(57)【要約】【課題】  従来のバックライトユニットは、消費電力の低減と高輝度化とを同時に満たすことが困難であり、構造が複雑なことと相俟ってディスプレィを余り薄くすることができない。【解決手段】  フィールドシーケンシャル方式のカラー液晶表示装置に組み込まれる本発明のバックライトユニット１０は、対向面が光反射面となった一対の仕切り壁１１ｂおよびこれら一対の仕切り壁１１ｂの間に形成された細長い矩形の開口部１３を有するハウジング１１と、このハウジング１１の少なくとも一端部に取り付けられ、当該ハウジング１１の他端部に向けて赤色光，青色光，緑色光をそれぞれ出射する少なくとも３つのＬＥＤ１５と、ハウジング１１に取り付けられてＬＥＤ１５から出射する光をハウジング１１の開口部１３に向けて反射させる反射面を有するリフレクタ１６，１７と、複数のハウジング１１を整列状態で保持するフレーム１２とを具える。【選択図】  図１
2006147398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィールドシーケンシャル方式のカラー液晶表示装置に組み込まれるバックライトユニットであって、
第１の方向に相隔てて対向し、かつ対向面がそれぞれ光反射面となった一対の仕切り壁およびこれら一対の仕切り壁の間に形成され、前記第１の方向と交差する第２の方向に沿って細長い矩形の開口部を有するハウジングと、
このハウジングの前記第２の方向に沿った少なくとも一端部に取り付けられ、当該ハウジングの前記第２の方向に沿った他端側に向けて赤色光，青色光，緑色光をそれぞれ出射する少なくとも３つの光源と、
前記ハウジングに取り付けられて前記光源から出射する光を前記ハウジングの開口部に向けて反射させる反射面を有するリフレクタと、
複数の前記ハウジングを前記第１の方向に沿って整列状態で保持するフレームと
を具えたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
個々の前記ハウジングの開口部を一括して覆い、これら開口部からの光の出射状態を所望の特性に調整するための光偏向調整板をさらに具えたことを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項３】
前記ハウジングの一対の仕切り壁の先端面と、前記光偏向調整板との間には隙間が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のバックライトユニット。
【請求項４】
前記リフレクタは、前記光源を挟む第１のリフレクタと、この第１のリフレクタからの反射光が導かれ、前記ハウジングの一対の仕切り壁の間に位置して前記ハウジングの開口部と対向する第２のリフレクタとを有することを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項５】
前記第２のリフレクタは、前記光源から離れるに連れて前記ハウジングの開口部との間隔が狭まるように、第２の方向に沿って傾斜していることを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
前記第２のリフレクタは、その表面に突設されて前記光源からの光を前記ハウジングの開口部側に反射させる傾斜面をそれぞれ持った多数の光偏向部を有することを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項７】
前記第２のリフレクタと前記ハウジングの開口部との間隔を調整し得る調整手段を有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のバックライトユニット。
【請求項８】
前記光源は、フィールドシーケンシャル方式にて個々の前記ハウジング毎に順に点灯することを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィールドシーケンシャル方式のカラー液晶表示装置に組み込まれるバックライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー液晶ディスプレィは、従来からあるブラウン管などを用いたディスプレィよりも消費電力を著しく少なくすることができる上、ディスプレィ全体を薄くして軽量化させることが可能である。このため、特に表示面積を大きく必要とするディスプレィなどにおいて用途が拡がっているが、液晶ディスプレィにおいては、その表示輝度を高めるためにバックライトを使用し、液晶表示パネルの背面から照明光を透過させる必要がある。
【０００３】
このようなバックライトの一例として、液晶表示パネルの背後に液状の冷却媒体中に光拡散用粒子を分散させた光拡散部材を介して有機ＥＬ素子を配置したフィールドシーケンシャル方式の液晶表示装置が特許文献１に開示されている。有機ＥＬ素子を用いることにより、ディスプレィを著しく薄くすることが可能となる。
【０００４】
また、液晶表示パネルの背後に拡散板を介して多数のＬＥＤを所定間隔で配置したバックライトユニットが特許文献２に開示されている。さらに、フィールドシーケンシャル方式の液晶表示装置に組み込まれるバックライト光源として、回転体の外周面にそれぞれ赤色光，緑色光，青色光を発光する線状光源を等間隔に組み込み、これを液晶表示パネルの直下に配された導光板の側方に配したり、あるいは導光板を用いずに液晶表示パネルの直下に配したものが特許文献３に開示されている。
【０００５】
液晶ディスプレィは、ブラウン管などと比較すると、液晶の応答速度が遅いため、特に動画などを表示する場合にフィールドシーケンシャル方式で液晶を駆動させ、応答速度に関する欠点を克服することが必要となる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２９０１４６号公報
【特許文献２】特開２００３−２０７７８０号公報
【特許文献３】特開２００４−０５５５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された液晶表示装置は、バックライト光源として発熱の大きな有機ＥＬ素子を用いているため、光拡散部材の冷却媒体を循環させるなどして冷却させなければならず、取り扱いが面倒な液体を使用していることと相俟ってそのためのコストが嵩む欠点を有する。また、現在の技術では高輝度のバックライト光源として利用することが実質的に困難であり、ほとんど実用化されていない。
【０００８】
特許文献２に開示されたバックライトユニットは、液晶表示パネルとほぼ等しい領域に亙って多数のＬＥＤを点在させなければならず、ＬＥＤが実装される基板を液晶表示パネルとほぼ等しい面積に亙って配列させる必要がある。しかも、液晶表示パネルの裏面とＬＥＤとの距離をある程度拡げないと、液晶表示面における光の輝度分布の均一化が困難となるため、ディスプレィを余り薄くすることができない。
【０００９】
特許文献３に開示されたバックライトは、回転体を回転駆動するための動力が必要であり、線状光源として蛍光管を使用していることから、ＬＥＤなどと比較すると消費電力が嵩む欠点を有する。また、回転体に取り付けられた３本の線状光源からの光が混色しないように回転体の径を大きくし、隣接する２本の線状光源の円周方向の間隔を拡げる必要があり、特許文献２の場合と同様にディスプレィをそれほど薄くすることができない。
【００１０】
ところで、アナログテレビジョンの画像を液晶表示する場合、１フレーム分の画像を３原色分解し、例えば最初にこの１フレーム分の赤色画像を走査表示させ、次いで同じ１フレーム分の緑色画像を走査表示させ、最後に青色画像を走査表示させる必要がある。この場合、フィールドシーケンシャル方式にて特定の色の走査表示中に次の色の走査表示を行うと、同一の画面中に複数色の光が同時に照射されることとなり、先行する画像とこれに続く画像との間で混色が生じ、表示される画像の鮮明度が低下してしまう不具合を生ずる。このため、アナログテレビジョンなどの画像を液晶表示する場合、１フレームの画像における特定の色の表示が終了するまで、次の色の画像を表示させることは実質的に困難であり、高速の動画を鮮明に表示させることができなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、フィールドシーケンシャル方式のカラー液晶表示装置に組み込まれるバックライトユニットであって、第１の方向に相隔てて対向し、かつ対向面がそれぞれ光反射面となった一対の仕切り壁およびこれら一対の仕切り壁の間に形成され、前記第１の方向と交差する第２の方向に沿って細長い矩形の開口部を有するハウジングと、このハウジングの前記第２の方向に沿った少なくとも一端部に取り付けられ、当該ハウジングの前記第２の方向に沿った他端部に向けて赤色光，緑色光，青色光をそれぞれ出射する少なくとも３つの光源と、前記ハウジングに取り付けられて前記光源から出射する光を前記ハウジングの開口部に向けて反射させる反射面を有するリフレクタと、複数の前記ハウジングを前記第１の方向に沿って整列状態で保持するフレームとを具えたことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明においては、個々のハウジングの光源から第２の方向に沿って出射する光は、直接的またはリフレクタを介して間接的にハウジングの開口部から液晶表示パネルへと入射し、液晶表示パネルの透過照明光となる。これらハウジングは第１の方向に沿って配列しており、この第１の方向の一端側に位置するハウジングから他端側に位置するハウジングへとフィードシーケンシャル方式にて赤色画像，青色画像，緑色画像に応じて順に３つの光を点灯させる。任意の１つのハウジングに着目した場合、液晶シャッタの応答速度に合わせて３つの光を順番に点灯することにより、実質的に高速動画表示がなされることとなる。この場合、個々のハウジングが隣接するハウジングに対して仕切られているため、一方のハウジングの照明光と他方のハウジングの照明光とが異なっていたとしても、これらの間での画像の混色が生じない。
【００１３】
本発明のバックライトユニットにおいて、個々のハウジングの開口部を一括して覆い、これら開口部からの光の出射状態を所望の特性に調整するための光偏向調整板をさらに具えることができる。この場合、ハウジングの一対の仕切り壁の先端面と、光偏向調整板との間に隙間を形成することができる。
【００１４】
リフレクタは、光源を挟む第１のリフレクタと、この第１のリフレクタからの反射光が導かれ、ハウジングの一対の仕切り壁の間に位置してハウジングの開口部と対向する第２のリフレクタとを有することができる。この場合、第２のリフレクタは、光源から離れるに連れてハウジングの開口部との間隔が狭まるように、第２の方向に沿って傾斜しているものであって良い。あるいは、第２のリフレクタは、その表面に突設されて光源からの光をハウジングの開口部側に反射させる傾斜面をそれぞれ持った多数の光偏向部を有するものであって良い。何れの場合においても、第２のリフレクタとハウジングの開口部との間隔を調整し得る調整手段を有することができる。
【００１５】
光源は、フィールドシーケンシャル方式にて個々のハウジング毎に順に点灯するものであって良い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のバックライトユニットによると、第１の方向に相隔てて対向し、かつ対向面がそれぞれ光反射面となった一対の仕切り壁およびこれら一対の仕切り壁の間に形成され、第１の方向と交差する第２の方向に沿って細長い矩形の開口部を有するハウジングと、このハウジングの第２の方向に沿った少なくとも一端部に取り付けられ、当該ハウジングの第２の方向に沿った他端部に向けて赤色光，緑色光，青色光をそれぞれ出射する少なくとも３つの光源と、ハウジングに取り付けられて光源から出射する光をハウジングの開口部に向けて反射させる反射面を有するリフレクタと、複数のハウジングを第１の方向に沿って整列状態で保持するフレームとを具えているので、ディスプレィを比較的薄く設計することができる上、従来のものよりも少ない数の光源にて比較的輝度の高い照明光を得ることができる。また、これらのハウジング毎にフィールドシーケンシャル方式にて光源を順に点灯した場合、個々のハウジングが隣接するハウジングに対して仕切られているため、一方のハウジングの照明光と他方のハウジングの照明光とが異なっていたとしても、これらの間での画像の混色を回避することができ、ブラウン管などを用いた高い表示速度を持つディスプレィに匹敵した高速動画表示を高い鮮明度にて実現することができる。
【００１７】
個々のハウジングの開口部を一括して覆い、これら開口部からの光の出射状態を所望の特性に調整するための光偏向調整板をさらに具えた場合、輝度分布や指向性を最適に調整することができる。特に、ハウジングの一対の仕切り壁の先端面と、光偏向調整板との間に隙間を形成した場合、隣り合うハウジングの仕切り壁からの反射によって発生する輝線を抑制することができ、輝度分布をより均一化させることが可能である。
【００１８】
リフレクタが、光源を挟む第１のリフレクタと、この第１のリフレクタからの反射光を導き、ハウジングの一対の仕切り壁の間に位置してハウジングの開口部と対向する第２のリフレクタとを有する場合、第１のリフレクタによって光を第２の方向により強く指向させることができ、光源から遠い位置にある開口部から出射する光量を増大させることができる。特に、第２のリフレクタが、光源から離れるに連れてハウジングの開口部との間隔が狭まるように、第２の方向に沿って傾斜している場合、第１のリフレクタによる効果と相俟って開口部からの光の輝度分布をより均一化させることができる。第２のリフレクタが、その表面に突設されて光源からの光をハウジングの開口部側に反射させる傾斜面をそれぞれ持った多数の光偏向部を有する場合も同様な効果を得ることができる。第２のリフレクタとハウジングの開口部との間隔を調整し得る調整手段を有する場合、開口部から出射する光の輝度分布や指向性をさらに微妙に調整することが可能となる。
【００１９】
光源がフィールドシーケンシャル方式にて個々のハウジング毎に順に点灯する場合、個々のハウジングが隣接するハウジングに対して仕切られているため、一方のハウジングの照明光と他方のハウジングの照明光とが異なっていたとしても、これらの間での画像の混色を回避することができ、ブラウン管などを用いた高い表示速度を持つディスプレィに匹敵した高速動画表示を高い鮮明度にて実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明によるバックライトユニットの実施形態について、図１〜図７を参照しながら詳細に説明するが、本発明はこのような実施形態のみに限らず、特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が可能であり、従って本発明の精神に帰属する他の任意の技術にも当然応用することができる。
【００２１】
本実施形態におけるバックライトユニットの外観を分解状態で図１に示し、その平面形状を一部破断状態で図２に示し、図２中のIII−III矢視断面形状を図３に示し、その左半分を拡大して図４に示し、図３中のＶ−Ｖ矢視断面形状を図５に示す。すなわち、本実施形態におけるバックライトユニット１０は、複数（本実施形態では１０個）のハウジング１１と、これらハウジング１１を第１の方向に沿って整列状態で保持するフレーム１２と、個々のハウジング１１の開口部１３を一括して覆い、これら開口部１３からの光の出射状態を所望の特性に調整するための光偏向調整板１４とを具えている。
【００２２】
個々のハウジング１１は、第１の方向と交差する第２の方向に沿って細長い矩形の底板部１１ａと、この底板部１１ａを挟んで第１の方向に相隔てて対向し、かつ対向面がそれぞれ光反射面となった一対の仕切り壁１１ｂと、底板部１１ａを挟んで第１の方向と交差する第２の方向に相隔てて対向する一対の側壁１１ｃとを有する。これらハウジング１１の開口部１３は、上述した一対の仕切り壁１１ｂおよび側壁１１ｃに囲まれた状態となって底板部１１ａの反対側に形成されている。底板部１１ａおよび一対の側壁１１ｃは、板金のプレス成形により一体的に形成することができるが、一対の仕切り壁１１ｂは、可能な限り肉厚の薄い材料、例えばアルミニウム箔や紙などで形成することが好ましい。このような観点から、隣接するハウジング１１の仕切り壁１１ｂの一方を省略することも有効である。ハウジング１１の数は、１フレームの画像の大きさと、使用する液晶表示パネルの応答速度とに応じた時分割数に基づいて設定することが必要である。
【００２３】
各ハウジング１１の一対の側壁１１ｃには、対向する側壁１１ｃ側に向けて赤色光，緑色光，青色光をそれぞれ出射する少なくとも３個１組（図示例では６個２組）のＬＥＤ１５が第１の方向に沿って等間隔に固定されている。これらＬＥＤ１５の光量に対して第２の方向に沿ったハウジング１１の長さが比較的短かい場合には、一方の側壁１１ｃ側にのみＬＥＤ１５を設けることも可能であるが、出射光量や輝度を高めるためには、本実施形態のように両方の側壁１１ｃにＬＥＤ１５を配置することが有効である。赤色光，緑色光，青色光をそれぞれ出射する少なくとも３個一対のＬＥＤ１５に加え、さらに白色光を出射する白色ＬＥＤを追加することも出射光量を増大するためには有効である。また、各色のＬＥＤ１５の出射光量が均一でない場合、特に市販の緑色ＬＥＤは赤色ＬＥＤや青色ＬＥＤと比較すると、輝度および光量が劣るものが一般的であるため、各色のＬＥＤ１５の数を同じではなく、例えば緑色ＬＥＤを１つおきに配置する、つまり赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤとの間に必ず緑色ＬＥＤが位置するように、緑色ＬＥＤの数を赤色ＬＥＤおよび青色ＬＥＤの数よりも多く設定することが好ましい。
【００２４】
板材をＵ字状に折り曲げてなる第１リフレクタ１６がこれらＬＥＤ１５を底板部１１ａ側と開口部１３側とで挟むように一対の側壁１１ｃに取り付けられ、内側に形成された反射面によって個々のＬＥＤ１５から出射した光を対向する側壁１１ｃ側に導くようになっている。さらに、底板部１１ａの上には、第１リフレクタ１６からの反射光が導かれ、ＬＥＤ１５から離れるに連れてハウジング１１の開口部１３との間隔が狭まるように、中央部ほど底板部１１ａから浮き上がった第２リフレクタ１７が設けられている。このように、ＬＥＤ１５を挟む第１リフレクタ１６と、開口部１３と対向する反射面を持った第２リフレクタ１７とをハウジング１１の一対の仕切り壁１１ｂの間にそれぞれ位置させ、仕切り壁１１ｂの内面に形成された反射面とでＬＥＤ１５から出射した光をハウジング１１の開口部１３に向けて反射させるようになっている。
【００２５】
本実施形態における第１リフレクタ１６は、ハウジング１１の開口部１３側に位置し、第２の方向に沿ってＬＥＤ１５から離れるに連れてハウジング１１の開口部１３との間隔が狭まるように傾斜した開口部側反射面１６ａと、第２リフレクタ１７側に位置し、第２の方向に沿ってＬＥＤ１５から離れるに連れてハウジング１１の開口部１３との間隔が拡がるように傾斜した第２リフレクタ側反射面１６ｂとを有する。第２の方向に沿った長さが第２リフレクタ側反射面１６ｂよりも短い（好ましくは半分以下）開口部側反射面１６ａは、主としてＬＥＤ１５からの直接光を第２リフレクタ側反射面１６ｂ側に反射する機能を有し、先端が第２リフレクタ１７の末端部に近接状態で重なり合う第２リフレクタ側反射面１６ｂは、主としてＬＥＤ１５からの直接光および開口部側反射面１６ａからの反射光を第２リフレクタ１７側に向けて反射する機能を有する。この第１リフレクタ１６の存在により、ＬＥＤ１５からの直接光が光偏向調整板１４を介してハウジング１１の開口部１３に入り込むのを阻止することができ、ＬＥＤ１５に近接する開口部１３の近傍における輝度むらを解消してより均一な配光特性にすることができる。
【００２６】
なお、開口部側反射面１６ａや第２リフレクタ側反射面１６ｂの形状は本実施形態に限定されるわけではなく、使用したＬＥＤ１５における光の出射特性などに応じて適宜変更し得るものであることは言うまでもない。
【００２７】
本実施形態では、光偏向調整板１４に到達する光が可能な限りこの光偏向調整板１４の全域に亙って均一に分布するように、第２リフレクタ１７の反射面に多数の光偏向部１８をランダムに突設しており、個々の光偏向部１８は、ＬＥＤ１５からの光を開口部１３側に反射させる傾斜面をそれぞれ有する。これら光偏向部１８は、ＬＥＤ１５からの距離が遠くなる第２リフレクタ１７の反射面側ほど、つまり中央部側ほど密度分布が高くなるように設定されており、その形状は、例えば特開２００３−３５８２４号公報などに記載されたものを採用することが可能である。また、これらの光偏向部１８を上述した第１リフレクタ１６の開口部側反射面１６ａや第２リフレクタ側反射面１６ｂに形成することも可能である。
【００２８】
板材を成形してなるこの第２リフレクタ１７の中央部には、底板部１１ａに接合された一対のナット１９を貫通するようにハウジング１１外からこれらにそれぞれねじ込まれる一対の押しねじ２０の先端部が押し当たっている。これら押しねじ２０のねじ込み量を変更することにより、底板部１１ａから第２リフレクタ１７の中央部の突出量を変えてＬＥＤ１５の光軸に対する第２リフレクタ１７を傾斜角度を微妙に調整することができるようになっている。第２リフレクタ１７の末端部は、これが底板部１１ａから浮き上がらないように、底板部１１ａにねじ込まれる固定ねじ２１によって保持されている。本実施形態では、押しねじ２０のねじ込み操作に応じて第２リフレクタ１７の末端部が底板部１１ａの表面に沿って摺動できるように、第２リフレクタ１７の末端に形成された固定ねじ２１が貫通する部分は、第１の方向に沿った長孔（切欠）２２となっている。
【００２９】
さらに、中央部と末端部との間の第１リフレクタ１６の曲率を変更して光源１２から開口部１１ｂへ至る光の反射方向をより微妙に調整し得るように、上述した押しねじ２０に対する引きねじ２３も同様に、底板部１１ａに接合されたナット２４に対してハウジング１１外からねじ込まれており、この引きねじ２３の先端部は、第１リフレクタ１６の裏面に形成された係止部２５に対して回転可能に連結されているが、引きねじ２３の先端部と第１リフレクタ１６との連結構造は、球面対偶を実現できるようなものであればよい。
【００３０】
本実施形態では押しねじ２０を各ハウジング１１毎に一対ずつ設けると共に引きねじ２３を１つずつ設けているが、本発明の調整手段としての押しねじ２０や引きねじ２３の数は、本実施形態に限定される訳ではなく、個々のハウジング１１の第１の方向に沿った幅寸法に応じて適宜変更し得るものである。
【００３１】
上述したＬＥＤ１５は、冷陰極管などと比較すると消費電力や発熱が少なく、寿命が半永久的であるという利点があるものの、ハウジング１１内に半密閉状態となるＬＥＤ１５の放熱を行うことは、その安定動作を保証するために欠かせないものである。そこで、多数のハウジング１１を保持する本実施形態におけるフレーム１２は、個々のハウジング１１のＬＥＤ１５の点灯に伴う発熱を放熱するための放熱フィン２６ａが形成された一対の山形断面の放熱板２６と、これら一対の放熱板２６を複数本のねじ２７を介して連結する一対の側板２８と、一対の放熱板２６にそれぞれ取り付けられて各ハウジング１１の第１リフレクタ１６の上方に位置する一対のカバー板２９とを具えている。本実施形態ではハウジング１１の底板部１１ａの両端側が一対の放熱板２６に載置され、カバー板２９とでハウジング１１の長手方向（第２の方向）両端部が挟持された状態となり、一対の側板２８により放熱板２６およびカバー板２９からハウジング１１の抜け外れを阻止している。この放熱板２６の放熱フィン２６ａの存在により、ＬＥＤ１５の点灯に伴って発生する熱を効率良くハウジング１１の外に放熱することが可能である。
【００３２】
一対のカバー板２９によってハウジング１１の開口部１３を塞ぐように配される光偏向調整板１４は、ここから出射するバックライトの指向性および輝度分布を最終的に調整するものであり、その表面または裏面のプリズム面には所定形状の凹凸（図示せず）が規則的に形成されたいわゆるプリズムシートや、表面または裏面が梨地状の粗面に形成された光拡散板を単独、または相互に重ね合わせて使用することができる。本実施形態では、周知のプリズムシートを例えばそのプリズム面が下向きとなるように１枚使用しているが、２枚のプリズムシートを直角に重ね合わせて光偏向調整板１４とすることも可能である。光偏向調整板１４とハウジング１１の仕切り壁１１ｂの先端との間には隙間３０が形成され、これによって仕切り壁１１ｂで反射する光によって発生する輝線が目立たなくなるように配慮している。
【００３３】
液晶表示装置の表示面積が大型化すると、肉厚が比較的薄い光偏向調整板１４の中央部が撓み、液晶パネルに対するバックライトの配光特性を悪化させる虞が生ずる。このため、本実施形態では楔状のサポート３１を第１リフレクタ１６の中央部の直上に配置し、第１リフレクタ１６の中央部に底板部１１ａに接合されたナット３２に対し、ハウジング１１外から押しねじ３３をねじ込み、第１リフレクタ１６を貫通するこれら押しねじ３３の先端部に形成したピン３３ａをサポート３１の下端部に回転可能に嵌合させている。つまり、押しねじ３３およびサポート３１を介して光偏向調整板１４の中央部を支持し、これによって光偏向調整板１４の平面性を維持している。サポート３１は、アクリル樹脂などの光学的に透明な樹脂にて形成したり、あるいはその表面に反射性を持たせることも有効である。
【００３４】
従って、各ハウジング１１内に収容されたＬＥＤ１５からの光は、第１リフレクタ１６および第２リフレクタ１７ならびに一対の仕切り壁１１ｂによって進行方向が変えられ、最終的に個々の開口部１３から光偏向調整板１４を通って出射する。この場合、第２リフレクタ１７の反射面に形成された光偏向部１８および光偏向調整板１４の存在により、出射光の方向が所定の方向に調整され、かつ輝度分布も均一化された状態となる。
【００３５】
このようなバックライトユニット１０をフィールドシーケンシャル方式のカラー液晶表示装置に組み込む場合、光偏向調整板１４の上に重ねられる図示しない液晶表示パネルが、１フレームのカラー画像を赤色画像，青色画像，緑色画像に分解し、これらに対応した画素を開閉する単なる液晶シャッタとして用いられるため、高速応答が可能なＯＣＢ(Optically Compensated Birefringence)液晶などを使用することができ、画素の高精細化も同時に可能となる。また、放熱フィン２６ａの間に介在する空間を利用して各ＬＥＤ１５のドライバなどをハウジング１１の底板部１１ａに取り付けることができ、ディスプレィの薄型化を損なうような不具合は何ら生じない。
【００３６】
本実施形態における液晶表示装置のタイミングチャートを図６に示す。すなわち、ＬＥＤ１５は、液晶表示パネルと同期してフィールドシーケンシャル方式にて個々のハウジング１１毎に順に点灯されるが、これらの点灯時間はそれぞれ１.００ミリ秒に設定されている。本実施形態では、１フレームのカラー画像を１６.６７ミリ秒毎に生成し、これを赤色画像，青色画像，緑色画像に分解し、さらに各色毎の画像をそれぞれ５.５６ミリ秒毎に時分割して各ハウジング１１に対応した領域にある液晶表示パネルを０.５５６ミリ秒ずつ順次駆動することにより、１フレームのカラー画像として合成表示できるようになっている。つまり、１つのハウジング１１に関して着目した場合、赤色光を発するＬＥＤ１５が１６.６７ミリ秒毎に１.００ミリ秒ずつ点灯され、その５.５６ミリ秒後に緑色光を発するＬＥＤ１５が１６.６７ミリ秒の周期で１.００ミリ秒ずつ点灯され、さらにその５.５６ミリ秒後に青色光を発するＬＥＤ１５が１６.６７ミリ秒の周期で１.００ミリ秒ずつ点灯される。このハウジング１１に対応する液晶表示パネルは、５.５６ミリ秒の周期で０.５５６ミリ秒ずつ駆動されるが、液晶の動作遅れがあるので、これを見込んで予め液晶表示パネルの駆動時期に対して対応するＬＥＤ１５の点灯時期を一定時間（本実施形態では１ミリ秒）だけそれぞれ遅延させている。図６においては、常に５.５６ミリ秒毎に液晶ゲートパルスの開信号を出力しているが、液晶シャッタ自体の開度は、画像制御信号の大きさに応じて個々に異なるように制御される。
【００３７】
何れにしろ、１つのハウジング１１では対応する液晶表示パネルの応答速度に合わせて５.５６ミリ秒毎に赤色光，緑色光，青色光のＬＥＤ１５が順次点灯することとなる。本実施形態においては、ある時間における複数のハウジング１１において異なる色の照明光が同時に発光することとなるが、個々のハウジング１１の仕切り壁１１ｂによってこれらの照明光が液晶表示パネル側で混色するような虞がなく、高い鮮明度の画像を形成することができる。
【００３８】
上述した実施形態では、第１リフレクタ１６と第２リフレクタ１７とを別々に形成したが、これら第１および第２リフレクタ１６，１７を一体的に連続して形成することも可能である。このような本発明によるバックライトユニット１０の概略断面構造を図７に示すが、先の実施形態と同一機能の要素にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。すなわち、本実施形態におけるリフレクタは、第１および第２リフレクタ１６，１７の全域に亙って所定曲率半径の凹反射面３４を相互に隣接して連続的に形成したものであり、部品点数の削減と組立作業性の向上とを企図することができる。これら凹反射面３４の大きさは、先の光偏向部１８よりも充分大きな寸法に設定されている。
【００３９】
このようなリフレクタにも先の実施形態のような調整手段を組み込むことが可能であり、同様に先の実施形態で説明した光偏向部１８を重ねて形成するようにしてもよい。また、凹反射面３４を第１および第２リフレクタ１６，１７全域に亙って形成せずに所定の分布を以てランダムに形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるバックライトユニットの一実施形態の外観を分解状態で表す立体投影図である。
【図２】図１に示したバックライトユニットの一部を破断した平面図である。
【図３】図２中のIII−III矢視断面図である。
【図４】図３の左半分の拡大断面図である。
【図５】図３中のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【図６】図１に示したバックライトユニットをフィールドシーケンシャル方式にて駆動した場合の一例を表すタイミングチャートである。
【図７】本発明によるバックライトユニットの他の実施形態の構造を表す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  バックライトユニット
１１  ハウジング
１１ａ  底板部
１１ｂ  仕切り壁
１１ｃ  側壁
１２  フレーム
１３  開口部
１４  光偏向調整板
１５  ＬＥＤ
１６  第１リフレクタ
１６ａ  開口部側反射面
１６ｂ  第２リフレクタ側反射面
１７  第２リフレクタ
１８  光偏向部
１９  ナット
２０  押しねじ
２１  固定ねじ
２２  長孔（切欠）
２３  引きねじ
２４  ナット
２５  係止部
２６ａ  放熱フィン
２６  放熱板
２７  ねじ
２８  側板
２９  カバー板
３０  隙間
３１  サポート
３２  ナット
３３  押しねじ
３３ａ  ピン
３４  凹反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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