(57)【要約】【課題】  ユーザが誤って、被記録用紙がＯＨＰフィルムであるにも拘らず、穿孔指示した場合であっても、穿孔処理を施さないようにすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  画像形成がなされた被記録用紙４の所定位置に、穿孔処理を施す穿孔処理手段９を有する後処理装置１０を備えた画像形成装置において，後処理装置１０内の穿孔処理手段９の上流側に、用紙搬送検出用センサ２２と、用紙搬送検出用センサ２２の下流側に配設されたＯＨＰ判別用センサ２１とからなり、搬送されてくる被記録用紙４がＯＨＰフィルムであるか否かを検知するフィルム検知手段２０を設けるとともに、フィルム検知手段２０の検知結果に基づいて、穿孔処理手段９を制御する制御手段を設ける。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成がなされた被記録用紙の所定位置に、穿孔処理を施す穿孔処理手段を有する後処理装置を備えた画像形成装置において，
前記後処理装置内の前記穿孔処理手段の上流側に、用紙搬送検出用センサと、前記用紙搬送検出用センサの下流側に配設されたＯＨＰ判別用センサとからなり、搬送されてくる被記録用紙がＯＨＰフィルムであるか否かを検知するフィルム検知手段を設けるとともに、前記フィルム検知手段の検知結果に基づいて、前記穿孔処理手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＯＨＰ判別用センサは、透過型センサからなり、前記用紙搬送検出用センサが前記被記録用紙を検知した後、前記ＯＨＰ判別用センサが前記被記録用紙を検知しないときには、前記制御手段は、前記被記録用紙がＯＨＰフィルムであると判断するとともに、前記穿孔処理手段を駆動しないように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記穿孔処理手段は、穿孔処理を行うパンチ部と前記ＯＨＰ判別用センサとを、前記穿孔処理手段の枠体に対して一体的に設けることによりユニット化されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙搬送検出用センサは、前記後処理装置内の他の処理のための、用紙検知機能を兼ねていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置、特に画像形成装置本体から出力された画像形成後の被記録用紙に、穿孔を行う穿孔処理手段を有する後処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置においては、画像形成装置本体より排出された画像形成後の被記録用紙に対して、所望位置に綴じ込み用の孔などを穿孔するため、穿孔処理手段を有する後処理装置をオプション機能として付加したものが種々提案されている。
【０００３】
ところが、被記録用紙が、例えば、ＯＨＰフィルムの場合は、穿孔は不要であり、また、誤ってＯＨＰフィルムに対して穿孔を行うと、穿孔処理手段のパンチ部のポンチとダイ穴との隙間にＯＨＰフィルムが入り込み、ロックして、動かなくなる、などの問題があった。
【０００４】
このような点を考慮し、従来では、例えば、画像形成部から搬送される画像形成後の被記録用紙の所定位置に、穿孔処理を施す穿孔処理手段を有する後処理装置を備えた画像形成装置において、事前に、複写枚数、穿孔の要否などの各種指示や画像が形成される被記録用紙の属性などの情報を入力する機器操作部と、機器操作部よりの情報を記憶し、所定のプログラムに基づいて穿孔処理などを制御する制御手段を設けたものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許２００２−９９１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述の特許文献記載の構成では、ユーザが画像形成装置をスタートさせる前に、予め入力する被記録用紙の属性情報に誤りがあった場合や、ＯＨＰフィルムであるとの情報の入力を忘れた場合には、穿孔処理手段を駆動し、ＯＨＰフィルムに不必要な穿孔処理を施し、また、前述したように穿孔処理手段がロックして動かなくなることがあった。また、画像形成装置本体側に、被記録用紙の種別などを判別するセンサを設けることも考えられるが、これでは、オプション機能として穿孔処理手段が必要でないときには、全く無駄な機能となるとともに、本体価格の高騰を招来することとなる。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、ユーザが誤って、被記録用紙がＯＨＰフィルムであるにも拘らず、穿孔指示した場合であっても、穿孔処理を施さないようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、画像形成がなされた被記録用紙の所定位置に、穿孔処理を施す穿孔処理手段を有する後処理装置を備えた画像形成装置において，後処理装置内の穿孔処理手段の上流側に、用紙搬送検出用センサと、前記用紙搬送検出用センサの下流側に配設されたＯＨＰ判別用センサとからなり、搬送されてくる被記録用紙がＯＨＰフィルムであるか否かを検知するフィルム検知手段を設けるとともに、フィルム検知手段の検知結果に基づいて、穿孔処理手段を制御する制御手段を備える。
【０００８】
請求項２記載の発明では、ＯＨＰ判別用センサは、透過型センサからなり、用紙搬送検出用センサが被記録用紙を検知した後、ＯＨＰ判別用センサが被記録用紙を検知しないときには、制御手段は、被記録用紙がＯＨＰフィルムであると判断するとともに、穿孔処理手段を駆動しないように制御する。
【０００９】
請求項３記載の発明では、穿孔処理手段は、穿孔処理を行うパンチ部とＯＨＰ判別用センサとを、穿孔処理手段の枠体に対して一体的に設けることによりユニット化されている。
【００１０】
請求項４記載の発明では、用紙搬送検出用センサは、後処理装置内の他の処理のための、用紙検知機能を兼ねている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明の構成によれば、後処理装置内の穿孔処理手段の上流側に、用紙搬送検出用センサと、この用紙搬送検出用センサの下流側に配設されたＯＨＰ判別用センサとからなるフィルム検知手段を設け、搬送されてくる被記録用紙がＯＨＰフィルムであるか否かを検知し、この検知結果に基づいて制御手段により穿孔処理手段を制御しているので、ユーザが誤って、穿孔処理を指示しても穿孔処理を施すことはない。この結果、ＯＨＰフィルムを穿孔処理することに起因する、穿孔装置のパンチ部がロックして動かなくなる、といった故障を皆無とすることができる。また、オプション機能として穿孔処理が必要でない場合には、フィルム検知手段を設ける必要がない、といった効果を奏する。
【００１２】
請求項２記載の発明の構成によれば、ＯＨＰ判別用センサは、透過型センサにより形成しているので、ＯＨＰフィルムであるか否かの判別が確実となり、しかも、フィルム検知手段からの検知信号を、穿孔が必要な場合のトリガー信号として兼用することができるので、都合が良い。
【００１３】
請求項３記載の発明の構成によれば、ＯＨＰ判別用センサが、穿孔処理手段に一体的に設けられユニット化されているので、後処理装置のオプション機能として、穿孔処理が必要な場合のみ、ＯＨＰ判別用センサを付属すればよく、オプションとして穿孔処理が必要でないときには、全く無駄な機能を付属する必要がなく、ニーズにあった価格設定ができ、都合が良い。
【００１４】
請求項４記載の発明の構成によれば、用紙搬送検出用センサは、後処理装置に付加されたステイプル処理や中折処理の際に、被記録用紙の通過を検知し、ステイプル処理や中折処理などの他の処理のトリガー信号に兼用することができるので、都合が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複写機の全体構成を示す概略図である。
図１に示すように、この画像形成装置である複写機１は、装置本体２の下部に配設された給紙部３と、この給紙部３から給紙された被記録用紙４を搬送する用紙搬送路５と、給紙部３の下流側に配設された画像形成部６と、この画像形成部６の更に下流側に配設された定着部７と、これら画像形成部６および定着部７の上方に配設された画像読取部８と、装置本体２の側部に設けられ、装置本体２から出力された画像が形成された被記録用紙４に、穿孔を行う穿孔処理手段９を有する後処理装置１０が備えられている。
【００１６】
給紙部３は、例えば、上下２段の給紙カセット３１からなり、何れか一方の給紙カセット３１に積載された被記録用紙４の束を、給紙ローラ３２の回転動作によって最上位の被記録用紙４から１枚ずつ用紙搬送路５に給紙する。用紙搬送路５は、給紙部３から給紙された被記録用紙４を、上下一対のレジストローラ５１、５２および搬送ローラ対５３などの各種ローラ対によって画像形成部６に搬送し、さらに画像形成部６および定着部７において画像形成がなされた被記録用紙４を排出ローラ対５４によって装置本体２の側部に設けられた後処理装置１０に搬送する。なお、下部側のレジストローラ５２は駆動用であり、例えば、合成樹脂により形成されている。また、上部側のレジストローラ５１は、従動用であり、例えば、ゴムにより形成されている。
【００１７】
画像形成を行う際には、先ず、コンタクトガラス８１上に載置された原稿に、露光ランプから光を照射し、反射鏡およびレンズを介してその反射光を図示しないＣＣＤラインセンサなどからなる光電変換部に導くことにより、画像読取部８において原稿の画像情報を読み取る。
【００１８】
画像形成部６は、上記画像読取部８の下方に配設され、電子写真プロセスによって、被記録用紙４上に所定のトナー像を形成するもので、回転可能に軸支された光導電性を有する、例えば、像担持体であるドラム状の感光体（以下、「感光体」という）６１と、この感光体６１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置６２、露光装置６３、現像手段６４、転写装置６５、クリーニング装置６６、除電装置６７を備えている。
【００１９】
定着部７は、画像形成部６の被記録用紙４の搬送方向の下流側に配置され、画像形成部６においてトナー像が転写された被記録用紙４を、一対の定着ローラ７１、７２によって挟んで加熱、加圧し、被記録用紙４上にトナー像を定着させる。
【００２０】
この複写機１の基本的な作動状態を簡単に説明すると、帯電装置６２により図１で時計方向に回転する感光体６１が一様に帯電され、上述の画像読取部８で読み取られた画像情報に基づいて、例えば、レーザー走査装置などからなる露光装置６３からのレーザービームにより感光体６１上に静電潜像が形成され、現像手段６４により静電潜像に現像剤が付着されてトナー像が形成される。
【００２１】
上記のようにしてトナー像が形成された感光体６１に向けて、給紙部３から用紙搬送路５を通って被記録用紙４が画像形成部６に搬送される。このとき、被記録用紙４は、レジストローラ５１、５２により、感光体６１に形成されたトナー像と同期を取りながら搬送される。その後、画像形成部６において転写ローラなどからなる転写装置６５により感光体６１の表面におけるトナー像が被記録用紙４に転写される。そして、トナー像が転写された被記録用紙４は、感光体６１から分離され、搬送ベルト５５などにより定着部７に搬送されてトナー像が定着される。定着部７を通過した被記録用紙４は、排出ローラ対５４により排出口５６を通して排出される。
【００２２】
そして、転写装置６５による転写後に感光体６１は、クリーニング装置６６および除電装置で残留トナー、残留電荷を除去して、必要に応じて再び帯電装置６２で帯電される。
図２は、上述の複写機１の概略構成を示すブロック図である。複写機１には、画像形成部６、画像読取部８、給紙部３、各種入力キースイッチなどとして機能する操作表示部１１、オプション機能である穿孔処理手段９を有する後処理装置１０と、フィルム検知手段２０および複写機１全体の制御を司る制御手段１２が備えられている。この制御手段１２によって、後述する穿孔処理手段９の穿孔処理の制御が行われる。
【００２３】
制御手段１２には、装置本体２および後処理装置１０の制御プログラムを記憶するＲＯＭや、一時的にデータを保管および画像読取部８で得られた原稿の画像データを記憶するＲＡＭが内蔵されたマイクロコンピュータなどからなり、操作表示部１１の図示しないスタートキーが押圧されると、複写動作を行わせる制御信号を画像形成部６、画像読取部８、給紙部３、および後処理装置１０の各ブロックに出力してその動作を制御する。
【００２４】
而して、本発明に従い、装置本体２に接続され、複写機１から搬送される画像形成後の被記録用紙４の所定位置に穿孔処理を施す穿孔処理手段９について、図３、図４および上述した図１、図２を参照しながら説明する。図３は、本発明の実施形態に係る複写機における穿孔処理手段の要部を示す概略構成図、図４は、本発明の実施形態に係る複写機の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２５】
図示する本実施形態における後処理装置１０は、ハウジング１０１（図１参照）を備え、装置本体２側の一端に排出口５６と対向する位置に、用紙搬入口１１１が設けられており、この用紙搬入口１１１から延びる第１の用紙搬送路１１０が配設されている。第１の用紙搬送路１１０における用紙搬入口１１１側は、排出口５６側が上下に開いて形成された一対の案内板１１２、１１３によって構成されている。また、第１の用紙搬送路１１０の排出側端部には、駆動ローラと従動ローラとからなる排出ローラ対１１４（図１参照）が配設されている。第１の用紙搬送路１１０の中間部から第２の用紙搬送路１２０が接続されており、この第２の用紙搬送路１２０は、その後に施される他の処理、例えば、図１に示すステイプル処理部１５０およびステイプル処理部１５０を経由して第３の用紙搬送路１２３を介して中折処理部１６０に延びている。
【００２６】
第１の用紙搬送路１１０と第２の用紙搬送路１２０との分岐部１３０には分岐爪１３１が配設されており、この分岐爪１３１は、例えば、電磁ソレノイド（不図示）によって上下に作動されるようになっている。電磁ソレノイドが除勢されているときは、分岐爪１３１が図に示す下側の位置に位置付けられ、用紙搬入口１１１から搬入された被記録用紙４は、第１の用紙搬送路１１０を通って排出ローラ対１１４（図１参照）に向けて搬送され、例えば、ノンソート用トレイであるサブトレイ１４１に排紙される。また、電磁ソレノイドが付勢されると、分岐爪１３１が上側の位置に位置付けられ、用紙搬入口１１１から搬入された被記録用紙４は、第１の用紙搬送路１１０の分岐部１３０から第２の用紙搬送路１２０を経て、例えば、ステイプル処理部１５０（図１参照）に向けて搬送され、ステイプル処理が施された後、ソート用トレイであるメイントレイ１４２に排紙される。メイントレイ１４２は、サブトレイ１４１の下方に配設され、上下方向に移動可能である。
【００２７】
第１の用紙搬送路１１０における一対の案内板１１２、１１３と第２の用紙搬送路１２０の分岐部１３０との間には、オプション機能としての穿孔処理手段９が配設されている。また、穿孔処理手段９の前後（上流側および下流側）には、必要に応じて搬送ローラ対１１５、１１６が設けられている。
【００２８】
穿孔処理手段９は、穿孔処理を行うパンチ部９１と、このパンチ部９１の下部に配設されたパンチ屑を収納する屑部９２とが、枠体９３に取付けられている。この穿孔処理手段９の上流側には、用紙搬送検出用センサ２２と、この用紙搬送検出用センサ２２の下流側に配設された、ＯＨＰ判別用センサ２１とからなるフィルム検知手段２０が配設されている。ＯＨＰ判別用センサ２１は、例えば、発光部２１ａと、受光部２１ｂとからなる透過型センサで形成され、これら発光部２１ａと、受光部２１ｂとが、第１の用紙搬送路１１０を介して対向するように、枠体９３に取付けられ、上記パンチ部９１と一体的に形成され、ユニット化されている。用紙搬送検出用センサ２２は、例えば、非接触型の反射型センサ、接触型のアクチュエータ型センサなどが用いられ、第１の用紙搬送路１１０を搬送される被記録用紙４を検知するように設けられている。
【００２９】
次に、穿孔処理動作について、図４に基づいて説明する。先ず、操作表示部１１に、操作画面が表示され、セットキー、穿孔キーやステイプルキー、および原稿処理モードキーの入力が受付けられる。そして、これらのキーが押圧されたことが検出されることにより、それぞれ複写枚数（セット数）、画像転写後の被記録用紙４に穿孔処理を行う設定、画像転写後の被記録用紙４にステイプル処理を行う設定、および原稿処理モードの設定など、各種設定が行われる（ステップＳ１）。
【００３０】
次に、スタートキーが押圧されたことが検出されると（ステップＳ２でＹＥＳ）、制御手段１２からの指示により、例えば、コンタクトガラス８１上に載置された原稿から画像を読み取るべくステップＳ３へ移行し、画像読取部８により画像が読み取られ、その画像情報が制御手段１２に出力され、制御手段１２に記憶される。これにより、画像読み取り処理を終了し、ステップＳ４に移行する。
ステップＳ４により、制御手段１２からの指示に基づき、給紙部３から被記録用紙４が給紙され、次いでステップＳ５に移行し、画像形成部６において、制御手段１２からの画像情報に基づき各種処理を行って、感光体６１形成されたトナー画像を被記録用紙４に画像転写および定着処理を施し、装置本体２の排出口５６から排出し、後処理装置１０に搬送される。
【００３１】
その後、ステップＳ６において、穿孔画像形成後の被記録用紙４の所定位置に穿孔処理を行う設定（ステップＳ１において）の有無が確認される。穿孔処理を行う設定がされている場合には（ステップＳ６でＹＥＳ）、ステップＳ９における穿孔処理手段９による穿孔処理に先立ち、搬送されてくる被記録用紙４がＯＨＰフィルムであるか否かをフィルム検知手段２０により検知する。すなわち、ステップＳ７で用紙搬送検出用センサ２２により、被記録用紙４の通過が確認され（ステップＳ７でＹＥＳ）、その後、所定のタイミング（即ち、被記録用紙４が、用紙搬送検出用センサ２２の検知位置からＯＨＰ判別用センサ２１の検知位置までに要する時間）で、ステップ８において、ＯＨＰ判別用センサ２１がオンの状態を維持し、被記録用紙４の通過が確認されないとき（即ち、ＯＨＰ判別用センサ２１が被記録用紙４を検知しないとき）（ステップＳ７でＮＯ）は、被記録用紙４がＯＨＰフィルムであると制御手段１２で判断する。そして、被記録用紙４に穿孔処理を行わないで、例えば、サブトレイ１４１に排紙する（ステップＳ１０）。また、仮にその後に他の処理、例えば、ステイプル処理や中折処理などが設定（ステップＳ１において）されていても、その処理は行わずに、サブトレイ１４１に排紙する（ステップＳ１０）。
【００３２】
また、ステップ８において、上述の所定のタイミングで、ＯＨＰ判別用センサ２１がオフされることにより、被記録用紙４の通過が確認されたときは（ステップＳ８でＹＥＳ）、被記録用紙４がＯＨＰフィルムでないと制御手段１２で判断し、ステップＳ９で穿孔処理手段９により穿孔処理を行ないステップＳ１１に移行する。ステップＳ１１において、ステイプル処理など、他の処理を行う設定（ステップＳ１において）の有無が確認される。例えば、ステイプル処理が設定されている場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、そのステイプル処理を行うために、分岐部１３０から第２の用紙搬送路１２０を経て、例えば、ステイプル処理部１５０の用紙受台１５１に向けて搬送される。その後、ステップＳ１２において用紙揃えおよび位置決めを行った後、ステイプル処理部１５２によりステイプル処理が施され、処理後に、例えば、メイントレイ１４２に排紙する（ステップＳ１３）。
【００３３】
また、その後の処理として、中折処理が設定されている場合には、第２の用紙搬送路１２０の延長部分に繋がれた第３の用紙搬送路１２３を介して中折処理部１６０に搬送される。その後、ステップＳ１２において中折処理が施され、例えば、中折用トレイ１４３に排紙する。その後、ステップＳ１４において、制御手段１２により設定された複写枚数（セット数）分の画像形成処理が終了したか否かが確認され、終了していない場合には（ステップＳ１４でＮＯ）、再度、画像形成処理を行うべくステップＳ３に移行する。終了した場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、複写処理を終了する。
【００３４】
以上の構成による本実施形態によれば、後処理装置１０内の穿孔処理手段９の上流側に、用紙搬送検出用センサ２２と、この用紙搬送検出用センサ２２の下流側に配設されたＯＨＰ判別用センサ２１とからなるフィルム検知手段２０を設け、搬送されてくる被記録用紙４がＯＨＰフィルムであるか否かを検知し、この検知結果に基づいて制御手段１２により穿孔処理手段９を制御しているので、ユーザが誤って、穿孔処理を指示しても穿孔処理を施すことはない。この結果、ＯＨＰフィルムを穿孔処理することに起因する、穿孔処理手段９のパンチ部がロックして動かなくなる、といった故障を皆無とすることができる。また、オプション機能として穿孔処理が必要でない場合には、フィルム検知手段２０を設ける必要がない、といった効果を奏する。
【００３５】
また、ＯＨＰ判別用センサ２１は、透過型センサにより形成しているので、ＯＨＰフィルムであるか否かの判別が確実となり、しかも、フィルム検知手段２０からの検知信号を、穿孔が必要な場合のトリガー信号として兼用することができるので、都合が良い。
【００３６】
また、ＯＨＰ判別用センサ２１が、穿孔処理手段９に一体的に設けられユニット化されているので、後処理装置１０のオプション機能として、穿孔処理が必要な場合のみ、ＯＨＰ判別用センサ２１を付属すればよく、オプションとして穿孔処理が必要でないときには、全く無駄な機能を付属する必要がなく、ニーズにあった価格設定ができ、都合が良い。
【００３７】
また、用紙搬送検出用センサ２２として、非接触型の反射型センサを用いると、接触型のアクチュエータ型センサに比べ、検知精度が優れており、また、搬送されてくる被記録用紙との衝突による磨耗の発生がないので、都合がよい。
【００３８】
更に、用紙搬送検出用センサ２２は、後処理装置に付加された他の処理機能、例えば、ステイプル処理や中折処理の際に、被記録用紙の通過を検知し、ステイプル処理や中折処理などの他の処理のトリガー信号に兼用することができるので、都合が良い。
【００３９】
なお、上述した各実施形態は、本発明の好適な実施形態であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。
【００４０】
例えば、上述した各実施形態では、複写機を例に挙げて説明したが、本発明は、例えばプリンタ装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置、そしてコピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などの各種機能を兼ね備えた複合機などに対しても適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の活用例としては、画像形成後の被記録用紙の所定位置に穿孔処理を施す穿孔処理手段を有する後処理装置を備えた画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複写機の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る複写機における穿孔処理手段の要部を示す概略構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係る複写機の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１        画像形成装置（複写機）
４        被記録用紙
６        画像形成部
９        穿孔処理手段
１０      後処理装置
１２      制御手段
２０      フィルム検知手段
２１      ＯＨＰ判別用センサ
２２      用紙搬送検出用センサ
９１      パンチ部
９３      枠体
【図１】
2006008392.tif 000003
【図２】
2006008392.tif 000004
【図３】
2006008392.tif 000005
【図４】
2006008392.tif 000006