(57)【要約】【課題】  車両乗員に与える不快感を抑制したうえで車両走行中における操作性を向上させることが可能なナビゲーション装置及び操作支援方法を提供する。【解決手段】  ナビゲーション装置１は、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断する操作要求判断部２１を備えている。また、ナビゲーション装置１は、操作要求判断部２１により操作を要求すべきと判断された場合、操作部１０をシート側に移動させる移動機構３０を有している。このような構成により、ナビゲーション装置１は、車両乗員に操作部１０を操作させるタイミングで、操作部１０を車両乗員に近づけて、操作性を向上させるようになっている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部による情報表示によって自車両を目的地まで誘導すると共に、車両乗員からの操作入力を受け付ける操作部を有したナビゲーション装置であって、
車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断する操作要求判断手段と、
前記操作要求判断手段により車両乗員からの操作を要求すべきと判断された場合に、前記操作部をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させる移動手段と、
を備えることを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項２】
前記表示部は前記操作部と一体的に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のナビゲーション装置。
【請求項３】
前記操作要求判断手段は、自車両が目的地周辺に到達した場合、車両乗員からの操作を要求すべきと判断することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のナビゲーション装置。
【請求項４】
前記操作要求判断手段は、自車両が目的地までの誘導経路から外れた場合又は混雑しているとして予め登録された渋滞状況よりも混雑度合いの高い渋滞が自車両の誘導道路上で発生した場合、車両乗員からの操作を要求すべきと判断することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のナビゲーション装置。
【請求項５】
前記操作要求判断手段は、予め観光地として登録されている場所を自車両が走行している場合、車両乗員からの操作を要求すべきと判断することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のナビゲーション装置。
【請求項６】
自車両を目的地まで誘導すると共に、車両乗員からの操作入力を受け付ける操作部を有したナビゲーション装置の操作支援方法であって、
車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断する操作要求判断ステップと、
前記操作要求ステップにおいて車両乗員からの操作を要求すべきと判断した場合に、前記操作部をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させる移動ステップと、
を有することを特徴とするナビゲーション装置の操作支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーション装置及び操作支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーション装置は、タッチパネルなどの操作部を有し、操作部に操作入力されることで所定の動作を実行する構成となっている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１５７１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のナビゲーション装置は、操作部がインストルメントパネル中央部などに設置されており、車両乗員が腕を伸ばさないと操作入力できない構成となっている。ここで、車両乗員はシートベルトの着用等によって自由に身体を動かすことができなくなっている。このため、車両走行中において車両乗員は、車両停車時ほど操作入力を容易に行うことができなくなってしまう。
【０００４】
一方、操作性を考慮して操作部をシートの近くに設けたとすると、メータなどの設置スペースを狭めたりシート周辺の車内空間を狭めたりすることとなり、車両乗員に不快感を与える可能性がある。特に、タッチパネル方式のナビゲーション装置にあっては、操作部と表示部とが一体となっているため、操作部をインストルメントパネル中央部以外の他の位置に設けると、表示部も他の位置に設けることとなり、表示部の表示内容を視認することが難くなる可能性がある。
【０００５】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、車両乗員に与える不快感を抑制したうえで車両走行中における操作性を向上させることが可能なナビゲーション装置及び操作支援方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のナビゲーション装置は、表示部による情報表示によって自車両を目的地まで誘導すると共に、車両乗員からの操作入力を受け付ける操作部を有し、操作要求判断手段と、移動手段とを備えている。操作要求判断手段は、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断するものである。移動手段は、操作要求判断手段により車両乗員からの操作を要求すべきと判断された場合に、シートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断し、操作を要求すべきと判断したときには、操作部をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させることとしている。このため、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきときに操作部がシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動してくることとなり、シートベルトなどによって身体を動かし難い状況にある車両乗員にとって操作は容易となる。また、操作を要求すべきでないときには操作部は移動してこないため、常時操作部をシートに近い箇所に設けている場合に比べて、車両乗員に与える不快感は少ない。
【０００８】
従って、車両乗員に与える不快感を抑制したうえで車両走行中における操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係るナビゲーション装置の構成図である。同図に示すナビゲーション装置１は、自車両を目的地まで誘導するものであって、車両乗員からの操作入力を受け付けて操作に基づく所定の処理を実行するものである。このナビゲーション装置１は、概略的に説明すると、操作部１０と、制御部２０と、移動機構（移動手段）３０と、表示部４０とからなっている。
【００１１】
操作部１０は、インストルメントパネル中央部に設けられ、車両乗員からの操作を受け付けるものであって、例えば目的地の情報や優先的に走行したい道路の情報などの入力操作が可能とされている。制御部２０は、ナビゲーション装置１の全体を制御するものであり、車両乗員が入力した目的地までの誘導経路の算出、自車位置の特定及び車両乗員に提示すべき情報の生成などが行われるようになっている。この制御部２０は、操作要求判断部（操作要求判断手段）２１と移動指示部２２とを有している。
【００１２】
操作要求判断部２１は、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断するものである。例えば操作要求判断部２１は、自車両が目的地周辺に到達した場合、車両乗員からの操作を要求すべきと判断するようになっている。また、操作要求判断部２１は、自車両が目的地までの誘導経路から外れた場合、及び混雑しているとして予め登録された渋滞状況よりも混雑度合いの高い渋滞（通行止めも含む）が自車両の誘導道路上で発生した場合に、車両乗員からの操作を要求すべきと判断するようになっている。さらに、操作要求判断部２１は、予め観光地として登録されている場所を自車両が走行している場合に、車両乗員からの操作を要求すべきと判断するようになっている。
【００１３】
移動指示部２２は、操作要求判断部２１により車両乗員からの操作を要求すべきと判断された場合に、操作部１０をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させるように、移動機構３０を制御する構成となっている。
【００１４】
移動機構３０は、移動指示部２２からの指示に従って、操作要求判断部２１により車両乗員からの操作を要求すべきと判断された場合には操作部１０をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させるものであり、モータなどを含んで構成されている。表示部４０は、情報表示を行うものであって、例えば目的地までの誘導経路、走行道路周辺の店舗情報、及び交差店名の情報などを表示することができるようになっている。
【００１５】
なお、本実施形態において、操作部１０と表示部４０とは、タッチパネル方式のもので構成されており、操作部１０がシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動する際には表示部４０も同様にシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動する構成となっている。
【００１６】
図２は、図１に示した操作部１０と表示部４０との移動の様子を示す説明図であり、（ａ）は移動前の状態を示し、（ｂ）は移動後の状態を示している。まず、図２（ａ）に示すように、操作部１０と表示部４０とはタッチパネル方式のもので構成され、インストルメントパネル中央などに設置されている。そして、この状態から移動機構３０によって操作部１０と表示部４０とが移動させられると、図２（ｂ）に示すように、両者１０，４０は前方（車両後方）に向けて突出する。ここで、操作部１０と表示部４０とは前方（車両後方）に向けて突出する構成に限らず、シートに着座する車両乗員に近づく方向へ横移動するようになっていてもよいし、シートに着座する車両乗員に近づく方向へ斜めに移動するようになっていてもよい。
【００１７】
図３は、本実施形態に係るナビゲーション装置１の操作状態を示す説明図であり、（ａ）は操作部１０の移動前における車内の様子を示し、（ｂ）は操作部１０を移動させなかった場合における運転者の操作の様子を示し、（ｃ）は操作部１０を移動させた場合における運転者の操作の様子を示している。
【００１８】
図３（ａ）に示すように、車両走行中において車両乗員はシートに着座し、シートベルトによってシートバックに押しつけられるように拘束されている。このため、図３（ｂ）に示すように、操作部１０の操作入力しようとしても、指先が操作部１０にとどき難く、操作が困難となっている。ところが、図３（ｃ）に示すように、操作要求判断部２１が車両乗員からの操作を要求すべきと判断したときには、操作部１０がシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動する。このため、車両乗員は、たとえシートベルトなどによって身体を動かし難い状況にあっても操作部１０が近づくことから操作しやすくなる。
【００１９】
図４は、本実施形態に係るナビゲーション装置１の操作支援方法を示すフローチャートである。まず、車両走行中においてナビゲーション装置１は、車両を目的地に誘導すべく経路誘導に関する処理を行っている。そして、その経路誘導に関する処理と並行して、図４に示す処理が実行される。
【００２０】
同図に示すように、まず、操作要求判断部２１は、車両乗員に操作要求すべきか否かを判断する（ＳＴ１）。ここで、車両乗員に操作要求すべきでないと判断した場合（ＳＴ１：ＮＯ）、操作要求判断部２１は、操作要求すべきと判断するまで、この処理を繰り返すこととなる。
【００２１】
一方、上記したように自車両が目的地周辺に到達した場合などには、操作要求判断部２１は操作を要求すべきと判断する（ＳＴ１：ＹＥＳ）。そして、移動指示部２２は移動機構３０に対し移動を指示し、移動機構３０は操作部１０及び表示部４０を前方へ移動させる（ＳＴ２）。
【００２２】
次に、制御部２０は、表示部４０の表示内容を変更する（ＳＴ３）。例えば、自車両が目的地周辺に到達した場合、制御部２０は「目的地付近で駐車場を探しますか」などを表示部４０に表示させることとなる。このとき、制御部２０は、さらに「ＹＥＳ」及び「ＮＯ」という表示を行い、車両乗員に「ＹＥＳ」及び「ＮＯ」のいずれか一方を選択させる。これにより、ナビゲーション装置は、「ＹＥＳ」が選択された場合に駐車場を検索することとなる。
【００２３】
次に、制御部２０は、操作が終了したか否かを判断する（ＳＴ４）。ここで、「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」のいずれもが選択されておらず、操作が終了していないと判断した場合（ＳＴ４：ＮＯ）、操作が終了したと判断されるまで、この処理が繰り返される。他方、「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」のいずれかが選択され、操作が終了したと判断された場合（ＳＴ４：ＹＥＳ）、移動指示部２２は移動機構３０に対し元の位置に戻す指示を行い、移動機構３０は操作部１０及び表示部４０を元の位置に復帰させる（ＳＴ５）。
【００２４】
そして、制御部２０は、表示部４０の表示内容を元に戻す（ＳＴ６）。例えば、ステップＳＴ３において表示内容が変更されるまえに誘導経路が表示されていた場合、制御部２０は誘導経路を表示させることとなる。次に、制御部２０は、イグニッションスイッチがオフされたか否かを判断する（ＳＴ７）。イグニッションスイッチがオフされていないと判断した場合（ＳＴ７：ＮＯ）、処理はステップＳＴ１に戻る。一方、イグニッションスイッチがオフされたと判断した場合（ＳＴ７：ＹＥＳ）、図４に示す処理は終了することとなる。
【００２５】
このようにして、本実施形態に係るナビゲーション装置１及びその操作支援方法によれば、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきか否かを判断し、操作を要求すべきと判断したときには、操作部１０をシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動させることとしている。このため、車両走行中に車両乗員からの操作を要求すべきときに操作部１０がシートに着座する車両乗員に近づく方向へ移動してくることとなり、シートベルトなどによって身体を動かし難い状況にある車両乗員にとって操作は容易となる。また、操作を要求すべきでないときには操作部１０は移動してこないため、常時操作部をシートに近い箇所に設けている場合に比べて、車両乗員に与える不快感は少ない。従って、車両乗員に与える不快感を抑制したうえで車両走行中における操作性を向上させることができる。
【００２６】
また、表示部４０は操作部１０と一体的に設けられている。このため、車両乗員からの操作が必要ない場合、表示部４０はインストルメントパネル中央部などに位置し、車両乗員が表示部４０を視認し難くなってしまうという事態が生じない。他方、一体に設けられているため、操作部１０の移動時には表示部４０も同様に移動してくることとなり、操作部１０と表示部４０とが離れてしまうことがなく、操作者は、表示部４０の表示内容を視認しつつ操作部１０に操作入力できることとなる。従って、運転時の視認性を確保しつつ、一層操作性を向上させることができる。
【００２７】
また、操作要求判断部２１は、自車両が目的地周辺に到達した場合、操作を要求すべきと判断している。一般的に目的地周辺では、運転者は駐車できる場所を探すために、運転への集中度合いが高くなり、ナビゲーション装置１への操作がより困難となる。このため、自車両が目的地周辺に到達した場合に操作を要求すべきと判断することで、操作部１０を移動させて、より操作が困難となる状況において適切に操作性の向上を図ることができる。
【００２８】
また、操作要求判断部２１は、自車両が目的地までの誘導経路から外れた場合及び混雑しているとして予め登録された渋滞状況よりも混雑度合い高い渋滞が自車両の誘導道路上で発生した場合、操作を要求すべきと判断している。一般的に目的地までの誘導経路から外れた場合、運転者は、誘導経路に復帰しようとして運転に集中し、ナビゲーション装置１へ操作することが一層困難となる。また、誘導経路上に渋滞が存在する場合、運転者は、渋滞を避ける経路を探索しようとして経路の再検索を望むが、いつ渋滞により車間が詰まってくるか不明なため、通常時よりも運転に集中しており、ナビゲーション装置１への操作が困難となる傾向にある。このため、これらの場合に操作を要求すべきと判断することで、操作部１０を移動させて、より操作が困難となる状況において適切に操作性の向上を図ることができる。
【００２９】
また、操作要求判断部２１は、予め観光地として登録されている場所を自車両が走行している場合、操作を要求すべきと判断している。ここで、観光地において運転者は適切に目的の観光スポットに移動したいと考えるが、観光地周辺の道路を熟知しておらず、熟知した道路を走行する場合に比べて運転に集中力を要する。このため、観光地を走行する場合、ナビゲーション装置１への操作が一層困難となる。よって、自車両が観光地を走行している場合に操作を要求すべきと判断することで、操作部１０を移動させ、より操作が困難となる状況において適切に操作性の向上を図ることができる。
【００３０】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。例えば、本実施形態では、タッチパネル方式のように操作部１０と表示部４０とが一体的に設けられているものを例に説明したが、これに限らず、操作部１０と表示部４０とが別体となっているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るナビゲーション装置の構成図である。
【図２】図１に示した操作部と表示部との移動の様子を示す説明図であり、（ａ）は移動前の状態を示し、（ｂ）は移動後の状態を示している。
【図３】本実施形態に係るナビゲーション装置の操作状態を示す説明図であり、（ａ）は操作部の移動前における車内の様子を示し、（ｂ）は従来のナビゲーション装置についての運転者の操作の様子を示し、（ｃ）は本実施形態に係るナビゲーション装置についての運転者の操作の様子を示している。
【図４】本実施形態に係るナビゲーション装置の操作支援方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１…ナビゲーション装置
１０…操作部
２０…制御部
２１…操作要求判断部（操作要求判断手段）
２２…移動指示部
３０…移動機構（移動手段）
４０…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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