(57)【要約】【課題】  種々の課題を有しているベルトコンベア方式を採用せず、メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方にメダルを確実に振分けることが出来る、メダル振分機構を提供する。【解決手段】  メダル振分機構は、駆動モータと、駆動モータの回転駆動を伝達する第１伝達部と、第１伝達部の駆動により異なる方向に回転するよう軸支された複数の振分回転ローラとから成り、振分回転ローラを異なる方向に、駆動モータにより回転駆動させることによって、本体部に設けたメダル取出口にメダルを排出させる、構成とした。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方に振分けるメダル振分機構であって、
前記本体部に設けたメダル振分機構は、
駆動モータと、
前記駆動モータの回転駆動を伝達する第１伝達部と、
前記第１伝達部の駆動により異なる方向に回転するよう軸支された複数の振分回転ローラと、から成り、
前記振分回転ローラを異なる方向に、前記駆動モータにより回転駆動させることによって、本体部に設けたメダル取出口にメダルを排出させる、構成としたことを特徴とするメダル振分機構。
【請求項２】
メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方に振分けるメダル振分機構であって、
前記本体部に設けたメダル振分機構は、前記メダル貯留部の下部に位置し、
正逆回転駆動する駆動モータと、
前記駆動モータの正逆回転を伝達する第１伝達部と、
前記第１伝達部に軸支された二本の回転軸の正逆回転に伴って回転する第１振分回転ローラ及び第２振分回転ローラと、
回動軸に軸支された第３振分回転ローラと、から成り、
前記第２振分回転ローラと第３振分回転ローラとを第２伝達部を介して回転させることにより、他方側のメダル取出口にメダルを排出させ、
前記第１振分回転ローラを独立駆動させて回転させることにより、一方側のメダル取出口にメダルを排出させる、構成としたことを特徴とするメダル振分機構。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のメダル振分機構であって、
複数の振分回転ローラ又は、第１振分回転ローラ及び第２振分回転ローラと、第３振分回転ローラの外周が凹凸形状に形成されている、構成としたことを特徴とするメダル振分機構。
【請求項４】
請求項２記載のメダル振分機構であって、
前記第１振分回転ローラには、独立駆動するようクラッチ機構が内蔵されている、構成としたことを特徴とするメダル振分機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方に振分けるメダル振分機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店のスロット島は、複数台の遊技台（例えば、スロットマシン）と、貨幣を投入して遊技媒体を貸出す遊技媒体貸出機（例えば、台間メダル貸出機）とから構成されている。
スロットマシン及び台間メダル貸出機を配設した遊技島は、島端に自動式メダル循環装置を備えたものが提供されている。該自動式メダル循環装置は、下部にスロットマシンから排出されたメダルを回収するメダル回収装置と、回収したメダルを一旦下部貯留部に貯留し、メダル磨き装置にてメダルを磨きながら揚送し、上部貯留部に貯留し、貯留したメダルを上部から補給するメダル補給装置と、から構成されている。
【０００３】
昨今、スロット島においては、半自動式メダル循環装置が提供されてきている。該半自動式メダル循環装置は、下部にスロットマシンから排出されたメダルを回収するメダル回収装置と、回収したメダルを一旦下部貯留部に貯留し、メダル磨き装置にてメダルを磨きながら揚送し、上部貯留部に貯留したメダルを店員によって手補給する構成から成している。
【０００４】
島端に設置された半自動式メダル循環装置は、上部貯留部に貯留したメダルを店員によって手補給する必要がある。手補給する際は、半自動式メダル循環装置の本体部に設けたメダル取出口内のジョッキを店員が補給要求のあった遊技台に出向き補充を行うことから、常に上部貯留部から左右振分機構を介してジョッキ内にメダルを供給しておかなければならない。
例えば、半自動式メダル循環装置の本体部に設けた左右のメダル取出口内のジョッキに振分けることが出来る構成（分配手段）を備えたものが下記の特許文献１に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２９４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１の分配手段は、「メダルを搬送するための搬送路が略水平に配置されているベルトコンベアであって、正転駆動することにより搬送路上のメダルをベルトコンベアにて一方の端部側に搬送してバケット収容部内の第１のバケット（ジョッキ）内に供給し、逆転駆動することにより搬送路上のメダルをベルトコンベアにて他方の端部側に搬送してバケット収容部内の第２のバケット内に供給する」構成と成している。このように略水平に配置したベルトコンベアを正逆回転駆動することにより、第１のバケット若しくは第２のバケット内の各々に自動的に供給することが出来る。
【０００７】
しかしながら、上述した分配手段においては、略水平に配置したベルトコンベアの上に多量のメダルが供給されるため、該メダルの重みでベルトコンベアの正逆回転駆動時、多大な負荷が加わるため頻繁に駆動モータが故障する恐れがある。
また、ベルトコンベアは、長年使用していると磨耗し、強いてはベルトコンベアが切断してしまう等の種々の課題を有していた。
つまり、例えば、営業中、駆動モータの故障やベルトコンベアが切断してしまうと、半自動式メダル循環装置が機能しなくなってしまい、その結果、遊技店や遊技客等に迷惑をかけてしまう恐れがあった。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みなされたもので、種々の課題を有しているベルトコンベア方式を採用せず、メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口（ジョッキ）の何れか一方にメダルを確実に振分けることが出来る、メダル振分機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方に振分けるメダル振分機構であって、
前記本体部に設けたメダル振分機構は、
駆動モータと、
前記駆動モータの回転駆動を伝達する第１伝達部と、
前記第１伝達部の駆動により異なる方向に回転するよう軸支された複数の振分回転ローラと、から成り、
前記振分回転ローラを異なる方向に、前記駆動モータにより回転駆動させることによって、本体部に設けたメダル取出口にメダルを排出させる、構成としたことによって達成される。
【００１０】
また、上記目的は、メダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口の何れか一方に振分けるメダル振分機構であって、
前記本体部に設けたメダル振分機構は、前記メダル貯留部の下部に位置し、
正逆回転駆動する駆動モータと、
前記駆動モータの正逆回転を伝達する第１伝達部と、
前記第１伝達部に軸支された二本の回転軸の正逆回転に伴って回転する第１振分回転ローラ及び第２振分回転ローラと、
回動軸に軸支された第３振分回転ローラと、から成り、
前記第２振分回転ローラと第３振分回転ローラとを第２伝達部を介して回転させることにより、他方側のメダル取出口にメダルを排出させ、
前記第１振分回転ローラを独立駆動させて回転させることにより、一方側のメダル取出口にメダルを排出させる、構成としたことによって達成される。
【００１１】
また、上記目的は、請求項１又は請求項２記載のメダル振分機構であって、
複数の振分回転ローラ又は、第１振分回転ローラ及び第２振分回転ローラと、第３振分回転ローラの外周が凹凸形状に形成されている、構成としたことによって達成される。
【００１２】
また、上記目的は、請求項２記載のメダル振分機構であって、
前記第１振分回転ローラには、独立駆動するようクラッチ機構が内蔵されている、構成としたことによって達成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成によれば、従来、種々の課題を有していたベルトコンベア方式を採用せずにメダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口（ジョッキ）の何れか一方にメダルを確実に振分けすることが出来るようになる。
【００１４】
また、複数の振分回転ローラ又は、第１振分回転ローラ及び第２振分回転ローラと、第３振分回転ローラの外周を凹凸形状に形成することによって、メダル貯留部からのメダルが各振分回転ローラ上の載っても噛み込むことなく、確実に振分けすることが出来る。
【００１５】
また、第１振分回転ローラに、クラッチ機構を内蔵することによって独立駆動するため、駆動モータの数が減り、コストダウンとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に示した実施形態を詳細に説明する。
図１は遊技島に設置された半自動式メダル循環装置を示す外観斜視図であり、図２はメダル貯留部とメダル振分機構の構成を示す斜視図であり、図３は本発明のメダル振分機構の構成を示す斜視図である。
【実施例１】
【００１７】
始めに、遊技島の端部に設置された半自動式メダル循環装置１の構成について説明する。
半自動式メダル循環装置１は、下部にスロットマシンから排出されたメダルを回収するメダル回収装置と、回収したメダルを一旦下部貯留部（下部タンク）に貯留し、例えば合成樹脂材の研磨粒によるメダル磨き装置にてメダルを磨きながら揚送し、上部貯留部５（上部タンク）に貯留し、該上部貯留部５に貯留されたメダルを要求出力に応じて本体部１ａに設けたメダル取出口９ａ、メダル取出口１１ａの何れか一方に供給する構成から成している。
ここでは本体部１ａの左右に設けたメダル取出口の場合であり、一方側をメダル取出口９ａとし、他方側をメダル取出口１１ａとしている。尚、メダル取出口を本体部の左右に設けた説明としたが、メダル振分機構の排出方向の向きを変えることにより本体部の前側に設けた各メダル取出口に振り分けることも可能になる。
図示しないが、本体部の載置台には遊技客が獲得したメダルを計数するメダル計数機が設置されていて、該メダル計数機にて計数後のメダルも下部貯留部内に供給される。尚、上述したメダル回収装置及び下部貯留部と、メダル磨き装置の構成は周知した構成なので図は省略している。
【００１８】
図に示すように、半自動式メダル循環装置１の本体部１ａの略中央付近には、本発明の要旨であるメダル振分機構１５が設けられていて、上部貯留部５に貯留されたメダルを要求出力に応じて本体部１ａに設けたメダル取出口９ａ、メダル取出口１１ａの何れか一方に供給することが出来る。店員は、メダル取出口内に供給されているどちらかのジョッキを取り出して要求のあった遊技客に出向くことが出来る。
【００１９】
次に、本発明の要旨となるメダル振分機構１５の構成について説明する。
図２のようにメダル振分機構１５は、メダル貯留部５の下部に位置し、左右の位置にメダル取出口９ａ、メダル取出口１１ａが設けられている。メダル貯留部５は、本体部１ａ内に備えたメダル磨き装置にてメダルを磨きながら揚送したメダルを一旦貯留するためのものであり、上方を開口した略長方形状から成した漏斗状に形成されている。下方の中央付近に開口した排出口５ａが設けられ、該排出口５ａから後述するメダル振分機構１５に排出されていく。尚、ここではメダル振分機構１５は、メダル貯留部５の下部に設けられた説明としたが、下部の位置でなく、例えば側方の位置に設けたものであっても良い。
該メダル貯留部５の排出口５ａ付近（下方側周囲）には適宜間隔をおいて孔５ｂが多数穿設されている。この孔５ｂにより、例えば、メダル貯留部５内にてメダルが団塊した時、棒等を差し込んで崩すことが出来る。
【００２０】
本体部１ａの左右の位置には、縦長の略長方形状に形成されたメダル取出口９ａ、メダル取出口１１ａが設けられている。尚、同一なので、ここでは一方側のメダル取出口９ａの構成のみ説明する。
メダル取出口９ａは、一方側面（ローラ側）が開口し、他方一部側面が切欠開口すると共に下面が傾斜した排出口９ｄから形成され、振分本体フレーム７に取り付けられている。下面の傾斜した位置には多数の孔９ｂが穿設されている。この孔９ｂにより、例えば、選別し切れなかった研磨粒、異物等を排除することが出来る。
このメダル取出口９ａの下部位置にジョッキ９ｅが着脱自在に装着され、起立姿勢で置かれる。よって、後述するメダル振分機構１５から排出されたメダルは傾斜面９ｃを滑りながら排出口９ｄの下部位置に置かれたジョッキ９ｅ内に落下していく。
【００２１】
次にメダル振分機構１５の構成（第１実施形態）について説明する。
図３乃至図５に図示したように本発明のメダル振分機構１５は、メダル貯留部５の下部に位置し、正逆回転駆動する駆動モータ１７ａと、前記駆動モータ１７ａの正逆回転を伝達する第１伝達部１９と、前記第１伝達部１９に軸支された二本の回転軸１７ｃの正逆回転に伴って回転する第１振分回転ローラ２３及び第２振分回転ローラ２５と、回動軸２１ｃに軸支された第３振分回転ローラ２１と、から構成され、
前記第２振分回転ローラ２５と第３振分回転ローラ２１とを第２伝達部３１を介して回転させることにより、他方側のメダル取出口１１ａにメダルを排出させることが出来、前記第１振分回転ローラ２３を独立駆動させて回転させることにより、一方側のメダル取出口９ａにメダルを排出させることが出来る。
【００２２】
振分本体フレーム７の裏側には、後述する第１伝達部１９と、第１振分回転ローラ２３、第２振分回転ローラ２５、第３振分回転ローラ２１と、第２伝達部３１を駆動させる駆動モータ１７ａが取り付けられている。ここでの駆動モータ１７ａは正逆回転駆動する（図５参照）。
尚、上記に説明においては、駆動モータ１７ａを正逆回転駆動するようにしたが、歯車等を介した輪列にすることにより、何れか一方のみの回転駆動としても良い（例えば、正回転駆動のみ）。
駆動モータ１７ａの駆動軸１７ｂに、第１伝達部１９である、中央の歯車１９ａが軸支され、この中央の歯車１９ａに噛み合う両側の位置に各々歯車１９ｂ、１９ｃが回転軸１７ｃに軸支されている。ここでの第１伝達部１９は、例えば三個の歯車を軸支させ、三個の歯車を噛み合わせることにより駆動モータ１７ａの回転駆動を伝達するようにしている。三個の歯車は、同じ大きさ（径）、歯数であり、同じ高さの位置に噛み合うよう軸支されている。よって、中央の歯車１９ａが回転すると両側の歯車１９ｂ、１９ｃも回転することになる。尚、後述するが中央の歯車１９ａが回転すると両側の歯車１９ｂ、１９ｃも回転するが、第１振分回転ローラ２３には独立駆動するようクラッチ機構２３ｃが内蔵されていることによって回転軸１７ｃが空転するので第１振分回転ローラ２３は回転しない。
【００２３】
上記第１伝達部１９の二本の回転軸１７ｃには、正逆回転によって左右に振分るための第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５とが軸支されている。
第１振分回転ローラ２３は、幅広の円筒形状から成り、外周縁に凹凸形状２３ａが形成されている。外周縁の凹凸２３ａの各凹部には、ゴム材２３ｂ等が嵌め込まれている。このように外周縁を凹凸形状２３ａにすることによってメダル貯留部５からのメダルが第１振分回転ローラ２３上の載っても噛み込むことなく、一方側のメダル取出口９ａに確実に振分けすることが出来る。
また、第２振分回転ローラ２５も同様に、幅広の円筒形状から成り、外周縁に凹凸形状２５ａが形成されている。外周縁の凹凸２５ａの各凹部には、ゴム材２５ｂ等が嵌め込まれている。このように外周縁を凹凸形状２５ａとゴム材２５ｂにする構成としたことによってメダル貯留部５からのメダルが第２振分回転ローラ２５上の載っても噛み込むことなく、他方側のメダル取出口１１ａに確実に振分けすることが出来る。
尚、上記にて説明した第１振分回転ローラ２３、第２振分回転ローラ２５の外周縁に形成した凹凸２３ａ、凹凸２５ａは、例えば歯車形状等から形成されている。
【００２４】
中央の第３振分回転ローラ２１について説明する。
第３振分回転ローラ２１は、左右に補助するため第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５の略中央の回動軸２１ｃに軸支され、中央に位置することから径小の円筒形状の大きさに形成されている。また、第３振分回転ローラ２１と、左右の第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５の位置関係は、図４に示すように三角位置と成るように配置されている。さらに第３振分回転ローラ２１も、第１、第２振分回転ローラ同様に外周縁が凹凸形状２１ａに形成され、外周縁の凹凸２１ａの各凹部にゴム材２１ｂ等が嵌め込まれている。
第３振分回転ローラ２１と、左右の第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５とを三角位置と成るように配置すると隙間が生じるため、第３振分回転ローラ２１と左右の第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５との間に受渡し板２７が設けられている。該受渡し板２７には孔２７ａが穿設されている。この孔２７ａにより、例えば、選別し切れなかった研磨粒、異物等を排除することが出来る。該受渡し板２７の両先端には凹凸部２７ｂが形成され、上記したローラの外周縁の凹凸に入り込むことにより傾斜姿勢にて受け渡しが可能となる（図２、図５参照）。
【００２５】
左右の第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５の上方位置には、振分本体フレーム７の上端に支持軸２９ａを軸支し、該支持軸２９ａに略長方形状から成る規制板２９が挿通されている。尚、同一形状なので、ここでは一方側の規制板２９の構成のみ説明する。
規制板２９は、上端が軸支されているが下端はフリーなので振り子状に揺動する。このように規制板２９を設けることにより、メダル貯留部５からのメダルが一方側の第１振分回転ローラ２３の駆動によりメダル取出口９ａへと供給するが、第１振分回転ローラ２３上のメダルが一度に落下していかないように規制させるためである。
【００２６】
次に、第２伝達部３１について説明する。
第２伝達部３１は、第３振分回転ローラ２１の端部（回動軸２１ｃ）と、第１振分回転ローラ２３の端部とに設けた回動プーリー３１ａとを伝達ベルト（図示しないがタイミングベルト等）で掛け渡して駆動させる構成としたものである。駆動モータ１７ａの駆動は、第１伝達部１９を介して第２伝達部３１に伝達し、回転駆動（正回転）することにより、メダル貯留部５からのメダルを他方側の第２振分回転ローラ２５上に乗せ、他方側のメダル取出口１１ａにメダルを排出させることが出来る。第２伝達部３１が駆動している時、中央の歯車１９ａが回転すると両側の歯車１９ｂ、１９ｃも回転するが、第１振分回転ローラ２３には独立駆動するようクラッチ機構２３ｃが内蔵されているため回転軸１７ｃが空転するので第１振分回転ローラ２３は回転しない。
【００２７】
第１振分回転ローラ２３に内蔵したクラッチ機構について説明する。
第１振分回転ローラ２３には、独立駆動するようクラッチ機構２３ｃが内蔵されている。上述したように第２伝達部３１が駆動している時、中央の歯車１９ａが回転すると両側の歯車１９ｂ、１９ｃも回転するが、独立駆動するようクラッチ機構２３ｃが内蔵されているため、その間は回転軸１７ｃが空転する。このように第１振分回転ローラ２３にクラッチ機構２３ｃを内蔵することによって独立駆動することができ、駆動モータの数が減り、コストダウンとなる。
よって、駆動モータ１７ａの駆動が第１伝達部１９を介して第１振分回転ローラ２３を回転駆動（逆回転）することにより、メダル貯留部５からのメダルを一方側のメダル取出口９ａにメダルを排出させることが出来る。
尚、上記した説明において、第１振分回転ローラ２３を独立駆動するようクラッチ機構２３ｃを内蔵したが、他に例えばワンウェイクラッチ機構やメカ部品を構成した機構のものであっても良い。
【００２８】
次にメダル振分機構１５の構成（第２実施形態）について説明する。
上述した第１実施形態のメダル振分機構と同じ構成については省略し、異なる構成のみ説明する（図６参照）。尚、説明する際、同じ構成のものは第１実施形態と同じ符号を用いる。
第２実施形態のメダル振分機構１５Ａは、正逆回転に駆動する駆動モータ１７ａと、該駆動モータ１７ａの正逆回転を伝達するよう二本の回転軸１７ｃに軸支された第１伝達部１９と、該第１伝達部１９に軸支された二本の回転軸１７ｃの正逆回転に伴って異なる方向に回転する第１振分回転ローラ２３と、第２振分回転ローラ２５とから構成されている点である。
また、第１実施形態の受渡し板２７の形状と異なる、略傘状の受渡し板が第１振分回転ローラ２３と第２振分回転ローラ２５との間に設けられている。この受渡し板にも多数の孔が穿設され、両端に凹凸部２７ｂが形成され、上記したローラの外周縁の凹凸に入り込み隙間をなくしている。
即ち、第１実施形態のメダル振分機構１５と異なる点は、中央の第３振分回転ローラ２１と第２伝達部３１が設けられていない。さらに第１振分回転ローラ２３にクラッチ機構２３ｃを設ける必要もなくなる。
このように、第２実施形態のメダル振分機構１５Ａによれば、第２振分回転ローラ２５を回転させることにより、本体部１ａに設けた他方側のメダル取出口１１ａにメダルを排出させ、第１振分回転ローラ２３を回転させることにより、本体部１ａに設けた一方側のメダル取出口９ａにメダルを排出させることが出来る。その結果、第１実施形態のメダル振分機構１５の構成に比べて複雑な部品等や機構がなくなり、コストダウンとなる。
【００２９】
上記第１実施形態のメダル振分機構においては、
第２振分回転ローラ２５と第３振分回転ローラ２１とを第２伝達部３１を介して回転させ、第１振分回転ローラ２３を独立駆動させて回転させるように説明したが、第１振分回転ローラ２３と第３振分回転ローラ２１とを第２伝達部３１を介して回転させ、第２振分回転ローラ２５を独立駆動させて回転させるようにしても良く限定されるものでない。
【００３０】
以上、上記した構成によれば、従来、種々の課題を有していたベルトコンベア方式を採用せずにメダル貯留部に貯留されたメダルを要求出力に応じて、本体部に設けたメダル取出口（ジョッキ）の何れか一方にメダルを確実に振分けすることが出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】遊技島に設置された半自動式メダル循環装置を示す外観斜視図である。
【図２】メダル貯留部とメダル振分機構の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明のメダル振分機構の第１実施形態の構成を示す斜視図である。
【図４】同上、メダル振分機構の構成を示す正面図である。
【図５】同上、メダル振分機構の構成を示す平面図である。
【図６】本発明のメダル振分機構の第２実施形態の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１      半自動式メダル循環装置
１ａ    本体部
５      上部貯留部（メダル貯留部）
７      振分本体フレーム
９ａ    メダル取出口（一方側）
１１ａ  メダル取出口（他方側）
１５    メダル振分機構（第１実施形態）
１５Ａ  メダル振分機構（第２実施形態）
１７ａ  駆動モータ
１７ｃ  回転軸
１９    第１伝達部
２１    第３振分回転ローラ（中央）
２１ａ  凹凸
２１ｃ  回動軸
２３    第１振分回転ローラ（一方側）
２３ａ  凹凸
２３ｃ  クラッチ機構
２５    第２振分回転ローラ（他方側）
２５ａ  凹凸
３１    第２伝達部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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