(57)【要約】【課題】  データー転送のための転送制御情報の転送の仕方が異なる、帯域内制御を行う光ネットワークシステムと、帯域外制御を行う光ネットワークシステムの接続を行う要求がある。【解決手段】  光ネットワークノードは帯域内制御の光ネットワークから送られてきてトラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、トラフィックと共にトラフィックとは異なる光チャネルで帯域外制御の光ネットワークに転送する。  さらに、光ネットワークノードは帯域外制御の光ネットワークから送られてきてトラフィックとトラフィックとは異なる光チャネルで転送されたトラフィックの制御情報を抽出し、トラフィックとは異なる光チャネルで転送されたトラフィックの制御情報に基づき帯域内制御の光ネットワークに該トラフィック転送する。【選択図】図２
2006229983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光ネットワークと第２の光ネットワークが接続され、該第１と第２の光ネットワーク間のトラフィックを送信する光ネットワークノードにおいて、
該第１の光ネットワークは該トラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なる光チャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該光ネットワークノードは該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なる光チャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
さらに、該光ネットワークノードは該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークノード。
【請求項２】
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なる光チャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なる光チャンネルで該第２の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【請求項３】
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なる光チャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【請求項４】
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なる光チャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なる光チャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
該第２の光ネットワークから送られてきた該トラフィックと該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なる光チャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、光ネットワークに関し、より特定的には、異機種通信ネットワークを管理するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気通信システム、ケーブルテレビジョンシステム、およびデータ通信ネットワークは、光ネットワークを使用して、大量の情報を遠隔点間で高速に伝達する。光ネットワークにおいて、情報は、光信号の形式で光ファイバを通って伝達される。光ファイバは、光信号を長距離に渡って非常に低い信号強度損失で送信することが可能なガラスの細い撚り線からなる。
【０００３】
近年、電気通信サービスの使用が拡大してきている。地球規模の光ネットワーキングインフラストラクチャが次第に拡大した結果、数多くの互いに異なるプロトコルおよび通信規格を使用するネットワークの寄せ集めとなってしまっている。その結果、統合化の問題が、これらのシステムにおいて使用される光ハードウェアの開発において、主要な考慮事項となってきている。
【０００４】
電気信号を基に発展したプロトコルは端末から上位の装置にデータを転送する際にプロトコル制御を行うためのヘッダー（発信元アドレスや宛先アドレス等）を追加してパケット化する。上位の装置はさらに上位の装置に上げるため、さらにヘッダーを追加してパケット化を行う。このように、装置やプロトコルの階層にあわせて次々にパケットにヘッダーを追加することをパケットのカプセル化と呼んでいる。
【０００５】
光ネッワークでもこのカプセル化されたパケットをそのまま、光信号に変換して送信する技術が採用されている。即ち、発信元アドレスや宛先アドレスなどの送信に必要な制御情報はデータと同じチャンネル（光波長）で１つのパケットとして光ネットワークに送信している。
【０００６】
これらは、発信元アドレスや宛先アドレスなどの転送に必要な情報が光チャンネルのパケットの中にあるので、インバンド（帯域内）の制御を行うネットワークと呼ばれている。
【０００７】
一方、光信号を基に発展したプロトコルは光ポイントツーポイントの伝送形態から発展したものである。即ち、光のポイントとなる端局間にデータの送信を行うチャンネルと、端局間の信号の制御を行うための制御情報チャンネルをそれぞれ異なる波長の光で伝送する技術である。
【０００８】
このような、制御情報チャンネルの光は光監視制御チャンネル（ＯＳＣ）と一般的に呼ばれている。
【０００９】
先にも、述べたが制御チャンネルはデータを送信するチャンネルの波長とは異なる波長であるので、アウトオブバンド（帯域外）の制御を行うネットワークと呼ばれている。
【特許文献１】特開平０９―３２１７０１号公報
【特許文献２】特開２００２―３１４５６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、データー送信のための制御情報の送信の仕方が異なる、帯域内制御を行う光ネットワークシステムと帯域外制御を行う光ネットワークシステムの接続を行う技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上述した目的を達成するために以下の構成を採用する。
【００１２】
第１の手段として、第１の光ネットワークと第２の光ネットワークが接続され、該第１と第２の光ネットワーク間のトラフィックを送信する光ネットワークノードにおいて、
該第１の光ネットワークは該トラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該光ネットワークノードは該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
さらに、該光ネットワークノードは該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する。
【００１３】
第２の手段として、光ネットワークのトラフィック送信方法において、
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信する。
【００１４】
第３の手段として、光ネットワークのトラフィック送信方法において、
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する。
【００１５】
第４の手段として、光ネットワークのトラフィック送信方法において、
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
該第２の光ネットワークから送られてきた該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、データー転送のための情報の転送の仕方が異なる、帯域内制御を行う光ネットワークシステムと帯域外制御を行う光ネットワークシステムの接続を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、ネットワーク間のデータの送信を互いに異なる制御を使用して支援するように動作可能な構成要素を含む、異機種通信システムを提供する。
【００１８】
本発明の特定の実施形態によれば、通信システムは、１つまたはそれ以上の帯域内ネットワークと、１つまたはそれ以上の帯域外バンド（Ｏｕｔ  ｏｆ  Ｂｎａｄ：ＯＯＢ）ネットワークと、第１の変換ノードと、第２の変換ノードとを含む。帯域内ネットワークは、それぞれ、当該帯域内ネットワークに結合された複数の装置によって生成されたデータを通信することが可能である。データは、帯域内ネットワークにおけるチャンネル（光チャンネル）において通信され、データの経路設定は、同一のチャンネルにおいてデータとして同様に通信される帯域内制御情報によって特定された宛先アドレスに基づいて行われる。帯域外ネットワークは、データに関連付けられてＯＯＢ制御チャンネル上で通信されるＯＯＢ制御情報に基づいて、複数の変換ノード間でデータを通信することが可能であり、ＯＯＢ制御チャンネルは、データを送信するデータチャンネルとは異なるチャンネルを備える。
【００１９】
第１の変換ノードは、ＯＯＢネットワークと、第１の帯域内ネットワークとを結合し、第１の変換ノードに結合された帯域内ネットワークから、データの受信および情報の制御が可能である。第１の変換ノードは、制御情報に基づいて、データの宛先アドレスに関連した第２の変換ノードを識別することがさらに可能である。この第２の変換ノードは、ＯＯＢネットワークと、宛先アドレスが関連付けられた第２の帯域内ネットワークとを結合する。第１の変換ノードは、また、制御情報を第２の変換ノードへＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて送信することと、データを第２の変換ノードへＯＯＢネットワークのデータチャンネル上で送信することとが可能である。
【００２０】
第２の変換ノードは、ＯＯＢネットワークと、第２の帯域内ネットワークとを結合し、第１の変換ノードからＯＯＢネットワークのＯＯＢ制御チャンネル上で制御情報を受信することと、第１の変換ノードからＯＯＢネットワークのデータチャンネル上でデータを受信することとが可能である。第２の変換ノードは、また、制御情報に基づいて、データが第２の帯域内ネットワークに結合された装置宛であると決定することと、データと、制御情報の少なくとも一部とを結合することとが可能である。第２の変換ノードは、その後、結合されたデータおよび制御情報を第２の帯域内ネットワークにおける宛先へ送信できる。
【００２１】
本発明のある実施形態の技術的利点は、通信ネットワークの異機種の集まりを横断する光トラフィックの端末間通信を支援する機能を含んでもよい。他の技術的利点は、互いの異なる制御技法を使用してネットワーク間の通信を促進するためのレイヤ３ルータに対する低コストの代替物を提供することと、複数の異機種ネットワークに渡るアドレス情報を動的に更新する機能とを含んでもよい。
【００２２】
本発明の様々な実施形態は、列挙された技術的利点のいくつかまたはすべてを含んでもよく、またはそのいずれも含まなくてもよいことが理解されるだろう。加えて、本発明の他の技術的利点は、当業者にとって、本明細書に含まれる図面、説明、および請求項から容易に明らかであろう。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る異機種通信システム１０を示す。異機種通信システム１０は、１つまたはそれ以上の帯域内ネットワーク１２と、１つまたはそれ以上の帯域外（ＯＯＢ）ネットワーク１４とを含む複数のネットワークを備える。帯域内ネットワーク１２においては、制御情報が、トラフィックと同一のチャンネルにおいてその関連データとして送信され、一方、ＯＯＢネットワーク１４においては、制御情報が、トラフィックのデータとは別のチャンネル上で送信される。変換ノード１６は、帯域内ネットワーク１２と、ＯＯＢネットワーク１４との間で制御情報を通信して、ある種類のネットワーク上を送信されたデータが他の種類のネットワーク上の装置を横断またはそこへ伝達されるようにする。その結果、異機種通信システム１０の特定の実施形態において、各変換ノード１６は、帯域内ネットワーク１２および／またはＯＯＢネットワーク１４上の進入トラフィックを受信することと、進入トラフィックを変換して、異種のネットワーク上で退出トラフィックとして送信に供することとが可能である。
【００２４】
異機種通信システム１０は、上述の機能を提供するように構成された任意の適切な種類の帯域内ネットワーク１２およびＯＯＢネットワーク１４を含んでもよい。以下の説明は、光トラフィックの通信を支援するように構成された異機種通信システム１０の一実施形態を中心としているが、通信システム１０の特定の実施形態は、任意の適切な形式の通信を支援するように構成されてもよい。本説明およびそれに続く請求項の目的のために、「トラフィック」は、ネットワークにおいて送信、記憶、または分類される任意の情報を意味する。そのようなトラフィックは、少なくとも１つの特徴が変調されて、データ、音声、映像、テキスト、リアルタイム、非リアルタイム、および／または他の適切な情報を符号化する信号を備えてもよい。図示のように、異機種通信システム１０は、複数の帯域内ネットワーク１２のそれぞれに結合される２つのＯＯＢネットワーク１４を含むが、異機種通信システム１０の特定の実施形態は、任意の適切なやり方で構成された任意の数のＯＯＢネットワーク１４および帯域内ネットワーク１２を含んでもよい。図示の例では、帯域内ネットワーク１２は、ＯＯＢネットワーク１４ａおよび１４ｂに対して、変換ノード１６を通じて結合しており、ＯＯＢネットワーク１４ａおよび１４ｂは、互いにハブノード（ＨＵＢ  ＮＯＤＥ）３６を通じて結合している。
【００２５】
帯域内ネットワーク１２は、帯域内ノード３２への、およびそこからの光トラフィックの通信を促進する。上記のように、帯域内ネットワーク１２は、少なくとも部分的に、帯域内制御情報を使用して、帯域内ネットワーク１２上で送信されるデータに対して経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理を行う光ネットワークを備える。本説明およびそれに続く請求項において使用されているように、「帯域内」制御情報は、データの関連要素に対してどのように経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理が行われるかを説明する任意の情報であって、異機種通信システム１０上の関連データとして同一のチャンネル上で送信される任意の情報を含んでもよい。対照的に、「帯域外」制御情報は、データの関連要素とは別のチャンネル上で送信されるような任意のそのような情報を含んでもよい。別のチャンネル上の送信は、本説明の目的のために、関連データを送信するために使用される波長とは異なる波長上、もしくは物理的に分離されたファイバまたは他の送信媒体上での、制御情報の送信を表わしてもよい。
【００２６】
図示の実施形態において、帯域内ネットワーク１２は、それぞれ、当該帯域内ネットワーク１２の構成要素間で光トラフィックを伝播するための帯域内光リング２０を含む。図１は、リング構成を有する帯域内ネットワーク１２を示しているが、異機種通信システム１０は、任意の適切な構成を有する帯域内ネットワーク１２を含んでもよい。加えて、簡素化の目的のために、図２および図３は、各光リング２０上の単一の方向のみにおける、帯域内光リング２０上を伝播するトラフィックを示す。それにもかかわらず、帯域内ネットワーク１２の特定の実施形態において、トラフィックは、当該帯域内ネットワーク１２の構成に基づいて適宜、帯域内光リング２０上のいずれか一方向または双方向で伝播してもよい。さらに、帯域内光リング２０は、それぞれ、単一の単方向ファイバ、単一の双方向ファイバ、もしくは複数の単方向または双方向ファイバを備えてもよい。加えて、帯域内ネットワーク１２は、数多くの光チャンネルが異種の波長／チャンネルにおける共通パスに渡って伝播される光ネットワークを表わしてもよい。例えば、帯域内ネットワーク１２は、波長分割多重（ＷＤＭ）、高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）、または他の適切なマルチチャンネルネットワークであってもよい。
【００２７】
ＯＯＢネットワーク１４は、変換ノード１６への、およびそこからの光トラフィックの通信を促進する。ＯＯＢネットワーク１４は、少なくとも部分的に、帯域外制御情報を使用して、ＯＯＢネットワーク１４上で送信されるデータに対して経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理を行う光ネットワークを備える。上記のように、「帯域外」制御情報は、データの関連要素に対してどのように経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理が行われるかを説明する任意の情報であって、関連データとは異なるチャンネルにおいて送信される任意の情報を含んでもよい。図示の実施形態において、ＯＯＢネットワーク１４は、それぞれ、当該ＯＯＢネットワーク１４の構成要素間で光トラフィックを伝播するためのＯＯＢ光リング２２を含む。帯域内ネットワーク１２と同様に、この光リングは、単一の単方向ファイバ、単一の双方向ファイバ、もしくは複数の単方向または双方向ファイバを備えてもよい。光リング２２は、情報を少なくとも２つのチャンネル上、すなわち、ＯＯＢ制御チャンネルおよびＯＯＢデータチャンネル上で通信する。さらに、上記のように、ＯＯＢ制御チャンネルおよびＯＯＢデータチャンネルは、単一のファイバまたはそれぞれが制御情報またはデータの通信を支援する別個のファイバによって支援された別個の波長を表わしてもよい。簡素化の目的のために、図２および図３は、各光リング２２上の単一の方向のみにおける、ＯＯＢ光リング２２上を伝播するトラフィックを示す。それにもかかわらず、帯域内ネットワーク１２の特定の実施形態において、トラフィックは、当該帯域内ネットワーク１２の構成に基づいて適宜、帯域内光リング２０上のいずれか一方向または双方向で伝播してもよい。
【００２８】
加えて、以下の説明では、単一のＯＯＢ制御チャンネルおよび単一のＯＯＢデータチャンネルを使用するＯＯＢネットワーク１４の一実施形態を中心としているが、ＯＯＢネットワーク１４の特定の実施形態は、複数のＯＯＢ制御チャンネルおよび複数のＯＯＢデータチャンネルを使用するように構成されてもよい。さらに、上記のように、特定のＯＯＢ制御チャンネルおよびＯＯＢデータチャンネルは、単一のファイバ上で明確に互いに異なる波長として、または別個のファイバ上で、支援されてもよい。特定の一実施形態において、ＯＯＢネットワーク１４は、数多くの光チャンネルが異種の波長／チャンネルにおいて共通のパスに渡って搬送される、メトロエリアネットワーク（ＭＡＮ）を表わす。
【００２９】
変換ノード１６は、帯域内ネットワーク１２およびＯＯＢネットワーク１４間を伝播する光トラフィックを変換する。特に、変換ノード１６は、帯域内ネットワーク１２上で送信される制御情報であって本明細書において「帯域内制御情報」と称されるものを変換して、ＯＯＢ制御情報であって本明細書において「帯域内データ」と称されるものに関連したデータを他の帯域内ネットワーク１２上の構成要素へＯＯＢネットワーク１４を通じて伝達することを促進する。同様に、変換ノード１６は、また、ＯＯＢネットワーク１４上を送信される制御情報であって本明細書において「ＯＯＢ制御情報」と称されるものを変換して、関連データであって本明細書において「ＯＯＢデータ」と称されるものを特定の帯域内ネットワーク１２上で伝達することを促進する。変換ノード１６は、上述の機能を提供するのに適切なハードウェアおよび／またはソフトウェアの任意の組合せを表わしてもよい。変換ノード１６の特定の実施形態の内容および動作を、図２および３に関連してより詳細に説明する。
【００３０】
帯域内ノード３２は、図示の実施形態において、トラフィックを帯域内ネットワーク１２の光リング２０へ挿入およびそこから抜出して、これらの帯域内ノード３２または帯域内ノード３２に結合された他の装置への、および／またはそこからの通信を支援する。例えば、帯域内ノード３２は、これらの帯域内ノード３２に結合されたクライアント装置から電気トラフィックを受信して、この電気トラフィックに基づいて、光トラフィックを生成してもよい。帯域内ノード３２は、その後、帯域内ノード３２が結合される帯域内ネットワーク１２の光リング２０へ、このトラフィックを挿入する。特に、帯域内ノード３２は、データと、このデータに対して経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理を行うために使用される処理制御情報とを含む光トラフィックを生成する。さらに、帯域内ノード３２は、このデータおよび関連制御情報を、光リング２０上の同一のチャンネルであって本明細書において「共有チャンネル」と称されるものにおいて送信するように構成される。
【００３１】
各帯域内ノード３２は、また、当該帯域内ノード３２宛てまたは当該帯域内ノード３２に結合された装置宛てのトラフィックを光リング２０から受信する。例えば、特定の一実施形態において、帯域内ノード３２は、光リング２０から光トラフィックを受信して、帯域内ノード３２に結合されたクライアント装置宛ての光トラフィックを抜出してもよい。この説明の目的のために、ノードは、トラフィックのコピーを該当ノードに結合された任意の適切な構成要素へ送信することによって、トラフィックを「抜出」してもよい。その結果、帯域内ノード３２は、トラフィックを帯域内ノード３２に結合された構成要素へ送信する一方でトラフィックが光リング２０上の下流構成要素へ継続することができるようにすることによって、帯域内ネットワーク１２からトラフィックを抜出してもよい。以下の説明は、簡素化の目的のために、帯域内ノード３２に結合されたクライアント装置への、およびそこからの通信を支援するようにノード３２が構成された異機種通信システム１０の一実施形態を中心にしているが、帯域内ノード３２は、帯域内ノード３２に結合された外部ネットワーク、帯域内ノード３２自体、または帯域内ノード３２に結合された異機種通信システム１０の任意の他の構成要素への、およびそこからの通信を追加的にまたは代替的に支援してもよい。さらに、帯域内ノード３２は、任意の適切に構成された送信器、受信器、カプラ、および／または上述の機能を提供するのに適切な他の構成要素を含むソフトウェアおよび／またはハードウェアの任意の適切な集まりを備えてもよい。
【００３２】
ハブノード３６は、複数のＯＯＢネットワーク１４を結合しており、ＯＯＢトラフィックの流れに対して切り換え、経路設定、またはそれ以外の方向付けを行って、互いに異なるＯＯＢネットワーク１４内またはそれらに結合された要素間の通信を促進してもよい。例えば、ハブノード３６は、ハブノード３６によって受信された制御情報に基づいて、ＯＯＢネットワーク１４ａの光リング２２ａ上で受信されたトラフィックを、ＯＯＢネットワーク１４ｂの光リング２２ｂへ方向付けて、ＯＯＢネットワーク１４ａ内またはそれに結合されたソースである構成要素からＯＯＢネットワーク１４ｂにある宛先構成要素へのトラフィックの伝達を促進してもよい。ハブノード３６は、適宜、ＯＯＢ制御情報、ＯＯＢデータ、および、後述のリモートアドレス更新のうちの任意のものまたはすべての流れを方向付けてもよい。加えて、ハブノード３６は、任意の適切に構成された送信器、受信器、カプラ、および／または上述の機能を提供するのに適切な他の構成要素を含むソフトウェアおよび／またはハードウェアの任意の適切な集まりを備えてもよい。
【００３３】
加えて、図１には明確には示されていないが、ＯＯＢネットワーク１４は、１つまたはそれ以上の帯域外（ＯＯＢ）ノードを含んでもよく、ＯＯＢノードは、関連ＯＯＢネットワーク１４の光リング２２へトラフィックを挿入またはそこからトラフィックを抜出して、ＯＯＢノードまたはＯＯＢノードに結合された他の装置への、またはそれらからの通信を促進してもよい。帯域内ノード３２と同様に、ＯＯＢノードは、トラフィックを当該ノードに結合された構成要素へ送信する一方でトラフィックがＯＯＢネットワーク１４上の下流構成要素へ継続することができるようにすることによって、ＯＯＢネットワーク１４からトラフィックを抜出してもよい。ＯＯＢネットワーク１４に含まれる場合には、これらのＯＯＢノードは、任意の適切に構成された送信器、受信器、カプラ、および／または上述の機能を提供するのに適切な他の構成要素を含むソフトウェアおよび／またはハードウェアの任意の適切な集まりを備えてもよい。
【００３４】
動作において、帯域内ノード３２は、帯域内ネットワーク１２上を送信される光トラフィックを生成する。異機種通信システム１０の特定の一実施形態において、帯域内ノード３２は、これらのノードに結合されたクライアント装置（図示せず）からこれらのノードによって受信された電気トラフィックに基づいて、光トラフィックを生成する。加えて、これらの帯域内ノード３２は、その関連した帯域内ネットワーク１２上で受信した光トラフィックを受信および処理して、このトラフィックの適切な部分を、帯域内ノード３２に結合されたクライアント装置へ送信する。
【００３５】
特に、帯域内ノード３２は、帯域内制御情報４２および帯域内データ４４の両方を含む帯域内トラフィック４０を生成する。図示の実施形態において、帯域内データ４４は、異機種通信システム１０上を送信すべき任意の適切なデータを表わしてもよい。帯域内制御情報４２は、データと共に送信されて、関連帯域内データ４４に対してどのように経路設定、分類、および／またはそれ以外の処理がなされるべきかを示す任意の適切な情報を備える。例えば、特定の一実施形態において、帯域内ノード３２は、イーサネットフレームの形式で光トラフィックを送信する。そのような一実施形態において、帯域内データ４４は、イーサネットフレームのデータ部分を表わしてもよく、帯域内制御データ４２は、これらのイーサネットフレームに関連したヘッダおよび／または他のアドレス指定情報を表わしてもよい。上記のように、帯域内ノード３２は、帯域内データ４４と、関連帯域内制御情報４２とを、同一のチャンネル上で送信する。
【００３６】
特定の帯域内ネットワーク、例えば帯域内ネットワーク１２ｂ上を送信される帯域内トラフィック４４が、他の帯域内ネットワーク１２へＯＯＢネットワーク１４を通じて送信されるようにするために、変換ノード１６は、帯域内制御情報４２のＯＯＢ制御情報５２への変換を促進する。より特定的には、光トラフィックは、特定の帯域内ノード３２によって帯域内ネットワーク１２ｂ上を送信されて、帯域内ネットワーク１２ｂをＯＯＢネットワーク１４に結合する変換ノード１６ｂへ送信されてもよい。当該変換ノード１６は、その後、帯域内制御情報４２および帯域内データ４４を帯域内トラフィック４０から抽出して、それぞれをＯＯＢネットワーク１４上の別個のチャンネル上で送信してもよい。
【００３７】
より特定的には、変換ノード１６ｂは、帯域内制御情報４２を帯域内トラフィック４０から抽出してもよい。この帯域内制御情報４２は、帯域内データ４４についての宛先ノードを識別してもよい。この宛先ノードが他の帯域内ネットワーク１２上にある場合には、変換ノード１６ｂは、当該帯域内ネットワーク１２をＯＯＢネットワーク１４へ結合する変換ノード１６を決定してもよい。変換ノード１６は、ＯＯＢ制御情報５２を宛先の変換ノード１６へ送信してもよく、ＯＯＢ制御情報５２は、帯域内データ４４の宛先を表す、宛先帯域内ネットワーク１２ｄ上の装置を識別するものである。変換ノード１６は、その後、ＯＯＢデータ５４を宛先の変換ノード１６へ送信する。適宜、ハブノード３６は、ＯＯＢ制御情報５２とＯＯＢデータ５４とを切り換えて、異なるＯＯＢネットワーク１４ａまたは１４ｂ上の宛先の変換ノード１６への伝達に供してもよく、および／または、任意の他の適切な措置を講じて、ＯＯＢデータ５４を適切な変換ノード１６へ伝達するようにしてもよい。図２は、この処理を完了する際の変換ノード１６の特定の一実施形態の動作をより詳細に示す。
【００３８】
同様に、ＯＯＢネットワーク１４上を送信されるＯＯＢトラフィック５０が、特定の帯域内ネットワーク１２上の特定の装置へ伝達されるようにするために、変換ノード１６は、ＯＯＢ制御情報５２の帯域内制御情報４２への変換を促進してもよい。より特定的には、ＯＯＢデータ５４が宛先の変換ノード１６、例えば変換ノード１６ｂへ一旦到達すると、変換ノード１６ｂは、発信元の変換ノード１６によって自身に対して送信された関連ＯＯＢ制御情報５２に基づいて、当該ＯＯＢデータ５４は帯域内ノード３２または帯域ネットワーク１２ｂ上にある他の装置宛であると決定する。変換ノード１６ｂは、その後、ＯＯＢネットワーク１４の別個のチャンネル上で受信される当該データおよび関連ＯＯＢ制御情報５２を処理して、帯域内トラフィック４０を形成してもよい。変換ノード１６ｂは、その後、帯域内トラフィック４０を帯域内ネットワーク１２ｅの単一のチャンネル上で送信して、宛先装置への伝達に供してもよい。
【００３９】
よって、異機種通信システム１０は、異機種光ネットワークを効果的に管理するためのある技法を提供する。その結果、光通信システム１０は、複数の種類のネットワークに渡る端末間通信を支援してもよい。さらに、変換ノード１６は、帯域内ネットワークを帯域外ネットワークに結合するために他の通信システムにおいて使用されるであろう比較的高価でより低効率のレイヤ３のルータに取って代わってもよいので、変換ノード１６は、異機種通信システムを統合するための費用効果の高い解決策を提供することになろう。その結果、異機種通信システム１０の特定の実施形態および／または異機種通信システム１０の様々な構成要素は、数多くの利点を提供することになろう。
【００４０】
図２は、変換ノード１６の特定の一実施形態の内容と、帯域内トラフィック４０を変換してＯＯＢネットワーク１４上の送信に供する際の本実施形態の動作を示す。特に、図２は、変換ノード１６ｄがＯＯＢトラフィック５０を他の変換ノード１６であって本明細書において「宛先の変換ノード１６」と称されるものへ送信して、宛先の変換ノード１６に関連した帯域内ネットワーク１２上の装置への伝送に供する際の、変換ノード１６ｄの動作を示す。変換ノード１６ｄは、制御情報である帯域内制御情報４２をＯＯＢ制御情報５２に変換して、変換ノード１６ｄに結合される特定の帯域内ネットワーク１２（ここでは、帯域内ネットワーク１２ｄ）から受信したトラフィックである帯域内トラフィック４０がＯＯＢネットワーク１４上で送信されることができるようにする。図示のように、変換ノード１６ｄは、アドレスマッピング部（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｍａｐｐｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２０と、タグ付け部（Ｔａｇｇｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１３０と、プロセッサ１００と、メモリ（Ｍｅｍｏｒｙ）１１０とを含む。加えて、変換ノード１６ｄは、帯域内ネットワーク１２ｄに対して帯域内インターフェイスモジュール（Ｉｎ−Ｂａｎｄ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｍｏｄｕｌｅ）１４０を通じて結合し、ＯＯＢネットワーク１４に対してＯＯＢインターフェイスモジュール（ＯＯＢ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｍｏｄｕｌｅ）１５０を通じて結合する。
【００４１】
プロセッサ（Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１００は、プログラムされた命令を実行して、適切な計算、決定、および／または変換ノード１６ｄの機能に関連した他の処理タスクを実行する。プロセッサ１００は、汎用コンピュータ、専用マイクロプロセッサ、または電子情報を通信可能な他の処理装置であってもよい。プロセッサ１００の例には、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、書替え可能ゲートアレイ（ＦＰＧＡ），デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、および他の適切な専用または汎用プロセッサが含まれる。
【００４２】
メモリ１１０は、プログラムされた命令、ネットワークアドレス、バッファされたトラフィック、ならびに／もしくは、変換ノード１６ｄまたは異機種通信システム１０の動作に関連した任意の他の適切なデータまたは情報を記憶する。メモリ１１０は、データを記憶するために適切な揮発性、不揮発性、ローカル、または遠隔装置の任意の集まりまたは仕組みを備えてもよく、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）装置、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）装置、磁気記憶装置、光記憶装置、または任意の他の適切なデータ記憶装置などであってもよい。
【００４３】
アドレスマッピング部１２０は、変換ノード１６ｄによって受信されたＯＯＢトラフィック５０および帯域内トラフィック４０に関連した装置の位置を識別する。アドレスマッピング部１２０は、任意の適切な情報を保持して、アドレスマッピング部１２０が、後でより詳細に説明するようなローカルアドレスリスト１２２およびリモートアドレスリスト１２４を含むＯＯＢトラフィック５０および帯域内トラフィック４０を経路設定すべき適切な宛先を決定することができるようにしてもよい。アドレスマッピング部１２０は、ローカルアドレスリスト１２２およびリモートアドレスリスト１２４を使用して、帯域内ネットワーク１２ｄおよびＯＯＢネットワーク１４から受信したトラフィックについて適切な宛先を決定してもよい。アドレスマッピング部１２０は、上記の機能を提供するのに適切なハードウェアおよび／またはソフトウェアの任意の適切な組合せを備えてもよい。特定の実施形態において、アドレスマッピング部１２０は、少なくとも部分的に、プロセッサ１００上で実行されるコンピュータアプリケーションを表わす。
【００４４】
タグ付け部１３０は、変換ノード１６ｄによって受信された帯域内トラフィック４０から帯域内制御情報４２を取り除いて、変換ノード１６ｄによって受信されたＯＯＢトラフィック５０へＯＯＢ制御情報５２を挿入する。タグ付け部１３０は、上記の機能を提供するのに適切なハードウェアおよび／またはソフトウェアの任意の適切な組合せを含んでもよい。特定の実施形態において、タグ付け部１３０は、少なくとも部分的に、プロセッサ１００上で実行されるコンピュータアプリケーションを表わす。
【００４５】
帯域内インターフェイスモジュール１４０は、帯域内ネットワーク１２ｄから帯域内トラフィック４０を受信し、帯域内トラフィック４０を帯域内ネットワーク１２ｄへ送信する一方で、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、ＯＯＢトラフィックをＯＯＢネットワーク１４ａから受信し、ＯＯＢトラフィック５０をＯＯＢネットワーク１４ａへ送信する。特に、帯域内インターフェイスモジュール１４０は、変換ノード１６ｄを光リング２０の共有チャンネルにインターフェイス接続する一方で、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、変換ノード１６ｄをＯＯＢデータチャンネルおよびＯＯＢ制御チャンネルにインターフェイス接続する。特定の一実施形態において、帯域内インターフェイスモジュール１４０およびＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、部分的に、プロセッサ１００上で実行されるコンピュータアプリケーションを表わす。これらおよび他の実施形態において、帯域内インターフェイスモジュール１４０およびＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、また、帯域内トラフィック４０およびＯＯＢトラフィック５０を、それぞれ、帯域内ネットワーク１２およびＯＯＢネットワーク１４上で送受信するためのハードウェアの適切な集まりを含んでもよい。しかしながら、一般的に、帯域内インターフェイスモジュール１４０およびＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、関連ネットワークに対する任意の適切な物理層インターフェイスで表すことができる。
【００４６】
起動時または任意の他の適切な時に、変換ノード１６ｄは、アドレス指定情報を、異機種通信システム１０内にあるクライアント装置から受信してもよく、また、帯域内ネットワーク１２ｄおよびＯＯＢネットワーク１４上で受信したトラフィックを経路設定する際に後に使用するために、当該アドレス指定情報を記憶してもよい。このアドレス指定情報は、任意の適切なやり方で、関連クライアント装置の位置を識別してもよい。特定の実施形態において、変換ノード１６ｄは、ローカルアドレスリスト１２２およびリモートアドレスリスト１２４を保持する。
【００４７】
ローカルアドレスリスト１２２は、異機種通信システム１０に帯域内ネットワーク１２ｄを通じて結合されたクライアント装置に関連する、レイヤ２アドレスなどの物理アドレスを含む。動作中または動作前に、変換ノード１６ｄは、帯域内ノード３２から帯域内インターフェイスモジュール１４０を通じて、帯域内ネットワーク１２ｄに現在接続されている帯域内ノードの集まりに対する変更を変換ノード１６ｄに対して通知するローカルアドレス更新１３４を受信してもよい。図示の実施形態において、帯域内ノード３２は、ローカルアドレス更新１３４を、帯域内データおよび制御情報が送信される同一のチャンネルλS上で送信するが、帯域内ノード３２は、一般的に、当該帯域内ネットワーク１２によって支援された任意の適切なチャンネル上でローカルアドレス更新１３４を送信してもよい。ローカルアドレス更新１３４を受信すると、帯域内インターフェイスモジュール１４０は、ローカルアドレス更新１３４をアドレスマッピング部１２０に転送でき、アドレスマッピング部１２０は、ローカルアドレス更新１３４を使用して、新たなローカルアドレスリスト１２２を作成するか、または既存のローカルアドレスリスト１２２を更新するようにしてもよい。
【００４８】
ローカルアドレス更新１３４は、信号パルス、パケット、フレーム、メッセージ、または任意の他の適切な形式の情報を表わしてもよい。さらに、ローカルアドレス更新１３４は、変換ノード１６ｄに対して帯域内ネットワーク１２ｄにおいて新規に追加されたまたは除去されたクライアント装置を変換ノード１６ｄに対して通知するために適切な任意の情報を含む。例えば、特定の実施形態において、クライアント装置は、クライアント装置が帯域内ネットワーク１２ｄに接続する場合に、クライアント装置のアドレスを指定する登録メッセージを変換ノード１６ｄへ送信してもよい。同様に、特定の実施形態において、クライアント装置が帯域内ネットワーク１２ｄから接続解除された場合に、クライアント装置は、また、クライアント装置のアドレスを指定する接続解除メッセージを変換ノード１６ｄへ送信してもよい。加えて、アドレスマッピング部１２０は、ローカルアドレス更新１３４を受信することに応答して、以下に説明するようなリモートアドレス更新１３８を生成して、他の変換ノード１６への送信に供してもよい。その結果、他の変換ノード１６が、帯域内ネットワーク１２ｄ内に現在あるクライアント装置に関係する更新された情報を保持することができる。
【００４９】
リモートアドレスリスト１２４は、帯域内ネットワーク１２ｄ以外の帯域内ネットワーク１２を通じて異機種通信システム１０に結合するクライアント装置に関連した物理アドレスを含む。特定の実施形態において、リモートアドレスリスト１２４は、１つまたはそれ以上のリモートアドレス対を備え、各対は、レイヤ２アドレスなどのクライアント装置の物理アドレスと、当該クライアント装置が存在する帯域内ネットワーク１２をＯＯＢネットワーク１４ａまたは１４ｂに結合する変換ノード１２のアドレスとを含む。さらに、変換ノード１６ｄは、帯域内ネットワーク１２ｄ以外の帯域内ネットワーク１２に現在接続されている帯域内ノードの集まりに対する変更を変換ノード１６ｄに通知するリモートアドレス更新１３８を受信できる。より特定的には、変換ノード１６ｄのＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、帯域内ネットワーク１２ｄ以外の帯域内ネットワーク１２に現在または以前結合されたクライアント装置からリモートアドレス更新１３８を受信してもよい。ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、これらのリモートアドレス更新１３８をアドレスマッピング部１２０に転送してもよく、アドレスマッピング部１２０は、リモートアドレス更新１３８を使用して、新たなリモートアドレスリスト１２４を作成してもよいし、または既存のリモートアドレスリスト１２４を更新してもよい。
【００５０】
リモートアドレス更新１３８は、１つまたはそれ以上の信号パルス、パケット、フレーム、メッセージ、または任意の他の適切な形式で構成された情報を表すことができる。さらに、リモートアドレス更新１３８は、他の帯域内ネットワーク１２における新たに追加または除去されたクライアント装置を変換ノード１６ｄに通知するのに適切な任意の情報を含む。変換ノード１６は、クライアント装置が追加またはその関連帯域内ネットワーク１２から取り去られた時、他の変換ノード１６によって要求された時、および／または任意の他の適切な時に、リモートアドレス更新１３８を生成できる。例えば、クライアント装置が特定の帯域内ネットワーク１２に接続または接続解除した時に、関連変換ノード１６は、登録メッセージ、または、当該クライアント装置によって送られた接続解除メッセージを、光通信システム１０における他の変換ノード１６に対して転送してもよい。図示の実施形態において、リモートアドレス更新１３８は、変換ノード１６によって、ＯＯＢ制御情報が送信されるのと同一のチャンネルλC上で送受信されているが、変換ノード１６は、一般的に、リモートアドレス更新１３８を、当該ＯＯＢネットワーク１４によって支援される任意の適切なチャンネル上で送受信できる。
【００５１】
変換ノード１６ｄは、その後、ローカルアドレスリスト１２２およびリモートアドレスリスト１２４に記憶されたアドレス指定情報を使用して、帯域内ネットワーク１２ｄに結合された構成要素と、他の帯域内ネットワーク１２および／またはＯＯＢネットワーク１４に結合された構成要素との間の通信を支援できる。例えば、動作中に、変換ノード１６ｄは、帯域内トラフィック４０を帯域内インターフェイスモジュール１４０を通じて受信してもよい。帯域内トラフィック４０は、異機種通信システム１０の特定の要素宛ての帯域内データ４４と、帯域内制御情報４２とを含む。上記のように、変換ノード１６ｄは、帯域内データ４４および帯域内制御情報４２を共有チャンネル上で受信する。この共有チャンネルは、帯域内ネットワーク１２ｄによって支援された１つまたはそれ以上のチャンネルのうちの１つを表すことができる。加えて、帯域内ネットワーク１２ｄの構成によっては、複数の各共有チャンネルが、帯域内ネットワーク１２ｄによって使用される複数の波長のうちの単一の波長を表わしてもよく、または、帯域内ネットワーク１２ｄによって使用される複数のファイバのうちの単一のファイバを表わしてもよい。図示の実施形態において、共有チャンネルは、帯域内データ４４および帯域内制御情報４２の両方の送信について使用される波長λSを表わす。
【００５２】
また、上記のように、帯域内トラフィック４０は、複数のパケットを備えてもよく、各パケットは、帯域内データ４４のすべてまたは一部、および帯域内制御情報４２のすべてまたは一部を含む。例えば、特定の実施形態において、帯域内トラフィック４０は、複数のイーサネットパケットを備え、各パケットは、帯域内データ４４および帯域内制御情報４２を搬送する。そのような実施形態において、帯域内制御情報４２は、複数のこれらイーサネットフレームのヘッダであって、イーサネットフレームについての宛先アドレスを含むヘッダを表わしてもよい。
【００５３】
帯域内インターフェイスモジュール１４０は、帯域内トラフィック４０のコピーをタグ付け部１３０およびアドレスマッピング部１２０へ転送できる。代替実施形態において、帯域内インターフェイスモジュール１４０は、帯域内制御情報４２および帯域内データ４４を帯域内トラフィック４０から抽出してもよい。そのような実施形態において、帯域内インターフェイスモジュール１４０は、引き続き、帯域内制御情報４２および帯域内データ４４を、それぞれ、アドレスマッピング部１２０およびタグ付け部１３０へ送信できる。
【００５４】
アドレスマッピング部１２０は、帯域内制御情報４２を受信して、帯域内制御情報４２およびリモートアドレスリスト１２４の両方の内容に基づいて、帯域内データ４４の宛先に関連した変換ノード１６を識別しようと試みる。上記のように、リモートアドレスリスト１２４は、１つまたはそれ以上のアドレス対を含み、各リモートアドレス対は、帯域内ネットワーク１２ｄ以外の帯域内ネットワーク１２に接続されたクライアント装置についてのアドレスと、他の帯域内ネットワーク１２をＯＯＢネットワーク１４ａまたは１４ｂに結合した変換ノード１６についてのアドレスとを備える。アドレスマッピング部１２０は、帯域内データ４４の宛先が存在する帯域内ネットワーク１２（本明細書において、「宛先ネットワーク１２」と称する）へのゲートウェイとなる特定の変換ノード１６（本明細書において、「宛先の変換ノード１６」と称する）を識別しようと試みる。アドレスマッピング部１２０は、宛先クライアント装置の物理アドレスを、リモートアドレスリスト１２４内のリモートアドレス対のクライアント装置アドレスに付き合わせることによって、宛先の変換ノード１６を識別しようと試みる事ができる。リモートアドレス対の１つが、宛先クライアント装置のアドレスを含む場合には、アドレスマッピング部１２０は、当該リモートアドレス対の関連変換ノードアドレスを、帯域内データ４４についての宛先の変換ノード１６として識別する。
【００５５】
リモートアドレスリスト１２４が、リモートアドレス対を、帯域内データ４４の宛先に合致するクライアント装置アドレスと共に含まない場合には、アドレスマッピング部１２０は、異機種通信システム１０の他の要素から情報を要求して、帯域内データ４４の経路設定を支援する。例えば、異機種通信システム１０の特定の実施形態において、アドレスマッピング部１２０は、宛先装置の物理アドレスを特定するアドレス要求メッセージ１３６を生成してもよい。変換ノード１６ｄは、その後、アドレス要求メッセージ１３６を、ＯＯＢ制御チャンネル、ここではλC上で、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０を使用して、異機種通信システム１０の適切な要素へ送信してもよい。特定の一実施形態において、変換ノード１６ｄは、アドレス要求メッセージ１３６を、ＯＯＢネットワーク１４上のすべての他の変換ノード１６（ＯＯＢネットワーク１４ｂに結合されたこれらの変換ノード１６を含む）へ同報通信する。アドレス要求メッセージ１３６に応答して、１つまたはそれ以上の変換ノード１６は、リモートアドレス更新１３８をＯＯＢ制御チャンネル上で変換ノード１６へ送信して、追加のアドレス指定情報を変換ノード１６ｄへ提供してもよい。例えば、適切な変換モード１６は、要求を行った変換モード１６ｄへ、宛先装置に関連した宛先の変換ノード１６として自身を識別するアドレスまたは他の識別情報を特定するリモートアドレス更新１３８を送信してもよい。
【００５６】
宛先の変換ノード１６を識別した後、リモートアドレスリスト１２４に記憶されたかまたはリモートアドレス更新１３８において受信された情報に基づいて、アドレスマッピング部１２０は、宛先の変換ノード１６を識別するＯＯＢ制御情報５２を生成する。特定の実施形態において、ＯＯＢ制御情報５２は、帯域内制御情報４２のいくつかまたはすべてを含む。変換ノード１６ｄは、その後、ＯＯＢ制御情報５２を、宛先の変換ノード１６へＯＯＢ制御チャンネル上でＯＯＢインターフェイスモジュール１５０を通じて送信できる。適宜、ハブノード３６は、ＯＯＢ制御情報５２に対して、光リング２２ｂへの切り換え、経路設定、またはそれ以外の方向付けを行って、ＯＯＢ制御情報をＯＯＢネットワーク１４ｂにおける宛先変換ノード１６ｄへ伝送することを支援する。その後、宛先の変換ノード１６または帯域内ネットワーク１２の他の適切な構成要素は、制御情報５２を使用して、（当該帯域内ネットワーク１２上での送信のためにＯＯＢデータ５４が帯域内データへ変換された後に）ＯＯＢデータ５４に対して、当該帯域内ネットワーク１２上の宛先装置への切り換え、経路設定、またはそれ以外の方向付けを行うことができる。
【００５７】
ところで、特定の実施形態において、タグ付け部１３０は、また、帯域内トラフィック４０および／または帯域内データ４４のコピーを受信する。適宜、タグ付け部１３０は、帯域内制御情報４２を帯域内トラフィック４０から除去および／または、そうでなければ帯域内データ４４を抽出する。タグ付け部１３０は、その後、帯域内データに基づいてＯＯＢデータ５４を生成する。タグ付け部１３０は、任意の適切な手法を使用して、帯域内トラフィック４０の形式および光構造システム１０の構成に基づいて、帯域内制御情報４２を除去し、帯域内データ４４を抽出し、および／または、ＯＯＢデータ５４を生成できる。特定の一実施形態において、帯域内トラフィック４０は、イーサネットフレームを表わし、タグ付け部１３０は、イーサネットフレームからヘッダを除去および廃棄して、ＯＯＢデータ５４を形成する。
【００５８】
変換ノード１６ｄは、その後、ＯＯＢデータ５４を宛先の変換ノード１６へＯＯＢデータチャンネル上でＯＯＢインターフェイスモジュール１５０を介して送信する。変換ノード１６ｄは、ＯＯＢデータ５４を、関連ＯＯＢ制御情報５２を送信する前、それと同時、または後に送信できる。さらに、変換ノード１６ｄは、従来の帯域外信号方式または任意の他の適切な技法を使用して、ＯＯＢデータ５４を適切なＯＯＢ制御情報５２に関連付ける。例えば、ＯＯＢデータ５４を送信する前に、変換ノード１６ｄは、ＯＯＢ制御情報５２を含むセットアップメッセージを宛先の変換ノード１６へ送信して、宛先の変換ノード１６に対して、変換ノード１６ｄがＯＯＢデータ５４を宛先の変換ノード１６へ送信する予定であることを知らせてもよい。宛先の変換ノード１６は、その後、変換ノード１６ｄがＯＯＢデータ５４の宛先の変換ノード１６への送信を完了すると変換ノード１６が送信する停止メッセージを宛先の変換ノード１６が受信するまで、変換ノード１６ｄから後に受信したすべてのＯＯＢデータ５４をセットアップメッセージ内のＯＯＢ制御情報５２に関連付る。ＯＯＢデータ５４およびＯＯＢ制御情報５２を受信した後、宛先の変換ノード１６は、図３に関して以下に説明するように、特定の技法を使用して、ＯＯＢデータ５４およびＯＯＢ制御情報を処理して、ＯＯＢデータ５４の所期の宛先への伝達を完了できる。
【００５９】
図３は、ＯＯＢネットワーク１４から受信したＯＯＢデータ５４およびＯＯＢ制御情報５２を変換して帯域内ネットワーク１２ｄ上の送信に供する際の変換ノード１６の一実施形態の動作を示す。特に、図３は、変換ノード１６が宛先の変換ノードとして機能する変換ノード１６ｂの動作を示し、ＯＯＢトラフィック５０を本明細書において通称「発信元の変換ノード１６」と称される他の変換ノード１６から受信する動作を示す。図示のように、変換ノード１６ｂは、アドレスマッピング部１２０と、タグ付け部１３０と、プロセッサ１００と、メモリ１１０とを含む。加えて、上記のように、変換ノード１６ｂは、帯域内ネットワーク１２ｄに帯域内インターフェイスモジュール１４０を通じて結合し、ＯＯＢネットワーク１４にＯＯＢインターフェイスモジュール１５０を通じて結合する。
【００６０】
動作において、変換ノード１６ｂは、ノード１６ｄのような発信元の変換ノード１６によって送信されたまたはＯＯＢネットワーク１４に追加されたＯＯＢトラフィック５０を受信する。ＯＯＢトラフィック５０は、帯域内ネットワーク１２ｄ、この場合は帯域内ネットワーク１２ｂの特定の帯域内ノード３２（またはそのような帯域内ノード３２のクライアント）宛てのＯＯＢデータ５４と、ＯＯＢデータ５４をその宛先まで伝達するのに使用される関連ＯＯＢ制御情報５２とを含む。変換ノード１６ｂは、ＯＯＢトラフィック５０をＯＯＢインターフェイスモジュール１５０を通じて受信する。ＯＯＢデータ５４および関連ＯＯＢ制御情報５２は、後に到着した情報を受信する時に先に到着した使用に供する情報を変換ノード１６ｂがバッファリングまたは記憶するのと同時にまたは別の時に、受信できる。
【００６１】
上記のように、変換ノード１６ｂは、ＯＯＢデータ５４をＯＯＢデータチャンネル上で受信し、ＯＯＢ制御情報５２をＯＯＢデータチャンネルとは異なるチャンネルを表わすＯＯＢ制御チャンネル上で受信する。特定の実施形態において、ＯＯＢネットワーク１４は、複数の波長を使用して、ＯＯＢトラフィック５０を送信し、ＯＯＢデータチャンネルおよびＯＯＢ制御チャンネルは、ＯＯＢネットワーク１４によって使用される別個の波長を表わす。代替実施形態において、ＯＯＢネットワーク１４は、２つまたはそれ以上のファイバを使用して、ＯＯＢトラフィック５０を送信する。そのような実施形態において、ＯＯＢデータチャンネルおよびＯＯＢ制御チャンネルは、ＯＯＢネットワーク１４によって使用されるファイバのうちの別個のファイバを表わしてもよい。図示の実施形態において、ＯＯＢデータチャンネルおよびＯＯＢ制御チャンネルは、ＯＯＢデータ５４およびＯＯＢ制御情報５２の送信のために使用される別個の波長λDおよびλCをそれぞれ表わす。
【００６２】
さらに、特定の一実施形態において、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、ＯＯＢデータチャンネルからＯＯＢデータ５４を抜出することによってＯＯＢデータ５４を受信するように構成されてもよい。よって、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、ＯＯＢデータ５４のコピーをタグ付け部１３０などの変換ノード１６の任意の適切な構成要素へ送信する一方で、ＯＯＢデータ５４がＯＯＢネットワーク１４上の下流構成要素へ継続することができるようにしてもよい。加えて、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０、アドレスマッピング部１２０、または変換ノード１６ｂの他の適切な構成要素は、ＯＯＢデータ５４に関連したＯＯＢ制御情報５２に基づいて、ＯＯＢデータ５４が帯域内ネットワーク１２ｄに結合された帯域内ノード３２（またはそのようなノード３２に関連したクライアント）宛てであることを決定してもよい。ＯＯＢデータ５４が帯域内ネットワーク１２ｄに結合された帯域内ノード３２宛てでないと変換ノード１６ｂが決定する場合には、変換ノード１６ｂは、ＯＯＢデータ５４の抜出したコピーを廃棄またはそうでなければ処分する。
【００６３】
例えば、特定の一実施形態において、ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、関連ＯＯＢデータ５４についての宛先装置を識別する物理アドレスを指定する、発信元の変換ノード１６ｂからのＯＯＢ制御情報５２を受信する。ＯＯＢインターフェイスモジュール１５０は、このＯＯＢ制御情報５２をアドレスマッピング部１２０へ転送してもよく、アドレスマッピング部１２０は、特定の物理アドレスが帯域内ネットワーク１２ｄに結合された帯域内ノード３２（またはそのようなノード３２に関連したクライアント）を識別するかどうかを決定してもよい。特定の実施形態において、アドレスマッピング部１２０は、この決定を、宛先装置の物理アドレスがローカルアドレスリスト１２２に含まれるかどうかに基づいて行ってもよい。ＯＯＢデータ５４は帯域内ネットワーク１２ｂ上にある帯域内ノード３２宛てでないとアドレスマッピング部１２０が決定した場合には、アドレスマッピング部１２０は、ＯＯＢデータ５４のコピーを廃棄してもよい。
【００６４】
しかしながら、ＯＯＢデータ５４は帯域内ネットワーク１２ｂに結合された帯域内ノード３２宛てであるとアドレスマッピング部１２０または変換ノード１６ｂの他の適切な構成要素が決定した場合には、アドレスマッピング部１２０は、ＯＯＢ制御情報５２をタグ付け部１３０へ送信してもよい。タグ付け部１３０は、その後、ＯＯＢ制御情報５２およびＯＯＢデータ５４に基づいて、帯域内トラフィック４０を生成する。タグ付け部１３０は、ＯＯＢ制御情報５２およびＯＯＢデータ５４のいずれかまたは両方を任意の適切なやり方で処理して、帯域内トラフィック４０を生成してもよい。例えば、特定の一実施形態において、ＯＯＢ制御情報は、ＯＯＢデータ５４の宛先装置についてのレイヤ２アドレスを特定し、タグ付け部１３０は、当該レイヤ２アドレスをＯＯＢデータ５４に対してその後ろに追加、連接、またはそれ以外のやり方で添付して、帯域内トラフィック４０を作成してもよい。変換ノード１６は、その後、帯域内インターフェイスモジュール１４０を使用して、帯域内トラフィック４０を帯域内ネットワーク１２ｂ上の宛先装置へ送信する。特定の一実施形態において、変換ノード１６ｂは、帯域内トラフィック４０を帯域内インターフェイスモジュール１４０を通じて共有チャンネル上を伝播するトラフィックに挿入する。宛先装置が結合されている特定の帯域内ノード３２は、その後、帯域内トラフィック４０を共有チャンネルから抜出して、帯域内トラフィック４０を適切な宛先装置へ伝送できる。
【００６５】
ＯＯＢ制御情報５２およびＯＯＢデータ５４に加えて、変換ノード１６ｂは、上記のように、また、リモートアドレス更新１３８をＯＯＢ制御チャンネル上で受信してもよい。リモートアドレス更新１３８は、帯域内ネットワーク１２ｄ以外の帯域内ネットワーク１２に結合された装置に関する更新された情報を提供してもよい。例えば、リモートアドレス更新１３８は、帯域内ネットワーク１２に追加またはそこから除去された装置についてのレイヤ２アドレスおよびそのようなレイヤ２アドレスのそれぞれに関連したノード１６を含んでもよい。アドレスマッピング部１２０は、リモートアドレスリスト１２４をリモートアドレス更新１３８に基づいて更新してもよい。特に、アドレスマッピング部１２０は、新たに追加された装置についてのアドレスおよび関連変換ノード１６をリモートアドレスリスト１２４に記憶してもよい。加えて、ＯＯＢノードが直接ＯＯＢネットワーク１４に結合された異機種通信システム１０の実施形態において、変換ノード１６は、また、ＯＯＢネットワーク１４に結合された装置に関する更新された情報を提供するアドレス更新を受信して、これらのリモートアドレス更新１３８に基づいてＯＯＢアドレスリスト１２８を更新してもよい。
【００６６】
図４は、異機種通信システム１０の特定の実施形態の動作例を示すフローチャートである。特に、図４は、特定の帯域内ネットワーク１２おける発信元の帯域内ノード３２が光トラフィックを他の帯域内ネットワーク１２における宛先帯域内ノード３２へ通信する際の、異機種通信システム１０の様々な要素の動作例を示す。上記のように、図４は、光トラフィックの形式の通信を支援する異機種通信システム１０の一実施形態を中心としているが、異機種通信システム１０の特定の実施形態は、任意の適切な形式の通信を支援するように構成されてもよい。
【００６７】
ステップ４１０において、発信元の帯域内ノード３２は、帯域内ノード３２が存在する帯域内ネットワーク３２に関連した発信元の変換ノード１２へ帯域内トラフィック４０を送信する。帯域内トラフィック４０は、帯域内制御情報４２と、帯域内データ４４とを含む。特定の実施形態において、発信元の帯域内ノード３２は、発信元の帯域内ノード３２に結合されたクライアント装置からの電気トラフィックを受信することに応答して、帯域内トラフィック４０を送信しても良い。加えて、特定の実施形態において、発信元の帯域内ノード３２は、帯域内トラフィック４０を帯域内ネットワーク１２の光リング２０上で伝播する光トラフィックに挿入することによって、帯域内トラフィック４０を発信元の変換ノード１６へ送信しても良い。
【００６８】
発信元の変換ノード１６は、ステップ４２０において、帯域内トラフィック４０を受信する。ステップ４３０において、発信元の変換ノード１６は、帯域内制御情報４２および帯域内データ４４を帯域内トラフィック４０から抽出する。発信元の変換ノード１６は、その後、発信元の変換ノード１６によって保持された帯域内制御情報４２およびリモートアドレスリスト１２４に基づいて、帯域内トラフィック４０の宛先帯域内ノード３２に関連した宛先の変換ノード１６を識別するように試みる。特に、発信元の変換ノード１６は、ステップ４４０において、帯域内制御情報４２内の宛先アドレスをリモートアドレスリスト１２４内にある装置アドレスのうちの１つと突き合わせるように試みる。宛先アドレスがリモートアドレスリスト１２４内の装置アドレスのうちの１つと一致する場合には、発信元の変換ノード１６は、宛先の変換ノード１６がリモートアドレスリスト１２４内の一致する装置アドレスに関連した変換ノード１６であると決定して、動作はステップ４８０において継続する。
【００６９】
宛先アドレスがリモートアドレスリスト１２４内のどの装置アドレスとも一致しないと発信元の変換ノード１６が決定した場合には、発信元の変換ノード１６は、ステップ４５０において、異機種通信システム１０における１つまたはそれ以上の他の変換ノード１６へ、宛先アドレスを識別するアドレス要求メッセージ１３６を送信する。アドレス要求メッセージ１３６を受信する特定の変換ノード１６は、自身が宛先の変換ノード１６であると決定できる。より特定的には、特定の変換ノード１６が、そのローカルアドレスリスト１２２に基づいて、宛先帯域内ノード３２を含む帯域内ネットワーク１２へ結合されていると決定できる。
【００７０】
その後、ステップ４６０において、宛先の変換ノード１６は、発信元の変換ノード１６に対してリモートアドレス更新１３８を送信する。これにより、宛先の変換ノード１６はアドレスを具体化できる。
宛先の変換ノード１６についてのアドレスを指定する発信元の変換ノード１６へリモートアドレス更新１３８を送信できる。ステップ４７０において、発信元の変換ノード１６は、リモートアドレス更新１３８を受信する。発信元の変換ノードは、その後、受信したリモートアドレス更新１３８に基づいて、宛先の変換ノード１６を決定できる。
【００７１】
ステップ４８０において、発信元の変換ノード１６は、その後、帯域内制御情報４２に基づいてＯＯＢ制御情報５２を生成して、ＯＯＢ制御情報５２を宛先の変換ノード１６へ送信する。ステップ４９０において、発信元の変換ノード１６は、帯域内データ４４に基づいてＯＯＢデータ５４を生成して、ＯＯＢデータ５４を宛先の変換ノード１６へ送信する。発信元の変換ノード１６は、帯域内データ４４および帯域内制御情報４２を任意の適切なやり方でフォーマットおよび／または処理して、ＯＯＢデータ５４およびＯＯＢ制御情報をそれぞれ作成してもよい。
【００７２】
ステップ５００において、宛先の変換ノード１６は、ＯＯＢ制御情報５２を受信する。宛先の変換ノード１６は、ステップ５１０において、ＯＯＢ制御情報５２の一部を記憶できる。例えば、ＯＯＢ制御情報５２は、元の帯域内制御情報４２を含んでもよく、宛先の変換ノード１６は、ＯＯＢ制御情報５２の当該部分を記憶してもよい。ステップ５２０において、宛先の変換ノード１６は、関連付けられたＯＯＢデータ５４を受信する。上記のように、ＯＯＢ制御情報５２およびＯＯＢデータ５４は、適切なやり方で関連付けられてもよく、宛先の変換ノード１６は、任意の適切な手法を使用して、ＯＯＢ制御情報５２に関連付けられたＯＯＢデータ５４を識別してもよい。
【００７３】
宛先の変換ノード１６は、その後、ステップ５３０において、ＯＯＢデータ５４を関連ＯＯＢ制御情報５２の一部に結合して、帯域内トラフィック４０を形成できる。ステップ５４０において、宛先の変換ノード１６は、帯域内トラフィック４０を宛先帯域内ノード３２へ送信する。特定の実施形態において、宛先の変換ノード１６によって送信された帯域内トラフィック４０は、発信元の変換ノード１６によって受信された帯域内トラフィックと同一であってもよい。加えて、特定の実施形態において、宛先の変換ノード１６は、帯域内トラフィック４０を当該帯域内ネットワーク１２の光リング２０上を既に伝播する光トラフィックに追加することによって、帯域内トラフィック４０を宛先帯域内ノード３２へ送信できる。ステップ５５０において、宛先帯域内ノード３２は、帯域内トラック４０を受信する。特定の実施形態において、宛先帯域内ノード３２は、その後、帯域内トラフィックを電気信号に変換して、宛先帯域ノード３２に結合された特定のクライアント装置への送信に供できる。
【００７４】
図５は、変換ノード１６の特定の実施形態の動作を示すフローチャートである。異機種通信システム１０の特定の実施形態において、１つまたはそれ以上の変換ノード１６は、また、変換ノード１６または異機種通信システム１０の他の要素によって使用されるアドレス指定情報を保持および通信することができてもよい。図５は、そのようなアドレス指定情報をやり取りする際の変換ノード１６の特定の実施形態の動作例を示す。
【００７５】
ステップ６００において、変換ノード１６が結合された帯域内ネットワーク１２における帯域内ノード３２から任意のローカルアドレス更新１３４を変換ノード１６が受信したかどうかを、変換ノード１６は決定してもよい。そうであれば、変換ノード１６は、ステップ６１０において、ローカルアドレスリスト１２２を更新して、ローカルアドレス更新１３４によって示された変更を反映できる。同様に、ステップ６２０において、他の変換ノード１６から任意のリモートアドレス更新１３８を変換ノード１６が受信したかどうかを、変換ノード１６は決定できる。そうであれば、変換ノード１６は、ステップ６３０において、そのリモートアドレスリスト１２４を更新して、リモートアドレス更新１３８によって示された変更を反映できる。変換ノードは、また、ステップ６４０において、変換ノード１６によって保持されたローカルアドレスリスト１２２に記憶されたローカルアドレスのうちで一致した装置アドレスを指定する任意のアドレス要求メッセージを他の変換ノード１６から受信したかどうかを決定できる。そうであれば、変換ノード１６は、ステップ６５０において、変換ノード１６に関連したアドレスを指定するリモートアドレス更新１３８を、アドレス要求メッセージ１３６を送信した変換ノード１６へ送信できる。
【００７６】
よって、異機種通信システム１０は、複数の異機種通信ネットワークに渡る端末間通信を効果的に管理するための手法を提供する。その結果、異機種通信システム１０の特定の実施形態において、変換ノード１６は、帯域内ネットワークおよび帯域外ネットワークに結合した比較的高価で低効率のレイヤ３ルータに取って代わることが可能であってもよい。その結果、変換ノード１６は、異機種通信システムの統合のための費用効果の高い解決策を提供する。加えて、変換ノード１６は、また、異機種通信システム１０の様々なネットワークに渡って、帯域内ネットワーク１２内のクライアント装置に関連したアドレス情報をやり取りすることが可能であってもよいので、異機種通信システム１０は、容易に調節して通信サービスに対する増加した要求に対応できる、柔軟で強固な通信システムを提供してもよい。その結果、異機種通信システム１０の特定の実施形態および／または異機種通信システム１０の様々な構成要素は、数多くの利点を提供するであろう。
【００７７】
本発明をいくつかの実施形態と共に説明してきたが、様々な変更および変形が当業者に対して提案されてもよい。本発明は、そのような変更および変形が添付の請求項の範囲に収まるものとして含むことが意図されている。
【００７８】
（付記１）
通信システムであって、
１つまたはそれ以上の帯域内ネットワークであって、各帯域内ネットワークは、当該帯域内ネットワークに結合された複数の装置によって生成されたデータを通信するように動作可能であって、データは、チャンネルにおいて通信され、同様に同一のチャンネル上でデータとして通信される帯域内制御情報によって指定された宛先アドレスに基づいて経路設定される、帯域内ネットワークと、
帯域外（ＯＯＢ）ネットワークであって、データに関連してＯＯＢ制御チャンネル上で通信されるＯＯＢ制御情報に基づいて、複数の変換ノード間でデータを通信するように動作可能なＯＯＢネットワークであって、ＯＯＢ制御チャンネルは、データが送信されるデータチャンネルとは異なるチャンネルを備える、ＯＯＢネットワークと、
ＯＯＢネットワークと、第１の帯域内ネットワークとを結合する第１の変換ノードであって、
データおよび制御情報を第１の変換ノードに結合された帯域内ネットワークから受信し、
制御情報に基づいて、データの宛先アドレスに関連した第２の変換ノードであって、ＯＯＢネットワークと、宛先アドレスが関連した第２の帯域内ネットワークとを結合する第２の変換ノードを識別し、
制御情報を、第２の変換ノードへ、ＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて送信し、
データを、第２の変換ノードへ、ＯＯＢネットワークのデータチャンネル上で送信するように動作可能な第１の変換ノードと、
ＯＯＢネットワークと、第２の帯域内ネットワークとを結合する第２の変換ノードであって、
制御情報を、第１の変換ノードからＯＯＢネットワークのＯＯＢ制御チャンネル上で受信し、
データを、第１の変換ノードからＯＯＢネットワークのデータチャンネル上で受信し、
制御情報に基づいて、データは第２の帯域内ネットワークに結合された装置宛てであると決定し、
データと、制御情報の少なくとも一部とを結合し、
結合されたデータと、制御情報とを、第２の帯域内ネットワークにおける宛先へ送信するように動作可能な第２の変換ノードとを備える、通信システム。
【００７９】
（付記２）
制御情報は、第１のデータの宛先に関連したレイヤ２アドレスを備える、付記１に記載の通信システム。
【００８０】
（付記３）
第２の変換ノードは、制御情報の少なくとも一部を第１のデータの後ろに追加することによって、データと、制御情報の少なくとも一部とを組み合わせるように動作可能である、付記１に記載の通信システム。
【００８１】
（付記４）
第２の変換ノードは、第２の帯域内ネットワーク上の装置についてのアドレスを識別するローカルアドレスリストを備え、第２の変換ノードは、制御情報およびローカルアドレスリストに基づいて、データは第２の帯域内ネットワーク上の装置宛てであることを決定するように動作可能である、付記１に記載の通信システム。
【００８２】
（付記５）
第１の変換ノードは、複数のリモートアドレス対を含むリモートアドレスリストを備え、各リモートアドレス対は、第１の帯域内ネットワーク以外の帯域内ネットワークに結合された装置についてのアドレスと、当該装置に関連した変換ノードについてのアドレスとを備え、第１の変換ノードは、リモートアドレスリストに基づいて、第２の変換ノードを識別するように動作可能である、付記１に記載の通信システム。
【００８３】
（付記６）
第２の変換ノードは、アドレス更新を、第１の変換ノードへＯＯＢネットワークの制御チャンネル上で送信するようにさらに動作可能であり、アドレス更新は、第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスを備え、
アドレス更新を受信することに応答して、第１の変換ノードは、リモートアドレス対をリモートアドレスリストに追加するように動作可能であり、追加されたリモートアドレス対は、第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスと、第２の変換ノードのアドレスとを含む、付記５に記載の通信システム。
【００８４】
（付記７）
第１の変換ノードは、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないと決定し、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないと決定することに応答して、アドレス要求メッセージを、ＯＯＢネットワークと、帯域内ネットワークとをそれぞれが結合する複数の変換ノードへ送信し、アドレス更新は、宛先アドレスを指定し、
第２の変換ノードから受信されたアドレス更新に基づいて、第２の変換ノードを識別することによって、
第２の変換ノードを識別するように動作可能であり、第２の変換ノードは、
アドレス要求メッセージを受信し、
宛先アドレスが第２の変換ノードのローカルアドレスリスト内に含まれると決定し、
宛先アドレスが第２の変換ノードのリモートアドレスリスト内に含まれると決定することに応答して、第２の変換ノードのアドレスを指定するアドレス更新を第１の変換ノードへ送信するようにさらに動作可能である、付記５に記載の通信システム。
【００８５】
（付記８）
変換装置であって、
データおよび制御情報を帯域内ネットワークの共有チャンネルにおいて、受信および送信するように動作可能な帯域内インターフェイスモジュールと、
帯域外（ＯＯＢ）インターフェイスモジュールであって、
ＯＯＢネットワークのデータチャンネルにおいてデータを受信および送信し、
ＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて制御情報を受信および送信しするように動作可能なＯＯＢインターフェイスモジュールと、
アドレスマッピング部であって、
帯域内ネットワークの共有チャンネルにおいて受信した第１の制御情報に基づいて、帯域内ネットワークの共有チャンネルにおいて受信した第１のデータの宛先装置に関連した他の変換装置を識別し、
ＯＯＢネットワークのデータチャンネルにおいて受信された第２のデータが帯域内ネットワーク内にある宛先宛てであるとの決定を、第２のデータに関連した、ＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて受信された第２の制御情報に基づいて行うように動作可能なアドレスマッピング部と、
第１のデータと、第１の制御情報とを分離して、第２のデータと、第２の制御情報の少なくとも一部とを結合するように動作可能なタグ付けモジュールとを備える、変換装置。
【００８６】
（付記９）
第１の制御情報は、第１のデータの宛先に関連したレイヤ２アドレスを備える、付記８に記載の変換装置。
【００８７】
（付記１０）
タグ付けモジュールは、第２の制御情報を第２のデータの後ろに追加することによって、第２のデータと、第２の制御情報とを組み合わせるように動作可能である、付記８に記載の変換装置。
【００８８】
（付記１１）
アドレスマッピング部は、帯域内ネットワーク上の装置についてのアドレスを識別するローカルアドレスリストを備え、アドレスマッピング部は、第２の制御情報およびローカルアドレスリストに基づいて、第２のデータは帯域内ネットワーク上の宛先宛てであると決定するように動作可能である、付記８に記載の変換装置。
【００８９】
（付記１２）
ＯＯＢネットワークモジュールは、他の変換装置によって送信された、アドレスを指定するアドレス要求メッセージを受信するようにさらに動作可能であり、アドレスマッピング部は、
アドレスがローカルアドレスリスト内に含まれると決定し、
アドレスが第２の変換ノードのローカルアドレスリスト内に含まれると決定したことに応答して、ＯＯＢネットワークモジュールに、この変換装置のアドレスを指定するアドレス更新を他の変換ノードへ送信させるようにさらに動作可能である、付記１１に記載の変換装置。
【００９０】
（付記１３）
アドレスマッピング部は、複数のリモートアドレス対を含むリモートアドレスリストを備え、各リモートアドレス対は、帯域内ネットワークに結合された装置についてのアドレスと、当該帯域内ネットワークに関連した変換ノードについてのアドレスとを含み、アドレスマッピング部は、リモートアドレスリストおよび第１の制御情報に基づいて、第１のデータの宛先装置に関連した変換装置を識別するように動作可能である、付記８に記載の変換装置。
【００９１】
（付記１４）
ＯＯＢインターフェイスモジュールは、第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスを備えるアドレス更新を他の変換装置からＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて受信するようにさらに動作可能であり、アドレスマッピング部は、リモートアドレス対をリモートアドレスリストに追加するように動作可能であり、追加されたリモートアドレス対は、第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスと、第２の変換ノードのアドレスとを含む、付記１３に記載の変換装置。
【００９２】
（付記１５）
アドレスマッピング部は、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないと決定し、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないと決定することに応答して、ＯＯＢインターフェイスモジュールに、アドレス要求を複数の変換ノードへ送信させ、各変換ノードは、ＯＯＢネットワークと、帯域内ネットワークとを結合し、アドレス更新は、宛先アドレスを指定し、
ＯＯＢインターフェイスモジュールによって第２の変換ノードから受信したアドレス更新に基づいて、第２の変換モードを識別することによって、
第１のデータの宛先装置に関連した変換ノードを識別するように動作可能である、付記１４に記載の変換装置。
【００９３】
（付記１６）
異機種通信システムにおける通信サービスを提供するための方法であって、異機種通信システムは、データがデータチャンネルにおいて送信されかつ制御情報が制御チャンネル上で通信される帯域外（ＯＯＢ）ネットワークと、データおよび制御情報が共有チャンネルにおいて送信される複数の帯域内ネットワークとを含み、各帯域内ネットワークは、ＯＯＢネットワークに対して複数の変換ノードのうちの１つを通じて結合され、方法は、
第１の変換ノードにおいて、第１の変換ノードに結合された第１の帯域内ネットワークからデータおよび制御情報を受信し、データおよび制御情報は、第１の帯域内ネットワークの共有チャンネルにおいて受信され、
第１の制御情報に基づいて、データの宛先アドレスに関連した第２の変換ノードであって、ＯＯＢネットワークと、宛先アドレスが関連付けられる第２の帯域内ネットワークとを結合する第２の変換ノードを識別し、
制御情報を第２の変換ノードへＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて送信し、
データを第２の変換ノードへＯＯＢネットワークのデータチャンネルにおいて送信し、
第２の変換ノードにおいて、制御情報をＯＯＢネットワークの制御チャンネルにおいて受信し、
第２の変換ノードにおいて、データをＯＯＢネットワークのデータチャンネルにおいて受信し、
制御情報に基づいて、データは第２の帯域内ネットワークに結合された装置宛てであることを決定し、
データと、制御情報の少なくとも一部とを第２の変換ノードにおいて結合することと、
結合されたデータおよび制御情報を、第２の帯域内ネットワークにおける宛先へ送信することとを含む、方法。
【００９４】
（付記１７）
制御情報は、データの宛先に関連したレイヤ２アドレスを備える、付記１６に記載の方法。
【００９５】
（付記１８）
データと、制御データの少なくとも一部とを組み合わせることは、制御情報の一部をデータの後ろに追加することを含む、付記１６に記載の方法。
【００９６】
（付記１９）
データが第２の帯域内ネットワークに結合された装置宛てであると決定することは、制御情報およびローカルアドレスリストに基づいて、データが第２の帯域内ネットワークに結合された装置宛てであると決定することを含み、ローカルアドレスリストは、第２の変換ノードによって記憶され、第２の帯域内ネットワーク上の装置のアドレスを識別する、付記１６に記載の方法。
【００９７】
（付記２０）
第２の変換ノードを識別することは、リモートアドレスリストに基づいて第２の変換ノードを識別することを備え、リモートアドレスリストは、第１の変換ノードによって記憶され、複数のリモートアドレス対を含み、各リモートアドレス対は、第１の帯域内ネットワーク以外の帯域内ネットワークに結合された装置についてのアドレスと、当該装置に関連した変換ノードについてのアドレスとを含む、付記１６に記載の方法。
【００９８】
（付記２１）
第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスを備えるアドレス更新を、第２の変換ノードから第１の変換ノードへＯＯＢネットワークの制御チャンネル上で送信し、
第１の変換ノードがアドレス更新を受信したことに応答して、リモートアドレス対をリモートアドレスリストへ追加し、追加されたリモートアドレス対は、第２のネットワークに結合された装置についてのアドレスと、第２の変換ノードのアドレスとを含むことをさらに含む、付記２０に記載の方法。
【００９９】
（付記２２）
第２の変換ノードを識別することは、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないことを決定し、
宛先アドレスがリモートアドレスリスト内に含まれないことを決定することに応答して、アドレス要求メッセージを、第１の変換ノードから、ＯＯＢネットワークを帯域内ネットワークへそれぞれ結合する複数の変換ノードへ送信し、アドレス更新は、宛先アドレスを指定し、
アドレス要求メッセージを第２の変換ノードにおいて受信し、
第２の変換ノードによって記憶されたローカルアドレスリストであって、第２の帯域内ネットワーク上の装置についてのアドレスを識別するローカルアドレスリスト内に宛先アドレスが含まれると決定し、
第２の変換ノードから第１の変換ノードへ、第２の変換ノードのアドレスを指定するアドレス更新を送信し、
アドレス更新に基づいて、第２の変換ノードを識別することを含む、付記２０に記載の方法。
【０１００】
（付記２３）
第１の光ネットワークと第２の光ネットワークが接続され、該第１と第２の光ネットワーク間のトラフィックを送信する光ネットワークノードにおいて、
該第１の光ネットワークは該トラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該光ネットワークノードは該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
さらに、該光ネットワークノードは該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークノード。
【０１０１】
（付記２４）
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【０１０２】
（付記２５）
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第２の光ネットワークから送られてきて該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【０１０３】
（付記２６）
第１の光ネットワークはトラフィック内に該トラフィックの制御情報を有し、
第２の光ネットワークは該トラフィックとは異なるチャンネルに該トラフィックの制御情報を有し、
該第１の光ネットワークから送られてきた該トラフィックの制御情報を該トラフィックから抽出し、
該トラフィックの制御情報を該トラフィックとは異なるチャンネルで該第２の光ネットワークに送信し、
該第２の光ネットワークから送られてきた該トラフィックと該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報を抽出し、
該トラフィックとは異なるチャンネルで送信された該トラフィックの制御情報に基づき該トラフィックを該第１の光ネットワークに送信する
ことを特徴とする光ネットワークのトラフィック送信方法。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の一実施形態に係る異機種通信システムを示す。
【図２】図１に示す光ネットワークにおいて使用されうる変換ノードの特定の実施形態の内容および動作例を示す。
【図３】図２に示す変換ノードの動作例を示す。
【図４】図１に示す異機種通信システムの動作例を示すフローチャート。
【図５】変換ノード１６の特定の実施形態の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１０５】
１２  帯域内ネットワーク
１４  帯域外（ＯＯＢ）ネットワーク
１６  変換ノード
２０  帯域内光リング
２２  ＯＯＢ光リング
３２  帯域内ノード
３６  ハブノード
１００  プロセッサ
１１０  メモリ
１２０  アドレスマッピング部
１２２  ローカルアドレスリスト
１２４  リモートアドレスリスト
１３０  タグ付け部
１４０  帯域内インターフェイスモジュール
１５０  ＯＯＢインターフェイスモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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