(57)【要約】【課題】  遊技者が遊技機の演出用表示部を好きなデバイスに変更したり、演出の表現形態を選択できるようにする。【解決手段】  遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機に着脱可能に取り付けられる表示装置１である。遊技機の演出用表示部の発光素子ＬＥＤの光を、表示装置１の受光素子ＰＤで受光する。どの受光素子ＰＤが受光しているかを示す受光パターンを点灯パターン記憶部１４の点灯パターンと比較する。この比較の結果に基づき演出記憶部１５の演出のデータを選択し、選択された演出のデータに基づき表示部１３に演出を表示する。例えば点灯パターンがＡならば演出Ｄを実行し、点灯パターンがＢならば演出Ｅを実行する。遊技機の演出（点灯パターン）を、演出記憶部１５で記憶した演出に変換することができる。どのような演出を記憶するかは任意であり、遊技者の好みの演出を選択できる。【選択図】        図２
2006314647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機に着脱可能に取り付けられる表示装置であって、前記遊技機の演出用表示部に含まれる発光素子の光を受光する受光部と、前記遊技機の演出用表示部の発光素子の点灯パターンを予め記憶する点灯パターン記憶部と、前記点灯パターンに対応して行う演出であって前記遊技機の演出とは異なる演出に係るデータを予め記憶する演出記憶部と、前記受光部の受光パターンを前記点灯パターン記憶部の点灯パターンと比較し、この比較の結果に基づき前記演出記憶部の演出のデータを選択し、選択された演出のデータに基づき演出を行う処理部と、前記処理部による演出を表示する表示部と、前記遊技機の演出用表示部の前面に着脱可能に取り付けるための取り付け機構と、を備える遊技機用外部表示装置。
【請求項２】
前記点灯パターン記憶部は、前記遊技機用外部表示装置を前記遊技機の演出用表示部の前面に取り付けたときの前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさごとに点灯パターンを記憶し、
前記演出記憶部は、前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさごとに異なる演出を記憶し、
前記処理部は、前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさに対応して、前記点灯パターン記憶部の点灯パターンを選択するとともに前記演出記憶部の演出のデータを選択することを特徴とする請求項１記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記点灯パターン記憶部の点灯パターンをシフトさせたものと前記受光部の受光パターンを比較し、両者が一致したときのシフト量をずれの大きさとし、当該ずれの大きさに基づき前記点灯パターン記憶部の点灯パターンを選択するとともに前記演出記憶部の演出のデータを選択することを特徴とする請求項２記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記受光部の受光パターンが前記点灯パターン記憶部の点灯パターンのいずれとも一致しなかったとき、エラーを報知することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項５】
前記取り付け機構は、遊技機用外部表示装置に取り付けられたコネクタ又はクランプであり、前記コネクタ又はクランプは前記遊技機の演出用表示部の近傍に設けられた部材に嵌合することを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項６】
前記取り付け機構は、遊技機用外部表示装置に取り付けられた磁石又は面ファスナーであり、前記磁石又は面ファスナーは前記遊技機の演出用表示部の近傍に設けられた磁石又は面ファスナーと吸着することを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項７】
前記取り付け機構は、遊技機用外部表示装置に取り付けられた吸盤であり、前記吸盤は前記遊技機の前面に吸着することを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項８】
前記取り付け機構は、遊技機用外部表示装置に取り付けられたコの字状の部材であり、前記コの字状の部材の先端が前記遊技機の前扉と遊技機本体の間に挟みこまれるように構成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の遊技機用外部表示装置。
【請求項９】
遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機の演出を変換して異なる演出を遊技者に提供する方法であって、
前記遊技機の演出用表示部に含まれる発光素子の光を受光部で受光するステップと、
前記受光部の受光パターンを、予め記憶された前記遊技機の演出用表示部の発光素子の点灯パターンと比較するステップと、
前記比較の結果に基づき、前記点灯パターンごとに用意された演出に係るデータのいずれかを選択するステップと、
選択された演出に係るデータに基づき演出を行うステップと、を備える遊技機の演出の変換方法。
【請求項１０】
遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機の演出を変換して異なる演出を遊技者に提供する方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記遊技機の演出用表示部に含まれる発光素子の光を受光部で受光するステップと、
前記受光部の受光パターンを、予め記憶された前記遊技機の演出用表示部の発光素子の点灯パターンと比較するステップと、
前記比較の結果に基づき、前記点灯パターンごとに用意された演出に係るデータのいずれかを選択するステップと、
選択された演出に係るデータに基づき演出を行うステップと、を実行するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える回胴式遊技機や弾球遊技機に着脱可能に取り付け、遊技機自体の演出とは異なる演出を行うための遊技機用外部表示装置及び遊技機の演出の変換方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
回胴式遊技機や弾球遊技機は、所定の遊技媒体を投入し、所定の遊技を行い、入賞した場合に遊技媒体を払い出すものである。このような遊技に直接関係する処理以外にも、遊技者を楽しませるための演出を行っている。この種の演出としてさまざまなものが知られている。このような演出を遊技者に提供するために、遊技機は演出用表示部を備えている。演出用表示部として、ＬＥＤやランプなどの発光素子を含む装飾用照明、発光素子をマトリックス状に配置した表示装置、液晶表示装置（ＬＣＤ）などが用いられている。このような表示部は、演出の際に点灯・点滅を繰り返したり、アニメーションを表示したりする。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１００６９号公報「遊技機用呼び出しランプ装置及びその集中管理装置」  機能や仕様の違いに対応して構成可能な遊技機用呼び出しランプ装置及びその集中管理装置を提供する。ユニット化されたランプスイッチ、呼び出しランプ、呼び出し応答ランプ、データ表示装置、表示切替スイッチ及び呼び出しランプ装置の制御回路３０は、それぞれに仕様の異なる同一構成部品間で交換することができる共通インターフェースを搭載する。管理コンピュータにより、所定の管理プログラムに基づいて、各呼び出しランプ装置の状態や各呼び出しランプ装置間の通信等を管理する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の遊技機の演出用表示部は遊技機に組み込まれたデバイスであり、通常の遊技を行う際に交換するものではなかった。しかも、演出用表示部で提供される演出は同一機種であれば同一でなければならず、もし演出を変えようとすれば異なる機種として申請し許可を受ける必要がある。このような事情により、遊技者の好みで演出用表示部を別のデバイスを変更したり、演出の表現形態を選択することが困難であった。特許文献１記載のように、何らかのパーツを別のパーツにそのまま交換可能に設けるという技術はあるが、当該技術をそのまま適用することはできないのである。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、遊技者が演出用表示部を好きなデバイスに変更したり、演出の表現形態を選択することを可能にする遊技機用外部表示装置及び遊技機の演出の変換方法並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機に着脱可能に取り付けられる表示装置であって、前記遊技機の演出用表示部に含まれる発光素子の光を受光する受光部と、前記遊技機の演出用表示部の発光素子の点灯パターンを予め記憶する点灯パターン記憶部と、前記点灯パターンに対応して行う演出であって前記遊技機の演出とは異なる演出に係るデータを予め記憶する演出記憶部と、前記受光部の受光パターンを前記点灯パターン記憶部の点灯パターンと比較し、この比較の結果に基づき前記演出記憶部の演出のデータを選択し、選択された演出のデータに基づき演出を行う処理部と、前記処理部による演出を表示する表示部と、前記遊技機の演出用表示部の前面に着脱可能に取り付けるための取り付け機構と、を備えるものである。
【０００７】
前記点灯パターン記憶部は、前記遊技機用外部表示装置を前記遊技機の演出用表示部の前面に取り付けたときの前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさごとに点灯パターンを記憶し、
前記演出記憶部は、前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさごとに異なる演出を記憶し、
前記処理部は、前記受光部と前記遊技機の演出用表示部の間のずれの大きさに対応して、前記点灯パターン記憶部の点灯パターンを選択するとともに前記演出記憶部の演出のデータを選択するようにしてもよい。
【０００８】
前記処理部は、前記点灯パターン記憶部の点灯パターンをシフトさせたものと前記受光部の受光パターンを比較し、両者が一致したときのシフト量をずれの大きさとし、当該ずれの大きさに基づき前記点灯パターン記憶部の点灯パターンを選択するとともに前記演出記憶部の演出のデータを選択するようにしてもよい。
【０００９】
前記処理部は、前記受光部の受光パターンが前記点灯パターン記憶部の点灯パターンのいずれとも一致しなかったとき、エラーを報知するようにしてもよい。
【００１０】
前記取り付け機構は、例えば、遊技機用外部表示装置に取り付けられたコネクタ又はクランプであり、前記コネクタ又はクランプは前記遊技機の演出用表示部の近傍に設けられた部材に嵌合するものである。
【００１１】
前記取り付け機構は、例えば、遊技機用外部表示装置に取り付けられた磁石又は面ファスナーであり、前記磁石又は面ファスナーは前記遊技機の演出用表示部の近傍に設けられた磁石又は面ファスナーと吸着するものである。
【００１２】
前記取り付け機構は、例えば、遊技機用外部表示装置に取り付けられた吸盤であり、前記吸盤は前記遊技機の前面に吸着するものである。
【００１３】
前記取り付け機構は、例えば、遊技機用外部表示装置に取り付けられたコの字状の部材であり、前記コの字状の部材の先端が前記遊技機の前扉と遊技機本体の間に挟みこまれるように構成されたものである。
【００１４】
本発明は、遊技に係る演出を行うための演出用表示部を備える遊技機の演出を変換して異なる演出を遊技者に提供する方法であって、
前記遊技機の演出用表示部に含まれる発光素子の光を受光部で受光するステップと、
前記受光部の受光パターンを、予め記憶された前記遊技機の演出用表示部の発光素子の点灯パターンと比較するステップと、
前記比較の結果に基づき、前記点灯パターンごとに用意された演出に係るデータのいずれかを選択するステップと、
選択された演出に係るデータに基づき演出を行うステップと、を備えるものである。
【００１５】
この発明に係るプログラムは、上記方法をコンピュータに実行させるためのものである。
この発明に係るプログラムは、例えば、記録媒体に記録される。
媒体には、例えば、ＥＰＲＯＭデバイス、フラッシュメモリデバイス、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤを含む）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭを含む）、ＲＯＭカートリッジ、バッテリバックアップ付きのＲＡＭメモリカートリッジ、フラッシュメモリカートリッジ、不揮発性ＲＡＭカートリッジ等を含む。
【００１６】
媒体とは、何等かの物理的手段により情報（主にデジタルデータ、プログラム）が記録されているものであって、コンピュータ、専用プロセッサ等の処理装置に所定の機能を行わせることができるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、遊技者が演出用表示部を好きなデバイスに変更（例えば遊技機のＬＥＤマトリックスの演出表示部を液晶表示装置（ＬＣＤ）に変更）したり、演出の表現形態を選択することができるようになる。本発明は遊技機に付加する形式の装置であって、遊技機への影響はないので、遊技機製造に関する規則上の問題も生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
発明の実施の形態１．
この発明の実施の形態に係る遊技機用外部表示装置について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は一般的なスロットマシン（回胴式遊技機）の正面図を示す。
図１において、１００はスロットマシンを示す。このスロットマシン１００は、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図１に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２の下側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００２０】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートボタン１３４を設けてあり、３つのリールのそれぞれに対応して３つのストップボタン１４０を設けてある。前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。
【００２１】
スロットマシンで遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れることができる。スロットマシンの筐体の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状のゲーム表示部１３１が形成されている。そして、この中央部の表示窓の中央には、三個の回転リールの図柄を見ることができる図柄表示窓が形成されている。スタートボタン１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニット２０３の駆動を開始させる。リールユニット２０３は、ストップボタン１４０によりその駆動が停止される。リールユニットは、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００２２】
ゲーム表示部１３１の上方には、各種演出を行うための演出用表示部２０４が設けられている。演出用表示部２０４はＬＥＤやランプなどの発光素子を含む装飾用照明、発光素子をマトリックス状に配置した表示装置、液晶表示装置（ＬＣＤ）である。図１では示していないが、演出用表示部２０４の前面に以下に説明する遊技機用外部表示装置が取り付けられる。
【００２３】
図２はスロットマシンと本発明の実施の形態に係る遊技機用外部表示装置の機能ブロック図を示す。
【００２４】
図２において、２００、２０１はそれぞれＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵するメイン基板（制御部）、サブ基板である。メイン基板２００はメダルの投入、払い出し、リールの制御、当選処理などを行う。サブ基板２０１は演出表示などの処理を行う。２０２はスタートボタン１３４やストップボタン１４０、符号を付していないベットスイッチなどのスイッチからなる操作部である。２０３は三個の回転リールからなるリールユニットである。２０４はゲーム表示部１３１やリールの内部照明、液晶表示装置、スピーカなどを含む演出表示部である。演出表示部２０４により当選役や押し順の報知がなされる。２０５は各部に電源を供給する電源部である。２０６はメダル投入口１３２から投入されたメダルを選別・計数した後にホッパ装置１２１へ送り出すメダルセレクタである。規格外や不正なメダルはメダルセレクタ２０６で排除され、メダルの払出し口１３５へ戻される。１２１は、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置である。
【００２５】
前述したように、演出用表示部２０４はＬＥＤやランプなどの発光素子を含む装飾用照明、発光素子をマトリックス状に配置した表示装置、液晶表示装置（ＬＣＤ）などであるが、図２の演出用表示部２０４は４つのＬＥＤ（又はランプ、以下同じ）２０４−１〜２０４−４からなるものである。言うまでもなく、このような構成は演出用表示部２０４の一例である。実際はＬＥＤの数はもっと多いが、説明を簡単にするためＬＥＤを４つとしている。ＬＥＤ２０４−１〜２０４−４はスロットマシン１００の前扉１３０に取り付けられている。詳しくは、前扉１３０の前面板ガラスのすぐ内側に、その発光面を遊技者に向けて配置されている。図２では遊技者に光が向けられていることを矢印で模式的に示している。
【００２６】
演出用表示部２０４の前面には遊技機用外部表示装置１が取り付けられる。そのため、演出用表示部２０４による演出、すなわちＬＥＤ２０４−１〜２０４−４の出射光は遊技機用外部表示装置１により遮られて遊技者から見えなくなるが、代わりに遊技機用外部表示装置１の表示部１３が演出を提供することになる。
【００２７】
遊技機用外部表示装置１は、演出用表示部２０４からの光を受光する受光部１１と、遊技機の演出とは異なる演出を行うための表示部１３と、演出用表示部２０４の演出に係る点灯パターンを予め記憶する点灯パターン記憶部１４と、点灯パターンに対応して行う演出に係るデータ（演出表示部２０４の演出とは異なる演出を行うためのデータ）を予め記憶する演出記憶部１５と、受光部１１の受光パターンを点灯パターン記憶部１４の点灯パターンと比較し、この比較の結果に基づき演出記憶部１５の演出のデータを選択し、選択された演出のデータに基づき表示部１３で演出を行う処理部１２とを備える。また、図２では示していないが、遊技機用外部表示装置１を演出用表示部２０４の前面に着脱可能に取り付けるための取り付け機構を備える。
【００２８】
受光部１１は、演出用表示部２０４のＬＥＤ２０４−１〜２０４−４にそれぞれ対応する受光素子（ＰＤ）１１−１〜１１−４を含む。各受光素子は、ＬＥＤ２０４−１〜２０４−４にそれぞれ対向して設けられ、ひとつの受光素子はひとつのＬＥＤの点灯状態を検出する。なお、図２ではＬＥＤと受光素子が一対一で対応していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、演出用表示部２０４が１００個のＬＥＤをマトリックス状（１０×１０）に配列したものである場合に、受光部１１を５個の受光素子を例えばさいころの５の目のように配置して構成することができる。受光素子の数がＬＥＤよりも少なくても、演出用表示部２０４のどの部分（複数のＬＥＤからなる領域いずれか）が点灯しているかはわかる。多数のＬＥＤをマトリックス状に配置したものや液晶表示装置（ＬＣＤ）による演出用表示部２０４の場合、実際の演出ではひとつＬＥＤ（画素）の点灯で表現するのでなく、ある程度まとまった数のＬＥＤ（画素）を点灯させるので、上記のような受光素子の配置でもどのような演出が行われているか検出することができる。なお、受光部としてＣＣＤのような撮像素子を用いることもできる。
【００２９】
点灯パターン記憶部１４は、演出用表示部２０４で行われる演出における４つのＬＥＤ２０４−１〜２０４−４の点灯パターンを予め記憶している。遊技機の機種ごとにどのような演出を行い、各演出において４つのＬＥＤ２０４−１〜２０４−４をどのように点灯するかは予め決められているので、点灯パターン記憶部１４はそのパターンを記憶している。例えば、図２の遊技機の演出のパターンとして、点灯パターンＡ、点灯パターンＢ及び点灯パターンＣがあり、全部消灯のとき演出なしとする。各点灯パターンは、４つのＬＥＤ２０４−１〜２０４−４の全部が点灯、ＬＥＤ２０４−１と２０４−２が点灯、といったものである。
【００３０】
点灯パターンについて更に説明を加える。点灯パターンとは、遊技機の演出表示部２０４のどのＬＥＤ２０４−１〜２０４−４が点灯し、どのＬＥＤが消灯しているかを意味するパターン、つまりＬＥＤの点灯・消灯の組み合わせのことである。
【００３１】
これに対し受光パターンとは、上記点灯パターンを受光部１１で検出した結果である。受光部１１が複数の受光素子（ＰＤ）から構成され、その数と配置が遊技機の演出表示部２０４の発光素子（ＬＥＤ）と一致しているとき、受光パターンは点灯パターンと一致する。発明の実施の形態１はそれに該当する。そこで、以下の説明において、点灯パターン（受光パターン）のように表現する。なお、発明の実施の形態２以下では受光パターンは点灯パターンに一致しない場合を取り扱うが、そこでは受光パターンを点灯パターンと区別する。
【００３２】
点灯パターン（受光パターン）は、上述のように、受光部１１を構成する各素子（ＰＤ）により検知された、遊技機の演出表示部２０４のどのＬＥＤが点灯し、どのＬＥＤが消灯しているかを意味するパターン、つまりＬＥＤの点灯・消灯の組み合わせのことである。ＬＣＤなどの画像表示装置の場合の点灯パターン（受光パターン）は、当該画像表示装置を構成する画素ひとつひとつの点灯・消灯の組み合わせ、又は当該画像表示装置による画面上で定義された複数の領域（各領域は複数の画素から構成される）ひとつひとつの点灯・消灯の組み合わせのことである。例えば画像表示装置の画面中央が点灯し、他の領域が消灯しているような状態のことである。
【００３３】
なお、ここでいう点灯パターン（受光パターン）には、ＬＥＤ等の点灯・消灯だけでなく、発光色や輝度の組み合わせも含む。例えば、ＬＥＤマトリックス又は画像表示装置の全体が赤色に表示された状態も点灯パターン（受光パターン）のひとつであり、画面中央が青色に表示され他の部分が緑色で点滅する状態も点灯パターン（受光パターン）のひとつである。
【００３４】
演出記憶部１５は、遊技機用外部表示装置１の表示部１３で行う演出のためのデータを予め記憶している。例えば、演出ＤとＥのための２つの演出データを記憶している。演出データは任意のものであるが、例えば、「大当たり」「はずれ」といった文字を表示するデータや、その種の意味をアニメーションで表現するためのデータである。
【００３５】
図２の遊技機は、演出用デバイスとしてＬＥＤのみを搭載する演出用表示部２０４を備えるもので、特別に手を加えたものである必要はない。発明の実施の形態１の要点は、その演出用のＬＥＤの発光パターンを制御信号として認識する外部デバイスである外部表示装置１を、演出用表示部２０４を隠すように着脱可能にすることにより、遊技機の演出パターンをデバイスレベルで変換し、多様化することにある。
【００３６】
（１）外部表示装置１の制御
演出用表示部２０４が発する光で行う。現在は光を電気信号に変換することは珍しくなく、外部デバイスで遊技機の演出用表示部２０４のＬＥＤ２０４−１〜２０４−４の発光を電気信号として認識することは可能である。そこで、電気信号に応じた演出処理を演出用表示部２０４が行うことで演出の変換を実現する。
【００３７】
（２）外部デバイスの遊技機との着脱方法
外部表示装置１は、その裏側にＬＥＤの光を認識し、電気信号に変換するためのフォトダイオード（ＰＤ）１１−１〜１１−４などの部品がついたパネルを装着し、そのパネルを遊技機の演出用表示部２０４のＬＥＤ２０４−１〜２０４−４の上に来るように配置すればよく、単なる着脱可能なコネクタ（機構的なもの）で固定するだけでよい。取り付け機構については後に説明を加える。
【００３８】
（３）遊技機による外部デバイス認識
一方、遊技機はそれ自身単体で演出表示部２０４により演出を行っており、外部デバイスである外部表示装置１がなくても演出は提供される。遊技機が外部デバイスの有無を認識する必要はない。したがって、外部表示装置１による演出を行うために、遊技機そのものに何らかの手を加えて特別なものとする必要がなく、遊技機をそのまま用いることができる。
【００３９】
（４）外部デバイスの電源について
図２で外部表示装置１の電源を示していないが、それに電源を内蔵させてもよいし、遊技機側から供給を受けるようにしてもよい。前者のやり方が好ましい。後者の場合、遊技機に電源供給用コネクタを設ける必要があるので、従来のものをそのまま使用することができなくなる。例えば、筐体に雌コンセントを形成し、外部デバイスに雄プラグを形成して、これらを連結することによって筐体に対する外部デバイスの取り付け及び電気的な接触の両方を一度に行えるようにしてもよい。
【００４０】
次に、図３及び図４を参照して発明の実施の形態１に係る外部表示装置の動作について説明を加える。
【００４１】
図３は遊技機の演出処理のフローチャートである。予め定められた契機で演出処理が開始されると、当該契機の種類に応じた演出が選択される（Ｓ１）。図３の例では、演出なしも含めて合計４つの演出のうちのいずれかが選択される（実際には演出の種類はもっと多いが説明の便宜上４つとした）。すなわち、点灯パターンＡ（Ｓ２）、点灯パターンＢ（Ｓ３）、点灯パターンＣ（Ｓ４）、演出なし（Ｓ５）のいずれかである。なお、点灯パターンの具体的な内容は任意でよい。
【００４２】
図４は発明の実施の形態１に係る外部表示装置１の処理フローチャートである。処理部１は受光部１１の出力を監視しており（Ｓ１０）、演出用表示部２０４が図３の点灯パターンＡ〜Ｃのいずれかで点灯すると、外部表示装置１の受光部１１がそれを検出する（Ｓ１１でＹＥＳ）。前述のように、受光部１１が複数の受光素子（ＰＤ）から構成され、その数と配置が遊技機の演出表示部２０４の発光素子（ＬＥＤ）と一致しているから、受光部１１の受光パターンは演出表示部２０４の点灯パターンと一致する。
【００４３】
そこで、受光パターン（＝点灯パターン）を記憶部１４に予め記憶された点灯パターンと比較する（Ｓ１２）。記憶部１４には点灯パターンＡ〜Ｃが記憶されている。受光パターンがどの点灯パターンに一致するかに応じて以下のような処理を実行する。
【００４４】
受光パターン＝点灯パターンＡのとき、演出記憶部１５に予め記憶された演出データＤに基づき演出Ｄを実行する（Ｓ１４）。
【００４５】
受光パターン＝点灯パターンＢのとき、点灯パターンＢ用の表示部（ＬＣＤ）１３で演出Ｄと演出Ｅのどちらを実行するか抽選を行う（Ｓ１３）。抽選は公知のやり方を適用できる。この抽選処理は任意でありなくてもよいが、抽選処理により遊技機の演出と外部表示装置１の演出が一対一で対応しなくなり、多様な制御が可能になる。抽選の結果、演出Ｄが選択されたら、演出記憶部１５に予め記憶された演出データＤに基づき演出Ｄを実行し（Ｓ１４）、演出Ｅが選択された同じく演出データＥに基づき演出Ｄを実行する。
【００４６】
受光パターン＝点灯パターンＣのとき、当該検出を無視し、何も行わない（Ｓ１６）。なお、処理を行わないにもかかわらず図４で処理Ｓ１６を表示することは矛盾するが、処理Ｓ１４，Ｓ１５との対比し、発明の実施の形態１の動作の理解を容易にするためにあえて表示した（Ｓ１６の点線は実質的には何の処理もされないという意味である）。
【００４７】
図４の処理により、遊技機の点灯パターンＡ〜Ｃが、演出Ｄ又は演出Ｅあるいは何の演出もされないことの何れかに変換されることになる。演出記憶部１５に演出のデータを予め記憶されておけば、外部表示装置１で遊技者の好みの演出を提供することができる。遊技機のどの演出（点灯パターン）のときにどの演出を行うかは、点灯パターン記憶部１４に記憶する点灯パターンと処理部のプログラムを変えることで調整でき、遊技者の好みに合わせることができる。
【００４８】
発明の実施の形態１によれば、遊技者が演出用表示部を好きなデバイスに変更（例えば遊技機のＬＥＤマトリックスの演出表示部を液晶表示装置（ＬＣＤ）に変更）したり、演出の表現形態を任意に選択することができるようになる。発明の実施の形態１に係る外部表示装置は遊技機に付加する形式の装置であって、遊技機への影響はないので、遊技機製造に関する規則上の問題も生じない。
【００４９】
発明の実施の形態２．
発明の実施の形態１は、受光部１１が複数の受光素子（ＰＤ）が遊技機の演出表示部２０４の発光素子（ＬＥＤ）と一致して取り付けられていることが前提であった。仮に、両者にずれがあると、外部表示装置１で正しい点灯パターンを検知することができなくなる。外部表示装置１を、受光パターンが点灯パターンに一致するように取り付けるには、何らかの位置決め手段を設けることが望ましい。外部表示装置１が着脱を前提としている以上、両者にずれが生じることが予想される。
【００５０】
発明の実施の形態２は、そのようなずれが生じたときにエラー報知を行い、外部表示装置１の再取り付けを促すようにしたものである。図５に発明の実施の形態２の処理フローチャートを示す。このフローチャートは図４に示されたものとほぼ同じであるが、Ｓ１２：判定処理において予め記憶された点灯パターンＡ〜Ｃ以外のパターンが検知されたとき、エラー報知を行う点で相違する（Ｓ１８）。点灯パターン記憶部１４には、遊技機で行われる全ての演出の点灯パターンを予め記憶しておく。なお、点灯パターン記憶部１４に記憶された全ての点灯パターンについて外部表示装置１で演出を行う必要はない。他に、受光パターン＝点灯パターンＣのときに演出Ｆを実行する点でも相違するが（Ｓ１７）、これは異なる演出の例を示したものであり、発明の実施の形態２に係る発明の本質とは関係がない。
【００５１】
Ｓ１２：判定処理において、受光パターン＝点灯パターンＡ〜Ｃ以外となったとき、直ちにエラー報知（Ｓ１８）を行ってもよいが、外光などによる誤動作も考えられるので、そのような反対が一定頻度を超えたときに初めてエラー報知（Ｓ１８）を行うようにしてもよい。また、エラー報知（Ｓ１８）の際に受光部１１が演出用表示部２０４とどれだけずれているかを報知するようにしてもよい。ずれの大きさを検出するには、例えば次のように処理する。受光パターンを上下又は左右にシフトしたうえでＳ１２：判定処理を行い、「受光パターン＝点灯パターンＡ〜Ｃ以外」にならなくなったらそのときのシフト量が実際のずれ量に対応している。
【００５２】
発明の実施の形態３．
発明の実施の形態３は、発明の実施の形態１のように受光部１１が複数の受光素子（ＰＤ）が遊技機の演出表示部２０４の発光素子（ＬＥＤ）と一致して取り付けられていることを前提とせず、逆に両者のずれを積極的に利用して演出のバリエーションを増やすことを意図したものである。すなわち、両者をあえてずらして取り付けることにより、そのずれの量で演出の種類を選択するというものである。
【００５３】
図６は発明の実施の形態３に係る外部表示装置１のブロック図である。図６では、図２と同一又は相当部分の要素について同一符号を付してある。図６では遊技機の表示を省略しているが、遊技機に取り付ける点は図２の場合と同じである。ただし、受光部１１は、遊技機の演出用表示部２０４とずれて取り付けられることがある点で相違する。
【００５４】
点灯パターン記憶部１４は、受光部１１と遊技機の演出用表示部２０４のずれの大きさごとに例えば３つの点灯パターン１４−１〜１４−３を記憶する。第１点灯パターン１４−１は点灯パターンとして点灯パターンＡ１、Ｂ１，Ｃ１を予め記憶している。第２点灯パターン１４−２は点灯パターンとして点灯パターンＡ２、Ｂ２，Ｃ２を予め記憶している。第３点灯パターン１４−３は点灯パターンとして点灯パターンＡ３、Ｂ３，Ｃ３を予め記憶している。
【００５５】
演出記憶部１５は、受光部１１と遊技機の演出用表示部２０４のずれの大きさごとに互いに異なる演出を記憶している（第１演出データ１５−１〜第３演出データ１５−３）。第１演出データ１５−１は演出Ｄ、Ｅ，Ｆ用のデータとして演出データＤ１，Ｅ１，Ｆ１を予め記憶している。第２演出データ１５−２は演出Ｄ、Ｅ，Ｆ用のデータとして演出データＤ２，Ｅ２，Ｆ２を予め記憶している。第３演出データ１５−３は演出Ｄ、Ｅ，Ｆ用のデータとして演出データＤ３，Ｅ３，Ｆ３を予め記憶している。
【００５６】
処理部１２は、受光部１１と遊技機の演出用表示部２０４のずれの大きさに対応して、点灯パターン記憶部１４の点灯パターン１４−１〜１４−３のいずれかを選択するとともに、演出記憶部１５の演出のデータ１５−１〜１５−３のいずれかを選択する。そして、処理部１２は、受光パターンを選択された点灯パターンと比較し、この比較の結果に基づき選択された演出のデータの中から対応する演出のデータを検索し、当該演出のデータに基づき表示部１３で演出を行う。
【００５７】
発明の実施の形態３に係る外部表示装置１の動作を図７のフローチャートを参照して説明を加える。図７のフローチャートは、図５のものとほぼ同じであるが、Ｓ１２：判定処理で「受光パターン＝現在の点灯パターン以外」のときに、Ｓ１９：取り付け状態判定処理を実行する点で異なる。「受光パターン＝現在の点灯パターン以外」になるのは、受光パターンが現在選択されている点灯パターンに適合しない場合であり、具体的には受光部１１と演出用表示部２０４のずれの大きさが、現在選択されている点灯パターンのずれの大きさと一致しないことを意味する。そこで、Ｓ１９：取り付け状態判定処理で最適な点灯パターンを検索する。なお、初期設定として任意の点灯パターン（例えば第１点灯パターン）を選択しておくようにする。
【００５８】
Ｓ１９：取り付け状態判定処理について、図８及び図９を参照して説明を加える。図８は取り付け状態判定処理のフローチャート、図９はずれの大きさ判定の説明図である。
【００５９】
図８において、受光パターンを分析して取り付け状態（ずれの大きさ）を判定する（Ｓ２０）。ずれの大きさを検出するには、例えば次のように処理する。任意の受光パターン（例えば、ずれのない第１点灯パターン１４−１）を上下又は左右にシフトしたうえでＳ１２と同様の判定処理を行い、「受光パターン＝点灯パターンＡ〜Ｃ以外」にならなくなったらそのときのシフト量が実際のずれの大きさに対応している。シフトとは、受光素子又は発光素子の間隔を単位として、処理部１で受光パターンを上下又は左右にずらすことで、シフト量はその大きさのことである。シフト量は、後述のずれの大きさ（ずれ量）と同様の意味をもつ。
【００６０】
なお、Ｓ２０の処理に代えて、図示しないずれの大きさ指定スイッチの状態を調べるといった処理を実行するようにしてもよい。指定スイッチでずれの大きさを手動で与える場合に適用可能である。
【００６１】
Ｓ２０で求めたずれの大きさを３つの点灯パターン１４−１〜１４−３に割り当てられたずれの大きさと比較し、いずれかの点灯パターンのずれの大きさと一致したときに、当該点灯パターンを選択する（Ｓ２２−１〜Ｓ２２−３）とともに、対応する演出のデータを選択する（Ｓ２３−１〜Ｓ２３−３）。
【００６２】
例えば、第１点灯パターン１４−１のずれの大きさはゼロであり、図９（ａ）の状態の点灯パターンであるとする。図９（ａ）〜（ｃ）は遊技機正面から演出用表示部２０４を見た状態を示す。これらの図において受光素子（ＰＤ）の表示は省略している。図９（ａ）は縦横いずれにもずれていない状態で、これをずれ量＝（０，０）とする。図９（ｂ）は第２点灯パターンに対応し、縦方向にＬＥＤ一個分下側にずれた状態で、これをずれ量＝（０、−１）とする。図９（ｃ）は第３点灯パターンに対応し、横方向にＬＥＤ一個分右側にずれた状態で、これをずれ量＝（１，０）とする。
【００６３】
Ｓ２０：判定処理において、ずれ量＝（０、−１）と判定されたとき、これに対応する第２点灯パターン１４−２を選択して判定処理を行うとＳ１２の処理において「受光パターン＝点灯パターンＡ〜Ｃ以外」のケースは生じない。万一誤って、第１点灯パターン１４−１を選択すると「受光パターン＝点灯パターンＡ〜Ｃ以外」のケースが生じるが、図７のＳ１２とＳ１９の処理、及び図８の処理が繰り返されて、最終的には実際のずれ量に最適な点灯パターンが選択されることになる。
【００６４】
発明の実施の形態３によれば、外部表示装置１の演出をずれの大きさで切り換えることができ、遊技者により多様な演出を提供できるようになった。上記例では、外部表示装置１を取り付ける際に、ずれの大きさを遊技者が選択することで、第１演出〜第３演出のいずれかを任意に選択することができる。
【００６５】
なお、上記説明では図８の処理でずれの大きさを自動的に判定していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、スイッチによりずれの大きさを指定するようにしてもよい。
【００６６】
発明の実施の形態４．
次に、発明の実施の形態に係る遊技機用外部表示装置の取り付け機構について説明する。
発明の実施の形態に係る遊技機用外部表示装置は、遊技機の演出用表示部の前面に着脱可能に取り付ける必要があり、以下に述べる取り付け機構はそのためのものである。遊技機の演出表示部が取り付けられる部分はガラス等でできていて、概ね平面をなしている。当該取り付け機構はその部分に遊技機用外部表示装置（特にその受光部）を密着させつつ固定するものであり、かつ遊技機の前面パネルに傷や痕跡を残すことなく容易に取り外すことができなければならない。遊技機用外部表示装置の受光部が、遊技機の演出表示部と対向するようにその位置決めが容易であることが望ましいが、発明の実施の形態３のように両者を意図的にずらすことも可能であることが望ましい。
【００６７】
以下、発明の実施の形態に係る取り付け機構を列挙する。
【００６８】
（１）コネクタ又はクランプ
コネクタ又はクランプを用いて遊技機用外部表示装置１を遊技機に取り付けた状態を図１０に示す。遊技機用外部表示装置１の上面にはコネクタ又はクランプ１６が取り付けられ、前扉１３０は演出用表示部２０４の近傍には前記コネクタと嵌合するコネクタ又は前記クランプで挟み込まれる板又は棒状の部材１６’が設けられている。遊技機用外部表示装置１のコネクタ１６を前扉１３０のコネクタ１６に嵌め込むことで取り付け・取り外しが行え、又は遊技機用外部表示装置１のクランプ１６が前扉１３０の部材１６’を噛んだ状態で、クランプ１６を締めたり緩めたりすることで取り付け・取り外しが行える。コネクタを用いれば位置決めは容易である。クランプを用いれば取り付け位置をずらすことが容易である。なお、コネクタ１６で電気的接続を行う必要はない。
【００６９】
（２）磁石又は面ファスナー
磁石又は面ファスナーを用いて遊技機用外部表示装置１を遊技機に取り付けた状態を図１１に示す。遊技機用外部表示装置１の一方の面（受光部１１が設けられた面）にはひとつ又は複数の磁石又は面ファスナー１７が設けられている。遊技機の前扉１３０の演出用表示部２０４の近傍にはひとつ又は複数の磁石又は面ファスナー１７’が設けられていて、磁石又は面ファスナー１７はひとつ又は複数の磁石又は面ファスナー１７’と吸着する。両者は互いに対向するように配置されている。面ファスナーとは、衣服などに用いる着脱自在の布製のテープであり、フック状とパイル状との2枚を噛み合せるものである。２本の布がピタリとくっつき、着脱が自在という特徴を備える。磁石又は面ファスナーを用いれば位置決めは容易である。また、前扉１３０側の磁石又は面ファスナー１７’を広いものとすればその範囲内で取り付け位置をずらすことも可能である。
【００７０】
（３）吸盤
吸盤を用いて遊技機用外部表示装置１を遊技機に取り付けた状態を図１２に示す。遊技機用外部表示装置１の一方の面（受光部１１が設けられた面）にはひとつ又は複数の吸盤１８が設けられている。多くの場合、前扉１３０の演出用表示部２０４の近傍は板ガラスで出来ているので、吸盤は容易に吸着できる。その取り付け位置をずらすことも可能である。装着時の遊技機用外部表示装置１の外形に適合するように、前扉１３０に部材（ガイド）を設ければ、位置決めは容易である。
【００７１】
（４）コの字状の部材
コの字状の部材を用いて遊技機用外部表示装置１を遊技機に取り付けた状態を図１３に示す。遊技機用外部表示装置１の上面に、コの字状に曲げられた板状の部材１９が取り付けられている。前扉１３０を開き、コの字状の部材１９の先端を遊技機の前扉１３０に掛け、前扉１３０を閉じてこれとスロットマシン本体（筐体）１２０の間にコの字状の部材１９の先端を挟み込むようにすることで遊技機用外部表示装置１を固定することができる。その取り付け位置を水平方向にずらすことも可能である。コの字状の部材１９を前扉１３０と筐体１３０で挟んでいるので、ホール係員を呼んで前扉１３０をあけない限り遊技機用外部表示装置１を外せないので、その盗難を防止することもできる。
【００７２】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００７３】
また、本明細書において、部とは必ずしも物理的手段を意味するものではなく、各部の機能が、ソフトウェアによって実現される場合も包含する。さらに、一つの部の機能が、二つ以上の物理的手段により実現されても、若しくは、二つ以上の部の機能が、一つの物理的手段により実現されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】遊技機の正面図である。
【図２】遊技機及び発明の実施の形態１に係る外部表示装置のブロック図である。
【図３】遊技機の演出処理のフローチャートである。
【図４】発明の実施の形態１に係る外部表示装置の処理フローチャートである。
【図５】発明の実施の形態２に係る外部表示装置の処理フローチャートである。
【図６】発明の実施の形態３に係る外部表示装置のブロック図である。
【図７】発明の実施の形態３に係る外部表示装置の処理フローチャートである。
【図８】発明の実施の形態３に係る外部表示装置の取り付け状態判定処理のフローチャートである。
【図９】発明の実施の形態３に係る外部表示装置の取り付け状態判定処理の説明図である。
【図１０】発明の実施の形態に係る外部表示装置の取り付け状態の一例を示す斜視図である。
【図１１】発明の実施の形態に係る外部表示装置の取り付け状態の他の例を示す斜視図である。
【図１２】発明の実施の形態に係る外部表示装置の取り付け状態の他の例を示す斜視図である。
【図１３】発明の実施の形態に係る外部表示装置の取り付け状態の他の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
１    外部表示装置
１１    受光部
１１−１〜１１−４  受光素子（ＰＤ）
１２    処理部
１３    表示部（ＬＣＤ）
１４    点灯パターン記憶部
１５    演出記憶部
１６    コネクタ又はクランプ
１７    磁石又は面ファスナー
１８    吸盤
１９    コの字状の部材
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    リジェクトボタン
１３４    スタートボタン
１３５    払出し口
１４０    ストップボタン
２００    メイン基板（制御部）
２０１    サブ基板
２０２    操作部
２０３    リールユニット
２０４    演出表示部
２０４−１〜２０４−４  発光素子（ＬＥＤ）
２０５    電源部
２０６    メダルセレクタ
【図１】
2006314647.tif 000003
【図２】
2006314647.tif 000004
【図３】
2006314647.tif 000005
【図４】
2006314647.tif 000006
【図５】
2006314647.tif 000007
【図６】
2006314647.tif 000008
【図７】
2006314647.tif 000009
【図８】
2006314647.tif 000010
【図９】
2006314647.tif 000011
【図１０】
2006314647.tif 000012
【図１１】
2006314647.tif 000013
【図１２】
2006314647.tif 000014
【図１３】
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