(57)【要約】      （修正有）【課題】      垂直配向方式の液晶表示装置等において、相隣接する画素電極間で液晶の配向乱れが生じるのを防ぐ。【解決手段】  素子基板側には、折れ曲がり部分を有する走査線、ＴＦＤ素子及び画素電極が夫々形成され、走査線の走査方向Ｓ１は、素子基板の下流側に設定され、例えば、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分に選択電圧が印加され、Ｙｍ行の折れ曲がり部分に非選択電圧が印加された場合、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分側の、Ｙｍ行に対応する画素電極の縁付近では、Ｙｍ−１行及びＹｍ行の折れ曲がり部分の両方の電界がかかり、その付近で液晶の配向乱れが生じるが、その直後に、当該Ｙｍ行の折れ曲がり部分に選択電圧が印加され、その選択電圧に応じたデータがＹｍ行に対応する画素電極に書き込まれるので、その液晶の配向乱れを消滅させることができるため、観察者は液晶の配向乱れが生じていることを視認できず、表示品位が低下するのを防止できる。【選択図】    図７
2006215423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
行及び列方向にマトリクス状に配置された複数の画素電極と、
前記画素電極に電気的に接続された二端子素子と、
前記列方向に相隣接する前記画素電極の間において行方向に延在し、前記二端子素子に電気的に接続された複数の走査線と、前記複数の走査線を順次走査する走査線駆動回路と、を有する素子基板と、データ線を有する対向基板と、を備え、
前記走査線の各々は、当該走査線の各々と電気的に接続された前記二端子素子及び前記画素電極より、前記走査線駆動回路が前記複数の走査線を順次走査する走査方向における下流側に位置していることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記走査方向は、当該複数の走査線のうちの１つの走査線に対して、当該１つの走査線に隣接し且つ電気的に接続されていない前記画素電極の方向であることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記走査線駆動回路は、前記複数の走査線のうちの１つを前記走査方向に順次排他的に選択し、当該選択された走査線に対して、当該選択された走査線の直前に選択された走査線と極性を反転させた電位に対応する走査信号を供給することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記データ線にデータ信号を出力するデータ線駆動回路を有し、
前記走査信号には、前記データ信号よりも絶対値が大きい値の電位が前記走査線駆動回路より供給されることを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記素子基板は配線及び前記配線と電気的に接続された他の駆動回路を有し、
前記素子基板と前記対向基板とは導電性粒子を有するシール部材によって貼り合わされており、
前記データ線の一端は、前記シール部材内に位置しており前記導電性粒子を介して前記配線に電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記素子基板において、前記走査線及び前記二端子素子と前記画素電極との間には複数のコンタクトホールを有する絶縁層が形成されており、
前記画素電極は前記コンタクトホールを通じて前記二端子素子に電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記液晶は負の誘電率異方性を有する液晶材料にて形成されており、
前記画素電極は多角形又は円形をなす複数の単位電極部を有していることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の電気光学装置を表示部として備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種情報の表示に用いて好適な電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気光学装置の一例として、相互に対向する一対の基板間に液晶が封入されてなるアクティブ・マトリクス駆動方式の液晶装置が知られている。そのような液晶装置では、一対の基板のうち素子基板側に、データ線、データ線に電気的に接続されたＴＦＤ（Thin Film Diode）素子などの二端子素子、及び二端子素子に電気的に接続された画素電極が夫々設けられている一方、対向基板側にストライプ状の走査線等が設けられている。素子基板において、データ線は走査線の延在する方向と略直交する方向に延在するように設けられていると共に、二端子素子はデータ線と走査線との交差する位置に対応して設けられている。また、画素電極は、行及び列方向にマトリクス状に配置されていると共に、各行に対応する画素電極群は、対応する各走査線と対向している。例えば、そのような構成を有する液晶表示装置の例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
また、そのような液晶装置では、液晶の駆動方法として、例えばドライバＩＣ等によって各走査線が１垂直走査期間において順次排他的に選択される線順次駆動方式が採用され、さらに表示品質の低下を防止するべく、走査線毎に電圧の極性を反転させる走査線反転駆動方式が採用されることが多い。そのような液晶の駆動方法により、かかる液晶装置では、走査線とデータ線とに印加される電位差に基づき二端子素子の電流値が変化して液晶が充放電される結果、当該液晶の表示状態が非表示状態又はその中間表示状態に切り替えられる。これにより、液晶の表示動作が制御されることとなる。
【０００４】
ところで、かかる液晶装置では、通常、各走査線の幅が各画素電極の長手方向に対応する長さよりも大きく形成される。つまり、各走査線の両端付近は、相隣接する画素電極の間に対応する位置まで形成されている。このため、かかる液晶装置に、上記の液晶の駆動方法を採用すると、次のような問題が生じる虞がある。
【０００５】
即ち、かかる液晶装置において、相隣接する走査線等に着目した場合、ある時点において、初めに選択される１つの走査線には正極性（又は負極性）に対応する選択電圧が印加され、次に選択される他の走査線には、負極性（又は正極性）に対応する非選択電圧が印加される。このため、当該１つの走査線に対応する画素電極と、当該他の走査線に対応する画素電極との間には、その両者の走査線の電界がかかることになる。これにより、相隣接する画素電極の間付近において液晶の配向乱れが生じ、表示品位が低下する虞がある。
【０００６】
なお、この種の液晶装置として、素子基板側にデータ線ではなく走査電極（走査線）が、対向基板側に走査電極（走査線）ではなくデータ線が夫々設けられてなる液晶装置も知られている（例えば、特許文献２及び３を参照）。これらの特許文献に示される液晶装置では、素子基板側において、走査電極（走査線）が二端子素子を介して画素電極に電気的に接続されている。
【０００７】
さらに、液晶分子の配向を制御することにより視野角依存性を改善し、広視野角化を図った垂直配向方式の液晶装置も知られている（例えば、特許文献４を参照）。そのような垂直配向方式の液晶装置では、負の誘電率異方性を有する液晶を使用し、素子基板と対向基板との間に電圧が印加されていない状態では、液晶分子は基板に対して略垂直の方向に配向する。ここで、素子基板には、いわゆるＣＰＡ（Continuous Pinwheel Alignment）構造を有する画素電極、即ち略円形又は多角形の複数のサブ画素電極を含んでなる画素電極が形成される。また、対向基板には、各サブ画素電極の略中央に対向する位置にスリット又は凸部（突起）などが形成されることがある。素子基板と対向基板との間に電圧を印加すると、基板間の液晶層には電圧に応じた電界が形成されるが、サブ画素電極が円形又は多角形などに形成されており、かつ、それと対向する対向基板側の電極にはスリットや凸部などが形成されているため、液晶分子はサブ画素電極の略中央を中心として放射状に配向状態が制御される。これにより、視野角依存性が抑制され、広視野角化が可能となる。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３２８６２７号公報
【特許文献２】特開２００１−５９９７４号公報
【特許文献３】特開平５−４０２８０号公報
【特許文献４】特開２００４−２９２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、相隣接する画素電極の間付近において液晶の配向乱れが生じるのを抑制して、表示品位が低下するのを防止することが可能な電気光学装置及び電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの観点では、電気光学装置は、行及び列方向にマトリクス状に配置された複数の画素電極と、前記画素電極に電気的に接続された二端子素子と、前記列方向に相隣接する前記画素電極の間において行方向に延在し、前記二端子素子に電気的に接続された複数の走査線と、前記複数の走査線を順次走査する走査線駆動回路と、を有する素子基板と、データ線を有する対向基板と、を備え、前記走査線の各々は、当該走査線の各々と電気的に接続された前記二端子素子及び前記画素電極より、前記走査線駆動回路が前記複数の走査線を順次走査する走査方向における下流側に位置している。
【００１１】
上記の電気光学装置は、素子基板と対向基板とを備えている。素子基板は、行及び列方向にマトリクス状に配置され、透明導電材料、例えばＩＴＯなどからなる複数の画素電極と、画素電極に電気的に接続されたＴＦＤ素子などの二端子素子と、列方向に相隣接する画素電極の間において行方向に延在し、二端子素子と電気的に接続されたクロムなどからなる複数の走査線と、複数の走査線を順次走査する走査線駆動回路とを有している。一方、対向基板は、透明導電材料、例えばＩＴＯなどからなるデータ線を有している。かかる構成を有する電気光学装置では、走査線とデータ線とに印加される電位差に基づき、二端子素子の電流値が変化して液晶の配向状態が制御される。
【００１２】
好適な例では、前記走査方向は、当該複数の走査線のうちの１つの走査線に対して、当該１つの走査線に隣接し且つ電気的に接続されていない前記画素電極の方向とすることができる。また、前記走査線駆動回路は、前記複数の走査線のうちの１つを前記走査方向に順次排他的に選択し（線順次駆動方式）、当該選択された走査線に対して、当該選択された走査線の直前に選択された走査線と極性を反転させた電位に対応する走査信号を供給する（走査線反転駆動方式）。また、前記データ線にデータ信号を出力するデータ線駆動回路を有し、前記走査信号には、前記データ信号よりも絶対値が大きい値の電位が前記走査線駆動回路より供給される。
【００１３】
このため、この電気光学装置において、例えば、相隣接するＹｍ−１行（ｍは２以上の自然数、以下同じ）及びＹｍ行の走査線等に着目したとき、Ｙｍ−１行の走査線に選択電圧が印加され、Ｙｍ行の走査線に、Ｙｍ−１行の走査線と極性の異なる非選択電圧が印加された場合、Ｙｍ−１行の走査線側の、Ｙｍ行に対応する画素電極の縁付近には、Ｙｍ行の走査線により生じる電界と、Ｙｍ−１行の走査線により生じる電界の両方の電界がかかる。このように、この電気光学装置では、走査線を列方向に相隣接する画素電極の間において行方向に延在させていることで、ある走査線により生じる電界の影響を、その走査線に隣接し且つ電気的に接続されない画素電極にのみ制限することができる。これにより、その付近で液晶の配向状態をある程度安定させることができる。
【００１４】
また、この電気光学装置において、走査線の各々は、当該走査線の各々と電気的に接続された二端子素子及び画素電極より、前記走査線駆動回路が複数の走査線を順次走査する走査方向における下流側に位置している。したがって、もし、上記したＹｍ行に対応する画素電極の縁付近で液晶の配向乱れが生じた場合でも、その直後に、瞬間的に、次のＹｍ行の走査線に選択電圧が印加され、その選択電圧に対応したデータが、Ｙｍ行に対応する画素電極に書き込まれる。その結果、その液晶の配向乱れを瞬時に消滅させることができる。しかも、この電気光学装置では、全ての走査線を選択して終わる期間、即ち１フレーム期間は極めて短い。このため、観察者には、上記のように画素電極の縁付近で液晶の配向乱れが生じたとしても、そのような液晶の配向乱れが生じているのを視認することができない。よって、表示品位が低下するのを防止できる。
【００１５】
上記の電気光学装置の一つの態様では、前記素子基板は配線及び前記配線と電気的に接続された他の駆動回路を有し、前記素子基板と前記対向基板とは導電性粒子を有するシール部材によって貼り合わされており、前記データ線の一端は、前記シール部材内に位置しており前記導電性粒子を介して前記配線に電気的に接続されている。
【００１６】
この態様では、素子基板は、配線（引き回し配線）及びその配線と電気的に接続された他の駆動回路（データ線駆動回路）を有している。そして、素子基板と対向基板とは導電性粒子を有するシール部材によって貼り合わされている。また、データ線の一端はシール部材内に位置しており、導電性粒子を介して配線（引き回し配線）に電気的に接続されている。つまり、データ線と配線（引き回し配線）とは、シール部材内の導電性粒子を介して上下導通している。これにより、他の駆動回路（データ線駆動回路）は、配線（引き回し配線）及び導電性粒子を介してデータ線にデータ信号を出力することができる。
【００１７】
上記の電気光学装置の他の態様では、前記素子基板において、前記走査線及び前記二端子素子と前記画素電極との間には複数のコンタクトホールを有する絶縁層が形成されており、前記画素電極は前記コンタクトホールを通じて前記二端子素子に電気的に接続されている。
【００１８】
この態様では、素子基板において、走査線及び二端子素子と画素電極との間には、複数のコンタクトホール（開口）を有する絶縁層（オーバーレイヤー）が形成されている。そして、画素電極は、対応するコンタクトホールを通じて二端子素子に電気的に接続されている。つまり、この態様の素子基板は、走査線及び二端子素子と画素電極とが絶縁層（オーバーレイヤー）にて隔離された構造、いわゆるオーバーレイヤー構造をなしている。
【００１９】
このように、この態様では、相隣接する走査線において大きな電位差で駆動する走査線を絶縁層にて覆うようにしている。これにより、例えば、相隣接するＹｍ−１行（ｍは２以上の自然数、以下同じ）及びＹｍ行の走査線等に着目したとき、Ｙｍ−１行の走査線に選択電圧が印加され、Ｙｍ行の走査線に、Ｙｍ−１行の走査線と極性の異なる非選択電圧が印加された場合、Ｙｍ行に対応する画素電極は、Ｙｍ−１行の走査線により生じる電界の影響を受け難くなる。よって、当該Ｙｍ行に対応する画素電極の縁付近において液晶の配向乱れは生じ難くなる。
【００２０】
上記の電気光学装置の他の態様では、前記液晶は負の誘電率異方性を有する液晶材料にて形成されており、前記画素電極は多角形又は円形をなす複数の単位電極部を有している。
【００２１】
この態様では、液晶は負の誘電率異方性を有する液晶材料にて形成されている。これにより、素子基板と対向基板との間に電位が印加されていない初期配向状態では、液晶が両基板に対して略垂直に配向する、いわゆる垂直配向方式の電気光学装置を構成することができる。特に、画素電極は多角形又は円形をなす複数の単位電極部を有している。
【００２２】
また、上記の電気光学装置を表示部として備える電子機器を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。尚、以下の各実施形態は、本発明を電気光学装置の一例としての液晶表示装置に適用したものである。各種実施形態は、基本的な構成として、素子基板側に走査線、ＴＦＤ素子及び画素電極を夫々形成すると共に、対向基板たるカラーフィルタ基板側にデータ線を形成する。特に、各種実施形態では、有効表示領域内に配置される走査線の部分を、縦方向に相隣接する画素電極の間に配置すると共に、当該走査線の部分を、自身が駆動するＴＦＤ素子及び画素電極より、走査線の走査方向の下流側に配置する。これにより、相隣接する画素電極の間付近において、液晶の配向乱れが生じるのを抑制して、表示品位が低下するのを防止する。
【００２４】
[第１実施形態]
第１実施形態では、広視野角化を図ることが可能な垂直配向方式の液晶表示装置に本発明を適用する。
【００２５】
（液晶表示装置の構成）
まず、本発明の第１実施形態に係る液晶表示装置の構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る液晶表示装置１００の概略構成を模式的に示す平面図である。図１では、主として、液晶表示装置１００の電極及び配線の構成を平面図として示している。ここに、液晶表示装置１００は、ＴＦＤ素子を用いたアクティブ・マトリクス駆動方式であって、透過型の液晶表示装置である。また、液晶表示装置１００は、垂直配向方式の液晶表示装置である。さらに、液晶表示装置１００は、線順次駆動方式及び走査線反転駆動方式を適用した液晶表示装置である。図２は、図１の液晶表示装置１００における切断線Ａ−Ａ’に沿った概略断面図を示す。
【００２６】
まず、図２を参照して、切断線Ａ−Ａ’に沿った液晶表示装置１００の断面構成について説明し、その後、液晶表示装置１００の電極及び配線の構成について説明する。
【００２７】
図２において、液晶表示装置１００は、素子基板９１と、その素子基板９１に対向して配置されるカラーフィルタ基板９２とが枠状のシール部材３を介して貼り合わされ、内部に負の誘電率異方性を有する液晶が封入されて液晶層４が形成されてなる。この枠状のシール部材３には、複数の金属粒子などの導通部材７が混入されている。
【００２８】
下側基板１の内面上には、クロム等からなる走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ（図３を参照）が一定の間隔をおいて形成されている。また、下側基板１の内面上には、サブ画素領域ＳＧ毎に、画素電極１０が形成されている。さらに、下側基板１の内面上であって且つ相隣接する画素電極１０の間にはＴＦＤ素子２１が形成されている。そして、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、対応するＴＦＤ素子２１を介して画素電極１０に電気的に接続されている。
【００２９】
また、下側基板１上において、上側基板２より紙面右側に張り出した領域、即ち張り出し領域３６には、データ線３２と電気的に接続される配線（引き回し配線）４０が形成されている。配線４０の一端は、シール部材３内に延在しており導通部材７と電気的に接続されている。また、下側基板１上の張り出し領域３６には、図示しないフレキシブルプリント基板と電気的に接続される外部用接続端子３５が配線４０と適宜の間隔をおいて形成されている。また、下側基板１上の張り出し領域３６には、ＸドライバＩＣ３４が、ＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film：異方性導電膜）３７を介して実装されている。なお、図２とは異なる断面では、ＹドライバＩＣ３３も、ＡＣＦ３７を介して下側基板１上の張り出し領域３６に実装されている。ＸドライバＩＣ３４の入力端子４２はＡＣＦ３７を介して外部用接続端子３５の一端側に電気的に接続されていると共に、ＸドライバＩＣ３４の出力端子４１はＡＣＦ３７を介して配線４０の一端側に電気的に接続されている。また、下側基板１、走査線３１、ＴＦＤ素子２１及び画素電極１０等の内面上には、ポリイミド等からなる垂直配向膜（図示略）が形成されている。
【００３０】
一方、上側基板２の内面上には、サブ画素領域ＳＧ毎にＲ、Ｇ、Ｂの三色のいずれかからなる着色層６Ｒ、６Ｇ、及び６Ｂが形成されている。着色層６Ｒ、６Ｇ及び６Ｂによりカラーフィルタが構成される。画素領域Ｇは、Ｒ、Ｇ、Ｂの各サブ画素領域から構成されるカラー１画素分の領域を示している。なお、以下の説明において、色を問わずに着色層を指す場合は単に「着色層６」と記し、色を区別して着色層を指す場合は「着色層６Ｒ」などと記す。また、上側基板２の内面上であって且つ各着色層６の間には、黒色遮光層ＢＭが形成されている。この黒色遮光層ＢＭは、黒色の樹脂材料、例えば黒色の顔料を樹脂中に分散させたもの等を用いることが好ましい。なお、本発明では、これに代えて、Ｒ、Ｇ、Ｂの着色層６が相互に重ね合わされて形成された重ね遮光層（図示略）を用いてもよい。
【００３１】
着色層６及び黒色遮光層ＢＭの内面上には、アクリル樹脂等からなるオーバーコート層１８が形成されている。このオーバーコート層１８は、液晶表示装置１００の製造工程中に使用される薬剤等による腐食や汚染から、着色層６等を保護する機能を有している。オーバーコート層１８の内面上には、ストライプ状の透明導電材料、例えばＩＴＯ（Indium-Tin-Oxide）等からなるデータ線３２が形成されている。また、データ線３２の一端はシール部材３内に延在しており、そのシール部材３内の導通部材７と電気的に接続されている。データ線３２等の内面上には、ポリイミド等からなる垂直配向膜（図示略）が形成されている。
【００３２】
そして、上側基板２のデータ線３２と、下側基板１の配線４０とは、シール部材３内に混入された導通部材７を介して上下導通している。
【００３３】
下側基板１の外面上には、位相差板（１／４波長板）１１及び偏光板１２が配置されており、上側基板２の外面上には、位相差板（１／４波長板）１３及び偏光板１４が配置されている。また、偏光板１２の下側には、バックライト１５が配置されている。バックライト１５は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等といった点状光源や、冷陰極蛍光管等といった線状光源と導光板を組み合わせたものなどが好適である。
【００３４】
さて、かかる構成を有する液晶表示装置１００において透過型表示がなされる場合、バックライト１５から出射した照明光は、図２に示す経路Ｔに沿って進行し、画素電極１０及び着色層６等を通過して観察者に至る。このとき、その照明光は、着色層６を透過することにより所定の色相及び明るさを呈する。こうして、所望のカラー表示画像が観察者により視認される。
【００３５】
（電極及び配線構成）
次に、図１乃至図４を参照して、第１実施形態の素子基板９１及びカラーフィルタ基板９２の電極及び配線の構成について説明する。図３は、素子基板９１を正面方向（即ち、図２における上方）から観察したときの素子基板９１の電極及び配線などの構成を平面図として示す。図４は、カラーフィルタ基板９２を正面方向（即ち、図２における下方）から観察したときのカラーフィルタ基板９２の電極の構成を平面図として示す。なお、図３及び図４において、電極や配線以外のその他の要素は説明の便宜上図示を省略している。
【００３６】
素子基板９１の画素電極１０と、カラーフィルタ基板９２のデータ線３２との交差する領域が表示の最小単位であるサブ画素領域ＳＧを構成する。そして、このサブ画素領域ＳＧが紙面縦方向及び紙面横方向に複数個、マトリクス状に並べられた領域が有効表示領域Ｖ（２点鎖線により囲まれる領域）である。この有効表示領域Ｖに、文字、数字、図形等の画像が表示される。なお、図１及び図３において、液晶表示装置１００の外周と、有効表示領域Ｖとによって区画された領域は、画像表示に寄与しない額縁領域３８である。また、図３では、素子基板９１の張り出し領域３６側の辺９１ａから反対側の辺９１ｃへ向かう方向をＹ方向とし、辺９１ｄから辺９１ｂへ向かう方向をＸ方向とする。
【００３７】
先ず、図３を参照して、素子基板９１の電極及び配線の構成などについて説明する。素子基板９１は、複数の配線４０、複数の走査線３１、複数のＴＦＤ素子２１、複数の画素電極１０、ＸドライバＩＣ３４、複数のＹドライバＩＣ３３、及び複数の外部接続用端子３５を備えている。
【００３８】
素子基板９１の張り出し領域３６上には、ＡＣＦ３７を介して各ＹドライバＩＣ３３及びＸドライバＩＣ３４がそれぞれ実装されている。また、素子基板９１の張り出し領域３６上には、複数の外部用接続端子３５も形成されている。
【００３９】
各ＹドライバＩＣ３３及びＸドライバＩＣ３４の各入力端子４２は、ＡＣＦ３７を介して各外部用接続端子３５の一端側に夫々電気的に接続されている。各外部接続用端子３５の他端側は、ＡＣＦ３７等を介して、図示しない配線基板、例えばフレキシブルプリント基板に接続されている。これにより、例えば携帯電話や情報端末などの電子機器から液晶表示装置１００へ信号や電力が供給されるようになっている。
【００４０】
ＸドライバＩＣ３４の各出力端子４１は、ＡＣＦ３７を介して、張り出し領域３６からシール部材３内にかけて形成された各配線４０の一端側に電気的に接続されている。一方、各配線４０の他端側は、シール部材３内で導通部材７に電気的に接続されている。
【００４１】
複数のＹドライバＩＣ３３の各出力端子４１は、ＡＣＦ３７を介して複数の走査線３１に電気的に接続されている。ここで、紙面左側に位置するＹドライバＩＣ３３は、Ｙ１、Ｙ３、Ｙ５、Ｙ７、・・・、Ｙｍ−１（ｍは偶数、以下同じ）に対応する走査線３１、即ち奇数行に対応する走査線３１に走査信号を出力する。一方、紙面右側に位置するＹドライバＩＣ３３は、Ｙ２、Ｙ４、Ｙ６、Ｙ８、・・・、Ｙｍに対応する走査線３１、即ち偶数行に対応する走査線３１に走査信号を出力する。各ＹドライバＩＣ３３は、１垂直走査期間において、Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、・・・、Ｙｍ−１、Ｙｍに対応する走査線３１をその順に順次排他的に選択する。このため、走査線３１の走査方向は、図１及び図３等に示すように、辺９１ｃから辺９１ａへ向かう方向、即ち矢印Ｓ１方向に設定されている。これにより、辺９１ｃ側は、走査線３１の走査方向Ｓ１の上流側に位置していると共に、辺９１ａ側は、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に位置している。
【００４２】
また、各ＹドライバＩＣ３３は、電圧ＶＳＨ及び電圧ＶＳＬと、電圧ＶＤＨと電圧ＶＤＬという４種類の電圧を生成し（図示略）、その各電圧に対応する走査信号を各走査線３１に出力する。
【００４３】
このうち、電圧ＶＳＨ及び電圧ＶＳＬは、選択電圧として採択される。選択電圧たる電圧ＶＳＨ及び電圧ＶＳＬは、各々が走査線３１に印加されたときに、データ線３２に供給されるデータ信号の電圧に拘わらずＴＦＤ素子２１がオン状態となるレベルに設定されている。一方、電圧ＶＤＨ及び電圧ＶＤＬは、非選択電圧等として採択される。非選択電圧たる電圧ＶＤＨ及び電圧ＶＤＬは、各々が走査線３１に印加されたときに、データ線３２に供給されるデータ信号の電圧に拘わらずＴＦＤ素子２１がオフ状態となるレベルに設定されている。このうち電圧ＶＳＨは、電圧ＶＤＨと電圧ＶＤＬとの中心の電圧（以下、「基準電圧」と呼ぶ）ＶＣに対して、正極性（高位側）の電圧であり、電圧ＶＳＬは基準電圧ＶＣに対して負極性（低位側）の電圧である。電圧ＶＳＨと電圧ＶＳＬとは基準電圧ＶＣからみた絶対値が互いに等しい。
【００４４】
このため、１つのＹｍ−１の走査線に着目した場合、ＹドライバＩＣ３３は、その一つのＹｍ−１の走査線３１に対して、初めの１フレーム期間中に正極性に対応する選択電圧ＶＳＨ及び非選択電圧ＶＤＨに対応する走査信号を出力し、次の１フレーム期間中に負極性に対応する選択電圧ＶＳＬ及び非選択電圧ＶＤＬを出力し、次の１フレーム期間中に正極性に対応する選択電圧ＶＳＨ及び非選択電圧ＶＤＨに対応する走査信号を出力し、というように、以下この繰り返しで走査信号を出力する。また、ＹドライバＩＣ３３は、１つのＹｍ−１の走査線の次に選択されるＹｍの走査線３１に対して、当該１つのＹｍ−１の走査線３１の選択期間終了直後に、初めの１フレーム期間中に負極性に対応する選択電圧ＶＳＬ及び非選択電圧ＶＤＬに対応する走査信号を出力し、次の１フレーム期間中に正極性に対応する選択電圧ＶＳＨ及び非選択電圧ＶＤＨに対応する走査信号を出力し、次の１フレーム期間中に負極性に対応する選択電圧ＶＳＬ及び非選択電圧ＶＤＬを出力し、というように、以下この繰り返しで走査信号を出力する。つまり、各ＹドライバＩＣ３３は、複数の走査線３１のうちの１つを走査方向に順次排他的に選択し、当該選択された走査線３１に対して、当該走査線３１の直前に選択された走査線３１と極性を反転させた電位に対応する走査信号を供給する。
【００４５】
複数の走査線３１は、本線部分３１ａと、その本線部分３１ａに対して略直角に折れ曲がる折れ曲がり部分３１ｂとにより構成されている。各本線部分３１ａは、額縁領域３８内を張り出し領域３６からＹ方向に形成されている。また、各本線部分３１ａは、各データ線３２に対して略平行で、且つ、一定の間隔を隔てて形成されている。各折れ曲がり部分３１ｂは、額縁領域３８から有効表示領域Ｖ内にかけて形成されている。各折れ曲がり部分３１ｂは、Ｙ方向に相隣接する画素電極１０の間に形成されており、対応するＴＦＤ素子２１を介して画素電極１０に電気的に接続されている。ここで、各折れ曲がり部分３１ｂは、自身が電気的に接続されるＴＦＤ素子２１及び画素電極１０より、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に形成されている。
【００４６】
次に、カラーフィルタ基板９２の電極の構成について説明する。図４に示すように、カラーフィルタ基板９２には、Ｙ方向にストライプ状のデータ線３２が形成されている。各データ線３２の一端は、図４に示すように、シール部材３内まで延在しており、当該シール部材３内の導通部材７に電気的に接続されている。
【００４７】
以上に述べた、素子基板９１とカラーフィルタ基板９２とをシール部材３を介して貼り合わせた状態が図１に示されている。図示のように、カラーフィルタ基板９２の各データ線３２は、素子基板９１の各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂに対して略直交しており、且つ、Ｙ方向に列をなす複数の画素電極１０と平面的に重なり合っている。
【００４８】
また、素子基板９１の各配線４０の他端と、カラーフィルタ基板９２の各データ線３２の一端とは、図１に示すように、シール部材３において平面的に重なり合っており、その両者は、シール部材３内の導通部材７を介して上下導通している。このため、ＸドライバＩＣ３４は、複数の配線４０及び導通部材７を介して、データ線３２にデータ信号を出力することが可能になっている。
【００４９】
以上のような電極及び配線構成を有する第１実施形態では、走査線３１とデータ線３２とに印加される電位差に基づきＴＦＤ素子２１の電流値が変化して、液晶層４が充放電される結果、当該液晶層４の表示状態が非表示状態又はその中間表示状態に切り替えられる。これにより、液晶層４の表示動作が制御されることとなる。
【００５０】
（素子基板の構成）
次に、図５及び図６を参照して、第１実施形態に係る素子基板９１の構成について詳述する。図５は、素子基板９１に形成される走査線３１、ＴＦＤ素子２１及び画素電極１０等のレイアウトを示す部分平面図であり、素子基板９１を正面方向（即ち、図２における上方）から観察したときの素子基板９１の構成を示している。なお、図５において、矩形状の一点鎖線にて囲まれる領域はサブ画素領域ＳＧを示している。図６は、図５における切断線Ｘ１−Ｘ２に沿った部分断面図であり、ＴＦＤ素子２１等の断面構成を示している。
【００５１】
図５において、下側基板１上には、複数の画素電極１０、複数のＴＦＤ素子２１及び複数の走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂが夫々形成されている。
【００５２】
画素電極１０は、サブ画素領域ＳＧ内に形成され、略多角形の平面形状をなす複数（本例では２個）の透明電極部（以下、「単位電極部１０ｕ」と呼ぶ）と、第１接続部分１０ｃと、第２接続部分１０ｚとを有している。各単位電極部１０ｕ、第１接続部分１０ｃ及び第２接続部分１０ｚは、一体的に形成されており、その各々は繋がっている。第１接続部分１０ｃは、略矩形状の平面形状をなし、各単位電極部１０ｕの間に配置されている。第２接続部分１０ｚは、紙面下側に位置する単位電極部１０ｕとＴＦＤ素子２１の間に配置されており、当該ＴＦＤ素子２１に電気的に接続されている。以上の平面構成を有する画素電極１０は、平面視すると略二串団子状の平面形状をなしている。
【００５３】
このように、垂直配向方式では、液晶分子を単位電極部１０ｕ上で略放射状に配向させるため、各単位電極部１０ｕは多角形又は円形など、電極の外縁が中心点から略等距離にある形状が好適である。１つのサブ画素領域ＳＧ内に複数個の単位電極部１０ｕを形成する理由は、個々の単位電極部１０ｕがある程度小さい方が、液晶分子の配向状態を制御し易いからである。即ち、１つの画素電極を１つの大きな単位電極部により構成した場合と比較して、液晶分子の配向を正確に制御し易いからである。
【００５４】
そして、このような構成を有する画素電極１０は、下側基板１上にＸ及びＹ方向にマトリクス状に配置されており、このうち、Ｘ方向に列をなす画素電極１０の群は、夫々ＴＦＤ素子２１を介して１本の走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂに共通に接続されている。また、１つのＹ方向に列をなす画素電極１０の群は、夫々上側基板２における１本のデータ線３２と対向している。ここで、データ線３２には、各単位電極部１０ｕの略中心に対応する位置に図示しない開口又は突起（凸部）が形成されている。このように、データ線３２に開口又は突起（凸部）を形成することにより、初期配向状態で垂直配向を呈する液晶分子の傾倒方向を規制することが可能となる。即ち、素子基板９１とカラーフィルタ基板９２との間に電圧を印加すると、開口又は突起（凸部）と各単位電極部１０ｕの相互作用により、各単位電極部１０ｕの領域の電界が制御され、液晶分子が放射状に配向した領域が形成される。これにより、第１実施形態に係る液晶表示装置１００では、視野角依存性が抑制され、広視野角化が可能となっている。
【００５５】
ＴＦＤ素子２１は、画素電極１０の第２接続部分１０ｚと走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂとの間に配置されている。ここで、図６を参照して、ＴＦＤ素子２１の断面構成について説明する。
【００５６】
ＴＦＤ素子２１は、第１のＴＦＤ素子２１ａ及び第２のＴＦＤ素子２１ｂより構成される。第１のＴＦＤ素子２１ａ及び第２のＴＦＤ素子２１ｂは、タンタルタングステンなどを主成分とする島状の第１金属膜３２２と、この第１金属膜３２２の表面を陽極酸化することによって形成された絶縁膜３２３と、この表面に形成されて相互に離間した第２金属膜３１６、３３６とを有する。このうち、第２金属膜３１６、３３６は、クロム等の同一導電膜をパターニングしたものであり、前者の第２金属膜３１６は、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂからＴ字状に分岐したものが用いられる一方、後者の第２金属膜３３６は、画素電極１０の第２接続部分１０ｚに電気的に接続するために用いられる。
【００５７】
ここで、ＴＦＤ素子２１のうち、第１のＴＦＤ素子２１ａは、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂの側からみると順番に、第２金属膜３１６／絶縁膜３２３／第１金属膜３２２となって、金属／絶縁体／金属の構造を採るため、その電流−電圧特性は正負双方向にわたって非線形となる。一方、第２のＴＦＤ素子２１ｂは、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂの側からみると順番に、第１金属膜３２２／絶縁膜３２３／第２金属膜３３６となって、第１のＴＦＤ素子２１ａとは逆向きの構造を採る。このため、第２のＴＦＤ素子２１ｂの電流−電圧特性は、第１のＴＦＤ素子２１ａの電流−電圧特性を、原点を中心に点対称化したものとなる。その結果、ＴＦＤ素子２１は、２つのＴＦＤを互いに逆向きに直列接続した形となるため、１つの素子を用いる場合と比べると、電流−電圧の非線形特性が正負双方向にわたって対称化されることになる。
【００５８】
走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、Ｙ方向に相隣接する画素電極１０の間に設けられており、当該折れ曲がり部分３１ｂの上側に位置するＴＦＤ素子２１に電気的に接続されている。ＴＦＤ素子２１は、その上側に位置する画素電極１０の第２接続部分１０ｚに電気的に接続されている。このため、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、自身が電気的に接続されるＴＦＤ素子２１及び画素電極１０より、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に設けられている。また、各走査線３１の幅Ｄ１は、データ線３２の幅Ｄ２より小さな値に設定されている。
【００５９】
以上の構成を有する素子基板９１では、上記したように、走査線３１の走査方向は矢印Ｓ１方向に設定されている。即ち、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂの走査方向Ｓ１は、当該折れ曲がり部分３１ｂから当該折れ曲がり部分３１ｂに隣接し且つ電気的に接続されていない画素電極１０の方向に設定されている。そして、この素子基板９１では、複数のＹドライバＩＣ３３（図１及び図３等を参照）によって、１垂直走査期間において、Ｙ１に対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、Ｙ２に対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、Ｙ３に対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、Ｙ４に対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、・・・、Ｙｍ−１に対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ（図３等を参照）、Ｙｍに対応する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ（図３等を参照）の順に順次排他的に走査（選択）される（いわゆる、線順次駆動方式）。
【００６０】
また、各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、上記したように、複数のＹドライバＩＣ３３によって、その走査線３１毎に、電圧の極性を反転させた電位に対応する走査信号が出力される。即ち、Ｙ１、Ｙ３、・・・、Ｙｍ−１の奇数行に対応する各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂに対しては、正極性（又は負極性）の電位に対応する走査信号が付与される一方、Ｙ２、Ｙ４、・・・、Ｙｍの偶数行に対応する各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂに対しては、負極性（又は正極性）の電位に対応する走査信号が付与される（いわゆる、走査線反転駆動方式）。
【００６１】
次に、図７を参照して、比較例と比較した本発明に係る第１実施形態の特有の作用効果について説明する。図７（ａ）は、比較例に係る液晶表示装置の部分平面図を概略的に示している。図７（ｂ）は、図７（ａ）における切断線Ｂ−Ｂ’に沿った部分断面図を示している。一方、図７（ｃ）は、第１実施形態に係る液晶表示装置１００の部分平面図を示している。図７（ｄ）は、図７（ｃ）における切断線Ｃ−Ｃ’に沿った部分断面図を示している。なお、図７では、説明に必要な最小限の要素のみ図示し、上記で説明した要素と同一の要素については同一の符号を付し、その説明は省略又は簡略化する。また、図７において、矩形状の一点鎖線にて囲まれる領域はサブ画素領域ＳＧを示している。
【００６２】
先ず、図７（ａ）及び（ｂ）を参照して、比較例に係る液晶表示装置の構成等について説明する。素子基板側には、複数のデータ線３２ｘ、複数のＴＦＤ素子２１及び複数の画素電極１０が夫々形成される。各データ線３２ｘは、クロム等からなる直線状の配線であり、Ｘ方向に適宜の間隔をおいてＹ方向に延在してなる。各ＴＦＤ素子２１は、各サブ画素領域ＳＧの隅の位置に形成されている。複数の画素電極１０は、サブ画素領域ＳＧ内に形成されている。そして、各データ線３２ｘは、各ＴＦＤ素子２１を介して各画素電極１０に電気的に接続されている。一方、対向基板たるカラーフィルタ基板側には、Ｙｍ−１行（ｍは２以上の自然数、以下同じ）及びＹｍ行に対応する走査線３１ｘ（破線部分に相当）が形成される。各走査線３１ｘは、ＩＴＯ等からなるストライプ状の電極であり、Ｘ方向に延在してなる。各走査線３１ｘは、Ｘ方向に列をなす複数の画素電極１０と対向しており、各走査線３１ｘの幅Ｄ３は、各画素電極１０のＹ方向の長さＤ４より大きくなっている。そして、素子基板とカラーフィルタ基板の間には液晶層４が挟持されてなる。
【００６３】
また、比較例では、第１実施形態と同様に線順次駆動方式を採用しており、走査線３１ｘの走査方向は、図７（ａ）に示すように、矢印Ｓ１方向に設定されている。また、比較例では、第１実施形態と同様に走査線反転駆動方式を採用しており、各走査線３１ｘには、図示しないＹドライバＩＣによって、走査線３１ｘ毎に極性を反転した電位に対応する走査信号が出力される。ここで、Ｙｍ−１行の走査線３１ｘに正極性に対応する選択電圧が印加されたときの電位と、Ｙｍ行の走査線３１ｘに負極性に対応する非選択電圧が印加されたときの電位との差は、例えば、約１０Ｖ以上に設定される。
【００６４】
以上の構成を有する比較例では、各走査線３１ｘの幅Ｄ３は、各画素電極１０のＹ方向の長さＤ４より大きくなっている。つまり、各走査線３１ｘの両端は、Ｙ方向に相隣接する画素電極１０の間に対応する位置まで形成されている。また、比較例に係る液晶表示装置では、上記のように走査線反転駆動方式を採用しており、Ｙｍ−１行の走査線３１ｘの選択電圧とＹｍ行の走査線３１ｘの非選択電圧との差は、上記したように約１０Ｖ以上であり、その電圧差は極めて大きくなっている。
【００６５】
このため、次のような不具合が生じる虞がある。例えば、図７（ｂ）において、Ｙｍ−１行（ｍは２以上の自然数、以下同じ）に対応する走査線３１ｘに選択電圧が印加され、Ｙｍ行に対応する走査線３１ｘに、Ｙｍ行の走査線３１ｘと極性の異なる非選択電圧が印加された場合を想定すると、前者の走査線３１ｘとそれに対向する画素電極１０ａとの間には右向きの電界Ｅが生じると共に、後者の走査線３１ｘとそれに対向する画素電極１０ｂとの間には左向きの電界Ｅが生じる。つまり、画素電極１０ａと画素電極１０ｂの間に対応する領域Ｅ１には、Ｙｍ−１行に対応する走査線３１ｘによる右向きの電界Ｅと、Ｙｍ行に対応する走査線３１ｘによる左向きの電界Ｅの両方の電界Ｅが生じ、その領域Ｅ１において液晶分子４の配向乱れが生じ、表示品位が低下する虞がある。特に、比較例では、垂直配向方式を採用しており、電界の方向を利用して液晶分子４の配向を制御することにしているので、そのような不具合が生じる可能性は極めて高い。
【００６６】
次に、図７（ｃ）及び（ｄ）を参照して、本発明に係る第１実施形態の液晶表示装置１００の構成及び作用効果について説明する。なお、第１実施形態の液晶表示装置１００の詳細な構成は上記において説明済みなので、以下では簡略化して説明する。素子基板９１側には、Ｙｍ−１行及びＹｍ行に対応する、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、複数のＴＦＤ素子２１、及び複数の画素電極１０が夫々形成されている。各画素電極１０は、サブ画素領域ＳＧ内に形成されている。各ＴＦＤ素子２１は、各画素電極１０の下側の位置に形成されている。各折れ曲がり部分３１ｂは、Ｙ方向に相隣接する画素電極１０の間に形成されている。即ち、各折れ曲がり部分３１ｂは、その各々が電気的に接続されるＴＦＤ素子２１及び画素電極１０より、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に設けられている。一方、対向基板たるカラーフィルタ基板９２側には、複数のデータ線３２（破線部分に相当）が形成されている。各データ線３２はＹ方向に延在してなる。各データ線３２は、Ｙ方向に列をなす複数の画素電極１０と対向している。そして、素子基板９１とカラーフィルタ基板９２の間には液晶層４が挟持されてなる。
【００６７】
かかる構成を有する液晶表示装置１００において、例えば、図７（ｄ）において、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂに選択電圧が印加され、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂに、Ｙｍ−１行の走査線３１ｘと極性の異なる非選択電圧が印加された場合を想定すると、前者の折れ曲がり部分３１ｂとそれに対向するデータ線３２との間に対応する領域Ｅ２付近には右向きの電界Ｅが生じると共に、後者の折れ曲がり部分３１ｂとそれに対向するデータ線３２との間に対応する領域Ｅ３付近には左向きの電界Ｅが生じる。このとき、図示を省略するが、画素電極１０ａとそれに対向するデータ線３２との間にも右向きの電界Ｅが生じていると共に、画素電極１０ｂとそれに対向するデータ線３２との間にも左向きの電界Ｅが生じている。
【００６８】
よって、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂ側の、画素電極１０ｂの縁１０ｂａ付近には、当該Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂにより生じる電界Ｅと、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂにより生じる電界Ｅの両方の電界Ｅがかかることになる。つまり、画素電極１０ｂに着目した場合、当該画素電極１０ｂの縁１０ｂａ付近は、自身が電気的に接続されるＹｍ行の折れ曲がり部分３１ｂによって生じる電界Ｅの悪影響を受けることはないが、当該画素電極１０ｂに隣接し且つ電気的に接続されないＹｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂによって生じる電界Ｅの影響を受けることになる。ここで、上記とは逆に、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂに選択電圧が印加され、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂに、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂと極性の異なる非選択電圧が印加された場合にも上記同様の作用が生じる。
【００６９】
以上のように、本発明に係る第１実施形態では、大きな電位差で極性反転する走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂを、Ｙ方向に相隣接する画素電極１０の間に配置するようにしている。
【００７０】
これにより、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂにより生じる電界Ｅの影響を、その折れ曲がり部分３１ｂに隣接し且つ電気的に接続されない画素電極１０にのみ制限することができる。即ち、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂに選択電圧が印加され、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂに、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂと極性の異なる非選択電圧が印加された場合には、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂにより生じる電界Ｅの影響を、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂ側の、Ｙｍ行に対応する画素電極１０の縁付近にのみ制限することができる。これにより、その付近で液晶分子４の配向状態をある程度安定させることができる。
【００７１】
また、本発明に係る第１実施形態では、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、当該折れ曲がり部分３１ｂと電気的に接続されたＴＦＤ素子２１及び画素電極１０より、当該折れ曲がり部分３１ｂの走査方向の下流側に位置している。したがって、もし、上記したＹｍ行に対応する画素電極１０の縁付近で液晶分子４の配向乱れが生じた場合でも、その直後に、瞬間的に、次のＹｍ行に対応する折れ曲がり部分３１ｂに選択電圧が印加され、その選択電圧に対応したデータが、Ｙｍ行に対応する画素電極１０に書き込まれる。その結果、その液晶分子４の配向乱れを瞬時に消滅させることができる。しかも、液晶表示装置１００では、全ての走査線３１を選択して終わる期間、即ち１フレーム期間は極めて短い。このため、観察者には、上記のように画素電極１０の縁付近で液晶分子４の配向乱れが生じたとしても、そのような液晶分子４の配向乱れが生じているのを視認することができない。よって、表示品位が低下するのを防止できる。
【００７２】
[第２実施形態]
第２実施形態は、広視野角化を図ることが可能な垂直配向方式の液晶表示装置であって、且つ、画素電極と走査線及びＴＦＤ素子とが絶縁膜にて隔離された構造、いわゆるオーバーレイヤー構造を有する液晶表示装置に本発明を適用する。
【００７３】
図８に、第２実施形態に係る液晶表示装置２００の断面構成を示す。図８は、図２に対応する断面図である。なお、第２実施形態の液晶表示装置２００の平面的な構成は、第１実施形態と略同様であるため図示を省略する。
【００７４】
図２及び図８を対比して理解されるように、第２実施形態は、素子基板の構成のみが第１実施形態と異なっており、それ以外、例えば走査線３１の駆動方法等は第１実施形態と共通している。よって、以下では、第２実施形態の素子基板９３の構成を中心に説明し、第２実施形態において第１実施形態と同一の要素については同一の符号を付し、その説明は省略又は簡略化する。
【００７５】
図８に示すように、下側基板１上には、複数の走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂ、及び複数のＴＦＤ素子２１等が夫々形成されている。各折れ曲がり部分３１ｂは、相隣接する画素電極１０の間に対応する位置に形成されている。各ＴＦＤ素子２１は、サブ画素領域ＳＧの隅に対応する位置に形成されている。各ＴＦＤ素子２１は、各折れ曲がり部分３１ｂと電気的に接続されている。下側基板１、各走査線３１及び各ＴＦＤ素子２１の上には、絶縁膜たるオーバーレイヤー１７が形成されている。オーバーレイヤー１７は、各ＴＦＤ素子２１に対応する位置に開口、即ちコンタクトホール１７ａを有している。各画素電極１０は、第１実施形態と同様の平面形状を有し、サブ画素領域ＳＧに対応するオーバーレイヤー１７上に形成されている。各画素電極１０の一部はコンタクトホール１７ａ内まで形成されており、対応する各ＴＦＤ素子２１と電気的に接続されている。このため、各画素電極１０は、各ＴＦＤ素子２１を介して、各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂに電気的に接続されている。これにより、各折れ曲がり部分３１ｂは、第１実施形態と同様に、その各々が電気的に接続されるＴＦＤ素子２１及び画素電極１０より、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に設けられている。
【００７６】
以上のような構成を有する素子基板９３は、各画素電極１０と、各ＴＦＤ素子２１及び各走査線３１とがオーバーレイヤー１７にて隔離された構造、即ちオーバーレイヤー構造をなしている。即ち、第２実施形態では、各折れ曲がり部分３１ｂが絶縁膜たるオーバーレイヤー１７にて覆われている。これにより、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂに選択電圧が印加され、Ｙｍ行の折れ曲がり部分３１ｂに、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂと極性の異なる非選択電圧が印加された場合、Ｙｍ行に対応する画素電極１０は、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂにより生じる電界Ｅの影響を受け難くなる。よって、Ｙｍ−１行の折れ曲がり部分３１ｂに隣接する、画素電極１０の縁付近において、液晶分子４の配向乱れは生じ難くなる。なお、第２実施形態におけるその他の作用効果は、第１実施形態と同様である。
【００７７】
[変形例]
上記の第１実施形態では、図５に示すように、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂをＹ方向に相隣接する画素電極１０の間に配置して、当該折れ曲がり部分３１ｂの上側に、自身が駆動するＴＦＤ素子２１及び画素電極１０を夫々配置するように構成した。これに限らず、本発明では、図９に示すように、図５に対応する素子基板の要素を、Ｙ方向に上下逆となるような構成にしても構わない。即ち、素子基板９５において、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂをＹ方向に相隣接する画素電極１０の間に配置して、当該折れ曲がり部分３１ｂの下側に、自身が駆動するＴＦＤ素子２１及び画素電極１０を夫々配置するように構成してもよい。但し、この場合、走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂの走査方向は、第１実施形態の折れ曲がり部分３１ｂの走査方向Ｓ１と逆向きの矢印Ｓ２方向に設定する必要がある。これにより、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、かかる構成は、勿論、上記の第２実施形態にも適用することもできる。
【００７８】
また、上記の第１実施形態では、垂直配向方式の液晶表示装置１００に本発明を適用することにした。これに限らず、ＴＮ（Twisted Nematic）などの液晶表示装置に対して本発明を適用しても構わない。即ち、かかる構成について、図１０を参照して簡単に説明する。素子基板９７における下側基板１上には、矩形状の画素電極５０が、Ｘ及びＹ方向にマトリクス状に配置されている。各ＴＦＤ素子２１は、各画素電極５０の隅の位置に配置されており、各ＴＦＤ素子２１は各画素電極５０に電気的に接続されている。各走査線３１の折れ曲がり部分３１ｂは、Ｙ方向に相隣接する画素電極５０の間に配置されており、且つ、当該各折れ曲がり部分３１ｂの上側に位置する各ＴＦＤ素子２１に電気的に接続されている。ここで、折れ曲がり部分３１ｂの走査方向は、第１実施形態と同様に矢印Ｓ１方向に設定されている。このため、各折れ曲がり部分３１ｂは、その各々が駆動するＴＦＤ素子２１及び画素電極５０より、走査線３１の走査方向Ｓ１の下流側に設けられている。このような構成により、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、かかる構成は、勿論、上記の第２実施形態にも適用することもできる。
【００７９】
また、上記の第１及び第２実施形態では、透過型の液晶表示装置に本発明を適用したが、これに限らず、反射型又は半透過反射型の液晶表示装置に本発明を適用しても構わない。
【００８０】
［電子機器］
次に、本発明の第１実施形態による液晶表示装置１００を電子機器の表示装置として用いる場合の実施形態について説明する。なお、第２実施形態及び変形例の液晶表示装置も、当該電子機器の表示装置に適用可能である。
【００８１】
図１１は、本実施形態の全体構成を示す概略構成図である。ここに示す電子機器は、上記の液晶表示装置１００と、これを制御する制御手段４１０とを有する。ここでは、液晶表示装置１００を、パネル構造体４０３と、半導体ＩＣなどで構成される駆動回路４０２とに概念的に分けて描いてある。また、制御手段４１０は、表示情報出力源４１１と、表示情報処理回路４１２と、電源回路４１３と、タイミングジェネレータ４１４と、を有する。
【００８２】
表示情報出力源４１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などからなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスクなどからなるストレージユニットと、デジタル画像信号を同調出力する同調回路とを備え、タイミングジェネレータ４１４によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号などの形で表示情報を表示情報処理回路４１２に供給するように構成されている。
【００８３】
表示情報処理回路４１２は、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路などの周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫとともに駆動回路４０２へ供給する。駆動回路４０２は、走査線駆動回路、データ線駆動回路及び検査回路を含む。また、電源回路４１３は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給する。
【００８４】
次に、本発明の第１実施形態に係る液晶表示装置１００等を適用可能な電子機器の具体例について図１２を参照して説明する。
【００８５】
まず、第１実施形態に係る液晶表示装置１００を、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図１２（ａ）は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ７１０は、キーボード７１１を備えた本体部７１２と、本発明に係る液晶表示パネルを適用した表示部７１３とを備えている。
【００８６】
続いて、第１実施形態に係る液晶表示装置１００を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図１２（ｂ）は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機７２０は、複数の操作ボタン７２１のほか、受話口７２２、送話口７２３とともに、本発明に係る液晶表示装置１００を適用した表示部７２４を備える。
【００８７】
なお、本発明に係る液晶表示装置１００等を適用可能な電子機器としては、図１２（ａ）に示したパーソナルコンピュータや図１２（ｂ）に示した携帯電話機の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】第１実施形態に係る液晶表示装置の電極及び配線の構成を示す平面図。
【図２】第１実施形態に係る液晶表示装置の断面構成を示す。
【図３】第１実施形態に係る素子基板の電極及び配線の構成等を示す平面図。
【図４】第１実施形態に係るカラーフィルタ基板の電極の構成を示す平面図。
【図５】第１実施形態に係る素子基板の構成を示す部分平面図。
【図６】第１実施形態のＴＦＤ素子の構成を示す断面図。
【図７】比較例と比較した本発明に係る第１実施形態の作用効果を説明する図
【図８】第２実施形態に係る素子基板の断面構成を示す。
【図９】変形例に係る素子基板の構成を示す部分平面図。
【図１０】他の変形例に係る素子基板の構成を示す部分平面図
【図１１】本発明に係る液晶表示装置を適用した電子機器の回路ブロック図。
【図１２】本発明に係る液晶表示装置を適用した電子機器の例。
【符号の説明】
【００８９】
１  上側基板、  ２  下側基板、  ３  シール部材、  ６  着色層、  ７  導通部材、  １０、５０  画素電極、  ２１  ＴＦＤ素子、  ３１  走査線、  ３２  データ線、  ４０  配線、  ９２  カラーフィルタ基板、  ９１、９３、９５、９７  素子基板、  １００  液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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