(57)【要約】【課題】  燃料タンク内で著しい圧力上昇があった際の安全弁をゲージ部が兼ねることにより、部品点数を削減して製造コストを低減させることができるフューエルゲージを提供する。【解決手段】  燃料タンクＴに設けられた開口部Ｔａに取り付けられ、当該燃料タンクＴ内部の燃料Ｎの残量を示す表示窓６を有したゲージ部２と、燃料タンクＴ内部の燃料Ｎの残量に応じて動作し、表示窓６に表示させる計測部３とを具備したフューエルゲージ１において、ゲージ部２には、燃料タンクＴの開口部Ｔａより側方に延設されるとともに、撓んで当該開口部Ｔａ内に挿通可能とされた爪部１０が形成されたものである。【選択図】図３
2006162497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに設けられた開口部に取り付けられ、当該燃料タンク内部の燃料の残量を示す表示手段を有したゲージ部と、
前記燃料タンク内部の燃料の残量に応じて動作し、前記表示手段に表示させる計測部と、
を具備したフューエルゲージにおいて、
前記ゲージ部には、前記燃料タンクの開口部より側方に延設されるとともに、撓んで当該開口部内に挿通可能とされた爪部が形成されたことを特徴とするフューエルゲージ。
【請求項２】
前記計測部は、前記ゲージ部から前記燃料タンク内に延設されて当該ゲージ部に形成された軸部材を中心として揺動自在なアーム部と、該アーム部先端に取り付けられて前記燃料タンク内の燃料にフロート可能なフロート部とから成るとともに、前記アーム部の軸部材が取り付けられた部位に前記爪部が一体的に形成されたことを特徴とする請求項１記載のフューエルゲージ。
【請求項３】
前記爪部は、前記ゲージ部の下部から下方に延設されつつ上方に向けて屈曲形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のフューエルゲージ。
【請求項４】
前記爪部は、前記ゲージ部の下部周縁における少なくとも対向する２箇所に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のフューエルゲージ。
【請求項５】
前記爪部は、前記ゲージ部の下部周縁における１箇所に形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のフューエルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに取り付けられて、内部の燃料の残量を表示するためのフューエルゲージに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発電機等の汎用機における燃料タンクには、一般に、内部の燃料の残量を表示手段にて表示させ得るフューエルゲージが配設されている。かかるフューエルゲージは、燃料タンクの上部に設けられた開口部に取り付けられるゲージ部と、該ゲージ部から延設されたフロート機構とから主に構成され、フロート機構の動作に応じてゲージ部に形成された表示部に燃料の残量を表示させるものが広く普及している。
【０００３】
具体的には、従来のフューエルゲージにおけるゲージ部は、上面に表示手段（例えばフロート機構と連動する指針など）を有するとともに、その下部に燃料タンクの開口部より若干大きな径のゴム材等から成る圧入部が形成されており、該圧入部を燃料タンクの開口部に圧入させることにより、フューエルゲージが燃料タンクに固定されていた。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のフューエルゲージにおいては、急激な温度変化による燃料タンク内の圧力上昇を考慮して別個に安全弁を設ける必要があった。即ち、燃料タンク内において著しい圧力上昇が生じた際、その圧力を逃がすための安全弁を別個に設ける必要があったのであるが、その場合、部品点数が増加して製造コストが悪化してしまう虞があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、燃料タンク内で著しい圧力上昇があった際の安全弁をゲージ部が兼ねることにより、部品点数を削減して製造コストを低減させることができるフューエルゲージを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、燃料タンクに設けられた開口部に取り付けられ、当該燃料タンク内部の燃料の残量を示す表示手段を有したゲージ部と、前記燃料タンク内部の燃料の残量に応じて動作し、前記表示手段に表示させる計測部とを具備したフューエルゲージにおいて、前記ゲージ部には、前記燃料タンクの開口部より側方に延設されるとともに、撓んで当該開口部内に挿通可能とされた爪部が形成されたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のフューエルゲージにおいて、前記計測部は、前記ゲージ部から前記燃料タンク内に延設されて当該ゲージ部に形成された軸部材を中心として揺動自在なアーム部と、該アーム部先端に取り付けられて前記燃料タンク内の燃料にフロート可能なフロート部とから成るとともに、前記アーム部の軸部材が取り付けられた部位に前記爪部が一体的に形成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のフューエルゲージにおいて、前記爪部は、前記ゲージ部の下部から下方に延設されつつ上方に向けて屈曲形成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のフューエルゲージにおいて、前記爪部は、前記ゲージ部の下部周縁における少なくとも対向する２箇所に形成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のフューエルゲージにおいて、前記爪部は、前記ゲージ部の下部周縁における１箇所に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、燃料タンク内で著しい圧力上昇があった際の安全弁をフューエルゲージが兼ねることができる。すなわち、燃料タンク内で著しい圧力上昇があった際、ゲージ部が開口部から抜けることにより、当該圧力を逃がすと共に、爪部が燃料タンクにおける開口部の縁部に当接しゲージ部の抜け止めが図られているので、当該ゲージ部が脱落してしまうのを確実に回避できる。また、安全弁が不要になる為、燃料タンクの製造コストを低減させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、計測部がアーム部とフロート部とから成るとともに、アーム部の軸部材が取り付けられた部位に爪部が一体的に形成されたので、爪部を別体に設けたものに比べ、構成を簡素化でき、製造コストを更に低減させることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、爪部が、ゲージ部の下部から下方に延設されつつ上方に向けて屈曲形成されたので、フューエルゲージを燃料タンクの開口部に取り付ける際、スムーズに且つ確実に爪部を撓ませて当該開口部に挿通させ得ることができ、組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００１４】
請求項４又は請求項５の発明によれば、爪部が、ゲージ部の下部周縁における１箇所又は少なくとも対向する２箇所に形成されたので、ゲージ部が開口部から抜ける方向に作用した際、対向配置した爪部が燃料タンクの開口部縁部に当接して抜け止めが図られることとなる。従って、燃料タンク内で著しい圧力上昇があった場合でもゲージ部が脱落してしまうのをより確実に回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るフューエルゲージは、燃料タンクに取り付けられて、内部の燃料の残量を表示するためのものであり、図１乃至図３に示すように、ゲージ部２及び計測部３により主に構成され、図４に示すように、例えば汎用機の燃料タンクＴの上部に形成された開口部Ｔａにゲージ部２を取り付けるとともに、計測部３を当該燃料タンクＴ内の空間Ｓに配置させ得るものである。
【００１６】
ゲージ部２は、その上面に燃料タンクＴ内（空間Ｓ内）の燃料Ｎの残量を示すための表示手段（表示窓６）を有するとともに、当該表示窓６より下部にゴム材から成る圧入部８が形成されたものである。表示手段としての表示窓６は、透明樹脂材から成り、内部を視認可能とされ、燃料Ｎの残量を示す表示（例えば「Ｅ」及び「Ｆ」なる文字）が記されて構成されている。
【００１７】
圧入部８は、その外径が燃料タンクＴにおける開口部Ｔａの内径より若干大きい寸法とされ、当該圧入部８を開口部Ｔａに圧入することによりゲージ部２全体が当該開口部Ｔａに固定されるよう構成されている。更に、圧入部８の内部には、硬質樹脂から成る内筒部材９が配設され、該内筒部材９に軸部材Ｌが形成されているとともに、かかる軸部材Ｌには、指針部材７が揺動自在に取り付けられている。
【００１８】
計測部４は、燃料タンクＴ内部の燃料Ｎの残量に応じて動作し、表示窓６に表示させるためのものであり、指針部材７と、アーム部４と、フロート部５とから主に構成されている。アーム部４は、指針部材７を介してゲージ部２から燃料タンクＴ内（空間Ｓ内）に延設されて当該ゲージ部２に形成された軸部材Ｌを中心として揺動自在とされたものである。即ち、アーム部４の基端は、指針部材７の一端７ｂに連結されており、指針部材７を介して軸部材Ｌを中心に揺動自在とされ、かかる揺動動作に伴って当該指針部材７の他端７ａも揺動し得るよう構成されている。
【００１９】
フロート部５は、アーム部４の先端に取り付けられて燃料タンクＴ内の燃料Ｎにフロート可能な略円筒状部材から成るものである。即ち、フロート部５が燃料Ｎからの浮力で浮く（フロートする）ことにより、常時燃料Ｎの液面に追従した位置とされるので、燃料タンクＴの吐出口Ｔｂから燃料Ｎが導き出されて燃料Ｎの残量が減少し、その液面が下降すると、フロート部５も下方に移動する一方、燃料タンクＴの給油口（不図示）から燃料Ｎが供給されて、液面が上昇すると、フロート部５も上方に移動する。
【００２０】
従って、フロート部５が燃料の残量に応じて上昇又は下降するのに伴い、アーム部４及び指針部材７が軸部材Ｌを中心に揺動し、当該指針部材７の他端７ａを窓部６内で移動させるので、その他端７ａの位置を視認することにより燃料Ｎの残量を把握することが可能とされている。
【００２１】
ここで、本実施形態に係るフューエルゲージ１においては、ゲージ部２から一対の爪部１０が延設されている。かかる爪部１０は、軸部材Ｌを支持する内筒部材９と一体的に形成されたものであり、ゲージ部２（内筒部材９）の下部から下方に延設されつつ上方に向けて屈曲形成されるとともに、上方へ向かった部位が燃料タンクＴの開口部Ｔａより側方（開口部Ｔａの縁壁より外側）まで延設されるよう設定されている。
【００２２】
そして、フューエルゲージ１を燃料タンクＴの開口部Ｔａに取り付ける際、図５に示すように、爪部１０が内側に撓んで挿通を可能とするとともに、圧入部８による圧入時には元の状態（即ち、開口部Ｔａより側方に延設された状態）に復元して、図４の状態とされる。従って、爪部１０が上記形状とされることにより、フューエルゲージ１を燃料タンクＴの開口部Ｔａに取り付ける際、スムーズに且つ確実に爪部１０を撓ませて当該開口部Ｔａに挿通させ得ることができ、組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００２３】
更に、燃料タンクＴ内で著しい圧力上昇があり、ゲージ部２における圧入部８の圧入力より大きな荷重が作用して当該ゲージ部２が開口部Ｔａから抜ける方向に移動した際、爪部１０が開口部Ｔａの開口縁部と当接して引っ掛かり、燃料タンクＴの内圧が開放されるとともに、ゲージ部２の脱落が防止される。
【００２４】
従って、本実施形態によれば、燃料タンクＴ内で著しい圧力上昇があった際の安全弁をゲージ部２に形成された爪部１０が兼ねることにより、別個の安全弁を具備したものに比べ、燃料タンクＴの部品点数を削減して製造コストを低減させることができる。
【００２５】
更に、アーム部４及び指針部材７を揺動させる軸部材Ｌが取り付けられた部位（即ち、内筒部材９）に爪部１０が一体的に形成されたので、爪部１０を別体に設けたものに比べ、構成を簡素化でき、製造コストを更に低減させることができる。また更に、本実施形態においては、爪部１０が、ゲージ部２の下部周縁における対向する２箇所に形成されている。これにより、ゲージ部２が開口部Ｔａから抜ける方向に作用した際、対向配置した爪部１０が燃料タンクＴの開口部Ｔａ縁部に当接して抜け止めが図られることとなるので、燃料タンクＴ内で著しい圧力上昇があった場合でもゲージ部２が脱落してしまうのをより確実に回避できる。
【００２６】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば計測部３を他の機構（本実施形態の如きフロート機構とは異なる機構）としてもよい。また、ゲージ部から延設された爪部は、燃料タンクの開口部より側方に延設されるとともに、撓んで当該開口部内に挿通可能とされたものであれば、他の形状のものとしてもよい。更に、本実施形態に係る爪部は、ゲージ部の下部周縁における対向する部位に一対設けられているが、１箇所に１本だけ設けてもよいし、３本以上設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
燃料タンクの開口部より側方に延設されるとともに、撓んで当該開口部内に挿通可能とされた爪部が形成されたゲージ部を具備したフューエルゲージであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るフューエルゲージを示す側面図
【図２】同フューエルゲージを示す上面図
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図
【図４】同フューエルゲージを燃料タンクの開口部に取り付けた状態を示す断面模式図
【図５】同フューエルゲージを燃料タンクの開口部に取り付ける過程の状態を示す断面模式図
【図６】燃料タンクに取り付けたフューエルゲージが開口部から抜ける方向に移動した状態を示す断面模式図
【符号の説明】
【００２９】
１    フューエルゲージ
２    ゲージ部
３    計測部
４    アーム部
５    フロート部
６    表示窓（表示手段）
７    指針部材
８    圧入部
９    内筒部材
１０  爪部
Ｔ    燃料タンク
Ｔａ  開口部
Ｌ    軸部材
Ｎ    燃料
【図１】
2006162497.tif 000003
【図２】
2006162497.tif 000004
【図３】
2006162497.tif 000005
【図４】
2006162497.tif 000006
【図５】
2006162497.tif 000007
【図６】
2006162497.tif 000008