(57)【要約】【課題】  従来に無い斬新な演出により、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれることを防止し、且つ遊技盤の遊技領域２７を遊技者が容易に視認することができる。【解決手段】  パチンコ機は、透過性の表示パネル１３と、遊技盤用光源部２２と、を備える。表示パネル１３は、遊技盤１７の盤面２６の前方に配置され、遊技領域２７を覆う。遊技盤用光源部２２は、遊技盤１７の中央構造物２１に設けられ、遊技領域２７のほぼ全域に亘って光を照射する。【選択図】  図６
2006204366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の盤面の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、
前記遊技盤の盤面の前方に配置され、前記遊技領域を覆う透過性の表示パネルと、
前記遊技盤に配置され、前記遊技領域のほぼ全域に亘って光を照射する光照射手段と、を備えた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機であって、
前記遊技盤の盤面には、中央構造物が設けられ、
前記光照射手段は、前記中央構造物に設けられ、該中央構造物の周縁部から前記遊技領域に向かって光を照射する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載の弾球遊技機であって、
前記中央構造物に設けられ、前記光照射手段を覆う保護カバーを備え、
前記保護カバーは、前記光照射手段と遊技球との接触を阻止すると共に、前記光照射手段から照射された光を拡散させる
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記光照射手段は、前記表示パネルの後面の少なくとも一部の領域に対して均一分布光を供給する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記光照射手段は、光源として、蛍光管又は発光ダイオードの少なくとも一方を含む
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項６】
請求項１〜請求項４の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記光照射手段は、光源と、該光源から入射した光の方向を変更して前記遊技領域に向けて光を照射する導光部材と、を有する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機等の弾球遊技機は、図１に示すように、パチンコ機（弾球遊技機）１のハンドル５に接続された発射装置６から打ち出された遊技媒体（パチンコ球）を、遊技盤２の盤面上の遊技領域に設けられた特定入賞口（始動入賞口）４に投入することを競うものである。そして、特定入賞口４への遊技媒体の入賞を契機として各種の抽選動作が、遊技盤２の背面に設けられたμＣＰＵやＲＯＭ・ＲＡＭ等の回路を備えた制御装置７において実行され、該抽選の当否結果や該当否の表示前に行われる演出、或いは遊技の進行に応じた各種のスペック情報等が液晶表示パネル３に表示される。また、当否抽選の結果当選した場合には、液晶表示パネル３に所定の特別図柄の組み合わせが表示され、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態が生起される。大当たり遊技状態では、特別入賞口（大入賞口）８が開閉して遊技球を受け入れるので、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６００２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来までの弾球遊技機は、遊技盤に設けられた電飾や可変表示装置を利用して演出を行うことによって遊技者の興味を引きつけて遊技性を高めているため、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれてしまうことがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれることを防止することが可能で、且つ遊技盤の遊技領域を遊技者が容易に視認可能な弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技盤の盤面の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、透過性の表示パネルと、光照射手段と、を備える。表示パネルは、遊技盤の盤面の前方に配置され、遊技領域を覆う。光照射手段は、遊技盤に配置され、遊技領域のほぼ全域に亘って光を照射する。
【０００７】
上記構成では、遊技者は、透過性の表示パネルを通して遊技盤の遊技領域を視認することができると共に、透過性表示装置に表示される静止画像や動画像を視ることができる。また、表示パネルによって、２Ｄ（２次元（dimension））若しくはビジュアル的な３Ｄ（３次元（dimension））グラフィックを表示したり、遊技盤上に配置される種々の電飾と組み合わせた表示を行うことにより、イルミネーション効果が増大する。従って、従来までの弾球遊技機には無い斬新な演出や、意外性のある演出や、遊技領域に存在する遊技球等と同調又は調和のとれた演出などを行うことが可能となり、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれることを防止することができる。
【０００８】
また、光照射手段は、遊技領域のほぼ全域に亘って光を照射する。これにより、光照射手段からの出射光によって遊技盤の盤面の明度が十分に確保されるので、表示パネルの影響によって遊技盤の盤面が薄暗くなることはない。すなわち、遊技者は、盤面に照射される光の反射光によって表示パネルを通して遊技領域を容易に視認可能となる。従って、遊技盤に光照射手段を配置するという簡単な構成により、遊技領域に対する視認性を向上させることができる。
【０００９】
この結果、遊技者は、遊技盤の遊技領域を落下する遊技球の挙動を容易に把握しながら、表示パネルに表示される画像を視ることが可能となるので、遊技者の遊技に対する興趣を確実に高めることができる。
【００１０】
また、弾球遊技機は、遊技盤の盤面に中央構造物を備えてもよい。光照射手段は、中央構造物に設けられ、中央構造物の周縁部から遊技領域に向かって光を照射してもよい。
【００１１】
上記構成では、光照射手段は、中央構造物の周縁部から遊技領域に向かって光を照射する。これにより、光照射手段からの光が中央構造物の周囲の遊技領域に照射されるため、光照射手段を遊技領域以外に設けた場合に比べて、遊技領域のほぼ全ての範囲に対して効率的に光が照射される。従って、光照射手段の光量を抑えつつ、遊技盤の遊技領域に対する視認性を確保することができ、光照射手段の省電力化及び長寿命化を図ることができる。また、故障等に起因して光照射手段を交換する場合に、中央構造物ごと交換することができ、作業性が向上する。
【００１２】
また、中央構造物は、保護カバーを備えてもよい。保護カバーは、光照射手段を覆い、光照射手段と遊技球との接触を阻止すると共に、光照射手段から照射された光を拡散させる。
【００１３】
上記構成では、遊技球との接触に起因する光照射手段の破損を確実に防止することができる。また、光照射手段からの光を保護カバーが拡散させるため、光照射手段からの光を遊技領域に広範囲に亘って照射できる。
【００１４】
また、光照射手段は、表示パネルの後面の少なくとも一部の領域に対して均一分布光を供給してもよい。
【００１５】
上記構成では、光照射手段からの光が表示パネルの少なくとも一部の領域に向かって照射される。従って、光照射手段が表示パネルのバックライトとして機能し、表示パネルのうち光照射手段からの光を受光する領域において、表示される動画像や静止画像の視認性を更に向上させることができる。
【００１６】
また、光照射手段は、光源として、蛍光管又は発光ダイオードの少なくとも一方を含んでもよい。
【００１７】
また、光照射手段は、光源と、導光部材と、を有してもよく、導光部材は、光源から入射した光の方向を変更して遊技領域に向けて光を照射してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る弾球遊技機によれば、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれることを防止することが可能で、且つ遊技盤の遊技領域を遊技者が容易に視認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機（以下、パチンコ機と称す）の構成及び動作について説明する。このパチンコ機は、遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技者は、遊技球の供給に基づいて遊技を行う。
【００２０】
〔第１実施形態〕
図２は、本発明の第１実施形態であるパチンコ機１０の全体を示す斜視図であり、図３は、本発明の第１実施形態であるパチンコ機１０の分解構造を示す斜視図である。図３に示される如く、パチンコ機１０は、パチンコ機本体部１０Ｂ、本体部の前面に実装される遊技盤１７、大型の表示パネル１３等を含む各種の表示パネル関連部材、及びパチンコ機ドア部１０Ａから構成されている。なお、パチンコ機１０には、図１におけるパチンコ機１と同様に、特定入賞口４、ハンドル５、発射装置６、或いは特別入賞口８等の前述した部材と同等の各種部材が具備されているが、本発明の実施には直接的な関係がないためこれらについての記述並びに説明は省略する。また、以下の記述においては、パチンコ機ドア部１０Ａの方向を“前方”、パチンコ機本体部１０Ｂの方向を“後方”と定義して説明を行うものとする。
【００２１】
次に、パチンコ機１０の構造について図３及び図４を参照しつつ説明を行う。
【００２２】
パチンコ機１０は、前方から順に、パチンコ機ドア部１０Ａ、前面ガラス１１Ａと背面ガラス１１Ｂとによって挟持された大型液晶ユニット３１、遊技盤１７、及びパチンコ機本体部１０Ｂにより構成されている。また、大型液晶ユニット３１は、前方から順に、前部液晶ケース１２Ａ、液晶フレーム１４内に収納された表示パネル１３、主光源部１６が周縁部に配置された導光板１５、及び後部液晶ケース１２Ｂにより構成されている。そして、遊技盤１７の盤面２６の中央部には、中央構造物２１が設けられ、該中央構造物２１は、構造物本体３２と、光照射手段である補助光源部１８及び遊技盤用光源部２２と、光拡散板１９と、保護カバー２３と、を備える。
【００２３】
次に、図３に示されるパチンコ機１０の各構成部材について説明を行う。なお、パチンコ機ドア部１０Ａとパチンコ機本体部１０Ｂについては本発明の実施と直接的な関係がないためその説明を省略する。
【００２４】
先ず、表示パネル１３は、例えば、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）を用いたアクティブマトリクス駆動の液晶フラットパネルであり、フルカラーの静止画表示や動画表示が可能な透過性の画像表示パネルである。表示パネル１３は、その表示画像制御回路、駆動制御回路、及びドライバー回路等の各種電子回路と共に液晶フレーム１４内に一体化され収納されている。かかる一体化構造をとることによって、液晶表示素子、各種回路、及び両者を接続するフレキシブルコネクタ等の各部材を、互いに分離脱落することなく効率的に実装することができる。
【００２５】
液晶フレーム１４の後方には、同フレームに当接して導光板１５が設けられている。導光板１５は、例えば、アクリルやプラスチック等の光透過性を有する高分子材料で構成されており、表示パネル１３の後方から同パネルに対して、いわゆるバックライトを投射する役目を担うものである。すなわち、導光板１５の周縁部には主光源部１６が配置されており、かかる光源からの光線が所定の導光部（表示せず）を介して導光板１５に投射されて表示パネル１３のバックライトとなる。
【００２６】
主光源部１６は、例えば、発光ダイオードや電球、若しくは冷陰極管などの液晶光源となる自発光装置である。なお、主光源部１６は、図３に示される如く、導光板１５の周縁部の各辺全てに配置する必要はなく、例えば、その上下、或いは左右にのみ配置する構成としてもよい。また、その形状についても、周縁部の各辺を各々独立した発光部材とする必要はなく、例えば、発光部材の構造を周縁部全周を囲む一体化環状構造としてもよいし、或いは、Ｌ字型構造の部材を組み合わせる構造としてもよい。
【００２７】
液晶フレーム１４、導光板１５、及び主光源部１６の各部材は、その前後から前部液晶ケース１２Ａと後部液晶ケース１２Ｂとによって包持されている。なお、以下の説明では、この一体化された構成部材を“大型液晶ユニット３１”と称するものとする。大型液晶ユニット３１は、さらに、その前後を前面ガラス１１Ａと、背面ガラス１１Ｂとによって挟持されており、所定の蝶番構造を有する固定具（図示せず）と合わせて、大型液晶ユニット３１を前面ガラス１１Ａ及び背面ガラス１１Ｂと共に一体化されたフレームユニットとして構成するようにしてもよい。因みに、かかるフレームユニット構成をとることによって、パチンコ機の保守時や搬送時における取扱が容易となり、また、大型液晶ユニット３１の交換を行う際の手順も簡易化される。なお、表示パネル１３及び主光源部１６と主制御装置４３とは、図示しないハーネス等の接続部材によって電気的に接続されている。
【００２８】
前面ガラス１１Ａ、大型液晶ユニット３１、及び背面ガラス１１Ｂ、若しくは、上記の一体化されたフレームユニットは、パチンコ機ドア部１０Ａに、例えば、ネジ等の締結部材によって固定されるものとする。
【００２９】
一方、遊技盤１７は、その盤面２６上に遊技釘や風車などのいわゆる役モノや、電飾が多数設けられたパチンコ機の遊技盤であり、その盤面２６上の中央部には中央構造物２１が設けられている。遊技盤１７は、その盤面２６に遊技領域２７を有し、パチンコ機本体部１０Ｂの空間部に臨むように、所定の固定部材を用いてパチンコ機本体部１０Ｂに着脱自在に設けられている。該遊技領域２７は、遊技球を滑走させる誘導レール２８によって略円形状となるように区画形成され、誘導レール２８は、ハンドルによって打ち出された遊技球の移動範囲を規制する。
【００３０】
パチンコ機ドア部１０Ａの一端部は、ヒンジ２９を介してパチンコ機本体部１０Ｂに回転自在に支持される。また、パチンコ機ドア部１０Ａの他端部には、パチンコ機本体部１０Ｂのロック部３０と係合自在なロック片（図示外）が設けられている。パチンコ機ドア部１０Ａが閉じられてロック片がロック部３０と係合することにより、パチンコ機ドア部１０Ａがパチンコ機本体部１０Ｂの前部に保持されて、表示パネル１３は、遊技盤１７の前面に対向配置されて遊技領域２７を覆う。このため、遊技領域２７を移動する遊技球に対し、遊技者は、表示パネル１３を通して視認することになる。
【００３１】
図４、図５、及び図６に示すように、中央構造物２１は、構造物本体３２と複数の補助光源部１８と光拡散板１９と複数の遊技盤用光源部２２と保護カバー２３とを備える。構造物本体３２は、箱部３３と前板部３４と後板部３５とを有し、これらは一体的に形成されている。箱部３３は、略矩形筒形状の側壁部３６と側壁部３６の一端側（後端側）を塞ぐ底壁部３７とを有し、側壁部３６と底壁部３７とは、側壁部３６の他端側（前端側）で開口する補助光源収容部３８を区画形成する。
【００３２】
前板部３４及び後板部３５は、共に略矩形枠形状を有する。前板部３４は、側壁部３６の前端３６ａから外側へ略垂直に曲折してフランジ状に延びている。後板部３５は、側壁部３６の外側の中間部から前板部３４と略平行に延びている。前板部３４と後板部３５と側壁部３６とは、前板部３４及び後板部３５の先端側（外周端側）で開口する遊技盤用光源収容部３９を区画形成する。
【００３３】
遊技盤１７には、構造物本体３２の箱部３３よりも僅かに大きい略矩形状の装着穴４０が形成されている。前方から装着穴４０内へ箱部３３を挿入した状態で、構造物本体３２が遊技盤１７に対して固定される。係る状態で、後板部３５の後面は、遊技盤１７の盤面２６に近接または接触する。
【００３４】
複数の補助光源部１８は、構造物本体３２の補助光源収容部３８に収容され、底壁部３７に略均等に配置され固定されている。光拡散板１９は、その周縁部が側壁部３６の内面に着脱自在に固定されて補助光源部１８の前方を覆う。補助光源部１８から出射された光は、光拡散板１９に入射し、光拡散板１９の前方から表示パネル１３の後方へ向かって出射する。
【００３５】
複数の遊技盤用光源部２２は、構造物本体３２の遊技盤用光源収容部３９に収容され、側壁部３６に略均等に配置され固定されている。保護カバー２３は、入射した光を透過させると共に拡散させるガラス製又は樹脂製の透明部材であり、遊技盤用光源部２２を覆うように前板部３４及び後板部３５の先端部に着脱自在に固定されている。遊技盤用光源部２２から出射された光は、保護カバー２３に入射し、保護カバー２３から遊技領域２７へ向かって出射する。
【００３６】
なお、遊技盤１７の盤面２６のうち中央構造物２１が配置されている領域は、遊技球の進入が禁止されており、遊技領域には含まれない。また、補助光源部１８及び遊技盤用光源部２２と主制御装置４３とは、図示しないハーネス等の接続部材によって電気的に接続されている。
【００３７】
また、図４において、補助光源部１８及び遊技盤用光源部２２は、複数の発光ダイオードをプリント基板上に敷設配置した構造が示されているが、本実施形態で使用可能な発光素子はかかる事例に限定されるものではない。例えば、電球や蛍光管等の発光素子を使用するようにしてもよいし、或いは、これらの発光素子を組み合わせて用いるようにしてもよい。
【００３８】
また、補助光源部１８及び遊技盤用光源部２２に使用される発光素子の数、並びにその配列等に関しても図４に示される事例に限定されるものではない。なお、使用される発光素子が発光ダイオードのようにその出力光線に収束性がある光源の場合には、補助光源部１８の前面に光拡散シートを設ける構成にしてもよい。
【００３９】
なお、表示パネル１３は、遊技盤１７の遊技領域２７の全てを覆う必要はなくその一部のみを覆う形式でもよい。さらに、表示パネル１３の全領域を透過性の液晶表示領域にする必要もなく、その一部に不透過性の液晶表示領域を設けるようにしてもよい。
【００４０】
次に、本実施形態のパチンコ機の電気的構成について図７を参照しつつ説明を行う。
【００４１】
本実施形態となるパチンコ機は、電気的構成として、主制御装置４３、副制御装置４４、可動物制御装置４６、電源供給装置４７、発射制御装置４８、発射駆動装置４９、検知センサ５２、集中管理装置５３等を備える。なお、可動物制御装置４６、電源供給装置４７、発射制御装置４８、発射駆動装置４９、検知センサ５２、及び集中管理装置５３については、本発明の実施と直接的な関係がないためその説明を省略する。
【００４２】
前記主制御装置４３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央命令処理部）４３ａ、予め定められた制御プログラム（コンピュータプログラム）を格納するＲＯＭ（Read Only Memory：書換不可記憶部）４３ｂ、生成された処理情報の一時記憶及び記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory：書換可能記憶部）４３ｃ、周期的な信号を発生させる周波数発生回路部４３ｄ等により構成され、遊技機内における主要な情報処理を行うと共に、副制御装置４４に入力する処理情報を生成する装置である。
【００４３】
前記副制御装置４４は、図柄制御装置４４ａ、ランプ制御装置４４ｂ、音声制御装置４４ｃ、及び払出制御装置４４ｄにより構成され、主制御装置４３が生成した処理情報に従って所定の出力態様処理を行う。なお、副制御装置４４は、出力態様処理毎の装置として構成しても、各出力態様処理を複数組み合わせて構成してもよい。また、副制御装置４４を構成する各制御装置は、処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備える。
【００４４】
ここで、前記図柄制御装置４４ａは、主制御装置４３が生成した処理情報に従って、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）５０を介して表示パネル１３を制御することにより、識別表示情報を変動表示させた後に停止表示する制御を行うと共に、表示パネル１３に静止画像や動画像を表示する制御を行う装置である。本実施形態では、図柄制御装置４４ａ及びＶＤＰ５０のうち、表示パネル１３の制御に関するものは、液晶フレーム１４内の表示画像制御回路に設けられている。
【００４５】
前記ランプ制御装置４４ｂは、主制御装置４３が生成した処理情報に従って、主光源部１６、補助光源部１８、遊技盤用光源部２２、パチンコ機ドア部１０Ａの電飾（演出報知ランプ、払出ランプ、トラブルランプを含む）、及び遊技領域２７内に設けられた電飾（演出用表示ランプ）等を点灯制御する装置である。なお、遊技盤用光源部２２の点灯制御は、遊技の進行に合わせて点灯させてもよいし、遊技盤が遊技可能なときに点灯し続けるようにしてもよい。
【００４６】
前記音声制御装置４４ｃは、主制御装置４３が生成した処理情報に従ってスピーカやサウンドプロセッサ等の音声発生装置５１を制御して音声を発生させる装置である。
【００４７】
前記払出制御装置４４ｄは、主制御装置４３が生成した処理情報に従って、遊技球払出装置４５により所定数の賞球を払出す制御を行う装置である。
【００４８】
次に、本実施形態の動作並びにその効果について、図６及び図８を参照しつつ説明を行う。なお、図８は導光板１５をその前方から視た正面図であり、図６は図８のＡ−Ａ’線に沿った断面を表す断面図である。また、図６及び図８においては説明の便宜上、液晶フレーム１４や前後部液晶ケース１２Ａ，Ｂなどの各部材の記載は省略されている。
【００４９】
図８に示されるように、導光板１５の周縁部の各辺に配置された主光源部１６が点灯されると、各光源から光線ａが導光板１５の中に照射される。この入射光線は、導光板１５の内部で乱反射・拡散されて導光板１５の板面垂直方向より板外に放射され、導光板１５の前面に当接して配置された表示パネル１３のバックライトとなる。
【００５０】
一方、図６に示されるように、補助光源部１８が点灯されると同光源からの光線ｂが背面ガラス１１Ｂ、及び導光板１５を透過して表示パネル１３の裏面に到達し、同パネルのバックライトとなる。なお、補助光源部１８に用いる発光素子が、例えば、発光ダイオードのように収束光線を出力する場合は、補助光源部１８の前面に光拡散板１９を設けて、補助光源部１８からの出力光が表示パネル１３の裏面にスポットを作らないようにしてもよい。
【００５１】
また、遊技盤用光源部２２が点灯されると、該遊技盤用光源部２２からの光線ｄが保護カバー２３に入射する。保護カバー２３は、光線ｄを拡散させて、遊技領域２７の広い範囲に亘って照射する。さらに、遊技盤用光源部２２は中央構造物２１の周縁部から遊技領域２７に向かって光を照射するため、遊技盤用光源部２２からの光線ｄは、遊技領域２７のほぼ全域に亘って照射される。遊技領域２７に出射された光線ｄは遊技盤１７の盤面２６で反射され、該反射光（光線ｅ）は遊技盤の前方に向かって照射される。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態によれば、遊技盤１７の遊技領域２７は、透過性の表示パネル１３によって覆われている。これにより、遊技者は、透過性の表示パネル１３を通して遊技盤１７の遊技領域２７を視認することができると共に、表示パネル１３に表示される静止画像や動画像を視ることができる。また、表示パネル１３によって、２Ｄ（２次元（dimension））若しくはビジュアル的な３Ｄ（３次元（dimension））グラフィックを表示したり、遊技盤１７上に配置される種々の電飾と組み合わせた表示を行うことにより、イルミネーション効果が増大する。従って、従来までの弾球遊技機には無い斬新な演出や、意外性のある演出や、遊技領域２７に存在する遊技球等と同調又は調和のとれた演出などを行うことが可能となり、遊技を進めていくにつれて遊技者の興味が削がれることを防止することができる。
【００５３】
また、遊技盤用光源部２２は、遊技領域２７のほぼ全域に亘って光を照射する。これにより、遊技盤用光源部２２からの出射光によって遊技盤１７の盤面２６の明度が十分に確保されるので、表示パネル１３の影響によって遊技盤１７の盤面２６が薄暗くなることはない。すなわち、遊技者は、盤面２６に照射される光の反射光によって表示パネル１３を通して遊技領域２７を容易に視認可能となる。従って、遊技盤１７に遊技盤用光源部２２を配置するという簡単な構成により、遊技領域２７に対する視認性を向上させることができる。
【００５４】
この結果、遊技者は、遊技盤１７の遊技領域２７を落下する遊技球の挙動を容易に把握しながら、表示パネル１３に表示される画像を視ることが可能となるので、遊技者の遊技に対する興趣を確実に高めることができる。
【００５５】
また、遊技盤用光源部２２は、中央構造物２１に設けられ、中央構造物２１の周縁部から遊技領域２７に向かって光を照射する。これにより、遊技盤用光源部２２からの光が中央構造物２１の周囲の遊技領域２７に照射されるため、遊技盤用光源部２２を遊技領域２７以外に設けた場合に比べて、遊技領域２７のほぼ全ての範囲に対して効率的に光が照射される。すなわち、遊技盤用光源部２２の光量を抑えつつ、遊技盤１７の遊技領域２７に対する視認性を確保することができ、遊技盤用光源部２２の省電力化及び長寿命化を図ることができる。また、故障等に起因して遊技盤用光源部２２を交換する場合に、中央構造物２１ごと交換することができ、作業性が向上する。
【００５６】
また、保護カバー２３は、遊技盤用光源部２２を覆い、遊技盤用光源部２２と遊技球との接触を阻止する。このため、遊技球との接触に起因する遊技盤用光源部２２の破損を確実に防止することができる。また、遊技盤用光源部２２からの光を保護カバー２３が拡散させるため、遊技盤用光源部２２からの光を遊技領域２７に広範囲に亘って照射できる。
【００５７】
また、補助光源１８は、表示パネル１３の後面の少なくとも一部の領域に対して均一分布光を供給する。従って、補助光源部１８が表示パネル１３のバックライトとして機能し、表示パネル１３のうち補助光源部１８からの光を受光する領域において、表示される動画像や静止画像の視認性を更に向上させることができる。
【００５８】
また、主光源部１６から導光板１５の内部に照射された光線ａは、導光板１５の内部で拡散されつつ進行する。それ故、導光板１５の中央部ではその周辺部に較べて光量が低下する。一方、補助光源部１８は、図６及び図８に示されるように、導光板１５の中央部に設けられている。従って、補助光源部１８を主光源部１６と組み合わせて用いることにより、表示パネル１３の中央部におけるバックライトの光量を必要十分な値に維持することが可能となる。すなわち、本実施形態におけるパチンコ機は、中央部における明度の高い大型広面積の表示パネルを実現することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、遊技盤用光源部２２を中央構造物２１に設けているが、中央構造物２１に代えて遊技領域２７に向かって光を照射できる遊技盤１７上の他の場所に遊技盤用光源部２２を設けてもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、補助光源部１８を中央構造物２１に設けているが、中央構造物２１に代えて表示パネル１３の後面の少なくとも一部の領域に向かって光を照射できる遊技盤１７上の他の場所に補助光源部１８を設けてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、補助光源部１８が表示パネル１３の後面の少なくとも一部の領域に対して光を照射するが、補助光源部１８を設けない場合には、構造物本体３２を透過性の部材で構成することによって、遊技盤用光源部２２が表示パネル１３の後面の少なくとも一部の領域に対して光を照射するようにしてもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、遊技盤用光源部２２が遊技領域２７に対して光を照射するが、遊技盤用光源部２２を設けない場合には、構造物本体３２を透過性の部材で構成することによって、補助光源部１８が遊技領域２７に対して光を照射するようにしてもよい。
【００６３】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態のパチンコ機について説明を行う。本実施形態は、正面から視た形状が略矩形である第１実施形態の中央構造物２１に代えて、正面から視た形状が略円形である中央構造物６０を設けたものである。このため、第１実施形態と共通する構成については、その詳細な説明を省略する。
【００６４】
図９及び図１０に示すように、本実施形態の中央構造物６０は、構造物本体６１と複数の補助光源部１８と光拡散板６２と複数の遊技盤用光源部２２と保護カバー６３とを備える。構造物本体６１は、箱部６４と前板部６５と後板部６６とを有し、これらは一体的に形成されている。箱部６４は、略円筒形状の側壁部６７と側壁部６７の一端側（後端側）を塞ぐ底壁部６８とを有し、側壁部６７と底壁部６８とは、側壁部６７の他端側（前端側）で開口する補助光源収容部６９を区画形成する。
【００６５】
前板部６５及び後板部６６は、共に略円形枠形状を有する。前板部６５は、側壁部６７の前端６７ａから外側へ略垂直に曲折してフランジ状に延びている。後板部６６は、側壁部６７の外側の中間部から前板部６５と略平行に延びている。前板部６５と後板部６６と側壁部６７とは、前板部６５及び後板部６６の先端側（外周端側）で開口する遊技盤用光源収容部７０を区画形成する。
【００６６】
遊技盤１７には、構造物本体６１の箱部６４よりも僅かに大きい略円形状の装着穴（図示せず）が形成されている。前方から装着穴内へ箱部６４を挿入した状態で、構造物本体６１が遊技盤１７に対して固定される。係る状態で、後板部６６の後面は、遊技盤１７の盤面２６に近接または接触する。
【００６７】
複数の補助光源部１８は、構造物本体６１の補助光源収容部６９に収容され、底壁部６８に略均等に配置され固定されている。光拡散板６２は、その周縁部が側壁部６７の内面に着脱自在に固定されて補助光源部１８の前方を覆う。補助光源部１８から出射された光は、光拡散板６２に入射し、光拡散板６２の前方から表示パネル１３の後方へ向かって出射する。
【００６８】
複数の遊技盤用光源部２２は、構造物本体６１の遊技盤用光源収容部７０に収容され、側壁部６７に略均等に配置され固定されている。保護カバー６３は、入射した光を透過させると共に拡散させるガラス製又は樹脂製の透明部材であり、遊技盤用光源部２２を覆うように前板部６５及び後板部６６の先端部に着脱自在に固定されている。遊技盤用光源部２２から出射された光は、保護カバー６３に入射し、保護カバー６３から遊技領域２７へ向かって出射する。なお、補助光源部１８及び遊技盤用光源部２２に使用される発光素子の数、並びにその配列等に関しては図９に示される事例に限定されるものではない。
【００６９】
次に、本実施形態の動作について説明する。遊技盤用光源部２２が点灯されると、該遊技盤用光源部２２からの光線ｄが保護カバー６３に入射する。保護カバー６３は、光線ｄを拡散させて、遊技領域２７の広い範囲に亘って照射する。さらに、遊技盤用光源部２２は中央構造物６０の周縁部から遊技領域２７に向かって光を照射するため、遊技盤用光源部２２からの光線ｄは、遊技領域２７のほぼ全域に亘って照射される。遊技領域２７に出射された光線ｄは遊技盤１７の盤面２６で反射され、該反射光は遊技盤１７の前方に向かって照射される。
【００７０】
上記構成では、遊技盤用光源部２２は、略円筒形状の側壁部６７に略均等に配置されている。これにより、遊技盤用光源部２２からの光を遊技領域２７に対してむらなく照射することができる。
【００７１】
なお、中央構造物は、上記第１実施形態及び本実施形態の形状に限定されるものではなく、他の形状であってもよい。
【００７２】
〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態のパチンコ機について説明を行う。本実施形態は、第１実施形態の複数の遊技盤用光源部２２に代えて、複数の光源２４及び導光部材２５を設けたものである。このため、第１実施形態と共通する構成については、その詳細な説明を省略する。
【００７３】
図１１に示すように、本実施形態の中央構造物２１の構造物本体３２は、箱部３３（図示せず）と前板部３４と後板部３５と光源固定部７２とを有し、これらは一体的に形成されている。
【００７４】
光源固定部７２は、略矩形板形状を有し、前板部３４と後板部３５との間の側壁部３６の外側角部から略Ｌ字状に延びている。遊技盤用光源収容部３９（図示せず）は、光源固定部７２によって４つの領域に分けられている。
【００７５】
複数の光源２４と複数の導光部材２５とは、構造物本体３２の遊技盤用光源収容部３９に収容されている。具体的には、光源２４と導光部材２５との組み合わせが１組ずつ遊技盤用光源収容部３９の４つの領域に収容され、光源２４と導光部材２５とはそれぞれ遊技盤用光源収容部３９の角部と略中央の広い領域とに収容されている。複数の光源２４は、光源固定部７２にそれぞれ配置され固定されている。複数の導光部材２５は、側壁部３６にそれぞれ配置され固定されている。保護カバー２３は、入射した光を透過させると共に拡散させるガラス製又は樹脂製の透明部材であり、光源２４及び導光部材２５を覆うように前板部３４及び後板部３５の先端部に着脱自在に固定されている。光源２４から出射された光は、導光部材２５に入射し、導光部材２５によって光の方向を変更されて遊技領域２７に向けて出射され、該出射光（光線ｄ）は保護カバー２３に入射し、保護カバー２３から遊技領域２７へ向かって出射する。
【００７６】
なお、光源２４及び導光部材２５の数、並びにその構成等に関しては図１１に示される事例に限定されるものではない。また、光源２４と主制御装置４３とは、図示しないハーネス等の接続部材によって電気的に接続されている。
【００７７】
次に、本実施形態の動作について説明する。光源２４が点灯されると、該光源２４からの光は導光部材２５に入射し、該導光部材２５は入射した光の方向を変更して遊技領域２７に向かって出射する。導光部材２５によって出射された光線ｄは保護カバー２３に入射する。保護カバー２３は、光線ｄを拡散させて、遊技領域２７の広い範囲に亘って照射する。遊技領域２７に出射された光線ｄは遊技盤１７の盤面２６で反射され、該反射光は遊技盤１７の前方に向かって照射される。
【００７８】
上記構成では、導光部材２５は、光源２４から入射した光の方向を変更して遊技領域２７に向けて均一分布光を出射する。このため、導光部材２５からの光は、遊技領域２７の広い範囲に亘って照射される。従って、光源の数を少なくできると共に遊技盤１７の遊技領域２７に対する視認性を確保することができる。
【００７９】
なお、第２実施形態のパチンコ機に本実施形態の構成を適用してもよい。
【００８０】
〔第４実施形態〕
次に、本発明の第４実施形態のパチンコ機について説明を行う。本実施形態は、第１実施形態の導光板１５の中央部に該導光板１５と相似形である略矩形の開口部７３が形成されており、その開口部７３の内周縁部に副光源部２０を設けたものである。このため、第１実施形態と共通する構成については、その詳細な説明を省略する。
【００８１】
続いて、本実施形態の動作並びにその効果について、図１２及び図１３を参照しつつ説明を行う。因みに、図１２は、本実施形態における導光板１５Ｂをその前方から視た正面図であり、図１３は図１２のＡ−Ａ’線に沿った断面を表す断面図である。なお、図１２及び図１３においては第１実施形態と同様に、説明の便宜上、液晶フレーム１４や前後部液晶ケース１２Ａ，Ｂなどの各部材の記載は省略する。
【００８２】
先ず、本実施形態においては、図１２、図１３からも明かな如く、第１実施形態と異なり導光板１５Ｂの板面の中央部に開口部７３が形成されており、その開口部７３の内周縁部に副光源部２０が設けられている。
【００８３】
副光源部２０は、例えば、発光ダイオードや電球、若しくは冷陰極管などの液晶光源となる自発光素子である。副光源部２０は、図１２のように導光板１５Ｂの内周縁部各辺の全てに配置する必要はなく、例えば、その上下、或いは左右にのみ配置する構成でもよい。また、その形状についても、内周縁部の各辺を各々独立した発光部材とする必要はなく、例えば、内周縁部全周を一体化した環状構造としてもよいし、或いは、Ｌ字型構造の部材を組み合わせる構造としてもよい。なお、副光源部２０と主制御装置４３とは、図示しないハーネス等の接続部材によって電気的に接続されている。また、副光源部２０は、主制御装置４３が生成した処理情報に従って、ランプ制御装置４４ｂにより点灯制御される。
【００８４】
副光源部２０が点灯されると、各光源から光線ｃが導光板１５Ｂの中に照射される。この入射光線は、主光源からの光線ａと同様に、導光板１５Ｂの前面に当接して配置された表示パネル１３のバックライトとなる。
【００８５】
さらに、本実施形態においては、導光板１５Ｂの板面の概中央に開口部７３が設けられているので、補助光源部１８が点灯されると同光源からの光線ｂが背面ガラス１１Ｂのみを透過して直接に表示パネル１３の裏面に到達して同パネルのバックライトとなる。
【００８６】
前述の如く、主光源部１６から導光板１５Ｂの内部に照射された光線ａは、導光板１５Ｂの内部で拡散されつつ進行する。それ故、導光板１５Ｂの中央部では、その周辺部に較べて光量が低下する。しかしながら、本実施形態では、副光源部２０が導光板１５Ｂの板面概中央の開口部７３の内周縁部に設けられており、光線ｃを導光板１５Ｂの中央部に照射する。さらに、補助光源部１８は、導光板１５Ｂの板面概中央の開口部７３を通して、表示パネル１３の裏面に直接に光線ｂを照射する。従って、本実施形態によるパチンコ機では、表示パネル１３の中央部におけるバックライトの光量を必要十分な値に維持することが可能となる。
【００８７】
すなわち、本実施形態によるパチンコ機は、大型広面積の表示パネルを使用しつつ、そのパネル中央部においても十分に高い明度を実現することができる。
【００８８】
なお、第２実施形態又は第３実施形態のパチンコ機に本実施形態の構成を適用してもよい。
【００８９】
また、以上に説明した各実施形態において表示パネル１３に表示される内容は、パチンコ機１０のハンドルに接続された発射装置から打ち出された遊技媒体（パチンコ球）が、盤面２６上の遊技領域２７に設けられた入賞口に投入されることを契機に行われる各種抽選動作の当否結果や該当否の表示前に行われる演出、或いは遊技の進行に応じた各種のスペック情報等である。
【００９０】
さらに、補助光源部１８の点灯制御は、表示パネル１３の中央部にて、上記当否結果の表示が行われるときにのみ動作させるようにしてもよい。これによって、パチンコ機全体における省電力効果を高めることができる。
【００９１】
なお、以上の各実施形態では、補助光源部１８として発光ダイオードや電球等の光源専用の自発光素子を用いたが、本発明の実施はかかる事例に限定されるものではない。例えば、補助光源部１８として、有機若しくは無機エレクトロルミネッセンス等の自発光画像表示素子を、上記の光源専用の自発光素子と組み合わせて、或いは単独で用いるようにしてもよい。かかる構成を用いることによって、補助光源部１８に表示パネル１３とは異なる画像を同パネルから独立して表示することが可能となり、パチンコ機全体としての画像表示機能を更に高めることができる。
【００９２】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】従来のパチンコ機の概略構造を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるパチンコ機の全体を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるパチンコ機の分解構造を示す斜視図である。
【図４】盤面上の中央構造物を示す概略斜視図である。
【図５】図４のＡ方向から視た盤面上の中央構造物を示す概略正面図である。
【図６】図８のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。
【図７】図３のパチンコ機における電気的構成を示すブロック図である。
【図８】図３のパチンコ機における動作及び効果を説明する導光板の正面図である。
【図９】中央構造物の変形例を示す概略斜視図である。
【図１０】図９のＡ方向から視た盤面上の中央構造物を示す概略正面図である。
【図１１】遊技盤用光源部の変形例を示す中央構造物の概略正面図である。
【図１２】本発明の第４実施形態によるパチンコ機の動作及び効果を説明する導光板の正面図である。
【図１３】図１２のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１,１０…パチンコ機（弾球遊技機）、２,１７…遊技盤、３…液晶表示パネル、４…特定入賞口、５…ハンドル、６…発射装置、７…制御装置、８…特別入賞口、１０Ａ…パチンコ機ドア部、１０Ｂ…パチンコ機本体部、１１Ａ…前面ガラス、１１Ｂ…背面ガラス、１２Ａ…前部液晶ケース、１２Ｂ…後部液晶ケース、１３…表示パネル、１４…液晶フレーム、１５,１５Ｂ…導光板、１６…主光源部、１８…補助光源部（光照射手段）、１９…光拡散板、２０…副光源部、２１…中央構造物、２２…遊技盤用光源部（光照射手段）、２３…保護カバー、２４…光源、２５…導光部材、２６…盤面、２７…遊技領域、２８…誘導レール、２９…ヒンジ、３０…ロック部、３１…大型液晶ユニット、３２…構造物本体、３３…箱部、３４…前板部、３５…後板部、３６…側壁部、３６ａ…前端、３７…底壁部、３８…補助光源収容部、３９…遊技盤用光源収容部、４０…装着穴、４３…主制御装置、４３ａ…ＣＰＵ、４３ｂ…ＲＯＭ、４３ｃ…ＲＡＭ、４３ｄ…周波数発生回路部、４４…副制御装置、４４ａ…図柄制御装置、４４ｂ…ランプ制御装置、４４ｃ…音声制御装置、４４ｄ…払出制御装置、４５…遊技球払出装置、４６…可動物制御装置、４７…電源供給装置、４８…発射制御装置、４９…発射駆動装置、５０…ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）、５１…音声発生装置、５２…検知センサ、５３…集中管理装置、６０…中央構造物、６１…構造物本体、６２…光拡散板、６３…保護カバー、６４…箱部、６５…前板部、６６…後板部、６７…側壁部、６７ａ…前端、６８…底壁部、６９…補助光源収容部、７０…遊技盤用光源収容部、７２…光源固定部、７３…開口部
【図１】
2006204366.tif 000003
【図２】
2006204366.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006204366.tif 000011
【図１０】
2006204366.tif 000012
【図１１】
2006204366.tif 000013
【図１２】
2006204366.tif 000014
【図１３】
2006204366.tif 000015