(57)【要約】【課題】外部から取得された情報を、ユーザの意思を反映させて管理することができるようにする。【解決手段】情報処理端末１にはBluetooth通信機能と赤外線通信機能が用意される。赤外線通信により取得された情報は、Bluetooth通信機能により取得された情報よりも高い優先度が設定されて情報処理端末１内で管理される。これは、赤外線通信は指向性のある通信であり、他の機器から赤外線通信により所定の情報を得るためには、ユーザ＃１は、情報処理端末１に形成される赤外線の送受信部を、情報の提供元の機器に向けるなどの、指向性のないBluetooth通信により情報を得る場合には不要な、積極的な動作を行う必要があることに基づく。本発明は、各種の情報を外部から取り込むことが可能なパーソナルコンピュータやPDAなどの情報処理装置に適用することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる経路で情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記取得手段は、指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を取得し、
前記管理手段は、前記第１の無線通信により実現される経路で取得された情報に対して、前記第２の無線通信により実現される経路で取得された情報よりも高い優先度を設定して管理する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記取得手段は、リムーバブルメディアにより実現される経路と、ネットワークにより実現される経路で情報を取得し、
前記管理手段は、前記リムーバブルメディアにより実現される経路で取得された情報に対して、前記ネットワークにより実現される経路で取得された情報よりも高い優先度を設定して管理する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
異なる経路で情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップの処理により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】
異なる経路で情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップの処理により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理ステップと
を含む処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項６】
指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置において、
送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、前記第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された方式の通信により実現される経路で前記送信対象とする情報を送信させる送信制御手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
ユーザにより入力された文章から単語を抽出する抽出手段をさらに備え、
前記抽出手段により所定の数以上抽出された単語が前記送信対象とする情報に含まれている場合、前記選択手段は、前記送信対象とする情報が特定の人に送信する内容の情報であると判断し、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する
ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置の情報処理方法において、
送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、前記第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択ステップと、
前記選択ステップの処理により選択された方式の通信により実現される経路で前記送信対象とする情報を送信させる送信制御ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項９】
指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信する処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、前記第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択ステップと、
前記選択ステップの処理により選択された方式の通信により実現される経路で前記送信対象とする情報を送信させる送信制御ステップと
を含むことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、外部から取得された情報を、ユーザの意思を反映させて管理することができるようにする情報処理装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型のパーソナルコンピュータやPDA(Personal Digital Assistants)などの特に携帯型の情報機器の中には、例えば、赤外線による無線通信と、Bluetooth（登録商標）などの電波を用いた無線通信といったように、複数の通信機能が他の機器とのコミュニケーションツールとして搭載されているものがある。
【０００３】
これにより、ユーザは、例えば、赤外線通信を用いて友達と画像（写真）を交換したり、また、Bluetooth通信を用いて、同様にBluetooth通信機能が搭載された機器を有する不特定の人と画像を交換したりすることができる。Bluetooth通信の用途としては、例えば、街中で、不特定の人の機器に所定の情報を自動的に送信したり、不特定の人の機器から所定の情報を自動的に集めたりすることも提案されている。
【０００４】
ところで、特許文献１には、ユーザによる優先度等の設定に応じて、取得された情報を管理する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平８−３３１０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数のコミュニケーションツールが搭載された機器を用いることによって、ユーザは、様々な情報をその機器に容易に取り込むことができるものの、赤外線通信を用いて取得された情報であっても、Bluetooth通信を用いて自動的に取得された情報であっても、いずれもが同等の価値の情報として一緒くたに機器内では扱われてしまい、適切な情報管理がなされていないという課題があった。
【０００６】
赤外線通信を用いて取得された情報は、赤外線通信が指向性のある通信であり、他のユーザの機器と向かい合わせるなどしなければ取得することのできない情報であることを考えれば、ユーザの積極的な意思がそこにはみられ、一方、Bluetooth通信を用いて自動的に取得された情報は、Bluetooth通信が指向性のない通信であり、特に、他の機器と向かい合わせるなどすることなく取得された情報であることを考えれば、ユーザの積極的な意思はそこにはみられない。従って、主観的に見た場合、それぞれの情報の価値は本来異なるはずである。
【０００７】
そこで、積極的な意思がみられる赤外線通信により得られた情報が、積極的な意思がみられないBluetooth通信により得られた情報より優先的に機器内で扱われるように管理するようにすることにより、ユーザの意思が反映された、好適な情報管理を実現することができるものと考えられる。
【０００８】
例えば、情報の一覧を表示させたときに、Bluetooth通信により得られた情報より見やすい場所に赤外線通信により得られた情報が表示されることにより、ユーザは、積極的に得た情報を容易に探し出すことができる。
【０００９】
例えば、特許文献１に開示されているようにして、ユーザ自らが優先度を設定するなどして価値に違いをもたせて情報を管理することもできるが、そのような設定は一般的に煩雑である。
【００１０】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、外部から取得された情報を、ユーザの意思を反映させて管理することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の情報処理装置は、異なる経路で情報を取得する取得手段と、取得手段により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
取得手段は、指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を取得し、管理手段は、第１の無線通信により実現される経路で取得された情報に対して、第２の無線通信により実現される経路で取得された情報よりも高い優先度を設定して管理するようにすることができる。
【００１３】
取得手段は、リムーバブルメディアにより実現される経路と、ネットワークにより実現される経路で情報を取得し、管理手段は、リムーバブルメディアにより実現される経路で取得された情報に対して、ネットワークにより実現される経路で取得された情報よりも高い優先度を設定して管理するようにすることができる。
【００１４】
本発明の第１の情報処理方法は、異なる経路で情報を取得する取得ステップと、取得ステップの処理により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理ステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第１のプログラムは、異なる経路で情報を取得する取得ステップと、取得ステップの処理により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理ステップとを含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の情報処理装置は、指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置であって、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択手段と、選択手段により選択された方式の通信により実現される経路で、送信対象とする情報を送信させる送信制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第２の情報処理装置は、ユーザにより入力された文章から単語を抽出する抽出手段をさらに備えるようにすることができる。この場合、抽出手段により所定の数以上抽出された単語が送信対象とする情報に含まれている場合、選択手段は、送信対象とする情報が特定の人に送信する内容の情報であると判断し、第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する。
【００１８】
本発明の第２の情報処理方法は、指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置の情報処理方法であって、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択ステップと、選択ステップの処理により選択された方式の通信により実現される経路で送信対象とする情報を送信させる送信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第２のプログラムは、指向性のある第１の無線通信により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信により実現される経路で情報を送信する処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択ステップと、選択ステップの処理により選択された方式の通信により実現される経路で送信対象とする情報を送信させる送信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１の情報処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、異なる経路で情報が取得され、取得された情報が、取得経路の違いに応じた優先度が設定されて管理される。
【００２１】
本発明の第２の情報処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式が選択され、不特定の人に送信する内容である場合、第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式が選択される。また、選択された方式の通信により実現される経路で送信対象とする情報が送信される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、外部から取得された情報を、ユーザの意思を反映させて管理することができる。
【００２３】
また、本発明によれば、送信対象とする情報を、ユーザの意思を反映させた通信方式により送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本明細書に記載の発明と、発明の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、請求項に記載されている発明をサポートする実施の形態が本明細書に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の実施の形態中には記載されているが、発明に対応するものとして、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が発明に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明以外の発明には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００２５】
さらに、この記載は、本明細書に記載されている発明の全てを意味するものではない。換言すれば、この記載は、本明細書に記載されている発明であって、この出願では請求されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加される発明の存在を否定するものではない。
【００２６】
請求項１に記載の情報処理装置は、異なる経路（例えば、Bluetooth通信により実現される経路と赤外線通信により実現される経路）で情報を取得する取得手段（例えば、図４の通信制御部３２）と、前記取得手段により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理手段（例えば、図４の情報管理部３３）とを備えることを特徴とする。
【００２７】
請求項３に記載の情報処理装置の取得手段は、リムーバブルメディアにより実現される経路と、ネットワークにより実現される経路で情報を取得し（この場合、「取得手段」は、例えば、図１５の情報取得部３４と読み出し部７１からなる）、管理手段は、前記リムーバブルメディアにより実現される経路で取得された情報に対して、前記ネットワークにより実現される経路で取得された情報よりも高い優先度を設定して管理することを特徴とする。
【００２８】
請求項４に記載の情報処理方法は、異なる経路（例えば、Bluetooth通信により実現される経路と赤外線通信により実現される経路）で情報を取得する取得ステップ（例えば、図５のステップＳ６）と、前記取得ステップの処理により取得された情報を、取得経路の違いに応じた優先度を設定して管理する管理ステップ（例えば、図５のステップＳ７）とを含むことを特徴とする。
【００２９】
請求項５に記載のプログラムにおいても、各ステップが対応する実施の形態（但し一例）は、請求項４に記載の情報処理方法と同様である。
【００３０】
請求項６に記載の情報処理装置は、指向性のある第１の無線通信（例えば、赤外線通信）により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信（例えば、Bluetooth通信）により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置であって、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、前記第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択手段（例えば、図１２の通信方式選択部３１）と、前記選択手段により選択された方式の通信により実現される経路で前記送信対象とする情報を送信させる送信制御手段（例えば、図１２の通信制御部３２）とを備えることを特徴とする。
【００３１】
請求項７に記載の情報処理装置は、ユーザにより入力された文章（例えば、電子メールの文章、スケジュールを表す文章）から単語を抽出する抽出手段（例えば、図１２の単語抽出部５１）をさらに備え、前記抽出手段により所定の数以上抽出された単語が前記送信対象とする情報に含まれている場合、前記選択手段は、前記送信対象とする情報が特定の人に送信する内容の情報であると判断し、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択することを特徴とする。
【００３２】
請求項８に記載の情報処理方法は、指向性のある第１の無線通信（例えば、赤外線通信）により実現される経路と、指向性のない第２の無線通信（例えば、Bluetooth通信）により実現される経路で情報を送信可能な情報処理装置の情報処理方法であって、送信対象とする情報の内容が、特定の人に送信する内容である場合、前記第１の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択し、不特定の人に送信する内容である場合、前記第２の無線通信により実現される経路で情報が送信されるように通信方式を選択する選択ステップ（例えば、図１３のステップＳ１０４，Ｓ１０６）と、前記選択ステップの処理により選択された方式の通信により実現される経路で前記送信対象とする情報を送信させる送信制御ステップ（例えば、図１４のステップＳ１０５，Ｓ１０７で行われる処理）とを含むことを特徴とする。
【００３３】
請求項９に記載のプログラムにおいても、各ステップが対応する実施の形態（但し一例）は、請求項８に記載の情報処理方法と同様である。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００３５】
図１および図２は、本発明を適用した情報処理端末による情報管理の概念を示す図である。
【００３６】
図１においては、ユーザ＃１乃至＃３が有する情報処理端末１乃至３が、所定のプロファイルのBluetooth通信により接続され、情報処理端末１から送信された質問である「最近見た映画は？」（情報処理端末１から出ている吹き出しの質問）に対して、情報処理端末２からの「マドロックス」（情報処理端末２から出ている吹き出しの回答）と、情報処理端末３からの「ファインディング・タモ」（情報処理端末３から出ている吹き出しの回答）の映画のタイトルが情報処理端末１に返信されている。
【００３７】
例えば、図１の状況は、ユーザ＃１が、街中ですれ違った、Bluetooth通信機能が搭載された機器を携帯している不特定の人から回答を集めている状況である。情報処理端末１から出力される電波の到達範囲内にBluetooth通信機能が搭載された機器を携帯している人がいる場合、その人の機器からは、情報処理端末１から送信されてきた質問に対する回答が自動的に情報処理端末１に返信される。回答の内容である「マドロックス」や「ファインディング・タモ」は、例えば、ユーザ＃２および＃３が登録しているスケジュール情報などから選択されたものである。
【００３８】
一方、図２においては、ユーザ＃１が有する情報処理端末１とユーザ＃４が有する情報処理端末４が赤外線通信により接続され、情報処理端末１から送信された質問である「最近見た映画は？」（図２の情報処理端末１から出ている吹き出しの質問）に対して、情報処理端末４からの「ラスト・サム」（情報処理端末４から出ている吹き出しの回答）が情報処理端末１に返信されている。
【００３９】
図１と図２に示す情報処理端末１乃至４は、例えば、そのそれぞれが、Bluetooth通信機能と赤外線通信機能、すなわち、電波を用いることにより指向性のない無線通信を行う機能（Bluetooth通信機能）と、赤外線を用いることにより指向性のある無線通信を行う機能（赤外線通信機能）を有する。また、情報処理端末１乃至４のそれぞれは、所定の質問を生成し、それを送信する機能と、送信されてきた質問に対する回答を生成し、それを送信（返信）する機能を有する。
【００４０】
このように、Bluetooth通信により実現される経路と、赤外線通信により実現される経路の異なる経路で回答を取得した情報処理端末１においては、その取得された回答が、取得経路に応じた優先度が設定されて管理される。
【００４１】
例えば、図２に示すように赤外線通信により情報処理端末４から取得された回答である「ラスト・サム」に対しては、図１に示すようにBluetooth通信により情報処理端末２と情報処理端末３から自動的に取得された回答である「マドロックス」と「ファインディング・タモ」よりも高い優先度が設定されて管理される。
【００４２】
これは、次のような理由に基づく。すなわち、図２の赤外線通信は指向性のある通信であるから、質問に対する回答をユーザ＃４から赤外線通信により得るためには、ユーザ＃１は、情報処理端末１に形成される赤外線の送受信部と、情報処理端末４に形成される赤外線の送受信部を向かい合わせる必要がある。この向かい合わせるという動作には、ユーザ＃４から回答を得ようとするユーザ＃１の積極的な意思が見られることから、赤外線通信により情報処理端末４から得られた回答は、情報処理端末１により自動的に得られた回答に較べて、主観的に見ればユーザ＃１にとって重要な回答であるといえる。
【００４３】
一方、Bluetooth通信は指向性のない通信であるから、質問に対する回答を得るためには、ユーザ＃１は、赤外線通信の場合のように、回答を得ようとする人の機器と、自分の情報処理端末１を向かい合わせるなどの動作を行う必要がない。
【００４４】
従って、図１の状況の場合、Bluetooth通信により回答を得るユーザ＃１の動作には、Bluetooth通信により質問を送信する操作などを行っている以上、回答を集めようとする意思はあるものの、誰から得る、といったような積極的な意思までは見られないことから、Bluetooth通信により得られた回答は、誰から得る、といったことまで指定して得られた回答（赤外線通信により得られた回答）に較べれば、主観的に見ればユーザ＃１にとって重要でない回答であるといえる。
【００４５】
以上のことから、赤外線通信により情報処理端末４から取得された回答に対しては、ユーザ＃１の意思が反映され、Bluetooth通信により情報処理端末２と情報処理端末３から取得された回答よりも高い優先度が設定されて情報処理端末１内で管理される。これにより、ユーザ＃１の意思が反映された、より好適な情報管理を実現することが可能になる。
【００４６】
設定された優先度は、例えば、ユーザ＃１が、最近の映画のランキングを表示させるときなどに用いられる。
【００４７】
例えば、インターネットに接続された所定のサーバに、そのサーバを管理する事業者により集計された映画のランキングが用意されており、その映画のランキングが情報処理端末１にダウンロードされているものとする。この場合、情報処理端末１においては、ダウンロードされたランキングが、図１または図２に示すようにして得られた回答に応じてカスタマイズされ、カスタマイズされたランキングがユーザ＃１用の映画のランキングとして表示される。ランキングのカスタマイズは、赤外線通信により回答として得られた映画がランキングに挙がっている場合、その映画に対しては、Bluetooth通信により回答として得られた映画に付加される点数よりも高い点数が付加され、合計の点数に応じてランキングが修正されることによって行われる。
【００４８】
また、回答を一覧表示する場合に、優先度の高い順にユーザ＃１の見やすい位置にそれぞれの回答を表示することなど、ランキングをカスタマイズする以外にも優先度は各種の用途に用いられる。
【００４９】
優先度を設定し、それぞれの情報を管理する情報処理端末１等の処理についてはフローチャートを参照して後述する。
【００５０】
図３は、図１および図２の情報処理端末１の構成例を示すブロック図である。
【００５１】
CPU(Central Processing Unit)１１は、ROM(Read Only Memory)１２に記憶されているプログラム、または、HDD(Hard Disk Drive)２０からRAM(Random Access Memory)１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１３にはまた、CPU１１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００５２】
CPU１１、ROM１２、およびRAM１３は、バス１４を介して相互に接続されている。このバス１４にはまた、入出力インタフェース１５も接続されている。
【００５３】
入出力インタフェース１５には、外部の機器との間でBluetooth通信を行うBluetooth通信モジュール１６、外部の機器との間で赤外線通信を行う赤外線通信モジュール１７が接続される。Bluetooth通信モジュール１６、赤外線通信モジュール１７のうちのいずれかのモジュールがCPU１１により選択され、所定の質問の送信や、外部の機器から送信されてきた回答の受信などの各種の情報の送受信が行われる。
【００５４】
入出力インタフェース１５には、Bluetooth通信モジュール１６および赤外線通信モジュール１７の他、キーボード、マウスなどよりなる入力部１８、LCD(Liquid Crystal Display)などよりなる表示部１９、HDD２０、ネットワークを介しての通信処理を行う通信部２１が接続される。
【００５５】
入出力インタフェース１５にはまた、必要に応じてドライブ２２が接続される。ドライブ２２には、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２３が適宜装着され、それから読み出されたコンピュータプログラムが必要に応じてHDD２０にインストールされる。
【００５６】
図４は、情報処理端末１の機能構成例を示すブロック図である。図４に示す各機能部のうちの少なくとも一部は、図３のCPU１１により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【００５７】
情報処理端末１は、通信方式選択部３１、通信制御部３２、情報管理部３３、および情報取得部３４から構成される。このうちの通信制御部３２は、Bluetooth通信制御部４１と赤外線通信制御部４２から構成される。
【００５８】
通信方式選択部３１は、外部のアプリケーションからの入力に従って、Bluetooth通信と赤外線通信のうちのいずれかの通信方式を選択し、Bluetooth通信制御部４１と赤外線通信制御部４２のいずれかに、アプリケーションから供給されてきた送信対象の情報を出力する。通信方式選択部３１に対しては、ユーザ＃１による入力に従って生成された質問などが送信対象の情報として供給されてくる。
【００５９】
通信制御部３２のBluetooth通信制御部４１は、Bluetooth通信モジュール１６を制御して外部の機器との間でBluetooth通信を行い、通信方式選択部３１から供給されてきた質問を送信したり、それに対する回答を受信するなどの各種の情報の送受信を行う。Bluetooth通信制御部４１により受信された情報は情報管理部３３に供給される。
【００６０】
赤外線通信制御部４２は、赤外線通信モジュール１７を制御して外部の機器との間で赤外線通信を行い、通信方式選択部３１から供給されてきた質問を送信したり、それに対する回答を受信するなどの各種の情報の送受信を行う。赤外線通信制御部４２により受信された情報も、情報管理部３３に供給される。
【００６１】
情報管理部３３は、通信制御部３２のBluetooth通信制御部４１と赤外線通信制御部４２から供給されてきた情報を管理する。情報管理部３３は、ユーザ＃１の意思を反映させて、赤外線通信制御部４２から供給されてきた情報にBluetooth通信制御部４１から供給されてきた情報よりも高い優先度を設定して管理する。情報管理部３３により管理されている情報は、適宜、それに設定されている優先度に応じて表示部１９に表示される。
【００６２】
また、情報管理部３３は、情報取得部３４から供給されてきた情報に、Bluetooth通信制御部４１および赤外線通信制御部４２により取得され、管理している情報の優先度に応じた点数を付加して管理する。
【００６３】
情報取得部３４は、通信部２１を制御し、例えば、アプリケーションから供給されてきた質問に基づいて、その質問に対する回答になるような情報をインターネットに接続された所定のサーバからダウンロードする。情報取得部３４によりダウンロードされた情報は、情報管理部３３に出力される。例えば、情報取得部３４は、「最近見た映画は？」の質問がアプリケーションから供給されてきたとき、所定のサーバから最近の映画のランキングをダウンロードする。
【００６４】
なお、図１および図２の情報処理端末２乃至４も、図３および図４に示すような情報処理端末１と同様の構成を有する。以下、必要に応じて、図３および図４の構成を、情報処理端末２乃至４の構成として引用して説明する。例えば、情報処理端末１から質問が送信されてきたとき、情報処理端末２乃至４に用意されるアプリケーションにより質問に対する回答が生成され、生成された回答が、情報処理端末２乃至４の通信方式選択部３１により選択された通信方式（情報処理端末１との間で確立されているBluetooth通信と赤外線通信のいずれか）により情報処理端末１に対して返信される。
【００６５】
次に、以上のような構成を有する情報処理端末１の動作と、情報処理端末１と通信を行う他の情報処理端末の動作について説明する。
【００６６】
始めに、図５のフローチャートを参照して、Bluetooth通信を用いて行われる質問と回答の送受信について説明する。図５において、質問の送信側（回答の受信側）の機器は情報処理端末１であり、質問の受信側（回答の送信側）の機器は図１の情報処理端末２である。
【００６７】
この処理は、例えば、ユーザ＃１が、不特定の人に対する質問を入力し、質問を送信する通信方式としてBluetooth通信を選択したときに実行される。質問と通信方式がユーザ＃１により指示されたとき、送信対象の質問がアプリケーションから通信方式選択部３１に供給される。
【００６８】
ステップＳ１において、情報処理端末１の通信方式選択部３１は、ユーザ＃１による指示に応じて、質問を送信する通信方式としてBluetooth通信を選択し、送信対象の質問をBluetooth通信制御部４１に出力する。
【００６９】
ステップＳ２において、Bluetooth通信制御部４１は、Bluetooth通信モジュール１６を制御してBluetoothで規定される「問い合わせ」（Inquiry）を行い、周辺の機器を検索する。
【００７０】
Bluetooth通信制御部４１は、ステップＳ３において、通信可能な機器が見つかったか否かを判定し、機器が見つかったと判定するまでステップＳ２に戻って検索を繰り返す。また、Bluetooth通信制御部４１は、ステップＳ３において、機器が見つかったと判定した場合、ステップＳ４に進む。
【００７１】
ステップＳ４において、Bluetooth通信制御部４１は、検索により見つかった機器との間で「呼び出し」（Page）等のBluetooth通信を確立する処理を行う。
【００７２】
一方、情報処理端末１からの「問い合わせ」に応答した情報処理端末２のBluetooth通信制御部４１は、ステップＳ１１において、情報処理端末１との間でBluetooth通信を確立する処理を行う。
【００７３】
情報処理端末１のBluetooth通信制御部４１は、情報処理端末２との間でBluetooth通信が確立したとき、ステップＳ５に進み、質問を情報処理端末２に送信する。ここでは、例えば、図１に示すような「最近見た映画は？」の質問が情報処理端末２に送信される。
【００７４】
一方、ステップＳ１２において、情報処理端末２のBluetooth通信制御部４１は、情報処理端末１から送信されてきた質問を受信し、ステップＳ１３に進み、質問に対する回答を情報処理端末１に送信する。情報処理端末１から送信されてきた質問に対する回答が情報処理端末２のアプリケーションにより生成され、生成された回答が情報処理端末１に返信される。これにより、例えば、情報処理端末１から送信されてきた「最近見た映画は？」の質問に対して、「マドロックス」の回答が情報処理端末２から返信される。
【００７５】
ステップＳ６において、情報処理端末１のBluetooth通信制御部４１は、情報処理端末２から返信されてきた回答を受信する。Bluetooth通信制御部４１により受信された回答は情報管理部３３に出力される。
【００７６】
情報管理部３３は、ステップＳ７において、Bluetooth通信制御部４１から供給されてきた回答にLowの優先度（Priority）を設定して管理する。
【００７７】
これにより、Bluetooth通信により取得された情報に対しては、ユーザ＃１の意思に応じて、低い優先度が設定されて管理される。
【００７８】
次に、図６のフローチャートを参照して、赤外線通信を用いて行われる質問と回答の送受信について説明する。図６において、質問の送信側（回答の受信側）の機器は図５の場合と同様に情報処理端末１であり、質問の受信側（回答の送信側）の機器は図２の情報処理端末４である。
【００７９】
この処理は、例えば、ユーザ＃１が、ユーザ＃４に対する質問を入力し、質問を送信する通信方式として赤外線通信を選択したときに実行される。質問と通信方式がユーザ＃１により指示されたとき、送信対象の質問がアプリケーションから通信方式選択部３１に供給される。なお、このとき、指向性のある赤外線通信により質問を送信するため、情報処理端末１に形成されている赤外線の送受信部がユーザ＃１により情報処理端末４に向けられている。
【００８０】
ステップＳ２１において、情報処理端末１の通信方式選択部３１は、ユーザ＃１による指示に応じて、質問を送信する通信方式として赤外線通信を選択し、送信対象の質問を赤外線通信制御部４２に出力する。
【００８１】
ステップＳ２２において、赤外線通信制御部４２は、赤外線通信モジュール１７を制御して情報処理端末４との間で赤外線通信を確立する処理を行う。
【００８２】
一方、ステップＳ３１において、情報処理端末４の赤外線通信制御部４２は、情報処理端末１との間で赤外線通信を確立する処理を行う。
【００８３】
情報処理端末１の赤外線通信制御部４２は、情報処理端末４との間で赤外線通信が確立したとき、ステップＳ２３に進み、質問を情報処理端末４に送信する。ここでは、例えば、図２に示すような「最近見た映画は？」の質問が情報処理端末４に送信される。
【００８４】
一方、ステップＳ３２において、情報処理端末４の赤外線通信制御部４２は、情報処理端末１から送信されてきた質問を受信し、ステップＳ３３に進み、質問に対する回答を情報処理端末１に送信する。情報処理端末１から送信されてきた質問に対する回答が情報処理端末４のアプリケーションにより生成され、生成された回答が情報処理端末１に返信される。これにより、例えば、情報処理端末１から送信されてきた「最近見た映画は？」の質問に対して、「ラスト・サム」の回答が情報処理端末４から返信される。
【００８５】
ステップＳ２４において、情報処理端末１の赤外線通信制御部４２は、情報処理端末４から返信されてきた回答を受信する。赤外線通信制御部４２により受信された回答は情報管理部３３に出力される。
【００８６】
情報管理部３３は、ステップＳ２５において、赤外線通信制御部４２から供給されてきた回答にHighの優先度を設定して管理する。
【００８７】
これにより、赤外線通信により取得された情報に対しては、ユーザ＃１の意思に応じて、高い優先度が設定されて管理される。
【００８８】
次に、図７のフローチャートを参照して、情報処理端末１の情報管理処理について説明する。ここでは、例えば、情報取得部３４によりダウンロードされた映画のランキングを、図５および図６の処理が繰り返されることによって得られた回答（「最近見た映画は？」の質問に対する回答）の優先度に基づいてカスタマイズして管理する処理について説明する。
【００８９】
ステップＳ４１において、情報取得部３４は、例えば、インターネットに接続された所定のサーバから映画のランキングを取得する（ダウンロードする）。例えば、サーバの管理者により集計され、ダウンロード可能な状態で用意されていたある期間の１位から１０位までの映画のランキングが取得される。取得されたランキングは情報管理部３３に出力される。
【００９０】
ステップＳ４２において、情報管理部３３は、情報取得部３４から供給されてきたランキングに挙がっている映画のそれぞれに点数を付ける。例えば、１位の映画には１０点、２位の映画には９点、３位の映画には８点、・・・、１０位の映画には１点などのように、上位の映画に対してより高い点数が付けられる。
【００９１】
ステップＳ４３において、情報管理部３３は、Bluetooth通信により回答として得られた映画がランキングに挙がっている場合、その映画の点数に１点を付加する。例えば、情報処理端末２からの回答として得られた映画である「マドロックス」がランキングの２位に挙がっている場合、「マドロックス」には１点が付加され、その合計点は１０点になる。
【００９２】
また、ステップＳ４４において、情報管理部３３は、赤外線通信により回答として得られた映画がランキングに挙がっている場合、その映画の点数に３点を付加する。例えば、情報処理端末４からの回答として得られた映画である「ラスト・サム」がランキングの３位に挙がっている場合、「ラスト・サム」には３点が付加され、その合計点は１１点になる。
【００９３】
情報処理端末１内では、ユーザ＃１の意思が反映されて赤外線通信により得られた情報が優先的に扱われるから、このように、赤外線通信により得られた情報には、Bluetooth通信により得られた情報よりも高い点数が付加される。
【００９４】
ステップＳ４５において、情報管理部３３は、ステップＳ４３およびＳ４４において点数を付加した後に得られるそれぞれの映画の合計点に応じて順位を更新し、ユーザ＃１に提示するランキングを生成する。
【００９５】
上述した例の場合、ダウンロードされたランキングに２位の映画として挙がっていた「マドロックス」の合計点は１０点であり、３位の映画として挙がっていた「ラスト・サム」の合計点は１１点であるから、ユーザ＃１に提示するものとして最終的に生成されるランキングにおいては、「ラスト・サム」の方が、「マドロックス」よりも上位に挙がることになる。
【００９６】
このように、ユーザ＃１自身が集めた回答の優先度に応じて修正されたランキングが得られる。ユーザ＃１が集めた回答は、近くにいた人（情報処理端末１とBluetooth通信を行った機器を有する人）や知っている人（情報処理端末１と赤外線通信を行った機器を有する人）からのものであるから、以上の処理により最終的に得られたランキングは、ユーザ＃１に比較的近い人からの回答も考慮されてカスタマイズされたユーザ＃１用のランキングといえる。
【００９７】
なお、以上においては、映画のランキングを修正する場合について説明したが、このような、Bluetooth通信により取得された情報よりも赤外線通信により取得された情報の方が優先されて行われる情報管理は、これ以外の各種の情報を管理する場合にも適用することができる。
【００９８】
図８および図９は、本発明を適用した情報処理端末による他の情報管理の概念を示す図である。この例においては、送信対象の情報は画像である。
【００９９】
図８においては、ユーザ＃１が有する情報処理端末１とユーザ＃２が有する情報処理端末２がBluetooth通信により接続され、情報処理端末１から情報処理端末２に画像が送信されている。
【０１００】
例えば、図８の状況は、ユーザ＃１が、不特定の人に対して、ある商品の広告の画像などを送信している状況である。情報処理端末１からの電波の到達範囲内にBluetooth通信機能が搭載された機器を携帯している人がいる場合、その人の機器においては、情報処理端末１から送信されてきた画像が自動的に保存される。
【０１０１】
一方、図９においては、ユーザ＃１が有する情報処理端末１とユーザ＃２が有する情報処理端末２が赤外線通信により接続され、情報処理端末１から送信された画像が情報処理端末２により受信されている。
【０１０２】
このように、Bluetooth通信により実現される経路と、赤外線通信により実現される経路の異なる経路で画像を取得した情報処理端末２においても、ユーザ＃２の意思が反映され、赤外線通信により取得された画像が、Bluetooth通信により取得された画像よりも高い優先度が設定されて管理される。すなわち、Bluetooth通信により取得された画像は、ユーザ＃２の積極的な意思により取得されたものではなく、ユーザ＃２にとっては重要度の低いものであるから、積極的な意思により取得された画像（赤外線通信により取得された画像）よりも低い優先度が設定されて管理される。
【０１０３】
ここで、図８および図９の情報処理端末１と情報処理端末２の動作について説明する。
【０１０４】
始めに、図１０のフローチャートを参照して、Bluetooth通信を用いて行われる画像の送受信について説明する。図１０において、画像の送信側の機器は情報処理端末１であり、画像の受信側の機器は図８の情報処理端末２である。
【０１０５】
この処理は、例えば、ユーザ＃１が、不特定の人に送信する画像を選択し、送信する通信方式としてBluetooth通信を選択したときに実行される。画像と通信方式がユーザ＃１により指示されたとき、送信対象の画像がアプリケーションから通信方式選択部３１に供給される。
【０１０６】
図１０のステップＳ５１乃至Ｓ５４、およびステップＳ７１の処理は、図５のステップＳ１乃至Ｓ４、およびステップＳ１１の処理と基本的に同様である。
【０１０７】
すなわち、ステップＳ５１において、情報処理端末１の通信方式選択部３１は、画像を送信する通信方式としてBluetooth通信を選択し、送信対象の画像をBluetooth通信制御部４１に出力する。
【０１０８】
ステップＳ５２において、Bluetooth通信制御部４１は、Bluetooth通信モジュール１６を制御して周辺の機器を検索し、ステップＳ５３に進み、通信可能な機器が見つかったか否かを判定する。ステップＳ５３において、Bluetooth通信制御部４１は、通信可能な機器が見つかったと判定した場合、ステップＳ５４に進む。
【０１０９】
ステップＳ５４において、Bluetooth通信制御部４１は、検索により見つかった機器との間でBluetooth通信を確立する処理を行い、通信が確立したとき、ステップＳ５５に進み、ユーザ＃１により選択された画像を情報処理端末２に送信する。
【０１１０】
一方、情報処理端末２のBluetooth通信制御部４１は、ステップＳ７１において、情報処理端末１との間でBluetooth通信を確立する処理を行い、ステップＳ７２に進み、情報処理端末１から送信されてきた画像を受信する。Bluetooth通信制御部４１により受信された画像は、情報処理端末２の情報管理部３３に供給される。
【０１１１】
ステップＳ７３において、情報処理端末２の情報管理部３３は、Bluetooth通信制御部４１から供給されてきた画像にLowの優先度を設定して管理する。
【０１１２】
これにより、Bluetooth通信により取得された情報である画像に対しては、ユーザ＃２の意思に応じて、低い優先度が設定されて管理される。
【０１１３】
次に、図１１のフローチャートを参照して、赤外線通信を用いて行われる画像の送受信について説明する。図１１においても、画像の送信側の機器は情報処理端末１であり、画像の受信側の機器は図９の情報処理端末２である。
【０１１４】
この処理は、例えば、ユーザ＃１が、送信対象の画像を選択し、画像を送信する通信方式として赤外線通信を選択したときに実行される。画像と通信方式がユーザ＃１により指示されたとき、送信対象の画像がアプリケーションから通信方式選択部３１に供給される。なお、このとき、指向性のある赤外線通信により画像を送信するため、情報処理端末１に形成されている赤外線の送受信部がユーザ＃１により情報処理端末２に向けられている。
【０１１５】
図１１のステップＳ８１およびＳ８２、ステップＳ９１の処理は、図６のステップＳ２１およびＳ２２、ステップＳ３１の処理と基本的に同様である。
【０１１６】
ステップＳ８１において、情報処理端末１の通信方式選択部３１は、画像を送信する通信方式として赤外線通信を選択し、送信対象の画像を赤外線通信制御部４２に出力する。
【０１１７】
ステップＳ８２において、赤外線通信制御部４２は、赤外線通信モジュール１７を制御して情報処理端末２との間で赤外線通信を確立し、ステップＳ８３に進み、送信対象の画像を情報処理端末２に送信する。
【０１１８】
一方、情報処理端末２の赤外線通信制御部４２は、ステップＳ９１において、情報処理端末１との間で赤外線通信を確立する処理を行い、ステップＳ９２に進み、情報処理端末１から送信されてきた画像を受信する。赤外線通信制御部４２により受信された画像は情報処理端末２の情報管理部３３に出力される。
【０１１９】
情報管理部３３は、ステップＳ９３において、赤外線通信制御部４２から供給されてきた画像にHighの優先度を設定して管理する。
【０１２０】
これにより、赤外線通信により取得された情報に対しては、ユーザ＃２の意思に応じて、高い優先度が設定されて管理される。
【０１２１】
このように、画像などの各種の情報を、取得経路に応じた優先度を設定して管理するようにすることも可能である。
【０１２２】
以上においては、Bluetooth通信と赤外線通信のうち、送信側の機器のユーザであるユーザ＃１がいずれかの通信方式を選択して情報を送信する場合について説明したが、送信対象の情報の内容に応じて、通信方式が自動的に選択されるようにしてもよい。
【０１２３】
例えば、送信対象の情報が図１および図２を参照して説明したような質問である場合、質問の内容に応じて、その質問がプライベートな質問である場合には赤外線通信で送信され、それ以外の質問である場合にはBluetooth通信で送信されるようにしてもよい。
【０１２４】
プライベートな質問は、主に、親しい人などの特定の人に対する質問であると考えられるから、この場合、指向性があり、特定の人にだけ質問を送信可能な赤外線通信が選択される。一方、プライベートでない質問は、親しい人だけではなく、不特定の人に対する質問であると考えられるから、この場合、指向性がなく、不特定の人に質問を送信可能なBluetooth通信が選択される。
【０１２５】
すなわち、上述した例においては、選択された通信方式からユーザ＃１の意思が判断され（Bluetooth通信の場合、それほど重要ではなく、赤外線通信の場合、重要であると判断され）、その通信方式により得られた情報にユーザ＃１の意思が反映されるとしたが、この場合、質問の内容からユーザ＃１の意思が判断され、通信方式が選択される。
【０１２６】
送信対象の質問がプライベートな内容であるかそうでないかは、プライベートで主に使われる単語が質問の中に含まれているか否かにより判定される。プライベートで主に使われる単語を含む質問はプライベートな質問として判定され、そのような単語を含まない質問はプライベートなものではない質問として判定される。
【０１２７】
図１２は、情報処理端末１の他の機能構成例を示すブロック図である。図１２の構成は、単語抽出部５１が追加されている点を除いて図４の構成と同じである。重複する説明については適宜省略する。
【０１２８】
単語抽出部５１は、メーラにより送受信された電子メールの内容や、スケジューラにより管理されているユーザ＃１のスケジュール情報などの、ユーザ＃１により入力された文章から、プライベートで主に使われる単語を抽出する。例えば、電子メールやスケジュール情報に含まれる全ての単語のうち、所定の回数以上出現する単語がプライベートで主に使われる単語として抽出される。これにより、ユーザ＃１の趣味が例えば野球である場合、友人と送受信した電子メールの中やスケジュール情報の中に多く含まれる「野球」がプライベートで主に使われる単語として抽出される。
【０１２９】
単語抽出部５１により抽出されたプライベートで主に使われる単語は通信方式選択部３１に供給される。
【０１３０】
通信方式選択部３１は、アプリケーションから供給されてきた質問に単語抽出部５１から供給されてきたプライベートで主に使われる単語が含まれるか否かを判定し、その判定結果に応じて、質問の出力先を切り替える。すなわち、アプリケーションから供給されてきた質問にプライベートで主に使われる単語が含まれ、その質問がプライベートな質問であると判定した場合、通信方式選択部３１は、質問の出力先を赤外線通信制御部４２とし、一方、質問にプライベートで主に使われる単語が含まれないことから、その質問がプライベートな質問ではないと判定した場合、質問の出力先をBluetooth通信制御部４１とする。
【０１３１】
次に、図１３のフローチャートを参照して、内容に応じて通信方式を替えて質問を送信する情報処理端末１の処理について説明する。
【０１３２】
ステップＳ１０１において、単語抽出部５１は、ユーザ＃１により入力された文章に基づいてプライベートで主に使われる単語を抽出し、抽出した単語を通信方式選択部３１に出力する。
【０１３３】
ステップＳ１０２において、通信方式選択部３１は、ユーザ＃１からの入力などに応じてアプリケーションにより生成された質問を受信し、ステップＳ１０３に進み、受信した質問に、単語抽出部５１から供給されてきた単語が含まれるか否かを判定する。
【０１３４】
通信方式選択部３１は、ステップＳ１０３において、受信した質問に、単語抽出部５１から供給されてきた単語が含まれると判定した場合、ステップＳ１０４に進み、その質問を送信する通信方式として赤外線通信を選択する。通信方式選択部３１は、送信対象の質問を赤外線通信制御部４２に出力する。
【０１３５】
ステップＳ１０５において、赤外線通信による情報収集処理が行われる。すなわち、ここでは、図６を参照して説明した処理が行われ、収集された回答に高い優先度が設定されて管理される。
【０１３６】
一方、ステップＳ１０３において、受信した質問に、単語抽出部５１から供給されてきた単語が含まれないと判定した場合、通信方式選択部３１は、ステップＳ１０６に進み、その質問を送信する通信方式としてBluetooth通信を選択する。通信方式選択部３１は、送信対象の質問をBluetooth通信制御部４１に出力する。
【０１３７】
ステップＳ１０７において、Bluetooth通信による情報収集処理が行われる。すなわち、ここでは、図５を参照して説明した処理が行われ、収集された回答に低い優先度が設定されて管理される。
【０１３８】
ステップＳ１０５、またはステップＳ１０７の情報収集処理が行われた後、処理は終了される。
【０１３９】
このように、質問の内容からユーザ＃１の意思が判断され、ユーザ＃１の意思に応じた通信方式により質問が送信されるようにしてもよい。
【０１４０】
なお、以上においては、質問の内容からユーザ＃１の意思が判断され、ユーザ＃１の意思に応じた通信方式が選択されて質問が送信される場合について説明したが、この場合も、送信対象の情報は質問に限られず、画像などの他の情報であってもよい。
【０１４１】
例えば、送信対象の情報として画像が選択された場合、その画像の内容（被写体）からユーザ＃１の意思が判断され、ユーザ＃１の意思に応じた通信方式が選択されて画像が送信されるようにしてもよい。例えば、情報処理端末１に、ユーザ＃１の友人の画像が予め登録されている場合、送信対象として選択された画像に、その、予め登録されている友人が映っているか否かが画像認識により判定される。そして、送信対象の画像がユーザ＃１の友人が映っている画像であると判定された場合、その画像はプライベートな画像であると判定され、通信方式として赤外線通信が選択されて送信される。
【０１４２】
このように、各種の情報が、その内容によって判断されたユーザ＃１の意思に応じた通信方式により送信されるようにすることも可能である。
【０１４３】
また、以上においては、ユーザ＃１の意思を判断する基準となるものが通信方式、すなわち、管理する情報の取得経路である場合について説明したが、ユーザ＃１の意思を判断する基準となる取得経路は、Bluetooth通信や赤外線通信などの無線通信により実現される経路に限られない。
【０１４４】
図１４は、本発明を適用した情報処理端末によるさらに他の情報管理の概念を示す図である。
【０１４５】
図１４においては、ユーザ＃２が有する情報処理端末２からユーザ＃１が有する情報処理端末１に対してリムーバブルメディア６１を介して情報が提供されている。リムーバブルメディア６１は、図３のリムーバブルメディア２３と同様に、半導体メモリや光ディスクなどよりなる。
【０１４６】
例えば、インターネットに接続されるサーバからダウンロードされた情報が情報処理端末１に既にある場合、リムーバブルメディア６１を介して取得された情報に、そのダウンロードされた情報よりも高い優先度が設定されて管理される。
【０１４７】
すなわち、この場合も、リムーバブルメディア６１により実現される情報の取得経路と、インターネット（ネットワーク）により実現される情報の取得経路との異なる経路が情報処理端末１に用意され、取得された情報に対して、その取得経路に応じた優先度が設定されて管理される。
【０１４８】
リムーバブルメディア６１に記憶されている情報は、リムーバブルメディア６１に記憶された状態でユーザ＃２から直接手渡しされた情報であるという点で、また、もらい主のユーザ＃２をユーザ＃１が直接知っているという点で、直接手渡しされたものではない情報や、もらい主を直接知らない情報などと較べて、ユーザ＃１にとって重要度が高いと考えられる。従って、このように、重要度が高いと考えられる情報に対しては、高い優先度が設定されて管理されることにより、より好適な情報管理が実現されることになる。
【０１４９】
例えば、情報処理端末１により取得された情報が画像である場合、リムーバブルメディア６１を介してユーザ＃２から取得された画像の方が、情報処理端末１のWebブラウザの自動巡回機能などにより所定のサーバからダウンロードされた画像よりもユーザ＃１にとっては重要度が高いと考えられるから、そのようにリムーバブルメディア６１を介して取得された画像に対して、より高い優先度が設定されて管理される。
【０１５０】
設定された優先度は、例えば、ユーザ＃１が情報処理端末１に記憶されている画像をスライドショー再生させる場合に、その再生順序を決めるためなどに用いられる。この場合、リムーバブルメディア６１を介して取得され、高い優先度が設定された画像の方が、サーバからダウンロードされた画像よりも先に表示される。
【０１５１】
図１５は、リムーバブルメディア６１を介して取得された情報に、サーバからダウンロードされた情報よりも高い優先度を設定して管理する図１４の情報処理端末１の機能構成例を示すブロック図である。図４、図１２に示したものと同じ構成には同じ符号を付してある。重複する説明については適宜省略する。
【０１５２】
読み出し部７１は、ドライブ２２（図３）に装着されたリムーバブルメディア６１に記憶されている情報を読み出し、読み出した情報を情報管理部３３に出力する。
【０１５３】
情報管理部３３は、読み出し部７１から供給されてきた情報と情報取得部３４から供給されてきた情報に、その取得経路に応じた優先度を設定して管理する。
【０１５４】
次に、図１６のフローチャートを参照して、図１５の情報処理端末１の情報管理処理について説明する。
【０１５５】
この処理は、例えば、リムーバブルメディア６１から読み出された情報が読み出し部７１から情報管理部３３に供給されたとき、または、所定のサーバからダウンロードされた情報が情報取得部３４から情報管理部３３に供給されたときに開始される。
【０１５６】
ステップＳ１２１において、情報管理部３３は、情報取得部３４または読み出し部７１から供給されてきた情報を取得し、ステップＳ１２２に進み、取得した情報が読み出し部７１から供給されてきたもの、すなわち、リムーバブルメディア６１を介して取得されたものであるか否かを判定する。
【０１５７】
情報管理部３３は、ステップＳ１２２において、ステップＳ１２１で取得した情報がリムーバブルメディア６１を介して取得されたものであると判定した場合、ステップＳ１２３に進み、取得した情報にHighの優先度を設定して管理する。
【０１５８】
一方、ステップＳ１２２において、テップＳ１２１で取得した情報がリムーバブルメディア６１を介して取得されたものではない、すなわち、サーバからダウンロードされたものであると判定した場合、ステップＳ１２４に進み、取得した情報にLowの優先度を設定して管理する。ステップＳ１２３、またはステップＳ１２４において優先度が設定された後、処理は終了される。
【０１５９】
これにより、例えば、友人であるユーザ＃２からリムーバブルメディア６１を介して直接もらった画像などは、サーバからダウンロードされた画像よりも優先して情報処理端末１内で扱われるようになり、ユーザ＃１にとってより好適な情報管理が実現されることになる。
【０１６０】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。
【０１６１】
一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば、汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０１６２】
この記録媒体は、図３に示されるように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory)，DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（MD（登録商標）(Mini-Disk)を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２３により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM１２や、HDD２０に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０１６３】
なお、本明細書において、各ステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１６４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表わすものである。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】本発明を適用した情報処理端末による情報管理の概念を示す図である。
【図２】本発明を適用した情報処理端末による情報管理の概念を示す他の図である。
【図３】情報処理端末の構成例を示すブロック図である。
【図４】情報処理端末の機能構成例を示すブロック図である。
【図５】Bluetooth通信を用いて行われる情報の送受信処理について説明するフローチャートである。
【図６】赤外線通信を用いて行われる情報の送受信処理について説明するフローチャートである。
【図７】情報処理端末の情報管理処理について説明するフローチャートである。
【図８】本発明を適用した情報処理端末による他の情報管理の概念を示す図である。
【図９】本発明を適用した情報処理端末による他の情報管理の概念を示す図である。
【図１０】Bluetooth通信を用いて行われる情報の送受信処理について説明するフローチャートである。
【図１１】赤外線通信を用いて行われる情報の送受信処理について説明するフローチャートである。
【図１２】情報処理端末の他の機能構成例を示すブロック図である。
【図１３】情報処理端末の他の情報管理処理について説明するフローチャートである。
【図１４】本発明を適用した情報処理端末によるさらに他の情報管理の概念を示す図である。
【図１５】情報処理端末のさらに他の機能構成例を示すブロック図である。
【図１６】情報処理端末のさらに他の情報管理処理について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１６６】
１乃至４  情報処理端末，  １６  Bluetooth通信モジュール，  １７  赤外線通信モジュール，  ３１  通信方式選択部，  ３２  通信制御部，  ４１  Bluetooth通信制御部，  ４２  赤外線通信制御部，  ３３  情報管理部，  ３４  情報取得部，  ５１  単語抽出部，  ７１  読み出し部
【図１】
2006094310.tif 000003
【図２】
2006094310.tif 000004
【図３】
2006094310.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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