(57)【要約】【課題】計量ドラムとケーシングとの間に米が入ってもその米を容易に排出することができ、計量ドラムのスムーズな回転を確保する。【解決手段】計量ドラム２６の外周面２６ａに近接して米を案内する案内部材４１をケーシング２４に設け、案内部材４１に計量ドラム２６の外周面２６ａと案内部材４１との間に米が介在した際に案内部材４１を計量ドラム２６の径外方向に逃がす逃がし手段４８を設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯米庫の下側にケーシングを設け、このケーシング内に、貯米庫の米が開口部から投入され且つ、投入された米を当該ケーシングに設けた排出口へ排出する計量ドラムを回転自在に設けた貯米装置において、
前記計量ドラムの外周面に近接して米を案内する案内部材をケーシングに設け、前記計量ドラムの外周面と当該案内部材との間に米が介在した際に当該案内部材を計量ドラムの径外方向に逃がす逃がし手段を設けていることを特徴とする貯米装置。
【請求項２】
前記逃がし手段は、前記案内部材を弾性体で形成して計量ドラムの外周面と当該案内部材との間に米が介在した際に弾性変形により逃げ可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の貯米装置。
【請求項３】
前記弾性体を計量ドラムの外周面に沿った円弧状に形成した板バネで構成したことを特徴とする請求項２に記載の貯米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動炊飯機等に設けられる貯米装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、貯米庫の米を計量して排出する貯米装置は、例えば、特許文献１に示すように、米の計量から洗米，炊飯までを自動的に行う自動炊飯器等に設けられている。
貯米装置は、貯米庫と、貯米庫の下側に設けられたケーシングと、ケーシング内に回転自在に支持されて米が投入される開口部を有する計量ドラムとを備えており、計量ドラムの開口部を介して貯米庫の米を当該計量ドラムに投入した後、この計量ドラムを回転させて開口部をケーシングに設けた排出口へ向けることによって計量した米を排出していた。
【特許文献１】特開２００１−１４９２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
貯米装置では、米を計量ドラムに投入した際などに計量ドラムとケーシングとの間に小さな米や割れ米などの米が入り込み、これらの米が計量ドラムとケーシングとの間で詰まってしまうことにより、計量ドラムが回転できなくなるいう問題があった。
そこで、上記問題の対策として、従来の貯米装置では、計量ドラムとケーシングとの隙間を出来る限り小さくして隙間に米が入らなくしたり、計量ドラムを回転させる駆動モータのトルクを上げて計量ドラムを強い力で回転させたり、計量ドラムとケーシングとの間にゴムパッキンなどを介在させて米をケーシングと計量ドラムとの間に入りにくくしたりしていた。
【０００４】
しかしながら、上記のような対策を講じでも計量ドラムとケーシングとの間に米が入ることを完全に防ぐことができず、計量ドラムとケーシングとの間で米が詰まってしまい、計量ドラムが回転できなくなるいう問題を完全に防ぐことができなかった。
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、計量ドラムとケーシングとの間に米が入ってもその米を容易に排出することができ、計量ドラムのスムーズな回転を確保できるようにした貯米装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明においては以下の技術的手段を講じた。即ち、貯米庫の下側にケーシングを設け、このケーシング内に、貯米庫の米が開口部から投入され且つ、投入された米を当該ケーシングに設けた排出口へ排出する計量ドラムを回転自在に設けた貯米装置において、前記計量ドラムの外周面に近接して米を案内する案内部材をケーシングに設け、前記計量ドラムの外周面と当該案内部材との間に米が介在した際に当該案内部材を計量ドラムの径外方向に逃がす逃がし手段を設けている点にある。
これによれば、案内部材によって計量ドラム内の米をケーシングの排出口へ案内することができると共に、該案内部材と計量ドラムの外周面との間に米が入りにくくすることができ、たとえ案内部材と計量ドラムの外周面との間に米が入ったとしても逃がし手段によって案内部材を径外方向に逃がしているため、入り込んだ米を排出口に排出し、計量ドラムのスムーズな回転を確保することができる。
【０００６】
前記逃がし手段は、前記案内部材を弾性体で形成して計量ドラムの外周面と当該案内部材との間に米が介在した際に弾性変形により逃げ可能にした点にある。
これによれば、逃がし手段を簡単且つ安価に形成できる。
前記弾性体を計量ドラムの外周面に沿った円弧状に形成した板バネで構成した点にある。
これによれば、弾性体を円弧状の板バネで形成したので板バネを計量ドラムの外周面に近接又は面接触させやすくなり、計量ドラムの外周面と板バネとの間に極力米が入り難くすることが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、計量ドラムとケーシングとの間に米が入ってもその米を容易に排出することができ、計量ドラムのスムーズな回転を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図３は、本発明に係る貯米装置１を具備した業務用自動炊飯装置２を示しており、この炊飯装置２は、機枠３の上部に貯米装置１を備え、該貯米装置１の下方に洗米タンク４を備え、該洗米タンク４の下方に炊飯器５を備えて主構成されており、貯米装置１から供給された米を洗米タンク４内で洗浄し、洗浄した米を炊飯器５に投入して炊飯を行い、これらの作業を１サイクルとして繰り返し自動炊飯を行うことができるようになっている。
前記貯米装置１は、機枠３上部のケース６内に配設されるようになっており、ケース６の前面には操作パネル７を有する制御部８が設けられている。
【０００９】
操作パネル７には、炊飯量（炊飯する米の量）、炊飯器５での浸し時間（浸漬時間）、むらし時間、炊飯器５に供給する水加減水量等の炊飯メニューを押しボタン等で設定する設定部と、炊飯メニューの設定表示や炊飯工程などを表示する表示部が備えられている。  制御部８は、操作パネル７において設定された炊飯モード等に基づいて、貯米装置１、洗米タンク４内の洗米装置、炊飯器５の動作を制御し、貯米装置１を制御するものとなっている。
貯米装置１は、上部が角筒形状で下部に先細り状の漏斗部が形成された貯米庫１５と、貯米庫１５内の米を計量して洗米タンク４へと排出する計量装置１６と、貯米庫１５に対して米を供給する供給装置（供給手段）１７とを有している。
【００１０】
供給装置１７は、貯米庫１５の上部に備えられていて該貯米庫１５内を負圧にするブロア等の負圧発生器１８と、貯米庫１５外に設けられた俵、袋、コンテナ等の米の保留部１９と、この保留部１９と貯米庫１５内の上部とを接続・連通する送給管２０とを備え、負圧発生器１８の作動によって貯米庫１５内を減圧するとともに、この減圧によって保留部１９内の米を送給管２０を介して貯米庫１５内に吸引、供給するように構成している。
図１〜３に示すように、計量装置１６は、ケーシング２４と、ケーシング２４内で前後方向の回転軸２５回りに回転する筒状の計量ドラム２６と、計量ドラム２６の回転軸２５を回転させる駆動モータ２７とを備えている。
【００１１】
ケーシング２４は、計量ドラム２６の左側を覆う左ケーシング２４Ｌと計量ドラム２６の右側を覆う右ケーシング２４Ｒとで２つ割り状に形成して対面接合することによって、上下四角形開口部を有する筒状に形成されており、上開口部は米を投入する投入口３２とされ、下開口部は米を排出する排出口３３とされている。ケーシング２４の投入口３２は貯米庫１５の下部に形成された排出口３４に接続され、ケーシング２４の排出口３２は洗米タンク４に接続されている。
左右ケーシング２４Ｌ，２４Ｒの左右側壁３１Ｌ，３１Ｒは、計量ドラム２６の外周面に沿うように円弧状に形成された円弧部３５と、この円弧部３５の下側から下方にいくにしたがって左右方向中心部へ向けて移行する傾斜部３６とを有するものとなっている。
【００１２】
計量ドラム２６は、鋼板等の板材によって断面Ｃ形状（一部切欠の円筒形）に形成されており、計量ドラム２６には、計量ドラム２６内に米を流入可能とし且つ計量ドラム２６内の米を排出可能とする開口部４０が形成されている。
計量ドラム２６とケーシング２４との間には計量ドラム２６がケーシング２４内で回転するための隙間Ｓ１が形成されており、計量ドラム２６とケーシング２４の左右側壁３１Ｌ，３１Ｒとの間には計量ドラム２６の外周面２６ａに近接した状態でケーシング２４に取り付けられた２つの案内部材４１が配置されている。
【００１３】
各案内部材４１は弾性変形可能な弾性体、即ち、板バネで構成されており、板バネ４１はケーシング２４の上壁３０Ｕや左右に取り付けられる取付部４２と、弾性変形可能な弾性変形部４３とを有したものとなっている。
具体的には、前記板バネ４１は板材を屈曲させて構成したもので、板バネ４１の上板部がケーシング２４の上壁３０Ｕに取り付けられる取付部４２とされ、この上板部から下方に屈曲して下方に延びる部分が計量ドラム２６に近接して弾性変形可能な弾性変形部４３とされている。
【００１４】
弾性変形部４３は、計量ドラム２６の外周面２６ａに沿うように円弧状に形成された円弧部４３ａと、この円弧部４３ａからケーシング２４に向けて屈曲していて当該ケーシング２４の左右側壁３１Ｌ，３１Ｒに当接する屈曲部４３ｂとを有しており、円弧部４３ａの内面は計量ドラム２６の外周面２６ａに近接又は面接触状態にとなっている。
板バネ４１とケーシング２４の左右側壁３１Ｌ，３１Ｒとの間には米粒よりもやや大きな隙間Ｓ２が形成されている。
前記回転軸２５には、回転軸２５の回転角度等を検出可能な角度検出手段４５が設けられており、この角度検出手段４５は、回転軸２５の回転に同期して一定角度毎にパルス信号を発生するエンコーダ装置で構成されている。エンコーダ装置４５は回転軸２５の回転に伴うパルス信号を制御部８に出力し、制御部８はパルス信号から回転数や回転角度を判断して、計量ドラム２６の開口部４０が上向きになったり下向きになるように、計量ドラム２６を回転させる駆動モータ２７を制御する。
【００１５】
計量状態では計量ドラム２６の開口部４０は上向きになっていて、計量ドラム２６内と貯米庫１５内とは連通しており、貯米庫１５の排出口３４及びケーシング２４の投入口３２を介して計量ドラム２６の開口部４０へ貯米庫１５の米が流入し、当該計量ドラム２６内に計量ドラム２６の略容積分だけの米が格納される。
米が投入されると計量ドラム２６は駆動モータ２７の駆動によって矢印ａ方向に回転し、当該計量ドラム２６の開口部４０がケーシング２４の右側壁３１Ｒ側に向いた後、ケーシング２４の排出口３３側に向くように計量ドラム２６は右回りに回転する。
【００１６】
計量ドラム２６の開口部４０が右側壁３１Ｒ側に向くにしたがって当該開口部４０は板バネ４１の弾性変形部４３によって次第に塞がれ、計量ドラム２６が９０度回転した状態では計量ドラム２６内と貯米庫１５内との連通が断ち切られ、計量ドラム２６内に貯米庫１５の米が入らないようになる。
そして、計量ドラム２６と貯米庫１５との連通が断ち切られた状態で、開口部４０がケーシング２４の排出口３３側に向き、開口部４０が板バネ４１の弾性変形部４３によって塞がれなくなると、計量ドラム２６は排出状態になり、計量ドラム２６内の米が開口部４０から排出口３３へ向けて排出される。
【００１７】
計量ドラム２６が計量状態から排出状態に移行の際、計量ドラム２６に板バネ４１が近接又は面接触しているので、計量ドラム２６の外周面２６ａと板バネ４１（案内部材）の内周面との間に小さな米や割れ米などが入りにくくなっている。
万が一これらの間（計量ドラム２６の外周面２６ａと板バネ４１）に米が入り込んでしまった場合は、板バネ４１は弾性変形して径外方向、即ち、前記隙間Ｓ２側へ逃げて、入り込んだ米をつぶすことなく計量ドラム２６の回転に伴ってケーシング２４の排出口３３へと排出することができる。
【００１８】
即ち、貯米装置１には、計量ドラム２６の外周面２６ａと案内部材４１との間に米が介在した際に、板バネ４１を計量ドラム２６の径外方向に逃がす逃がし手段４８が設けられており、この逃がし手段４８は案内部材（板バネ４１）を弾性体で形成して計量ドラム２６の外周面２６ａと板バネ４１との間に米が介在した際に弾性変形により逃げ可能にしたことにある。
したがって、前記逃がし手段４８によって計量ドラム２６の外周面２６ａと板バネ４１の内周面との間に米が入り込んでも、上述したように入り込んだ米をケーシング２４の排出口３３へと排出させる。
【００１９】
本発明は、上記実施形態に限ることなく適宜設計変更可能である。
貯米装置１の供給手段１７は、負圧発生器１８、保留部１９、送給管２０とを備えたものでなくてよく、貯米庫１５の上部に開口部とこの開口部を閉鎖可能な蓋とを設けて、前記開口部から人が手動で米を貯米庫１５に供給するようなものであってもよい。
前記逃がし手段４８は、計量ドラム２６の外周面２６ａと案内部材４１との間に米が介在した際に案内部材４１を計量ドラム２６の径外方向に移動させる（逃がす）ものであればよく、例えば、案内部材４１を板材で構成し、この板材を径外方向移動できるように板材の上部をヒンジを介してケーシング２４に取り付けるようにしてもよい。この場合、板材とケーシング２４との間に板材を計量ドラム２６に付勢する弾性体を介在させることが好ましい。また、上述した板バネ４１を弾性変形可能な合成樹脂等で構成してもよいし、その他の部材で構成してもよい。
【００２０】
本発明の貯米装置１は、当該貯米装置１が炊飯器よりも下側に位置する炊飯装置にも適用してもよいし、上述した自動炊飯装置以外に、炊飯機能を備えない自動洗米装置に並設したり、単独で用いるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の貯米装置のケーシング内の側面断面図である。
【図２】計量装置の分解斜視図である。
【図３】貯米装置を備えた自動炊飯装置の全体正面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１      貯米装置
１５    貯米庫
２４    ケーシング
２６    計量ドラム
２６ａ  計量ドラムの外周面
４０    開口部
４１    案内部材（板バネ）
４８    逃がし手段
【図１】
2006334107.tif 000003
【図２】
2006334107.tif 000004
【図３】
2006334107.tif 000005