(57)【要約】【課題】選択された画像の撮像位置を表示画面から容易に推定できること。【解決手段】所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する表示部１１を備えた画像表示装置において、前記一連の画像の撮像期間を示す時間スケールが付されたタイムバーを表示するとともに、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像時刻に対応する前記時間スケール上の位置を示す指標を表示するように、表示部１１を制御する制御部１５を備える。【選択図】        図２
2006061469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する表示手段を備えた画像表示装置において、
前記一連の画像の撮像期間を示す時間スケールを表示するとともに、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像時刻に対応する前記時間スケール上の位置を示す指標を表示するように、前記表示手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する表示手段を備えた画像表示装置において、
前記一連の画像の撮像経路を示す経路画像を表示するとともに、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を示す指標を表示するように、前記表示手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記一連の画像の撮像開始からの経過時間に基づき、前記所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を推定することを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記所望の画像を特定する特定画像を表示するとともに、前記指標として、前記時間スケール上の位置と前記特定画像とを関連付ける線を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記所望の画像を特定する特定画像を表示するとともに、前記指標として、前記経路画像上の位置と前記特定画像とを関連付ける線を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項２または３に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記指標として前記時間スケール上の位置に前記所望の画像を特定する特定画像を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記指標として前記経路画像上の位置に前記所望の画像を特定する特定画像を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項２または３に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記所望の画像を特定する所定数以下の特定画像を同一画面上に表示するとともに、該同一画面上に表示された特定画像毎に前記指標を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記同一画面上に表示された特定画像から前記指標の表示対象の特定画像を指定する画像指定手段を備え、前記制御手段は、前記画像指定手段によって指定された特定画像毎に前記指標を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記特定画像は、前記所望の画像に対応するサムネイル画像であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の画像表示装置。
【請求項１１】
前記被写体は体内検査の被検者であり、前記制御手段は、前記被検者の体外が撮像された体外画像の撮像期間を検出し、前記表示手段に対し、前記一連の画像の撮像期間の内の前記体外画像の撮像期間を示す体外画像期間マークを表示するように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の画像表示装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記一連の画像において同一画像が連続する撮像期間を検出し、前記表示手段に対し、前記一連の画像の撮像期間の内の前記同一画像の撮像期間を示す同一画像期間マークを表示するように制御することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一つに記載の画像表示装置。
【請求項１３】
所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示するとともに、前記一連の画像の撮像期間を示す時間スケールを表示する画像表示プログラムにおいて、
前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像時刻に対応する情報を抽出する情報抽出手順と、
前記情報をもとに前記所望の画像の撮像時刻に対応する前記時間スケール上の位置を示す指標を表示する指標表示手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項１４】
所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示するとともに、前記一連の画像の撮像経路を示す経路画像を表示する画像表示プログラムにおいて、
前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像位置を抽出する情報抽出手順と、
前記所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を示す指標を表示する指標表示手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項１５】
前記撮像位置は、前記一連の画像の撮像開始からの経過時間に基づき推定されることを特徴とする請求項１４に記載の画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する画像表示装置画像表示プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡分野においては、撮像機能と無線通信機能とが設けられた飲込み型の内視鏡であるカプセル型内視鏡が提案され、このカプセル型内視鏡を用いて被検体内の画像データを取得するカプセル型内視鏡システムが開発されている。このカプセル型内視鏡は、観察（検査）のために被検体の口から飲込まれた後、この被検体から自然排出されるまでの間、この被検体内たとえば胃または小腸等の臓器の内部をその蠕動運動に従って移動するとともに、所定間隔たとえば０．５秒間隔でこの被検体内を撮像するように機能する。
【０００３】
カプセル型内視鏡が被検体内を移動する間、このカプセル型内視鏡によって撮像された画像データは、順次無線通信によって外部の受信装置に送信される。この受信装置は、無線通信機能とメモリ機能とを有し、所定の電波を介してこのカプセル型内視鏡から画像データを順次受信し、受信した画像データをメモリに順次格納する。被検体は、この受信装置を携帯することによって、カプセル型内視鏡を飲込んでから自然排出するまでの間に亘り、自由に行動できる。カプセル型内視鏡が被検体から自然排出された後、医者もしくは看護士においては、カプセル型内視鏡のメモリに格納された画像データを画像表示装置に取り込ませ、得られた画像データに基づく被検体内の画像たとえば臓器画像を画像表示装置のディスプレイに表示させる。医者または看護士は、ディスプレイに表示された臓器画像等を用い、被検体の診断を行うことができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
このようなカプセル型内視鏡システムに用いられる画像表示装置は、一般的に、医者または看護士がカプセル型内視鏡によって撮像された被検体内の画像に基づいて被検体内を観察（検査）するための処理機能を有している。たとえば、画像表示装置は、カプセル型内視鏡が被検体の口から飲込まれてから自然排出されるまでの間に所定間隔たとえば０．５秒間隔で撮像された被検体内の画像を時系列に沿って順次表示できる。医者または看護士は、表示された被検体内の画像を観察（検査）することによって、出血箇所または病変等の疾患部位の画像（異常画像）あるいは臓器の特徴的な部位の画像（特徴部位画像）等を表示画像から選択できる。画像表示装置は、異常画像または特徴部位画像等の関心のある画像として医師または看護士が選択した画像を選択画像として別に保持管理できる。これによって、医者もしくは看護士は、周知の超音波内視鏡等では到達し得ない体深部（小腸等）も含む人体の消化管の全てに亘って、生理学的研究に有用なデータの取得あるいは出血箇所や病変等の疾患部位の診断を行うことができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したカプセル型内視鏡は、被検体に飲込まれてから自然排出されるまでの間すなわち約８時間以上という長期間に亘って所定間隔たとえば０．５秒間隔で被検体内を時系列に沿って撮像する。このため、上述した画像表示装置は、カプセル型内視鏡によって撮像された膨大な枚数の画像を表示することになる。この場合、上述した画像表示装置では、異常画像または特徴部位画像等として医師または看護士に選択された選択画像が被検体のどの位置（臓器）の画像であるかを容易に推定できる画面の表示について、特に考慮されていなかった。
【０００７】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、選択された画像の撮像位置を表示画面から容易に推定できる画像表示装置および画像表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる画像表示装置は、所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する表示手段を備えた画像表示装置において、前記一連の画像の撮像期間を示す時間スケールを表示するとともに、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像時刻に対応する前記時間スケール上の位置を示す指標を表示するように、前記表示手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２にかかる画像表示装置は、上記発明において、所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示する表示手段を備えた画像表示装置において、前記一連の画像の撮像経路を示す経路画像を表示するとともに、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を示す指標を表示するように、前記表示手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記一連の画像の撮像開始からの経過時間に基づき、前記所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を推定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記所望の画像を特定する特定画像を表示するとともに、前記指標として、前記時間スケール上の位置と前記特定画像とを関連付ける線を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記所望の画像を特定する特定画像を表示するとともに、前記指標として、前記経路画像上の位置と前記特定画像とを関連付ける線を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記指標として前記時間スケール上の位置に前記所望の画像を特定する特定画像を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記指標として前記経路画像上の位置に前記所望の画像を特定する特定画像を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記所望の画像を特定する所定数以下の特定画像を同一画面上に表示するとともに、該同一画面上に表示された特定画像毎に前記指標を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記同一画面上に表示された特定画像から前記指標の表示対象の特定画像を指定する画像指定手段を備え、前記制御手段は、前記画像指定手段によって指定された特定画像毎に前記指標を表示するように、前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記特定画像は、前記所望の画像に対応するサムネイル画像であることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１１にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記被写体は体内検査の被検者であり、前記制御手段は、前記被検者の体外が撮像された体外画像の撮像期間を検出し、前記表示手段に対し、前記一連の画像の撮像期間の内の前記体外画像の撮像期間を示す体外画像期間マークを表示するように制御することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１２にかかる画像表示装置は、上記発明において、前記制御手段は、前記一連の画像において同一画像が連続する撮像期間を検出し、前記表示手段に対し、前記一連の画像の撮像期間の内の前記同一画像の撮像期間を示す同一画像期間マークを表示するように制御することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１３にかかる画像表示プログラムは、所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示するとともに、前記一連の画像の撮像期間を示す時間スケールを表示する画像表示プログラムにおいて、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像時刻に対応する情報を抽出する情報抽出手順と、前記情報をもとに前記所望の画像の撮像時刻に対応する前記時間スケール上の位置を示す指標を表示する指標表示手順と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１４にかかる画像表示プログラムは、所望の被写体が時系列に沿って撮像された一連の画像を表示するとともに、前記一連の画像の撮像経路を示す経路画像を表示する画像表示プログラムにおいて、前記一連の画像から選択された所望の画像の撮像位置を抽出する情報抽出手順と、前記所望の画像の撮像位置に対応する前記経路画像上の位置を示す指標を表示する指標表示手順と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１５にかかる画像表示プログラムは、上記発明において、前記撮像位置は、前記一連の画像の撮像開始からの経過時間に基づき推定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、一連の画像の撮像期間を示す時間スケールを表示するとともに、この一連の画像から選択された画像の撮像時刻に対応するこの時間スケール上の位置を示す指標を表示することができ、この指標を視認することによって、この選択された画像の撮像位置を容易に推定できる画像表示装置および画像表示プログラムを実現できるという効果を奏する。
【００２４】
また、この発明によれば、一連の画像の撮像経路を示す経路画像を表示するとともに、この一連の画像から選択された画像の撮像位置に対応するこの経路画像上の位置を示す指標を表示することができ、この指標を視認することによって、この選択された画像の撮像位置を容易に推定できる画像表示装置および画像表示プログラムを実現できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、この発明にかかる画像表示装置および画像表示プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下では、この発明にかかる画像表示装置の一例として、カプセル型内視鏡システムに用いられる画像表示装置を例示するが、このことはこの発明を限定するものではない。また、図面は模式的なものであり、各部分の厚みと幅との関係またはそれぞれの部分の厚みの比率等は現実のものと異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係または比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１である画像表示装置を用いたカプセル型内視鏡システムの一構成例を模式的に例示する模式図である。図１に示すように、このカプセル型内視鏡システムは、被検体１内の通過経路に沿って移動するとともに被検体１内の画像を撮像するカプセル型内視鏡２と、カプセル型内視鏡２から送信された画像データを受信する受信装置３と、カプセル型内視鏡２が時系列に沿って撮像した被検体１内の画像を表示する画像表示装置４と、受信装置３と画像表示装置４との間の情報の受け渡しを行うための携帯型記録媒体５とを備える。
【００２７】
カプセル型内視鏡２は、被検体内を撮像し得る撮像機能と被検体内を撮像して得られた画像データを外部に送信する無線通信機能とを有する。カプセル型内視鏡２は、被検体１に飲込まれることによって被検体１内の食道を通過し、消化管腔の蠕動によって体腔内を進行する。これと同時に、カプセル型内視鏡２は、被検体１の体腔内の画像を逐次撮像する。すなわち、カプセル型内視鏡２は、被検体１に飲込まれてから自然排出されるまでの期間、被検体１内をその蠕動運動に従って移動するとともに、所定間隔たとえば０．５秒間隔で被検体１の体腔内を撮像する。この場合、カプセル型内視鏡２は、得られた被検体１内の画像データを外部に逐次送信する。
【００２８】
受信装置３は、カプセル型内視鏡２と受信アンテナ６ａ〜６ｈとの間で送受信される所定の電波を介し、カプセル型内視鏡２による画像データを受信する無線通信機能を有する。受信アンテナ６ａ〜６ｈは、たとえばループアンテナを用いて実現され、カプセル型内視鏡２から送信された無線信号を受信する。受信アンテナ６ａ〜６ｈは、図１に示すように、被検体１の所定の体表たとえばカプセル型内視鏡２の被検体１内での通過経路に対応する位置に配置される。また、受信アンテナ６ａ〜６ｈは、受信装置３とそれぞれ電気的に接続され、カプセル型内視鏡２から受信した無線信号を受信装置３に送信する。受信装置３は、この無線信号を逐次受信することによって、カプセル型内視鏡２から受信アンテナ６ａ〜６ｈを介して被検体１内の画像データを逐次受信できる。
【００２９】
また、受信装置３は、画像データ等を記憶するメモリ機能を有し、カプセル型内視鏡２から受信した画像データを逐次記憶する。この場合、受信装置３は、受信した画像データ毎に画像データの撮像日時をそれぞれ決定し、決定した撮像日時を示す各撮像日時情報と各画像データとをそれぞれ対応付ける。さらに、受信装置３は、これらの各撮像日時情報および各画像データに対応付ける患者情報および検査特定情報が予め書き込まれている。
【００３０】
なお、受信アンテナ６ａ〜６ｈは、被検体１に着用させるジャケットの所定位置に配置されてもよい。この場合、受信アンテナ６ａ〜６ｈは、被検体１がこのジャケットを着用することによって、被検体１の所定位置に配置される。また、被検体１には複数の受信アンテナが配置されればよく、その配置数は特に８つに限定されない。被検体１に複数の受信アンテナが配置されることによって、受信装置３は、被検体１内でのカプセル型内視鏡２の位置に応じ、無線信号の受信に適した位置の受信アンテナを介してカプセル型内視鏡２から画像データを受信できる。
【００３１】
また、受信装置３は、カプセル型内視鏡２から受信した画像データを格納するための記録媒体として、携帯型記録媒体５を着脱可能に装着できる。携帯型記録媒体５は、受信装置３および画像表示装置４に対して着脱可能であって、受信装置３に装着された場合に受信装置３に対する情報の出力および記録が可能な構造を有する。具体的には、受信装置３は、カプセル型内視鏡２が被検体１の体腔内を移動している間、携帯型記録媒体５が装着され、カプセル型内視鏡２から逐次受信した被検体１内の画像データを携帯型記録媒体５に逐次格納する。この場合、受信装置３は、上述したように、各撮像日時情報と各画像データとをそれぞれ対応付ける。また、受信装置３は、これらの各撮像日時情報および各画像データとともに、患者情報および検査特定情報を携帯型記録媒体５に格納する。
【００３２】
さらに、カプセル型内視鏡２が被検体１から排出された後、携帯型記録媒体５は、受信装置３から取り出されて画像表示装置４に装着される。携帯型記録媒体５は、上述したように、画像表示装置４に着脱可能に装着でき、画像表示装置４に装着された場合に画像表示装置４に対する情報の出力および記録が可能な構造を有する。したがって、画像表示装置４は、携帯型記録媒体５が装着された場合、受信装置３が携帯型記録媒体５に格納した被検体１内の画像データ等の各種データを取り込むことができる。
【００３３】
一方、受信装置３および画像表示装置４には、両者間の情報通信を行うための外部通信インターフェースがそれぞれ設けられる。受信装置３と画像表示装置４とが両者の外部通信インターフェースを介して電気的に接続された場合、画像表示装置４は、受信装置３に装着された携帯型記録媒体５から上述した被検体１内の画像データ等の各種データを取り込むことができる。
【００３４】
なお、携帯型記憶媒体５として、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリスティック、マルチメディアカード、またはＳＤメモリカード等の各種記録メディアが用いられる。このような携帯型記録媒体５を用いて受信装置３と画像表示装置４とのデータの受け渡しを行うことによって、受信装置３と画像表示装置４とが通信ケーブル等によって有線接続された場合と異なり、被検体１は、カプセル型内視鏡２が被検体１内を移動中であっても、受信装置３を携帯した状態で自由に行動できる。
【００３５】
画像表示装置４は、医者または看護士がカプセル型内視鏡２によって撮像された被検体内の臓器等の画像に基づいて診断を行うための処理機能を有するワークステーション等を用いて実現される。たとえば、画像表示装置４は、受信装置３または携帯型記録媒体５から得られる各種データに基づき、カプセル型内視鏡２が被検体１に飲込まれてから自然排出されるまでの期間に所定間隔たとえば０．５秒間隔で時系列に沿って撮像した被検体１内の一連の画像を順次表示できる。医者または看護士は、画像表示装置４に順次表示された被検体１内の画像を観察（検査）することによって、出血箇所または病変等の異常画像あるいは臓器の特徴部位画像等を表示画像から選択できる。画像表示装置４は、異常画像または特徴部位画像等の関心のある画像として医師または看護士が選択した画像を選択画像として保持管理できる。
【００３６】
図２は、画像表示装置４の一構成例を模式的に示すブロック図である。図２に示すように、画像表示装置４は、被検体１内の観察（検査）に必要な情報等を入力する入力部１０と、カプセル型内視鏡２によって撮像された被検体１内の画像等を画面表示する表示部１１と、携帯型記録媒体５から被検体１内の画像データ等の各種データを取り込むためのリーダライタ１２とを有する。また、画像表示装置４は、受信装置３との情報通信を行うための外部通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１３と、受信装置３または携帯型記録媒体５から取り込んだ各種データ等を記憶する記憶部１４と、画像表示装置４の各構成部の駆動制御と各構成部に入出力される情報に対する入出力制御および情報処理とを行う制御部１５とを有する。
【００３７】
入力部１０は、キーボード、タッチパネル、マウス、またはトラックボール等を用いてまたはこれらの組合せによって実現され、医者または看護士等の操作者による入力操作に応じた情報を制御部１５に入力する。たとえば、入力部１０は、操作者の入力操作に応じ、被検体である患者の名前、性別、年齢、または患者ＩＤ等の患者情報を制御部１５に入力する。また、入力部１０は、操作者の入力操作に応じ、被検体に対する検査を特定する検査ＩＤまたは検査日等の検査特定情報を制御部１５に入力する。なお、この患者情報または検査特定情報は、被検体に対する検査を行う上で必要な情報として入力される。また、入力部１０は、操作者の入力操作に応じ、画像表示装置４の各構成部の駆動制御を行うための指示情報を制御部１５に入力する。たとえば、入力部１０は、受信装置３または携帯型記録媒体５から画像データ等を取り込むための指示情報、カプセル型内視鏡２による画像を表示部１１に表示させるための指示情報、あるいは表示部１１に表示された画像から異常画像または特徴部位画像等の関心のある所望画像を選択するための指示情報を制御部１５に入力する。
【００３８】
表示部１１は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、またはプラズマディスプレイ等の各種ディスプレイを用いて実現され、制御部１５によって表示制御される各種情報を表示する。たとえば、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、上述した患者情報または検査特定情報等の入力部１０から入力された情報を表示する。また、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、受信装置３または携帯型記録媒体５から取り込んだ画像データに基づく画像（たとえば被検体１内の画像）を時系列に沿って順次表示する。さらに、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、受信装置３と画像表示装置４との間で行われる処理の進行状態を示す情報、受信装置３の状態を示す情報、または発生したエラーに関する情報等を表示する。
【００３９】
リーダライタ１２は、上述した携帯型記録媒体５を着脱可能に装着できる。リーダライタ１２は、携帯型記録媒体５が装着された場合、制御部１５の制御のもと、受信装置３によって格納された情報たとえばカプセル型内視鏡２による画像データ等をこの携帯型記録媒体５から読み取るとともに、得られた画像データ等を制御部１５に転送する。この場合、リーダライタ１２は、カプセル型内視鏡２による画像データとともに、この画像データに対応付けられた撮像日時情報と患者情報と検査特定情報とをこの携帯型記録媒体５から読み取り、得られた撮像日時情報と患者情報と検査特定情報とを制御部１５に転送する。なお、リーダライタ１２から制御部１５に転送される各画像データは、それぞれの撮像日時情報と対応付けられている。また、リーダライタ１２は、装着された携帯型記録媒体５に対し、制御部１５の制御のもと、制御部１５から入力された情報を記録する機能とフォーマット処理を行う機能とを有する。
【００４０】
外部通信Ｉ／Ｆ１３は、受信装置３との情報通信を行うための通信インターフェースである。制御部１５は、外部通信Ｉ／Ｆ１３が受信装置３と電気的に接続された場合、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介した受信装置３との情報通信を行うことができる。たとえば、制御部１５は、受信装置３または受信装置３に装着された携帯型記録媒体５からカプセル型内視鏡２による各画像データと各撮像日時情報とをそれぞれ対応付けられた状態で取り込むことができる。さらに、制御部１５は、受信装置３または受信装置３に装着された携帯型記録媒体５から患者情報および検査特定情報を取り込むことができる。
【００４１】
記憶部１４は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronic Erasable Read Only Memory）、またはフラッシュメモリ等の各種ＩＣメモリあるいはハードディスクと、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ（Compact Disk）またはＤＶＤ（Digital Versatile  Disk）等の光ディスク、あるいは光磁気ディスクに対してデータの読み取りまたは書き込みが可能なドライブとを用いて実現される。記憶部１４は、制御部１５の制御のもと、制御部１５から入力された情報を記憶する機能と装着された各種ディスクに書き込む機能とを有する。たとえば、記憶部１４は、制御部１５の制御のもと、患者情報、検査特定情報、またはカプセル型内視鏡２による画像データとその撮像日時情報とを記憶しあるいは装着された各種ディスクに書き込む。また、記憶部１４は、制御部１５の制御のもと、記憶済みの情報を読み出すとともに制御部１５に転送するように機能する。
【００４２】
制御部１５は、各種処理プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）と、各種処理プログラム等が予め記憶されたＲＯＭと、各処理の演算パラメータ等を記憶するＲＡＭとを用いて実現される。制御部１５は、上述したように、画像表示装置４の各構成部の駆動制御と各構成部に入出力される情報に対する入出力制御および情報処理とを行うように機能する。たとえば、制御部１５は、受信装置３または携帯型記録媒体５から画像データ等を取り込む駆動制御を行い、あるいは取得した画像データに基づく画像を表示部１１に表示させる駆動制御を行う。また、制御部１５は、受信装置３または携帯型記録媒体５から取り込んだ画像データと撮像日時情報とを患者情報毎および検査特定情報毎にまとめた検査データファイルを作成し、作成した検査データファイルを記憶部１４に記憶し保持管理する。さらに、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて表示画像から選択した所望画像を選択画像として保持管理する。また、制御部１５は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して受信装置３の状態を検出し、検出した受信装置３の状態に応じ、受信装置３に患者情報および検査特定情報を記憶させて受信装置３を初期状態にする初期化処理を行う。
【００４３】
つぎに、表示部１１に表示される表示画面を具体的に例示し、制御部１５の動作について詳細に説明する。図３は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図である。すなわち、操作者が、入力部１０を用い、所定のログインパスワード等を入力するログイン操作を行った場合、制御部１５は、このログイン操作によって入力部１０から入力された情報に基づく所定のログイン処理を行って、図３に例示する表示画面を表示部１１に表示させる。
【００４４】
図３において、表示部１１の表示画面上には、医者または看護士等が観察（検査）するための画像（主画像）を表示する主画像表示領域１００と、上述した検査データファイルを一覧表示するデータ一覧表示領域１１０と、主画像表示領域１００に表示された主画像から選択された所望画像に対応するサムネイル画像を表示する副画像表示領域１２０とが形成される。また、表示部１１の表示画面上には、主画像表示領域１００の近傍に、主画像の各種再生操作を行うための複数のアイコンからなる再生操作アイコン群１３０と、観察対象の検査データファイルの画像データに基づく一連の画像の撮像期間を示す時間スケールが付されたタイムバー１４０とが表示される。
【００４５】
さらに、表示部１１の表示画面上には、主画像表示領域１００に同時に表示する主画像の枚数を切り換えるための表示枚数アイコン群１５０と、データ一覧表示領域１１０に表示される検査データファイルの階層構造のルートを検査日に切り換えるための検査日アイコン１６０と、データ一覧表示領域１１０に表示される検査データファイルの階層構造のルートを患者名に切り換えるための患者名アイコン１６１と、データ一覧表示領域１１０を検査データファイルの検索画面に切り換えるためのサーチアイコン１６２とが表示される。
【００４６】
その他、表示部１１の表示画面上には、受信装置３に対する初期化処理を行うための初期化アイコン１６３と、受信装置３または携帯型記録媒体５から画像データ等の情報を取り込むためのダウンロードアイコン１６４と、主画像表示領域に患者情報を表示するための患者情報アイコン１６５と、検査データファイルを光ディスクまたは光磁気ディスクに書き込む操作を行うためのオプションアイコン１６６と、主画像毎に所見または診断結果等を作成するためのレポートアイコン１６７と、実行中の操作を停止するまたは直前の表示画面に戻る操作を行うためのＥｘｉｔアイコン１６８と、ログオフ操作を行うためのログオフアイコン１６９とが表示される。また、表示部１１の表示画面上には、図３に示すように、現在の年月日を示すＤａｔｅ２０（たとえば年／月／日）と現在の時刻を示すＴｉｍｅ２０（たとえば時／分／秒）とがリアルタイムに表示される。
【００４７】
たとえば、操作者は、入力部１０を用いて所定のログイン操作を行い、図３に例示する表示画面を表示部１１に表示させる。その後、操作者は、入力部１０を用い、データ一覧表示領域１１０の検査データファイルから観察（検査）する画像データが含まれる検査データファイルを選択する。この場合、操作者は、入力部１０のキー操作によって所望の検査データファイルを選択しあるいはマウスポインタを所望の検査データファイルの表示位置に移動させてクリックするクリック操作を行うことによって、観察（検査）対象の検査データファイルを選択できる。制御部１５は、この検査データファイルの選択操作によって入力部１０から入力された指示情報に基づき、選択された検査データファイルを記憶部１４から読み出し、この検査データファイルに含まれる画像データに基づく画像を上述した主画像として主画像表示領域１００に表示（再生）できる状態になる。
【００４８】
つぎに、操作者が入力部１０を用いて再生操作アイコン群１３０のいずれかを選択した場合、制御部１５は、入力部１０から入力された指示情報に応じ、この検査データファイルの画像データに基づく主画像を主画像表示領域１００に表示させる制御を表示部１１に対して行う。たとえば、この再生操作アイコン群１３０としては、図３に示すように、時系列の順方向に沿って主画像を順次再生する操作を行うための再生アイコン１３１、コマ再生アイコン１３２、および高速再生アイコン１３３と、時系列の逆方向に沿って主画像を順次再生する操作を行うための逆再生アイコン１３４、コマ逆再生アイコン１３５、および高速逆再生アイコン１３６とが表示される。操作者が入力部１０を用いて再生アイコン１３１を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく主画像を時系列の順方向に沿って主画像表示領域１００に順次表示する。
【００４９】
また、操作者が入力部１０を用いてコマ再生アイコン１３２を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、この主画像の時系列の順方向に沿ったつぎの主画像を主画像表示領域１００に表示する。すなわち、表示部１１は、操作者によってコマ再生アイコン１３２が選択される毎に、制御部１５の制御のもと、この主画像の時系列の順方向に沿ったつぎの主画像を表示する動作を繰り返す。さらに、操作者が入力部１０を用いて高速再生アイコン１３３を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、上述した再生アイコン１３１が選択された場合よりも速い再生速度（主画像切換速度）でこの主画像を時系列の順方向に沿って主画像表示領域１００に順次表示する。
【００５０】
一方、操作者が入力部１０を用いて逆再生アイコン１３４を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく主画像を時系列の逆方向に沿って主画像表示領域１００に順次表示する。また、操作者が入力部１０を用いてコマ逆再生アイコン１３５を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、この主画像の時系列の逆方向に沿ったつぎの（すなわち順方向で一つ手前の）主画像を主画像表示領域１００に表示する。すなわち、表示部１１は、操作者によってコマ逆再生アイコン１３５が選択される毎に、制御部１５の制御のもと、この主画像の時系列の逆方向に沿ったつぎの（すなわち順方向で一つ手前の）主画像を表示する動作を繰り返す。さらに、操作者が入力部１０を用いて高速再生アイコン１３６を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、上述した逆再生アイコン１３４が選択された場合よりも速い再生速度（主画像切換速度）でこの主画像を時系列の逆方向に沿って主画像表示領域１００に順次表示する。
【００５１】
なお、表示部１１の表示画面上には、図３に示すように、再生操作アイコン群１３０として「Ｆａｓｔ」アイコン、「Ｓｌｏｗ」アイコン、「Ａｕｔｏ」アイコン、および「ｍａｒｋ」アイコンがさらに表示される。この「Ｆａｓｔ」アイコンは、主画像表示領域１００に表示される主画像の再生速度を上げる操作を行うためのアイコンである。この「Ｓｌｏｗ」アイコンは、主画像表示領域１００に表示される主画像の再生速度を下げる操作を行うためのアイコンである。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてこの「Ｆａｓｔ」アイコンを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、主画像表示領域１００に表示される主画像の再生速度を上げて表示するように表示部１１を制御し、操作者が入力部１０を用いてこの「Ｓｌｏｗ」アイコンを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、主画像表示領域１００に表示される主画像の再生速度を下げて表示するように表示部１１を制御する。
【００５２】
また、この「Ａｕｔｏ」アイコンは、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく全主画像から出血部位の画像を自動的に抽出する操作を行うためのアイコンである。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてこの「Ａｕｔｏ」アイコンを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく全主画像または主画像表示領域１００に表示された主画像から出血部位の画像を自動的に抽出する。制御部１５は、出血部位の画像を抽出した場合、出血部位の画像であることを示すフラグ等の所定のマークを出血部位として自動的に抽出した主画像毎に付与する。なお、操作者は、主画像表示領域１００に表示された主画像から出血部位の画像を発見した場合、入力部１０を操作することによって、自動的に抽出した場合と同様に、出血部位の画像であることを示すフラグ等の所定のマークを出血部位としてマニュアル抽出された主画像毎に付与できる。
【００５３】
さらに、この「ｍａｒｋ」アイコンは、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく全主画像から抽出された出血部位の画像のみを主画像表示領域１００に表示する操作を行うためのアイコンである。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてこの「ｍａｒｋ」アイコンを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく全主画像から、上述したように自動的またはマニュアルで抽出された出血部位の画像のみを主画像表示領域１００に表示するように表示部１１を制御する。これによって、操作者は、これらの全主画像の中から、出血部位の画像のみを効率的に観察（検査）することができる。
【００５４】
ここで、操作者（すなわち医者または看護士）は、上述したように主画像表示領域１００に時系列の順方向または逆方向に沿って表示された主画像を観察（検査）することによって、全主画像の中から出血箇所または病変等の疾患部位が撮像された異常画像または臓器の特徴的な部位が撮像された特徴部位画像を探すことができる。操作者は、異常画像または特徴部位画像を発見した場合、入力部１０を用い、異常画像または特徴部位画像と他の主画像とを区別するための操作を行う。具体的には、操作者は、入力部１０を用い、主画像表示領域１００に表示された異常画像または特徴部位画像を選択するキー操作またはクリック操作を行う。制御部１５は、操作者によって選択された所望の主画像（たとえば異常画像または特徴部位画像）を選択画像として他の主画像とは別に保持管理するとともに、表示部１１に対し、この選択画像に対応するサムネイル画像を副画像表示領域１２０に追加表示する制御を行う。また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて副画像表示領域１２０のサムネイル画像を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、この操作によって入力部１０から入力された指示情報に基づき、この選択されたサムネイル画像によって特定される選択画像を現在の主画像に代えて主画像表示領域１００に表示するように表示部１１を制御する。
【００５５】
たとえば、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて所望数（たとえば５枚）の主画像を選択する操作を繰り返した場合、選択された各主画像を各選択画像として保持管理するとともに、表示部１１に対し、これらの各選択画像をそれぞれ示すサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５を副画像表示領域１２０に追加表示する制御を行う。副画像表示領域１２０には、表示領域上の制約があるため、予め決められた枚数まで（たとえば５枚まで）のサムネイル画像が表示できる。制御部１５は、操作者による入力部１０を用いたスクロール１２１の操作に応じ、この表示領域上の制約を超えるサムネイル画像を副画像表示領域１２０に切り換えて表示するように表示部１１を制御する。また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてたとえばサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、この操作によって入力部１０から入力された指示情報に基づき、この選択されたサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５によって特定される選択画像を現在の主画像に代えて主画像表示領域１００に表示するように表示部１１を制御する。
【００５６】
また、制御部１５は、入力部１０から入力された情報に基づき、副画像表示領域１２０のサムネイル画像毎に所望のコメントを付することができる。たとえば、制御部１５は、入力部１０から入力された情報に基づき、図３に示すように、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５に「Ｐ１」、「Ｐ２」、「Ｐ３」、「Ｐ４」、および「Ｐ５」の各コメントをそれぞれ付することができる。これによって、操作者は、副画像表示領域１２０のサムネイル画像毎に、撮像された臓器名（たとえば十二指腸（duodenum）、空腸（jejunum）、または小腸（small intestine）等）またはサムネイル画像を特定する所望のコメント（たとえば出血部位または病変等）を付することができる。
【００５７】
一方、表示部１１の表示画面上には、上述したように、観察対象の検査データファイルの画像データに基づく一連の画像の撮像期間を示す時間スケールが付されたタイムバー１４０が表示される。たとえば、タイムバー１４０には、この一連の画像の撮像期間を示す時間スケールとして、図３に示すように、操作者によって選択された検査データファイルの画像データに基づく一連の画像の撮像開始日時からの経過時間を示す時間スケールが付される。すなわち、制御部１５は、患者情報毎および検査特定情報毎に取得した各画像データにそれぞれ対応付けられた各撮像日時情報をもとに、この経過時間を示す時間スケールをタイムバー１４０近傍に表示するように表示部１１を制御する。なお、この撮像開始日時は、観察対象の検査データファイルにおいて、カプセル型内視鏡２が画像の撮像を開始した日時である。
【００５８】
また、タイムバー１４０には、この経過時間を示す時間スケールに基づく時間軸方向に移動可能なスライダ１４１が表示される。スライダ１４１は、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像開始日時からの経過時間を示す指標として表示される。すなわち、制御部１５は、上述した操作者による再生操作アイコン群１３０の操作に応じ、タイムバー１４０の左端（開始位置）または右端（終了位置）に向けてスライダ１４１が移動するように表示部１１の表示制御を行いまたはスライダ１４１を停止させるように表示部１１の表示制御を行う。この場合、制御部１５は、スライダ１４１の移動と主画像表示領域１００に表示される主画像の切り換えとを同期連動するとともに、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像日時とスライダ１４１が指し示す経過時間とが対応するように、表示部１１の表示制御を行う。たとえば、制御部１５は、撮像年月日がＤａｔｅ１０であり撮像時刻がＴｉｍｅ１０である撮像日時の主画像１０１を現在の主画像表示領域１００に表示するように表示部１１を制御した場合、主画像１０１と同一検査データファイル内の最も過去の画像データの撮像日時（すなわち撮像開始日時）からの経過時間を示すタイムバー１４０の時間スケールの位置にスライダ１４１を表示するように表示部１１を制御する。
【００５９】
したがって、操作者（すなわち医者または看護士）は、タイムバー１４０の時間スケールのスライダ１４１が指し示す位置を視認することによって、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像開始日時からの経過時間を容易に把握できる。さらに、操作者（すなわち医者または看護士）は、この把握した経過時間とカプセル型内視鏡２の被検体１内での移動速度等とをもとに、この現在の主画像の撮像位置すなわちこの現在の主画像が被検体１内のどの部位（臓器）の画像であるかを容易に推定できる。
【００６０】
また、制御部１５は、スライダ１４１の移動に追随し、タイムバー１４０の時間スケール上のスライダ１４１が順次指し示す各位置すなわち各経過時間に対応する各撮像日時の主画像を主画像表示領域１００に順次表示するように表示部１１を制御する。したがって、操作者は、入力部１０を用いてスライダ１４１を所望位置に移動表示させるキー操作またはドラッグ操作等を行うことによって、所望の撮像位置の主画像を主画像表示領域１００に表示させることができる。
【００６１】
なお、表示部１１の表示画面上には、上述したように、表示枚数アイコン１５０が表示される。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて表示枚数アイコン１５０のいずれかを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、選択された表示枚数アイコン１５０に応じ、主画像表示領域１００に表示される主画像の表示枚数を切り換えるように表示部１１を制御する。たとえば、制御部１５は、操作者によって表示枚数アイコン１５０から表示枚数２枚を指定するアイコンが選択された場合、主画像表示領域１００に連続する２枚の主画像を順次表示できるように表示部１１を制御し、操作者によって表示枚数アイコン１５０から表示枚数４枚を指定するアイコンが選択された場合、主画像表示領域１００に連続する４枚の主画像を順次表示できるように表示部１１を制御する。また、制御部１５は、操作者によって表示枚数アイコン１５０から表示枚数１枚を指定するアイコンが選択された場合、主画像表示領域１００に１枚の主画像を順次表示できるように表示部１１を制御する。
【００６２】
また、表示部１１の表示画面上には、上述したように、患者情報アイコン１６５が表示される。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて患者情報アイコン１６５を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像に対応する患者情報を表示切換するように表示部１１を制御する。この場合、表示部１１は、この患者情報として、予め設定された文字数以内の文字による患者名、予め設定された文字数以内の英数字または記号等による患者ＩＤ、男（Ｍａｌｅ（Ｍ））または女（Ｆｅｍａｌｅ（Ｆ））を示す患者性別、予め設定された桁数以内の数字による患者年齢、およびこの主画像を最初に観察（検査）した年月日を示す検査日を表示できる。たとえば、上述した主画像１０１が主画像表示領域１００に表示されている状態で患者情報アイコン１６５が選択された場合、表示部１１は、図３に示すように、主画像１０１に対応する患者情報たとえば患者名を示す「患者Ａ」、患者ＩＤを示す「ＩＤ１２３４５」、患者性別を示す「Ｍ」、患者年齢を示す「３５」、および検査日を示す「Ｄａｔｅ２」を表示する。ただし、このＤａｔｅ２は、この主画像の検査日である年月日を示している。
【００６３】
なお、制御部１５は、主画像表示領域１００に患者情報が表示された状態で患者情報アイコン１６５が選択された場合、この患者情報の表示を消去するように表示部１１を制御する。また、制御部１５は、この患者情報と同様に、現在の主画像の撮像日時（たとえば撮像年月日を示すＤａｔｅ１０と撮像時刻を示すＴｉｍｅ１０）を表示するように表示部１１を制御してもよいし、主画像の表示制御に同期して主画像毎にその撮像日時の表示を切り換えるように表示部１１を制御してもよい。
【００６４】
また、表示部１１の表示画面上には、上述したように、レポートアイコン１６７が表示される。制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてレポートアイコン１６７を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、表示部１１に対し、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像または副画像表示領域１２０から選択されたサムネイル画像に添付する所見または診断結果等のレポートを作成可能にするレポート作成画面（図示せず）を表示する制御を行う。操作者は、入力部１０を用いてこのレポート作成画面に所望内容のレポートを作成できる。その後、制御部１５は、操作者によって作成されたレポートをこの現在の主画像または選択されたサムネイル画像に対応付けて保持管理する。
【００６５】
これと同時に、制御部１５は、このレポートが作成（添付）されたことを示す所定のマークをこの現在の主画像または選択されたサムネイル画像に付与する表示制御を行う。たとえば、制御部１５は、図３に示すように、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５に各レポートがそれぞれ添付されたことを示すレポートマークＲＭ１〜ＲＭ５をサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５の各近傍にそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。操作者は、入力部１０を用い、レポートマークＲＭ１〜ＲＭ５を選択するキー操作またはクリック操作あるいはマウスポインタを選択対象のレポートマークＲＭ１〜ＲＭ５に移動させる操作を行うことによって、選択したレポートマークＲＭ１〜ＲＭ５に対応するレポート内容を画面表示させることができる。
【００６６】
ここで、上述した選択画像に対応するサムネイル画像が副画像表示領域１２０に追加表示された場合、制御部１５は、このサムネイル画像によって特定される選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標として、このサムネイル画像とこの時間スケール上の位置とを関連付ける線を表示するように表示部１１を制御する。図４は、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標を表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。図４において、操作者が上述したように入力部１０を用いて所望の主画像を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、この選択された所望の主画像を指定する画像選択情報が入力部１０から制御部１５に入力される。この場合、制御部１５は、この画像選択情報を検知し（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、検知した画像選択情報によって選択指定された主画像を選択画像として保持管理する。
【００６７】
つぎに、制御部１５は、この選択画像の画像データが含まれる検査データファイルからこの画像データに対応付けられた撮像日時情報をこの選択画像の撮像日時情報として取得する（ステップＳ１０２）。さらに、制御部１５は、この検査データファイルに含まれる最も過去の画像データの撮像日時情報をこの検査データファイルでの撮像開始日時を示す情報（撮像開始日時情報）として取得する。制御部１５は、この撮像日時情報とこの撮像開始日時情報とをもとに、この撮像開始日時からこの選択画像が撮像されるまでの経過時間を算出する（ステップＳ１０３）。
【００６８】
その後、制御部１５は、ステップＳ１０３の処理手順によって得られた経過時間を示すタイムバー１４０の時間スケール上の位置を抽出し、この抽出した時間スケール上の位置をこの選択画像の撮像日時に対応する位置として決定する。この場合、制御部１５は、この抽出した時間スケール上の位置をこの選択画像に対応付ける時間スケール上の位置として記憶し管理する。なお、制御部１５は、ここに至るまでの間に、表示部１１に対し、この選択画像に対応するサムネイル画像を副画像表示領域１２０に追加表示する表示制御を行っている。したがって、制御部１５は、この選択画像に対応付ける時間スケール上の位置を決定した場合、表示部１１に対し、この選択画像に対応付けるタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標の表示制御を行う（ステップＳ１０４）。この場合、表示部１１は、制御部１５の制御のもと、この選択画像を特定するサムネイル画像とこの時間スケール上の位置とを関連付ける線をこの指標として表示する。たとえば図３に示したように、制御部１５は、この指標として、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５によってそれぞれ特定される各選択画像に対応付けた時間スケール上の各位置とサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５とをそれぞれ関連付ける線Ｌ１〜Ｌ５を表示するように表示部１１を制御する。
【００６９】
その後、制御部１５は、上述したステップＳ１０１以降の処理手順を繰り返す。なお、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて所望の主画像を選択するキー操作またはクリック操作を行わなければ、上述した画像選択情報を検知せず（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、このステップＳ１０１の処理手順を繰り返す。すなわち、制御部１５は、入力部１０から上述した画像選択情報が入力されたか否かを常時監視する。
【００７０】
操作者（すなわち医者または看護士）は、図３の線Ｌ１〜Ｌ５に例示される指標を視認することによって、副画像表示領域１２０のサムネイル画像（たとえばサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５）がタイムバー１４０の時間スケール上のどの位置に関連付けられているかを容易に知ることができる。これによって、操作者（すなわち医者または看護士）は、このサムネイル画像に特定される選択画像がタイムバー１４０の時間スケール上のどの位置に対応付けられているかを容易に把握でき、この把握した時間スケール上の位置に示される経過時間とカプセル型内視鏡２の被検体１内での移動速度等とをもとに、この選択画像の撮像位置すなわちこの選択画像が被検体１内のどの部位（臓器）の画像であるかを容易に推定できる。さらに、操作者（すなわち医者または看護士）は、出血箇所または病変等の異常画像を選択画像として選択指定していれば、図３の線Ｌ１〜Ｌ５に例示される指標を視認することによって、被検体１のどの部位（臓器）に出血箇所または病変等の疾患部位が存在または集中しているかを容易に推定できる。このことは、医者または看護士が被検体である患者を診断する上で有用である。
【００７１】
一方、タイムバー１４０には、図３に示したように、カプセル型内視鏡２によって被検体１外の画像（体外画像）が撮像された期間（体外撮像期間）を示す体外画像バー１４２が表示される。図５は、タイムバー１４０に体外撮像期間を示すマークを表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。制御部１５は、カプセル型内視鏡２によって体外画像が撮像された体外撮像期間を検出し、表示部１１に対し、この検出した体外撮像期間を示す所定色のマークをタイムバー１４０上に表示する制御を行う。すなわち、図５において、操作者が、入力部１０を用い、データ一覧表示領域１１０の検査データファイルから所望の検査データファイルを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、この選択された所望の検査データファイルを特定するためのファイル特定情報が入力部１０から制御部１５に入力される。この場合、制御部１５は、このファイル特定情報を検知し（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、検知したファイル特定情報によって特定される検査データファイルから最も過去に撮像された画像データ（すなわち撮像開始日時の画像データ）を読み出す（ステップＳ２０２）。
【００７２】
つぎに、制御部１５は、読み出した画像データを用い、この画像データに基づく画像の色分布を測定し（ステップＳ２０３）、この色分布の測定結果をもとに、この画像データに基づく画像が体外画像であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。制御部１５は、この画像データに基づく画像を体外画像と判定した場合（ステップＳ２０５，Ｙｅｓ）、上述したステップＳ２０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイルから、このステップＳ２０３において体外画像と判定した画像の画像データに対応付けられた撮像日時情報を体外画像の撮像日時情報として取得する（ステップＳ２０６）。さらに、制御部１５は、この検査データファイルに含まれる最も過去の画像データの撮像日時情報をこの検査データファイルでの撮像開始日時情報として取得する。制御部１５は、この撮像日時情報とこの撮像開始日時情報とをもとに、この撮像開始日時からこの体外画像が撮像されるまでの経過時間を算出する（ステップＳ２０７）。
【００７３】
その後、制御部１５は、ステップＳ２０７の処理手順によって得られた経過時間を示すタイムバー１４０の時間スケール上の位置を抽出し、この抽出した時間スケール上の位置をこの体外画像の撮像日時に対応する位置として決定する。この場合、制御部１５は、この抽出した時間スケール上の位置をこの体外画像に対応付ける時間スケール上の位置として記憶し管理する。制御部１５は、この体外画像に対応付ける時間スケール上の位置を決定した場合、表示部１１に対し、この体外画像に対応付ける時間スケール上の位置に体外撮像期間を示す所定色のマークの表示制御を行う（ステップＳ２０８）。
【００７４】
つぎに、制御部１５は、上述したステップＳ２０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイルから時系列の順方向に沿ったつぎの画像データを読み出し（ステップＳ２０９）、上述したステップＳ２０３以降の処理手順を繰り返す。制御部１５は、上述したステップＳ２０４において、判定対象の画像を体外画像ではないと判定した場合、この判定対象の画像を被検体１内が撮像された画像（体内画像）と判定し（ステップＳ２０５，Ｎｏ）、処理手順を終了する。すなわち、制御部１５は、上述したステップＳ２０１〜Ｓ２０９の処理手順を行うことによって、観察対象の検査データファイルに含まれる体外画像毎に、その撮像日時に対応するタイムバー１４０上の各位置に所定色のマークを表示制御でき、これによって、観察対象の検査データファイルの体外撮像期間を示す所定色の連続的なマークをタイムバー１４０上に表示制御できる。たとえば、制御部１５は、この観察対象の検査データファイルの体外撮像期間を示す所定色の連続的なマークとして、所定色の体外画像バー１４２を図３に例示するタイムバー１４０の位置に表示するように表示部１１を制御する。
【００７５】
なお、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて所望の検査データファイルを選択するキー操作またはクリック操作を行わなければ、上述したファイル特定情報を検知せず（ステップＳ２０１，Ｎｏ）、このステップＳ２０１の処理手順を繰り返す。すなわち、制御部１５は、入力部１０から上述したファイル特定情報が入力されたか否かを常時監視する。
【００７６】
他方、タイムバー１４０には、図３に示したように、制御部１５によって同一と判断された画像（同一画像）が連続する期間を示す同一画像バー１４３，１４４が同一画像群毎に色分けされて表示される。図６は、タイムバー１４０に同一画像が連続する期間を示すマークを同一画像群毎に色分けして表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。制御部１５は、操作者によって選択された検査データファイルにおいて、同一画像が連続する期間を同一画像群毎に検出し、表示部１１に対し、この検出した期間を示すマークを同一画像群毎に色分けしてタイムバー１４０上に表示する制御を行う。すなわち、図６において、操作者が、入力部１０を用い、データ一覧表示領域１１０の検査データファイルから所望の検査データファイルを選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、この選択された所望の検査データファイルを特定するためのファイル特定情報が入力部１０から制御部１５に入力される。この場合、制御部１５は、このファイル特定情報を検知し（ステップＳ３０１，Ｙｅｓ）、検知したファイル特定情報によって特定される検査データファイルから時系列の順方向に連続する２つの画像データを読み出す（ステップＳ３０２）。なお、制御部１５は、このステップＳ３０２において２つの画像データを読み出す場合、上述した体外画像の画像データを除く最も過去の画像データから連続する画像データを読み出すことが望ましい。
【００７７】
つぎに、制御部１５は、読み出した連続する２つの画像データを用い、これら２つの画像データに基づく各画像間の動きベクトルを検出し（ステップＳ３０３）、この検出した動きベクトルをもとに、これら２つの画像データに基づく各画像が同一画像であるか否かを判定する（ステップＳ３０４）。制御部１５は、これら２つの画像データに基づく各画像を同一画像と判定した場合（ステップＳ３０５，Ｙｅｓ）、上述したステップＳ３０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイルから、このステップＳ３０３において同一画像と判定した２つの画像の各画像データにそれぞれ対応付けられた各撮像日時情報を取得する（ステップＳ３０６）。さらに、制御部１５は、この検査データファイルに含まれる最も過去の画像データの撮像日時情報をこの検査データファイルでの撮像開始日時情報として取得する。制御部１５は、取得した各撮像日時情報とこの撮像開始日時情報とをもとに、この撮像開始日時からこれら２つの画像がそれぞれ撮像されるまでの各経過時間を算出する（ステップＳ３０７）。
【００７８】
その後、制御部１５は、ステップＳ３０７の処理手順によって得られた各経過時間をそれぞれ示すタイムバー１４０の時間スケール上の各位置を抽出し、抽出した時間スケール上の各位置をこれら２つの画像すなわち同一画像に対応付ける位置として決定する。この場合、制御部１５は、この抽出した時間スケール上の各位置を同一画像の各撮像日時に対応する時間スケール上の各位置として記憶し管理する。制御部１５は、同一画像に対応付ける時間スケール上の各位置を決定した場合、表示部１１に対し、決定した時間スケール上の各位置に対応するタイムバー１４０上の各位置の間に同一画像が連続する期間を示す所定色のマークの表示制御を行う（ステップＳ３０８）。
【００７９】
つぎに、制御部１５は、上述したステップＳ３０３の処理手順で動きベクトルを検出するための画像データとして、上述したステップＳ３０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイルから時系列の順方向に沿った最後の画像データ（すなわち撮像日時が最新の画像データ）を読み出したか否かを判断する。制御部１５は、最後の画像データを読み出していないと判断した場合（ステップＳ３０９，Ｎｏ）、上述したステップＳ３０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイルから時系列の順方向に沿ったつぎの連続する２つの画像データを読み出し（ステップＳ３１０）、上述したステップＳ３０３以降の処理手順を繰り返す。
【００８０】
また、制御部１５は、上述したステップＳ３０４において判定対象の２つの画像を同一画像ではないと判定した場合、これら２つの画像を別の画像と判定し（ステップＳ３０５，Ｎｏ）、上述したステップＳ３０９以降の処理手順を繰り返す。この場合、制御部１５は、別の画像と判定された２つの画像の直前の画像と同一の複数の画像を一つの同一画像群として保持管理し、この同一画像群の連続する期間を示すマークを所定の色でタイムバー１４０上に表示するように表示部１１を制御する。そして、制御部１５は、上述したステップＳ３０９において、動きベクトルを検出するための画像データとして上述した最後の画像データを読み出したと判断した場合（ステップＳ３０９，Ｙｅｓ）、処理手順を終了する。すなわち、制御部１５は、上述したステップＳ３０１において検知したファイル特定情報に特定される検査データファイル内のほぼ全ての画像データについて、上述したステップＳ３０３以降の処理手順を行うことができる。
【００８１】
したがって、制御部１５は、上述したステップＳ３０１〜Ｓ３１０の処理手順を行うことによって、観察対象の検査データファイルの同一画像が連続する各撮像期間に対応するタイムバー１４０上の各位置に、これらの各撮像期間を示す各マークを同一画像群毎に色分けして表示制御できる。たとえば、制御部１５は、同一画像が連続する各撮像期間を示し同一画像毎に色分けされたマークとして、それぞれ異なる色の同一画像バー１４３，１４４を図３に例示するタイムバー１４０上の各位置に表示するように表示部１１を制御する。ただし、制御部１５は、このような同一画像群の各撮像期間を示すマークを同一画像群毎に色分けして表示制御する場合、上述した体外撮像期間を示すマーク（たとえば体外画像バー１４２）と異なる色を用いることが望ましい。これによって、制御部１５は、表示部１１に対し、同一画像群の各撮像期間を示す各マーク間および同一画像群の撮像期間を示すマークと体外撮像期間を示すマークとの間で色分けする表示制御を行うことができる。
【００８２】
なお、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて所望の検査データファイルを選択するキー操作またはクリック操作を行わなければ、上述したファイル特定情報を検知せず（ステップＳ３０１，Ｎｏ）、このステップＳ３０１の処理手順を繰り返す。すなわち、制御部１５は、入力部１０から上述したファイル特定情報が入力されたか否かを常時監視する。
【００８３】
操作者（すなわち医者または看護士）は、図３の体外画像バー１４２に例示されるマークを視認することによって、タイムバー１４０の時間スケールに示される撮像期間の中のどの期間に体外画像が連続しているかを容易に把握できる。また、医者または看護士は、図３の同一画像バー１４３，１４４に例示されるマークを視認することによって、タイムバー１４０の時間スケールに示される撮像期間の中のどの期間に同一画像が連続しているかを容易に把握できる。これによって、医者または看護士は、主画像表示領域１００に観察（検査）する主画像を効率的に表示させることができ、出血箇所または病変等が撮像された異常画像あるいは上述した特徴部位画像を早く探し出せるようになるとともに、被検体である患者に対する診断等の医療行為を効率的に行うことができる。
【００８４】
つぎに、データ一覧表示領域１１０に関する表示制御について詳細に説明する。図７は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、データ一覧表示領域１１０内の検索データファイルの一表示例を具体的に説明する模式図である。制御部１５は、上述したように、カプセル型内視鏡２による画像データと撮像日時情報とを患者情報毎および検査特定情報毎にまとめた検査データファイルを作成し保持管理する。したがって、制御部１５は、患者情報（たとえば患者名または患者ＩＤ）と検査特定情報（たとえば検査日または検査ＩＤ）とを決定すれば、検査データファイルを特定できる。この場合、制御部１５は、患者情報と検査特定情報とを用いて検査データファイルの階層構造（ツリー構造）を構築し、構築したツリー構造に基づく検査データファイルの一覧をデータ一覧表示領域１１０に表示するように表示部１１を制御する。
【００８５】
たとえば、操作者が入力部１０を用いて検査日アイコン１６０を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、制御部１５は、図７に示すように、検査日（たとえばＤａｔｅ１〜Ｄａｔｅ５）をルートとし、ルートすなわち検査日の下層に患者名（たとえば患者Ａ〜患者Ｃ）が続くツリー構造の検査データファイルを一覧表示するように表示部１１を制御する。操作者は、入力部１０を用いて検査日の下層に続く患者名を選択するキー操作またはクリック操作を行うことによって、所望の検査データファイルの検査日（すなわち検査特定情報）と患者名（すなわち患者情報）とを指定できる。この場合、制御部１５は、操作者によって指定された検査日および患者名を示す情報を上述したファイル特定情報として入力部１０から受信する。
【００８６】
なお、このツリー構造に用いられる検査日は、操作者（すなわち医者または看護士）が主画像表示領域１００の主画像を表示させて観察（検査）した年月日である。操作者は、入力部１０を操作することによって、この検査日を任意に指定できる。制御部１５は、操作者によって指定された検査日を検査データファイルに対応付ける。あるいは、制御部１５は、主画像表示領域１００に主画像が表示された年月日をこの主画像の検査データファイルの検査日として自動的に設定してもよい。また、図７に例示するＤａｔｅ１〜Ｄａｔｅ５は、各検査データファイルの検査日を年月日（たとえば年／月／日）で示している。
【００８７】
また、制御部１５は、検査データファイル毎に、主画像表示領域１００に表示された主画像の枚数を検出し、検出した枚数に応じた検査進捗状況を示す表示制御を行う。たとえば、制御部１５は、検査データファイルの画像データに基づく全主画像の内、主画像表示領域１００に表示済みである主画像の枚数を検出した場合、この検査進捗状況を示す表示として、検査データファイルの全主画像に対する表示済みの主画像の枚数をパーセント表示するように表示部１１を制御する。この場合、データ一覧表示領域１１０には、たとえば図７の「患者Ｂ」表示の近傍の「（８０％）」表示または「患者Ｃ」表示の近傍の「（４５％）」表示に例示されるように、検査データファイルの全主画像に対する表示済みの主画像の枚数を示すパーセント表示が表示される。
【００８８】
さらに、制御部１５は、検査データファイルの画像データに基づく全主画像が主画像表示領域１００に表示済みであることを検出した場合、この検査データファイルを観察（検査）完了済みファイルとするとともに、データ一覧表示領域１１０にこの検査データファイルが観察（検査）完了済みであることを示す表示制御を行う。この観察（検査）完了済みを示す表示として、制御部１５は、たとえば図７の検査日（Ｄａｔｅ１）と患者名（患者Ａ）とによって特定される検査データファイルのように表示態様を切り換える表示制御を行ってもよいし、観察（検査）完了済みの検査データファイルを示すファイル名近傍に所定のマークを表示制御してもよい。あるいは、制御部１５は、検査データファイルの全主画像に対する表示済みの主画像の枚数を示すパーセント表示（すなわち１００％）を表示制御してもよい。
【００８９】
また、制御部１５は、出血部位または病変等が撮像された異常画像の画像データが存在するか否かを検査データファイル毎に確認し、異常画像の画像データが含まれる検査データファイルについて、異常画像が含まれる（発見された）旨を示す表示制御を行う。たとえば、制御部１５は、図７に示す検査日（Ｄａｔｅ２）と患者名（患者Ａ）とによって特定される検査データファイルに異常画像の画像データが含まれる旨を検出した場合、異常画像が含まれる旨を示すマークとして、この検査データファイルのファイル名近傍（たとえば「患者Ａ」表示の近傍）に、図７の「！」（エクスクラメーションマーク）表示に例示されるマークを表示するように表示部１１を制御する。
【００９０】
なお、制御部１５は、異常画像が含まれる旨を示すマークとして、図７に例示する「！」表示に限らず、フラグまたはアスタリスク等の所望のマークを表示制御してもよい。また、制御部１５は、異常画像が含まれる旨を示す表示として、異常画像の画像データが含まれる旨が検出された検査データファイルのファイル名（たとえば検査日または患者名等）の表示色または表示字体等の表示態様を他と区別可能に切り換えるように表示制御してもよい。
【００９１】
また、操作者が、入力部１０を用い、データ一覧表示領域１１０の患者名表示（たとえば「患者Ａ」表示）の位置にマウスポインタＭＰを移動させかつマウスポインタＭＰを所定時間以上（たとえば１秒以上）この患者名表示の位置から離さない操作を行えば、制御部１５は、図７に示すように、この患者名表示（たとえば「患者Ａ」表示）の近傍にこの患者名の患者ＩＤ（たとえば患者Ａの患者ＩＤ「ＩＤ１２３４５」）を表示するように表示部１１を制御する。あるいは、操作者が、入力部１０を用い、データ一覧表示領域１１０の検査データファイルのファイル名表示（たとえば「患者Ａ」表示）の位置にマウスポインタＭＰを移動させかつマウスポインタＭＰを所定時間以上（たとえば１秒以上）このファイル名表示の位置から離さない操作を行えば、制御部１５は、主画像表示領域１００にこの検査データファイルの画像データに基づく主画像を表示するように表示部１１を制御する。
【００９２】
図８は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、データ一覧表示領域１１０内の検索データファイルの別の一表示例を具体的に説明する模式図である。操作者が入力部１０を用いて患者名アイコン１６１を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、制御部１５は、図８に示すように、患者名（たとえば患者Ａ〜患者Ｃ）をルートとし、ルートすなわち患者名の下層に検査日（たとえばＤａｔｅ１およびＤａｔｅ２）が続くツリー構造の検査データファイルを一覧表示するように表示部１１を制御する。操作者は、入力部１０を用いて患者名の下層に続く検査日を選択するキー操作またはクリック操作を行うことによって、上述した検査日の下層に続く患者名を選択する操作の場合と同様に、所望の検査データファイルの患者名（すなわち患者情報）と検査日（すなわち検査特定情報）とを指定できる。
【００９３】
なお、図８に示すように、制御部１５は、患者名をルートとしてその下層に検査日が続くツリー構造に基づく検査データファイルの一覧表示を表示制御した場合、上述したツリー構造（すなわち検査日をルートとしてその下層に患者名が続くツリー構造）に基づく検査データファイルの一覧表示を表示制御した場合と同様に、主画像の表示済み枚数に応じた検査データファイル毎の検査進捗状況を示す表示制御と、出血部位または病変等が撮像された異常画像の画像データが含まれる旨を検査データファイル毎に示す表示制御と、マウスポインタＭＰによって所定時間以上指示された患者名の患者ＩＤを示す表示制御とを表示部１１に対して行う。また、制御部１５は、患者名をルートとしてその下層に検査日が続くツリー構造に基づく検査データファイルの一覧表示を表示制御した場合、マウスポインタＭＰによって所定時間以上指示されたファイル名表示（たとえば検査日）の検査データファイルについて、主画像表示領域１００にその画像データに基づく主画像を表示するように表示部１１を制御する。
【００９４】
図９は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、データ一覧表示領域１１０に表示される検査データファイルの検索画面の一表示例を具体的に説明する模式図である。操作者が入力部１０を用いてサーチアイコン１６２を選択するキー操作またはクリック操作を行った場合、制御部１５は、表示部１１に対し、データ一覧表示領域１１０に検索データファイルの検索画面を表示する制御を行う。この場合、制御部１５は、この検索画面として、図９に示すように検索条件入力欄１１１と検索スタートアイコン１１２とを表示するように表示部１１を制御する。
【００９５】
操作者は、入力部１０を用い、所望の検査データファイルを検索するための検索条件たとえば患者情報（患者名、患者ＩＤ、患者年齢、または患者性別等）または検査特定情報（検査日または検査ＩＤ等）を検索条件入力欄１１１に入力する操作を行う。つぎに、操作者は、入力部１０を用い、検索スタートアイコン１１２を選択するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、制御部１５は、検索条件入力欄１１１に入力された患者情報と検査特定情報とをもとに、入力された患者情報と検査情報とを全て満足するすなわち入力された患者情報と検査情報とによるＡＮＤ条件を満足する検査データファイルを検索する。その後、制御部１５は、データ一覧表示領域１１０に、検索した検査データファイルすなわち検索条件入力欄１１１に入力された患者情報と検査特定情報とによるＡＮＤ条件を満足する検査データファイルの一覧を表示するように表示部１１を制御する。
【００９６】
つぎに、記憶部１４に装着されたフロッピー（登録商標）ディスク、光ディスク、または光磁気ディスク等の記録メディアに検査データファイルを書き込む駆動制御にともなう表示画面の表示制御について詳細に説明する。図１０は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、記憶部１４に装着された記録メディアに検査データファイルを書き込む駆動制御にともない表示部１１に表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。操作者は、記憶部１４に所望の記録メディアを着脱可能に装着した状態において、入力部１０を用いてオプションアイコン１６６を選択するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、制御部１５は、記憶部１４に装着された記録メディアに所望の検査データファイル（たとえば操作者によって選択された検査データファイルまたは記憶部１４に現在格納される全ての検査データファイル）を書き込む駆動制御を行う。なお、制御部１５は、この記録メディアに検査データファイルを書き込む場合、この検査データファイルの画像データ群に所定の動画圧縮処理を行い、この検査データファイルを動画ファイルに変換してもよい。
【００９７】
これと同時に、制御部１５は、図１０に示すように、ステータス表示領域１７０を表示するように表示部１１を制御し、ステータス表示領域１７０内に、この記録メディアに対する検査データファイルの書込処理の進捗状況を示す処理進捗マークをこの書込処理の進捗状況に応じて順次表示するように表示部１１を制御する。さらに、制御部１５は、ステータス表示領域１７０の近傍に、この書込処理の進捗状況を示す進捗メッセージ（たとえば「書込み中」または「実行中」等）とこの書込処理が完了するまでの残り時間を示す残時間メッセージ（たとえば「残り時間：１０秒」等）とを表示するように表示部１１を制御する。その後、制御部１５は、この書込処理を完了した場合、ステータス表示領域１７０の近傍に、上述した進捗メッセージおよび残時間メッセージに代えてこの書込処理が完了した旨を示す完了メッセージ（たとえば「書込み完了」等）を表示するように表示部１１を制御する。
【００９８】
制御部１５が表示部１１に対してかかる表示制御を行うことによって、操作者は、書込処理の処理進捗マークまたは書込処理の進捗状況に関する各メッセージがポップアップで別途表示された場合にこのポップアップされた表示内容を閉じるキー操作またはクリック操作を省略でき、入力部１０を用いた操作を簡略化できるようになる。
【００９９】
つぎに、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して電気的に接続された受信装置３から上述した画像データを含む各種データを取り込む駆動制御にともなう表示画面の表示制御について詳細に説明する。図１１は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して受信装置３から上述した画像データを含む各種データを取り込む駆動制御にともない表示部１１に表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。操作者は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して受信装置３と画像表示装置４とを電気的に接続した状態において、入力部１０を用いてダウンロードアイコン１６４を選択するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、制御部１５は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して電気的に接続された受信装置３が正規の処理手順によって画像データ等を順次記録していれば、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介し、この受信装置３またはこの受信装置３に装着された携帯型記録媒体５から上述した画像データを含む各種データを取り込む駆動制御を行う。
【０１００】
これと同時に、制御部１５は、図１１に示すように、ステータス表示領域１７０を表示するように表示部１１を制御し、ステータス表示領域１７０内に、この受信装置３から上述した画像データを含む各種データを取り込む処理（ダウンロード処理）の進捗状況を示す処理進捗マークをこのダウンロード処理の進捗状況に応じて順次表示するように表示部１１を制御する。さらに、制御部１５は、図１１に示すように、ステータス表示領域１７０の近傍に、このダウンロード処理の進捗状況を示す進捗メッセージ（たとえば「ダウンロード中」または「実行中」等）を表示するように表示部１１を制御する。制御部１５は、このダウンロード処理を完了した場合、ステータス表示領域１７０の近傍に、このダウンロード処理の進捗メッセージに代えてこのダウンロード処理が完了した旨を示す完了メッセージ（たとえば「ダウンロード完了」等）を表示するように表示部１１を制御する。このダウンロード処理の完了後、制御部１５は、この受信装置３に対し、この受信装置３に格納されている全ての画像データを消去する駆動制御を行う。
【０１０１】
また、制御部１５は、このダウンロード処理を実行中にハードディスクの故障等の記憶部１４の故障を検知した場合、表示部１１に対し、ステータス表示領域１７０内またはその近傍にこの検知した記憶部１４の故障を示すエラーメッセージを表示する制御を行う。さらに、制御部１５は、このダウンロード処理を実行中に記憶部１４内のデータベースが壊れた旨を検知した場合、表示部１１に対し、ステータス表示領域１７０内またはその近傍にこの検知したエラー内容を示すエラーメッセージを表示する制御を行う。また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてステータス表示領域１７０の位置にマウスポインタを移動させる操作を行った場合、表示部１１に対し、このステータス表示領域１７０内またはその近傍に、ダウンロード処理中に表示された過去のエラーメッセージ一覧を時系列順に示すエラーメッセージ表示履歴を表示する制御を行う。
【０１０２】
つぎに、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して電気的に接続された受信装置３を初期状態にする（初期化する）駆動制御にともなう表示画面の表示制御について詳細に説明する。図１２は、表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図であって、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して受信装置３を初期化状態にする駆動制御にともない表示部１１に表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。操作者は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して受信装置３と画像表示装置４とを電気的に接続した状態において、入力部１０を用いて初期化アイコン１６３を選択するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、制御部１５は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して電気的に接続された受信装置３の状態を検出し、検出した受信装置３の状態に応じ、検出した受信装置３の状態を示す状態メッセージを表示制御しあるいはこの受信装置３に対する初期化処理を行う。
【０１０３】
たとえば、制御部１５は、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介して電気的に接続された受信装置３の状態を検出し、検出した受信装置３の状態に問題がないと判断した場合、外部通信Ｉ／Ｆ１３を介し、患者情報（たとえば患者名、患者ＩＤ、患者性別、および患者年齢）と検査特定情報（たとえば検査ＩＤ）とをこの受信装置３に書き込む（上書きする）ことによってこの受信装置３を初期状態にする駆動制御を行う。これによって、制御部１５は、この受信装置３に対する初期化処理を行う。
【０１０４】
これと同時に、制御部１５は、図１２に示すように、ステータス表示領域１７０を表示するように表示部１１を制御し、ステータス表示領域１７０内に、この受信装置３に対する初期化処理の進捗状況を示す処理進捗マークをこの初期化処理の進捗状況に応じて順次表示するように表示部１１を制御する。さらに、制御部１５は、図１２に示すように、ステータス表示領域１７０の近傍に、この初期化処理の進捗状況を示す進捗メッセージ（たとえば「初期化中」または「実行中」等）と、この初期化処理が完了するまでの残り時間を示す残時間メッセージ（たとえば「残り時間：１分２０秒」等）とを表示するように表示部１１を制御する。その後、制御部１５は、この初期化処理を完了した場合、ステータス表示領域１７０の近傍に、この初期化処理の進捗メッセージおよび残時間メッセージに代えてこの初期化処理が完了した旨を示す完了メッセージ（たとえば「初期化完了」等）を表示するように表示部１１を制御する。
【０１０５】
一方、制御部１５は、この検出した受信装置３の状態に問題があると判断した場合、この受信装置３に対する初期化処理を行わずに、この検出した受信装置３の状態を示す状態メッセージを表示するように表示部１１を制御する。この場合、制御部１５は、この状態メッセージとして、たとえば、受信装置３の電池劣化（すなわちバッテリー不足）を示す状態メッセージ、受信装置３に画像データが残っている旨を示す状態メッセージ、あるいは受信装置３の記憶部または受信装置３に装着された携帯型記録媒体５が寿命である（すなわち画像データの格納に支障を来たす程度に劣化している）旨を示す状態メッセージを表示するように表示部１１を制御する。
【０１０６】
また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いてステータス表示領域１７０の位置にマウスポインタを移動させる操作を行った場合、このステータス表示領域１７０内またはその近傍に、過去に表示された状態メッセージ一覧を時系列順に示す状態メッセージ表示履歴を表示するように表示部１１を制御する。
【０１０７】
つぎに、操作者によるログオフ操作が行われた場合の制御部１５の動作について詳細に説明する。図１３は、操作者によるログオフ操作が行われた場合の制御部１５の動作を説明するための表示部１１の表示画面の一具体例を示す模式図である。操作者は、上述した図３に例示されるログイン操作後の表示部１１の表示画面をログイン操作前の表示画面に戻すためのログオフ操作を行う場合、入力部１０を用い、ログオフアイコン１６９を選択するキー操作またはクリック操作を行う。
【０１０８】
制御部１５は、このログオフ操作によって入力部１０から入力された情報に基づく所定のログオフ処理を行い、表示部１１に対し、上述したログイン操作後の表示画面から抜けてログイン操作前の表示画面を表示する制御を行う。この場合、制御部１５は、操作者によるログオフ操作が行われた時点で表示部１１に表示された表示画面の全表示内容を記憶部１４に記憶し、操作者を特定する情報毎たとえばログインパスワード毎にこの表示画像の全表示内容を管理する。その後、操作者が入力部１０を用いてログイン操作を再度行った場合、制御部１５は、このログイン操作に基づくログイン処理を再度行うとともに、この操作者による直前のログオフ操作が行われた時点での表示部１１の全表示内容を記憶部１４から読み出し、表示部１１に対し、この読み出した全表示内容を再現する表示制御を行う。
【０１０９】
また、制御部１５は、操作者によるログオフ操作が行われた場合、このログオフ操作が行われた時点でのタイムバー１４０上のスライダ１４１が示す経過時間を記憶部１４に記憶し、操作者を特定する情報毎たとえばログインパスワード毎にこの経過時間を管理する。その後、操作者が入力部１０を用いてログイン操作を再度行った場合、制御部１５は、このログイン操作に基づくログイン処理を再度行うとともに、この操作者による直前のログオフ操作が行われた時点でスライダ１４１が示す経過時間を記憶部１４から読み出し、表示部１１に対し、この読み出した経過時間に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置にしおりマーク１８０を表示する制御を行う。これによって、制御部１５は、図１３に例示するように、ログオフ操作時点での全表示内容を表示部１１に再現させることができる。
【０１１０】
なお、しおりマーク１８０がタイムバー１４０に表示される場合、制御部１５は、この操作者による直前のログオフ操作が行われた時点で観察対象の検査データファイルの画像データのうち、最も過去の画像データすなわち時系列の順方向について先頭の画像データに基づく主画像を主画像表示領域１００に表示させてもよい。操作者は、このしおりマーク１８０が示す経過時間を視認することによって、この操作者による直前のログオフ操作が行われた時点においてどの主画像まで観察（検査）したかを容易に把握できる。また、操作者は、入力部１０を用い、しおりマーク１８０が示すタイムバー１４０の時間スケール上の位置にスライダ１４１を移動する操作を行うことによって、しおりマーク１８０が示す経過時間に対応する主画像（すなわちこの直前のログオフ操作時点で表示された主画像）を主画像表示領域１００に再現させることができる。
【０１１１】
なお、この発明の実施の形態１では、副画像表示領域１２０に表示している全てのサムネイル画像について、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、操作者によって選択されたサムネイル画像についてのみ、この指標を表示してもよい。図１４は、操作者によって選択されたサムネイル画像についてのみ、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標が表示された場合の表示部１１の表示画面を例示する模式図である。
【０１１２】
操作者は、入力部１０を用い、副画像表示領域１２０に表示されているサムネイル画像の中から所望のサムネイル画像を選択するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、操作者は、図１４に示すように、たとえばサムネイル画像ＳＰ４にマウスポインタＭＰを移動させることによって、このサムネイル画像ＳＰ４を選択できる。制御部１５は、図１４に示すように、操作者によって選択されたサムネイル画像ＳＰ４についてのみ、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標である線Ｌ４を表示制御してもよい。
【０１１３】
また、この発明の実施の形態１では、順次表示される主画像から選択された全ての選択画像について、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、操作者によってこの指標の表示指定が行われた選択画像についてのみ、この指標を表示してもよい。図１５は、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標の表示指定が行われた選択画像のサムネイル画像のみにこの指標を表示する場合の表示部１１の表示画面を例示する模式図である。
【０１１４】
操作者は、入力部１０を用い、この指標を表示させる所望の選択画像を指定するキー操作またはクリック操作を行う。この場合、制御部１５は、図１５に示すように、操作者によってこの指標の表示指定が行われた選択画像のサムネイル画像（たとえばサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５）を副画像表示領域１２０に表示させ、この指標の表示指定が行われていない１以上の選択画像を示す副画像マークＱ１〜Ｑ４を副画像表示領域１２０に表示させる。この場合、制御部１５は、表示部１１に対し、この指標の表示指定が行われた選択画像のサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５についてこの指標である線Ｌ１〜Ｌ５をそれぞれ表示する制御を行う。また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて副画像マークＱ１〜Ｑ４のいずれかを選択するキー操作またはクリック操作を順次行った場合、操作者によって選択された副画像マークと対応付けられた選択画像を主画像表示領域１００に順次表示させることができる。
【０１１５】
さらに、この発明の実施の形態１では、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標として、選択画像を特定するサムネイル画像とタイムバー１４０の時間スケール上の位置とを関連付ける線を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、この指標として、選択画像を特定するサムネイル画像近傍とタイムバー１４０の時間スケール上の位置とに同一態様のマークをそれぞれ表示してもよい。図１６は、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標としてサムネイル画像毎に同一態様のマークを表示した場合の表示部１１の表示画面を例示する模式図である。
【０１１６】
操作者が、入力部１０を用い、順次表示される主画像から所望の選択画像を選択指定する操作を行った場合、制御部１５は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０４とほぼ同様の処理手順を行い、各サムネイル画像とタイムバー１４０の時間スケールの各位置とをそれぞれ関連付ける各線に代えて、サムネイル画像毎に同一態様の各マークを各サムネイル画像近傍とタイムバー１４０の時間スケール上の各位置とにそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。たとえば、制御部１５は、図１６に示すように、上述した線Ｌ１〜Ｌ５に代えて、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５の各近傍にマーク２００ａ〜２０４ａを表示するように表示部１１を制御し、各選択画像の撮像日時にそれぞれ対応するタイムバー１４０の時間スケール上の各位置にマーク２００ｂ〜２０４ｂをそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。このマーク２００ａ〜２０４ａは、このマーク２００ｂ〜２０４ｂとそれぞれ同一態様である。したがって、操作者は、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５の各近傍に表示されたマーク２００ａ〜２０４ａとこの時間スケール上の各位置に表示されたマーク２００ｂ〜２０４ｂとをそれぞれ視認することによって、上述した線Ｌ１〜Ｌ５の場合と同様に、各選択画像がタイムバー１４０の時間スケール上のどの位置に対応付けられているかを容易に把握できる。
【０１１７】
また、この発明の実施の形態１では、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標として、選択画像を特定するサムネイル画像とタイムバー１４０の時間スケール上の位置とを関連付ける線を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、この指標として、選択画像を特定するサムネイル画像の縮小画像をタイムバー１４０の時間スケール上の位置に表示してもよい。図１７は、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標としてサムネイル画像の縮小画像を表示した場合の表示部１１の表示画面を例示する模式図である。
【０１１８】
操作者が、入力部１０を用い、順次表示される主画像から所望の選択画像を選択指定する操作を行った場合、制御部１５は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０４とほぼ同様の処理手順を行い、各サムネイル画像とタイムバー１４０の時間スケール上の各位置とをそれぞれ関連付ける各線に代えて各サムネイル画像の縮小画像をタイムバー１４０の時間スケール上の各位置にそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。たとえば、制御部１５は、図１７に示すように、上述した線Ｌ１〜Ｌ５に代えてサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５の各縮小画像ＳＰ１ａ〜ＳＰ５ａをタイムバー１４０の時間スケール上の選択画像に対応付けられた各位置にそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。この場合、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて縮小画像ＳＰ１ａ〜ＳＰ５ａのいずれかを選択する操作を順次行った場合、操作者によって選択された縮小画像に対応するサムネイル画像に特定される選択画像を主画像表示領域１００に順次表示させてもよい。
【０１１９】
また、制御部１５は、操作者が入力部１０を用いて所望のサムネイル画像を選択する操作を行った場合、表示部１１に対し、操作者によって選択されたサムネイル画像の縮小画像を強調表示する制御を行う。たとえば、操作者が入力部１０を用いてマウスポインタＭＰをサムネイル画像ＳＰ４の位置に移動させる操作を行った場合、制御部１５は、図１７に示すように、選択されたサムネイル画像ＳＰ４の縮小画像ＳＰ４ａを強調表示する制御を表示部１１に対して行う。したがって、操作者は、選択したサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５と強調表示された縮小画像ＳＰ１ａ〜ＳＰ５ａとをそれぞれ視認することによって、上述した線Ｌ１〜Ｌ５の場合と同様に、各選択画像がタイムバー１４０上の時間スケールのどの位置と対応付けられているかを容易に把握できる。
【０１２０】
さらに、この発明の実施の形態１では、操作者によって選択された各選択画像にそれぞれ対応する各サムネイル画像を副画像表示領域１２０に追加表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、各選択画像にそれぞれ対応する各副画像を副画像表示領域１２０に追加表示すればよい。たとえば、各選択画像からそれぞれ部分的に切り取った各部分画像を副画像表示領域１２０に追加表示してもよいし、各選択画像をそれぞれ模式的に示すイメージ画像または模式図等を副画像表示領域１２０に追加表示してもよい。
【０１２１】
また、この発明の実施の形態１では、操作者によって選択された検査データファイルについての撮像開始日時からの経過時間を示す時間スケールをタイムバー１４０に付していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、操作者によって選択された検査データファイルについての各画像の撮像日時または撮像時刻を示す時間スケールをタイムバー１４０に付してもよい。
【０１２２】
さらに、この発明の実施の形態１では、画像データの撮像日時を示す撮像日時情報をこの画像データと対応付けて取り込むようにしていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、画像データの撮像時刻に対応する時間情報をこの画像データと対応付けて取り込めばよく、画像データの撮像開始からの経過時間を示す経過時間情報をこの画像データと対応付けて取り込むようにしてもよいし、画像データの撮像時刻を示す時間情報をこの画像データと対応付けて取り込むようにしてもよい。
【０１２３】
また、この発明の実施の形態１では、患者名と検査日とを用いて構築したツリー構造に基づく検査データファイルの一覧を表示した場合を例示したが、この発明はこれに限定されるものではなく、患者ＩＤまたは患者名と検査ＩＤまたは検査日とを組み合わせて構築したツリー構造に基づく検査データファイルの一覧を表示してもよい。患者ＩＤを用いたツリー構造に基づく検査データファイルの一覧を表示した場合、このツリー構造の患者ＩＤにマウスポインタを所定時間以上位置させれば、この患者ＩＤに対応する患者名をその近傍に表示させてもよい。
【０１２４】
さらに、この発明の実施の形態１では、この発明にかかる画像表示装置の一例として、カプセル型内視鏡システムに用いられる画像表示装置を例示したが、この発明はこれに限定されるものではなく、外部の撮像装置が時系列に沿って撮像した一連の画像を画面表示できる画像表示装置であればよい。
【０１２５】
以上、説明したように、この発明の実施の形態１では、時系列に沿って撮像された一連の主画像の撮像期間を示す時間スケールを画面表示し、観察対象の主画像から所望の主画像が選択された場合、この選択された主画像に対応する副画像を追加表示し、さらに、この選択された主画像の撮像日時に対応するこの時間スケール上の位置を示す指標として、この副画像とこの時間スケール上の位置とを関連付ける指標を表示するように構成した。このため、各副画像とこの時間スケール上の各位置とを関連付ける各指標を視認することによって、選択された各主画像がこの撮像期間のどの期間にどの程度存在するかを容易に把握でき、これに基づき、選択された各主画像の各撮像位置とその分布とを容易に推定することができる。
【０１２６】
この発明にかかる画像表示装置を用いることによって、操作者（すなわち医者または看護士）は、選択した各主画像が被検体内のどの部位（臓器）の画像であるかを容易に推定でき、特に、出血箇所または病変等の疾患部位が撮像された画像を順次表示される主画像から選択した場合、被検体のどの部位（臓器）に出血箇所または病変等の疾患部位が存在または集中しているかを容易に推定できる。このことは、医者または看護士が被検体である患者を診断する上で有用である。
【０１２７】
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。上述した実施の形態１では、選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標として、この選択画像に対応するサムネイル画像等の副画像とこの時間スケール上の位置とを関連付ける指標を表示していたが、この実施の形態２では、カプセル型内視鏡２の被検体１内での通過経路を模式的に表現した体内模式画像を表示し、この副画像とこの時間スケール上の位置とを関連付ける指標に代えてこの副画像とこの体内模式画像上の位置とを関連付ける指標を表示するようにしている。
【０１２８】
図１８は、この発明の実施の形態２である画像表示装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。この画像表示装置２１は、実施の形態１の画像表示装置４の制御部１５に代えて制御部２２が設けられる。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１２９】
制御部２２は、上述した制御部１５とほぼ同様に機能し、さらに、上述した体内模式画像に関する表示制御と、選択画像に対応する副画像（たとえばサムネイル画像）とこの体内模式画像上の位置とを関連付けるための表示制御とを行う。図１９は、体内模式画像が表示された場合の表示部１１の表示画面を具体的に例示する模式図である。図１９に示すように、この体内模式画像２１０は、カプセル型内視鏡２の被検体１内での通過経路（たとえば食道、胃、小腸、および大腸）を模式的に表現している。したがって、体内模式画像２１０は、カプセル型内視鏡２によって撮像された被検体１内の一連の画像の撮像経路を示す経路画像として表示される。
【０１３０】
体内模式画像２１０に示される撮像経路の開始位置（上端）から終了位置（下端）に至る範囲内には、この撮像経路に沿って移動可能なスライダ２１１が表示される。スライダ２１１は、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像位置を推定する指標として表示される。この場合、制御部２２は、この検査データファイルの撮像開始日時からこの現在の主画像の撮像日時までの経過時間とカプセル型内視鏡２の被検体１内での移動速度とをもとに、この現在の主画像の撮像位置を推定し、推定した撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置にスライダ２１１を表示するように表示部１１を制御する。
【０１３１】
また、制御部２２は、上述した操作者による再生操作アイコン群１３０の操作に応じ、この撮像経路の開始位置（上端）または終了位置（下端）に向けてスライダ２１１が移動するように表示部１１の表示制御を行いまたはスライダ２１１を停止させるように表示部１１の表示制御を行う。この場合、制御部２２は、上述したスライダ１４１の表示制御とほぼ同様に、スライダ２１１の移動と主画像表示領域１００に表示される主画像の切り換えとを同期連動するとともに、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像日時に基づき推定されるこの現在の主画像の撮像位置をスライダ２１１が体内模式画像２１０上で示すように、表示部１１の表示制御を行う。
【０１３２】
たとえば、制御部２２は、主画像表示領域１００に表示された現在の主画像の撮像位置を小腸の入り口近傍であると推定した場合、図１９に示すように、体内模式画像２１０に示される撮像経路上の小腸の入り口近傍に該当する位置にスライダ２１１を表示するように表示部１１を制御する。
【０１３３】
操作者（すなわち医者または看護士）は、体内模式画像２１に示される撮像経路上のスライダ２１１が示す位置を視認することによって、主画像表示領域１００に表示される現在の主画像の撮像位置を容易に推定でき、この現在の主画像が被検体１内のどの部位（臓器）の画像であるかを容易に推定できる。
【０１３４】
なお、操作者が入力部１０を用いてスライダ２１１をこの撮像経路上の所望位置に移動表示させるキー操作またはドラッグ操作等を行った場合、制御部２２は、上述したスライダ１４１の場合と同様に、操作者によるスライダ２１１の移動に追随し、スライダ２１１が順次指し示す撮像経路上の各位置に対応する主画像を主画像表示領域１００に順次表示するように表示部１１を制御してもよい。この場合、タイムバー１４０およびスライダ１４１は、表示部１１の表示画面に表示されなくてもよい。
【０１３５】
また、制御部２２は、上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０４とほぼ同様の処理手順を行い、上述した選択画像の撮像日時に対応するタイムバー１４０の時間スケール上の位置を示す指標に代えて、選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標を表示するように表示部１１を制御する。この場合、制御部２２は、この選択画像を含む一連の画像の撮像開始日時からこの選択画像の撮像日時までの経過時間に基づき、この選択画像の撮像位置を推定する。さらに、制御部２２は、この選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標として、この選択画像に対応するサムネイル画像と体内模式画像２１０に示される撮像経路上の位置とを関連付ける指標を表示するように表示部１１を制御する。
【０１３６】
たとえば、制御部２２は、表示部１１に対し、この選択画像に対応するサムネイル画像と体内模式画像２１０に示される撮像経路上の位置とを関連付ける指標として、図１９に示すように、サムネイル画像ＳＰ１の近傍にマーク２００ａを表示制御し、体内模式画像２１０の移動経路上のサムネイル画像ＳＰ１と関連付ける位置に同一態様のマーク２００ｂを表示制御する。これと同様に、制御部２２は、サムネイル画像ＳＰ２の近傍とこの撮像経路上のサムネイル画像ＳＰ２に関連付ける位置とに同一態様のマーク２０１ａ，２０１ｂをそれぞれ表示制御し、サムネイル画像ＳＰ３の近傍とこの撮像経路上のサムネイル画像ＳＰ３に関連付ける位置とに同一態様のマーク２０２ａ，２０２ｂをそれぞれ表示制御する。さらに、制御部２２は、サムネイル画像ＳＰ４の近傍とこの撮像経路上のサムネイル画像ＳＰ４に関連付ける位置とに同一態様のマーク２０３ａ，２０３ｂをそれぞれ表示制御し、サムネイル画像ＳＰ５の近傍とこの撮像経路上のサムネイル画像ＳＰ５に関連付ける位置とに同一態様のマーク２０４ａ，２０４ｂをそれぞれ表示制御する。
【０１３７】
ここで、制御部２２は、体内模式画像２１０上において、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５によって特定される各選択画像の撮像位置にそれぞれ対応する撮像経路上の各位置にマーク２００ｂ〜２０４ｂをそれぞれ表示するように表示部１１を制御する。したがって、操作者（すなわち医者または看護士）は、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５にそれぞれ関連付けられたマーク２００ａ〜２０４ａと、体内模式画像２１０に示される撮像経路上の各位置に表示されたマーク２００ｂ〜２０４ｂとを合わせて視認することによって、サムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５がこの撮像経路上のどの位置に関連付けられているかを容易に知ることができる。これによって、操作者（すなわち医者または看護士）は、副画像表示領域１２０のサムネイル画像毎（たとえばサムネイル画像ＳＰ１〜ＳＰ５）に特定される各選択画像が体内模式画像２１０に示される撮像経路上のどの位置に対応付けられているかを容易に把握でき、各選択画像の撮像位置すなわち各選択画像が被検体１内のそれぞれどの部位（臓器）の画像であるかを極めて容易に推定できる。
【０１３８】
なお、この発明の実施の形態２では、副画像表示領域１２０に表示している全てのサムネイル画像について、選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態１の場合とほぼ同様に、操作者によって選択されたサムネイル画像についてのみ、この指標を表示してもよい。
【０１３９】
また、この発明の実施の形態２では、全ての選択画像について、選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標を表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態１の場合とほぼ同様に、操作者によってこの指標の表示指定が行われた選択画像についてのみ、この指標を表示してもよい。
【０１４０】
さらに、この発明の実施の形態２では、選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標として、選択画像を特定するサムネイル画像近傍とこの体内模式画像２１０上の位置とに同一態様のマークをそれぞれ表示していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態１の場合と同様に、この指標として、選択画像を特定するサムネイル画像と体内模式画像２１０上の位置とを関連付ける線を表示してもよいし、選択画像に対応するサムネイル画像の縮小画像をこの体内模式画像２１０上の位置に表示してもよい。
【０１４１】
また、この発明の実施の形態２では、一連の画像の撮像開始日時から主画像の撮像日時までの経過時間に基づき、この主画像の撮像位置を推定していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した受信装置３からカプセル型内視鏡２による画像の撮像位置を主画像の撮像位置として取得してもよい。この場合、制御部２２は、受信装置３から取得した撮像位置に基づいて選択画像の撮像位置を抽出でき、上述した実施の形態２と同様に、この選択画像の撮像位置に対応する体内模式画像２１０上の位置を示す指標を表示するように表示部１１を制御できる。
【０１４２】
以上、説明したように、この発明の実施の形態２では、上述した実施の形態１とほぼ同様の構成を備え、時系列に沿って撮像された一連の主画像の撮像経路を示す経路画像を画面表示し、観察対象の主画像から所望の主画像が選択された場合、この選択された主画像に対応する副画像を追加表示し、さらに、この選択された主画像の撮像位置に対応するこの経路画像上の位置を示す指標として、この副画像とこの経路画像上の位置とを関連付ける指標を表示するように構成したので、上述した実施の形態１の作用効果を享受するとともに、各副画像とこの経路画像上の各位置とを関連付ける各指標を視認することによって、選択された各主画像の各撮像位置とその分布とを極めて容易に推定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】この発明の実施の形態１である画像表示装置を用いたカプセル型内視鏡システムの一構成例を模式的に例示する模式図である。
【図２】この発明の実施の形態１である画像表示装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図３】表示部の表示画面を具体的に例示する模式図である。
【図４】選択画像の撮像日時に対応する時間スケール上の位置を示す指標を表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。
【図５】体外撮像期間を示すマークを表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。
【図６】同一画像が連続する期間を示すマークを同一画像群毎に色分けして表示制御するための処理手順を例示するフローチャートである。
【図７】データ一覧表示領域内の検索データファイルの一表示例を具体的に説明する模式図である。
【図８】データ一覧表示領域内の検索データファイルの別の一表示例を具体的に説明する模式図である。
【図９】データ一覧表示領域に表示される検査データファイルの検索画面の一表示例を具体的に説明する模式図である。
【図１０】記録メディアに検査データファイルを書き込む駆動制御にともない表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。
【図１１】受信装置から各種データを取り込む駆動制御にともない表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。
【図１２】受信装置を初期化状態にする駆動制御にともない表示される表示画面の一例を具体的に説明する模式図である。
【図１３】ログオフ操作が行われた場合の制御部の動作を説明するための表示画面の一具体例を示す模式図である。
【図１４】選択されたサムネイル画像のみの選択画像について時間スケール上の位置を示す指標が表示された場合の表示画面を例示する模式図である。
【図１５】指定されたサムネイル画像のみに指標を表示する場合の表示画面を例示する模式図である。
【図１６】指標としてサムネイル画像毎に同一態様のマークを表示した場合の表示画面を例示する模式図である。
【図１７】指標としてサムネイル画像の縮小画像を表示した場合の表示画面を例示する模式図である。
【図１８】この発明の実施の形態２である画像表示装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図１９】体内模式画像が表示された場合の表示画面を具体的に例示する模式図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１  被検体
２  カプセル型内視鏡
３  受信装置
４，２１  画像表示装置
５  携帯型記録媒体
６ａ〜６ｈ  受信アンテナ
１０  入力部
１１  表示部
１２  リーダライタ
１３  外部通信Ｉ／Ｆ
１４  記憶部
１５，２２  制御部
１００  主画像表示領域
１０１  主画像
１１０  データ一覧表示領域
１１１  検索条件入力欄
１１２  検索スタートアイコン
１２０  副画像表示領域
１２１  スクロール
１３０  再生操作アイコン群
１３１  再生アイコン
１３２  コマ再生アイコン
１３３  高速再生アイコン
１３４  逆再生アイコン
１３５  コマ逆再生アイコン
１３６  高速逆再生アイコン
１４０  タイムバー
１４１，２１１  スライダ
１４２  体外画像バー
１４３，１４４  同一画像バー
１５０  表示枚数アイコン群
１６０  検査日アイコン
１６１  患者名アイコン
１６２  サーチアイコン
１６３  初期化アイコン
１６４  ダウンロードアイコン
１６５  患者情報アイコン
１６６  オプションアイコン
１６７  レポートアイコン
１６８  Ｅｘｉｔアイコン
１６９  ログオフアイコン
１７０  ステータス表示領域
１８０  しおりマーク
２００ａ〜２０４ａ，２００ｂ〜２０４ｂ  マーク
２１０  体内模式画像
Ｌ１〜Ｌ５  線
ＭＰ  マウスポインタ
Ｑ１〜Ｑ４  副画像マーク
ＲＭ１〜ＲＭ５  レポートマーク
ＳＰ１〜ＳＰ５  サムネイル画像
ＳＰ１ａ〜ＳＰ５ａ  縮小画像
【図１】
2006061469.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006061469.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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