(57)【要約】  【課題】  外箱と内箱との結合箇所に対して、低コスト化が図られ、断熱材の漏出を防止するのに十分な結合強度を得ることが可能な冷蔵庫の箱体を提供する。  【解決手段】  冷蔵庫の箱体１は、外装である外箱１０の内側に内箱２０を配置してこれらを結合し、外箱１０と内箱２０との間に断熱材３０を充填して構成される。外箱１０は、その前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジ１１と、この前面フランジ１１の裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジ１２とを備える。内箱２０は、その前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジ２１を備える。外箱１０の前面フランジ１１と裏面フランジ１２との間に、内箱２０の外フランジ２１を嵌合させた結合箇所において、裏面フランジ１２は、外フランジ２１に向かって折り曲げられ、外フランジ２１の裏面に係合する係合部１３を備える。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱、内箱、及びこれらの間に充填される断熱材で構成される断熱構造の箱体であって、前記外箱の前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジと、この前面フランジの裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジと、前記内箱の前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジとを備え、外箱の前面フランジと裏面フランジとの間に、内箱の外フランジを嵌合させて、外箱と内箱とを結合する冷蔵庫の箱体において、
前記裏面フランジは、前記結合箇所に、前記外フランジに向かって折り曲げられて、外フランジに係合する係合部を備えることを特徴とする冷蔵庫の箱体。
【請求項２】
前記外フランジは、前記裏面フランジに向かって凸となる凸部を備え、前記係合部は、裏面フランジと前記前面フランジとで前記凸部を包み込むように折り曲げられて形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫の箱体。
【請求項３】
外箱、内箱、及びこれらの間に充填される断熱材で構成される断熱構造の箱体において、前記外箱の前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジと、この前面フランジの裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジと、前記内箱の前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジとを備え、外箱の前面フランジと裏面フランジとの間に、内箱の外フランジを嵌合させて、外箱と内箱とを結合するに際し、この結合箇所において、前記裏面フランジを前記外フランジに向かって折り曲げて、裏面フランジが外フランジに係合する係合部を形成することを特徴とする冷蔵庫の箱体の組み立て方法。
【請求項４】
前記外フランジに、前記裏面フランジに向かって凸となる凸部を設け、裏面フランジと前記前面フランジとで前記凸部を包み込むように裏面フランジを折り曲げて、前記係合部を形成することを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫の箱体の組み立て方法。
【請求項５】
前記係合部の形成は、プレス加工によって遂行されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の冷蔵庫の箱体の組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用または業務用の冷蔵庫の箱体に関する。また、この冷蔵庫の箱体の組み立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の箱体としては、外箱、内箱、及びこれらの間に充填された断熱材で構成された断熱構造の箱体が一般的に多く用いられている。このような冷蔵庫の箱体において、外箱には、その前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジと、この前面フランジの裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジとを備えているものがある。これに対して内箱には、前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジが備えられている。そして、外箱の前面フランジと裏面フランジとの間に、内箱の外フランジを嵌合させて外箱と内箱とを結合させ、その後これらの間に断熱材が充填される。このような冷蔵庫の箱体の一例を、特許文献１に見ることができる。
【特許文献１】特開２０００−２６６４５８号公報（第３頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫の箱体では、外箱と内箱との上記結合箇所において、各フランジの寸法精度のばらつきにより、十分な嵌合精度が得られないという可能性がある。これにより、外箱と内箱との間に充填される断熱材が、充填時に漏出してしまう恐れが高くなる。また、これに対応して、結合箇所をシール材にて補強する方法も考えられるが、外箱と内箱とを結合した後、断熱材の充填工程に至るまでの搬送時における振動や箱体の変形により、シール材が剥がれたり、割れたりする恐れがある。そして、シール材を用いることで、冷蔵庫の高コスト化を招いてしまうという問題も発生する。これらのことから、外箱と内箱との結合箇所の構造に関して、外箱と内箱との間に充填される断熱材の漏出防止を考慮した設計を行うことが望まれている。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、外箱、内箱、及びこれらの間に充填された断熱材で構成された断熱構造の箱体であって、外箱と内箱との各々の前縁部に形成されたフランジを嵌合させ、外箱と内箱とが結合されてなる冷蔵庫の箱体において、外箱と内箱との結合箇所に対して、低コスト化が図られ、断熱材の漏出を防止するのに十分な結合強度を得ることが可能な冷蔵庫の箱体を提供することを目的とする。また、この冷蔵庫の箱体の組み立て方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、本発明では、外箱、内箱、及びこれらの間に充填される断熱材で構成される断熱構造の箱体であって、前記外箱の前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジと、この前面フランジの裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジと、前記内箱の前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジとを備え、外箱の前面フランジと裏面フランジとの間に、内箱の外フランジを嵌合させて、外箱と内箱とを結合する冷蔵庫の箱体において、次のように構成する。
【０００６】
（１）前記裏面フランジは、前記結合箇所に、前記外フランジに向かって折り曲げられて、外フランジに係合する係合部を備えることとした。
【０００７】
この構成によると、外箱と内箱との上記結合箇所において、これらの結合強度が増す。これにより、外箱と内箱各々の前縁部に形成された各フランジの寸法精度にばらつきが見られる場合であっても、十分な結合強度を得ることができる。さらに、結合箇所をシール材にて補強する必要もない。したがって、高コスト化の恐れがあるシール材を用いることなく簡便な構成により、断熱材の漏出を防止することが可能となる。
【０００８】
（２）また本発明では、上記のように構成された冷蔵庫の箱体において、前記外フランジは、前記裏面フランジに向かって凸となる凸部を備え、前記係合部は、裏面フランジと前記前面フランジとで前記凸部を包み込むように折り曲げられて形成されることとした。
【０００９】
この構成によると、外箱と内箱との上記結合箇所において、さらに結合強度を高めることが可能となる。したがって、断熱材の漏出を防止する作用が向上し、より一層信頼性の高い冷蔵庫の箱体を得ることができる。
【００１０】
（３）また本発明では、外箱、内箱、及びこれらの間に充填される断熱材で構成される断熱構造の箱体において、前記外箱の前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジと、この前面フランジの裏面近傍で内側に折り曲げて形成された裏面フランジと、前記内箱の前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジとを備え、外箱の前面フランジと裏面フランジとの間に、内箱の外フランジを嵌合させて、外箱と内箱とを結合するに際し、この結合箇所において、前記裏面フランジを前記外フランジに向かって折り曲げて、裏面フランジが外フランジに係合する係合部を形成することとした。
【００１１】
この構成によると、外箱の裏面フランジが内箱の外フランジに係合する係合部を設けることで、外箱と内箱との結合箇所において、これらの結合強度が増し、断熱材が漏出することがない冷蔵庫の箱体を組み立てることが可能となる。
【００１２】
（４）また本発明は、上記のように構成された冷蔵庫の箱体の組み立て方法において、前記外フランジに、前記裏面フランジに向かって凸となる凸部を設け、裏面フランジと前記前面フランジとで前記凸部を包み込むように裏面フランジを折り曲げて、前記係合部を形成することとした。
【００１３】
この構成によると、外箱と内箱との結合強度がさらに高められて、断熱材の漏出を防止する作用が向上し、より一層信頼性の高い冷蔵庫の箱体を組み立てることが可能となる。
【００１４】
（５）また本発明は、上記のように構成された冷蔵庫の箱体の組み立て方法において、前記係合部の形成は、プレス加工によって遂行されることとした。
【００１５】
この構成によると、断熱材の漏出を防止できる、外箱と内箱との結合箇所を、容易に、且つ確実に得ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、外箱の裏面フランジは、外箱と内箱との結合箇所に、内箱の外フランジに向かって折り曲げられて、外フランジに係合する係合部を備えることとしたので、外箱と内箱との結合強度が増す。これにより、外箱と内箱各々の前縁部に形成された各フランジの寸法精度にばらつきが見られる場合であっても、十分な結合強度を得ることができる。さらに、結合箇所をシール材にて補強する必要もない。したがって、高コスト化の恐れがあるシール材を用いることなく簡便な構成により、断熱材の漏出を防止することが可能となる。また、断熱材の漏出を防止できる、外箱と内箱との結合箇所を、容易に、且つ確実に得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図１〜図６に基づき説明する。
【００１８】
最初に、本発明の実施形態に係る冷蔵庫の箱体について、図１、及び図２を用いてその構成の概略を説明する。図１は冷蔵庫の箱体の正面図、図２は同じく垂直断面右側面図である。図２において、左方が冷蔵庫の前面側、右方が背面側である。
【００１９】
図１、及び図２に示すように、冷蔵庫の箱体１は、外装である外箱１０の内側に内箱２０を配置してこれらを結合し、外箱１０と内箱２０との間に発泡ウレタン等の断熱材３０を充填して構成されている。これにより、冷蔵庫の箱体１は断熱構造をなす。冷蔵庫は、この箱体１の内部を仕切り部２により上下に２分し、下方の区画を冷凍室３、上方の区画を冷蔵室４としている。なお、箱体１の内部に設ける貯蔵室は、このような冷凍室３、及び冷蔵室４に限定されるものではない。冷凍室３、及び冷蔵室４に加えて、例えば野菜室や製氷室を設けるようにしても構わない。また、各貯蔵室の配置は、自由に設定することができる。
【００２０】
冷凍室３には、前方にスライドさせて引き出すことが可能な、複数の冷凍容器（図示せず）が上下に重なる形で収納される。冷蔵室４は、複数の棚（図示せず）により上下に複数段に仕切られる。冷凍室３と冷蔵室４の庫内は、前面開口部分に設けられた断熱構造の本体扉（図示せず）によってそれぞれ閉塞される。
【００２１】
箱体１の背面下部のコーナー部には、図２に示すように、機械室５が形設されている。この機械室５に圧縮機が設置され、圧縮機、凝縮器、乾燥器、毛細管、冷却器、及びアキュムレータ（ともに図示せず）をループ状に接続して、冷蔵庫の冷凍サイクルが構成される。
【００２２】
続いて、冷蔵庫の箱体１の外箱１０と内箱２０との結合部について、図１に加えて、図３を用いてその詳細を説明する。図３は、図１に示す冷蔵庫の箱体のIII−III線における水平断面図である。図３において、下方が冷蔵庫の前面側、上方が背面側である。
【００２３】
図３は、冷蔵庫の箱体１において、冷凍室３と冷蔵室４の庫内を閉塞する本体扉に近接する前縁部を描いたものである。この前縁部において、外箱１０と内箱２０とが結合されている。
【００２４】
外箱１０は、鋼板で構成され、その前縁部を内側に折り曲げて形成された前面フランジ１１を備えている。前面フランジ１１は、所定の幅で構成され、そこから先端が冷蔵庫の背面方向外側に折り返されて、二重構造となっている。外箱１０の先端は、二重構造を保持したままさらに冷蔵庫の背面方向に延び、前面フランジ１１の裏面近傍で再び内側に折り曲げられて裏面フランジ１２を構成する。
【００２５】
内箱２０は、合成樹脂で構成され、その前縁部を外側に折り曲げて形成された外フランジ２１を備えている。外フランジ２１は、所定の幅で構成され、その先端近傍に冷蔵庫背面方向に向かって凸となる、すなわち外箱１０の裏面フランジ１２に向かって凸となる凸部２２を備えている。
【００２６】
このような外箱１０と内箱２０とは、外箱１０の前面フランジ１１と裏面フランジ１２との間に、内箱２０の外フランジ２１を嵌合させて、結合されている。この結合箇所において、外箱１０の裏面フランジ１２は、内箱２０の外フランジ２１に向かって折り曲げられ、外フランジ２１の裏面に係合する係合部１３を備えている。係合部１３は、裏面フランジ１２と前面フランジ１１とで、内箱２０の凸部２２を包み込むように用に折り曲げて形成されている。外箱１０と内箱２０とが係合部１３によって閉塞された空間に、発泡ウレタン等の断熱材３０が充填されている。
【００２７】
図３に示すような外箱１０と内箱２０との結合構造は、図１において、箱体１の左右の側壁、及び天井壁の前縁部で、２箇所のコーナー部を除いて連続的に形成されている。
【００２８】
このようにして、冷蔵庫の箱体１の前縁部における外箱１０と内箱２０との結合箇所に、外箱１０の裏面フランジ１２は、内箱２０の外フランジ２１に向かって折り曲げられて、外フランジに係合する係合部１３を備えているので、外箱１０と内箱２０との上記結合箇所において、これらの結合強度が増す。これにより、外箱１０と内箱２０各々の前縁部に形成された各フランジの寸法精度にばらつきが見られる場合であっても、十分な結合強度を得ることができる。さらに、結合箇所をシール材にて補強する必要もない。したがって、高コスト化の恐れがあるシール材を用いることなく簡便な構成により、断熱材３０の漏出を防止することが可能となる。
【００２９】
また、外フランジ２１は、裏面フランジ１２に向かって凸となる凸部２２を備え、係合部１３は、裏面フランジ１２と前面フランジ１１とで凸部２２を包み込むように折り曲げられて形成されているので、外箱１０と内箱２０との上記結合箇所において、さらに結合強度を高めることが可能となる。したがって、断熱材３０の漏出を防止する作用が向上し、より一層信頼性の高い冷蔵庫の箱体１を得ることができる。
【００３０】
次に、上記構成の冷蔵庫の箱体１の組み立て方法について、図１、及び図３に加えて、図４〜図６を用いて説明する。図４は図３と同様の箱体の前縁部の水平断面図にして、外箱と内箱とが離れている状態を示すもの、図５は図４と同様の水平断面図にして、外箱と内箱とが接触した状態を示すもの、図６は図４と同様の水平断面図にして、外箱と内箱とが結合した状態を示すものである。
【００３１】
冷蔵庫の箱体１を組み立てる前の段階において、図１に示す箱体１の左右の側壁、及び天井壁の前縁部では、外箱１０と内箱２０とは、図４に示すように互いに離れた状態にある。この状態において、内箱２０の外フランジ２１、及び凸部２２、外箱１０の前面フランジ１１、及び裏面フランジ１２は形成されているが、外箱１０の係合部１３は未だ形成されていない。外箱１０の裏面フランジ１２は、その先端における前面フランジ１１との間隔が、内箱２０の凸部２２の前後方向長さよりも大きく拡張された状態で形成されている。
【００３２】
続いて、図５に示すように、外箱１０の前面フランジ１１と裏面フランジ１２との間に、内箱２０の外フランジ２１を嵌合させるようにして外箱１０と内箱２０とを接触させる。この時、裏面フランジ１２の先端における前面フランジ１１との間隔が、内箱２０の凸部２２の前後方向長さよりも十分に広いので、容易に外箱１０と内箱２０とを嵌合させることが可能である。
【００３３】
そして、図６に示すように、箱体１の背面方向から裏面フランジ１２の先端付近に対して、プレス加工用のパンチ１００が圧接する。これにより、裏面フランジ１２に、外フランジ２１に向かって折り曲げられ、外フランジ２１の裏面に係合する係合部１３が形成される。前述のように、係合部１３は、裏面フランジ１２と前面フランジ１１とで、凸部２２を包み込むように用に折り曲げて形成されている。なお、図６では、外箱１０、及び内箱２０の前面側に配置される、パンチ１００と対をなすダイの描画を省略している。
【００３４】
プレス加工により係合部１３が形成されて、外箱１０と内箱２０とが結合された後、図３に示すように、これらの間に断熱材３０が充填される。
【００３５】
このようにして、内箱２０の外フランジ２１に係合する、外箱１０の係合部１３の形成は、プレス加工によって遂行されるので、断熱材３０の漏出を防止できる、外箱１０と内箱２０との結合箇所を、容易に、且つ確実に得ることが可能となる。
【００３６】
以上、本発明の各実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は家庭用又は業務用の冷蔵庫の箱体全般に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の箱体の正面図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫の箱体の垂直断面右側面図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫の箱体のIII−III線における水平断面図である。
【図４】図３と同様の箱体の前縁部の水平断面図にして、外箱と内箱とが離れている状態を示すものである。
【図５】図４と同様の箱体の前縁部の水平断面図にして、外箱と内箱とが接触した状態を示すものである。
【図６】図４と同様の箱体の前縁部の水平断面図にして、外箱と内箱とが結合した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００３９】
１    箱体
１０  外箱
１１  前面フランジ
１２  裏面フランジ
１３  係合部
２０  内箱
２１  外フランジ
２２  凸部
３０  断熱材
１００  パンチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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