(57)【要約】      （修正有）【課題】耳穴部や耳垢防止チップ、網目を定期的に掃除することを必要としない補聴器を提供する。【解決手段】補聴器外殻シェルに２フッ化エチレンまたは３フッ化エチレンからなるプライマー層を設け、その上部に４フッ化エチレンを加工する、またはアナターゼ型酸化チタンを補聴器外殻シェル表面に加工すると耳垢が付着しにくくなる、さらに、フッ化樹脂を補聴器外殻シェルに加工すると耳穴に補聴器を挿入しやすくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器の外殻シェルであり、前記外殻シェルは表面と開口部から耳穴部に摩擦係数が低い材料による外装を設けたことを特徴とする補聴器。
【請求項２】
摩擦係数が低い材料はフッ素樹脂であることを特徴とする請求項１記載の補聴器。
【請求項３】
外殻シェルを構成する樹脂はウレタンアクリレートであり、フッ素樹脂はテトラフルオロエチレンであることを特徴とする請求項１または２記載の補聴器。
【請求項４】
ウレタンアクリレートとフッ素樹脂の接着はプライマー層を介して行われることを特徴とする請求項３記載の補聴器。
【請求項５】
プライマー層は少なくとも２フッ化エチレンまたは３フッ化エチレンいずれか一方であることを特徴とする請求項４記載の補聴器。
【請求項６】
補聴器の外殻シェルであり、前記外殻シェルは光触媒を具備したことを特徴とする補聴器。
【請求項７】
光触媒はアナターゼ型酸化チタンであることを特徴とする請求項６記載の補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイク、アンプ及びレシーバ等の補聴機構及びこの補聴機構に電源を供給する電池等を一の補聴器シェル内に収容して構成する耳穴形補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の補聴器は、耳穴形補聴器Ｈの音口に装着された耳垢防止チップＣに付着した耳垢を除去する装置であって、ケース４１内に設けたブラシ４２と、ケース４３内に設けた消毒用アルコールを含んだ液体保持部材４４とからなる。耳垢防止チップＣを液体保持部材４４に当てて、耳垢防止チップＣに付着している耳垢に消毒用アルコールを染み込ませた後に、耳穴形補聴器Ｈを左右前後などに動かしながらブラシ４２に耳垢防止チップＣを摺り付けることによって、耳垢防止チップＣに付着している耳垢を除去しているものがある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−０００２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成の補聴器では、耳垢が補聴器シェルに付着することを前提としているため、耳穴部や耳垢防止チップ、網目を定期的に掃除しなければならないという課題があった。
【０００４】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、耳穴部や耳垢防止チップなどを定期的に掃除することを必要としない補聴器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の補聴器は補聴器シェルの表面と開口部から耳穴部と耳垢防止チップの表面に摩擦係数が低い材料を外装に設けるあるいは、触媒による酸化能を利用し補聴器に付着した脂質分を分解するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば耳穴部や耳垢防止チップなどを定期的に掃除することを必要としない使い勝手の良いものを提供できる。さらに、補聴器シェル表面に摩擦係数の低い材料を加工することにより、耳穴への挿入に違和感を起こすことがないものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら説明する。補聴器の外殻シェル表面に耳垢を付かなくする手段として大きく２種の実施の形態を行った。
【０００８】
一つは外殻シェルに耳垢が付着しないように、前記外殻シェル表面を加工するもの、他方は補聴器外殻シェルに耳垢が付着する原因となる脂質が前記外殻シェルに付着しても、触媒により分解され、よごれとして、シェルに脂質が残ることを防止することである。
【０００９】
（実施の形態１）
まず、補聴器を装着する外耳の構造と耳垢の組成を説明する。耳垢の溜まる外耳道は、軟骨部と骨部に別れ骨部が鼓膜に近く、皮膚は薄い。軟骨部は皮膚の下に耳垢腺という汗腺の一種があります。耳垢は主にこの腺から出た分泌液で、脂や皮膚の一部も混ざっています。主な成分は脂質とタンパク質です。脂質は水に溶けにくく、外耳道の保護する効果がある。
【００１０】
（実施の形態２）
耳垢が補聴器外殻シェルに付着することを防止する技術について説明する。
【００１１】
図１には本発明の補聴器の外殻シェルの断面を示す。図２は本発明の補聴器の外略図である（本実施の形態に記載の加工は図示せず）。
【００１２】
まず、図１について説明する。外殻シェル１２の上にプライマー層１３、さらにその上に摩擦係数が低い材料による最外層１１が塗装されている。本実施の形態では、外殻シェル１２はウレタンアクリレート（化１）、摩擦係数が低い材料１１はテトラフルオロエチレン（化２）を用いた。また、プライマー層には２フッ化エチレンあるいは３フッ化エチレンを使った。
【００１３】
【化１】
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【００１４】
【化２】
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【００１５】
次に図２について説明する。補聴器筐体２１内には、補聴機構２２と、補聴機構２２に電源を供給する電池２３と、電池２３を収容する電池ケース２４と、電池ケース２４を収容すべくフェースプレート２１ｂに設置された電池ケース収容部２５と、が収容されて耳穴型補聴器を構成している。
【００１６】
補聴機構２２は、マイク２２ａ、アンプ２２ｂ及びレシーバ２２ｃ等から構成し、レシーバ２２ｃはシェル２１ａの他端開口部２１ａ2に挿着され、耳穴３２の奥部聴覚器に対峙するようになっている。フェースプレート２１ｂには、電池ケース２４が電池ケース収容部２５内を出入り可能となるように、電池ケース出入り口２７が設けられている。電池ケース出入り口２７を電池ケース２４によって開閉できるようにするために、電池ケース２４は、その一端側がヒンジ２８を介して、フェースプレート２１ｂに装着されている。電池ケース出入り口２７におけるヒンジ２８に対向する側には、ロック片係合部３０が形成されている。また、電池ケース２４側には、ロック片係合部３０に係合して、電池ケース２４を半開きロック状態にする半開きロック片部２９が形成されている。半開きロック片部２９は電池ケース２４におけるヒンジ２８側とは反対側に対向する位置側に配置されている。耳垢防止チップ（図示せず）は歩調機構２２の前方、耳穴３２にある。設置場所はこだわらない。しかしながら、外部に近い耳穴３２に設置するほうがよい。
【００１７】
（実施の形態３）
摩擦係数の低い材料に定義を説明する。本実施の形態でいう摩擦係数の低い材料は氷より摩擦係数がひくいことをいう。さらに、動摩擦係数よりも静摩擦係数の方が低く、高荷重、低速ではグラファイト、二硫化モリブデン等の他のいかなる固体潤滑剤よりも低い摩擦係数（0．04）を示す。では、図１とともに本実施の形態の４フッ化エチレンを塗装する手段を説明する。外殻シェル１１上にプライマー層１３を形成し、さらに最外層１２を形成した補聴器の外殻シェル断面を示す。
【００１８】
図２は補聴器に４フッ化エチレンを塗装した補聴器外殻シェルの断面図である。補聴器外殻シェル１２（構成樹脂：ウレタンアクリレート）に２フッ化エチレンまたは３フッ化エチレンによるプラーマー層１３で表面コートを行い、さらにテトラフルオロエチレンを最外層１１に塗装する手段について説明する。表面コートおよび塗装はスプレー塗装、ディプ等手段にこだわらない。
【００１９】
プライマー層１３はウレタンアクリレートの上面に２フッ化エチレンまたは３フッ化エチレンを塗布するが、この２層でも、ウレタンアクリレートのみと比べ、耳垢が付着しないことは確認できる。しかしながら、耐久性や耳穴への挿入しやすさを考慮すると、プライマー層１３の外側にさらに外層（最外層１１）を設けるとよい。
【００２０】
補聴器外殻シェル１２にプライマー層１３を設けると、前記シェル１２表面に網目状に２フッ化エチレンが結合する。ウレタンアクリレート（化１）の化学式から２フッ化エチレンが容易に結合できることは明白である。前記網目状に形成された２フッ化エチレンはフッ素基と水素基が外層側にでている。４フッ化エチレン（化２）のフッ素基が２フッ化エチレンの水素基とイオン結合することにより最外層１１を形成する。その結果、ウレタンアクリレートと２フッ化エチレンにより構成された網目に綿密にフッ素基が結合した状態となり、フッ素基が立体的に構成された状態、補聴器外殻シェルに耳垢が付着しにくくなる。
【００２１】
さらに、フッ素基が立体的に結合しているため、耳穴に補聴器が入りやすくなるさらなる効果がある。
【００２２】
ここで、耳垢が補聴器外殻シェル１２に付着しないメカニズムについて説明する。
【００２３】
補聴器の外殻シェル１２の再外層に塗装されたテトラフルオロエチレンはその表面が負にチャージされている。また、耳垢は実施の形態１に記載したように脂質とタンパクであるため、その表面の電気チャージは負である。
【００２４】
したがって、テトラフルオロエチレンと耳垢が反発しあい、補聴器外殻シェルに耳垢が付着することがない。さらに、テトラフルオロエチレンは極性基を有しないため、イオン結合により耳垢が補聴器外殻シェルに付着することはない。
【００２５】
（実施の形態４）
触媒による酸化能を利用し補聴器に付着した脂質分を分解する実施の形態について説明する。図３は補聴器外殻シェル３１０に酸化チタン３１１を塗布した状態を示す。
【００２６】
触媒作用を発揮させるために、酸化チタンはアナターゼ型を使用した。さらに、補聴器外殻シェル表面に前記酸化チタンを局在させるために、酸化チタンを紫外線硬化塗料に混ぜで、前記外殻シェル表面に塗装した。
【００２７】
その結果、酸化チタンの触媒作用により補聴器外殻シェルに付着した前記脂質、たんぱくの分解は補聴器を装着していないときに、光を照射することにより、補聴器外殻シェルに加工した酸化チタンの触媒作用により、脂質、タンパクを分解した。光の照射時間は２時間以上、次の日に補聴器を耳穴に装着するまでである。さらに、補聴器を装着する前に布で補聴器本体を拭くため、分解された脂質、タンパク質は容易に補聴器外殻シェルから脱離する。一方、酸化チタンを補聴器外殻シェルに加工しない場合は。脂質、タンパク質を完全に除去することができず、前記外殻シェル表面にわずかながらも残り、それが耳垢を付着させる因子となる。
【００２８】
特開平９−０６５４９３号公報（先行例）には、酸化チタンを紫外線硬化樹脂に混練し、補聴器外層を光造形する技術が開示されている。先行例で用いる酸化チタンはルチル型酸化チタンであり、光造形を行うときに光の透過度をコントロールするために用いられている。一方、本願で用いる酸化チタンは補聴器外殻シェルに付着した脂質、タンパク質を分解するために用いた。したがって、光触媒作用のあるアナターゼ型の酸化チタンを用いた。
【００２９】
以上説明したように、フッ化樹脂またはアナターゼ型酸化チタンを補聴器外殻シェル表面に加工すると耳垢が付着しにくくなる。さらに、フッ化樹脂を補聴器外殻シェルに加工すると耳穴に補聴器を挿入しやすくなるというさらなる効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係る補聴器は補聴器外殻シェルに異物が付着しにくくなること、あるいは付着した異物が分解しやすくなり、マイク、アンプ及びレシーバ等の補聴機構及びこの補聴機構に電源を供給する電池等を一の補聴器シェル内に収容して構成する耳穴形補聴器等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のフッ素樹脂をコートした補聴器外殻シェルの断面図
【図２】本発明のフッ素樹脂または酸化チタンコートを実施した補聴器の概略図
【図３】本発明の酸化チタンをコートした補聴器外殻シェルの断面図
【図４】従来の補聴器の概略図
【符号の説明】
【００３２】
１１    最外層（テトラフルオロエチレン）
１２    外殻シェル
１３    プライマー層
２１    補聴器本体
２１ａ    シェル
２１ａ1    一端開口部
２１ａ2    他端開口部
２２    補聴機構
２２ａ    マイク
２２ｂ    アンプ
２２ｃ    レシーバ
２２ｄ    電池端子
２３    電池
２３ａ    上面
２３ｂ    下面
２３ｃ    側壁部
２４    電池ケース
２５    電池ケース収容部
２７    電池ケース出入り口
２８    ヒンジ
２９    半開きロック片部
３０    ロック片係合部
３２    耳穴
３１０    補聴器外殻シェル
３１１    酸化チタン
４１    ケース
４２    ブラシ
４３    ケース
４４    液体保持部材
Ｃ    耳垢防止チップ
Ｈ    耳穴形補聴器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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