(57)【要約】【課題】簡単な構成で、操作ボタンの回転が禁止され、かつ操作ボタンが操作リングから外れるのが防止される操作部およびカメラを提供すること。【解決手段】操作部３は、リング状をなし、内周部４１にその周方向に沿って間欠的に形成された凹部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄを有し、回転操作される操作リング４と、操作リング４の各凹部に対応するように設けられ、操作リング４の内周部４１にバヨネット結合する爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄを有し、操作リング４に対して４方向に傾倒可能に設置される操作ボタン５と、操作ボタン５の各爪に係合することにより操作ボタン５の回転を禁止する係合部７２を有し、操作リング４と操作ボタン５とのバヨネット結合が外れないような回転範囲で、操作リング４を回転可能に支持する設置部７とを備えている。【選択図】図７
2006079906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング状をなし、内周部にその周方向に沿って間欠的に形成された複数の凹部を有し、回転操作される操作リングと、
前記各凹部に対応するように設けられ、前記操作リングの内周部にバヨネット結合する複数の爪を有し、前記操作リングに対して複数方向に傾倒可能に設置される操作ボタンと、
前記操作ボタンの各爪に係合することにより前記操作ボタンの回転を禁止する係合部を有し、前記操作リングと前記操作ボタンとのバヨネット結合が外れないような回転範囲で、前記操作リングを回転可能に支持するベースとを備えたことを特徴とする操作部。
【請求項２】
前記操作リングの回転範囲は、前記ベースに形成された円弧状をなす少なくとも１つの孔内を、前記操作リングに形成された突部が移動することにより規制される請求項１に記載の操作部。
【請求項３】
前記突部および前記孔は、ぞれぞれ、２つ設けられている請求項２に記載の操作部。
【請求項４】
前記ベースに対する操作リングの回転角度は、隣接する前記爪と操作ボタンの中心とのなす角度より小さい請求項１ないし３のいずれかに記載の操作部。
【請求項５】
前記凹部および前記爪は、それぞれ、４つ設けられている請求項１ないし４のいずれかに記載の操作部。
【請求項６】
前記操作リングが前記ベースから離脱するのを防止する離脱防止手段を備えている請求項１ないし５のいずれかに記載の操作部。
【請求項７】
前記離脱防止手段は、前記ベースの内側から前記操作リングに取り付けられる止め部材を有する請求項６に記載の操作部。
【請求項８】
前記操作ボタンは、４方向に傾倒する請求項１ないし７のいずれかに記載の操作部。
【請求項９】
前記操作リングの回転角度に応じて接触状態が異なる複数の電気接点を有する請求項１ないし８のいずれかに記載の操作部。
【請求項１０】
前記操作リングは、モード切換スイッチとして機能する請求項９に記載の操作部。
【請求項１１】
前記操作リングに前記操作ボタンを装着し、その装着した状態の前記操作リングおよび前記操作ボタンを前記ベースに組み込むことによって組立てられる請求項１ないし１０のいずれかに記載の操作部。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の操作部を備えたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部およびそれを備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラ（デジタルカメラ）のボディー（本体）には、設定事項（モード）を選択するための操作部が設けられている（例えば、特許文献１参照）。この操作部は、回転操作される回転リング（回転レバー）と、４方向に傾倒する四方向ボタン（４ＷＡＹキー）とを有している。この操作部では、回転リングをボディに回転可能に固定し、また４方向ボタを四方向に傾倒させるように固定していた。このため、操作部の構造が複雑となるばかりではなく、操作部を組立てる組立工数が増大するというおそれがあった。
【０００３】
【特許文献１】「ＰＥＮＴＡＸ  ＊ｉｓｔＤカタログ」、平成１６年７月、ｐ．１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、簡単な構成で、組立が容易な操作部およびカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１）  リング状をなし、内周部にその周方向に沿って間欠的に形成された複数の凹部を有し、回転操作される操作リングと、
前記各凹部に対応するように設けられ、前記操作リングの内周部にバヨネット結合する複数の爪を有し、前記操作リングに対して複数方向に傾倒可能に設置される操作ボタンと、
前記操作ボタンの各爪に係合することにより前記操作ボタンの回転を禁止する係合部を有し、前記操作リングと前記操作ボタンとのバヨネット結合が外れないような回転範囲で、前記操作リングを回転可能に支持するベースとを備えたことを特徴とする操作部。
これにより、簡単な構成で、操作ボタンの回転が禁止され、かつ操作ボタンが操作リングから外れるのが防止される操作部を提供することができる。
【０００６】
（２）  前記操作リングの回転範囲は、前記ベースに形成された円弧状をなす少なくとも１つの孔内を、前記操作リングに形成された突部が移動することにより規制される上記（１）に記載の操作部。
これにより、簡単な構成で、操作ボタンの回転が禁止され、かつ操作ボタンが操作リングから外れるのが防止される。
【０００７】
（３）  前記突部および前記孔は、ぞれぞれ、２つ設けられている上記（２）に記載の操作部。
これにより、操作リングが安定して回転することができる。
【０００８】
（４）  前記ベースに対する操作リングの回転角度は、隣接する前記爪と操作ボタンの中心とのなす角度より小さい上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作ボタンが操作リングから離脱する（外れる）のが防止される。
【０００９】
（５）  前記凹部および前記爪は、それぞれ、４つ設けられている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作ボタンと操作リングとを確実に結合することができる。
【００１０】
（６）  前記操作リングが前記ベースから離脱するのを防止する離脱防止手段を備えている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作リングがベースから離脱するのが確実に防止される。
【００１１】
（７）  前記離脱防止手段は、前記ベースの内側から前記操作リングに取り付けられる止め部材を有する上記（６）に記載の操作部。
これにより、操作リングがベースから離脱するのが確実に防止される。
【００１２】
（８）  前記操作ボタンは、４方向に傾倒する上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作ボタンの操作性が向上する。
【００１３】
（９）  前記操作リングの回転角度に応じて接触状態が異なる複数の電気接点を有する上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作リングにスイッチとしての機能を担持させることができる。
【００１４】
（１０）  前記操作リングは、モード切換スイッチとして機能する上記（９）に記載の操作部。
これにより、モードを容易に切り換えることができる。
【００１５】
（１１）  前記操作リングに前記操作ボタンを装着し、その装着した状態の前記操作リングおよび前記操作ボタンを前記ベースに組み込むことによって組立てられる上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の操作部。
これにより、操作部を容易に組立てることができる。
【００１６】
（１２）  上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の操作部を備えたことを特徴とするカメラ。
これにより、簡単な構成で、操作ボタンの回転が禁止され、かつ操作ボタンが操作リングから外れるのが防止されるカメラを提供することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作部を構成する部品点数を少なくすることができ、よって、簡単な構成で、組立が容易とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の操作部およびカメラを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の操作部を備えたカメラの背面図、図２は、図１中のカメラ（操作部）の分解斜視図、図３は、図２中の領域［Ａ］の拡大詳細図、図４は、図１中のＡ−Ａ線断面図、図５〜図８は、それぞれ、図１中の操作部の操作リングが回転した状態を示す図（図１中のカメラの内側から見た図）である。なお、以下では、特に述べない限り、図１〜図８中の上側を「上」、下側を「下」と言う。
【００２０】
図１に示すカメラ（デジタルカメラ）１は、ほぼ箱型のカメラ本体（ボディー）２を有している。カメラ本体２は、前カバー（正面側ハウジング）２１と、後カバー（背面側ハウジング）２２とを有し、この前カバー２１および後カバー２２の内側に各種の機能部品が収納・設置されている。
【００２１】
カメラ本体２の正面側には、撮影レンズを着脱自在に固定するレンズマウントが設けられている。
【００２２】
図１に示すように、カメラ本体２の背面側には、操作部３と、ＬＣＤ（液晶表示素子）１１と、ファインダー１２と、視度調節レバー１３と、ＡＥロックボタン１４と、露出補正ボタン１５と、Ａｖダイヤル（拡大表示ダイヤル）１６と、ＡＦボタン１７と、ＤＰＯＦボタン１８と、メニューボタン１９１と、消去ボタン１９２と、ＩＮＦＯボタン１９３と、再生ボタン１９４とがそれぞれ設けられている。ＬＣＤ１１には、撮影した画像等を表示することができる。
【００２３】
カメラ１（カメラ本体２内）には、ＣＦカード（コンパクトフラッシュメモリーカード：商品名、「コンパクトフラッシュ」は登録商標）が収納され装填される装填部２５が設けられている。この装填部２５に対してＣＦカードを出し入れするときに用いられるカードカバー２３が、後カバー２２の右側に開閉自在に設置されている。
【００２４】
このようなカメラ１では、前記撮影光学系により形成された被写体像をカメラ本体２内に設置されたＣＣＤ（撮像素子）により電気信号に変換し、これにより得られた画像データを装填部２５に装填されたＣＦカードに記録する。なお、カメラ１は、静止画だけでなく動画が撮影および記録可能なものであってもよい。
【００２５】
前述したように、カメラ１には、操作部３が設けられている。図２および図３に示すように、操作部３は、操作リング４と、操作ボタン５と、ＯＫボタン（決定ボタン）８と、操作リング４を回転可能に支持する設置部（ベース）７と、操作リング４が設置部７から離脱するのを防止する止め部材（離脱防止手段）６とを備えている。
【００２６】
図３に示すように、操作リング４は、その形状がリング状をなしている。
この操作リング４の内周部４１には、その周方向に沿って間欠的に形成された複数（本実施形態では、４つ）の凹部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄが設けられている。また、内周部４１には、互いに隣り合う凹部同士の間に、内周部４１の周方向に沿って架設されたリブ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄが形成されている。
【００２７】
操作リング４の外側の表面４７には、複数の凹凸、すなわち、複数の溝４７１が径方向に沿って形成されている（図１参照）。これにより、操作リング４を回転操作するとき、例えば指（指先）が操作リング４から滑るのが防止される。
【００２８】
操作リング４の内側の表面４２には、内側に向って突出した取付台（突部）４５と、爪（突部）４６とが設けられている。取付台４５と爪４６とには、リング状の止め部材６が取り付けられる。
【００２９】
操作リング４を設置部７（後カバー２２の外側）に設置するとき、止め部材６は、後カバー２２（設置部７）の内側から、ビス６１を介して取付台４５に結合され、止め部材６の内周部６２に爪４６が係合する。これにより、操作リング４が設置部７から離脱するのが確実に防止される。
【００３０】
また、止め部材６には、ピン状の端子を複数備えたブラシ６３が設置されている（図３参照）。このブラシ６３は、フレキシブル基板（図示せず）に接触し、操作リング４（止め部材６）の回転角度に応じて接触状態が異なるよう構成されている。これにより、異なる複数の電気接点が生じる。このような電気接点により、例えば操作リング４にモード切換スイッチとしての機能を発揮（担持）させることができ、よって、各種モード（例えば、測距点の切り換え）を容易に切り換えることができる。
【００３１】
図３に示すように、操作ボタン５は、被押圧部５１と、縮径部５２とを有している。
【００３２】
被押圧部５１は、その形状が円板状をなしている。この被押圧部５１は、例えば指先によって押圧して操作される部位である。
【００３３】
縮径部５２は、被押圧部５１に対して縮径し、被押圧部５１に同心的に設けられている。この縮径部５２には、４つの爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄが形成されている。
【００３４】
これらの爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは、それぞれ、操作リング４の凹部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄに対応するように設けられている。すなわち、これらの爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは、縮径部５２の周方向に沿って間欠的に設けられている。
【００３５】
図４に示すように、爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは、それぞれ、操作リング４のリブ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ（内周部４１）にバヨネット結合するよう構成されている（以下、このバヨネット結合した状態を「結合状態」と言う）。
【００３６】
このように、操作ボタン５の爪および操作リング４の凹部がそれぞれ４つ設けられていることにより、操作ボタン５と操作リング４とを確実に結合する（組立てる）ことができ、よって、操作ボタン５が操作リング４から離脱するのが防止される。
【００３７】
また、この操作ボタン５は、操作ボタン５と操作リング４との間隙３１に設けられた図示しない付勢手段（例えば、圧縮コイルバネ）によって外側に向って付勢されている。
【００３８】
ここで、操作ボタン５と操作リング４と組立てる方法（工程）について、図５および図６を参照して説明する。なお、操作ボタン５の爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄは、それぞれ、機能や形状がほぼ同一であるため、ここでは、爪５３ａおよびそれに対応する凹部４３ａについて代表的に説明する。
【００３９】
まず、操作ボタン５の爪５３ａの位置と、操作リング４の凹部４３ａの位置とがほぼ一致するように、操作リング４の外側から操作ボタン５を挿入する（図５参照）。このとき、爪５３ａは、凹部４３ａを挿通して、操作リング４の内側（裏側）へ突出する。
【００４０】
次に、操作リング４を反時計回りに例えば４５度回転させる（図６参照）。このとき、リブ４４ａが爪５３ａに係合（バヨネット結合）する。
【００４１】
このような工程により、操作リング４に操作ボタン５が装着される、すなわち、操作ボタン５と操作リング４とが結合状態（装着状態）となる。
【００４２】
また、操作ボタン５は、結合状態で、操作リング４に対して４方向、すなわち、図３中の上下左右の各方向に傾倒可能に設置されている。これにより、前記フレキシブル基板における接触状態が変化して、例えばＬＣＤ１１に表示されたカーソルを移動することができる。
【００４３】
図４に示すように、操作ボタン５を貫通するように形成された内腔部５４には、ＯＫボタン８が移動可能に設置されている。
【００４４】
このＯＫボタン８は、カメラ本体２内に設けられた圧縮コイルバネ（図示せず）によって、外側（図４中の左側）に付勢されている。ＯＫボタン８は、例えば指先により押圧されると、前記付勢手段の付勢力に抗して内側へ移動する。これにより、前記フレキシブル基板に電気的な接触が行われて、例えば選択された設定事項（モード）が決定される。
【００４５】
図１に示すように、設置部７は、後カバー２２の中心部のやや右下に、後カバー２２に一体的に形成されている。図４に示すように、設置部７は、後カバー２２に対して内側に向った凹状をなしている。設置部７の底部７１は、平面状になっており、係合部７２と、２つのガイド孔（孔）７３、７４とを有している。
【００４６】
図３に示すように、係合部７２には、縮径部５２の直径とほぼ同等の直径の孔７６が形成されている。この孔７６には、結合状態の操作ボタン５の縮径部５２が挿入される。
【００４７】
また、孔７６の内周面には、４つの凹部７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄが形成されている。凹部７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄは、それぞれ、操作ボタン５の爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄに対応するように設けられている。図６に示すように、凹部７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄは、それぞれ、結合状態の操作ボタン５の爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄに係合する。ここで、凹部７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄは、それぞれ、形状がほぼ同一であるため、以下、凹部７５ａおよびそれに係合する爪５３ａについて代表的に説明する。
【００４８】
図６に示すように、結合状態の操作リング４および操作ボタン５が設置部７に設置された（取り付けられた）とき、凹部７５ａと爪５３ａとが互いに係合する。
【００４９】
図７および図８に示すように、操作リング４が回転したとき、操作ボタン５は、結合されている操作リング４と同様に回転しようとするが、前述した凹部７５ａと爪５３ａとの係合により、その回転が禁止される。
【００５０】
図３に示すように、ガイド孔７３、７４は、それぞれ、円弧状をなし、底部７１の縁部付近に形成されている。図６に示すように、ガイド孔７３、７４には、それぞれ、結合状態の操作リング４の取付台４５および爪４６が挿入される。ここで、ガイド孔７３とガイド孔７４との形状は、ほぼ同一であるため、以下、ガイド孔７３およびこれに挿入される取付台４５について代表的に説明する。
【００５１】
図７および図８に示すように、操作リング４が回転するに伴い、取付台４５は、ガイド孔７３に沿って、そのガイド孔７３内を移動する。このとき、取付台４５の端部と、ガイド孔７３の端部同士が当接する。これにより、操作リング４の回転が図７中のθ１で示す範囲で規制される（行われる）。
【００５２】
また、この回転範囲θ１は、その大きさが、互いに隣り合う凹部（例えば、凹部４３ａおよび４３ｂ）と操作リング４の回転中心とのなす角度（図７中のθ２で示す角度）より小さくなるように設定されている。これにより、回転範囲θ１内では、爪５３ａがリブ４４ａにバヨネット結合した状態が維持される、すなわち、操作ボタン５が操作リング４から離脱する（外れる）のが防止される。なお、角度θ２は、互いに隣り合う爪（例えば、爪５３ｃおよび５３ｄ）と操作ボタン５の回転中心とのなす角度でもある（図７参照）。
【００５３】
また、このような操作部３は、以下のような方法により組立てられる。
まず、結合状態の操作リング４および操作ボタン５を、操作ボタン５の爪５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄと、設置部７の凹部７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄとの位置合わせをし、かつ、操作リング４の取付台４５および爪４６と、設置部７のガイド孔７３および７４との位置合わせをする。
【００５４】
次に、これらの位置した状態で、結合状態の操作リング４および操作ボタン５を設置部７に設置する。
次に、止め部材６を操作リング４に取り付ける。
【００５５】
このように、３つの部材（操作リング４、操作ボタン５および止め部材６）を組立てることにより、操作部３を容易に組立てることができる。
【００５６】
以上のような構成により、カメラ１の操作部３は、後カバー２２（設置部７）に対して、操作リング４、操作ボタン５および止め部材６の３つの部材により構成されているため、簡単な構成となり、組立てが容易となる。
【００５７】
また、操作部３では、操作リング４が、取付台４５およびガイド孔７３と、爪４６およびガイド孔７４との２箇所で支持されているため、その操作リング４が安定して回転することができる。
【００５８】
以上、本発明の操作部およびカメラを図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、操作部およびカメラを構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【００５９】
また、操作リングの凹部および操作ボタンの爪は、それぞれ、４つ設けられているのに限定されず、例えば、２つ、３つまたは５つ以上設けられていてもよい。
【００６０】
また、操作ボタンは、４方向に傾倒するよう構成されているのに限定されず、例えば、２方向、３方向または５方向以上に傾倒するよう構成されていてもよい。
【００６１】
また、設置部は、後カバーに一体的に形成されているのに限定されず、例えば、後カバーに載置（設置）することができるように、後カバーとは別部材で構成されていてもよい。
【００６２】
また、操作リングの突部および設置部のガイド孔は、それぞれ、２つ設けられているのに限定されず、例えば、１つまたは３つ以上設けられていてもよい。
【００６３】
また、操作リングは、測距点切換に用いられるのに限定されず、例えば、撮影モード、再生モード等の切り換えに用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の操作部を備えたカメラの背面図である。
【図２】図１中のカメラ（操作部）の分解斜視図である。
【図３】図２中の領域［Ａ］の拡大詳細図である。
【図４】図１中のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図１中の操作部の操作リングが回転した状態を示す図（図１中のカメラの内側から見た図）である。
【図６】図１中の操作部の操作リングが回転した状態を示す図（図１中のカメラの内側から見た図）である。
【図７】図１中の操作部の操作リングが回転した状態を示す図（図１中のカメラの内側から見た図）である。
【図８】図１中の操作部の操作リングが回転した状態を示す図（図１中のカメラの内側から見た図）である。
【符号の説明】
【００６５】
１            カメラ
１１          ＬＣＤ
１２          ファインダー
１３          視度調節レバー
１４          ＡＥロックボタン
１５          露出補正ボタン
１６          Ａｖダイヤル
１７          ＡＦボタン
１８          ＤＰＯＦボタン
１９１        メニューボタン
１９２        消去ボタン
１９３        ＩＮＦＯボタン
１９４        再生ボタン
２            カメラ本体
２１          前カバー
２２          後カバー
２３          カードカバー
３            操作部
３１          間隙
４            操作リング
４１          内周部
４２          表面
４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ  凹部
４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ  リブ
４５          取付台
４６          爪
４７          表面
４７１        溝
５            操作ボタン
５１          被押圧部
５２          縮径部
５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄ  爪
５４          内腔部
６            止め部材
６１          ビス
６２          内周部
６３          ブラシ
７            設置部
７１          底部
７２          係合部
７３、７４    ガイド孔
７５ａ、７５ｂ、７５ｃ、７５ｄ  凹部
７６          孔
８            ＯＫボタン
【図１】
2006079906.tif 000003
【図２】
2006079906.tif 000004
【図３】
2006079906.tif 000005
【図４】
2006079906.tif 000006
【図５】
2006079906.tif 000007
【図６】
2006079906.tif 000008
【図７】
2006079906.tif 000009
【図８】
2006079906.tif 000010