(57)【要約】【課題】光通信ケーブルとコネクタとの接続箇所近傍で生じる損失の抑制。【解決手段】光通信ケーブル３端部においてケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線１１を挿通させて保護するとともにその先端に、光ファイバ心線１１のコネクタ２５が装着される保護チューブ２０と、ケーブル端部とチューブ２０の光通信ケーブル側端部とを把持する箱体１６とを備える。保護チューブ２０は、滑り性が高い材料から構成される。箱体１６は撓み吸収室２８を有する。撓み吸収室２８は、ケーブル端部と保護チューブ端部とが互いに離間された状態で箱体１６により把持されることで箱体内部においてケーブル端部とチューブ端部との間に形成される。コネクタ２５を介した光ファイバ心線１１と他の光装置との接続により保護チューブ２０内で生じる光ファイバ心線１１の撓みが、撓み吸収室２８に露出する光ファイバ心線１１の屈曲（撓み）により吸収される。【選択図】  図１
2006215248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護するとともに、その先端に、前記光ファイバ心線を他の光装置に光接続する光接続用のコネクタが装着される保護チューブと、
前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体とを備え、
前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成され、
前記箱体は撓み吸収室を有しており、当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成され、
前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する、
ことを特徴とする光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項２】
前記保護チューブは、非帯電特性を有する材料から構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項３】
前記保護チューブは、ポリエステルエストラマー樹脂から構成される、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項４】
前記撓み吸収室は、前記光ファイバ心線の撓みにより生じる前記光ファイバ心線の屈曲がその曲げ半径３０ｍｍ以上に収まる容積を有する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の光通信ケーブルのコード化部材。
【請求項５】
光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護する保護チューブと、
前記保護チューブの先端に装着されて、当該チューブを挿通する前記光ファイバ心線を他の光装置に接続する光接続用のコネクタと、
前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体と、
を備え、
前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成され、
前記箱体は撓み吸収室を有しており、当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成され、
前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する、
ことを特徴とする光通信ケーブルのコネクタ接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信ケーブルの端部にコネクタを接続するコード化部材および接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスビルや工場等の建物には、外部から引き込まれた光通信ケーブルに接続された構内光キャビネットが配置されており、この構内光キャビネットに接続された光通信幹線ケーブルは、所定の階に設置した光キャビネットに接続されるとともに、各光キャビネットと、それぞれの階に設置され且つパソコン等に接続される機器とが、光通信ケーブルで接続されている（特許文献１参照）。
【０００３】
光通信ケーブルの布設長が決定されている場合は、図１０（ａ）に示す如く、所定長さに設定された既成の光通信ケーブル５０の一端側を、光キャビネット５１に接続する。光通信ケーブル５０の他端側は、各光ファイバ心線に分岐化された上でコード化されており、各光ファイバ心線の先端にコネクタが接続され、このコネクタは、機器５２内に設けられた他のコネクタにそれぞれ接続される。
【０００４】
また、光キャビネット５１と機器５２との間隔は、それぞれの設置場所によって相違し、布設長が決定していない未知の接続作業現場では、図１０（ｂ）に示す如く、比較的短い既成の光通信ケーブル５０に、別の長さ調整用の光通信ケーブル５３を接続する必要があった。
【０００５】
光通信ケーブル５０、５３同士の接続に際して、作業者は、現場で別の光通信ケーブル５３を所定長さに切断し、その光通信ケーブル５３の一端を光キャビネット５１に接続すると共に、他端は接続ＢＯＸ５４を介して光通信ケーブルの一端に接続していた。この接続ＢＯＸ５４を使用して光通信ケーブル５０、５３同士の接続作業を行う場合には、光通信ケーブル同士の融着結合が不可欠となる。この光通信ケーブル同士の融着結合には時間を要し、かつ融着装置を現場に持ち込む必要があることから、作業性に問題があると共にコストが高くなる問題があった。
【０００６】
このような不具合を解消するため、本願出願人は、先に、光通信ケーブルのコード化部材を考案している。このコード化部材は、光ファイバ心線が挿入される複数の保護チューブを備えた保護コード部品と、保護コード部品が収納される開口を有するケースと、ケースの開口を閉塞するカバーとを備える。光通信ケーブルの各光ファイバ心線は、保護チューブに挿入されることにより、分岐されコード化が図られると共に、光通信ケーブルのコード化部材に露出することなく保護される。各保護チューブには、前記光ファイバ心線に接続可能なコネクタを取り付けることで、コード化された各光ファイバ心線をコネクタ接続できる。
【０００７】
これにより、所定の長さに切断された光通信ケーブルをコード化して、光通信ケーブル接続用の接続ＢＯＸを使用することなく、例えば建物の所定個所に設置されている機器に容易且つ迅速にコネクタ接続することができる。
【特許文献１】特開２００１−１４７３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上のような改良により、コード化された各光ファイバ心線をコネクタ接続できるようになったものの、以下の点で改良の余地がある。
【０００９】
図１１に示すように、光ファイバに連結されるコネクタ１００の内部には、内蔵光ファイバ心線（接続用短寸光ファイバ心線）１０１が配置される。コード化された各光ファイバ心線１０２がコネクタ１００に接続される場合、コード化された光ファイバ心線１０２の先端は、保護チューブ１０３の先端から露出された状態で、保護チューブ１０３の先とともにコネクタ１００の内部に挿入される。このとき、コネクタ１００の内部には、挿入される光ファイバ心線１０２と同軸となるように内蔵光ファイバ心線１０１が収納されており、挿入された光ファイバ心線１０２の先端は内蔵光ファイバ心線１０１に付き合わせ配置される。この状態で光ファイバ心線１０２の先端は、コネクタ１００に固定される。
【００１０】
しかしながら、光ファイバ心線１０２先端を接続用短寸光ファイバ心線１０１に付き合わせ配置することにより、光ファイバ心線１０２には、その突合せ方向とは反対の方向（光ファイバの軸方向内側方向）に反力が生じる。この反力は光ファイバ心線１０２に撓みを生じさせる。撓みは、保護チューブ１０３内やそのチューブ近郷において光ファイバ心線１０２に局部曲げを発生させるうえに、保護チューブ１０３内において、光ファイバ心線１０２にマイクロベンディングを生じさせる。これらの現象は損失増加を引き起こす要因となる。
【００１１】
本発明は、光通信ケーブルとコネクタとの接続箇所近傍で生じる損失を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の光通信ケーブルのコネクタ接続構造は、光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護するとともに、その先端に、前記光ファイバ心線を他の光装置に光接続する光接続用のコネクタが装着される保護チューブと、前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体とを備える。前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成される。前記箱体は撓み吸収室を有する。当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成されている。
【００１３】
そして、前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する。
【００１４】
前記保護チューブは、光ファイバ心線の通りを良くして局部曲げを抑制するうえで、非帯電性を有する材料から構成される。さらには、前記保護チューブは、光ファイバ心線の通りを良くして局部曲げを抑制するうえで、滑りがよい（例えば、摩擦係数０．１８）材料から構成される。このような材料としては、例えば、ポリエステルエストラマー樹脂を例として挙げることができる。
【００１５】
光ファイバ心線の局部曲げを吸収するうえでは、前記撓み吸収室は、前記光ファイバ心線の撓みにより生じる前記光ファイバ心線の屈曲がその曲げ半径３０ｍｍ以上に収まる（未満にならない）容積を有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、光通信ケーブルとコネクタとの接続箇所近傍で生じる損失を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。まず、本発明の構造を図１〜図９を参照して説明する。図８、図９に示す如く、オフィスビルや工場等の建物１には、外部から引き込まれた光通信ケーブル３に接続された構内光キャビネット５が配置されている。構内光キャビネット５に接続された光通信幹線ケーブル６は、各階（所定の階）に設置した光キャビネット７に接続されるとともに、各光キャビネット７と、それぞれの階に設置された接続ボックスとしての機器８とが、光通信ケーブル１０で接続されている。なお、機器８とは、例えば光通信ケーブル１０からの光信号を電気信号に変換する手段を備え、パソコン等の電子機器９に接続されるものである。接続ボックスとは、他に単に光ファイバ心線同士を接続する成端箱等も含む。
【００１８】
光通信ケーブル１０は、例えば０．２５mmの４本の光ファイバ心線１１を並列配置して一体化してなる４心インドアケーブルが採用される。光通信ケーブル１０の中途部には、光ファイバ心線１１をコード化するためのコード化部材１３が設けられている。
【００１９】
コード化部材１３は、図１〜図７に示す如く、光ファイバ心線１１が挿通される保護コード部品１５と、この保護コード部品１５が収納されるケース１６と、カバー１７とからなる。
【００２０】
保護コード部品１５は、一対の保持部１９ａ、１９ｂと、両方の保持部１９ａ、１９ｂを連結する底部１９ｃと、側部１９ｄとからなる樹脂製の本体部１９を備えている。本体部１９には、複数本（図例では４本）の保護チューブ２０が取り付けられている。
【００２１】
各保護チューブ２０は、内外２重層構造になっており、外側層２０ａと内側層２０ｂとの間でかつ軸方向に沿って、ケブラ等の抗張力繊維２２が設けられている。内側層２０ｂの一端部は外側層２０ａから突出されており、この一端部において保護チューブ２０の内外２重層部分は、一方の保持部１９ａに挿通され、内側層２０ｂは、他方の保持部１９ｂに挿通されている。また、内外層２０ａ、２０ｂ間の抗張力繊維２２を、外側層２０ａ端において外部に露出させ、本体部１９内に樹脂２３を充填することにより、抗張力繊維２２は固定され、保護チューブ２０の本体部１９への固定化が図られている。なお、各保護チューブ２０の一方の保持部１９ａからの長さは、適宜設定されるが、０．５〜１．５ｍに設定するのが好ましい。
【００２２】
ケース１６は、図１、図２および図４（ａ）〜（ｃ）に示す如く、底部１６ａと、底部１６ａの両縁から立設された両側部１６ｂとを備え、上面が開口するように平面視矩形状に樹脂成形されている。ケース１６の一端縁には、周縁凸部２４ａが一体成形されている。底部１６ａ内面には、周縁凸部２４ａとの間でケース１６に収納された保護コード部品１５の本体部１９を固定する位置決め凸部２４ｂが、一体成形されている。また、底部１６ａ内面の他方には、厚肉部１６ｄが形成されており、厚肉部１６ｄには、光通信ケーブル１０を両側から保持するように、保持凸部１６ｅ、１６ｅが間隔を有して一体成形されている。両側部１６ｂの外面には、カバー１７を固定するための係止凸部１６ｆが一体成形されている。係止凸部１６ｆは、図４（ｃ）に示す如く底部１６ａ側に向けて拡がる傾斜面を有している。
【００２３】
カバー１７は、図２および図５（ａ）〜（ｃ）に示す如く、ケース１６と同じ矩形状に成形された樹脂製で、平板状の天面部１７ａと、天面部１７ａの両縁から下方に延設され且つケース１６の係止凸部１６ｆに係合する略Ｕ字状の係合部１７ｂとを備えている。本実施形態では、ケース１６とカバー１７とにより箱体の一例が構成されている。
【００２４】
次に、前記コード化部材１３を使用して光通信ケーブル１０をコード化して接続する方法について説明する。なお、ここでは、４心の光ファイバ心線１１を並列配置して一体化してなる光通信ケーブル１０を用いる場合を例示する。しかしながら、本発明は、２心等の他の本数の光ファイバ心線を並列配置して一体化してなる光通信ケーブルにも同様に実施することができる。
【００２５】
先ず、作業現場において、作業者は、所定の階に設置されている光キャビネット７と、機器８との距離に応じて、光通信ケーブル１０を所定の長さに切断し、その一端側を、従来と同様に光キャビネット７に接続すると共に、光通信ケーブル１０の他端側の外皮を除いて光ファイバ心線１１を取り出す。取り出された各光ファイバ心線１１を、コード化部材１３の保護チューブ２０に挿入する（図６（ａ）参照）。なお、光ファイバ心線１１は、本体部１９から突出する保護チューブ２０の内側層２０ｂから容易に挿入することができる。
【００２６】
次に、光ファイバ心線１１と一体になった保護コード部品１５を、ケース１６にその開口から収納する。具体的には、本体部１９は、ケース１６の底部１６ａの周縁凸部２４ａと位置決め凸部２４ｂとの間に嵌合されて位置決めされる。また、光通信ケーブル１０の外皮を、ケース１６の底部１６ａに設けられた保持凸部１６ｅ、１６ｅ間に嵌め込み、保護コード部品１５をケース１６にセットする（図６（ｂ）および図７（ａ）参照）。なお、光通信ケーブル１０は、保持凸部１６ｅ、１６ｅ間に嵌め込むことにより、固定することは可能であるが、接着剤や樹脂等で強固に固定することも可能である。また、この他、図６（ｃ）に示すように、一対のケーブル把持部材３０ａ、３０ｂを設け、これらのケーブル把持部材３０ａ、３０ｂにより光通信ケーブル１０の端部を把持し、この状態で、ケーブル把持部材３０ａ、３０ｂをケース１６内に挿入してケース１６内で固定することで、光通信ケーブル１０をケース１６に保持してもよい。
【００２７】
さらに、カバー１７の係合部１７ｂを、ケース１６の係止凸部１６ｆにそれぞれ係合させて、ケース１６の開口を閉塞する。カバー１７のケース１６への取り付けに際しては、カバー１７をケース１６に押し込むと、ケース１６の係止凸部１６ｆは、傾斜面を有しているため、カバー１７の係合部１７ｂは、ケース１６の係止凸部１６ｆの傾斜面を摺動して係止凸部１６ｆに係止し、カバー１７をケース１６にワンタッチで容易に取り付けることができる。このようにカバー１７でケース１６の開口を閉塞することにより、分岐された各光ファイバ心線１１は露出することなくコード化部材１３で保護されることとなる。
【００２８】
また、各保護チューブ２０の先端に、コネクタ２５を光ファイバ心線１１に接続した状態でそれぞれ取り付け、各保護チューブ２０の先端部を、機器８内に導入し、各コネクタ２５を機器８内に設けられたコネクタ２５にそれぞれ接続する。コネクタ２５は、軸方向に沿って二つ割に分割可能となっており、その内部には図１、図２に示すように、光ファイバ挿通孔２６が形成されている。光ファイバ挿通孔２６は、孔域２６ａ、２６ｂ、２６ｃが設けられている。これら孔域２６ａ、２６ｂ、２６ｃは同軸に順次コネクタ２５内に形成されている。孔域２６ｃは、コネクタ２５の軸方向外端（以下、接続端という）２５ａに開口している。孔域２６ａはコネクタ２５の軸方向内端２５ｂに開口している。孔域２６ｂは、両孔域２６ａ、２６ｃの間にあって両者に連通している。孔域２６ａは保護チューブ２０の外側層２０ａの外径と同等の内径を有しており、ここに、外側層２０ａが挿通される。孔域２６ｂは保護チューブ２０の内側層２０ｂの外径と同等の内径を有しており、ここに内側層２０ｂが挿通される。孔域２６ｃは光ファイバ心線１１の直径と同等の内径を有しており、ここに光ファイバ心線１１が挿入される。孔域２６ｃ内には、内蔵光ファイバ（接続用短寸光ファイバ）２７が予め固定的に収納されている。内蔵光ファイバ２７の一端は、コネクタ２５の接続端２５ａに露出しており、他端は孔域２６ｃの長手方向中央部に位置している。
【００２９】
次に、光ファイバ心線１１とコネクタ２５との間の接続構造の詳細を説明する。保護チューブ２０の先端において外側層２０ａを剥離させる。外側層２０ａの剥離長さは、孔域２６ｂと長さと、孔域２６ｃの長さ（ただし、内蔵光ファイバ２７が存在しない孔域２６ｃの長さ）とを加算した長さとする。次に、保護チューブ２０の先端において内側層２０ｂを剥離させて、光ファイバ心線１１を露出させる。内側層２０ｂの剥離長さ（光ファイバ心線１１の露出長さ）は、孔域２６ｃの長さ（ただし、内蔵光ファイバ２７が存在しない孔域２６ｃの長さ）とする。
【００３０】
以上の端末処理を実施した光ファイバ心線１１（保護チューブ２０付き）の先端を孔域２６ａからコネクタ２５内に挿入する。なお、このとき、コネクタ２５を軸方向に沿って二つ割に分割しておくことで、光ファイバ心線１１の挿入しやすくしておく。そして、保護チューブ２０の外側層２０ａの先端を孔域２６ａに挿入し、露出している内側層２０ｂの先端を孔域２６ｂに挿入し、さらに露出している光ファイバ心線１１の先端を孔域２６ｃに挿入して内蔵光ファイバ２７の端部に同軸に突き合せる。なお、図１、図２では光ファイバ心線１１と内蔵光ファイバ２７との突き合せ箇所には×マークが描画されている。この状態で、二つ割にしているコネクタ２５を一体化する。一体化は、例えば、図示しない係合部材でコネクタ２５の二つ割部材どうしを係合固定することで実施する。これにより、光ファイバ心線１１と保護チューブ２０とをコネクタ２５で挟み込み、三者（光ファイバ心線１１、保護チューブ２０、コネクタ２５）を一体的に固定するとともに、光ファイバ心線１１と内蔵光ファイバ２７とを光接続する。
【００３１】
以上のように、光キャビネット７と、機器８との距離が任意で光通信ケーブル１０の布設長が決定していない場合であっても、０．２５mm心線を使用した安価なインドアケーブルを、従来使用していた接続ＢＯＸを介さずにコネクタ接続することが可能となる。この結果、部品のコストダウンが図れると共に、布設長確認設計が不要となり、光通信ケーブルの接続作業を含む一連の布設作業を容易且つ迅速に行え施工の自由度も向上する。
【００３２】
コード化部材１３は、建物１等の所定位置に固定する場合、光ファイバ心線１１が挿通された保護チューブ２０は、本体部１９への固定化が図られているため、保護チューブ２０に図２で示す矢印方向（光ファイバ心線１１の挿入方向）にテンションが作用しても、光ファイバ心線１１は影響を受けず保護されることとなる。さらに、光通信ケーブル１０が、ケース１６に強固に固定されている場合には、光通信ケーブル１０がケース１６から抜け出ることがないため、コード化部材１３を建物１等に固定しなくても、前記同様に光ファイバ心線１１を保護チューブ２０のテンションから保護できる。
【００３３】
光通信ケーブル１０は、光ファイバ心線が４心のものを例示したが、２心であってもよく、それ以外であってもよい。コード化部材１３の保護チューブ２０の数も、光ファイバ心線の数に応じて適宜設定される。
【００３４】
次に実施の形態の特徴となる構成を説明する。保護チューブ２０は、滑り性が高い材料から構成されている。そのような材料としては、摩擦係数０．１８を有するポリエステルエストラマー樹脂が一例として挙げられるが、滑り性の高い材料であれば、ポリエーテル・エーテル・ケトン樹脂（代表的には登録商標ＰＥＥＫ）、４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ、代表的には、登録商標Ｔｅｆｌｏｎ）、４フッ化エチレン６フッ化プロピレン共重合樹脂（ＦＥＴ）等の他の材料でもよい。この場合、非帯電特性を有する材料であればより好ましい。
【００３５】
ケース１６は、撓み吸収室２８を有している。撓み吸収室２８は、光通信ケーブル１０の端部と保護チューブ２０の端部とが互いに離間された状態でケース１６により把持されることでケース１６内部において光通信ケーブル１０端部と保護チューブ２０との間に形成されている。撓み吸収室２８は、光ファイバ心線１１の撓みにより撓み吸収室２８で生じる光ファイバ心線１１の屈曲がその曲げ半径３０ｍｍ以上に収まる（未満にならない）程度の大きさ（容積）を有する。
【００３６】
以下、上記構成を備えることによる効果を説明する。光ファイバ心線１１（保護チューブ２０付き）の先端を孔域２６ａからコネクタ２５内に挿入して、光ファイバ心線１１と接続用短寸光ファイバ２７とを突き合せて光接続する際、光ファイバ心線１１には、その突合せ方向とは反対の方向（光ファイバの軸方向内側方向）に反力が生じる。この反力は光ファイバ心線１１をファイバ軸方向内側（コネクタ接続端側とは逆の方向）に押し付け、これにより光ファイバ心線１１には撓みが生じる。撓みは、保護チューブ２０内やそのチューブ近傍において光ファイバ心線１１に局部曲げを発生させる。さらには、撓みによって光ファイバ心線１１が保護チューブ２０内壁に押し付けられる結果、光ファイバ心線１１にマイクロベンディングを生じさせる。これらの現象は損失増加を引き起こす要因となる。
【００３７】
そこで、本実施形態では、保護チューブ２０を、滑り性が高い材料から構成している。これにより、保護チューブ２０内部において、チューブ内面と光ファイバ心線１１との間の滑りが良くなって、保護チューブ２０内やそのチューブ近傍における光ファイバ心線１１の局部曲げが抑制される。さらには、保護チューブ２０内やそのチューブ近傍において光ファイバ心線１１に局部曲げが発生しなくなるため、コネクタ２５で反力を受けた光ファイバ心線１１は、全体としてケース１６側に移動することになる。ここで、移動した光ファイバ心線１１のファイバ領域は、撓み吸収室２８において撓み２９となって収納される。このような撓み吸収室２８での光ファイバ心線１１の撓み収納により、コネクタ２５で光ファイバ心線１１に生じた反力が吸収される。したがって、光ファイバ心線１１の局部曲げやマイクロベンディングが防止される。
【００３８】
本実施形態の構成では、撓み吸収室２８において、光ファイバ心線１１に積極的に曲げを生じさせることで上記反力を吸収している。しかしながら、ここでのファイバ曲げが局部曲げになるようでは課題を解決することができない。そこで、本実施形態のケース１６の撓み吸収室２８では、コネクタ２５での反力を受けて室内で屈曲する光ファイバ心線１１が局部曲げを生じさせない程度の容積を備えている。
【００３９】
具体的には、撓み吸収室２８の容積は次のように規定されている。光ファイバの製造規格では、光ファイバの最大曲げ半径を３０ｍｍと規定しており、これによれば、３０ｍｍ未満の半径に屈曲した状態を、光ファイバにおける“局部曲げ”、と見なすことができる。そこで、本発明においては、コネクタ接続部分で生じる反力を吸収することで、撓み吸収室２８内に生じる光ファイバ心線１１の撓み２９が、半径３０ｍｍ以上となるように、撓み吸収室２８の容積を十分大きく設定している。ただし、撓み吸収室２８の容積が無闇に大きくなると、ケース１６全体の容積が大きくなってケース１６の収納容積が無用に大きくなる。そのため、撓み吸収室２８の大きさは、撓み吸収室２８内で光ファイバ心線１１の屈曲（撓み）が半径３０ｍｍ以上となる最小の大きさとするのが好ましい。
【００４０】
なお、保護チューブ２０と光ファイバ心線１１との間で静電気が生じると、保護チューブ２０と光ファイバ心線１１とが静電気により密着してしまい、その密着部位において、上記反力に起因する光ファイバ心線１１の局部曲げやマイクロベンディングが生じる可能性がある。このような静電気を防止するうえでは、保護チューブ２０を非帯電特性を有する材料から構成している。
【００４１】
このように本実施形態では、光ファイバ心線１１とコネクタ２５との光接続時に光ファイバ心線１１に生じる反力を、撓み吸収室２８内における光ファイバ心線１１の撓み２９により吸収する。
【００４２】
なお、上述した説明では、コネクタ２５として、内蔵光ファイバ２７を有するものを用い、この内蔵光ファイバ２７と光ファイバ心線１１との突き合せ接続で生じる反力の吸収を撓み吸収室２８により行なっていた。しかしながら、コネクタ２５としては、内蔵光ファイバ２７を有さないものもある。このような構成を備えたコネクタ２５の場合、光ファイバ心線１１の先端はコネクタ２５の接続端２５ａまで延出させられる。コネクタ２５を他の光装置に接続する場合、コネクタ２５の接続端２５ａに位置する光ファイバ心線１１の先端を、他の光装置のコネクタ部に突き合せることで、コネクタ２５（光ファイバ心線１１）と他の光装置とが光接続される。この場合においても、コネクタ２５側の光ファイバ心線１１の先端と他の光装置のコネクタ部との突き合せにより、光ファイバ心線１１には反力が生じる。このようにして生じる反力によっても、本発明で課題としている光ファイバ心線１１の局部曲げやマイクロベンドが発生する。本発明の構成は、このようなコネクタ２５の構成においても、同様の効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態に係るコード化部材の一部断面を含む平面図。
【図２】本発明の実施の形態に係るコード化部材の断面側面図。
【図３】本発明の実施の形態に係るコード化部材の要部を示す断面側面図。
【図４】本発明の実施の形態に係るコード化部材のケースを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るコード化部材のカバーを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図。
【図６】（ａ）は本発明の実施の形態に係るコード化部材の保護コード部品に、光通信ケーブルの光ファイバ心線を挿入した状態を示す斜視図、（ｂ）は保護コード部品をケースに収納する状態を示す斜視図、（ｃ）は、保護コード部品をケースに収納する他の形態を示す斜視図。
【図７】（ａ）は本発明の実施の形態に係るコード化部材の保護コード部品が収納されたケースを、カバーで閉塞する状態の斜視図、（ｂ）はコード化部材の斜視図。
【図８】光通信ケーブルの布設状態の概略を示す断面図。
【図９】光通信ケーブルの接続状態を示す説明図。
【図１０】（ａ）および（ｂ）は従来例を示す光通信ケーブルの接続状態を示す説明図。
【図１１】従来例のコネクタ接続部分を示す断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１  建物
３  光通信ケーブル
５  構内光キャビネット
６  光通信幹線ケーブル
７  光キャビネット
８  機器
９  電子機器
１０  光通信ケーブル
１１  光ファイバ心線  
１３  コード化部材
１５  保護コード部材
１６  ケース
１６ａ  底部
１６ｂ  両側部
１６ｄ  厚肉部
１６ｅ  保持凸部
１６ｆ  係止凸部
１７  カバー
１７ａ  天面部
１７ｂ  係合部
１９  本体部
１９ａ、１９ｂ  保持部
１９ｃ  底部
１９ｄ  側部
２０  保護チューブ
２０ａ  外側層
２０ｂ  内側層
２２  抗張力繊維
２３樹脂
２４ａ  周縁凸部
２４ｂ  位置決め凸部
２５  コネクタ
２５ａ  接続端
２６  光ファイバ挿通孔
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ  孔域
２７  内蔵光ファイバ
２８  撓み吸収室  
５０  光通信ケーブル
５１  光キャビネット
５２  機器
５３  光通信ケーブル
５４  接続ＢＯＸ
【図１】
2006215248.tif 000003
【図２】
2006215248.tif 000004
【図３】
2006215248.tif 000005
【図４】
2006215248.tif 000006
【図５】
2006215248.tif 000007
【図６】
2006215248.tif 000008
【図７】
2006215248.tif 000009
【図８】
2006215248.tif 000010
【図９】
2006215248.tif 000011
【図１０】
2006215248.tif 000012
【図１１】
2006215248.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月8日(2006.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護するとともに、その先端に、前記光ファイバ心線を他の光装置に光接続する光接続用のコネクタが装着される保護チューブと、
前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体とを備え、
前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成され、
前記箱体は撓み吸収室を有しており、当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成され、
前記光ファイバ心線の先端を、接続用光ファイバを内蔵したコネクタ内に挿入して当該接続用光ファイバに付き合わせ、または接続用光ファイバを有しないコネクタ内に挿入して当該光ファイバ心線の先端をコネクタの接続端まで延出させ、
前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記光ファイバ心線に生じる反力にて、前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する、
ことを特徴とする光通信ケーブルのコード化部材。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護する保護チューブと、
前記保護チューブの先端に装着されて、当該チューブを挿通する前記光ファイバ心線を他の光装置に接続する光接続用のコネクタと、
前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体と、
を備え、
前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成され、
前記箱体は撓み吸収室を有しており、当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成され、
前記光ファイバ心線の先端を、接続用光ファイバを内蔵したコネクタ内に挿入して当該接続用光ファイバに付き合わせ、または接続用光ファイバを有しないコネクタ内に挿入して当該光ファイバ心線の先端をコネクタの接続端まで延出させ、
前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記光ファイバ心線に生じる反力にて、前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する、
ことを特徴とする光通信ケーブルのコネクタ接続構造。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の光通信ケーブルのコード化部材は、光通信ケーブル端部において当該ケーブル端部から引き出されて露出する光ファイバ心線を挿通させて保護するとともに、その先端に、前記光ファイバ心線を他の光装置に光接続する光接続用のコネクタが装着される保護チューブと、前記光通信ケーブルの端部と前記保護チューブの光通信ケーブル側端部とを把持する箱体とを備える。前記保護チューブは、滑り性が高い材料から構成される。前記箱体は撓み吸収室を有する。当該撓み吸収室は、前記光通信ケーブル端部と前記保護チューブ端部とが互いに離間された状態で前記箱体により把持されることで前記箱体内部において当該ケーブル端部と当該チューブ端部との間に形成されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
そして、前記光ファイバ心線の先端を、接続用光ファイバを内蔵したコネクタ内に挿入して当該接続用光ファイバに付き合わせ、または接続用光ファイバを有しないコネクタ内に挿入して当該光ファイバ心線の先端をコネクタの接続端まで延出させる。
前記コネクタを介した前記光ファイバ心線と前記他の光装置との接続により前記光ファイバ心線に生じる反力にて、前記保護チューブ内で生じる光ファイバ心線の撓みを、前記撓み吸収室に露出する前記光ファイバ心線の屈曲により吸収する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、各保護チューブ２０の先端に、コネクタ２５を光ファイバ心線１１に接続した状態でそれぞれ取り付け、各保護チューブ２０の先端部を、機器８内に導入し、各コネクタ２５を機器８内に設けられたコネクタ（図示せず）にそれぞれ接続する。コネクタ２５は、軸方向に沿って二つ割に分割可能となっており、その内部には図１、図２に示すように、光ファイバ挿通孔２６が形成されている。光ファイバ挿通孔２６は、孔域２６ａ、２６ｂ、２６ｃが設けられている。これら孔域２６ａ、２６ｂ、２６ｃは同軸に順次コネクタ２５内に形成されている。孔域２６ｃは、コネクタ２５の軸方向外端（以下、接続端という）２５ａに開口している。孔域２６ａはコネクタ２５の軸方向内端２５ｂに開口している。孔域２６ｂは、両孔域２６ａ、２６ｃの間にあって両者に連通している。孔域２６ａは保護チューブ２０の外側層２０ａの外径と同等の内径を有しており、ここに、外側層２０ａが挿通される。孔域２６ｂは保護チューブ２０の内側層２０ｂの外径と同等の内径を有しており、ここに内側層２０ｂが挿通される。孔域２６ｃは光ファイバ心線１１の直径と同等の内径を有しており、ここに光ファイバ心線１１が挿入される。孔域２６ｃ内には、内蔵光ファイバ（接続用短寸光ファイバ）２７が予め固定的に収納されている。内蔵光ファイバ２７の一端は、コネクタ２５の接続端２５ａに露出しており、他端は孔域２６ｃの長手方向中央部に位置している。