(57)【要約】【課題】  本発明は、ノッチを形成しなくても、シースで被覆された光ファイバ心線や光ファイバユニットが取り出しやすい光ファイバケーブルを提供することを目的とする。【解決手段】  １以上の光ファイバ心線又は光ファイバユニットと前記光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、前記シースには長手方向に沿って介在が設けられており、前記介在はシース外表面及び前記シースと前記光ファイバ心線又は光ファイバユニットとの内側界面に到達していないことを特徴とする光ファイバケーブル。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の光ファイバ心線又は光ファイバユニットと前記光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、前記シースには長手方向に沿って介在が設けられており、前記介在はシース外表面及び前記シースと前記光ファイバ心線又は光ファイバユニットとの内側界面に到達していないことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記介在は、空隙であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって，前記介在は，シースとは接着していない紐状繊維であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１から３いずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記内側界面と直近の前記シース外表面までの距離をａ、前記介在外縁から直近の前記内側界面までの距離をｂ、前記介在外縁から直近の前記シース外表面までの距離をｃとしたとき、
ｂ＜０．４×ａ、かつｃ＜０．４×ａ
であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項４に記載の光ファイバケーブルであって， c＞０．１５ｍｍであることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項６】
請求項１から５いずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記シース内に前記光ファイバ心線又は光ユニットと所定間隔あけて長手方向に並行に配置されたテンションメンバを備え、前記シースは、対向する２辺が前記光ファイバユニットとテンションメンバの各中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，光ファイバケーブルに関するものである。特に、光ファイバの宅内への引き込みに使用するドロップ光ファイバケーブルや宅内、構内での取り回しに使用されるインドア光ファイバケーブルにおいて、心線取出しの容易な光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年，光加入者線路網の構築が急速に進んでいる。従来，幹線光ファイバケーブルから各家庭などの宅内に引き込むための引き込み用光ファイバケーブルとして図１に示すようなドロップ光ファイバケーブル８が使用されている．また，各家庭などの宅内や構内でのとり回しには図２に示すようなインドア光ファイバケーブル８が使用されている．図１，図２において符号１０は光ファイバケーブル本体部，４は光ファイバテープ心線３からなる光ファイバユニット、５はテンションメンバ、７はシース，図１において支持線６は，光ファイバケーブル本体部１０を保持するためのものであり，首部１２を介してシース７により連結されている。
一般的にこれらの光ファイバケーブルは、長手方向に沿ってＶ字状のノッチ９が形成され、布設時などに光ファイバケーブルのシース７をノッチ９をきっかけに切り裂き，光ファイバケーブル本体部１０内部の光ファイバユニット４を取り出す際の便宜が図られている。シース７としてはポリ塩化ビニルやポリエチレンなどが一般的に用いられている。このようなドロップ光ファイバケーブルとして例えば特許文献１や特許文献２に開示されたものがある。また、特許文献３、特許文献４には、ノッチをきっかけに切り裂いてもなお、シースがケーブルコアを覆った状態で残ってしまった場合にケーブルコアを取り出しやすくするためにケーブルコアの外周に線状体による粗巻きが施されその外周にシースが設けられた光ファイバケーブルが開示されている。
【０００３】
これらの光ファイバケーブルは上述したようにシースを切り裂くきっかけとして、シースの長手に沿ってノッチが形成されているが、通常このノッチが形成された面に，ケーブル種の識別やレングスマーク等の印刷がされることが多い。光ファイバケーブルの断面上、ノッチが形成されている２辺が、直行する他の２辺よりも長い場合は殊更である。このような場合は、印刷がノッチにかかってしまうため、ノッチの形状によっては、印刷が見にくくなってしまうという欠点があった。
また、ノッチが形成された光ケーブルではクロージャ等への導入口でシーリングした際に、ノッチ部分を完全にシーリングすることが難しく、ノッチ部分から水が侵入してしまうことがあるという欠点があった。
さらに、ノッチが形成された光ケーブルではセミが産卵時に誤ってケーブルに産卵管を差し込み、ノッチ底下にある光ファイバに傷をつけることがあるという欠点があった。
【０００４】
そこで、図３に示すような、ノッチをなくした光ファイバケーブルも開発検討されている。図３において、ドロップ光ファイバケーブル８は、光ファイバ心線１の両サイドにテンションメンバ５が配置され、さらにそのテンションメンバ５の一方の外側に支持線６が配置され、これらがシース７によって一体に被覆されて長方形状に形成されている。このケーブルのシース７の表面には、ノッチは形成されていない。
ノッチをなくした、図３の光ファイバケーブルでは、印刷の視認性も良好で、セミによる被害の確率も格段に下がった。
【特許文献１】特開２００３−０９０９４３号公報
【特許文献２】特開２００３−１４００１１号公報
【特許文献３】特開２００４−０２０８８５号公報
【特許文献４】特開２００４−０２０８８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ノッチをなくした光ファイバケーブルは、シースを切り裂いて光ファイバユニットを取り出すことは困難であり、切り裂き刃を備えた特殊工具で、シース表面に切り裂き溝を作成しなくては、シース中から光ファイバ心線を取り出せないという欠点も生じた。
そこで、本発明は、ノッチを形成しなくても、シースで被覆された光ファイバ心線や光ファイバユニットが取り出しやすい光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ心線又は光ファイバユニットと前記光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、前記シースには長手方向に沿って介在が設けられており、前記介在はシース外表面及び前記シースと前記光ファイバ心線又は光ファイバユニットとの内側界面に到達していないことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の光ファイバケーブルは、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記介在は、空隙であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の光ファイバケーブルは、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって，前記介在は，シースとは接着していない紐状繊維であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の光ファイバケーブルは、請求項１から３いずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記内側界面と直近の前記シース外表面までの距離をａ、前記介在から直近の前記内側界面までの距離をｂ、前記介在から直近の前記シース外表面までの距離をｃとしたとき、
ｂ＜０．４×ａ、かつｃ＜０．４×ａ
であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の光ファイバケーブルは、請求項４に記載の光ファイバケーブルであって， c＞０．１５ｍｍであることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の光ファイバケーブルは、請求項１から５いずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記シース内に前記光ファイバ心線又は光ユニットと所定間隔あけて長手方向に並行に配置されたテンションメンバを備え、前記シースは、対向する２辺が前記光ファイバユニットとテンションメンバの各中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る光ファイバケーブルのシースには、長手方向に沿って介在が設けられているので、介在に沿って応力集中が発生するためシースを切り裂くことが容易であり、シースで被覆された光ファイバ心線や光ファイバユニットを取り出すことが容易である。シースを切り裂く際のきっかけは、例えば、光ファイバケーブル端末で介在上にニッパ等で切り込みを入れることにより行われる。介在はシース外表面に到達していないので、シース外表面を平滑にすることが可能で、印刷の視認性も良好で、セミによる被害も低減できる。また、介在はシースと光ファイバ心線や光ファイバユニットとの内側界面にも到達していないので、介在によって光ファイバ心線等に局部的な応力が負荷され伝送損失が増大することを防止することができる。さらに、介在が、シース外表面及び内側界面に到達していない、即ち、介在がシースの厚さ寸法の内側に形成されているので介在の内外でシースがバランスよく薄くなり、切り裂きやすく構成することができる。
【００１３】
介在としては、例えば、請求項２に係る光ファイバケーブルのごとく、空隙であっても良い。この場合は介在を構成する材料が不要なため、製造コストの低減に資する。また、請求項３に係る光ファイバケーブルのごとく、シースとは接着していない紐状繊維であってもよい。この場合、シースの引き裂き時にすぐ分離し、引裂きを阻害することがない．また，ケーブルがテンションメンバの各中心を曲げの中心として曲げられたときに，曲げの外側の繊維は伸び，曲げの内側の繊維はたるむことにより，ケーブルの曲げを大きく阻害することはない．
【００１４】
請求項４に係る光ファイバケーブルは、内側界面と直近の前記シース外表面までの距離をａ、前記介在外縁から直近の前記内側界面までの距離をｂ、前記介在外縁から直近の前記シース外表面までの距離をｃとしたとき、ｂ＜０．４×ａ、かつｃ＜０．４×ａとしたので、介在の内外でシースがよりバランスよく薄くなり、より切り裂きやすく構成することができる。
【００１５】
請求項５に係る光ファイバケーブルはc＞０．１５ｍｍであるので、シース外観に異常が生じることなく安定的に製造が可能となる。
【００１６】
請求項６に係る光ファイバケーブルは、ドロップ光ファイバケーブルや、インドア光ファイバケーブルとして好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するために発明者が認識している最良の形態を以下に説明する。図４は本発明の１つの実施例を示す断面図である。図４の光ファイバケーブル８はドロップ光ファイバケーブルとして構成されている。即ち、直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径２５０μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した心線を４心一括で紫外線硬化樹脂のテープ被覆材によりさらに覆って幅ｗ＝１．１ｍｍ，厚み０．３２ｍｍの４心のテープ心線を構成した。このテープ心線を２枚積層して光ファイバユニット４を構成した。光ファイバユニット４の両側に光ファイバユニット４と一直線状に直径０．４ｍｍのＦＲＰ製テンションメンバ５を配置し、また、２本のテンションメンバ５を結ぶ線と直行する位置にポリエステル製の直径０．３ｍｍの紐状繊維を介在１１として２本配置し、首部１２を介して支持線６とともに、ノンハロゲン難燃ポリエチレン製シース７で覆っている。介在１１はシース７と密着してはいるが、接着はされていない。また光ファイバケーブル本体部１０の断面形状は略長方形となっている。光ファイバケーブル本体部１０の長辺は一直線状に配置した光ファイバユニット４及びテンションメンバ５の並び方向と平行である。ケーブル本体部１０の断面形状の長辺寸法は３.７ｍｍ、短辺寸法は２ｍｍである。
【００１８】
本形態の光ファイバケーブル本体部１０の端末で２本の介在１１の直上のシースに切り込みを入れ、シースを２つに切り裂いたときの様子を図５に示す。シースを２つに切り裂くと、図示の通り、介在１１と光ファイバユニット４の間のシース７´および、介在１１と直近のシース外表面の間のシース７´´が選択的に伸びて破断することにより、容易にシース中の心線を取り出すことができた。
ここで介在１１の太さと位置を変化させて試作検討したところ、表１のような結果が得られた。即ち、図４を参照して、シース７の外表面と、シース７と光ファイバユニット４の内側界面との距離をａ、介在１１外縁と直近のシース７の内側界面との距離をｂ、介在１１の外縁と直近のシース７の外表面までの距離をｃとしａ、ｂ、ｃを種々変化させたところ、ｂ＜０．４×ａかつｃ＜０．４×ａである場合にシース切り裂き性が良好であることが分かった。また、ｃ＞０．１５ｍｍであることが良好な製造性を備えることが分かった。
表1
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また、本ケーブルについて、曲げ試験を行ったところ、曲げ損失、外被損傷の観点で、既存の介在無しの同形状のケーブルと同等の特性を示した。
【００１９】
その他の実施例として、介在が発泡ポリエチレン、綿糸、Ｐ．Ｐ紐，アラミド繊維等でもよい。また，支持線部がないインドア布設用のものであってもよい。さらに介在は単にシース材の欠落した空隙であってもよく、長手方向に沿って応力集中を連続的に生じさせるものであれば、繊維紐、空隙等の介在は断続的に設けられてもよい。テンションメンバ５は鋼線、その他のＦＲＰ、繊維などが適用できる。さらにはテンションメンバ５を設けない場合であってもよい。光ファイバ素線も石英のみならず、プラスチック製であってもよい。光ファイバユニットのテープ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。さらには、テープ心線のみならず，光ファイバ単心線あるいは複数心を並べたものや、光ファイバ心線を複数本撚りあわせたもの、シース７内に適宜配置したものであってもよい。シース７の断面形状も円状のもの、楕円状のものや多角形状のものが適宜選択可能であし、シース７の材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来の光ファイバケーブルの断面図
【図２】従来の光ファイバケーブルの断面図
【図３】従来の光ファイバケーブルの断面図
【図４】本発明の実施形態としての光ファイバケーブルの断面図
【図５】本発明の実施形態としての光ファイバケーブルが引き裂かれる状態を示す断面図
【符号の説明】
【００２１】
１  光ファイバ心線
２  プラスチック被覆
３  光ファイバテープ心線
４  光ファイバユニット
５  テンションメンバ
６  支持線
７  シース
８  光ファイバケーブル
９  ノッチ
１０  光ファイバケーブル本体部
１１  介在
１２  首部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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