(57)【要約】【課題】  球受け領域を周回・流下する遊技球の動きに意外性を付与して新たな興趣を喚起することができ、不正行為の防止にも有用な遊技球誘導部材を提供する。【解決手段】  クルーン１は、円環状の上壁部２の下方に位置し全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域５が、その球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした軸線Ｏ２を有する形態でそれぞれ貫通形成された３個の球排出孔５ａと、それらの球排出孔５ａに挟まれた底壁部３と、底壁部３に連なり上方の開口２ａ側ほど拡径する形態で傾斜した円環状の傾斜壁部４とを含んで構成されている。球受け領域５の底壁部３中央には、風車６が内表面から突出する形態で立設されている。風車６は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する形態で底壁部３の中央部に突出・配置された支持軸６ａの回転軸線Ｏ３周りに非駆動で回転するとともに、支持軸６ａから放射状に突出して遊技球に接触する３枚の羽根６ｂを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で貫通形成された球排出孔と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする遊技球誘導部材。
【請求項２】
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線を有する形態でそれぞれ貫通形成された複数の球排出孔と、それらの球排出孔に挟まれた底部と、その底部に連なり上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記複数の球排出孔のいずれかから導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、前記底部及び／又は傾斜部の内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする遊技球誘導部材。
【請求項３】
前記軸状回転体は、前記球受け領域の内表面から突出する支持体の回転軸線周りに回転するとともに、前記支持体から放射状に突出して遊技球に接触する複数の突起体を有する遊技機用風車である請求項１又は２に記載の遊技球誘導部材。
【請求項４】
前記軸状回転体は、前記球受け領域全体の軸線と共有する形態で前記底部の中央部に配置された回転軸線の周りに非駆動で回転する請求項２又は３に記載の遊技球誘導部材。
【請求項５】
前記軸状回転体の突起体は、遊技球との接触による回転に伴って、平面視で前記複数の球排出孔のいずれとも少なくとも部分的に重合可能であり、
前記突起体が回転して前記複数の球排出孔を順次又は同時に上方から覆い隠すことによって、前記底部において遊技球を導出する球排出孔を変更させ得る請求項４に記載の遊技球誘導部材。
【請求項６】
前記軸状回転体は、前記球受け領域全体の軸線とオフセットした形態で前記傾斜部に配置された回転軸線の周りに非駆動で回転する請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技球誘導部材。
【請求項７】
前記軸状回転体の突起体は、遊技球との接触による回転の際、平面視で前記複数の球排出孔のいずれとも重合せず、
遊技球と接触して前記突起体が回転することによって、その遊技球を導出する球排出孔を変更させ得る請求項６に記載の遊技球誘導部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機の遊技盤に配置され、クルーンと通称されることもある遊技球誘導部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技盤に配置されたクルーン（遊技球誘導部材）には、全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が形成されている。この球受け領域の下部には球排出孔が貫通形成され、上方の開口から下部の球排出孔へ向かって縮径する形態（上方の開口側ほど拡径する形態）で傾斜した傾斜部が形成されている。したがって、上方の開口から導入され傾斜部の内表面で転動する遊技球は、球受け領域（傾斜部）を周回しながら流下して下部の球排出孔から導出される。
【０００３】
このようなクルーンで球排出孔が複数の場合には、いずれかの球排出孔が球受け領域全体（又は傾斜部）と軸線を共有するか、すべての球排出孔が球受け領域全体の軸線とオフセット（齟齬；偏位）した軸線を有しているかにかかわりなく、通常すべての球排出孔に当たり・外れが割り当てられた入賞装置（振分装置）に用いられる。一方、球排出孔が単一の場合には、その球排出孔は当否とは関係のない中継装置等に用いられるのが一般的である。ただし、例えば、球排出孔と軸線を共有する球受け領域の下方に振分回転体を配置すれば、クルーンは入賞装置（振分装置）の一部を構成することになる。
【０００４】
通常、球受け領域（傾斜部）は、例えば全体が一様な傾斜で構成されているため、球受け領域上での遊技球の動きが単純化され多様性に乏しかった。そのため、クルーンが入賞装置（振分装置）及び中継装置のいずれに用いられても、球受け領域上での遊技球の動きから遊技の結末（当否や遊技球の周回・流下ルート）が予測でき、遊技者の興趣がそがれてしまうおそれがあった。また、クルーンが少なくとも入賞装置（振分装置）の一部を構成する場合には、タイミングを見計らって遊技機のガラス枠等を叩きクルーンを振動させるような不正行為によって、遊技球を特定の球排出孔から導出させたり、振分回転体の特定領域に落入させたりすることも可能となるおそれがあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、球受け領域を周回・流下する遊技球の動きに意外性を付与して新たな興趣を喚起することができ、不正行為の防止にも有用な遊技球誘導部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の遊技球誘導部材は、
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線及び／又は共有する軸線を有する形態で貫通形成された球排出孔と、上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記球排出孔から導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする。
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明の遊技球誘導部材は、例えば、
全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域が、その球受け領域全体の軸線とオフセットした軸線を有する形態でそれぞれ貫通形成された複数の球排出孔と、それらの球排出孔に挟まれた底部と、その底部に連なり上方の開口側ほど拡径する形態で傾斜した環状の傾斜部とを含み、前記開口から導入され前記傾斜部の内表面で転動する遊技球を周回させながら流下させ前記複数の球排出孔のいずれかから導出させる遊技球誘導部材において、
前記球受け領域には、前記底部及び／又は傾斜部の内表面から突出するとともに遊技球に接触することによって回転し、遊技球の周回・流下する方向及び／又は速度を変更し前記球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための軸状回転体が１又は複数配置されることを特徴とする。
【０００８】
これらの遊技球誘導部材によれば、球受け領域に配置された軸状回転体によって、球受け領域を周回・流下する遊技球の動き（方向及び／又は速度の変化）に予測できない意外性を付与でき、遊技者の習熟度等にかかわらず遊技に対する興味を高めることができる。しかも、オフセットした（齟齬した；偏位した）軸線を有する形態で複数の球排出孔が貫通形成された入賞装置（振分装置）として用いる場合等には、磁力等を利用せず球受け領域に軸状回転体を設けるだけの簡素な構成によって、不正行為の防止を図ることもできる。なお、軸状回転体は、傾斜部のみ、底部のみ、傾斜部及び底部のいずれに設けてもよい。
【０００９】
具体的には、軸状回転体として、例えば、球受け領域の内表面から突出する支持体の回転軸線周りに回転するとともに、支持体から放射状に突出して遊技球に接触する複数の突起体を有する遊技機用風車を用いることができる。
【００１０】
このような軸状回転体の第一の態様は、球受け領域全体の軸線と共有する形態で底部の中央部に配置された回転軸線の周りに非駆動で回転するタイプである。そして、第一の態様では、軸状回転体の突起体は、遊技球との接触による回転に伴って、平面視で複数の球排出孔のいずれとも少なくとも部分的に重合可能であり、突起体が回転して複数の球排出孔を順次又は同時に上方から覆い隠すことによって、底部において遊技球を導出する球排出孔を変更させ得るように構成できる。
【００１１】
この場合、軸状回転体（突起体）は、傾斜部を周回・流下して球排出孔から導出される直前の遊技球に新たな動き（方向及び／又は速度の変化）を付与することとなる。したがって、球受け領域の最終段階でも遊技者には遊技の結末（当否や遊技球の周回・流下ルート）が予測できなくなり、興味が尽きなくなる。
【００１２】
他方、軸状回転体の第二の態様は、球受け領域全体の軸線とオフセットした形態で傾斜部に配置された回転軸線の周りに非駆動で回転するタイプである。そして、第二の態様では、軸状回転体の突起体は、遊技球との接触による回転の際、平面視で複数の球排出孔のいずれとも重合せず、遊技球と接触して突起体が回転することによって、その遊技球を導出する球排出孔を変更させ得るように構成できる。
【００１３】
この場合、軸状回転体（突起体）は、傾斜部を周回・流下する遊技球に球排出孔とは無関係に新たな動き（方向及び／又は速度の変化）を付与することとなる。したがって、遊技者に対して、球排出孔と遊技球との相対位置関係がどのように変化するか、その後に期待感を持たせることができる。
【００１４】
なお、上記した軸状回転体と併せて、例えば、球受け領域の傾斜部に、球排出孔の上方に位置して、内表面の傾きを径方向及び／又は周方向に沿って部分的に変えることによって遊技球が周回・流下する方向及び／又は速度を変更し球排出孔と遊技球との相対位置関係に変化をもたらすための傾斜変更部を形成してもよい。具体的には、球受け領域（傾斜部）の内表面輪郭線に、テーパ変化、曲率変化、段差形成、変曲点形成等を付加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技球誘導部材の一例としてのクルーンを示す斜視図、図２はその平面図、図３はその分解斜視図である。図１及び図２に示すように、クルーン１は、円環状の上壁部２（周壁部）の下方に位置し全体として皿状又はすり鉢状を呈する球受け領域５が、その球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした（齟齬した；偏位した）軸線Ｏ２を有する形態でそれぞれ貫通形成された複数（例えば３個）の球排出孔５ａと、それらの球排出孔５ａに挟まれた（すなわち、複数の球排出孔５ａを包含又は包括する）底壁部３（底部）と、底壁部３に連なり上方の開口２ａ側ほど拡径する形態で傾斜した円環状の傾斜壁部４（傾斜部）とを含んで構成されている。
【００１６】
具体的には、クルーン１は、上方に開口し高位置において縦方向に延びる円環状の上壁部２と、複数（例えば３個）の球排出孔５ａが貫通形成され低位置において横方向に延びる底壁部３と、上壁部２と底壁部３との間に位置し低位置側ほど縮径する形態で傾斜した円環状の傾斜壁部４とを有する。そして、上壁部２を経て開口２ａから導入され傾斜壁部４の内表面で転動する遊技球Ｂは、球受け領域５を周回しながら流下し、３個の球排出孔５ａのいずれかから導出される。このように、転動する遊技球Ｂを周回させながら流下させる球受け領域５は、主として傾斜壁部４と底壁部３とによって形成されている。
【００１７】
この球受け領域５の底壁部３中央には、遊技機用風車（以下、単に風車ともいう）６（軸状回転体）が内表面から突出する形態で立設されている。風車６は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する形態で底壁部３の中央部に突出・配置された支持軸６ａ（支持体）の回転軸線Ｏ３周りに非駆動で回転するとともに、支持軸６ａから放射状に突出して遊技球に接触する複数（例えば３枚）の羽根６ｂ（突起体）を有する。したがって、風車６（羽根６ｂ）は遊技球Ｂに接触することによって回転軸線Ｏ３周りに回転し、遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更して、球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。
【００１８】
具体的には、図２に表わされるように、風車６の羽根６ｂは、遊技球Ｂとの接触による回転に伴って球排出孔５ａのいずれとも部分的に重合する。したがって、風車６の３枚の羽根６ｂが３個の球排出孔５ａの一部をほぼ同時に上方から覆い隠すことによって、いずれかの球排出孔５ａから導出される直前の遊技球Ｂに新たな動き（方向及び速度の変化）を付与し、遊技球Ｂを最終的に導出することになる球排出孔５ａを変更させる場合がある。
【００１９】
このようなクルーン１において、風車６は球受け領域５に対して図３のように取り付けられる。風車６の３枚の羽根６ｂは、中心部に軸孔６ｄが形成された筒状のスリーブ６ｃから放射状に一体的に突出して設けられている。風車６の軸孔６ｄと底壁部３中央の挿通孔７とを貫通して、支持軸６ａが開口２ａ側から球受け領域５の裏側（外側；下方）へ挿通され、Ｃ形止め輪等の止め具６ｅで抜け止め保持されている。これによって、風車６は、羽根６ｂが遊技球Ｂ（図２参照）に接触することによって支持軸６ａの回転軸線Ｏ３周りに非駆動で回転する。
【００２０】
図１に戻り、以上のようなクルーン１では、上方の開口２ａ側から導入され傾斜壁部４の内表面で転動する遊技球Ｂは、球受け領域５を周回しながら流下し、３個の球排出孔５ａのいずれかから導出される。このとき、底壁部３において遊技球Ｂが風車６の羽根６ｂに衝突すると、いずれかの球排出孔５ａから導出される直前の遊技球Ｂに新たな動き（方向及び速度の変化）が付与され、遊技球Ｂを導出する球排出孔５ａが変更される場合がある。このように、球受け領域５の最終段階（底壁部３）で、遊技球Ｂが導出（排出）される球排出孔５ａに大どんでん返しを発生させることにより、遊技者は強い衝撃を受け、あるいは遊技の結末（当否や遊技球Ｂの周回・流下ルート）を予測できなくなる。
【００２１】
（実施例２）
図４は本発明に係る遊技球誘導部材の他の例としてのクルーンを示す斜視図、図５はその平面図である。図４に示すように、球受け領域５の傾斜壁部４（傾斜部）には、複数（例えば３個）の遊技機用風車（以下、単に風車ともいう）６（軸状回転体）が内表面から突出する形態で立設されている。各々の風車６は、球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する形態で傾斜壁部４に突出・配置された支持軸６ａ（支持体）の回転軸線Ｏ３周りに非駆動で回転するとともに、支持軸６ａから放射状に突出して遊技球に接触する複数（例えば３枚）の羽根６ｂ（突起体）を有する。したがって、風車６（羽根６ｂ）は遊技球Ｂに接触することによって回転軸線Ｏ３周りに回転し、遊技球Ｂの周回・流下する方向及び速度を変更して、球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係に変化をもたらす。
【００２２】
具体的には、図５に表わされるように、３個の風車６の各３枚の羽根６ｂはすべて、遊技球Ｂと接触して回転する際に３個の球排出孔５ａのいずれとも重合しない。したがって、遊技球Ｂとの接触により風車６（羽根６ｂ）が回転すると、傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂに新たな動き（方向及び速度の変化）を付与し、遊技球Ｂを最終的に導出することになる球排出孔５ａを変更させる場合がある。
【００２３】
図４に戻り、以上のようなクルーン１０では、上方の開口２ａ側から導入され傾斜壁部４の内表面で転動する遊技球Ｂは、球受け領域５を周回しながら流下し、３個の球排出孔５ａのいずれかから導出される。このとき、傾斜壁部４において遊技球Ｂがいずれかの風車６の羽根６ｂに衝突すると、傾斜壁部４を周回・流下する遊技球Ｂに新たな動き（方向及び速度の変化）が付与され、遊技球Ｂを導出する球排出孔５ａが変更される場合がある。このように、遊技球Ｂと羽根６ｂとの衝突により、球排出孔５ａと遊技球Ｂとの相対位置関係がどのように変化するか、遊技者に対して衝突後の動向に期待感を持たせることができる。
【００２４】
ところで、図５に示すように、風車６（羽根６ｂ）の回転径Ｄは、遊技球Ｂの直径Ｄ１、球排出孔５ａの孔径Ｄ２のいずれよりも大（すなわち、Ｄ１＜Ｄ２＜Ｄ）に設定されている。これによって、羽根６ｂの旋回半径が比較的大きくなり、衝突した遊技球Ｂを遠くに弾いて球受け領域５を広範囲に移動させることができるので、遊技球Ｂの動き（方向及び速度の変化）を遊技者にはっきりと示すことができる。
【００２５】
なお、８は底壁部３の中央に立設され各球排出孔５ａに対向する面を有するガイド突起であり、底壁部３上の遊技球Ｂをいずれかの球排出孔５ａに案内・排出する。また、実施例２（図４・図５）において実施例１（図１〜図３）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００２６】
以上の説明では、風車６が底壁部３のみに配置される場合（実施例１）及び風車６が傾斜壁部４のみに配置される場合（実施例２）について述べたが、底壁部３及び傾斜壁部４に配置される態様（形態）でもよい。また、球受け領域５（傾斜壁部４）や球排出孔５ａの平面形状は、真円に限らず擬似円形、楕円形等であっても構わない。
【００２７】
さらに、実施例１，２ではいずれも、球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした軸線Ｏ２を有する形態で複数の球排出孔をそれぞれ貫通形成したが、
（１）球受け領域５全体の軸線Ｏ１とオフセットした軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成すること；
（２）球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成すること；
（３）球受け領域５全体の軸線Ｏ１と共有する軸線Ｏ２を有する形態で単一の球排出孔を貫通形成するとともに、オフセットした軸線Ｏ２を有する形態で１又は複数の球排出孔を貫通形成すること；
もできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る遊技球誘導部材の一例を示す斜視図。
【図２】図１の平面図。
【図３】図１の分解斜視図。
【図４】本発明に係る遊技球誘導部材の他の例を示す斜視図。
【図５】図４の平面図。
【符号の説明】
【００２９】
１，１０    クルーン（遊技球誘導部材）
２          上壁部（周壁部）
２ａ        開口
３          底壁部（底部）
４          傾斜壁部（傾斜部）
５          球受け領域
５ａ        球排出孔
６          遊技機用風車（軸状回転体）
６ａ        支持軸（支持体）
６ｂ        羽根（突起体）
Ｏ１        球受け領域全体の軸線
Ｏ２        球排出孔の軸線
Ｏ３        回転軸線
【図１】
2006006774.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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