(57)【要約】【課題】アクセサリ装置を装着したときにもカメラ側面に配置されたコネクタの使い勝手が損なわれることがないカメラシステム、カメラ、及びアクセサリ装置を提供すること。【解決手段】カメラ側面に配置するコネクタを、アクセサリ装置としての無線通信アダプタ１１が装着された状態でも使用可能なコネクタが配置される領域と無線通信アダプタ１１が装着された状態で使用不能なコネクタが配置される領域とに分けて配置するようにする。また、無線通信アダプタ１１の形状も、カメラ１に装着されたときに一部のコネクタを覆わないようにする。【選択図】図２
2006215342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されているカメラと、
上記側面に装着されるアクセサリ装置と、
を具備するカメラシステムにおいて、
上記アクセサリ装置は、少なくとも上記外部電源コネクタを覆わないように上記側面に装着されることを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
１つの面に複数のコネクタが配置されているカメラと、
上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されるアクセサリ装置と、
を具備するカメラシステムにおいて、
上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタのうち、上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは覆わないように上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されることを特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは、上記カメラと上記アクセサリ装置とに外部から電源を供給するための外部電源コネクタであることを特徴とする請求項２に記載のカメラシステム。
【請求項４】
上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタのうち、上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で不要な機能に関するコネクタを遮蔽するように装着されることを特徴とする請求項２に記載のカメラシステム。
【請求項５】
１つの面に複数のコネクタが配置されているカメラと、
上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されるアクセサリ装置と、
を具備するカメラシステムにおいて、
上記アクセサリ装置を装着した状態においては、上記複数のコネクタのうち、上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは開放され、使用しない機能に関するコネクタは遮蔽されることを特徴とするカメラシステム。
【請求項６】
上記開放されるコネクタは、外部電源コネクタであることを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項７】
上記遮蔽されるコネクタは、上記カメラとパーソナルコンピュータとの接続用コネクタであることを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項８】
グリップ部が設けられている側と反対側の側面に複数のコネクタが配置されているカメラと、
上記カメラの複数のコネクタが配置されている側面に装着可能に構成され、上記カメラに装着されたときに上記複数のコネクタのうちの一部のコネクタのみを露出させるアクセサリ装置と、
を具備することを特徴とするカメラシステム。
【請求項９】
上記アクセサリ装置は、上記カメラに装着されたときに上記複数のコネクタのうちの一部のコネクタのみを露出させるような大きさで構成されていることを特徴とする請求項８に記載のカメラシステム。
【請求項１０】
上記アクセサリ装置には、上記複数のコネクタのうちの一部のコネクタのみを露出させるための凹部が形成されていることを特徴とする請求項８に記載のカメラシステム。
【請求項１１】
上記一部のコネクタは、上記カメラと上記アクセサリ装置とに外部から電源を供給するための外部電源コネクタと、上記カメラで得られた画像を外部装置に出力するための出力コネクタの少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項８に記載のカメラシステム。
【請求項１２】
上記アクセサリ装置は、上記カメラに外部装置との通信機能を付加するための無線通信アダプタであることを特徴とする請求項８に記載のカメラシステム。
【請求項１３】
外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されており、かつ上記側面にアクセサリ装置を装着可能なカメラにおいて、
少なくとも上記外部電源コネクタは、上記アクセサリ装置が装着された状態においても遮蔽されない位置に配置されていることを特徴とするカメラ。
【請求項１４】
複数のコネクタが１つの面に配置されており、その面にアクセサリ装置を装着可能なカメラにおいて、
上記複数のコネクタのうち、上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは、上記アクセサリ装置が装着された状態においても遮蔽されない位置に配置されていることを特徴とするカメラ。
【請求項１５】
外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されているカメラに装着されるアクセサリ装置において、
上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタが配置されている面上に装着可能であり、かつ少なくとも上記外部電源コネクタを覆わない形状であることを特徴とするアクセサリ装置。
【請求項１６】
複数のコネクタが１つの面に配置されているカメラに装着されるアクセサリ装置において、
上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタが配置されている面に装着され、かつ上記複数のコネクタのうち、少なくとも上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタを覆わない形状であることを特徴とするアクセサリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラシステム、カメラ、及びアクセサリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラの機能を拡張するために、カメラ本体に装着して使用されるアクセサリ装置は種々提案されている。例えば、特許文献１においては、アクセサリ装置として無線通信機能を有する無線通信アダプタを装着可能なカメラが提案されている。
【０００３】
ところで、最近のデジタルカメラは、プリンタ装置やモニタ装置への出力端子、外部電源接続用ジャック、パーソナルコンピュータとの通信ケーブル用ソケットなど、多くのコネクタ類を有している。これらコネクタ類は、配置スペースや使い勝手の関係から、カメラの１つの面、例えばカメラの中心線を挟んでグリップ部の反対側の側面に集中して配置されることが多い。
【特許文献１】特開２００２−３１４８６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カメラにアクセサリ装置を装着する場合にもカメラの中心線を挟んでグリップ部の反対側の側面に装着するようにすることが最も適している。しかしながら、アクセサリ装置を装着することによって全てのコネクタが覆われてしまっては、アクセサリ装置を装着した場合でも使用可能なコネクタの機能も妨げられることになり、かえって使い勝手が悪くなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、アクセサリ装置を装着したときにもカメラ側面に配置されたコネクタの使い勝手が損なわれることがないカメラシステム、カメラ、及びアクセサリ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様によるカメラシステムは、外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されているカメラと、上記側面に装着されるアクセサリ装置とを具備するカメラシステムにおいて、上記アクセサリ装置は、少なくとも上記外部電源コネクタを覆わないように上記側面に装着されることを特徴とする。
【０００７】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様によるカメラシステムは、１つの面に複数のコネクタが配置されているカメラと、上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されるアクセサリ装置とを具備するカメラシステムにおいて、上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタのうち、上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは覆わないように上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されることを特徴とする。
【０００８】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第３の態様によるカメラシステムは、１つの面に複数のコネクタが配置されているカメラと、上記カメラの上記複数のコネクタが配置されている面に装着されるアクセサリ装置とを具備するカメラシステムにおいて、上記アクセサリ装置を装着した状態においては、上記複数のコネクタのうち、上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは開放され、使用しない機能に関するコネクタは遮蔽されることを特徴とする。
【０００９】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第４の態様によるカメラシステムは、グリップ部が設けられている側と反対側の側面に複数のコネクタが配置されているカメラと、上記カメラの複数のコネクタが配置されている側面に装着可能に構成され、上記カメラに装着されたときに上記複数のコネクタのうちの一部のコネクタのみを露出させるアクセサリ装置とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第５の態様によるカメラは、外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されており、かつ上記側面にアクセサリ装置を装着可能なカメラにおいて、少なくとも上記外部電源コネクタは、上記アクセサリ装置が装着された状態においても遮蔽されない位置に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第６の態様によるカメラは、複数のコネクタが１つの面に配置されており、その面にアクセサリ装置を装着可能なカメラにおいて、上記複数のコネクタのうち、上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタは、上記アクセサリ装置が装着された状態においても遮蔽されない位置に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第７の態様によるアクセサリ装置は、外部電源コネクタを含む複数のコネクタがグリップ部と反対側の側面に配置されているカメラに装着されるアクセサリ装置において、上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタが配置されている面上に装着可能であり、かつ少なくとも上記外部電源コネクタを覆わない形状であることを特徴とする。
【００１３】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第８の態様によるアクセサリ装置は、複数のコネクタが１つの面に配置されているカメラに装着されるアクセサリ装置において、上記アクセサリ装置は、上記複数のコネクタが配置されている面に装着され、かつ上記複数のコネクタのうち、少なくとも上記カメラに上記アクセサリ装置を装着した状態で使用可能な機能に関するコネクタを覆わない形状であることを特徴とする。
【００１４】
これら第１〜第８の態様によれば、アクセサリ装置がカメラに装着されても、カメラ側面に配置された一部のコネクタを使用することができるので、使い勝手が損なわれることがない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、アクセサリ装置を装着したときにもカメラ側面に配置されたコネクタの使い勝手が損なわれることがないカメラシステム、カメラ、及びアクセサリ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係るカメラシステムの外観斜視図である。このカメラシステムは、デジタルカメラ（以下、カメラと称する）１と、カメラ１に装着可能に構成されたアクセサリ装置の一例としての無線通信アダプタ１１とから構成されている。ここで、図１に示すカメラ１には、撮影時において使用者がカメラ１を把持するためのグリップ部２が設けられており、無線通信アダプタ１１は、カメラ１のグリップ部２が設けられている側と反対側の側面に装着される。
【００１７】
また、図１においてカメラ１の本体上面かつグリップ部２の近傍には、レリーズ釦３が設けられている。レリーズ釦３は、使用者がカメラ１による撮影動作を開始させるための釦である。即ち、使用者によってレリーズ釦３が押圧操作されると、カメラ１において撮影動作が開始される。これにより、撮影レンズ４を介してカメラ１内部の図示しない撮像素子において得られた画像がカメラ１の図示しない記録媒体に記録される。記録媒体としては、例えばカメラ１に対して着脱自在に構成されたカード型メモリなどが挙げられる。また、カメラ１で得られた画像は、無線通信アダプタ１１を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの外部装置に無線送信することが可能である。
【００１８】
また、カメラ１のグリップ部２が設けられている側と反対側の側面の下部には、バッテリ５を挿入できるようになっており、このバッテリ５によりカメラ１に電源が供給される。
【００１９】
更に、カメラ１のグリップ部２が設けられている側と反対側の側面には、複数のコネクタが配置されている。
【００２０】
図２は、本発明の一実施形態に係るカメラシステムを、グリップ部２が設けられている側と反対側の側面から見たときの側面図である。図２に示すように、本一実施形態では、複数のコネクタが第１のコネクタ配置領域６と第２のコネクタ配置領域８とに分けて配置されている。
【００２１】
まず、第１のコネクタ配置領域６には、無線通信アダプタ１１がカメラ１の本体に装着された状態でも使用可能なコネクタが配置されている。図２に示す例において、無線通信アダプタ１１がカメラ１の本体に装着された状態でも使用可能なコネクタは、ＡＶコネクタ６ａと外部電源コネクタ６ｂである。ＡＶコネクタ６ａは、カメラ１の撮影によって取得された画像をテレビジョン受像機などの外部装置に出力するためのコネクタである。また、外部電源コネクタ６ｂは、カメラ１外部のＡＣ電源などからカメラ１に電源を供給するためのコネクタである。なお、ＡＶコネクタ６ａや外部電源コネクタ６ｂに用いられるコネクタとしては、従来周知のものを用いれば良い。例えば、ＡＶコネクタ６ａとしてはＩＥＥＥ１３９４に準拠したコネクタが用いられる。ここで、第１のコネクタ配置領域６に配置された各コネクタは、未使用時にはコネクタ蓋７によって保護されるようになっている。
【００２２】
一方、第２のコネクタ配置領域８には、無線通信アダプタ１１がカメラ１の本体に装着されることにより不要となるコネクタ８ａと、無線通信アダプタ１１をカメラ１の本体に接続するためのコネクタ８ｂ及び８ｃとが配置されている。図２に示す例では、コネクタ８ａは、カメラ１の本体とパーソナルコンピュータなどの外部装置とを有線通信により接続するための接続用コネクタ（例えば、ＬＡＮコネクタなど）である。また、コネクタ８ｂ及び８ｃは、それぞれカメラ１の本体と無線通信アダプタ１１との間での通信接続を可能とするための接続用コネクタ及びバッテリ５や外部電源を介してカメラ１の本体に供給された電源を無線通信アダプタ１１にも供給するための電源コネクタである。ここで、第２のコネクタ配置領域８に配置されている各コネクタは、通常時には、カメラ１から取り外し可能なコネクタ蓋９によって保護されるようになっている。
【００２３】
なお、コネクタ８ｂ及び８ｃの種類は、特に限定されるものではないが、例えばＵＳＢに準拠したコネクタを用いることにより、コネクタ８ｂとコネクタ８ｃとを１つのコネクタとして構成することもできる。
【００２４】
ここで、本一実施形態では、カメラ１に無線通信アダプタ１１が装着された場合であっても、第１のコネクタ配置領域６が覆われないようにしている。例えば、図２の例では、コネクタを無線通信アダプタ１１が装着された状態で使用可能なものと使用不能な（若しくは使用する必要がない）ものとに分けて配置するようにし、かつ無線通信アダプタ１１の大きさを第１のコネクタ配置領域６を覆わない程度の大きさにしている。このようにして、無線通信アダプタ１１の装着時に第１のコネクタ配置領域６を露出させるようにすることで、無線通信アダプタ１１の装着時にも、第１のコネクタ配置領域６に配置されたコネクタを利用する必要がある機能が妨げられることがない。
【００２５】
図３は、本一実施形態のカメラシステムにおいて、特に無線通信アダプタ１１の内部の構成について示すブロック図である。なお、カメラ１については、従来周知のものを用いれば良いので、ここではその説明を省略する。
【００２６】
上記したように、カメラ１と無線通信アダプタ１１とは、コネクタ８ｂ及びコネクタ８ｃを介して接続される。
【００２７】
このときコネクタ８ｃは、無線通信アダプタ１１内に設けられた回路基板１２の電源入力端子とグランド（ＧＮＤ）端子とに接続され、これによって回路基板１２上に設けられた各回路に電源が供給される。一方、コネクタ８ｂは、回路基板１２上に設けられたコントローラ１３に接続され、これによってカメラ１で得られた画像データが無線通信アダプタ１１に転送することができる。無線通信アダプタ１１に転送された画像データは、コントローラ１３、ＣＰＵ１４を介してＳＤＲＡＭ１６に一時格納される。また、ＣＰＵ１４には、ＲＯＭ１５が接続されている。ＣＰＵ１４では、ＲＯＭ１５に格納された所定のプログラムに従って無線回路１７が制御される。これにより、ＳＤＲＡＭ１６に格納された画像データに対して変調処理などの所定の無線処理が施される。無線回路１７において所定の無線処理が施された画像データは、アンテナ１８を介してＰＣなどの外部装置に無線送信される。
【００２８】
以上説明したように、本一実施形態によれば、アクセサリ装置としての無線通信アダプタ１１がカメラ１に装着される際に、カメラ１に無線通信アダプタ１１が装着された状態で使用可能な機能に関するコネクタが遮蔽されないように無線通信アダプタ１１の大きさ若しくはコネクタの配置を決定しているので、コネクタの機能が妨げられることがない。
【００２９】
ここで、第１のコネクタ配置領域６を覆わないようにする手法としては、図２に示した手法に限るものではなく、例えば図４のようにして第１のコネクタ配置領域６を露出させるような切り欠きや凹部を設けるようにしても良い。
【００３０】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００３１】
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラシステムの外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカメラシステムを、グリップ部が設けられている側と反対側の側面から見たときの側面図である。
【図３】本一実施形態のカメラシステムにおいて、特に無線通信アダプタの内部の構成について示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態の変形例について説明するための図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…デジタルカメラ（カメラ）、２…グリップ部、３…レリーズ釦、４…撮影レンズ、５…バッテリ、６…第１のコネクタ配置領域、６ａ…ＡＶコネクタ、６ｂ…外部電源コネクタ、７，９…コネクタ蓋、８…第２のコネクタ配置領域、８ａ〜８ｃ…コネクタ、１１…無線通信アダプタ、１２…回路基板、１３…コントローラ、１４…ＣＰＵ、１５…ＲＯＭ、１６…ＳＤＲＡＭ、１７…無線回路、１８…アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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