(57)【要約】【課題】  画像読取部を支持する支柱部の強度を不足させることなく、温度上昇を防止する。【解決手段】  定着器で暖められた空気は、スリット３５０から第一支柱部３００の内部に入る。暖められた空気は第一支柱５００の第一箱部５０６を上昇する。そして、第一支柱５００の上面の隙間や孔から出て、第一支柱カバー３０１の上面の排気口４４２から排出される。なお、第一箱部５０６の内部は、整流板３５４によって、上方が狭くなっているので、第一箱部５０６を流れる空気の上方に行くほど流速が速くなる。このため、排気効率が高まる。【選択図】        図１９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部の上面に間隔を持って、画像読取部が配置される画像形成装置であって、
前記画像形成部から立設し、前記画像読取部を片持ち状に支持する支柱部と、
前記支柱部の内部に設けられ、軸方向が上下方向の筒状のダクト部と、
前記支柱部に設けられ、前記ダクト部の空気を排気する排気口と、
前記排気口より下方に設けられ、前記ダクト部に前記画像形成部の内部の空気を送る吸気口と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ダクト部は、金属製であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気口は、上方に開口していることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記吸気口は、熱源の近傍に設けることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記熱源は、電気基板であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記熱源は、記録媒体に転写されたトナー像を、前記記録媒体に定着させる定着器であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記支柱部は、前記画像形成部の一方側から立設し、
前記定着器は、前記画像形成部の内部の一方側上部に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記支柱部に設けられた挿入部に、前記画像読取部から垂下する凸部が挿入されることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記支柱部は、前記ダクト部を有する支持体を備え、
前記支持体は、前記画像形成部の筐体に固定されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記支持体は、
前記筐体の側面に固定され、前記ダクト部を備え、前記画像読取部を支持する第一支持部と、
前記第一支持部から前記片持状に支持された画像読取部と同方向に延びる第二支持部と、
を備え、
前記筐体の前記側面には、前記第二支持部を固定する受部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記受部は、前記筐体の前記側面に固定され、該側面から立設する枠体であり、
前記第二支持部は、前記枠体に固定されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成部の上面と間隔を持って画像読取部が配置された画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成部の略上方に原稿台を有する画像読取部を備えた画像形成装置がある。このような構成の画像形成装置において、温度上昇防止のために画像読取部の原稿台面を鋭角にし、定着器、及び記録紙排出部周辺の熱くなった雰囲気を、斜め上方後面の排気口から排出する構成が提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２９８７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特開２００３−２９８７６２号公報の図５に記載の構成では、画像読取部を支持する支持部分の側面に、吸気口（入口２０５ａ）と排気口（出口２０５ｂ）とを備えるダクト（空気流路２０５）を設ける構成となっているので、支持部分の強度不足が懸念される。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、画像読取部を支持する支柱部の強度を不足させることなく、温度上昇を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載に記載の画像形成装置は、画像形成部の上面に間隔を持って、画像読取部が配置される画像形成装置であって、前記画像形成部から立設し、前記画像読取部を片持ち状に支持する支柱部と、前記支柱部の内部に設けられ、軸方向が上下方向の筒状のダクト部と、前記支柱部に設けられ、前記ダクト部の内部の空気を排気する排気口と、前記排気口より下方に設けられ、前記ダクト部に前記画像形成部の内部の空気を送る吸気口と、を備えることを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載に記載の画像形成装置は、下方の吸気口から画像形成部の内部の空気を吸気し、支柱部の内部のダクト部に送り、上方の排気口から排気している。ダクト部は、軸方向が上下方向の筒状であるので、画像形成部の内部の暖められた空気は煙突効果によって、下方の吸気口から上方の排気口へ流れる。よって、効率良く排気されるので、画像形成装置の温度上昇を効率良く抑えられる。
【０００７】
また、画像形成部から立設した支柱部によって、画像形成部の上面に間隔を持って、片持状に画像読取部が配置されている。このため、画像形成部と画像読取部との間の四側面は、支柱部を除き、ほとんど開いている。よって、画像形成部と画像読取部との間に熱がこもらない。
【０００８】
なお、画像形成部を支持する支持部の内部のダクト部は、軸方向が上下方向の筒状である。このため、支柱部の強度を低下させず、むしろ強度の向上に寄与している。よって、支柱部によって、画像形成部の上面に間隔を持って、片持状に画像読取部を配置しても、強度上の問題は生じない。
【０００９】
このように、支柱部の強度を低下させることなく、画像形成装置の温度上昇を抑えている。また、支柱部の内部にダクト部を設けているので、省スペースである。
【００１０】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の構成において、前記ダクト部は、金属製であることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置は、ダクト部は金属製であるので強度が強い。よって、支柱部の強度が更に向上する。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１、又は請求項２に記載の構成において、前記排気口は、上方に開口していることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の画像形成装置は、排気口が上方に開口しているので、暖められた空気が排気されやすい。
【００１４】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記吸気口は、熱源の近傍に設けることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の画像形成装置は、吸気口は熱源の近傍に設けているので、暖められた空気をすぐに吸気し排気する。したがって、温度上昇がより抑えられる。
【００１６】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項４に記載の構成において、前記熱源は、電気基板であることを特徴としている。
【００１７】
請求項５に記載の画像形成装置は、吸気口は電気基板の近傍に設けているので、電気基板によって、暖められた空気をすぐに吸気し排気する。したがって、温度上昇がより抑えられる。
【００１８】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項４に記載の構成において、前記熱源は、記録媒体に転写されたトナー像を、前記記録媒体に定着させる定着器であることを特徴としていいる。
【００１９】
請求項６に記載の画像形成装置は、吸気口は記録媒体に転写されたトナー像を、記録媒体に定着させる定着器の近傍に設けているので、定着器によって、暖められた空気をすぐに吸気し排気する。したがって、温度上昇がより抑えられる。
【００２０】
なお、定着器は、熱でトナーを溶融し、記録媒体に定着させるので、発熱量が大きい。よって、このように定着器の近傍に吸気口を設けることは好適である。
【００２１】
請求項７に記載の画像形成装置は、請求項６に記載の構成において、前記支柱部は、前記画像形成部の一方側から立設し、前記定着器は、前記画像形成部の内部の一方側上部に配置されていることを特徴としている。
【００２２】
請求項７に記載の画像形成装置は、画像形成部の一方側から支持部が立設している。また、画像形成部の内部の一方側上部に定着器が配置されている。よって、ダクト部を備える支柱部と定着器とが近い位置に配置され、しかも、定着器の上方に支柱部が配置される構成となる。よって、定着器によって暖められた空気を効率良く排気できる。
【００２３】
請求項８に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の構成において、前記支柱部に設けられた挿入部に、前記画像読取部から垂下する凸部が挿入されることを特徴としている。
【００２４】
請求項８に記載の画像形成装置は、画像読取部から垂下する凸部を挿入部に挿入することで、画像読取部が取り付けられる。よって、組み付けが簡単で容易である。
【００２５】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の構成において、前記支柱部は、前記ダクト部を有する支持体を備え、前記支持体は、前記画像形成部の筐体に固定されていることを特徴としている。
【００２６】
請求項９に記載の画像形成装置は、ダクト部を有する支持体が画像形成部の筐体に固定されている。ダクト部は、軸方向が上下方向の筒状であるので支持体の強度は高い。また、筐体に固定することで、支持体と筐体とが一体となって、画像読取部を支えることができる。
【００２７】
請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項９に記載の構成において、前記支持体は、前記筐体の側面に固定され、前記ダクト部を備え、前記画像読取部を支持する第一支持部と、前記第一支持部から前記片持状に支持された画像読取部と同方向に延びる第二支持部と、を備え、前記筐体の前記側面には、前記第二支持部を固定する受部が設けられていることを特徴としている。
【００２８】
請求項１０に記載の画像形成装置は、画像形成部の筐体の側面に固定され画像読取部を支持する第一支持部と、第一支持部から片持状に支持された画像読取部と同方向に延びる第二支持部と、を支持部が備えている。また、筐体の側面には、第二支持部を固定する受部が設けられている。
【００２９】
したがって、筐体の側面は、第一支持体部と第二支持部とで構成する略三角形の領域に力がかかるので、筐体の側面が歪みにくい。また、支持体が倒れる方向に力が加わっても、第二支持部を受部が受けているので、筐体の側面が歪みにくい。つまり、画像形成部の筐体の側面に画像読取部を支持する支持体を固定しても、筐体の側面が歪みにくいので、強固に固定される。
【００３０】
請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項１０に記載の構成において、前記受部は、前記筐体の前記側面に固定され、該側面から立設する枠体であり、前記第二支持部は、前記枠体に固定されることを特徴としている。
【００３１】
請求項１１に記載の画像形成装置は、筐体の側面に固定され、側面から立設する枠体に第二支持部が固定される。よって、枠体も支持体と一体となって、画像読取部を支持する。
【００３２】
したがって、筐体の側面は、第一支持体部と第二支持部とで構成する略三角形の領域に加え、枠体の領域にも力がかかるので、より強固に固定されるとともに、筐体の側面がより歪みにくい。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように本発明によれば、支柱部の内部に設けられ、軸方向が上下方向の筒状のダクト部の煙突効果によって、暖められた空気を効率良く排気し、温度上昇を抑える効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１、図３に示すように、本発明の実施形態の画像形成装置の一例としてのデジタル複写機１０は、画像形成部１００の上面である排紙トレイ４０に間隔を持って、片持状に画像読取部２００が配置されている構成となっている。画像読取部２００は、原稿を読み取り、デジタル画像データに変換する。画像形成部１００は、画像読取部２００で読み取られたデジタル画像データに基づいて、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色トナーを用いて、公知の電子写真プロセスによって、記録紙Ｐにフルカラー画像を形成する。また、図３に示すユーザーが各種操作を行う操作パネル１１側が正面側であり、反対側が奥側である。
【００３５】
まず、画像読取部２００について説明する。
【００３６】
図２、図３に示すように、画像読取部２００は、平面視すると略四角形状をし、奥側の二つの隅部が、画像形成部１００の奥側隅部に立設する２本の第一支柱部３００と第二支柱部３０２の上に取り付けられている。
【００３７】
図２に示すように、画像読取部２００の上部の押さえ板２０２は回動して開く。押さえ板２０２の下には、上面に原稿を載置するプラテンガラス等からなる透明な原稿台２０８が備えられている。また、押さえ板２０２の上部には、自動原稿送り装置２０６が設けられている。原稿台２０８の下方には原稿台２０８に載置された原稿を読み取るＣＣＤ等からなる読取バー２１０を備えている。読取バー２１０は、正面側から奥側に細長い。また、走査駆動機構２１２によって、矢印Ｗ方向に走査し、原稿台２０８に載置された原稿の画像を読み取る。
【００３８】
また、図４と図５に示すように、画像読取部２００と突出部２２０、２２２とは、ヒンジ２２４、２２６（図１２（Ａ）参照）によって連結され、画像読取部２００は、略水平状態（図４）と開いた状態（図５）とに回動する。そして、図５に示すように、この画像読取部２００全体が回動して開くと、画像形成部１００の正面側の上方から退避し、正面側の上方に空間ができる。
【００３９】
図２に示すように、画像読取部２００の側端部に沿って、側端部が底辺となる逆三角形状の垂下部２０４、２０５が形成されている。
【００４０】
そして、図４に示すように、画像読取部２００が略水平状態（閉じた状態）では、画像読取部２００の隅部の下面２００Ａを第一支柱部３００の上面３００Ａが受け、更に、垂下部２０４の側面部２０４Ｂを第一支柱部３００の側面３００Ｂが受ける構成となっている。なお、図示は省略するが、反対側の側面も、同様に、画像読取部２００の隅部の下面２００Ａを第二支柱部３０２の上面３０２Ａが受け、更に、垂下部２０５の側面部２０５Ｂを第二支柱部３０２の側面３０２Ｂが受ける構成となっている。
【００４１】
つぎに、画像形成部１００の構成の概要と記録紙Ｐにカラー画像の形成を行うプロセスの概要とを説明する。
【００４２】
図１に示すように、画像形成部１００の略中心に、感光体ドラム１２が回転可能に配設されている。そして、画像形成部１００の正面側（右側）に、回転式現像装置５０が配設されている。
【００４３】
感光体ドラム１２は、矢印Ａ方向に回転する。また、感光体ドラム１２の表面は、感光体ドラム１２の下側に配置された帯電器１４によって、所定の電位に帯電された後、感光体ドラム１２の下方に配置された光走査装置１６から出射されたレーザビームＬによって露光が行われ、前述した画像読取部２００で読み取った原稿のデジタル画像データに基づいた潜像が形成される。
【００４４】
感光体ドラム１２の表面に形成された潜像は、回転式現像装置５０の周方向に沿って配置され、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色の現像器５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋによって現像され、所定の色のトナー像となる。なお、各現像機５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋは、交換可能なトーカートリッジ５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ，５４Ｋを備えている。
【００４５】
感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像は、複数のロール１８と転写ロール３５とで張架され、矢印Ｃ方向に回転する中間転写ベルト３０に１次転写される。なお、１次転写されずに感光体ドラム１２の表面に残った未転写残留トナーは、感光体ドラムクリーニング装置２０で除去される。
【００４６】
なお、回転式現像装置５０は、回転軸Ｋを中心に矢印Ｂ方向に回転し、形成する画像の色に対応する色の現像器５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ、５２Ｋの現像ロール５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｙ，５６Ｋを、順次、現像位置Ｇに移動し、各色の現像を行う。
【００４７】
そして、帯電・露光・現像・１次転写・感光体ドラムクリーニングの各工程が、形成する画像の色に応じて、所定の回数だけ繰り返される。このようにして、中間転写ベルト３０には各色トナー像が多重転写され重ね合わされてフルカラー画像となる。
【００４８】
一方、画像形成部１００の下部には、記録紙Ｐが収容された給紙カセット２２が配置されている。
【００４９】
記録紙Ｐは、給紙ローラ２４によって送り出され、レジストローラ３３によって所定のタイミングで二次転写位置Ｔに送られ、中間転写ベルト３０のフルカラートナー像が、２次転写ロール３２と転写ロール３５とによって、一括して記録紙Ｐに２次転写される。なお、２次転写されずに残った中間転写ベルト３０の未転写残留トナーは、転写ベルトクリーニング装置３７で除去される。
【００５０】
フルカラートナー像が転写した記録紙Ｐは、奥側上部に配置された定着器３６に送られる。定着器３６は熱と圧力とで記録紙Ｐにフルカラートナー像を定着する。フルカラートナー像が定着した記録紙Ｐは、画像形成部１００の上部の排紙トレイ４０に排紙される。
【００５１】
さて、図５に示すように、画像読取部２００全体を回動させて、画像形成部１００の正面側上方から退避させると、画像形成部１００の正面側上方に空間ができる。そして、図１１に示すように、排紙トレイ４０を奥側端部の回動軸４２を中心に回動して開き、トナーカートリッジ５４が交換可能となる。なお、図１１では、トナーカートリッジ５４Ｙの交換を示しているが、その他のトナーカートリッジ５４Ｍ，５４Ｃ，５４Ｋを交換する場合は、回転式現像装置５０を回転させ、各現像器５２を交換可能な位置に移動させることで、交換できる。
【００５２】
つぎに、デジタル複写機１０の画像読取部２００の支持構造（フレーム構成）について説明する。また、図６，図７，図８等は画像形成部１００の各種カバーを外した状態の図である。
【００５３】
なお、以降の説明で、ビス９９で固定する記述がある。この記述に対応する図において、図が煩雑で見にくくなるのを避けるため、ビス９９（及び対応するビス孔）の全ては図示せずに、代表的ないくつかのビス９９（及び対応するビス孔）のみを図示し、その他のビス９９（及び対応するビス孔）は省略して図示している。
【００５４】
図２、図７とに示すように、第一支柱部３００は、内部に板金からなる第一支柱５００（図７参照）を備え、この第一支柱５００を第一支柱カバー３０１が覆っている。同様に第二支柱部３０２は、内部に板金からなる第二支柱６００（図７参照）を備え、この第二支柱６００を第二支柱カバー３０３が覆っている。
【００５５】
図６と図７とに示すように、画像形成部１００の筐体４００は、板金からなる対向する側板４０２，４０４と、対向する側板４０２，４０４の間に架設された複数の橋架板４０６とで構成されている。
【００５６】
一方の側板４０２には、四つの側辺部４１２と底面部４１４とで構成された箱形状の箱部４１０が固定されている。なお、箱部４１０の底面部４１４と側板４０２とが重ね合さるようにビス９９で固定されている。よって、側辺部４１２は側板４０２から立設する構成となる。なお、この箱部４１０の中に電源回路基板４１１が取り付けられる。また、電源回路基板４１１は、図４に示す側板４０２を覆う筐体カバー１０２から着脱可能な電源カバー１０４を取り外すことで、客先でも容易に交換可能となっている。
【００５７】
図６と図７とに示すように、箱部４１０の上方には、駆動モータ４２０が固定される。また、側板４０２の裏側（筐体４００の内部）には、駆動モータ４２０によって、駆動力が伝達される複数のギアからなるギア機構（図示略）が固定される。
【００５８】
更に、側板４０２には、複数の板金を折り曲げ接合して形成された第一支柱５００が固定されている。第一支柱５００は、第一支持部５０２とこの第一支持部５０２の下部から水平方向（画像読取部２００と同方向）に延びる第二支持部５０４とから構成され、全体として略Ｌ字状をしている。第一支持部５０２は、上部が開口した中空の四角柱形状の第一箱部５０６と、第一箱部５０６の下部に設けれられ第一箱部５０６より細い中空の四角柱形状の第二箱部５０８と、で構成されている。なお、第一箱部５０６、及び第二箱部５０８とも上下方向が長手方向（軸方向）である。第二支持部５０４は板状をし、第二箱部５０８の下部から水平方向に延びている。
【００５９】
第一支持部５０２は側板４０２にビス９９で固定されている。第二支持部５０４は、箱部４１０の上面となる側辺部４１２Ａに重ね合わせ、ビス９９で固定されている。また、第二支持部５０４は、駆動モータ４２０と干渉しないように避けて固定されている。
【００６０】
他方の側板４０４には、第二支柱６００がビス９９で固定されている。なお、側板４０４には、一方の側板４０２のように、箱部４１０や駆動モータ４２０が固定されていないので、第二支柱６００は側板４０４の下部まで真っ直ぐ延びている。
【００６１】
図９に示すように、第二支柱６００は、二枚の曲げ加工を施された板金６０２と板金６０４とを重ね合わせてビス９９で固定し、中空の略四角柱形状としている。また、上部は二つの部屋部６１０，６１２に分割されている。また、図９（Ｃ）に示すように、一方の板金６０４の端辺部６０４Ａを曲げ、他方の板金６０２とで中空の四角柱形状の角柱部６１４を形成している。なお、第二支柱６００、及び角柱部６１４とも上下方向が長手方向（軸方向）である。
【００６２】
図１０示すように、第一支柱５００の第一支持部５０２の水平断面は、第二支柱６００の水平断面より大きい（太い）。なお、前後方向（図１０の上下方向）の幅は略同じであるが、左右方向が幅広となっている。なお、本実施形態では、第一支柱５００の第一支持部５０２の幅Ｗ１は、第二支柱６００の幅Ｗ２の約二倍となっている。
【００６３】
図８と図１２（Ａ）とに示すように、第一支柱５００の上部の開口５０６Ａと第二支柱６００の上部の開口６１０Ａから、画像読取部２００の奥側の隅部から下方に向かって突出した二本の突出部２２０、２２２（図１２（Ａ）参照）を挿入して、第一箱部５０６、第一部屋部６１０に嵌め、ビス９９で固定する。よって、第一支柱５００と第二支柱６００とが、画像読取部２００を片持状に支持する構成となる。
【００６４】
よって、図３、図４に示すように、画像形成部１００と画像読取部２００との間の側面部分は、垂下部２０４、２０５と第一支柱部３００、第二支柱部３０２以外は、あいている。（図３、図４の点線で囲むＲ部分）。したがって、デザイン的に優れた構成となっている。
【００６５】
なお、画像読取部２００は、重い原稿台２０８，走査駆動機構２１２，自動原稿送り装置２０６（図２参照）等を支えるために強固に作られているうえに、更に、内部には二本の突出部２２０、２２２（図１２（Ａ）参照）の間（第一支柱５００と第二支柱６００との間）に、梁や板金などの強度部材を架橋している。よって、このように二つの隅部で第一支柱５００と第二支柱６００とで片持状に支持されても撓まない。
【００６６】
また、図２と図３とに示すように、前述した、自動原稿送り装置２０６、及び読取バー２１０を走査させる走査駆動機構２１２は、いずれも側板４０２側に配置されている。よって、図３に示すように、正面から見ると画像読取部２００の重心位置Ｙ２は、中心線Ｙ１より側板４０２側にある。
【００６７】
前述したように、ヒンジ２２４、２２６（図１２（Ａ）参照）によって、図４と図５とに示すように、画像読取部２００が回動して開く。
【００６８】
図１２に示すように、第一支柱５００の内部には、前述した箱部４１０に取り付けられる電源回路基板４１１（図８参照）と画像読取部２００とを繋ぐ電線５３０が通る。よって、電線５３０が外部に露出していなので、外観上好ましい。
【００６９】
更に、図１３に示すように、第一支柱５００の内部には、検知スイッチ５５０が取り付けられている。この検知スイッチ５５０は、画像形成部１００の奥側上部に配置された定着器３６（図１参照）の外側に設けられる開閉カバー５５２の開閉を検知する。具体的には、図１４に示すように、開閉カバー５５２に形成された突起部５５４が、開閉カバー５５２の開閉に伴い検知スイッチ５５０をオン・オフすることで検知する構成となっている。なお、開閉カバー５５２を開くと（図１４の状態）、電源がオフする。
【００７０】
図１６に示すように、筐体カバー１０２を取付け、筐体４００を覆う。また、第一支柱５００は第一支柱カバー３０１を取り付けて覆い、第二支柱６００は第二支柱カバー３０３を取り付けて覆う。
【００７１】
さて、第一支柱カバー３０１の上面には排気口４４２が開口し、第二支柱カバー３０３の上面には排気口４４４が開口している。
【００７２】
更に、図１７に示すように、第二支柱カバー３０３の内側の側面には、スリット３５２が形成されている。また同様に、図１８に示すように、第一支柱カバー３０１の内側の側面には、スリット３５０が形成されている。なお、判りやすくするため、図１７（Ａ）、図１８（Ａ）は、前述した定着器３６（図１参照）の外側に設けられる開閉カバー５５２の図示を省略している。また、図１７（Ｂ）、図１８（Ｂ）は、定着器３６（図１参照）の図示を省略している。よって、スリット３５０，３５２は、図１７（Ａ）、図１８（Ａ）に示すように、定着器３６の側方に形成され、また、図１７（Ｂ）、図１８（Ｂ）に示すように、開閉カバー５５２の内側に形成される。
【００７３】
図１９に示すように、第一支柱５００の第一支持部５０２の第一箱部５０６の内部には、整流板３５４が設けられている。この整流板３５４は、上方が狭くなるように、斜めに配置されている。（Ｈ１＞Ｈ２）。
【００７４】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００７５】
定着器３６は熱によってトナーを定着させている。よって、熱源となって、周囲の空気を暖める。更に、記録紙Ｐも定着器３６で定着した後、暖められており、熱を持った状態で多量に連続して画像形成部１００の上面の排紙トレイに４０に記録紙Ｐが排出されると、記録紙Ｐもやはり熱源となって周囲の空気を暖める。
【００７６】
しかし、前述したように、図３、図４に示すように、画像形成部１００と画像読取部２００との間の側面部分は、垂下部２０４、２０５と第一支柱部３００、第二支柱部３０２以外は、あいている。したがって、画像読取部２００と画像形成部１００との間に熱がこもらない。
【００７７】
更に、図１７の矢印Ｊに示すように、定着器３６で暖められた空気は、スリット３５２から第二支柱部３０２の内部に入る。図９（Ｂ）の矢印Ｊで示すように、暖められた空気は第二支柱６００の第一部屋部６１０，第二部屋部６１２の内部を上昇する。そして、第二支柱６００の上面の隙間や孔から出て、図１７に示すように、第二支柱カバー３０３の上面の排気口４４４から排出される。
【００７８】
同様に図１８の矢印Ｊに示すように、定着器３６で暖められた空気はスリット３５０から第一支柱部３００の内部に入る。図１９（Ｂ）に示すように、暖められた空気は第一支柱５００の第一箱部５０６を上昇する。そして、第一支柱５００の上面の隙間や孔から出て、図１８に示す第一支柱カバー３０１の上面の排気口４４２から排出される。なお、図１９（Ｂ）に示すように、第一箱部５０６の内部は、整流板３５４によって、上方が狭くなっているので、第一箱部５０６を流れる空気の上方に行くほど流速が速くなる。このため、排気効率が高まる。
【００７９】
また、図１５と図１２（Ｂ）とに示すように、箱部４１０の内部も電源回路基板４１１によっても空気が暖められる。この暖められた空気は、図１２（Ｂ）に示す電線５３０が配線された隙間（吸気口に相当）から第二箱部５０８に入り、第二箱部５０８から第一箱部５０６へと上昇する。そして、上記と同様に、第一支柱５００の上面の隙間や孔から出て、図１９に示すように、第一支柱カバー３０１の上面の排気口４４２から排出される。
【００８０】
このように、第一支柱部３００、第二支柱部３０２の内部をダクトとして用いることで、暖められた空気は、下方から上方の排気口４２０，４２２へと煙突効果によって、効率良く排気される。また、排気口４４２，４０４はいずれも上方に開口しているので、例えば、側面に排気口を設けた場合を比較し、排気されやすい。また、別途ダクトを設ける必要がないので、省スペースである。
【００８１】
更に、図１６から図１８に示すように、定着器３６の上方に第一支柱部３００、第二支柱部３０２が配置される構成であるので、発熱量が大きな定着器３６によって暖められた空気を効率良く排気できる。
【００８２】
また、図６，図７，図８に示すように、画像形成部１００の筐体４００の側板４０２に第一支柱５００と第二支柱６００とをビス９９で固定し、そして、第一支柱５００の上部の開口５０６Ａと第二支柱６００の上部の開口６１０Ａに画像読取部２００の隅部から下方に向かって突出した二本の突出部２２０、２２２を挿入して嵌め、ビス９９で固定することで、容易に組み立てられる。
【００８３】
したがって、画像形成部１００の筐体４００を、そのまま使用して、画像読取部２００を取り付けられる。よって、低コストでデジタル複写機１０を製造できる。
【００８４】
更に、第一支柱５００の上部の開口５０６Ａと第二支柱６００の上部の開口６１０Ａに画像読取部２００の奥側の隅部から垂下した突出部２２０、２２２を挿入して嵌め、ビス９９で固定し組み付けるので、第一支柱５００及び第二支柱６００と画像読取部２００との組み付けも容易である。
【００８５】
また、いずれもビス９９で固定しているので、容易に着脱可能（分解可能）である。よって、修理やメンテナンスの際に好適である。
【００８６】
また、画像読取部２００、及び第一支柱５００，第二支柱６００を取り付けないで画像形成部１００単体をプリンターとして製品とすることも容易であるし、本実施形態のように画像形成部１００に画像読取部２００を取り付けてデジタル複写機１０にも容易に拡張できる。
【００８７】
また、図１５に模式的に示すように、第一支持部５０２が側板４０２に固定され、略水平方向に延びた第二支持部５０４が、側板４０２に固定されている箱部４１０に固定されている。よって、箱部４１０も第一支柱５００と一体となって、画像読取部２００を支持している。（箱部４１０も画像読取部２００を支持する構成部品となっている）。したがって、第一支持部５０２、及び第二支持部５０４で構成する三角形領域Ｓ１と箱部４１０の四角領域Ｓ２との広い領域Ｓで画像読取部２００を支えるので、第一支柱５００を側板４０２に固定しても、側板４０２に歪が生じにくい。このため、第一支柱５００を側板４０２に固定しても、画像形成部１００の筐体４００の歪みに起因する画像の品質の低下が生じない。
【００８８】
また、第二支持部５０４が水平方向（画像形成部２０と同方向）に延び、第一支柱５００が正面側（図１５では右側）に倒れようとする力に対して、箱部４１０の上面となる側辺部４１２Ａが受ける構成となっている。よって、画像読取部２００が正面側に倒れようとしても支えられる。更に、画像読取部２００の正面側端部２００Ｄに加重をかけても、容易に第一支柱５００は倒れない。また、上述したように、側板４０２も歪みにくい。
【００８９】
更に、このように第一支柱５００は、側板４０２に強固に固定される構成となっているので、第一支柱５００と第二支柱６００とを架設する梁が必要ない。
【００９０】
また、第一支柱５００を側板４０２に強固に固定し、画像読取部２００の加重のほとんどを支えている。このため、第二支柱６００は、第一支柱５００ほど強固に固定しなくても良い。したがって、図６に示すように、第二支柱６００は第一支柱５００のように第二支持部５０４を備えていなくても問題は生じない。つまり、第二支柱６００は、任意の形状にできるので、設計の自由度が高い。
【００９１】
尚、本発明は上記実施の形態に限定されない。
【００９２】
例えば、上記実施形態では、排気口４４２，４０４は、第一支柱部３００、第二支柱部３０２の上面に設けられていたが、これに限定されない。第一支柱部３００、第二支柱部３０２の側面であっても良い。また、専用の排気口を設けなくても、第一支柱カバー３０１、第二支柱カバー３０３の画像読取部２００の突出部２２０、２２２を挿し込む開口の隙間などを排気口として機能させても良い。
【００９３】
また、第二支柱６００も第一支柱５００と同様の構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタル複写機を模式的に示す図である。
【図２】デジタル複写機の画像読取部の押さえ板が開いた状態を模式的に示す斜視図である。
【図３】デジタル複写機を正面から見た図である。
【図４】デジタル複写機を側面から見た図である。
【図５】デジタル複写機の画像読取部を回動させて開いた状態の側面図である。
【図６】デジタル複写機のフレーム構成を示す分解図である。
【図７】デジタル複写機のフレーム構成を示す図である。
【図８】第一支柱と第二支柱とに画像読取部を取り付ける図である。
【図９】第二支柱を示し、（Ａ）は二枚の板金を接合する前の状態を示し、（Ｂ）は二枚の板金の接合後を示し、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ断面の断面図である。
【図１０】第一支柱の第一支持部、及び第二支柱の断面の太さの違いを示す模式図である。
【図１１】デジタル複写機の画像読取部を回動させて開いた状態において、排紙トレイを開き、トナーカートリッジを交換する様子を模式的に示す図である。
【図１２】第一支柱と第二支柱とに画像読取部を取り付ける様子を示し、（Ａ）は斜め後方から見た図であり、（Ｂ）は（Ａ）の四角部分の拡大図である。
【図１３】（Ａ）は画像読取部が取り付けられていない状態を示した図であり、（Ｂ）は（Ａ）の四角部分の拡大図である。
【図１４】定着器の開閉カバーを開いた状態を示す図である。
【図１５】デジタル複写機のフレーム構成を模式的に示す側面図である。
【図１６】デジタル複写機を後斜めから見た斜視図である。
【図１７】第二支柱の側面を示し、（Ａ）は後斜めから見た斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図１８】第一支柱の側面を示し、（Ａ）は後斜めから見た斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図１９】第一支柱の側面を示し、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）の内部を示す図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０      画像形成装置
３６      定着器
４０      排紙トレイ（画像形成部の上面）
１００      画像形成部
１０２      筐体カバー
２００      画像読取部
２０４      垂下部
２２０      突出部（凸部）
２２２      突出部（凸部）
３５０      スリット（吸気口）
３５２      スリット（吸気口）
４００      筐体
４０２      側板（筐体の側面）
４１０      箱部（枠体）
４１１      電源回路基板（電気基板）
４４２      排気口
４４４      排気口
５００      第一支柱（支持体）
５０２      第一支持部
５０４      第二支持部
５０６      第一箱部（挿入部）
５３０      電線
６１０      第一部屋部（挿入部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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