(57)【要約】【課題】  プラグが取り付けられている装置を識別できるようにする。【解決手段】  プラグ識別システムであって、光源と情報表示器を備えたプラグを含む。光源は、透明光、白色光、或いはユーザにプラグが取り付けられている装置に関する情報を示す可視スペクトルの中の着色光を放射する。情報表示器は、半透明、透明、及び不透明の部分を含むであろう。情報表示器は、プラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与えるために着色されるであろう。半透明、透明、及び不透明の部分は、プラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与えるために、アイコン、ロゴ、イニシャル、名前等を表すように構成される。【選択図】      図１
2006049320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ識別システムであって、以下を備える、
１つのプラグ、
１つの光源、及び
１つの情報表示器。
【請求項２】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記プラグが雄プラグであることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項３】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記プラグが２ピンプラグであることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項４】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記プラグが３ピンプラグであることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項５】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記光源が更に、前記プラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与える色を放射する光を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項６】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記光源が、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ネオン管、及び白熱管の何れかであることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項７】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記情報表示器が、前記プラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与える色を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項８】
請求項１に記載のプラグ識別システムであって、前記情報表示器が、半透明か透明であることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項９】
請求項８に記載のプラグ識別システムであって、前記情報表示器が、前記プラグが取り付けられている装置のタイプに関する表示情報を与えるシンボルを備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプラグ識別システムであって、前記シンボルが、製造者のロゴを備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１１】
請求項９に記載のプラグ識別システムであって、前記シンボルが、電力コードプラグ識別システムが接続されている装置のタイプを表すアイコンを備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１２】
請求項８に記載のプラグ識別システムであって、前記情報表示器が更に、前記プラグが取り付けられている装置のタイプに関する表示情報を与える一連の文字を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプラグ識別システムであって、前記挿入された一連の文字が更に、ユーザのイニシャルを備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１４】
請求項８に記載のプラグ識別システムであって、前記情報表示器が更に、前記プラグに接着されて固定される薄い材料片を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１５】
請求項８に記載のプラグ識別システムであって、前記プラグ識別システムが更に、前記プラグの対向面に接着されて固定される薄い材料片を有する複数の情報表示器を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【請求項１６】
プラグ識別システムであって、以下を備える、
半透明のボディと凹部を有する雄タイプの３ピンプラグ、
着色された、発光ダイオードＬＥＤからなる、１つの光源、及び
前記凹部に挿入することができる半透明の情報表示器であって、情報表示器が更に、前記プラグ識別システムが接続されている装置のタイプに関する表示情報を与える、色、アイコン、及び一連の英数字を備える１つの情報表示器。
【請求項１７】
請求項１６に記載の電力コードプラグ識別システムであって、前記半透明の情報表示器がユーザのイニシャルを備えた一連の英数字であることを特徴とする電力コードプラグ識別システム。
【請求項１８】
請求項１６に記載のプラグ識別システムであって、前記プラグ識別システムが、前記プラグの対向面に接着されて固定される薄い材料片を有する複数の情報表示器を備えることを特徴とするプラグ識別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグ識別システムに関する。更に詳しくは、本発明は、電力コードプラグ単体に含まれる光源、或いはインサート又はデカールとの組み合わせに含まれる光源、を備えたプラグ識別システムに関し、プラグが電源に接続された時に、光源によって点灯することにより、容易にプラグが取り付けられている装置のタイプを識別すると共に、電力が装置に供給できるかどうかを識別するものである。
【背景技術】
【０００２】
安全性と信頼性のために、どのような装置がプラグに付属しているのか、及び装置に電力が供給されているのかどうかを知ることが望ましいことである。どのような装置がプラグに付属しているのか、及び装置が灯火であるのか、或いは電動工具であるのかの場合において、装置に電力が供給されているのかどうかを知ることは更に望ましい。共同利用の電源に、色々な種類の灯火や電動工具のプラグが複数の労働者によって差し込まれるであろう工事現場において、どのような装置がプラグに付属しているのか、及び装置に電力が供給されているのかどうかを知ることは特に望ましい。このような状況が起こると、電源に差し込まれたどのプラグがどの灯火或いは電動工具に最終的に取り付けられているかを判断することは非常に困難である。このような状況では、労働者は他の誰かが使用中の灯火或いは電動工具のプラグを誤って引き抜いてしまったり、誰も使用していないコードのプラグや、わざと抜いてあるプラグを誤って差し込んだりするであろう。このような状況は、労働者に混乱を生じさせるばかりでなく、時には危険ですらある。このような問題点を解決するための試みはこれまでになされてきたが、どの試みも成功するには至っていない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明によって、プラグ識別システムが開発された。このプラグ識別システムは、光源と情報表示器とを備えたプラグを含む。一つの実施例では、プラグは雄タイプのプラグである。他の実施例では、プラグは雌タイプである。プラグにはピンが２本のものと、３本のものがある。これに加えて、色々な実施例では、プラグは不透明、半透明、或いは透明である。
【０００４】
光源は、電流が流れた時に点灯する光源であればどのようなものであっても良い。例えば、これに限定されるものではないが、適切な光源は発光ダイオード（ＬＥＤ）、ネオン管、或いは白熱管を含む。光源は透明光、白色光、或いは可視スペクトラムの中の着色光を放射する。光の色はプラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与えるであろう。
【０００５】
情報表示器は半透明、或いは透明であれば良い。一方、情報表示器には不透明な部分があっても良い。半透明、透明、或いは不透明な部分は、プラグが取り付けられている装置に関する表示情報を与えるように構成される。一つの実施例では、表示情報は、プラグが接続されている、灯火、ドリル、丸鋸、往復動させる鋸等の図のような、装置のタイプを表すアイコンを含むであろう。これに加えて、情報表示器は、灯火や電動工具の製造者の識別を与えるアイコンの形にすることができる。他の実施例では、情報表示器は、プラグが取り付けられた灯火や電動工具のタイプの情報を伝えるための、ユーザのイニシャルや会社名のような英数字を含むことができる。情報表示器、プラグが取り付けられた灯火や電動工具のタイプに関する情報を伝えるためのものであれば、殆どどのような形状でも良く、この形状には円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、多角形等が含まれる。上述の幾つか、或いは全てを結合した他の実施例も可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１を参照すると、プラグ識別システム１００は、１つのプラグ１０１、１つの光源１０２、及び１つの情報表示器１０３を含んでいる。プラグ１０１は、雄タイプであっても雌タイプであっても良く、ピンの数は２本でも３本でも良い。これに加えて、プラグ１０１は、半透明、透明、不透明の何れでも良く、またこれらの組み合わせでも良い。最終的には、光源１０２を中に含ませるために、半透明、或いは透明なプラグ１０１が成形（モールド）によって作られ、ゴム製のカバーのような不透明な部材によってその一部分が覆われる。
【０００７】
光源１０２は、プラグ１０１が電源に接続された時に点灯し、電力供給が可能であることをユーザに示す。光源１０２は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ネオン管、長寿命白熱管やこれに類似するものとすれば良い。光源１０２は、表示情報を与える可視スペクトルである透明光、白色光、或いは着色光を放射する。光源１０２はプラグ１０２の中に成形によって組み込まれれば良い。
【０００８】
情報表示器１０３は、半透明、透明、不透明とすることができるが、他の部分が半透明或いは透明で、不透明部分を含むようにすることができる。情報表示器１０３は、プラグ１０１が接続されている装置に関する表示情報を与える可視スペクトルの中の色となる材料から構成することができる。これに加えて、情報表示器１０３の半透明、透明、或いは不透明な部分は、プラグ１０１が接続されている装置に関する表示情報を与えるように構成することができる。更に、情報表示器１０３は、半透明、透明、或いは不透明な部分を持ち、プラグ１０１が接続されている、灯火、ドリル、丸鋸、往復動させる鋸等の図のような、装置のタイプを表すアイコンを、ユーザに示すように構成することができる。これに加えて、情報表示器１０３は、装置の製造者を識別できる情報を含んでいても良く、この情報はプラグ１０１が接続されている装置に関する情報をユーザに示すものである。情報表示器１０３は、プラグが取り付けられている装置のタイプに関する情報を伝えるための、ユーザのイニシャル或いは会社名のような、英数字を含んでも良い。情報表示器１０３は、ユーザにプラグ１０１が接続されている装置に関する情報を示すためのものであれば、殆どどのような形状でも良く、この形状には円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、多角形等が含まれる。情報表示器１０３は、プラグ１０１の凹部１０４にはめ込むように設計すれば良く、また、情報表示器１０３は、プラグ１０１の表面に接着によって取り付けられる薄い材料片としても良い。結局、プラグ１０１は複数の情報表示器１０３を含むようにしても良い。複数の情報表示器１０３は、少なくともプラグ１０１の２つの表面、好ましくは対向する表面に接着によって取り付けても良い。上記構成の一部、或いは全部を結合した他の実施例も可能である。
【０００９】
図２を参照すると、プラグ識別システム２００は、プラグ２０１、光源、及び情報表示器２０３を含む。この実施例では、情報表示器２０３は楕円形として示されている。
【００１０】
図３を参照すると、情報表示器３００は、ベース３０１、保持装置３０２、及びデザイン３０３を含む。ベース３０１は、図１のプラグの凹部の中にはめ込むように設計しても良く、また、プラグの表面の上に隆起させても良く、更にはプラグの表面より下側に潜り込ませても良い。保持装置３０２は、プラグの中に一度組み込まれると、その場所にインサート３００が留まるように設計される。デザイン３０３は、プラグが取り付けられた灯火や電動工具のタイプを表すアイコンであり、このアイコンは、例えば灯火、ドリル、丸鋸、往復動式の鋸等を表すものである。これに加えて、デザイン３０３は、装置の製造者を識別できる情報、ユーザのイニシャル或いは会社名のような英数字、或いはプラグ１０１が接続されている装置に関する情報をユーザに示すその他の情報を含んでいる。
【００１１】
図４を参照すると、情報表示器４００は、プラグが取り付けられている装置に関する情報をユーザに示すベース４０１、デザイン４０２、及び製造者の識別情報、或いはその他の情報を含むことができる。
【００１２】
図５を参照すると、情報表示器５００は、ベース５０１、デザイン５０２、及び、ユーザのイニシャルや会社名、或いはプラグが取り付けられている装置に関する情報をユーザに示す英数字５０３を含むことができる。
【００１３】
図６を参照すると、プラグ識別システム６００は、プラグ６０１、光源、及び情報表示器６０３を含む。この実施例では、プラグ６０１は２本のピンを備えており、情報表示器６０３は楕円形として示されている。情報表示器６０３は、半透明、透明、不透明とすることができるが、他の部分が半透明或いは透明で、不透明部分を含むようにすることができる。情報表示器６０３は、プラグ６０１が接続されている装置に関する表示情報を与える可視スペクトルの中の色となる材料から構成することができる。これに加えて、情報表示器６０３の半透明、透明、或いは不透明な部分は、プラグ６０１が接続されている装置に関する表示情報を与えるように構成することができる。更に、情報表示器６０３は、半透明、透明、或いは不透明な部分を持ち、プラグが接続されている、灯火、ドリル、丸鋸、往復動させる鋸等の図のような、装置のタイプを表すアイコンを、ユーザに示すように構成することができる。これに加えて、情報表示器６０３は、装置の製造者を識別できる情報を含んでいても良く、この情報はプラグ６０１が接続されている装置に関する情報をユーザに示すものである。情報表示器６０３は、プラグが取り付けられている装置のタイプに関する情報を伝えるための、ユーザのイニシャル或いは会社名のような、英数字を含んでも良い。情報表示器６０３は、ユーザにプラグ６０１が接続されている装置に関する情報を示すためのものであれば、殆どどのような形状でも良く、この形状には円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、多角形等が含まれる。情報表示器６０３は、プラグ６０１の表面に接着によって取り付けられる薄い材料片としても良い。結局、プラグ６０１は複数の情報表示器６０３を含むようにしても良い。複数の情報表示器６０３は、少なくともプラグ６０１の２つの表面、好ましくは対向する表面に接着によって取り付けても良い。上記構成の一部、或いは全部を結合した他の実施例も可能である。
【００１４】
前述の詳細な説明は本発明を例示するものであって、本発明を限定するものではないということに留意されたい。そして、特許請求の範囲は、全ての等価物を含めて、本発明の精神と権利範囲を規定するものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１はプラグ識別システムの断面図である。
【図２】図２はプラグ識別システムの斜視図である。
【図３】図３はプラグ識別システム用のインサートの斜視図である。
【図４】図４はプラグ識別システム用のインサートの平面図である。
【図５】図５はプラグ識別システム用の他のインサートの平面図である。
【図６】図６はプラグ識別システムの斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１００，２００，６００    プラグ識別システム
１０１，２０１，６０１    プラグ
１０２    光源
１０３，２０３，６０３    情報表示器
１０４    凹部
３００，４００，５００    情報表示器
３０１，４０１，５０１    ベース
３０２    保持装置
３０３，４０２，５０２    デザイン
４０３    製造者の識別情報
５０３    英数字
【図１】
2006049320.tif 000003
【図２】
2006049320.tif 000004
【図３】
2006049320.tif 000005
【図４】
2006049320.tif 000006
【図５】
2006049320.tif 000007
【図６】
2006049320.tif 000008