(57)【要約】【課題】  画像処理装置の外観やその内部構造を視覚的に把握することができないユーザに対して、画像処理装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】  画像処理部、その画像処理部へ記録材を供給する記録材供給部、画像処理部や記録材供給部への作動指示をユーザに入力せるための操作子が設けられた操作パネル、および、画像処理部に発生した障害または前記記録材供給部に発生した障害を検出する障害検出部を有する画像処理装置であって、所定の作動信号が供給された場合に固有の無線信号を発信する無線ＩＣタグが、画像処理部および記録材供給部の各々に貼り付けられており、それら複数の無線ＩＣタグのうち、操作パネルを介して入力された作動指示毎または障害検出部により検出された障害毎に予め定められている無線ＩＣタグへ電力を供給しその作動制御を行う制御部を備えていることを特徴とする画像処理装置を提供する。【選択図】      図２
2006267975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々固有の機能を備えた複数のモジュールを有し、それら複数のモジュールを連携させて所定の処理を実行する電子機器において、
前記複数のモジュールの各々について故障の有無を検出する検出部と、
前記複数のモジュールと前記検出部とを格納するとともに、開閉自在なカバーが設けられている筐体と、
を有し、
前記複数のモジュールの各々と、前記カバーとには、所定の作動信号が供給された場合に夫々固有の無線信号を発信する無線ＩＣタグが貼り付けられており、
前記複数のモジュールの各々に貼り付けられている無線ＩＣタグおよび前記カバーに貼り付けられている無線ＩＣタグのうち、入力された作動指示に対して予め定められている１または複数の無線ＩＣタグ、または、前記検出部により検出された故障内容に応じて予め定められている１または複数の無線ＩＣタグ、へ予め定められた順に作動信号を供給しその作動制御を行う制御部を備えている
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記所定の処理は、
入力された画像データに応じた画像を記録材上に形成する画像形成処理と、
画像が形成された記録材からその画像を読み取りその画像を表す画像データを生成する画像読取処理と、の少なくとも一方であり、
前記画像形成処理と前記画像読取処理との少なくとも一方を行う画像処理部と、
前記画像処理部によって画像が形成される記録材、または、前記画像処理部によって画像を読取られる記録材、を前記画像処理部へ供給する記録材供給部と、
を前記モジュールとして備えている
ことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記画像処理部は、
入力された画像データに応じたトナー画像を１または複数色のトナーを用いて電子写真方式で記録材上に形成する画像形成部と、
前記１または複数色のトナーがその色毎に収納されている１または複数のトナーカートリッジと、を含み、
前記画像形成部と前記１または複数のトナーカートリッジに各々前記無線ＩＣタグが貼り付けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記画像処理部によって画像が形成される記録材を収納する１または複数のトレイを備え、
前記１または複数のトレイの各々に、前記無線ＩＣタグが各々貼り付けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項５】
請求項１または４の何れか１に記載の電子機器と、
前記各無線ＩＣタグから発信される信号を受信し、その信号に応じた音声メッセージを放音する受信装置と、
を含んでいることを特徴とする情報報知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に各種報知を行わる技術に関し、特に、その使い勝手を向上させるための報知を行わせる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プリンタ装置や複写機、ファクシミリ装置、または、これらの機能を兼ね備えた複合機などの画像処理装置のなかには、ＬＣＤなどで構成された表示部を有し、その画像処理装置の操作手順を表すメッセージや、用紙切れや紙詰まりなどの障害が発生した場合にその旨を表すメッセージをその表示部に表示させて各種報知を行うものがある。また、視覚障害者や老人など上記メッセージを判読することが困難なユーザに対して上記のような報知を行うために、上記各メッセージに応じた音声を放音する音声出力部を有している画像処理装置もある（例えば、特許文献１）。また、画像処理装置以外の電子機器についても、上記の如き各種報知を行わせその使い勝手を向上させることが提案されている。
【特許文献１】特開平１０―１１７２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電子機器の外観やその内部構造を視覚的に把握することができないユーザにとっては、電子機器の操作手順が音声で報知されたり、障害の発生が音声で報知されたとしても、操作するべき部分や修理するべき部分が電子機器の何処に設けられているかを視覚的に把握することができず、結局、報知された操作を行うことや報知された障害に対処することができない場合がある。つまり、電子機器の外観やその内部構造を視覚的に把握することができないユーザに対しては、単に操作手順や障害の発生を音声で報知するだけでは、電子機器の使い勝手を向上させることはできない。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、電子機器の外観やその内部構造を視覚的に把握することができないユーザに対して、その電子機器の使い勝手を向上させることを可能にする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、各々固有の機能を備えた複数のモジュールを有し、それら複数のモジュールを連携させて所定の処理を実行する電子機器において、前記複数のモジュールの各々について故障の有無を検出する検出部と、前記複数のモジュールと前記検出部とを格納するとともに、開閉自在なカバーが設けられている筐体と、を有し、前記複数のモジュールの各々と、前記カバーとには、夫々固有の無線信号を発信する無線ＩＣタグが貼り付けられており、前記複数のモジュールの各々に貼り付けられている無線ＩＣタグおよび前記カバーに貼り付けられている無線ＩＣタグのうち、入力された作動指示に対して予め定められている１または複数の無線ＩＣタグ、または、前記検出部により検出された故障内容に応じて予め定められている１または複数の無線ＩＣタグ、へ予め定められた順に電力を供給しその作動制御を行う制御部を備えていることを特徴とする電子機器を提供する。
【０００６】
より好ましい態様においては、前記所定の処理は、入力された画像データに応じた画像を記録材上に形成する画像形成処理と、画像が形成された記録材からその画像を読み取りその画像を表す画像データを生成する画像読取処理と、の少なくとも一方であり、前記画像形成処理と前記画像読取処理との少なくとも一方を行う画像処理部と、前記画像処理部によって画像が形成される記録材、または、前記画像処理部によって画像を読取られる記録材、を前記画像処理部へ供給する記録材供給部と、を前記モジュールとして備えていること、すなわち、前記電子機器が画像処理装置であることを特徴としている。
【０００７】
より好ましい態様においては、前記画像処理部は、入力された画像データに応じたトナー画像を１または複数色のトナーを用いて電子写真方式で記録材上に形成する画像形成部と、前記１または複数色のトナーがその色毎に収納されている１または複数のトナーカートリッジと、を含み、前記画像形成部と前記１または複数のトナーカートリッジには前記無線ＩＣタグが各々貼り付けられていることを特徴としている。
【０００８】
より好ましい態様においては、前記画像処理部によって画像が形成される記録材を収納する１または複数のトレイを備え、前記１または複数のトレイの各々に、前記無線ＩＣタグが各々貼り付けられていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の別の態様にあっては、請求項１または４の何れか１に記載の電子機器と、前記各無線ＩＣタグから発信される信号を受信し、その信号に応じた音声メッセージを放音する受信装置と、を含んでいることを特徴とする情報報知システムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電子機器の外観やその内部構造を視覚的に把握することができないユーザに対して、その電子機器の使い勝手を向上させることが可能になる、といった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施する際の最良の形態について図面を参照しつつ説明する。
（Ａ：システム全体構成）
図１は、本発明に係る情報報知システムの１実施形態に係る情報報知システム１０の構成例を示すブロック図である。図１に示すように、この情報報知システム１０には、本発明に係る電子機器の１実施形態である画像処理装置１００と、受信装置５００とが含まれている。
【００１２】
図１の画像処理装置１００は、例えば電子写真方式の複写機であり、図１に示すように、筐体１１０と、例えばヒンジなど（図示省略）により筐体１１０に対して図中矢印Ａで示す方向に回動自在に蝶着されたプラテンカバー１２０とを有している。なお、本実施形態では、電子写真方式の複写機に本発明を適用する場合について説明するが、他の方式の複写機であっても良いことは勿論である。また、本発明の適用対象は、複写機に限定されるものではなく、プリンタやＦＡＸ、または、これらの機能を備えて複合機であっても勿論良い。
【００１３】
筐体１１０には、この筐体１１０に対して引き出し様に収納される用紙トレイ１３０ａ、１３０ｂおよび１３０ｃ、フロントカバー１４０、排紙部１５０および操作パネル１６０が設けられている。また、図１においては詳細な図示は省略したが、プラテンカバー１２０に対向する筐体１１０の上面には、例えば紙原稿などの複写対象物が載置されるプラテンガラスが設けられている。
【００１４】
図１の用紙トレイ１３０ａ、１３０ｂおよび１３０ｃの各々には、夫々用紙サイズの異なる印刷用紙などの記録材が載置され収納される。
図１のフロントカバー１４０は、例えばヒンジなど（図示省略）により筐体１１０に対して図中矢印Ｂで示す方向に回動自在に蝶着されている。画像処理装置１００において、例えば紙詰まりやトナー切れなどの障害が発生した場合には、ユーザはフロントカバー１４０を開けて、詰まった記録材を取り除いたりトナーの補給を行うなど、それら障害に対処することができる。
図１の排紙部１５０からは、複写処理により複写対象の画像が転写された記録材が排出される。そして、操作パネル１６０には、例えばＬＣＤなどで構成された表示部（図示省略）と、例えばテンキーなどの複数の操作子（図示省略）が設けられており、画像処理装置１００のユーザにその画像処理装置１００の使用を促すための各種メッセージを上記表示部に表示させたり、ユーザが上記操作子を操作して各種作動指示を入力した場合に、その操作内容に応じたデータ（以下、操作内容データ）を出力するユーザインタフェイス部として機能するものである。
【００１５】
次いで、画像処理装置１００の機能構成について図２を参照しつつ説明する。
図２は、画像処理装置１００の機能構成を表す図である。
図２に示すように、画像処理装置１００は、制御部２１０と、記録材供給部２２０と、画像処理部２３０と、障害検出部２４０と、記憶部２５０とを含んでおり、これら各構成要素は、夫々個別のハードウェアモジュールとして画像処理装置１００の筐体１１０に内蔵されている。
【００１６】
制御部２１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、操作パネル１６０から引き渡された操作内容データに応じて、記録材供給部２２０や画像処理部２３０の作動制御を行い、複写処理を実行するためのものである。
記録材供給部２２０は、制御部２１０による制御の下で、用紙トレイ１３０ａ、１３０ｂおよび１３０ｃの何れかから記録材を１枚づつ取り出して画像処理部２３０へ供給するものである。
画像処理部２３０は、図２に示すように、画像読取手段２３０ａと画像形成手段２３０ｂとを有している。画像読取手段２３０ａは、制御部２１０による制御の下で、プラテンガラス（図示省略）に載置された原稿を光学的に読み取り、読み取った画像を表す画像データを制御部２１０へ供給する。一方、画像形成手段２３０ｂは、トナーが収納されたトナーカートリッジ（図示省略）を有しており、記録材供給部２２０から供給された記録材上に、制御部２１０から引き渡された画像データに応じた画像を上記トナーによって電子写真方式で形成し排紙部１５０から排紙する。なお、本実施形態では、記録材供給部２２０が、画像処理部２３０により画像が形成される記録材を用紙トレイから取り出し画像処理部２３０へ供給する場合について説明するが、例えばＡＤＦ（Auto Document Feeder）のように、画像処理部２３０によって読取られる画像が転写された記録材を画像処理部２３０へ供給するハードウェアモジュールであっても良いことは勿論である。
障害検出部２４０は、記録材供給部２２０や画像処理部２３０と電気的に接続されており、これら各部についての故障（例えば、用紙切れやトナー切れ、紙詰まりなど）の有無を監視し、故障を検出した場合にその故障箇所と故障内容とを表すデータ（以下、障害内容データ）を制御部２１０へ供給する。
【００１７】
さて、図１および図２に示す画像処理装置１００においては、詳細な図示は省略したが、プラテンカバー１２０、用紙トレイ１３０ａ、１３０ｂおよび１３０ｃ、フロントカバー１４０、排紙部１５０、記録材供給部２２０、画像処理部２３０の各々に無線ＩＣタグが各々貼り付けられており、これら無線ＩＣタグの各々は、図示せぬ信号線を介して制御部２１０に接続されており、上記信号線を介して制御部２１０から所定の作動信号を供給された場合に、各無線ＩＣタグ毎に固有の無線信号を発信するものである。
【００１８】
そして、画像処理装置１００においては、制御部２１０は、操作パネル１６０から引き渡された操作内容データの表す操作内容または障害検出部２４０から引き渡された故障内容データの表す故障内容に応じて、上記複数の無線ＩＣタグの作動制御を行うようになっている。より詳細に説明すると、画像処理装置１００においては、例えばハードディスクやＲＯＭ（Read Only Memory）などで構成された記憶部２５０に、図３に示す作動制御テーブルが格納されており、制御部２１０は、この作動制御テーブルの格納内容にしたがって上記各無線ＩＣタグの作動制御を行う。図３に示すように、この作動制御テーブルには、上記操作内容データまたは上記故障内容データに対応付けて、上記複数の無線ＩＣタグのうちで作動させるべき１または複数の無線ＩＣタグとその作動順序とを表す作動制御データが格納されている。
【００１９】
例えば、複写処理の実行を指示する旨の操作内容データには、プラテンカバー１２０および排紙部１５０に貼り付けられている無線ＩＣタグをこの順に作動させることを表す作動制御データが対応付けられている。また、用紙切れを表す故障内容データには、その用紙トレイに貼り付けられている無線ＩＣタグを作動させることを表す作動制御データが対応付けられている。トナー切れを表す故障内容データには、フロントカバー１４０および画像処理部２３０に貼り付けられている無線ＩＣタグをこの順に作動させることを表す作動制御データが対応づけられている。そして、紙詰まりを表す故障内容データには、フロントカバー１４０および記録材供給部２２０に貼り付けられている無線ＩＣタグをこの順に作動させることを表す作動制御データが対応づけられている。
【００２０】
このような構成としたため、本実施形態に係る画像処理装置１００によれば、操作パネルを介して入力された操作内容や障害検出部２４０により検出された故障内容に応じた１または複数の無線ＩＣタグの作動制御が制御部２１０によって行われ、それら無線ＩＣタグから各無線ＩＣタグに固有な無線信号が発信されることになる。
【００２１】
次いで、画像処理装置１００とともに情報報知システム１０を構成する受信装置５００について図面を参照しつつ説明する。図１に戻って、受信装置５００は、上記各無線ＩＣタグから発信された無線信号を受信し、無線信号の受信をユーザへ報知するとともにその無線信号に応じた音声メッセージを放音するものである。この受信装置５００は、片手って把持が可能な略直方体状に形成された本体を有しており、図１に示すような外観を有している。なお、本実施形態では、受信装置５００の本体が略直方体状に形成されている場合について説明するが、例えば、折畳み式の携帯電話のような形状に形成されているとしても良いことは勿論である。要は、片手で把持して操作が可能な大きさおよび形状であれば良い。
【００２２】
図１の５１０は、例えばアンテナなどの信号受信部であり、上記各無線ＩＣタグから発信された無線信号を受信するためのものである。この受信装置５００は、詳細な図示は省略したが、例えばＣＰＵなどで構成された制御部と、その制御部による制御下で受信装置５００の本体を振動させる振動機構と、信号受信部５１０により受信される信号を表すデータに対応付けてその信号に対応する音声メッセージを表すメッセージデータが格納された記憶部と、を有している。
【００２３】
例えば、上記記憶部には、プラテンカバー１２０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「プラテンカバーを開けて原稿をセットし、プラテンカバーを閉じた後にコピーボタンを押下してください。」という音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。また、排紙部１５０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「排紙部からコピーが排紙されます。」という音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。また、各用紙トレイ１３０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「用紙切れです。用紙の補給方法は…です。」といった音声メッセージ、すなわち、用紙切れの発生とその対処方法とを案内する音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。また、フロントカバー１４０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「フロントカバーを開けてください。」という音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。また、記録材供給部２２０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「紙詰まりです。詰まった紙を取り除くは、…です。」といった音声メッセージ、すなわち、紙詰まりの発生とその対処方法とを案内する音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。そして、画像処理部２３０に貼り付けられている無線ＩＣタグの発信する無線信号を表すデータには、「トナー切れです。トナーの補給方法は、…です。」といった音声メッセージ、すなわち、トナー切れの発生とその対処方法とを案内する音声メッセージを表すメッセージデータが対応付けられている。
【００２４】
上記制御部は、上記各無線ＩＣタグの何れかから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信されると、上記振動機構を作動させて受信装置５００の本体を振動させてその旨をユーザへ報知する。このように、上記各無線ＩＣタグの何れかから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信されると、受信装置５００の本体が振動するため、受信装置５００を手に持っているユーザは、何らかの無線信号が受信されたことを把握することができる。なお、本実施形態では、上記各無線ＩＣタグの何れかから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信された場合に、上記振動機構を作動させて受信装置５００の本体を振動させることによってその旨を報知する場合について説明したが、例えばビープ音などを放音させることによって上記報知を行うようにしても良いことは勿論である。
【００２５】
そして、上記各無線ＩＣタグの何れかから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信されたことを把握したユーザが受信装置５００に設けられている再生ボタン５２０を押下すると、上記制御部は、その旨を検知して上記振動機構の作動を停止させるとともに、その無線信号を表すデータに対応付けて上記記憶部に格納されているメッセージデータを読み出し、そのメッセージデータに応じた音声メッセージをスピーカ５３０から放音させる。なお、受信装置５００には、上記信号受信部５１０や再生ボタン５２０、スピーカ５３０、制御部、記憶部、振動機構の他に、スピーカ５３０から放音される音声メッセージのボリュームを調整するためのダイヤル５４０や、上記音声メッセージの再生停止をユーザに指示させるための停止ボタン５５０が設けられている。
以上が受信装置５００の構成である。
【００２６】
（Ｂ：動作）
次いで、画像処理装置１００および受信装置５００が行う動作について説明する。
（Ｂ−１：複写処理の実行を指示された場合の動作）
まず、複写処理の実行をユーザに指示された場合に画像処理装置１００と受信装置５００とが行う動作について説明する。ユーザが、操作パネル１６０に設けられているコピーボタン（図示省略）を押下するなどして複写処理の実行を指示する旨の入力操作を行うと、その操作内容を表すデータが操作パネル１６０から制御部２１０へと引き渡される。以下、係る操作内容データを受取った場合に制御部２１０が行う動作について図４を参照しつつ説明する。
【００２７】
図４は、操作内容データまたは障害内容データを受取った場合に制御部２１０が行う作動制御処理の流れを示すフローチャートである。図４に示すように制御部２１０は、操作パネル１６０から引き渡される操作内容データまたは障害検出部２４０から引き渡される障害内容データを受取ると（ステップＳＡ１００）、その操作内容データまたは障害内容データに対応付けて作動制御テーブル（図３参照）に格納されている作動制御データを読み出す（ステップＳＡ１１０）。そして、制御部２１０は、ステップＳＡ１１０にて読み出した作動制御データにより表される無線ＩＣタグをその作動制御データの表す順に所定の時間間隔（例えば、１分間隔）を空けて作動させる（ステップＳＡ１２０）。
【００２８】
本動作例では、複写処理の実行を指示する旨の操作内容データが操作パネル１６０から送られてくるのであるから、プラテンカバー１２０および排紙部１５０に貼り付けられている無線ＩＣタグをこの順に作動させることを表す作動制御データが上記ステップＳＡ１１０にて読み出され、上記ステップＳＡ１２０の処理が実行されることによって、これらの無線ＩＣタグが、この順に上記所定の時間間隔を空けて作動させられることになる。このため、これら無線ＩＣタグの各々から各無線ＩＣタグに固有な無線信号が所定の時間間隔を開けて順次発信されることになる。
【００２９】
一方、受信装置５００は、上記各無線ＩＣタグから発信された無線信号を信号受信部５１０によって受信すると、図示せぬ振動機構を作動させて受信装置５００の本体を振動させ、その旨をユーザへ報知する。そして、ユーザが再生ボタン５２０を押下すると、受信した無線信号に応じた音声メッセージがスピーカ５３０から放音されることになる。本動作例では、まず、プラテンカバー１２０に貼り付けられている無線ＩＣタグから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信されるのであるから、再生ボタン５２０が押下されると、その無線信号に応じた音声メッセージ、すなわち、「プラテンカバーを空けて原稿をセットし、プラテンカバーを閉じてた後にコピーボタンを押下してください。」という音声メッセージがスピーカ５３０から放音されることになる。
【００３０】
この音声メッセージにしたがってユーザが原稿をセットする動作を行うとともに上記所定の時間が経過すると、排紙部１５０に貼り付けられている無線ＩＣタグが作動し、その無線ＩＣタグから発信された無線信号が信号受信部５１０によって受信されることになる。この状況下でユーザが再生ボタン５２０を押下すると、「排出部からコピーが排紙されます。」という音声メッセージがスピーカ５３０から放音されることになる。以降、ユーザは、排紙部１５０から排紙されたコピーを上記音声メッセージにしたがって取り出すことができる。
【００３１】
ここで注目すべき点は、無線ＩＣタグから発信される無線信号の到達距離は一般に短いため、無線信号を発信している無線ＩＣタグに対して受信装置５００をその到達距離以内まで近づけなければ、上記のような音声メッセージの放音は行われない点である。このため、受信装置５００を手に持っているユーザは、画像処理装置１００の各部に受信装置５００を近づけてみるなどの動作を行って、無線信号を発信している無線ＩＣタグを探し出す必要がある。そして、係る無線ＩＣタグを見つけ出した状況下では、受信装置５００から放音されている音声メッセージにより操作すべきことが案内されている部材（すなわち、ユーザが操作するべき部材）は、その受信装置５００の近傍にあるのであるから、ユーザが視覚的に画像処理装置の外観を把握することができない場合であっても、その音声メッセージにて操作を行うことを案内されている部材を特定し操作することが可能になる。このように、本実施形態に係る画像処理装置１００と受信装置５００とによれば、画像処理装置１００のユーザがその外観を視覚的に把握することができない場合であっても、他者の手助けを借りずに複写作業を行うことが可能になる。
【００３２】
（Ｂ−２：障害検出時の動作）
次いで、複写処理の実行中などに、障害検出部２４０によって何らかの障害（用紙切れやトナー切れ、紙詰まりなど）が検出された場合の動作について説明する。
障害検出部２４０により何らかの障害の発生が検出されると、その障害の内容に応じた障害内容データが障害検出部２４０から制御部２１０へと引き渡される。このような障害内容データを受信した場合も、制御部２１０は、前述した作動制御処理（図４参照）を実行し、その障害内容データに応じた作動制御データの表す無線ＩＣタグをその作動制御データの表す順に作動させる。例えば、用紙切れを表す障害内容データが障害検出部２４０から引き渡された場合には、制御部２１０は、用紙トレイ１３０ａ〜１３０ｃのうち、用紙切れが検出された用紙トレイに貼り付けられている無線ＩＣタグを作動させる。その結果、その無線ＩＣタグから発信された無線信号が受信装置５００によって受信されている状況下でユーザが所定の操作（すなわち、再生ボタン５２０の押下）を行うと、その信号に応じた音声メッセージ、すなわち、「用紙切れです。用紙の補給方法は…です。」など用紙切れの発生とその対処方法とを案内する音声メッセージ」がスピーカ５３０から放音されることになる。
【００３３】
また、トナー切れや紙詰まりが検出された場合には、画像処理装置１００の制御部２１０は、まず、フロントカバー１４０に貼り付けられている無線ＩＣタグを作動させ、その後、画像処理部２３０または記録材供給部２２０に貼り付けられている無線ＩＣタグを作動させる。その結果、受信装置５００のスピーカ５３０からは、まず、「フロントカバーを開けてください」という音声メッセージが放音され、次いで、「トナー切れです。トナーの補給方法は…です。」または「紙詰まりです。詰まった紙の取り除き方は…です。」といった障害の発生箇所とその対処方法とを案内する音声メッセージが放音される。
【００３４】
本動作例においても、無線信号を発信している無線ＩＣタグに受信装置５００を近づけなければ、上記各音声メッセージが放音されることはないのであるから、ユーザは受信装置５００を画像処理装置１００の各部に近づけてみるなどして該当する無線ＩＣタグを探し出さなければならない。そして、該当する無線ＩＣタグが見つかった状況下では、その音声メッセージにて操作を案内されている部材はその受信装置５００の近傍にあるのであるから、ユーザが視覚的に画像処理装置の外観を把握することができない場合であっても、その音声メッセージにて操作を行うことを案内されている部材を特定し操作することが可能になる。このように、本実施形態に係る画像処理装置１００と受信装置５００とによれば、ユーザが画像処理装置１００の外観や内部構造を視覚的に把握することができない場合であっても、他者の手助けを借りずに用紙補給やトナー補給、紙詰まりなどの障害に対処することが可能になる。
【００３５】
以上に説明したように、本実施形態によれば、ユーザが画像処理装置１００の外観や内部構造を視覚的に把握することができない場合であっても、他者の手助けを借りることなく、各種操作を行うことや、各種障害に対処することが可能になり、そのようなユーザにとっての画像処理装置の使い勝手が向上する、といった効果を奏する。また、以上に説明したような態様で、画像処理装置１００の使用を続ければ、ユーザは、どの部材が画像処理装置１００の何処に配置されているのかを体得するとともに、夫々の状況に応じてそれら部材をどのように操作すれば良いのかを体得することも期待され、上記音声メッセージに頼ることなく画像処理装置１００を使用することが可能になることも期待される。
【００３６】
（Ｃ：変形）
以上、本発明の１実施形態について説明したが、上述した実施形態を以下に述べるように変形しても良いことは勿論である。
（Ｃ−１：変形例１）
上述した実施形態では、画像処理装置に本発明を適用する場合について説明したが、本発明の適用対象は画像形成装置に限定されるものではなく、複数のハードウェアモジュールが組み合わされてなる電子機器であれば、どのようなものであっても良い。
【００３７】
（Ｃ−２：変形例２）
上述した実施形態では、画像処理部２３０全体に１つの無線ＩＣタグを貼り付けておく場合について説明したが、その画像処理部２３０の構成要素である画像読取手段２３０ａと画像形成手段２３０ｂの各々に無線ＩＣタグを貼り付けておくとしても良いことは勿論である。また、画像処理装置１００がカラー複写機であり、画像形成手段２３０ｂに各色毎のトナーカートリッジを有している場合には、各トナーカートリッジご毎に無線ＩＣタグを貼り付けておくとしても勿論良い。
【００３８】
（Ｃ−３：変形例３）
上述した実施形態では、画像処理装置を構成する各ハードウェアモジュールに、各々固有の無線信号を発信する無線ＩＣタグを貼り付けておく場合について説明したが、それら各無線ＩＣタグの近傍にその無線ＩＣタグが貼り付けられているハードウェアモジュールの名称などを表す点字が形成された点字タグを貼り付けておくとしても勿論良い。
【００３９】
（Ｃ−４：変形例４）
上述した実施形態に係る受信装置５００にテンキーやコピーボタンなど操作パネル１６０に設けられている操作子と同一の機能を有する操作子と、それら操作子の操作内容を表す操作内容データを、例えばＩｒＤＡ規格などに準拠して送信するコマンド送信部とを設け、そのコマンド送信部から送信された操作内容データを受信し制御部２１０へ引き渡すコマンド受信部を画像処理装置１００に設けるとしても良い。このようにすると受信装置５００に画像処理装置１００のリモコン機能を付与することが可能になる。また、受信装置５００に、スピーカ５３０に放音させる音声メッセージと同一内容のメッセージを表示させる表示部を設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の１実施形態に係る情報報知システム１０の構成例を示す図である。
【図２】同画像処理装置１００の機能構成を示すブロック図である。
【図３】同画像処理装置１００の記憶部２５０に格納されている作動制御テーブルのテーブルフォーマットを表す図である。
【図４】同画像処理装置１００の制御部２１０が行う作動制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１０…情報報知システム、１００…画像処理装置、１１０…筐体、１２０…プラテンカバー、１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ…用紙トレイ、１４０…フロントカバー、１５０…排紙部、１６０…操作パネル、２１０…制御部、２２０…記録材供給部、２３０…画像処理部、２４０…障害検出部、２５０…記憶部、５００…受信装置。
【図１】
2006267975.tif 000003
【図２】
2006267975.tif 000004
【図３】
2006267975.tif 000005
【図４】
2006267975.tif 000006