(57)【要約】【課題】  遊技球が打ち込まれて流下する遊技領域が前面に形成される遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材（センターケース５０）を有する遊技機において、前面構成部材上面の遊技球が当る鎧部の破損の可能性を低減し、遊技領域の有効活用を図る。【解決手段】  鎧部材７０の横長帯板状の鎧板部７１によって上記鎧部を構成し、前記鎧部材７０は、センターケース５０の取付ベース部材５１に対して、両端を係止して中央を係合させて取り付け、前記鎧板部７１が弾性変形可能な構成とする。これにより、遊技球の衝突の衝撃が緩和され、鎧部の損傷の可能性が低減できる。また、鎧部を構成する部分が帯板状の鎧板部７１であるので遊技領域を有効に活用することができる。【選択図】  図７
2006006440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、
前記鎧板部の長手方向略中央部に設けられ、前記取付ベース部材に形成された鎧部材係合受け部に係合して、下方への変位を制限する係合部と、
前記鎧板部の長手方向両端部に設けられ、前記取付ベース部材に形成された鎧部材係止受け部に係止される係止部と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記鎧部材係合受け部は、
前記取付ベース部材における前記遊技盤本体前面に接合するフランジ部の上端の一部を切り欠き、この切り欠きの下部に前記フランジ部の裏面から厚さ方向に窪み部を形成してなり、
前記係合部は、
前記鎧板部の裏面側から後方へ延設され、前記切り欠きと窪み部に上側から引っ掛けることができるように下向きの断面Ｌ字状に形成され、
前記前面構成部材を遊技盤本体に取り付けた状態で、前記係合部の端面が前記遊技盤本体前面に接合することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記前面構成部材は、
当該前面構成部材の下方に位置する入賞口付近に遊技球を流下するためのステージを底面に形成し、
遊技領域を流下する遊技球を取り込んで前記ステージに導くワープ流路の入口を前記鎧部材よりも下方に設け、
前記鎧部材の端部には、
遊技領域を流下する遊技球を前記ワープ流路の入口に誘導するワープ口誘導面と、
前記鎧板部の上面を伝って流下した遊技球を水平方向に流下させる水平誘導面と、
が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、弾性部材に支持されて上下方向に移動可能とされ、
前記取付ベース部材は、
前記鎧部材を上下方向に移動可能にガイドするガイド溝と、前記弾性部材の下端部を固定又は支持可能な弾性部材支持部とを備え、
前記鎧部材は、
前記取付ベース部材のガイド溝に係合するガイド溝係合部を備え、前記鎧板部の下面側に前記弾性部材の上端部が当接して前記弾性部材によって弾力的に支持されていることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、前記鎧板部を含む全体が長手方向において弾性変形して上に凸となる方向に湾曲可能とされ、
前記鎧部材が弾性変形してその長手方向における前記湾曲の程度が変化可能となるように、前記鎧部材を前記取付ベース部材に対して支持する湾曲支持機構を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項６】
前記湾曲支持機構は、
前記取付ベース部材に形成され、前記鎧部材が弾性変形してその長手方向の前記湾曲の程度が変化可能となるように、前記鎧板部の端部を所定の軌道でガイドする湾曲用ガイド溝と、
前記鎧板部の端部に形成され、前記湾曲用ガイド溝に係合するガイド溝係合部とよりなることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記鎧部材の湾曲の程度が比較的小さい自然状態から、前記鎧部材の湾曲の程度が比較的大きい変形状態まで、前記鎧部材を弾性変形させる駆動機構と、
前記鎧部材が前記自然状態にあると遊技球の流入が阻止され、前記鎧部材が前記変形状態になると遊技球の流入が可能となる鎧部材関連開口部とを備えることを特徴とする請求項５又は６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記鎧部材は、
内部空間を有し、この内部空間に当該鎧部材の変形や動きに伴って振動可能な装飾部材が配設された装飾部を、一体的に備えることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の遊技機。
【請求項９】
前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が前記鎧板部に設けられ、
前記衝撃検出部材が衝撃を検出すると発光する発光部材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の遊技機。
【請求項１０】
前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が、前記鎧板部の複数箇所に設けられ、
前記衝撃検出部材が衝撃を検出すると発光する発光部材が、前記衝撃検出部材毎に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の遊技機。
【請求項１１】
前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が、前記鎧板部の複数箇所に設けられ、
前記衝撃検出部材の何れかが衝撃を検出すると、衝撃を検出した衝撃検出部材の配置箇所に応じた色で発光する発光部材が、設けられていることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤前面に前面構成部材（例えば、センターケース）を持つパチンコ機などの遊技機に係わり、詳しくは前面構成部材の上縁に設けられる鎧部材の損傷防止等の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機として、遊技球が打ち込まれる遊技領域に、複数の図柄を表示可能な変動表示装置の表示部が設けられ、遊技球が始動入賞口に検出されることに基づき、表示部に表示された図柄の変動を開始し、所定時間後に図柄が確定表示され、この確定表示された図柄が予め設定された特別の図柄の組み合わせ（特別表示態様）、すなわち大当り図柄（例えば、「７、７、７」）である場合に、大入賞口を所定回数繰り返し開ける等の遊技者にとって有利な特別遊技状態（大当り状態）を発生させるものが知られている。
【０００３】
そして、例えば特許文献１に記載されているように、上記変動表示装置の表示部は、センターケースと呼ばれる部材（前面構成部材）の内側に配置される。この前面構成部材は、表示部の周囲前面側を装飾する部材であるとともに、上方から流下してくる遊技球が、このセンターケースの装飾部や前記表示部に衝突すること、或いは前記表示部前面を通過することを阻止する鎧部を、上側に有する部材である。
また近年、この種のパチンコ機では、８インチ程度の液晶表示装置よりなる大型な変動表示装置の上部にキャラクタ等を模した人形等を備え、より装飾性を高めた大型の前面構成部材が設けられることが多い。
また、大型化する変動表示装置や前面構成部材の下方に位置する始動入賞口に適度に遊技球を案内するために、そこから始動入賞口付近に遊技球が流下するステージを上記前面構成部材の底面に形成するとともに、変動表示装置の上方や側方を流下する遊技球を取り込んで上記ステージ上に導入するワープ流路を、上記前面構成部材に形成した構成が増えている。
【０００４】
また、上記前面構成部材の鎧部としては、通常、一般入賞口や上記ワープ流路の入口（ワープ口）を有するものが多い。また、この鎧部としては、透明又は半透明のクリア部材で成型され、背面から光を照射し、装飾効果を高めているものもある。
いずれにしろ従来の鎧部は、相当の厚さを持つ構成とされ、頻繁に衝突する遊技球を剛体として弾き飛ばすものであった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３６１０８号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、長期に亘って、遊技店でパチンコ機を使用する場合等に、上記従来のパチンコ機では、頻繁に衝突する遊技球によって鎧部が破損する可能性があるという問題があった。
また近年、既述したように変動表示装置や前面構成部材の大型化が進行している状況において、厚さの大きい鎧部であると、遊技球が流下する領域がより少なくなり、限られた遊技領域を有効に使うことが困難になるという問題もある。
そこで本発明は、鎧部の破損の可能性が低減され、遊技領域の有効活用が可能となる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、
前記鎧板部の長手方向略中央部に設けられ、前記取付ベース部材に形成された鎧部材係合受け部に係合して、下方への変位を制限する係合部と、
前記鎧板部の長手方向両端部に設けられ、前記取付ベース部材に形成された鎧部材係止受け部に係止される係止部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
ここで、「鎧板部」は、前面構成部材の上部に流下する遊技球が上面に衝突する部分（装飾装置に遊技球が衝突するのを阻止する部分）である。また、「山形庇状」とは、正面から見て上に凸の形状（例えば円弧状に湾曲した形状）で、前記装飾装置の上方を覆うように前面側に突出する状態を意味する。なお、上に凸の形状は、落下した遊技球を重力で左右に流下させるための形状である。
また、「係止」とは、上下左右の相対移動を阻止した状態で止めることを意味し、例えばネジ止め又はピン止め構造などがあり得る。
なお、装飾性を高めるため、前面構成部材の装飾装置は、メッキ加工された部材を含むことが望ましく、鎧部材は、透明又は半透明のクリア部材により構成されているのが望ましい。
【０００９】
なお、上記発明の好ましい態様として、例えば請求項２記載のように、前記鎧部材係合受け部は、
前記取付ベース部材における前記遊技盤本体前面に接合するフランジ部の上端の一部を切り欠き、この切り欠きの下部に前記フランジ部の裏面から厚さ方向に窪み部を形成してなり、
前記係合部は、
前記鎧板部の裏面側から後方へ延設され、前記切り欠きと窪み部に上側から引っ掛けることができるように下向きの断面Ｌ字状に形成され、
前記前面構成部材を遊技盤本体に取り付けた状態で、前記係合部の端面が前記遊技盤本体前面に接合する構成でもよい。
【００１０】
また、請求項３に記載のように、前記前面構成部材は、
当該前面構成部材の下方に位置する入賞口付近に遊技球を流下するためのステージを底面に形成し、
遊技領域を流下する遊技球を取り込んで前記ステージに導くワープ流路の入口を前記鎧部材よりも下方に設け、
前記鎧部材の端部には、
遊技領域を流下する遊技球を前記ワープ流路の入口に誘導するワープ口誘導面と、
前記鎧板部の上面を伝って流下した遊技球を水平方向に流下させる水平誘導面と、
が形成されている構成としてもよい。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明による遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、弾性部材に支持されて上下方向に移動可能とされ、
前記取付ベース部材は、
前記鎧部材を上下方向に移動可能にガイドするガイド溝と、前記弾性部材の下端部を固定又は支持可能な弾性部材支持部とを備え、
前記鎧部材は、
前記取付ベース部材のガイド溝に係合するガイド溝係合部を備え、前記鎧板部の下面側に前記弾性部材の上端部が当接して前記弾性部材によって弾力的に支持されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明による遊技機は、遊技球が流下する遊技領域を前面に形成する遊技盤を備え、この遊技盤の遊技領域内に前面構成部材を有する遊技機において、
前記前面構成部材は、
前記遊技盤を構成する遊技盤本体に当該前面構成部材を取り付けるための取付ベース部材と、
該取付ベース部材に設けられ、遊技盤前面を装飾するために前記遊技盤本体前面よりも前面側に突出した装飾装置と、
前記取付ベース部材に取り付けられ、横長帯板状の鎧板部を前方側に山形庇状に突出して前記装飾装置の上方を覆う鎧部材と、
を備え、
前記鎧部材は、前記鎧板部を含む全体が長手方向において弾性変形して上に凸となる方向に湾曲可能とされ、
前記鎧部材が弾性変形してその長手方向における前記湾曲の程度が変化可能となるように、前記鎧部材を前記取付ベース部材に対して支持する湾曲支持機構を備えることを特徴とする。
【００１３】
なお、上記発明の好ましい態様として、例えば請求項６に記載のように、前記湾曲支持機構は、
前記取付ベース部材に形成され、前記鎧部材が弾性変形してその長手方向の前記湾曲の程度が変化可能となるように、前記鎧板部の端部（両端又は一端）を所定の軌道でガイドする湾曲用ガイド溝と、
前記鎧板部の端部に形成され、前記湾曲用ガイド溝に係合するガイド溝係合部とよりなる構成としてもよい。
【００１４】
また、請求項７に記載のように、前記鎧部材の湾曲の程度が比較的小さい自然状態から、前記鎧部材の湾曲の程度が比較的大きい変形状態まで、前記鎧部材を弾性変形させる駆動機構と、
前記鎧部材が前記自然状態にあると遊技球の流入が阻止され、前記鎧部材が前記変形状態になると遊技球の流入が可能となる鎧部材関連開口部とを備える構成としてもよい。
なお、鎧部材関連開口部は、入賞口、ワープ入口（ワープ流路の入口）、始動入賞口、普図始動ゲートであってもよい。
【００１５】
また、本願各発明の好ましい態様として、例えば請求項８に記載のように、前記鎧部材は、
内部空間を有し、この内部空間に当該鎧部材の変形や動きに伴って振動可能な装飾部材が配設された装飾部を、一体的に備える構成としてもよい。
【００１６】
また、請求項９に記載のように、前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が前記鎧板部に設けられ、
前記衝撃検出部材が衝撃を検出すると発光する発光部材が設けられている構成としてもよい。
なお、衝撃検出部材と発光部材は一体であってもよいし、別体であってもよい。
【００１７】
また、請求項１０に記載のように、前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が、前記鎧板部の複数箇所に設けられ、
前記衝撃検出部材が衝撃を検出すると発光する発光部材が、前記衝撃検出部材毎に設けられている構成としてもよい。
【００１８】
また、請求項１１に記載のように、前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃を検出する衝撃検出部材が、前記鎧板部の複数箇所に設けられ、
前記衝撃検出部材の何れかが衝撃を検出すると、衝撃を検出した衝撃検出部材の配置箇所に応じた色で発光する発光部材が設けられている構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の遊技機における鎧部材は、横長帯板状の鎧板部を有し、この鎧板部の中央部を係合し（少なくとも下方への変位を制限し）、両端側を係止部で係止するので、鎧板部の多くの部分が弾力的に変位可能であり、遊技球が当っても損傷する可能性が格段に少ない。また、遊技球の衝突を受ける部分（鎧板部）が薄い帯板状であるので遊技領域を有効に活用することができる。
【００２０】
特に、請求項２に記載の発明では、鎧板部中央に設けられた断面Ｌ字状の係合部が、取付ベース部材のフランジ部に形成された切り欠きと窪み部よりなる鎧部材係合受け部に、上から引っ掛けるように係合する構成である。このため、係合部（鎧板部の中央）は、下方への変位を制限されるだけであり、上方や横方向へは自由に変位可能である。このため、鎧板部を一般的な合成樹脂等により構成しても、鎧板部の端部と中央の間の多くの部分は、板厚方向（略上下方向）に弾力的に変位可能であり、この弾性変形によって遊技球の衝突の圧力を効果的に吸収することができ、鎧部材の損傷を信頼性高く防止できる。
また、請求項２に記載の発明では、前面構成部材を遊技盤に取り付けた状態で、前記係合部の端面が遊技盤本体前面に接合する構成（前記窪み部と遊技盤本体前面の間の空間に前記断面Ｌ字状の係合部がはめ込まれる構成）であるため、鎧部材（鎧板部の中央）が取付ベース部材に対して前後方向に大きく変位してがたつくことが回避される。
【００２１】
また、請求項３に記載の発明では、鎧部材端部に形成された各面（ワープ口誘導面と水平誘導面）により、遊技球の流下方向をランダムにすることができる。また、鎧部材の端部は係止しているのでワープ口誘導面は変動しない。よって、遊技球の流下方向をランダムにしながら、コンスタントにワープ入口に球を誘導することが可能となり、遊技の興趣が向上する。
【００２２】
また、請求項４に記載の発明によれば、鎧部材自体が変形することなく上下方向に移動可能であり、弾性部材によって弾力的に支持されている。このため、遊技球の衝突の圧力を確実かつ効果的に吸収し、鎧部材の損傷を高い信頼性で防止できる。また、鎧部材が遊技球の衝突によって上下に振動するので、この動きの面白さによって遊技の興趣を高めることができる。
【００２３】
また、請求項５に記載の遊技機は、鎧部材の湾曲の程度が変化するように鎧部材を弾性変形可能に支持する湾曲支持機構が備えられた構成（例えば、請求項６に記載のように、鎧板部の端部が所定の軌道で変位可能に支持された構成）となっている。このため、鎧部材の上記弾性変形によって遊技球の衝突の圧力を効果的に吸収することができ、鎧部材の損傷を信頼性高く防止できる。また、遊技球の衝突によって鎧部材の湾曲の程度が変化するので、この動きの面白さによって遊技の興趣を高めることができる。
【００２４】
また、請求項７に記載の発明によれば、駆動機構によって、鎧部材の湾曲の程度が比較的小さい自然状態から、鎧部材の湾曲の程度が比較的大きい変形状態まで、遊技球の衝突に無関係に、鎧部材を適宜弾性変形させる制御が可能となる。また、鎧部材が自然状態にあると鎧部材関連開口部への遊技球の流入が阻止され、鎧部材が変形状態になると鎧部材関連開口部への遊技球の流入が可能となる。即ち、鎧部材の湾曲の程度を適宜変化させる制御と、これに伴って鎧部材関連開口部への流入の可否を変化させる制御が可能となる。このため、制御によって鎧部材の湾曲の程度が変化する動きや、それに伴って鎧部材関連開口部への流入の可否が変化する面白さによって、遊技の興趣を高めることができる。
【００２５】
また、請求項８に記載の発明によれば、鎧部材の変形や動きに伴って、鎧部材に一体的に設けられた装飾部の内部空間に配設された装飾部材が振動する。このため、この装飾部材の振動による面白さによって、遊技の興趣を高めることができる。なお本発明では、上記装飾部がある分だけ鎧部材が大型化するが、鎧部材の上記装飾部は、前面構成部材の装飾装置の一部又は全体として設けるようにすれば、遊技領域の有効活用が実現できる。
【００２６】
また、請求項９に記載の発明によれば、前記鎧板部に遊技球が当ることによる衝撃が衝撃検出部材によって検出され、これを受けて発光部材が発光する。このため、鎧板部に遊技球が衝突する度に発光が行われるようになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。
【００２７】
また、請求項１０に記載の発明では、前記衝撃検出部材が鎧板部の複数箇所に設けられ、前記発光部材が衝撃検出部材毎に設けられている。このため、遊技球が当る箇所によって発光する発光部材が異なることになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。またこの場合、例えば遊技上好ましい狙い位置を遊技者に知らせたり、現在の狙い位置（遊技球が衝突している鎧板部の位置）が好ましい狙い位置であるか否かを遊技者に知らせたりすることが、上記発光部材の発光状態の制御や衝撃検出部材の配置位置の設定によって効果的に実現できる。例えば、表示画面上に「右打ちにしてね！」のようなあいまいな報知ではなく、より具体的に報知することができるとともに、ただ単に球を当てる箇所を報知するだけでなく、球を当てている位置が正しいことを発光部材（例えばＬＥＤ）の発光により遊技者に認識させることができる（「このＬＥＤが光るように打ってね！」といった表示も可能になる）。
【００２８】
また、請求項１１に記載の発明では、前記衝撃検出部材が鎧板部の複数箇所に設けられ、
前記衝撃検出部材の何れかが衝撃を検出すると、衝撃を検出した衝撃検出部材の配置箇所に応じた色で発光する発光部材が設けられている。このため、遊技球が当る箇所によって発光する色が異なることになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。またこの場合、請求項１０と同様に、例えば遊技上好ましい狙い位置を遊技者に知らせたり、現在の狙い位置（遊技球が衝突している鎧板部の位置）が好ましい狙い位置であるか否かを遊技者に知らせたりすることが、上記発光部材の発光色の制御や衝撃検出部材の配置位置の設定によって効果的に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態として、パチンコ遊技機に適用した場合の形態例を、図面を参照して説明する。
（第１形態例）
まず、第１形態例を説明する。
Ａ．遊技盤の正面構成
まず図１により、本例のパチンコ遊技機の遊技盤１０の正面構成を説明する。図１に示すように、遊技盤１０の前面には、ガイドレール３０で囲まれることにより略円形の遊技領域３１が形成されている。
遊技盤１０には、アウト球流入口３２、変動表示装置（この場合、特図始動記憶表示器、普図始動記憶表示器及び普図表示器含む）の表示部３３ａ、普通電動役物タイプの始動入賞口３４、変動入賞装置３５（大入賞口）、普図始動ゲート３６，３７、複数の一般入賞口（符号省略）、表示部３３ａの周囲前面側を囲むように設けられるセンターケース５０（前面構成部材）、風車と呼ばれる打球方向変換部材４２，４３、センターケース５０の左右両側に設けられた装飾用のサイドランプ４４，４５、多数の障害釘（図示省略）などが設けられている。
【００３０】
変動表示装置は、画像、図柄などの識別情報（以下、場合により特図という）を表示可能な画面（表示部３３ａ）を備え、変動表示ゲームのための特図の表示が可能である。例えば、画面の略中央部に三つの変動表示領域を横３列で形成し、各変動表示領域には、数字や文字等よりなる特図を停止状態で表示（停止表示）したり、あるいは変動状態（例えば、縦方向にスクロールする状態）で表示（変動表示）したりすることが可能である。
また、始動入賞口３４は、この場合、チューリップ型のものであり、センターケース５０の下方中央に設けられている。また、変動入賞装置３５は、いわゆるアタッカーであり、前面の開閉部材（符号省略）が閉じて遊技球を受け入れない閉状態と、前記開閉部材が開いて遊技球を受け入れ易い開状態とに変動可能となっている。
【００３１】
遊技盤１０に設けられた全ての入賞口には、各入賞口毎に入賞を検出するセンサ（例えば、近接センサ）が配置されている。即ち、始動入賞口３４内には特図始動センサ（図示省略）が、変動入賞装置３５（大入賞口）内にはカウントセンサ（図示省略）が、さらに一般入賞口内には後述する入賞センサ（図示省略）が配置されている。
【００３２】
なお、遊技盤１０の構成は、センターケース５０のような前面構成部材を備え、パチンコ球を用いて遊技を行うものであれば、いかなるタイプであってもよい。例えば、従前の機種名であるいわゆる「第１種」に属するもの、あるいは、変動表示装置を備えた「第３種」に属するもの、あるいは他の機種（「第２種」等）であってもよく、任意の構成をとり得る。一例として、本実施の形態では「第１種」に属するタイプのものを用いている。
【００３３】
Ｂ．センターケースの全体構成
次に、センターケース５０の全体構成等について、図２〜図９により説明する。図２は、センターケース５０とサイドランプ４４，４５の正面図、図３は、センターケース５０の分解斜視図、図４は、センターケース５０とサイドランプ４４の斜視図、図５は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。また、図６（ａ）は、センターケース裏面の上部拡大図、図６（ｂ）は、鎧部材裏面図である。また図７は、鎧部材組み付け斜視図である。また図８（ａ）は、図２におけるＢ−Ｂ断面図であり、図８（ｂ）は、図２におけるＣ−Ｃ断面図である。また図９は、図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図である。また図１０は、鎧部材の端部及びワープ入口を示す拡大図である。
【００３４】
センターケース５０は、全体として虎の顔を模したものであり、図２及び図３に示すように、合成樹脂製の取付ベース部材５１と、第１上飾り部材５２と、第２上飾り部材５３と、上レンズ部材５４と、左上レンズ部材５５と、右上レンズ部材５６と、左飾り部材５７と、左レンズ部材５８と、右飾り部材５９と、右レンズ部材６０と、ステージ出口部材６１と、ステージ部材６２と、上基板６３と、上基板ホルダー６４と、左基板６５（図６（ａ）に示す）と、左基板ホルダー６６（図６（ａ）に示す）と、右基板（図示省略）と、右基板ホルダー６８（図３及び図６（ａ）に示す）と、鎧部材７０とを備える。
【００３５】
ここで、第１上飾り部材５２、第２上飾り部材５３、左飾り部材５７、及び右飾り部材５９は、合成樹脂製の部材（好ましくはメッキ加工されたもの）であり、本発明の装飾装置（遊技盤前面を装飾するために遊技盤本体１１の前面よりも前面側に突出した装飾部分）を構成する。
また、各レンズ部材５４，５５，５６，５８，６０は、光を透過する透明又は半透明の材料（例えば合成樹脂）よりなり、例えば全体が凸レンズ状又は凹レンズ状の形状とされるか、或いは表面に細かな凹凸が形成されることによって、光を拡散させる機能を有していてもよい。
【００３６】
取付ベース部材５１は、遊技盤１０の遊技盤本体１１（いわゆるベニアであり、図５に示す）に釘打ちにより固定される枠状部材である。
次に、第１上飾り部材５２と第２上飾り部材５３は、取付ベース部材５１の上部前面側に突出状態に取り付けられてセンターケース５０の上部を装飾するものであり、第１上飾り部材５２が例えば黒色に、第２上飾り部材５３が例えば黄色又は金色に彩色されて、虎のおでこ（額）の模様を構成している。なお、第１上飾り部材５２は、第２上飾り部材５３の内部に配置される。
次に、上レンズ部材５４は、第１上飾り部材５２と第２上飾り部材５３の奥側に配置され、第１上飾り部材５２と第２上飾り部材５３の隙間から前面に臨むものである。
【００３７】
次に、上基板６３は、センターケース５０の上部を装飾する複数の発光手段（例えばＬＥＤ）を搭載する基板であり、上基板ホルダー６４に保持されて、取付ベース部材５１の上部裏面側に取り付けられる。なお、上基板６３に搭載された発光手段からの光は、主に、取付ベース部材５１に形成された複数の発光用開口５１ａ（図３に示す）と、第１上飾り部材５２と第２上飾り部材５３の隙間を介して、前面側に照射される。なお、上基板ホルダー６４の裏面には、各基板からの配線を止める配線係止部６４ａ（図５等に示す）が形成されている。
【００３８】
次に、左上レンズ部材５５や右上レンズ部材５６は、虎の耳を模した形及び色（例えば黄色）とされたもので、取付ベース部材５１に固定され、例えば図８（ｂ）に示すように、遊技盤本体１１に取り付けられる。なお、これらレンズ部材５５や５６の裏側には、発光手段が配設されて、発光による装飾が可能となっている。例えば、左上レンズ部材５５の裏側には、図８（ｂ）に示すように、発光手段６９ａ（例えばＬＥＤ）を搭載した左上レンズ遊技盤本体６９が配設され、発光手段６９ａからの光が、左上レンズ部材５５を透過し、この左上レンズ部材５５において拡散されて前面側に照射可能となっている。
【００３９】
なお、図８（ｂ）において符号２００で示すものは、遊技機の制御系を構成する制御装置である。この制御装置２００は、例えば、メインコントローラである遊技制御装置、遊技制御装置からの制御情報を受けて変動表示装置の制御を実行する表示制御装置、遊技制御装置からの制御情報を受けて上記発光手段６９ａなどの装飾機器の制御を行う装飾制御装置などの、複数の制御装置ユニット（通常は、遊技機の裏面側に配置される）よりなる。
【００４０】
次に、左飾り部材５７と右飾り部材５９は、取付ベース部材５１の上部（第１上飾り部材５２や第２上飾り部材５３の下側）から左側又は右側に取り付けられてセンターケース５０の上部及び左右両側を装飾するものであり、例えば黒色に彩色されて、虎の眼の周辺を構成している。
次に、左レンズ部材５８と右レンズ部材６０は、それぞれ左飾り部材５７又は右飾り部材５９の内部に配置された透明又は半透明の部材である。これらレンズ部材５８や６０の裏側には、発光手段を搭載した左基板６５又は右基板（図示省略）が配設されて、発光による装飾が可能となっている。なお、左基板６５と右基板は、左基板ホルダー６６又は右基板ホルダー６８に保持されて、取付ベース部材５１の左右裏面側に取り付けられている（図６（ａ）参照）。
【００４１】
次に、ステージ出口部材６１は、遊技球を始動入賞口３４の真上に落下させるステージ出口６１ａ（図４や図５に示す）を構成する部材であり、取付ベース部材５１の下端中央に取り付けられている。
また、ステージ部材６２は、取付ベース部材５１の下部内面（底面）に取り付けられて、その上面によってステージを構成する部材である。このステージ部材６２の上面（即ちステージ）の中央と左右両側には、図４に示すように、遊技球を前面側に流下させるように前面側に向かって傾斜する溝（中央溝６２ａ、左側溝６２ｂ、右側溝６２ｃ）が形成されている。そして、中央の中央溝６２ａの終端には、前述のステージ出口６１ａに連通するステージ出口連通口６２ｄが形成されており、中央溝６２ａを流下する遊技球は、ステージ出口連通口６２ｄを経由してステージ出口６１ａから始動入賞口３４の真上に落下する構成となっている。また、左側溝６２ｂや右側溝６２ｃを流下する遊技球は、始動入賞口３４の左又は右の近傍位置に落下する構成となっている。
【００４２】
なお、サイドランプ４４，４５も、上述したセンターケース５０のランプ部（例えば、左レンズ部材５８の部分）と同様に、ベース部材とレンズ部材と発光手段を搭載した基板よりなる構成となっている。即ち、図２や図４に示すように、サイドランプ取付ベース部材４４ａ，４５ａと、レンズ部材４４ｂ，４５ｂと、サイドランプ取付ベース部材４４ａ，４５ａの裏面側に配置された基板（例えばＬＥＤを搭載したもの）とよりなる構成となっている。
またなお、サイドランプ取付ベース部材４４ａ，４５ａの上端部には、前面に突出する流下方向規制部４４ｃ，４５ｃが形成されている。この流下方向規制部４４ｃ，４５ｃは、サイドランプ４４，４５の上方から流下してきた遊技球に当接して、この遊技球の流れを釘（遊技盤本体１１の前面に打ち付けられた釘）のある領域に案内して、遊技球の勢いを抑制するためのものである。
【００４３】
Ｃ．センターケースの鎧部材の構成
次に、鎧部材７０について説明する。
鎧部材７０は、図３や図６（ｂ）や図９等に示すように、少なくとも両端部の除く部分の厚さが幅寸法よりも格段に小さくて薄い帯板状の鎧板部７１と、この鎧板部７１の側端縁から直角に伸びて、取付ベース部材５１に接合するフランジ部７２とを有するものであり、センターケース５０の上縁に沿うように全体として長手方向に円弧状に湾曲した形状（上の凸の山形形状）となっている。ここで、鎧板部７１は、遊技盤前面（遊技盤本体１１の前面）よりも前面側に庇状に突出するように設けられる。
【００４４】
また、鎧板部７１の左右両端部には、図６（ｂ）に示すように、端に向かって厚さが増加する厚肉部７３が形成され、この厚肉部７３の裏面側には、取付用のネジ７７をねじ込んで装着するための取付穴７４（係止部）と、位置決め用突起７５が形成されている。
また、鎧板部７１の中央には、図６（ｂ）や図９等に示すように、断面Ｌ字状の係合片７６（係合部）が、鎧板部７１の裏面側から伸びるように形成されている。なお、係合片７６とフランジ部７２は、後述する切り欠き５１ｃと窪み部５１ｄに上から引っ掛けることができるように下向きに開口する断面コ字状の形状を構成している。
【００４５】
一方、上記鎧部材７０が取り付けられる取付ベース部材５１の上端側フランジ部５１ｂの中央には、図７に示すような切り欠き５１ｃ（鎧部材係合受け部）が形成されている。また、取付ベース部材５１の上端側フランジ部５１ｂの中央裏側には、切り欠き５１ｃと連続するように、上端側フランジ部５１ｂの裏面から厚さ方向に窪んだ窪み部５１ｄ（鎧部材係合受け部）が形成されている。また、取付ベース部材５１の上方両側には、前記取付穴７４や位置決め用突起７５に対応する位置に、それぞれネジ挿通孔５１ｆ（鎧部材係止受け部）や位置決め用穴５１ｅが形成されている。
【００４６】
そして、上記鎧部材７０は、次のようにして、取付ベース部材５１に取り付けられている。
即ち、鎧部材７０の係合片７６（係合部）を取付ベース部材５１の切り欠き５１ｃ（鎧部材係合受け部）に図６及び図９のように係合させるとともに、鎧部材７０の位置決め用突起７５を取付ベース部材５１の位置決め用穴５１ｅにはめ込み、鎧部材７０のフランジ部７２を取付ベース部材５１に接合させて、鎧部材７０を位置決める。次いで、この位置決め状態において、図８（ａ）に示すように、金属製のネジ（ビス）７７を、取付ベース部材５１の裏面側からネジ挿通孔５１ｆ（鎧部材係止受け部）に挿通し、その先端側を鎧部材７０の取付穴７４（係止部）にねじ込むことによって、鎧部材７０の両端部（厚肉部７３）を取付ベース部材５１に固定し、これにより鎧部材７０が取り付けられている。
【００４７】
なお、取付ベース部材５１の上端側フランジ部５１ｂは、上述した切り欠き５１ｃの箇所（前記係合片７６が係合される箇所）を除いて、遊技盤本体１１の前面に接合する所定の厚さとなっている。しかし、上端側フランジ部５１ｂは、切り欠き５１ｃの箇所だけが図９に示すように前記所定の厚さよりも薄くなっており、これによって、切り欠き５１ｃの裏側には、係合片７６の先端がはまり込む窪み部５１ｄが形成されている。また、上端側フランジ部５１ｂの前記窪み部５１ｄが設けられた箇所の厚さは、前述した係合片７６とフランジ部７２の間隔よりも、小さく設定されており、これらの間には図９（ｂ）に強調して示すような隙間がある。これにより、鎧部材７０の中央部（係合片７６がある部分）は、取付状態において、下方への動きが規制されていることを除いて、自由に変位できるようになっている。
また、鎧部材７０は、例えば透明又は半透明の材料（例えば合成樹脂）よりなる。透明又は半透明であると、センターケース５０のデザインの邪魔になり難い、裏側からの光を透過して装飾性が高まるといった利点がある。
【００４８】
Ｄ．ワープ流路の構成
次に、センターケース５０に形成されたワープ流路について説明する。
センターケース５０の左右両側内部には、図２や図４や図５に点線で示すような、ワープ流路８１，８２が形成されている。ここで、左側のワープ流路８１は、左飾り部材５７や左レンズ部材５８の内部空間として構成され、センターケース５０の左側面（左飾り部材５７の左側面）の比較的上部に形成されたワープ入口８１ａに入った遊技球を、センターケース５０の左内側面（左レンズ部材５８の右側面）の比較的下部に形成されたワープ出口８１ｂから流下させるものである。また、右側のワープ流路８２は、右飾り部材５９や右レンズ部材６０の内部空間として構成され、センターケース５０の右側面（右飾り部材５９の右側面）の比較的上部に形成されたワープ入口８２ａに入った遊技球を、センターケース５０の右内側面（右レンズ部材６０の左側面）の比較的下部に形成されたワープ出口８２ｂから流下させるものである。
【００４９】
なお、ワープ出口８１ｂやワープ出口８２ｂから流下した遊技球は、ステージ部材６２の上面（ステージ）であって、ステージ出口連通口６２ｄよりも奥側に横向きに流れ落ち、次いで、例えばこのステージ上で左右に揺れるように動いた後に、何れかの溝（中央溝６２ａ、左側溝６２ｂ、右側溝６２ｃ）を経由してセンターケース５０の下部から前面側に流下する構成となっている。この際、中央溝６２ａを流下した遊技球は、ステージ出口連通口６２ｄから落ちて、前述のステージ出口６１ａから流下する。
【００５０】
また、図１０に示すように、鎧部材７０の鎧板部７１の両端面（厚肉部７３の側端面）には、遊技領域を流下する遊技球をワープ入口８１ａ又は８２ａに誘導するワープ口誘導面７３ａが形成されている。そして、ワープ入口８１ａ又は８２ａの近くには、図１０に示すように、釘１２が設けられ、ワープ口誘導面７３ａに沿って流下する遊技球がワープ入口８１ａ又は８２ａに流入され得る構成となっている。即ち、ワープ口誘導面７３ａに沿って流下する遊技球は、例えば図１０に矢印Ｌ１で示すように、釘１２で弾んでワープ入口８１ａ又は８２ａに流入され得る構成となっている。
【００５１】
なお、鎧部材７０の鎧板部７１の両端部（厚肉部７３）の上面は、鎧板部７１の上面をつたって流下した遊技球を水平方向に流下させる水平誘導面７３ｂとして機能する構成となっている。即ち、鎧板部７１の上面をつたって流下した遊技球は、水平誘導面７３ｂに案内されて、例えば図１０に矢印Ｌ２で示すように、センターケース５０から横向きに流れる構成となっている。なお、ワープ口誘導面７３ａと水平誘導面７３ｂは、鎧部材７０の両端部（厚肉部７３）の上面及び側端面に連続して形成されている。
【００５２】
Ｅ．遊技の内容
（ａ）遊技の概要
次に、本形態例のパチンコ機で行われる遊技の概要や遊技の流れについて説明する。
まず、遊技開始当初の時点（或は遊技開始前の時点）では、客待ち状態（デモ中）となっており、客待ち画面の表示を指令する表示制御情報が図示省略した遊技制御装置から表示制御装置に送信され、表示装置の画面（表示部３３ａ）には客待ち画面（動画又は静止画）が表示される。
【００５３】
そして、ガイドレール３０を介して遊技領域中に打込まれた遊技球が、特図の始動口（チャッカー）である始動入賞口３４に入賞すると（即ち、特図の始動入賞があると）、特図の変動表示を指令する表示制御情報が遊技制御装置から表示制御装置に送信され、表示部３３ａにおいて特図（数字、文字、記号、模様等よりなるもの）が変動（例えば、スクロール）する表示（いわゆる変動表示）が行われて、変動表示ゲームが行われる。
なお、打ち込まれた遊技球は、多くの場合、センターケース５０の鎧部材７０の鎧板部７１上にまず流下し、この鎧板部７１に当った後にセンターケース５０の左側又は右側に流下し、打ち込んだ位置（遊技球が当った鎧板部の位置）等によっては、遊技球がワープ入口８１ａ又は８２ａに入る構成となっている。また、遊技球がワープ入口８１ａ又は８２ａに入ると、ある程度の確率でその遊技球がステージ出口６１ａを経由して始動入賞口３４に入賞する。
【００５４】
そして、この変動表示ゲームの結果態様（変動表示により導出された特図の組合せ）が特定の態様（例えば、「７、７、７」などのゾロ目）であれば、大当りと呼ばれる特典が遊技者に付与される。なお制御上は、例えば始動入賞があったことを条件として、大当り乱数の値が抽出記憶されて、この抽出記憶された乱数値と予め設定された判定値とが判定時に比較判定され、この比較判定結果に基づいて、予め大当りとするか否かが決定され、この決定に応じて上記変動表示ゲームが開始される。
【００５５】
この大当りになると、変動入賞装置３５（大入賞口）の開閉部材が、規定時間（例えば、３０秒）を越えない範囲内において、例えば１０個入賞までの期間だけ一時的に開放される開放動作が行われる。そしてこの開放動作は、例えば、１６ラウンドまで行われる。また、この大当たり状態では、大当たり状態を演出したり大当たりラウンド数などを遊技者に報知するための大当たり画面の表示を指令する表示制御情報が遊技制御装置から表示制御装置に送信され、表示部３３ａでは、このような大当たり中の表示が実行される。
【００５６】
また、上記特図の変動表示ゲーム中又は大当り中に、始動入賞口３４にさらに遊技球が入賞したときには、特図始動記憶表示が行われてこの場合４個まで記憶され、変動表示ゲーム又は大当りが終了した後に、その記憶（即ち、始動記憶）に基づいて上記特図の変動表示ゲームが繰り返されたり、客待ち状態に戻ったりする。
即ち、変動表示ゲームが大当たりで終了すれば大当たり状態に移行し、変動表示ゲームがはずれで終了し始動記憶があれば再度変動表示ゲームが実行され、変動表示ゲームがはずれで終了し始動記憶がなければ客待ち状態に戻り、大当たりが終了して始動記憶があれば再度変動表示ゲームが実行され、大当たりが終了して始動記憶がなければ客待ち状態に戻る流れとなっている。
【００５７】
一方、遊技中に、遊技球が普図始動ゲート３６、３７を通過したときは、表示部３３ａ上での普図（例えば、一桁の数字）の変動表示による普図の変動表示ゲームが行われる。そして、この変動表示ゲーム結果（停止した普図）が所定の態様（例えば、「７」）であれば、普図当りと呼ばれる遊技価値（特典）が付与される。
この普図当りになると、始動入賞口３４の一対の開閉部材が逆ハの字に開いた開放状態に、例えば０．５秒程度保持される遊技が行われる。これにより、始動入賞口３４に遊技球が入賞し易くなり、その分、特図の変動表示ゲームの実施回数が増えて大当りになる可能性が増す。
また、上記普図の変動表示ゲーム中に、普図始動ゲート３６、３７にさらに遊技球が入賞したときには、表示部３３ａ上で普図始動記憶表示が実行されてこの場合４個まで記憶され、普図の変動表示ゲームの終了後に、その記憶に基づいて上記普図の変動表示ゲームが繰り返される。
【００５８】
以上説明したパチンコ機における鎧部材７０は、横長帯板状の鎧板部７１を有し、この鎧板部７１の中央部を係合し（少なくとも下方への変位を制限し）、両端側を係止するので、鎧板部７１の多くの部分が弾力的に変位可能であり、遊技球が当っても損傷する可能性が格段に少ない。また、遊技球の衝突を受ける部分（鎧板部７１）が薄い帯板状であるので遊技領域を有効に活用することができる。
【００５９】
また本例では、鎧板部中央に設けられた断面Ｌ字状の係合部７６が、取付ベース部材５１のフランジ部５１ｂに形成された切り欠き５１ｃと窪み部５１ｄよりなる鎧部材係合受け部に、上から引っ掛けるように係合する構成である。このため、係合部（鎧板部７１の中央）は、下方への変位を制限されるだけであり、上方や横方向へは自由に変位可能である。このため、鎧板部７１を一般的な合成樹脂等により構成しても、鎧板部７１の端部と中央の間の多くの部分は、板厚方向（略上下方向）に弾力的に変位可能であり、この弾性変形によって遊技球の衝突の圧力を効果的に吸収することができ、鎧部材７０の損傷を信頼性高く防止できる。
【００６０】
また本形態例では、センターケース５０（前面構成部材）を遊技盤の遊技盤本体１１に取り付けた状態で、前記係合部７６の端面が遊技盤本体１１の前面に接合する構成（前記窪み部５１ｄと遊技盤本体前面の間の空間に前記断面Ｌ字状の係合部７６がはめ込まれる構成）であるため、鎧部材７０の中央（鎧板部７１の中央）が取付ベース部材５１に対して前後方向に大きく変位してがたつくことが回避される。
【００６１】
また本例では、鎧部材端部に形成された各面（ワープ口誘導面７３ａと水平誘導面７３ｂ）により、遊技球の流下方向をランダムにすることができる。また、鎧部材７０の端部は係止しているのでワープ口誘導面は変動しない。よって、遊技球の流下方向をランダムにしながら、コンスタントにワープ口８１ａ，８２ａに球を誘導することが可能となり、遊技の興趣が向上する。
【００６２】
（第２形態例）
次に、第２形態例を図１１（ａ）により説明する。図１１（ａ）は、図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図である。
この例は、鎧部材７０の係合片７６（係合部）と、取付ベース部材５１の切り欠き５１ｃ（鎧部材係合受け部）との間に、図１１（ａ）に示すように緩衝部材８３を改装させた点に特徴を有するものである。ここで、緩衝部材８３は、弾性を有するゴム又は合成樹脂よりなる。
なお、上記特徴点以外の構成は、第１形態例と同様でよいので、第１形態例と同様の要素には同符号を使用して、重複する説明を省略する（後述する他の形態例も同様）。
【００６３】
本形態例であると、緩衝部材８３が弾性変形する分だけ、鎧部材７０（鎧板部７１）の中央も下方に変位することが可能となり、鎧部材７０の動きで遊技球が当る衝撃を吸収できる性能が高まり、遊技球の衝突によって鎧部材が損傷する可能性をさらに低減できる。
【００６４】
（第３形態例）
次に、第３形態例を図１１（ｂ）により説明する。図１１（ｂ）は、図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図である。
この例は、鎧部材７０の裏面側に、ＬＥＤ８４ａ（発光手段）を搭載した鎧部材照明基板８４を配設した点に特徴を有するものである。このようにして、鎧部材７０又はその周辺を光らせるようにしてもよい。なおこの場合、鎧部材７０は、光を透過させて照明による装飾効果を高めるために、透明又は半透明であることが望ましい。
【００６５】
（第４形態例）
次に、第４形態例を図１１（ｃ）により説明する。図１１（ｃ）は、鎧部材及びその周辺構成を示す正面図である。
この形態例は、鎧部材７０を全体が上下動可能になるように、鎧部材７０の両端を上下動可能に支持するとともに、鎧部材７０の中央を弾性部材８５によって弾力的に支持した点に特徴を有するものである。即ち本例では、取付ベース部材５１が、鎧部材７０が上下方向に移動可能となるように鎧部材７０の両端部をガイドするガイド溝８６と、鎧部材７０の中央下方に配置されて弾性部材８５の下端部を固定又は支持可能な弾性部材支持部８７とを備える。また、鎧部材７０は、鎧板部７１の両端に、取付ベース部材５１のガイド溝８６に摺動自在に係合する突起（ガイド溝係合部８８）を備える。また、鎧板部７１の中央下面には、弾性部材８５の端部が当接する構成（鎧板部７１の中央下面と、弾性部材支持部８７との間に、弾性部材８５が改装された構成）とされ、鎧部材７０の鎧板部７１の上面に遊技球が衝突する際には、弾性部材８５の伸縮を伴って鎧部材７０の全体が上下動するようになっている。
【００６６】
なお、弾性部材８５は、図１１（ｃ）に示すコイル状のバネ（例えば、バネ鋼よりなるもの）であってもよいが、ゴムなどの弾性材料よりなるコイル状以外の形状のもの（例えば、柱状）であってもよい。
本形態例であると、鎧部材７０自体が変形することなく上下方向に移動可能であり、弾性部材８５によって弾力的に支持されている。このため、遊技球の衝突の圧力を確実かつ効果的に吸収し、鎧部材７０の損傷を高い信頼性で防止できる。また、鎧部材７０が遊技球の衝突によって上下に振動するので、この動きの面白さによって遊技の興趣を高めることができる。
【００６７】
（第５形態例）
次に、第５形態例を、図１２により説明する。図１２は、鎧部材及びその周辺構成を示す正面図であり、このうち図１２（ａ）は、鎧部材７０の変形前の状態（自然状態）を示し、図１２（ｂ）は、鎧部材７０の変形後の状態を示している。
本形態例は、鎧部材７０が弾性変形してその長手方向の湾曲の程度が変化可能となるように、鎧部材７０の両端を変位可能に支持するとともに、この鎧部材７０の両端を駆動して前記湾曲の程度を積極的に変化させる点に特徴を有するものである。
【００６８】
即ち本例では、取付ベース部材５１において、鎧部材７０の中央下面に当接する位置（或いは僅かな隙間で対向する位置）に、湾曲の程度が増加する方向に鎧部材７０が弾性変形する際の支点となる支持用突起９１が形成されている。
また、取付ベース部材５１は、鎧部材７０が上述のように弾性変形するよう、この鎧部材７０の端部を所定の軌道でガイドする湾曲用ガイド溝９２を有する。
一方、鎧部材７０は、鎧板部７１の両端部に、湾曲用ガイド溝９２に摺動自在に係合する突起（ガイド溝係合部９３）を備える。
【００６９】
そして、センターケース５０の裏面側には、例えば図１２に示すような駆動機構が設けられている。この駆動機構は、ガイド溝係合部９３が摺動自在に係合する横方向の溝９４を有するリンク部材９５と、このリンク部材９５に出力軸９６ａが連結されて前記リンク部材９５を下方に駆動するアクチュエータ９６とよりなる。なお、アクチュエータ９６とリンク部材９５の間（この場合、アクチュエータ９６の出力軸９６ａの外周）には、コイル状のバネ９７が改装され、このバネ９７の付勢力によって、非駆動時（アクチュエータが作動していない状態）には、図１２（ａ）に示す如く鎧部材７０が自然状態になる通常位置にリンク部材９５が復帰する構成となっている。また、アクチュエータ９６は、例えばソレノイド式のアクチュエータであり、バネ９７の付勢力に逆らってリンク部材９５を下方に引っ張る力を出力するものであり、駆動時（アクチュエータが作動している状態）には、図１２（ｂ）に示す如く鎧部材７０が弾性変形して湾曲の程度が格段に増加した変形状態になる変形位置にリンク部材９５が移動する構成となっている。
【００７０】
またこの場合、遊技盤の遊技盤本体１１又はセンターケース５０における鎧部材７０の両側下方の所定位置には、鎧部材関連開口部９８（ワープ入口であってもよい）が配設されている。この鎧部材関連開口部９８は、鎧部材７０が上述した自然状態となっている時には、鎧部材７０によって遊技球の入賞が妨げられ、鎧部材７０が上述した変形状態となっている時には、遊技球の入賞が妨げられない所定位置（この場合、湾曲用ガイド溝９２の下方位置）に配置され、鎧部材７０が上述した変形状態となっている時にのみ遊技球が入賞可能なものである。
【００７１】
本形態例は、鎧部材７０の湾曲の程度が変化するように鎧部材７０を弾性変形可能に支持する湾曲支持機構が備えられた構成（この場合、鎧板部７１の端部が所定の軌道で変位可能に支持された構成）となっている。このため、鎧部材７０の上記弾性変形によって遊技球の衝突の圧力を効果的に吸収することができ、鎧部材７０の損傷を信頼性高く防止できる。また、遊技球の衝突によって鎧部材７０の湾曲の程度が変化するので、この動きの面白さによって遊技の興趣を高めることができる。
【００７２】
また本例によれば、前記駆動機構によって、鎧部材７０の湾曲の程度が比較的小さい自然状態から、鎧部材の湾曲の程度が比較的大きい変形状態まで、遊技球の衝突に無関係に、鎧部材を適宜弾性変形させる制御が可能となる。また、鎧部材７０が自然状態にあると鎧部材関連開口部９８への遊技球の入賞が阻止され、鎧部材７０が変形状態になると鎧部材関連開口部９８への遊技球の入賞が可能となる。即ち、鎧部材７０の湾曲の程度を適宜変化させる制御と、これに伴って鎧部材関連開口部９８への入賞の可否を変化させる制御が可能となる。このため、制御装置２００の制御によって鎧部材７０の湾曲の程度が変化する動きや、それに伴って鎧部材関連開口部９８への入賞の可否が変化する面白さによって、遊技の興趣を高めることができる。
【００７３】
（第６形態例）
次に、第６形態例を、図１３（ａ）により説明する。図１３（ａ）は、鎧部材及びその周辺構成を示す正面図である。
この形態例は、鎧部材７０を全体が上下動可能になるように、鎧部材７０の両端を上下動可能に支持するとともに、鎧部材７０の中央を弾性部材８５によって弾力的に支持し、さらに、鎧部材７０と一体に設けた装飾部１０２の内部空間１０１に、鎧部材７０の上下動に伴って振動可能な装飾部材１０４を配設したものである。
【００７４】
即ち本例では、取付ベース部材５１が、鎧部材７０が上下方向に移動可能となるように鎧部材７０の両端部をガイドするガイド溝８６と、鎧部材７０の鎧板部７１の中央下方に配置されて弾性部材８５の下端部を固定又は支持可能な弾性部材支持部８７とを備える。また、鎧部材７０は、鎧板部７１の両端に、取付ベース部材５１のガイド溝８６に係合する突起（ガイド溝係合部８８）を備える。また、鎧板部７１の中央下面には、弾性部材８５の上端部が当接する構成（鎧板部７１の中央下面と、弾性部材支持部８７との間に、弾性部材８５が改装された構成）とされ、鎧部材７０の鎧板部７１の上面に遊技球が衝突する際には、弾性部材８５の伸縮を伴って鎧部材７０の全体が上下動するようになっている。
【００７５】
また、本例の鎧部材７０は、鎧板部７１の下面側に、内部空間１０１を有する装飾部１０２が鎧板部７１と一体に形成されている。そして、この装飾部１０２の内部空間１０１の底面中央には、弾性部材１０３（例えばコイル状バネ）の下端部が取り付けられ、またこの弾性部材１０３の先端には、装飾部材１０４（例えばボール状の飾り）が取り付けられている。
【００７６】
本形態例であると、鎧部材７０の上下動に伴って、弾性部材１０３が伸縮して装飾部材１０４が振動する。このため、この装飾部材の振動による面白さによって、遊技の興趣を高めることができる。なお本形態例では、上記装飾部１０２がある分だけ鎧部材７０が大型化するが、鎧部材７０の上記装飾部１０２は、センターケース５０の装飾装置の一部又は全体として設けるようにすれば、遊技領域の有効活用が実現できる。
また、装飾部材１０４をクリアな樹脂で成型し、その裏面側からＬＥＤなどで照射することで、より一層装飾性を高めることが出来る。
【００７７】
（第７形態例）
次に、第７形態例を、図１３（ｂ）と図１４（ａ）により説明する。図１３（ｂ）は、鎧部材及びその周辺構成を示す正面図である。また、図１４（ａ）は、図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図に相当する。
この形態例は、鎧板部７１に、遊技球が当る衝撃により発光する衝撃発光部材１０５を一体に取り付けた点に特徴を有するものである。
衝撃発光部材１０５としては、市販されている衝撃発光ＬＥＤを使用することができる。衝撃発光ＬＥＤは、圧電バイモルフ素子と、そのエネルギーを利用して点灯する発光ダイオード（ＬＥＤ）とを一体にモールドしてなるものである。なお、圧電バイモルフ素子は、２枚の圧電セラミックスを貼り合わせ、それぞれのセラミックスに変位（力）を与えることで、変位の方向に応じた方向の起電力が得られる構造体である。このため、上記発光ダイオード（図１３（ｂ）に符号１０５ａ，１０５ｂで示す）は、起電力の方向毎に１個づつ（合計２個）設けられるのが通常である。
【００７８】
なお、衝撃発光部材１０５は、鎧板部７１の特定の１箇所に設けてもよいが、本例では図１３（ｂ）に示すように、遊技球の好ましい狙い位置を含む複数箇所に配設されている。
またこの場合、例えば図１３（ｂ）に示すように、制御装置２００（遊技制御装置や表示制御装置）の制御によって、好ましい狙い位置や、その位置に遊技球が当ると発光する衝撃発光部材１０５を、遊技者に報知する表示が表示部３３ａにおいて適宜なされる。
なお衝撃発光部材１０５は、図１３（ｂ）に示すように鎧板部７１の裏面（下面）に取り付けてもよいが、図１４（ａ）に示すように鎧板部７１内に埋め込んで設けて、直接的に衝撃を感知するようにしてもよい。
【００７９】
本形態例によれば、鎧板部７１に遊技球が当ることによる衝撃が衝撃発光部材１０５の圧電バイモルフ素子（衝撃検出部材）によって検出され、これを受けて衝撃発光部材１０５のＬＥＤ１０５ａ又は１０５ｂ（発光部材）が発光する。このため、鎧板部７１に遊技球が衝突する度に発光が行われるようになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。
また本例では、衝撃発光部材１０５が鎧板部７１の複数箇所に設けられ、ＬＥＤ１０５ａ又は１０５ｂ（発光部材）を各衝撃発光部材１０５がそれぞれ備えている。このため、遊技球が当る箇所によって発光する発光部材が異なることになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。またこの場合、上述したように、例えば遊技上好ましい狙い位置を遊技者に知らせたり、現在の狙い位置（遊技球が衝突している鎧板部の位置）が好ましい狙い位置であるか否かを遊技者に知らせたりすることが、上記発光部材の発光状態の制御や衝撃検出部材の配置位置の設定によって効果的に実現できる。
【００８０】
（第８形態例）
次に、第８形態例を、図１４（ｂ）により説明する。図１４（ｂ）は、鎧部材及びその周辺構成を示す正面図である。
この形態例は、鎧板部７１の長手方向の多数箇所に、遊技球が当る衝撃を検出する衝撃検出部材１０６ａ〜１０６ｇ（例えば、前述の圧電バイモルフ素子）を一体に取り付け、さらに、鎧部材７０と一体に設けた装飾部１０２の内部空間１０１に、発光部材１０７（例えばＬＥＤよりなるもの）を配設したものであり、であり、衝撃検出部材１０６ａ〜１０６ｇに遊技球が当る衝撃により発光部材１０７は発光する。発光部材１０７は、衝撃検出部材１０６ａ〜１０６ｇ毎に接続する端子が異なり、その接続する端子毎に異なる発光色が設定され、衝撃を検出した衝撃検出部材１０６ａ〜１０６ｇ毎に異なる色で発光する。
【００８１】
本形態例であると、鎧板部７１に遊技球が当ると、その当った位置に応じた色で発光部材１０７が発光する。このため、遊技球が当る箇所によって発光する色が異なることになり、この発光の面白さによって遊技の興趣向上が実現できる。またこの場合、第７形態例と同様に、例えば遊技上好ましい狙い位置を遊技者に知らせたり、現在の狙い位置（遊技球が衝突している鎧板部の位置）が好ましい狙い位置であるか否かを遊技者に知らせたりすることが、上記発光部材の発光色の制御や衝撃検出部材の配置位置の設定によって効果的に実現できる。
【００８２】
（第９形態例）
次に、第９形態例を、図１５により説明する。図１５は、図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図に相当する。
この形態例は、センターケースの取付ベース部材５１に、前述の衝撃発光部材１０５を直接取り付け、この衝撃発光部材１０５を鎧部材（鎧板部）として機能させたものである。ここで、図１５において符号１３で示すものは、遊技盤の前面に配置されるガラス板１３である。衝撃発光部材１０５の先端と、このガラス板１３の内面との間隔は、図１５に示すように狭く、遊技球の直径よりも小さく設定され、これにより衝撃発光部材１０５が鎧部材として機能する構成となっている。
【００８３】
なおこの場合、衝撃発光部材１０５が、鎧部材としての長手方向（図１５の紙面に直交する方向）に、所定長さに渡って密に（遊技球の直径よりも小さい隙間で）複数配列されていれば、鎧部材を別途設ける必要がなくなる。但し、衝撃発光部材１０５が特定の箇所にのみ配設されている場合などには、必要に応じて、衝撃発光部材１０５が無い箇所に鎧部材を構成する別部材が配設されていてもよい。
本形態例であると、第７形態例と同様の効果が得られるとともに、衝撃発光部材１０５が鎧部材の少なくとも一部としても機能するため、鎧部材を構成する材料を省略又は節約できる利点がある。
【００８４】
なお、本発明は上述した形態例に限られず、各種の変形や応用があり得る。
例えば、図１２に示した第５形態例において、支持用突起９１が無い構成や、支持用突起９１と鎧部材７０との間に、弾性部材を改装させた構成もあり得る。
また、大入賞口内（又は大入賞口の後流側）にＶ入賞口を設けて、このＶ入賞口への入賞を大当りラウンド継続の必要条件としてもよい。
【００８５】
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】遊技盤を示す正面図である。
【図２】センターケースとサイドランプを示す正面図である。
【図３】センターケースの分解斜視図である。
【図４】センターケースとサイドランプの斜視図である。
【図５】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】（ａ）はセンターケース裏面の上部拡大図、（ｂ）は鎧部材の裏面図である。
【図７】鎧部材組み付け斜視図である。
【図８】（ａ）は図２におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図２におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図９】（ａ）図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図である。（ｂ）図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図（変形例）である。
【図１０】鎧部材の端部及びワープ入口を示す拡大図である。
【図１１】（ａ）と（ｂ）は図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図（変形例）、（ｃ）は鎧部材及びその周辺構成を示す正面図（変形例）である。
【図１２】（ａ）（ｂ）鎧部材及びその周辺構成を示す正面図（変形例）である。
【図１３】（ａ）（ｂ）鎧部材及びその周辺構成を示す正面図（変形例）である。
【図１４】（ａ）は図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図（変形例）、（ｂ）は鎧部材及びその周辺構成を示す正面図（変形例）である。
【図１５】図２におけるＡ−Ａ断面の上部拡大図（変形例）である。
【符号の説明】
【００８７】
１０  遊技盤
１１  遊技盤本体
５０  センターケース（前面構成部材）
５１  取付ベース部材
５１ｃ  切り欠き（鎧部材係合受け部）
５１ｄ  窪み部（鎧部材係合受け部）
５１ｆ  ネジ挿通孔（鎧部材係止受け部）
５２  第１上飾り部材（装飾装置）
５３  第２上飾り部材（装飾装置）
５７  左飾り部材（装飾装置）
５９  右飾り部材（装飾装置）
７０  鎧部材
７１  鎧板部
７３ａ  ワープ口誘導面
７３ｂ  水平誘導面
７４  取付穴（係止部）
７６  係合片（係合部）
８１，８２  ワープ流路
８１ａ，８２ａ  ワープ入口
８６  ガイド溝
８７  弾性部材支持部
８８  ガイド溝係合部
９２  湾曲用ガイド溝
９３  ガイド溝係合部
９８  鎧部材関連開口部
１０１  内部空間
１０２  装飾部
１０４  装飾部材
１０５  衝撃発光部材（衝撃検出部材、発光部材）
１０６  衝撃検出部材
１０７  発光部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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