(57)【要約】【課題】  大掛かりな装置を必要とせず、しかも、ランニングコストも殆どかからず艶のあるふっくらとした美味しい御飯を炊き上げることができる炊飯器を提供する。【解決手段】  蓋体２に炊飯中に発生する蒸気とおねばの混合気を蒸気とおねばとに分離し、分離されたおねばが溜まるおねば溜まり部を有する分離容器３４を設ける。分離容器３４に、内部に蒸気を導入するための蒸気導入筒３８と、蒸気を本体１外部に排出するための排出口４２とを備える。分離容器３４の蒸気導入筒３８から排出口４２に至る経路内にミネラル溶出手段を設ける。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋と、
上面に開口部を有し、この開口部から前記内鍋を挿脱自在に内部に収容可能な本体と、
前記開口部を開閉可能に閉塞する蓋体とを備え、
前記本体内に収容した水、及び／又は、水蒸気が触れる部分にミネラル成分が溶出するミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
内部に蒸気を導入するための蒸気導入筒と、蒸気を前記本体外部に排出するための排出口とを有し、炊飯中に発生する蒸気とおねばの混合気を蒸気とおねばとに分離し、分離されたおねばが溜まるおねば溜まり部を有する前記蓋体に設けられた分離容器を備え、
該分離容器の前記蒸気導入筒から前記排出口に至る経路内に前記ミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記分離容器における前記蒸気導入筒の上部に前記ミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記ミネラル溶出手段を球形状としたことを特徴とする請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記分離容器のおねば溜まり部には、前記内鍋に連通する連通孔と、炊飯中は前記連通孔を閉じ、炊飯工程終了後に開くように前記おねば溜まり部に設けられた開閉弁とを備え、この開閉弁に前記ミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記分離容器のおねばや蒸気が触れる分離容器内面に表面処理を施してミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項７】
前記蓋体に取り付けられ、当該蓋体が前記本体の開口部を閉塞したときに前記内鍋の開口を閉塞する内蓋を備え、この内蓋に前記ミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項８】
前記内蓋の前記内鍋対向面に表面処理を施してミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項７に記載の炊飯器。
【請求項９】
前記内鍋の米や食材の接する部分にミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項１０】
前記内鍋内面に表面処理を施してミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする請求項９に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体内部に内鍋を収納し、上面の開口部に開閉可能な蓋体を備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器は、図１４に示すように上面に開口部を有し、内鍋１２８が収容される本体１０１と、ヒンジ部１１７に枢支されて本体１０１に取付けられ、本体１０１が有する開口部を開閉自在に閉塞する蓋体１０２と、本体１０１の両側に渡って取り付けられたハンドル１０３などから構成されている。ヒンジ部１１７下方には後方空間部１１６が形成されており、この後方空間部１１６内にはコードを引き出し収納自在に巻回され、端部に商用交流電源に接続可能なプラグを備えたコードリール１４８が配設されている。
【０００３】
また、本体１０１の上面には蓋体１０２を開けるための押圧自在のフックボタン１０６が設けられており、このフックボタン１０６後方の蓋体１０２の凹部１０２Ａには炊飯時発生する蒸気を放出するための蒸気カートリッジ１３４が設けられている。本体１０１の胴部１０１Ａは、所定寸法前方に張り出し、前方に張り出した胴部１０１Ａの内部には前方空間部１１４が形成されて、内部に電源基板１２６が備えられている。その上部に炊飯器１００の炊飯運転操作を行うための操作ボタン及び炊飯メニューや炊飯運転実行中の工程などの表示を行う液晶にて構成された表示部１１０が設けられている。
【０００４】
表示部１１０には液晶基板を備えた液晶表示器１０９が設けられており、この液晶表示器１０９に現在時間やタイマー表示或いは炊飯メニューなどが表示される。液晶表示器１０９の下方には操作ボタンに対応して操作基板１１５が配設されると共に、その裏面には制御装置（図示せず）などが設けられている。
【０００５】
このように構成された炊飯器１００は、内鍋１２８内に水及び米や食材などが収納された後、誘導加熱コイル１２９によって内鍋１２８を加熱し炊飯が行われる。係る御飯を美味しく炊き上げるために、炊飯においては内部に収納した水の沸騰を所定時間持続させていたが、加熱を所定時間持続させると沸騰時にうま味成分の素とされるおねばが大量に発生し吹き零れてしまう。
【０００６】
そこで、うま味成分の素であるおねばが吹き零れてしまうのを防止するため、炊飯中に発生した蒸気とおねばの混合気を、蒸気導入筒１３８の下部に設けた蒸気導入口１３８Ａから蒸気導入筒１３８の上部に設けられた圧力調整のボール１５０を介して前記蒸気カートリッジ１３４内に導入し、蒸気だけを排出口１４２から外部へ排出しておねばを蒸気カートリッジ１３４内のおねば溜まり部１４０に溜めていた。そして、おねば溜まり部１４０に溜めたおねばは、炊飯工程終了後内鍋１２８内に貫通する連通孔１４４から内鍋１２８内に戻していた。このように、炊飯中に発生したおねばを炊飯終了後に内鍋１２８内に戻すことにより艶のあるふっくらとした美味しい御飯に炊き上げていた。（特許文献１参照）
【０００７】
しかし、近年では高火力の誘導加熱コイルで御飯を美味しく炊き上げることができるようになってきているが、そうなると当然ながら更に美味しい御飯を炊き上げることが要求される。そこで給水タンクに給水路を接続し、給水路の途中にミネラル成分添加手段を設け、内鍋内に入れる水にミネラル成分を添加することにより美味しい御飯を炊き上げることができる炊飯器も考案されている。該ミネラル成分添加手段としては硫酸カルシウム、塩化マグネシウムなど人体に悪影響の少ない食品添加物が用いられる。
【０００８】
このミネラル成分の添加方法は、蓋体の内部を通り炊飯器本体内に設けた内鍋上方にミネラル成分添加手段を設けた給水路を連通させる。そして、給水路に給水タンク内の水を電動ポンプで内鍋内に給水する水供給装置を設け、この水供給装置によって内鍋内に水を供給する過程で、ミネラル成分添加手段から水にミネラル成分を自動的に添加して、美味しい御飯を炊けるように構成していた。（特許文献２参照）
【０００９】
【特許文献１】２００４−８９４１８号公報
【特許文献２】特開平１１−３２９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述のような構成の炊飯器では、水にミネラル成分を自動的に添加して美味しい御飯を炊けるようにするため、給水路に電動ポンプで給水タンクを備えた水供給装置を設けなければならなかった。このため、ミネラル成分を添加した美味しい御飯を炊くためには格別に大掛かりな水供給装置を設けなければならないという問題があった。
【００１１】
また、水にミネラル成分を自動的に添加するために大掛かりな水供給装置を使用しなくても一般に市販されているミネラルウォーターを購入し使用することによりミネラル成分が添加された美味しい御飯を炊けることも考えられる。しかし、ミネラルウォーターを購入し使用して炊飯すれば水にミネラル成分を添加した美味しい御飯を簡単に炊くことができるが、炊飯する度に毎回ミネラルウォーターを使用しなければならずランニングコストが高くなってしまうという問題があった。
【００１２】
本発明は、前記課題に鑑み為されたものであり、大掛かりな装置を必要とせず、しかも、ランニングコストを抑えながら、艶のあるふっくらとした美味しい御飯を炊き上げることができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するために、本発明にかかる炊飯器は、内鍋と、上面に開口部を有し、この開口部から内鍋を挿脱自在に内部に収容可能な本体と、前記開口部を開閉可能に閉塞する蓋体とを備え、前記本体内に収容した水、及び／又は、水蒸気が触れる部分にミネラル成分が溶出するミネラル溶出手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の炊飯器によれば、本体内に収容した水、及び／又は、水蒸気が触れる部分にミネラル成分が溶出するミネラル溶出手段を設けたので、炊飯時にミネラル溶出手段に水、及び／又は、水蒸気を触れさせ、ミネラル溶出手段から水、及び／又は、水蒸気にミネラル成分を溶出させることができるので、御飯にミネラル成分を添加することが可能となる。従って、例えば格別なミネラル溶出装置を使用しなくても御飯を美味しく炊き上げることができるようになるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施の形態１．
以下、本発明の一実施形態に基づき、本発明を詳しく説明する。図１は本発明の一実施形態における炊飯器５０の縦断側面図、図２は本発明の一実施形態における炊飯器５０を構成する蓋体２に設けた分離容器３４の縦断側面図、図３は同図２の炊飯器５０を構成する蓋体２の凹部２Ａに設けた分離容器３４の要部拡大図をそれぞれ示している。
【００１６】
本実施形態における炊飯器５０は、図１に示すように上面に開口部を有する本体１と、この本体１内部に収容される上面を開口した略円筒状の容器からなる内鍋２８と、本体１の開口部を開閉自在に取り付けられた蓋体２と、本体１の胴部１Ａ両側に渡って取り付けられたハンドル３などにて構成されている。内鍋２８は鉄又はステンレスなどの磁性材にて構成されており、その下面に対向して渦巻き状に巻かれた誘導加熱コイル２９が本体１内部に配設されている。また蓋体２には炊飯時に発生する蒸気を炊飯器外に放出するための分離容器３４が設けられている。
【００１７】
該蓋体２は、例えばステンレスなどの金属と樹脂（例えばＰＰ）によりインサート成形され、上面に下方に凹んだ凹部２Ａが形成された外蓋３１と、内鍋２８上面の開口部に対向するように設けられた内蓋３２とから構成されている。凹部２Ａに設けられた分離容器３４の後部には蓋体２を開閉可能に枢支するヒンジ部１７が設けられている。ヒンジ部１７の下方には、所定のスペースの後方空間部１６が形成されており、この後方空間部１６内のヒンジ部１７近傍には肩部材１８が配設されている。
【００１８】
肩部材１８下方の後方空間部１６内には、発熱する電気部品や放熱フィン２６Ａを具備した電源基板２６及び送風機２５などが配設されている。そして、送風機２５が運転されると、発熱した電気部品は放熱フィン２６Ａを介して送風機２５が送風した空気と熱交換して空気中に放出し、発熱する電気部品を冷却する。
【００１９】
前記胴部１Ａ前面側には押圧自在のフックボタン６が設けられており、このフックボタン６は本体１の上面開口部が蓋体２で閉塞された状態で蓋体２をロックする。即ち、本体１の上面開口部が蓋体２で閉じられた状態でフックボタン６が押圧されると、蓋体２はヒンジ部１７を支点にして回動して開き、閉じられると蓋体２はフックボタン６にロックされ、本体１の上面開口部を閉塞する。
【００２０】
また、分離容器３４の前面側となる蓋体２上面には炊飯器５０の炊飯運転操作を行うための操作ボタン及び炊飯メニューや炊飯運転実行中の工程などの表示を行う表示部１０及び制御装置（図示せず）などが設けられている。表示部１０には液晶基板を備えた液晶表示器９が設けられており、この液晶表示器９には現在時間やタイマー表示或いは炊飯メニューなどが表示される。
【００２１】
一方、炊飯器５０には本体１内に収容した水、及び／又は、水蒸気が触れる部分に人体に悪影響の少ないミネラル成分が溶出するミネラル溶出剤６０（本発明のミネラル溶出手段に相当）からなるミネラル溶出部材５２が設けられており、このミネラル溶出部材５２は分離容器３４内に設けられている。該分離容器３４は、図２に示すように、略円形状に形成され上面を開口した容器状の下ケース３６と、下ケース３６の開口を開閉可能に閉塞する上ケース３５とから構成されている。
【００２２】
即ち、分離容器３４は、上ケース３５と下ケース３６とから構成されており、後部に設けられた枢支部３７により上ケース３５の前部を開閉自在に構成している。この場合、上ケース３５には上ヒンジ部３５Ａ、下ケース３６には下ヒンジ部３６Ａが設けられており、この上下ヒンジ部３５Ａ、３６Ａは連結ピン３７Ａにて回動自在に枢支されている。尚、下ケース３６には、分離容器３４を炊飯器５０の本体１から取り外すときに手が滑らないような滑り止め突起２２が後方に突出形成されている。この滑り止め突起２２の断面は半円形状をしており、手が触れたとき痛さを感じることが無いよう工夫されている。
【００２３】
また、分離容器３４内には、前部側を最も低く形成した空間からなるおねば溜まり部４０が形成されており、その最も低い部分に分離容器３４を上下に貫通する連通孔４４が形成されている。該連通孔４４には耐熱性を有し経年変化しにくい例えばシリコンゴム等からなる弾性の開閉弁４６が上下動自在に設けられている。開閉弁４６の一側に、連通孔４４より大径の略円板状に形成された下弁板４６Ｂが設けられると共に、他側（頭部側）には連通孔４４より僅か大径の円錐状に形成されると共に先端が切断された側面台形に形成された上弁板４６Ａが設けられている。下弁板４６Ｂと上弁板４６Ａは、中心に設けられた棒状の連通孔４４より細い連結部材４６Ｃにて連結されている。
【００２４】
そして、開閉弁４６は頭部の上弁板４６Ａが下ケース３６の下面側から連通孔４４に嵌入される。このとき、上弁板４６Ａは連通孔４４上のおねば溜まり部４０側に、下弁板４６Ｂは連通孔４４下の下ケース３６面側に位置する。該開閉弁４６は、炊飯時に水が沸騰し、内鍋２８内の圧力が高くなったときは下ケース３６の下面に下弁板４６Ｂが押圧されて連通孔４４を閉じ、沸騰が終了し内鍋２８内の圧力が低くなったときは自重で下弁板４６Ｂが下ケース３６の下面から下方に離間して連通孔４４を開放しておねば溜まり部４０と内鍋２８内とを連通するように構成している。このとき、上弁板４６Ａは連通孔４４に引っかかり、分離容器３４から開閉弁４６が脱落するのを防止している。
【００２５】
また、分離容器３４内の後部上方には、分離容器３４内に流入した蒸気を排出するための排出口４２が形成されており、この排出口４２はおねば溜まり部４０内に連通している。即ち、おねば溜まり部４０は、排出口４２側を最も高く、前部側に設けた連通孔４４を最も低く傾斜して、おねば溜まり部４０内に溜まったおねばが連通孔４４部側に流れ易いようになっている。このおねば溜まり部４０の前側には、蒸気導入筒３８が設けられており、この蒸気導入筒３８は、おねば溜まり部４０の下端側から上端側に渡って延在している。
【００２６】
蒸気導入筒３８の下端には、蒸気導入口３８Ａが開口しており、この蒸気導入口３８Ａは内蓋３２に設けた孔（図示せず）を介して内鍋２８の上面開口から内鍋２８内に連通している。また、蒸気導入筒３８の上端は、おねば溜まり部４０の前部上方から、おねば溜まり部４０内を通って後部上方に形成した排出口４２に連通している。このように、分離容器３４には、蒸気導入口３８Ａから蒸気導入筒３８内、及び、おねば溜まり部４０内を通り排出口４２を経て外部に連通する蒸気経路が形成されている。
【００２７】
即ち、炊飯中に内鍋２８内で発生する蒸気とおねばの混合気は、蒸気導入口３８Ａから蒸気導入筒３８内を上昇しておねば溜まり部４０内に流入し、そこで分離容器３４の上ケース３５や下ケース３６に設けられた障壁の間を通り抜けることで、おねばと蒸気とに分離する。分離したおねばは下流しておねば溜まり部４０に溜まり、蒸気だけが排出口４２から外部に排出されるように構成している。
【００２８】
前記ミネラル溶出部材５２は、炊飯中に発生する蒸気とおねばの混合気が通過する蒸気経路に設けられている。詳しくは、ミネラル溶出部材５２は、混合気が通過する蒸気経路となる蒸気導入筒３８の上部に設けられている。該蒸気導入筒３８の上部には図３に示すように上ケース３５の下面側に、蒸気導入筒３８の上部に対向して、溶出剤取付部３５Ｂが設けられており、この溶出剤取付部３５Ｂにはキャップ３９が着脱自在に取り付けられている。該ミネラル溶出部材５２は、次に示すような球形状に形成されキャップ３９内に収納される。
【００２９】
ここで、ミネラル溶出剤６０は、カルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する例えば珊瑚などを粉末にしたものでできている。ミネラル溶出部材５２は、ミネラル溶出剤６０が球形状で多孔質に形成されており、このミネラル溶出部材５２を多孔質に形成することにより表面積を大きくしてミネラル溶出部材５２から大量のミネラル成分を溶出できるように構成している。尚、ミネラル溶出部材５２は球形状に限らず、薄板状、網形状、三角錐、立方体或いは金平糖形状、或いは、他の形状であっても、ミネラル成分を容易に溶出させることができれば特に形状を限定するものでない。
【００３０】
即ち、蒸気導入筒３８の真上に溶出剤取付部３５Ｂが設けられており、この溶出剤取付部３５Ｂのキャップ３９内にミネラル溶出部材５２を収納することにより、ミネラル溶出部材５２に蒸気導入口３８Ａから蒸気導入筒３８内を上昇した蒸気とおねばの混合気を確実に触れさせることができる構造となっている。尚、前述した枢支部３７を支点にして分離容器３４の上ケース３５及びキャップ３９を開けば、ミネラル溶出部材５２を納出することができる。これにより、ミネラル溶出部材５２の表面に付着したおねばを洗浄したい場合に、キャップ３９内からミネラル溶出部材５２を取り出して綺麗に洗浄することができるので、ミネラル溶出部材５２を衛生的に維持管理することができる。また、枢支部３７を支点にキャップ３９を開けることができるので、長期間使用してミネラル溶出部材５２のミネラル溶出効果が低減した場合などは、キャップ３９内からミネラル溶出部材５２を取り出して新しいものに交換することができ便利である。
【００３１】
尚、分離容器３４は図４に示すように、蒸気導入筒３８の蒸気導入口３８Ａと蓋体２とをシリコンゴム等の弾性シール部材３８Ｂでシールして蒸気漏れ等を防ぐ構造になっている。また、分離容器３４の蒸気導入筒３８の下部に形成した弁収納凹部３３内に開閉弁４６が取り付けられており、分離容器３４を蓋体２から取り外すとき、開閉弁４６が蓋体２に引っかかって外れてしまわないような構造になっている。そして、分離容器３４を蓋体２から取り外すときは、前側のＡ部を支点にして滑り止め突起２２を手で持って引き上げれば梃子の原理で蓋体２を簡単に外すことができる。
【００３２】
続いて、このような構成の炊飯器５０の動作を説明する。炊飯中に内鍋２８内で発生したおねばと蒸気の混合気は、前述した如き内鍋２８内の水が沸騰している間は内鍋２８内の圧力が高くなる。連通孔４４は、開閉弁４６（下弁板４６Ｂ）によって閉じられているので、図５実線黒矢印に示すように、蒸気導入口３８Ａから内鍋２８内と分離容器３４内を連通している蒸気導入筒３８内を上昇し、分離容器３４内に導かれる。
【００３３】
分離容器３４の上ケース３５には、蒸気導入筒３８の真上に設けたキャップ３９にミネラル溶出部材５２を収納しているので、蒸気導入筒３８を上昇した蒸気とおねばの混合気はミネラル溶出部材５２に確実に触れる。おねばと蒸気の混合気がミネラル溶出部材５２に触れると、ミネラル溶出部材５２からはミネラル成分が自動的に溶出して触れたおねばに残留する。そして、ミネラル成分が溶出して混じった蒸気とおねばの混合気は、おねば溜まり部４０内に流入して、分離容器３４の上ケース３５や下ケース３６に接触して冷却され、そこでおねばと蒸気に分離し、蒸気のみが図中細い点線で示すように排出口４２から外部に排出される。
【００３４】
分離容器３４内で分離しミネラル成分が残留したおねばは、図中太い点線で示すように分離容器３４内のおねば溜まり部４０に溜まる。そして、炊飯が終了すると沸騰が終了して、内鍋２８内の圧力が低下する。内鍋２８内の圧力が低下すると、連通孔４４を閉じていた開閉弁４６（下弁板４６Ｂ）は自重及びおねばの重さにより下がり、連通孔４４は開く。これによって、おねば溜まり部４０に溜まったミネラル成分を含んだおねばは、図中太い点線で示すように開いた連通孔４４から内鍋２８内に戻ることとなる。この場合、分離容器３４の下ケース３６は、排出口４２側を最も高く、連通孔４４を最も低く傾斜させているので、おねば溜まり部４０内に溜まったおねばは、おねば溜まり部４０内に殆ど残ることなく連通孔４４から内鍋２８内に戻すことができる。
【００３５】
これにより、おねばに含まれるうま味成分とミネラル成分とが御飯に吸収されて艶や粘りのあるふっくらとした美味しい御飯を炊き上げることができる。即ち、ミネラル溶出部材５２から溶出したミネラル成分が御飯に吸収されることで、例えばマグネシウムが御飯はんのペクチン（細胞を保護する成分）と結びつき米の組織がしっかりし、ふっくらとした美味しい御飯を炊き上げることができるようになる。
【００３６】
このように、分離容器３４における蒸気導入筒３８の上部にミネラル溶出剤６０からなるミネラル溶出部材５２設けているので、炊飯時にミネラル溶出部材５２に蒸気とおねばの混合気を確実に触れさせることができる。これにより、ミネラル溶出部材５２から蒸気とおねばの混合気にミネラル成分を自動的に溶出させることができるので、御飯に溶出したミネラル成分を添加することができる。従って、従来のように格別なミネラル溶出装置を使用しなくても御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００３７】
また、従来のように格別な水供給装置などを用いる必要もなくなるので、炊飯器５０をコンパクトにすることができる。これにより、比較的大掛かりな装置を必要とすることもなく、美味しい御飯を炊くことができる安価な製品を提供することができる。また、分離容器３４にミネラル溶出部材５２を設けているので、一般的な炊飯器にも本発明を簡単に適用することが可能となる。また、従来のように美味しい御飯を炊くためにミネラルウォーターを購入し使用するなどの必要もなくなるので、ミネラルウォーターを使用して炊飯する場合に比べて炊飯にかかるランニングコストを大幅に低減させることができるようになる。
【００３８】
また、ミネラル溶出剤６０からなるミネラル溶出部材５２を球形状としているので、従来の炊飯器の圧力調整に使用していたボールとしても使用することができる。これにより、球形状のミネラル溶出部材５２を圧力調整の構成要素に置き換えて使用することができ、特別な設計の変更などを要さなくても、製品の製造性を向上させることができる。
【００３９】
実施の形態２．
本実施形態における炊飯器５０は、前述の各実施形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の各実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。図６は、本発明の他の一実施形態の炊飯器５０を構成する分離容器３４の縦断側面図である。この場合、分離容器３４のおねば溜まり部４０に設けた連通孔４４を開閉自在に閉塞する開閉弁４６にミネラル溶出剤６０を施している。
【００４０】
即ち、開閉弁４６は、カルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する例えば珊瑚などのミネラル溶出剤６０を粉末にし高圧縮で固めて作っている。係る開閉弁４６をミネラル成分を含んだ粉末の珊瑚などを固めて作ると、固くなり連通孔４４に挿入して取り付けられなくなる。そこで、連通孔４４周囲に少なくとも３箇所所定寸法上方に延在した弾性片（図示せず）を設け、この弾性片の先端を開閉弁４６頭部の上弁板４６Ａより小さくし、下方から連通孔４４に開閉弁４６を頭部から挿入し、連通孔４４に開閉弁４６を取り付ける。また、開閉弁４６を２つの部材で構成して連通孔４４の上下から嵌合することにより連通孔４４に開閉弁４６を取り付けるようにしても良い。また、シリコンゴムなどからなる弾性の開閉弁４６の表面にカルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウムなどを含む珊瑚などを粉末にしたミネラル溶出剤６０を糊と一緒に塗布、若しくは蒸着や焼き付けるなどして表面処理を行っても同様の効果を得ることができる。
【００４１】
これにより、分離容器３４のおねば溜まり部４０に溜まったおねばを確実に開閉弁４６に触れさせることができる。この場合、炊飯中に発生したおねばと蒸気の混合気は、図７実線矢印で示すように前述同様内鍋２８内から蒸気導入筒３８を通って分離容器３４に導かれる。そして、おねばと蒸気の混合気は分離容器３４内で、前述同様おねばと蒸気に分離され、図中細い点線矢印で示すように蒸気のみが排出口４２から外部に排出され、図中太い点線矢印で示すように、おねばは分離容器３４のおねば溜まり部４０に溜まり、触れたおねばに開閉弁４６からミネラル成分が自動的に溶出する。溶出したミネラル成分が添加されたおねばは、連通孔４４を通って図中太い点線矢印で示すように内鍋２８内に戻るので、前述同様御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００４２】
また、開閉弁４６の下面を内鍋２８内に連通させているので、炊飯時に蒸気とおねばの混合気を開閉弁４６の下面に触れさせることができる。これにより、開閉弁４６から溶出したミネラル成分をおねばに確実に添加することができるので、前述同様御飯を美味しく炊き上げることができる。尚、ミネラル成分を含んだ珊瑚などを粉末で作った開閉弁４６と実施の形態１の球形状のミネラル溶出部材５２を併用しても差し支えない。これにより、より多くのミネラル成分を溶出させおねばに添加することができるので、更に御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００４３】
実施の形態３．
本実施形態における炊飯器５０は、前述の各実施形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の各実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。図８は、本発明の他の一実施形態の炊飯器５０を構成する分離容器３４の縦断側面図である。この場合、分離容器３４のおねばや蒸気が触れる分離容器３４内面にミネラル溶出剤６０を施している。
【００４４】
詳しくは、分離容器３４の上ケース３５と下ケース３６の内面にカルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する例えば珊瑚などを粉末にしたミネラル溶出剤６０を糊と一緒に塗布、若しくは蒸着や焼き付けるなどして表面処理を行うことにより、ミネラル溶出剤６０を分離容器３４内に施している。勿論、蒸気導入筒３８内面にも上ケース３５の内面同様にミネラル溶出剤６０を施している。これにより、上ケース３５と下ケース３６の内面からミネラル成分を自動的に溶出させることができる。
【００４５】
即ち、炊飯中に発生したおねばと蒸気の混合気は、図９実線矢印で示すように前述同様内鍋２８内から蒸気導入筒３８を通って分離容器３４内に導かれる。そして、おねばと蒸気の混合気は分離容器３４内で、前述同様おねばと蒸気に分離され、図中細い点線矢印で示すように蒸気のみが排出口４２から外部に排出され、図中太い点線矢印で示すように、おねばは分離容器３４のおねば溜まり部４０に溜まる。この場合、おねばと蒸気の混合気が内鍋２８内から蒸気導入筒３８を通る過程、及び、分離容器３４内に流入し接触した時、上ケース３５や下ケース３６に表面処理したミネラル溶出剤６０からミネラル成分が溶出し、蒸気とおねばの混合気に添加されると共に、おねば溜まり部４０に溜まったおねばに下ケース３６表面に施したミネラル溶出剤６０からミネラルが溶出し、おねばに添加される。
【００４６】
そして、おねば溜まり部４０に溜まり、溶出したミネラル成分が添加されたおねばは、炊飯終了後おねば溜まり部４０から連通孔４４を通り内鍋２８内に戻ることにより前述同様御飯を美味しく炊き上げることができる。係る蒸気導入筒３８内及び分離容器３４の上ケース３５と下ケース３６の内面にミネラル溶出剤６０を表面処理しているので、蒸気導入筒３８を上昇した蒸気とおねばの混合気が上ケース３５と下ケース３６に触れるだけで、混合気にミネラル成分を自動的に添加させることができる。これにより、おねばにミネラル成分を容易に添加することができるので御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００４７】
このように、本体１内に収容した水、及び／又は、水蒸気が触れる部分となる混合気が通過する蒸気経路（ミネラル溶出部材５２や開閉弁４６及び分離容器３４の上ケース３５と下ケース３６の内面及び蒸気導入筒３８内面）にミネラル成分が溶出するミネラル溶出剤６０を施したので、炊飯時にミネラル溶出剤６０に水、及び／又は、水蒸気を触れさせることができる。これにより、ミネラル溶出剤６０から水、及び／又は、水蒸気にミネラル成分を自動的に溶出させることができるので、御飯にミネラル成分を容易に添加することが可能となる。
【００４８】
従って、従来のように格別なミネラル溶出装置を使用しなくても御飯を美味しく炊き上げることができるようになる。また、従来のように水供給装置などを使用していないので炊飯器５０をコンパクトにすることができ、安価に製品を提供することができる。特に、分離容器３４にミネラル成分が溶出するミネラル溶出剤６０を施しているので、一般的な炊飯器５０にも本発明を容易に適用でき、簡単に美味しい御飯を炊くことができる。
【００４９】
尚、分離容器３４そのものをミネラル溶出剤６０で構成しても差し支えない。これにより、上ケース３５と下ケース３６の内面にミネラル溶出剤６０としてカルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する例えば珊瑚などを粉末にしたミネラル溶出剤６０を糊と一緒に塗布、若しくは蒸着や焼き付けるなどして表面処理を行わなくても分離容器３４を作ることができる。
【００５０】
実施の形態４．
本実施形態における炊飯器５０は、前述の実施形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。図１０に示すように、本発明の他の一実施形態の炊飯器５０は、炊飯中に発生したおねばや混合気が触れる部分である本体１の開口部をする内蓋３２にミネラル溶出剤６０を施している。
【００５１】
この内蓋３２には、米や食材、おねば等が触れる下面、或いは、両面にカルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する例えば珊瑚などを粉末にしたミネラル溶出剤６０を糊と一緒に塗布、若しくは蒸着や焼き付けるなどして表面処理を行い、内蓋３２の表面からミネラル成分が溶出するように構成している。そして、炊飯中は内鍋２８内の水が沸騰しておねばとなりあぶく立って内鍋２８内で一杯になり、図１１実線矢印で示すように蒸気導入口３８Ａから内鍋２８内と分離容器３４内を連通している蒸気導入筒３８を上昇し、分離容器３４内に導かれる。分離容器３４内に導かれたおねばと蒸気の混合気は、前述同様そこでおねばと蒸気に分離し、蒸気のみが排出口４２から外部に排出され、おねばは、おねば溜まり部４０に溜まり、炊飯が終了すると連通孔４４から内鍋２８内に戻ることとなる。
【００５２】
また、炊飯中は内鍋２８内の水が沸騰しておねばとなりあぶく立って内鍋２８内で一杯になると、このときあぶく立ったおねばは図１１実線矢印で示すように内鍋２８内で満杯となり内蓋３２の表面に触れるので、炊飯中の沸騰した水にミネラル成分を添加することができる。これにより、内蓋３２に表面処理したミネラル溶出剤６０から溶出したミネラル成分が御飯に添加されるので、御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００５３】
特に、内蓋３２の内鍋２８対向面にミネラル溶出剤６０の表面処理を施すことにより、ミネラル溶出剤６０の表面積を大幅に拡大することが可能となる。これにより、内蓋３２の内面全体からミネラル成分を溶出させることができるので、炊飯中の沸騰した水にミネラル成分を効率的に添加することができ、御飯を美味しく炊き上げることができる。尚、内蓋３２の表面にミネラル成分を溶出する表面処理と、遠赤外線を放射する表面処理の双方を焼成により施しても良い。これにより、更に御飯を美味しく炊き上げることができる。尚、内蓋３２に表裏面を貫通する孔が設けられている場合などは、ミネラル溶出剤６０を内蓋３２の表裏面全体に表面処理することにより、内蓋３２の表裏面全体からミネラル溶出剤６０を溶出させることができ、更にさらに効率的にミネラル成分を添加することができる。
【００５４】
実施の形態５．
本実施形態における炊飯器５０は、前述の実施形態と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の実施の形態と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。図１２に示すように、本発明の他の一実施形態の炊飯器５０は、炊飯中に発生したおねばや混合気が触れる部分、この場合、本体１内に収容した内鍋２８内面にミネラル溶出剤６０を施している。
【００５５】
即ち、内鍋２８の米や食材の接する内面にカルシウム・鉄・亜鉛・コバルト・マンガン、マグネシウム等のミネラル成分を溶出する、例えば珊瑚などを粉末にしたミネラル溶出剤６０を焼き付けなどによって表面処理している。そして、炊飯する際米や食材を内鍋２８に入れるだけで、それらの米や食材は内鍋２８に施したミネラル溶出剤６０を蒸気とおねばの混合気に触れさせることができる。これにより、図１３矢印で示すようにおねばにミネラル成分を自動的に添加させることができるので、前述同様御飯を美味しく炊き上げることができる。
【００５６】
また、内鍋２８内面にミネラル溶出剤６０の表面処理を行っているので、炊飯時内鍋２８の内面全体からミネラル成分を溶出させて御飯にミネラル成分を添加することができる。これにより、ミネラル溶出の表面積を更に拡大することが可能となり、炊飯される御飯に効率的にミネラル成分を添加することが可能となる。従って、御飯を極めて美味しく炊き上げることができるようになるものである。
【００５７】
尚、実施例では分離容器３４の蒸気導入筒３８の上部に球形状のミネラル溶出部材５２、開閉弁４６にミネラル溶出剤６０、分離容器３４内面にミネラル溶出剤６０を表面処理すると共に、内蓋３２の内鍋２８対向面にミネラル溶出剤６０を表面処理、内鍋２８内面にミネラル溶出剤６０を表面処理したが、これらのミネラル溶出剤６０を種々組み合わせて施しても差し支えない。勿論本発明は、上記各実施形態のみに限定されるものではなく、この発明の範囲を逸脱することなく他の様々な変更を行っても本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態における炊飯器の縦断側面図である。
【図２】本発明の一実施形態における炊飯器を構成する蓋体に設けた分離容器の縦断側面図である。
【図３】同図２の炊飯器を構成する蓋体の凹部に設けた分離容器の要部拡大図である。
【図４】蓋体の凹部に取り付けた分離容器の開閉弁と着脱構造を示す図である。
【図５】蓋体の凹部に取り付けた分離容器内の混合気の流れとミネラル成分の溶出を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態における炊飯器を構成する蓋体の凹部に取り付けた分離容器の縦断側面図である。
【図７】同図６の蓋体の凹部に取り付けた分離容器内の混合気の流れとミネラル成分の溶出を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態における炊飯器を構成する蓋体の凹部に取り付けた分離容器の縦断側面図である。
【図９】同図８の蓋体の凹部に取り付けた分離容器内の混合気の流れとミネラル成分の溶出を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態における炊飯器を構成する蓋体の裏面図である。
【図１１】同図１０の蓋体を本体開口部に取り付けた炊飯器の模式図である。
【図１２】本発明の一実施形態における炊飯器を構成する内鍋の縦断側面図である。
【図１３】同図１２の内鍋を備えた炊飯器の模式図である。
【図１４】従来の炊飯器の縦断側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  本体、１Ａ  胴部、２  蓋体、２Ａ  凹部、２２  滑り止め突起、２８  内鍋、２９  誘導加熱コイル、３１  外蓋、３２  内蓋、３３  弁収納凹部、３４  分離容器、３５  上ケース、３５Ｂ  溶出剤取付部、３６  下ケース、３７  枢支部、３８  蒸気導入筒、３８Ａ  蒸気導入口、３９  キャップ、４０  おねば溜まり部、４２  排出口、４４  連通孔、４６  開閉弁、５０  炊飯器、５２  ミネラル溶出部材、６０  ミネラル溶出剤。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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