(57)【要約】【課題】印刷ジョブステータス追跡のためのシステムおよび方法。【解決手段】ウェブポータルを介して多機能周辺機器に提出された電子文書のステータスを追跡および表示するシステムおよび方法。多機能周辺機器は、それに対してサービスを実行し、この受信を中央ステータスデータベースにログ記録する電子文書ファイルを受信する。電子文書ファイルの処理中に、中央ステータスデータベースにおいて、多機能周辺機器がこのファイルに対応するステータス情報を継続的に更新する。ウェブポータルを介して、ユーザが最近提出された文書ファイルのリストからステータス情報が所望される１つのファイルを選択する。次に、多機能周辺機器が、中央ステータスデータベースにアクセスし、ファイルを取り出し、ウェブポータルを介して詳細な文書および選択された文書ファイルに対応するステータス情報を表示する。【選択図】      図１
2006094525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ周辺機器で、電子文書を表わすデータを受信するステップと、
前記データ周辺機器で、前記データ周辺機器により前記電子文書に対して実行される要求されたサービスを表わすデータを受信するステップと、
前記データ周辺機器により受信された要求されたサービスを表わすデータに従って、前記電子文書を処理するステップと、
前記電子文書の処理の各ステップで、前記電子文書のステータスを表わすデータを関連するデータ記憶装置に記憶するステップとを備える、データ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項２】
関連するユーザから、前記電子文書の処理のステータス要求を受信するステップと、
前記データ周辺機器によって、前記電子文書のステータスを表わすデータを取り出すステップと、
コンピュータネットワーク上で、前記要求された電子文書のステータスを表わすデータを、データ周辺機器から前記関連するユーザに通信するステップとをさらに備える、請求項１に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項３】
前記関連するユーザを認証するステップをさらに備える、請求項２に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項４】
前記コンピュータネットワークはインターネットである、請求項２に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項５】
前記電子文書のステータス要求はウェブポータルを用いた入力である、請求項２に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項６】
前記電子文書のステータスを処理するために、前記関連するユーザに対して、前記データ周辺機器に提出された最近の電子文書のリストを表示するステップと、
前記関連するユーザによって、前記最近の電子文書のリストから電子文書を選択するステップと、
前記関連するユーザに対して、前記選択された電子文書のステータスを表示するステップとをさらに備える、請求項２に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項７】
前記データ周辺機器で前記電子文書を表わすデータを受信する前記ステップは、
前記提出された電子文書を前記データ周辺機器に認識可能なフォーマットにレンダリングするステップと、
前記データ周辺機器の関連するメモリに、前記提出された電子文書を記憶するステップとをさらに備える、請求項６に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項８】
前記提出された電子文書を印刷するステップをさらに備える、請求項７に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項９】
前記提出された電子文書を適切なファクシミリフォーマットに変換するステップと、
前記関連するユーザから、ファクシミリ受信先を表わす宛先データを受信するステップと、
前記変換された電子文書をファクシミリ受信先に送信するステップとをさらに備える、請求項６に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供する方法。
【請求項１０】
データ周辺機器上で、電子文書を表わすデータを受信するように適合された手段と、
前記データ周辺機器上で、前記データ周辺機器により前記電子文書に対して実行される要求されたサービスを表わすデータを受信するように適合された手段と、
前記データ周辺機器により受信された前記要求されたサービスを表わすデータに従って、前記電子文書を処理するように適合された手段と、
前記電子文書の処理の各ステップで、前記電子文書のステータスを表わすデータを関連するデータ記憶装置に記憶するように適合された手段とを備える、データ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１１】
関連するユーザから、前記電子文書の処理のステータス要求を受信するように適合された手段と、
前記データ周辺機器によって、前記電子文書のステータスを表わすデータを取り出すように適合された手段と、
コンピュータネットワーク上で、前記要求された電子文書のステータスを表わすデータを前記データ周辺機器から前記関連するユーザに通信するように適合された手段とをさらに備える、請求項１０に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１２】
前記関連するユーザを認証するように適合された手段をさらに備える、請求項１１に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１３】
前記コンピュータネットワークはインターネットである、請求項１１に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１４】
前記電子文書のステータス要求はウェブポータルを用いた入力である、請求項１１に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１５】
前記電子文書のステータスを処理するために、前記関連するユーザに対して、前記データ周辺機器に提出された最近の電子文書のリストを表示するように適合された手段と、
前記関連するユーザによって、前記最近の電子文書のリストから電子文書を選択するように適合された手段と、
前記関連するユーザに対して、選択された電子文書のステータスを表示するように適合された手段とをさらに備える、請求項１１に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１６】
前記データ周辺機器で電子文書を表わすデータを受信するように適合された前記手段は、
前記提出された電子文書を前記データ周辺機器に認識可能なフォーマットにレンダリングするように適合された手段と、
前記データ周辺機器の関連するメモリに、前記提出された電子文書を記憶するように適合された手段とをさらに備える、請求項１５に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１７】
前記提出された電子文書を印刷するように適合された手段をさらに備える、請求項１６に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１８】
前記提出された電子文書を適切なファクシミリフォーマットに変換するように適合された手段と、
前記関連するユーザから、ファクシミリ受信先を表わす宛先データを受信するように適合された手段と、
前記変換された電子文書をファクシミリ受信先に送信するように適合された手段とをさらに備える、請求項１５に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステム。
【請求項１９】
データ周辺機器上で、電子文書を表わすデータを受信する指示と、
前記データ周辺機器上で、前記データ周辺機器により前記電子文書に対して実行される要求されたサービスを表わすデータを受信する指示と、
前記データ周辺機器により受信された前記要求されたサービスを表わすデータに従って、電子文書を処理する指示と、
前記電子文書の処理の各ステップで、前記電子文書のステータスを表わすデータを関連するデータ記憶装置に記憶する指示とを備える、データ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２０】
関連するユーザから、前記電子文書の処理のステータス要求を受信する指示と、
前記データ周辺機器によって、前記電子文書のステータスを表わすデータを取り出す指示と、
コンピュータネットワーク上で、前記要求された電子文書のステータスを表わすデータを前記データ周辺機器から前記関連するユーザに通信する指示とをさらに備える、請求項１９に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２１】
前記関連するユーザを認証する指示をさらに備える、請求項２０に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２２】
前記コンピュータネットワークはインターネットである、請求項２０に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２３】
前記電子文書のステータス要求はウェブポータルを用いた入力である、請求項２０に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２４】
前記電子文書のステータスを処理するために、前記関連するユーザに対して、前記データ周辺機器に提出された最近の電子文書のリストを表示する指示と、
前記関連するユーザによって、最近の電子文書のリストから電子文書を選択する指示と、
前記関連するユーザに対して、前記選択された電子文書のステータスを表示する指示とをさらに備える、請求項２０に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２５】
前記データ周辺機器で前記電子文書を表わすデータを受信する前記指示は、
前記提出された電子文書を前記データ周辺機器に認識可能なフォーマットにレンダリングする指示と、
前記データ周辺機器の関連するメモリに、前記提出された電子文書を記憶する指示とをさらに備える、請求項２４に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２６】
前記提出された電子文書を印刷する指示をさらに備える、請求項２５に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２７】
前記提出された電子文書を適切なファクシミリフォーマットに変換する指示と、
前記関連するユーザから、ファクシミリ受信先を表わす宛先データを受信する指示と、
前記変換された電子文書をファクシミリ受信先に送信する指示とをさらに備える、請求項２４に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するための指示のコンピュータ可読媒体。
【請求項２８】
データ周辺機器で、電子文書を表わすデータを受信するステップと、
前記データ周辺機器で、前記データ周辺機器により前記電子文書に対して実行される要求されたサービスを表わすデータを受信するステップと、
前記データ周辺機器により受信された要求されたサービスを表わすデータに従って、前記電子文書を処理するステップと、
前記電子文書の処理の各ステップで、前記電子文書のステータスを表わすデータを関連するデータ記憶装置に記憶するステップとを備える、データ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項２９】
関連するユーザから、前記電子文書の処理のステータス要求を受信するステップと、
前記データ周辺機器によって、前記電子文書のステータスを表わすデータを取り出すステップと、
コンピュータネットワーク上で、前記要求された電子文書のステータスを表わすデータを前記データ周辺機器から前記関連するユーザに通信するステップとをさらに備える、請求項２８に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３０】
前記関連するユーザを認証するステップをさらに備える、請求項２９に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３１】
前記コンピュータネットワークはインターネットである、請求項２９に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３２】
前記電子文書のステータス要求はウェブポータルを用いた入力である、請求項２９に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３３】
前記電子文書のステータスを処理するために、前記関連するユーザに対して、前記データ周辺機器に提出された最近の電子文書のリストを表示するステップと、
前記関連するユーザによって、最近の電子文書のリストから電子文書を選択するステップと、
前記関連するユーザに対して、選択された電子文書のステータスを表示するステップとをさらに備える、請求項２９に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３４】
前記データ周辺機器で前記電子文書を表わすデータを受信する前記ステップは、
前記提出された電子文書を前記データ周辺機器に認識可能なフォーマットにレンダリングするステップと、
前記データ周辺機器の関連するメモリに、前記提出された電子文書を記憶するステップとをさらに備える、請求項３３に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３５】
前記提出された電子文書を印刷するステップをさらに備える、請求項３４に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【請求項３６】
前記提出された電子文書を適切なファクシミリフォーマットに変換するステップと、
前記関連するユーザから、ファクシミリ受信先を表わす宛先データを受信するステップと、
前記変換された電子文書をファクシミリ受信先に送信するステップとをさらに備える、請求項３３に記載のデータ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するコンピュータ実施方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書処理サービスのステータスを追跡するためのシステムおよび方法を対象とする。より詳細には、本発明は、ウェブポータルを介してユーザがデータ周辺機器のジョブステータスにアクセス可能ならびにジョブステータスを追跡可能とするためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
専門家らは、自分のオフィス環境から離れている間も日常的に文書または他のデータを用いて仕事をしている。これらの専門家は、文書をスキャンすることによる画像データの生成、さらにこのような画像データに関する他の機能の配布または実行を必要とすることが多い。専門家は、ウェブベースのシステムを介して画像データに関するサービス要求を提出することが多いが、このシステムでは要求が即座に処理されない。例えば、専門家は画像データの印刷を所望するが、このデータを出力することになっている、または出力している文書処理装置に物理的にアプローチすることができない。専門家らには、自分たちが提出した要求のステータスをウェブベースの接続を介して確認するすべがない。すなわち、専門家は要求が受信されていること、処理されていること、あるいは完了していることについて確信が持てない。通常、印刷要求の完了に成功したことは印刷されたページを物理的に見ることによって判断するしかない。要求が印刷されるまで、印刷要求の進捗を判断する手段がないのである。同様に、ファクシミリ要求提出時に、ウェブベースのシステム上でファクシミリ受信先に直接コンタクトせずには要求の進捗を確認することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、ウェブベースの文書処理サービスを用いて送信されるサービス要求の進捗およびステータスについてのフィードバックを、ユーザに提供するためのシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、文書処理サービスのステータスを追跡するためのシステムおよび方法が提供される。
【０００５】
また、本発明によれば、ウェブポータルを介してユーザがデータ周辺機器のジョブステータスにアクセス可能ならびにジョブステータスを追跡可能とするためのシステムおよび方法が提供される。
【０００６】
またさらに、本発明によれば、提出したサービス要求に対するサービス提供に関わる完了したステップに関する詳細な情報とともにサービス要求のステータスを表示して、ユーザが一番最近提出されたサービス要求についてのフィードバックを受信することを可能とするシステムおよび方法が提供される。
【０００７】
またさらに、本発明によれば、データ周辺機器上で提出した電子文書のステータスを提供する方法が提供される。データ周辺機器は、電子文書およびこの電子文書に関するサービスを実行する要求を表すデータを受信する。次に、データ周辺機器は、要求したサービスの種類に応じて受信した電子文書を処理する。データ周辺機器は、電子文書の処理中に、処理の各ステップ中の電子文書のステータスを表わすデータを記憶する。次に、データ周辺機器に、関連するユーザが機器により処理されている電子文書の１つについてステータス更新の要求を提出する。次に、データ周辺機器が、電子文書のステータスを表わすデータを記憶装置から取り出す。次に、このステータス情報がコンピュータネットワーク上でデータ周辺機器からユーザに送信される。
【０００８】
好ましい実施形態では、この方法は、認証されたユーザに対して最近提出された電子文書のリストを表示するステップを含んでいる。次に、ユーザがリストから電子文書の１つを選択する。次に、データ周辺機器がコンピュータネットワークを介して選択された電子文書のステータスを表示する。
【０００９】
またさらに、本発明によれば、データ周辺機器上で提出された電子文書のステータスを提供するシステムが提供される。このシステムは、データ周辺機器上で、電子文書を表わすデータを受信するように適合された手段を含んでいる。システムは、要求されたサービスに応じて電子文書を処理するように適合された手段と、関連するデータ記憶装置に、データ周辺機器により実行された電子文書の処理の各ステップを記憶するように適合された手段をさらに含んでいる。システムは、関連するユーザから電子文書の処理のステータス要求を受信するように適合された手段と、データ周辺機器によって電子文書のステータスを表わすデータを取り出すように適合された手段も含んでいる。システムは、コンピュータネットワーク上で、要求された電子文書のステータスデータをデータ周辺機器から関連するユーザに通信するように適合された手段をさらに含んでいる。
【００１０】
好ましい実施形態では、このシステムは、認証されたユーザに対して最近提出された電子文書のリストを表示するように適合された手段を含んでいる。選択するように適合された手段は、認証されたユーザにより使用され、最近の電子文書のリストから電子文書を選択する。次に、システムは、関連するユーザに対して選択された電子文書のステータスを表示するように適合された手段を用いる。
【００１１】
本発明のさらに他の利点、態様、および特徴は、単に本発明を実施するために適した最良の形態の１つを例示することによって、本発明の好ましい実施形態が示され説明された以下の記載から、当業者には容易に明らかとなろう。理解されるように、本発明は他の異なる実施形態を可能とし、そのいくつかの詳細は本発明の範囲から逸脱することなく、全ての様々な自明の態様において変形が可能である。したがって、図面および説明は本質的に例示的であり、限定的とは見なされまい。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、ウェブベースの文書処理サービスを用いて送信されるサービス要求の進捗およびステータスについてのフィードバックを、ユーザに提供するためのシステムおよび方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、特定の部分を参照して説明され、構成から部品まで、これを限定する目的で、これの一部を形成ならびに形成しない関連図面とともに証明される。
【００１４】
本発明は、ウェブベースのシステム上でサービス要求のステータス情報をユーザに提供するためのシステムおよび方法を対象とする。システム１００を表わす図が図１に示されている。本発明では、モバイルユーザが空港ラウンジ、ホテル、またはビジネスセンター等の非オフィス環境において、多機能周辺機器１０２へのアクセスを提供される。他の非オフィス環境の場所には、大学のキャンパス、会議場、図書館、およびホテルが含まれるが、これに限定されない。ユーザは、多機能周辺機器１０２にコンピュータを介してアクセスするか、あるいはインターネット等の適切な通信リンク１１０を介して他の適切なインターフェース１０４にアクセスする。ユーザは、コンピュータ１０４で、ユーザを多機能周辺機器１０２にアクセス可能とし、サービス要求の提出またはステータス情報の取り出しを可能とするウェブポータルを使用する。
【００１５】
多機能周辺機器は、関連するコントローラ１０６に適切な通信リンク１０８を介して接続されている。システム１００に示したコントローラは多機能周辺機器１０２とは別体にされているが、本発明の範囲から逸脱することなく同等に、多機能周辺機器１０２内に一体化することも可能であることが理解されよう。コントローラ１０６は、多機能周辺機器１０２により受信される複数のサービス要求に対応する、ステータス情報を記憶するための関連する記憶媒体１１２を含んでいる。次に、ユーザはサービス要求のステータスについての情報を提供される。この情報は、当技術分野で周知の任意の適切な方法で提供される。情報は、多機能周辺機器またはこれに関連して提供されたドキュメンテーションに関連付けられたユーザインタフェースを経由して、適切に提供される。
【００１６】
ユーザに提供されたサービスは、通常、多機能周辺機器および関連するソフトウェアにより提供されるものである。本発明において、システムは、文書をスキャンするなどによりユーザが画像データを生成し、インターネットを介して画像データを多機能周辺機器１０２に送信し、次に、所定の時間帯に画像データの処理のステータスを記憶媒体１１２に記憶することを可能とする。図２は、多機能周辺機器１０２が受信したサービス要求に対応するステータス情報を収集し、記憶する方法を示している。
【００１７】
図２に示すように、フローチャート２００がファクシミリ、印刷、記憶要求に対応するステータス情報を収集し、記憶する方法を示している。当業者には、多機能周辺機器により実行可能な当技術分野で周知の他の適切なサービスが、本発明により同等に用いられ得ることが理解されよう。ステップ２０２から始まり、当技術分野で周知のように、多機能周辺機器１０２が電子文書ファイルを任意の適切なフォーマットで受信する。当業者には、提出された文書ファイルのフォーマットがこのファイルを生成したアプリケーションに依存し、本発明があらゆるファイルフォーマットを取り扱い可能であることが理解されよう。次に、多機能周辺機器１０２は、提出された電子文書ファイルの受信を中央ステータスデータベースにログ記録する。この中央ステータスデータベースは、当技術分野で周知の任意のデータベースフォーマットである。好ましい実施形態では、中央ステータスデータベースが、コントローラ１０６および／または多機能周辺機器１０２に通信可能に結合された記憶媒体１１２上に配置されている。
【００１８】
電子文書ファイルを受信後、多機能周辺機器１０２は、ステップ２０６で、ユーザがファイル上で実行されるサービスを選択するのを待つ。当業者には、フローチャート２００が例示目的で、多機能周辺機器１０２により提示される３つのサービスを示していることが理解されよう。当業者には、本発明の範囲を逸脱することなく、他のサービスが多機能周辺機器１０２によって提示可能であることが理解されよう。要求されるサービス決定時に、ステップ２０８で、多機能周辺機器１０２が中央ステータスデータベースにおいて電子文書ファイルに対応するステータス情報を更新する。
【００１９】
ステップ２１０で、選択されたサービスが文書ファイルの記憶であることが判定されると、ステップ２１２でユーザが記憶先を問い合わせされる。次に、ステップ２１４で、電子文書ファイルが指定された場所に記憶される。次に、多機能周辺機器１０２が、ステップ２１６で、中央ステータスデータベースにおいて電子文書ファイルに対応するステータス情報を更新する。
【００２０】
ステップ２１８で、選択されたサービスが電子文書ファイルの印刷であることが判定されると、ステップ２２０で、多機能周辺機器１０２が、文書ファイルを多機能周辺機器１０２のプリンタエンジンにより認識することが可能なフォーマットにレンダリングする。好ましい実施形態では、ステップ２２０で、多機能周辺機器１０２のコントローラ１０６が印刷要求のレンダリングプロセスを実行する。しかしながら、当業者には、画像データの印刷に適したフォーマットへのレンダリングは、多機能周辺機器１０２による電子文書ファイルの受信に先立って、ユーザのコンピュータ１０４により実行可能であることが理解されよう。当業者は、コンピュータ１０４によるこのような実行が、コントローラ１０６および／または多機能周辺機器１０２による電子文書ファイルの画像データのレンダリングの必要をなくすことを理解されよう。本発明は、コンピュータ１０４により中央ステータスデータベースにおいてレンダリングを反映するように電子文書ファイルのステータスを更新するのに適応可能である。
【００２１】
レンダリング後、ステップ２２０で、電子文書ファイルは多機能周辺機器１０２に関連付けられた一時メモリに記憶される。次に、ステップ２２８で、多機能周辺機器１０２は、レンダリング動作の完了および文書ファイルの記憶を反映するように、電子文書ファイル情報を更新する。例示目的のため、ステップ２２４で発生するように、ステータス情報の更新はフローチャート２００に示されるのみであるが、電子文書ファイルのレンダリングが完了したステータスおよび記憶が完了したステータスの両方を反映している。しかしながら、好ましい実施形態では、ステップ２２０でレンダリング後に、またステップ２２２でファイルの記憶後に、電子ファイルのステータスが更新される。
【００２２】
次に、ステップ２２６で、多機能周辺機器１０２はユーザからプリント放出指示を受信するのを待つ。当業者には、プリント放出指示がウェブポータルを介して、あるいは多機能周辺機器１０２で直接コマンドを入力することによって送信可能であることが理解されよう。次に、多機能周辺機器１０２は、ステップ２２８で、プリント放出指示の受信を反映するように、中央ステータスデータベースにおいてステータス情報を更新する。ステップ２３０で、多機能周辺機器１０２は当技術分野で周知の任意の印刷出力手段を用いてレンダリング済みの電子文書ファイルを印刷する。このような印刷手段は、インクジェット印刷、レーザ印刷等を含むのが適切であるが、これに限定されない。次に、多機能周辺機器１０２は、ステップ２３２で、電子文書ファイルの印刷ステータスを反映するように、中央ステータスデータベースにおいて電子文書ファイル情報を更新する。
【００２３】
ステップ２３４で、選択されたサービスが電子文書ファイルのファクシミリ送信であると判定された場合、ステップ２３６で、多機能周辺機器１０２は電子文書ファイルをファクシミリフォーマットに変換する。好ましい実施形態では、ステップ２３６で、多機能周辺機器１０２のコントローラ１０６がファクシミリ要求の変換プロセスを実行する。しかしながら、当業者には、画像データのファクシミリ送信に適したフォーマットへの変換は、多機能周辺機器１０２による電子文書ファイルの受信に先立って、ユーザのコンピュータ１０４により実行可能であることが理解されよう。当業者には、コンピュータ１０４によるこのような実行が、コントローラ１０６および／または多機能周辺機器１０２による電子文書ファイルの画像データの変換の必要をなくすことを理解されよう。本発明は、中央ステータスデータベースにおいてコンピュータ１０４により変換を反映するように、電子文書ファイルのステータスを更新するのに適応可能である。
【００２４】
ステップ２３８で、ファイルの変換ステータスを反映するように、電子文書ファイル情報が中央ステータスデータベースにおいて更新される。次に、ステップ２４０で、ユーザが受信先のファクシミリ電話番号または受信先の電話番号を入力する。次に、ステップ２４２で、電子文書ファイルに対応するステータス情報が、中央ステータスデータベースにおいて更新される。次に、ステップ２４４で、多機能周辺機器１０２が電子文書ファイルを指定された受信先に送信する。次に、ステップ２４６で、電子文書ファイルのファクシミリステータスを反映するように中央ステータスデータベースが更新される。
【００２５】
図３を参照すると、フローチャート３００は、ユーザが電子文書ファイルのステータスにアクセスするプロセスを示している。ステップ３０２から始まり、ユーザがウェブポータルにログインすることによって、多機能周辺機器１０２にアクセスする。当業者には理解されるように、ウェブポータルが当技術分野で周知のＨＴＴＣＰ／ＩＰ等の任意のインターネット、またはコンピュータネットワークベースのインターフェースプロトコルであるが、これに限定されない。ステップ３０４で、ユーザＩＤおよびパスワード等の当技術分野で周知の任意の認証方法を用いて、ユーザが認証される。ステップ３０６で、多機能周辺機器１０２は、ウェブポータルを介して最近提出されたサービス要求または待ち状態のジョブのリストを表示する。好ましい実施形態では、このリストが先の２４時間に多機能周辺機器１０２に提出された全ての要求を含んでいる。当業者には、この時間枠が管理者またはユーザにより任意に選択可能であることが理解されよう。
【００２６】
次に、ステップ３０８で、ユーザが表示されたリストから自分たちがステータス情報の閲覧を所望するジョブを選択する。次に、ステップ３１０で、多機能周辺機器１０２が中央ステータスデータベースから、選択されたファイルに対応するジョブステータス情報を取り出す。次に、ステップ３１２で、取り出された情報が、ウェブポータルを介してユーザに表示される。図４は、ステータスを問い合わせる電子文書ファイルを選択するためのサンプルテンプレートを示している。
【００２７】
図４を参照すると、そこからユーザが特定の電子文書ファイルについてのステータス情報を要求可能なウェブポータルアクセスページを表わす、テンプレート４００が示されている。当業者には理解されるように、ユーザがインターネットアドレスをアドレスバー４０２に入力することにより、ウェブポータルのログインページにアクセスする。ウェブポータルを介して多機能周辺機器１０２へのログインに成功した後、ページテンプレート４００が表示される。ユーザはサービス４０４、アドレスブック４０６、ユーザアカウント４０８、ユーザ記録４１０から選択するか、またはカスタマサービス４１２にアクセス可能である。前記タブの１つを選択すると、対応するダイアログが表示される。図４に示すように、サービスタブ４０４が選択されており、いくつかのオプションがユーザに提示されている。画面の右側に示されているのは、対応するサービス、印刷４１４、ファクシミリ４１６、文書保管場所４１８を介した記憶された文書へのアクセス、またはジョブトラッカー４２０へのアクセスへのＨＴＭＬリンクである。
【００２８】
図４は、ジョブトラッカー４２０リンクのユーザ選択を示している。最近提出された文書のリストは表４２２に示されている。トランザクション時間４２４、文書名４２６、ファイルの宛先４２８およびファイルの詳細なステータス４３０が示されている。トランザクション時間の下で利用可能なのは、特定の電子文書ファイルに対応するより詳細な情報ページへのＨＴＭＬリンクである。それによって、ユーザはリスト４２２から最近提出された文書の１つを選択し、リスト４２２のステータス欄に表示されたステータス情報に加えて、詳細なステータス情報を閲覧することができる。さらに、ユーザは多機能周辺機器１０２によるこの文書の処理の間中、特定の文書の追跡が可能である。
【００２９】
本発明は、ソースコード、オブジェクトコード、コード仲介ソースおよびオブジェクトコード（部分的にコンパイルされた形式）の形式、または本発明の実施に使用されるのに適切な、任意の他の形式でコンピュータプログラムにまで及んでいる。コンピュータプログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェアコンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグインであるのが適切である。本発明を組み込んだコンピュータプログラムは、キャリア上で有利に実施され、このコンピュータプログラムを保持可能な任意の実在しているものまたはデバイスであり、例えば、ＲＯＭまたはＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学記録媒体またはフロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記憶媒体である。キャリアは電子または光学ケーブルにより、あるいは無線または他の手段により伝達される、電気または光学信号等の任意の伝送可能なキャリアである。コンピュータプログラムはサーバからインターネットを経由してダウンロードされるのが適切である。コンピュータプログラムは集積回路中に埋め込むこともできる。コンピュータに説明されたような本発明の原理を実質的に実行させるコードを含む任意または全てのこのような実施形態は、本発明の範囲内に収まる。
【００３０】
前述の本発明の好ましい実施形態の説明は、例示および説明を目的として示されてきた。本発明を、網羅的とする、または開示されたまさにこの形態に限定する意図はない。自明の変形または変更が上記教示に鑑みて可能である。この実施形態は、本発明の原理を最も良く表わすために、また、考えられる特定の使用に適するように、それによって当業者が本発明を種々の実施形態で種々の変形とともに用いることが可能となるこれの実用的な用途を提供するために選択され説明された。公正に、合法的に、かつ公平に権限を与えられた広がりに従って解釈される場合に、このような変形および変更の全てが添付の特許請求の範囲により決定された本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るコンピュータネットワーク上で、ユーザに文書ステータス情報を提供するシステムを示す図である。
【図２】コンピュータネットワーク上で受信されたサービス要求のステータス情報を記憶するための一実施形態のフローチャートである。
【図３】本発明に係るコンピュータネットワーク上でユーザにステータス情報を提示するための一実施形態のフローチャートである。
【図４】ステータス問い合わせのために電子文書ファイルを選択するためのサンプルテンプレートである。
【符号の説明】
【００３２】
１００…システム、１０２…多機能周辺機器、１０４…コンピュータ、１０６…コントローラ  １０８、１１０…通信リンク、１１２…記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
2006094525000001.pdf