(57)【要約】【課題】  遊技媒体の選別装置の状態にかかわらず、投入口からの物体の存在を検出し、不正行為を的確に防ぐとともに、メダルの滞留が生じたと判別されたときに、遊技者や管理者等を煩わせることなく、かつ、異物の存在を的確に検出することができるスロットマシンを提供する。【解決手段】  存在信号に基づいて遊技媒体が滞留していると判別したときには、被検出物体が存在するか否かの監視を禁止する。【選択図】      図９
2006314411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が投入される投入口を含み、前記遊技媒体が投入されたことに基づいて遊技が行われるスロットマシンであって、
投入口から投入された遊技媒体を選別する遊技媒体選別手段であって、投入された遊技媒体の受け入れを許可する許可状態、又は投入された遊技媒体の受け入れを拒否する拒否状態となる遊技媒体選別手段と、
前記遊技媒体を含む被検出物体の存在を検出し、前記被検出物体の存在を検出したときには存在信号を発する検出手段と、
前記遊技の進行に基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態にするための、または前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態にするための制御信号を前記遊技媒体選別手段に発する選別制御手段と、を含み、かつ、
前記選別制御手段は、
前記存在信号に基づいて前記遊技媒体選別手段において前記遊技媒体が滞留したか否かを判別し、前記遊技媒体が滞留したと判別したことに基づいて、前記被検出物体の存在の監視を禁止する存在監視手段を含むことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記選別制御手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときに、前記存在信号が発せられたときを基準にして第１の所定時間が経過した場合であって、前記存在信号が前記検出手段から継続して発せられていた場合には、前記遊技媒体選別手段において前記遊技媒体が滞留していると判別する請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記存在監視手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときに、前記存在信号が発せられたときから第１の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなった場合であって、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更した場合には、前記存在信号の監視を開始する請求項２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記選別制御手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたことに基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更する許否変更手段を含み、
前記許否変更手段は、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態から前記許可状態へ変更し、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときを基準にして前記第２の所定時間に至った後に、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態に維持する請求項１記載のスロットマシン。
【請求項５】
所定のエラーの発生を監視するエラー監視手段と、
前記エラー監視手段による監視結果に関する情報を表示する情報表示手段と、を含み、
前記選別制御手段は、
前記存在信号が前記検出手段から発せられたことに基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときには、不適切な状態が発生したことを示す発生情報を前記情報表示手段に表示する表示制御手段を含み、
前記表示制御手段は、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記発生情報の表示を解除し、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときを基準にして前記第２の所定時間に至った後に、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記発生情報の表示を維持する請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
操作者の操作によって、動作状態を初期化する初期化手段を含み、かつ、
前記許否変更手段によって、前記遊技媒体選別手段が前記拒否状態に維持されたときには、前記初期化手段の操作によって、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態に変更する請求項４記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記許否変更手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときを基準にして第１の所定時間に至ったときに、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更する請求項４記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
遊技媒体が投入される投入口を有するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンにおいて、投入口から投入された遊技媒体を、遊技の賭けの対象として受け入れるか、又は受け入れを拒否するかを定めるために、遊技媒体は、選別装置によって選別される。この選別装置には、遊技媒体が通過したことを検出するための通過センサが設けられている。
【０００３】
この通過センサは、投入された遊技媒体を受け入れるときには、遊技媒体の通過を検出し、通過したことを示す信号を発する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許２６５７３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来のスロットマシンでは、投入された遊技媒体を受け入れるときには、遊技媒体の通過を検出していたが、遊技媒体を拒否するときには、遊技媒体は外部に排出されるため、遊技媒体がセンサの近傍を通過することはあり得ないとして、遊技媒体の通過を検出していなかった。
【０００５】
このため、遊技媒体を拒否するときに、投入口から遊技媒体以外の異物が入れられた場合には、そのことを検出することができないため、あたかも遊技媒体が投入されたかのようにスロットマシンを誤認させる不正器具が投入口から入れられたときであっても、そのような器具が入れられたことを検出できず、不正行為を的確に防ぐことができなかった。
【０００６】
また、投入口からメダルが投入されたときに、内部でメダルが滞留する場合がある。このような場合に、メダルの存在を検出するセンサから所定時間以上信号が発せられ続けると、メダルの滞留が発生したと判別して、エラーを表示していた。しかし、その後、メダル滞留スイッチの操作等によってメダルの滞留を解除できた場合には、遊技者や管理者等の対応処理が煩雑になることを避けるため、エラーを自動的に解除するようにしていた。
【０００７】
さらに、メダルが滞留したときには、遊技媒体の受入を拒否するようにしていたが、上述したように不正行為を防止するために、メダルが滞留したときにおいても、常にセンサからの信号を検出して異物の存在を監視するようにした場合には、自動的にメダルの滞留を解除できたような場合であっても、異物が存在すると判別され、遊技者や管理者等を煩わせることにもなり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遊技媒体の選別装置の状態にかかわらず、投入口からの物体の存在を検出し、不正行為を的確に防ぐとともに、メダルの滞留が生じたと判別されたときに、遊技者や管理者等を煩わせることなく、かつ、異物の存在を的確に検出することができるスロットマシンを提供することにある。
【０００９】
以上のような目的を達成するために、本発明においては、存在信号に基づいて遊技媒体が滞留していると判別したときには、被検出物体が存在するか否かの監視を禁止する。
【００１０】
具体的には、本発明に係るスロットマシンは、
遊技媒体が投入される投入口を含み、前記遊技媒体が投入されたことに基づいて遊技が行われるスロットマシンであって、
投入口から投入された遊技媒体を選別する遊技媒体選別手段であって、投入された遊技媒体の受け入れを許可する許可状態、又は投入された遊技媒体の受け入れを拒否する拒否状態となる遊技媒体選別手段と、
前記遊技媒体を含む被検出物体の存在を検出し、前記被検出物体の存在を検出したときには存在信号を発する検出手段と、
前記遊技の進行に基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態にするための、または前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態にするための制御信号を前記遊技媒体選別手段に発する選別制御手段と、を含み、かつ、
前記選別制御手段は、
前記存在信号に基づいて前記遊技媒体選別手段において前記遊技媒体が滞留したか否かを判別し、前記遊技媒体が滞留したと判別したことに基づいて、前記被検出物体の存在の監視を禁止する存在監視手段を含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るスロットマシンは、遊技媒体が投入される投入口を含む。この投入口に遊技媒体が投入されたことに基づいて、スロットマシンにおける遊技が行われる。ここで、遊技媒体は、スロットマシンにおける遊技の結果を反映させるものや賭けの対象となるものでありメダルやコイン等に対応する。
【００１２】
また、本発明に係るスロットマシンは、遊技媒体選別手段を含む。この遊技媒体選別手段は、投入口から投入された遊技媒体を選別する。具体的には、投入口から投入された遊技媒体が正規のものであるか否かを選別する。また、遊技媒体選別手段は、許可状態又は拒否状態となる。ここで、許可状態とは、投入された遊技媒体の受け入れを許可する状態である。受け入れられた遊技媒体は、遊技の進行に関与することができる。また、拒否状態とは、投入された遊技媒体の受け入れを拒否する状態である。受け入れが拒否された遊技媒体は、遊技の進行に関与することができない。
【００１３】
遊技媒体選別手段が可動部材を含み、許可状態又は拒否状態は、可動部材によって、実現するものが好ましい。例えば、可動部材が第１の位置に位置するときに、遊技媒体選別手段は許可状態となり、可動部材が第２の位置に位置するときには、遊技媒体選別手段は拒否状態となるものが好ましい。さらに、遊技媒体選別手段に含まれる可動部材は、制御手段によって、第１の位置と第２の位置とに移動できるように駆動制御されるものが好ましい。
【００１４】
さらに、本発明に係るスロットマシンは、検出手段を含む。この検出手段は、遊技媒体を含む被検出物体の存在を検出する。特に、検出手段は、遊技媒体のみならず、被検出物体が存在するか否かも検出する。検出手段は、被検出物体の有無に応じて検出信号を発する。この検出信号は、被検出物体が存在するときには、信号を発し、被検出物体が存在しないときには、信号を発しないものでもよい。また、被検出物体が存在するときには、第１の信号を発し、被検出物体が存在しないときには、第２の信号を発するものでもよい。
【００１５】
ここで、存在とは、検出手段の検出範囲に滞在する場合のみならず、検出手段の検出範囲を通過することも含む。検出範囲とは、検出手段が被検出物体を検出することができる空間的な範囲をいう。
【００１６】
また、検出手段から発せられる検出信号に応じて、滞在又は存在したか、通過したかを区別して処理してもよい。例えば、検出信号が検出手段から発せられていた時間が所定の時間よりも短いときには、通過とし、検出信号が発せられていた時間が所定の時間よりも長いときには、滞在又は存在として、これらを区別してもよい。これらの区別は、検出信号が供給された制御手段によって判断される。
【００１７】
さらに、検出手段は、被検出物体の有無を検出して信号を発することができるものであればよく、光学式のものや、機械的な接触式のもののみならず、電磁場等を発する電磁的なものでもよい。
【００１８】
さらにまた、本発明に係るスロットマシンは、選別制御手段を含む。この選別制御手段は、制御信号を遊技媒体選別手段に発する。この制御信号は、遊技媒体選別手段を許可状態にするか、遊技媒体選別手段を拒否状態にするかのための信号である。制御信号が供給された遊技媒体選別手段は、供給された制御信号に応じて、許可状態又は拒否状態になる。選別制御手段は、制御信号を遊技の進行に基づいて遊技媒体選別手段に発する。すなわち、遊技の進行状況から遊技媒体選別手段を許可状態にすべきと判断したときには、許可すべき制御信号を遊技媒体選別手段に供給する。また、遊技の進行状況から遊技媒体選別手段を拒否状態にすべきと判断したときには、拒否すべき制御信号を遊技媒体選別手段に供給する。
【００１９】
上述した選別制御手段は、存在監視手段を含む。この存在監視手段は、存在信号に基づいて遊技媒体選別手段において遊技媒体が滞留したか否かを判別する。さらに、存在監視手段は、原則として、被検出物体の存在を監視するが、一定の場合には、監視を禁止する。この一定の場合とは、遊技媒体選別手段において遊技媒体が滞留していると判別したことに基づく場合である。なお、「遊技媒体が滞留していると判別したとき」であり、実際に、「遊技媒体が滞留したとき」とは相違する。すなわち、遊技媒体選別手段において遊技媒体が滞留したときには、検出手段から検出信号が発せられる。しかし、この検出信号は、遊技媒体が単に通過したときにも発せられる。このため、遊技媒体の単なる通過と区別するために、所定の条件を満たしたときのみに、遊技媒体が滞留したと判別する。この所定の条件とは、例えば、検出手段から一定時間検出信号が発せられ続けたことなどがある。このようにすることで、遊技媒体の単なる通過と、滞留とを区別して処理することができる。
【００２０】
上述したように、遊技媒体が滞留していると判別したことに基づいて、被検出物体の存在の監視を禁止する。すなわち、被検出物体の存在の監視を禁止するのは、遊技媒体が滞留していると判別したことに基づいていればよい。遊技媒体が滞留していると判別し、さらに、他の条件を満たしたときに、被検出物体の存在の監視を禁止すればよい。この他の条件とは、例えば、遊技媒体が滞留していると判別したときから、さらに所定の時間経過したことなどがある。このようにしたときには、遊技媒体が滞留していると判別し、その後所定の時間経過してから、被検出物体の存在の監視を禁止する。この所定の時間経過するまでの間は、被検出物体の存在の監視してもよいし、しなくてもよい。さらに、遊技媒体が滞留していると判別して、直ちに被検出物体の存在の監視を禁止してもよい。
【００２１】
このようにしたことによって、滞留していた遊技媒体が除去されて、滞留状態が解除されたような場合に、異物が存在するという誤った監視をすることがなくなり、遊技者や管理者等を煩わせないようにできる。
【００２２】
また、前記選別制御手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときに、前記存在信号が発せられたときを基準にして第１の所定時間が経過した場合であって、前記存在信号が前記検出手段から継続して発せられていた場合には、前記遊技媒体選別手段において前記遊技媒体が滞留していると判別するのが好ましい。
【００２３】
選別制御手段は、第１の所定時間が経過してから、遊技媒体が滞留していると判別する。この第１の所定時間の基準時は、存在信号が検出手段から発せられたときである。このようにしたことで、遊技媒体の単なる通過と、滞留とを区別して処理することができる。
【００２４】
前記存在監視手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときに、前記存在信号が発せられたときから第１の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなった場合であって、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更した場合には、前記存在信号の監視を開始するものが好ましい。
【００２５】
存在監視手段は、２つの条件を満たしたときには、存在信号の監視を開始する。第１の条件は、存在信号が発せられたときから第１の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段から発せられなくなったことである。第１の条件は、例えば、遊技媒体の滞留が生じたときに、その後、なんらかの理由により、滞留を解除することができ、存在信号が検出手段から発せられなくなったような場合がある。第２の条件は、遊技媒体選別手段を許可状態から拒否状態へ変更したことである。この拒否状態にしたときには、遊技媒体は受け入れられないはずであるが、意図的に異物が入れられた場合を想定して検出する必要があるからである。
【００２６】
このような処理をすることにより、滞留を解除できた場合であっても、異物が入れられたか否かを監視することができ、不正行為を的確に防ぐことができる。
【００２７】
前記選別制御手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたことに基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更する許否変更手段を含み、
前記許否変更手段は、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態から前記許可状態へ変更し、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときを基準にして前記第２の所定時間に至った後に、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記遊技媒体選別手段を前記拒否状態に維持するものが好ましい。
【００２８】
選別制御手段は、許否変更手段を含む。この許否変更手段は、存在信号が検出手段から発せられたことに基づいて、遊技媒体選別手段を許可状態から拒否状態へ変更する。
【００２９】
さらに、この許否変更手段は、以下の２つの動作をする。
第１の動作は、許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段から発せられなくなったときには、遊技媒体選別手段を拒否状態から許可状態へ変更する。「許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段から発せられなくなったとき」とは、例えば、遊技媒体が滞留し、それに基づいて、遊技媒体選別手段を許可状態から拒否状態へ変更し、変更したときから第２の所定時間に至るまでに、遊技媒体の滞留が解除できたような場合である。
第２の動作は、許可状態から拒否状態へ変更したときを基準にして第２の所定時間に至った後に、存在信号が検出手段から発せられなくなったときには、遊技媒体選別手段を拒否状態に維持する。この第２の動作は、第１の動作と異なり、例えば、許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至った後に、遊技媒体の滞留を解除できても、遊技媒体選別手段を拒否状態に維持する。
【００３０】
このようにしたことにより、第２の所定時間に至るまでに、遊技媒体の滞留が解除できた場合には、自動的に拒否状態から許可状態へ変更するので、遊技者やスロットマシンの管理者の手を煩わせることなく、遊技を続行することができる。これに対して、第２の所定時間に至った後に、遊技媒体の滞留が解除できたとしても、自動的に拒否状態から許可状態へ変更されず、拒否状態に維持されるので、スロットマシンを誤認させる不正器具が遊技媒体選別手段に入れられた場合に、そのような器具が入れられたことを的確に検出することができ、不正行為を防止することができる。
【００３１】
さらに、所定のエラーの発生を監視するエラー監視手段と、
前記エラー監視手段による監視結果に関する情報を表示する情報表示手段と、を含み、
前記選別制御手段は、
前記存在信号が前記検出手段から発せられたことに基づいて、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときには、不適切な状態が発生したことを示す発生情報を前記情報表示手段に表示する表示制御手段を含み、
前記表示制御手段は、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記発生情報の表示を解除し、
前記許可状態から前記拒否状態へ変更したときを基準にして前記第２の所定時間に至った後に、前記存在信号が前記検出手段から発せられなくなったときには、前記発生情報の表示を維持するものが好ましい。
【００３２】
エラー監視手段は、所定のエラーの発生を監視する。エラーは、遊技者が遊技を進めるのに、不適切な状態になったり、困難な状態になったりしたことや、装置として異常が生じたこと等の不具合が発生したことを意味する。例えば、スロットマシンの状態を検出するための状態検出手段から発せられる信号を検出したり、遊技制御手段に設けられている記憶手段に記憶されている情報を読み出したりして、スロットマシンが適切な状態であるか否かを判断する。
【００３３】
さらに、本発明に係るスロットマシンは、情報表示手段を含む。情報表示手段は、上述したエラー監視手段による監視結果に関する情報を表示する。特に、監視結果が、スロットマシンに好ましくないものであるときに、その旨を情報表示手段に表示するものが好ましい。
【００３４】
上述した選別制御手段は、表示制御手段を含む。この表示制御手段は、所定の条件を満たしたときに、不適切な状態が発生したことを示す発生情報を情報表示手段に表示する。この所定の条件とは、存在信号が検出手段から発せられたことに基づいて、遊技媒体選別手段を許可状態から拒否状態へ変更したときである。
【００３５】
さらに、この表示制御手段は、以下の２つの動作をする。
第１の動作は、許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段から発せられなくなったときには、発生情報の表示を解除する。例えば、遊技媒体が滞留し、それに基づいて、遊技媒体選別手段を許可状態から拒否状態へ変更し、変更したときから第２の所定時間に至るまでに、遊技媒体の滞留が解除できたような場合には、滞留が発生したことを示す発生情報の表示を解除する。
第２の動作は、許可状態から拒否状態へ変更したときを基準にして第２の所定時間に至った後に、存在信号が検出手段から発せられなくなったときには、発生情報の表示を維持する。第２の所定時間に至った後に、遊技媒体の滞留が解除できたとしても、自動的に発生情報の表示を解除せずに、発生情報の表示を維持するので、不正行為が行われているような場合に、的確に発見して防止することができる。
【００３６】
また、操作者の操作によって、動作状態を初期化する初期化手段を含み、かつ、
前記許否変更手段によって、前記遊技媒体選別手段が前記拒否状態に維持されたときには、前記初期化手段の操作によって、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態に変更するものが好ましい。
【００３７】
本発明に係るスロットマシンは、初期化手段を含む。この初期化手段は、操作者の操作によって、動作状態を初期化する。
【００３８】
本発明に係るスロットマシンは、許否変更手段によって、遊技媒体選別手段が拒否状態に維持されたときには、初期化手段の操作によって、遊技媒体選別手段を前記許可状態に変更する。
【００３９】
上述した許否変更手段の第２の動作によって、第２の所定時間に至った後に、存在信号が検出手段から発せられなくなったときには、遊技媒体選別手段は拒否状態に維持される。このような場合は、不正行為による可能性が高いので、スロットマシンの管理者等によって、初期化しなければ、遊技を続行することができないようにしたものである。このようにすることで、不正行為をより的確に防ぐことができる。
【００４０】
前記許否変更手段は、前記存在信号が前記検出手段から発せられたときを基準にして第１の所定時間に至ったときに、前記遊技媒体選別手段を前記許可状態から前記拒否状態へ変更するものが好ましい。
【００４１】
存在信号が検出手段から発せられたときには、遊技媒体を含む何らかの被検出物体が存在するので、遊技媒体の受入を拒否するのが好ましく、不正行為をより的確に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００４２】
遊技媒体の選別装置の状態にかかわらず、投入口からの物体の存在を検出し、不正行為を的確に防ぐとともに、メダルの滞留が生じたと判別されたときに、遊技者や管理者等を煩わせることなく、かつ、異物の存在を的確に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
【００４４】
＜＜スロットマシン１０の構成＞＞
図１は、本実施形態に係るスロットマシン１０の前面を示す正面図である。また、図２は、スロットマシン１０の内部構造を示す図である。
【００４５】
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０は、箱形形状の基体部２０と、前面扉４０と、を含む。前面扉４０は、基体部２０の左側側部で枢支されて、基体部２０の前面側で開閉可能に設けられている。図１は、前面扉４０を基体部２０に対して閉じた状態を示し、図２は、前面扉４０を基体部２０に対して略１８０度開放した状態を示す。
【００４６】
＜前面扉４０の前面＞
前面扉４０は、閉じられたときに基体部２０の前面を覆うように、基体部２０に開閉可能に取り付けられている。図１に示すように、前面扉４０の前面には、主に、操作に関する部材と、表示に関する部材とが設けられている。また、前面扉４０の背面には、主に、制御用の回路基板が設けられている。
【００４７】
＜操作に関する部材＞
図１に示すように、前面扉４０の前面側（遊技者側）の略中央には、水平方向に伸長する操作パネル４１が設けられている。操作パネル４１の前面側には、スタートスイッチ４２や、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃが設けられている。操作パネル４１の上面側には、１ベットスイッチ６２、２ベットスイッチ６４及び最大ベットスイッチ６６や、メダル投入口４６が設けられている。前面扉４０の下部には、遊技の結果に基づいて払い出されたメダルを受けるための受け皿４８も設けられている。
【００４８】
スタートスイッチ４２や、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃは、遊技を進めるために遊技者によって操作されるスイッチである。スタートスイッチ４２を遊技者が操作することによって、後述する３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの回動が開始される。また、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃを遊技者が操作することによって、操作されたストップスイッチに対応するリール３０Ｌ〜３０Ｒが停止される。
【００４９】
尚、１ベットスイッチ６２、２ベットスイッチ６４及び最大ベットスイッチ６６の機能については後述する。
【００５０】
操作パネル４１の前面のメダル投入口４６の近傍には、滞留解除ボタン４３が設けられている。後述するように、メダル投入口４６から投入されたメダルが内部で滞留したときに、この滞留解除ボタン４３を押動操作することにより、滞留したメダルをメダル排出口４９を介して受け皿４８に戻すことができる。
【００５１】
＜リール表示窓５０とリール３０Ｌ，３０Ｃ，３０Ｒ＞
図１及び図２に示すように、前面扉４０の前面の略中央部には、リール表示窓５０が形成されている。図２に示すように、３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒは、リールユニット２８内に回転可能に収容されている。リールユニット２８は、前面２９が開放されており、後述するように、遊技者はリールユニット２８の前面２９に位置した図柄の種類を視認することができる。リールユニット２８は、基体部２０に固定された支持板２６によって支持されている。前面扉４０が閉じられたときには、リール表示窓５０は、リールユニット２８の前面２９の前方に位置する。リール表示窓５０は、透明な部材で覆われており、前面扉４０が閉じられたときには、遊技者は、リール表示窓５０を介してリール３０Ｌ〜３０Ｒに描かれている図柄の種類を視認することができる。
【００５２】
３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒの各々には複数種類の図柄が付されている。図柄の種類は、例えば、数字の「７」や、果物の「チェリー」等の遊技者が識別できるものである。また、後述するように、３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒが停止したときには、リール表示窓５０において、９個の図柄が視認可能に停止表示される。
【００５３】
＜リール３０Ｌ，３０Ｃ，３０Ｒとストップスイッチ４４ａ，４４ｂ，４４ｃ＞
左リール３０Ｌは、左側のストップスイッチ４４ａに対応し、中リール３０Ｃは、中央のストップスイッチ４４ｂに対応し、右リール３０Ｒは、右側のストップスイッチ４４ｃに対応する。これにより、左側のストップスイッチ４４ａを遊技者が操作したときには左リール３０Ｌが停止し、中央のストップスイッチ４４ｂを遊技者が操作したときには中リール３０Ｃが停止し、右側のストップスイッチ４４ｃを遊技者が操作したときには右リール３０Ｒが停止する。
【００５４】
＜リール表示窓５０と入賞ラインＬ１〜Ｌ５＞
上述したように、リール表示窓５０は透明な部材で覆われている。図１に示すように、リール表示窓５０には、５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が描かれている。このようにすることで、遊技者は、リール表示窓５０を介して図柄の種類を視認することができるとともに、リール表示窓５０上の５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５をも視認することができる。
【００５５】
入賞ラインＬ１は、水平方向に延びる中段の直線であり、入賞ラインＬ２は、水平方向に延びる上段の直線であり、入賞ラインＬ３は、水平方向に延びる下段の直線である。また、入賞ラインＬ４は、左上から右下へ向かって延びる直線であり、入賞ラインＬ５は、左下から右上へ向かって延びる直線である。
【００５６】
＜ベットスイッチ６２，６４及び６６と入賞ラインＬ１〜Ｌ５＞
上述した操作パネル４１のメダル投入口４６に規定枚数以上のメダルが投入されると、メダルカウンタ（図示せず）により投入されたメダルの枚数が計数され、その枚数はクレジット数として記憶される。上述した１ベットスイッチ６２は、記憶されたクレジット数のうちの１枚のメダルを遊技の賭けの対象とするためのスイッチである。また、２ベットスイッチ６４は、クレジット数のうちの２枚のメダルを遊技の賭けの対象とするためのスイッチであり、最大ベットスイッチ６６は、クレジット数のうちの３枚のメダルを遊技の賭けの対象とするためのスイッチである。
【００５７】
上述したように、リール表示窓５０には５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が描かれている。１ベットスイッチ６２を遊技者が操作したときには、５本の入賞ラインのうちの１本、例えば入賞ラインＬ１が有効化される。２ベットスイッチ６４を操作したときには、５本の入賞ラインのうちの３本、例えば入賞ラインＬ１、Ｌ２及びＬ３が有効化される。最大ベットスイッチ６６を操作したときには、５本の入賞ラインの全て、即ちＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４及びＬ５が有効化される。このように３つのベットスイッチ６２，６４及び６６は、遊技の賭けの対象となるメダルの枚数を定めるとともに、入賞ラインＬ１〜Ｌ５を有効化する選択手段として機能する。
【００５８】
＜有効ライン＞
上述したように、３つのベットスイッチ６２，６４及び６６は、遊技者が操作することにより、入賞ラインＬ１〜Ｌ５を有効化する選択手段として機能する。１ベットスイッチ６２を遊技者が操作したときには、入賞ラインＬ１が有効化され、２ベットスイッチ６４を操作したときには、入賞ラインＬ１、Ｌ２及びＬ３が有効化され、最大ベットスイッチ６６を操作したときには、入賞ラインＬ１〜Ｌ５の全てが有効化される。上述したように、有効化された入賞ラインを有効ラインと称する。
【００５９】
有効ライン上に停止した図柄の組合せが、入賞したか否かの判断と対象となる。例えば、上述した有効ラインＬ１上に「７」−「７」−「７」の組合せが揃ったときには、ビッグボーナスという役に入賞したと判断される。尚、役の種類については、後述する。また、有効ラインＬ１上に役を構成しない図柄の組合せが停止したときには、入賞しなかったと判断される。これに対して、入賞ラインであっても、その入賞ラインが有効化されていないときには、その入賞ライン上に「７」−「７」−「７」の組合せが揃った場合であっても、その入賞ラインは入賞したか否かの判断の対象とはされない。
【００６０】
＜エラー表示装置４５＞
３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒの下方には、エラー表示装置４５が設けられている。スロットマシン１０において、遊技者が遊技を進めるのに、不適切な状態になったり、困難な状態になったりしたときや、異常が生じたときに、生じた現象に応じてエラーコードがエラー表示装置４５に表示される。
【００６１】
例えば、メダル投入口４６から投入されたメダルが滞留したと判別されたときには、エラーコードとして「ＣＥ」という文字列がエラー表示装置４５に表示される。また、後述するメイン制御基板３２に設けられているＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）の内容が、電源投入時に適切でないと判別されたときには、エラーコードとして「Ｅ１」という文字列がエラー表示装置４５に表示される。
【００６２】
＜基体部２０＞
図２に示す基体部２０は、木材等によって組み立てられて、前面が開口された箱形に形成されている。基体部２０の内部の下部には、スロットマシン１０に搭載された種々の装置に電源を供給する電源ユニット２２や、メダルを貯留しておくホッパーを含むメダル払出し装置２４が設けられている。また、これらの電源ユニット２２及びメダル払出し装置２４の上方には、支持板２６が設けられている。この支持板２６によって、リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒを回転可能に収容するリールユニット２８が支持されている。さらに、基体部２０の内部の上部には、スロットマシン１０で行われる遊技を全体的に制御するメイン制御基板３２が設けられている。
【００６３】
＜メイン制御基板３２＞
メイン制御基板３２は、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの回転の開始及び停止制御をするとともに、スロットマシン１０で行われる遊技の進行等の遊技全体を制御するための制御基板である。さらに、メイン制御基板３２は、後述するメダル選別装置７０のソレノイド９５のコイル（図示せず）に電流を供給したり、コイルに供給していた電流を遮断したりする制御信号をメダル選別装置７０に供給する。また、メイン制御基板３２は、後述する２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂからの検出信号を検出して、メダル選別装置７０の内部にメダル等の被検出物体が存在するか否かを判断する。
【００６４】
このメイン制御基板３２は、演算等を行うＣＰＵ（中央処理装置）（図示せず）、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ（リードオンリーメモリー）（図示せず）、及び各データを一時的に記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）（図示せず）等を含む。
【００６５】
例えば、ＲＯＭは、後述する図８、図９及び図１０に示すプログラムを実行するためのプログラムを記憶する。また、ＲＡＭは、このプログラムで用いられる変数の値を記憶する。これらのＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭは、入出力バスによって電気的に接続されており、データ信号やアドレス信号が入出力できるようになされている。
【００６６】
また、メイン制御基板３２は、上述したベットスイッチ６２，６４及び６６と電気的に接続されている。ベットスイッチ６２，６４及び６６を遊技者が操作したときには、ベット指示信号がベットスイッチ６２，６４及び６６の各々からメイン制御基板３２へ発せられる。
【００６７】
さらに、メイン制御基板３２は、上述したスタートスイッチ４２や、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃと電気的に接続されている。スタートスイッチ４２や、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃを遊技者が操作したときには、操作信号がスタートスイッチ４２や、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃからメイン制御基板３２へ発せられる。スタートスイッチ４２から信号がメイン制御基板３２に発せられたときには、メイン制御基板３２は、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの回転制御をする。また、ストップスイッチ４４ａ、４４ｂ又は４４ｃから信号がメイン制御基板３２に発せられたときには、メイン制御基板３２は、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒのうち、操作されたストップスイッチに対応したリールの停止制御をする。
【００６８】
＜メダル選別装置７０＞
図２に示すように、リール表示窓５０の下方には、メダル選別装置７０が取り付けられている。後述する図３に示すメダル選別装置７０の入口７６が、メダル投入口４６と連通するように、メダル選別装置７０は、メダル投入口４６の下部に設けられている。メダル選別装置７０は、後述するように、メダル投入口４６から投入されたメダルの適否を選別する。メダル選別装置７０の下方には、ガイド部材５４とガイド部材５６とが設けられている。ガイド部材５４は、メダル選別装置７０によって受け入れられた正規のメダルをホッパ装置５８へ案内する。一方、ガイド部材５６は、メダル選別装置７０によって拒否されたメダル（又は異物）をメダル排出口４９へ案内する。
【００６９】
以下では、図３〜図６を用いてメダル選別装置７０について説明する。図３は、メダル選別装置７０の構造を示す正面図である。なお、この図３は、後述するカバー７８の一部を破断して示す図である。図４は、メダル選別装置７０に入ったメダルの動きを示すための正面図である。図５は、図４に示した線Ｘ−Ｘ’についての断面図である。図６は、滞留解除ボタン４３によって、滞留したメダルを除去する様子を示すために、メダル選別装置７０の上方からみた平面図である。
【００７０】
メダル選別装置７０は、ケース７１と、ゲートプレート７４と、カバー７８と、を含む。ケース７１は、硬質プラスチック等の合成樹脂で一体的に形成された矩形状のケースである。ゲートプレート７４は、外形が略台形の金属板から形成され、ケース７１の略上半分を覆うように、ケース７１に対して開閉可能に取り付けられている。カバー７８は、合成樹脂で形成され、ケース７１の略下半分を開閉可能に覆うように設けられている。
【００７１】
［ゲートプレート７４，メダル案内通路７７，入口７６，出口８０］
ゲートプレート７４は、ケース７１の右端部に設けられた軸部７９ａに軸支されている。この軸部７９ａには、コイルバネ７９が巻回されている。ゲートプレート７４は、コイルバネ７９によって、ケース７１の奥側に向かって付勢される。ケース７１の奥側の壁面には、投入されたメダルを案内する案内面７２が形成されている。また、ゲートプレート７４の下部には、投入されたメダルを移動可能に支持する支持壁６７が形成されている。図５に示すように、ゲートプレート７４が、ケース７１の奥側に向かって付勢されたときには、ケース７１の案内面７２とゲートプレート７４の支持壁６７とは互いに対向するとともに、案内面７２と支持壁６７とによって、間隙９８が形成される。メダル選別装置７０の左上端には、メダルをメダル選別装置７０の内部に導く入口７６が形成され、メダル選別装置７０の右下端には、メダルをメダル選別装置７０の外部に排出するための出口８０が形成されている。上述した間隙９８によって、入口７６から出口８０に向うメダル案内通路７７が形成される。後述するように、メダル選別装置７０の内部では、メダル案内通路７７に沿ってメダルが移動する。
【００７２】
［メダル排除口８１］
図３及び図５に示すように、ゲートプレート７４の下端部分は、ケース７１の奥側に向かって折り曲げられている。この折り曲げられた部分によって、直線状の案内レール部７５が形成される。また、ケース７１には、ケース７１の奥側に向かって折り曲がる折曲部７３が形成されている。図５に示すように、この折曲部７３は、案内レール部７５よりも若干上側に位置しており、折曲部７３と案内レール部７５とによって、間隙９９が形成される。この間隙９９によってメダル排除口８１が形成される。
【００７３】
［セレクト機構］
入口７６の近傍には、投入されたメダルが正規のものか否かを判別するためのセレクト機構が設けられている。このセレクト機構は、最大径規制手段と最小径規制手段と板厚規制手段とからなる。最大径規制手段は、規定の直径より大きい直径を有するメダルを排除するためのものである。最小径規制手段は、規定の直径より小さい直径を有するメダルを排除するためのものである。板厚規制手段は、規定の厚さよりも厚いメダルを排除するためのものである。
【００７４】
［最大径規制手段］
最大径規制手段は、一組の外径規制爪８５ａと８５ｂとからなる。外径規制爪８５ａ及び８５ｂは、入口７６の付近に、ゲートプレート７４からケース７１の奥側に向かって突設されている。外径規制爪８５ａと８５ｂとの間隔は、正規のメダルの外径とその寸法公差とを考慮した最大外径相当の幅に設定されている。このため、規定以上の外径を有するメダルが入口７６から入れられたときには、外径規制爪８５ａと８５ｂとによってメダル案内通路７７への落下が阻止される。
【００７５】
［板厚規制手段］
図３の破線で示すように、板厚規制手段は、ケース７１の案内面７２に設けられたスクリュ８４からなる。スクリュ８４は、ゲートプレート７４に向かって（手前側に向かって）突出するように設けられている。スクリュ８４の先端からゲートプレート７４の背面までの間隙は、正規のメダルの最大厚さに設定されている。このため、規定以上の厚みを有するメダルが板厚規制手段に投入されると、スクリュ８４によってメダル案内通路７７への落下が阻止される。
【００７６】
［最小径規制手段］
最小径規制手段は、押付けレバー８７からなる。押付けレバー８７は、図示しないコイルバネによってゲートプレート７４に向かって（手前側に向かって）付勢されている。ケース７１には、開口９１が形成されており、押付けレバー８７は、コイルバネの付勢力によって開口９１から手前側に向かって突出している。規定の外径よりも小さい外形のメダルが、入口７６から入れられたときには、メダルは、押付けレバー８７によって倒され、メダル排除口８１から落下するようになされている。
【００７７】
［速度緩和機構］
入口７６の付近には、速度緩和機構が設けられている。速度緩和機構は、金属製のスイングレバー９７とコイルバネ（図示せず）とからなる。スイングレバー９７は、ゲートプレート７４の壁面に沿って回動自在に軸支されている。コイルバネは、このスイングレバー９７を右回転方向へ常に付勢するように設けられている。スイングレバー９７は、入口７６から落下してきたメダルの落下速度を、コイルバネの付勢力によって緩和させる。
【００７８】
［ブロッカ８２］
メダル案内通路７７には、メダル案内通路７７を移動するメダルを、メダル排除口８１から落下させて強制的に排除するためのブロッカ８２が設けられている。このブロッカ８２は、ブロッカプレート９２とソレノイド９５と案内レバー８８とからなる。
【００７９】
図５に示すように、ケース７１の背面側には、略Ｌ字形状のプレート部材９３が固着されている。プレート部材９３の上側の一部９３ａは、上に向かって折り曲げられており、折り曲げられた先端には、コイルバネ９４の一端が係止されている。コイルバネ９４の他端は、ブロッカプレート９２の上端部に係止されている。また、プレート部材９３の上側の残りの部分９３ｂは、前方に向かって突出し、ブロッカプレート９２と当接する。この当接した箇所を支点にしてブロッカプレート９２は、揺動することができる。コイルバネ９４は、ブロッカプレート９２の端部９２ａが、メダル案内通路７７に向かって突出するように、ブロッカプレート９２の端部９２ｂを付勢する。
【００８０】
ブロッカプレート９２の背面には、ソレノイド９５が設けられている。ソレノイド９５の前面には、磁極部９５ａが設けられている。ソレノイド９５は、メイン制御基板３２と電気的に接続されており、メイン制御基板３２からの制御信号によってオンオフ動作をする。メイン制御基板３２からの制御信号によって、ソレノイド９５のコイル（図示せず）に電流が供給されている状態が、ソレノイド９５のオン状態である。また、メイン制御基板３２からの制御信号によって、コイルへの電流が遮断されて、ソレノイド９５のコイルに供給されていない状態が、ソレノイド９５のオフ状態である。ソレノイド９５がオン状態となったときには、ソレノイド９５に供給された電流によって、磁極部９５ａから磁場が発せられる。ソレノイド９５がオフ状態となったときには、磁極部９５ａからは磁場は発せられない。
【００８１】
ソレノイド９５がオン状態となって、磁極部９５ａから磁場が発せられたときには、コイルバネ９４の付勢力に抗して、ブロッカプレート９２は、磁力によって磁極部９５ａに引き寄せられ、端部９２ａは、退避した位置（奥側の位置）に移動する。一方、ソレノイド９５がオフ状態となって、磁極部９５ａから磁場が発せられなくなったときには、コイルバネ９４の付勢力によって、ブロッカプレート９２は、磁極部９５ａから離隔し、端部９２ａは、案内面７２から突出した位置（手前側の位置）に移動する。なお、図５に示した例は、ソレノイド９５がオフ状態となっているときのもので、ブロッカプレート９２は、端部９２ａは、案内面７２から突出している。
【００８２】
案内レバー８８は、コイルバネ９０の軸部９０ａに回転自在に軸支されている。案内レバー８８は、コイルバネ９０の付勢力によって、ブロッカプレート９２に向かって付勢される。案内レバー８８の背面には、突出片８９ａがブロッカプレート９２と当接するように形成されている。案内レバー８８は、コイルバネ９０の付勢力によって、ブロッカプレート９２に向かって付勢されているので、突出片８９ａの先端は、ブロッカプレート９２に常に当接する。このため、ソレノイド９５がオン状態となったときには、ブロッカプレート９２の移動とともに、案内レバー８８もソレノイド９５に向かって（奥側に向かって）移動する。また、ソレノイド９５がオフ状態となったときには、ブロッカプレート９２の移動とともに、案内レバー８８もソレノイド９５から離隔するように（手前側に向かって）移動する。
【００８３】
案内レバー８８の背面には、他の突出片８９ｂがブロッカプレート９２に向かうように形成されている。上述したように、突出片８９ａの先端は、ブロッカプレート９２に常に当接する。突出片８９ａの先端が、ブロッカプレート９２に当接した状態で、突出片８９ｂとブロッカプレート９２の端部９２ａとの間には、間隙６８が形成される。この間隙６８は、メダルが移動可能な程度に形成されている。
【００８４】
上述したように、ソレノイド９５がオン状態となったときには、ブロッカプレート９２と案内レバー８８とは、ソレノイド９５に引き寄せられた位置に移動する。このとき、突出片８９ｂとブロッカプレート９２の端部９２ａとによって形成される間隙６８より、メダル案内通路７７において、メダルを出口８０に案内する。一方、ソレノイド９５がオフ状態となったときには、ブロッカプレート９２と案内レバー８８とは、ソレノイド９５から離隔した位置に移動する。このとき、ブロッカプレート９２の端部９２ａは、メダル案内通路７７から突出し、端部９２ａによってメダルをメダル案内通路７７から排除し、メダル排除口８１に導く役割をする。
【００８５】
ソレノイド９５がオン状態となり、ブロッカプレート９２と案内レバー８８とが、ソレノイド９５に引き寄せられた位置に移動した状態が、メダルの受け入れの許可状態となる。一方、ソレノイド９５がオフ状態となり、ブロッカプレート９２と案内レバー８８とが、ソレノイド９５から離隔した位置に移動した状態が、メダルの受け入れの拒否状態となる。
【００８６】
［フォトセンサ９６ａ及び９６ｂ］
メダル案内通路７７の下流の出口８０の付近には、２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂが、メダル案内通路７７に沿って並置されている。２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂの双方は、発光部と受光部とを有する反射型のセンサである。
【００８７】
２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に、メダル等の被検出物体が通過したり、存在したりするときには、発光部から発光された光は、被検出物体によって反射され、反射された光が受光部によって受光される。このとき、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂは、センサの前面に被検出物体が存在することを示す検出信号を発する。
【００８８】
一方、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に、被検出物体が存在しない場合には、発光部から発光された光は、反射されることがないので、受光部によって光を受光することはない。この場合には、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂから、検出信号は発せられない。
【００８９】
２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂは、メイン制御基板３２に電気的に接続されており、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に被検出物体が存在するとして発せられた検出信号は、メイン制御基板３２に供給される。
【００９０】
［メダル選別装置７０の動作］
以下に、メダル選別装置７０の動作を説明する。
【００９１】
図４のＭ１に示すように、メダル投入口４６にメダルが投入されると、メダルは、メダル選別装置７０の入口７６へ案内される。入口７６からメダル選別装置７０のメダル案内通路７７へ案内されたメダルは、セレクト機構の最大径規制手段と板厚規制手段とによって、所定の外径以下で所定の厚さのメダルのみが、最小径規制手段に案内される。このとき、スイングレバー９７によって、落下するメダルの速度が緩和される。セレクト機構の最大径規制手段、板厚規制手段又は最小径規制手段によって、正規のメダルでないとされたメダルは、メダル排除口８１を介してメダル選別装置７０の下方へ排除される。
【００９２】
次に、上述したセレクト機構を通過した正規のメダル（図４のＭ２参照）は、案内レール部７５に沿って流下してブロッカ８２の位置まで進む（図４のＭ３参照）。ブロッカ８２は、上述したように、メイン制御基板３２からの制御信号に応じて、許可状態と拒否状態とのいずれかの状態となっている。ブロッカ８２が許可状態となっているときには、メダル案内通路７７を流下するメダルをメダル検出部９６の位置まで案内する。一方、ブロッカ８２が拒否状態となっているときには、メダルをメダル案内通路７７からメダル排除口８１へ落下させる。
【００９３】
ブロッカ８２を通過したメダルは、２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂの前方を横切る（図４のＭ４参照）。このとき、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂから検出信号が発せられる。メイン制御基板３２は、２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂから発せられた検出信号を、正規のメダルが投入されたことを示すメダル受付け信号として受信し、受信したことを計数して、その値をクレジット数に加算する。
【００９４】
一方、メダルがメダル案内通路７７からメダル排除口８１へ導かれたときには、メダルは、２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂの前方を横切ることはないので、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂから検出信号は発せられない。
【００９５】
２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂの前方を横切ったメダルは、出口８０へ到達し（図４のＭ５参照）、上述したホッパ装置５８へ案内されて貯留される。
【００９６】
［メダルの滞留及び滞留の解除］
入口７６からメダル選別装置７０に入ったメダルは、原則として上述したように、出口８０から排出されるか、メダル排除口８１から排除される。しかし、メダルが入口７６から入るタイミングや、上述した各部材の動作のタイミングによって、メダル選別装置７０の内部で滞留する場合がある。この滞留とは、メダルに付着した汚れなどによってメダルの移動が抑止されたり、メダル案内通路７７で複数のメダルが互いに重なりあったりして、メダルが移動することができない状態になることをいう。メダルの滞留が生じたときには、メダルをメダル選別装置７０から強制的に排除する必要がある。
【００９７】
図６に示すように、ゲートプレート７４の背面には、背面から突出する突出部６９が設けられている。この突出部６９の先端部は、上述した滞留解除ボタン４３の先端部と当接するようになされている。図１に示したスロットマシン１０の前面から滞留解除ボタン４３を押動操作することにより、図６に示すように、ケース７１の案内面７２に対して、ゲートプレート７４を開放して、間隙９８を大きくすることができる。メダルの滞留が生じたときには、ゲートプレート７４を開放することによって、滞留したメダルをメダル排除口８１に導きメダル選別装置７０から排除することができる。
【００９８】
＜設定スイッチ２５＞
図２に示すように、リール表示窓５０の下部には、設定スイッチ２５が設けられている。この設定スイッチ２５は、スロットマシン１０の管理者等が操作するスイッチであり、遊技者がメダルを獲得し易いか、獲得し難いかの難易度を決定するスイッチである。例えば、設定１〜設定６の６段階の設定を定めることができる場合には、設定１が最も難しく、値が大きくなるに従って容易になるようにすることができる。この設定を変更することによって、後述する役抽選手段１２０で選択される確率テーブル（図示せず）が変更される。この確率テーブルを変更することによって、遊技者がメダルを獲得する難易度を変更することができる。
【００９９】
＜リセットスイッチ２７＞
上述した電源ユニット２２の前面には、リセットスイッチ２７が設けられている。リセットスイッチ２７は、スロットマシン１０を初期化するためのものである。スロットマシン１０にエラーが発生したときに、リセットスイッチ２７が操作された場合には、スロットマシン１０の状態は、エラーが発生する前の状態に復帰される。
【０１００】
＜スロットマシン１０における遊技＞
スロットマシン１０における遊技は、停止した複数のリール３０Ｌ、３０Ｃ又は３０Ｒの停止位置により定まる図柄の組合せによって遊技結果が定まる遊技である。遊技者は、有効ライン上に停止させる図柄の組合せが、所定の役を構成する図柄の組合せとなるように、３つのストップスイッチ４４ａ、４４ｂ及び４４ｃを操作して、リール３０Ｌ、３０Ｃ又は３０Ｒを停止させる。役は、後述する役抽選手段１２０の抽選処理によって定められる。後述するように、抽選処理は、当り又は外れを定めるものであり、当りとは、複数の種類の役のうちから少なくとも一種類の役が定められることをいう。
【０１０１】
また、スロットマシン１０で行われる遊技は、スタートスイッチ４２を遊技者が操作する度に行われ、複数のリール３０Ｌ、３０Ｃ又は３０Ｒの回転開始から回転停止までを単一の行程として繰り返され得る遊技である。この単一の行程の遊技を単位遊技と称する。
【０１０２】
上述した役の種類には、例えば、特別役や、小役、及び再遊技役等の種類がある。特別役は、通常遊技から特別遊技（遊技者にとって有利な遊技）に移行することができる役である。この特別役には、ビックボーナス（以下、ＢＢ役と称する。）及びレギュラーボーナス（以下、ＲＢ役と称する。）がある。
【０１０３】
上述したＢＢ役は、特別遊技の１つであるＢＢ遊技に移行させる役である。このＢＢ遊技は、特典遊技に複数回移行できるようにしたゲームである。この特典遊技とは、所定役が高確率で当選する遊技を行うゲームであり、遊技者がより多くのメダルを取得する可能性を高めた特典を遊技者に付与し得るゲームである。このＢＢ遊技は、所定の終了条件を満たすまで、例えば、払い出されるメダルの枚数が所定の枚数を超えるまで、特典遊技を繰り返し行える。
【０１０４】
また、ＲＢ役は、特別遊技の１つであるＲＢ遊技に移行させる役である。このＲＢ遊技は、ＢＢ遊技中の特典遊技に相当するゲームを１セット、即ち、所定役が高確率で当選する遊技を一定条件下で所定回数行うゲームである。
【０１０５】
さらに、小役とは、予め定めた枚数のメダルの払出しを行う役である。小役には複数の種類の役が有り、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ又は３０Ｒに付された図柄の種類を用いて役の名称とする場合が多い。例えば、図柄の種類には、「スイカ」、「ベル」、「チェリー」等がある。このため、有効ライン上に図柄「スイカ」が揃う小役をスイカ役と称し、有効ライン上に図柄「ベル」が揃う小役をベル役と称する。また、左リール３０Ｌの図柄「チェリー」が有効ライン上に停止表示されたときには、中リール３０Ｃ及び右リール３０Ｒの図柄の種類に拘らず入賞したとする。この役をチェリー役と称する。
【０１０６】
さらにまた、再遊技役とは、現在行われた遊技での賭数（ベット枚数）を維持した再遊技（以下、リプレイ又はＲＰと称する。）が行えるようにした役である。
【０１０７】
＜＜スロットマシン１０の機能＞＞
図７は、スロットマシン１０における主要な制御機能の概略を示す機能ブロック図である。図７に示すように、スロットマシン１０は、主に、操作手段５００と、選択手段６００と、遊技媒体選別手段７００と、設定操作手段８００と、初期化手段９００と、メイン制御手段１００と、図柄表示手段４００と、情報表示手段３００と、を含む。
【０１０８】
＜操作手段５００＞
操作手段５００は、遊技者によって操作されるもので、操作された旨の信号を後述するメイン制御手段１００に遊技者の操作に基づいて発する。操作手段５００は、スタートスイッチ４２と、ストップスイッチ４４ａ〜４４ｃと、を含むものが好ましい。スタートスイッチ４２は、遊技者によって操作されたときに、操作されたことを示す信号を後述するメイン制御手段１００に発する。また、ストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの各々も、遊技者によって操作されたときに、操作されたことを示す信号を後述するメイン制御手段１００に発する。
【０１０９】
上述したように、複数のリール３０Ｌ、３０Ｃ又は３０Ｒが回転してから停止するまでに行われる単一の工程の遊技を単位遊技と称する。スタートスイッチ４２からメイン制御手段１００に発せられた信号によって、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの回動が始まり、単位遊技の開始の契機が定められる。このスタートスイッチ４２からメイン制御手段１００に発せられる信号を開始信号と称する。
【０１１０】
また、ストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの各々からメイン制御手段１００に発せられた信号によって、３つのリール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒのうち対応したリールが停止し、単位遊技の終了の契機が定められる。このストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの各々からメイン制御手段１００に発せられる信号を終了信号と称する。従って、上述した開始信号が発せられたことに基づいて単位遊技が開始され、終了信号が発せられたことに基づいて単位遊技が終了する。
【０１１１】
＜選択手段６００＞
選択手段６００も、操作手段５００と同様に、遊技者によって操作されるもので、遊技者の操作に基づいて操作された旨の信号を後述するメイン制御手段１００に発する。操作手段５００からメイン制御手段１００へ発せられた信号に基づいて、複数の入賞ラインＬ１〜Ｌ５のうちのいずれのものを有効化するかが定められる。
【０１１２】
選択手段６００も、遊技者によって操作されるものであればよい。選択手段６００は、好ましくは、上述した１ベットスイッチ６２、２ベットスイッチ６４及び最大ベットスイッチ６６からなる。
【０１１３】
１ベットスイッチ６２、２ベットスイッチ６４又は最大ベットスイッチ６６からメイン制御手段１００へ発せられた信号によって、遊技の賭けの対象とするメダルの枚数が定められる。例えば、１ベットスイッチ６２からメイン制御手段１００へ発せられた信号によって、１枚のメダルを遊技の賭けの対象とし、２ベットスイッチ６４からメイン制御手段１００へ発せられた信号によって、２枚のメダルを遊技の賭けの対象とし、最大ベットスイッチ６６からメイン制御手段１００へ発せられた信号によって、３枚のメダルを遊技の賭けの対象とする。
【０１１４】
＜遊技媒体選別手段７００＞
遊技媒体選別手段７００は、メダル投入口４６から投入されたメダル等の遊技媒体を選別する遊技媒体選別手段である。遊技媒体選別手段７００は、許可状態又は拒否状態のいずれかの状態となる。許可状態は、投入された遊技媒体の受け入れを許可する状態である。拒否状態は、投入された遊技媒体の受け入れを拒否する状態である。遊技媒体選別手段７００は、上述したメダル選別装置７０からなるのが好ましい。
【０１１５】
遊技媒体選別手段７００は、駆動手段７１０と検出手段７２０とを含む。
【０１１６】
＜駆動手段７１０＞
駆動手段７１０は、遊技媒体選別手段７００が、許可状態又は拒否状態のいずれかの状態となるようにブロッカ８２を駆動する。
【０１１７】
駆動手段７１０は、上述したソレノイド９５を含むものが好ましい。駆動手段７１０は、メイン制御手段１００と電気的に接続されている。メイン制御手段１００からの制御信号は、ソレノイド９５のコイル（図示せず）に電流を供給したり、コイルへの電流を遮断したりする。
【０１１８】
ソレノイド９５に電流が供給されている状態が、遊技媒体の受け入れの許可状態となる。一方、ソレノイド９５に電流が供給されていない状態が、遊技媒体の受け入れの拒否状態となる。
【０１１９】
＜検出手段７２０＞
検出手段７２０は、メダル等の遊技媒体を含む被検出物体の存在を検出し、被検出物体の有無に応じて検出信号を発する。被検出物体には、遊技媒体のみならず、メダル選別装置７０内に存在し得る物体が含まれる。
【０１２０】
検出手段７２０は、上述した２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂからなるものが好ましい。２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に、メダル等の被検出物体が通過したり、存在したりするときには、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂは、センサの前面に被検出物体が存在することを示す検出信号を発する。
【０１２１】
２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に、被検出物体が存在しない場合には、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂからは、検出信号は発せられない。
【０１２２】
検出手段７２０は、後述するメイン制御手段１００に電気的に接続されており、２つのフォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方に被検出物体が存在するとして発せられた検出信号は、メイン制御手段１００に供給される。
【０１２３】
＜設定操作手段８００＞
設定操作手段８００は、スロットマシン１０における遊技の難易度を決定するための操作手段である。この遊技の難易度は、遊技者がメダル等の遊技媒体を獲得し易いか、獲得し難いかの程度を示す度合いである。設定操作手段８００は、主に、スロットマシン１０の管理者等によって操作されて設定が変更される。設定操作手段８００が操作されたときには、設定操作手段８００から設定信号が発せられる。発せられた設定信号は、後述するメイン制御手段１００の設定手段１９５に供給される。設定手段１９５では、供給された設定信号に応じて設定が変更される。設定が変更されたときには、後述する役抽選手段１２０で選択される確率テーブル（図示せず）が変更される。この確率テーブルを変更することによって、遊技の難易度を変更することができる。
【０１２４】
設定操作手段８００は、上述した設定スイッチ２５からなるのが好ましい。
【０１２５】
＜初期化手段９００＞
初期化手段９００は、操作者の操作によって、動作状態を初期化する。
【０１２６】
スロットマシン１０にエラーが発生したときに、初期化手段９００が操作された場合には、スロットマシン１０の状態は、エラーが発生する前の状態に復帰される。
【０１２７】
この初期化手段９００は、上述したリセットスイッチ２７からなるのが好ましい。
【０１２８】
＜メイン制御手段１００（遊技制御手段、選別制御手段）＞
メイン制御手段１００には、上述した操作手段５００と選択手段６００と遊技媒体選別手段７００と設定操作手段８００と初期化手段９００のほか、図柄表示手段４００が電気的に接続されている。メイン制御手段１００は、遊技の進行等の遊技全体を制御したり、投入されたメダルの選別をする制御したりする。このメイン制御手段１００は、上述したメイン制御基板３２からなるのが好ましい。
【０１２９】
上述したように、メイン制御手段１００には操作手段５００が電気的に接続されている。操作手段５００のストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの各々からは、メイン制御手段１００に終了信号が発せらる。ストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの各々から発せられた終了信号の順番やタイミングを検出することによって、メイン制御手段１００は、３つのストップスイッチ４４ａ〜４４ｃの複数の種類の操作態様を得ることができる。
【０１３０】
また、メイン制御手段１００には選択手段６００が電気的に接続されている。選択手段６００の１ベットスイッチ６２、２ベットスイッチ６４及び最大ベットスイッチ６６の各々からは、メイン制御手段１００にベット信号が発せられる。発せられたベット信号を検出することによって、賭けの対象とするメダルの枚数や、有効ラインの設定の制御をする。
【０１３１】
さらに、メイン制御手段１００には駆動手段７１０が電気的に接続されている。メイン制御手段１００は、駆動手段７１０のソレノイド９５のコイルに電流を供給したり、電流を遮断したりするための制御信号を駆動手段７１０に供給する。ソレノイド９５に電流を供給する制御をすることによって、遊技媒体選別手段７００を遊技媒体の受け入れの許可状態にする。一方、ソレノイド９５への電流を遮断する制御をすることによって、遊技媒体選別手段７００を遊技媒体の受け入れの拒否状態にする。メイン制御手段１００は、遊技の進行の状況に応じて、遊技媒体選別手段７００を許可状態にするか、拒否状態にする。
【０１３２】
さらにまた、メイン制御手段１００には検出手段７２０が電気的に接続されている。検出手段７２０の２つのフォトセンサ９６ａ及び９６ｂからは、被検出物体が存在することを示す検出信号が発せられる。発せられた検出信号を検出することによって、メダル選別装置７０の内部に被検出物体が存在するか否かを判断することができる。
【０１３３】
また、メイン制御手段１００は、役抽選手段１２０と、リール駆動制御手段１３０と、図柄検出手段１５０と、表示制御手段１６４と、存在監視手段１６６と、許否変更手段１６８と、入賞処理手段１７０と、エラー監視手段１８０と、設定手段１９５と、からなる。
【０１３４】
＜役抽選手段１２０（抽選手段）＞
役抽選手段１２０は、予め定められている役の抽選を行う。役には、上述したように、特別役、小役、及び再遊技役がある。
【０１３５】
特別役とは、通常遊技から特別遊技に移行させる役である。特別遊技は、通常遊技において獲得できるメダルの数よりも多くのメダルを獲得できる可能性が高くなった遊技であり、遊技者にとって有利となる遊技である。特別役としては一般に、ＢＢ役（ビックボーナス）及びＲＢ役（レギュラーボーナス）が挙げられる。これらのＢＢ役又はＲＢ役は、それぞれ、特別遊技の１つであるＢＢ遊技又はＲＢ遊技に移行させる役である。
【０１３６】
また、小役とは、予め定められた枚数のメダルが払い出される役である。上述したように、小役の種類には、スイカ役やベル役やチェリー役等の複数の種類がある。抽選処理によって小役が抽選されるときには、これらのうちの１つの種類の小役が定められる。小役の種類に応じて、メダルの払出し枚数が異なるように予め設定されている。
【０１３７】
さらに、再遊技役は、前回行われた遊技で投入されたメダルの枚数（ベット枚数）を維持したまま、今回の遊技を行うことができる、即ち再遊技を行うことができるようにした役である。
【０１３８】
役抽選手段１２０は、例えば、乱数発生手段（図示せず）と、乱数抽出手段（図示せず）と、乱数判定手段（図示せず）とを含む。乱数発生手段は、役抽選用の乱数（ハードウェア乱数等）を発生させる。乱数抽出手段は、乱数発生手段によって発せられた乱数を抽出する。乱数判定手段は、乱数抽出手段が抽出した乱数値に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する。この役抽選手段１２０によって、「抽選手段」が構成され、「抽選処理」が行われる。
【０１３９】
「抽選処理」は、遊技についての当り又は外れを定める抽選処理である。
【０１４０】
＜リール駆動制御手段１３０＞
リール駆動制御手段１３０は、上述したスタートスイッチ４２から発せられた開始信号や、ストップスイッチ４４ａ〜４４ｃから発せられた終了信号に基づいて、３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒの回転制御と停止制御とを行う。リール駆動制御手段１３０は、リール回転制御手段（図示せず）とリール停止制御手段（図示せず）とからなる。このリール駆動制御手段１３０から「リール駆動制御手段」が構成される。
【０１４１】
リール回転制御手段は、上述した操作手段５００、好ましくはスタートスイッチ４２から発せられた開始信号を検出したときに、モータ８６ａ、８６ｂ及び８６ｃに回転制御信号を発する。後述するように、モータ８６ａは左リール３０Ｌを駆動し、モータ８６ｂは中リール３０Ｃを駆動し、モータ８６ｃは右リール３０Ｒを駆動する。リール回転制御手段は、開始信号を検出したときには、これらの３つのモータ８６ａ、８６ｂ及び８６ｃに回転制御信号を発する。この回転制御信号によって、３つのリール３０Ｌ〜３０Ｒは、回転を開始する。
【０１４２】
リール停止制御手段は、上述した操作手段５００、好ましくはストップスイッチ４４ａ〜４４ｃから発せられた終了信号を検出したときに、モータ８６ａ、８６ｂ又は８６ｃに停止制御信号を発する。上述したように、左リール３０Ｌはストップスイッチ４４ａに対応し、中リール３０Ｃはストップスイッチ４４ｂに対応し、右リール３０Ｒはストップスイッチ４４ｃに対応する。即ち、リール停止制御手段は、ストップスイッチ４４ａから終了信号が発せられたときには、左リール３０Ｌを駆動するモータ８６ａに停止制御信号を発して左リール３０Ｌを停止させる。また、ストップスイッチ４４ｂから終了信号が発せられたときには、中リール３０Ｃを駆動するモータ８６ｂに停止制御信号を発して中リール３０Ｃを停止させる。さらに、ストップスイッチ４４ｃから終了信号が発せられたときには、右リール３０Ｒを駆動するモータ８６ｃに停止制御信号を発して右リール３０Ｒを停止させる。
【０１４３】
このリール停止制御手段は、上述した乱数判定手段によって、乱数の値に基づいて遊技用確率テーブル（図示せず）が参照されて当選役が判定されたときには、その当選役が入賞するように、３つのリール３０Ｌ，３０Ｃ及び３０Ｒの停止制御をする。
【０１４４】
＜図柄検出手段１５０＞
図柄検出手段１５０は、操作手段５００から発せられた終了信号に基づいて一定の回転基準位置に至った又は至り得る図柄を検出する。即ち、遊技者が、操作手段５００を操作することに応じて、リール駆動制御手段１３０は、左リール３０Ｌ、中リール３０Ｃ又は右リール３０Ｒの停止制御を開始する。図柄検出手段１５０は、上述した一定の回転基準位置に位置した図柄を検出することによって、リール３０Ｌ〜３０Ｒの停止制御をする際に、一定の回転基準位置に停止する可能性のある図柄を検出すること、即ち、一定の回転基準位置に至った又は至り得る図柄を検出することができる。
【０１４５】
＜入賞処理手段１７０＞
入賞処理手段１７０は、複数のリールが停止したときに、役抽選手段１２０によって抽選された役に入賞した場合には、メダル等の遊技媒体の払い出しを含む入賞処理を入賞した役に応じて行う。具体的には、役抽選手段１２０の抽選処理によって当選した役に対応した図柄の配列が、有効化された入賞ラインに揃ったときに、当選した役に入賞したとして、その当選した役に対応した処理を実行する。例えば、所定の小役に入賞したときには、その小役の種類に応じた枚数のメダルの払い出しをする処理を行う。また、ＢＢ役等の特別役に入賞したときには、ボーナスゲームへ移行させるために、変数等の書き換えの処理を実行する。また、再遊技役に入賞したときには、直前に行われた遊技での賭数（ベット枚数）を維持したまま、引き続き遊技を行えるように処理をする。
【０１４６】
＜存在監視手段１６６＞
存在監視手段１６６は、検出手段７２０から発せられた存在信号に基づいて遊技媒体選別手段７００においてメダルが滞留したと判別したことに基づいて、被検出物体の存在の監視を禁止する。
【０１４７】
ここで、「遊技媒体が滞留していると判別したとき」であり、実際に、「遊技媒体が滞留したとき」とは相違する。すなわち、遊技媒体選別手段７００においてメダルが滞留したときには、検出手段７２０から検出信号が発せられる。しかし、この検出信号は、メダルが単に通過したときにも発せられる。このため、メダルの単なる通過と区別するために、所定の条件を満たしたときのみに、メダルが滞留したと判別する。この所定の条件とは、例えば、検出手段７２０から一定の時間検出信号が発せられ続けたことなどがある。このようにすることで、メダルの単なる通過と、滞留とを区別して処理することができる。
【０１４８】
また、メダルが滞留していると判別したことに基づいて、被検出物体の存在の監視を禁止する。すなわち、被検出物体の存在の監視を禁止するのは、メダルが滞留していると判別したことに基づいていればよい。メダルが滞留していると判別し、さらに、他の条件を満たしたときに、被検出物体の存在の監視を禁止すればよい。この他の条件とは、例えば、メダルが滞留していると判別したときから、さらに所定の時間経過したことなどがある。このようにしたときには、メダルが滞留していると判別し、その後所定の時間経過してから、被検出物体の存在の監視を禁止する。この所定の時間経過するまでの間は、被検出物体の存在の監視してもよいし、しなくてもよい。さらに、メダルが滞留していると判別して、直ちに被検出物体の存在の監視を禁止してもよい。
さらに、存在監視手段１６６は、存在信号が検出手段７２０から発せられたときに、存在信号が発せられたときから第１の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなった場合であって、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更した場合には、存在信号の監視を開始するものが好ましい。
【０１４９】
この存在監視手段１６６は、２つの条件を満たしたときには、存在信号の監視を開始する。第１の条件は、存在信号が発せられたときから第１の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったことである。第１の条件は、例えば、メダルの滞留が生じたときに、その後、なんらの理由により、滞留を解除することができ、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったような場合がある。第２の条件は、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したことである。この拒否状態にしたときには、メダルは受け入れられないはずであるが、意図的に異物が入れられた場合でも検出する必要があるからである。
【０１５０】
＜許否変更手段１６８＞
許否変更手段１６８は、存在信号が検出手段７２０から発せられたことに基づいて、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更する。
【０１５１】
さらに、この許否変更手段１６８は、以下の２つの動作をする。
【０１５２】
第１の動作は、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったときには、遊技媒体選別手段７００を拒否状態から許可状態へ変更する。「許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段から発せられなくなったとき」とは、例えば、メダルが滞留し、それに基づいて、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更し、変更したときから第２の所定時間に至るまでに、メダルの滞留が解除できたような場合である。
【０１５３】
第２の動作は、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときを基準にして第２の所定時間に至った後に、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったときには、遊技媒体選別手段７００を拒否状態に維持する。この第２の動作は、第１の動作と異なり、例えば、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至った後に、メダルの滞留を解除できても、遊技媒体選別手段７００を拒否状態に維持する。
【０１５４】
＜エラー監視手段１８０＞
エラー監視手段１８０は、所定のエラーの発生を監視する。エラー監視手段１８０は、スロットマシン１０に設けられている各種のセンサから発せられる信号を検出したり、メイン制御手段１００のＣＰＵ（図示せず）の状態を検出したり、ＲＡＭ（図示せず）の内容を読み出したりし、スロットマシン１０が適切な状態であるか否かを判断する。
【０１５５】
例えば、上述したメダル投入口４６から投入されたメダルが滞留したか否かを監視したり、メイン制御基板３２に設けられているＲＡＭの内容が、電源投入時に適切であるか否かを監視したりする。
【０１５６】
エラー監視手段１８０によって、スロットマシン１０が適切な状態でないと判別されたときには、エラーが生じたとして、後述する表示制御手段１６４を介して情報表示手段３００にその旨を表示する。
【０１５７】
＜表示制御手段１６４＞
表示制御手段１６４は、上述したエラー監視手段１８０によって、スロットマシン１０が適切な状態でないと判別されたときに、情報表示手段３００にその旨を表示するために、情報表示手段３００の制御を行う。
【０１５８】
この表示制御手段１６４は、所定の条件を満たしたときに、不適切な状態が発生したことを示す発生情報を情報表示手段３００に表示する。この所定の条件とは、存在信号が検出手段７２０から発せられたことに基づいて、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときである。
【０１５９】
さらに、この表示制御手段１６４は、以下の２つの動作をする。
【０１６０】
第１の動作は、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときから第２の所定時間に至るまでに、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったときには、発生情報の表示を解除する。例えば、メダルが滞留し、それに基づいて、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更し、変更したときから第２の所定時間に至るまでに、メダルの滞留が解除できたような場合には、滞留が発生したことを示す発生情報の表示を解除する。
【０１６１】
第２の動作は、遊技媒体選別手段７００を許可状態から拒否状態へ変更したときを基準にして第２の所定時間に至った後に、存在信号が検出手段７２０から発せられなくなったときには、発生情報の表示を維持する。第２の所定時間に至った後に、メダルの滞留が解除できたとしても、自動的に発生情報の表示を解除せずに、発生情報の表示を維持するので、不正行為が行われているような場合に、的確に発見して防止することができる。
【０１６２】
＜設定手段１９５＞
設定手段１９５は、上述した設定操作手段８００から発せられた設定信号に基づいて設定を定める。具体的には、設定手段１９５は、設定信号に基づいて、役抽選手段１２０によって選択される確率テーブルを変更する。この確率テーブルを変更することによって、遊技の難易度を変更することができる。上述したように、この遊技の難易度は、遊技者がメダル等の遊技媒体を獲得し易いか、獲得し難いかの程度を示す度合いである。
【０１６３】
＜図柄表示手段４００＞
図柄表示手段４００は、リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒを含む。リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの各々には、所定数、例えば２１個の図柄がリールの回転方向に沿って配置されている。
【０１６４】
リール３０Ｌは、リール３０Ｌを回転駆動するためのモータ８６ａと、リール３０Ｌの回転角度を検出するための回転角度センサ８３ａとからなる。リール３０Ｃは、リール３０Ｃを回転駆動するためのモータ８６ｂと、リール３０Ｃの回転角度を検出するための回転角度センサ８３ｂとからなる。リール３０Ｒは、リール３０Ｒを回転駆動するためのモータ８６ｃと、リール３０Ｒの回転角度を検出するための回転角度センサ８３ｃとからなる。
【０１６５】
回転角度センサ８３ａ〜８３ｃは、リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒが回転した角度に対応する信号を発する。リール３０Ｌ〜３０Ｒが回転方向における所定の回転位置にあるときを回転方向の原点として、回転角度センサ８３ａ〜８３ｃは、その原点から回転した角度に対応する信号を発する。例えば、リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒの１回転分、即ち３６０度を４００個のステップに等分に分割した構成とする。この場合には、回転角度センサ８３ａ〜８３ｃは、リール３０Ｌ、３０Ｃ及び３０Ｒが回転した角度に応じて０〜３９９までのステップを示す信号を発する。具体的には、リール３０Ｌ〜３０Ｒが原点に位置するときには、０ステップ目であることを示す信号を発し、原点から９０度だけ回転した回転位置にあるときには、９９ステップ目であることを示す信号を発する。このように、回転角度センサ８３ａ〜８３ｃから発せられる信号から、リール３０Ｌ〜３０Ｒが原点からどれだけ回転した回転位置にいるかを得ることができる。尚、上述した説明は、回転角度センサ８３ａ〜８３ｃから発せられる信号について概念的に説明するためのものであり、スロットマシン１０においては、リール３０Ｌ〜３０Ｒの位置を得るために回転角度センサ８３ａ〜８３ｃから発せられる信号を検出するのではなく、後述するように、図柄番号や図柄の種類を得たり、所定の図柄の位置を特定したりするために検出する。
【０１６６】
上述したように、図柄検出手段１５０は、図柄番号と、図柄番号に対応した図柄の種類と、の対応関係を定めた図柄対応テーブル（図示せず）を記憶する。ここで、図柄番号は、例えば、１つのリールに周方向に沿って２１個の図柄が付されている場合には、リール３０Ｌ〜３０Ｒにおける一定の位置をリール基準位置として、そのリール基準位置に配置されている図柄を０コマ目の図柄とする。この原点を基準にして周方向に沿って、順に１コマ目の図柄、２コマ目の図柄、・・・とし、最後の２１個目の図柄を２０コマ目の図柄とする。図柄検出手段１５０に記憶されている図柄対応テーブルは、この図柄番号と、この図柄番号に対応する図柄の種類と、の対応関係を記憶する。例えば、左リール３０Ｌについては、０コマ目は図柄「プラム」であり、８コマ目は図柄「リプレイ」であり、１６コマ目は図柄「青チェリー」であるような対応関係を図柄対応テーブルは記憶する。
【０１６７】
このような構成としたことにより、回転角度センサ８３ａ〜８３ｃから発せられた信号に基づいて、この図柄対応テーブルを検索して図柄の種類を取得することができる。例えば、回転角度センサ８３ａから発せられた信号に基づいて、入賞ラインＬ３の位置におけるリール３０Ｌの図柄番号を得、この図柄番号から、入賞ラインＬ３の位置に位置する図柄の種類を得ることができる。このようにすることで、リール３０Ｌ〜３０Ｒが回転している場合であっても、停止している場合であっても、有効ラインＬ１〜Ｌ５に位置する図柄の種類や、有効ラインＬ１〜Ｌ５に停止し得る図柄の種類を特定することができる。
【０１６８】
＜情報表示手段３００＞
情報表示手段３００は、上述したエラー監視手段１８０による監視結果に関する情報を表示する。また、検出手段７２０からの信号を検出し、被検出物体が存在すると判別されたときには、そのことを示す情報が判別結果として情報表示手段３００に表示される。
【０１６９】
具体的には、エラー監視手段１８０による監視結果をエラーとして、そのエラーに対応したエラーコードが情報表示手段３００に表示される。
【０１７０】
例えば、メダル投入口４６から投入されたメダルが滞留したと判別されたときには、エラーコードとして「ＣＥ」という文字列が情報表示手段３００に表示される。また、メイン制御手段１００のＲＡＭの内容が、電源投入時に適切でないと判別されたときには、エラーコードとして「Ｅ１」という文字列が情報表示手段３００に表示される。
【０１７１】
この情報表示手段３００は、エラー表示装置４５からなるのが好ましい。
【０１７２】
＜＜制御処理＞＞
以下に、上述したメイン制御手段１００（メイン制御基板３２）において行われる制御について説明する。図８、図９及び図１０は、メイン制御手段１００における制御処理を実行するためのサブルーチンである。
【０１７３】
尚、以下においては、スロットマシン１０は予め起動されており、上述したメイン制御手段１００においては、制御に用いられる種々の変数の初期化等の起動処理を終えて、スロットマシン１０は定常動作しているものとする。また、この図８、図９及び図１０に示すフローチャートは、メイン制御手段１００における制御処理を実行するための１つの例を示したにすぎず、この処理手順には限られない。
【０１７４】
＜ブロッカ８２の状態検出処理＞
図８は、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられたときを時間計測の基準時として、経過時間を計測するための処理を実行するサブルーチンである。このサブルーチンは、メイン制御基板３２において、所定の時間毎に呼び出されて実行される。
【０１７５】
最初に、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた直後であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた直後であると判別したときには、メイン制御基板３２に設けられているタイマー（図示せず）を起動し、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた直後からの経過時間の計時を開始し（ステップＳ１２）、本サブルーチンを終了する。
【０１７６】
ステップＳ１１の判断処理で、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた直後でないと判別したときには、タイマーを既に起動しているか否かを判断する（ステップＳ１３）。タイマーを起動していないと判別したときには、直ちに本サブルーチンを終了する。
【０１７７】
一方、タイマーを起動していると判別したときには、経過時間が滞留検出時間に至っていないか否かを判断する（ステップＳ１４）。この滞留検出時間は、「第１の所定時間」に対応し、例えば、０．２秒〜０．５秒が好ましい。経過時間が滞留検出時間に至っていないと判別したときには、ブロッカ８２をオフ状態にすることを禁止し（ステップＳ１５）、本サブルーチンを終了する。
【０１７８】
ステップＳ１４の判断処理で、経過時間が滞留検出時間に至ったと判別したときには、経過時間が滞留検出時間に至った直後であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。経過時間が滞留検出時間に至った直後であると判別したときには、ブロッカ８２をオフ状態にすることを許可し（ステップＳ１７）、本サブルーチンを終了する。
【０１７９】
上述したステップＳ１４〜Ｓ１７の処理を行うことによって、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられてから滞留検出時間を経過するまでは、メダルが滞留したとは判別せず、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂの前方をメダルが通過したとする。一方、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられてから滞留検出時間を経過してもなお、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられているときには、メダル選別装置７０の内部にメダルが滞留したとする。上述したように、メダルの滞留とは、メダル案内通路７７で複数のメダルが互いに重なりあって、メダルが移動することができない状態をいう。このような判断処理を実行することにより、メダルが単に通過している状態なのか、メダルが滞留した状態なのかを判別することができる。
【０１８０】
ステップＳ１６の判断処理で、経過時間が滞留検出時間に至った直後でないと判別したときには、経過時間が自動解除有効時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１８）。この自動解除有効時間は、「第２の所定時間」に対応し、例えば、０．５秒〜２秒が好ましい。
【０１８１】
経過時間が自動解除有効時間を経過していないと判別したときには、自動解除を有効にし（ステップＳ１９）、経過時間が自動解除有効時間を経過したと判別したときには、自動解除を無効にし（ステップＳ２０）、本サブルーチンを終了する。この自動解除を有効にするか無効にするかの設定は、所定のフラグ等の変数に記憶される。例えば、ステップＳ１９で、自動解除を有効にするとしたときには、変数の値を「１」に設定し、ステップＳ２０で、自動解除を無効にするとしたときには、変数の値を「０」に設定する。
【０１８２】
＜センサ信号検出処理＞
図９は、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた信号を検出してブロッカ８２の状態を変更する等の処理を実行するサブルーチンである。このサブルーチンも、メイン制御基板３２において、所定の時間毎に呼び出されて実行される。
【０１８３】
最初に、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられているか否かを判断する（ステップＳ３１）。この判断は、メダルを含む被検出物体が除去されたか否かの判断に相当する。フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられていると判別したときには、上述した図８のフローチャートのステップＳ１５又はＳ１７の処理によって、ブロッカ８２をオフ状態にすることを許可されているか、禁止されているか否かを判断する（ステップＳ３２）。すなわち、被検出物体が除去されていないと判別したときには、図８のステップＳ１５によって、滞留検出時間に至らずブロッカ８２をオフにすることを禁止されているか、または、図８のステップＳ１７によって、滞留検出時間に至ってブロッカ８２をオフにすることを許可されているか否かを判断する。
【０１８４】
図８のフローチャートのステップＳ１７の処理によって、ブロッカ８２をオフ状態にすることを許可されていると判別したときには、ブロッカ８２をオフ状態に変更し（ステップＳ３３）、エラーを情報表示手段３００に表示し（ステップＳ３４）、本サブルーチンを終了する。すなわち、滞留検出時間に至ってブロッカ８２をオフにすることを許可されているときには、ブロッカ８２をオン状態からオフ状態にするとともに、メダルの滞留が発生したことを示すエラーを表示する。
【０１８５】
一方、図８のフローチャートのステップＳ１５の処理によって、ブロッカ８２をオフ状態にすることを禁止されていると判別したときには、ブロッカ８２をオン状態に維持し（ステップＳ３５）、本サブルーチンを終了する。すなわち、滞留検出時間に至らないときには、滞留検出時間を経過するまでは、メダルの滞留が生じたのか否かの判断をせずに待機するために、ブロッカ８２をオン状態に維持する。
【０１８６】
上述したステップＳ３１の判断処理で、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられていないと判別したときには、上述した図８のフローチャートのステップＳ１９又はＳ２０の処理によって、自動解除が有効とされているか、無効とされているか否かを判断する（ステップＳ３６）。すなわち、既に、メダル等の被検出物体が除去されて、フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられていないときには、自動解除有効時間が経過したか否かを判断する。自動解除有効時間が経過していないときには、図８のステップＳ１９で自動解除は有効にされており、自動解除有効時間が経過しているときには、図８のステップＳ２０で自動解除は無効にされているので、ステップＳ３６の判断は、自動解除が有効になっているか、無効になっているかを判断すればよい。
【０１８７】
図８のフローチャートのステップＳ１９の処理で、自動解除が有効にされていると判別したときには、自動解除するために、ブロッカ８２をオフ状態からオン状態に変更し（ステップＳ３７）、メダルの滞留が発生したことを示すエラー表示を解除し（ステップＳ３８）、異常検出実行フラグをオンにし（ステップＳ３９）、本サブルーチンを終了する。
【０１８８】
ここで、異常検出実行フラグは、異常検出処理を実行するか否かを定めるためのフラグであり、異常検出実行フラグがオンのときには、異常検出処理（図示せず）を実行することを意味し、オフのときには、異常検出処理を実行しないことを意味する。
【０１８９】
一方、図８のフローチャートのステップＳ２０の処理によって、自動解除が無効にされていると判別したときには、ブロッカ８２をオフ状態に維持し（ステップＳ４０）、異常検出実行フラグをオフにし（ステップＳ４１）、本サブルーチンを終了する。すなわち、自動解除有効時間が経過しているときには、自動解除をせず、後述する図１０に示すリセットスイッチの操作をしなければ、ブロッカ８２はオフ状態からオン状態へ変更されず、また、エラー表示も解除されない。このようにすることで、メダルが単に滞留したのか、異物が入れられたのかを区別することができる。また、メダルが滞留したと判別したときには、異常検出実行フラグをオフのままにすることにより、遊技者や管理者等を煩わせないようにするとともに、その後、自動解除有効時間が経過したときにも、異常検出実行フラグをオフのままに維持するが、後述するリセットスイッチ２７の操作を要するようにすることで、不正行為を的確に防止することができる。
【０１９０】
＜リセットスイッチ操作処理＞
図１０は、リセットスイッチ２７が押動操作されたとき実行される処理を実行するサブルーチンである。このサブルーチンは、メイン制御基板３２において、所定の時間毎に呼び出されて実行される。
【０１９１】
最初に、図８のフローチャートのステップＳ２０の処理によって、自動解除が無効にされているか否かを判断する（ステップＳ５１）。
【０１９２】
自動解除が無効にされていないと判別したとき、すなわち、図８のフローチャートのステップＳ１９の処理によって、自動解除が有効にされていると判別したときには、直ちに本サブルーチンを終了する。
【０１９３】
一方、自動解除が無効にされていると判別したときには、リセットスイッチ２７がスロットマシン１０の管理者等によって操作されたか否かを判断する（ステップＳ５２）。リセットスイッチ２７が操作されていないと判別したときには、直ちに本サブルーチンを終了する。
【０１９４】
リセットスイッチ２７が操作されたと判別したときには、ブロッカ８２をオフ状態からオン状態へ変更し（ステップＳ５３）、メダルの滞留が発生したことを示すエラー表示を解除し（ステップＳ５４）、本サブルーチンを終了する。
【０１９５】
＜＜具体例＞＞
図１１は、各種の状態に応じて、エラー表示が許可されている、又は許可されていないタイミングを示す具体的なタイムチャートである。
【０１９６】
図１１（ａ）は、エラー表示が許可されている状態、又は許可されていない状態を示すタイムチャートである。図１１（ｂ）は、ブロッカ８２が許可状態となっているか、拒否状態となっているかを示すタイムチャートである。図１１（ｃ）は、フォトセンサ９６ａから発せられる検出信号の変化を示すタイムチャートである。図１１（ｄ）は、フォトセンサ９６ｂから発せられる検出信号の変化を示すタイムチャートである。図１１（ｅ）は、異常検出実行フラグの状態の変化を示すタイムチャートである。図１１（ｆ）は、異常検出フラグの状態の変化を示すタイムチャートである。図１１（ｇ）は、リセット操作のを示すタイムチャートである。
【０１９７】
図１１（ｃ）に示すように、時刻ｔ１で、フォトセンサ９６ａは、被検出物体の存在を検出して存在信号を発する。図１１（ｄ）に示すように、時刻ｔ１からやや遅れて、時刻ｔ２で、フォトセンサ９６ｂも、被検出物体の存在を検出して存在信号を発する。その後、存在信号が発せられたときを時間計測の基準時として、滞留検出時間が経過した時刻ｔ３で、図１１（ｂ）に示すように、ブロッカ８２を許可状態から拒否状態へ変更する。この時刻ｔ３で同時に、図１１（ａ）に示すように、エラー表示を開始する。
【０１９８】
その後、自動解除有効時間が経過し、時刻ｔ４で、被検出物体が存在しなくなることにより、図１１（ｃ）及び（ｄ）に示すようにフォトセンサ９６ａと９６ｂとから存在信号が発せられなくなる。しかし、このような場合には、自動解除有効時間を経過しているので、上述した図９のフローチャートのステップＳ３６の判断処理で、「Ｎｏ」と判別されて、ブロッカ８２は、拒否状態が維持されることになる。
【０１９９】
この後、図１１（ｇ）に示すように、時刻ｔ５でリセットスイッチ２７が操作されることによって、上述した図１０の処理が実行されて、図１１（ａ）に示すようにエラー表示は解除され、図１１（ｂ）に示すようにブロッカ８２は、拒否状態から許可状態へ変更される。
【０２００】
なお、この図１１に示した例では、自動解除有効時間が経過した後に、被検出物体が存在しなくなる場合を示す。このため、図９のステップＳ４１の処理によって、図１１（ｅ）に示すように、異常検出実行フラグは、常にオフのままである。したがって、この例の場合には、異常検出を実行することはないので、図１１（ｆ）に示すように、メダル選別装置７０内に異物が入って異常が生じたか否かを示す異常検出フラグも、常にオフのままである。
【図面の簡単な説明】
【０２０１】
【図１】本実施形態に係るスロットマシン１０の前面を示す正面図である。
【図２】スロットマシン１０の内部構造を示す図である。
【図３】後述するカバー７８の一部を破断して示す図である。
【図４】メダル選別装置７０に入ったメダルの動きを示すための正面図である。
【図５】図４に示した線Ｘ−Ｘ’についての断面図である。
【図６】滞留解除ボタン４３によって、滞留したメダルを除去する様子を示すための平面図である。
【図７】スロットマシン１０における主要な制御機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図８】フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられたときを時間計測の基準時として、経過時間を計測するための処理を実行するサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】フォトセンサ９６ａ又は９６ｂから信号が発せられた信号を検出してブロッカ８２の状態を変更する処理を実行するサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】エラー表示を許可するか否かの判断をするための処理を実行するサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】各種の状態に応じて、エラー表示を許可するか、禁止するかのタイミングを示す具体的なタイムチャートである。
【符号の説明】
【０２０２】
１０  スロットマシン
３０Ｌ，３０Ｃ，３０Ｒ  リール
４２  スタートスイッチ
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ  ストップスイッチ
１００  メイン制御手段（遊技制御手段、選別制御手段）
１２０  役抽選手段
１６４  表示制御手段
１６６  存在監視手段
１６８  許否変更手段
１７０  入賞処理手段
１８０  エラー監視手段
３００  情報表示手段
７００  遊技媒体選別手段
７２０  検出手段
８００  設定操作手段
９００  初期化手段
【図１】
2006314411.tif 000003
【図２】
2006314411.tif 000004
【図３】
2006314411.tif 000005
【図４】
2006314411.tif 000006
【図５】
2006314411.tif 000007
【図６】
2006314411.tif 000008
【図７】
2006314411.tif 000009
【図８】
2006314411.tif 000010
【図９】
2006314411.tif 000011
【図１０】
2006314411.tif 000012
【図１１】
2006314411.tif 000013