(57)【要約】【課題】撮影状況の急激な変化があった場合においても、常に所望の画像を得ることができる撮像技術を提供する。【解決手段】撮影条件指定モードに設定された状態で、ユーザーによる条件変動項目の選択に応答して、制御部２０により当該条件変動項目に対応する複数の撮影条件が設定される。続いて、ユーザーが背面操作部１７を操作すると、条件変動項目に係る一の撮影条件（指定撮影条件）が本撮影動作前に指定される。そして、シャッターボタン１３の押下による撮影開始指示に応答して、時間順次に条件変動項目に係る複数の撮影条件に対応する複数の画像が取得されメモリ２３に一時記憶される。その後、メモリ２３に一時記憶された複数の画像から、本撮影動作前に指定された指定撮影条件を最も満たす画像が自動的に抽出され、メモリカード９に記憶される。この時、残余の画像は、例えば消去される。【選択図】図３
2006033241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートで画像信号を出力する撮像手段と、
所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定手段と、
前記撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作を実施させる撮影制御手段と、
前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された画像と比較して、前記抽出手段によって抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶する記憶処理を実施させる記憶制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置であって、
前記所定の撮影条件項目が、
合焦、露出、撮影倍率、及びホワイトバランスのうち少なくとも一つの項目を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、
前記記憶処理が、
前記抽出手段によって抽出されなかった画像を消去する一方で、前記抽出手段によって抽出された画像を記憶媒体に記憶する処理を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、
前記記憶処理が、
前記抽出手段によって抽出された画像に対して所定の圧縮率で圧縮処理を施す一方で、前記抽出手段によって抽出されなかった画像に対して前記所定の圧縮率よりも相対的に高い圧縮率で圧縮処理を施して、前記複数の画像を前記記憶媒体に記憶する処理を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記撮影動作の開始指示を発する指示手段と、
前記開始指示に応答して、前記撮像手段におけるフレームレートを、前記開始指示が発せられる前のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートに変更する変更手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項５に記載の撮像装置であって、
前記変更手段が、
前記撮影動作の終了に応答して、前記撮像手段におけるフレームレートを、前記開始指示が発せられる前のフレームレートに変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
撮像装置であって、
所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定手段と、
前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作を所定の撮像手段を用いて実施させる撮影制御手段と、
前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された画像と比較して、前記抽出手段によって抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶する記憶処理を実施させる記憶制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
画像取得方法であって、
(a)所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定するステップと、
(b)撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定ステップと、
(c)画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートで画像信号を出力する撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得するステップと、
(d)前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出するステップと、
(e)前記(d)ステップにおいて抽出された画像と比較して、前記(d)ステップにおいて抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶するステップと、
を備えることを特徴とする画像取得方法。
【請求項９】
画像取得方法であって、
(a)所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定するステップと、
(b)撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定ステップと、
(c)所定の撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得するステップと、
(d)前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出するステップと、
(e)前記(d)ステップにおいて抽出された画像と比較して、前記(d)ステップにおいて抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶するステップと、
を備えることを特徴とする画像取得方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を取得するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な撮像装置では、オートフォーカス（ＡＦ）制御、自動露出（ＡＥ）制御、オートホワイトバランス（ＡＷＢ）制御、及びズーム動作等を適宜実行することで、撮影シーンに応じた画像を得ることができる。
【０００３】
このような撮像装置では、合焦や露出やホワイトバランス等といった撮影条件に関して、ＡＦ制御やＡＥ制御やＡＷＢ制御等によって所定の条件を満たす撮影条件が自動的に設定された後に、ユーザー操作による撮影指示に応答して実際の撮影が行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、被写体や被写体周辺の状況（撮影状況）が急激に変化する場合には適正な画像を得ることができない。この撮影状況が急激に変化する場合としては、例えば、撮影指示が行われると同時に日が陰って暗くなるような場合や、被写体が急に動いて撮影距離が変化する場合等が挙げられる。このような場合には、上記のように事前に設定された撮影条件とは異なる条件が適正なものとなるため、事前に設定された撮影条件に設定されたままで撮影が行われると、所望の画像を得ることができない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、撮影状況の急激な変化があった場合においても、常に所望の画像を得ることができる撮像技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、撮像装置であって、画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートで画像信号を出力する撮像手段と、所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定する設定手段と、撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定手段と、前記撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作を実施させる撮影制御手段と、前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された画像と比較して、前記抽出手段によって抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶する記憶処理を実施させる記憶制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の撮像装置であって、前記所定の撮影条件項目が、合焦、露出、撮影倍率、及びホワイトバランスのうち少なくとも一つの項目を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、前記記憶処理が、前記抽出手段によって抽出されなかった画像を消去する一方で、前記抽出手段によって抽出された画像を記憶媒体に記憶する処理を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、前記記憶処理が、前記抽出手段によって抽出された画像に対して所定の圧縮率で圧縮処理を施す一方で、前記抽出手段によって抽出されなかった画像に対して前記所定の圧縮率よりも相対的に高い圧縮率で圧縮処理を施して、前記複数の画像を前記記憶媒体に記憶する処理を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の撮像装置であって、前記撮影動作の開始指示を発する指示手段と、前記開始指示に応答して、前記撮像手段におけるフレームレートを、前記開始指示が発せられる前のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートに変更する変更手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の撮像装置であって、前記変更手段が、前記撮影動作の終了に応答して、前記撮像手段におけるフレームレートを、前記開始指示が発せられる前のフレームレートに変更することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７の発明は、撮像装置であって、所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定する設定手段と、撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定手段と、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作を所定の撮像手段を用いて実施させる撮影制御手段と、前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された画像と比較して、前記抽出手段によって抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶する記憶処理を実施させる記憶制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８の発明は、画像取得方法であって、(a)所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定するステップと、(b)撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定ステップと、(c)画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートで画像信号を出力する撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得するステップと、(d)前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出するステップと、(e)前記(d)ステップにおいて抽出された画像と比較して、前記(d)ステップにおいて抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶するステップとを備えることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９の発明は、画像取得方法であって、(a)所定の撮影条件項目について複数の撮影条件を設定するステップと、(b)撮影動作前に、前記所定の撮影条件項目に係る第１の条件を指定する指定ステップと、(c)所定の撮像手段を用いて、前記複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、前記複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得するステップと、(d)前記複数の画像から、前記第１の条件を最も満たす画像を抽出するステップと、(e)前記(d)ステップにおいて抽出された画像と比較して、前記(d)ステップにおいて抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、前記複数の画像の一部又は全部について画像処理を行い、前記画像処理の結果を記憶媒体に記憶するステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の発明によれば、撮影動作前に所定の撮影条件項目に係る一の条件が指定され、所定の撮影条件項目についての複数の撮影条件に係る複数の画像が時間順次に取得されると、当該複数の画像から、撮影動作前に指定された一の条件を最も満たす画像が抽出されて、その他の画像のデータ容量が相対的に小さくなるように、当該複数の画像が記憶媒体に記憶されることで、撮影状況の急激な変化があった場合においても、常に所望の画像を取得することができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、所定の撮影条件項目が、合焦、露出、撮影倍率、及びホワイトバランスのうちの少なくとも一つの項目を含むことで、合焦や、露出や、撮影倍率や、ホワイトバランス等について所望の条件に係る画像を容易に取得することができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明によれば、撮影動作前に指定された一の条件を最も満たす画像が記憶媒体に記憶される一方で、その他の画像が消去されるため、記憶媒体の記憶容量を有効利用することができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明によれば、撮影動作前に指定された一の条件を最も満たす画像が所定の圧縮率で圧縮処理されるとともに、その他の画像が所定の圧縮率よりも高い圧縮率で圧縮処理されて、記憶媒体に記憶されるため、ユーザーが指定した一の条件が、撮影後に不満となった場合でも、その他の画像でカバーすることができる。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明によれば、撮影開始の指示に応答して、撮像に係るフレームレートを高めることで、略同一の構図について撮影条件を変更しつつ複数の画像を容易に取得することができるため、所望の画像を得ることができる確率が高くなる。また、必要な時に高速のフレームレートを採用することで、不必要な電力の消費を抑制することができる。
【００２０】
また、請求項６に記載の発明によれば、撮影終了に応答して、撮像に係るフレームレートを、撮影開始の指示前のフレームレートに戻すため、撮影時だけ高速のフレームレートを採用することで、不必要な電力の消費を更に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
＜撮像装置の概要＞
図１は本発明の実施形態に係る撮像装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は撮像装置１の外観を示す背面図である。なお、図１および図２には方位関係を明確にするためにお互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの三軸を示している。
【００２３】
撮像装置１は、デジタルカメラとして構成されており、その前面側には撮影レンズ１１が設けられている。撮影レンズ１１の内側には、撮影レンズ１１を介して入射する被写体像を光電変換して画像信号を生成する撮像素子(Charge Coupled Device)２１が設けられている。本実施例ではＣ−ＭＯＳタイプの撮像素子を用いている。なお、撮像素子としては、ＣＣＤを用いても良い。
【００２４】
撮影レンズ１１には光軸方向に沿って駆動可能なレンズ系が含まれており、当該レンズ系を光軸方向に駆動することにより、撮像素子２１に結像される被写体像の合焦状態を実現することができるように構成されている。
【００２５】
撮像装置１の上面側には、シャッターボタン１３が配設されている。シャッターボタン１３は、被写体の撮影を行う際にユーザが押下操作を行って撮像装置１に対して撮影動作を開始させるための指示（以下「撮影開始指示」とも称する）を与えるボタンである。
【００２６】
撮像装置１の側面部には、ユーザによるシャッターボタン１３の押下操作に伴う本撮影動作で得られる画像データを記憶するための記憶媒体であるメモリカード９を装着する装着部１５が形成されている。さらに、装着部１５からメモリカード９を取り出す際に押下するカード取り出しボタン１５ｂが配置されており、装着部１５からメモリカード９を取り出すことができる。
【００２７】
撮像装置１の背面には、本撮影前に被写体を動画的態様で表示するライブビュー表示や、撮影した画像等の表示を行う表示手段として機能する液晶ディスプレイ(ＬＣＤ：Liquid Crystal Display)１６と、複数のボタン１７１〜１７３を備えた背面操作部１７とが設けられている。なお、４連ボタン１７１の押下により、ＬＣＤ１６に表示される画面上で各種項目の選択状態等を変更することや、撮影倍率の増減を実現すること等ができ、実行ボタン１７２の押下により、各種動作や選択状態の決定を実行すること等ができる。更に、モード切替ボタン１７３の押下により、後述する撮影条件指定モードと一般的なデジタルカメラで行われる通常の撮影が実行されるモード（以下「通常撮影モード」とも称する）とを含む撮影モード、及び再生モード等の複数のモード間でモード切替えを行うことができる。
【００２８】
＜撮像装置の機能構成＞
図３は撮像装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００２９】
撮影レンズ１１は、撮影倍率を変更するためのレンズ系（以下「ズームレンズ」とも称する）１１１と、撮像素子２１に結像される被写体像の合焦状態を実現するためのレンズ系（以下「フォーカスレンズ」とも称する）１１２とを備えて構成される。なお、フォーカスレンズ１１２は、撮影レンズ１１の光軸方向に沿って前後に駆動することで、種々の距離に位置する被写体に対して合焦した画像の取得を可能とする。
【００３０】
撮像素子２１は、ズームレンズ１１１及びフォーカスレンズ１１２を通して結像される被写体像に基づいた光電変換により画像信号を生成し、信号処理部２２に対して当該画像信号を出力する。
【００３１】
撮像素子２１の駆動方式（読出しモード）には、ドラフトモードと本撮影モードの２つのモードがある。ドラフトモードは、画像を取得してメモリカード９等に記憶する撮影（以下「本撮影」と称する）の前に、プレビュー用となるライブビュー表示用の画像を生成するための読み出しモードであり、いわゆるライブビュー表示時に適用される。このドラフトモードにおいては、例えば、１フレーム分の画像信号を読出す際に、水平ラインについて８ライン中１ラインを読み出すように撮像素子２１が駆動される。本撮影モードは、本撮影時に、撮像素子２１の全画素を読み出し対象として画像信号を読み出すモードである。
【００３２】
そして、後述する撮影条件指定モードでは、本撮影モードにおける撮像素子２１の画像信号の読出し速度（フレームレート）は、ドラフトモードにおけるフレームレートよりも相対的に高くなっている。例えば、ドラフトモードでは、フレームレートが毎秒３０フレーム（３０ｆｐｓ）であるのに対して、本撮影モードでは、フレームレートが毎秒３００フレーム（３００ｆｐｓ）となり、フレームレートが１０倍にもなる。換言すれば、ライブビュー表示用に画像信号を読出すドラフトモードでは、１／３０秒毎に１フレーム分の画像信号が撮像素子２１より読出されて出力され、本撮影モードでは、１／３００秒毎に１フレーム分の画像信号が撮像素子２１より読み出されて出力される。
【００３３】
信号処理部２２は、ＣＤＳ(相関２重サンプリング器)、アンプ部、およびＡ／Ｄ変換器を備えて構成され、撮像素子２１からの画像信号は、ＣＤＳでサンプリングされ、アンプ部で所望の増幅が行われ、Ａ／Ｄ変換器でデジタル信号に変換される。信号処理部２２から出力される画像信号（以下、単に「画像」とも称する）はメモリ２３に一時記憶される。メモリ２３に一時記憶された画像は、画像処理部２４に送られるとともに、合焦演算部２５、ＡＥ演算部２６、及びＷＢ演算部２７にも適宜送られる。
【００３４】
合焦演算部２５は、メモリ２３からの画像に対して設定された評価エリア（以下「ＡＦエリア」とも称する）内の部分画像について、例えば、隣接画素間の画素値の差分の絶対値の総和を合焦状態を評価するための評価値（以下「ＡＦ評価値」とも称する）として算出し、制御部２０に出力する。ＡＥ演算部２６は、ライブビュー表示時において、メモリ２３からの画像の輝度値（被写体輝度）に応じて、露出制御値（シャッター速度、絞り値、及びゲイン値等）を算出し、制御部２０に出力する。ＷＢ演算部２７は、ライブビュー表示時において、メモリ２３からの画像に係る画素値に基づいて、画像のホワイトバランス（ＷＢ）を適正化するためのＷＢ調整用のゲイン値（以下「ＷＢゲイン値」とも称する）を算出し、制御部２０に出力する。
【００３５】
画像処理部２４は、画像に対して、ＷＢゲイン値に基づくホワイトバランスの調整、γ補正、アパチャーコントロール等の画像処理を施す。なお、本撮影時には、画像処理部２４において、メモリカード９に記憶するための画像に対して、適宜圧縮処理が施され、当該圧縮処理後の画像がメモリカード９に記憶される。また、ライブビュー表示時には、画像処理部２４から出力される画像は、ＬＣＤ１６の表示画素数に応じたサイズに変換されて、ＬＣＤ１６より可視的に出力される。なお、ライブビュー表示時には、撮像素子２１におけるフレームレートに応じて、例えば、１／３０秒毎に、ＬＣＤ１６に表示されるライブビュー画像が更新される。
【００３６】
制御部２０は、主にＣＰＵ、ＲＯＭ２０１、及びＲＡＭ２０２等を備えて構成され、撮像装置１内の各部を統括制御するものである。この制御部２０では、ＣＰＵがＲＯＭ２０１等に格納される所定のプログラムを読み込んで実行することにより種々の演算や制御等を実現する。なお、後述する撮影条件指定モードに係る動作も制御部２０の各種機能によって実現される。また、ＲＯＭ２０１では、撮影時に条件を変動させる撮影条件に係る各項目（合焦、露出、ホワイトバランス、及び撮影倍率）について、段階的に変化させた複数（例えば、１０個）の撮影条件を記憶している。なお、以下では、合焦、露出、ホワイトバランス、及び撮影倍率等の撮影条件に係る項目を「撮影条件項目」とも称する。
【００３７】
背面操作部１７は、複数のボタン１７１〜１７３の押下操作に応じて、制御部２０に対して各種信号を送出する。
【００３８】
シャッターボタン１３は、半押し状態（以下「Ｓ１状態」とも称する）と押し込んだ状態（以下「Ｓ２状態」とも称する）とが検出可能な２段階スイッチになっている。そして、通常撮影モードでは、ライブビュー表示時にシャッターボタン１３をＳ１状態にすると、一般的なオートフォーカス制御や自動露光制御やホワイトバランス制御が行われ、続いてＳ２状態にすると、本撮影動作を行う。また、撮影条件指定モードでは、Ｓ２状態とすると、本撮影動作の開始を指示する撮影開始指示がシャッターボタン１３から制御部２０に発せられ、後述する一連の本撮影動作を行う。
【００３９】
以下、撮影条件指定モードに設定されている場合における撮像装置１の動作について説明する。
【００４０】
＜撮影条件指定モードにおける動作＞
まず、撮影条件指定モードにおける撮像装置１の動作の概要について説明する。
【００４１】
撮影条件指定モードでは、本撮影動作開始前に、撮影時に条件を変動させる撮影条件項目（合焦、露出、ホワイトバランス、及び撮影倍率のうちの少なくとも一つの項目）をユーザーが選択することができる。そして、当該選択された撮影時に条件を変動させる撮影条件項目（以下「条件変動項目」とも称する）について一の撮影条件をユーザーが指定して、撮像装置１の本撮影動作を開始させると、条件変動項目に係る撮影条件が段階的に変動されつつ、複数回の撮影が行われる。その後、複数回の撮影によって得られた複数の画像から、撮影前にユーザーによって指定された一の撮影条件（以下「指定撮影条件」とも称する）を最も満足する一の画像を抽出してメモリカード９に記憶する。一方、上記複数の画像のうち抽出されなかった他の画像は、消去される。
【００４２】
以下、撮影条件指定モードにおける各動作について詳述する。
【００４３】
＜条件変動項目の選択＞
図４は条件変動項目を選択するための画面（以下、単に「選択画面」とも称する）を例示する図である。ユーザーが、モード切替ボタン１７３を押下操作することで、撮像装置１が撮影条件指定モードに設定されると、図４に示すような選択画面がＬＣＤ１６に表示される。
【００４４】
図４に示すように、選択画面では、選択候補にあたる４項目（「合焦」「露出」「ホワイトバランス」及び「撮影倍率」）と、項目の選択を完了させるための「完了」という項目とが縦方向に空間順次に表示される。
【００４５】
図４に示す選択画面がＬＣＤ１６に表示された状態で、ユーザーが４連ボタン１７１の上下ボタンを押下することで、「合焦」「露出」「ホワイトバランス」「撮影倍率」及び「完了」のうちのいずれか一つの項目に太枠カーソルＣＳを合わせることができる。ユーザーが、選択候補にあたる４項目のいずれかに太枠カーソルＣＳを合わせて、実行ボタン１７２を押下すると、太枠カーソルＣＳが合わされていた項目の左側に選択を示すマーク（以下「選択マーク」とも称する）ＳＭを付加することができる。適宜選択マークＳＭが付加された状態で、「完了」の項目に太枠カーソルＣＳが合わされて、実行ボタン１７２が押下されると、選択マークＳＭが付加された項目が、条件変動項目として選択される。
【００４６】
そして、制御部２０は、各条件変動項目の選択に応答して、各条件変動項目に対応する複数の撮影条件がＲＯＭ２０１からＲＡＭ２０２に読み出し、撮影に用いる撮影条件として設定する。ここで設定される複数の撮影条件は、例えば、条件変動項目が「合焦」である場合には、フォーカスレンズ１１２の位置を駆動範囲の一端から他端まで被写界深度分ずつ段階的に異ならせた撮影条件である。また、条件変動項目が「露出」である場合には、露出値が低い状態から高い状態まで、露出値を段階的に異ならせた撮影条件である。また、条件変動項目が「ホワイトバランス」である場合には、赤味を帯びたものから青味を帯びたものまで、ホワイトバランスを段階的に異ならせた撮影条件である。更に、条件変動項目が「撮影倍率」である場合には、ワイド側からテレ側まで、撮影倍率（ズームレンズ１１１の位置）を段階的に異ならせた撮影条件である。
【００４７】
このようにして、１以上の条件変動項目が選択されると、ＬＣＤ１６に表示される画面は、選択された各条件変動項目に係る一の撮影条件をユーザーが指定するための画面（以下「条件指定画面」とも称する）に遷移する。なお、条件変動項目が複数の場合には、各条件変動項目についての条件指定画面が時間順次に表示されるが、以下では、説明を簡単にするために、まず「合焦」のみが条件変動項目として選択された場合について説明する。
【００４８】
＜合焦に係る撮影条件の指定＞
図５は「合焦」に係る一の撮影条件（指定撮影条件）を指定するための条件指定画面Ｇを例示する図である。なお、「合焦」のみが条件変動項目として選択されている場合には、ＬＣＤ１６に表示される画面は、図４に示す選択画面から、図５に示す条件指定画面Ｇに遷移する。
【００４９】
図５に示すように、条件指定画面Ｇは、ライブビュー画像に枠３００を重畳させた画面である。この条件指定画面ＧがＬＣＤ１６に表示された状態で、ユーザーは、４連ボタン１７１を適宜押下操作することで、ライブビュー画像上の合焦させたい被写体に枠３００を合わせることができる。そして、ユーザーは、所望の被写体の位置に枠３００を合わせた状態で、実行ボタン１７２を押下することで、本撮影動作前に、枠３００内に含まれる被写体に合焦するという一の撮影条件（指定撮影条件）を指定することができる。ここで設定される枠３００内の領域は、本撮影後において、合焦状態を評価するためのＡＦ評価値を算出するための対象領域（ＡＦエリア）となる。このようにしてユーザーによって指定された指定撮影条件は、ＲＡＭ２０２に記憶される。
【００５０】
＜撮影条件指定モードにおける動作フローの一例＞
図６は、撮影条件指定モードに設定された状態における撮像装置１の本撮影及び記憶処理の動作フローを例示するフローチャートである。なお、図６では、「合焦」のみが条件変動項目として選択されている場合についての動作フローを示している。本動作フローは、制御部２０の制御下で実現される。
【００５１】
上述したように、図５に示したような条件指定画面Ｇにおいて、指定撮影条件を指定した後に、ユーザーがシャッターボタン１３を押下してＳ２状態となると、図６に示す動作フローが開始され、図６のステップＳ１１に進む。
【００５２】
ステップＳ１１では、撮像素子２１における画像信号の読出し速度（フレームレート）が、毎秒３０フレーム（３０ｆｐｓ）から、毎秒３００フレーム（３００ｆｐｓ）に切り替えられ、ステップＳ１２に進む。つまり、このステップＳ１１では、ユーザーによるシャッターボタン１３の押下操作、すなわち撮影開始指示に応答して、撮像素子２１におけるフレームレートを、撮影開始指示前におけるフレームレートよりも相対的に高速のフレームレートに変更する。
【００５３】
ステップＳ１２では、フォーカスレンズ１１２を、撮影レンズ１１の光軸方向に沿って最も繰り出した位置（以下「遠端」と称する）まで駆動させて、ステップＳ１３に進む。
【００５４】
ステップＳ１３では、撮像素子２１に被写体像を結像させる露光を行い、ステップＳ１４に進む。
【００５５】
ステップＳ１４では、撮像素子２１から全画素に係る画像信号（例えば、約３００万画素分の画像信号）を読出して、各種処理後に画像信号をメモリ２３に一時記憶して、ステップＳ１５に進む。
【００５６】
ステップＳ１５では、図７で示すように、メモリ（バッファ）２３において、次に取得されて一時的に記憶される画像信号（画像）のためのアドレスを、ステップＳ１４で一時記憶した画像の終了アドレスの次のアドレスに更新設定し、ステップＳ１６に進む。
【００５７】
ステップＳ１６では、フォーカスレンズ１１２の位置が、撮影レンズ１１の光軸方向に沿って最も繰り入れた位置（以下「近端」と称する）にあるか否かを判定する。このステップＳ１６では、フォーカスレンズ１１２の位置が近端にあれば、ステップＳ１８に進み、近端になければ、ステップＳ１７に進む。
【００５８】
ステップＳ１７では、フォーカスレンズ１１２の位置を被写界深度（１Ｆδ）分に相当する距離だけ繰り入れ側（近側）へ駆動させて、ステップＳ１３に戻る。つまり、フォーカスレンズ１１２が近端に到達するまで、ステップＳ１３からステップＳ１７までの処理を繰り返し行う。換言すれば、遠端から近端まで被写界深度分に相当するピッチで、フォーカスレンズ１１２の位置を徐々にずらしつつ、各フォーカスレンズ１１２の位置に対応する画像を取得する。その結果、合焦される被写体を段階的に異ならせたｎフレーム分（例えば、ｎ＝１０）の画像がメモリ２３内に一時的に記憶された状態となる。このようにして、「合焦」に係る複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作が実施され、撮像素子２１における露光及び画像信号の読出等を含む本撮影動作が終了する。
【００５９】
図８は、撮影条件指定モードにおける露光、画像信号の読出し、及びフォーカスレンズ１１２のレンズ駆動のタイミングを示すタイミングチャートである。なお、図８では、「合焦」のみが条件変動項目として選択されている場合におけるタイミングチャートが例示されており、本撮影前後におけるライブビューに係る露光タイミング及び読出しタイミングがＬＶの符合を付して示されている。
【００６０】
図８に示すように、撮影条件指定モードにおける本撮影動作では、垂直同期信号（ＶＤ）の発生に応答して、１，２，３，・・・，ｎ−３，ｎ−２，ｎ−１，ｎ回目のフォーカスレンズ１１２の駆動、露光、画像信号の読出しが時間順次に行われる。
【００６１】
図６に示すフローチャートに戻って説明を続ける。
【００６２】
ステップＳ１６からステップＳ１８に進む場合には、本撮影動作が終了し、記憶処理動作に移行する。そのため、ステップＳ１８では、撮像素子２１における画像信号の読出し速度（フレームレート）が、毎秒３００フレーム（３００ｆｐｓ）から、毎秒３０フレーム（３０ｆｐｓ）に切り替えられ、ステップＳ１９に進む。このように、本撮影動作の終了に応答して、撮像素子２１のフレームレートが、撮影開始指示が発せられる前、すなわち本撮影動作の開始前におけるフレームレート（３０ｆｐｓ）と同一のフレームレートに戻される。
【００６３】
ステップＳ１９では、本撮影前にユーザーによって指定されてＲＡＭ２０２に記憶された指定撮影条件を読出し、ステップＳ２０に進む。
【００６４】
ステップＳ２０では、ステップＳ１３からステップＳ１７までの処理を繰り返すことでメモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像から、指定撮影条件を最も満足する一の画像を抽出して、ステップＳ２１に進む。ここでは、合焦演算部２５が、図５で示した条件指定画面Ｇにおいて撮影前に設定した枠３００をＡＦエリアとして、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像について、それぞれＡＦ評価値を算出する。そして、制御部２０において、各画像について算出されたＡＦ評価値が最大のものに対応する画像が、枠３００で指定した被写体に対して最も合焦した画像として抽出される。このようにして、撮影前に指定された指定撮影条件に合致する画像が抽出される。
【００６５】
ステップＳ２１では、ステップＳ２０で抽出された画像をメモリカード９に記憶して、ステップＳ２２に進む。このステップＳ２１では、ステップＳ２０で抽出された画像に対して所定の圧縮率の圧縮処理を施して、メモリカード９に記憶するようにしても良い。
【００６６】
ステップＳ２２では、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像のうち、ステップＳ２０において抽出されなかった残余の画像を、不要な画像として、メモリ２３から消去して、記憶処理動作が終了され、図６に示す動作フローが終了する。
【００６７】
上述したように、撮影条件指定モードに設定された撮像装置１では、例えば、ユーザーによって合焦に係る指定撮影条件が本撮影動作前に指定された状態で、時間順次に、複数のフォーカスレンズ１１２の位置に対応する複数の画像が取得される本撮影動作が行われる。そして、この本撮影動作終了後に、本撮影動作で取得された複数の画像から、指定撮影条件を最も満たす画像が自動的に抽出されてメモリカード９に記憶される。この時、残余の画像は消去される。このような動作により、ユーザーは、所望の画像を容易に得ることができる。
【００６８】
＜露出、ホワイトバランス、撮影倍率に係る撮影条件の指定と動作フロー＞
以上では、説明を簡単にするために、「合焦」のみが条件変動項目として選択された場合について説明したが、他の項目が条件変動項目として選択された場合について以下説明する。なお、「合焦」が条件変動項目として選択されていない場合であっても、ライブビュー表示上では、図５に示したように、ユーザーによる４連ボタン１７１の押下操作に応答して、画像に対するＡＦエリアの位置を任意に設定することができるものとする。
【００６９】
図９は、条件変動項目として「露出」が選択された場合における露出に係る一の撮影条件（指定撮影条件）を指定するための画面（条件指定画面）Ｇａｅを例示する図である。なお、「露出」のみが条件変動項目として選択されている場合には、ＬＣＤ１６に表示される画面は、図４に示すような選択画面から、図９に示す条件指定画面Ｇａｅに遷移する。
【００７０】
図９に示すように、条件指定画面Ｇａｅでは、ライブビュー画像に重畳させて、例えば、３種類の露出条件の異なるサンプル画像が表示される。この３種類のサンプル画像は、被写体の輝度が段階的に変化する３つの画像を示したものである。具体的には、被写体の輝度が比較的低くなる露出条件（以下「アンダー露出条件」と称する）、被写体の輝度が適度であり基準となる露出条件（以下「基準露出条件」と称する）、及び被写体の輝度が比較的高くなる露出条件（以下「オーバー露出条件」と称する）に係る３種類のサンプル画像が表示される。つまり、アンダー露出条件、基準露出条件、及びオーバー露出条件の順に、被写体の輝度が相対的に高くなっていく。
【００７１】
この条件指定画面ＧａｅがＬＣＤ１６上に表示された状態で、ユーザーは、４連ボタン１７１を適宜押下操作することで、太枠カーソル４００を３種類のサンプル画像のうちの一つのサンプル画像に合わせることができる。そして、ユーザーは、所望のサンプル画像に太枠カーソル４００を合わせた状態で、実行ボタン１７２を押下することで、本撮影動作前に、「露出」に係る一つの露出条件を指定撮影条件として指定することができる。
【００７２】
ここでは、例えば、ＡＦエリアの位置が、図５に示したように枠３００で示され、このＡＦエリア内の被写体が、サンプル画像と同様な露出条件で撮影されることが指定撮影条件として指定されたこととなる。なお、ユーザーによって指定された指定撮影条件は、ＲＡＭ２０２に記憶される。
【００７３】
また、図９で示した条件指定画面Ｇａｅでは、予め準備されＲＯＭ２０１等に記憶された３種類のサンプル画像を表示するようにしても良いが、その時点におけるＡＦエリアの位置に対応する画像に基づいて、３種類の露出条件が段階的に異なる３つのサンプル画像を生成してＬＣＤ１６に表示するようにしても良い。
【００７４】
図１０は、条件変動項目として「ホワイトバランス」が選択された場合におけるホワイトバランスに係る一の撮影条件（指定撮影条件）を指定するための画面（条件指定画面）Ｇｗｂを例示する図である。なお、「ホワイトバランス」のみが条件変動項目として選択されている場合には、ＬＣＤ１６に表示される画面は、図４に示したような選択画面から、図１０に示す条件指定画面Ｇｗｂに遷移する。
【００７５】
図１０に示すように、条件指定画面Ｇｗｂでは、ライブビュー画像に重畳させて、例えば、３種類のホワイトバランスの条件の異なるサンプル画像が表示される。この３種類のサンプル画像は、画像全体が、赤味を帯びたもの、適正であるもの（基準）、青味を帯びたものである。
【００７６】
この条件指定画面ＧｗｂがＬＣＤ１６上に表示された状態で、ユーザーは、４連ボタン１７１を適宜押下操作することで、太枠カーソル５００を３種類のサンプル画像のうちの一つのサンプル画像に合わせることができる。そして、ユーザーは、所望のサンプル画像に太枠カーソル５００を合わせた状態で、実行ボタン１７２を押下することで、「ホワイトバランス」に係る一つの撮影条件を指定撮影条件として指定することができる。
【００７７】
ここでは、例えば、指定されたサンプル画像と同様なホワイトバランスの条件の画像を取得することが指定撮影条件として指定されたこととなる。なお、ユーザーによって指定された指定撮影条件は、ＲＡＭ２０２に記憶される。
【００７８】
なお、図１０で示した条件指定画面Ｇｗｂでは、予め準備されＲＯＭ２０１等に記憶された３種類のサンプル画像を表示するようにしても良いが、その時点におけるライブビュー用の画像に基づいて、３種類のホワイトバランスの条件が段階的に異なる３つのサンプル画像を生成してＬＣＤ１６に表示するようにしても良い。
【００７９】
図１１は、条件変動項目として「撮影倍率」が選択された場合における撮影倍率に係る一の撮影条件（指定撮影条件）を指定するための画面（条件指定画面）Ｇｚｍを例示する図である。なお、「ホワイトバランス」のみが条件変動項目として選択されている場合には、ＬＣＤ１６に表示される画面は、図４に示すような選択画面から、図１１に示す条件指定画面Ｇｚｍに遷移する。
【００８０】
図１１に示すように、条件指定画面Ｇｚｍでは、ライブビュー画像に重畳させて、例えば、３種類の撮影倍率に係る条件の異なるサンプル画像が表示される。この３種類のサンプル画像は、画像に対する人物の大きさが段階的に異なる３つの画像となっている。
【００８１】
この条件指定画面ＧｚｍがＬＣＤ１６上に表示された状態で、ユーザーは、４連ボタン１７１を適宜押下操作することで、太枠カーソル６００を３種類のサンプル画像のうちの一つのサンプル画像に合わせることができる。そして、ユーザーは、所望のサンプル画像に太枠カーソル６００を合わせた状態で、実行ボタン１７２を押下することで、「撮影倍率」に係る一つの撮影条件を指定撮影条件として指定することができる。
【００８２】
ここでは、指定されたサンプル画像と、画像に対する人物の大きさが同一となるような撮影倍率によって撮影された画像を取得することが指定撮影条件として指定されたこととなる。なお、ユーザーによって指定された指定撮影条件は、ＲＡＭ２０２に記憶される。
【００８３】
なお、図１１で示した条件指定画面Ｇｚｍでは、予め準備されＲＯＭ２０１等に記憶された３種類のサンプル画像を表示するようにしても良いが、その時点におけるライブビュー用の画像を用いたデジタルズームによって、３段階にデジタルズームの倍率を異ならせた３つのサンプル画像を生成してＬＣＤ１６に表示するようにしても良い。
【００８４】
このように、各条件変動項目について、指定撮影条件を指定することができる。
【００８５】
図１２は、「露出」「ホワイトバランス」「撮影倍率」のいずれか１つに係る項目が条件変動項目として選択され、当該条件変動項目に係る指定撮影条件が指定された状態における撮像装置１の本撮影及び記憶処理の動作フローを例示するフローチャートである。なお、本動作フローは、図６で示したフローチャートと同様となる処理が多いため、図６と同様となる処理については、同様なステップ番号を付している。また、図１２で示す動作フローは、図６で示したフローチャートと同様に、制御部２０の制御下で実現される。
【００８６】
上述したように、図９から図１１で示したような条件指定画面Ｇａｅ，Ｇｗｂ，Ｇｚｍにおいて、指定撮影条件を指定した後に、ユーザーがシャッターボタン１３を押下してＳ２状態となると、図１２に示す動作フローが開始され、図１２のステップＳ１１に進み、フレームレートが毎秒３０フレームから、毎秒３００フレームに切り替えられ、ステップＳ３２に進む。
【００８７】
ステップＳ３２では、条件変動項目の選択に応じて設定された複数の撮影条件のうちｎ番目（ｎは自然数）の撮影条件に設定され、ステップＳ１３に進む。このステップＳ３２の処理が１回目の場合には、複数の撮影条件のうち１番目の撮影条件に設定され、また、このステップＳ３２の処理がｎ回目の場合には、複数の撮影条件のうちｎ番目の撮影条件に設定される。
【００８８】
引き続いて、撮像素子２１に被写体像を結像させる露光が行われ（ステップＳ１３）、撮像素子２１から全画素に係る画像信号が読出されてメモリ２３に一時記憶され（ステップＳ１４）、バッファのアドレスを更新設定し（ステップＳ１５）、ステップＳ３６に進む。
【００８９】
ステップＳ３６では、条件変動項目に係る全撮影条件での撮影が終了したか否かを判定する。このステップＳ３６では、全撮影条件での撮影が終了していなければ、ステップＳ３２に戻り、全撮影条件での撮影が終了するまで、ステップＳ３２からステップＳ３６までの処理を繰り返す。一方、全撮影条件での撮影が終了していれば、ステップＳ１８に進む。つまり、各条件変更項目に係る複数の撮影条件のうちの各撮影条件を時間順次に採用しつつ、複数の撮影条件にそれぞれ対応する複数の画像を取得する撮影動作が実施され、撮像素子２１における露光及び画像信号の読出を含む本撮影動作が終了する。
【００９０】
そして、撮像素子２１における画像信号の読出し速度（フレームレート）が、毎秒３００フレームから、毎秒３０フレームに切り替えられ（ステップＳ１８）、本撮影前にユーザーによって指定されてＲＡＭ２０２に記憶された指定撮影条件を読出し（ステップＳ１９）、ステップＳ４０に進む。
【００９１】
ステップＳ４０では、ステップＳ３２からステップＳ３６までの処理を繰り返すことでメモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像から、指定撮影条件を最も満足する一の画像を抽出して、ステップＳ２１に進む。
【００９２】
このステップＳ４０では、「露出」が条件変更項目である場合には、例えば、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像から、ＡＦエリア内の被写体が指定された露出条件に係るサンプル画像と最も近い露出条件に係る画像が抽出される。また、「ホワイトバランス」が条件変更項目である場合には、例えば、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像から、指定されたホワイトバランスに係るサンプル画像と最も近い露出条件に係る画像が抽出される。更に、「撮影倍率」が条件変更項目である場合には、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像について、例えば、肌色や顔の輪郭等の抽出を利用して被写体の顔の大きさを検出し、指定された撮影倍率に係るサンプル画像と人物（顔）の大きさが最も近くなる画像が抽出される。
【００９３】
その後、ステップＳ４０で抽出された画像をメモリカード９に記憶し（ステップＳ２１）、メモリ２３内に一時的に記憶されたｎフレーム分の画像のうち、ステップＳ４０において抽出されなかった残余の画像を、不要な画像として、メモリ２３から消去する（ステップＳ２２）。このようにして、記憶処理動作が終了され、図１２に示す動作フローが終了する。
【００９４】
なお、以上では、条件変動項目として１つの項目が選択された場合について説明したが、撮像装置１では、２つ以上の項目を条件変動項目として選択することもできる。例えば、２つの条件変動項目が選択された場合には、各条件変動項目に係る撮影条件をそれぞれ段階的に異ならせて、２つの撮影条件をマトリックス状に異ならせた複数の撮影条件での撮影を行い、ユーザーによって指定された指定撮影条件を最も満たす画像を抽出することもできる。つまり、ユーザーは、条件変動項目として、「合焦」「露出」「撮影倍率」及び「ホワイトバランス」のうち少なくとも一つの項目を選択することができる。
【００９５】
以上のように、本発明の実施形態に係る撮像装置１では、撮影条件指定モードにおいて、ユーザーによる条件変動項目の選択に応答して、当該条件変動項目に対応する複数の撮影条件が設定される。続いて、ユーザーにより、条件変動項目に係る一の撮影条件（指定撮影条件）が本撮影動作前に指定される。そして、ユーザーによる撮影開始指示により、時間順次に、条件変動項目に係る複数の撮影条件に対応する複数の画像が取得され、メモリ２３に一時記憶される。その後、メモリ２３に一時記憶された複数の画像から、本撮影動作前にユーザーによって指定された指定撮影条件を最も満たす画像が自動的に抽出されて、メモリカード９に記憶される。この時、抽出されなかった残余の画像は消去される。このように撮影条件を異ならせて複数回の撮影を行い、撮影後の画像について撮影条件に係る評価を行って、指定撮影条件を最も満足する画像を抽出する構成により、メモリカード９の容量の問題等によって高圧縮率の圧縮処理が施されることもなく、自動的に所望の画像が抽出されて記憶される。その結果、撮影状況の急激な変化があった場合においても、常に所望の画像を容易に得ることができる確率が向上する。
【００９６】
また、ユーザーによる操作に応じた撮影開始指示に応答して、撮像素子２１におけるフレームレートが高まる。このような構成とすることで、略同一の構図について撮影条件を段階的に変更させつつ複数の画像を容易に取得することができるため、所望の画像を得ることができる確率が高くなる。また、必要な時に高速のフレームレートを採用することで、不必要な電力の消費を抑制することができる。
【００９７】
また、本撮影終了に応答して撮像素子２１におけるフレームレートが、撮影開始指示前のフレームレートに戻される。このように、略同一の構図で複数の画像を取得したい撮影時だけ高速のフレームレートを採用することで、不必要な電力の消費を更に抑制することができる。
【００９８】
＜変形例＞
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【００９９】
◎例えば、上述した実施形態では、撮影条件指定モードにおいて、メモリ２３に一時記憶された複数の画像から、指定撮影条件を最も満たす画像を抽出してメモリカード９に記憶する一方で、抽出されなかった残余の画像をメモリ２３から消去したが、これに限られず、指定撮影条件を最も満たすものとして抽出された画像に対しては所定の圧縮率で圧縮処理を施す一方で、抽出されなかった残余の画像に対して前記所定の圧縮率よりも相対的に高い圧縮率で圧縮処理を施して、複数の画像をメモリカード９に記憶するようにしても良い。このような構成とすることで、ユーザーが指定した一の撮影条件が、撮影後に不満となった場合でも、他の撮影条件に係る画像もメモリカード９に記憶されているため、その他の画像でカバーすることができる。
【０１００】
したがって、高圧縮率の圧縮処理が施されていない所望の画像を自動的に抽出するためには、抽出されなかった残余の画像については、消去されるか又は抽出された画像に対する所定の圧縮率よりも相対的に高い圧縮率での圧縮処理等が施されるようにすれば良い。すなわち、抽出された画像と比較して、抽出されなかった画像の方がデータ容量が相対的に小さくなるように、メモリ２３に一時記憶された複数の画像の一部または全部について圧縮処理や消去等の画像処理を行い、当該画像処理の結果物である画像データをメモリカード９に記憶する記憶処理が実行されるようにすれば良い。なお、ここで言う「データ容量が相対的に小さくなる」ことには、圧縮率の上昇等によってデータ容量が単に低減することだけではなく、データ消去によってデータ容量が零になることも含まれる。
【０１０１】
◎また、上述した実施形態では、一つの静止画像を取得するような形態について説明したが、これに限られず、本発明は動画の撮影にも適用することができる。具体的には、上述したような指定撮影条件を最も満たす画像を抽出する動作を繰り返し行うことで、高画質の所望の複数の画像によって構成される動画を取得することもできる。つまり、所望の被写体に対して合焦している画像や、所望の露出条件、ホワイトバランス条件、及び撮影倍率等で撮影された画像のみによって構成される動画を得ることができる。このとき、この動画撮影時においてＬＣＤ１６に表示される動画は、例えば、１／３０秒毎に更新される静止画によって構成され、画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレート（例えば、毎秒３００フレーム）で撮像素子２１が画像信号を出力することとなる。
【０１０２】
このように、画像表示のフレームレートよりも高速のフレームレートで撮影条件を適宜変化させつつ撮影を行い、表示画像の更新間隔の期間に得られた複数の画像から所望の画像を抽出することで、滑らかに画像が変化していく動画を取得することができる。
【０１０３】
◎また、ライブビュー表示時においても、動画の撮影と同様に、上述したような指定撮影条件を最も満たす画像を抽出する動作を繰り返し行うことで、高画質の所望の複数の画像によって構成されるライブビュー画像のみをＬＣＤ１６上に表示するようにすることもできる。つまり、所望の被写体に対して合焦している画像や、所望の露出条件、ホワイトバランス条件、及び撮影倍率等で撮影された画像のみによって構成されるライブビュー画像をＬＣＤ１６上に表示することもできる。このときも、ＬＣＤ１６に表示されるライブビュー画像は、例えば、１／３０秒毎に更新され、画像表示のフレームレートよりも相対的に高速のフレームレート（例えば、毎秒３００フレーム）で撮像素子２１が画像信号を出力することとなる。
【０１０４】
このように、ライブビュー画像表示のフレームレートよりも高速のフレームレートで撮影条件を適宜変化させつつ撮影を行い、ライブビュー表示画像の更新間隔の期間に得られた複数の画像から所望の画像を抽出することで、滑らかに画像が変化していくライブビュー画像をＬＣＤ１６に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観を示す背面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る撮像装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】撮影条件を変化させる項目の選択方法を説明するための図である。
【図５】ＡＦエリアの設定を説明するための図である。
【図６】撮影条件指定モードの動作フローを例示するフローチャートである。
【図７】メモリにおける画像の一時記憶状態を説明するための図である。
【図８】撮影条件指定モードでの本撮影動作を例示するタイミングチャートである。
【図９】露出に係る条件を指定するための画面を例示する図である。
【図１０】ホワイトバランスに係る条件を指定するための画面を例示する図である。
【図１１】撮影倍率に係る条件を選択するための画面を例示する図である。
【図１２】撮影条件指定モードの動作フローを例示するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０６】
１  撮像装置
９  メモリカード
１１  撮影レンズ
１３  シャッターボタン
１６  ＬＣＤ
１７  背面操作部
２０  制御部
２１  撮像素子
２４  画像処理部
２５  合焦演算部
２６  ＡＥ演算部
２７  ＷＢ演算部
１１１  ズームレンズ
１１２  フォーカスレンズ
【図１】
2006033241.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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