(57)【要約】【課題】  球受け領域を周回・流下する遊技球の動きに意外性を付与して新たな興趣を喚起することができ、不正行為の防止にも有用な遊技球周回装置を提供する。【解決手段】  球受け領域５の傾斜壁部４には、球排出孔５ａの上方に位置して、円筒状の回転リング４０が配置されている。回転リング４０は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する回転軸線Ｏ３の周りに回転する円環状の伝動歯車３０により傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動して、遊技球Ｂに接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。回転リング４０は、電動モータ１０の駆動歯車２０と噛み合って従動回転する伝動歯車３０に固定されているので、伝動歯車３０と一体となって回転する。【選択図】  図２
2006006773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で貫通形成された球排出孔と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球周回装置において、
前記球受け領域には、内表面から少なくとも部分的に突出して、回転軸線の周りに回転し、又は径方向、周方向及び上下方向のうちの少なくとも一方向に移動し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための作動体が配置されることを特徴とする遊技球周回装置。
【請求項２】
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線を有する形態で複数の球排出孔をそれぞれ貫通形成した底部と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記複数の球排出孔のいずれかから導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、内表面から突出した形態で前記球受け領域全体の軸線と共有する回転軸線の周りに回転し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための筒状又は軸状の回転体が配置されることを特徴とする遊技球周回装置。
【請求項３】
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で球排出孔を貫通形成した底部と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球周回装置において、
前記球受け領域の傾斜部には、前記球排出孔の上方に位置して、前記球受け領域全体の軸線と共有する回転軸線の周りに回転する伝動歯車等の回転伝動体により内表面から突出しつつ回転移動し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための筒状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする遊技球周回装置。
【請求項４】
前記筒状回転体には、周方向に連続する波形形状を有することによって、前記傾斜部を周回・流下する遊技球が通過可能な凹部を断続的に形成した突出部が、前記傾斜部の内表面から突出して配置されている請求項３に記載の遊技球周回装置。
【請求項５】
前記複数の筒状回転体は、前記傾斜部の内表面から突出する突出部が遊技球の直径以上の半径差を有する互いに異径の同心円状に配置されている請求項３又は４に記載の遊技球周回装置。
【請求項６】
前記複数の筒状回転体において、その単位時間当たりの回転数と前記突出部に形成された凹部数との積がそれぞれ異ならせてある請求項５に記載の遊技球周回装置。
【請求項７】
前記突出部が隣り合う異径の筒状回転体は、互いに逆方向に回転する請求項５又は６に記載の遊技球周回装置。
【請求項８】
前記突出部が隣り合う異径の筒状回転体は、電動モータ等の回転駆動源から、小径側の突出部を有する筒状小回転体に固定され一体化された小回転伝動体と、大径側の突出部を有する筒状大回転体に固定され一体化された大回転伝動体と、に同時に逆方向に伝動することによって互いに逆方向に回転する請求項５ないし７のいずれか１項に記載の遊技球周回装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載された遊技球周回装置であって、
前記球受け領域には、内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする遊技球周回装置。
【請求項１０】
請求項３ないし８のいずれか１項に記載された遊技球周回装置であって、
前記球受け領域には、内表面から突出するとともに前記回転伝動体と連動して回転し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする遊技球周回装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機の遊技盤に配置され、クルーンと通称されることもある遊技球周回装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技盤に配置されたクルーン（遊技球周回装置）上での遊技球の動きから遊技の結末（遊技球の行き着く先や当否）が予測可能な場合があり、遊技者の興趣がそがれてしまうおそれがあった。そこで、遊技機の役物としてのクルーンと、ゲームセンター等で見られるクレーンゲーム装置とを並設し、クルーンの球受け領域を周回しながら流下する遊技球をクレーンの磁力によって吸着し、吊り上げて他の場所へ移送するようにしたものがある（特許文献１参照）。また、遊技機に加えられた振動によって揺動する弾性支持部材、吊り部材等によって、クルーンを遊技盤に揺動可能に支持するようにしたものがある（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１３６６６号公報
【特許文献２】特開２００３−１９２７２号公報
【０００４】
特許文献１に示すものでは、クルーン上での遊技の結末（遊技球の行き着く先や当否）をクレーン遊技によって覆すことができるので、遊技に対する新たな期待感を持たせて興趣を高めることができる。しかし、クルーン内の遊技とは全く異なるゲームであるクレーン遊技を短時間で行わなければならないため、球受け領域を周回しながら流下する遊技球を吊り上げるクレーン操作に習熟しなければ、折角の付加されたクレーン遊技に参加できない。したがって、限られた遊技者しか楽しめないおそれがある。また、入賞装置に用いた場合には、磁力を利用した不正行為が行われるおそれがある。他方、特許文献２に示すものでは、遊技者が叩くことにより遊技機に加えられた振動によってクルーンを揺動させ、遊技球の進路を変えることができるので、興趣を高めることができる。しかし、遊技者自身が加振行為に直接関与しなければ遊技球の進路変更はできないため、やはり遊技者の慣れや習熟度に左右されるおそれがある。また、遊技機のガラス枠等を叩く行為は不正行為と区別できなくなるおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、球受け領域を周回・流下する遊技球の動きに意外性を付与して新たな興趣を喚起することができ、不正行為の防止にも有用な遊技球周回装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の遊技球周回装置は、
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で貫通形成された球排出孔と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球周回装置において、
前記球受け領域には、内表面から少なくとも部分的に突出して、回転軸線の周りに回転し、又は径方向、周方向及び上下方向のうちの少なくとも一方向に移動し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための作動体が配置されることを特徴とする。
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明の遊技球周回装置は、例えば、
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線を有する形態で複数の球排出孔をそれぞれ貫通形成した底部と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記複数の球排出孔のいずれかから導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、内表面から突出した形態で前記球受け領域全体の軸線と共有する回転軸線の周りに回転し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための筒状又は軸状の回転体が配置されることを特徴とする。
【０００８】
これらの遊技球周回装置によれば、球受け領域に配置された作動体（又は回転体）によって、球受け領域を周回・流下する遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）に予測できない意外性を付与でき、遊技者の習熟度等にかかわらず遊技に対する興味を高めることができる。しかも、オフセットした（齟齬した；偏位した）軸線を有する形態で複数の球排出孔が貫通形成された入賞装置（振分装置）として用いる場合等には、磁力等を利用せず、球受け領域に作動体（又は回転体）を設けるだけの簡素な構成によって、不正行為の防止を図ることもできる。
【０００９】
なお、作動体は、傾斜部の径方向のみ、周方向のみ、上下方向のみ、及びこれらの方向のうち２つ又は３つの組み合わせのいずれの態様（形態）で設けてもよい。また、作動体は底部に設けられる場合もあり、底部の作動体と上記いずれかの態様に係る傾斜部の作動体とを併設してもよい。さらに、これらの作動体の作動方式として、
（１）傾斜部と平行状に往復移動するラック；
（２）球受け領域全体の軸線と直交する軸線の周りに回転移動する回転円盤；
（３）球受け領域全体の軸線と共有する軸線の周りに循環移動する楕円形状の無端ベルト；
（４）球受け領域全体の軸線と共有する回転軸線の周りに回転移動する円環状・円筒状又はその一部（扇形状）の回転体（例えば回転リング）；
（５）球受け領域全体の軸線とオフセットした回転軸線及び／又は共有する回転軸線の周りに回転する軸状の回転体（例えば遊技機用風車）；
等を採用できる。
【００１０】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の遊技球周回装置の具体的態様は、
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で球排出孔を貫通形成した底部と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球周回装置において、
前記球受け領域の傾斜部には、前記球排出孔の上方に位置して、前記球受け領域全体の軸線と共有する軸線の周りに回転する伝動歯車等の回転伝動体により内表面から突出しつつ回転移動し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための筒状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする。
【００１１】
このような遊技球周回装置によれば、球受け領域の傾斜部に配置された筒状回転体によって、傾斜部を周回・流下する遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）に遊技者には全く予測できない意外性を付与でき、遊技者の習熟度等にかかわらず遊技に対する興味を一層高めることができる。また、球受け領域の傾斜部に筒状回転体を設けるだけの簡素な構成によって、不正行為の防止が容易に図れる。しかも、筒状回転体は、球受け領域全体の軸線と共有する軸線の周りに回転する回転伝動体により内表面から突出して回転移動するので、遊技球の周回・流下・排出を阻害しないように回転伝動体を球受け領域の下方に配置することも容易に行える。なお、「回転伝動体」には、歯車、カム、摩擦車等の直接伝動体と、ベルト、チェン、ロープ、ワイヤ等の間接伝動体（巻掛け伝動体）とのいずれを用いてもよい。
【００１２】
このような遊技球周回装置の筒状回転体には、（三角波状（鋸歯形状）、方形波状（パルス波形状）、正弦波状（交流波形状）等の形態で）周方向に連続する波形形状を有することによって、傾斜部を周回・流下する遊技球が通過可能な凹部を断続的に形成した突出部を、傾斜部の内表面から突出して配置するとよい。これによって、傾斜部を周回・流下する遊技球は、移動する突出部の波形部（板状凸部）に衝突したときには弾かれる一方、その凹部からは通過可能となるので、遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）に一層の偶然性が付加される。
【００１３】
さらに、複数の筒状回転体を、傾斜部の内表面から突出する突出部が遊技球の直径以上の半径差を有する互いに異径の同心円状に配置すれば、突出部に形成された凹部を通り抜けた遊技球が筒状回転体間で詰まったり、筒状回転体（突出部）を破損したりすることを防止できる。ここで、遊技球の直径をＤとしたとき、隣接する筒状回転体の半径差Ｒ２−Ｒ１を１Ｄ≦（Ｒ２−Ｒ１）≦５Ｄとすることが望ましい。なお、半径差Ｒ２−Ｒ１が１Ｄ未満の場合には遊技球が筒状回転体間で詰まるおそれがある。一方、半径差Ｒ２−Ｒ１が５Ｄ超の場合には筒状回転体（突出部）の間隔が広がりすぎて遊技球の動きから意外性が失われたり、遊技球周回装置が大きくなりすぎるおそれがある。
【００１４】
その際、複数の筒状回転体において、その単位時間当たりの回転数と突出部に形成された凹部数との積をそれぞれ異ならせる場合には、複数（異径）の筒状回転体の突出部に各々形成された凹部の周方向位置を回転毎にずらすこと（言い換えれば、半径方向に常に揃う状態をなくすこと）ができるようになり、遊技球が凹部を通過するか否かはますます偶然性に左右されるようになる。
【００１５】
そして、突出部が隣り合う異径の筒状回転体を互いに逆方向に回転する場合には、傾斜部を周回・流下する遊技球にさらに複雑な動き（方向及び／又は速度の変化）を与えることができる。なお、最大径の筒状回転体（すなわち、傾斜部を周回・流下する遊技球が最初に遭遇する筒状回転体；ただし、単一の筒状回転体ではその筒状回転体）が、開口から球受け領域への遊技球の導入（投入）方向と逆方向に回転する場合には、遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）を与える機会が同方向に比して相対的に多くなり、興趣を増すことができる。
【００１６】
また、突出部が隣り合う異径の筒状回転体は、電動モータ等の回転駆動源から、小径側の突出部を有する筒状小回転体に固定され一体化された小回転伝動体と、大径側の突出部を有する筒状大回転体に固定され一体化された大回転伝動体と、に同時に逆方向に伝動することによって互いに逆方向に回転することができる。このように、単一の回転駆動源から異径の筒状回転体（筒状小回転体と筒状大回転体）を同時に相互逆回転することによって、遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）を与える機会が同回転に比して相対的に多くなり、興趣を増すことができるとともに、伝動機構（ひいては遊技球周回装置全体）を簡素化してコスト低減できる。
【００１７】
その際、小回転伝動体が小径の外歯車で、かつ大回転伝動体が大径の内歯車でそれぞれ構成され、それら両歯車が回転駆動源の駆動歯車と同時に噛み合っている場合には、伝動機構がさらに簡素化されるとともに、伝動効率もよくなる。
【００１８】
ところで、上記課題を解決するために、本発明の遊技球周回装置のさらなる構成として、
球受け領域には、内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、本発明の遊技球周回装置のさらなる別構成として、
球受け領域には、内表面から突出するとともに回転伝動体と連動して回転し、遊技球に接触することによって遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする。
【００２０】
これらの遊技球周回装置によれば、傾斜部に配置される筒状回転体と球受け領域に配置される軸状回転体とによって、球受け領域を周回・流下する遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）に遊技者には全く予測できない意外性を付与でき、遊技者の習熟度等にかかわらず遊技に対する興味を高めることができる。しかも、オフセットした（齟齬した；偏位した）軸線を有する形態で複数の球排出孔が貫通形成された入賞装置（振分装置）として用いる場合等には、磁力等を利用せず、筒状回転体と軸状回転体とを設けるだけの簡素な構成によって、不正行為の防止を図ることもできる。
【００２１】
なお、軸状回転体を回転伝動体と連動して回転する場合には、回転伝動体としての伝動歯車とのみ噛み合う連動歯車によって軸状回転体を回転することが好ましい。軸状回転体に伝動する歯車（連動歯車）は、駆動歯車とは噛み合わず伝動歯車とのみ噛み合うので、遊技球の接触（衝突）に伴う軸状回転体への衝撃力が電動モータ等の回転駆動源に直接伝わらず、回転駆動源での回転誤差等を生じにくい。
【００２２】
そして、これらの軸状回転体は、例えば、球受け領域の内表面から突出する支持体（支持軸）の軸線周りに回転するとともに、支持体（支持軸）から放射状に突出して遊技球に接触する複数の突起体を有する遊技機用風車とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技球周回装置の一例としてのクルーンを示す斜視図、図２は図１の部分分解斜視図、図３は図１の平面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図である。図１及び図２に示すように、クルーン１は、円環状の上壁部２（周壁部）の下方に位置し全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域５が、その球受け領域５全体の軸線Ｏ１（図４参照）とオフセットした（齟齬した；偏位した）軸線Ｏ２（図４参照）を有する形態で複数（例えば３個）の球排出孔５ａをそれぞれ貫通形成した底壁部３（底部）と、上方の開口２ａ側ほど拡径する形態で傾斜した円環状の傾斜壁部４（傾斜部）とを含んで構成されている。すなわち、底壁部３は、複数の球排出孔５ａに挟まれ、かつこれらの球排出孔５ａを包含（又は包括）している。
【００２４】
具体的には、クルーン１は、上方に開口し高位置において縦方向に延びる円環状の上壁部２と、複数（例えば３個）の球排出孔５ａが貫通形成され低位置において横方向に延びる底壁部３と、上壁部２と底壁部３との間に位置し低位置側ほど縮径する形態で傾斜した円環状の傾斜壁部４とを有する。そして、上壁部２を経て開口２ａから導入され傾斜壁部４の内表面で転動する遊技球Ｂは、球受け領域５を周回しながら流下し、３個の球排出孔５ａのいずれかから導出される。このように、転動する遊技球Ｂを周回させながら流下させる球受け領域５は、主として傾斜壁部４と底壁部３とによって形成されている。なお、７は底壁部３の中央に立設され各球排出孔５ａに対向する面を有するガイド突起であり、底壁部３上の遊技球Ｂをいずれかの球排出孔５ａに案内・排出する。
【００２５】
球受け領域５の傾斜壁部４（具体的には、傾斜壁部４と底壁部３との境界部分）には、３個の球排出孔５ａの上方に位置して、円筒状の回転リング４０（筒状回転体；作動体）が配置されている。この回転リング４０は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１（図４参照）と共有する回転軸線Ｏ３（図４参照）の周りに回転する円環状の伝動歯車３０（回転伝動体）により傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動して、遊技球Ｂに接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。また、回転リング４０は、電動モータ１０（回転駆動源）の駆動歯車２０と噛み合って従動回転する伝動歯車３０に固定されているので、伝動歯車３０と一体となって回転する。
【００２６】
回転リング４０には、三角波状（鋸歯形状）で周方向に連続する波形形状を有することによって、傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂが通過可能な切欠状の凹部４２を断続的に形成した突出部４１が一体成形されている。したがって、この突出部４１が傾斜壁部４の内表面から突出して配置されるとともに、回転軸線Ｏ３（図４参照）の周りに回転する。なお、回転リング４０には排出部４３が貫通形成され、底壁部３の下方において球排出孔５ａから導出された遊技球Ｂを外部に排出して、遊技球の後処理（球検出・カウント、賞球払出等）が行われる。また、６０は、駆動歯車２０を基準位置として伝動歯車３０のピッチ円周を複数等分（例えば３等分）する位置に配置され、伝動歯車３０にのみ噛み合って連れ回り回転する複数個（例えば２個）の連動歯車である。このように、連動歯車６０は、円環状の伝動歯車３０にのみ噛み合って連れ回り回転することにより、伝動歯車３０の回転に伴う振れを防止している。
【００２７】
以上のようなクルーン１では、図３及び図４に示すように、上方の開口２ａ側から導入（投入）され球受け領域５の傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂは、回転移動する突出部４１の波形部（板状凸部）に衝突したときには回転リング４０の外側へ弾かれる。一方、遊技球Ｂは、突出部４１の切欠状の凹部４２からは回転リング４０の内側へ通過可能となり、球排出孔５ａのいずれかを通り排出部４３から導出（排出）される。このように、傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動する回転リング４０の突出部４１が球受け領域５に配置されることによって、遊技球の動き（方向及び速度の変化）に意外性や偶然性が付加され、不正行為も防止できる。なお、図３に示すように、遊技球Ｂを開口２ａ（図４参照）の接線方向から導入する際、回転リング４０（突出部４１）の回転方向とは逆方向に導入すると、遊技球Ｂに方向及び速度の変化を与える機会が順方向に比して相対的に多くなり、クルーン１に対する興趣を増すことができる。
【００２８】
なお、例えば図２において、駆動歯車２０の上面に立設固定された環状板（図示せず）にノッチ（切れ目；図示せず）を形成することができる。また、環状板の回転軌跡に対応させて、ノッチセンサ（原点検出手段；図示せず）を下向きに配置することができる。この場合、ノッチセンサは、駆動歯車２０の回転に伴って、電動モータ１０の回転角度位置データ等に誤差が経時的に蓄積され、制御（遊技）の暴走等を防止するために設けられる。すなわち、駆動歯車２０の回転によりノッチがノッチセンサを通過するたびに、周方向原点としてのノッチが検出され、零点補正が行われる。ノッチセンサには、光電式センサ、赤外線センサ、超音波センサ、レーザセンサ等の非接触式センサを用いることができる。
【００２９】
（実施例２）
図５は本発明に係る遊技球周回装置の他の例としてのクルーンを示す斜視図、図６は図５の伝動系を表わす斜視図、図７は図５の平面図、図８は図７のＢ−Ｂ断面図である。図５に示すように、クルーン１００において、球受け領域５の傾斜壁部４には、複数（例えば３個）の球排出孔５ａの上方に位置して、円筒状の回転リング１４１，１４２（筒状回転体；作動体）が複数（例えば２個）配置されている。これらの回転リング１４１，１４２は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１（図８参照）と共有する回転軸線Ｏ３（図８参照）の周りに回転する円環状の伝動歯車１３１，１３２（回転伝動体）により傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動して、遊技球Ｂに接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。
【００３０】
図７に示すように、これらの回転リング１４１，１４２は、傾斜壁部４の内表面から突出する突出部４１，４１が遊技球Ｂの直径Ｄより大きい半径差Ｒ２−Ｒ１（例えば、（Ｒ２−Ｒ１）＝１．２Ｄ）を有する互いに異径の同心円状に配置されている。この半径差Ｒ２−Ｒ１によって、大リング１４２の突出部４１に形成された凹部４２を通り抜けた遊技球Ｂ２が両リング１４１，１４２間で詰まったり、両リング１４１，１４２（の突出部４１，４１）を破損したりすることを防止している。なお、ここでは、小リング１４１（筒状小回転体）の半径Ｒ１は外周面、大リング１４２（筒状大回転体）の半径Ｒ２は内周面での値を表わす。
【００３１】
図６に示すように、小リング１４１は電動モータ１０（回転駆動源）の駆動歯車２０と噛み合って従動回転する小径の外歯車１３１（小回転伝動体）に固定・一体化され、大リング１４２は駆動歯車２０と噛み合って従動回転する大径の内歯車１３２（大回転伝動体）に固定・一体化されている。このように、駆動歯車２０（単一の電動モータ１０）から外歯車１３１と内歯車１３２とに同時に逆方向に伝動されるので、小リング１４１と大リング１４２とは互いに逆方向に回転する。両リング１４１，１４２の同時逆回転によって、遊技球Ｂに方向及び速度の変化を与える機会が同回転に比して相対的に多くなり、クルーン１００に対する興趣を増すことができる。また、両歯車１３１，１３２が駆動歯車２０と同時噛み合いすることにより、伝動機構が簡素化されるとともに、伝動効率もよくなる。
【００３２】
図５に戻り、小リング１４１と大リング１４２とでは、各々の単位時間当たりの回転数（すなわち、歯車１３１，１３２の歯数の逆数）と各突出部４１に形成された凹部４２の数との積が異ならせてある（例えば、大リング１４２の積の値の方が大）。これによって、両リング１４１，１４２の各突出部４１に形成された凹部４２は、回転毎に周方向位置がずれるので、半径方向に常に揃う状態とはならないから、球受け領域５の遊技球Ｂが各突出部４１の凹部４２を通過するか否かは偶然性に左右される度合いが高くなる。
【００３３】
なお、図６に示す１６０は、駆動歯車２０を基準位置として両歯車１３１，１３２のピッチ円周を複数等分（例えば３等分）する位置に配置され、両リング１４１，１４２の壁面に転がり接触する複数個（例えば２個）の連動ローラである。このように、連動ローラ１６０は、両リング１４１，１４２の壁面に転がり接触することにより、両歯車１３１，１３２の回転に伴う振れを防止している。
【００３４】
以上のようなクルーン１００では、図７及び図８に示すように、上方の開口２ａ側から導入（投入）され球受け領域５の傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂ１は、回転移動する大リング１４２の突出部４１の波形部（板状凸部）に衝突したときには大リング１４２の外側へ弾かれる。一方、遊技球Ｂ１は、突出部４１の切欠状の凹部４２からは大リング１４２の内側へ通過可能となる。さらに、両リング１４１，１４２の間の傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂ２は、小リング１４１の突出部４１においても同様に、波形部では弾かれ凹部４２からは小リング１４１の内側へ通過可能となる。そして、遊技球Ｂ２は球排出孔５ａのいずれかを通り排出部４３から導出（排出）される。このように、傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動する複数のリング１４１，１４２の突出部４１が球受け領域５に配置されることによって、遊技球の動き（方向及び速度の変化）に意外性や偶然性がさらに付加され、不正行為も防止できる。なお、図７に示すように、遊技球Ｂ１を開口２ａ（図８参照）の接線方向から導入する際、大リング１４２（突出部４１）の回転方向とは逆方向に導入すると、遊技球Ｂ１に方向及び速度の変化を与える機会が順方向に比して相対的に多くなり、クルーン１００に対する興趣を増すことができる。
【００３５】
なお、実施例２（図５〜図８）において実施例１（図１〜図４）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００３６】
（実施例３）
図９は本発明に係る遊技球周回装置のさらに他の例としてのクルーンを示す斜視図、図１０は図９の要部の斜視図である。図９に示すように、クルーン２００において、球受け領域５の傾斜壁部４には、複数（例えば３個）の球排出孔５ａの上方に位置して、円筒状の回転リング４０（筒状回転体；作動体）と複数（例えば３個）の遊技機用風車２５０（軸状回転体；作動体）とが配置されている。
【００３７】
図１０に示すように、回転リング４０は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１（図４参照）と共有する回転軸線Ｏ３（図４参照）の周りに回転する円環状の伝動歯車３０（回転伝動体）により傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転移動して、遊技球Ｂ（図９参照）に接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。一方、遊技機用風車２５０は、傾斜壁部４の内表面から突出するとともに伝動歯車３０と連動して回転し、遊技球Ｂに接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。
【００３８】
図１０に示す２６０は、伝動歯車３０のピッチ円周を複数等分（例えば３等分）する位置に配置され、伝動歯車３０にのみ噛み合って連れ回り回転する複数個（例えば３個）の連動歯車である。このように、連動歯車２６０は、円環状の伝動歯車３０にのみ噛み合って連れ回り回転することにより、伝動歯車３０の回転に伴う振れを防止している。そして、遊技機用風車２５０は、このような連動歯車２６０を利用してそれぞれ駆動回転されている。連動歯車２６０は、駆動歯車２０とは噛み合わず伝動歯車３０とのみ噛み合っているので、遊技球Ｂの接触（衝突）に伴う遊技機用風車２５０への衝撃力が電動モータ１０に直接伝わらず、回転誤差等を生じにくい。
【００３９】
また、遊技機用風車２５０は、連動歯車２６０に固定され傾斜壁部４の内表面から突出する支持軸２５１（支持体）の軸線Ｏ４周りに回転するとともに、支持軸２５１から放射状に突出して遊技球Ｂに接触する複数（例えば３個）の羽根２５２（突起体）を有している。
【００４０】
以上のようなクルーン２００では、図９に示すように、上方の開口２ａ側から導入（投入）され球受け領域５の傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂは、回転する遊技機用風車２５０の羽根２５２に衝突したときに方向及び速度が変更される。さらに、傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂは、回転移動する突出部４１の波形部（板状凸部）に衝突したときには回転リング４０の外側へ弾かれる。一方、遊技球Ｂは、突出部４１の切欠状の凹部４２からは回転リング４０の内側へ通過可能となり、球排出孔５ａのいずれかを通り排出部４３から導出（排出）される。このように、傾斜壁部４の内表面から突出しつつ回転する回転リング４０と遊技機用風車２５０とが球受け領域５に配置されることによって、遊技球の動き（方向及び速度の変化）に意外性や偶然性がさらに付加され、不正行為も防止できる。
【００４１】
なお、実施例３（図９・図１０）において実施例１（図１〜図４）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略する。また、実施例３に示す遊技機用風車２５０は非駆動タイプ（すなわち、支持軸２５１と連動歯車２６０とが切り離され、遊技球Ｂとの接触により支持軸２５１の軸線Ｏ４周りに回転するタイプ）であってもよい。
【００４２】
（実施例４）
図１１は本発明に係る遊技球周回装置のさらに別の例としてのクルーンを示す斜視図、図１２は図１１の要部の斜視図である。図１１に示すように、クルーン３００において、球受け領域５の傾斜壁部４には、複数（例えば３個）の球排出孔５ａの上方に位置して、複数（例えば３個）の遊技機用風車２５０（軸状回転体；作動体）が配置されている。
【００４３】
図１２に示すように、遊技機用風車２５０は、傾斜壁部４の内表面から突出するとともに、球受け領域５全体の軸線Ｏ１（図４参照）と共有する回転軸線Ｏ３（図４参照）の周りに回転する円環状の伝動歯車３０（回転伝動体）と連動して回転する。そして、遊技機用風車２５０は、遊技球Ｂ（図１１参照）に接触することによって遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更し球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。
【００４４】
以上のようなクルーン３００では、図１１に示すように、上方の開口２ａ側から導入（投入）され球受け領域５の傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂは、回転する遊技機用風車２５０の羽根２５２に衝突したときに方向及び速度が変更され、球排出孔５ａのいずれかを通り排出部４３から導出（排出）される。このように、傾斜壁部４の内表面から突出して回転する遊技機用風車２５０が球受け領域５に配置されることによって、遊技球の動き（方向及び速度の変化）に意外性や偶然性がさらに付加され、不正行為も防止できる。
【００４５】
なお、実施例４（図１１・図１２）において実施例３（図９・図１０）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
以上の実施例において、球受け領域５（傾斜壁部４）や球排出孔５ａの平面形状は、真円に限らず擬似円形、楕円形等であっても構わない。
【００４７】
さらに、実施例１〜４ではいずれも、球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした軸線Ｏ２を有する形態で複数の球排出孔をそれぞれ貫通形成したが、
（１）球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成すること；
（２）球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成すること；
（３）球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成するとともに、オフセットした軸線Ｏ２を有する形態で１又は複数の球排出孔を貫通形成すること；
もできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る遊技球周回装置の一例を示す斜視図。
【図２】図１の部分分解斜視図。
【図３】図１の平面図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図。
【図５】本発明に係る遊技球周回装置の他の例を示す斜視図。
【図６】図５の伝動系を表わす斜視図。
【図７】図５の平面図。
【図８】図７のＢ−Ｂ断面図。
【図９】本発明に係る遊技球周回装置のさらに他の例を示す斜視図。
【図１０】図９の要部の斜視図。
【図１１】本発明に係る遊技球周回装置のさらに別の例を示す斜視図。
【図１２】図１１の要部の斜視図。
【符号の説明】
【００４９】
１          クルーン（遊技球周回装置）
２          上壁部（周壁部）
２ａ        開口
３          底壁部（底部）
４          傾斜壁部（傾斜部）
５          球受け領域
５ａ        球排出孔
１０        電動モータ（回転駆動源）
２０        駆動歯車
３０        伝動歯車（回転伝動体）
４０        回転リング（筒状回転体；作動体）
４１        突出部
４２        凹部
１００      クルーン（遊技球周回装置）
１３１      外歯車（小回転伝動体；回転伝動体）
１３２      内歯車（大回転伝動体；回転伝動体）
１４１      小リング（筒状小回転体；作動体）
１４２      大リング（筒状大回転体；作動体）
２００      クルーン（遊技球周回装置）
２５０      遊技機用風車（軸状回転体；作動体）
３００      クルーン（遊技球周回装置）
Ｏ１        球受け領域全体の軸線
Ｏ２        球排出孔の軸線
Ｏ３        回転軸線
【図１】
2006006773.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006006773.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006006773.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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