(57)【要約】【課題】  複数種類の景品を交換品に交換する景品交換装置において、利用者が、交換しようとしている景品種類のうち、１つ或いは複数種類の景品のスタッカがセットされていない場合でも、残りの景品の処理を先行して行うようにする。【解決手段】  複数種類の景品を交換品に交換する景品交換装置において、１種類或いは複数種類の景品スタッカがセットされていないときは、当該景品の取扱いができない旨を利用者に通知し、投入された景品のうち前記セットされていない景品以外の景品の認証或いは交換を行い、前記スタッカがセットされたときは、当該景品の取扱いができる旨を利用者に通知し、当該景品の認証及び交換を行うようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の景品を交換品に交換する景品交換装置において、
１種類或いは複数種類の景品スタッカがセットされていないときは、投入された景品のうち前記セットされていない景品以外の景品の認証或いは交換を行うようにしたことを特徴とする景品交換装置。
【請求項２】
１種類或いは複数種類の景品スタッカがセットされていないときは、当該景品のみの取扱いができない旨を利用者に通知し、
前記スタッカがセットされたときは、当該景品の取扱いができる旨を利用者に通知するようにしたことを特徴とする請求項１記載の景品交換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技等の結果の報償として提供された数種の景品を他の経済価値媒体に交換する景品交換装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機等を設置している遊技場において、遊技の結果の報償として得た遊技媒体を、遊技場内景品払出所で価値が異なる数種の景品により払出しを受け、景品交換所にて当該景品と他の経済価値媒体（以下、「交換品」という）とを交換することが多い。
【０００３】
そして、近年、省力化のために、数種の価値を有する景品を用意して置き、景品発行装置により報償に相当する景品を払出し、景品交換装置により払い出された景品を交換品に交換するシステムが導入されている。
【０００４】
そして、景品の偽造等を防止するために、ＩＣタグを景品に備え、固有の識別番号を含む固有識別データを当該ＩＣタグに記憶するカード型の景品とし（例えば、特許文献１参照）、景品交換装置にて交換品に交換する際に前記固有識別データに基づき認証したうえで交換品に交換するシステムが考案されている（例えば、特許文献２参照）。そして、本件出願人は、このような交換済みのカード型景品を種類別に分離して集積する場合にも利用できる技術として、特願２００４−３２７６２０のカード集積装置を提案した。
【特許文献１】特開２００２−３２０７６１号公報
【特許文献２】特開２００４−１２１４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、以上のような景品交換装置では、景品を交換する際に、利用者が交換しようとしている景品種類のうち、１つ或いは復数種類の景品のスタッカが満杯、或いは保守のためにチェックしているようなときには、すべての景品を交換することができず、当該スタッカがセットされるまで待つしかなかった。そして、景品交換をする利用者が多い時間帯などでは行列ができてしまい、その改善が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述の課題を解決するため次の構成を採用する。すなわち、複数種類の景品を交換品に交換する景品交換装置において、１種類或いは複数種類の景品スタッカがセットされていないときは、投入された景品のうち前記セットされていない景品以外の景品の認証或いは交換を行うようにした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の景品交換装置によれば、使用できない景品スタッカがあるときは、使用できない景品スタッカの種類を利用者に通知し、他の種類の景品を先に認証または交換することができるようにしたので、景品を投入できない時間を最小限とすることができ、結果として利用者の待ち時間を最小限とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る実施の形態例を、図面を用いて説明する。なお図面に共通する要素には同一の符号を付す。
【実施例】
【０００９】
（構成）
図１は、実施例の景品交換装置の外観図である。同図に示したように、実施例の景品交換装置１は、遊技の結果の報償として払い出された複数種類の景品を持つ利用者が、景品を交換品に交換する操作を行う操作部２と、当該景品を投入する景品投入口３と、交換品を払い出す交換品払出口４と、景品が交換できない不正なものであったり、識別情報を読むことができないものであったりした場合に返却する景品返却口５と、利用者などの画像を取得するためのカメラ部６から構成される。
【００１０】
なお、操作部２は、省スペースを考慮し、タッチパネルとＬＣＤを重ねて配置した構成とするのが一般的である。
【００１１】
図２は、景品交換装置１の制御系ブロック図である。景品交換装置１の制御系は、以下説明する各部を制御する制御部２０と、外部装置との通信を制御する通信制御部２１、利用者への案内等の表示および操作を行うための前記操作部２、景品の交換を終了したとき発行するレシートなどを印刷する印刷部２３、景品の搬送制御、シャッタ３ａ、５ａの開閉制御、景品種類に応じて分離しそれぞれのスタッカに集積などの処理を行う景品処理部２４、交換品を集積してある交換品ユニット２５とが制御部２０に接続された構成となっている。
【００１２】
さらに、景品交換装置１の制御系は、利用者の画像を所定の間隔で撮影し適宜格納するためのカメラ部６と、利用者の接近を検出する近接センサ２７と、景品投入口３や景品返却口５などのシャッタの開閉を検出するシャッタ開閉センサ２８と、景品種類ごとのスタッカのセット／否を検出するユニットスイッチ２９と、景品に設けたＩＣタグの情報を読み取る第１のＩＣタグリーダ８、第２のＩＣタグリーダ１４とが制御部２０に接続された構成となっている。
【００１３】
なお、近接スイッチ２７の代わりに、利用者の接近検出をカメラ部６の画像を用いて画像識別により判定するようにすれば、近接スイッチ２７を設けない構成とすることもできる。
【００１４】
次に、図３を用いて、景品交換装置１の内部の構成を説明する。なお、図３の紙面裏側には、交換品の集積部、搬送機構等が配置されているが、それらの構成については、本発明の主要部と直接関係しないので、その説明を省略する。
【００１５】
図３右側上が、景品投入口３であり、その下側に景品返却口５が配置されている。景品投入口３、景品返却口５には、景品以外の異物などの投入を防止するために、シャッタ３ａ、５ａが取り付けられており、制御部２０の制御に基づき図示しない駆動部により開閉され、その開閉をシャッタ開閉センサ２８が検出し、制御部２０に通知できるようになっている。
【００１６】
シャッタ３ａの後方には、景品Ｐを装置内に搬送する第１搬送路７が配置され、その後方には、ＩＣタグの情報を読み出し認証を行うための第１のＩＣタグリーダ８が配置され、さらに後方には、景品Ｐを一旦貯留する第１次貯留部９が配置されている。
【００１７】
そして、第１次貯留部９の左側には利用者により交換品に交換する旨の指示がなされたときに、移送手段１０により一括移動して貯留する第２次貯留部１１が配置されている。第１次貯留部９の下側には、ＩＣタグの情報を読み出し認証する際、偽造などが検出された場合や認証できない場合などのときに景品Ｐをリジェクトし格納するリジェクト部１２が配置されている。
【００１８】
そして、その近傍に前方に向かう第２の搬送路１３が配置され、さらに前方に向かった位置に、景品Ｐを集積する際に再度のＩＣタグの情報により認証を行うための第２のＩＣタグリーダ１４が配置され、その下側にそれぞれの価値に応じた景品Ｐを集積するためのスタッカとして、スタッカ１５および図示しない、もう１組のステッカ１５'が紙面裏側に配置されている。
【００１９】
なお、スタッカ１５ａないし１５ｅ、および図示しないスタッカ１５ａ'ないし１５ｅ'には、例えば、それぞれ５００ポイント（以下「Ｐ」という）、１０００Ｐ、２０００Ｐ、５０００Ｐ、１００００Ｐの５種類の価値に相当する景品Ｐを集積するようになっている。
【００２０】
（動作）
以上の構成により、実施例の景品交換装置１は、以下のように動作する。この動作を図４の操作画面例を用いて説明する。
【００２１】
まず、遊技の結果の報償として払い出された複数種類の景品Ｐを持つ利用者が、交換品に交換するために景品交換装置１に近づくと、景品交換装置１の前方に配置した近接センサ２７によりこれを検出し、操作部２の操作画面に景品投入口３より景品Ｐを投入する案内を表示する（画面例１）。このとき、カメラ部６の動作を開始し、操作画面の例えば左隅に撮影画像を所定の間隔で表示し、不正な行為をしないように警告するとともに、適宜画像の記憶等を行うようにするとよい。
【００２２】
ここで、例えば、スタッカ１５のうち、５０００Ｐの景品スタッカ１５ｄが満杯でもう１組のスタッカ１５'の５０００Ｐの景品スタッカ１５ｄ'の余裕が所定の枚数以下となり、景品スタッカ１５ｄを係員が交換しているときは、ユニットセンサ２９により５０００Ｐの景品スタッカ１５ｄがセットされていないことを検出し、制御部２０に通知する。
【００２３】
すると、制御部２０は、操作部２の操作画面に、５０００Ｐの景品の取扱いが出来ない旨の表示を行う（画面例２）。このとき、利用者への警告のために、表示内容や"投入"ボタンの色を変えたり、点滅させたり、或いは音声やブザーなどで知らせるようにするとよい。
【００２４】
すると、利用者は、"投入"ボタンを選択し、持っている景品Ｐから５０００Ｐの景品Ｐだけを抜き取り、景品投入口３より投入する。なお、そのまま５０００Ｐの景品Ｐも投入することがあるが、この場合は、制御部２０の制御により、５０００Ｐの景品Ｐを景品返却口５から返却する。
【００２５】
ここで、景品投入口３のシャッタ３ａは、異物の投入などの防止のために、"投入"ボタンを選択したタイミングで開き、利用者の手などに損傷を与えないために、景品Ｐを第１搬送路７に搬送開始する前に一旦閉じるようにするのがよい。また、景品返却口５のシャッタ５ａは、景品Ｐの返却を完了した時点で開き、所定の時間が経過した後、閉じるようにするのがよい。
【００２６】
そして、５０００Ｐの景品以外の景品Ｐを、第１のＩＣタグリーダ８により認証している間に、係員は５０００Ｐの景品スタッカ１５ｄ内の景品Ｐを回収し元に戻すので、５０００Ｐの景品Ｐも集積することができる状態となる。
【００２７】
そして、５０００Ｐの景品スタッカ１５ｄがセットされたことを検知した制御部２０は、操作部２の操作画面にその旨案内を表示し（画面例３）、５０００Ｐの景品Ｐの投入を促す。このとき、利用者へのガイドのために、５０００Ｐの景品投入が可能になった表示部分や投入ボタンの色を変えたり、点滅させたり、或いは音声やブザーなどで知らせるようにするとよい。
【００２８】
そして、前記案内に従い、すべての景品Ｐの投入が終了し、第１のＩＣタグリーダ８により景品Ｐの認証が終了し第１次貯留部に格納されると、操作部２の操作画面に景品Ｐの枚数や合計ポイントを表示する（画面例４）。
【００２９】
利用者は、表示された景品Ｐの枚数やポイント合計を確認し、問題ないときは、"交換"ボタンを選択する。すると、景品Ｐに相当する交換品を図３には図示していない交換品ユニット２５から繰出して搬送し、投入された種類ごとの景品Ｐの枚数や合計ポイントを印刷部２３にて印刷したレシートとともに、交換品払出口４に排出する。このとき、交換品払出口４のシャッタも前記、景品返却口５のシャッタ５ａと同様、排出を完了したときに開き、所定の時間で閉じるようにする。
【００３０】
交換品の排出を完了すると、景品処理部２４は、第１貯留部９の景品Ｐを第２貯留部１１に移送し、第２のＩＣタグリーダ１４により再度認証しそれぞれのスタッカ１５に景品Ｐを格納する。
【００３１】
一方、利用者が、画面例４にて合計ポイントの確認結果、投入したはずの枚数や合計ポイントが違う場合或いは今回は交換品との交換を行わないときなどでは、"やり直す"ボタンを選択する。すると、第１次貯留部９に貯留された景品Ｐを景品投入口３側に戻して景品返却口５に排出する。そして、図示していないが、返却した旨の案内を表示等した後、再び画面１を表示し、次の景品Ｐの投入を促す。
【００３２】
以上の実施例の説明では、景品Ｐを集積するためのスタッカを２組配置し、ある種類のスタッカ１５が満杯で、もう１組の当該種類のスタッカ１５'の余裕が所定の枚数以下となったときに、利用者に当該種類の景品の交換ができない旨の通知するように説明したが、スタッカ１５が１組で、ある種類のスタッカ１５が満杯となったときに或いは余裕が所定の枚数以下となったときに、利用者に当該種類の景品を交換することができない旨を通知するようにしてもよい。
【００３３】
（実施例の効果）
以上詳細に述べたように、実施例の景品交換装置によれば、使用できない景品スタッカがあるときは、使用できない景品スタッカの種類を利用者に通知し、他の種類の景品を先に認証或いは交換することができるようにしたので、景品を投入できない時間を最小限とすることができ、結果として利用者の待ち時間を少なくすることができる。
【００３４】
《その他の変形例》
（１）以上の実施例の説明では、スタッカのない景品Ｐ以外の処理として認証までを行うように説明したが、交換品に交換するまで行うようにしてもよい。この場合、図５の画面例２の操作により利用者がスタッカのない景品Ｐ以外の投入を行った後、景品Ｐの認証を行い、その結果を図７の画面例４にて表示し、交換品に交換するようにする。そして、スタッカをセットしたときに、図６の画面例３を表示するようにする。
【００３５】
（２）また、以上の実施例の説明では、利用者への案内を表示するように説明したが、表示するのはなく、或いは表示とともに音声等による案内をするようにしてもよい。
【００３６】
（３）また、以上の実施例の説明では、カード状の景品として説明したが、紙状の媒体でもよいし、四角状でなく円状の景品であってもであっても勿論よい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上の説明では、遊技の結果の報償として払い出される景品を例に示して説明したが、景品に限らず、所定の価値を想定した物を、別の種類の価値を想定した物に交換する装置であれば、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施例の景品交換装置の外観図である。
【図２】実施例の景品交換装置の制御系ブロック図である。
【図３】実施例の景品交換装置の機構図である。
【図４】実施例の景品払出装置の操作画面例（画面例１）である。
【図５】実施例の景品払出装置の操作画面例（画面例２）である。
【図６】実施例の景品払出装置の操作画面例（画面例３）である。
【図７】実施例の景品払出装置の操作画面例（画面例４）である。
【符号の説明】
【００３９】
１    景品交換装置
２    操作部
３    景品投入口
４    交換品払出口
５    景品返却口
６    カメラ部
８    第１のＩＣタグリーダ
１４  第２のＩＣタグリーダ
１５  スタッカ
２０  制御部
２４  景品処理部
２９  ユニットスイッチ
Ｐ    景品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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