(57)【要約】【課題】複数の発光素子に一定の指向性を与えつつ、それぞれ所望の配置間隔で、曲線状に安定させて配列することが容易な発光装置を実現すること。【解決手段】この発光装置１００は、略管上のハウジング１１０の内部に、回路本体の一部分を挿入して組み立てたものである。この回路本体は、合計６０個の発光ユニット１２１を直列に芋づる式に連結したものである。各発光ユニット１２１の表側には、３原色ＬＥＤ１２１ａが中央に前後方向に４つ等間隔に配設されている。この回路本体の前方先端にはターミナルＴが設けられており、最後尾にはコネクタＣＮ１、ＣＮ２が接続されている。発光ユニット１２１とターミナルＴの各基板は何れもそれぞれその後方に後方凸部（Ｂｅ，Ｔｅ）を有する。これらの後方凸部は、何れも後続の各基板の前面部に当接する。この際、基板の後方凸部とその後続の基板の前面部との間には隙間ρが形成される。【選択図】図１
2006079946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性と柔軟性を有する材料から形成された管状のハウジングの内部に、発光素子をハウジングの中心軸方向に配列した発光装置であって、
前記発光素子は、１個または複数個が１枚の基板の上に固定されており、
前記基板は、複数枚が前記ハウジングの内部に１次元配列されており、
前記ハウジングは、
前記基板をそれぞれ何れも同じ配向に保持する水平保持手段を有し、
前記ハウジングの中心軸の方向に一列に前後で隣り合う複数の前記基板は、
隣の前記基板と当接しつつ、
隣の前記基板との相対的な回動が水平方向の所定の小回動角以内で生じ得る様に、
それぞれ何れも回動可能に水平に支持されている
ことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前後で隣り合う複数の前記基板間の当接部の少なくとも片脇において、
少なくとも前記基板の一方に、前記回動を許容する隙間が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記回動の回動軸は、
前記中心軸に対して垂直な方向の前記基板の最大幅に対する、前記中心軸方向の２本の３等分線で規定される帯状の中央領域内を前記基板に対して垂直に通っている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の発光装置。
【請求項４】
前後で隣り合う複数の前記基板間の当接面は双方何れもそれぞれ、
前記回動軸を軸とする円筒形の側面の一部から形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の発光装置。
【請求項５】
前記発光素子が配設されない前記基板の裏側に、
前記発光素子をそれぞれ個別に駆動制御するためのモジュールＩＣと、
その駆動制御を実行するための制御信号を伝達する信号配線と
を有し、
前記信号配線は、
複数の前記基板間で、前記中心軸の方向に沿って直列に接続されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項６】
前記水平保持手段は、
前記中心軸の方向に前記基板を案内する、前記ハウジングの内壁面上の案内溝から構成されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項７】
前記ハウジングの管口部から前記基板を容易に挿入するための潤滑剤が、
前記案内溝の内壁面上に付着している
ことを特徴とする請求項６に記載の発光装置。
【請求項８】
前記ハウジングの管口部から前記基板を容易に挿入するためのスリットが、
前記ハウジングの底部に前記中心軸方向に設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項９】
前記発光素子は、
赤色発光ＬＥＤと緑色発光ＬＥＤと青色発光ＬＥＤとを備えた３原色ＬＥＤから成る
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透光性と柔軟性を有する材料から形成された管状のハウジングの内部に、発光素子を配列した発光装置に関する。
この発光装置は、電飾（イルミネーション）、信号表示、情報表示、或いは、照明などに大いに有用なものである。
【背景技術】
【０００２】
発光素子を線状に配列した発光装置としては、例えば下記の特許文献１や或いは特許文献２に記載されている装置などが知られている。
本願の図９は、特許文献１の図１を抜粋したものであり、この従来装置では、柔軟性を有するチューブ（蛍光管状体２）の管中に所定のＬＥＤユニットを連結して一次元配置するところに特徴がある。
【０００３】
また、本願の図１０は、特許文献２の図１を抜粋したものであり、この従来装置では、ハウジング（外層固定体４０）の内部に多数のＬＥＤを一次元に整列させて固定し、各ＬＥＤの発光出力の指向を一致させるところに特徴がある。
【特許文献１】特開２００２−２８９００４
【特許文献２】特開２００３−３４７５９３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１の従来装置では、本願図９に図示する様に、弾性チューブ（蛍光管状体２）の管中に配置される発光素子（紫外線発光素子４）間の各間隔や各発光素子の配向を所望の配置に規定された通りに固定することは必ずしも容易ではなく、また、それらの配置は弾性チューブ（蛍光管状体２）に対する外乱などによっても変動し易い。
【０００５】
また、上記の特許文献２の従来装置では、発光素子の発光出力の指向を一致させたり、或いは発光素子のレイアウトピッチを安定させたりすることは可能だが、本願図１０に図示する様にその構成上、ハウジング（外層固定体４０）を水平方向に横曲げすることは困難であり、また、配線や抵抗が発光素子間に配置されるので、多数の発光素子を線状に高密度に配列することは難しい。このため、特許文献２の従来装置では、多数の発光素子を所望の曲線上に高密度に配列することは不可能である。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、複数の発光素子に一定の指向性を与えつつ、それぞれ所望の配置間隔で、曲線状に安定させて配列することが容易な発光装置を実現することである。
また、本発明の更なる目的は、その様な発光装置に対して更に、組み立てが容易な構造を与えることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するためには、以下の手段が有効である。
即ち、本発明の第１の手段は、透光性と柔軟性を有する材料から形成された管状のハウジングの内部に発光素子をハウジングの中心軸方向に配列した発光装置において、１個または複数個の発光素子を１枚の基板の上に固定し、これら複数の基板をハウジングの内部に１次元配列し、基板をそれぞれ何れも同じ配向に保持する水平保持手段をそのハウジングに備え、このハウジングの中心軸の方向に一列に前後で隣り合う複数の基板をそれぞれ何れも、隣の基板と当接しつつ、隣の基板との相対的な回動が水平方向の所定の小回動角以内で生じ得る様に回動可能に水平に支持することである。
【０００８】
ただし、本明細書で言う水平方向とは、装置を構成する基板の配向に基づく方向であって、重力の方向とは無関係である。各基板の配向は何れも、管状のハウジング自身を曲げない限り、上記の水平保持手段の作用によってそれぞれ互いに一致する。この時の各基板の配向状態を水平と言う。この時、各基板は必ずしも当該発光装置の搭載対象物の搭載面に対して平行に配置される必要はない。言い換えれば、当該発光装置の搭載面を水平面と定義するものではない。
【０００９】
また、上記の管状のハウジングには、その側壁に穴やスリットなどが設けられていても良い。即ち、上記の管状のハウジングは、必ずしも完全な筒状である必要はない。
また、ハウジングは、例えばポリプロピレンなどの柔軟性を有する樹脂などから形成することができる。
【００１０】
また、上記の発光素子としては、例えばＬＥＤやＬＤなどの任意の光デバイスを用いることができる。また、発光に対する各種のフィルタやレンズなどは任意に設置しても良い。また、この様なフィルタやレンズなどは、上記のハウジングと一体に形成しても良いし、或いは、発光素子と一体に形成しても良い。
【００１１】
また、上記の１次元とは、直線に限定されるものではなく勿論曲線をも含む。また、この曲線は平面上の曲線に限定されるものではなく、曲面上の曲線をも含む。また、これらの一次元配列では、基板が一次元配置されていれば良く、必ずしも発光素子が基板上に一次元配置される必要はない。したがって、例えば、発光素子は基板上に三角波形状の各頂点にジグザグに配置しても良い。
【００１２】
また、上記の所定の小回動角はハウジングの材質（柔軟性）などに応じて適当に決まる値であり、よって、一般には任意で良い。ただし、上記の所定の小回動角は４５°（二分の一直角）以下の角度を想定することが多く、更に通常多くの場合には、２０°以下になるものと考えられる。
【００１３】
また、本発明の第２の手段は、上記の第１の手段の前後で隣り合う複数の基板間の当接部の少なくとも片脇において、隣り合う基板の少なくとも一方に回動を許容する隙間を形成することである。
より望ましくは、前後で当接する基板間において、ハウジングの中心軸を挟んで左右両脇にそれぞれ隙間を設けることが望ましい。
また、上記の隙間は、前後で当接する各基板間にそれぞれ設けることが望ましい。
【００１４】
また、本発明の第３の手段は、上記の第１又は第２の手段において、中心軸に対して垂直な方向の基板の最大幅に対する中心軸方向の２本の３等分線で規定される帯状の中央領域内にて、上記の回動の回動軸を基板に対して垂直に通すことである。
【００１５】
また、本発明の第４の手段は、上記の第３の手段において、前後で隣り合う複数の基板間の当接面を双方何れもそれぞれ、上記の回動軸を軸とする円筒形の側面の一部から形成することである。
【００１６】
また、本発明の第５の手段は、上記の第１乃至第４の何れか１つの手段において、発光素子が配設されない基板の裏側に、発光素子をそれぞれ個別に駆動制御するためのモジュールＩＣと、その駆動制御を実行するための制御信号を伝達する信号配線とを備え、この信号配線を複数の基板間で、ハウジングの中心軸の方向に沿って直列に接続することである。
【００１７】
また、本発明の第６の手段は、上記の第１乃至第５の何れか１つの手段において、ハウジングの中心軸の方向に基板を案内する、ハウジングの内壁面上の案内溝から上記の水平保持手段を構成することである。
【００１８】
また、本発明の第７の手段は、上記の第６の手段において、ハウジングの管口部から基板を容易に挿入するための潤滑剤を上記の案内溝の内壁面上に付着させることである。
【００１９】
また、本発明の第８の手段は、上記の第１乃至第７の何れか１つの手段において、ハウジングの管口部から基板を容易に挿入するためのスリットを、ハウジングの底部にハウジングの中心軸に沿って設けることである。
【００２０】
また、本発明の第９の手段は、上記の第１乃至第８の何れか１つの手段において、赤色発光ＬＥＤと緑色発光ＬＥＤと青色発光ＬＥＤとを備えた３原色ＬＥＤを用いて上記の発光素子を構成することである。
以上の本発明の手段により、前記の課題を効果的、或いは合理的に解決することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上の本発明の手段によって得られる効果は以下の通りである。
即ち、本発明の第１の手段によれば、発光素子を備えた各基板はそれぞれ何れも上記の水平保持手段によって水平状態が確保されるので、これにより、各発光素子の発光出力の配向を一致させることができる。また、各基板はハウジングの中心軸方向（前後方向）で互いに前後で当接するので、各発光素子のレイアウトピッチは各部でそれぞれ所望の値に安定する。そして、これらの基板は相対的に回動可能に水平に支持され、更にハウジングには柔軟性が与えられているので、発光装置を鉛直方向のみではなく同時に水平方向にも曲げることが容易となる。
したがって、本発明の第１の手段によれば、複数の発光素子に一定の指向性を与えつつ、それぞれ所望の配置間隔で、上下左右の任意の方向に適度に曲げられた所望の曲線状に安定させて１次元配列することが容易な発光装置を実現することができる。
【００２２】
例えば、上記の様な基板間の相対的な水平方向の回動は、前後で隣り合う複数の基板間の当接部の少なくとも片脇において、隣り合う基板の少なくとも一方に回動を許容する隙間を形成すること（即ち、前記の本発明の第２の手段）によって、具体的かつ簡単に実現することができる。
【００２３】
また、本発明の第３の手段によれば、回動軸が上記の中央領域を通る位置に配置されるため、ハウジングの伸び縮みに関する負荷がハウジングの左右両方に良好に分散される。通常、管状のハウジングを曲げる際には、ハウジングの曲部の外側にはハウジングの外側の側壁を伸ばす力が生じ、逆に、ハウジングの曲部の内側には内側の側壁を縮める力が働く。この負荷バランスが崩れて、ハウジングを変形させる負荷がどちらか一方だけに偏ると、ハウジングが曲がりにくくなる。したがって、本発明の第３の手段によれば、上記の発光装置を左右の何れにも容易に曲げることができる。
【００２４】
また、本発明の第３の手段によれば、前後の基板間の当接部も略中央に配置されるか、または左右両方に配置されることになるので、複数の基板をハウジングの一方の管口部から順次挿入して目的の発光装置を組み立てる場合には、基板を後側から押し込む際の当接圧によって前側の基板に発生する力のモーメントを小さく抑制することができる。したがって、この場合、複数の基板をハウジングの一方の管口部からハウジングの中心軸に沿って順次円滑に挿入することができる。
【００２５】
また、本発明の第４の手段によれば、当接面が円筒形の側面の一部から形成されるので、基板間に前述の隙間を形成しない場合にも、前述の基板間の相対的な回動運動を実現することができる。即ち、前述の基板間の隙間は、本発明の発光装置を構成する上で形成すべき必須要素ではない。
また、本発明の第４の手段に基づいてその回動軸上に発光素子を配置すれば、前側の基板の最後尾に配置された発光素子と後側の基板の先頭に配置された発光素子との距離を、任意の回動角に対して厳密に一定に保つことも可能となる。
【００２６】
また、本発明の第５の手段によれば、発光素子を各基板の表側に短い間隔で配設することができ、かつ、各基板も常時前後で当接しているので、発光素子のレイアウトピッチを十分に短くすることができる。したがって、本発明の第５の手段を用いれば、発光素子のレイアウトピッチを任意に設計することができる。
また、本発明の第５の手段によれば、信号配線が芋づる式に連結できるので、用いる信号配線の重量も最小限に抑えることができる。
【００２７】
また、本発明の第６の手段によれば、前述の水平保持手段を具体的かつ容易に、設計したり形成したりすることができる。
【００２８】
また、本発明の第７の手段によれば、ハウジングへの管口部からの各基板の挿入を潤滑剤に基づく滑りが助けるので、多数の基板を容易にハウジングの内部に配設することができる。
【００２９】
また、本発明の第８の手段によれば、ハウジングへの管口部からの各基板の挿入をスリットに基づくハウジングの管径拡大方向の柔軟性が助けるので、多数の基板を容易にハウジングの内部に配設することができる。
【００３０】
また、本発明の第９の手段によれば、光の３原色を組み合わせて発光装置を発光させることができるので、目的の発光装置の色彩表現を豊かにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明を具体的な実施例に基づいて説明する。
ただし、本発明の実施形態は、以下に示す個々の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３２】
図１に、本実施例１の発光装置１００の平面図を示す。また、図２−Ａ，−Ｂにはそれぞれ、発光装置１００のハウジング１１０に挿入される回路本体１２０の平面図と側面図を示す。この発光装置１００は、図１の略管状のハウジング１１０の内部に、図２の回路本体１２０の一部分をハウジング１１０の管口部１１０ｅから順次挿入して組み立てたものである。この回路本体１２０は、合計６０個の発光ユニット１２１を直列に芋づる式に連結したものであり、その連結体における途中の発光ユニット１２１の図示は省略されている。発光ユニット１２１の基板Ｂは図１に図示する面が表側であり、以下この面を表面Ｂａと言う。各発光ユニット１２１の表側（表面Ｂａ）には、３原色ＬＥＤ１２１ａが中央に前後方向に１次元配列させて４つ等間隔に配設されている。
【００３３】
この回路本体１２０の前方先端には、２個のレジスタｒ１，ｒ２を備えたターミナルＴが設けられており、反対側の最後尾には、コネクタＣＮ１及びコネクタＣＮ２が接続されている。発光ユニット１２１とターミナルＴの各基板は、何れもそれぞれその後方に後方凸部（Ｂｅ，Ｔｅ）を有する。例えば、基板Ｂは左右対称の５角形に形成されており、後方の中央には約１４０°の鈍角が形成されている。ターミナルＴについても同様に、後方凸部Ｔｅが形成されている。
【００３４】
そして、各基板に設けられたこれらの後方凸部（Ｂｅ，Ｔｅ）は、図１の状態に組み立てられた際には、何れも後続の各基板の前面部に当接する。この際、基板の後方凸部とその後続の基板の前面部との間には、隙間ρが形成される。図３−Ａなどから判る様に、これらの各隙間ρの開角θは、何れも約２０°に確保されている。
なお、発光ユニット１２１の各基板Ｂには何れもそれぞれ１２個の穴Ｂｈが空けられており、各ハーネスＨはこの穴Ｂｈに半田で接続されている。また、各ハーネスＨは何れも基板Ｂの３原色ＬＥＤ１２１ａが配設されない裏面Ｂｂ側を通る様に、接続配線されている。
【００３５】
図３−Ａ，−Ｂ，Ｃに、発光装置１００の基板Ｂの平面図（表）と側面図（左）と平面図（裏）を示す。基板Ｂの前面部Ｂｃは平らに形成されており、この面は左右の各側壁面（側面部Ｂｄ、Ｂｄ）とは、それぞれ何れも直交している。基板Ｂの裏面Ｂｂには、３つのモージュールＩＣ１２１ｂが等間隔に配設されている。この３つのモージュールＩＣ１２１ｂは、同一基板Ｂ上の４つの３原色ＬＥＤ１２１ａの個々の発光色や輝度を制御するものであり、それぞれ対応する所定のハーネス（信号配線）によって配信される制御信号に基づいて、これらの光出力制御を実行する。なお、符号１２１ｃは、基板Ｂの裏面に搭載すべきの各所要の抵抗やコンデンサの配設領域を示している。
【００３６】
基板Ｂの表面Ｂａ上や裏面Ｂｂ上には、必要な金属配線を実現する図略の金属層が形成されている。また、基板Ｂの内部には、給電層や接地層（ＧＮＤ層）などの金属層が形成されている。これらの金属層は、上記の各３原色ＬＥＤ１２１ａやモージュールＩＣ１２１ｂや抵抗やハーネスなどをそれぞれ適切に接続する。
【００３７】
図４に、図１の断面αをＡ方向視した際の発光装置１００の断面図を示す。曲頂部１１０ａは、ハウジング１１０の中心軸方向（前後方向）に延びて、所謂蒲鉾型の屋根の上面を形成している。断面形状がＵ字形の案内溝１１０ｃは、ハウジング１１０の中心軸方向（前後方向）に延びており、発光ユニット１２１をハウジング１１０の管口部１１０ｅから順次挿入する際に、各基板Ｂの左右の各側壁面（側面部Ｂｄ、Ｂｄ）を平行に潤滑に案内する。この案内溝１１０ｃには、予め潤滑剤が塗布されている。
スリット１１０ｄは、ハウジング１１０の底部１１０ｆの中央に前後方向に形成されており、上記の発光ユニット１２１の挿入作業を実行する際に、左右に若干押し開かれることにより、この挿入作業を容易にする。
【００３８】
図５は、本実施例１の回路本体１２０の回路図である。この回路図は、上記の各ハーネスＨの接続関係を明らかにするものである。各発光ユニット１２１を表す各ブロックの下側には、ユニット番号（通し番号：＃１〜＃６０）が付してある。また、このブロック中の白丸印は、各発光ユニット１２１が有する上記の基板Ｂに設けられている各穴Ｂｈ（図３）を示している。
これらの各穴Ｂｈには、本図５に図示する様に次の何れか１つの属性（用途）がそれぞれ与えられている。
【００３９】
（各穴Ｂｈの属性）
（１）ＧＮＤ      ：  グランド（接地用）
（２）ＣＬＯＣＫ  ：  クロック信号伝送用
（３）ＬＡＴＣＨ  ：  ラッチ制御信号伝送用
（４）ＤＡＴＡ    ：  ３原色制御信号配信用
（５）５Ｖ        ：  ５Ｖ直流電位供給用
（６）１７Ｖ      ：  １７Ｖ直流電位供給用
【００４０】
また、ハーネスＨの添え字ｊは、ハーネスの色区分を示す番号であり、以下の様に規定されている。
（ハーネスの色区分ｊ）
Ｈ１  ：  黒色ハーネス
Ｈ２  ：  茶色ハーネス
Ｈ３  ：  黄色ハーネス
Ｈ４  ：  青色ハーネス
Ｈ５  ：  赤色ハーネス
Ｈ６  ：  橙色ハーネス
これらのハーネスの色は、本図５に図示する様に上記の各穴Ｂｈの属性（用途）に対して概ね１対１に対応させて使用されている。
【００４１】
モージュールＩＣ１２１ｂには、例えば周知のＬＥＤドライバＩＣなどを用いることができる。同一基板Ｂ上の４つの３原色ＬＥＤ１２１ａを構成する個々のＬＥＤは各色毎にそれぞれ直列に接続されている。そして、上記のモージュールＩＣ１２１ｂには、８ビットのシフトレジスタが内蔵されており、そこに保持されるその１バイトデータにより、赤、緑、青の何れか１色のＬＥＤの発光色の各輝度が独立にそれぞれ２５６段階に制御される。この時、この８ビット（色制御データ）は、個々の抵抗に直列に接続された８つのスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号として用いられ、互いに並列接続されたこれら８個の抵抗の合成抵抗の値を可変とする。したがって、これらの光の３原色で合成される各基板Ｂ毎の発光色は、それぞれ２24通りに制御することができる。
【００４２】
全てのモージュールＩＣ１２１ｂは直列に接続されており、したがって、各基板Ｂの発光色を規定するそれぞれの色制御データ（１バイト情報）は、コネクタＣＮ２のＤＡＴＡ端子（図５の青色ハーネスＨ４）からシリアル転送される。各モージュールＩＣ１２１ｂは、シリアルパラレル変換回路を有し、各該当バイトが各シフトレジスタに随時保持される。例えば、０．０１秒毎にこれらの色制御データ（該当バイト）は周期的に書き換えられ、よって、０．０１秒毎に本発光装置１００の各基板Ｂの各発光色が変化する。上記のラッチは、これらのタイミングを制御する。
したがって、毎回０．０１秒毎にシリアル転送する毎秒１８０００バイト（６０基板×３原色×１００）の制御データを適当にプログラムすることにより、１列の所望のフルカラー電飾（発光サイン）を設計することができる。
【００４３】
図６は、図１の発光装置１００の断面αにおける実装時の断面図である。面βは、発光装置１００に対する被実装体の実装面を表している。キャップ１１１は、出力光に対するレンズまたはフィルターの働きと、保護カバーの働きとを兼ねている。このキャップ１１１を固定するために、ハウジング１１０の外側の側壁面上には、嵌合溝１１０ｂが形成されている。
【００４４】
両面テープ１１２は、実装面βに発光装置１００を固定すると同時に、スリット１１０ｄの開口を防止して固定する作用も奏する。ハウジング１１０は十分な柔軟性を有するため上下左右の何れの方向にも曲げることができるので、上記の実装面βは必ずしも平面である必要はない。したがって、例えば、流線形を有する車両の車体等に配設することも容易である。
【００４５】
以上の様にして構成される発光装置１００では、図１からも判る様に、ハウジング１１０が柔軟性を有しかつ、各基板間に左右略均等に隙間ρが良好に形成されるので、多数の３原色ＬＥＤ１２１ａに一定の指向性を与えつつ、それぞれ所望の配置間隔で曲線状に安定させて１次元配列することが容易である。
【００４６】
〔その他の変形例〕
本発明の実施形態は、上記の形態に限定されるものではなく、その他にも以下に例示される様な変形を行っても良い。この様な変形や応用によっても、本発明の作用に基づいて本発明の効果を得ることができる。
（変形例１）
例えば、上記の実施例１では、基板Ｂの形状を左右対称の５角形にしたが、本発明を実施するにあたって、基板の平面形状は必ずしも左右対称にする必要はない。図７−Ａに、本変形例１の基板の形状を示す。本変形例１では、基板は基板Ｂ１と基板Ｂ２の二種類があり、平面形状は何れも左右非対称になっている。基板Ｂ１の後方凸部Ｂ１ｅは基板Ｂ２の前面部Ｂ２ｃに右側に偏った位置で当接している。各基板間に形成される隙間ρは、前方より左右交互に互い違いになって順次形成されている。
例えばこの様に、隙間ρは必ずしも左右両方に設けなくても良い。また、隙間ρの開角θは、発光装置を左右に曲げる際の所望の曲率半径や、ハウジングの柔軟性や、各基板の前後方向の配設周期（または長さ）などに応じて適当に設計すれば良い。
【００４７】
（変形例２）
図７−Ｂに、本変形例２の基板の形状を示す。例えば、この様に基板Ｂ３の前後両方に曲面状の当接面（Ｂ３ｃ，Ｂ３ｅ）を形成しても良い。本変形例２の場合、各基板Ｂ３が隣接する他の基板Ｂ３の当接面上を相対的に転がることにより、基板間の相対的な回動運動が生じる。
【００４８】
（変形例３）
図７−Ｃに、本変形例３の基板の形状を示す。基板Ｂ４の前面部Ｂ４ｃは平らであり、基板Ｂ４の後方凸部Ｂ４ｅは、基板Ｂ３の当接面Ｂ３ｅよりも小さな曲率半径を有する曲面から形成されている。この様に、当接面の曲率半径についても、その長さは、発光装置を左右に曲げる際の所望の曲率半径や、ハウジングの柔軟性や、各基板の前後方向の配設周期（または長さ）などに応じて適当に設計すれば良い。
【００４９】
（変形例４）
図８−Ａに、本変形例４の基板の形状を示す。例えばこの様に、用いる基板の中には、矩形のものが有っても良い。少なくとも１つ置きに、少なくとも左右何れかの片脇に隙間ρを形成する平面形状の基板を配置すれば、各基板間に必要な隙間が形成できるので、この様な設定を図ることにより、本発明を実施することができる。
【００５０】
（変形例５）
図８−Ｂ，−Ｃに、本変形例５の基板の形状を示す。本図中の正方形は、発光素子の配設領域を示している。当接面Ｂ７ｃ，Ｂ７ｅは何れも円筒形の側面の一部から形成されている。また、各円筒の軸は一致している。そのため、当接面Ｂ７ｃ，Ｂ７ｅは、その円筒形の中心軸を回動軸として相対的に滑り、この滑りによって基板間の相対的な目的の回動が生じる。図８−Ｃは図８−Ｂの拡大図であり、点Ｃが上記の円筒形の中心軸（即ち、回動軸）の位置を示している。この点Ｃに発光素子の中心を配置すれば、後続の基板Ｂ７上の任意の点に対して、点Ｃからの距離は厳密に一定に保たれる。この場合、目的の発光装置を構成するハウジングの中心線の長さは、横方向の曲げに対して不変となり、ハウジングの局所的な伸縮に対する負荷は最小限に抑えられる。また、隣接する各発光素子間の間隔も不変にすることができる。
【００５１】
（変形例６）
また、管状のハウジングの端部（管口部）には、上記の基板をハウジングの中心軸方向に付勢するバネまたはゴムなどの弾性体を設けても良い。この様な弾性手段を用いれば、発光装置を曲げることによって、ハウジングの中心軸上におけるハウジングの全長と基板の総全長とが不一致となる場合にも、ハウジングに対する伸縮負荷を十分に緩和したり抑制したりすることができる。したがって、発光装置をより急に曲げることができる。
【００５２】
（変形例７）
また、基板に関する上記の一次元配置においては、分岐点が有っても良い。上記の実施例１の発光装置１００に分岐点を設けた場合、上記の３原色制御方式に従えば、その分岐点以降の各基板では、どちらの枝上でも同じ発光パターンを示す結果となるが、この様な場合においても、本発明の手段に基づいて本発明の作用・効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の発光装置は、電飾（イルミネーション）、信号表示、情報表示、或いは、照明などに大いに有用なものである。したがって、本発明の発光装置は、車両、船舶、航空機、家屋、ビル、道路、鉄道、駅、踏み切り、高架、屋内ステージ、野外ステージ、地下街、店舗などの任意の場所に、配設して用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施例１の発光装置１００の平面図
【図２−Ａ】ハウジング１１０に挿入される回路本体１２０の平面図
【図２−Ｂ】ハウジング１１０に挿入される回路本体１２０の側面図
【図３−Ａ】発光装置１００の基板Ｂの平面図（表）
【図３−Ｂ】発光装置１００の基板Ｂの側面図（左）
【図３−Ｃ】発光装置１００の基板Ｂの平面図（裏）
【図４】図１の断面αをＡ方向視した際の発光装置１００の断面図
【図５】実施例１の発光装置１００の回路本体１２０の回路図
【図６】発光装置１００のその他の断面図（実装時）
【図７−Ａ】本発明の基板の平面形状の変形例１を例示する平面図
【図７−Ｂ】本発明の基板の平面形状の変形例２を例示する平面図
【図７−Ｃ】本発明の基板の平面形状の変形例３を例示する平面図
【図８−Ａ】本発明の基板の平面形状の変形例４を例示する平面図
【図８−Ｂ】本発明の基板の平面形状の変形例５を例示する平面図
【図８−Ｃ】本発明の基板の平面形状の変形例６を例示する平面図
【図９】従来の発光装置の斜視図
【図１０】従来のその他の発光装置の斜視図
【符号の説明】
【００５５】
１００  ：  発光装置（実施例１）
１１０  ：  ハウジング
１１０ａ：  曲頂部
１１０ｂ：  嵌合溝
１１０ｃ：  案内溝
１１０ｄ：  スリット
１１０ｅ：  管口部
１１１  ：  キャップ
１１２  ：  両面テープ
１２０  ：  回路本体
１２１  ：  発光ユニット
１２１ａ：  ３原色ＬＥＤ
１２１ｂ：  モジュールＩＣ
【００５６】
Ｂ    ：  基板
Ｂａ  ：  基板Ｂの上面（表）
Ｂｂ  ：  基板Ｂの裏面
Ｂｃ  ：  基板Ｂの前面部
Ｂｄ  ：  基板Ｂの側面部
Ｂｅ  ：  基板Ｂの後方凸部
Ｂｈ  ：  穴
Ｈ    ：  ハーネス
Ｈｊ  ：  ハーネス（ｊは色区分番号）
ＣＮｍ  ：  コネクタ（ｍ＝１，２）
Ｔ    ：  ターミナル
【図１】
2006079946.tif 000003
【図２−Ａ】
2006079946.tif 000004
【図２−Ｂ】
2006079946.tif 000005
【図３−Ａ】
2006079946.tif 000006
【図３−Ｂ】
2006079946.tif 000007
【図３−Ｃ】
2006079946.tif 000008
【図４】
2006079946.tif 000009
【図５】
2006079946.tif 000010
【図６】
2006079946.tif 000011
【図７−Ａ】
2006079946.tif 000012
【図７−Ｂ】
2006079946.tif 000013
【図７−Ｃ】
2006079946.tif 000014
【図８−Ａ】
2006079946.tif 000015
【図８−Ｂ】
2006079946.tif 000016
【図８−Ｃ】
2006079946.tif 000017
【図９】
2006079946.tif 000018
【図１０】
2006079946.tif 000019