(57)【要約】【課題】寿司飯の炊飯および具載せ工程、さらに成形工程にも兼用でき、そのような各工程で必要とされる熟練した技術を必要としなくても品質の良好な巻寿司を安定的に効率よく製造できる炊飯器兼用の巻寿司成形器とすることである。【解決手段】炊飯可能な耐熱性素材で形成された巻寿司成形用型の半割部分からなる溝型容器１、２、３、４を設け、これらを４列並列に隣接させて配置し、隣合う溝型容器１と２、２と３、３と４の開口縁同士を蝶番５で連結し、要所の蝶番５を用いて曲げて溝型容器１と２または４、溝型容器２と３、さらに溝型容器３と４の開口同士が整合状態に合わさるようにし、中央２列の溝型容器２、３の一方およびそれに隣接する溝型容器１、４の壁面には、炊飯用蒸気抜き孔６を形成した巻寿司の炊飯兼用成形器とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯可能な耐熱性素材で形成された巻寿司成形用型の半割部分からなる溝型容器を設け、この溝型容器を４列並列に配置すると共に、溝型容器の開口同士を合わせて閉じられるように隣接する溝型容器の開口縁同士をヒンジで連結し、中央２列の溝型容器のいずれか一方およびその溝型容器に隣接する溝型容器の壁面に炊飯用蒸気抜き孔または圧力開放弁を形成してなる巻寿司の炊飯兼用成形器。
【請求項２】
溝型容器の開口面の長手方向に沿って具材装入用凹部を形成するための中子型を着脱可能に設けた請求項１に記載の巻寿司の炊飯兼用成形器。
【請求項３】
中央２列の溝型容器同士および両端列の溝型容器同士の開口縁を合わせて閉じた際、合わせた開口縁同士が密接するシール構造を設けた請求項１または２に記載の巻寿司の炊飯兼用成形器。
【請求項４】
中央２列の溝型容器のいずれかまたは両方の開口縁、またはこれら溝型容器に隣接する溝型容器の開口縁に、巻き締めのための案内縁を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の巻寿司の炊飯兼用成形器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、炊飯および巻寿司の成形を可及的に簡単に行なえるようにする巻寿司の炊飯兼用成形器に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本料理の一形態である巻寿司は、シート状の海苔や卵焼きの上に寿司飯を載せ、その上に野菜や魚などの具材を載せて円柱または四角柱状に巻き締めて成形し、これを幅２ｃｍ前後の食べやすい大きさにカットした食品である。
【０００３】
このような巻寿司は、日本ばかりでなく、海外にも健康的で美味な食品として普及し賞用され、その結果、国内外の食品工場で大量に製造する機会も増加している。
【０００４】
このように巻寿司を衛生的に大量生産し、また製造作業から熟練工程をなくしても品質を良好に安定化させるために、自動製造装置や製造工程をできるだけ簡略化する専用機器が知られている。
【０００５】
自動製造装置として周知のものは、例えば、シート状海苔を搬送するベルトコンベアの進行方向に、海苔供給装置、米飯供給装置、中具供給装置、巻締機構、整形機構、切断装置を順に配置したものがある（特許文献１）。
【０００６】
また、自動巻寿司製造装置において、複数枚の矩形状のプレートが蝶番を介して筒型に屈曲可能に連結された成形プレート（米飯巻包板）を利用するものが知られている（特許文献２）。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１０３２３３号公報（請求項１）
【特許文献２】特開平１０−２４３７７５号公報（段落［０００６］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記従来の自動巻寿司製造装置における成形プレート（米飯巻包板）は、単なる矩形状のプレートを連結したものであって、この上に米飯を載せる量の加減や、巻締める力の加減、成形時のプレートの角度や具材の量などを機械的に精密に制御しなければ、熟練した技術で製造された巻寿司の品質に及ばない。
【０００９】
また、自動巻寿司製造装置の成形プレート（米飯巻包板）は、寿司飯の炊飯工程や寿司酢の混合工程とは別工程の成形工程のみで使用されるものであり、寿司飯の炊飯を含めて製造工程全般に兼用できるものではなかった。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決して、寿司飯の炊飯や具載せ工程、さらに成形工程にも兼用でき、そのような各工程で必要とされる熟練した技術がなくても品質の良好な巻寿司を安定的に効率よく製造できる炊飯器兼用の巻寿司成形器とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、この発明においては、炊飯可能な耐熱性素材で形成された巻寿司成形用型の半割部分からなる溝型容器を設け、この溝型容器を４列並列に配置すると共に、溝型容器の開口同士を合わせて閉じられるように隣接する溝型容器の開口縁同士をヒンジで連結し、中央２列の溝型容器のいずれか一方およびその溝型容器に隣接する溝型容器の壁面に炊飯用蒸気抜き孔または圧力開放弁を形成してなる巻寿司の炊飯兼用成形器としたのである。
【００１２】
上記したように構成されるこの発明の巻寿司の炊飯兼用成形器は、連結した溝型容器の蝶番の開き角度を変えて連結した溝型容器の開口同士を合わせて閉じることができる。
【００１３】
４列並列の溝型容器のうち、中央２列の溝型容器のいずれか一方およびその溝型容器に隣接する溝型容器の壁面には炊飯用蒸気抜き孔または圧力開放弁が形成されているので、これら２つの溝型容器を蓋のように使用して、残りの２つの溝型容器（上向き）に重ねて炊飯工程に使用する。すなわち、重ねられた溝型容器に洗米、水、寿司酢（塩、砂糖、酢を含むもの）などの所要材料を入れて加熱水蒸気や赤外線などで外部加熱すると、炊飯用蒸気抜き孔または圧力開放弁から適当量の蒸気を逃がして炊飯時に適当な圧力を維持しながら、品質の良い寿司飯を炊飯することができる。
【００１４】
また、溝型容器の開口面の長手方向に沿って具材装入用凹部を形成するための中子型を着脱可能に設けることができる。
【００１５】
このように構成された巻寿司の炊飯兼用成形器は、寿司飯の炊飯時に中子型を取り付けた溝型容器を用いることにより、溝型容器の開口面の寿司飯に、その長手方向に柱状の凹部を形成することができる。この凹部に巻寿司用の具材（キュウリ、焼き穴子、干瓢、ホウレンソウ、山芋など）を入れることにより、熟練した技術がなくても具材の配置やその装入量を適正にかつ容易にすることができる。
【００１６】
また、この発明においては、中央２列の溝型容器および両端各１列の溝型容器の開口同士を合わせて閉じた際、合わせた開口端面同士が密接するシール構造を設けた炊飯器兼用巻寿司成形器とすることが、炊飯時の蒸気圧を適度に維持するために好ましい。
【００１７】
また、この発明における炊飯器兼用巻寿司成形器では、中央２列の溝型容器のいずれかまたは両方と、この溝型容器に隣接する溝型容器との開口縁に、巻締めのための案内縁の構造、すなわち開口縁とその延出部分が厚さ方向に重なった状態で閉じることが可能な巻き締めのための閉じ合わせ構造を設けた巻寿司の炊飯兼用成形器とすることが好ましい。
【００１８】
すなわち、炊飯された寿司飯の柱状の凹部に具材を入れた２列の溝型容器の一方を他方の容器に重ねた際、これらの溝型容器のいずれかまたは両方の開口縁には、厚さ方向に重ねた状態で閉じることが可能な案内縁を設けている。
これにより、溝型容器の開口縁同士を食い違い状に重ねて海苔と寿司飯をよく密着させ、具材および寿司飯がばらつかない適度の硬さに巻き締めて品質の良い巻寿司を製造することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明は、溝型容器を４列並列に隣接配置し、その開口同士が整合するように蝶番で連結し、所定の溝型容器に炊飯用蒸気抜き孔を形成した巻寿司の炊飯兼用成形器としたので、寿司飯の炊飯および具材の装入工程、さらには成形工程に兼用でき、各工程で必要とされる熟練した技術を必要としなくても品質の良好な巻寿司を安定的に効率よく製造できるものとなる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明の実施形態を以下に添付図面に基づいて説明する。
図１および図２に示すように実施形態は、炊飯可能な耐熱性素材で形成された巻寿司成形用型の半割部分からなる溝型容器１、２、３、４を設け、これらを４列並列に隣接させて配置し、隣合う溝型容器１と２、２と３、３と４の開口縁同士を蝶番５で連結し、要所の蝶番５を用いて曲げて溝型容器１と２または４、溝型容器２と３、さらに溝型容器３と４の開口同士が整合状態に合わさるようにし、中央２列の溝型容器３およびそれに隣接する溝型容器４の壁面に、炊飯用蒸気抜き孔６を形成した巻寿司の炊飯兼用成形器である。
【００２１】
また、溝型容器１、２、３、４の開口面の長手方向に沿って具材装入用凹部を形成するための柱状の中子型７を着脱可能に設け、そして、中央の２列の溝型容器２、３および両端各１列の溝型容器１、４の開口同士を合わせて閉じた際、合わせた開口端面同士が液密に整合するようにパッキング８およびこれを嵌め合うシール溝９からなるシール構造を設けている。
【００２２】
実施形態の溝型容器１、２、３、４は、炊飯可能な耐熱性素材としてステンレス鋼などの鋼材または軽量化のためには、アルミニウム合金もしくはセラミックスなどで形成することが好ましく、その内面にフッ素樹脂コーティング、窒化処理などを施して非粘着性を高め、炊飯後に米粒が容器内壁に付着するのを防止している。
【００２３】
中子型７についても上記同様の炊飯可能な耐熱性素材で形成すると共に、表面に上記同様の非粘着処理を施している。
このような中子型７は、溝型容器１、２、３、４の内側端面に係止するが、その係止のために中子型７の端部外周が嵌り合う大きさの半円板形の係止用切り欠き１０を形成している。
【００２４】
中央２列の溝型容器２、３の両方の開口縁の外側には、溝型容器２、３に隣接するそれぞれの溝型容器１、４の開口縁および寿司飯の巻き締めを案内し、開口縁の端面が厚さ方向に重なった状態で液密に閉じられる案内縁１１を形成している。
【００２５】
溝型容器１、４の端面からハンドル１２を突き出して設け、加熱された状態での溝型容器１、２、３、４の取り扱いを容易にしている。また、溝型容器１、４と溝型容器２、３の開口同士を合わせて閉じた際に開口縁同士が密接してシールされ、その状態を固定するためにバックル１３、１４を設け、炊飯工程などにおいて、閉鎖状態で一定時間保持し、また溝型容器１、２、３、４内を蒸気で加圧できるようにしている。
【００２６】
上記したように構成される実施形態の巻寿司の炊飯兼用成形器の使用状態を、図１〜図３に基づいて説明する。
図３（ａ）に示すように、先ず、溝型容器１、２に洗浄された米ａと水ｗを適量入れ、さらに食塩、食酢、砂糖を適量に混合した寿司酢を添加する。
【００２７】
特に食塩は、シグマ社製の活性塩を用いることが好ましい。この活性塩は、天然海水の水溶液に天然産イオン交換体（含水ケイ酸塩、含水ケイ酸アルミニウムなど）を浸漬し、交換体の含有成分を水溶液中にイオン化させ、Na＋との交換反応により水に溶出させ、この溶出を促進させるために加圧下で加熱と減圧を繰り返して乾燥し高機能化された活性塩を得る工程から得られるものである。
【００２８】
そして、図３（ａ）（ｂ）に示すように、具材装入用凹部を形成するための中子型７を溝型容器１、２の係止用切り欠き１０に装着し、次いで溝型容器１、２に溝型容器３、４が、重なって開口同士が合わさって閉じた状態とし、この状態をバックル１３で固定して、通常の炊飯に必要な熱量を外部から加熱水蒸気などで加熱する。このようにすると、炊飯用蒸気抜き孔６から適当に水蒸気が噴出するが、内部は適当な圧力が負荷されながら加熱され、食酢の風味も適度に残った状態で寿司飯Ａが製造される。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、炊飯が終了した後、バックル１３を開けて溝型容器３、４を蝶番５で開いて溝型容器１、２の上面を開放し、寿司飯Ａを室温程度まで冷却する。
次に、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、中子型７を取り除き、その部分に形成された寿司飯Ａの凹部１５に細長い形状に調製した玉子焼き、焼き穴子、酢漬けキュウリなどの具材１６を入れ、溝型容器１の開口縁１ａを溝型容器２の案内縁１１に沿って開口同士の端面が当たるまで手で押圧して巻き締める。
【００３０】
次いで、図３（ｄ）、（ｅ）に示すように、溝型容器１を開けると共に、溝型容器３および溝型容器４の両開口に跨って焼き海苔１７を広げて置き、溝型容器２を溝型容器３に被せるように傾けて溝型容器３内に成形された具材１６入りの寿司飯Ａを移乗させる。
【００３１】
そして、図３（ｆ）に示すように、溝型容器４を溝型容器３に被せて具材入りの寿司飯Ａの全周に焼き海苔１７を密着させ、さらに開口縁４ａが案内縁１１に沿って開口縁３ａに当たるまで巻き締めて焼き海苔１７を巻いた具材１６入りの寿司飯Ａの形状をしっかりと固める。
【００３２】
次に、図３（ｆ）の鎖線に示すように、溝型容器４を溝型容器３の上面から開放すると、巻寿司が完成する。
【００３３】
得られた巻寿司は、海苔と寿司飯がよく密着しており、寿司飯は適度に巻締められていてばらつくことがなく、適度の食感がある巻寿司を製造することができた。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施形態の部品を分解して示す斜視図
【図２】実施形態の溝型容器を４列並列配置した状態の断面図
【図３】実施形態の使用状態を示す巻寿司製造工程の説明図
【符号の説明】
【００３５】
１、２、３、４  溝型容器
５  蝶番
６  炊飯用蒸気抜き孔
７  中子型
８  パッキング
９  シール溝
１０  係止用切り欠き
１１  案内縁
１２  ハンドル
１３、１４  バックル
１５  凹部
１６  具材
１７  焼き海苔
Ａ  寿司飯
ａ  米
ｗ  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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