(57)【要約】【課題】  高温下であっても吸湿部材の液だれ部を発生させることがなく、また小型化することが可能な有機ＥＬパネルを提供すること。【解決手段】  有機層５を透明電極３と背面電極６とで狭持した有機ＥＬ素子９をガラス基板２上に形成し、有機ＥＬ素子９を覆うように封止部材７をガラス基板２上に配設してなる有機ＥＬパネル１は、封止部材７の有機ＥＬ素子９との対向面に、不活性液体と吸湿粉粒体８ａとの混合物からなり、８５℃で流動せずにかつ粘性を有する吸湿部材８が配設される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで狭持した有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に形成し、前記有機ＥＬ素子を覆うように封止部材を前記支持基板上に配設してなる有機ＥＬパネルであって、
前記封止部材における前記有機ＥＬ素子との対向面に、不活性液体と吸湿粉粒体との混合物からなり、８５℃の環境下で流動せずにかつ粘性を有する吸湿部材を配設してなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記吸湿部材は、前記不活性液体と前記吸湿粉粒体との比重関係が、前記吸湿粉粒体の比重を１．０とした場合に、前記不活性液体の比重が０．４〜０．９の関係をなすことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで狭持した有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に形成し、前記有機ＥＬ素子を覆うように封止部材を前記支持基板上に配設してなる有機ＥＬパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬパネルとしては、ガラス材料からなるガラス基板（透光性の支持基板）上に、ＩＴＯ（indium tin oxide）等によって陽極となる透明電極と、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層からなる有機層と、陰極となるアルミニウム（Al）等の非透光性の背面電極とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子を形成し、この積層体を覆うガラス材料からなる凹部形状の封止部材を前記ガラス基板上に紫外線硬化型接着剤を介して気密的に配設するとともに、前記ガラス基板と前記封止部材とで得られる気密空間内に吸湿部材を配設するものが知られており、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
また、吸湿部材を備える有機ＥＬパネルとして、本願出願人は、粘性を有する吸湿部材を前記封止部材の前記有機ＥＬ素子との対向面に配設する構造を特許文献２にて提案している。かかる有機ＥＬパネルは、前記封止部材の前記有機ＥＬ素子との対向面に、吸湿粉粒体と不活性液体との混合物からなるクリーム状の吸湿部材を膜状に形成するとともに、この吸湿部材が形成された封止部材を前記支持基板上に紫外線硬化型接着剤を介して気密封止するものであり、ダークスポットの発生や両電極間の短絡を防止できるとともに、前記吸湿部材の配設工程を含む封止工程を簡素化し、生産性を向上させることが可能となるものである。
【特許文献１】特開２００１−２６７０６６号公報
【特許文献２】特開２００２−１９８１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような吸湿部材の配設構造を有する有機ＥＬパネルは、スピードメータやエンジン回転計等の車両用表示装置として用いられる場合があり、所定の取り付け角度をもって前記車両用表示装置のケース体に収納され、この車両用表示装置が使用される環境温度としては、８５℃の高温に達することがある。
【０００５】
このような高温環境下で使用される有機ＥＬパネルにおいて、前記封止部材に配設される前記吸湿部材は、前記吸湿粉粒体と前記不活性液体との混合状態が不均一になり、前記車両用表示装置への取り付け角度に伴って、傾斜する有機ＥＬパネルの下端側に前記吸湿部材の少なくとも一部分が流動し部分的に厚くなってしまう現象が生じる（以下、液だれ部と記す）。そのため、前記有機ＥＬ素子に対し前記封止部材が大きめに形成され、前記有機ＥＬ素子と前記吸湿部材とのクリアランスが大きく確保できれば、前記液だれ部が前記有機ＥＬ素子に干渉することがなく問題は生じないが、前記有機ＥＬパネルが小型化し、前記有機ＥＬ素子と前記吸湿部材とのクリアランスが小さくなると、前記液だれ部が前記有機ＥＬ素子と干渉し、振動等の影響によって特に背面電極側に損傷を与え、ダークスポットの発生や両電極間の短絡等の原因となり、有機ＥＬパネルとしての寿命を短くしてしまうといった問題点を有しており、結果的に有機ＥＬパネルを小型化することができないといった問題点を有している。
【０００６】
そこで、本発明は、前述した問題点に着目し、高温下であっても吸湿部材に液だれ部を発生させることがなく、また小型化することが可能な有機ＥＬパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述した課題を解決するため、請求項１に記載した有機ＥＬパネルのように、少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで狭持した有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に形成し、前記有機ＥＬ素子を覆うように封止部材を前記支持基板上に配設してなる有機ＥＬパネルであって、前記封止部材における前記有機ＥＬ素子との対向面に、不活性液体と吸湿粉粒体との混合物からなり、８５℃の環境下で流動せずにかつ粘性を有する吸湿部材を配設してなることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の有機ＥＬパネルは、請求項１に記載の有機ＥＬパネルにおいて、前記吸湿部材は、前記不活性液体と前記吸湿粉粒体との比重関係が、前記吸湿粉粒体の比重を１．０とした場合に、前記不活性液体の比重が０．４〜０．９の関係をなすことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を陽極と陰極とで狭持した有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に形成し、前記有機ＥＬ素子を覆うように封止部材を前記支持基板上に配設してなる有機ＥＬパネルに関し、前記封止部材の前記有機ＥＬ素子との対向面に塗布される吸湿部材に液だれ部を発生させることがなく、また小型化することが可能な有機ＥＬパネルを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１１】
図１及び図２において、有機ＥＬパネル１は、ガラス基板（支持基板）２と、透明電極（陽極）３と、絶縁層４と、有機層５と、背面電極（陰極）６と、封止部材７と、吸湿部材８とから主に構成されている。
【００１２】
ガラス基板２は、長方形形状からなる透光性の支持基板である。
【００１３】
透明電極３は、ガラス基板２上にＩＴＯ等の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部３ａと、個々のセグメントからそれぞれ引き出し形成されたリード部３ｂと、リード部３ｂの終端部に設けられる電極部３ｃとを備えている。尚、電極部３ｃは、ガラス基板２の一辺に集中的に配設されている。
【００１４】
絶縁層４は、例えば、ポリイミド系等の絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層４は、表示セグメント部３ａに対応した窓部４ａと、背面電極６の後述する電極部に対応する切り欠き部４ｂとを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、透明電極３の表示セグメント部３ａの周縁部と若干重なるように窓部４ａが形成され、また、透明電極３と背面電極６との絶縁を確保するためにリード部３ｂ上を覆うように配設される。
【００１５】
有機層５は、少なくとも発光層を有するものであれば良いが、本発明の実施形態においては正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって順次積層形成してなるものである。有機層５は、絶縁層４における窓部４ａの形成箇所に対応するように所定の大きさをもって配設される。
【００１６】
背面電極６は、アルミ（Al）やアルミリチウム（Al:Li），マグネシウム銀（Mg:Ag）等の金属性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるものであり、有機層６上に配設される。背面電極６は、透明電極３における各電極部３ｃと隣接するようにガラス基板２の一辺に設けられるリード部６ａと電気的に接続される。尚、リード部６ａの終端部には、電極部６ｂが設けられ、リード部６ａ及び電極部６ｂは透明電極３と同材料により形成される。
【００１７】
以上のように、ガラス基板２上に透明電極３と絶縁層４と有機層５と背面電極６とを順次積層し積層体を形成することで有機ＥＬ素子９が得られる。
【００１８】
封止部材７は、例えばガラス材料からなる平板部材に凹部７ａを形成してなるものである。封止部材７は、凹部７ａを取り囲むように形成される支持部７ｂを、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤１０を介しガラス基板２上に気密的に配設することで、封止部材７とガラス基板２とで有機ＥＬ素子９を収納する気密空間１１を構成する。封止部材７は、透明電極３の電極部３ｃ及び背面電極６の電極部６ｂが外部に露出するようにガラス基板２よりも若干小さ目に構成されている。
【００１９】
吸湿部材８は、封止部材７の有機ＥＬ素子９との対向面、即ち封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に配設される。吸湿部材８は、酸化カルシウム，活性アルミナまたはシリカゲル等の物理的あるいは化学的に水分を吸湿する１０μｍ以下の吸湿粉粒体（乾燥剤）８ａを、フッ素系オイルやシリコーンオイル等の不活性液体中に混合してなるもので、８５℃の高温時において、吸湿粉粒体８ａが流動せずに、また斜めに配設しても吸湿部材８に液だれ部が生じることがない、ある程度の粘性を有するクリーム状部材である。吸湿部材８は、封止部材７をガラス基板２に配設した際に、吸湿部材８及び吸湿部材８に含有される吸湿粉粒体８ａが有機ＥＬ素子９に当接しないように所定の膜厚によって、封止部材７の凹部７ａの底面に配設される。以上の各部によって有機ＥＬパネル１が構成されている。
【００２０】
ここで、吸湿部材８について図３を用いて説明する。図３は、吸湿部材８の実験結果を示す図表である。
【００２１】
試験サンプルとしては、ダイキン工業製，商品名デムナムからなるフッ素系オイル（不活性液体）と酸化カルシウム（吸湿粉粒体８ａ）とを７０：３０ｗｔ％の混合重量比率としたクリーム状の吸湿部材８を、封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に所定量塗布した第１の吸湿部材サンプルＸ１と、前記フッ素系オイルと活性アルミナ（吸湿粉粒体８ａ）とを７０：３０ｗｔ％の混合重量比率としたクリーム状の吸湿部材８を、封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に所定量塗布した第２の吸湿部材サンプルＸ２と、前記フッ素系オイルとシリカゲル（吸湿粉粒体８ａ）とを７０：３０ｗｔ％の混合重量比率としたクリーム状の吸湿部材８を、封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に所定量塗布した第３の吸湿部材サンプルＸ３とを作製した。尚、前記フッ素系オイルの比重は１．８６〜１．９０であり、また前記酸化カルシウムの比重は３．２２、前記活性アルミナの比重は３．９０、前記シリカゲルの比重は２．１５である。また、各サンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３は、ディスペンサーによる供給が可能で、かつ封止部材７へ凹部７ａの底面で膜状（所定量の吸湿部材８を供給後に、専用の平坦化部材（コマ）によって吸湿部材８を延ばす平坦化処理）に形成することが可能な程度の粘性を有している。
【００２２】
また、試験サンプルとしては、不活性液体を信越化学製，商品名ＫＦ９６８からなるシリコーンオイルとし、吸湿粉粒体８ａをゼオライトとし、前記シリコーンオイルと前記ゼオライトとを６４：３６ｗｔ％の混合重量比率としたクリーム状の吸湿部材８を、封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に所定量塗布した第４の吸湿部材サンプルＸ４と、前記フッ素系オイルとゼオライトとを６４：３６ｗｔ％の混合重量比率としたクリーム状の吸湿部材８を、封止部材７の凹部７ａの底面に膜状に所定量塗布した第５の吸湿部材サンプルＸ５とを作製した。尚、前記シリコーンオイルの比重は０．９７であり、吸湿粉粒体８ａであるゼオライトの比重は１．１４である。また、各サンプルＸ４，Ｘ５は、ディスペンサーによる供給が可能で、かつ封止部材７へ凹部７ａの底面で膜状に形成することが可能な程度の粘性を有している。
【００２３】
尚、各サンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５において、封止部材７の凹部７ａへの吸湿部材８の塗布量は略同一であるものとする。
【００２４】
上記各サンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５を、温度８５℃、湿度９０％の雰囲気で所定角度（車両用表示装置の車両への取り付け角度）にて傾けた状態にて、５００時間放置した結果、サンプルＸ５を除くサンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４に液だれ部の発生が生じなかった。
【００２５】
更に、温度１１０℃の雰囲気中で前記所定角度にて傾けた状態にて、５００時間放置した結果、前述の実験結果同様にサンプルＸ５を除くサンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４に液だれ部の発生が生じなかった。また、各サンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５に対して、常温（２５℃）、湿度５０％の雰囲気中にて所定周期による周波数を付与した超音波振動試験を行ったが、サンプルＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４，Ｘ５に液だれ部の発生は生じなかった。
【００２６】
上記試験結果において、本願出願人による発明者は、前記液だれ部の発生が生じない吸湿部材８において、前記各不活性液体（フッ素系オイル及びシリコーンオイル）と吸湿粉粒体８ａとの比重関係が、吸湿粉粒体８ａの比重を１．０とした場合に、前記不活性液体の比重が０．４〜０．９の関係をなしていることを見出した。また、その吸湿部材８における混合重合比率において、前記不活性液体と吸湿粉粒体８ａとが、６０〜７０：４０〜３０ｗｔ％の関係をなしていることを見出した。
【００２７】
かかる有機ＥＬパネル１は、有機層５を透明電極３と背面電極６とで狭持した有機ＥＬ素子９をガラス基板２上に形成し、有機ＥＬ素子９を覆うように封止部材７をガラス基板２上に配設してなるものに関し、封止部材７の有機ＥＬ素子９との対向面に、不活性液体と吸湿粉粒体８ａとの混合物からなり、８５℃の環境下で流動せずにかつ粘性を有する吸湿部材８を配設してなるものであり、高温下で使用される場合であっても、吸湿粉粒体８ａと前記不活性液体との混合状態が不均一とならないため、吸湿部材８に液だれ部の発生が生じず、有機ＥＬ素子９への吸湿部材８の干渉を防止できることから、有機ＥＬパネル１を小型化することが可能となる。
【００２８】
また、吸湿部材８は、前記不活性液体と吸湿粉粒体８ａとの比重関係が、吸湿粉粒体８ａの比重を１．０とした場合に、前記不活性液体の比重が０．４〜０．９の関係をなすものであり、高温下で使用される有機ＥＬパネル１であっても吸着部材８の液だれ部の発生を防止することができる。
【００２９】
尚、本発明の実施形態では、封止部材７として凹部７ａを有するものであったが、本発明は、平板状の封止板をスペーサが混入された接着剤によって有機ＥＬ素子を封止する封止構造にも適用可能であり、前述した実施形態同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態の有機ＥＬパネルを示す斜視図である。
【図２】同上実施形態の有機ＥＬパネルの部分断面図である。
【図３】同上実施形態の実験結果を示す図表である。
【符号の説明】
【００３１】
１  有機ＥＬパネル
２  ガラス基板（支持基板）
３  透明電極（陽極）
５  有機層
６  背面電極（陰極）
７  封止部材
８  吸湿部材
８ａ  吸湿粉粒体
９  有機ＥＬ素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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