(57)【要約】【課題】使用者が誤って一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽内に泡が発生しても、泡の発生を早期に精度良く検知し、機外への泡漏れ、水漏れ、機器の故障、溢水検知手段の誤検知を防ぐことのできる食器洗い機を実現する。【解決手段】洗浄ポンプ７を駆動するモータ８と、モータ８の駆動を制御する制御手段１７と、モータ８の負荷量の変化を検知する負荷量検知手段１８とを有し、負荷量検知手段１８によってモータ８の所定の負荷量の変動を検知することにより、泡の発生を精度良く検知することができる。【選択図】図１
2006314501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収納する洗浄槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルと、洗浄水を前記ノズルに送出し循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、前記モータの負荷量を検知する負荷量検知手段とを備え、洗浄運転開始後、第１の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第１負荷出力とし、第２の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第２負荷出力としたとき、前記第１負荷出力が第１の所定値以上でかつ、前記第２負荷出力が第２の所定値以下の時、前記制御手段が泡の多量発生と判断する食器洗い機。
【請求項２】
食器類を収納する洗浄槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルと、洗浄水を前記ノズルに送出し循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、前記モータの負荷量を検知する負荷量検知手段とを備え、洗浄運転開始後、第１の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力である第１負荷出力の所定割合を判定レベルとし、第２の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第２負荷出力としたとき、前記第２負荷出力が前記判定レベル以下の時、前記制御手段が泡の多量発生と判断する食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水を吐出して食器を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は図４に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。図４に示すように、洗浄水を貯める洗浄槽１は前面に開閉自在な扉２を設け、内部には洗浄水を噴射する回転自在なノズル３、食器類４を収納する食器かご５を有している。洗浄槽１下部には洗浄水を加熱するヒータ６、洗浄水をノズル３に供給する洗浄ポンプ７、洗浄ポンプ７を駆動するモータ８、洗浄水を排水する排水ポンプ９を配設している。洗浄槽１の底部には排水口１０があり、排水口１０の上部には残さいフィルタ１１を設けている。洗浄槽１の近傍には補助配管１２により排水口１０と繋がれる補助タンク１３を有している。補助タンク１３は内部にフロートを有しており、洗浄水の洗浄水位を制御する。給水弁１４は洗浄槽１へ給水を行う。乾燥用ファン１５は乾燥用空気を乾燥経路１６より洗浄槽１へ送風する。制御手段１７は洗浄ポンプ７、排水ポンプ９、給水弁１４、乾燥用ファン１５、ヒータ６などを制御して洗浄、すすぎ、乾燥の各行程を逐次制御するように構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記構成において動作を説明する。食器洗い機専用洗剤を洗浄槽１に投入し運転を開始すると、給水弁１４により洗浄槽１内へ給水された洗浄水は、洗浄ポンプ７にて残さいフィルタ１１から吸い込まれノズル３に圧送され、ノズル３の噴出孔から食器類４に向けて噴出した後循環し食器類４の洗浄を行う。洗浄行程が終了すると洗浄槽１の下部に設けた排水ポンプ９によって機外に洗浄水が排水される。以下洗浄行程と同様にすすぎ行程を行い、洗浄された食器類４を乾燥する乾燥行程を行う。
【特許文献１】特開２００３−０６１８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の食器洗い機においては、食器洗い機専用洗剤を使用せずに一般の台所用洗剤等を使用すると洗浄運転中において、多量の泡が発生する。洗浄槽１内に多量の泡が発生すると、洗浄ポンプ７内へ泡が吸い込まれることにより、洗浄ポンプ７の能力が著しく低下し、モータ８の負荷量が小さくなるエアガミ状態となる。エアガミ状態になると空気と台所用洗剤成分が洗浄ポンプ７内で激しく掻き混ぜられることにより、泡の発生はさらに加速する。これにより、泡面が上昇し、前面の扉の隙間などへ泡が流入し、機外へ泡漏れを起こす。また、この種の食器洗い機は、補助タンク１３内に給水弁１４の開放故障等による溢水異常を検知する溢水検知手段を備えていることが多い。例えば、溢水検知手段を一対の電極で構成した場合には、給水弁１４の開放故障等による補助タンク１３内の水位上昇を電極が導通することにより検知できる。しかしながら、台所用洗剤の誤使用時においても多量の泡の発生により、補助タンク１３内に泡が充満するため、溢水検知手段が導通し、発生した泡を溢水異常と誤検知してしまう課題がある。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、多量の泡が発生したことを早期に精度よく検知することにより、一般の台所用洗剤等の誤使用による機外への泡漏れ、水漏れ、機器の故障、溢水検知手段の誤検知を防ぐことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の食器洗い機は食器類を収納する洗浄槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルと、洗浄水を前記ノズルに送出し循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、前記モータの負荷量を検知する負荷量検知手段とを備え、洗浄運転開始後、第１の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第１負荷出力とし、第２の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第２負荷出力としたとき、前記第１負荷出力が第１の所定値以上でかつ、前記第２負荷出力が第２の所定値以下の時、泡の多量発生と判断するものである。
【０００７】
これにより、使用者が誤って、一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽内に多量の泡が発生した場合においても、前記負荷量検知手段によってモータの負荷変動を検知することにより、泡の発生を早期に精度良く検知でき、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の食器洗い機は、一般の台所用洗剤等の誤使用による機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、食器類を収納する洗浄槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルと、洗浄水を前記ノズルに送出し循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、前記モータの負荷量を検知する負荷量検知手段とを備え、洗浄運転開始後、第１の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第１負荷出力とし、第２の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第２負荷出力としたとき、前記第１負荷出力が第１の所定値以上でかつ、前記第２負荷出力が第２の所定値以下の時、泡の多量発生と判断するものである。使用者が誤って一般の台所用洗剤を投入した場合、運転開始直後は泡立ちが少ないため、モータの負荷量は通常時と同様の負荷量となる。その後、洗浄ポンプにより攪拌され、泡の量が増え洗浄ポンプ内へ進入することにより、洗浄ポンプはエアガミ状態となり、負荷量が低下する。この現象を検知することにより、泡の発生以外の要因によるエアガミでの誤検知を防ぐことができ、泡の発生のみを検知することができる。これにより、使用者が誤って一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽内に泡が発生しても、泡の発生を早期に精度良く検知し、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことができる。
【００１０】
第２の発明は、食器類を収納する洗浄槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルと、洗浄水を前記ノズルに送出し循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、前記モータの負荷量を検知する負荷量検知手段とを備え、洗浄運転開始後、第１の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力である第１負荷出力の所定割合を判定レベルとし、第２の所定時間後における前記負荷量検知手段の出力を第２負荷出力としたとき、前記第２負荷出力が前記判定レベル以下の時、泡の多量発生と判断するものである。使用者が誤って一般の台所用洗剤を投入した場合、運転開始直後は泡立ちが少ないため、モータの負荷量は通常時と同様の負荷量となる。その後、洗浄ポンプにより攪拌され、泡の量が増え洗浄ポンプ内へ進入することにより、洗浄ポンプはエアガミ状態となり、負荷量が低下する。この現象を検知することにより、泡の発生以外の要因によるエアガミでの誤検知を防ぐことができ、泡の発生のみを検知することができる。
【００１１】
これにより、使用者が誤って一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽内に泡が発生しても、泡の発生を早期に精度良く検知し、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことができる。また、泡の多量発生を検知する判定レベルを第１負荷出力の所定割合とすることにより、モータの巻線バラツキや電源電圧のバラツキによる要因をなくすことができ、さらに精度良く泡の発生を検知できる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における食器洗い機の縦断面図である。図１において、洗浄槽１は内部に洗浄水を噴射する回転自在なノズル３、食器類４を収納する食器かご５を有している。洗浄槽１下部には洗浄水を加熱するヒータ６、洗浄水をノズル３に供給する洗浄ポンプ７、洗浄ポンプ７を駆動するモータ８、洗浄水を排水する排水ポンプ９を配設している。洗浄槽１の底部には排水口１０があり、排水口１０の上部には残さいフィルタ１１を設けている。
【００１４】
洗浄槽の近傍には補助配管１２により排水口１０と繋がれる補助タンク１３を有し、補助タンク１３内には給水弁１４の開放故障等による溢水異常を検知する一対の電極からなる溢水検知手段を備えている。これにより補助タンク１３内の水位が著しく高くなったとき、電極が導通し、溢水検知手段は溢水異常を検知する。乾燥用ファン１５は乾燥用空気を乾燥経路１６より洗浄槽１へ送風する。
【００１５】
制御手段１７は洗浄ポンプ７、排水ポンプ９、給水弁１４、乾燥用ファン１５、ヒータ６などを制御して洗浄、すすぎ、乾燥の各行程を逐次制御するように構成している。また、モータ８の負荷量を検知する負荷量検知手段１８を有している。具体的には、モータ８への入力電流を検知する。
【００１６】
さらに、制御手段１７は洗浄運転開始後、第１の所定時間ｔ１における負荷量検知手段１８の出力（第１負荷出力Ａ１）と第２の所定時間ｔ２における負荷量検知手段１８の出力（第２負荷出力Ａ２）とを検出し、第１負荷出力Ａ１が第１の所定値（第１閾値Ｗ１）以上でかつ、第２負荷出力Ａ２が第２の所定値（第２閾値Ｗ２）以下の時、泡の多量発生と判断するように構成してある。本実施の形態では、第１の所定時間ｔ１を１５秒、第２の所定時間ｔ２を３５秒とし、第１閾値Ｗ１を４．５Ａ、第２閾値Ｗ２を３．５Ａとしている。
【００１７】
以上のように構成した食器洗い機について、その動作、作用を説明する。食器洗い機専用洗剤を洗浄槽１に投入し、運転を開始すると、給水弁１４により洗浄槽１内に給水された洗浄水は、ヒータ６によって温水化され、洗浄ポンプ７にて残さいフィルタ１１から吸い込まれノズル３に圧送され、ノズル３の噴射口から食器類４に向けて噴射した後循環し食器類４の洗浄を行う。洗浄行程が終了すると洗浄槽１の下部に設けた排水ポンプ９によって機外に洗浄水が排水される。
【００１８】
次に、使用者が誤って一般の台所用洗剤等の、食器洗い機用専用洗剤以外の洗剤を使用した場合について図２を用いて説明する。図２において、グラフは縦軸に負荷量検知手段１８の出力、具体的にはモータ８への入力電流をとり、横軸に運転開始からの時間をとっている。
【００１９】
一般の台所用洗剤を投入し運転すると、洗浄水は洗浄ポンプ７およびノズル３により攪拌され、泡が発生する。多量の泡が発生すると、洗浄ポンプ７内へ泡が吸い込まれることにより、洗浄ポンプ７の能力が著しく低下し、モータ８の負荷量が小さくなるエアガミ状態となる。本実施の形態の場合、運転開始後、少なくとも３０秒程度でエアガミ状態となる。
【００２０】
エアガミ状態になると空気と台所用洗剤成分が洗浄ポンプ７内で激しく掻き混ぜられることにより、泡の発生はさらに加速する。このまま運転を続けた場合、泡面が上昇し、前面の扉の隙間などへ泡が流入し、機外へ泡漏れを起こす。さらに、補助タンク１３内に泡が充満することにより溢水検知手段が導通し、発生した泡を溢水異常と誤検知する。
【００２１】
図２に示す曲線ａは一般の台所用洗剤の誤使用時の負荷量検知手段１８の出力の変動である。運転開始から少なくとも１０秒間は泡の発生が少なく洗浄ポンプ７は正常に動作し、通常運転時と同程度の負荷量であるため第１負荷出力Ａ１の値は約５Ａである。その後、洗浄ポンプ７がエアガミ状態となるため、モータ８の負荷量は低下し、第２負荷出力Ａ２は約３Ａとなる。
【００２２】
したがって、使用者が一般の台所用洗剤を誤って使用した場合、第１負荷出力Ａ１は第１閾値Ｗ１より高く、第２負荷出力Ａ２は第２閾値Ｗ２より低くなるため、泡の発生を検知できる。
【００２３】
一方、図２の曲線ｂは通常運転時の負荷量検知手段１８の出力であり、第１負荷出力Ａ１、第２負荷出力Ａ２ともに第１閾値Ｗ１、第２閾値Ｗ２に対し、高い値となる。さらに、図２における曲線ｃは残さいフィルタ１１の目詰まりや水量不足等によりエアガミ状態となる場合の負荷量検知手段１８の出力の変動である。この場合、洗浄ポンプ７運転開始直後よりエアガミ状態となるため、第１負荷出力Ａ１、第２負荷出力Ａ２ともに第１閾値Ｗ１、第２閾値Ｗ２に対し、低い値となる。
【００２４】
以上のように、第１負荷出力Ａ１が第１閾値Ｗ１よりも高くかつ、第２負荷出力Ａ２が第２閾値Ｗ２より低いとき、一般の台所用洗剤の誤使用による泡の多量発生と判断することにより、泡の発生以外の要因による誤検知を防ぎ、早期に精度良く泡の発生のみを検知することができる。
【００２５】
これにより、使用者が誤って一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽内に多量の泡が発生しても、泡の発生を早期に精度良く検知し、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことができる。
【００２６】
なお、本実施の形態では閾値を２つ設けたが、第１閾値Ｗ１と第２閾値Ｗ２を等しい値とし、閾値を１つとすることもできる。また、負荷量検知手段１８の出力をモータ８への入力電流としたが、モータ８の消費電力値とすることもできる。さらに、モータ８の負荷量が小さくなると回転数が上昇することから、負荷量検知手段の出力としてモータ８の回転数の変動を検知してもよく、同様の効果が得られる。
【００２７】
また、本実施の形態の第１負荷出力Ａ１を運転開始後１１秒から１５秒までの負荷量検知手段の出力の時間平均とし、第２負荷出力Ａ２を運転開始後３３秒から３７秒までの負荷量検知手段１８の出力の時間平均とすることで、瞬間的な負荷変動が大きい場合についても、高い精度を保つ事ができる。
【００２８】
（実施の形態２）
食器洗い機全体の構成については実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。本実施の形態における制御手段１７は洗浄運転開始後、第１の所定時間ｔ１における負荷量検知手段１８の出力（第１負荷出力Ａ１）と第２の所定時間ｔ２における負荷量検知手段１８の出力（第２負荷出力Ａ２）とを検出する。第１負荷出力Ａ１の所定割合を判定レベルＷ０としたとき、第２負荷出力Ａ２が判定レベル以下の時、泡の多量発生と判断するように構成される。本実施の形態では、第１の所定時間ｔ１を１５秒、第２の所定時間ｔ２を３５秒とし、判定レベルＷ０を第１負荷出力Ａ１の８割に設定する。
【００２９】
使用者が誤って一般の台所用洗剤等の、食器洗い機用専用洗剤以外の洗剤を使用した場合について図３を用いて説明する。図３において、グラフは縦軸に負荷量検知手段１８の出力、具体的にはモータ８への入力電流をとり、横軸に運転開始からの時間をとっている。
【００３０】
一般の台所用洗剤を投入し運転すると、洗浄ポンプ７およびノズル３により攪拌され、泡が発生する。多量の泡が発生すると、洗浄ポンプ７内へ泡が吸い込まれることにより、洗浄ポンプ７の能力が著しく低下し、モータ８の負荷量が小さくなるエアガミ状態となる。本実施の形態の場合、運転開始後、約３０秒程度でエアガミ状態となる。エアガミ状態になると空気と台所用洗剤成分が洗浄ポンプ７内で激しく掻き混ぜられることにより、泡の発生はさらに加速する。このまま運転を続けた場合、泡面が上昇し、前面の扉の隙間などへ泡が流入し、機外へ泡漏れを起こす。さらに、補助タンク１３内に泡が充満することにより溢水検知手段が導通し、発生した泡を溢水異常と誤検知する。
【００３１】
図３に示す曲線ａは一般の台所用洗剤の誤使用時のモータ８の負荷量の変動である。運転開始から少なくとも１０秒間は泡の発生が少なく洗浄ポンプ７は正常に動作し、通常運転時と同程度の負荷量であるため第１負荷出力Ａ１の値は約５Ａであり、判定レベルＷ０はその８割である４Ａに設定される。その後、洗浄ポンプ７がエアガミ状態となるため、モータ８の負荷量は低下し、第２負荷出力Ａ２は約３Ａとなる。
【００３２】
したがって、使用者が一般の台所用洗剤を誤って使用した場合、第２負荷出力Ａ２は判定レベルＷ０より低くなり、泡の発生を検知できる。
【００３３】
一方、図３の曲線ｂは通常運転時のモータ８の負荷量検知手段の出力であり、第２負荷出力Ａ２は判定レベルＷ０に対し、高い値となる。さらに、図３における曲線ｃは残さいフィルタ１１の目詰まりや水量不足等によりエアガミ状態となる場合のモータ８の負荷量検知手段の出力変動である。この場合、洗浄ポンプ７運転開始直後よりエアガミ状態となるため、第１負荷出力Ａ１は約３Ａであり、判定レベルＷ０はその８割である２．４Ａに設定される。したがってこの場合においても、第２負荷出力Ａ２は判定レベルＷ０に対し高い値に設定される。
【００３４】
以上のように、第２負荷出力Ａ２が第１負荷出力Ａ１の８割である判定レベルＷ０に対し低いとき、一般の台所用洗剤の誤使用による泡の多量発生と判断することにより、泡の発生以外の要因による誤検知を防ぎ、早期に精度良く泡の発生のみを検知することができる。
【００３５】
これにより、使用者が誤って一般の台所用洗剤を使用し洗浄槽１内に多量の泡が発生しても、泡の発生を早期に精度良く検知し、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことができる。また、泡の多量発生を検知する判定レベルを第１負荷出力の所定割合とすることにより、モータの巻線バラツキや電源電圧のバラツキによる要因をなくすことができ、さらに精度良く泡の発生を検知できる。
【００３６】
なお、負荷量検知手段１８の出力をモータ８への入力電流としたが、モータ８の消費電力値とすることもできる。さらに、モータ８の負荷量が小さくなると回転数が上昇することから、負荷量検知手段の出力としてモータ８の回転数の変動を検知してもよく、同様の効果が得られる。
【００３７】
また、本実施の形態の第１負荷出力Ａ1を運転開始後１１秒から１５秒までの負荷量検知手段１８の出力の時間平均とし、第２負荷出力Ａ２を運転開始後３３秒から３７秒までの負荷量検知手段１８の出力の時間平均とすることで、瞬間的な負荷変動が大きい場合についても、高い精度を保つ事ができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、一般の台所用洗剤の誤使用によって泡が多量に発生する場合においても、早期に精度良く泡の発生を検知することができ、機外への泡漏れや溢水検知手段の誤検知を防ぐことが可能となるので、食器洗い機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図
【図２】同食器洗い機の制御手段の動作を示すタイムチャート
【図３】本発明の実施の形態２の食器洗い機の制御手段の動作を示すタイムチャート
【図４】従来の食器洗い機の縦断面図
【符号の説明】
【００４０】
１    洗浄槽
３    ノズル
７    洗浄ポンプ
８    モータ
１７  制御手段
１８  負荷量検知手段
【図１】
2006314501.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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