(57)【要約】【課題】パチンコ機等の機器の動作試験を自動的に行ない、試験結果を分析可能に記憶しておく耐久動作試験装置を提供する。【解決手段】パチンコ機の動作信号を、入賞情報とエラー情報に大別して、該入賞情報は複数の入賞箇所に対応させ、該エラー情報は複数のエラー種別に対応させ、それぞれ発生回数とともに表示する。パチンコ機の動作信号が、環境設定処理部により設定された予め定めた特定の種類の信号に該当するとき、この信号をエラー信号と判定し、該パチンコ機の耐久動作試験を一時中断し、該耐久動作試験開始から前記エラー信号と判定されたまでの時間を記憶するとともに、リスタートコマンドが入力されたことを契機に、前記記憶された時間を初期値として、既に耐久試験を経過した時間を加算し、予め設定した時間まで耐久動作試験を継続する。耐久動作試験結果を、インデックスに対応させて、入賞情報とエラー情報とに大別して出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機の動作状態を示す１種以上の動作信号、および、外部から与えられる制御信号の種類によって、対応する構成部の動作状態を所定状態にするパチンコ機の耐久動作試験を行なう耐久動作試験装置であって、
パチンコ機を複数台接続可能で、該パチンコ機からの動作信号の入出力を行なうコントローラと、該コントローラを複数台接続可能で、各コントローラから出力された動作信号を受信し、該受信した動作信号に識別情報としてパチンコ機台番号と試験名称をインデックスとして付加して、記憶する機能を有するホストコンピュータとを有し、
前記ホストコンピュータは、各パチンコ機に対して各種のパラメータを設定する環境設定処理部と、前記動作信号からの各種のデータを記憶可能な記憶部と、を少なくとも備え、
前記コントローラは、前記環境設定処理部を介して、複数のパチンコ機に対して前記制御信号を与え、対応するパチンコ機の構成部の動作状態を所定状態にして、各パチンコ機からの動作信号の入出力を行ない、
前記ホストコンピュータは、
前記コントローラを介して入力されたパチンコ機の動作信号を、入賞情報とエラー情報に大別して、該入賞情報は複数の入賞箇所に対応させ、該エラー情報は複数のエラー種別に対応させ、それぞれ発生回数とともに表示し、
前記パチンコ機の動作信号が、前記環境設定処理部により設定された予め定めた特定の種類の信号に該当するとき、この信号をエラー信号と判定し、該パチンコ機の耐久動作試験を一時中断し、該耐久動作試験開始から前記エラー信号と判定されたまでの時間を記憶するとともに、リスタートコマンドが入力されたことを契機に、前記記憶された時間を初期値として、既に耐久試験を経過した時間を加算し、予め設定した時間まで耐久動作試験を継続し、
前記耐久動作試験結果を、前記インデックスに対応させて、前記入賞情報と前記エラー情報とに大別して出力することを特徴とする、パチンコ機の耐久動作試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機の動作状態を示す１種以上の動作信号、および、外部から与えられる制御信号の種類によって、対応する構成部の動作状態を所定状態にするパチンコ機の耐久動作試験を行なう耐久動作試験装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の製品化を行なう際には、まず、パチンコ機の設計、試作を行ない、さらに、各種の動作試験を行ない、この試験によって不具合が発生するか否かを調べるのが、通常のパチンコ機開発ルーチンである。
【０００３】
このような動作試験の１つとして、パチンコ機の耐久性を調べるための耐久試験があり、この耐久試験によっても不具合が発生しないことを確認して、製品を市場マーケットに出荷する。なお、耐久試験は、長時間にわたる動作試験であり、２４時間の連続試験はもちろんのこと、数日間や数週間にわたって連続して行なう場合も少なくない。
【０００４】
ところで、近年のパチンコ機を始めとする各種の機器は、複数かつ多量の電子部品を用いて構成されるためハードウエア構成が複雑化し、その耐久性を入念に調べることが、以前にも増して強く要求されつつある。  
従来、パチンコ機の耐久試験を行なう際には、試験を行なう者である試験管理者が、パチンコ玉を発射させるため、ハンドルを操作し続けることによって行なっていた。
【０００５】
そして、耐久試験中に発生する、各入賞箇所への入賞回数や、パチンコ玉詰まり等のエラー発生状態を、試験管理者自らが認識して、入賞回数やエラー発生回数等の情報をテスト結果記入用シート等に手書きで記録する。  
さらに、耐久試験の終了後、テスト結果記入用シートに記録された情報を参照して、パチンコ機の耐久試験結果を分析し、分析した結果を設計開発にフィードバックし、耐久性に富むパチンコ機を市場に投入していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来技術は、以下のような課題を有していた。  
即ち、第１に、試験管理者によるパチンコ機の操作によって、長時間にわたる耐久試験を行なう場合、試験管理者の疲労により、パチンコ機のハンドルを適切に調整することが困難になる事態が発生していた。また、一旦、玉詰まりや玉無しの事態が発生すれば、玉詰まり解除や玉供給の作業を行なわなければ耐久試験を継続することができなくなるため、これらの事態に対処すべく、常時、パチンコ機の動作状態を監視しながら耐久試験を行なうことが、一層、試験管理者の疲労感を強めていた。
【０００７】
また、長時間にわたる試験により試験管理者が疲労して、パチンコ機の操作が一切できなくなる事態さえ発生する。当然、入賞回数やエラー発生回数の把握間違えや、記入間違えが発生してしまうこともある。このような事態に備えて、試験管理者を複数名として、交代しながら、耐久試験を行なうことも行なわれるが、各試験管理者間での情報伝達が円滑に行なわれず、テストパターンが間違って途中から変更されてしまうような可能性もあった。さらに、試験管理者を複数名として耐久試験を行なった場合の工数は、莫大なものとなり、製品コストの上昇も招いていた。
【０００８】
さらに、第２に、試験結果が自動的に格納されるようになっていないため、試験結果に記録間違えがあっても気が付かずに試験結果を参照する場合等にあっては、試験結果の分析も正確に行なえず、不正確な分析による誤った設計、開発が行なわれる危惧もあった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術による問題点を解決するために創作したものであり、その目的は、以下に示すようなものである。  
即ち、本発明の目的は、パチンコ機等の機器の動作試験を自動的に行ない、特に長時間にわたる動作試験である耐久試験を行なう際の、人間の作業工数を低減するパチンコ機の耐久動作試験装置を提供することにある。  
また、本発明の他の目的は、試験結果を記憶し表示可能にしておくことにより、試験結果の把握、分析を容易にし、試験結果の分析工数をも低減可能なパチンコ機の耐久動作試験装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するために、以下に示す手段がある。  
即ち、パチンコ機の動作状態を示す１種以上の動作信号、および、外部から与えられる制御信号の種類によって、対応する構成部の動作状態を所定状態にするパチンコ機の耐久動作試験を行なう耐久動作試験装置であって、
パチンコ機を複数台接続可能で、該パチンコ機からの動作信号の入出力を行なうコントローラと、該コントローラを複数台接続可能で、各コントローラから出力された動作信号を受信し、該受信した動作信号に識別情報としてパチンコ機台番号と試験名称をインデックスとして付加して、記憶する機能を有するホストコンピュータとを有する耐久動作試験装置である。
【００１１】
そして、前記ホストコンピュータは、各パチンコ機に対して各種のパラメータを設定する環境設定処理部と、前記動作信号からの各種のデータを記憶可能な記憶部と、を少なくとも備え、前記コントローラは、前記環境設定処理部を介して、複数のパチンコ機に対して前記制御信号を与え、対応するパチンコ機の構成部の動作状態を所定状態にして、各パチンコ機からの動作信号の入出力を行なう。
【００１２】
さらに、前記ホストコンピュータは、前記コントローラを介して入力されたパチンコ機の動作信号を、入賞情報とエラー情報に大別して、該入賞情報は複数の入賞箇所に対応させ、該エラー情報は複数のエラー種別に対応させ、それぞれ発生回数とともに表示する。また、前記パチンコ機の動作信号が、前記環境設定処理部により設定された予め定めた特定の種類の信号に該当するとき、この信号をエラー信号と判定し、該パチンコ機の耐久動作試験を一時中断し、該耐久動作試験開始から前記エラー信号と判定されたまでの時間を記憶するとともに、リスタートコマンドが入力されたことを契機に、前記記憶された時間を初期値として、既に耐久試験を経過した時間を加算し、予め設定した時間まで耐久動作試験を継続する。また、前記耐久動作試験結果を、前記インデックスに対応させて、前記入賞情報と前記エラー情報とに大別して出力する。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、パチンコ機の耐久動作試験を自動で行なうことができ、特に耐久動作試験中の一時停止状態が発生しても、あらかじめ定められた耐久試験を確実に実行することが可能であって、しかも耐久動作試験を行なう工数を極めて低減できる。  
【００１４】
また、試験結果を記憶し、表示や印刷を可能にしておくことにより、試験結果の把握、試験分析を正確に行なうことができ、試験結果の分析工数をも低減可能な耐久動作試験装置を実現できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。  
図１は、本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置の構成例を示す構成図である。  耐久試験対象を、パチンコ機３ａ、３ｂとして、本耐久動作試験装置は、パチンコ機３ａ、３ｂとの間で必要な信号を送受信するコントローラ２ａ、２ｂと、各コントローラ２ａ、２ｂと並列に接続され、各コントローラ２ａ、２ｂとの間で必要な信号を送受信するホストコンピュータ１と、音を発するブザー９と、ブザー９の駆動を停止操作するためのブザー停止スイッチ７、パチンコ機対応の発光部を備えるパトランプ８と、を有して構成されている。
【００１６】
また、ホストコンピュータ１には、各種の動作を行なわせるためのコマンドや各種のデータを入力するための入力装置４、ホストコンピュータ１が格納する試験結果等を表示するための表示装置５、および、表示画面のハードコピー等を印刷するためのプリンタ６が接続されている。入力装置４は、キーボード、マウス等の入力デバイスによって実現でき、また、表示装置５は、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ等の表示デバイスによって実現できる。
【００１７】
なお、図１の１点鎖線Ａ−Ａ’は、建造物のフロアーを模式的に示し、通常、ブザー９、ブザー停止スイッチ７、および、パトランプ８を設置するフロアーと、これ以外の装置を設置するフロアーを、別々にしておくことにより、耐久試験を実際に行なっている騒音の大きな実験と、試験管理者がデスクワークを行なうオフィスとを分離でき、耐久試験を行ないながらデスクワークを行なうことができる仕事環境を提供できる。
【００１８】
パチンコ機３、コントローラ２、および、ホストコンピュータ１の詳細なハードウエア構成については、後に他の図面を参照して説明するため、ここでは簡単に説明しておくことにする。
【００１９】
パチンコ機３とコントローラ２とは、信号を通信可能に通信ケーブルで接続されている。パチンコ機３からコントローラ２に送信される信号を、動作信号と称している。動作信号は、パチンコ機３に設けられた各種センサの出力信号であり、例えば、玉詰まり信号、玉無し信号のように、試験管理者になんらかの作業を行なわせることになるエラー信号（「玉詰まり信号」が出力された場合には、玉詰まりを解除する作業が発生し、「玉無し信号」が出力された場合には、玉桶に玉を供給する作業が発生する）、および、これ以外の信号、例えば、各入賞箇所における入賞信号等があげられる。
【００２０】
また、コントローラ２からパチンコ機３に送信される信号としては、パチンコ機３の動作状態を制御する制御信号、例えば、ハンドルの操作量を所定値にする信号が挙げられる。  図１に示す例では、コントローラ１台に対して、パチンコ機を１台割り当てる構成としたが、コントローラ１台に対しては、複数台のパチンコ機を割り当て可能な構成にしておく。
【００２１】
各コントローラ２は、パラレル通信ケーブルによってホストコンピュータ１に接続されており、耐久試験対象であるパチンコ機３に接続されたコントローラ２側からは、動作信号が、ホストコンピュータ１に送信される。  
ホストコンピュータ１は、受信した動作信号に、例えばパチンコ機３を識別するパチンコ機番号や試験名称をインデックスとして付加して、記憶する。
【００２２】
一方、ホストコンピュータ１からは、耐久試験対象であるパチンコ機３に接続されたコントローラ２に対して、パチンコ機３との信号の送受信等の所定の処理を行なうように指示する。
【００２３】
ブザー９は、耐久試験対象としたパチンコ機３のうち、いずれかのパチンコ機３が、エラー信号を出力したと、ホストコンピュータ１が判断した時、ホストコンピュータ１によって、駆動される。なお、動作信号のうち、予め定めた特定種類の信号をエラー信号として定めておき、ホストコンピュータ１が前記予め定めた特定種類の信号を検出したとき、パチンコ機３が、エラー信号を出力したと判定する。
【００２４】
ブザー停止スイッチ７は、駆動されたブザー９から発せられる音を消音するために、試験管理者が手動操作によって、ブザー９の駆動を停止するためのスイッチである。
【００２５】
パトランプ８は、複数の発光部を有して構成される。各発光部は、耐久試験対象となるパチンコ機３のいずれかに１つずつ対応しており、対応するパチンコ機３がエラー信号を出力したと、ホストコンピュータ１が判断した時、ホストコンピュータ１によって、駆動される。パトランプ８は、電球を複数個配置することによって実現可能であり、１つの発光部を構成する１つの電球の周りを、電球ごとに色の異なる透光性を有する部材で覆う構成にすれば、いずれの発光部が駆動されたかの判別が一層容易になり好ましい。
【００２６】
図１では、一例として、１号機から５号機用、即ち、５台分のパトランプ８であり、５種類の発光部で構成されている。例えば、パチンコ機３ａ、３ｂに対して、夫々、１号機、２号機用のランプを対応させれば良い。  
ここで、図２を参照して、パチンコ機３、コントローラ２、および、ホストコンピュータ１の詳細なハードウエア構成について説明する。
【００２７】
なお、説明および理解の容易化のため、１台のコントローラ２に、１台のパチンコ機３が割り当てられ、さらに、当該コントローラ２以外のコントローラは、ホストコンピュータ１に接続されていない場合を想定して説明する。
【００２８】
まず、パチンコ機３側の構成について説明する。  
パチンコ機３には、複数のセンサ１、２…（４１、４２…）と、ハンドルの操作量を制御するハンドル制御部４７と、信号処理を行なう信号処理回路４５とが、設けられている。
【００２９】
センサ１、２…（４１、４２…）としては、パチンコ玉詰まり検出器、パチンコ玉無し検出器、チャッカ入賞検出器、フィーバ発生検出器等、パチンコ機の動作状態を示す信号を出力する、各種の検出器が挙げられる。なお、これらのセンサ１、２…（４１、４２…）の出力信号が動作信号となり、この動作信号のうち、特定の種類の信号をエラー信号として予め定めておく。
【００３０】
また、信号処理回路４５は、センサ１、２…（４１、４２…）の出力信号をコントローラ２側に送信する処理や、コントローラ２から送信されてきた制御信号をハンドル制御部４７に与える処理を行なう。
【００３１】
ハンドル制御部４７は、与えられた制御信号を受け付けて、ハンドルの操作量が与えられた制御信号に対応する量となるように、ハンドル操作を制御する。  
これによって、パチンコ機３は、自動運転、即ち、パチンコ玉が自動発射されることになる。
【００３２】
次に、コントローラ２の構成について説明する。  
コントローラ２は、制御回路３２と、発光ダイオードアレイ（ＬＥＤ）３４と、Ｉ／Ｆ部（インターフェイス部）３６とを有して構成される。
【００３３】
ＬＥＤ３４は、少なくともエラー信号の数だけ発光ダイオードを設け、エラー信号が検出されたとき、対応する発光ダイオードを発光可能に構成され、これによって、エラー信号が検出されたことを容易に把握できる。  
Ｉ／Ｆ部３６は、パチンコ機３およびホストコンピュータ１との間で、信号を送受信するためのインターフェイスとして機能する。
【００３４】
制御回路３２は、信号処理回路４５から送信されてくる動作信号を、Ｉ／Ｆ部３６を介して、ホストコンピュータ１へ送信する処理や、ホストコンピュータ１から送信されてくる制御信号を、Ｉ／Ｆ部３６を介して、信号処理回路４５に送信する処理、さらには、信号処理回路４５から送信されてくる動作信号の中に、エラー信号が存在すると判断したとき、対応するＬＥＤ３４を発光させる処理を行なう。
【００３５】
次に、ホストコンピュータ１の構成について説明する。  
ホストコンピュータ１は、予め作成したプログラムを内蔵しておくＲＯＭ２５と、内蔵されたプログラムにしたがって各種の処理を行なうＣＰＵ２１と、各種の処理を行なう際のワークエリア等として動作するＲＡＭ２３、磁気フロッピー（登録商標）ディスク等の記憶媒体を着脱可能なＦＤＤ（フロッピーディスクドライバ）２８、各種のデータを記憶可能なＨＤＤ（ハードーディスクドライバ）２７と、Ｉ／Ｆ部２６と、時刻を把握するための時計２２、を有して構成される。
【００３６】
Ｉ／Ｆ部２６は、Ｉ／Ｆ部３６と通信可能に接続されるとともに、入力装置４、表示装置５、および、プリンタ６と接続されている。  
即ち、Ｉ／Ｆ部２６は、入力装置４を介して入力したデータを受け付け、表示装置５やプリンタ６に対しては、表示データ、印刷データを出力し、夫々、表示データの表示、印刷データの印刷を行なう。
【００３７】
ＣＰＵ２１が行なう処理としては、以下の処理が挙げられる。  
なお、予め定めたコマンドを入力装置４を介して入力することにより、コマンドに対応する処理が行なわれるようにプログラミングしておけば良い。  
まず、試験対象パチンコ機３、耐久試験時間、エラー信号、耐久試験名称等の、動作試験を行なうために、各種のパラメータを設定する環境設定処理がある。
【００３８】
また、動作信号の中からエラー信号が存在するか否かを検出し、エラー信号が存在する場合には、試験名称等のインデックスに対応させて、エラーの発生回数、発生時刻等を、ＨＤＤ２７に記憶するとともに、パトランプ８およびブザー９を駆動する処理を行なう。エラー発生時刻、入賞時刻等は、ＣＰＵ２１が時計２２を参照して調べる。
【００３９】
さらに、ＨＤＤ２７に格納されたデータのグラフ化等の処理を行なう。  
例えば、ある耐久試験ごとの、各動作信号の発生回数を表にする処理等が考えられる。動作信号の一例を、チャッカ入賞信号とすると、ある耐久試験における、パチンコ玉のチャッカ入賞回数が表形式のデータに変換される。このような変換が行なわれたデータの表示の様子を、後に図５を参照して説明する。
【００４０】
なお、ＦＤＤ２８で磁気フロッピーディスク等の記憶媒体に、ＨＤＤ２７の記憶内容を記憶させ、他のコンピュータシステムにおいて、磁気フロッピーディスクの記憶内容を読み出し、分析処理することも考えられる。  
さらにまた、ＣＰＵ２１は、各種の表示処理を行なう。これは、ユーザと対話形式でシステムを操作可能とするために行なう処理であり、この具体例については、後述する。
【００４１】
そして、データの印刷指示に対して印刷処理を行なう。なお、ＣＰＵ２１が行なう処理は、これらに限られなく、所望の動作を行なわせるように、予めプログラムを作成し、アクセス可能に内蔵しておけば、さらに他の処理を行なわせることが可能になる。
【００４２】
次に、図３を参照して、対話形式でコマンドを入力可能とするための表示画面例について説明する。上述したように、このような画面表示は、ＣＰＵ２１が行なう表示処理により行なわれる。
【００４３】
図３（ａ）に示すように、まず、メニュー画面１０１が表示され、入力されるコマンドに対応して、表示装置５は、環境設定画面１０２、データ管理画面１０３およびデータ分析画面１０４のいずれかを表示する。
【００４４】
メニュー画面１０１の表示例を、１０１ｄで示す。マウス等で「１」、「２」、「３」を選択すると、夫々に対応して、環境設定画面１０２の表示（１０２ｄ）、データ管理画面１０３の表示（１０３ｄ）、データ分析画面１０４の表示（１０４ｄ）が行なわれる。
【００４５】
環境設定画面１０２ｄでは、「１．試験名称設定」、「２．試験時間設定」、「３．エラー信号設定」、「４．試験対象設定」が表示されている。これらの選択項目の表示は、一例であり、また、他の項目を表示するためにスクロール可能に表示されている。
【００４６】
「１．試験名称設定」は、耐久試験の名称を定めるための表示項目、「２．試験時間設定」は、耐久試験時間を設定するための表示項目であり、この項目で指定された時間経過後に、ホストコンピュータ１は、耐久試験を終了する。
【００４７】
「３．エラー信号設定」は、動作信号の中で、エラー信号とする信号の種類を設定するための表示項目である。通常は、チャッカ入賞信号等の各種の入賞信号以外の信号であって、試験管理者に何らかの作業を行なわせることになる信号をエラー信号として設定すれば良い。例えば、玉詰まり信号や、玉無し信号のみをエラー信号として設定しておけば良い。つまり、玉詰まりが発生した場合には、玉詰まりを解除する作業が必要となり、玉無しの場合には、玉桶にパチンコ玉を供給する作業が必要になるからである。このような、試験管理者に何らかの作業を行なわせることになる信号は、ほかにも存在するがここでは述べることを省略する。
【００４８】
また、「４．試験対象設定」は、試験対象となるパチンコ機３を設定するための表示項目であり、この設定操作により、起動すべきコントローラ２や、パトランプ８の発光部が定まる。
【００４９】
データ管理画面１０３ｄでは、「１．エラー状況表示」、「２．入賞回数表示」が表示されている。これらの選択項目の表示は、一例であり、また、他の項目を表示するためにスクロール可能に表示されている。
【００５０】
「１．エラー状況表示」は、例えば、設定した試験名称に対応させて、エラーの発生総数や各エラーの発生時間等を画面表示させるための項目であり、また、「２．入賞回数表示」は、例えば、設定した試験名称に対応させて、耐久試験中の入賞回数を、入賞箇所ごとに表示するための項目である。
【００５１】
ここで、試験結果の表形式による表示形態を図５を参照して説明する。なお、このような表示処理は、ＣＰＵ２１がＨＤＤ２７に格納されている試験結果データを参照して行なう。  
表には、試験結果を識別するための試験名称「耐久テスト９時」が入力装置４からの入力操作により与えられている。
【００５２】
試験結果は、入賞情報とエラー情報に大別される。  
入賞情報は、入賞箇所と、各入賞箇所での入賞回数合計と、各入賞時刻のデータである入賞時刻からなる。図５では、入賞箇所としてＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４の４箇所を定め、各入賞箇所での入賞回数の総数、各入賞の発生時刻を、表形式で表示している。例えば、入賞箇所「Ａ１」における、入賞回数の総数は「１０回」、各入賞時刻は、「９：５０：２７（９時５０分２７秒）、９：５１：３０、…」のようになっている。
【００５３】
また、エラー情報は、エラー種別と、エラーの発生回数と、エラー発生時刻とからなる。図５では、エラー種別として、エラー１、エラー２の２種類のエラーを予め設定してある。例えば、エラー２は、「１０：０５：２０」に１回発生していることを示している。このように、ある試験の総ての試験結果を、表形式で表示することによって、結果の把握や分析が極めて容易になる。
【００５４】
前述した「１．エラー状況表示」が選択されると、図５に示す表のうち、試験名称に対応させて、エラー情報が表示され、また、「２．入賞回数表示」が選択されると、試験名称に対応させて、入賞情報が表示されることになる。
【００５５】
図３では示さなかったが、もちろん、図５に示すように入賞情報とエラー情報とを、同時に表示するための選択項目を表示し、選択可能にするようにプログラミングしておく形態も考えられる。
【００５６】
データ分析画面１０４ｄでは、「１．環境設定の印刷」、「２．データの印刷」が表示されている。これらの選択項目の表示は、一例であり、また、他の項目を表示するためにスクロール可能に表示されている。
【００５７】
「１．環境設定の印刷」は、１０２ｄで設定した環境を確認するために、設定環境をプリンタ６に印刷させるための項目であり、また、「２．データの印刷」を選択すると、例えば、「エラー状況表示」、「入賞回数表示」で表示された内容が印刷される。なお、印刷されたデータを分析することによって、詳細な分析が可能となり、パチンコ機の設計開発効率が向上する。
【００５８】
なお、特定のキーを入力したとき、メニュー画面表示状態やメニュー画面表示以前の状態に戻るように、表示処理が行われる。  
以上のように各種の項目が画面表示されると、対話形式で各種の処理を行なわせることが可能となり、耐久動作試験装置の操作性の向上にもなる。
【００５９】
さて、本耐久動作試験装置の構成によって動作試験を行なう手順概要を、図４のフローチャートや図３のハード構成図等を参照して説明する。  
なお、耐久試験の対象を、１台のパチンコ機３ａとし、パチンコ機３ａは、コントローラ２ａに接続され、さらに、コントローラ２ａは、ホストコンピュータ１に接続されているものとする。
【００６０】
まず、ステップ１０００において、環境設定を行なう。  
図３に示す、環境設定画面を表示装置５に表示させ、試験名称、試験時間、エラー信号の種類、試験対象を設定する。
【００６１】
なお、試験対象を、パチンコ機３ａとすることによって、コントローラ２ａのパチンコ機３ａとの通信機能が起動される。  
試験名称は、試験結果を格納する際のファイル名として用いられる。  
なお、ここでは、説明の容易化を図るため、エラー信号として、玉詰まり信号を設定しているものとする。
【００６２】
次に、ステップ１００２において、耐久試験が行なわれる。なお、耐久試験の開始は、入力装置４を介して所定のコマンドを与えたときに行なわれるように、プログラミングしておけばよい。  
耐久試験は、ステップ１０００で設定された、試験時間だけ継続される。このような時間管理は、ＣＰＵ２１が時計２２の出力を参照しながら行なう。
【００６３】
耐久試験中は、各センサ４１、４２から出力された信号が、信号処理回路４５を介し、動作信号としてＩ／Ｆ部３６に与えられ、さらに、Ｉ／Ｆ部２６を介して、ＨＤＤ２７に、試験結果として格納される。この試験結果は、ファイリングされ、ファイル名称として、ステップ１０００で設定した試験名称が付加される。
【００６４】
試験結果としては、各入賞箇所に対する入賞回数、入賞時間や、エラー発生回数等が挙げられる。  
また、ハンドル制御部４７には、信号処理回路４５から制御信号が与えられ、ハンドルの操作量を所定量とした状態で、常時パチンコ玉を発射可能にしている。制御信号は、ホストコンピュータ１から出力され、コントローラ（Ｉ／Ｆ部３６）、信号処理回路４５を介して、ハンドル制御部４７に与えられる。なお、入力装置４を介して入力するデータによって、ＣＰＵ２１が所望の制御信号を生成可能に構成しておけば良い。
【００６５】
ステップ１００４は、試験中に、エラーが発生したか否かを調べるためのステップである。エラーが発生していない場合、即ち、信号処理回路４５から、上記のように設定したエラー信号が出力されていない場合には、ステップ１００８に進み、試験終了時刻になるまで試験を継続する。このようにして自動耐久試験が実行される。
【００６６】
一方、エラーが発生した場合は、即ち、信号処理回路４５から、上記のように設定したエラー信号（玉詰まり信号）が出力された場合の動作は、次のようになる。  
コントローラ２では、制御回路３２が、エラー信号を検出した場合、ＬＥＤ３４を発光させる。コントローラ２の配置位置の近くに、試験管理者が存在する場合、ＬＥＤ３４の発光により、エラーの発生、即ち、玉詰まりが発生したことを認識する。
【００６７】
また、ホストコンピュータ１では、ＣＰＵ２１が、Ｉ／Ｆ部２６を介して、エラー信号を受信した場合、別のフロアーに設置されているブザー９およびパトランプ８の対応する発光部を駆動する。ブザー９の音に気付いた試験管理者は、ブザー停止スイッチ７の操作によって、ブザー９の動作を停止させるとともに、エラー、即ち、玉詰まりが発生したことを認識する。  
なお、ＣＰＵ２１は、エラーが発生したので、試験結果を格納するファイル中の、エラー発生回数を１増加させてデータ更新を行なう。
【００６８】
次に、ステップ１００６において、エラーの発生を認識した試験管理者は、玉詰まりを解除しなければ、耐久試験を継続できないため、パチンコ玉の玉詰まりを解除するための作業を行ない、耐久試験の継続を可能にする。  
エラーが発生したときには、ＣＰＵ２１が自動的に耐久試験を中断し、試験開始からその時点までの時間を、一時的にＲＡＭ２３に格納しておくようにする。
【００６９】
そして、入力装置４を介して、リスタートのためのコマンドを入力することにより、試験を再開させる（ステップ１００６、ステップ１００２）。このとき、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に一時格納しておいた時間を初期値として、耐久試験の経過した時間を加算し、加算値が試験時間となるまで、試験を継続する。  
エラーが発生するたびに、このような作業を行ない、試験時間が経過するまで、耐久試験を継続させる。  
【００７０】
ステップ１００８では、試験開始からの経過時間が、設定した試験時間以上となったか否かを、ＣＰＵ２１が判断する。そして、試験開始からの経過時間が、設定した試験時間未満の場合には、耐久試験を継続するが（ステップ１００２への分岐）、逆に、試験開始からの経過時間が、設定した試験時間以上になった場合には、試験を終了すべきと判断し、ＣＰＵ２１は、試験を終了する動作を行なう。  
試験終了の動作としては、ハンドル制御部４７への制御信号の供給停止、試験結果を記憶するファイルを閉じる等の動作がある。
【００７１】
次に、ステップ１０１０では、試験管理者は、図３にて示した、データ管理画面１０３やデータ分析画面１０４で表示される各種項目を適宜選択して、取得した各種のデータを参照して、データの分析作業を行なう。総ての動作信号を漏れなく表示あるいは印刷することによって、分析精度を向上させ、また、分析作業の作業性にも富む耐久動作試験装置を実現できる。
【００７２】
このような、一連の手順によって、極めて少ない工数で、パチンコ機３の耐久試験結果の取得、分析を行なうことが可能となり、パチンコ機３の開発期間や開発コストの大幅な低減を行なえる。
【００７３】
なお、以上の説明では、パチンコ機３をとりあげて説明してきたが、本耐久動作試験装置を、他の各種の機器に適用して、その動作試験、特に、耐久試験を工数少なく行なえるようになることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置の構成を示す構成図である。
【図２】本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置の主要部のハード構成図である。
【図３】本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置における表示画面例の説明図である。
【図４】本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置による動作試験を行なう手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明にかかるパチンコ機の耐久動作試験装置による試験結果の処理態様の説明図である。
【符号の説明】
【００７５】
１…ホストコンピュータ
２ａ…コントローラ
２ｂ…コントローラ
３ａ…パチンコ機
３ｂ…パチンコ機
４…入力装置
５…表示装置
６…プリンタ
７…ブザー停止スイッチ
８…パトランプ
９…ブザー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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