(57)【要約】  【課題】  ホースへの押え筒の挿着と接続筒体への組み付けとを分離して別工程で行う。  【解決手段】  ニップル１に形成された環状溝１ｃ内に、径方向へ弾性変形可能で接続筒体３の最内径よりも大きな締結バネ４を軸方向へ移動不能に挿着することにより、これらが挿着されたホース接続端部Ｈ１を接続筒体３内へ挿入するだけで、締結バネ４が接続筒体３の内周面３ａに当接して弾性的に縮径し、そのまま内周面３ａ沿いに移動して、環状凹部３ｂに到達した時点で締結バネ４が弾性的に拡径変形して、該環状凹部３ｂとホース軸方向へ当接係合し回転自在に抜け止めされる。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホース（Ｈ）の接続端部（Ｈ１）と、その内周に挿着されたニップル（１）とを接続筒体（３）内に挿入し、この接続筒体（３）の内面に、ホース接続端部（Ｈ１）及びニップル（１）をホース軸方向へ当接係合させて回転自在に抜け止めしたホース接続構造において、
前記ニップル（１）に接続筒体（３）の内周面（３ａ）と対向する環状溝（１ｃ）を形成し、この環状溝（１ｂ）と対向する環状凹部（３ｂ）を接続筒体（３）の内周面（３ａ）を凹設し、上記環状溝（１ｂ）内に、径方向へ弾性変形可能で接続筒体（３）の最内径よりも大きな締結バネ（４）を軸方向へ移動不能に挿着して、上記接続筒体（３）の内周面（３ａ）との当接により弾性的に縮径変形させると共に、該接続筒体（３）の内周面（３ａ）に凹設される環状凹部（３ｂ）へ向け拡径変形させて、ホース軸方向へ当接係合し回転自在に抜け止めしたことを特徴とするホース接続構造。
【請求項２】
前記ニップル（１）に、接続筒体（３）の縮径部（３ｆ）の先端面に対して回転自在に挿通する嵌合部（１ｅ）を連設し、その挿通状態で、これら縮径部（３ｆ）の先端面と嵌合部（１ｅ）とを回転用の僅か隙間を介して面接触させた請求項１記載のホース接続構造。
【請求項３】
前記接続筒体（３）がシャワーヘッド用掛け具であり、その内周に縮径部（３ｆ）としてパッキン受け用の台座を突設した請求項１または２記載のホース接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばシャワーヘッドなどの吐水器具や、給水栓又は湯水混合栓などの給水金具にホースを接続する際に用いられるホース接続構造に関する。
詳しくは、ホースの接続端部と、その内周に挿着されたニップルとを接続筒体内に挿入し、この接続筒体の内面に、ホース接続端部及びニップルをホース軸方向へ当接係合させて回転自在に抜け止めしたホース接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のホース接続構造として、ホースの接続側に接続筒体（器具接続用ナット）と押え筒（カシメ筒）を順次挿通し、このホース接続端部の内周にニップルの竹の子状部を挿入してから、その外周に押え筒（カシメ筒）を嵌挿することにより、該ホース接続端部を挟んで押え筒が一体的に挿着され、その後、この押え筒の外側を接続筒体で覆うようにホース又は接続筒体を移動して、該接続筒体の基端内周面に突設された環状突起と、押え筒の基端面とを当接係合させることにより、これらホース接続端部及び押え筒を、吐水器具（シャワーヘッド）が螺着される接続筒体に対して回転自在に抜け止めしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、ホースの接続側に接続筒体（器具接続用ナット）と押え筒（カシメ筒）を順次挿通し、このホース接続端部の内周にニップルの竹の子状部を挿入してから、その外周に押え筒（カシメ筒）を嵌挿することにより、該ホース接続端部を挟んで押え筒が一体的に挿着され、その後、この押え筒の外側を接続筒体で覆うようにホース又は接続筒体を移動して、該接続筒体の基端内周面に突設された環状突起と、押え筒の基端面とを当接係合させることにより、これらホース接続端部及び押え筒を、給水金具（水栓金具）が螺着される接続筒体に対して回転自在に抜け止めしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】実公平２−１３８３２号公報（第１頁、第５図、第６図）
【特許文献２】実公平１−４０３９７号公報（第１頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来のホース接続構造では、ホースを接続筒体に通した状態でニップルと押え筒の挿着を行うが、この挿着作業はホースからニップルや押え筒が簡単に外れないようにニップルを強引に押し込んでから押え筒を強制的にホース軸方向へ移動させるなど力が必要であるのに、接続筒体が邪魔となってニップルや押え筒の挿着作業が行い難いと共に、この装着後にはホース又は接続筒体を移動してニップルや押え筒を接続筒体内に挿入する作業が必要となるため、作業性が悪くて自動化できず、製造コストのアップ要因となるという問題があった。
特に、シャワーヘッドなどのような吐水器具は、例えば色違いや長さ及び機能毎などで複数種類あり、これらに接続するシャワーヘッド用掛け具（接続筒体）やホースも夫々複数種類あるため、これらの組み合わせは膨大な数となるが、従来のホース接続構造では、ホースと接続筒体が組み付けられた完成状態で在庫管理されるため、多種類の組み付け品を多量に貯蔵しなければ多様な注文に素早く対応できず、そのために在庫管理や在庫スペースが必要になって、コストアップの要因になるという問題もあった。
また、外国で製造されたシャワーヘッドには、その末端面とシャワーヘッド用掛け具（接続筒体）との間に平パッキンを挟み込んで水漏れ防止した構造のものがあるが、従来のホース接続構造では、シャワーヘッド用掛け具（接続筒体）が貫通して平パッキンの受け面が無いために接続できず、このような外国のシャワーヘッドを国内で製造された既設のホース接続構造では使用することができないという問題もあった。
【０００５】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ホースへのニップルの挿着と接続筒体への組み付けとを分離して別工程で行うことを目的としたものである。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明の目的に加えて、接続筒体に対してニップルをガタ付き防止しながらスムーズに回転することを目的としたものである。
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の発明の目的に加えて、シャワーヘッドの末端面との間にパッキンを挟み込んで水漏れ防止することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、ニップルに接続筒体の内周面と対向する環状溝を形成し、この環状溝と対向する環状凹部を接続筒体の内周面を凹設し、上記環状溝内に、径方向へ弾性変形可能で接続筒体の最内径よりも大きな締結バネを軸方向へ移動不能に挿着して、上記接続筒体の内周面との当接により弾性的に縮径変形させると共に、該接続筒体の内周面に凹設される環状凹部へ向け拡径変形させて、ホース軸方向へ当接係合し回転自在に抜け止めしたことを特徴とするものである。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に、前記ニップルに、接続筒体の縮径部の先端面に対して回転自在に挿通する嵌合部を連設し、その挿通状態で、これら縮径部の先端面と嵌合部とを回転用の僅か隙間を介して面接触させた構成を加えたことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明の構成に、前記接続筒体がシャワーヘッド用掛け具であり、その内周にパッキン受け用の台座を突設した構成を加えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ニップルに形成された環状溝内に、径方向へ弾性変形可能で接続筒体の最内径よりも大きな締結バネを軸方向へ移動不能に挿着することにより、これらが挿着されたホース接続端部を接続筒体内へ挿入するだけで、締結バネが接続筒体の内周面に当接して弾性的に縮径し、そのまま内周面沿いに移動して、環状凹部に到達した時点で締結バネが弾性的に拡径変形して、該環状凹部とホース軸方向へ当接係合し回転自在に抜け止めされる。
従って、ホースへのニップルの挿着と接続筒体への組み付けとを分離して別工程で行うことができる。
その結果、ホースを接続筒体に通した状態でニップルの挿着作業を行う従来のものに比べ、装置全体の組み立てを簡単に行え、作業性が向上して容易に自動化でき、製造コストの大幅な低減化が図れる。
更に、ホースとニップルが接続された中間部品を予め用意しておけば、接続筒体への組み付けは瞬時に行えるため、多様な注文に素早く対応でき、それにより在庫管理や在庫スペースを減少できて、コストダウンが図れる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明の効果に加えて、ニップルに、接続筒体の縮径部の先端面に対して回転自在に挿通する嵌合部を連設し、その挿通状態で、これら縮径部の先端面と嵌合部とを回転用の僅か隙間を介して面接触させることにより、接続筒体とニップルとがガタ付くことなく回転支持される。
従って、接続筒体に対してニップルをガタ付き防止しながらスムーズに回転することができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明の効果に加えて、シャワーヘッド用掛け具の内周にパッキン受け用の台座を突設することにより、該台座との間にパッキンが挟持可能となる。
従って、シャワーヘッドの末端面との間にパッキンを挟み込んで水漏れ防止できる。
その結果、外国で製造されたシャワーヘッドを国内で製造された既設のハンガーに掛けて使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
この実施例は、図１〜図４に示す如く、本発明のホース接続構造Ａが、ホースＨの両接続端部Ｈ１，Ｈ１を、シャワーヘッドなどの吐水器具Ｂと、給水栓や湯水混合栓などの給水金具Ｃとに夫々接続するシャワーホース用のホース接続構造である場合を示すものであり、主に各ホース接続端部Ｈ１の内周に挿入するニップル１と、その外周に挿着される押え筒２と、これらの外側を覆う接続筒体３と、この接続筒体３に対してニップル１を回転自在に抜け止め係止する径方向へ弾性変形可能な締結バネ４とで構成される。
【００１１】
上記ニップル１は、例えばステンレスなどの金属や硬質合成樹脂などで円筒状に形成され、例えば実公平２−１３８３２号公報の第５−６図に開示される如く、その軸方向一端には各ホース接続端部Ｈ１の内径より若干大径な竹の子状部１ａを一体形成する。
更に、このニップル１の軸方向中間位置には、後述する接続筒体３の内周面３ａと対向する突起１ｂを設けて、この突起１ｂの外周面には、後述する締結バネ４を挿着するための環状溝１ｃを形成し、また軸方向他端側の外周には、ＵパッキンＰ１を収納するための凹部１ｄが凹設されている。
【００１２】
図示例の場合には図２に示す如く、上記突起１ｂをニップル１の外周全体に亘って鍔状に突設している。
なお、この突起１ｂは、環状溝１ｃを周方向へ連続状に形成できれば、ニップル１の外周に沿って部分的に突設することも可能である。
しても良い。
また、上記ニップル１の他端には、後述する接続筒体３の縮径部３ｆの先端面に対して回転自在に挿通する嵌合部１ｅを連設し、その挿通状態では、これら縮径部３ｆの先端面と嵌合部１ｅとを回転用の僅か隙間を介して面接触させている。
【００１３】
上記押え筒２は、例えばステンレスなどの金属又は硬質構成樹脂で肉厚の薄い円筒状に形成され、例えば実公平２−１３８３２号公報の第５〜６図に開示される如く、その内径をニップル１の竹の子状部１ａが挿入されたホース接続端部Ｈ１の外径より若干小径となるように設定している。
【００１４】
上記接続筒体３は、例えば硬質合成樹脂や金属などの材料で適宜肉厚寸法の円筒状に形成され、その内径を上記押え筒２より若干大径でしかも後述する締結バネ４の最大径より小径に設定し、この内周面３ａの軸方向中間位置には、前記ニップル１の環状溝１ｃと対向して上記締結バネ４が侵入可能な環状凹部３ｂを凹設し、軸方向一端のニップル挿入側開口部３ｃから前記ニップル１及び押え筒２を挿入させる。
【００１５】
図示例の場合には図３及び図４に示す如く、この環状凹部３ｂの断面形状を、後述する締結バネ４と嵌合する円弧状に形成して、その最もニップル挿入方向手前側、即ち、図中下側に環状段部３ｄとし、この環状段部３ｄからニップル挿入方向奥側、即ち、図中上側へ向かって徐々に縮径するテーパー面３ｅを連設し、上記ニップル挿入側開口部３ｃから環状段部３ｄまでの内周面３ａを軸方向と平行な面としている。
このテーパー面３ｅは、接続筒体３の内周面３ａに沿ってニップル１と一緒に前記ＵパッキンＰ１を挿入する時に、このＵパッキンＰ１の先端が環状凹部３ｂに引っ掛かったり、傷付かないように案内する作用を有している。
【００１６】
なお、この環状凹部３ｂの断面形状は、後述する締結バネ４が少なくともニップル挿入側開口部３ｃへ向けて移動不能に当接係合すれば、他の形状であっても良く、また環状凹部３ｂまでの内周面３ａの形状も、例えばニップル挿入側開口部３ｃが最も拡開し、そこから環状凹部３ｂへ向けて若干縮径するように傾斜させるなど、他の形状であっても良い。
【００１７】
更に、前記接続筒体３の内周面３ａでニップル挿入側開口部３ｃと反対側には、縮径部３ｆとして平パッキンＰ２が載置されるパッキン受け用の台座を突設すると共に、上述したシャワーヘッドなどの吐水器具Ｂの端部外周面に刻設された外ネジ部Ｂ１か又は給水栓や湯水混合栓などの給水金具Ｃの端部外周面に刻設された外ネジ部Ｃ１と螺合する内ネジ３ｇを刻設している。
【００１８】
そして、上記締結バネ４は、例えばステンレスなどの金属又は硬質構成樹脂など弾性変形可能な材料で環状に形成したリングバネであり、径方向へ圧力がかからない無圧状態の最大外径を前記接続筒体３の内周面３ａよりも大きく設定すると共に、前記接続筒体３内への挿入時にはその内周面３ａとの当接に伴って弾性的に縮径するように構成される。
【００１９】
図示例の場合には図２に示す如く、この締結バネ４がＣ形止め輪（Ｃリング）であり、径方向へ圧力をかけることでその両端が互いに接近して縮径させる。
【００２０】
一方、前記ホースＨは、図示した単層構造のものに限定されず、内層と外層との間に補強層としてブレード（補強糸）を螺旋状に巻き付け一体化した積層ホース（ブレードホース）や、不透明な内層と透明な外層との間に補強材として、少なくとも表面が金属色に光る断面矩形の帯状補強材と、断面円形の線状補強材を螺旋状に巻き付けて一体化した螺旋補強ホース（フォーランホース）であることが好ましい。
それ以外に外層と内層との間に、断面矩形の帯状補強材及び断面円形の線状補強材のどちらか一方のみを巻き付けて一体化したり、例えばガラス繊維や難燃性繊維などの糸状補強材を編組したり、螺旋状に巻き付けて一体化した従来周知の軟質ホースか、或いは単層構造のものでも良い。
【００２１】
次に、斯かるホース接続構造Ａの接続方法を工程順に従って説明するが、ホース接続端部Ｈ１を上述したシャワーヘッドなどの吐水器具Ｂに接続する場合と、給水栓や湯水混合栓などの給水金具Ｃとは同様であるため、吐水器具Ｂへの接続を図面に基づいて説明し、給水金具Ｃへの接続は省略する。
【００２２】
先ず、図３に示す如く、ホースＨに押え筒２を通してから、ホース接続端部Ｈ１の内周にニップル１の竹の子状部１ａを挿入して、該ホース接続端部Ｈ１を部分的に膨張させ、その後に、この膨張部分の外周へ押え筒２を強制的に移動して嵌挿させ、該ホース接続端部Ｈ１を挟み込んで、その外周に押え筒２を一体的に挿着する。
【００２３】
この状態で、上記ニップル１の環状溝１ｃに締結バネ４を挿着するか、又は事前に締結バネ４を挿着しておくことで、締結バネ４の少なくとも外周部分４ａがニップル１の突起１ｂよりも外側へ突出している。
【００２４】
その後、図４（ａ）（ｂ）に示す如く、既に一体化されたホース接続端部Ｈ１及びニップル１を接続筒体３のニップル挿入側開口部３ｃから挿入すると、締結バネ４の外周部分４ａが該接続筒体３の内周面３ａに当接することで弾性変形して縮径し、そのまま該内周面３ａに沿って移動可能となる。
【００２５】
そのまま押し込まれたニップル１及び締結バネ４が環状凹部３ｂの位置まで到達すると、内周面３ａから開放された締結バネ４は、図１及び図２に示す如く、弾性的に拡径変形して環状凹部３ｂ内に嵌入する。
この際、締結バネ４よりも先にＵパッキンＰ１が環状凹部３ｂに到達するが、そのテーパー面３ｅの作用によって、ＵパッキンＰ１の先端が環状凹部３ｂに嵌入し引っ掛かってそれ以上に押し込み難くなったり、傷付いたりすることなくスムーズに環状凹部３ｂを通過する。
【００２６】
それにより、これら締結バネ４の外周部分４ａと、環状凹部３ｂの環状段部３ｄとがホース軸方向へ当接して回転自在に係合し、抜け止めされる。
即ち、この締結バネ４がニップル１と接続筒体３との回転手段及び抜け止め手段を兼ねている。
【００２７】
更に、この状態ではニップル１の先端に連設した嵌合部１ｅが接続筒体３の縮径部３ｆであるパッキン受け用台座の先端面と回転自在に挿通し、これら両者が回転用の僅か隙間を介して面接触しているため、接続筒体３に対してホース接続端部Ｈ１とニップル１及び押え筒２をガタ付き防止しながらスムーズに回転させることができる。
【００２８】
これで、接続筒体３へのホースＨの組み付けが完了する。
その結果、ホースＨへのニップル１及び押え筒２の挿着と接続筒体３への組み付けとを分離して別工程で行える。
【００２９】
そして、組み付けられた接続筒体３のパッキン受け用台座３ｆに平パッキンＰ２を載せた状態でその内ネジ３ｇに、シャワーヘッドなどの吐水器具Ｂの端部外周面に刻設された外ネジ部Ｂ１を螺着すれば、吐水器具Ｂの末端面Ｂ２との間に平パッキンＰ２を挟み込んで水漏れが防止され、これで吐水器具Ｂと接続筒体３であるシャワーヘッド用掛け具とのホース接続が完了する。
【００３０】
更にもう一方のホース接続端部Ｈ１に組み付けられた接続筒体３の内ネジ３ｇに、給水栓や湯水混合栓などの給水金具Ｃの端部外周面に刻設された外ネジ部Ｃ１を螺着すれば、給水金具Ｃと接続筒体３とのホース接続が完了する。
【００３１】
尚、前示実施例では、本発明のホース接続構造Ａが、ホースＨの両接続端部Ｈ１，Ｈ１を、シャワーヘッドなどの吐水器具Ｂと、給水栓や湯水混合栓などの給水金具Ｃとに夫々接続するシャワーホース用のホース接続構造である場合を示したが、これに限定されず、それ以外の産業用のホースなどを接続するのに使用しても良い。
【００３２】
更に、図示例では前記締結バネ４がＣ形止め輪である場合を示したが、これに限定されず、径方向へ弾性変形可能であれば、Ｃ形止め輪以外のもので代用しても良い。
また、前記接続筒体３のパッキン受け用台座３ｆと吐水器具Ｂの末端面Ｂ２との間に平パッキンＰ２を挟み込んで水漏れ防止したが、これに限定されず、それ以外の公知手段で止水しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例を示すホース接続構造の縦断正面図である。
【図２】図１の（２）−（２）線に沿える拡大横断平面図である。
【図３】分解状態を示す部分的な一部切欠正面図である。
【図４】（ａ）と（ｂ）が組み付け途中を工程順に示す縦断正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  ホース接続構造                  Ｂ  吐水器具
Ｂ１  外ネジ部                      Ｃ  給水金具
Ｃ１  外ネジ部                      Ｈ  ホース
Ｈ１  ホース接続端部                Ｐ１  Ｕパッキン
Ｐ２  平パッキン                    １  ニップル
１ａ  一部（竹の子状部）            １ｂ  突起
１ｃ  環状溝                        １ｄ  凹部
１ｅ  嵌合部                        ２  押え筒
３  接続筒体                        ３ａ  内周面
３ｂ  環状凹部                      ３ｃ  ニップル挿入側開口部
３ｄ  環状段部                      ３ｅ  テーパー面
３ｆ  縮径部、パッキン受け用の台座  ３ｇ  内ネジ
４  締結バネ                        ４ａ  外周部分
【図１】
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【図２】
2006077949.tif 000004
【図３】
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【図４】
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