(57)【要約】【課題】発話の適正さを定量評価する。【解決手段】人の発話音声のデジタル音声データから音圧と基本周波数と単位時間当たりの周波数分析結果を示す特徴パラメータとを取得する手段と、所定の時間間隔ごとに測定期間を設定する手段と、測定期間における平均音圧を求める手段と、測定期間における平均基本周波数を求める手段と、音圧レベルに応じて発話状態と無音状態とを認識するとともに、無音状態によって区切られる複数の発話状態の発現時間間隔に基づいて発話速度を測定期間毎に求める手段と、音声特徴取得手段が随時抽出する音圧レベルが基準値以下となっている状態が所定時間以上継続した状態を間（ま）として認識し、当該間以外の状態を発話状態として認識する手段と、前記測定期間に占める前記間の時間割合を求める手段と、を備えた発話状態評価装置とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発話の適正さを評価する発話状態評価装置であって、
マイクロホンから採取した人の発話音声をサンプリングして得たデジタル音声データから、音圧と、基本周波数とを抽出するとともに、デジタル音声データをフーリエ変換して得た単位時間当たりの周波数分析結果を特徴パラメータとして取得する音声特徴取得手段と、
所定の時間間隔ごとに測定期間を設定する測定期間設定手段と、
測定期間における平均音圧を求める平均音圧取得手段と、
測定期間における平均基本周波数を求める平均基本周波数取得手段と、
音声特徴取得手段が随時抽出する音圧レベルに応じて発話状態と無音状態とを認識するとともに、無音状態によって区切られる複数の発話状態の発現時間間隔に基づいて発話速度を測定期間毎に求める話速取得手段と、
音声特徴取得手段が随時抽出する音圧レベルが基準値以下となっている状態が所定時間以上継続した状態を間（ま）として認識し、当該間以外の状態を発話状態として認識する間認識手段と、
前記測定期間に占める前記間の時間割合を求める間割合取得手段と、
を備えた発話状態評価装置。
【請求項２】
請求項１において、発話速度の数値範囲に応じて発話速度の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する発話状態評価装置。
【請求項３】
請求項１において、発話速度の数値範囲に応じた点数と、間の割合の数値範囲に応じた点数とを取得するとともに、これら点数の合計点に基づいて、発話の間の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する発話状態評価装置。
【請求項４】
請求項１において、基本周波数の上下幅の数値範囲に応じた点数と、音圧の上下幅に数値範囲に応じた点数と、特徴パラメータの数値範囲に応じた点数とを取得するとともに、これら点数の合計点に基づいて、発話の明瞭さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する発話状態評価装置。
【請求項５】
請求項１において、前記間認識手段が認識した発話状態の期間について、当該発話状態期間が終了するまでの所定時間を語尾とするとともに、語尾における音声レベルの平均値と基本周波数の平均値と特徴パラメータの平均値とを取得し、複数の語尾の特徴のそれぞれについて個別に定義されている複数の前記平均値の数値範囲と点数との対応関係に基づいて、各語尾の特徴毎に各平均値に対応する点数を合計し、その合計点が最も高い語尾の特徴を評価結果として適宜に出力する発話状態評価装置。
【請求項６】
請求項１において、測定期間における間認識手段が認識した発話状態にある期間について、音圧レベルの平均値に応じた点数と、基本周波数の平均に応じた点数と、特徴パラメータ値の平均値に応じた点数とを取得するとともに、これらの点数の合計点に応じて段階的に語気の適正さを評価し、その評価結果を適宜に出力する発話状態評価装置。  
【請求項７】
請求項１において、基本周波数の上下幅の数値範囲に応じた点数を取得するとともに、この点数に基づいて抑揚の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する発話状態評価装置。
【請求項８】
コンピュータにインストールされて実行されることで、当該コンピュータを請求項１〜７のいずれかに記載の発話状態評価装置として機能させる発話状態評価プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の発話状態評価プログラムを記録したプログラム格納媒体。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は人が発話したときの音声信号に基づいて、発話の適正さを評価する発話状態評価装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コールセンターのオペレータは、顧客と電話で会話しながら、顧客の意見やクレーム聴き、適切に回答する。しかし、オペレータに要求される最も重要な事項は、顧客との信頼関係を築くことにある。オペレータが顧客との信頼関係を構築するためには、適切な言葉遣いをすることはもちろん、顧客に好印象を与えるような発話状態で会話をすることが必要である。例えば、適切な言葉使いで適切な回答を顧客に与えたとしても、その話し方に誠意や熱意、あるいは知性などが感じられなければ、信頼関係は築けず、却って不信感を募らせる。
【０００３】
話者の発話の特徴を抽出する音声分析技術は、周知の音声認識などに応用されている（例えば、特許文献１参照）。音声に含まれる種々の特性を分析するための専用の音声分析システムもある（例えば、Kay Elemetrics Crp.製、CSL Computerized Speech Lab Model 4500など）。この音声分析装置によれば、入力した音声信号から音の特徴情報を抽出し、基本周波数（ピッチ）や音圧レベルの時間遷移、周知の音声信号をフーリエ変換して得られる単位時間当たりの周波数分析結果を示す特徴パラメータなどをグラフにして音声に含まれる種々の特性を可視化して表示出力することができる。
【特許文献１】特開平４−２６４５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
周知の音声分析技術によれば、話者の音声の特徴や時間的変化を具体的なデータとして取り出せる。音圧や基本周波数の時間変位や、特徴パラメータなどを可視化することができる。しかし、音声分析技術により取り出した個々のデータのみに基づいて「発話の適正さ」自体を客観的に検証・評価することはできない。
【０００５】
従来、発話の適正さは、発話状態を人が聞いて、話し方に熱意がある、間の取り方が適切、発音が明瞭、などの評価項目ごとに評価していた。例えば、コールセンターのオペレータの適正や顧客対応能力を評価する場合、企業のコールセンター業務における責任者など、オペレータ教育や顧客対応技能に秀でた専門家が、オペレータとの面接や実際のオペレータ業務（顧客との通話状況）を観察し、上記評価項目毎にあらかじめ設けられた評価基準に基づいて「発話の適正さ」を「主観的」に評価している。
【０００６】
しかしコールセンターでは、個々のオペレータだけでなく、顧客対応技能をコールセンター全体で高いレベルで均一化する必要があり、発話の適正さを人間が評価していては、個々のオペレータのスキルのばらつきを正確に把握することが難しい。また、オペレータに対し、技能向上のための努力目標を提示したり、達成感を実感させたりする上でも、具体的に「発話の仕方がどのようなもので、それが、どのくらい劣っているのか、あるいは優れているのか」など、客観的な指標となり得る情報がない。オペレータは、自身のスキルの程度を確実に実感できる客観的データが無ければ、効果的にスキルを向上させることはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、発明の適正さの機械評価を試みた。そして、この試みのために用意されたコールセンターにおけるオペレータと顧客との電話による会話の録音音声を企業におけるコールセンター部門の責任者など、顧客との応対技術に秀でた複数の人間に何度もその録音音声を試聴してもらい、オペレータの発話の適正さを複数の評価項目について評価してもらった。その一方で、録音音声のサンプリングデータから抽出される音の特徴情報（音圧レベル、周波数、特徴パラメータなど）を詳細かつ多角的に解析した。そして、上記評価項目毎に特徴情報の時間変化や強度分布などに所定の規則性（パターン）らしきものがあることを見出した。
【０００８】
さらに、発話の適正さとは、上記各評価項目毎に、複数の特徴情報やその特徴情報から２次的に抽出・算出される情報を適宜に組み合わせたり、各評価項目毎に各情報の基準値を個別に設定したりするなど、複雑な評価手法を採用する必要があることも知見できた。そして、上記パターンや評価手法に基づいて、発話の適正さを機械評価するアルゴリズムを開発し、機械による評価結果と複数の専門家による主観評価とを比較した結果、双方の一致を見た。
【０００９】
本発明は、上記知見に基づきなされたもので、その目的は、音声分析技術によりえられた発話音声における様々な情報から「発話の適正さ」を定量評価する発話状態評価装置を提供することにある。
【００１０】
上記目的を達成するための本発明は、発話の適正さを評価する発話状態評価装置であって、その基本発明は、
マイクロホンから採取した人の発話音声をサンプリングして得たデジタル音声データから、音圧と、基本周波数とを抽出するとともに、デジタル音声データをフーリエ変換して得た単位時間当たりの周波数分析結果を特徴パラメータとして取得する音声特徴取得手段と、
所定の時間間隔ごとに測定期間を設定する測定期間設定手段と、
測定期間における平均音圧を求める平均音圧取得手段と、
測定期間における平均基本周波数を求める平均基本周波数取得手段と、
音声特徴取得手段が随時抽出する音圧レベルに応じて発話状態と無音状態とを認識するとともに、無音状態によって区切られる複数の発話状態の発現時間間隔に基づいて発話速度を測定期間毎に求める話速取得手段と、
音声特徴取得手段が随時抽出する音圧レベルが基準値以下となっている状態が所定時間以上継続した状態を間（ま）として認識し、当該間以外の状態を発話状態として認識する間認識手段と、
前記測定期間に占める前記間の時間割合を求める間割合取得手段と、
を備え発話状態評価装置としている。
【００１１】
また、本発明は上記基本発明において、さらに、以下の要件（１）〜（６）のいずれかを備えた発話状態評価装置とすることもできる。  
（１）発話速度の数値範囲に応じて発話速度の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する。  
（２）発話速度の数値範囲に応じた点数と、間の割合の数値範囲に応じた点数とを取得するとともに、これら点数の合計点に基づいて、発話の間の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する。  
（３）基本周波数の上下幅の数値範囲に応じた点数と、音圧の上下幅に数値範囲に応じた点数と、特徴パラメータの数値範囲に応じた点数とを取得するとともに、これら点数の合計点に基づいて、発話の明瞭さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する。  
（４）前記間認識手段が認識した発話状態の期間について、当該発話状態期間が終了するまでの所定時間を語尾とするとともに、語尾における音声レベルの平均値と基本周波数の平均値と特徴パラメータの平均値とを取得し、複数の語尾の特徴のそれぞれについて個別に定義されている複数の前記平均値の数値範囲と点数との対応関係に基づいて、各語尾の特徴毎に各平均値に対応する点数を合計し、その合計点が最も高い語尾の特徴を評価結果として適宜に出力する。  
（５）測定期間における間認識手段が認識した発話状態にある期間について、音圧レベルの平均値に応じた点数と、基本周波数の平均に応じた点数と、特徴パラメータ値の平均値に応じた点数とを取得するとともに、これらの点数の合計点に応じて段階的に語気の適正さを評価し、その評価結果を適宜に出力する。  
（６）基本周波数の上下幅の数値範囲に応じた点数を取得するとともに、この点数に基づいて抑揚の適正さを段階的に評価し、その評価結果を適宜に出力する。
【００１２】
また本発明は、コンピュータプログラムにも及んでおり、当該プログラムは、コンピュータにインストールされて実行されることで、当該コンピュータを上記基本発明の発話状態評価装置、あるいは基本発明にさらに上記要件（１）〜（６）のいずれかを備えた発話状態評価装置として機能させる発話状態評価プログラムとしている。また、この発話状態評価プログラムを記録したプログラム格納媒体も本発明の範囲とした。  
【発明の効果】
【００１３】
本発明の発話状態評価装置によれば、発話の適正さを定量評価することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＝＝＝「発話の適正さ」の定量評価について＝＝＝
発話の適正さは、音響出力された人の発話状態を学識経験者や専門家が試聴することで判断することができる。しかし、その判断結果を実際に数値として出力しない限り、コールセンター業務におけるオペレータのスキルを客観的に評価したり、技能向上のための目標を具体的に提示したりすることができない。
【００１５】
そこで本発明者らは、コールセンターのオペレータが顧客と電話で会話したときの発話音声を音響出力しながら、音声分析装置が出力する音の特性に関する各種グラフのパターンの傾向を検討した。学識経験者や専門家が、所定の特徴情報の時間変位状態との相関関係を求め、感情や発話の適正さを定量化した。本発明の発話状態評価装置は、上記方法により知見した相関関係に基づいて発話音声から複数の項目について発話の適正さを評価し、その評価結果を数値化して出力するものである。
【００１６】
＝＝＝発話状態評価装置の構成＝＝＝
本発明の発話状態評価装置は、例えば、オーディオカードが実装されたパーソナルコンピュータをハードウエアとし、そのコンピュータにインストールされた音声分析技術を適用して発話の適正さを評価するための専用アプリケーションプログラム（以下、分析ソフト）を実行することで実現される。
【００１７】
図１に本発明の本実施例における発話状態評価装置の機能ブロック構成を示した。オーディオ信号処理部１０は、上記ハードウエア構成では、コンピュータに実装されたサウンドカードに相当する。オーディオ信号処理部１０は、マイクロホン１１から入力した発話者の音声信号をＡ／Ｄ変換してデジタル音声データを出力する。具体的には、サンプリング周波数８ｋＨｚ、量子化数１６ｂｉｔ、１チャンネル（モノラル）でサンプリングしたデジタル音声データに変換する。
【００１８】
音声分析部２０は、分析ソフトによるデジタル音声データ処理に相当し、オーディオ信号処理部１０から順次転送されてくるデジタル音声データから基本周波数（ピッチ）、音圧レベルなどの音の特徴情報を抽出する機能２１と、その特徴情報と特徴情報に基づいて求められる発話や間（ま）の持続時間、間の時間割合、特徴パラメータなどの２次情報とを音声分析パラメータとして取得する機能２２などを含んでいる。本実施例では、各音声分析パラメータのそれぞれについての重み付けや限定条件などを初期設定パラメータとし、その初期設定パラメータがユーザインタフェース４０におけるキーボードやマウスなどの操作入力部４１を介して入力されると、そのパラメータを所定形式のファイル（初期設定ファイル）５２としてコンピュータの外部記憶５０に記憶する。
【００１９】
そして、音声分析部２０は、特定の音声分析パラメータと対応する初期設定パラメータとに基づいて、音声分析パラメータを抽出／取得するとともに、その音声分析パラメータに基づいて各種発話状態（発話の適正さ：発話速度、間の時間割合、明瞭さ、語尾の発音特徴など、感情：怒りや困惑など）を抽出する機能２３と、抽出した各種発話状態についての程度や評価結果を求める機能２４とを備えている。音声分析部２０から出力される評価結果は、評価結果出力部３０により、評価結果に相当するデータを適宜な形式のデータ（テキストや数値など）に変換し、例えば、ユーザインタフェース４０の出力装置（表示装置、印刷装置など）４２や外部記憶５０に評価結果ファイル５３として出力する。もちろん、音声信号出力や評価結果に相当するデータを他のコンピュータへ転送するなど、評価結果は、適宜な装置に、あるいは適宜な形式で出力することもできる。
【００２０】
なお、音声分析部２０は、オーディオ信号処理部１０にてリアルタイムでサンプリングされたデジタル音声データの他に、外部記憶５０に記録されているＷＡＶ形式などの所定形式の録音済み音声データファイル５１も処理対象とすることができる。また、マイクロホン１１から採取された発話音声を音声データファイル５０に作成して記録する機能２５も備えている。
【００２１】
＝＝＝音声分析パラメータ＝＝＝
音声分析部２０は、サンプリング周期毎に採取されるデジタル音声データの時間変位から、特徴情報を抽出する。本実施例では、デジタル音声データの時系列をサンプリング周期より充分い長い期間（例えば、数秒間）を測定期間として区切り、各測定期間におけるデジタル音声データの時系列から、平均ピッチＡ、平均音圧レベルＢ、発話持続時間Ｃ、間の持続時間Ｄ、間の全体割合Ｅ、特徴パラメータＦ、発話速度Ｇを音声分析パラメータとして取得する。図２に測定期間の概念を示した。ある測定期間の終了時点と次の測定期間の開始時点とを時系列上で重複させることで、判定を均一化させている。また本実施例では、発話を開始した当初は、話者の感情や話し方が安定していると見なし、デジタル音声データにおける上記時系列において、最初あるいは初期の所定の測定期間、あるいは初期の所定回数分の測定期間に相当分を基準音声としている。そして、基準音声から取得される上記各分析パラメータの値を基準値として採用している。以下に各音声分析パラメータについて説明する。
【００２２】
＜ピッチ（Ａ）＞
音声の基本周波数（Ｈｚ）で、声の第1 倍音である。基準音声の平均ピッチをＡＳとする。測定期間あるいは所定の期間におけるピッチの平均値（平均ピッチ）をＡとする。
【００２３】
＜音圧レベル（Ｂ）＞
基準音声の平均音圧レベル（基準音圧レベル）をＢＳとする。単位はｄＢ（デシベル）であり、基準となる音圧を２０μＰａとし、音圧レベル値は、基準音圧レベルＢＳに対する倍数で示される。測定期間あるいは所定の期間における音圧レベルの平均値（平均音圧レベル）をＢとする。
【００２４】
＜持続時間（Ｃ）＞
一連の発話が続いている時間、音声群の持続時間を音圧の閾値より算出する。デジタル音声データから抽出される音圧レベルの時間変位より求める。単語、音節、文章のそれぞれの会話終了後、所定時間（例えば、０．３ 秒間）閾値以下の音圧レベルであれば、無音と判断する。なお、音圧レベルの閾値はユーザ入力により設定可能となっている。
【００２５】
＜間の持続時間（Ｄ）＞
会話において発話していない時間。すなわち、音圧レベルが上記ユーザ入力された音圧レベルの閾値以下で上記所定時間以上継続した状態を「間（ま）」とし、その間の持続時間を求める。
【００２６】
一般に、どんなに「通る声」でリズミカルに話をしたとしても、この「間」がとれない人はコミュニケーションを円滑に進めることができないと考えられている。コミュニケーションは本来双方向的なものであるから、相手の話を聞くことは当然、反応を確認することも重要である。「間」は、会話中の相づちに相当し、適切な間がとれてこそ、相手に安心感や話者への信頼感を高めることができる。
【００２７】
また、「間」は話者の精神的なゆとりも反映している。したがって、「間」を駆使できる人とは、精神的に強靱で、余裕のある人といえる。本実施例の発話状態評価装置は、本来会話の中で感覚的に認識されていた「間」を定量的なパラメータとして規定することができる。
【００２８】
＜間の全体割合（Ｅ）＞
間の割合基準値をＥＳとする。会話の持続時間Ｃと間の持続時間Ｄから間の全体割合をＥ＝Ｄ／（Ｃ＋Ｄ）により算出する。
【００２９】
「会話」と「間」のバランスは、リズミカルに話しているかどうかの指標となり得る。話し手がリズムのない話し方をすると、聞き手は話の流れに乗りづらい。話の内容が興味深いものでなかぎり、会話が苦痛なものになってくる。逆に話し方にリズムがあると、少々難しい話であっても耳を傾けられる。リズミカルに話すためには、音節のひとつひとつを一定のリズムに乗って発声することが必要となる。発声状態評価装置は、このリズミカルに話しているかどうかを、間の割合という音声分析パラメータによって定量評価している。
【００３０】
＜特徴パラメータ（Ｆ）＞
単位時間あたりの周波数を分析したものであり、話者のデジタル音声データをフーリエ変換することにより算出する。なお、特徴パラメータ基準値をＦＳとする。周知の通り、人間の声に含まれる周波数は、６０Ｈｚ〜1 万数千Ｈｚ まで広がっている。また、人の声の周波数を分析することで、話者の性別、年齢、身長、職業意識、体調等を読みとることができる。コールセンターのオペレータの適正を判断する際には、周波数分析を利用することにより、「通る声」かどうかを判定することが可能となる。
【００３１】
図３に人間の聴覚特性を示した。「通る声」は、腹式発声ができていることが前提となり、腹式発声ができていると、声の周波数は２５００Ｈｚ〜３０００Ｈｚ周辺に集まってくる。これは腹式発声の場合、肺からの空気が一定に声帯を振動させるので不安定要素が少なくなり、その結果、声帯の振動がスムーズに行われるため周波数が安定してくるからである。この「通る声」の周波数帯は、人間の聴覚特性上、最も感度が高く、情報伝達にとっての第一条件ともいうべき「相手に聞こえる」という点で非常に有効である。逆に充分な肺活量なしに発声した場合では、空気の流れが乱れるため声帯の振動が一定にならず、周波数も不規則に乱れるという現象が起こる。なお、本実施例では、サンプリング周波数が８ｋＨｚであることから、分析可能な周波数の上限は４０００Ｈｚとなる。
【００３２】
＜発話速度（Ｇ）＞
図４に発話速度の計測概念を示した。発話速度は、音圧レベルが上記音圧レベルの閾値以下になった時点６０を境界とし、次の境界までを「発語の要素」６１と定義する。そして、単位時間当たりの発語の要素６１の数を発話速度としている。なお、発話速度基準値をＧＳとする。
【００３３】
＝＝＝発話の適正さ＝＝＝
発話装置評価装置１は、発話の適正さとして、発話速度の適正さ、発話の間の適正さ、発話の明瞭さ、語尾の発音の特徴、語気の適正さ、抑揚の適正さの６項目について、それぞれ個別に評価し、その評価結果を出力する。本実施例では、上記６項目のそれぞれについて、評価基準として採用する音声分析パラメータとその音声分析パラメータの値に応じた点数とが設定されており、音声分析パラメータの値の範囲に応じ点数の合計点に基づいて評価点を求めている。そして、その評価点に応じた評価結果を適宜に出力する。
【００３４】
具体的には、音声分析部２０が、上記各項目の発話の適正さを評価するのに採用される上記各音声分析パラメータについて、測定期間における値が初期値に対してどの程度の比であるのかに応じ、段階的に点数（point）を出力するとともに、各音声分析パラメータに対する点数の合計値を算出する。そして、合計点の範囲に応じて各項目の発話の適正さの程度を５段階程度で段階評価している。そして、その評価段階や段階に応じたコメントなど、適宜な情報を表示や印刷にて出力したり、ファイルに作成して出力したりする。なお発話状態評価装置１は、各分析パラメータの値とポイントとの対応関係や合計点と評価点との対応関係を上述の初期設定パラメータとしてユーザ入力により受け付ける。
【００３５】
＜発話速度の適正さ＞
本実施例では、発話速度Ｇがある範囲以内に収まっているかどうかを評価する。図５に話速の値と発話速度の適正さの段階評価点との対応関係の一例を示した。
【００３６】
＜発話の間の適正さ＞
本実施例では、間の全体割合Ｅと発話速度Ｇとにより間の適正さを評価している。図６（ａ）〜（ｃ）に、同一の文章を、発話速度と間の割合を変えて読み上げたときの発話状態を音圧レベルの時間変位グラフにして示した。発話の間６２について、適正（ａ）、多い（ｂ）、ほとんど無い（ｃ）のそれぞれの状態でのグラフが示されている。図７に発話の間の全体割合Ｅの値の範囲と点数との対応関係と、発話速度Ｇの値の範囲と点数との対応関係と、これらの音声分析パラメータの点数の合計点と間の適正さの評価点との対応関係を例示した。
【００３７】
＜発話の明瞭さ＞
発話が「明瞭」であると、「不明瞭」に比べ、音声のピッチの変化が多くなるとともに、音圧も大きくなることが知見できた。図８は、声のピッチの時間変化を示すグラフであり、ある同一の言葉を発したときの「明瞭」「不明瞭」についてのグラフを示した。このグラフでは、音声に含まれる周波数毎の相対信号強度を濃度変化により示している。図中にピッチの時間変化を曲線６３で示した。「不明瞭」では、ピッチの変化はほとんどない。「明瞭」では、ピッチ変化がはっきりと現れている。
【００３８】
図９に上記の言葉を発した際の音圧の変化を示す。発話が「明瞭」であると、「不明瞭」に比べ平均で２０ｄＢ 、声のエネルギーにして１００ 倍程度の差が現れる。図１０に上記の言葉を発した際の音声の各周波数における特徴パラメータの分布状況を示した。声のエネルギーの強い成分が分布している箇所が楕円６４で示されている。明瞭な発話状態では、２５００Ｈｚ〜３５００Ｈｚ 付近に声のエネルギーの強い成分が分布していることがわかる。これは、腹式発声ができているときに特徴として現れるものである。ここに成分が分布していると、人間の聴覚感度特性上、音声は伝わりやすい。
【００３９】
発話状態評価装置１は、ピッチの上下幅、音圧レベルの上下幅、特徴パラメータの分布状況に基づいて発話の明瞭さを評価している。図１１にピッチの上下幅Ａ１の値の範囲と点数との対応関係と、音圧レベルの上下幅Ｂ１の値の範囲と点数との対応関係と、特徴パラメータＦ値の範囲と点数との対応関係と、これらの音声分析パラメータの点数の合計点と発話の明瞭さの評価点との対応関係の例を示した。なお、ここでは、ピッチの上下幅Ａ１＝（最大ピッチ −最小ピッチ）、音圧レベルの上下幅Ｂ１＝（最大音圧レベル−最小音圧レベル）とし、基準音声についてのピッチの上下幅と音圧レベルの上下幅を、それぞれ、Ａ１Ｓ、Ｂ１Ｓとしている。
【００４０】
＜語尾の発音の特徴＞
語尾の発音は、話し手がいつも通りに話しているつもりでも、聞き手側には癖のある話し方であると受け取られてしまう場合がある。そして、聞き手がその癖を気にし出すと、会話本来の内容に注意が払えず、会話内容に対する理解力が減退する。したがって、音声分析により、語尾の発音の特徴が適正であるか否かを確認する。本実施例では、間の直前の２秒間の発話部分を「語尾」として解析している。そして、語尾の発音の特徴として「問題なし（通常）」「幼稚」「事務的」「暗い」「その他」を定義している。
【００４１】
図１２は、ある言葉を発したときの語尾のピッチ変化の特徴を、「その他」を除く４つの語尾の発音の特徴について示したものであり、図中ではピッチの変化を白線６５で示した。「問題なし」をピッチの適正な上下動とすると、「幼稚」は、「問題なし」と同様に上下動があるが、「事務的」ではほとんど変化がない。
【００４２】
図１３に、同じ言葉の音声で音圧の変化を示した。ピッチ分析では「問題なし」と「幼稚」の差に大きな変化はなかったが、音圧にははっきりとした差異が確認できる。図１４に同一の音声を周波数分析したものを示した。「暗い」は、音圧レベルもなく、また周波数分析でも２５００Ｈｚ〜３５００Ｈｚ付近に成分がほとんどなく、会話の明瞭性にかけ、情報伝達性が悪くなることがわかる。「事務的」と「暗い」は、ピッチの上下動だけでは、判断できないが、周波数分析を行うことにより、腹式発声の成分があるか否かが判定のポイントとなる。「暗い」は大切な情報が伝わりづらいという大きな問題点があることが知見できた。本実施例の発話状態評価装置１は、このような音声の特徴に基づいて「語尾の発音の特徴」を定量評価する。
【００４３】
図１５に、各発音の特徴のそれぞれについての音声分析パラメータの値と点数との対応関係の例を示した。なお、発音の特徴は「問題なし（通常）」であれば、全てにおいて適性範囲内であり、「幼稚」であれば、音圧レベルの低下やピッチの上下動が認められる。「事務的」は、音圧レベル一定でピッチの上下動が無い。「暗い」は、特徴パラメータにおける周波数分布が狭い。すなわち複式発声ができておらず「通る声」になっていない。「その他」は前記いずれの特徴にも該当しない場合である。
【００４４】
具体的な評価手順としては、それぞれの発音の特徴ごとに、各音声分析パラメータの値に応じた点数を組にして設定しておく。そして、各発音の特徴毎に各音声分析パラメータに応じた点数を合計し、最も高い合計点となった発音の特徴を評価結果とする。図１５に示した発音の特徴毎の音声分析パラメータの値と点数との対応関係に従って評価する場合、例えば、語尾の平均ピッチＡ、語尾の平均音圧レベルＢ、語尾の平均特徴パラメータ値Ｆがそれぞれの基準値ＡＳ、ＢＳ、ＦＳに対する割合として、それぞれ８０％、５０％、２０％であったとする。「幼稚」では、ピッチＡと音圧Ｂの数値が点数との対応関係に示された数値範囲に該当し、ピッチＡに対する点数４０点と音圧Ｂに対する点数５０点を合計した９０点が「幼稚」の点数となる。
【００４５】
以下「事務的」「暗い」「問題なし」について同様に計算すると、それぞれの合計点は０点、１２０点、５０点となり、評価結果は「暗い」となる。なお、全ての発音の特徴について合計点が０〜７０点であった場合には「その他」となる。また、この例では「問題なし」「幼稚」「事務的」「暗い」「その他」の発音の特徴に対し、それぞれ０、１、２、３、４の評価点を出力することとしている。
【００４６】
＜語気の適正さ＞
語気の適正さは、上記発話の特徴を評価する際に採用した音声分析パラメータと同じパラメータに基づいて評価している。上記発話の特徴では、語尾部分を解析したのに対し、語気は「間」以外の全て会話部分を解析する。そして、ピッチの上下動変化、音圧レベルの適正さ、周波数分析による腹式発声の有無を総合的に判定し、評価点として出力するものである。図１６に、本実施例における、ピッチＡ、音圧レベルＢ、特徴パラメータＦのそれぞれの音声分析パラメータの各数値範囲と点数との対応関係、および合計点と評価点との対応関係を示した。
【００４７】
＜抑揚の適正さ＞
ピッチの上下幅によって抑揚の適正さを評価する。本実施例のおけるピッチの上下幅Ａ１の値の範囲と点数と対応関係と、点数と抑揚の適正さの評価点との対応関係とを図１７に示した。基本的に日本人は感情を表現するのが苦手なため、言葉の抑揚も非常に少ないといえる。しかし、コールセンター業務などのビジネスの世界では、抑揚ある欧米流の「話し方」が求められているのが実情である。コールセンタービジネスに限定した場合、この変化量を適正範囲内に抑えることが必要となる。図１８は、抑揚のピッチの変化の特徴を示したものである。抑揚が少ない、適正、過剰のそれぞれに対応している。図中では、ピッチの変化を曲線６６で示した。
【００４８】
＝＝＝感情解析＝＝＝
本実施例の発話状態評価装置１は、上記発話の適正さに加え、怒りや困惑など、発話者の感情を抽出し、その感情の程度を定量評価する機能も備えている。
【００４９】
＜怒り＞
怒りの感情を含んだ発話状態には、ピッチＡの上昇、音圧レベルＢの上昇、発話速度Ｇの上昇が見られる。図１９にこれらの音声分析パラメータの数値範囲に応じた点数の対応関係と、その点数の合計である怒りの点数に応じた段階評価点の対応関係とを例示した。
【００５０】
＜困惑＞
発話状態評価装置１は「困惑」という感情も定量解析する。「困惑状態」は「通常状態」と比べ、音圧レベルと発話速度が低下し、間の割合が増加することが知見できた。本実施例では、測定期間における音圧レベルＢ、発話速度Ｅ、間の全体割合Ｇの各音声分析パラメータの値について、その値の範囲に応じて所定の点数を付与する。そして、各音声分析パラメータについて付与された点数の合計点に応じた評価結果を出力する。上記各音声分析パラメータの値と点数との対応関係と、合計点数と困惑度との対応関係とを図２０に例示した。
【００５１】
＝＝＝ユーザインタフェース＝＝＝
発話状態評価装置１は、発話状態の評価基準をユーザ入力により受け付ける設定パラメータ入力機能と、入力した設定パラメータとデジタル音声データとに基づいて各種感情や発話状態の評価結果を出力する結果提示機能とをＧＵＩにより提供している。図２１にデジタル音声データから特徴情報を抽出するなど基本的な初期設定パラメータを入力するための画面概略を示した。この画面７０には、ピッチを抽出する際に必要な各種設定パラメータを入力するための複数のテキストボックス群７１や、その他の設定パラメータを入力欄するためのテキストボックス群７２などが配設されている。この例では、ピッチを抽出するために、サンプリング周波数、窓関数の指定やその窓関数に適用するフレーム長、フレーム周期などを設定する。また、その他の設定パラメータとして、発話速度を測定する際に無音と判断すべき音圧レベルの閾値、間を検出する際に無音と判断すべき音圧レベルの閾値、間として判断するための閾値の継続期間の閾値、測定期間（ピリオド）の長さや、ピリオドにおける重複期間、あるいは、特徴パラメータを算出する際のフーリエ変換（ＦＦＴ）のフレーム長などの指定入力を受け付ける。
【００５２】
図２２〜図２４に発話の適正さについて各種設定パラメータを受け付けるための画面概略を例示した。図２２は「発話速度の適正さ」に関する各種設定パラメータを入力するための画面概略を示している。「発話速度の適正さ」を評価するために採用される音声分析パラメータは、その発話速度Ｇそのものである。そのため、この画面８０では基準の発話速度ＧＳに対する測定発話速度Ｇの比の数値範囲（閾値：％）８１に応じて評価点８２を直接対応付けする。この例では、設定パラメータを入力する際、数値範囲と評価点との対応関係が直感的に把握できるように、評価点と数値範囲の記載位置がずれて表示されている。例えば、閾値の範囲が３０〜５０％であれば評価点が−２となり、３００％以上であれば３となる。なお、単一の音声分析パラメータの数値範囲に応じて評価点を付与する項目としては「抑揚の適正さ」がある。
【００５３】
図２３は、「発話の間の適正さ」を評価するための設定パラメータ入力画面を示した。この「発話の間の適正さ」は、間の割合Ｅ、発話速度Ｇのそれぞれの各音声分析パラメータについて、閾値と重み値（point）との対応付けを設定するためのテキストボックス群（９１，９２）、および合計点と評価点との対応関係を指定するためのテキストボックス群９３などが含まれている。なお、「発話の間の適正さ」と同様に、複数の音声分析パラメータのそれぞれの数値範囲に応じて点数を付与し、各音声分析パラメータに対応して付与された点数の合計点の数値範囲に応じて評価点を求めている項目としては、「発話の明瞭さ」「語気の適正さ」がある。また、「怒り」「困惑」の各感情についても同様にして評価点を求めている。
【００５４】
図２４は「語尾の発音の特徴」の項目に関する各種設定パラメータを入力するための画面概略を示している。この項目については、評価の仕方が他の項目とは異なる。評価点０〜４に対し、あらかじめ、問題なし、幼稚、事務的、暗い、その他の各語尾の特徴を直接対応付けしておき。各語尾の特徴について、それぞれ、ピッチＡ、音圧レベルＢ、特徴パラメータＦの閾値と重み値との対応関係を一組にして設定する。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例における発話状態評価装置の機能ブロック図である。
【図２】上記発話状態評価装置における音声データの測定期間の概念図である。
【図３】人間の聴覚感度特性図である。
【図４】上記発話状態評価装置における発話速度の測定概念図である。
【図５】発話速度の適正さを評価するときの採点方法の概略図である。
【図６】発話の間を変えて発声したときの音圧レベルの時間変位特性図である。
【図７】発話の間の適正さを評価するときの採点方法の概略図である。
【図８】発話が明瞭なときと不明瞭なときのピッチの時間変位特性図である。
【図９】発話が明瞭なときと不明瞭なときの音圧レベルの時間変位特性図である。
【図１０】発話が明瞭なときと不明瞭なときの周波数分析結果を示す特性図である。
【図１１】発話の明瞭さを評価するときの採点方法の概略図である。
【図１２】語尾の発音の特徴に応じたピッチの時間変位特性図である。
【図１３】語尾の発音の特徴に応じた音圧レベルの時間変位特性図である。
【図１４】語尾の発音の特徴に応じた周波数分析結果を示す特性図である。
【図１５】語尾の発音の特徴を評価するときの採点方法の概略図である。
【図１６】語気の適正さを評価するときの採点方法の概略図である。
【図１７】抑揚の適正さを評価するときの採点方法の概略図である。
【図１８】抑揚の程度に応じたピッチの時間変位特性図である。
【図１９】怒りを評価するときの採点方法の概略図である。
【図２０】困惑状態を評価するときの採点方法の概略図である。
【図２１】上記発話状態評価装置のＧＵＩにおいて全般的な設定パラメータを入力するための画面概略図ある。
【図２２】上記発話状態評価装置のＧＵＩにおいて発話の速度に関する設定パラメータを入力するための画面概略図である。
【図２３】上記発話状態評価装置のＧＵＩにおいて発話の間の適正さに関する設定パラメータを入力するための画面概略図である。
【図２４】上記発話状態評価装置のＧＵＩにおいて語尾の発音の適正さに関する設定パラメータを入力するための画面概略図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  発話状態評価装置
１０  オーディオ信号処理部
１１  マイクロホン
２０  音声分析部
３０  分析結果出力部
４０  ユーザインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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