(57)【要約】【課題】遊技ゲーム結果に応じた賞球を計数して払い出す場合に、賞球の払い出しの時間効率を向上し、また万一球詰まりがあってもゲームを継続する。【解決手段】貯球部８に貯留した賞球を計数して払い出す計数払出機構１２Ａ，１２Ｂを複数の払出系統９，１０に並列して設け、ゲーム結果に応じた数の賞球を各計数払出機構１２Ａ，１２Ｂで合算して払い出す。このため、賞球の払い出しの時間効率を向上できる。また、何れかの払出系統９（１０）に球詰まりがあっても球詰まりを生じていない払出系統１０（９）のみを用いて払い出しを行えるのでゲームを継続できる。【選択図】        図２
2006061553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯球部に貯留した賞球を計数して払い出す計数払出機構を別系統に複数並列し、遊技ゲーム結果に応じた数の賞球を前記各計数払出機構で合算して払い出すことを特徴とする賞球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技ゲーム結果に応じた賞球を計数して払い出す賞球払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
可変表示ゲームを行う遊技機としてスロットマシンがある。一般にスロットマシンは、遊技媒体としてメダルを利用する。これに対し近年では、遊技媒体として遊技球（いわゆるパチンコ球）を利用して可変表示ゲームを行うスロットマシンが提案されている。遊技球を用いる場合には、１ゲームあたりの経済的単価をメダルと均衡させるため、例えばメダル１枚をパチンコ球５個に換算して５個の遊技球を単位球数とする。すなわち、通常メダル３枚で行われる１ゲームに対して１５個の遊技球を１ゲーム単位として使用することになる。このため、１ゲームあたりで払い出す賞球数も増加し、例えば１ゲームで払い出す最多のメダル１５枚に相当する７５個の賞球を払い出すことになる。しかし、従前のパチンコ機と同様の賞球払出装置では、賞球が多数であるために計数時間がかかる、球詰まりが生じやすくなるなどの問題がある。
【０００３】
従来では、賞球用の球を貯留するタンクを２分割して、一方のタンクから賞球を払い出し、当該一方のタンクの球が不足したときに他方のタンクから賞球の払い出しを行う。そして、これを交互に行うことによって賞球の払い出しを円滑に行おうとしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０５３０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、遊技媒体として遊技球を使用した場合には、１ゲーム単位として１５個の遊技球を投入し、最多７５個の賞球を払い出す必要がある。しかし、経済的価値の均衡は単に球数だけではなく、その計数やゲーム開始時の投入処理および賞球の払い出しに要する合計時間についての均衡も同時に要求される。従前のメダルを用いたスロットマシンの合計時間は、最小ゲーム間隔（例えば４．１秒）であり、この合計時間を超えないことが必要である。このため、賞球の払い出し時間を２〜３秒程度としなければならない。
【０００６】
一方、遊技球を遊技媒体とすることの利点は、球の供給や循環のシステムをパチンコ機と共用することにあるため、遊技機に要求される寸法的な面でもパチンコ機との類似が要求される。すなわち、賞球を貯留する上限位置と、払い出しの下限位置とが制限される。このため、賞球を貯留し払い出す構造も限られたものになる。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、遊技ゲーム結果に応じた賞球を計数して払い出す場合に、賞球の払い出しの時間効率を向上することができ、また万一球詰まりがあってもゲームを継続することができる賞球払出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る賞球払出装置は、貯球部に貯留した賞球を計数して払い出す計数払出機構を別系統に複数並列し、遊技ゲーム結果に応じた数の賞球を前記各計数払出機構で合算して払い出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る賞球払出装置は、遊技ゲーム結果に応じた数の賞球を各系統の計数払出機構で合算して払い出す。このため、賞球の払い出しの時間効率を向上することができる。また、何れかの系統に球詰まりがあっても球詰まりを生じていない系統を用いて払い出しを行えるのでゲームを継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る賞球払出装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明に係る賞球払出装置を採用した遊技機を示す正面側斜視図、図２および図３は図１で示した遊技機の背面側であって本発明に係る賞球払出装置を示す斜視図である。
【００１２】
まず、本発明に係る賞球払出装置を採用した遊技機について説明する。図１に示すように遊技機１は、従前から知られているパチンコ機と同様の外枠２を有している。すなわち、外枠２は、上下左右を囲む略矩形状に象られた枠体であって、図には明示しないが従前のパチンコ機が設置されている同じ島設備に取り付けられる。外枠２の内側には、フロントパネル３、操作部４、上受け皿５、下受け皿６、表示ランプ７などが設けてある。
【００１３】
フロントパネル３は、ゲーム結果を示す部位であり、本実施例では可変表示ゲームの結果を表示するための３つの表示窓３Ａが左、中、右に並んで設けてある。各表示窓３Ａの内部には、それぞれリール３Ｂが設けてある。各リール３Ｂは、図２および図３に示すように遊技機１の背面側に配置したリール駆動部３Ｃに具備してあって、左右方向に延在する軸（図示せず）の周りにそれぞれ独立して回転可能に設けてある。各リール３Ｂは、その外周面の一部を表示窓３Ａから臨む態様で設けてある。各リール３Ｂの外周面には、回転方向に並んで絵柄が設けてあり、この絵柄を表示窓３Ａから上下方向に３段臨ませている。すなわち、各リール３Ｂの絵柄が、上段、中段、下段、左斜めもしくは右斜めの５列の何れかに並ぶ態様でゲーム結果を示す。
【００１４】
操作部４は、ゲームの操作を行う部位であり、押しボタン類が配置してある。具体的には、遊技球投入ボタン４Ａ、スタートレバー４Ｂ、ストップボタン４Ｃなどがある。遊技球投入ボタン４Ａは、遊技球（パチンコ球）の投入を指示するものである。遊技球投入ボタン４Ａは、例えば１回押すことで１ベット分、２回押すことで２ベット分、３回押すことで３ベット分の数の遊技球の投入を指示する。ここで、ベットとは、可変表示ゲームの賭け数であって、１ベットは中段の１列のみに賭けることであり、２ベットは、上段、中段および下段の３列に賭けることであり、３ベットは上段、中段、下段、左斜めおよび右斜めの５列に賭けることである。スタートレバー４Ｂは、各リール３Ｂの回転開始を指示するものである。ストップボタン４Ｃは、各リール３Ｂの回転停止を指示するものであり、各リール３Ｂに対応して３つ設けてある。すなわち、操作部４では、遊技球投入ボタン４Ａによってゲームの賭け数を決定し、スタートレバー４Ｂによってリール３Ｂの回転を開始し、ストップボタン４Ｃによってリール３Ｂの回転を停止してゲームを操作する。
【００１５】
上受け皿５は、遊技球および賞球を貯留する部位である。上受け皿５は、その底面が図１中左側に向かって傾斜して設けてある。上受け皿５の傾斜の下流には、傾斜に沿って転動した遊技球を遊技機１の内部に収容するための収容口５Ａが設けてある。この収容口５Ａは、遊技機１内に設けた不図示の遊技球投入装置に通じている。遊技球投入装置は、上受け皿５から遊技球を受け渡され、上記遊技球投入ボタン４Ａの押す回数（ベット数）に応じた数の遊技球を遊技機１側に投入する。遊技球の数は、従前から知られているスロットマシンで使用されるメダルと経済的単価を均衡させて換算した数である。遊技球投入装置では、例えば１ベットでメダル１枚を換算した遊技球５個を投入し、２ベットでメダル２枚を換算した遊技球１０個を投入し、３ベットでメダル３枚を換算した遊技球１５個を投入する。また、上受け皿５の傾斜の上流には、賞球を排出する払出口５Ｂが設けてある。この払出口５Ｂは、本発明に係る賞球払出装置に通じている。
【００１６】
下受け皿６は、賞球を貯留する部位であり、賞球を排出する払出口６Ａが設けてある。この払出口６Ａは、本発明に係る賞球払出装置に通じている。
【００１７】
表示ランプ７は、主にフロントパネル３の周囲に設けてあり、ゲーム結果に応じて点灯あるいは点滅するものである。
【００１８】
以下、本発明に係る賞球払出装置について説明する。図２および図３に示すように賞球支払装置は、遊技機１の背面側であって上述した不図示の島設備内に配置してある。賞球払出装置は、貯球部８、第１払出系統９および第２払出系統１０を有している。
【００１９】
貯球部８は、上方が開口してなる皿状に形成してある。この貯球部８は、上述した不図示の島設備に通じている。図には明示しないが、島設備には、球供給装置が設けてある。球供給装置は、上述した図示しない遊技球投入装置が投入した遊技球や、島設備の外部から補充された遊技球を搬送し当該島設備に取り付けた各遊技機の貯球部８に供給するものである。貯球部８は、球供給装置から供給された遊技球を賞球として貯留する。
【００２０】
第１払出系統９は、球案内樋１１Ａ、計数払出機構１２Ａおよび球払出樋１３Ａを有してなる。球案内樋１１Ａは、貯球部８と計数払出機構１２Ａとの間に通じて配置した樋状の管路である。球案内樋１１Ａは、貯球部８に貯留してある賞球を計数払出機構１２Ａに案内する。貯球部８に貯留してある賞球は、自重で球案内樋１１Ａの内部に転動する。すなわち、球案内樋１１Ａの内部には、計数払出機構１２Ａとの間において賞球が充填されている。
【００２１】
計数払出機構１２Ａは、賞球を通してその数を計るものである。図には明示しないが計数払出機構１２Ａは、球案内樋１１Ａによって案内された賞球を連ねて通過させる賞球通路を有している。賞球通路は、開閉機構によって開閉可能に設けてある。また、賞球通路には、賞球検出手段が設けてある。すなわち、計数払出機構１２Ａは、賞球検出手段によって賞球通路を通過する賞球の数を計り、開閉機構によって所望とする数の賞球を払い出す。
【００２２】
球払出樋１３Ａは、計数払出機構１２Ａと上述した下受け皿６の払出口６Ａとの間に通じて配置した樋状の管路である。また、球払出樋１３Ａは、計数払出機構１２Ａから払出口６Ａに至る途中において上述した上受け皿５の払出口５Ｂに通じる枝樋１３Ａａを有している。また、図には明示しないが球払出樋１３Ａには、枝樋１３Ａａの部位に振分機構が設けてある。そして、球払出樋１３Ａは、計数払出機構１２Ａによって計数されて払い出された賞球を振分機構を介して払出口６Ａに案内して下受け皿６に導く。また、球払出樋１３Ａは、計数払出機構１２Ａによって計数されて払い出された賞球を振分機構および枝樋１３Ａａを介して払出口５Ｂに案内して上受け皿５に導く。なお、振分機構は、主に賞球を枝樋１３Ａａを通じて上受け皿５に導き、上受け皿５が一杯になると賞球を下受け皿６に導ように作動する。
【００２３】
第２払出系統１０は、球案内樋１１Ｂ、計数払出機構１２Ｂおよび球払出樋１３Ｂを有してなる。球案内樋１１Ｂは、貯球部８と計数払出機構１２Ｂとの間に通じて配置した樋状の管路である。球案内樋１１Ｂは、貯球部８に貯留してある賞球を計数払出機構１２Ｂに案内する。貯球部８に貯留してある賞球は、自重で球案内樋１１Ｂの内部に転動する。すなわち、球案内樋１１Ｂの内部には、計数払出機構１２Ｂとの間において賞球が充填されている。
【００２４】
計数払出機構１２Ｂは、賞球を通してその数を計るものである。図には明示しないが計数払出機構１２Ｂは、球案内樋１１Ｂによって案内された賞球を連ねて通過させる賞球通路を有している。賞球通路は、開閉機構によって開閉可能に設けてある。また、賞球通路には、賞球検出手段が設けてある。すなわち、計数払出機構１２Ｂは、賞球検出手段によって賞球通路を通過する賞球の数を計り、開閉機構によって所望とする数の賞球を払い出す。
【００２５】
球払出樋１３Ｂは、計数払出機構１２Ｂと上述した下受け皿６の払出口６Ａとの間に通じて配置した樋状の管路である。球払出樋１３Ｂは、計数払出機構１２Ｂによって計数されて払い出された賞球を払出口６Ａに案内して下受け皿６に導く。
【００２６】
以下、賞球払出装置の動作を説明する。まず、遊技機１のゲームに関し、貸与された遊技球を上受け皿５に投入して、遊技球投入ボタン４Ａを押す。通常のゲームは、３ベットの賭け数であるため遊技球投入ボタン４Ａを３回押す。すると、上述した不図示の遊技球投入装置によって３ベット分の１５個の遊技球が遊技機１側に投入される。続いて、スタートレバー４Ｂを操作して各リール３Ｂを回転させる。続いて、各ストップボタン４Ｃを押して各リール３Ｂを停止させる。これによりゲーム結果が確定する。
【００２７】
ゲーム結果において、各リール３Ｂの絵柄が上段、中段、下段、左斜めおよび右斜めの５列の何れかにおいて所定の組み合わせで揃うことにより賞球が発生する。賞球の数は、絵柄の組み合わせによって異なり、従前から知られているスロットマシンで使用されるメダルと経済的単価を均衡させて換算した数であって、１ゲームあたりメダル１枚〜１５枚を換算した５個〜７５個である。賞球払出装置では、ゲーム結果に応じた数の賞球を第１払出系統９の計数払出機構１２Ａと、第２払出系統１０の計数払出機構１２Ｂで合算し、第１払出系統９の球払出樋１３Ａ、および第２払出系統１０の球払出樋１３Ｂを通して上受け皿５および下受け皿６に払い出す。このようにして賞球の払い出しが行われる。
【００２８】
ここで、第１払出系統９もしくは第２払出系統１０に球詰まりが生じた場合、賞球払出装置は、球詰まりを生じていない払出系統９（１０）のみを用いて払い出しを行う。
【００２９】
このように、上述した賞球払出装置は、貯球部８に貯留した賞球を計数して払い出す計数払出機構１２Ａ，１２Ｂを複数（本実施例では２つ）の払出系統９，１０に並列して設け、ゲーム結果に応じた数の賞球を各計数払出機構１２Ａ，１２Ｂで合算して払い出す。このため、賞球の払い出しの時間効率を向上することが可能になる。また、何れかの払出系統９（１０）に球詰まりがあっても球詰まりを生じていない払出系統１０（９）のみを用いて払い出しを行えるのでゲームを継続することが可能になる。
【００３０】
なお、最多の賞球数７５個を１系統で一気に払い出す場合、従前のパチンコ機と同様の位置にある貯球部８と下受け皿６との垂直距離ほぼ８３ｃｍを自由落下させるだけであれば所要時間は０．４秒強である。しかし、実際には遊技機１の背面側形状による配置制限によって球払出樋は直線にはできず傾斜や曲がり部分が生じる。このため、賞球の流れが滞りがちになって、２秒〜３秒でさえも常に保つことは簡単ではない。上述した賞球払出装置では、複数（本実施例では２つ）の払出系統９，１０に並列して設けたことで、時間効率を実質約２倍向上することが可能である。この結果、上述した遊技機１を従前のパチンコ機が設置されている同じ島設備に取り付けた上で、賞球の払い出しを円滑に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る賞球払出装置を採用した遊技機を示す正面側斜視図である。
【図２】図１で示した遊技機の背面側であって本発明に係る賞球払出装置を示す斜視図である。
【図３】図１で示した遊技機の背面側であって本発明に係る賞球払出装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    遊技機
２    外枠
３    フロントパネル
３Ａ    表示窓
３Ｂ    リール
３Ｃ    リール駆動部
４    操作部
４Ａ    遊技球投入ボタン
４Ｂ    スタートレバー
４Ｃ    ストップボタン
５    上受け皿
５Ａ    収容口
５Ｂ    払出口
６    下受け皿
６Ａ    払出口
７    表示ランプ
８    貯球部
９    第１払出系統
１０    第２払出系統
１１Ａ，１１Ｂ    球案内樋
１２Ａ，１２Ｂ    計数払出機構
１３Ａ，１３Ｂ    球払出樋
【図１】
2006061553.tif 000003
【図２】
2006061553.tif 000004
【図３】
2006061553.tif 000005