(57)【要約】  【課題】  ネットワークを用いて接続したインターホン装置において、ネットワークに通信障害が生じた際に、双方向通話を可能とするインターホン装置を提供する。  【解決手段】  複数の子機１から送信された通話や映像を各子機に対応する個別の親機５に配信すると共に、対応する個別の子機と親機の間の通話を可能とするネットワーク回線２と、対応する個別の子機１と親機５の間のみに接続され通話を可能とする個別回線４と、複数の子機１と親機５が接続されたネットワーク回線２の通信状態を監視すると共に、通信障害を検出する診断部２０，５８にてネットワーク回線２の通信障害を検知すると、複数の子機１と親機５をそれぞれに対応する個別回線４へ切り換えるインターホン装置。  【選択図】  図１
2006229483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と子機の間で少なくとも通話を可能とするインターホン装置であって；
少なくとも複数のインターホン装置の親機と子機とが接続され、複数のインターホン装置の親機と子機の間で行われる通話通信を個々のインターホン装置毎の親機と子機に分配配信して、個々のインターホン装置の親機と子機間の通話通信を可能とするネットワーク回線と；
前記複数のインターホン装置の個々の親機と子機の間を直接接続して、通話通信を可能とする個別回線と；
前記複数のインターホン装置の親機と子機の間で前記ネットワーク回線を介して行われる通話通信の通信状態を診断すると共に、前記ネットワーク回線における通信障害を検出する診断手段と；
前記診断手段にて前記ネットワーク回線の通信障害を検出すると、前記複数のインターホン装置の個々の親機と子機の間の接続を個別回線に切り換える回線切換手段と；
を具備することを特徴としたインターホン装置。
【請求項２】
前記ネットワーク回線は、更に、前記インターホン装置の親機単位に通話通信を分配配信する個別ネットワーク回線が接続され、前記個別ネットワーク回線の通信状態の診断と通信障害を検出する個別ネットワーク診断手段を更に有し、前記個別ネットワーク診断手段にて前記個別ネットワーク回線の通信障害を検出すると前記回線切換手段により通信障害が生じたインターホン装置を個別回線に切り換えることを特徴とした請求項１記載のインターホン装置。
【請求項３】
前記回線切り替え手段は、前記診断手段により前記ネットワーク回線の通信障害、または前記個別ネットワーク診断手段により個別ネットワーク回線の通信障害を検出した際に、前記インターホン装置の親機と子機を個別回線に手動にて切り換えることを特徴とした請求項１または２のいずれかに記載のインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親機と子機の間にて少なくとも通話する機能を有するインターホン装置であって、親機と子機がネットワーク回線を用いて接続されたインターホン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のモニタ付きインターホン装置は、例えば、特許文献１に示されているように、親機と子機の間の設けられた伝送線を介して、双方で通話する音声通話機能と、子機にて撮影した画像を親機に伝送して親機のモニターに表示させる画像機能とを有している。
【０００３】
特許文献１のモニタ付きインターホン装置は、親機と子機の間の双方向通話の音声信号と、子機から親機への撮像画像信号を２線の専用配線により伝送している。
【０００４】
一方、近年は家庭内や集合住宅内において、パーソナルコンピュータを初めとする各種電子機器を接続して各種制御信号や情報データ信号を送受信するローカルエリアネットワーク回線（以下、ＬＡＮと称する）が用いられようになっている。
【０００５】
この家庭内や集合住宅に設けられているＬＡＮを用いて、インターホン装置の子機と親機の間の通話や画像の伝送を行うことも行われている。例えば、集合住宅においては、各個別住居内に親機を設置し、親機に対応する子機を個別住居のドア近辺と共通出入口の２箇所に設置する場合がある。共通出入口の子機は、集合住宅の親サーバに接続され、親機と個別住居のドア付近の子機は、親サーバに接続された個別住居内の子サーバに接続され、親サーバと子サーバの間をＬＡＮを介して接続する。親機と２箇所の子機には、それぞれのアドレスが付されて、親機や子機を操作するとアドレスにより通話先や画像伝送先が特定されるようになっている。このように、ＬＡＮを用いた集合住宅のインターホン装置は、訪問者が訪問先住居の子機を操作すると、操作された子機のアドレスの親機との通話が可能となり、かつ、子機から伝送された画像が親機に表示される。親機側で訪問者が確認されると親機から共通出入口の施錠解除操作が行われるようになる。
【０００６】
つまり、ＬＡＮを用いることにより、親機と子機の間の双方向通話や子機から親機への画像伝送以外に各種制御信号や情報データの伝送が可能となる。
【特許文献１】特開平８−７９７３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インターホン装置は、家庭内や集合住宅に設置されている各種制御信号や情報データの伝送用のＬＡＮに接続することで、親機と子機の間の双方向通話と子機から親機への画像伝送が可能となる。
【０００８】
しかし、ＬＡＮに接続されているサーバ、あるいはＬＡＮ自体に何らかの障害が生じて、親機と子機の間の通信ができなくなることがある。サーバやＬＡＮに通信障害が生じるとインターホン装置としての機能が果たせなくなり、特に子機からの操作に対して親機から何ら応対をすることができなくなる課題がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、ＬＡＮ等のネットワークを用いて接続したインターホン装置において、ネットワークに通信障害が生じた際に、親機と子機の間の双方向通話を可能とするインターホン装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の本発明のインターホン装置は、親機と子機の間で少なくとも通話を可能とするインターホン装置であって；少なくとも複数のインターホン装置の親機と子機とが接続され、複数のインターホン装置の親機と子機の間で行われる通話通信を個々のインターホン装置毎の親機と子機に分配配信して、個々のインターホン装置の親機と子機間の通話通信を可能とするネットワーク回線と；前記複数のインターホン装置の個々の親機と子機の間を直接接続して、通話通信を可能とする個別回線と；前記複数のインターホン装置の親機と子機の間で前記ネットワーク回線を介して行われる通話通信の通信状態を診断すると共に、前記ネットワーク回線における通信障害を検出する診断手段と；前記診断手段にて前記ネットワーク回線の通信障害を検出すると、前記複数のインターホン装置の個々の親機と子機の間の接続を個別回線に切り換える回線切換手段と；を具備することを特徴としている。
【００１１】
請求項２の本発明のインターホン装置は、請求項１の本発明のインターホン装置において、前記ネットワーク回線は、更に、前記インターホン装置の親機単位に通話通信を分配配信する個別ネットワーク回線が接続され、前記個別ネットワーク回線の通信状態の診断と通信障害を検出する個別ネットワーク診断手段を更に有し、前記個別ネットワーク診断手段にて前記個別ネットワーク回線の通信障害を検出すると前記回線切換手段により通信障害が生じたインターホン装置を個別回線に切り換えることを特徴としている。
【００１２】
請求項３の本発明のインターホン装置は、請求項１または２のいずれかの本発明のインターホン装置において、前記回線切り替え手段は、前記診断手段により前記ネットワーク回線の通信障害、または前記個別ネットワーク診断手段により個別ネットワーク回線の通信障害を検出した際に、前記インターホン装置の親機と子機を個別回線に手動にて切り換えることを特徴としている。
【００１３】
本発明において用語の定義及び技術的意味は次による。
【００１４】
インターホン装置は、親機と子機からなり、少なくとも親機と子機の間で双方向に通話が可能である。なお、親機と子機の間の双方向の通話に、子機にて撮影した画像を親機に伝送し、撮影画像を親機に設けたモニタに表示させるモニタ付きインターホン装置も含まれる。
【００１５】
ネットワーク回線は、複数のインターホン装置の親機と子機とが有線または無線により接続され、個別のインターホン装置の親機と子機の間で伝送される各種制御信号と情報データ信号がサーバを介して分配伝送するローカルエリアネットワーク回線である。ネットワーク回線には、複数のインターホン装置の親機と子機以外に他の電子機器も接続可能である。ネットワーク回線に接続される複数のインターホン装置を含む電子機器は、アドレスが付されており、アドレス指定することで特定のインターホン装置の親機と子機との間、及び特定の電子機器の間での各種信号の送受信を可能としている。
【００１６】
個別ネットワーク回線は、ネットワーク回線に伝送されている親機単位、及び親機と併設されている他の電子機器子に対する通話信号や制御信号等を取り込み子サーバと、子サーバで取り込んだ信号を親機や電子機器に分配配信するネットワークからなる。
【００１７】
個別回線は、個々のインターホン装置の親機と子機との間を直接接続して、親機と子機の間の少なくとも双方通話を可能とする回線である。
【００１８】
診断手段は、ネットワーク回線の通信状態を監視して、回線の切断及び信号の伝送異常等の障害を検出する。
【００１９】
回線切り替え手段は、診断手段によりネックワーク回線の通信障害が検出されると、ネットワーク回線に接続されているインターホン装置の親機と子機をそれぞれ親機と子機の間に接続されている個別回線に接続させる回線切替スイッチである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のインターホン装置は、ネットワーク回線に通信障害が生じた際には、個別のインターホン装置の親機と子機の間に接続された個別回線に切り換えられるために、個別のインターホン装置の親機と子機の間の少なくとも通話が可能となり、子機からの呼び出しに対して親機の応対が可能となる効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態のネットワーク回線に接続されたインターホン装置を示すブロック図である。
【００２２】
図１に示すインターホン装置は、インターホン子機（以下、単に子機と称する）１と、インターホン親機（以下、単に親機と称する）５と、子機１と親機５を接続するネットワーク回線２と、ネットワーク回線２に設けられたサーバ３と、子機１と親機４を接続する個別回線４からなる。
【００２３】
子機１は、スピーカ１１、マイクロホン１２、テレビカメラ１３、呼び出しボタン１４、双方向通話用のハイブリット回路１５、回線切換スイッチ１６、ネットワーク回線２と送受信する信号のインターフェイス１９、インターフェイス１９とネットワーク回線２における信号の伝送状態を診断する診断部２０、及び変調部２１からなる。
【００２４】
スピーカ１１は、親機４からの音声信号の基で音声を出力する。マイクロホン１２は、入力された音声を音声信号に変換する。ハイブリット回路１５は、親機４から伝送された音声信号をスピーカ１１に出力し、マイクロホン１２からの音声信号を親機４へ送信する双方向通話の送受信を行う回路である。テレビカメラ１３は、呼び出しボタン１４が操作されると撮影を開始して、撮影した画像を映像信号に変換して親機４へと伝送する。呼び出しボタン１４は、訪問者が操作すると接点がオンしてハイブリット回路１５やテレビカメラ１３を駆動させると共に、親機４に対して呼び出し信号を送信する。回線切換スイッチ１６は、ハイブリット回路１５の出力の接続回線を切り換える音声切換スイッチ１６ａ、テレビカメラ１３の出力の接続回線を切り換える映像切換スイッチ１６ｂ、及び呼び出しボタン１４の出力の接続回線を切り換える呼び出し切換スイッチ１６ｃからなる。音声切換スイッチ１６ａ、映像切換スイッチ１６ｂ、及び呼び出し切換スイッチ１６ｃは、それぞれインターフェイス１９に接続された接点１７ａ，１７ｂ，１７ｃと、変調部２１に接続された接点１８ａ，１８ｂ，１８ｃが設けられている。
【００２５】
インターフェイス１９は、回線切換スイッチ１６の音声切換スイッチ１６ａ、映像切換スイッチ１６ｂ、及び呼び出し切換スイッチ１６ｃと接点１７ａ，１７ｂ，１７ｃを介して接続される音声信号端子Ａ、映像信号端子Ｐ、呼び出し信号端子Ｃが設けられ、音声信号端子Ａ、映像信号端子Ｐ、及び呼び出し信号端子Ｃに入力された子機１からの音声、映像、及び呼び出しの各信号をデジタル情報データに変換し、変換されたデジタル情報データを伝送先である親機４のアドレスを付してネットワーク回線２を介してサーバ３へ伝送する信号形態に変換する。また、インターフェイス１９は、親機５からサーバ３とネットワーク回線２を介して伝送された子機１への音声情報データを復調して子機１のハイブリット回路１５へと出力させる。
【００２６】
診断部２０は、インターフェイス１９からネットワーク回線２への情報データ伝送状態を診断し、インターフェイス１９とネットワーク回線２を介してサーバ３への情報データ信号の伝送に異常あるいは障害を検出すると子機１の回線切換スイッチ１６を後述する変調部２１へと接続を切り換える。
【００２７】
変調部２１は、子機１の回線切換スイッチ１６の音声切換スイッチ１６ａが接点１８ａを介して接続される音声信号端子Ａ、映像切換スイッチ１６ｂが接点１８ｂを介して接続される映像信号端子Ｐ、及び呼び出し切換スイッチ１６ｃが接点１８ｃを介して接続される呼び出し信号端子Ｃを有し、それぞれの入力端子Ａ，Ｐ，Ｃに入力された音声、映像、呼び出し信号を所定の多重伝送信号に変調して２線伝送線からなる個別回線４へと伝送する。なお、変調部２１は、親機５から個別回線４を介して伝送された音声信号復調してハイブリット回路１５により双方向通信制御されてスピーカ１１から出力させる機能も有している。
【００２８】
ネットワーク回線２は、子機１と、子機１と同じ機能構成の複数の子機１ａ、…と、後述する親機５と同じ機能構成の複数の親機５ａ、…とをサーバ３に接続するローカルエリアネットワーク回線である。サーバ３は、複数の子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…の間にて交換される情報データ信号をそれぞれの子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…に配信するためのものである。なお、サーバ３は、子機１と親機５の間の情報データ信号の伝送以外に他の電子機器の間の情報データ信号野生御信号の伝送も可能である。
【００２９】
親機５は、送受話器５１、モニタ５２、ブザー５３、回線切換スイッチ５４、ネットワーク回線２と送受信する信号のインターフェイス５７、インターフェイス５７とネットワーク回線２における信号の伝送状態を診断する診断部５８、及び復調部５９からなる。
【００３０】
送受話器５１は、子機１との間で行う通話の音声信号を生成したり音声信号から音声を再生出力する。モニタ５２は、子機１のテレビカメラ１３にて撮影し伝送された映像信号を基に撮影画像を表示する。ブザー５３は、子機１から伝送された呼び出し信号を基にブザー音を発生させる。
【００３１】
回線切換スイッチ５４は、送受話器５１の接続回線を切り換える音声切換スイッチ５４ａ、モニタ５２の接続回線を切り換える映像切換スイッチ５４ｂ、及びブザー５３の接続回線を切り換える呼び出し切換スイッチ５４ｃからなる。音声切換スイッチ５４ａ、映像切換スイッチ５４ｂ、及び呼び出し切換スイッチ５４ｃは、それぞれインターフェイス５７に接続する接点５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、復調部５９に接続する接点５６ａ，５６ｂ，５６ｃが設けられている。
【００３２】
インターフェイス５７は、ネットワーク回線２から入力された情報データ信号の内、親機５のアドレスを付した情報データ信号を取り込み復調して音声信号、映像信号、及び呼び出し信号を生成して、音声信号端子Ａ、映像信号端子Ｐ、及び呼び出し信号端子Ｃに出力する。インターフェイス５７の音声信号端子Ａ、映像信号端子Ｐ、及び呼び出し信号端子Ｃに出力された音声、映像、及び呼び出しの各々の信号は、回線切換スイッチ５４の接点５５ａ，５５ｂ，５５ｃから音声切換スイッチ５４ａ、映像切換スイッチ５４ｂ、及び呼び出し切換スイッチ５４ｃを介して送受話器５１，モニタ５２，及びブザー５３に供給される。
【００３３】
診断部５８は、ネットワーク回線２からインターフェイス５７への情報データ伝送状態を診断し、インターフェイス５７とネットワーク回線２を介してサーバ３への情報データ信号の伝送に異常あるいは障害を検出すると親機５の回線切換スイッチ１６を後述する復調部５９へと接続を切り換える。
【００３４】
復調部２１は、個別回線４を用いて子機１から伝送された多重信号を復調して、音声信号、映像信号、及び呼び出し信号を生成して、音声信号端子Ａ、映像信号端子Ｐ、及び呼び出し信号端子Ｃに出力する。復調部２１の音声信号端子Ａは、音声切換スイッチ５４ａが接点５６ａを介して接続され、映像信号端子Ｐは、映像切換スイッチ５４ｂが接点５６ｂを介して接続され、及び呼び出し信号端子Ｃは、呼び出し切換スイッチ５４ｃが接点５６ｃを介して接続される。なお、復調部５９は、送受話器５１から子機１へ伝送する音声信号を変調して個別回線４へと送出する機能も有している。
【００３５】
このような構成のインターホン装置において、子機１の診断部２０及び親機５の診断部５８は、子機１のインターフェイス１９、ネットワーク回線２、サーバ３、親機５のインターフェイス５７が正常な動作状態であると診断すると、子機１の回線切換スイッチ１６をインターフェイス１９に接続し、かつ、親機５の回線切換スイッチ５４をインターフェイス５７にそれぞれ接続された状態に制御する。
【００３６】
この状態において、訪問者により子機１の呼び出しボタン１４が操作されると、呼び出しボタン１４からの呼び出し信号が出力されると共に、テレビカメラ１３が駆動して訪問者を撮影して、呼び出し信号と撮影した画像信号が回線切換スイッチ１６を介してインターフェイス１９の呼び出し信号端子Ｃと映像信号端子Ｐに入力される。インターフェイス１９に入力された呼び出し信号と画像信号は、所定のデジタル情報データに変換されて、子機１と対応する関係にある親機５のアドレスを付した情報データ信号を生成してネットワーク回線２を介してサーバ３へと伝送する。サーバ３は、子機１からネットワーク回線２を介して伝送された情報データ信号を親機５側にネットワーク回線２を介して配信する。親機５のインターフェイス５７は、サーバ３から配信された子機１側からの情報データ信号から自らのアドレスが付された情報データ信号を取り込み、呼び出し信号及び画像信号に復調して、呼び出し信号端子Ｃと映像信号端子Ｐから回線切換スイッチ５４ｂ，５４ｃを介して親機５のブザー５３を駆動させると共に、モニタ５２に子機１からの画像信号による映像を表示させる。
【００３７】
在宅者は、親機５のブザー５３からのブザー音とモニタ５２に表示された画像から訪問者を確認しながら、親機５の送受話器５１と子機１のスピーカ１１とマイクロホン１２によりハイブリット回路１５、インターフェイス１９、ネットワーク回線２、サーバ３、インターフェイス５７を介して双方向通話を行う。
【００３８】
次に、子機１の診断部２３は、子機１のインターフェイス１９、ネットワーク回線２、サーバ３との間に信号の伝送異常または障害が発生したことを検出すると、子機１の回線切換スイッチ１６を制御して、変調部２１へと接続切換を行う。また、親機５の診断部５８は、親機５のインターフェイス５７、ネットワーク回線２、サーバ３との間に信号の伝送異常または障害が発生したことを検出すると、親機５の回線切換スイッチ５４を制御して復調部５９へと接続切換を行う。
【００３９】
サーバ３にネットワーク回線２により接続された複数の子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…には、サーバ３からそれぞれのアドレスが付された情報データ信号及び動作状態確認信号等が順次伝送され、各子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…のそれぞれのインターフェイス１９，５７は自らのアドレスが付された情報データ信号を取り込んだり、動作状態応答などを行っている。このため、子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…のインターフェイス１９，５７には、自らのアドレスが付された情報データ信号以外の他のアドレスが付された情報データ信号や動作状態確認信号が伝送されている。つまり、子機１の診断部２０と親機５の診断部５８は、それぞれのインターフェイス１９，５７にサーバ３から伝送された自己アドレスあるいは他のアドレスを含む情報データ信号や動作状態確認信号の受信できているか否かによりサーバ３との間の伝送異常や障害の検出が可能となる。
【００４０】
子機１と親機５とがサーバ３との間の伝送異常や障害があり、子機１の回線切換スイッチ１６が変調部２１に切換接続され、親機５の回線切換スイッチ５４が復調部５９に切換接続されている状態において、訪問者により子機１の呼び出しボタン１４が操作されると、呼び出しボタン１４からの呼び出し信号が出力されると共に、テレビカメラ１３が駆動して訪問者を撮影して、呼び出し信号と撮影した画像信号が回線切換スイッチ１６を介して変調部３１の呼び出し信号端子Ｃと映像信号端子Ｐに入力される。変調部３１に入力された呼び出し信号と画像信号は、所定の多重信号に変調されて２線伝送線である個別回線４へと伝送する。個別回線４に伝送された多重信号は、親機５の復調部５９にて復調され、呼び出し信号端子Ｃと映像信号端子Ｐから親機５の回線切換スイッチ５４ｂ，５４ｃを介して親機５のブザー５３を駆動させると共に、モニタ５２に子機１からの画像信号による映像を表示させる。
【００４１】
在宅者は、親機５のブザー５３からのブザー音とモニタ５２に表示され画像から訪問者を確認しながら、親機５の送受話器５１と子機１のスピーカ１１とマイクロホン１２によりハイブリット回路１５、個別回線４を介して双方向通話を行う。
【００４２】
すなわち、通常は、ネットワーク回線２とサーバ３を介してインターホン装置による呼び出しと映像信号の送信及び双方向通話を行い、ネットワーク回線２とサーバ３に通信障害が生じるとインターホン装置の子機１と親機５の間に直接設けられた個別回線４に切り換えて呼び出しと映像信号の送信と双方向通話が行うことができる。なお、ネットワーク回線２に通信障害が生じた際の個別回線４により伝送する信号は、呼び出し信号と双方向通話信号のみとすることで、変調部２１や復調部５９を簡素化することかできる。
【００４３】
また、上述した説明において、診断部２０，５８がインターフェイス１９，５７、ネットワーク回線２、及びサーバ３の通信障害を検出すると、子機１の回線切換スイッチ１６と親機５の回線切換スイッチ５４を切り換えるようにしているが、診断部２０，５８が通信障害を検出すると障害を告知するランプを点灯させたり、あるいはブザー音を発生させるようにして、在宅者が子機１と親機５の接続を手動でネットワーク回線２から個別回線４に切り換えられるようにしても良い。
【００４４】
更に、上述において、１つのサーバ３にてネットワーク回線２を介して接続した複数の子機１，１ａ，…と親機５，５ａ，…への情報データ信号の配信を行っているが、集合住宅のように、集合住宅全体のサーバを親サーバとして、個々の住居内に子サーバを設置して、子サーバから個々の住居用の親機５や他の電子機器を接続させる個別ネットワーク回線を設置させることもある。この場合は、子サーバに接続された親機５にて、子サーバとの間の個別ネットワーク回線の伝送障害も検出させ、伝送障害が生じると親機５と子機１とを個別回線４へと接続切り換えするようにする。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態のネットワーク回線に接続されたインターホン装置を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４６】
１…インターホン子機、２…ネットワーク回線、３…サーバ、４…個別回線、５…親機、１６…子機の回線切換スイッチ、１９…子機のインターフェイス、２０…子機の診断部、２１…子機の変調部、５１…送受話器、５２…モニタ、５３…ブザー、５４…親機の回線切換スイッチ、５７…親機のインターフェイス、５８…親機の診断部、５９…親機の復調部。
代理人  弁理士  伊藤  進
【図１】
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