(57)【要約】【課題】  長期に渡って初期の状態の高いクリーニング性能を維持することができる。【解決手段】  ブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量に応じて、ロール４４、４６を移動させて、ブラシベルト４８と中間転写ベルト３０の接触幅を変更する。これにより、中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の接触面積が、搬送方向に沿って長くなるので、中間転写ベルト３０に付着した残留トナーにブラシ繊維４８Ｂが接触している時間が長くなる。したがって、ブラシ繊維４８Ｂの先端力が低下しても、残留トナーは中間転写ベルト３０から引き離されてブラシベルト４８に回収されるので、経時によってブラシ繊維４８Ｂにヘタリが発生しても、中間転写ベルト３０に付着した残留トナーのクリーニング性能が落ちることがない。【選択図】    図２
2006267708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材にブラシ繊維が植毛された無端状のブラシベルトと、前記ブラシベルトを張架する複数のロールと、で構成された清掃部材が、トナー像が形成された像担持体に所定の接触幅で当接して、前記像担持体に付着した残留トナーを清掃する画像形成装置において、
前記ロールを移動させて前記ブラシベルトと前記像担持体の接触幅を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロールは、前記像担持体に対向して配置された第１ロールと、前記第１ロールと所定の距離離れて、前記像担持体に対向して配置された第２ロールと、前記第１ロールと前記第２ロールに張架されたブラシベルトを前記像担持体から離れる方向へ移動させる第３ロールと、で構成されており、
前記第２ロールを前記第１ロールから離れる方向へ移動させ、前記第３ロールを前記像担持体へ接近させる方向へ移動させ、前記ブラシベルトと前記像担持体の接触幅を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記清掃部材には、電圧印加手段が接続されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電圧印加手段は、前記像担持体と対向し、前記基材に接触して設けられた電圧印加部材であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記基材の裏面には、前記ロールの軸方向の両端部に係止されるリブが、該基材の周方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ロールは、軸方向の両端部に傾斜面が形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなどに適用される画像形成装置に関し、詳しくは、像担持体の残留トナーを清掃する清掃部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
像担持ベルトにトナー像を形成し、記録媒体へ転写した後に、像担持ベルトの表面に残留したトナー（残留トナー）をクリーニングする必要がある。特に、高速で回転する像担持ベルト上の残留トナーを静電的にクリーニングすることで、像担持ベルトにトナーが残留するのを抑制することができ、記録媒体上に高画質な画像を得ることができる。
【０００３】
静電的にクリーニングする方法として、例えば、円筒状のブラシロールを像担持ベルトに接触させ、このブラシロールに残留トナーを静電吸着させることが行われている。このブラシロールは、導電性シートからなる基材に導電性のブラシ繊維を植毛して形成されたブラシを、金属シャフトの周面に巻き付けて構成されており、このブラシロールを像担持ベルトの表面に接触させながら回転させると同時に、金属シャフトに電圧を印加することで、像担持ベルトの残留トナーが静電的にブラシロールに静電吸着される。ブラシロールには、金属シャフトからなる回転軸を有するトナー回収ロールを接触させ、回転軸に電圧を印加して、ブラシロールに静電吸着された残留トナーを、このトナー回収ロールにさらに静電移動させる。そして、最終的にトナー回収ロールに静電吸着された残留トナーを、ブレード等で機械的に掻き取る。
【０００４】
このようなブラシロールを用いて、像担持ベルトのクリーニングを行う方法では、トナーに接触するブラシの速度、本数、太さ、長さによって、クリーニング性能に影響が及ぼされる。特に、トナーに接触するブラシの本数が、クリーニング性能に大きな影響を与えることが知られている。
【０００５】
そこで、ベルト状の基材にブラシ繊維を植毛したブラシベルトを複数のロールに張架させ、ブラシ繊維を像担持ベルトに接触させて、ブラシベルトに電圧を印加することで、像担持ベルトの残留トナーを静電的にクリーニングする方式が用いられている（特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、ベルト状の基材にブラシ繊維を植毛した特許文献１の構成では、高いクリーニング性能を得ることができるものの、ブラシ繊維１本が像担持ベルトと接触する時間が円筒状のブラシロールを用いた場合と比較して長い。このため、円筒状のブラシロールを用いた場合と比較して、長時間の使用によってブラシ繊維のヘタリの発生が早くなる。これにより、ブラシ繊維の先端力が低下して像担持ベルトとブラシ繊維の接触圧が低くなり、像担持ベルトに付着している残留トナーがブラシ繊維の間をすり抜けてしまい、クリーニング不良を引き起こしてしまう。
【特許文献１】特開２００１−１０９３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮し、長期に渡って初期の状態の高いクリーニング性能を維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明は、基材にブラシ繊維が植毛された無端状のブラシベルトと、前記ブラシベルトを張架する複数のロールと、で構成された清掃部材が、トナー像が形成された像担持体に所定の接触幅で当接して、前記像担持体に付着した残留トナーを清掃する画像形成装置において、前記ロールを移動させて前記ブラシベルトと前記像担持体の接触幅を変更することを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、像担持体に当接しているブラシベルトのブラシ繊維は、長期の使用によってヘタリが発生する。そこで、ブラシベルトのブラシ繊維のヘタリ量に応じて、ブラシベルトを張架しているロールを移動させて、ブラシベルトと像担持体の接触幅を変更する。
【００１０】
これにより、像担持体とブラシベルトの接触面積（接触幅）が、搬送方向に沿って長くなるので、像担持体に付着した残留トナーにブラシ繊維が接触している時間が長くなる。したがって、ブラシ繊維の先端力が低下して、残留トナーに接触するブラシベルトのブラシ繊維の本数が多くなることによって、像担持体との付着力を弱めることができ、像担持体から引き離してブラシベルトに回収される。したがって、経時によってブラシ繊維にヘタリが発生しても、像担持体に付着した残留トナーのクリーニング性能が落ちることがない。
【００１１】
請求項２に記載の本発明は、前記ロールは、前記像担持体に対向して配置された第１ロールと、前記第１ロールと所定の距離離れて、前記像担持体に対向して配置された第２ロールと、前記第１ロールと前記第２ロールに張架されたブラシベルトを前記像担持体から離れる方向へ移動させる第３ロールと、で構成されており、前記第２ロールを前記第１ロールから離れる方向へ移動させ、前記第３ロールを前記像担持体へ接近させる方向へ移動させ、前記ブラシベルトと前記像担持体の接触幅を変更することを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、第１ロール及び第２ロールは所定の距離離れて像担持体に対向して配置されており、第１ロールと第２ロールには、ブラシベルトが張架されている。そして、ブラシベルトは、第３ロールによって像担持体から離れる方向に移動させられている。この構成により、第２ロールを第１ロールから離れる方向へ移動させて、第３ロールを第１ロールと第２ロールに近接する方向に移動させることで、ブラシベルトと像担持体の接触幅を変更することができる。
【００１３】
このように、第２ロールを第１ロールから離れる方向に移動させ、第３ロールを第２ロール及び第１ロールに近接する方向に移動させることで、ブラシベルトの周長が変化しない。これにより、ブラシベルトが伸びずに像担持体に当接している単位面積辺りのブラシ繊維の密度を変化させることなく、像担持体とブラシベルトの接触面積を大きくできるので、像担持体に付着した残留トナーに接触するブラシ繊維の本数が多くなり、像担持体に付着している残留トナーの付着力を確実に弱めることができ、クリーニング性能を上げることができる。
【００１４】
請求項３に記載の本発明は、前記清掃部材には、電圧印加手段が接続されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、清掃部材に接続された電圧印加手段によって、清掃部材にバイアスが印加される。これにより、像担持体との付着力を弱めた残留トナーを、静電的にブラシベルトに移動させることができる。これにより、像担持体に付着した残留トナーが、確実にブラシベルトに回収される。
【００１６】
請求項４に記載の本発明は、前記電圧印加手段は、前記像担持体と対向し、前記基材に接触して設けられた電圧印加部材であることを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、像担持体と対向して基材に接触して設けられた電圧印加部材によって、ブラシベルトに電圧が印加される。つまり、ブラシベルトが像担持体に当接している部分の裏側から、ブラシベルトに電圧が印加されるので、ブラシベルトによって像担持体に付着している残留トナーの付着力を弱めた直後に、この残留トナーをブラシベルトに移動させることができる。これにより、像担持体との付着力が弱められた残留トナーが、周囲に飛び散る心配もないので、クリーニング性能が高くなる。
【００１８】
請求項５に記載の本発明は、前記基材の裏面には、前記ロールの軸方向の両端部に係止されるリブが、該基材の周方向に沿って形成されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、基材の裏面には、基材の周方向に沿ってリブが形成されており、このリブはロールの軸方向の両端部に係止される。これにより、ロールに張架されたブラシベルトが、ロールの回転によって回転移動しているときに蛇行する恐れがないので、ブラシベルトに最適な状態で電圧バイアスを印加することができる
請求項６に記載の本発明は、前記ロールは、軸方向の両端部に傾斜面が形成されたことを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、ロールの軸方向の両端部に傾斜面が形成されているので、ロールに張架されたブラシベルトの端部が、この傾斜面に沿って変形する。これにより、ロールに張架されたブラシベルトが、ロールの回転によって回転移動しても蛇行する恐れがない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記構成としたので、長期に渡って初期の状態の高いクリーニング性能を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１０は、表面に感光体層を備えてドラム状とされた感光体ドラム１２を備える。感光体ドラム１２は、時計回り方向（矢印Ａ方向）に回転する。
【００２４】
感光体ドラム１２の上方には、感光体ドラム１２に対向して帯電器１４が配設されている。この帯電器１４によって、感光体ドラム１２の表面１２Ａは、一様に負に帯電されるようになっている。なお、本実施形態では、感光体ドラム１２に接触するタイプの帯電器１４を用いたが、スコロトロンや固体放電器等のように、感光体ドラム１２に接触しないタイプの帯電器を用いてもよい。
【００２５】
帯電器１４の下流側には、露光装置１６が設けられている。露光装置１６は、発光素子（ＬＤ）を備え、この発光素子（ＬＤ）のレーザ光を感光体ドラム１２の回転方向とほぼ垂直に繰り返し走査可能とされている。発光素子（ＬＤ）が画像信号に基づいてＯＮ／ＯＦＦすることによって、回転駆動される感光体ドラム１２の表面１２Ａに対して画像を書き込み、これにより、感光体ドラム１２の表面１２Ａに潜像が形成されるようになっている。
【００２６】
露光装置１６の下流側には、現像装置１８が設けられている。現像装置１８は、感光体ドラム１２の表面１２Ａに、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の各トナーを付着させて各色のトナー画像を形成するために、Ｙ画像形成部１８Ｙ、Ｍ画像形成部１８Ｍ、Ｃ画像形成部１８Ｃ、及びＢＫ画像形成部１８Ｂが、図１における反時計回り方向に沿って円周状に配設されている。現像装置１８が、露光装置１６で形成された潜像にトナーを付着させることで、感光体ドラム１２の表面１２Ａにはトナー像（可視像）が形成されるようになっている。
【００２７】
現像装置１８の下流側には、一次転写装置２０の無端状の中間転写ベルト３０が、感光体ドラム１２に当接するようにして設けられている。中間転写ベルト３０は、ロール２４、２５及びバックアップロール２６によって内側から張架された状態で保持されると共に、反時計回り方向（矢印Ｂ方向）に駆動可能とされている。
【００２８】
中間転写ベルト３０の内側にあって、感光体ドラム１２に対向する位置には、中間転写ベルト３０を正に帯電させて中間転写ベルト３０の外側の面に感光体ドラム１２の表面１２Ａ上のトナーを転写させる一次転写ロール２２が配設されている。一次転写ロール２２は中間転写ベルト３０に当接して回転し、感光体ドラム１２の表面１２Ａに形成されたトナー像が中間転写ベルト３０に転写される。
【００２９】
また、中間転写ベルト３０と対向するように、二次転写ロール３６が配置されている。二次転写ロール３６の上流には、中間転写ベルト３０と二次転写ロール３６のニップ部に用紙Ｐを供給する記録紙供給装置３２が設けられている。記録紙供給装置３２は、一対の搬送ロール３３を備えている。搬送ロール３３によって記録紙供給装置３２から用紙Ｐが取り出され、バックアップロール２６と二次転写ロール３６のニップ部へ送り込まれる。そこで、中間転写ベルト３０上のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００３０】
一方、二次転写ロール３６の用紙Ｐの排出側には、用紙Ｐ上のトナー像を定着させる定着装置２８が設けられている。定着装置２８は、二次転写ロール３６によってトナー像が転写された用紙Ｐを加熱・押圧することにより、トナー像を定着させる一対の定着ロール２８Ａ、２８Ａを備えると共に、この定着ロール２８Ａ、２８Ａに向かって用紙Ｐを搬送する搬送コンベア２８Ｂ、及び、定着ロール２８Ａ、２８Ａで定着された用紙Ｐを排出する一対の排出ロール２８Ｃ、２８Ｃを備える。なお、用紙Ｐは、記録紙供給装置３２と定着装置２８とにより、図１において矢印Ｃに示す方向に搬送されるようになっている。
【００３１】
一次転写ロール２２と感光体ドラム１２とが中間転写ベルト３０を挟持する位置から、感光体ドラム１２の回転方向（矢印Ａ方向）へ少し進んだ位置には、クリーニング装置３４が配設されている。これにより、感光体ドラム１２の表面１２Ａの転写残留の廃トナー等が除去されるようになっている。
【００３２】
また、一次転写装置２０のロール２５とバックアップロール２６に張架された中間転写ベルト３０には、中間転写ベルト３０から用紙Ｐに転写されずに残留したトナーを除去する清掃部材４０が配設されている。
【００３３】
図２及び図３に示すように、清掃部材４０は、ロール４２、４４、４６を有しており、ロール４２、４４、４６には、図４に示すように、無端ベルト状の導電性の基材４８Ａに導電性のブラシ繊維４８Ｂを植毛して形成されたブラシベルト４８が張架されている。
【００３４】
図２に示すように、ロール４２、４４は所定の距離離れて、共に中間転写ベルト３０に対向して配設されており、ロール４２、４４に張架された部分で、ブラシベルト４８は中間転写ベルト３０に接触している。つまり、ブラシベルト４８と中間転写ベルトの間に、所定幅の接触部（ニップ部）が形成されている。また、ブラシベルト４８は、中間転写ベルト３０の表面に所定量食い込むようにして設けられており、所定の圧接力で中間転写ベルト３０の表面に圧接されている。
【００３５】
さらに、図４に示すように、ロール４２の両端部には、傾斜部４２Ａが設けられており、中央部分の径よりも両端部の径が若干小さくなるように構成されている。なお、ここでは、ロール４２についてのみ説明したが、ロール４４、４６もロール４２と同様にして、両端に傾斜部が形成されている。
【００３６】
図２に示すように、ブラシベルト４８の裏側のロール４２とロール４４の間には、基材４８Ａに接触するようにして金属プレート５２が設けられている。金属プレート５２には電圧印加装置５４が接続されており、金属プレート５２に印加された電圧が基材４８Ａに印加されるようになっている。
【００３７】
一方、ブラシベルト４８を挟んで、金属プレート５２と対向する位置には、接地されたプレート５１が設けられている。プレート５１は、ロール４２、４４に跨るようにして中間転写ベルト３０に接触しており、中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の間に電位差を生じさせる構成となっている。これにより、ブラシベルト４８に中間転写ベルト３０に付着している残留トナーと逆極性の電圧を印加することで、中間転写ベルト３０に付着している残留トナーがブラシベルト４８に静電吸着される。
【００３８】
ロール４２には、図示しない駆動モータが接続されており、駆動モータの駆動によってロール４２が回転して、ブラシベルト４８を中間転写ベルト３０の回転移動方向と逆方向の矢印Ｈ方向に回転移動させる構成となっている。これにより、中間転写ベルト３０を摺擦して、中間転写ベルト３０に付着している残留トナーを掻き取る。詳細に説明すると、ブラシベルト４８を中間転写ベルト３０に摺擦させることで、中間転写ベルト３０に付着している残留トナーの付着力を弱めて（中間転写ベルト３０から残留トナーを引き離して）、ブラシベルト４８の静電吸着力で、残留トナーをブラシベルト４８に静電吸着させる。
【００３９】
なお、ロール４２の軸４２Ａには、一端が金属プレート５２に接続された電線５３の他端が接続されている。これにより、ロール４２は金属プレート５２と同電位に帯電されるようになっている。また、ロール４４は、電圧印加装置５４に接続されており、詳細は後述するが、ロール４４を移動させたときに、ロール４４と金属プレート５２の間に空間が形成されてたとき、この空間に電界が形成されるようになっている。これにより、ブラシベルト４８は、ロール４２とロール４４に張架された領域（中間転写ベルト３０とのニップ部）全域に渡って、静電吸着力が発生する構成となっている。
【００４０】
ロール４２の近傍には、ブラシベルト４８に接触する位置に、トナー回収ロール５６が配設されている。トナー回収ロール５６は、図示しない駆動モータの駆動によって矢印Ｄ方向に回転させられる。このトナー回収ロール５６には、電圧印加装置５９が接続されており、電圧印加装置５９からトナー回収ロール５６に、ブラシベルト４８に印加される電圧よりも大きい電圧が印加される。これにより、ブラシベルト４８に付着している残留トナーが、トナー回収ロール５６に静電吸着される。
【００４１】
また、トナー回収ロール５６は筐体５８に収容されており、筐体５８の縁には、薄板状のスクレーパ６０が固定されている。このスクレーパ６０の先端がトナー回収ロール５６の表面に当接して、トナー回収ロール５６の表面上にある残留トナーを掻き落として除去するようになっている。
【００４２】
一方、図３に示すように、ロール４４の軸４４Ａの両端には、長尺状のアーム６２の一端が取り付けられており、ロール４４はアーム６２に回動可能に支持されている。また、アーム６２の他端はガイドブロック６４に固定されている。ガイドブロック６４の下面にはラック６４Ａが形成されており、このラック６４Ａには、図示しないパルスモータに取り付けられたギア６６が噛合している。パルスモータは制御部６８に接続されており、制御部６８によってパルスモータの回転が制御されるようになっている。
【００４３】
これにより、パルスモータの駆動によってギア６６が矢印Ｅ方向に回転すると、ガイドブロック６４は図示しないガイドレールに沿って矢印Ｆ方向にスライドして、ロール４４が矢印Ｆ方向に移動する構成となっている。
【００４４】
また、ロール４６の両端には、長尺状の板材７０が配設されている。板材７０は図示しない画像形成装置１０本体のフレームに固定されており、板材７０の長手方向（図の略上下方向）に沿って長孔７２が形成されている。長孔７２には、ロール４６の軸４６Ａが挿通されており、ロール４６は長孔に沿って略上下方向に移動可能となっている。
【００４５】
板材７０の長孔７２の下方には、円柱状の凸部７４が形成されており、凸部７４にはコイルばね７６の一端が係止されている。また、コイルばね７６の他端は、ロール４６の軸４６Ａに係止されており、ロール４６は矢印Ｇ方向に付勢されている。
【００４６】
このような構成によって、図５（Ｂ）に示すように、ロール４４が矢印Ｆ方向に移動すると、ロール４４の移動によってブラシベルト４８に張力が付与されて、この張力によってロール４６が矢印Ｌ方向に移動するようになっている。これにより、ブラシベルト４８と中間転写ベルト３０の接触幅が大きくなる。
【００４７】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００４８】
中間転写ベルト３０に接触して、中間転写ベルト３０に付着している残留トナーを除去するブラシベルト４８のブラシ繊維４８Ｂは、長時間の使用によってヘタリが発生する。そこで、ブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量に応じて、ブラシベルト４８を張架しているロール４４、４６を移動させて、ブラシベルト４８と中間転写ベルト３０の接触幅を変更する。
【００４９】
なお、ブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量は、ブラシ繊維４８Ｂの材質とコピー枚数との関係からあらかじめデータとして取得されている。そして、このデータを画像形成装置１０にあらかじめインプットしておき、所定枚数のコピーが終了した時点で、ブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量に応じて、ロール４４を所定量移動させる。
【００５０】
これにより、中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の接触面積が、搬送方向に沿って長くなるので、中間転写ベルト３０に付着した残留トナーにブラシ繊維４８Ｂが接触している時間が長くなる。つまり、ブラシ繊維４８Ｂの先端力が低下しても、残留トナーに接触するブラシ繊維４８Ｂの本数が多くなることによって、中間転写ベルト３０との付着力を弱めることができるので、残留トナーは中間転写ベルト３０から引き離されてブラシベルト４８に回収される。したがって、長期の使用によってブラシ繊維４８Ｂにヘタリが発生しても、中間転写ベルト３０に付着した残留トナーのクリーニング性能が落ちることがない。
【００５１】
また、ロール４４をロール４２から離れる方向に移動させ、ロール４４によってブラシベルト４８に発生した張力によってロール４６をロール４２及びロール４４に近接する方向に移動させることで、ブラシベルト４８の周長が変化しない。これにより、ブラシベルト４８が伸びずに、中間転写ベルト３０に当接している単位面積辺りのブラシ繊維４８Ｂの密度が変化することなく、中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の接触面積（接触幅）が大きくなるので、中間転写ベルト３０に付着した残留トナーに接触するブラシ繊維４８Ｂの本数が多くなり、中間転写ベルト３０に付着している残留トナーの付着力を確実に弱めることができ、クリーニング性能を上げることができる。
【００５２】
さらに、ロール４２、４４、４６の軸方向の両端部に傾斜面を形成することで、ロール４２、４４、４６に張架されたブラシベルト４８の端部が、この傾斜面に沿って変形するので、ロール４２、４４、４６に張架されたブラシベルト４８が、ロール４２、４４、４６の回転によって回転移動しているときに蛇行する恐れがない。したがって、ブラシベルト４８に最適な状態で電圧バイアスを印加することができる。
【００５３】
なお、本実施形態は、感光体ドラム１２にトナー像を形成し、このトナー像を中間転写ベルト３０に転写した後、中間転写ベルト３０から用紙Ｐに転写し、清掃装置４０で中間転写ベルト３０に付着した残留トナーを清掃する構成としたが、光走査装置で像担持ベルトに直接画像を書き込むタイプの画像形成装置において、像担持ベルトに付着した残留トナーを清掃する場合にも、本発明を適用することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、ロール４２、４４、４６の両端に傾斜部を設けることで、ブラシベルトの両端部が傾斜部に係止されてブラシベルト４８の蛇行を防止する構成としたが、図６に示すように、ブラシベルト８０の幅方向のサイズをロール８４長よりも大きくして、両端部にリブ８２を設け、ロール８４の両端部にリブ８２を係止させてもよい。
【００５５】
また、本実施形態では、１つの清掃部材４０で中間転写ベルト３０に付着した残留トナーを除去する構成としたが、清掃部材を２つ用いて互いに逆極性の電圧を印加すれば、１つの清掃部材で回収しきれずに中間転写ベルト３０上に付着したままの残留トナーを、もう１つの清掃部材で回収することができ、確実に中間転写ベルト３０上の残留トナーを除去することができる。
【００５６】
＜評価試験＞
上記実施形態の効果を確認するため、以下のような評価試験を行った。清掃部材４０の構成は、以下に示す通りである。
【００５７】
清掃部材４０に用いられるブラシベルト４８は、カーボンを配合した導電性のフッ素系ゴムの基材４８Ａに、材質：ナイロン、パイル長：５．４ｍｍ、２デニール、繊維密度：１２００００本／ｉｎｃｈ、繊維抵抗：１５０Ｖの電圧印加時、抵抗値が１×１０7Ω・ｃｍ以上のブラシ繊維４８Ｂを植毛したものを用いた。
【００５８】
また、ロール４２、４４、４６は、直径７ｍｍの金属ロールを図２に示すように３本用い、このロール４２、４４、４６に上記構成のブラシベルト４８を張架して、初期の状態で各ロール４２、４４、４６の中心間が１５ｍｍとなる正三角状に配置した。
【００５９】
この清掃部材４０を、ポリイミドからなる中間転写ベルト３０に、ブラシ繊維４８Ｂの先端が１．５ｍｍ食い込むように対向させ、空回しを行って途中でブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量を測定した。
【００６０】
なお、ブラシベルト４８の基材４８Ａの裏面に接触して配置された金属プレート５２とロール４４には−２５０Ｖの電圧を印加し、トナー回収ロール５６には−４５０Ｖの電圧を印加することで、ブラシベルト４８で静電吸着したトナーを、トナー回収ロール５６に静電吸着させて回収した。
【００６１】
以上の構成において、ロール４４をロール４２から離間させる方向（矢印Ｆ方向）に移動させて、ブラシベルト４８と中間転写ベルト３０との接触幅の大きさを変えながら、未転写のトナーをブラシベルト４８と中間転写ベルト３０の間に突入させて、クリーニング性能を評価した。
【００６２】
図７には、上記の条件において実験したとき、空回ししたサイクルをコピー枚数に換算し、クリーニング性能に問題がなかった場合の、コピー枚数とブラシ繊維４８Ｂの長さ及び中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の接触幅の関係のグラフが示されている。
【００６３】
図７のグラフより、コピー枚数が１００、０００枚を超えた時点で、ブラシ繊維４８Ｂのヘタリ量に応じて中間転写ベルト３０とブラシベルト４８の接触幅を変えることで、クリーニング性能を初期状態とほぼ同じレベルに保てることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に搭載された一次転写装置と清掃部材の構成を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に搭載された清掃部材の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に搭載された清掃部材のブラシベルトとロールの構成を示す概略図である。
【図５】（Ａ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に搭載された清掃部材の初期の状態を示す側面図であり、（Ｂ）ロールを移動させた状態を示す側面図である。
【図６】本発明の他の形態の清掃部材のブラシベルトとロールの構成を示す概略図である。
【図７】本発明の実施形態の画像形成装置において、クリーニング性能が良好な場合のコピー枚数とブラシ繊維のヘタリ量及びブラシベルトと中間転写体の接触幅の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  画像形成装置
１２  感光体ドラム
３０  中間転写ベルト（像担持体）
４０  清掃部材
４２  第１ロール（ロール）
４２Ａ  傾斜部（傾斜面）
４４  第２ロール（ロール）
４６  第３ロール（ロール）
４８  ブラシベルト
４８Ａ  基材
４８Ｂ  ブラシ繊維
５０  リブ
５２  金属プレート（電圧印加手段、電圧印加部材）
【図１】
2006267708.tif 000003
【図２】
2006267708.tif 000004
【図３】
2006267708.tif 000005
【図４】
2006267708.tif 000006
【図５】
2006267708.tif 000007
【図６】
2006267708.tif 000008
【図７】
2006267708.tif 000009