(57)【要約】【課題】  容量の大きな情報を遠方の相手へ簡単かつ迅速に渡すことができる情報送受信装置を提供する。【解決手段】  可搬可能な記憶媒体６０への情報の記録再生が可能な交換型記憶媒体記録再生手段２１と、送信情報又は受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段２２と、送信情報の送信先の指定または選択と受信情報の受信先の表示が可能な操作・表示手段２９と、通信回線５０を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段３０と、情報記憶手段２２に一時的に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を通信手段３０より通信回線５０を介して送信する情報送信手段２４と、通信回線５０を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段２５とを備えている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報の送信が可能な情報送信装置であって、
可搬可能な記憶媒体から送信情報を再生する情報再生手段と、
前記情報再生手段により再生した送信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、
前記送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、
前記操作手段により指定または選択された送信先の装置との間で情報通信を可能にする通信手段と、
前記情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と前記送信先の送信先情報を前記通信手段より前記通信回線を介して送信する情報送信手段と、
を備えていることを特徴とする情報送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報送信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする情報送信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報送信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とする情報送信装置。
【請求項４】
請求項１に記載の情報送信装置において、前記記憶媒体の物理的な記憶配置に対応したイメージ情報を作成するイメージ情報作成手段を備え、前記イメージ情報作成手段により作成したイメージ情報を送信情報として送信することを特徴とする情報送信装置。
【請求項５】
請求項１に記載の情報送信装置において、前記情報再生手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体の再生が可能であることを特徴とする情報送信装置。
【請求項６】
請求項１に記載の情報送信装置において、前記送信情報を圧縮する情報圧縮手段を備えることを特徴とする情報送信装置。
【請求項７】
請求項１に記載の情報送信装置において、電子メールを送信する電子メール送信手段を備えていることを特徴とする情報送信装置。
【請求項８】
請求項７に記載の情報送信装置において、前記電子メール送信手段は、前記記憶媒体のファイルを添付して送信可能であることを特徴とする情報送信装置。
【請求項９】
情報の受信が可能な情報受信装置であって、
通信回線を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、
前記通信回線を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段により受信した受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、
前記情報記憶手段に記憶した受信情報を可搬可能な記憶媒体に記録する情報記録手段と、
前記受信情報の受信先を表示する表示手段と、
を備えていることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報受信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする情報受信装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の情報受信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とした情報受信装置。
【請求項１２】
請求項９に記載の情報受信装置において、前記情報記録手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体への記録が可能であることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１３】
請求項９に記載の情報受信装置において、圧縮された情報を展開する情報展開手段を備えることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１４】
請求項９に記載の情報受信装置において、前記記憶媒体のフォーマットまたはイレースの実行を制御する制御手段を備えていることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１５】
請求項９に記載の情報受信装置において、電子メールを受信する電子メール受信手段を備えていることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１６】
情報の送受信が可能な情報送受信装置であって、
可搬可能な記憶媒体への情報の記録再生が可能な情報記録再生手段と、
送信情報又は受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、
前記送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、
通信回線を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、
前記情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と前記送信先の送信先情報を前記通信手段より通信回線を介して送信する情報送信手段と、
前記通信回線を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段と、
前記受信情報の受信先を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする情報送受信装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする情報送受信装置。
【請求項１８】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とする情報送受信装置。
【請求項１９】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記記憶媒体の物理的な記憶配置に対応したイメージ情報を作成するイメージ情報作成手段を備え、前記イメージ情報作成手段により作成したイメージ情報を送信情報として送信することを特徴とする情報送受信装置。
【請求項２０】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記情報記録再生手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体への記録又は再生が可能であることを特徴とする情報送受信装置。
【請求項２１】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、情報の圧縮と圧縮情報の展開を行う情報圧縮展開手段を備えることを特徴とする情報送受信装置。
【請求項２２】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記記憶媒体のフォーマットまたはイレースの実行を制御する制御手段を備えていることを特徴とする情報送受信装置。
【請求項２３】
請求項１６に記載の情報送受信装置において、電子メール送受信手段を備えていることを特徴とする情報送受信装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の情報送受信装置において、前記電子メール送受信手段には、前記記憶媒体のファイルを添付して送信可能であることを特徴とする情報送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を送信する情報送信装置、情報を受信する情報受信装置、及び情報の送受信を行う情報送受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ワープロソフトで作成した文書ファイルをある人に渡したいと思ったとき、その人が近くに居て手渡し可能であればフロッピディスクや光ディスクなどの交換型記憶媒体にファイルを書き込んで渡すのが一般的な方法である。
また相手のＰＣが社内ＬＡＮに接続されていれば、オペレーティングシステムのファイル共有機能により渡すことも可能である。
しかしながら、相手が社外であったり、遠距離であったりする場合にはこのような方法は使えない。このような場合の最も手軽な方法としては、電子メールに文書ファイルを添付する方法が考えられる。
ところが、近年、ＰＣの情報処理能力が飛躍的に向上しローエンドのＰＣでも動画の再生ばかりでなく、編集までも軽快に行える状況にある。またデジタルカメラやスキャナーなどの入力装置やインクジェットプリンターやレーザプリンターなどの出力装置は高画質化、フルカラー化が進み、圧縮後の容量が数メガバイトといった非常に大きな情報量を持つ静止画の入力や出力があたりまえになっている。
例えば、写真を利用した報告書はより多くの内容を明快に読者へ伝えることができ、動画を利用したプレゼンテーション資料はより強いインパクトを聞き手に与えることができることから、大量の情報を利用したコンテンツの作成、利用が盛んに行われている。このようなコンテンツは、文書や図形に加え動画、写真、音声や音楽であったりするが、その情報を遠方の人に渡したい場合がしばしばある。
【０００３】
しかしながら、情報の容量が大きくなった場合は電子メールに添付して送ることができない。またファイルサーバを介して送る方法も考えられるが、不特定多数の人が数百メガバイトもの情報を自由にやり取りできるファイルサーバは見当たらないのが現状である。これはファイルサーバがアップロードとダウンロードの２回のアクセスが必要であったり、アクセスが集中するとパフォーマンスが低下したりするなどの問題や、誰がサーバを用意するかなどの問題があるからである。
現在のインターネット通信環境はＰＣがグローバルＩＰアドレスで接続されていることが多いため、グローバルＩＰアドレスを持つＰＣであれば、ＰＣ同士を直接接続してファイルを送る方法も考えられるが、違法なファイル交換で利用されるケースが多いため、この方法は正当なファイル送信の手法としてあまり普及していない。またこれらの方法は、情報を送りたい相手のＰＣが通信回線に接続されていることが前提であり、オフラインのＰＣを使っている相手には送れない。また通信回線に接続されていても記憶装置に大量の情報を受け取るだけの空き容量が無いために情報を送れない場合もある。
このように現状の環境では数百メガバイトの情報を遠方の相手に通信回線を使って送ろうと思っても簡単に送ることができない。従って、このような場合は、情報を光ディスクに書き込み、その光ディスクを郵便などで送るといった方法を採ることが多い。
ファイルを転送する考えは以前からあり、例えば特許文献１には、フロッピディスクのファイルを読み取って送信し、また受信したファイルをフロッピディスクへ書き込む技術が開示されている。
また特許文献２には、ファクシミリ装置においてＢＴＦと呼ばれるファイル転送手段が規格化されており、容量の小さなファイル送信はファクシミリ装置により実現されている。
【特許文献１】特開昭６０−１５３５５３号公報
【特許文献２】特開２００３−１９８８２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１は、フロッピディスクに記録されている送信相手へ自動的に接続してファイルを送信することを特徴としており、送信先を簡単に選択できないという問題点があった。また送信先の装置にフロッピディスクがセットされていなければ送信できないという問題点もあった。
また特許文献２は、ファイルを転送するにあたり、今からファイルを送るので受け取ってくださいといった申し合わせを行う必要があり使い勝手に問題があった。これは、文書は文書ヘッダで宛先を指定できるがファイル転送には宛先を指定する手段が無いからである。
そこで、本発明は上記したような点を鑑みてなされたものであり、容量の大きな情報を遠方の相手へ簡単かつ迅速に渡すことができる情報送信装置、情報受信装置、及び情報送受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、情報の送信が可能な情報送信装置であって、可搬可能な記憶媒体から送信情報を再生する情報再生手段と、前記情報再生手段により再生した送信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、前記送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、前記操作手段により指定または選択された送信先の装置との間で情報通信を可能にする通信手段と、前記情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と前記送信先の送信先情報を前記通信手段より前記通信回線を介して送信する情報送信手段とを備えていることを特徴とする。
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする。
また請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とする。
また請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、前記記憶媒体の物理的な記憶配置に対応したイメージ情報を作成するイメージ情報作成手段を備え、前記イメージ情報作成手段により作成したイメージ情報を送信情報として送信することを特徴とする。
また請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、前記情報再生手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体の再生が可能であることを特徴とする。
【０００６】
また請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、前記送信情報を圧縮する情報圧縮手段を備えることを特徴とする。
また請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の情報送信装置において、電子メールを送信する電子メール送信手段を備えていることを特徴とする。
また請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の情報送信装置において、前記電子メール送信手段は、前記記憶媒体のファイルを添付して送信可能であることを特徴とする。
また請求項９に記載の発明は、情報の受信が可能な情報受信装置であって、通信回線を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、前記通信回線を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段と、前記情報受信手段により受信した受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、前記情報記憶手段に記憶した受信情報を可搬可能な記憶媒体に記録する情報記録手段と、前記受信情報の受信先を表示する表示手段と、を備えていることを特徴とする。
また請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする。
また請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とする。
また請求項１２に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、前記情報記録手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体への記録が可能であることを特徴とする。
【０００７】
また請求項１３に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、圧縮された情報を展開する情報展開手段を備えることを特徴とする。
また請求項１４に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、前記記憶媒体のフォーマットまたはイレースの実行を制御する制御手段を備えていることを特徴とする。
また請求項１５に記載の発明は、請求項９に記載の情報受信装置において、電子メールを受信する電子メール受信手段を備えていることを特徴とする。
また請求項１６に記載の発明は、情報の送受信が可能な情報送受信装置であって、可搬可能な記憶媒体への情報の記録再生が可能な情報記録再生手段と、送信情報又は受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、前記送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、通信回線を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、前記情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と前記送信先の送信先情報を前記通信手段より通信回線を介して送信する情報送信手段と、前記通信回線を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段と、前記受信情報の受信先を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
また請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記通信手段は電話回線接続手段であり、前記通信回線として電話回線網を利用することを特徴とする。
また請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記通信手段はインターネット接続手段であり、前記通信回線としてインターネット回線網を利用することを特徴とする。
【０００８】
また請求項１９に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記記憶媒体の物理的な記憶配置に対応したイメージ情報を作成するイメージ情報作成手段を備え、前記イメージ情報作成手段により作成したイメージ情報を送信情報として送信することを特徴とする。
また請求項２０に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記情報記録再生手段は、材質、形状、またはフォーマットが異なる記憶媒体への記録又は再生が可能であることを特徴とする。
また請求項２１に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、情報の圧縮と圧縮情報の展開を行う情報圧縮展開手段を備えることを特徴とする。
また請求項２２に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、前記記憶媒体のフォーマットまたはイレースの実行を制御する制御手段を備えていることを特徴とする。
また請求項２３に記載の発明は、請求項１６に記載の情報送受信装置において、電子メール送受信手段を備えていることを特徴とする。
また請求項２４に記載の発明は、請求項２３に記載の情報送受信装置において、前記電子メール送受信手段には、前記記憶媒体のファイルを添付して送信可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、記憶媒体から情報再生手段により再生した送信情報を情報記憶手段に一時的に記憶し、操作手段により指定または選択された送信先の装置に対して、情報記憶手段に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を通信手段より通信回線を介して送信するようにしたことで、容量の大きな情報を遠方の相手へ簡単かつ迅速に送信することができる。
請求項２、請求項１０、請求項１７に記載の発明によれば、通信回線として広範囲に発達した電話回線網を利用することで、例えばインターネットの接続環境が整っていない場所に情報を送信したり、そのような場所からの情報を受信したりすることが可能になる。
請求項３、請求項１１、請求項１８に記載の発明によれば、通信回線としてインターネット回線網を利用することで、電話回線網を利用する場合に比べて、高速かつ低価格で情報の送信又は受信を行うことが可能になる。
請求項４、請求項１９に記載の発明によれば、記憶媒体の物理的な記憶配置が考慮されたイメージ情報を送信することで、従来のファイル転送では送ることが出来なかった音楽ＣＤ等のような専用フォーマットの情報を送信することが可能になる。
請求項５、請求項１２、請求項２０に記載の発明によれば、情報再生又は情報記録手段によりフォーマットが異なる複数の記憶媒体の記録又は再生を可能にしたことで、異なる記憶媒体間で情報の送受信が可能になる。
請求項６、請求項１３、請求項２１に記載の発明によれば、送信時は情報を圧縮して送信し、受信時は圧縮された情報の展開を行うようにしているため、通信パフォーマンスが向上し、多くの情報を短時間で送信することができるようになる。
請求項７、請求項１５、請求項２３に記載の発明によれば、電子メールを利用して情報の送信が完了したことを受信側のユーザに知らせるようにしているので、電話等で連絡するよりスムーズに受信側のユーザに知らせることができる。
【００１０】
請求項８、請求項２４に記載の発明によれば、電子メール送信手段により記憶媒体の情報を添付して送信できるように構成し、本発明により情報を送信するか、或いは電子メールに添付して情報を送信するか選択できるようにすれば、例えば情報の容量が小さく電子メールに添付して送信した方が効率よく送信することができる場合には電子メールに添付することで情報を効率よく送信することが可能になる。
また請求項９に記載の発明によれば、通信回線を介して他の装置から送られてくる情報を情報受信手段により受信し、受信した受信情報を情報記憶手段に一時的に記憶して記憶媒体に記録するようにしているので、記憶媒体がセットされていなくても情報を受信することができるようになる。
請求項１４、請求項２２に記載の発明によれば、制御手段により記録媒体のフォーマット、及びイレースを実行できるように構成したことで、例えば記憶媒体に不要になった情報が残っていて情報を新たに書き込むことが出来ない場合でも、コンピュータによりいちいち削除してから記憶媒体のセットを行わなくても済むという利点がある。
請求項１６に記載の発明によれば、記憶媒体から情報再生手段により再生した送信情報を情報記憶手段に一時的に記憶し、操作手段により指定または選択された送信先の装置に対して、情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を通信手段より通信回線を介して送信するようにしているので、容量の大きな情報を遠方の相手へ簡単かつ迅速に送信することができる。また通信回線を介して他の装置から送られてくる情報を情報受信手段に受信し、受信した受信情報を情報記憶手段に一時的に記憶して記憶媒体に記録するようにしているので、記憶媒体がセットされていなくても情報を受信することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本実施形態の情報送受信装置の概観図である。
この図１に示す情報送受信装置はＡＣ電源を備えるボックス型の装置であり、装置本体１の上面には文字や図形を表示するカラーの液晶表示装置２があり、その画面はタッチパネルになっている。また電話番号やＩＰアドレスやパスワードなどを入力するために例えば０から９までの押しボタンスイッチ（テンキー）３ａと、スタートを指示する押しボタンスイッチ３ｂがある。また装置本体１の正面には、ＣＤやＤＶＤ、ＤＶＤ±ＲＷの記録再生を行う光ディスクドライブ装置４と、ＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリスティック、ＵＳＢメモリなどの各種記憶媒体と接続するためのメモリインターフェース５がある。また装置本体１の側面には社内ＬＡＮやインターネットに接続するためのイーサネット（登録商標）用ＬＡＮコネクタ６と電話回線に接続するための電話コネクタ７がある。また本実施形態の情報送受信装置には装置の状態を示すステータスランプ９が支柱８に取り付けられている。支柱８は、当該情報送受信装置が備え付けられた広い部屋の隅からでも目視可能なようにランプの位置を上下自由に調整できるように伸縮自在とされる。
【００１２】
図２は本実施形態の情報送受信装置の構成を示したブロック図、図３は本実施形態の情報送受信装置により情報を送信するときの表示画面例、図４は本実施形態の情報送受信装置により情報を受信したときの表示画面例を示した図である。
なお、図２において手段と記載されているブロックは、主に機能を表しており、ハードウェアやソフトウェアまたはその両方により実現されものである。
この図２において、送信側の情報送受信装置２０及び受信側の情報送受信装置４０は、ＣＤ／ＤＶＤ±ＲＷ等の可搬可能な記憶媒体への情報の記録再生が可能な交換型記憶媒体記録再生手段（以下、「記録再生手段」という）２１と、送信情報又は受信情報を一時的に記憶するＨＤＤやＲＡＭなどの情報記憶手段２２と、送信情報の圧縮および圧縮された受信情報の展開を行う情報圧縮展開手段２３と、情報記憶手段２２に一時的に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を通信手段３０より通信回線５０を介して送信する情報送信手段２４とを備える。また通信回線５０を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段２５と、記憶媒体６０の物理的な記憶配置に対応したイメージ情報を作成するイメージ作成手段２６と、ＣＰＵなどからなる制御手段２７と、電子メールの送受信を行う電子メール送受信手段２８と、画面がタッチパネルとして機能する液晶表示装置２やテンキー３ａ、スタートボタン３ｂ等からなり送信情報の送信先の指定または選択と、受信情報の受信先と送信元を表示したりする操作・表示手段２９と、通信回線５０を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段３０とを備える。これらの各手段はバス３１を介して接続されている。
このように構成される情報送受信装置２０、４０は、一般のコンピュータと同等の回路ボードがあり、この回路ボードに制御手段２７のＣＰＵや情報記憶手段２２のＳＤＲＡＭやＲＯＭ、及び、操作・表示手段２９の液晶表示装置２などが取り付けられている。そして、このような回路ボードと光デディスクドライブ装置４及び情報記憶手段２２のＨＤＤとは、例えばシリアルＡＴＡインタフェースにより接続され、フラッシュメモリを主とする各種記憶媒体のインタフェース回路とはＵＳＢ２．０により接続される。電話回線と接続するモデム回路およびイーサネット（登録商標）回路はＰＣＩバスにより接続される。また、これら情報送受信装置２０と情報送受信装置４０とは通信回線５０を介して接続されている。
【００１３】
以下、本実施形態の情報送受信装置の送受信手順及び送受信動作について説明する。
先ず、送信手順について説明する。
なお、本実施形態ではＣＤ−Ｒ６０に書き込んだ５００ＭＢのファイルを送信するものとする。この場合、送信側のユーザはＣＤ−Ｒ（記憶媒体）６０を光ディスクドライブ装置４にセットし、テンキー３ａを使って受信側のユーザの近くにある情報送受信装置４０のＩＰアドレスまたは電話番号を入力する。なお、予め宛先を情報記憶手段２２のＨＤＤ等に登録しておくことで、図３の画面例にあるように、装置本体１の液晶表示装置（タッチパネル）３上に登録された宛先を表示して宛先をタッチすることでダイレクトに設定することもできる。
また本実施形態の情報送受信装置２０、４０は、複数人数で共有使用が可能であるため、誰宛の情報かを明確にするために、宛先を、タッチパネルを利用したソフトウェアキーボードにより入力する際に発信元の情報も入力する。また必要であれば情報を記憶媒体の記録イメージで送るオプションを選択したり、送信完了通知やパスワードなどの情報を電子メールで送るオプションを選択したりする。また必要であればパスワードを入力する。パスワードは受信側のユーザが交換型の記憶媒体６１へ情報を移すときに必要なもので、これにより情報の盗難を防止できる。必要な設定が完了したら送信側のユーザはスタートボタン３ｂを押して送信を開始する。これにより、ＣＤ−Ｒ６０のファイルは情報記憶手段２２のＨＤＤに読み込まれる。これにより、情報の送信は完了前であってもＣＤ−Ｒ６０を光ディスクドライブ装置４から取り出し可能になる。この時、液晶表示装置２の表示画面には、その旨が表示されると共にステータスランプ９（図１参照）が点灯するように構成されており、これにより送信側のユーザはＣＤ−Ｒ６０を光ディスクドライブ装置２１から取り出し操作を完了する。
【００１４】
次に、受信手順を説明する。
受信側の情報送受信装置４０では、情報受信を示すステータスランプ９が点灯するか、受信側のユーザが電子メールにより情報の送信完了通知を受け取ったら、受信した情報を書き込むための記憶媒体６１を持って情報送受信装置４０のところへ行く。
図４の画面例にあるように、液晶表示装置２の表示画面上に表示された宛先や送信元、送信元のメディア、情報容量、情報形式などの受信情報リストから自分宛の情報を選択する。そして、情報形式がファイル形式で情報容量が交換型の記憶媒体６１の容量よりも小さいことを確認したら、記憶媒体６１を情報送受信装置４０の光ディスクドライブ装置４にセットする。また情報形式がイメージ形式の場合は送信側と同じ記憶媒体６１を情報送受信装置４０の光ディスクドライブ装置４にセットする。電話または電子メールでパスワードを知らされていればパスワードを入力する。そしてスタートボタン３ｂを押す。セットした記憶媒体６１がブランクでなければ初期化を行うかどうかを聞いてくるので、必要に応じて初期化を指定する。受信した情報が全てセットした記憶媒体６１に書き込まれると、液晶表示装置２の画面にその旨が表示されると共に、ステータスランプ９が点灯して、その旨通知されるので、ユーザはセットした記憶媒体６１を取り出し操作を完了する。なお、記憶媒体６１をセットするタイミングは情報の受信開始したタイミングでも良い。
【００１５】
次いで、本実施形態の情報送受信装置の送信動作について説明する。
操作・表示手段２９のスタートボタン３ｂが押下されたことを検出すると、記録再生手段２１は、光ディスクドライブ装置４にセットされたＣＤ−Ｒ６０からファイルを読み出し、情報記憶手段２２のＨＤＤにファイルを一時記憶する。このとき情報圧縮展開手段２３によりデータの可逆的圧縮処理を行う。
また、複数のＣＤ−Ｒ６０がセットされていた場合は操作・表示手段２９の液晶表示装置２に警告を出し、指定によっては複数のＣＤ−Ｒ６０から順次ファイルを読み出す。また情報形式がイメージ形式に指定されていた場合は、イメージ作成手段２６により物理セクタを指定してＣＤ−Ｒ６０から順次データを読み出し、情報記憶手段２２のＨＤＤに一時記憶する。この時も情報圧縮展開手段２３によりデータの可逆的圧縮処理を行う。
そして、ＣＤ−Ｒ６０から読み出したファイルまたはイメージデータがある程度貯まったところで送信を開始する。情報の送信先として電話番号が入力されたなら通信手段３０のモデム装置により受信側の情報送受信装置４０との間で電話回線を接続し、速度等の通信条件を確立する。情報の送信先としてＩＰアドレスが入力されたなら通信手段３０のイーサネット（登録商標）通信装置でＴＣＰ／ＩＰによる通信回線を確立する。受信側の情報送受信装置４０と通信が可能になったら情報送信受手段２０により宛先、送信元、パスワード、送信元の記憶媒体、情報容量や情報形式などの情報を送信した後、ＨＤＤに一時的に記憶した情報の送信を開始する。情報送信中もＣＤ−Ｒ６０からファイルまたはイメージデータを読み出し続け、全て読み出し終わったら液晶表示装置２の画面にその旨を表示すると共にステータスランプ９を点灯する。通常、通信速度は記憶媒体からの読み出しよりも遅いので送信の完了よりもかなり早い時間に読み出しが終了する。ＣＤ−Ｒ６０の情報を全て送信したら通信回線５０を切断する。このとき、電子メールによる通知オプションが設定されていたなら、電子メール送受信手段２８により指定されたメールアドレスへ情報の送信完了とパスワード等の付随情報を内容とした電子メールを送信する。このメールの送信タイミングは情報の送信を開始したタイミングで出すのも良い方法である。この後、待機状態になる。
【００１６】
次に、本実施形態の情報送受信装置４０の受信動作を説明する。
送信側の情報送受信装置２０から通信回線５０の接続要求がきたら、要求に従い通信回線を確立する。送信側の情報送受信装置２０と通信が可能になったら情報受信手段２５により宛先、送信元、パスワード、送信元の記憶媒体、情報容量や情報形式などの情報を受信する。そして受信した情報を情報記憶手段２２のＨＤＤに一時記憶する。この時、情報圧縮展開手段２３によりデータの展開処理を行う。情報を全て受信したら液晶表示装置２の画面にその旨を表示すると共に、ステータスランプ９を点灯して待機状態になる。この時、図４の画面例のような受信情報リストを液晶表示画面３に表示する。続けて他の情報が送られてきたなら上記動作を繰り返す。
受信情報が選択されスタートボタン３ｂが押されたなら情報を書き込む記憶媒体６１の検出を行う。適切な記憶媒体６１を検出したらブランクかどうかをチェックし、ブランクでなかったら記憶媒体６１の初期化をするかどうかの表示を行う。このとき初期化を指示されたら記憶媒体６１の初期化を行う。また受信情報にパスワードが設定されているなら送信側で設定されたパスワードと受信側で入力されたパスワードを比較し、一致しない場合は受信した情報の書き出しを開始せず液晶表示装置２の画面にその旨表示する。
パスワードが設定されていない、又はパスワードが一致した場合は受信した情報を記憶媒体６１へ書き込む。書き込みが全て終了したら液晶表示装置２の画面にその旨を表示すると共にステータスランプ９を点灯して待機状態になる。
図５及び図６は本実施形態の情報送受信装置による情報伝送を概念的に示した図であり、図５は例えば東京に居るＡさんの情報を遠隔地である名古屋のＢさん、大阪のＣさんがそれぞれ異なる記憶媒体で受け取るときのイメージ図である。
この場合、ＡさんはＣＤ−Ｒ６０を東京の情報送受信装置２０に挿入する。情報送受信装置２０は名古屋の情報送受信装置４０Ａと大阪の情報送受信装置４０Ｂに情報を送信する。情報の受信を確認したＢさんが記憶媒体６１Ａとして例えばＤＶＤ＋ＲＷを情報送受信装置４０Ａに挿入すると、情報送受信装置４０Ａは受信した情報を記憶媒体６１に書き込む。書き込みが完了したらＢさんは記憶媒体６１Ａを情報送受信装置４０Ａから取り出すようにすればよい。
一方、情報の受信を確認したＣさんも、上記Ｂさんと同様、記憶媒体６１Ｂとして例えば１ＧＢのＳＤカードを情報送受信装置４０Ｂに挿入すると、情報送受信装置４０Ｂは受信した情報を記憶媒体６１Ｂに書き込む。書き込みが完了したらＣさんは記憶媒体６１Ｂを情報送受信装置４０Ｂから取り出す。
【００１７】
図６はＡさんの情報をＢさんが電子メールの通知機能を利用して受け取るときのイメージ図である。この場合、Ａさんは記憶媒体６０としてＣＤ−Ｒを情報送受信装置２０に挿入する。情報送受信装置２０は情報送受信装置４０Ａに情報を送信すると共に、ＢさんのＰＣ４０Ｃに送信完了メールを送る。メールを見たＢさんは情報送受信装置４０Ａのところへ行きＣＤ−Ｒ等の記憶媒体６２に挿入する。これにより、情報送受信装置４０Ａは受信した情報を記憶媒体６２に書き込む。書き込みが完了したらＢさんは記憶媒体６２を情報送受信装置４０Ａから取り出すようにすればよい。
なお、これまで説明した本実施形態においては、送信側と受信側を共に情報送受信装置により構成した場合を例に挙げて説明したが、これはあくまでも一例であり、例えば、送信側は情報送信装置、受信側は情報受信装置により構成しても良い。
その場合の情報送信装置としては、少なくとも可搬可能な記憶媒体から送信情報を再生する情報再生手段と、情報再生手段により再生した送信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、操作手段により指定または選択された送信先の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を前記通信手段より前記通信回線を介して送信する情報送信手段とを備えていれば良い。
また情報受信装置としては、少なくとも可搬可能な記憶媒体への情報の記録再生が可能な情報記録再生手段と、送信情報又は受信情報を一時的に記憶する情報記憶手段と、送信情報の送信先の指定または選択が可能な操作手段と、通信回線を介して他の装置と間で情報通信を可能にする通信手段と、情報記憶手段に一時的に記憶した送信情報と送信先の送信先情報を通信手段より通信回線を介して送信する情報送信手段と、通信回線を介して送られてくる情報を受信する情報受信手段と、受信情報の受信先を表示する表示手段とを備えていれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の情報送受信装置の概観図。
【図２】本実施形態の情報送受信装置の構成を示したブロック図。
【図３】本実施形態の情報送受信装置により情報を送信するときの表示画面例を示した図。
【図４】本実施形態の情報送受信装置により情報を受信したときの表示画面例を示した図。
【図５】本実施形態の情報送受信装置による情報伝送を概念的に示した図。
【図６】本実施形態の情報送受信装置による情報伝送を概念的に示した図。
【符号の説明】
【００１９】
１  装置本体、２  液晶表示装置、３ａ  押しボタンスイッチ（テンキー）、３ｂ  押しボタンスイッチ、４  光ディスクドライブ装置、５  インターフェースコネクタ、６  イーサネット（登録商標）用ＬＡＮコネクタ、８  電話コネクタ、８  支柱、９  ステータスランプ、２０、４０  情報送受信装置、６０、２１  交換型記憶媒体記録再生手段、２２  情報記憶手段、２３  情報圧縮展開手段、２４  情報送信手段、２５  情報受信手段、２６  イメージ作成手段、２７  制御手段、２８  電子メール送受信手段、２９  操作・表示手段、３０  通信手段  ３０、３１  バス、６０、６１、６２  記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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