(57)【要約】【課題】回転体の周囲に描かれた図柄の視認性が高く、特定の図柄を狙って停止させ易い遊技装置の回転体を提供する。【解決手段】複数種の図柄が表示されたリールフィルムがリールに巻回された回転体において、前記リールフィルムの特定の図柄が表示された部分の少なくとも一部に凸部又は凹部が成形されており、前記リールフィルムは、その厚さが略均一とされている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種の図柄が表示されたリールフィルムがリールに巻回された回転体が回転された後、該回転体が停止操作に基づいて停止され、該回転体が停止したときに表示位置に現れた図柄により入賞の有無が認識される遊技装置において、
前記リールフィルムの特定の図柄が表示された部分の少なくとも一部に凸部又は凹部が成形されており、前記リールフィルムは、その厚さが略均一とされていることを特徴とする遊技装置の回転体。
【請求項２】
請求項１において、前記リールフィルムには前記図柄が印刷され、前記印刷された図柄の強調部位が、凸部又は凹部の立上がり部位及び凸面又は凹面に配されるように成形されていることを特徴とする遊技装置の回転体。
【請求項３】
請求項１において、前記リールフィルムには前記図柄が印刷されており、前記凸部又は凹部の側部にも前記図柄の一部が印刷されていることを特徴とする遊技装置の回転体。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項において、前記リールフィルムの成形はプレス成形であることを特徴とする遊技装置の回転体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやパチスロ機等の図柄の組合せにより配当を受ける図柄組合せ遊技装置に使用される回転体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンやパチスロ機のような図柄を組合せる遊技装置においては、多数の図柄が周囲に設けられているリール（回転体）を３個以上並設し、それらを回転させ、各リール（回転体）に対応して設けられている停止ボタンを押すことにより各リール（回転体）を停止させ、リール（回転体）が停止したとき各リール（回転体）の表示窓に現れた各図柄の組合せが入賞組合せであれば、賞に応じた枚数のメダルを払い出すようになっている。
【０００３】
したがって、プレーヤーにとっては、前記図柄が見易く視認性が高い方が、入賞となるであろう位置で回転するリール（回転体）を停止させることができるので、望ましいものであった。  
【０００４】
そのために、従来、特許文献１に示すように、回胴（回転体）に表示される図柄において、特定の図柄の幅を他の図柄より大きく表示し、特定の図柄の回転軌道をずらして配置することにより、特定の図柄の視認性を高めるものがある。また、特許文献２に示すように、レンチキュラーシート７２を利用して特定の図柄を映像で立体的に見せるものや、特許文献３に示すように、回胴（回転体）の外周に設けられるリールテープ（リールフィルム）１０に表示されるすべての図柄（標章１１）を浮き出し形成して視認性を高めようとするものがある。
【特許文献１】特開平１１−７６４９５号公報（第５頁、図１）
【特許文献２】特開平１０−２６２号公報（第４頁、図３,図４）
【特許文献３】特開平４−２０８１７６号公報（第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に示されるように、特定の図柄の幅を他の図柄よりも大きく表示することで、ある程度視認性を向上させることができるが、図柄の幅にも限界があり、視認性の向上についても限界があった。また、特許文献２に示されるような、レンチキュラーシートを利用したものは、望まれる視認性の向上という効果を得にくく、視認性を向上させるために照明上使われるバックライトの効果も得にくいと考えられるため、実際には使用が困難である。また、特許文献３には、図柄を浮き出し形成したことが記載されている。この場合、浮き出し形成された図柄部分は肉厚となり、図柄の形状によって肉盛される量が異なるため、回胴（回転体）の円周方向の重量バランスに狂いが生じ、回胴（回転体）が回転した場合に偏心して振動する等、回胴（回転体）の回転の阻害となる虞がある。また、浮き出し形成された図柄のうち、背景部分から立ち上がった側部に同図柄から連続する印刷を施すことは困難であり、該側部に印刷或いは着色がされていない場合には、使用において該リールテープ（リールフィルム）が照明に照らされて回転を与えられた時に、前記側部の陰影或いは光輝の変化から生ずる平面的な背景部分とのコントラストが強調されないため、望まれる前記視認性の向上という効果が生じにくい。
【０００６】
本発明は係る従来の問題点に鑑みてなされたものであり、使用において高速で回転する回転体の周囲に描かれた図柄の視認性が高く、プレーヤーにとって特定の図柄を停止させ易い遊技装置の回転体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、請求項１に係る発明の構成上の特徴は、複数種の図柄が表示されたリールフィルムがリールに巻回された回転体が回転された後、該回転体が停止操作に基づいて停止され、該回転体が停止したときに表示位置に現れた図柄により入賞の有無が認識される遊技装置において、前記リールフィルムの特定の図柄が表示された部分の少なくとも一部に凸部又は凹部が成形されており、前記リールフィルムは、その厚さが略均一とされていることである。
【０００８】
請求項２に係る発明の構成上の特徴は、請求項１において、前記リールフィルムには前記図柄が印刷され、前記印刷された図柄の強調部位が、凸部又は凹部の立上がり部位及び凸面又は凹面に配されるように成形されていることである。
【０００９】
請求項３に係る発明の構成上の特徴は、請求項１において、前記リールフィルムには前記図柄が印刷されており、前記凸部又は凹部の側部にも前記図柄の一部が印刷されていることである。
【００１０】
請求項４に係る発明の構成上の特徴は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項において、前記リールフィルムの成形はプレス成形であることである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明においては、特定の図柄の少なくとも一部に凸部又は凹部が成形されているので、該特定の図柄は凸部又は凹部が成形されていない図柄と比べて視認性が向上され、その特定の図柄が表示されるように停止させることが容易となる。そして、厚みが略均一なリールフィルムに、凸部又は凹部を成形するので、成形によって円周方向の重量バランスに狂いが生じることがなく、回転の阻害となる虞がない。
【００１２】
請求項２に係る発明においては、前記リールフィルムに印刷された図柄の強調部位が、凸部又は凹部の立上がり部位及び凸面又は凹面に配されるように成形されているので、該立上がり部位と凸面又は凹面とに当たり反射する光の変化によって、その図柄の持つ特徴が他の図柄と比較して顕著となる。したがって、印刷された図柄の視認性が向上し、所望の図柄が表示されるように停止させることが容易となる。        
【００１３】
請求項３に係る発明においては、前記リールフィルムには前記図柄が印刷され、前記凸部又は凹部の側部にも前記図柄の一部が印刷されているので、使用において該リールテープが回転を与えられた時に、前記側部の陰影あるいは光輝の変化から生ずる、平面的な背景部分とのコントラストが強調される。したがって、該図柄の視認性が向上し、所望の図柄が表示されるように停止させることが容易となる。        
【００１４】
請求項４に係る発明においては、前記リールフィルムの成形はプレス成形されるので、凸部又は凹部を有しかつ厚みが略均一となるリールフィルムを簡単に成形することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明による遊技装置の回転体を適用した実施形態について、図面を参照して説明する。図１は遊技装置としてのスロットマシン１の正面図、図２は回転体としての回胴３等の構造を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、前記スロットマシン１の正面には縦長の透明なアクリル製パネルが嵌められた３つの表示窓５が設けられ、これら各表示窓５の内側には夫々回胴３が対応して配されている。各回胴３は左右水平方向に指向した回転中心軸を中心に夫々独立して回転するように支持され、後述するステップモータにより同一方向に回転するようになっている。これらの各回胴３の周囲には複数種の図柄４が表示され、回胴３が停止したときに、前記図柄４のうち前面に位置した３種類の図柄４が夫々３つの前記表示窓５に表示されるようになっている。
【００１７】
前記表示窓５の上部には入賞組合せ部７が設けられ、該入賞組合せ部７には前記回胴３が停止したときに前記表示窓５の所定の表示位置に現れる図柄４により入賞となる図柄４の組合せが表示されている。
【００１８】
前記表示窓５の下部には始動ハンドル９と３個の停止スイッチ１１とが設けられている。前記始動ハンドル９を操作するとすべての回胴３が一斉に回転し、これらの回胴３は夫々対応する停止スイッチ１１が押されることにより夫々個別に回転を停止するようになっている。
【００１９】
停止スイッチ１１の右側にはメダル投入口１３が設けられ、該メダル投入口１３は遊技を開始するに先立ってメダルを払い込むようになっている。また、前記始動ハンドル９の下方にはメダル受皿１５が設けられ、該メダル受皿１５には前記入賞に応じて支払われるメダルが出てきて受け取れるようになっている。
【００２０】
図２に示すように、３つの回胴３は夫々リールフレーム１７とリールフィルム１９とを有しており、該回胴３は駆動装置としてのステッピングモータ２１を夫々有することで独立して回転及び回転の停止が可能に構成されている。リールフレーム１７は、対向するよう支橋によって平行に組み付けられた二つのリング１７aを有し、該リング１７aはその中心に位置する円板状の回転支持部１７bから放射状に延びる支持フレーム１７cにより支持されて全体として一体のリールフレーム１７に形成されている。各リールフレーム１７は回転支持部１７bにおいて３つあるステッピングモータ２１のうちの１つの出力軸に夫々螺子２３により組み付けられ、該ステッピングモータ２１はリールベース２５に垂直に固定された取付け板２７に夫々螺子止めされている。取付け板２７の前方には装着具２９が設けられ、該装着具２９にはバックライト３１が前記リールフィルム１９を内側から照らすように配置されている。
【００２１】
前記リールフレーム１７に巻回されるリールフィルム１９はその厚みが均一なフィルムで、例えばポリエステル製の厚み０．１８ｍｍのフィルムからなり、該フィルムには前記複数種の図柄４が仕上がりの美麗さのため裏面より印刷されている。図３乃至図５に示すように、前記図柄４のうち入賞にからむ特定の図柄（例えば「７」）については、文字部分３２全体が表面側へ凸部になって背景部分３３との間で約１ｍｍの段差３５が生じるようプレス成形されている。プレス成形は、「７」の文字の印刷部分３７が背景部分３３からの立上がり部位（凸部の側部）３９にも配されるよう実施され、文字として強調される輪郭が該立上がり部位（凸部の側部）３９となるようになっている。光が当たった場合に、この立上がり部位（凸部の側部）３９に陰影或いは反射による光輝が生じて、平面的な背景部分３３とのコントラストが強調されて「７」の文字の視認性が向上するようになっている。また、厚みが均一なリールフィルム１９が比較的小さな段差３５が生じるようプレス成形されただけなので、凸部となった「７」の文字部分３２とプレス成形されていない部分（背景部分３３）との厚みが略同一かつ均一となるように成形されている。
【００２２】
次に、上記のように構成された遊技装置の回転体（スロットマシンの回胴）を使用する場合について、以下のように説明する。前記スロットマシン１を使用するには、まず、前記メダル投入口１３より所要のメダルを投入してから始動ハンドル９を操作することにより、３つの回胴３を一斉に回転させる。このとき回胴３は高速で回転し、前記リールフィルム１９には特定の図柄４について凸部又は凹部が成形されているが、リールフィルム１９はその厚みが略均一なので、円周方向の重量バランスに狂いが生じることがなく、回転の阻害となる虞がない。
【００２３】
続いて、停止スイッチ１１を押して、３つの回胴３の回転を順次停止させる。ここで、入賞にからむ特定の図柄４には前述のように凸部又は凹部が成形されており、他の平面的な図柄４と比べて視認性がよいので、回転している当該特定の図柄４を狙って回転停止させることが容易となる。
【００２４】
なお、リールフィルム１９の特定の図柄について成形される形状は、本実施例に限定するものではなく、例えば、図６乃至図１１に示すような形状に成形されているものでもよい。
【００２５】
例えば、図６に示すように、段差３５を形成する立上がり部位（側部）３９の傾斜が緩やかとなるよう成形されている。この場合立上がり部位（側部）３９が正面から見える面積が広くなるので、立上がり部位３９に図柄の強調部位を配置すれば、他の図柄と比較して視認性を向上させることができる。
【００２６】
また、図７に示すように、段差を強調させることなく、図柄の印刷部分３７全体を球面の一部を使って凸部となるよう成形されている。この場合、図柄正面の凸面が球面なので、照明の光が当たったときの光輝に変化を生じさせて、平面的な他の図柄と比較して視認性を向上させることができる。
【００２７】
また、図８又は図９に示すように、図柄の印刷部分３７に設けられた凸部の中にさらに凹部又は凸部が成形されている。図柄によって強調部位が全体の図柄の中にさらに存在するような場合、全体の図柄としての凸部の中にさらに強調部位として凹部又は凸部が成形されることにより、視認性を向上させることができる。
【００２８】
また、図１０に示すように、図柄の印刷部分３７が凹部となるように成形されている。この場合においても、図柄の輪郭が凹部の側部３７となることで、照明の光が当たったときに生じる側部３７の陰影により、他の図柄と比較して視認性を向上させることができる。
【００２９】
また、図１１に示すように、図柄の印刷部分３７の周囲部分に凹部が成形されている。この場合においても、図柄の輪郭が凹部の立上がり部位（側部）３９となることで、照明の光が当たったときに生じる側部の陰影により、他の図柄と比較して視認性を向上させることができる。
【００３０】
なお、上記実施形態では、リールフィルムにおいて図柄部分と背景部分との段差を１ｍｍとしたが、これに限定されるものではなく、例えば０．３〜２ｍｍ程度のものが望ましい範囲のものと考えられる。
【００３１】
また、上記実施形態では、プレス成形によりリールフィルムに凸部又は凹部を成形したが、これに限定されるものではなく、たとえば真空成形のような技術的に可能な成形方法が使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例に係る遊技装置の正面図である。
【図２】同装置の回胴の構造を示す斜視図である。
【図３】図柄がプレス成形されたリールフィルムを示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図５】プレス成形された特定の図柄とプレス成形されていない図柄とを表示したリールフィルムを示す図である。
【図６】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【図７】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【図８】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【図９】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【図１０】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【図１１】他の実施形態における成形されたリールフィルムの断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…スロットマシン、３…回転体としての回胴、４…図柄、１７…リールフレーム、１９…リールフィルム、３２…文字部分、３３…背景部分、３５…段差、３７…印刷部分、３９…立上がり部位（側部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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