(57)【要約】【課題】  時刻の修正の正確性の向上を図った料金収受システムおよび料金収受システムの時刻修正方法を提供する。【解決手段】  上位装置のタイマの時刻と、端末装置のタイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かを判断し、その結果に基づき、端末装置のタイマの時刻を修正するか否かを判断することで、時刻の修正の正確性の向上を図る。【選択図】図１
2006079316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と、上位装置とを具備し、
前記端末装置が、
時刻を計時するタイマと、
前記上位装置から時刻情報を受信する第１の受信部と、
前記受信した時刻と前記タイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かの時刻範囲判断を行う時刻範囲判断部と、
前記時刻範囲判断の結果を前記上位装置に送信する送信部と、
前記上位装置から時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断の結果を受信する第２の受信部と、
前記受信した時刻修正可否判断の結果に基づいて、前記タイマの時刻の修正を行う時刻修正部と、を有し、
前記上位装置が、
前記複数の端末装置に時刻を送信する第１の送信部と、
前記複数の端末装置から、前記時刻範囲判断の結果を受信する受信部と、
前記受信した時刻範囲判断の結果に基づいて、時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断を行う時刻修正可否判断部と、
前記複数の端末装置に前記時刻修正可否判断の結果を送信する第２の送信部と、を有する、
ことを特徴とする料金収受システム。
【請求項２】
前記端末装置を複数具備し、
前記時刻修正可否判断部での時刻修正可否判断が、前記複数の端末装置から受信した時刻範囲判断の結果に基づいて行われる
ことを特徴とする請求項１記載の料金収受システム。
【請求項３】
前記時刻範囲判断の結果が否定的なときに警報を発する警報機と、
前記端末装置のタイマを修正する情報を入力する保守端末と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の料金収受システム。
【請求項４】
端末装置と、上位装置とを具備する料金収受システムの時刻修正方法であって、
前記上位装置のタイマの時刻と、前記端末装置のタイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かの時刻範囲判断を行うステップと、
前記時刻範囲判断の結果に基づき、前記端末装置のタイマの時刻を修正するか否かの時刻修正可否判断を行うステップと、
前記時刻修正可否判断の結果に基づき、前記端末装置のタイマの時刻を修正するステップと、
を具備することを特徴とする料金収受システムの時刻修正方法。
【請求項５】
前記料金収受システムが、前記端末装置を複数具備し、
前記時刻修正可否判断が、前記複数の端末装置から受信した時刻範囲判断の結果に基づいて行われる
ことを特徴とする請求項４記載の料金収受システムの時刻修正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、料金収受システムおよび料金収受システムの時刻修正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有料道路の料金の収受を電子的に行うＥＴＣ（Electronic Toll Collection)システムが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
ＥＴＣシステムでは、料金所に設置されたＥＴＣ処理装置に接続された無線制御装置（端末装置）と車両に設置された車載装置間での通信によって、料金の収受処理を行う。
【特許文献１】特願平７−９３６２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、端末装置がタイマを有し、このタイマの時刻が料金収受に用いられる場合がある。例えば、出口料金所に端末装置を設置したフリーフローＥＴＣシステムにおいて、夜間や環境ロードプライシングによる割引を実施する場合がある。この場合には、出口料金所での料金所収受処理時に車両の通過時刻を確認し、確認された時刻に応じて割引を実施する。
このように、端末装置のタイマの時刻が重要となる場合があることから、端末装置のタイマの時刻を自動的に修正できれば便宜である。これを実現するために、上位装置から端末装置に時刻情報を配信し、端末装置が配信された時刻情報に基づき時刻を自動的に修正することが考えられる。
しかしながら、上位装置から配信される時刻情報が誤っている場合には、端末装置のタイマが誤った時刻に設定される。その結果、例えば、割り引きが適用されるべき時間帯の収受処理に対して、割り引きが適用されない可能性が生じることになる。
上記に鑑み、本発明は時刻の修正の正確性の向上を図った料金収受システムおよび料金収受システムの時刻修正方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る料金収受システムは、端末装置と、上位装置とを具備し、前記端末装置が、時刻を計時するタイマと、前記上位装置から時刻情報を受信する第１の受信部と、前記受信した時刻と前記タイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かの時刻範囲判断を行う時刻範囲判断部と、前記時刻範囲判断の結果を前記上位装置に送信する送信部と、前記上位装置から時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断の結果を受信する第２の受信部と、前記受信した時刻修正可否判断の結果に基づいて、前記タイマの時刻の修正を行う時刻修正部と、を有し、前記上位装置が、前記複数の端末装置に時刻を送信する第１の送信部と、前記複数の端末装置から、前記時刻範囲判断の結果を受信する受信部と、前記受信した時刻範囲判断の結果に基づいて、時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断を行う時刻修正可否判断部と、前記複数の端末装置に前記時刻修正可否判断の結果を送信する第２の送信部と、を有する、ことを特徴とする。
【０００５】
本発明に係る料金収受システムの時刻修正方法は、端末装置と、上位装置とを具備する料金収受システムの時刻修正方法であって、前記上位装置のタイマの時刻と、前記端末装置のタイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かの時刻範囲判断を行うステップと、前記時刻範囲判断の結果に基づき、前記端末装置のタイマの時刻を修正するか否かの時刻修正可否判断を行うステップと、前記時刻修正可否判断の結果に基づき、前記端末装置のタイマの時刻を修正するステップと、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、時刻の修正の正確性の向上を図った料金収受システムおよび料金収受システムの時刻修正方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステム１００を表すブロック図である。
ＥＴＣシステム１００は、中央処理装置１１０，ＥＴＣ処理装置１２１、保守端末１２２、無線制御装置１３１、画像処理装置１３２，アンテナ１３３から構成される。
【０００８】
中央処理装置１１０はＥＴＣシステム１００全体を統括的に管理する上位装置として機能し、図示しないタイマ、時刻修正可否判断部、送受信部を有する。タイマは時刻を計時するものであり、ＥＴＣシステム１００全体の時刻の基準として利用できる。時刻修正可否判断部は、時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断を行う。送受信部は、タイマの時刻や時刻修正可否判断の結果の送信、無線制御装置１３１からの時刻範囲判断の結果の受信等を行う。
【０００９】
ＥＴＣ処理装置１２１、保守端末１２２は、料金所に対応して配置される。この料金所は、入口、出口のいずれでも差し支えない。
ＥＴＣ処理装置１２１は、無線制御装置１３１からのデータを送受信し中央処理装置１１０にデータを送受信する。
保守端末１２２は、無線制御装置１３１のタイマの時刻を修正するための入力等が可能である。
【００１０】
無線制御装置１３１、画像処理装置１３２，アンテナ１３３は車線に対応して配置される。即ち、車線が複数ある場合には、一つのＥＴＣ処理装置１２１の下に複数の無線制御装置１３１、画像処理装置１３２，アンテナ１３３が設置されることになる。例えば、入口料金所のブース毎に設置することができる。
【００１１】
無線制御装置１３１は、端末機器として、アンテナ１３３を介して、車両に設置された車載装置との間で通信を行い、料金収受処理を行うものであり、図示しないタイマ、時刻範囲判断部、時刻修正部、送受信部、警報機を有する。タイマは時刻を計時するものであり、例えば、時刻に応じた割引料金の適用等に利用される。時刻範囲判断部は、中央処理装置１１０から受信した時刻と自己のタイマの時刻との差が所定範囲内であるか否かの時刻範囲判断を行う。時刻修正部は、中央処理装置１１０から受信した時刻修正可否判断の結果に基づいて、タイマの時刻の修正を行う。送受信部は、中央処理装置１１０からの時刻情報および時刻修正可否判断の結果の受信、および中央処理装置１１０への時刻範囲判断の結果の送信等を行う。警報機は、警報（異常報知信号）を出力する。
画像処理装置１３２は、料金所を通過する車両のナンバープレートを撮影する撮像装置を有し、撮像装置で撮像された画像を処理することで車両の識別等を行う。
【００１２】
（ＥＴＣシステム１００の動作）
以下、ＥＴＣシステム１００の動作を説明する。
図２は、ＥＴＣシステム１００の動作手順の概略の一例を表すフロー図である。
図２は、ＥＴＣシステム１００全体での時刻の修正処理を行うための処理手順を表し、（１）上位装置（中央処理装置１１０）からの時刻の配信（ステップＳ１０）、（２）端末装置（無線制御装置１３１）での配信された時刻範囲の判断（ステップＳ２０）、（３）上位装置（中央処理装置１１０）での時刻修正可否の判断（ステップＳ３０）、（４）時刻修正可否の判断結果に基づく端末装置（無線制御装置１３１）での時刻修正処理（ステップＳ４０）が順に行われる。
【００１３】
図３〜６は、図２の処理内容の詳細を表すフロー図であり、それぞれ図２のステップＳ１０〜Ｓ４０に対応する。以下、詳細に説明する。
（１）中央処理装置１１０からの時刻の配信（ステップＳ１０）
中央処理装置１１０は、時刻配信時期が到来したときに（ステップＳ１１）、時刻を修正するための時刻修正情報を各無線制御装置１３１に向けて送信する（ステップＳ１２）。配信される情報には、時刻の修正に関わることを表す時刻修正関連情報と、修正後の時刻を表す時刻情報とが含まれる。
配信される時刻は、中央処理装置１１０のタイマの時刻に基づく。また、時刻配信時期の到来の判断は、例えば、所定の時間間隔、所定の時刻が到来したことに基づいて行える。
【００１４】
（２）無線制御装置１３１での配信された時刻範囲の判断（ステップＳ２０）
中央処理装置１１０から送信された時刻は、ＥＴＣ処理装置１２１を経由して、無線制御装置１３１で受信される（ステップＳ２１）。
無線制御装置１３１は中央処理装置１１０より時刻を受信した際、受信した時刻と無線制御装置１３１自身の時刻を比較し（ステップＳ２２）、二つの時刻の差がある一定範囲内であるかの判定（時刻範囲の判断）を行う（ステップＳ２３）。
無線制御装置１３１が受信した時刻と自身の時刻の差が一定範囲を超える場合は、中央処理装置１１０より受信した時刻が正しいか否か信頼性が低く、中央処理装置１１０が配信した時刻に基づいて自動的に時刻を修正するのは適切でないからである。
この二つの時刻の差が所定範囲内であれば判定結果「ＯＫ」を、一定範囲を超えていれば判定結果「ＮＧ」を、中央処理装置１１０に送信する（ステップＳ２４，Ｓ２５）。即ち、無線制御装置１３１から中央処理装置１１０に時刻範囲判断の結果が送信される。なお、この所定範囲として、例えば、１０秒、１５秒、３０秒等の時間範囲を採用することができる。
【００１５】
（３）中央処理装置１１０での時刻修正可否の判断（ステップＳ３０）
中央処理装置１１０は、各無線制御装置１３１より送信された時刻比較判定結果情報を受信し（ステップＳ３１）、判定結果を集計する（ステップＳ３２）。即ち、中央処理装置１１０の配信時刻（無線制御装置１３１の受信時刻）と無線制御装置１３１自身の時刻の差が一定範囲を超えた無線制御装置１３１の台数をカウントする。
【００１６】
中央処理装置１１０は、中央処理装置１１０の配信時刻に従い無線制御装置１３１の時刻を修正するか否かを判定する（ステップＳ３３）。
具体的には、以下のように判定（時刻修正可否の判断）がなされる。
無線制御装置１３１全体の台数に対し、二つの時刻の差が一定範囲を超えた無線制御装置１３１の台数の方が少ない場合には（判定結果「ＮＧ」台数  ＜  判定結果「ＯＫ」台数）、中央処理装置１１０が配信した時刻を“正”とし中央処理装置１１０は無線制御装置１３１に対し「時刻修正可信号」を送信する（ステップＳ３３、Ｓ３４）。また、二つの時刻の差が一定範囲を超えた無線制御装置１３１の台数が、二つの時刻の差が一定範囲内の無線制御装置１３１台数以上の場合（判定結果「ＮＧ」台数  ≧  判定結果「ＯＫ」台数）は、中央処理装置１１０が配信して時刻を“正”とせず中央処理装置１１０は無線制御装置１３１に対し「時刻修正否信号」を送信する（ステップＳ３３、Ｓ３５）。即ち、中央処理装置１１０は、時刻の修正を行うか否かの時刻修正可否判断の結果を送信する。
【００１７】
（４）時刻修正可否の判断結果に基づく無線制御装置１３１での時刻修正処理（ステップＳ４０）
無線制御装置１３１は、中央処理装置１１０から送信された時刻修正可否判断の結果を受信し（ステップＳ４１）、受信した時刻修正可否情報に対応する処理を行う（ステップＳ４２〜Ｓ４５）。
【００１８】
即ち、「時刻修正可信号」を受信した無線制御装置１３１は受信時刻に従い自身のタイマの時刻を修正する（ステップＳ４２〜Ｓ４３）。「時刻修正否信号」を受信した無線制御装置１３１は時刻修正をおこなわず、警報（異常報知信号）を出力する（ステップＳ４２、Ｓ４４）。
時刻修正をおこなわず警報を出力した無線制御装置１３１に対しては、保守端末１２２より時刻設定のための入力を行う（ステップＳ４５）。保守作業（手動）にて時刻設定を行う際に、保守端末１２２より遠隔から時刻設定を行えるようにして、道路の上方空間に建てられたガントリ上に設置された機器へのアクセスが不要となる。なお、この警報を中央処理装置１１０側で出力されるようにして、中央処理装置１１０から電話等の連絡手段で係員に時刻設定の指示を行ってもよい。
【００１９】
以上を纏めると以下のようになる。
（１）ＥＴＣシステム１００において、中央処理装置１１０が配信した時刻を無線制御装置１３１が受信し、自身のタイマの時刻を修正する。この結果、複数の無線制御装置１３１のタイマの時刻を自動的に修正できる。
【００２０】
（２）無線制御装置１３１は受信した時刻と自身のタイマの時刻を一旦比較し、比較結果がある一定範囲内であるかの判定を行い、この判定結果を中央処理装置１１０に送信する。中央処理装置１１０は受信した各無線制御装置１３１の判定結果を集計し、中央処理装置１１０の配信時刻と無線制御装置１３１自身の時刻の差が一定範囲を超えた無線制御装置１３１の台数をカウントする。さらに、カウント結果に従い、中央処理装置１１０の配信時刻による無線制御装置１３１の時刻を修正するかを判定し（いわば多数決による判定）、判定結果を各無線制御装置１３１に送信する。無線制御装置１３１は、受信した中央処理装置１１０からの判定結果が時刻修正可の場合に自身のタイマの時刻を修正する。
【００２１】
このようにして、中央処理装置１１０より配信される時刻が信頼性の低い場合は無線制御装置１３１のタイマの時刻が配信時刻に修正されることを防止するとともに、中央処理装置１１０より配信される時刻が信頼性の高い場合は無線制御装置１３１時刻が配信時刻に自動修正される。
【００２２】
（その他の実施形態）
本発明の実施形態は上記の実施形態に限られず拡張、変更可能であり、拡張、変更した実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
例えば、上記実施形態では、中央処理装置１１０と無線制御装置１３１との間での時刻の修正を扱っているが、これに換えてまたはこれと共に、中央処理装置１１０とＥＴＣ処理装置１３１間、またはＥＴＣ処理装置１３１と無線制御装置１３１間での時刻の修正に用いることも可能である。
【００２３】
中央処理装置１１０とＥＴＣ処理装置１３１間で時刻の修正を行う場合には、ＥＴＣ処理装置１３１が修正対象のタイマ、時刻範囲判断部、時刻修正部を備えることになる。ＥＴＣ処理装置１３１と無線制御装置１３１間で時刻の修正を行う場合には、ＥＴＣ処理装置１３１が基準となるタイマ、時刻修正可否判断部を備えることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るＥＴＣシステムを表す図である。
【図２】図１のＥＴＣシステムの動作手順の概略の一例を表すフロー図である。
【図３】図２の動作手順の一部の詳細を表すフロー図である。
【図４】図２の動作手順の一部の詳細を表すフロー図である。
【図５】図２の動作手順の一部の詳細を表すフロー図である。
【図６】図２の動作手順の一部の詳細を表すフロー図である。
【符号の説明】
【００２５】
１００…ＥＴＣシステム、１１０…中央処理装置、１２１…ＥＴＣ処理装置、１２２…保守端末、１３１…無線制御装置、１３２…画像処理装置、１３３…アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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