(57)【要約】【課題】  通信線路に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号を重畳することができ、これにより通信線路における放射ノイズの発生を防止することができる通信装置を提供する。【解決手段】  通信線路に発生したコモンモード電流が電流検出部３０によって検出される。送信レベルコントローラ５０は、それに基づいてコモンモード電流が減少するように第１の送信信号２０１の信号レベルと第２の送信信号２０２の信号レベルとの調整制御を行う。その調整された第１および第２の送信信号２０１，２０２が平衡化回路部２０によって１つの平衡信号１０１，１０２に変換され通信線路に出力される。これにより、通信線路に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号が重畳される。【選択図】      図１
2006238366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２の導電線を含む通信線路に平衡信号を伝送する通信装置であって、
第１の送信信号を出力する第１の送信回路と、
第２の送信信号を出力する第２の送信回路と、
前記第１および第２の送信信号を１つの平衡信号に変換して前記第１および第２の導電線に出力する平衡化回路部と、
前記平衡化回路部の後段に設けられ、前記通信線路に発生したコモンモード電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部によって検出されたコモンモード電流に基づいて前記コモンモード電流が減少するように、前記第１の送信信号の信号レベルと前記第２の送信信号の信号レベルとを調整する制御手段と
を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記第１および第２の送信信号の基となるベースバンド信号を変調して、その変調後の信号を前記第１および第２の送信回路に出力する変調回路をさらに備え、
前記制御手段は、前記変調回路から出力する変調信号の信号レベルを制御することにより前記第１および第２の送信信号の信号レベルの調整を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記平衡化回路部は、
前記第１の送信信号が入力される第１の１次側巻線と、
前記第２の送信信号が入力される第２の１次側巻線と、
前記第１の１次側巻線に磁気的に結合されると共に、一端が前記第１の導電線に接続された第１の２次側巻線と、
前記第２の１次側巻線に磁気的に結合されると共に、一端が前記第１の２次側巻線の他端に接続され他端が前記第２の導電線に接続された第２の２次側巻線とを有し、
前記第１の２次側巻線の巻数と前記第２の２次側巻線の巻数とが同じであると共に、前記第１の２次側巻線と前記第２の２次側巻線との接続点が接地されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記通信線路に伝送されてきた平衡信号を前記平衡化回路部を介して受信する受信回路と、
前記受信回路による信号の受信時に前記第１の１次側巻線と前記第２の１次側巻線とを直列接続する送受信切替スイッチと、をさらに備えた
ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記第１の１次側巻線と前記第１の送信回路とを接続する一対の第１の信号線と、
前記第２の１次側巻線と前記第２の送信回路とを接続する一対の第２の信号線と、をさらに備え、
前記送受信切替スイッチは、
前記受信回路による信号の受信時には、前記一対の第１の信号線のうち前記第１の導電線に対応する信号線と前記一対の第２の信号線のうち前記第２の導電線に対応する信号線とを介して前記平衡化回路部からの受信信号が前記受信回路に伝送されるよう、前記各信号線の接続状態を切り替えるようになされている
ことを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１および第２の導電線を含む通信線路にノーマルモードの通信信号を重畳して伝送する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィスのみならず一般家庭でも通信ネットワークシステムの需要がある。家庭内における通信ネットワークシステムを構築する際に選択し得る通信方式としては、無線を利用した通信方式、有線を利用した通信方式および電力線を利用した電力線通信方式がある。このうち、電力線通信方式には、通信線路として既設の電力線を利用するため配線工事費がかからない、家庭内の外観を損ねない等の利点がある。なお、本出願において、電力線通信における通信線路として利用される電力線を、電力線通信線路と呼ぶ。
【０００３】
図４は、電力線通信システムの概念を簡略化して示したものである。電力線通信システムは、Ｌライン（ライブライン）１ＬとＮライン（ニュートラルライン）１Ｎとを含む電力線通信線路１と、この電力線通信線路１に一対の端子２Ａ，２Ｂを介して接続された通信装置１１０とを備えている。図４において、記号Ｚ１はＬライン１Ｌとアースまたはグランドとの間のインピーダンスを表し、記号Ｚ２はＮライン１Ｎとアースまたはグランドとの間のインピーダンスを表している。通信装置１１０は、信号源１００を有し、電力線通信線路との間でノーマルモードの通信信号の入出力を行う。信号源１００は、例えば電力線通信用モデムに含まれるものである。
【０００４】
図４に示したシステムにおいて、信号源１００は、通信信号として、Ｌライン１ＬとＮライン１Ｎに、それぞれグランドレベルＧ０に関して対称な電圧波形の２つの信号１０１，１０２からなる平衡信号（ノーマルモード信号）を送出する。この通信信号が電力線通信線路１を通過する際におけるＬライン１ＬとＮライン１Ｎとの間の電位差をＶとする。
【０００５】
電力線通信線路１が平衡な理想的な状態の場合、すなわち、インピーダンスＺ１，Ｚ２が等しい場合には、通信信号が電力線通信線路１を通過する際に、Ｌライン１Ｌの電位は＋Ｖ／２となり、Ｎライン１Ｎの電位は−Ｖ／２となる。従って、アースまたはグランドとＬライン１Ｌとの間の電位差Ｖ１と、Ｎライン１Ｎとアースまたはグランドとの間の電位差Ｖ２は、共にＶ／２となる。その結果、Ｌライン１Ｌから発生される放射電界とＮライン１Ｎから発生される放射電界とが逆相であることから相殺され、放射ノイズは発生しない。
【０００６】
一方、電力線通信線路１が不平衡な場合、すなわち、インピーダンスＺ１，Ｚ２が等しくない場合には、通信信号が電力線通信線路１を通過する際に、電位差Ｖ１，Ｖ２は等しくならない。この場合には、Ｌライン１Ｌから発生される放射電界とＮライン１Ｎから発生される放射電界とは、絶対値が異なるため、これらは相殺されない。この場合には、２つの放射電界の絶対値の差分に対応した大きさの放射ノイズが電力線通信線路１から発生される。従って、電力線通信線路１の平衡度が低いほど、電力線通信線路１から大きな放射ノイズが発生される。このノイズは、線路が不平衡であることに起因するコモンモードノイズである。
【０００７】
この放射ノイズに対する対策として、例えば特許文献１に記載のように、通信線路にコモンモードノイズを減衰させるコモンモードフィルタを挿入する方法が考えられている。
【特許文献１】特開２００４−８０４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、コモンモードフィルタはコモンモードノイズを除去するだけのものであり、通信線路の平衡度を根本的に改善するものではない。また、コモンモードフィルタといってもノーマルモード信号を減衰させずにコモンモードノイズのみを減衰させることは困難であり、特にノーマルモード信号にて通信を行っている電力線通信においては、その通信信号成分にも影響を与えてしまう。そこで、放射ノイズを根本的に改善する方法が求められている。
【０００９】
図５は、電力線通信システムにおける通信装置の一構成例を示している。この通信装置は、送信信号を生成する送信回路２１１を有するモデム２１０と、一対の端子１Ａ，１Ｂを介してモデム２１０に接続されたバラントランスＴ１００と、一対の端子２Ａ，２Ｂを介して電力線通信線路１の各ライン１Ｌ，１Ｎに接続された第１および第２の導電線３，４と、第１および第２の導電線３，４上に設けられたキャパシタＣ１，Ｃ２とを備えている。バラントランスＴ１００は、不平衡信号が入力される１次側巻線１２１と、この１次側巻線１２１に結合された２次側巻線１２２とを有している。１次側巻線１２１の一端と他端は一対の端子１Ａ，１Ｂを介してモデム２１０内の送信回路２１１に接続されている。１次側巻線１２１の他端は接地されている。２次側巻線１２２の一端はＬライン１Ｌに対応する第１の導電線３に接続され、２次側巻線１２２の他端はＮライン１Ｎに対応する第２の導電線４に接続されている。キャパシタＣ１，Ｃ２は、電力の周波数成分が、モデム２１０側を通過することを阻止するハイパスフィルタとしての機能を有する。
【００１０】
バラントランスＴ１００の２次側巻線１２２の中点２４Ｃは接地されている。この場合、第１の導電線３およびグランド間のインピーダンスと第２の導電線４およびグランド間のインピーダンスとが等しく各導電線間の平衡度が保たれていれば、図６に示したように１次側巻線２１の両端間に電位差Ｖが与えられたときに、グランドと第１の導電線３との間の電位差と、第２の導電線４とグランドとの間の電位差は、理想的には共にＶ／２となる。このように、バラントランスＴ１００は、モデム２１０側のグランドレベルＧ１に関して非対称な電圧波形の２つの信号からなる不平衡信号を、理想的には、モデム２１０側のグランドレベルＧ１に関して対称な電圧波形の２つの信号１０１，１０２からなる平衡信号に変換する。
【００１１】
ここで、モデム２１０側のグランドレベルＧ１は、一般にモデム２１０側のフレームグランドによって規定され、電力線通信線路１側のグランドレベルＧ０は一般にアースによって規定される。このため、モデム２１０側のグランドレベルＧ１と電力線通信線路１側のグランドレベルＧ０とが異なる。従来では、これらのグランドレベルの差を考慮していないため、バラントランスＴ１００の接地点を２次側巻線１２２の中点２４Ｃに設定したとしても、各導電線間の平衡度が保たれず、必ずしも各導電線に出力される２つの信号１０１，１０２は平衡信号にはならない。従って、理想的にはノーマルモードとなるべき信号１０１，１０２の一部がコモンモードの信号に変換されてしまい、これが放射ノイズの原因となってしまう。ところで、各導電線間の平衡度を改善できなくとも、電力線通信線路１に平衡度の高いノーマルモードの信号を重畳することができれば、放射ノイズの問題を解決することができると思われる。
【００１２】
なお、上記の問題点は、電力線通信線路に限らず、平衡信号を伝送する通信線路全般に当てはまる。
【００１３】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、通信線路に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号を重畳することができ、これにより通信線路における放射ノイズの発生を防止することができるようにした通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明による通信装置は、第１および第２の導電線を含む通信線路に平衡信号を伝送する通信装置であって、第１の送信信号を出力する第１の送信回路と、第２の送信信号を出力する第２の送信回路と、第１および第２の送信信号を１つの平衡信号に変換して第１および第２の導電線に出力する平衡化回路部と、平衡化回路部の後段に設けられ、通信線路に発生したコモンモード電流を検出する電流検出部と、電流検出部によって検出されたコモンモード電流に基づいてコモンモード電流が減少するように、第１の送信信号の信号レベルと第２の送信信号の信号レベルとを調整する制御手段とを備えたものである。
【００１５】
本発明による通信装置では、通信線路に発生したコモンモード電流が検出され、それに基づいてコモンモード電流が減少するように第１の送信信号の信号レベルと第２の送信信号の信号レベルとの調整が行われる。その調整された第１および第２の送信信号が１つの平衡信号に変換され通信線路に出力される。これにより、結果的にコモンモード電流が抑制され、通信線路に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号が重畳される。
【００１６】
本発明による通信装置において、第１および第２の送信信号の基となるベースバンド信号を変調して、その変調後の信号を第１および第２の送信回路に出力する変調回路をさらに備えていても良い。
この場合、制御手段は、変調回路から出力する変調信号の信号レベルを制御することにより第１および第２の送信信号の信号レベルの調整を行う。
【００１７】
また、本発明による通信装置において、平衡化回路部は例えば、第１の送信信号が入力される第１の１次側巻線と、第２の送信信号が入力される第２の１次側巻線と、第１の１次側巻線に磁気的に結合されると共に、一端が第１の導電線に接続された第１の２次側巻線と、第２の１次側巻線に磁気的に結合されると共に、一端が第１の２次側巻線の他端に接続され他端が第２の導電線に接続された第２の２次側巻線とを有して構成される。そして、第１の２次側巻線の巻数と第２の２次側巻線の巻数とが同じであると共に、第１の２次側巻線と第２の２次側巻線との接続点が接地されるように構成される。
【００１８】
このような構成にした場合において、通信線路に伝送されてきた平衡信号を平衡化回路部を介して受信する受信回路と、受信回路による信号の受信時に第１の１次側巻線と第２の１次側巻線とを直列接続する送受信切替スイッチとをさらに備えていても良い。
【００１９】
さらに、第１の１次側巻線と第１の送信回路とを接続する一対の第１の信号線と、第２の１次側巻線と第２の送信回路とを接続する一対の第２の信号線とをさらに備えていても良い。そして、送受信切替スイッチが、受信回路による信号の受信時には、一対の第１の信号線のうち第１の導電線に対応する信号線と一対の第２の信号線のうち第２の導電線に対応する信号線とを介して平衡化回路部からの受信信号が受信回路に伝送されるよう、各信号線の接続状態を切り替えるようにしても良い。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の通信装置によれば、通信線路に発生したコモンモード電流を検出し、それに基づいてコモンモード電流が減少するように第１の送信信号の信号レベルと第２の送信信号の信号レベルとの調整を行い、その調整された第１および第２の送信信号を１つの平衡信号に変換して通信線路に出力するようにしたので、通信線路に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号を重畳することができ、これにより通信線路における放射ノイズの発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る通信装置全体の構成を示している。この通信装置は、例えば電力線通信システムに適用されるものであり、一対の端子２Ａ，２Ｂを介して、電力線通信線路１を構成するＬライン（ライブライン）１ＬとＮライン（ニュートラルライン）１Ｎとに接続される。この通信装置を含む電力線通信システムでは、図４に示した電力線通信システムと同様、通信信号として、Ｌライン１ＬとＮライン１Ｎに、それぞれグランドレベルＧ０に関して対称な電圧波形の２つの信号１０１，１０２からなる平衡信号（ノーマルモード信号）を送出する。また、図示しない他の通信装置から出力された平衡信号を受信する。
【００２２】
この通信装置は、第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂならびに受信回路１２を有するモデム１０と、一対の端子１Ａ，１Ｂを介してモデム１０に接続された平衡化回路部２０と、平衡化回路部２０の後段に設けられた電流検出部３０と、一対の端子２Ａ，２Ｂを介して電力線通信線路１の各ライン１Ｌ，１Ｎに接続された第１および第２の導電線３，４と、第１および第２の導電線３，４上に設けられたキャパシタＣ１，Ｃ２とを備えている。この通信装置はまた、モデム１０と平衡化回路部２０とを接続するために、一対の第１の信号線１３（１３Ａ，１３Ｂ）および一対の端子１Ａ，１Ｂと、一対の第２の信号線１４（１４Ａ，１４Ｂ）および一対の端子１Ｃ，１Ｄとを備えている。なお、この通信装置では、モデム１０と平衡化回路部２０との間の信号線１３，１４の接続状態が信号の送信時と受信時とで異なるが、図１では送信時の接続状態に対応する構成を示している。
【００２３】
この通信装置はまた、電流検出部３０によって検出されたアナログのコモンモード電流信号をデジタル信号に変換して電流レベル信号４１として出力するＡＤコンバータ４０と、電流レベル信号４１に基づいて第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂから出力される各送信信号２０１，２０２のレベルを調整制御する送信レベルコントローラ５０とを備えている。送信レベルコントローラ５０は、本発明における「制御手段」の一具体例に対応する。
【００２４】
キャパシタＣ１，Ｃ２は、電力の周波数成分がモデム１０側を通過することを阻止するハイパスフィルタとしての機能を有している。電流検出部３０は、磁心３１と、磁心３１に共通に巻かれ互いに磁気的に結合された巻線３２，３３，３４とを有している。巻線３２は、一端が第１の導電線３上において第１のトランスＴ１Ａの第１の２次側巻線２２Ａの一端に接続され、他端がキャパシタＣ１の一端に接続されている。巻線３３は、一端が第２の導電線４上において第２のトランスＴ１Ｂの第２の２次側巻線２２Ｂの他端に接続され、他端がキャパシタＣ２の一端に接続されている。巻線３４の両端は、ＡＤコンバータ４０に接続されている。巻線３４とＡＤコンバータ４０との間には、抵抗Ｒ１が並列接続されている。
【００２５】
第１の送信回路１１Ａは、不平衡状態の第１の送信信号２０１を平衡化回路部２０に出力するようになっている。第２の送信回路１１Ｂは、不平衡状態の第２の送信信号２０２を平衡化回路部２０に出力するようになっている。受信回路１２は、図示しない他の通信装置から通信線路１に伝送されてきた平衡信号を平衡化回路部２０を介して、不平衡状態の受信信号２０３として受信するようになっている。
【００２６】
平衡化回路部２０は、不平衡信号からなる第１および第２の送信信号２０１，２０２を１つの平衡信号１０１，１０２に変換して第１および第２の導電線３，４に出力する機能を有している。平衡化回路部２０はまた、平衡信号として受信した受信信号を不平衡信号に変換して受信回路１２に出力する機能を有している。平衡化回路部２０は、第１および第２のトランスＴ１Ａ，Ｔ１Ｂにより構成されている。第１のトランスＴ１Ａは、第１の送信回路１１Ａからの第１の送信信号２０１が入力される第１の１次側巻線２１Ａと、この第１の１次側巻線２１Ａに第１の磁心２３Ａを介して磁気的に結合された第１の２次側巻線２２Ａとを有している。第２のトランスＴ１Ｂは、第２の送信回路１１Ｂからの第２の送信信号２０２が入力される第２の１次側巻線２１Ｂと、この第２の１次側巻線２１Ｂに第２の磁心２３Ｂを介して磁気的に結合された第２の２次側巻線２２Ｂとを有している。第１の１次側巻線２１Ａの巻数と第２の１次側巻線２１Ｂの巻数は例えば同じとなっている。
【００２７】
第１の２次側巻線２２Ａの一端はＬライン１Ｌに対応する第１の導電線３に接続されている。第２の２次側巻線２２Ｂの一端は第１の２次側巻線２２Ａの他端に接続され、他端はＮライン１Ｎに対応する第２の導電線４に接続されている。第１の２次側巻線２２Ａの巻数と第２の２次側巻線２２Ｂの巻数は同じとなっている。第１の２次側巻線２２Ａと第２の２次側巻線２２Ｂとの接続点２４Ｃは接地されている。第１の２次側巻線２２Ａと第２の２次側巻線２２Ｂは、例えば単一の巻線を中点で分け、その中点を接続点２４Ｃとして接地することにより構成されている。接続点２４Ｃの接地先は、例えばグランドレベルＧ１のフレームグランドとなっている。
【００２８】
第１の１次側巻線２１Ａの一端は、一対の第１の信号線１３のうちの一方の信号線１３Ａに接続され、他端は他方の信号線１３Ｂに接続されている。第２の１次側巻線２１Ｂの一端は、一対の第２の信号線１４のうちの一方の信号線１４Ａに接続され、他端は他方の信号線１４Ｂに接続されている。信号線１３Ａが第１の導電線３に対応し、信号線１４Ｂが第２の導電線４に対応している。
【００２９】
図２は、モデム１０内の回路の一構成例を示している。モデム１０は、第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂと受信回路１２に加え、ベースバンド回路（変復調回路）７０と、切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３とを有している。ベースバンド回路７０は、本発明における「変調回路」の一具体例に対応する。切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、本発明における「送受信切替スイッチ」の一具体例に対応する。
【００３０】
第１の送信回路１１Ａは、ベースバンド回路７０から出力されたデジタルの変調信号をアナログ信号に変換するＤＡコンバータ８１Ａと、ＤＡコンバータ８１Ａからの出力信号から送信用の所定の通信帯域の信号を取り出す送信フィルタ８２Ａと、送信フィルタ８２Ａによってフィルタリングされた通信帯域の信号を増幅する送信アンプ８３Ａとを有している。第２の送信回路１１Ｂも同様に、ＤＡコンバータ８１Ｂと、送信フィルタ８２Ｂと、送信アンプ８３Ｂとを有している。受信回路１２は、受信信号２０３を増幅する受信アンプ９１と、受信アンプ９１の出力から不要周波数成分を除去し所定の通信帯域の信号を取り出す受信フィルタ９２と、受信フィルタ９２によってフィルタリングされた通信帯域の信号をデジタル信号に変換してベースバンド回路７０に出力するＡＤコンバータ９３とを有している。
【００３１】
切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は、第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂならびに受信回路１２と平衡化回路部２０の１次側巻線２１Ａ，２１Ｂとの接続状態を切り替える機能を有している。各切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３は例えば半導体スイッチなどにより構成され、ベースバンド回路７０からのスイッチ制御信号７１に基づいてスイッチング動作するようになっている。
【００３２】
なお、図２では、切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の状態として、送信時の接続状態に対応する構成を示している。図示したように送信時には切替スイッチＳＷ２がオフされ、切替スイッチＳＷ１，ＳＷ３がオンされる。受信時には図示した状態とは逆に、切替スイッチＳＷ２がオンされ、切替スイッチＳＷ１，ＳＷ３がオフされる。切替スイッチＳＷ１は、信号線１３Ｂを第１の送信回路１１Ａに選択的に相互接続すると共に、信号線１３Ｂを選択的に接地接続する。切替スイッチＳＷ２は、信号線１３Ｂと信号線１４Ａとを選択的に相互接続する。切替スイッチＳＷ３は、信号線１４Ａを選択的に第２の送信回路１１Ｂに接続する。
【００３３】
第１の１次側巻線２１Ａは、信号の送信時には一対の第１の信号線１３（１３Ａ，１３Ｂ）および一対の端子１Ａ，１Ｂを介して第１の送信回路１１Ａに接続されるようになっている。第２の１次側巻線２１Ｂは、信号の送信時には一対の第２の信号線１４（１４Ａ，１４Ｂ）および一対の端子１Ｃ，１Ｄを介して第２の送信回路１１Ｂに接続されるようになっている。一対の第１の信号線１３のうちの他方の信号線１３Ｂと、一対の第２の信号線１４のうちの他方の信号線１４Ｂは、信号の送信時には接地されるようになっている。その接地先は、例えばグランドレベルＧ１のフレームグランドとなっている。
【００３４】
受信回路１２による信号の受信時には、切替スイッチＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３の切り替え動作により、一対の第１の信号線１３のうち第１の導電線３に対応する信号線１３Ａと一対の第２の信号線１４のうち第２の導電線４に対応する信号線１４Ｂとを介して平衡化回路部２０からの受信信号２０３が受信回路１２に伝送されるよう、各信号線の接続状態が切り替えられるようになっている。この場合、切替スイッチＳＷ２がオンされることにより一対の第１の信号線１３のうちの他方の信号線１３Ｂと一対の第２の信号線１４のうちの一方の信号線１４Ａとが接続され、これにより第１の１次側巻線２１Ａの他端と第２の１次側巻線２１Ｂの一端とが接続され、第１の１次側巻線２１Ａと第２の１次側巻線２１Ｂとが直列接続されるようになっている。この場合、切替スイッチＳＷ１がオフされることにより信号線１３Ｂの接地状態は解除される。また、切替スイッチＳＷ３がオフされることにより、信号線１４Ａと第２の送信回路１１Ｂとの接続状態が解除される。このように受信時には、第１の１次側巻線２１Ａと第２の１次側巻線２１Ｂとが直列接続されることにより、一方の１次側巻線のみを用いて受信する場合に比べて振幅の大きい受信信号を取り込むことができる。
【００３５】
ベースバンド回路７０は、変調回路と復調回路とを含んでいる。ベースバンド回路７０は、信号の送信時には第１および第２の送信信号２０１，２０２の基となるデジタルのベースバンド信号を所定の方式（例えばＯＦＤＭ方式）で変調して、その変調後の信号を第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂに出力するようになっている。この場合、ベースバンド回路７０は、送信レベルコントローラ５０からの信号レベル制御信号５１に基づいて、第１および第２の送信回路１１Ａ，１１Ｂに出力する変調信号のレベルを調整するようになっている。ベースバンド回路７０はまた、信号の受信時には、受信回路１２から出力されたデジタルの受信信号を所定の方式で復調してデジタルのベースバンド信号を生成するようになっている。
【００３６】
送信レベルコントローラ５０は、電流検出部３０によって検出されたコモンモード電流の電流レベル信号４１に基づいて信号レベル制御信号５１を出力し、コモンモード電流が減少するようにベースバンド回路７０から出力する変調信号の信号レベルを制御するようになっている。これにより、第１および第２の送信信号２０１，２０２の信号レベルの調整制御を行うようになっている。電力線通信線路１の平衡度（第１および第２の導電線３，４の平衡度）は、時間的に変動することが考えられるので、送信レベルコントローラ５０による制御は、所定間隔（例えば電力周波数の半波に同期した周期等）で行うことが望ましい。
【００３７】
次に、適宜図３を参照してこの通信装置の動作、特に送信時の信号レベルを制御する動作を説明する。
図３は、この通信装置における送信時の制御動作を示している。この通信装置では、第１の送信回路１１Ａからの送信信号２０１として不平衡信号が、一対の第１の信号線１３を介して第１のトランスＴ１Ａの第１の１次側巻線２１Ａに出力される。また第２の送信回路１１Ｂからの送信信号２０２として不平衡信号が、一対の第２の信号線１４を介して第２のトランスＴ１Ｂの第２の１次側巻線２１Ｂに出力される。第１および第２のトランスＴ１Ａ，Ｔ１Ｂは、不平衡信号からなる第１および第２の送信信号２０１，２０２を１つの平衡信号１０１，１０２に変換し、第１および第２の導電線３，４に出力する。
【００３８】
ここで、第１の１次側巻線２１Ａの巻数と第２の１次側巻線２１Ｂの巻数とが同一で、かつ第１の２次側巻線２２Ａの巻数と第２の２次側巻線２２Ｂの巻数とが同一である場合を考える。この場合、第１および第２の導電線３，４が理想的な平衡状態にあれば、第１の送信信号２０１の信号レベルと第２の送信信号２０２の信号レベルとを同じレベルにすれば、第１および第２の導電線３，４に理想的なノーマルモード信号が重畳される。しかしながら、実際には理想的な平衡状態とは限らず、初期の状態では平衡化回路部２０からの出力信号にコモンモード電流が含まれている可能性がある。電流検出部３０では、そのコモンモード電流を検出する。ＡＤコンバータ４０は、電流検出部３０によって検出されたアナログのコモンモード電流検出信号をデジタル信号に変換して、電流レベル信号４１として送信レベルコントローラ５０に出力する（ステップＳ１１）。送信レベルコントローラ５０は、電流レベル信号４１を見てコモンモード電流が検出されたか否か（信号レベルがゼロであるか否か）を判断する（ステップＳ１２）。コモンモード電流が検出されなかった場合（ステップＳ１２；Ｎ）には、所定期間経過後、再度電流レベル信号４１の検出を行う。
【００３９】
コモンモード電流が検出された場合（ステップＳ１２；Ｙ）には、送信レベルコントローラ５０は、信号レベル制御信号５１を出力してベースバンド回路７０（図２）を制御することにより、第１の送信信号２０１の信号レベルと第２の送信信号２０２の信号レベルとを調整制御する（ステップＳ１３）。このレベル調整制御は、コモンモード電流が減少することとなるように行う。そして、再度コモンモード電流の検出を行い、コモンモード電流が検出されなくなるまで（コモンモード電流の信号レベルがゼロになるまで）、この制御を繰り返す。これにより、モデム１０側のグランドレベルＧ１と電力線通信線路１側のグランドレベルＧ０とが異なっていたとしても、その差によって生ずるコモンモード電流が抑制され、各導電線間に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号を重畳することができる。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、通信線路に発生したコモンモード電流を検出し、それに基づいてコモンモード電流が減少するように第１の送信信号２０１の信号レベルと第２の送信信号２０２の信号レベルとの調整を行い、その調整された第１および第２の送信信号２０１，２０２を１つの平衡信号１０１，１０２に変換して各導電線３，４に出力するようにしたので、電力線通信線路１に平衡度の高い理想的なノーマルモード信号を重畳することができ、これにより電力線通信線路１における放射ノイズの発生を防止することができる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変更が可能である。例えば本発明は通信線路として電力線を用いたシステムに限らず、平衡信号を伝送する通信線路を用いる通信システム全般に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る通信装置の一構成例を示す回路図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る通信装置におけるモデム内の構成例を示す回路図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る通信装置の動作を説明する流れ図である。
【図４】電力線通信システムの概略を示す回路図である。
【図５】バラントランスを用いた従来の電力線通信装置の構成例を示す回路図である。
【図６】バラントランスの作用を説明する回路図である。
【符号の説明】
【００４３】
３，４…導電線、１０…モデム、１１Ａ，１１Ｂ…送信回路、１２…受信回路、２０…平衡化回路部、３０…電流検出部、５０…送信レベルコントローラ、７０…ベースバンド回路（変復調回路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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