(57)【要約】【課題】  複合機のフィニッシャの各ビンをそれぞれ個人用のメールＢＯＸとするときに、ＩＰｖ６によるグローバルＩＰアドレスを割り振ることで、メールＢＯＸの指定がしやすいように利便性を高める。【解決手段】  ・ＩＰｖ６プロトコル準拠のネットワークＩ／Ｆを具備した画像形成装置、・ＩＰｖ６プロトコル準拠のネットワークＩ／Ｆを具備し、前記画像形成装置に接続された、かつ前記画像形成装置経由でネットワークに接続された画像形成成果物排出部、・ネットワークから前記画像形成装置を経由して前記画像形成成果物排出部へ画像データが到達するとき、前記画像形成装置は前記画像データを変換して前記画像形成成果物排出部が扱うことのできる形式に変換して渡すことを特徴とする画像データ通信方法。【選択図】        図１
2006033444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する画像形成手段と、前記画像形成手段に接続され、前記画像形成手段からの出力画像記録媒体を載置する複数の排紙先手段と、前記画像形成手段および前記排紙先手段をＩＰｖ６ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を具備した画像記録手段であり、少なくとも前記複数の排紙先手段の全てが独立したＩＰアドレスを取得することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１で割り振られた全ての排紙先手段との通信が全て前記画像形成手段を経由して行われることを特徴とした画像記録装置。
【請求項３】
請求項２で行われる排紙先手段との通信のうち、画像出力に関する通信については前記画像形成手段が代理通信を行い、出力画像記録媒体を通信結果として前記排紙先手段へ出力することを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項２で行われる排紙先手段との通信の全てを前記画像形成手段が代理通信を行い、出力画像記録媒体を通信結果として前記排紙先手段へ出力することをと特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複数の排紙部を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の排紙トレイを持った（１台または複数台の）複合機において、特定の１つの排紙トレイに対して出力を行う「メールＢＯＸ機能」を持つものがあった。
【特許文献１】特開平７−１０３６３号公報（特願平６−８８８５６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来例ではオペレータは常にどの装置の排紙口であるかどうかといった物理的な位置に関する情報にしばられていたため、使い勝手が削がれていた。
【０００４】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、複合機のフィニッシャの各ビンをそれぞれ個人用のメールＢＯＸとするときに、ＩＰｖ６によるグローバルＩＰアドレスを割り振ることで、メールＢＯＸの指定がしやすいように利便性を高める画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明ではＩＰｖ６に則り、各排紙口にネットワーク上で一意なＩＰアドレスを割り振り、あたかも各々１つの排紙口を持った複合機が複数存在するかのように振舞うことで、使い勝手を向上させることができる。
【０００６】
すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。
【０００７】
（１）記録媒体に画像を記録する画像形成手段と、前記画像形成手段に接続され、前記画像形成手段からの出力画像記録媒体を載置する複数の排紙先手段と、前記画像形成手段および前記排紙先手段をＩＰｖ６ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を具備した画像記録手段であり、少なくとも前記複数の排紙先手段の全てが独立したＩＰアドレスを取得することを特徴とする画像記録装置。
【発明の効果】
【０００８】
記録媒体に画像を記録する画像形成手段と、前記画像形成手段に接続され、前記画像形成手段からの出力画像記録媒体を載置する複数の排紙先手段と、前記画像形成手段および前記排紙先手段をＩＰｖ６ネットワークに接続するためのネットワーク接続手段を具備した画像記録手段であり、少なくとも前記複数の排紙先手段の全てが独立したＩＰアドレスを取得することを特徴とする画像記録装置により、前記ＩＰアドレスを割り振られた全ての排紙先手段との通信が全て前記画像形成手段を経由して行われるものとし、
第１に行われる通信のうち、画像出力に関する通信については前記画像形成手段が代理通信を行い、出力画像記録媒体を通信結果として前記排紙先手段へ出力することを特徴とする画像記録装置であり、
第２には行われる排紙先手段との通信の全てを前記画像形成手段が代理通信を行い、出力画像記録媒体を通信結果として前記排紙先手段へ出力することをと特徴とする画像記録装置によって、
使用者の利便性を大きく向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本発明の実施例である画像形成装置１００の構成を示す断面図である。
【００１１】
画像形成装置１００は、画像形成装置本体１６０と、デッキ１５０と、自動原稿給送装置（ＤＦ）１８０と、排紙処理装置１９０とを有する。
【００１２】
画像形成装置本体１６０は、原稿載置台として使用されるプラテンガラス１０１と、スキャナ１０２と、原稿照明ランプ１０３と、走査ミラー１０４，１０５，１０６と、レンズ１０７と、イメージセンサ部１０８とを具備する。
【００１３】
ここで、スキャナ１０２は、モータ（図示せず）によって駆動され、所定方向に往復走査する。
【００１４】
原稿照明ランプ１０３は，原稿に照射する光を発するランプである。
【００１５】
スキャナ１０２が走査するときに、上記原稿から反射した反射光が、走査ミラー１０４，１０５，１０６を介して、レンズ１０７を通過する。
【００１６】
そして、レンズ１０７を通過した上記反射光によって、ＣＣＤセンサ（図示せず）に上記原稿の画像が結像される。
【００１７】
なお、ＣＣＤセンサは、イメージセンサ部１０８内に設けられている。
【００１８】
また、画像形成装置本体１６０は、画像形成部１１０を有する。
【００１９】
そして、画像形成部１１０は、露光制御部１０９と、感光体ドラム１１１と、一次帯電器１１２と、現像器１１３と、前露光ランプ１１４と、クリーニング装置１１５と、転写帯電器１１６とによって構成されている。
【００２０】
ここで、露光制御部１０９は、レーザ光発生部とポリゴンスキャナ等とによって構成されている。
【００２１】
また、イメージセンサ部１０８で電気信号に変換された画像信号であって、所定の画像処理が施された画像信号に基づいて変調されたレーザ光１１９を、露光制御部１０９が発生する。
【００２２】
そして、このレーザ光１１９が、感光体ドラム１１１に照射される。
【００２３】
また、感光体ドラム１１１の周辺には、一次帯電器１１２と、現像器１１３と、転写帯電器１１６と、前露光ランプ１１４と、クリーニング装置１１５とが装備されている。
【００２４】
感光体ドラム１１１は、モータ（図示せず）によって駆動され、矢印ＡＲ１の方向に回転し、一次帯電器１１２によって、所望の電位に帯電された後、露光制御部１０９が発するレーザ光１１９の照射を受ける。
【００２５】
そして、感光体ドラム１１１上に静電潜像が形成される。
【００２６】
感光体ドラム１１１上に形成された上記静電潜像は、現像器１１３によって現像され、トナー像として可視化される。
【００２７】
また、画像形成装置本体１６０は、分離帯電器１１７と、転写ベルト１３４と、定着器１３５と、排紙フラッパ１３７と、右カセットデッキ１２１と、左カセットデッキ１２２と、上段カセットデッキ１２３と、下段カセットデッキ１２４とを有する。
【００２８】
なお、カセットデッキ１２１，１２２，１２３，１２４には、画像形成部１１０が画像形成するときに用いる転写紙（記録紙）が格納されている。
【００２９】
ここで、ピックアップローラ１２５と、給紙ローラ１２９と、レジストローラ１３３とによって、右カセットデッキ１２１から転写ベルト１３４に転写紙が給送される。
【００３０】
また、ピックアップローラ１２６と、給紙ローラ１３０と、レジストローラ１３３とによって、左カセットデッキ１２２から転写ベルト１３４に転写紙が給送される。
【００３１】
また、ピックアップローラ１２７と、給紙ローラ１３１と、レジストローラ１３３とによって、上段カセットデッキ１２３から転写ベルト１３４に転写紙が給送される。
【００３２】
また，ピックアップローラ１２８と、給紙ローラ１３２と、レジストローラ１３３とによって、下段カセットデッキ１２４から転写ベルト１３４に転写紙が給送される。
【００３３】
そして、転写ベルト１３４に給送された転写紙に，上記感光体ドラム１１１上で可視化されたトナー像が転写される。
【００３４】
なお、上記トナー像の転写は、転写帯電器１１６を用いて行われる。
【００３５】
上記トナー像を転写紙に転写した後、感光体ドラム１１１に残留している残留トナーを、クリーナ装置１１５が清掃し、また、感光体ドラム１１１の残留電荷を、前露光ランプ１１４が消去する。
【００３６】
また、分離帯電器１１７が、上記トナー像転写後の転写紙を感光体ドラム１１１から分離し、この分離された転写紙が、転写ベルト１３４によって定着器１３５に送られ、定着器１３５で加圧と加熱とをすることによって、上記転写紙にトナーが定着する。
【００３７】
そして、上記トナーが定着した転写紙（画像形成された記録紙）が、排出ローラ１３６によって、画像形成装置本体１６０の外に排出される。
【００３８】
排紙フラッパ１３７は、上記トナーが定着された転写紙の排出先を、搬送パス１３８側または排出パス１４３側に切り替える。
【００３９】
下搬送パス１４０は、排紙ローラ１３６が送出した転写紙を、反転パス１３９を介して、再給紙パス１４１に導く、また、反転パス１３９と下搬送パス１４０とを通過することによって、転写紙が裏返しになる。
【００４０】
なお、左カセットデッキ１２２から、給紙ローラ１３０によって給紙される転写紙は再給紙パス１４１を通過し、画像形成部１１０に供給される。
【００４１】
再給紙ローラ１４２は、転写紙を画像形成部１１０に再給紙するローラである。
【００４２】
排紙フラッパ１３７の近傍に設けられている排出ローラ１４４は、排紙フラッパ１３７によって排出パス１４３側に排出された転写紙を、画像形成装置本体１６０の外に排出するローラである。
【００４３】
転写紙の両面に画像を形成（両面複写）する場合、片面に画像が形成された転写紙を、排紙フラッパ１３７が搬送パス１３８に搬出し、この搬出された転写紙が、反転パス１３９、下搬送パス１４０を介して再給紙パス１４１に導かれる。
【００４４】
すなわち、上記転写紙の後端が搬送パス１３８から全て抜け出し、上記転写紙の後端が反転ローラ１４５に噛む位置まで、反転ローラ１４５が、上記転写紙を反転パス１３９に引き込む。
【００４５】
この後、反転ローラ１４５が逆転して、上記転写紙を搬送パス１４０に送り出すと、上記転写紙が再給紙パス１４１に導かれる。
【００４６】
また、画像形成装置本体１６０から転写紙を反転して（裏返して）排出する場合、上記転写紙を、排紙フラッパ１３７が搬送パス１３８に搬出し、この搬出された転写紙の後端が搬送パス１３８に残る位置まで、反転ローラ１４５が、上記転写紙を反転パス１３９に引き込む。
【００４７】
この後、反転ローラ１４５が逆転して、転写紙を排出ローラ１４４側に送り出す。
【００４８】
デッキ１５０は、大量の枚数（たとえば４０００枚）の転写紙を収納することができる。
【００４９】
また、マルチ手差しトレイ１５４は、１００枚の転写紙を収容することができる。
【００５０】
また、デッキ１５０は、リフタ１５１と、ピックアップローラ１５２と、給紙ローラ１５３とを有する。
【００５１】
デッキ１５０に設けられているリフタ１５１は、転写紙がピックアップローラ１５２に常に当接するように、転写紙の量に応じて上昇する。
【００５２】
そして、ピックアップローラ１５２に当接している上記転写紙が、ピックアップローラ１５２と給紙ローラ１５３とによって画像形成装置本体１６０に送られる。
【００５３】
排紙処理部１９０は、画像形成装置本体１６０から排出された転写紙を処理する装置である。
【００５４】
また、排紙処理装置１９０は、用紙トレイ１９１と、排紙トレイ１９２，１９３，１９７と、処理トレイ１９４と、Ｚ折り機１９５と、製本機１９６とを有する。
【００５５】
ここで、処理トレイ１９４は、画像形成装置本体１６０から１枚ずつ排出される転写紙を積載して揃え、上記排出された転写紙が一部（一揃い）集まったときに、この集まった一部の転写紙束をステイプル止めし、排紙トレイ１９２、または、排紙トレイ１９３に排出する。
【００５６】
排紙トレイ１９２，１９３は、モータ（図示せず）によって駆動され、処理トレイ１９４から排出される転写紙束を積載するために所定の位置に移動する。
【００５７】
用紙トレイ１９１は、排出された転写紙の間に挿入する区切り紙を積載する用紙トレイであり、Ｚ折り機１９５は、排出された転写紙をＺ折りする装置である。
【００５８】
また、製本機１９６は、排出された転写紙を、一部まとめてセンター折りし、ステイプル止めすることによって、製本する製本機であり、この製本された紙束が排出トレイ１９７に排出される。
【００５９】
次に、画像形成装置１００の制御回路について説明する。
【００６０】
図２は，画像形成装置１００の制御回路の構成を示すブロック図である。
【００６１】
画像形成装置１００の制御回路は、本体制御部２００と、ＣＣＤセンサ２０１と、画像処理部２０２と、画像データセレクタ２０３と、レーザユニット２０４と、画像形成部１１０と、ＣＰＵ間通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２０６と、画像データ圧縮／伸長部２０７とを有する。
【００６２】
ここで、本体制御部２００は、画像形成装置本体１６０に設けられている画像読取り部と、画像形成部１１０等との駆動制御を行う。
【００６３】
また、本体制御部２００は、ＣＰＵと、このＣＰＵに作業領域を提供するＲＡＭと、上記ＣＰＵの制御プログラムを格納しているＲＯＭとによって構成されている。
【００６４】
なお、上記ＲＯＭは、後述する各動作モードを実行するための制御プログラムと、画像形成装置１００全体を制御する制御プログラムとを格納している。
【００６５】
たとえば、上記ＲＯＭは、ＣＣＤセンサ２０１が読取った画像データを画像処理部２０２を用いて所定の画像データに変換する制御プログラムと、画像データセレクタ２０３が受け取った画像データをレーザユニット２０４、画像データ圧縮部２０７、画像メモリ２０８、ファンクション制御部２０９のうちのいずれかに送出するように切り換える制御プログラムとを格納している。
【００６６】
また、上記ＲＯＭは、原稿給送装置制御部２１６を用いて原稿を給送する制御プログラムと、後処理装置制御部２１７に設定されている所定のモードを実行する制御プログラムと、画像データに対して所定の処理を施す制御プログラムと、画像データを大容量不揮発性メモリであるハードディスク（ＨＤ）２０１に記憶するボックス機能を、画像形成装置１００が実行するように制御する制御プログラムとを格納している。
【００６７】
ボックス機能の詳細については後述する。
【００６８】
ＣＣＤセンサ２０１は、原稿台と、原稿照射部と、光学系等とによって構成されている画像読取り部に設けられ、上記が原稿照射部が照射する光のうちで、原稿から反射する光をとらえて光電変換し、この光電変換によって得られた画像データを出力する。
【００６９】
画像処理部２０２は、ＣＣＤセンサ２０１が出力した画像データに対して、所定の画像処理を施す。
【００７０】
なお、上記所定の画像処理は、操作部２１９を介して設定された画像処理モードに応じた処理である。
【００７１】
画像データセレクタ２０３は、画像データバスを介して、レーザユニット２０４と、画像データ圧縮部２０７と、画像メモリ２０８と、ファンクション制御部２０９とに接続されており、本体制御部２００から制御情報を受け取り、この受け取った制御情報に基づいて、画像データが流れる方向を決定する。
【００７２】
レーザユニット２０４は、画像形成部１１０に設けられているドラム１１１に対して、レーザ露光を行うユニットである。
【００７３】
画像形成部１１０は、上述のように、レーザ露光によってドラム１１１に形成された画像を記録紙に現像する。
【００７４】
ＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ部２０６は、本体制御部２００とファンクション制御部２０９との間で、制御情報を送受信するインタフェースである。
【００７５】
画像データ圧縮／伸長部２０７は、画像データセレクタ２０３から出力された画像データを、大容量不揮発性メモリであるハードディスク（ＨＤ）２１２に蓄積する際に、ＨＤ２１２における画像データの占有率を節約することを目的として、上記出力された画像データを圧縮する。
【００７６】
また、画像データ圧縮／伸長部２０７は、圧縮されてＨＤ２１２に格納されている画像データを、画像データセレクタへ転送する際に、圧縮前の元の画像データに伸長する。
【００７７】
また、画像形成装置１００の制御回路は、画像メモリ２０８と、ファンクション制御部２０９と、ＣＰＵ間通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２１０と、ＨＤ（ハードディスク）制御部２１１と、ＨＤ（ハードディスク）２１２と、スキャン画像変更部２１３と、プリント画像変換部２１４と、ネットワーク通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２１５と、原稿給送装置制御部２１６と、後処理装置制御部２１７と、原稿読取り部２１８と、操作部２１９とを有する。
【００７８】
ここで、画像メモリ２０８は、画像データセレクタ２０３が送出した画像データを一時的に格納するメモリである。
【００７９】
上記格納された画像データは、必要に応じて画像データセレクタ２０３に送出される。
【００８０】
なお、画像メモリ２０８は、揮発性メモリで構成されている。
【００８１】
ファンクション制御部２０９は、本体制御部２００との間で通信し、本体制御部２００から受け取った画像データ制御情報を、スキャン画像変換部２１３と、プリント画像変換部２１４とへ送出する。
【００８２】
なお、上記画像データ制御情報として、画像データセレクタ２０３が送出した画像データをスキャン画像変更部２１３へ送出すべき制御情報と、プリント画像変換部２１４が送出した画像データを、画像データセレクタ２０３へ送出すべき制御情報とが考えられる。
【００８３】
また、プリント画像変換部２１４は、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ部２１５からプリント画像データ受け取り、この受け取った画像データに所定の変換処理を施し、この変換処理された画像データを、画像データセレクタ２０３へ送出する。
【００８４】
また、ファンクション制御部２０９は、操作部２１９を介して入力された制御情報であって、画像形成装置１００全体を制御する制御情報を、ＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ２０６を介して、本体制御部２００へ送出する。
【００８５】
ＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ２１０は、ＨＤ２１２に記憶されている画像データに関する制御情報を、ＨＤ制御部２１１と本体制御部２００との間で送受するインタフェースである。
【００８６】
ＨＤ制御部２１１は、画像データ圧縮／伸長部２０７が送出した画像データをＨＤ２１２が記憶するように、ＨＤ２１２を制御する。
【００８７】
また、ＨＤ制御部２１１は、記憶されている画像データを読み出し、この読み出した画像データを画像データ圧縮／伸長部２０７へ送出するように、ＨＤ２１２を制御する。
【００８８】
なお、ＨＤ制御部２１１がＨＤ２１２を制御するために必要な制御情報は、ＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ２１０を介して、本体制御部２００から受け取る。
【００８９】
また、ＨＤ２１２は、不揮発性メモリによって構成されている。
【００９０】
スキャン画像変更部２１３は、画像データセレクタ２０３が送出した画像データを、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）によって記述される画像データに変換し、この変換された画像データを、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２１５を介して接続されているホストコンピュータ（図示せず）に転送する。
【００９１】
なお、上記ホストコンピュータは、ＰＤＬによって記述された画像データを処理することができる。
【００９２】
また、スキャン画像変更部２１３は、上記ホストコンピュータから受け取ったＰＤＬの画像データを、画像形成部１１０が印字出力できる形式の画像データに変更する。
【００９３】
また、スキャン画像変更部２１３における上記変更処理は、本体制御部２００の制御に基づいて行われる。
【００９４】
原稿給送装置制御部２１６は、本体制御部２００が送出した制御情報に基づいて、原稿給送装置１８０を制御し、後処理制御部２１７は、本体制御部２００が送出した制御情報に基づいて、後処理装置１９０を制御する。
【００９５】
原稿読取り制御部２１８は、本体制御部２００が送出した制御情報に基づいて、光学ユニット駆動装置を制御する。
【００９６】
なお、上記光学ユニット駆動装置が、光学ユニットを駆動する。
【００９７】
また、上記光学ユニットは、原稿照射手段と、光学手段等とを具備し、これらの手段を用いて原稿を照射する。
【００９８】
また、上記光学ユニットが駆動することによって、原稿に記録されている画像が、ＣＣＤ２０１に結像される。
【００９９】
操作部２１９は、画像形成装置１００に情報を入力するときに、ユーザが使用する。
【０１００】
また、操作部２１９を介して、画像形成装置１００の動作状況がユーザに示される。
【０１０１】
なお、操作部２１９に設けられているキーを介して入力されたキー情報が、ファンクション制御部２０９に通知される。
【０１０２】
そして、ファンクション制御部２０９が、上記キー情報のコマンドを解析し、この解析されたコマンドを、ＣＰＵ間Ｉ／Ｆ２０６を介して、本体制御部２００に送出することによって、ユーザが入力した制御情報が、本体制御部２００に通知される。
【０１０３】
なお、ボックス機能とは、ボックスという概念で抽象化されたハードディスク上の所定領域に、あたかも郵便の私書箱のように、画像データをまとめて保存することを可能とする機能である。
【０１０４】
ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２１５は、画像形成装置１００を、ネットワークに接続する。
【０１０５】
そして、ＩＰｖ６通信規約（プロトコル）に基づいて、上記ネットワークに接続されている機器（たとえばコンピュータ）との間で、画像データや制御情報を送受する。
【０１０６】
ＩＰｖ６での自動アドレス取得動作について説明する。
【０１０７】
ＩＰｖ６では、本画像形成装置をＩＰｖ６ルータ（不図示）に接続すると、本画像形成装置（ネットワーク通信Ｉ／Ｆ）はルータに対して、ルータに割り振られているそのルータ固有の６４ｂｉｔの数値（プレフィックスとも呼ばれる）を要求する。このプレフィックスが送られてくると、本画像形成装置はインターフェースＩＤと呼ばれる６４ｂｉｔの数値を生成して、ルータから送られてきたプレフィックスに組み合わせて、合計１２８ｂｉｔのＩＰアドレスを完成させる。次に完成したＩＰアドレスをＬＡＮ上に送信し、同じＩＰアドレスを使用している端末装置が無いかどうかを調べる。
【０１０８】
重複が無ければ、本画像形成装置のＩＰアドレスとして決定する。もし重複があれば、インタフェースＩＤの数値を変えて、再度重複の確認を行い、重複が無くなるまで繰り返し、ＩＰアドレスを決定する。
【０１０９】
上記のアドレス取得シーケンスを図３に示した。
【０１１０】
図３のステップＳ１０１で本画像形成装置がＩＰｖ６ルータに接続されると次のような制御が行われる。
【０１１１】
ステップＳ１０２において制御部２００は、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ部からルータへのプレフィックスを要求するコマンドをルータに対して送信する。
【０１１２】
ステップＳ１０３でルータからプレフィックスを受け取ると、ステップＳ１０４で制御部はあらかじめ決められた６４ｂｉｔの数値をインタフェースインタフェースＩＤとして、受信したプレフィックスに付加してＩＰアドレスを生成する。
【０１１３】
ＩＰアドレスを生成したら、ステップＳ１０５で、生成したアドレスをネットワークに送信し、そのルータの下に同じアドレスの端末があるかどうかを確認する。
【０１１４】
ステップＳ１０６で重複が確認されなければ、ステップＳ１０７に進み、この画像形成装置のＩＰアドレスとして決定する。
【０１１５】
制御部は１つ目のＩＰアドレスが決定したら、そのＩＰアドレスを画像形成装置本体用のＩＰアドレスとして認識する。
【０１１６】
１つ目のＩＰアドレスが決定すると、制御部２００はステップＳ１０２に戻って、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ部２１５を通じて再びルータに対してプレフィックス要求コマンドを送信して、同様にアドレス取得動作を繰り返す。ルータからプレフィックスが送られてくると、ステップＳ１０４では前回プレフィックスに付加した数値にプラス１した数値をプレフィックスに付加して、つまり前回取得したアドレスとは違う新しいアドレスを生成して、ステップＳ１０５でネットワーク上に送信する。
【０１１７】
そして前回と同様にステップＳ１０６でＩＰアドレスの重複が確認され、重複が無ければ２つ目のＩＰアドレスとして決定する。制御部２００は２つ目のＩＰアドレスが決定すると、そのアドレスを排紙トレイ１９２のＩＰアドレスとして認識する。
【０１１８】
排紙トレイ１９３のＩＰアドレスも同様に決定される。
【０１１９】
上記例では、排紙トレイのＩＰアドレスも制御部２００が取得し、与えるようにしたが、後処理装置制御部２１７が取得して、制御部２００へ通知しても良い。
【０１２０】
また排紙トレイがさらに複数ある場合には必要な回数だけＩＰアドレスの取得動作を繰り返す。
【０１２１】
以上のようにして、本実施例においては、ルータとの間のプラグ＆プレイ制御により、複数のＩＰアドレスを取得する。
【０１２２】
ステップＳ１０９では必要な数のＩＰアドレスを取得できたかどうかを判定し、全てのＩＰアドレスを取得したら図３のＩＰアドレス取得処理を終了する。
【０１２３】
なお、プレフィックスに付加する６４ｂｉｔのインタフェースＩＤの数値は、画像形成装置に割り振られたＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌ）アドレスをもとに生成してもよい。
【０１２４】
この場合、ＩＰｖ６では、図５に示すように４８ｂｉｔのＭＡＣアドレスの中間に「ｆｆｆｅ」（１６進数）という固定値を挿入する方法が定められている。
【０１２５】
図５（アドレス値はいずれも１６進数表記）では、４８ｂｉｔのＭＡＣアドレス９０１を２４ｂｉｔの２つのブロック９０１ａ、９０１ｂに２分割し（上位ブロック９０１ａの７ｂｉｔ目は反転し、「０１」から「０３」に変換する）、その中間に「ｆｆｆｅ」（１６進数）のブロック９０１ｃを挿入してインタフェースＩＤ９０２を生成することが出来る。
【０１２６】
図３の処理により、装置の排紙トレイ（排紙口）の数に応じて必要な数のＩＰアドレスを取得し、画像形成装置および、各排紙トレイ（排紙口）それぞれにＩＰアドレスを取得することが出来る。このように、各排紙トレイ（排紙口）毎にＩＰアドレスを取得することによって、物理的には１つの画像形成装置がネットワークに接続されているだけであっても、ネットワーク上のＰＣなどほかの機器からは複数の画像形成装置が接続されているかのように見える。
【０１２７】
すなわち、各排紙トレイに対しては画像データが送られてきた場合にはネットワークからはあたかも排紙トレイが応答しているように見え、排紙トレイからは画像データが印刷されて出力されてきたかに見える。
【０１２８】
次にＰＣ（あるいはネットワーク上の機器）からのコマンドによる動作について説明する。
【０１２９】
［本体が全てのコマンドを受けて、ＩＰアドレスから排紙先を特定する方法］
この場合は、本体制御部２００が後処理装置制御部２１７などと通信を行いながらネットワークに対する応答を全て行う場合で、パケットが指し示すＩＰアドレスから排紙先を特定する場合である。
【０１３０】
図４フローチャートに沿って、まずステップＳ５００において受信したパケットがあるかどうかを確認し、パケット受信が無ければ、ステップＳ５０８の送信制御へ移行する。
【０１３１】
ステップＳ５０２では受信したパケットの宛先ＩＰアドレスをチェックし、画像形成装置本体に対するパケットであれば、コマンドの受信からステータスの状況確認まで本体に関連する必要なパケット受信をステップＳ５０３で行い、ステップＳ５０８へ進む。
【０１３２】
ステップＳ５０４では受信したパケットの宛先ＩＰアドレスをチェックして、排紙トレイ１９２に関するパケットであれば、ステップＳ５０５で処理を行い、ステップＳ５０８へ進む。
【０１３３】
ステップＳ５０６では受信したパケットの宛先ＩＰアドレスをチェックして、排紙トレイ１９３に関するパケットであれば、ステップＳ５０７で処理を行い、ステップＳ５０８へ進む。
【０１３４】
ステップＳ５０８からは送信処理である。
【０１３５】
先ほどと同様に、本体、排紙トレイ１９２、排紙トレイ１９３の順にそれぞれステップＳ５０８，Ｓ５１０，Ｓ５１２において送信すべきパケットがあるかどうかを判断し、必要があればそれぞれステップＳ５０９，Ｓ５１１，Ｓ５１３で処理を行い、終了となる。
【０１３６】
従って、画像形成に関わる画像データなどがパケットに載って受信された場合、ネットワークでの応答は、さも排紙トレイとしているかのように振舞いながら、本体制御部が画像形成を行って、指定の排紙先へ出力することになる。
【０１３７】
［画像データ以外は各排紙先が応答する方法］
次に、この場合は画像データに関しては前述の方法と同じように本体制御部がさも排紙トレイであるかのように振舞いながら動作を行い、指定された排紙先へ出力を行うが、排紙トレイの状態などの通信などは排紙トレイ、つまり後処理装置制御部２１７が応答を返す方法である。
【０１３８】
基本的な動作の流れは図４のフローチャートの通りである。
【０１３９】
［各排紙先のＩＰアドレスを本体がルータとなって割り振る方法］
先ほどの実施例では、画像形成装置外のルータが画像形成装置に含まれるさまざまなサブ装置（ここでは排紙トレイなど）のＩＰアドレスを発行する役目を果たしたが、本発明の別の実施例においては、本体制御部が画像形成装置に接続されるサブ装置のためのルータとして動作して排紙トレイに対するＩＰアドレスを割り振っても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】画像形成装置の断面図
【図２】画像形成装置の制御ブロック図
【図３】ＩＰアドレス取得処理を示したフローチャート
【図４】パケットデータ処理を示したフローチャート
【図５】ＩＰｖ６におけるインタフェースＩＤの生成方法を示した概略図
【符号の説明】
【０１４１】
１００  画像形成装置
２１２  ハードディスク（ＨＤ）
２１０  通信Ｉ／Ｆ
２１１  ＨＤ制御部
２０８  画像メモリ
２０３  画像データセレクタ
２１９  操作部
２１５  ネットワーク通信Ｉ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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