(57)【要約】【課題】  光源からの熱の影響を受けないでコントラストを調整可能なコントラスト調整方法、及び電気光学装置の製造方法を提供する。【解決手段】  温度補償回路を含む半導体素子が実装された第１及び第２のＦＰＣが光源側に曲げられ、第１及び第２のＦＰＣの少なくとも一方が、光源と接するように配置される電気光学装置のコントラスト調整方法において、  第１及び第２のＦＰＣが接続された電気光学パネルを、第１及び第２のＦＰＣと、光源と、が接しないように支持台上に載置した後、第１及び第２のＦＰＣのいずれかにおける駆動用端子と第１及び第２のＦＰＣのいずれかにおける基準値書込み端子とにそれぞれプローブを接触させるとともに、光源を点灯させながら電気光学パネルに画像を表示させ、画像が所定のコントラストを示すように、半導体素子に対して基準値を書き込む。【選択図】  図１
2006267546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学パネルと、
表示される画像の基準となるコントラストに対応する基準値が記憶され、前記電気光学パネルの温度変化によるコントラストの変化を調整する温度補正回路を含む半導体素子が実装されるとともに、前記電気光学パネルに接続された第１のフレキシブル基板と、
前記電気光学パネルの背面側に配置され、当該電気光学パネルに対して光を照射する光源と、
前記光源及び第１のフレキシブル基板に接続され、前記光源を駆動させるための第２のフレキシブル基板と、を含み、
前記第１及び第２のフレキシブル基板が前記光源側に曲げられ、当該第１及び第２のフレキシブル基板の少なくとも一方が、前記光源と接するように配置される電気光学装置のコントラスト調整方法において、
前記第１及び第２のフレキシブル基板が接続された前記電気光学パネルを、前記第１及び第２のフレキシブル基板と、前記光源と、が接しないように支持台上に載置する工程と、
前記第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける駆動用端子と前記第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける基準値書込み端子とにそれぞれプローブを接触させるとともに、前記光源を点灯させながら前記電気光学パネルに画像を表示させる工程と、
前記画像が所定のコントラストを示すように、前記半導体素子に対して前記基準値を書き込む工程と、
を順次に含むことを特徴とするコントラスト調整方法。
【請求項２】
前記電気光学パネルを前記支持台上に載置した後、前記プローブを接触させる前に、前記第１及び第２のフレキシブル基板を、前記光源に接しないように曲げる工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のコントラスト調整方法。
【請求項３】
前記電気光学パネルを水平に載置するとともに、前記第１及び第２のフレキシブル基板を垂直方向に曲げることを特徴とする請求項２に記載のコントラスト調整方法。
【請求項４】
前記基準値を書き込むにあたり、複数階調のコントラストの画像を表示させるとともに、所定のコントラストとなる値を基準値として書き込むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のコントラスト調整方法。
【請求項５】
前記複数階調のコントラストの画像のすべてを同時に表示させることを特徴とする請求項４に記載のコントラスト調整方法。
【請求項６】
前記プローブの接触時間を２〜３０秒の範囲内とすることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコントラスト調整方法。
【請求項７】
前記駆動用端子及び前記基準値書込み端子に対して同時に接触するように前記プローブを接触させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のコントラスト調整方法。
【請求項８】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のコントラスト調整方法を実施する工程と、前記第１及び第２のフレキシブル基板を前記光源側に曲げて、前記光源の背面に固定する工程と、を含むことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項９】
前記第１及び第２のフレキシブル基板を伸ばした状態では、いずれか一方のフレキシブル基板がたわむとともに、当該第１及び第２のフレキシブル基板を前記光源の背面に固定した際には、たわみがなくなることを特徴とする請求項８に記載の電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気光学装置のコントラスト調整方法、及び電気光学装置の製造方法に関する。特に、光源と温度補正回路を含む半導体素子とが近接して配置される場合であっても、コントラストの基準値を適切に書き込むことができる電気光学装置のコントラスト調整方法、及びそのようなコントラスト調整方法を含む電気光学装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気光学装置の一態様として、それぞれ電極が形成された一対の基板を対向配置するとともに、それぞれの電極の交差領域である複数の画素に印加する電圧を選択的にオン、オフさせることによって、当該画素の液晶材料を通過する光を変調させ、画像や文字等の像を表示させる、液晶装置が多用されている。
このうち、カラー液晶装置は、それぞれの画素が三つのサブ画素から構成され、それぞれのサブ画素に対応して、色の三原色であるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の着色層が設けられており、光がそれぞれの着色層を通過することにより、カラー表示が行われる。
また、カラー液晶装置において、中間色を表示可能とするために、三原色にそれぞれ対応したサブ画素に複数の階調を与えることができるように構成されている。すなわち、カラー液晶装置は、サブ画素に印加する電圧を変化させると、サブ画素における光の透過率が変化して、表示される色の明るさが変わるために、表示させる色の階調に応じて三原色に対応したサブ画素にそれぞれ印加する電圧を変化させるようにしている。
【０００３】
ここで、液晶装置は、液晶材料自体のばらつきや、液晶材料を駆動する半導体素子の駆動電圧のばらつきなどに起因して、コントラスト等の表示性能が安定しない場合がある。例えば、液晶装置の使用時において、光源等から発生する熱による液晶パネルの温度上昇に応じて、コントラストが変化する場合がある。そこで、半導体素子中に温度補正回路を組み込むことにより、液晶パネルの温度状態に対応させて、コントラストが最適化されるように構成された液晶装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
より具体的には、かかる温度補正回路を含む半導体素子を備えた液晶装置の製造段階において、液晶パネルと、回路基板、光源等を組み付けた段階で、点灯検査を行うとともに、表示画面に画像を表示した上で、所定のコントラストとなる状態を基準値として書き込む。そして、液晶パネルの温度が変化した場合に、半導体素子中の温度補正回路により、コントラストを調整して表示させている。
【０００４】
また、光源から発せられる光を通過させて画像を表示する透過表示が可能な液晶装置においては、液晶パネルに対して、液晶材料を駆動させるための駆動用フレキシブル基板と、光源を点灯させるための光源用フレキシブル基板とが接続されている。かかる透過表示可能な液晶装置においては、液晶装置の大型化を防ぐ観点から、二枚のフレキシブル基板を液晶パネル側に曲げた状態で筐体に組み込まれている。そのため、二枚のフレキシブル基板を曲げた際に、双方のフレキシブル基板がたわむことなく曲げられるように構成された液晶装置が提案されている。より詳細には、図９に示すように、駆動用ＦＰＣ６１１と発光用ＦＰＣ６３１のうち、発光用ＦＰＣ６３１の中央部６３５を正面視Ｓ字状にして両端間の距離が伸縮可能な形状とし、駆動用ＦＰＣ６１１及び発光用ＦＰＣ６３１を折り曲げたり開いたりした際に、発光用ＦＰＣ６３１の中央部６３５が長手方向に向けて伸縮する液晶装置が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
このように構成された液晶装置の製造段階において、上述のようなコントラスト調整を行う際には、それぞれのフレキシブル基板上の端子に対して、プローブを正確に接触させるために、完成品と同様に、二枚のフレキシブル基板を、液晶パネルに接するように曲げた状態でプローブをそれぞれ接触させている。
【特許文献１】特開２００４−２１９９３３号  （特許請求の範囲）
【特許文献２】特開２００４−２５２３３９号  （図１、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の液晶装置等において、二枚のフレキシブル基板を曲げた際に、液晶パネル駆動用フレキシブル基板上に実装された温度補正回路を含む半導体素子が、液晶パネルに備えられた光源と近接するような場合には、光源が発する熱の影響を受けやすく、製造段階におけるコントラストの調整を正確に行うことができない場合があった。すなわち、コントラストを調整する際に、基準値を書き込む段階で、光源からの熱の影響を受けて、温度に対応した補正がされた状態で書き込んでしまうために、輝度が暗い側にシフトした状態で書き込まれてしまうという問題があった。
また、特許文献２に記載の液晶装置は、二枚のフレキシブル基板をたわむことなく曲げられるように、一方のフレキシブル基板がＳ字形状となっているために、ＦＰＣの原板からの取り数が少なく、利用効率が低下したり、作業時における取扱いが面倒であったりするという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明の発明者らは鋭意努力し、温度補正回路を有する半導体素子が実装されたフレキシブル基板を含む二枚のフレキシブル基板が接続された電気光学装置のコントラスト調整方法において、電気光学パネルの光源に接しないように二枚のフレキシブル基板を曲げて実施することにより、このような問題を解決できることを見出し、本発明を完成させたものである。
すなわち、本発明は、コントラストの調整段階において、光源から発生する熱の影響を受けないようにして、コントラストの基準値を書き込むことができるコントラスト調整方法を提供することを目的とする。また、本発明の別の目的は、そのようなコントラスト調整方法を含む電気光学装置の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、電気光学パネルと、表示される画像の基準となるコントラストに対応する基準値が記憶され、電気光学パネルの温度変化によるコントラストの変化を調整する温度補正回路を含む半導体素子が実装されるとともに、電気光学パネルに接続された第１のフレキシブル基板と、電気光学パネルの背面側に配置され、当該電気光学パネルに対して光を照射する光源と、光源及び第１のフレキシブル基板に接続され、光源を駆動させるための第２のフレキシブル基板と、を含み、第１及び第２のフレキシブル基板が光源側に曲げられ、当該第１及び第２のフレキシブル基板の少なくとも一方が、光源と接するように配置される電気光学装置のコントラスト調整方法であって、
第１及び第２のフレキシブル基板が接続された電気光学パネルを、第１及び第２のフレキシブル基板と、光源と、が接しないように支持台上に載置する工程と、
第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける駆動用端子と第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける基準値書込み端子とにそれぞれプローブを接触させるとともに、光源を点灯させながら電気光学パネルに画像を表示させる工程と、
画像が所定のコントラストを示すように、半導体素子に対して基準値を書き込む工程と、
を順次に含むことを特徴とするコントラスト調整方法が提供され、上述した問題を解決することができる。
すなわち、コントラストを調整する際に、フレキシブル基板を光源から離しておくことにより、温度補正回路を含む半導体素子を、光源から離した状態で実施することができ、温度補正回路による補正がされない状態で、コントラストの基準値を書き込むことができる。したがって、電気光学装置への組み込み時に、温度補正回路を含む半導体素子が、光源と近接して配置された場合であっても、電気光学装置の温度変化に対応させて、精度良くコントラストを補正して、良好な画像表示を得ることができる。
【０００８】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、電気光学パネルを支持台上に載置した後、プローブを接触させる前に、第１及び第２のフレキシブル基板を、光源に接しないように曲げる工程を含むことが好ましい。
このように実施することにより、二枚のフレキシブル基板のたわみを少なくしつつ、それぞれの端子に対して、精度良くプローブを接触させることができる。
【０００９】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、電気光学パネルを水平に載置するとともに、第１及び第２のフレキシブル基板を垂直方向に曲げることが好ましい。
このように実施することにより、電気光学パネルの載置及び固定が容易であるとともに、垂直方向に曲げられた二枚のフレキシブル基板に対して、左右方向からプローブを接触させることができるために、それぞれの端子に対して、正確にプローブを接触させることができる。
【００１０】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、基準値を書き込む際に、複数階調のコントラストの画像を表示させるとともに、所定のコントラストとなる値を基準値として書き込むことが好ましい。
このように実施することにより、最適なコントラストが表示されている状態を確認した上で、コントラストの基準値を定めて、書き込むことができる。
【００１１】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、複数階調のコントラストの画像のすべてを同時に表示させることが好ましい。
このように実施することにより、複数のコントラストの画像表示を同時に確認しながら、最適なコントラストの状態を確認した上で、コントラストの基準値を書き込むことができる。
【００１２】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、プローブの接触時間を２〜３０秒以下とすることが好ましい。
このように実施することにより、最適なコントラストの状態を確認できるとともに、画像表示させることにより発生する熱の影響や輝度の上昇を少なくして、コントラストの調整を行うことができる。
【００１３】
また、本発明のコントラスト調整方法を実施するにあたり、駆動用端子及び基準値書込み端子に対して同時に接触するようにプローブを接触させることが好ましい。
このように実施することにより、可撓性のフレキシブル基板であっても、それぞれの端子に対するプローブの接触不良を防ぎつつ、効率的にコントラスト調整を行うことができる。
【００１４】
また、本発明の別の態様は、上述したいずれかのコントラスト調整方法を実施する工程と、第１及び第２のフレキシブル基板を光源側に曲げて、光源の背面に固定する工程と、を含むことを特徴とする電気光学装置の製造方法である。
すなわち、製造段階において、光源からの熱の影響を受けずにコントラストを調整しつつ、組立て時には、二枚のフレキシブル基板を光源と接触するように曲げて組み込むことができる。したがって、コントラストの最適化を図ることができるとともに、小型化された電気光学装置を効率的に製造することができる。
【００１５】
また、本発明の電気光学装置の製造方法を実施するにあたり、第１及び第２のフレキシブル基板を伸ばした状態では、いずれか一方のフレキシブル基板がたわむとともに、当該第１及び第２のフレキシブル基板を前記光源の背面に固定した際には、たわみがなくなることが好ましい。
このように実施することにより、このような二枚のフレキシブル基板が接続された液晶パネルであっても、温度補正回路を含む半導体素子の実装位置にかかわらず、コントラスト調整時における光源からの熱の影響を排除して、コントラストを精度良く調整した電気光学装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明のコントラスト調整方法、及び電気光学装置の製造方法に関する実施形態として、コントラスト調整方法を実施する工程を含む電気光学装置の製造方法について具体的に説明する。ただし、かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更することが可能である。また、本実施形態では、電気光学装置としての液晶装置の製造方法を例に採って説明する。
【００１７】
本実施形態は、電気光学パネルと、表示される画像の基準となるコントラストに対応する基準値が記憶され、電気光学パネルの温度変化によるコントラストの変化を調整する温度補正回路を含む半導体素子が実装されるとともに、電気光学パネルに接続された第１のフレキシブル基板と、電気光学パネルの背面側に配置され、当該電気光学パネルに対して光を照射する光源と、光源及び第１のフレキシブル基板に接続され、光源を駆動させるための第２のフレキシブル基板と、を含み、第１及び第２のフレキシブル基板が光源側に曲げられ、当該第１及び第２のフレキシブル基板の少なくとも一方が、光源と接するように配置される電気光学装置の製造方法である。
かかる電気光学装置の製造方法は、図１にフローを示すように、
第１及び第２のフレキシブル基板が接続された電気光学パネルを、第１及び第２のフレキシブル基板と、光源と、が接しないように支持台上に載置する工程と、
第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける駆動用端子と第１及び第２のフレキシブル基板のいずれかにおける基準値書込み端子とにそれぞれプローブを接触させるとともに、光源を点灯させながら電気光学パネルに画像を表示させる工程と、
画像が所定のコントラストを示すように、半導体素子に対して基準値を書き込む工程と、
を順次に含むコントラスト調整方法を実施した後、
第１及び第２のフレキシブル基板を光源側に曲げて、光源の背面に固定する工程を実施する電気光学装置の製造方法である。
なお、本実施形態においては、電気光学装置として、液晶装置を用いた場合を例に採って説明する。また、以下の説明中、液晶パネルとは、シール材で貼り合わせられた一対の基板の間に液晶材料が注入された状態を指し、当該液晶パネルに、フレキシブル回路基板や電子部品、光源等が取り付けられた状態を液晶装置というものとする。
【００１８】
１．電気光学パネル（液晶パネル）の製造
まず、コントラストを調整する対象である液晶パネルを製造する（Ｓ１工程）。
液晶パネルを構成する一対の基板は、例えば、カラーフィルタ基板とそれに対向する素子基板とから構成することができる。
カラーフィルタ基板は、基体となるガラス基板等の上に、遮光膜、着色層、走査電極、配向膜等を順次形成することにより、製造することができる。また、対向する素子基板は、基体となるガラス基板等の上に、スイッチング素子、画素電極、配向膜等を順次形成することにより、製造することができる。ただし、素子基板については、本発明において実施するコントラストの基準値の書込みが必須であるＴＦＤ素子（Thin Film Diode）を備えた素子基板であることが好ましい。それぞれの形成方法については、公知の方法により適宜実施することができる。
また、本発明を実施する対象の液晶装置は、主として、コントラストの調整が必要である透過表示が可能な電気光学装置であるために、カラーフィルタ基板及び素子基板のいずれにおいても光反射膜が形成されていない全透過型の液晶装置であるか、あるいは、透過領域に対応した開口部が設けられた光反射膜を有する半透過反射型の液晶装置である。
【００１９】
次いで、カラーフィルタ基板と素子基板とをシール材を介して貼り合わせてセル構造を形成するとともに、セル構造の内部に液晶材料を注入する。その後、カラーフィルタ基板及び素子基板の外面にそれぞれ偏光板を貼付することにより、図２（ａ）に示すような液晶パネル２０を製造することができる。
このとき、素子基板６０は、カラーフィルタ基板３０の外形よりも張り出した張出部６０Ａを有し、当該張出部６０Ａには、後述する第１のフレキシブル基板が電気的に接続される外部接続用端子（図示せず）が形成されている。
【００２０】
２．光源及びフレキシブル基板（ＦＰＣ）の接続
次いで、液晶パネル２０における素子基板６０の張出部６０Ａに形成された外部接続用端子に対して、液晶パネル駆動用の第１のフレキシブル基板（ＦＰＣ）１１を電気的に接続する（Ｓ３工程）。
ここで、図２（ｂ）に示すように、第１のＦＰＣ１１には、表示される画像の基準値となるコントラストに対応する基準値が記憶され、液晶パネルの温度変化によるコントラストの変化を調整する温度補正回路を含む半導体素子１２が実装されている。また、半導体素子１２の実装面側には、後の工程でプローブを接触させるとともに、コントラストの基準値を書き込むための基準値書き込み用端子１６が形成されているとともに、半導体素子１２の実装面とは反対側の面に、後の工程でプローブを接触させるためにも使用される、液晶パネル駆動用の端子１３が形成されている。
【００２１】
次いで、液晶パネル２０に対して光源１４を電気的に接続する（Ｓ２工程）。ここで、使用される光源１４は、例えば、平板状の光源であって、矩形又は棒状のＬＥＤと、背面に反射シートが貼付された平板状の導光板とから構成することができる。
このような平板状の光源は、図２（ｃ）に示すように、液晶パネル２０における表示面とは反対の背面側に配置される。すなわち、素子基板６０の外面側が表示面となる場合には、光源１４は、カラーフィルタ基板３０の外面側に配置される。
また、光源１４には、光源駆動用の第２のフレキシブル基板（ＦＰＣ）１５が電気的に接続されている。かかる第２のＦＰＣ１５は、光源１４を所定位置に配置した後、液晶パネル２０と接続された端部とは反対側の端部において、上述の第１のＦＰＣ１１と電気的に接続される。
【００２２】
このように液晶パネル２０に対して第１のＦＰＣ１１及び第２のＦＰＣ１５が接続された際に、駆動用端子１３と、基準値書き込み用端子１６とは、それぞれ反対面側を向いている。
なお、本実施形態の液晶装置においては、駆動用端子１３及び基準値書き込み用端子１６がともに第１のＦＰＣ１１に形成されているが、このような構成に限られるものではない。例えば、第１のＦＰＣ１１に基準値書き込み用端子又は駆動用端子が形成されるとともに、第２のＦＰＣ１５に他方の端子が形成され、液晶パネル２０に対して二枚のフレキシブル基板が接続された際に、それぞれ反対面側を向くような構成としても構わない。
また、これらの第１及び第２のＦＰＣは、図３（ａ）〜（ｂ）に示すように、伸びた状態では、いずれか一方のＦＰＣ（図中の第１のＦＰＣ１１）がたわむとともに、液晶装置に組み込まれる際に、光源１４側に接するように曲げた状態では、たわみがなくなるように構成されている。このように二枚のＦＰＣを構成することにより、二枚のＦＰＣが波打ったりすることなく、コンパクトに曲げた状態で液晶装置に組み込むことができる。
【００２３】
２．電気光学パネル（液晶パネル）の載置
次いで、第１のＦＰＣ１１及び第２のＦＰＣ１５と光源１４とが接しないように、第１及び第２のＦＰＣが接続された液晶パネル２０を支持台１７上に載置する（Ｓ４工程）。
このとき、図４（ａ）に示すように、液晶パネルの固定や、後工程でのＦＰＣの固定、プローブの接触等を容易にできることから、液晶パネル２０を水平に載置することが好ましい。
【００２４】
３．フレキシブル基板（ＦＰＣ）の固定
次いで、後工程でのプローブの接触を容易にするために、二枚のＦＰＣを固定する（Ｓ５工程）。例えば、図４（ｂ）に示すように、二枚のＦＰＣ１１、１５を固定金具１８の間に挿入した後、挟みこむことで、固定することができる。このとき、第１のＦＰＣ１１上の半導体素子１２の内部の温度補正回路が、液晶パネル２０に取り付けられた光源１４からの熱の影響を受けないように、光源１４と二枚のＦＰＣ１１、１５との間に所定距離を開けて固定する。このように実施することにより、二枚のＦＰＣ１１、１５が光源から離れているために、温度補正回路が光源１４からの熱の影響を受けることがないため、温度補正回路を含む半導体素子１２の実装位置が制限されることがないためである。
また、二枚のＦＰＣ１１、１５を伸ばした状態ではたわみがあるため、このたわみを少なくするために、所定程度曲げて固定することが好ましい。例えば、上述のとおり、液晶パネル２０を水平に載置した場合には、二枚のＦＰＣ１１、１５を垂直方向に曲げることが好ましい。
この理由は、垂直方向に固定された二枚のＦＰＣのいずれかにそれぞれ形成された駆動用端子１３及び基準値書き込み用端子１６に対して、左右両側からプローブを容易かつ確実に接触させることができるためである。
【００２５】
４．プローブの接触及び画像の表示
次いで、駆動用端子１３と、基準値書込み端子１６とにプローブ１９ａ、１９ｂをそれぞれ接触させて、光源１４を点灯させながら、液晶パネル２０に画像を表示させる（Ｓ６工程）。
このとき、それぞれの端子１３、１６に対して、同時にプローブ１９ａ、１９ｂを接触させることが好ましい。この理由は、どちらか一方のプローブが先に接触すると、ＦＰＣが変形して、他方のプローブの接触が不十分となる場合があるためである。その結果、駆動用端子１３へのプローブ１９ａの接触が不十分となった場合には、画像を表示させることができなくなる。また、基準値書き込み用端子１６へのプローブ１９ｂの接触が不十分となった場合には、基準値を書き込むことができなくなる。
したがって、例えば、図４（ｂ）〜（ｃ）に示すように、プローブ１９ａ、１９ｂが取り付けられた二つの移動体２１ａ、２１ｂの間の中央部に、二枚のＦＰＣ１１、１５を垂直方向に曲げて固定した後、両側から同じ速さで移動体２１ａ、２１ｂをスライドさせて挟み込むことにより、それぞれの端子１３、１６に対して、プローブ１９ａ、１９ｂを同時に接触させることができる。
【００２６】
ここで、表示させる画像は、無彩色とすることが好ましい。この理由は、有彩色の画像を表示させる場合と比較して、階調の相違を容易に認識できることができるために、コントラストの調整をより容易に行うことができるためである。
また、画像を表示させるにあたり、複数階調のコントラストの画像を表示させることが好ましい。この理由は、あらゆるコントラストの状態を比較して、最適なコントラスト状態を確認した上で、基準値を書き込むことができるためである。
【００２７】
また、複数階調のコントラストの画像を表示させる場合には、図５（ａ）〜（ｂ）に示すように、表示面Ａを複数に分割して、同時に表示させることが好ましい。この理由は、複数階調のコントラストの画像を容易に識別することができ、最適なコントラスト状態を容易かつ迅速に確認することができるためである。また、複数のコントラストの状態を平均化した上で調整を図ることができるために、液晶パネルの表示面内での表示ムラを考慮した上で、コントラストの基準値を定めることができるためである。さらに、表示面Ａ内の複数箇所のコントラストを表示させることにより、パネルのムラによるコントラストのバラつきを抑止するためである。
また、この場合、複数階調の表示を明るさの順に表示することが好ましい。この理由は、それぞれの階調の表示がされているかを、容易かつ迅速に判断することができるためである。
【００２８】
また、プローブを連続して接触させる時間は、２〜３０秒の範囲内とすることが好ましい。この理由は、プローブの接触時間が長くなると、光源が点灯し続けるにつれて輝度が上昇してしまうために、基準となるコントラストの測定が不正確となるためである。一方、接触時間が短すぎると、最適なコントラスト状態を確認することが困難となるためである。
【００２９】
５．基準値の書込み
次いで、表示された画像を確認しつつ、所定のコントラストを示す状態を特定して、半導体素子に対して当該コントラストの基準値を書き込む（Ｓ７工程）。
ここで、図６に、コントラストの基準値を書き込む際に用いられる装置の構成の概略図を示す。かかる装置は主として、モニタ２４と、液晶パネル２０の画像をモニタ２４に映し出すカメラ２２と、画像処理装置（ＰＣ）２５と、液晶パネル２０を駆動させるとともにコントラストの基準値を書き込むためのプローブ１９を備えたチェッカー２６とから構成されている。
かかる装置は、例えば、水平に載置され、画像を表示させた液晶パネル２０の表示面を、上方に設置したＣＣＤ（Charge-Coupled Devices）カメラ２２から取り込み、画像処理装置２５を介してモニタ２４に表示させることができる。また、チェッカー２６は、液晶パネル２０を駆動させる際の電気抵抗値を制御するとともに、画像処理装置２５によって演算されるコントラストの基準値を半導体素子に書き込むために使用される。ここで、モニタ２４には、液晶パネルにおいて表示される画像だけでなく、当該画像の表示状態における輝度値や電気抵抗値等の情報も表示しておくことが好ましい。このように実施することにより、液晶パネルにおいて画像を表示させることにより、モニタに映し出された画像等を確認しながらコントラストの調整を効率的に行うことができるためである。
【００３０】
かかる装置を用いて実施されるコントラストの基準値の書込みを、以下具体的に説明する。
まず、最適コントラストを示す標準サンプルとしての液晶パネルを支持台上に載置し、当該液晶パネルに接続された光源のみを点灯させた上で、画像処理装置によって算出され、モニタに表示される、Ｗｈｉｔｅバランスを調整する前の輝度値を確認する。
次いで、標準サンプルとしての液晶パネルの表示画面に、例えば、９段階の階調のコントラストの画像を、表示画面上に９分割して同時に表示させる。このとき同時に、モニタに表示された液晶パネルを駆動させる際の電気抵抗値を確認するとともに、当該電気抵抗値が、チェッカーに表示されている電気抵抗値と一致しているかを確認する。
【００３１】
次いで、コントラスト調整の対象となる液晶パネルの表示画面に画像を表示させ、画像処理装置によって算出されるＷｈｉｔｅバランスが、例えば、１００±２となるように、輝度値を設定する。さらに、チェッカー２６によって電流回路の電気抵抗値を変化させるとともに、それぞれの状態での輝度値を画像処理装置２６により算出して、最適コントラストを示す状態の電気抵抗値を演算する。このとき、例えば、図５（ａ）に示すように表示画面を分割して画像を表示させる場合には、対角の角部に位置する表示領域には、同じ濃度の画像を表示させた上で、それぞれの輝度値を平均化しながら輝度値を算出する。このように演算される最適コントラスト状態での電気抵抗値が、半導体素子それぞれの設定抵抗値に対して、所定範囲内、例えば、＋０．１３３Ｖの範囲内に収まっているかを確認する。
その結果、電気抵抗値が所定範囲内に収まっているときは、当該電気抵抗値を、コントラストの基準値として、チェッカー２６に送信し、チェッカー２６により温度補正回路に書き込む。一方、電気抵抗値が所定範囲を超えている場合には、表示される画像の輝度が過度に上昇することを防ぐために、一旦プローブを離して、点灯を中断する。そして、例えば、５分程度経過した後に、再度、同様にプローブを接触させて画像を表示させるとともに、上記同様、はじめからコントラストの調整を行う。
【００３２】
以下、図７（ａ）及び（ｂ）を参照して、本発明のコントラストの調整方法による、コントラストの基準値の書込みを最適化できる効果について説明する。
図７（ａ）及び（ｂ）に示すデータは、それぞれ、５０個の液晶パネルを用いて、それぞれの液晶パネルに対して、最適コントラスト状態を示すコントラストの基準値としての電気抵抗値を書き込んだ際に、基準となる液晶パネルの輝度値に対してどの程度ずれているかを確認したものである。すなわち、基準となる液晶パネルの輝度値を０としたときの、輝度値の濃淡のレベルを、相対的に評価したときの輝度値の分布を表している。また、図７（ａ）は、ＦＰＣを光源の背面側に固定した後にコントラストの基準値の書込みをした場合のデータであり、光源と温度補正回路を含む半導体素子とが近接した状態でコントラストを調整した際の輝度値の分布を示している。一方、図７（ｂ）は、光源と温度補正回路を含む半導体素子とを離してコントラストの基準値の書込みをした場合の輝度値の分布を示している。
【００３３】
この図７（ａ）から理解されるように、コントラストを調整する際に、温度補正回路が、光源の発する熱の影響を受けると、最適コントラスト状態と比較して、輝度値が濃く（暗く）なる側にシフトして、コントラストの基準値が書き込まれている。
一方で、図７（ｂ）から理解されるように、コントラストを調整する際に、温度補正回路が、光源の発する熱の影響を受けないようにすることにより、最適コントラスト状態に限りなく近い状態で、コントラストの基準値を書き込むことができる。
したがって、最適コントラストに近い状態で、コントラストの基準値を書き込むためには、本発明のように、光源と温度補正回路を含む半導体素子とが近接しないように、二枚のＦＰＣと光源とを離した状態で実施することが有効であることが理解できる。
【００３４】
６．組立工程
次いで、第１及び第２のＦＰＣを光源側に曲げて、光源の背面側に固定する（Ｓ８工程）。このとき、温度補正回路を含む半導体素子が光源と近接して配置されることになっても、コントラストの基準値を、熱の影響を受けない状態で書き込んであるために、使用時における温度変化に対応させて、最適なコントラストを示すように、温度補正回路が働くことになる。このようにして、図８に示すような、常に最適なコントラスト値を示す画像を表示可能な液晶装置を製造することができる。
【００３５】
以上のように、コントラストの基準値を温度補正回路に書き込んでおくことにより、液晶装置の使用時における温度変化に対応させて、コントラストの最適化を図ることができるようになる。また、コントラストの基準値を書き込む際に、光源からの熱の影響を排除してあるために、適当な輝度の状態を基準値として書き込むことができ、温度補正回路によって、最適なコントラストを実現することができる。特に、二枚のフレキシブル基板を曲げて光源の背面側に固定した場合に、温度補正回路を含む半導体素子と光源とが近接するような場合であっても、光源からの熱の影響に対応させて、表示される画像のコントラストを最適化することができる液晶装置とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によれば、温度の影響を受けない状態でコントラストの基準値が書き込まれ、使用時における温度変化に対応させて、コントラストを最適化することができる電気光学装置を提供することができる。したがって、ＴＦＤ素子を備えた液晶装置等の電気光学装置や電子機器、例えば、携帯電話機やパーソナルコンピュータ等をはじめとして、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電気泳動装置、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた電子機器、電子放出素子を備えた装置（ＦＥＤ:Field Emission DisplayやＳＣＥＥＤ：Surface-Conduction Electron-Emitter Display）などに幅広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る電気光学装置の製造方法のフローを示す図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明に係る電気光学装置の製造方法を説明するために供する図である（その１）。
【図３】（ａ）〜（ｂ）は、それぞれ二枚のフレキシブル基板の状態を説明するために供する図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明に係る電気光学装置の製造方法を説明するために供する図である（その２）。
【図５】（ａ）〜（ｂ）は、それぞれ分割表示した表示画面を示す図である。
【図６】基準値を書き込む際の装置の概略図である。
【図７】（ａ）〜（ｂ）は、それぞれ書き込まれた基準値の状態での表示画像の輝度値を説明するために供する図である。
【図８】電気光学装置としての液晶装置を示す概略斜視図である。
【図９】従来の液晶装置の構成を説明するために供する図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０：液晶装置、１１：第１のＦＰＣ（駆動用ＦＰＣ）、１２：半導体素子、１３：駆動用端子、１４：光源、１４ａ：ＬＥＤ、１５：第２のＦＰＣ（光源用ＦＰＣ）、１６：基準値書き込み用端子、１７：支持台、１８：固定金具、１９ａ・１９ｂ：プローブ、２０：液晶パネル、２２：カメラ、２４：モニタ、２６：チェッカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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