(57)【要約】【課題】  各種調整を行った結果、不満足な場合でも以前の調整状態に容易に戻すことができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】  原稿画像を読み取り画像データを得る画像入力部と、画像データに基づいて用紙に画像を形成する印刷制御部と、画像形成装置の動作を制御する本体制御部と、ユーザに対する表示やユーザからの操作入力を行う表示操作部と、記憶部とを具備した画像形成装置において、前記本体制御部が、機械調整の調整値の履歴を前記記憶部に記憶するよう制御し、前記記憶部に記憶された前記調整値の履歴を前記表示操作部に表示することを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取り画像データを得る画像入力部と、画像データに基づいて用紙に画像を形成する印刷制御部と、画像形成装置の動作を制御する本体制御部と、ユーザに対する表示やユーザからの操作入力を行う表示操作部と、記憶部とを具備した画像形成装置において、
前記本体制御部が、機械調整の調整値の履歴を前記記憶部に記憶するよう制御し、前記記憶部に記憶された前記調整値の履歴を前記表示操作部に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記本体制御部が、前記表示操作部にて前記操作者が入力した数値を新たな調整値として用いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記本体制御部が、前記表示操作部に表示された前記調整値の履歴のうち操作者が選択したものを新たな調整値として用いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整値の履歴が、該履歴に関するメモを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば電子写真方式により用紙に画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一様に帯電させた感光体の感光層に光を当てることによって露光して潜像を形成し、この潜像が形成された感光層にトナーを付着させることによって現像し、これを用紙に転写して画像形成を行うディジタル複写機等の電子写真方式の画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、装置の各種機械調整を行う項目があり、これらの調整を行うためには装置の専門的な知識が必要となることもあるため、従来はこれらの調整はサービスマンが行うようにし、ユーザが調整値を変更することはできないようにしていた。
【０００４】
ところが、最近ではユーザが専門的な知識を持ち、サービスマンを呼ぶまでもなく、ユーザ自身で機械調整を行えるようにしたいというニーズが増えてきた。
【０００５】
そこで、たとえば特許文献１に記載の画像処理装置では、画像処理装置についての調整項目が記載された原稿シートを、その画像処理装置でスキャンして記載内容を読み取り、その記載内容どおりに自身を調節するように制御し、これによって、サービスマンやユーザが容易に調整を行えるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−３３０００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は、従来はサービスマンでさえサービスマニュアルを読みながら行っていたり、または熟練のサービスマンが行っていた各種調整の手順を判りやすくするものである。この場合、その調整の結果として画像形成装置の動作がどのようになるかは、その調整を行う操作者が事前に理解していなければならないものである。
【０００８】
ところが、各種調整をユーザも行うことができるようユーザに対しても開放すると、その調整について充分な知識がないユーザでさえも操作してしまうこともあり、このような場合、調整の結果、思いどおりにならなかったときに、元に戻したくてもどうしようもなくなってしまうおそれがあるという問題があった。
【０００９】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、各種調整を行った結果、不満足な場合でも以前の調整状態に容易に戻すことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記の目的を達成するために、原稿画像を読み取り画像データを得る画像入力部と、画像データに基づいて用紙に画像を形成する印刷制御部と、画像形成装置の動作を制御する本体制御部と、ユーザに対する表示やユーザからの操作入力を行う表示操作部と、記憶部とを具備した画像形成装置において、前記本体制御部が、機械調整の調整値の履歴を前記記憶部に記憶するよう制御し、前記記憶部に記憶された前記調整値の履歴を前記表示操作部に表示することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は請求項１に記載の発明において、前記本体制御部が、前記表示操作部にて前記操作者が入力した数値を新たな調整値として用いることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は請求項１に記載の発明において、前記本体制御部が、前記表示操作部に表示された前記調整値の履歴のうち操作者が選択したものを新たな調整値として用いることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は請求項１に記載の発明において、前記調整値の履歴が、該履歴に関するメモを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、各種調整を行った結果、不満足な場合でも以前の調整状態に容易に戻すことができる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
すなわち本発明によれば、操作画面にて調整値の履歴を確認できるようにしたので、たとえば直前の調整値に戻したいような場合に容易に戻すことができる。
【００１６】
また本発明によれば、履歴に対応付けてメモを残せるようにしたので、後に各履歴の内容を参照でき、必要な履歴を容易に見つけ出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。本実施の形態では画像形成装置として電子写真方式の複写機を例に挙げて説明する。
【００１９】
ここで、図１を参照して本実施の形態による画像形成装置１００の構成および基本動作について説明する。
【００２０】
なお、本実施の形態ではカラー画像の画像形成が可能な画像形成装置について説明するが、本発明はこれに限られたものではなく、モノクロの画像形成のみが可能な画像形成装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【００２１】
画像形成装置本体１００は、カラー画像形成手段用に複数組の原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃを備え、モノクロ画像形成手段用に原稿書き込みユニット１５４Ｋを備えるものである。原稿書き込みユニット１５３Ｙはイエロー色、原稿書き込みユニット１５３Ｍはマゼンタ色、原稿書き込みユニット１５３Ｃはシアン色、原稿書き込みユニット１５４Ｋは黒色の画像形成が可能になっている。
【００２２】
上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋにそれぞれ対応して、感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋを備えている。また、上記カラー画像形成手段、モノクロ画像形成手段に共通する中間転写ユニット９を備えており、中間転写ユニット９は、複数のローラに巻回され、回転可能に支持されて上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋと接触可能に配置されたエンドレスベルト形状の中間転写体９ａと該中間転写体９ａを上記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋに接触させて画像を転写させる一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋを有している。
【００２３】
次いで他の構成を説明すると、画像形成装置１００の上部側には、スキャナ部として機能する原稿読み取りユニット１が設けられており、ガラス面のプラテン上に原稿がセットされ、原稿読み取りユニット１で走査されて読み取られる。該原稿読み取りユニット１内には上記走査によって得られる反射光が入力されるＣＣＤ１３１が配置されている。なお、原稿読み取りユニット１にはＡＤＦ（自動原稿送り装置）１ａを接続し、原稿の両面を読取可能な構成にすることが望ましい。
【００２４】
また、画像形成装置１００の下部には、給紙トレイ２、３、４が配置されており、それぞれに給紙手段２ａ、３ａ、４ａが設けられている。また、画像形成装置１００の側方外壁部には手差しトレイ５が設けられており、該手差しトレイ５に対する給紙手段５ａが設けられている。このように複数の給紙トレイ、手差しトレイが設けられているのでサイズの異なる複数種類の用紙を用いることができる。
【００２５】
上記給紙手段２ａ〜５ａの給紙側先方にはレジストローラ１５が配置され、さらにその先方には前記中間転写体９ａに用紙を押圧可能な二次転写ローラ１６が配置されている。該二次転写ローラ１６の先方には、定着手段１７が設けられており、該定着手段１７の先方には排紙ローラ１８が設けられている。なお、本実施の形態においては、排紙ローラ１８の後段に、後述の後処理装置２７が設けられており、後処理装置２７の後が最終的な用紙の排出先となる。
【００２６】
画像形成装置１００では、画像形成指令にしたがって、カラーでの印刷の際には、上記原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋによって必要に応じて形成された画像が、前記感光体６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、帯電手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、現像手段８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ、一次転写手段９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。一方、モノクロ印刷の際には上記原稿書き込みユニット１５４Ｋによって形成された画像が、前記感光体６Ｋ、帯電手段７Ｋ、現像手段８Ｋ、一次転写手段９Ｋによって中間転写体９ａに転写される。
【００２７】
一方、画像形成に必要な用紙は、用紙サイズ等にしたがって給紙トレイ２、３、４または手差しトレイ５のいずれかから、給紙手段２ａ、３ａ、４ａまたは５ａによって給紙され、レジストローラ１５を経て二次転写ローラ１６に至る。該二次転写ローラ１６によって用紙は中間転写体９ａに押圧され、中間転写体９ａ上の画像が用紙に転写される。画像が転写された用紙は、定着手段１７で画像の定着がなされ、排紙ローラ１８を経て画像形成装置１００の外部に排出される。
【００２８】
図２は、図１に示した画像形成装置本体１００の制御に関する構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２に示すように、画像形成装置本体１００は、本体の全体制御を行う本体制御部２１と、原稿読み取りユニット１を有し、原稿から画像を読み取る画像入力部２２と、原稿書き込みユニット１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ、１５４Ｋを有し、たとえば紙などの画像形成用紙に画像を形成する印刷制御部２５と、画像入力部２２によって読み取った画像データやそのほか、本体制御部２１で実行するプログラム、画像形成装置１００の動作に必要なパラメータ、表示操作部２６にて表示する後述の調整履歴等を記憶する記憶部２４と、画像形成装置１００からユーザに対して情報表示したり、ユーザが画像形成装置１００に対する操作、指示等を入力する表示操作部２６と、画像形成した用紙をステープル留めしたり、ファイリング用の穴あけ（パンチ）をしたりする後処理装置２７とを有して構成される。
【００３０】
なお、本実施の形態では、後述するように、画像形成装置１００の後処理装置２７が、たとえば出力物にファイリング用の穴あけ（パンチ）をするパンチャーや、画像形成した用紙をステープル留めステープラを有するものとし、画像形成した用紙に対する、これらパンチャーや、ステープラによる処理が可能なものであるとする。
【００３１】
ただし、本発明の適用は、後処理装置がある場合に限られるものではなく、後処理装置を設けずに、後処理をせずに排出するだけの構成の画像形成装置においてでも、各種機械調整を行うことができる場合に適用できる。
【００３２】
表示操作部２６は、たとえば、タッチパネル式の操作パネルと固定ボタン式の操作部とを有して構成される。この表示操作部２６は図１においては示していないが、画像形成装置本体１００の上段の、ユーザが操作しやすい位置に設けるのがよい。
【００３３】
また、この表示操作部２６は、ＣＲＴ、液晶、ＥＬ等の表示パネル部と、表示パネルのボタン位置に対応した座標位置の検出を行うタッチパネル、マウス等の入力装置部とを含むものであってもよい。
【００３４】
次に、本実施の形態の動作について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３５】
図３は、図１に示した本実施の形態の画像形成装置１００の機械調整を行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３６】
まずユーザやサービスマンなどの操作者は、画像形成装置１００の表示操作部２６、またはそのほかのスイッチ（図示せず）において機械調整を行うサービスモードを選択する。この選択を受けた本体制御部２１では、サービスモードに遷移し、このサービスモードにおいて調整する項目を操作者が選択する画面を表示操作部２６に表示する。操作者はこの選択画面において今回調整する項目を選択する。
【００３７】
ここで、機械調整の項目の例について説明する。
【００３８】
たとえば、画像形成出力用紙をステープル留めする場合、通常ユーザには用紙の上側をステープル留めするか、左側をステープル留めするかといった程度の設定しか開放していなかった。これを機械調整では、左側をステープル留めするのであれば、その留める位置を用紙サイズごとに０．１ｍｍ単位で微調整できるようにしている。
【００３９】
他の例としては、パンチ穴の位置調整、画像形成出力用紙を折って出力する際の折位置の調整、画像形成出力用紙を裁断して出力する際の裁断位置の調整、原稿画像を倍率指定して出力する際の各倍率の微調整（２倍指定で出力した場合に正しく２倍になるように調整する）、画像形成用紙に対する画像形成位置の調整などが挙げられる。また、これらの調整は画像形成用紙のサイズごとに定めることもできる。
【００４０】
操作者が上述の選択画面において今回調整する項目を選択したならば、本体制御部２１はそれを受けて、表示操作部２６の表示画面を、選択された調整項目の調整値を変更する画面に遷移させる。
【００４１】
図４は、画像形成装置１００の表示操作部２６に表示される、画像形成処理の調整値を変更する画面の一例を示す図である。
【００４２】
この図４では、変更する調整項目として、Ａ４横置きサイズの画像形成用紙をステープル止めする際のステープルピッチの調整を選択した場合の画面の例を示している。
【００４３】
図４に示す表示操作部２６の操作画面では、履歴表示欄３０を設け、この履歴表示欄３０に、今までに行ったステープルピッチの調整値の変更の履歴を表示するようにしている。履歴としては、調整値とその調整値に変更した日付けや時間の情報とその調整値についてのメモとから構成されるようにすればよい。
【００４４】
また、この操作画面では、今回の変更で用いる調整値を直接に数字入力すらためのテンキーボタン３１を設け、テンキーボタン３１で入力した調整値を有効にするための設定ボタン３２と、現在設定されている調整値（現在値）や変更後の調整値（変更後）を表示する調整値表示欄３３と、図４の操作画面での調整を完了してこの操作画面を終了させるＯＫボタン３４とを設けている。
【００４５】
図４の操作画面では、調整値＋４が現在値として設定されている状態を示している。
【００４６】
画像形成装置１００の記憶部２４には、過去に用いた調整値の履歴を記憶してあり、本体制御部２１では、この履歴を記憶部２４から読み出してきて、図４の操作画面を表示する（Ａ−１）。
【００４７】
操作者は、図４の操作画面にて希望の調整値をテンキーボタン３１を使用して数値入力する（Ａ−２）。この入力を受けた本体制御部２１では、調整値表示欄３３の変更後の数値を今入力された数値に変更する（Ａ−３）。ステップ（Ａ−２）において数値＋１０が入力された場合の表示状態を図５に示す。
【００４８】
次に操作者は、入力した数値でよければ、設定ボタン３２を押下し設定確定を行う（Ａ−４）。この設定確定を受けた本体制御部２１では、履歴表示欄３０において、今までの履歴の表示を下にずらし、最上段に今回入力された数値（＋１０）を表示する（Ａ−５）。また本体制御部２１では、調整値表示欄３３において、現在値の数値を今回入力された数値（＋１０）に変更して表示する。この表示状態を図６に示す。
【００４９】
なお、本実施の形態の画像形成装置１００では、変更履歴に対応付けてメモ欄３０ａにメモを残しておけるようにしている。このようにすることで、後に履歴を参照した際に、どのような用途で調整値を変更したのかなどを確認することができる。図６の操作画面にてメモ入力する際には、変更履歴表示欄３０に表示されている各履歴のうちメモ入力したい履歴の行を押下して選択した上でメモ入力ボタン３０ｂを押下する。
【００５０】
このメモ入力ボタン３０ｂの押下を受けた本体制御部２１では、操作者がメモを入力するためのキーボード画面を表示操作部２６に表示する。このキーボード画面の例を図７に示す。
【００５１】
図７に示すキーボード画面は、メモ欄３０ａに入力する文字を入力するための文字入力キーボタン４０と、文字入力キーボタン４０で入力した文字を表示する入力文字表示欄４１と、図７のキーボード画面での文字入力を完了してこの画面を終了させるＯＫボタン３４とを設けている。
【００５２】
操作者は、調整の履歴にメモを残したい場合には、この図７の文字入力キーボタン４０を使用して文字入力を行う。また操作者は、図７のキーボード画面での文字入力が完了したならばＯＫボタン４２を押下する。これを受けた本体制御部２１では、表示操作部２６の画面を図６の操作画面に戻し、このとき、図７のキーボード画面で入力された文字をメモ欄３０ａに表示する。
【００５３】
その後、図６の操作画面で操作者によってたとえばＯＫボタン３４が押下された場合、本体制御部２１では、その変更後の調整値を履歴に追加するよう、記憶部２４に記憶してある調整値の履歴を更新する。
【００５４】
ところで、上述の例では、図４の操作画面でテンキーボタン３１を使用して調整値の数値を直接入力するようにしたが、本発明はこれに限られるものではなく、たとえば、図６の操作画面にて、変更履歴表示欄３０に表示されている各履歴のうち今回調整値として用いたい数値の履歴の行を押下して選択した上で、設定ボタン３２を押下することによって、その選択した調整値が調整値表示欄３３の変更後および現在値に表示され、その値に調整値を設定するようにしてもよい。
【００５５】
また、上述の例では、機械調整値の履歴を記憶しておき、後にそれを表示したり、再利用したりできるようにしたが、本発明はこの機械調整値の履歴に限られるものではなく、画像形成装置の動作上のあらゆる設定について履歴を記憶し、これを操作者に提示し、再利用できるようにするものでよい。
【００５６】
また、記憶部２４に記憶しておく履歴の数や、たとえば図４の操作画面で表示する履歴の数は１つ以上であればいくつでもよく、製造時や出荷時からのすべての調整値変更についての履歴を記憶したり表示したりするものであってもよい。
【００５７】
また、上述の例では、調整値の変更を行う操作画面にて調整値の履歴を表示するようにしたが、本発明はこれに限られるものではなく、操作画面にて調整値の履歴を表示するか否かを操作者が選択できるようにしてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による画像形成装置の一実施の形態の構成を示す概略断面図である。本実施の形態では画像形成装置として電子写真方式の複写機を例に挙げて説明する。
【図２】図１に示した画像形成装置本体１００の制御に関する構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した本実施の形態の画像形成装置１００の機械調整を行う処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】画像形成装置１００の表示操作部２６に表示される、画像形成処理の調整値を変更する画面の一例を示す図である。
【図５】図４の操作画面にて変更後の調整値を入力した状態の画面の一例を示す図である。
【図６】図５の操作画面にて設定ボタン３２を押下した状態の画面の一例を示す図である。
【図７】図６の操作画面にてメモ入力ボタン３０ｂを押下して表示されるキーボード画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  原稿読み取りユニット
１ａ  ＡＤＦ
２、３、４  給紙トレイ
２ａ、３ａ、４ａ  給紙手段
５  手差しトレイ
５ａ  給紙手段
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  感光体
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ  帯電手段
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  現像手段
９  中間転写ユニット
９ａ  中間転写体
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ  一次転写手段
１５  レジストローラ
１６  二次転写ローラ
１７  定着手段
１８  排紙ローラ
１３１  ＣＣＤ
１５３Ｙ、１５３Ｍ、１５３Ｃ  原稿書き込みユニット
１５４Ｋ  原稿書き込みユニット
１００  画像形成装置本体
２１  本体制御部
２２  画像入力部
２３  画像処理部
２４  記憶部
２５  印刷制御部
２６  表示操作部
２７  後処理装置
３０  履歴表示欄
３０ａ  メモ欄
３０ｂ  メモ入力ボタン
３１  テンキーボタン
３２  設定ボタン
３３  調整値表示欄
３４  ＯＫボタン
４０  文字入力キーボタン
４１  入力文字表示欄
４２  ＯＫボタン
【図１】
2006162914.tif 000003
【図２】
2006162914.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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