(57)【要約】【課題】  仮名入力方法において、ディスプレイにタッチキーを比較的大きく表示でき、少ないタッチ操作で簡単に仮名を入力できるようにする。【解決手段】  ディスプレイの第１領域２３ｘに仮名の各行あ段の上位タッチキー群を表示する。ディスプレイの第２領域２３ｙには、上位タッチキー群からタッチ操作により１つの上位タッチキーを選択したときに、選択された行の仮名の下位タッチキー群を表示する。この下位タッチキー群からタッチ操作により１つの下位タッチキーを選択したときに、この下位タッチキーが表示していた仮名を入力する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイに仮名の各行あ段の上位タッチキー群を表示し、この上位タッチキー群からタッチ操作により１つの上位タッチキーを選択したときに、上記ディスプレイに、選択された行の仮名の下位タッチキー群を表示し、この下位タッチキー群からタッチ操作により１つの下位タッチキーを選択したときに、この下位タッチキーが表示していた仮名を入力することを特徴とする仮名入力方法。
【請求項２】
上記ディスプレイは、互いに区分けされた第１，第２の領域を有し、第１領域には上位タッチキー群を表示し、第２領域には選択された行の下位タッチキー群を表示することを特徴とする仮名入力方法。
【請求項３】
あ行，か行，さ行，た行，な行，は行，ま行，ら行が選択された場合には、ディスプレイにあ段，い段，う段，え段，お段の５つの下位タッチキーを左右に一列をなしてこの順に表示し、か行，さ行，た行，は行が選択された場合には、さらにその下に濁音の５つの下位タッチキーを一列をなして表示し、は行が選択された場合には、さらに濁音の下位タッチキーの下に半濁音の５つの下位タッチキーを一列をなして表示することを特徴とする請求項１または２に記載の仮名入力方法。
【請求項４】
た行が選択された場合には、濁音の『づ』を表す下位タッチキーの下に促音を表す小文字の『っ』の下位タッチキーを表示し、ヤ行の場合には、『や』，『ゆ』，『よ』を表す下位タッチキーの下に、それぞれ小文字の『ゃ』，『ゅ』，『ょ』を表す下位タッチキーを表示し、わ行の場合には、『わ』，『を』の下位タッチキーを表示するとともに、『ん』の下位タッチキーすることを特徴とする請求項３に記載の仮名入力方法。
【請求項５】
あ行が選択された場合には、『あ』，『い』，『う』，『え』，『お』を表す５つの下位タッチキーの下に、それぞれ小文字の『ぁ』、『ぃ』、『ぅ』、『ぇ』、『ぉ』を表す５つの下位タッチキーを表示するとともに、さらに小文字の『ぅ』の下位タッチキーの下に、『う』の濁点を表す下位タッチキーを表示することを特徴とする請求項４に記載の仮名入力方法。
【請求項６】
さらに上記ディスプレイには変換用タッチキーを表示し、この変換用タッチキーのタッチ操作の度に、上位タッチキー群，下位タッチキー群の表示を平仮名から片仮名へ変換したり、片仮名から平仮名へと変換することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の仮名入力方法。
【請求項７】
ディスプレイと、制御手段とを備え、この制御手段は、ディスプレイに仮名の各行あ段の上位タッチキー群を表示し、上位タッチキー群からタッチ操作により１つの上位タッチキーが選択されたときに、上記ディスプレイに、選択された上位タッチキーが表示していた行の仮名の下位タッチキー群を表示し、この下位タッチキー群からタッチ操作で１つの下位タッチキーが選択されたときに、この下位タッチキーが表示していた文字を入力することを特徴とする仮名入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチキーによる仮名入力方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ディスプレイに表示されたタッチキーの操作で仮名を入力する方法が開示されている。ローマ字変換モードを選択すると、ディスプレイに通常のキーボードと同様にアルファベットのタッチキーが表示される。また、仮名入力モードを選択すると、ディスプレイに５０音の仮名のタッチキーが表示される。
【特許文献１】特許２８８９４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１の仮名入力方法において、ローマ字変換方式では熟練を要する。また５０音の仮名のタッチキーを表示する場合には、タッチキーが小さくなりタッチ操作がしづらくなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、仮名入力方法において、ディスプレイに仮名の各行あ段の上位タッチキー群を表示し、この上位タッチキー群からタッチ操作により１つの上位タッチキーを選択したときに、上記ディスプレイに、選択された行の仮名の下位タッチキー群を表示し、この下位タッチキー群からタッチ操作により１つの下位タッチキーを選択したときに、この下位タッチキーが表示していた仮名を入力することを特徴とする。
また、仮名入力装置において、ディスプレイと、制御手段とを備え、この制御手段は、ディスプレイに仮名の各行あ段の上位タッチキー群を表示し、上位タッチキー群からタッチ操作により１つの上位タッチキーが選択されたときに、上記ディスプレイに、選択された上位タッチキーが表示していた行の仮名の下位タッチキー群を表示し、この下位タッチキー群からタッチ操作で１つの下位タッチキーが選択されたときに、この下位タッチキーが表示していた文字を入力することを特徴とする。
【０００５】
上記方法および装置では、仮名を表示したタッチキーのタッチ操作により仮名を入力できるので、熟練を要さない。また、ディスプレイに仮名５０音をそのまま表示せずに済み、表示するタッチキー数が少ないので、比較的大きなタッチキーとすることができ、見易くなる。さらに、基本的に２回のタッチ操作で仮名を入力できるので、操作も簡単である。
【０００６】
好ましくは、上記ディスプレイは、互いに区分けされた第１，第２の領域を有し、第１領域には上位タッチキー群を表示し、第２領域には選択された行の下位タッチキー群を表示する。これによれば、表示さらたタッチキーが上位タッチキー群に属するか下位タッチキー群に属するかを即座に判別でき、操作性が良い。
【０００７】
好ましくは、あ行，か行，さ行，た行，な行，は行，ま行，ら行が選択された場合には、ディスプレイにあ段，い段，う段，え段，お段の５つの下位タッチキーを左右に一列をなしてこの順に表示し、か行，さ行，た行，は行が選択された場合には、さらにその下に濁音の５つの下位タッチキーを一列をなして表示し、は行が選択された場合には、さらに濁音の下位タッチキーの下に半濁音の５つの下位タッチキーを一列をなして表示する。これによれば、濁音，半濁音の仮名でも、２回のタッチ操作で入力することができる。また、濁音，半濁音の仮名のタッチキーが清音の仮名のタッチキー下にそれぞれ一列をなして表示されているので、タッチキーを判別し易く、操作性が良い。
【０００８】
好ましくは、た行が選択された場合には、濁音の『づ』を表す下位タッチキーの下に促音を表す小文字の『っ』の下位タッチキーを表示し、ヤ行の場合には、『や』，『ゆ』，『よ』を表す下位タッチキーの下に、それぞれ小文字の『ゃ』，『ゅ』，『ょ』を表す下位タッチキーを表示し、わ行の場合には、『わ』，『を』の下位タッチキーを表示するとともに、『ん』の下位タッチキーする。これによれば、小文字の『っ』，『ゃ』，『ゅ』，『ょ』および『ん』も２回のタッチ操作で入力することができる。
【０００９】
好ましくは、あ行が選択された場合には、『あ』，『い』，『う』，『え』，『お』を表す５つの下位タッチキーの下に、それぞれ小文字の『ぁ』、『ぃ』、『ぅ』、『ぇ』、『ぉ』を表す５つの下位タッチキーを表示するとともに、さらに小文字の『ぅ』の下位タッチキーの下に、『う』の濁点を表す下位タッチキーを表示する。これによれば、最近用いられる特異な仮名も２回のタッチ操作で入力することができる。
【００１０】
好ましくは、さらに上記ディスプレイには変換用タッチキーを表示し、この変換用タッチキーのタッチ操作の度に、上位タッチキー群，下位タッチキー群の表示を平仮名から片仮名へ変換したり、片仮名から平仮名へと変換する。これによれば、平仮名，片仮名とも入力することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、比較的大きく表示されたタッチキーの２回のタッチ操作で仮名を入力できるので、操作性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態として、仮名入力装置を組み込んだテレビ電話機１について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、テレビ電話機１は、例えば液晶からなるディスプレイ２と、このディスプレイ２の上方に配置されたカメラ３およびマイク４と、ディスプレイ１の下方に配置された３つの選択ボタン５ａ，５ｂ，５ｃからなる機能選択部５と、さらにその下方に配置されたカーソル操作部６およびスピーカー７とを備えている。
【００１３】
テレビ電話機１は、図２に示す制御装置１０を内蔵している。制御装置１０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭおよび必要なインターフェース等を備えているが、これを作用毎の手段で示すと、図３のようになる。すなわち、制御装置１０は、制御部１１と、出力部１２と、入力部１３と、記憶部１４と、送信部１５と受信部１６とを有している。上記制御部１１は次の作用をなす。
（ａ）出力部１２を介してディスプレイ２の画面表示やスピーカ７の音声表示を制御する。
（ｂ）後述するディスプレイ２のタッチキーからの情報やカメラ３からの映像情報、マイク４からの音声情報を、入力部１３を介して受け取る。
（ｃ）記憶部１４に対する書き込みと読出しを行なう。
（ｄ）送信部１５，受信部１６を介して情報の送受信を行なう。
【００１４】
上記制御部１１は、選択ボタン５ａからの操作信号に基づき、実行すべきモードを選択する。以下、簡単に説明する。
上記選択ボタン５ａを押すと、テレビ電話モードが選択される。このモードでは、テレビ電話機１は、カメラ３で得られた映像情報とマイク４で得られた音声情報を相手方のテレビ電話機に送信し、相手方のテレビ電話機から送られてきた映像情報，音声情報を受けてディスプレイ１，スピーカー７を作動させる。このテレビ電話機能については周知であるので、詳細な説明を省略する。
【００１５】
選択ボタン５ｂを押すと、メールモードが選択される。このメールモードでは、ディスプレイ２には図３に示す表示がなされる。ディスプレイ２は大別して３つの表示領域に分かれる。上の狭い領域がツールバー表示部２１であり、中間の広い領域が文字等を表示する主表示部２２であり、下の広い領域がタッチキー表示部２３となる。タッチキー表示部２３の左端の領域は、入力モードを選択するためのモードキーを表示した入力モードキー表示部２３ａとなっており、右端の領域は多くのファンクションキーを表示したファンクションキー表示部２３ｂとなっており、中央の広い領域は多数の文字キーを表示した文字キー表示部２３ｃとなっている。ファンクションキーについては、殆ど周知であるので詳細な説明を省略する。
【００１６】
本発明の特徴は、『かな２』と表示されたモードキーを選択した時に文字キー表示部１３ｃに現れるタッチキー配列にある。以下、図３を参照しながら詳述する。
文字キー表示部２３ｃの最上部の狭い領域には、文字キー表示部１３ｃの全幅にわたって１列に、『１』〜『０』の数字キーが表示される。
数字キーの下の領域は、左半分の第１領域２３ｘと、右半分の第２領域２３ｙに区分けされている。第１領域２３ｘには上位タッチキー群が３段をなして表示され、第２領域２３ｙには下位タッチキー群が１段ないしは３段をなして表示されている。
【００１７】
第１領域２３ｘの第１段および第２段には、仮名の各行のあ段の仮名を表示した上位タッチキーが、左上から右下にかけて行順に表示されている。具体的には第１段には左から右に向かって順に『あ』，『か』，『さ』，『た』，『な』の５つの仮名キー（上位タッチキー）が表示され，第２段には『は』，『ま』，『や』，『ら』，『わ』の５つの仮名キー（上位タッチキー）が表示されている。また、第１領域２３ｘの第３段には、『符号』と表示された符号キー（上位タッチキー）と、『カタカナ』と表示されたキーが表示されている。この『カタカナ』キーは、平仮名と片仮名を選択する変換用タッチキーである。第１領域２３ｘの表示内容は変わらない。
【００１８】
第２領域２３ｙの各段には５つのキーを表示でき、最大１５個の仮名キー（下位タッチキー）を表示できる。ここで表示される仮名キーは、上記第１領域２３ｘのあ段の仮名キーの選択に依存して変わる。以下、図４〜図１３を参照しながら具体的に説明する。なお、これら図は、『カタカナ』キーのタッチ操作で片仮名を選択した場合を表している。
【００１９】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ア』のキーをタッチ操作により選択した場合、図４に示すように、第２領域２３ｙにア行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段に、左から順に『ア』，『イ』，『ウ』，『エ』，『オ』のキーを一列に表示し、第２段に小文字の『ァ』，『ィ』，『ゥ』，『ェ』，『ォ』のキーを一列に表示し、第３段の真中に、英語のＶの発音に対応する『ヴ』（ウの濁点）のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『オ』の文字を選択する場合には、上位タッチキー群から『ア』のキーを選択し、下位タッチキー群から『オ』のキーを選択する。
【００２０】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『カ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図５に示すように、第２領域２３ｙにカ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち第２領域２３ｙの第１段に、左から順に『カ』，『キ』，『ク』，『ケ』，『コ』のキーを一列に表示し、第２段に濁音の『ガ』，『ギ』，『グ』，『ゲ』，『ゴ』のキーを一列に表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択することにより、仮名１文字を特定する。例えば『ゲ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『カ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ゲ』のキーを選択する。
【００２１】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『サ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図６に示すように、第２領域２３ｙにサ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち第２領域２３ｙの第１段に、左から順に『サ』，『シ』，『ス』，『セ』，『ソ』のキーを表示し、第２段に濁音の『ザ』，『ジ』，『ズ』，『ゼ』，『ゾ』のキーを一列に表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択することにより、仮名１文字を特定する。例えば『セ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『サ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『セ』のキーを選択する。
【００２２】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『タ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図７に示すように、第２領域２３ｙにタ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち第２領域２３ｙの第１段に『タ』，『チ』，『ツ』，『テ』，『ト』のキーを表示し、第２段に濁音の『ダ』，『ヂ』，『ヅ』，『デ』，『ド』のキーを表示し、第３段の中央すなわち『ヅ』のキーの下に、促音を表す小文字の『ッ』のキーを表示する。例えば小文字の『ッ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『タ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ッ』のキーを選択する。
【００２３】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ナ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図８に示すように、第２領域２３ｙにナ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段に『ナ』，『ニ』，『ヌ』，『ネ』，『ノ』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『ナ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『ナ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ナ』のキーを選択する。
【００２４】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ハ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図９に示すように、第２領域２３ｙにハ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段に『ハ』，『ヒ』，『フ』，『ヘ』，『ホ』のキーを表示し、第２段に濁音の『バ』，『ビ』，『ブ』，『ベ』，『ボ』のキーを表示し、第３段に半濁音の『パ』，『ピ』，『プ』，『ぺ』，『ポ』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『パ』の文字を選択する場合には、上位タッチキー群から『ハ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『パ』のキーを選択する。
【００２５】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『マ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図１０に示すように、第２領域２３ｙにマ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段に『マ』，『ミ』，『ム』，『メ』，『モ』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『モ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『マ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『モ』のキーを選択する。
【００２６】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ヤ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図１１に示すように、第２領域２３ｙにヤ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段の１番目に『ヤ』，間をおいて３番目に『ユ』，間をおいて５番目に『ヨ』のキーを表示し、第２段の１，３，５番目に小文字の『ャ』，『ュ』，『ョ』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば小文字の『ュ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『ヤ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ュ』のキーを選択する。
【００２７】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ラ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図１２に示すように、第２領域２３ｙにラ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段に『ラ』，『リ』，『ル』，『レ』，『ロ』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『ラ』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『ラ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ラ』のキーを選択する。
【００２８】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『ワ』のキーをタッチ操作により選択した場合、図１３に示すように、第２領域２３ｙにワ行の下位タッチキー群を表示する。すなわち、第２領域２３ｙの第１段の第１，第３番目に『ワ』，『ヲ』のキーを表示するとともに，５番目に促音を表す『ン』のキーを表示する。この第２領域２３ｙの下位タッチキー群から、１つのキーをタッチ操作により選択すると、仮名１文字が特定される。例えば『ン』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『ワ』のキーを選択し、下位タッチキー群から『ン』のキーを選択する。
【００２９】
第１領域２３ｘの上位タッチキー群から『符号』のキーをタッチ操作により選択した場合、図１４に示すように、第２領域２３ｙに１５種類の符号を表す下位タッチキー群を表示する。例えば、『？』の文字を選択する場合、上位タッチキー群から『符号』のキーを選択し、下位タッチキー群から『？』のキーを選択する。
【００３０】
第１領域２３ｘの『カタカナ』のキーのタッチ操作により平仮名を選択した場合には、第１領域２３ｘと第２領域２３ｙの片仮名キーが平仮名キーに変わり、２回のタッチ操作により平仮名が入力される。具体的には上述した片仮名の場合と同様であるので説明を省略する。
制御部１１は、上記仮名を特定し（仮名情報を入力し）、この仮名情報を記憶部１３に書き込むとともに、主表示部２２に表示する。なお、特定された１つないしは複数の仮名から漢字に変換する点は、周知技術と同様であるので、説明を省略する。
【００３１】
なお、入力モードキー表示部２３ａの『仮名１』と表示された入力モードキーを選択すると、文字キー表示部２３ｃの全域に仮名４６音の仮名キーと濁音キー，半濁音キーが全て表示され、基本的に濁音，半濁音，小文字を除いてワンタッチ式で仮名の選択がなされる。『英語』と表示された入力モードキーを選択すると、文字キー表示部２３ｃに数字キーとアルファベットが表示される。『記号』と表示された入力モードキーを選択すると、文字キー表示部２３ｃに多くの符号，記号を表すキーが表示される。
【００３２】
選択ボタン５ｃを選択すると、制御部はインターネットモードを実行する。この場合にもメールモードの場合と同様のタッチキーの表示がなされ、文字入力が可能である。
【００３３】
本発明は上記実施形態に制約されず、種々の態様を採用可能である。例えば、最初にあ段の各行の上位タッチキー群を表示し、この上位タッチキーのタッチ操作で行が選択された時に、同じ領域に選択された行の下位タッチキー群を表示するようにしてもよい。
仮名『ん』についてはワ行に含ませず、単独で表示し、ワンタッチのタッチキー操作で選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態をなすテレビ電話機の正面図である。
【図２】同テレビ電話機に内蔵された制御装置を概略的に示すブロック図である。
【図３】同テレビ電話機において、メールモードを選択した時のディスプレイを示す正面図である。
【図４】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でア行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図５】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でカ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図６】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でサ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図７】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でタ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図８】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でナ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図９】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でハ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図１０】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でマ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図１１】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でヤ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図１２】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でラ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図１３】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作でワ行が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【図１４】同メールモードにおいて、上位タッチキー群のタッチ操作で『符号』が選択された時のディスプレイの要部を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  テレビ電話機
２  ディスプレイ
１０  制御装置（制御手段）
２３ｘ  第１領域
２３ｙ  第２領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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