(57)【要約】  【課題】  車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に悪影響を及ぼすことなく、車両前方路面における側方領域の視認性を高める。  【解決手段】  光軸Ａｘ上に配置された光源２２ａを前方側から覆うシェード２６の内面において、光軸Ａｘに関して斜め上方に位置する領域に、光源２２ａの中心点を第１焦点Ｆ１とするとともにその前方に位置する点を第２焦点Ｆ２とする回転楕円面からなる第１反射面３０ａを形成し、また、光軸Ａｘに関して第１反射面３０ａと対向する斜め下方に位置する領域に、光軸Ａｘと同軸の軸線を焦線ＦＬとする放物柱面からなる第２反射面３０ｂを形成する。そして、光源２２ａから前方へ向かう直射光の一部を、第１反射面３０ａで反射させてその第２焦点Ｆ２に一旦収束させた後、第２反射面３０ｂで反射させ、これを上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として灯具斜め側方前方へ向けて照射する。  【選択図】          図２
2006049203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯において、
車両前後方向に延びる光軸上近傍に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、上記光源を前方側から覆うように配置され、該光源から前方へ向かう直射光を遮蔽するシェードとを備えてなり、
上記シェードの内面における上記光軸に関して斜め上方に位置する領域に、上記光源近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点から前方に離れた点を第２焦点とする回転楕円面からなる第１反射面が形成されており、
上記シェードの内面における上記光軸に関して上記第１反射面と対向する斜め下方の領域に、上記第２焦点を通るようにして略車両前後方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面からなる第２反射面が形成されている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
上記第１反射面が、上記光軸に関して車幅方向外側に形成されるとともに、上記第２反射面が、上記光軸に関して車幅方向内側に形成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記焦線が、前方へ向けて左右方向に関して上記第１反射面から離れる方向に延びている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両用前照灯は、上端縁にカットオフラインを有するロービーム用配光パターンを形成し得る構成となっており、これにより対向車ドライバ等にグレアを与えないようにしつつ、自車ドライバの前方視認性をできるだけ確保するようになっている。
【０００３】
そして、これを実現するための構成として、例えば「特許文献１」に記載されているように、車両前後方向に延びる光軸上近傍に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、光源を前方側から覆うように配置され、該光源から前方へ向かう直射光を遮蔽するシェードとを備えた灯具構成が知られている。  
【０００４】
その際、上記「特許文献１」に記載された車両用前照灯においては、そのリフレクタの反射面形状に工夫を施すことにより、灯具斜め側方前方へ向けて光照射を行う構成となっている。
【０００５】
また「特許文献２」には、上記シェードの構成として、その内面に、光源近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点から前方斜め下方に離れた点を第２焦点とする回転楕円面からなる第１反射面と、上記第２焦点を焦点とする回転放物面からなる第２反射面とが形成されたものが記載されている。  
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３５１４１０号公報
【特許文献２】特開２００１−３５１４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記「特許文献１」に記載されているように、リフレクタの反射面形状に工夫を施して、灯具斜め側方前方へ向けて光照射を行うようにすれば、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。しかしながら、この場合には、ロービーム用配光パターンを形成するためのリフレクタに対して、その反射面形状に変更を施すこととなるので、ロービーム用配光パターンの形成に悪影響を及ぼすことなく、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることには、自ずと限界がある。  
【０００８】
これに対し、上記「特許文献２」に記載されているように、シェードの内面に回転楕円面からなる第１反射面および回転放物面からなる第２反射面が形成された構成とすれば、リフレクタからの反射光に加えてシェードの内面反射光を灯具前方へ照射することができる。しかしながら、この「特許文献２」に記載されたシェードは、その第２反射面が回転放物面で構成されているので、ロービーム用配光パターンに対してスポット状の配光パターンを付加することはできるが、このようなスポット状の配光パターンでは車両前方路面における側方領域の視認性を高めることはできない、という問題がある。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に悪影響を及ぼすことなく、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、シェードの内面形状に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。  
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯において、
車両前後方向に延びる光軸上近傍に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、上記光源を前方側から覆うように配置され、該光源から前方へ向かう直射光を遮蔽するシェードとを備えてなり、
上記シェードの内面における上記光軸に関して斜め上方に位置する領域に、上記光源近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点から前方に離れた点を第２焦点とする回転楕円面からなる第１反射面が形成されており、
上記シェードの内面における上記光軸に関して上記第１反射面と対向する斜め下方の領域に、上記第２焦点を通るようにして略車両前後方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面からなる第２反射面が形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「車両用前照灯」は、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射のみを行うように構成されたものであってもよいし、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射とハイビーム用配光パターンを形成するための光照射とを選択的に行い得るように構成されたものであってもよい。
【００１３】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、放電バルブの放電発光部やハロゲンバルブのフィラメント等が採用可能である。  
【００１４】
上記「第２焦点」は、第１焦点から前方に離れた点であれば、光軸上の点であってもよいし、光軸上から外れた点であってもよい。  
【００１５】
上記「焦線」は、第２焦点を通るようにして略車両前後方向に延びる軸線であれば、光軸と同軸の軸線であってもよいし、光軸と平行な軸線であってもよいし、光軸に対して多少傾斜した軸線であってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成されているが、その光軸上近傍に配置された光源を前方側から覆うシェードは、その内面における光軸に関して斜め上方に位置する領域に、光源近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点から前方に離れた点を第２焦点とする回転楕円面からなる第１反射面が形成されており、また、その内面における光軸に関して第１反射面と対向する斜め下方の領域に、上記第２焦点を通るようにして略車両前後方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面からなる第２反射面が形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、シェードの内面に第１および第２反射面が形成されているので、リフレクタからの反射光に加えてシェードの内面反射光を灯具前方へ照射することができる。そしてこれにより、リフレクタからの反射光によるロービーム用配光パターンの形成に悪影響を及ぼすことなく、灯具斜め側方前方へ向けて光照射を行うことができる。  
【００１８】
その際、光源から前方へ向かう直射光の一部は、シェードの第１反射面で反射して該第１反射面を構成する回転楕円面の第２焦点に収束した後、シェードの第２反射面に入射するが、この第２反射面は、第２焦点を通り略車両前後方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面で構成されているので、この第２反射面からの反射光を、上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として灯具斜め側方前方へ向けて照射し、横長の配光パターンを形成することができる。そしてこれにより、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。
【００１９】
このように本願発明によれば、ロービーム用配光パターンを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯において、ロービーム用配光パターンの形成に悪影響を及ぼすことなく、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。そしてこれにより、交差点や曲線路等での旋回走行時における安全性を高めることができる。
【００２０】
上記構成において、第１反射面が光軸に関して車幅方向外側に形成されるとともに、第２反射面が光軸に関して車幅方向内側に形成された構成とすれば、シェードの内面反射光を車幅方向外側へ向けて照射することができるので、次のような作用効果を得ることができる。
【００２１】
すなわち、一般に車両用前照灯は、車両前端部における左右コーナ部に配置されるので、その透光カバーは、車両前端コーナ部の車体形状に沿って車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方側へ回り込むように形成されていることが多い。このような場合において、第１反射面を光軸に関して車幅方向外側に形成するとともに、第２反射面を光軸に関して車幅方向内側に形成し、シェードの内面反射光を車幅方向外側へ向けて照射するようにすれば、シェードの内面反射光が他の灯具構成部材によって不用意に遮蔽されないようにすることができ、これにより車両前方路面における側方領域の視認性を十分に高めることができる。
【００２２】
また上記構成において、第２反射面を構成する放物柱面の焦線を、前方へ向けて左右方向に関して第１反射面から離れる方向に延びる構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。  
【００２３】
すなわち、第２反射面には、第１反射面で反射してその第２焦点に一旦収束した光源からの光が、該第２焦点からの発散光として入射するので、この第２反射面を構成する放物柱面の焦線を、光軸と同軸または平行に延びる構成とした場合には、該第２反射面からの反射光の一部が、灯具斜め側方前方へ向けて必要以上に大きい側方照射角度で照射されてしまうことも考えられる。
【００２４】
そこで、第２反射面を構成する放物柱面の焦線を、前方へ向けて左右方向に関して第１反射面から離れる方向に延びる構成とすれば、該第２反射面からの反射光の側方照射角度を小さくして、これを適正角度に設定することができ、これにより車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。  
【００２６】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯１０を示す平断面図である。  
【００２７】
同図に示すように、この車両用前照灯１０は、車両の左前端部に配置される灯具であって、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、２つの灯具ユニット２０、４０が車幅方向に隣接配置された状態で収容されてなっている。そして、この車両用前照灯１０においては、灯具ユニット２０の点灯によりロービーム用配光パターンを形成するとともに、灯具ユニット２０、４０の同時点灯によりハイビーム用配光パターンを形成するようになっている。
【００２８】
これら２つの灯具ユニット２０、４０は、いずれも車両前後方向に延びる光軸Ａｘを有しており、ランプボディ１２に各々エイミング機構５０を介して上下方向および左右方向に傾動可能に支持されている。そして、これら各エイミング機構５０によるエイミング調整が完了した段階では、灯具ユニット２０の光軸Ａｘは、車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びるようになっており、一方、灯具ユニット４０の光軸Ａｘは、車両前後方向に延びるようになっている。
【００２９】
透光カバー１４は、車両前端部の左側コーナ部の車体形状に沿って、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方側へ幾分回り込むように形成されている。このため、２つの灯具ユニット２０、４０は、車幅方向外側に位置する灯具ユニット２０が、車幅方向内側に位置する灯具ユニット４０に対して、やや後方側へずれるようにして配置されている。  
【００３０】
上記灯室内には、透光カバー１４に沿うようにしてエクステンションパネル１６が設けられている。このエクステンションパネル１６には、各灯具ユニット２０、４０をその前端部近傍において囲む開口部１６ａ、１６ｂが形成されている。
【００３１】
次に、各灯具ユニット２０、４０の構成について説明する。  
【００３２】
まず、灯具ユニット２０の構成について説明する。  
【００３３】
図２は、この灯具ユニット２０を詳細に示す車両用前照灯１０の要部平断面図である。また、図３は、図２のIII-III 線断面図であり、図４は、図２のIV方向矢視図である。
【００３４】
これらの図にも示すように、灯具ユニット２０は、いわゆるパラボラ型の灯具ユニットであって、光源バルブ２２と、リフレクタ２４と、シェード２６とを備えてなっている。  
【００３５】
光源バルブ２２は、放電発光部を光源２２ａとするメタルハライドバルブ等の放電バルブであって、その光源２２ａはバルブ中心軸方向に延びる線分光源として構成されている。そして、この光源バルブ２２は、その光源２２ａが灯具ユニット２０の光軸Ａｘ上に配置されるようにして、バルブ支持リング２８を介してリフレクタ２４の後頂開口部に後方側から挿入固定されている。
【００３６】
リフレクタ２４は、その反射面２４ａが、光軸Ａｘを中心軸とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子２４ｓからなり、これら各反射素子２４ｓにより、光源２２ａからの光を前方へ向けて拡散偏向反射させるようになっている。  
【００３７】
シェード２６は、光源バルブ２２を前方側から覆うように配置されたシェード本体３０と、このシェード本体３０の下部２箇所から後方へ延び、バルブ支持リング２８に固定支持された左右１対のステー３２とからなっている。  
【００３８】
シェード本体３０は、光軸Ａｘを囲むようにして筒状に形成された筒状部３０Ａと、この筒状部３０Ａの前端部に形成された２つの前端壁３０Ｂ、３０Ｃとからなっている。  
【００３９】
筒状部３０Ａは、光軸Ａｘを含む鉛直面を境にして、その車幅方向内側部分が車幅方向外側部分よりも前方まで延びるように形成されている。また、２つの前端壁３０Ｂ、３０Ｃは、光源２２ａから前方へ向かう直射光が灯具前方へ漏れないようにするため、灯具正面視において光源２２ａが見えないような配置および形状で形成されている。すなわち、これら２つの前端壁３０Ｂ、３０Ｃは、光軸Ａｘを含む鉛直面を境にして分割形成されるとともに、車幅方向外側の前端壁３０Ｂよりも車幅方向内側の前端壁３０Ｃの方がある程度前方に位置するようにして配置されている。そして、これら２つの前端壁３０Ｂ、３０Ｃの間には、光軸Ａｘを含む鉛直面に沿った開口部が形成されるようになっている。
【００４０】
筒状部３０Ａの車幅方向外側部分の内面における光軸Ａｘの斜め上方に位置する領域（図３において破線の網目で示す領域）には、アルミニウム蒸着等による鏡面処理が施されており、これにより第１反射面３０ａが形成されている。この第１反射面３０ａは、光軸Ａｘ上における光源２２ａの中心点を第１焦点Ｆ１とするとともに該第１焦点Ｆ１から前方に所定距離離れた光軸Ａｘ上の点を第２焦点Ｆ２とする回転楕円面で構成されている。
【００４１】
また、筒状部３０Ａの車幅方向内側部分の内面における光軸Ａｘの斜め下方に位置する領域（図３において実線の網目で示す領域）にも、アルミニウム蒸着等による鏡面処理が施されており、これにより第２反射面３０ｂが形成されている。この第２反射面３０ｂは、光軸Ａｘと同軸の軸線を焦線ＦＬとする放物柱面で構成されている。この放物柱面において焦線ＦＬと直交する鉛直断面形状を構成する放物線は、図４に示すように、その軸Ａｘ１の向きが車幅方向外側へ向けて僅かに下向きとなるように設定されている。
【００４２】
これにより、シェード２６は、光源２２ａから前方へ向かう直射光の一部を、そのシェード本体３０の第１反射面３０ａで反射させて一旦第２焦点Ｆ２に収束させた後、この第２焦点Ｆ２からの発散光として第２反射面３０ｂに入射させ、この第２反射面３０ｂにより、上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として、灯具斜め側方前方へ向けてやや下向きに反射させるようになっている。
【００４３】
その際、第２反射面３０ｂは、シェード本体３０の後端縁から第１反射面３０ａよりも前方までの広い範囲にわたって形成されており、これにより第１反射面３０ａで反射した光源２２ａからの光の多くを該第２反射面３０ｂに入射させるとともに、光源２２ａからの直射光も該第２反射面３０ｂに入射させ、これを上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として灯具斜め側方前方へ向けてやや下向きに反射させるようになっている。  
【００４４】
次に、灯具ユニット４０の構成について説明する。  
【００４５】
図１に示すように、この灯具ユニット４０も、灯具ユニット２０と同様、パラボラ型の灯具ユニットであって、光源バルブ４２と、リフレクタ４４とを備えてなっている。  
【００４６】
光源バルブ４２は、単一のフィラメントを光源４２ａとするハロゲンバルブであって、その光源４２ａはバルブ中心軸方向に延びる線分光源として構成されている。そして、この光源バルブ４２は、その光源４２ａが灯具ユニット４０の光軸Ａｘ上に配置されるようにして、リフレクタ４４の後頂開口部に後方側から挿入固定されている。
【００４７】
リフレクタ４４は、その反射面４４ａが、光軸Ａｘを中心軸とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子４４ｓからなり、これら各反射素子４４ｓにより、光源バルブ４２からの光を前方へ向けて左右方向に拡散反射させるようになっている。  
【００４８】
図５は、車両用前照灯１０から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬを透視的に示す図である。  
【００４９】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、灯具ユニット２０からの光照射により形成されるようになっている。このロービーム用配光パターンＰＬは、リフレクタ２４からの反射光により形成される基本配光パターンＰＬ０の左側方（すなわち車幅方向外側）に、シェード２６からの内面反射光により形成される付加配光パターンＰＬａが付加された配光パターンとなっている。
【００５０】
基本配光パターンＰＬ０は、上端縁に水平カットオフラインＣＬ１とこの水平カットオフラインＣＬ１から１５°で立ち上がる斜めカットオフラインＣＬ２とを有しており、両カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の交点であるエルボ点Ｅは、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。この基本配光パターンＰＬ０は、その左右方向の最大拡散角度が左右各々３０°程度であって、その左右方向中心部には、エルボ点Ｅを囲むようにして高光度領域であるホットゾーンＨＺＬが形成されている。
【００５１】
付加配光パターンＰＬａは、ＨーＶを通る鉛直線であるＶーＶ線から左側方２０〜６０°程度の角度範囲にわたって水平方向に拡がる横長の配光パターンとなっている。この付加配光パターンＰＬａの上端縁は、ＨーＶを通る水平線であるＨーＨ線よりも僅かに下方に位置しているが、これは、第２反射面３０ｂの鉛直断面形状を構成する放物線の軸Ａｘ１の向きが、車幅方向外側へ向けて僅かに下向きになるように設定されていることによるものである。
【００５２】
図６は、車両用前照灯１０から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンＰＨを透視的に示す図である。  
【００５３】
同図に示すように、このハイビーム用配光パターンＰＨは、ロービーム用配光パターンＰＬと、灯具ユニット４０からの光照射により形成されるハイビーム用付加配光パターンＰＡとの合成配光パターンとして構成されている。
【００５４】
ハイビーム用付加配光パターンＰＡは、Ｈ−Ｖを中心にして左右両側に拡がる横長の配光パターンであって、そのホットゾーンＨＺＡはＨ−Ｖ上に形成されている。  
【００５５】
そして、このハイビーム用配光パターンＰＨにおいては、ロービーム用配光パターンＰＬとハイビーム用付加配光パターンＰＡとの合成により、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の上方領域まで光照射が行われており、Ｈ−Ｖ近傍にホットゾーンＨＺＬ、ＨＺＡの重畳による明るいホットゾーンＨＺＨが形成されている。
【００５６】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、その灯具ユニット２０によりロービーム用配光パターンＰＬを形成するための光照射を行い得るように構成されているが、その光軸Ａｘ上に配置された光源２２ａを前方側から覆うシェード２６は、その内面における光軸Ａｘに関して斜め上方に位置する領域に、光軸Ａｘ上における光源２２ａの中心点を第１焦点Ｆ１とするとともに該第１焦点Ｆ１から所定距離前方に離れた光軸Ａｘ上の点を第２焦点Ｆ２とする回転楕円面からなる第１反射面３０ａが形成されており、また、その内面における光軸Ａｘに関して第１反射面３０ａと対向する斜め下方に位置する領域に、光軸Ａｘと同軸の軸線を焦線ＦＬとする放物柱面からなる第２反射面３０ｂが形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５７】
すなわち、シェード２６の内面に第１および第２反射面３０ａ、３０ｂが形成されているので、リフレクタ２４からの反射光に加えてシェード２６の内面反射光を灯具前方へ照射することができる。そしてこれにより、リフレクタ２４からの反射光によるロービーム用配光パターンＰＬの形成に悪影響を及ぼすことなく、灯具斜め側方前方へ向けて光照射を行うことができる。
【００５８】
その際、光源２２ａから前方へ向かう直射光の一部は、シェード２６の第１反射面３０ａで反射して該第１反射面３０ａを構成する回転楕円面の第２焦点Ｆ２に収束した後、第２反射面３０ｂに入射するが、この第２反射面３０ｂは、第２焦点Ｆ２を通り車両前後方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面で構成されているので、この第２反射面３０ｂからの反射光を、上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として灯具斜め側方前方へ向けて照射し、横長の配光パターンを形成することができる。そしてこれにより、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。
【００５９】
このように本実施形態によれば、ロービーム用配光パターンＰＬを形成するための光照射を行い得るように構成された車両用前照灯１０において、ロービーム用配光パターンＰＬの形成に悪影響を及ぼすことなく、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。そしてこれにより、交差点や曲線路等での旋回走行時における安全性を高めることができる。
【００６０】
その際、本実施形態においては、第１反射面３０ａが光軸Ａｘに関して車幅方向外側に形成されるとともに、第２反射面３０ｂが光軸Ａｘに関して車幅方向内側に形成されているので、シェード２６の内面反射光を車幅方向外側へ向けて照射することができる。そしてこれにより、本実施形態のように、透光カバー１４が車両前端コーナ部の車体形状に沿って車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成された車両用前照灯１０において、シェード２６の内面反射光がエクステンションパネル１６等の他の灯具構成部材によって不用意に遮蔽されないようにすることができ、これにより車両前方路面における側方領域の視認性を十分に高めることができる。
【００６１】
なお、上記実施形態のように、シェード２６の内面反射光を車幅方向外側へ向けて照射する構成とする代わりに、光軸Ａｘに関してシェード２６と左右対称形状を有するシェードを用いて、その内面反射光を車幅方向内側へ向けて照射する構成とすることも可能である。  
【００６２】
また、上記実施形態においては、車両の左前端部に配置される車両用前照灯１０について説明したが、車両の右前端部に配置される車両用前照灯についても、上記実施形態と同様の構成を採用することにより上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。そして、車両として、このような車両用前照灯が左右前端部に１対配置された構成とすれば、車両前方路面における側方領域の視認性を左右両側に関して高めることができる。
【００６３】
次に、上記実施形態の第１変形例について説明する。  
【００６４】
図７は、本変形例に係る車両用前照灯１１０の要部を示す、図２と同様の図である。
【００６５】
同図に示すように、この車両用前照灯１１０は、その透光カバー１１４が、車両前端部の左側コーナ部の車体形状に沿って、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成されている。  
【００６６】
これに伴い、この車両用前照灯１１０の灯具ユニット１２０は、そのリフレクタ１２４およびシェード１２６の構成が、上記実施形態の灯具ユニット２０の場合と異なっている。  
【００６７】
すなわち、リフレクタ１２４は、その光軸Ａｘに関して車幅方向外側に位置する反射領域の前端縁が、車幅方向内側に位置する反射領域の前端縁よりも後方側に変位している。
【００６８】
シェード１２６は、上記実施形態のシェード２６と同様、シェード本体１３０と左右１対のステー１３２とからなっているが、そのシェード本体１３０の構成が上記実施形態の場合と異なっている。  
【００６９】
すなわち、このシェード本体１３０は、リフレクタ１２４の形状に対応させるべく、筒状部１３０Ａの車幅方向外側部分の後端縁が上記実施形態の筒状部３０Ａよりも後方側へ変位しており、筒状部１３０Ａの車幅方向内側部分が上記実施形態のシェード本体３０よりも前方側へ変位している。その際、筒状部１３０Ａの車幅方向内側部分は、上記実施形態の筒状部３０Ａよりも前方側へ長く延びている。
【００７０】
筒状部１３０Ａの内面に形成された第１反射面１３０ａおよび第２反射面１３０ｂの表面形状は、上記実施形態の第１反射面３０ａおよび第２反射面３０ｂと同様であるが、第２反射面１３０ｂは上記実施形態の第２反射面３０ｂよりも前方まで長く延びており、これにより第１反射面１３０ａで反射した光源２２ａからの光をより多く第２反射面１３０ｂに入射させるようになっている。
【００７１】
この筒状部１３０Ａの前端部に形成された２つの前端壁１３０Ｂ、１３０Ｃのうち、前端壁１３０Ｂの形状は、上記実施形態の前端壁３０Ｂと略同様であるが、前端壁１３０Ｃの形状は、第２反射面１３０ｂからの反射光を遮蔽してしまわないようにするため、上記実施形態の前端壁３０Ｃよりも鋭角状に形成されている。  
【００７２】
エクステンションパネル１１６は、透光カバー１１４に沿った形状に形成されており、その開口部１１６ａは、リフレクタ１２４の前端縁形状に沿って形成されている。
【００７３】
図８は、本変形例に係る車両用前照灯１１０の灯具ユニット１２０から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬを透視的に示す図である。  
【００７４】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬは、その基本配光パターンＰＬ０がフレクタ１２４からの反射光により形成され、その付加配光パターンＰＬａがシェード１２６からの内面反射光により形成されるようになっている。  
【００７５】
その際、基本配光パターンＰＬ０については、図５に示す基本配光パターンＰＬ０と略同様であるが、付加配光パターンＰＬａは、図５に示す付加配光パターンＰＬａよりも明るくかつ車幅方向内側への水平拡散角度が大きい配光パターンとして形成されている。これは、第２反射面１３０ｂが、実施形態の第２反射面３０ｂよりも前方まで長く延びていることによるものである。
【００７６】
本変形例においても、第１反射面１３０ａが光軸Ａｘに関して車幅方向外側に形成されるとともに、第２反射面１３０ｂが光軸Ａｘに関して車幅方向内側に形成されているので、シェード１２６の内面反射光を車幅方向外側へ向けて照射することができる。そしてこれにより、本変形例のように透光カバー１１４が車両前端コーナ部の車体形状に沿って車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方側へ大きく回り込むように形成された車両用前照灯１１０において、シェード１２６の内面反射光がエクステンションパネル１１６等の他の灯具構成部材によって不用意に遮蔽されないようにした上で、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。
【００７７】
次に、上記実施形態の第２変形例について説明する。  
【００７８】
図９は、本変形例に係る車両用前照灯２１０の要部を示す、図２と同様の図である。
【００７９】
同図に示すように、この車両用前照灯２１０の灯具ユニット２２０は、第１変形例の灯具ユニット１２０に対して、シェード１２６のシェード本体１３０における第２反射面２３０ｂの形状が異なっているが、それ以外の構成については、第１変形例の場合と全く同様である。  
【００８０】
すなわち、本変形例の第２反射面２３０ｂは、第１変形例の第２反射面１３０ｂと同様、放物柱面で構成されているが、その焦線ＦＬ１は、第１変形例の焦線ＦＬのように光軸Ａｘと同軸の軸線ではなく、第１反射面１３０ａを構成する回転楕円面の第２焦点Ｆ２を通るようにして前方へ向けて車幅方向内側へ延びる軸線で構成されている。
【００８１】
また、本変形例においては、第２反射面２３０ｂの後半部分が第３反射面２３０ｃとして構成されている。この第３反射面２３０ｃは、光軸Ａｘ上における光源２２ａの中心点を通るようにして前方へ向けて車幅方向外側へ延びる軸線を焦線ＦＬ２とする放物柱面で構成されている。  
【００８２】
図１０は、本変形例に係る車両用前照灯２１０の灯具ユニット２２０から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬを透視的に示す図である。
【００８３】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬは、その基本配光パターンＰＬ０については、図８に示す基本配光パターンＰＬ０と略同様であるが、付加配光パターンＰＬａは、基本配光パターンＰＬ０の左端部近傍において、図８に示す付加配光パターンＰＬａよりも水平拡散角度が小さい配光パターンとして形成されており、その分だけ全体的に明るい配光パターンとなっている。  
【００８４】
本変形例に係る車両用前照灯２１０においても、第１変形例の場合と同様、シェード本体１３０の第１反射面１３０ａで反射した光源２２ａからの光を、その第２焦点Ｆ２からの発散光として第２反射面２３０ｂに入射させ、この第２反射面２３０ｂにより、上下方向には拡散することなく水平方向に拡散する光として、灯具斜め側方前方へ向けてやや下向きに反射させるようになっているので、車両前方路面における側方領域の視認性を高めることができる。
【００８５】
その際、本変形例においては、第２反射面２３０ｂを構成する放物柱面の焦線ＦＬ１が前方へ向けて車幅方向内側へ延びる軸線で構成されているので、該第２反射面２３０ｂからの反射光の側方照射角度を小さくして、これを適正角度に設定することができる。また、第２反射面２３０ｂにおいて光源２２ａからの直射光が多く入射する後半部分が、光軸Ａｘ上における光源２２ａの中心点を通るようにして前方へ向けて車幅方向外側へ延びる軸線を焦線ＦＬ２とする放物柱面で構成されているので、その反射光の側方照射角度を大きくして、これを適正角度に設定することができる。
【００８６】
そしてこれにより、付加配光パターンＰＬａを基本配光パターンＰＬ０の左端部近傍において適度な拡散角度で拡がる明るい配光パターンとして形成することができるので、車両前方路面における側方領域の視認性をより一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す平断面図
【図２】上記車両用前照灯の要部を示す平断面図
【図３】図２のIII-III 線断面図
【図４】図２のIV方向矢視図
【図５】上記車両用前照灯から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図６】上記車両用前照灯から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンを透視的に示す図
【図７】上記実施形態の第１変形例に係る車両用前照灯の要部を示す、図２と同様の図
【図８】上記第１変形例に係る車両用前照灯から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図９】上記実施形態の第２変形例に係る車両用前照灯の要部を示す、図２と同様の図
【図１０】上記第２変形例に係る車両用前照灯から前方へ照射される光により上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【符号の説明】
【００８８】
１０、１１０、２１０  車両用前照灯  １２  ランプボディ  １４、１１４  透光カバー  １６、１１６  エクステンションパネル  １６ａ、１６ｂ、１１６ａ  開口部  ２０、４０、１２０、２２０  灯具ユニット  ２２、４２  光源バルブ  ２２ａ、４２ａ  光源  ２４、４４、１２４  リフレクタ
２４ａ、４４ａ  反射面
２４ｓ、４４ｓ  反射素子
２６、１２６  シェード
２８  バルブ支持リング
３０、１３０  シェード本体
３０Ａ、１３０Ａ  筒状部
３０Ｂ、３０Ｃ、１３０Ｂ、１３０Ｃ  前端壁
３０ａ、１３０ａ  第１反射面
３０ｂ、１３０ｂ、２３０ｂ  第２反射面
３２、１３２  ステー
５０  エイミング機構
２３０ｃ  第３反射面
Ａｘ  光軸
Ａｘ１  放物線の軸
ＣＬ１  水平カットオフライン
ＣＬ２  斜めカットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ１  第１焦点
Ｆ２  第２焦点
ＦＬ、ＦＬ１、ＦＬ２  焦線
ＨＺＡ、ＨＺＨ、ＨＺＬ  ホットゾーン
ＰＡ  ハイビーム用付加配光パターン
ＰＨ  ハイビーム用配光パターン
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
ＰＬ０  基本配光パターン
ＰＬａ  付加配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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