(57)【要約】【課題】洗濯槽の回転により、衣類が洗濯槽の壁面に貼りつき固定化されることを防止する。【解決手段】回転軸を有する洗濯槽６と、前記洗濯槽６の内壁に衣類開放手段１５を備え、前記洗濯槽６が回転することで前記洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類を、前記衣類開放手段１５により洗濯槽６から開放することで、使用者の洗濯作業の負担を軽減することができ、また衣類の傷みを低減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を有する洗濯槽と、前記洗濯槽に通ずるドアと、前記洗濯槽に給水する給水手段と、前記洗濯槽の水を排水する排水手段と、前記給水手段および前記排水手段などを制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の工程を逐次制御する制御手段と、前記洗濯槽に貼り付き固定化された衣類を前記洗濯槽から開放する衣類開放手段とを備えた洗濯機。
【請求項２】
洗濯槽が、水平方向、略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有することを特徴とした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯槽の内壁部の回転軸方向に単数または複数の突起部を設け、前記突起部の一部または全てに衣類開放手段を設け、前記突起部と前記衣類開放手段が一体化した構造である請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
衣類開放手段を、洗濯槽内に送風する送風手段と、前記送風手段を制御する送風制御手段により構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
衣類開放手段を、洗濯槽内を加熱する洗濯槽加熱手段と、膨張収縮する容積変化部と、前記洗濯槽加熱手段を制御して前記容積変化部が膨張収縮させる加熱制御手段により構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
衣類開放手段を、動力手段と、前記動力手段を制御する動力制御手段により構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
衣類開放手段を、洗濯槽の回転運動により可動する遠心力応答手段により構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項８】
遠心力応答手段が、スプリングを有することを特徴とする請求項７記載の洗濯機。
【請求項９】
遠心力応答手段が、シリンダを有することを特徴とする請求項７記載の洗濯機。
【請求項１０】
衣類開放手段により開放した衣類をほぐす撹拌工程を有することを特徴とした請求項１〜９のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項１１】
衣類開放手段により開放した衣類に対し温風を吹込む湿熱処理工程を有することを特徴とした請求項１〜１０のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類開放手段により洗濯槽に衣類が張り付き固定化されるのを防止することのできる洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯において、衣類のからまりを防止する技術が公開されている（例えば、特許文献１参照）。図６は、前記公報に記載された従来の洗濯機を示すものである。図６に示すように、水平方向に回転軸５８を有し周面に通水孔７を設けた洗濯槽６と、前記洗濯槽６を内包する水槽４と、前記洗濯槽６を回転駆動するモーター９と、前記モーター９への通電を制御する制御装置２１とを備え、前記洗濯槽６の内壁部には回転軸方向に複数のバッフル５６を設け、かつこれらのバッフル５６は前記洗濯槽６の幅よりも短く、少なくとも一つは回転軸方向にずらして配し、前記制御装置２１は前記洗濯槽６を正逆回転駆動するものである。
【特許文献１】特開平９−２１５８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１の構成では、洗い工程時およびすすぎ工程時の衣類のからまりを防止することはできるが、脱水工程時に洗濯槽が高速回転する際に衣類が洗濯槽の壁面にからまって貼り付き固定化されることに対しては根本的に解決できていないという課題を有していた。また、使用者は脱水後の衣類を取り出す際、洗濯槽に貼り付き固定化された衣類を引き剥がさなくてはならず、衣類を取り込む作業が大変であった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、脱水時に衣類が洗濯槽へ貼り付き固定化されることを防止することで、衣類への負荷を軽減し、さらに使用者の負担を減らすことのできる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明は、洗濯槽に貼り付き固定化された衣類を前記洗濯槽から開放する衣類開放手段を備えたものである。
【０００６】
これによって、脱水工程後の衣類が洗濯槽へ貼り付き固定化されておらず開放されていることから、使用者が衣類を取り出す際に洗濯槽から衣類を引き剥がす余分な力を必要とせず、より楽に衣類を取り出すことができる。また、衣類が洗濯槽に貼り付き固定化されていないことから、使用者の死角や手の届き難い箇所に残った衣類の取り忘れを防止することもできる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の洗濯機は、洗濯した衣類を容易に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、回転軸を有する洗濯槽と、前記洗濯槽に通ずるドアと、前記洗濯槽に給水する給水手段と、前記洗濯槽の水を排水する排水手段と、前記給水手段および前記排水手段などを制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の工程を逐次制御する制御手段と、前記洗濯槽に貼り付き固定化された衣類を前記洗濯槽から開放する衣類開放手段とを備えたことにより、前記洗濯槽に貼り付き固定化された衣類を前記衣類開放手段により洗濯槽から開放することで、衣類への負荷が軽減し、かつ使用者の負担を低減することができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯槽が、水平方向、略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有することを特徴とすることにより、洗濯槽へ貼り付き固定化された衣類の自重が衣類開放手段の働きを補助することでより容易に開放することができるようになり、より確実に衣類を洗濯槽から開放することができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の、洗濯槽の内壁部の回転軸方向に単数または複数の突起部を設け、前記突起部の一部または全てに衣類開放手段を設け、前記突起部と前記衣類開放手段が一体化した構造としたものである。衣類を効率的に洗浄するために設置された前記洗濯槽内の前記突起部が前記衣類開放手段と一体化していることで、洗濯槽内に前記衣類開放手段を特別に導入する必要がなくなり、より全体の構成を簡単にすることができる。これにより、使用者は以前の洗濯槽との違いに違和感を覚えることなく自然に使用することができる。また、全体の構成を簡単にできることがら、製造する際においても、より容易に組み立てることができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の衣類開放手段を、洗濯槽内に送風する送風手段と、前記送風手段を制御する送風制御手段により構成したものである。風力により前記洗濯槽へ貼りつき固定化された衣類を開放することにより、前記洗濯槽から衣類を引き剥がす際に直接衣類に接触する必要がない。衣類に接触することなく衣類を前記洗濯槽より開放することで衣類への負荷を抑えることができ衣類の傷みを軽減することができる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の衣類開放手段を、洗濯槽内を加熱する洗濯槽加熱手段と、膨張収縮する容積変化部と、前記洗濯槽加熱手段を制御して前記容積変化部が膨張収縮させる加熱制御手段により構成することにより、前記衣類開放手段が温度に応答するため、任意のタイミングで前記衣類開放手段を動作させることができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の衣類開放手段を、動力手段と、前記動力手段を制御する動力制御手段により構成することより、洗濯槽へ貼りつき固定化された衣類を前記動力手段により確実に開放することができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の衣類開放手段を、洗濯槽の回転運動により可動する遠心力応答手段により構成することにより、洗濯槽の回転する工程と前記衣類開放手段が連動することができるので、新たな動力を導入する必要がなく構成を簡単にすることができる。
【００１５】
第８の発明は、特に、第７の発明の遠心力応答手段が、スプリングを有することを特徴としたものであり、槽の回転速度に連動して速やかに伸縮することができ、迅速に内槽に貼りついた衣類を開放することができる。
【００１６】
第９の発明は、特に、第７の発明の遠心力応答手段が、シリンダを有することを特徴としたものであり、遠心力応答手段の動作速度を調整することができ、よりスムーズに確実に内槽に貼りついた衣類を開放することができる。
【００１７】
第１０の発明は、特に、第１〜第９のいずれか１つの発明の、衣類開放手段により開放した衣類をほぐす撹拌工程を有することを特徴としたものであり、洗濯槽より開放された衣類が揉み解されることで、衣類の風合いを改善することができる。
【００１８】
第１１の発明は、特に、第１〜第１０のいずれか１つの発明の、衣類開放手段により開放した衣類に対し温風を吹込む湿熱処理工程を有することを特徴としたものであり、衣類に湿熱処理を施すことで本来の繊維の持つしなりを取り戻し、風合いを改善することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の断面図、図２は、本発明の第１の実施の形態における洗濯槽の断面図を示すものである。
【００２１】
図１、図２において、筐体１は、内部に複数のサスペンション２とダンパー３で水槽４を揺動自在に支持し、水槽４の開口部をドア５により開閉し、水槽４内に洗濯槽６を回転自在に配設している。この洗濯槽６に多数の通水孔７と突起部（バッフル）８を設け、洗濯槽６をモーター９により駆動するようにしている。筐体１に洗濯用給水弁１０と乾燥用給水弁１１とを設け、水槽４に設けた排水口１２と排水ポンプ（排水手段）１３とを排水経路１４により連通している。バッフル８には衣類開放手段１５を配置しており、洗濯槽６の回転運動により可動する遠心力応答手段のスプリング１６により伸縮するようにしている。
【００２２】
送風機１７は水槽４内に吹き出し口１８を介して送風するもので、この送風機１７と連通したヒーター１９を設けている。熱交換器２０は水槽４内と送風機１７とを連通し、一連の乾燥循環経路を構成している。乾燥用給水弁１１から給水ホースを通して熱交換器２０内に通水するよう構成している。制御装置（制御手段）２１は、マイクロコンピュータなどにより構成し、モーター９、洗濯用給水弁（給水手段）１０、乾燥用給水弁１１、排水ポンプ１３、衣類開放手段１５に配置された動力手段、送風機１７、ヒーター１９などを制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程の動作を逐次制御するよう構成している。
【００２３】
上記構成において動作を説明する。洗濯槽６内に衣類（洗濯物）を投入し、洗濯行程を開始すると、洗濯用給水弁１０を開き、水槽４内に所定の水位まで給水する。つぎに、洗濯槽６を駆動し、投入された衣類をバッフル８によって持ち上げては落下を繰り返し、洗剤水と水面に落下したときの衝撃力によって洗浄する。洗濯行程が終わると、排水ポンプ１３を駆動し、洗濯水を排水経路１４を通して排水する。排水が終わると洗濯槽６を高速で回転し脱水を行う。脱水工程中に洗濯槽６内の衣類は自重により生成した遠心力により、洗濯槽６の内壁に押し付けられる。
【００２４】
また、衣類開放手段１５の遠心力応答手段１６は、衣類開放手段１５に覆い被さった衣類の重量と自重により生成する遠心力により洗濯槽６の内壁に押し付けられることで縮む。衣類は含んでいた水分が通水孔７より抜けることで次第に柔軟性を失い洗濯槽６内壁に張り付き固定化される。脱水工程が終了に近づき洗濯槽６の回転速度が低下してくると、遠心力も回転速度と共に減少し、遠心力応答手段のスプリング１６の力により、衣類は洗濯槽６に貼り付き固定化された状態を押し上げて引き剥がし、衣類を洗濯槽６より開放する。
【００２５】
このように本実施の形態によれば、脱水工程後に洗濯槽６に貼り付き固定化される衣類を衣類開放手段１５が洗濯槽６より引き剥がし開放することができるので、衣類はふんわりと重なった状態となり、衣類同士の絡みも軽減されている。使用者は洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類を引き剥がし絡みを解消しながら取り込む必要がなくなり、より少ない力で簡単に洗濯機より衣類を取り出すことができる。また、衣類が洗濯槽６より開放されているため、使用者の死角や手の届き難い箇所に残った衣類の取り忘れも防止することができる。また、衣類が洗濯槽６に固定化されておらず開放された状態であるため、衣類の繊維が持っている復元力により、衣類の状態が回復することで衣類の傷みが抑えられる。
【００２６】
なお、本実施の形態において、衣類開放手段１５の遠心力応答手段をスプリングとしたが、シリンダにより構成してもよい。油圧または空気圧シリンダ等により遠心力応答手段を構成することで、遠心力応答手段の動作速度を調整することができ動きをよりスムーズにすることができる。また、構成上噛み込む部分が少なく、耐久性に優れる。
【００２７】
なお、本実施の形態において、洗濯槽６は略傾斜方向に回転軸を有する構造としたが、水平方向、略水平方向に洗濯槽の回転軸を持つ洗濯機また垂直方向に洗濯槽の回転軸を持つ従来の縦型洗濯機であっても衣類開放手段１５は作動することができるので、脱水時に洗濯槽６に貼りつき固定化された衣類を同様に開放することができる。衣類開放手段を導入することで、洗濯機の構造に囚われることなく、洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類を開放することができる。
【００２８】
なお、本実施の形態において、衣類開放手段１５はバッフル８と一体となった構造であるが、それぞれ独立に構成し洗濯槽６内に設けてもよい。衣類開放手段１５とバッフル８を分離することにより、バッフル８は洗浄およびすすぎ工程時の衣類の撹拌に特化することができるので、衣類開放手段による制約を受けることがなく、任意の場所に任意の形状のバッフルを設置することができる。
【００２９】
なお、本実施の形態において、衣類開放手段１５が洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類を開放する際に、または開放した後に、洗濯槽６を回転させ衣類をほぐす工程を導入してもよい。洗濯槽６より開放された衣類は洗濯槽６内に緩やかに積み重なっている状態であるが、固定化されていた形状を保持している。衣類をほぐす工程を導入することで衣類の保持していた形状がほぐれてからまりが解消されることで、使用者はさらに簡単に衣類を取り出すことができる。また、衣類同士が接触しながら撹拌され揉みほぐされる効果が加わるので、しわが軽減され、よれが解消されて、衣類の状態を回復することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態において、衣類開放手段１５が洗濯槽６に貼りつき固定化された衣類を開放する際に、または開放した後に、送風機１７を作動させヒーター１９を加熱することで、湿熱処理を行ってもよい。衣類に湿熱処理を行うことで、衣類の繊維が持つ本来しなりおよび形状を取り戻し、風合いが改善する。また、湿熱処理による温熱効果によりしわが軽減し、よれが解消されて、衣類の状態を回復することができる。
【００３１】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。基本構成は第１の実施の形態と同様であるので説明は省略する。図２において、送風機１７は洗濯槽６内に衣類開放手段１５に設けられた風力を集中する通風孔２２および吹き出し口１８を介して送風する。
【００３２】
上記構成において動作を説明する。脱水工程が終了し洗濯槽６の回転が停止した後の衣類は、洗濯槽６の内壁に貼り付き固定化された状態である。送風機１７を作動させることにより生成した風を衣類開放手段１５に設けた通風孔２２および吹き出し口１８より吹き込む。洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類は水分を含んでいるため風が通り抜けることができず、風力を受け止めることができる。衣類開放手段１５の通風孔２２から洗濯槽６内へ吹き込む風は、その風力により衣類を洗濯槽６から引き剥がし開放することができる。
【００３３】
（実施の形態３）
図４は、本発明の第３の実施の形態における洗濯槽の断面図を示すものである。基本構成は第１の実施の形態と同様であるので説明は省略する。図４において、衣類開放手段１５は熱により膨張収縮する容積変化部２３により構成されている。容積変化部２３の内部には水、アルコール、有機溶剤、気体吸蔵体等の１つまたは複数の混合物が熱により可逆的に気化凝縮できるよう封入されている。
【００３４】
上記構成において動作を説明する。脱水工程が終了し洗濯槽６の回転が停止した後の衣類は、洗濯槽６の内壁に貼りつき固定化された状態である。送風機１７を作動しヒーター１９を加熱することで生成した熱風を吹き出し口１６より吹き込む。水槽４内が加熱されることで衣類開放手段１５の容積変化部に封入された揮発性物質が気化し、容積変化部の体積が膨張することにより衣類開放手段１５が、洗濯槽６の内壁に貼り付き固定化された状態である衣類に力を加えることで、衣類を洗濯槽６より開放することができる。
【００３５】
（実施の形態４）
図５は、本発明の第４の実施の形態における洗濯槽の断面図を示すものである。基本構成は第１の実施の形態と同様であるので説明は省略する。図５において、衣類開放手段１５は動力手段２４であるアクチエーターまたはモーター等により構成されており、制御装置２１は動力手段２４を制御する動力制御手段を備えている。
【００３６】
上記構成において動作を説明する。脱水工程が終了し洗濯槽６の回転が停止した後の衣類は、洗濯槽６の内壁に貼り付き固定化された状態である。バッフル８に配置された衣類開放手段１５の動力手段２４であるアクチエーターまたはモーター等が作動することにより、洗濯槽６に貼り付き固定化された衣類に対し力を加えることで洗濯槽６から引き剥がし、衣類を洗濯槽６より開放することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の洗濯機は、洗濯槽内に貼り付いた衣類を開放することで使用者の負担を軽減し衣類の傷みを低減することができるので、家庭用の洗濯機に限らず、遠心力を利用した衣類の絞り工程を有するクリーニング店やコインランドリー等で扱う工業用衣類洗浄機器や衣類製造現場等においても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の断面図
【図２】同洗濯機の洗濯槽の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機の断面図
【図４】本発明の実施の形態３における洗濯槽の断面図
【図５】本発明の実施の形態４における洗濯槽の断面図
【図６】従来の洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００３９】
４  水槽
５  ドア
６  洗濯槽
８  バッフル
９  モーター
１０  給水手段
１３  排水手段
１５  衣類開放手段
２１  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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