付着したリントを自動で除去する乾燥機が開発されている。フィルター面に堆積した塵埃を自動で除去する一般的な方法は、空気を逆に流したり、ブラシでフィルター面を摺擦する方法であるが、特許文献１には、フィルター面に付着したリントとフィルタとの境目に上方と横方向から空気を噴出してフィルター面からリントを剥離・落下させ、落下したリントを吸入ファンでリントボックスに回収する構造の洗濯物乾燥機が提案されている。
【特許文献１】特開２００２‐１１３２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フィルター面に堆積したリントを自動で除去しようとすると、そのための機器と駆動源が必要である。たとえば、フィルター面に空気を逆方向に流したり、特許文献１のようにフィルターの上方と横方向から空気を噴出させようとすると、フィルター面を通過する乾燥空気とリント剥離用の空気流の方向とが異なるため、乾燥空気の排気用ブロワのほかに、リント剥離用のブロワとその駆動源が必要である。また、ブラシを用いるものは、ブラシとブラシをフィルター面に沿って移動させる装置と、それらの駆動装置が必要である。
【０００５】
また、フィルター面に捕捉されたリントは、層状に堆積するが、フィルター面にリントが絡みついた状態で堆積している場合もある。そのため、空気流でリントを剥離させようとする構造では、一部のリントが剥離されないでフィルター面に残るという事態が往々にして生ずる。この場合、剥離用の空気流は、リントが剥離した部分のフィルター面を通って逃げてしまうため、残ったリントの除去ができなくなる。そのため、フィルター全面のリントを確実に除去しようとすると、大量ないし高速の空気を噴射する必要が生じ、装置コストが非常に高くなる。
【０００６】
更に、ブラシや高速の空気流でリントを剥離すると、層状に堆積したリントを再び空気中に撒き散らす結果となり、この撒き散らされたリントを捕捉するために、別のフィルター装置が必要になり、そのような装置を設けないときは、再び乾燥空気を流したときに、剥離したリントがフィルター面に再付着するという悪循環が生ずる。
【０００７】
すなわち、従来のリント除去装置は、フィルター面からリントを除去するためのブラシや追加のブロワとその駆動装置を必要とすること、空気流を用いるものでは、フィルタ面に剥離されないリントが部分的に残る問題があること、ブラシや高速の空気流を用いるものでは、装置コストが高くなる上に、剥離時に飛散したリントが次の装置運転時にフィルター面に再付着する等の問題があった。
【０００８】
この発明は、新たなブロワやブラシ装置を必要としない簡単な構造で、フィルター面に捕捉されたリントを残留させることなく除去することができ、剥離したリントのフィルター面への再付着を防止することも容易に可能なリント除去装置を得ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のリント除去装置は、空気流路（洗濯物乾燥機におけるものであれば、乾燥空気の排気流路）８を遮断するように配置されたフィルター面１６と、このフィルター面の上流側と下流側とに配置されて開閉されることにより、当該フィルター面における空気の流れを変化させる２つのダンパ１３、２０を備えている。
【００１０】
下流側に配置される背面ダンパ２０は、開放時にはフィルター面１６全面への空気の通過を許し、閉鎖時には下流側の一部を残して当該フィルター面の背面に添設された状態で空気の通過を遮断する。この背面ダンパ２０の閉動作は、フィルター面１６の面直角方向に動いて、その背面に添設されるという動作で行われる。
【００１１】
上流側に配置される流入ダンパ１３は、開放時には、フィルター面１６の上流側の空気入流路１１を開放し、閉鎖時には、当該フィルター面の前面の上流端の辺との間に細いスリット状の間隙２９を残した状態でフィルター面１６への空気流入路を遮断する。
【００１２】
ダンパ１３、２０を開放した状態でブロワ５を回転駆動すると、空気流路８を流れる空気は、フィルター面１６を通って流れ、その空気に含まれるリントは、フィルター面１６で捕捉されて層状に堆積する。
【００１３】
フィルター面１６にリントが堆積した状態でブロワ５を停止し、背面ダンパ２０を閉じると、このダンパの閉動作によってフィルター背面の空気が前面側へと押し動かされるので、層状に堆積したリントがフィルター面から浮き上がった状態となる。背面ダンパ２０の閉動作に伴って生ずる空気流は、フィルター面１６の背面に近接した位置でその全面に亘って生じ、リントの一部が剥離しないで留まろうとすると、その部分の背面の空気圧が高くなるため、リントの一部がフィルター面１６に付着した状態で残るのを防止することができる。
【００１４】
そしで、ダンパ１３、２０が閉じた状態でブロワ５を再度運転すると、空気流は流入ダンパ１３とフィルター面の前面の上流端に形成されたスリットから背面ダンパ２０の前面、すなわちフィルター面１６に沿って流れ、背面ダンパ２０によって閉鎖されていない下流側端部から流出する。このフィルター面１６に沿って流れる空気流により、リントは層状に絡みついたままの状態でフィルター面から剥離されて、空気流路８内を落下する。
【００１５】
このリントの落下位置は、流入ダンパ１３の背面側となるので、次に流入ダンパ１３を開いたとき、流入ダンパの背面によってリント３１が落下した領域を閉鎖することができる。
【００１６】
本願の請求項１のリント除去装置は、空気流路８を上方へと流れる空気中のリントを捕捉するフィルター面１６と、このフィルター面の下方に当該フィルター面から剥離したリントを収容する収容部２２とを備えたリント除去装置において、閉鎖時に前記フィルター面の背面をその一辺３２の近傍を残して閉鎖する背面ダンパ２０と、閉鎖時に前記フィルター面の前面の前記一辺に対向する辺１５との間に細隙２９を残した状態で前記空気流路を閉鎖し、開放時に前記収納部の上方を被うように移動して前記空気流路を開く流入ダンパ１３とを備えている。
【００１７】
請求項２の発明は、上記請求項１の手段を備えたリント除去装置において、前記フィルター面１６が上下方向の空気流路８を斜めに遮断するように設けられ、前記一辺が上辺であり、前記対向する辺が下辺であり、背面ダンパ２０及び流入ダンパ１３はその下辺１２、１５回りに揺動開閉されることを特徴とするものである。
【００１８】
洗濯物乾燥機におけるこの発明のリント除去装置は、リントを含んだ排気の流路８を遮断するように設けられたフィルター面１６と、閉鎖時にこのフィルター面のリント付着面の逆側の面を塞ぐ働きをする開閉可能な背面ダンパ２０と、乾燥空気の排気ブロワ５により回転ドラム２から排気流路８へと送り込まれる風の向きを調節する働きをする開閉可能な流入ダンパ１３とを備えている。
【発明の効果】
【００１９】
この発明のリント除去装置は、本来の空気流を生じさせるための既存のブロワ（例えば洗濯物乾燥機の乾燥空気の排気ブロワ）５を利用してフィルター面１６に堆積したリントを除去しているので、新たなブロワやブラシなどの高価な機器を必要とせず、簡単かつ安価な構造でリントの除去が可能である。
【００２０】
また、背面ダンパ２０の閉動作時にフィルター背面の空気を押動してリントを全面的に浮き上がらす作用と、閉鎖した背面ダンパ２０が剥離用空気流をフィルター面１６に沿って案内する作用とにより、一部のリントを残存させたり再飛散させることなく、フィルター面に堆積したリントを確実に除去できる。
【００２１】
更に、層状に堆積したリントを飛散させることなく剥離して除去でき、除去したリントの隔離も容易にできるので、フィルター面へのリントの再付着を防止でき、剥離したリントの機外への搬出処理も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１及び図２は、この発明のリント除去装置を回転ドラムを備えた業務用の洗濯物乾燥機に採用した例を示す図で、図１は乾燥工程における状態を、図２はリント除去工程における状態を模式的に示した図である。
【００２３】
図中、１は乾燥機の筐体、２は筐体１内で図の紙面直角方向の軸回りに回転駆動される短円筒形の回転ドラムである。筐体１の前面には、回転ドラム２内に洗濯物を投入す投入口３５と、これを閉鎖する投入扉３６が設けられている。回転ドラム２の周面は、空気が通過可能な金網やパンチングメタルで形成されている。乾燥しようとする洗濯物は、回転ドラム２内に投入され、当該ドラムを直径方向に流れる空気流３によって乾燥される。
【００２４】
４は筐体１内への乾燥空気の流入口に設けられたヒータ、５は乾燥空気の排出ブロワであり、これらは筐体１の上部に配置されている。筐体１内には、乾燥工程時に所望の空気流が生成されるように、回転ドラム２への空気の流入側と流出側を区画する隔壁６、７及び排気を筐体下部から上方の排気ブロワ５へと導く排気流路８を区画するための隔壁９とが設けられており、この隔壁９の下方部分が排気流路８へ乾燥空気１０を導く流入口１１となっている。
【００２５】
流入口１１には、これを開閉するように下辺１２を枢着されて揺動する流入ダンパ１３が設けられている。排気流路８には、下辺１５が閉じられたときの流入ダンパ１３の上辺１４と隣接する位置関係で、フィルター面１６が排気流路８を斜めに遮断するように固定して設けられている。フィルター面１６は、矩形のフィルター枠１７の上流側の面（図の左側面）に平面的に装架されており、フィルター枠１７をブラケット１８、１９で筐体壁１ａ及び前記隔壁９に固定して取り付けられている。
【００２６】
フィルター面１６の背面側には、下辺１５をフィルター枠１７の下端部分で枢着された背面ダンパ２０が設けられている。この背面ダンパ２０は、開いたときに隔壁９に添設された状態となり、閉じたときに、その前面がフィルター面１６の背面に添設された状態となる。背面ダンパ２０の上下寸法は、フィルター面１６の上下寸法より僅かに短く、従って背面ダンパ２０を閉じたとき、当該ダンパの上縁２１とフィルター面１６の上辺３２との間にフィルター面１６の一部が閉鎖されない状態で残る。
【００２７】
前述した流入ダンパ１３は、開いたときは、当該ダンパの背面側の空間２２を閉鎖するように揺動して流入口１１を開き、閉じたときは、前記空間２２の上方を開放すると共に、その上辺１４とフィルター面１６の前面下辺１５との間にスリット状の間隙を残した状態で流入口１１を閉鎖する。
【００２８】
流入ダンパ１３及び背面ダンパ２０の上端部は、先端相互を枢支連結した２個の揺動リンク２３、２４及び２５、２６で筐体１に連結されており、これらのリンクを揺動駆動してダンパ１３、２０を開閉するエアシリンダ２７、２８が設けられている。
【００２９】
洗濯物乾燥工程では、図１に示すように、流入ダンパ１３及び背面ダンパ２０が開いてブロワ５を回転させる。乾燥空気１０は、ヒータ４を設けた流入口から筐体１内へと流入し、回転ドラム２を径方向に横切って筐体下部の流入口１１から排気流路８へと流入し、当該排気流路を下から上へと流れて、ブロワ５で排出される。
【００３０】
洗濯物を通過することによって、乾燥空気中に含まれたリントは、当該空気がフィルター面１６を通過するときに、その前面に捕捉される。洗濯物の乾燥工程を数回行うと、フィルター面１６の前面には、リントが層状に堆積して、乾燥空気の通過を妨げるようになる。乾燥する洗濯物の種類によっても異なるが、ある回数の乾燥工程を行ったら、フィルター面１６からのリントの除去を行う。
【００３１】
ブロワ５の停止状態で、流入ダンパ１３を閉じ、流入口１１を塞いだ状態とする。このとき、流入ダンパ１３の上辺１４とフィルター面１６の前面下辺との間には、風が通り抜けられる程度のスリット２０が形成される。更に背面ダンパ２０を閉じ、フィルター面１６の背面（リント付着面の逆側の面）を塞いだ状態とする。このとき、フィルター面１６の上部には、風が通り抜ける様に、背面ダンパ２０によって塞がれていない部分３０が残る。
【００３２】
この状態で、洗濯物の投入扉３６を開き、ブロワ５を運転すると、投入口３５から筐体１内に流入した空気が、流入ダンパ１３の上縁のスリット２９から膜状に吹き出てフィルター面１６に沿った層流を生じ、その前面に堆積したリント３１を上流側から順次剥がす作用をする（図２）。リント剥離用の空気は、ヒータ４を通して吸入しても良いが、洗濯物投入口３５から吸入することにより、ヒータ４の無駄な熱消費を避けることができ、空気抵抗が小さくなり、空気流量が増して剥離力を大きくできる。設定時間ブロワ５を運転したあと停止すると、フィルター面１６から剥がれたリント３１が自重によって下部のリント溜め２２に落ちる（図１）。
【００３３】
フィルター面１６のリントの堆積量が多くなると、リントが固く締まった状態となって剥がれにくくなるため、フィルター面１６の上部の背面ダンパ２０によって塞がれていない部分のリントが剥がれず、剥離したリントが垂れ下がった状態のまま残ることがある。そのような場合には、背面ダンパ２０の開閉動作を１回または数回繰り返し、背面ダンパ２０が閉じるときに生じる風圧および振動によって、リント３１を下へ落とすという工程を追加してもよい。
【００３４】
リント除去工程が終了すると、流入ダンパ１３及び背面ダンパ２０が開き、リント溜め２２に溜められたリント３１は、流入ダンパ１３の背面と筐体壁１ａによって、排気流路８から隔離された状態となるため、剥がれ落ちたリント３１が乾燥工程中に飛び散って、再度フィルター面１６に付着するということがない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明のリント除去装置を設けた洗濯物乾燥機の乾燥工程の状態を示す模式図
【図２】図１の装置のリント除去工程時の状態を示す模式図
【符号の説明】
【００３６】
８  排気流路
12  上辺
13  流入ダンパ
15  下辺
16  フィルター面
20  背面ダンパ
22  空間
29  スリット
32  上辺
【図１】
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【図２】
2006061389.tif 000004