(57)【要約】【課題】  小型化及びコスト削減を図ることができるようにする。【解決手段】  短絡回路２１，３１，４１，５１により複数の電子機器Ａ〜Ｄの接続の有無を検出し、短絡回路２１，３１，４１，５１によっていずれかの電子機器Ａ〜Ｄの接続が無いと検出されると、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３によりその電子機器Ａ〜Ｄの接続経路がバイパスされるようにする。これにより、光信号を用いる中継装置に比べて接続の有無を示すStatus信号を出力したり、光信号を電気信号に変換したりする回路を不要とすることができる。【選択図】  図１
2006094286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング型のネットワークに複数の電子機器を接続し、それぞれの前記電子機器での電気信号の中継を行うネットワーク中継装置であって、
前記複数の電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、
前記検出手段によっていずれかの前記電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを備える
ことを特徴とするネットワーク中継装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記電子機器の接続状況に応じて異なる信号を出力する短絡回路であり、
前記バイパス手段は、前記異なる信号に応じて前記電子機器の接続経路をオープン又はクローズするスイッチである
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク中継装置。
【請求項３】
前記検出手段は、前記電子機器側のコネクタの接続状況に応じてＨ又はＬの信号を出力することを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワーク中継装置。
【請求項４】
リング型のネットワークに複数の電子機器を接続し、それぞれの前記電子機器での電気信号の中継を行うネットワーク中継装置であって、
前記複数の電子機器側の電源の投入状況を検出する検出手段と、
前記検出手段によっていずれかの前記電子機器側の電源の投入が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを備える
ことを特徴とするネットワーク中継装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記電子機器側の電源の投入状況に応じて異なる信号を出力する短絡回路であり、
前記バイパス手段は、前記異なる信号に応じて前記電子機器の接続経路をオープン又はクローズするスイッチである
ことを特徴とする請求項４に記載のネットワーク中継装置。
【請求項６】
前記検出手段は、前記電子機器毎に異なる電源の投入状況に応じて異なる信号を出力することを特徴とする請求項４又は５に記載のネットワーク中継装置。
【請求項７】
前記検出手段は、前記電子機器側の電源の投入状況に応じてＨ又はＬの信号を出力することを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のネットワーク中継装置。
【請求項８】
複数の第１電子機器を接続する第１電気接続箱と、複数の第２電子機器を接続する第２電気接続箱とを有し、これら第１電気接続箱と第２電気接続箱とが伝送路によって接続されることにより、少なくとも前記複数の第１電子機器と前記複数の第２電子機器とがリング状に接続される電気通信システムであって、
前記第１電気接続箱及び第２電気接続箱には、前記複数の第１又は第２電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記第１又は第２電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを有するネットワーク中継装置が組み込まれていることを特徴とする電気通信システム。
【請求項９】
複数の第１電子機器を接続する第１ジョイントコネクタと、複数の第２電子機器を接続する第２ジョイントコネクタとを有し、これら第１ジョイントコネクタと第２ジョイントコネクタとが伝送路によって接続されることにより、少なくとも前記複数の第１電子機器と前記複数の第２電子機器とがリング状に接続される電気通信システムであって、
前記第１ジョイントコネクタ及び第２ジョイントコネクタには、前記複数の第１又は第２電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記第１又は第２電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを有するネットワーク中継装置が組み込まれていることを特徴とする電気通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばリング型のネットワークにあって、電子機器の接続の有無や電子機器の電源の投入状況に応じてリングの切り替えを行うネットワーク中継装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、たとえば車両内でデータを伝送するデータ伝送システムとして、光ファイバケーブル（光伝送路）を車両内に施設し、その光ファイバケーブルを用いてコマンド等の非時系列データや、ビデオデータ等の時系列データを伝送するものが知られている。
【０００３】
また、このようなデータ伝送システムにおいては、時系列のオーディオデータやビデオデータ等を伝送することを目的とした同期式リング型ネットワークがある。この同期式リング型ネットワークでは、リング状に各電子機器を光伝送路により接続し、データ伝送タイミングを各電子機器間にて同期させてデータ伝送を行うようにしている。
【０００４】
ところが、このような同期式リング型ネットワークでは、リング状に接続した光伝送路の一部が寸断すると、その寸断部分における光信号の伝送が不能となり、一部に使用可能な光伝送路及び電子機器が存在する場合であっても、システム全体の通信維持が不能となってしまうという問題点があった。
【０００５】
そこで、特許文献１では、図４に示すように、電子機器Ａ〜Ｄに対応した光電変換部１〜４と、光電変換部１〜４に対応したスイッチ回路５〜８とを設け、たとえば光電変換部１と電子機器Ａとを接続する光伝送路に寸断が発生した場合、光電変換部１からのStatus信号が無くなることにより、スイッチ回路５を閉状態にし光電変換部１をバイパスして信号を中継する中継装置を提案している。
【特許文献１】特開２００４−０４８６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述した特許文献１に示されたものでは、光電変換部１〜４により光信号を電気信号に変換したり、Status信号を出力したりしているため、光電変換部１〜４に信号変換回路やStatus信号の出力回路等が必要となり、中継装置の大型化やコスト高を招いてしまう。
【０００７】
解決しようとする問題点は、ネットワークを、たとえばリング状に接続した光伝送路によって構成しようとすると、光電変換部により光信号を電気信号に変換したり、Status信号を出力したりする必要があり、光電変換部に信号変換回路やStatus信号の出力回路等が必要となることから中継装置の大型化やコスト高を招いてしまうという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のネットワーク中継装置は、リング型のネットワークに複数の電子機器を接続し、それぞれの前記電子機器での電気信号の中継を行うネットワーク中継装置であって、
前記複数の電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを備えることを特徴とする。
また、前記検出手段は、前記電子機器の接続状況に応じて異なる信号を出力する短絡回路であり、前記バイパス手段は、前記異なる信号に応じて前記電子機器の接続経路をオープン又はクローズするスイッチであるようにすることができる。
また、前記検出手段は、前記電子機器側のコネクタの接続状況に応じてＨ又はＬの信号を出力するようにすることができる。
本発明のネットワーク中継装置は、リング型のネットワークに複数の電子機器を接続し、それぞれの前記電子機器での電気信号の中継を行うネットワーク中継装置であって、前記複数の電子機器側の電源の投入状況を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記電子機器側の電源の投入が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを備えることを特徴とする。
また、前記検出手段は、前記電子機器側の電源の投入状況に応じて異なる信号を出力する短絡回路であり、前記バイパス手段は、前記異なる信号に応じて前記電子機器の接続経路をオープン又はクローズするスイッチであるようにすることができる。
また、前記検出手段は、前記電子機器毎に異なる電源の投入状況に応じて異なる信号を出力するようにすることができる。
また、前記検出手段は、前記電子機器側の電源の投入状況に応じてＨ又はＬの信号を出力するようにすることができる。
本発明の電気通信システムは、複数の第１電子機器を接続する第１電気接続箱と、複数の第２電子機器を接続する第２電気接続箱とを有し、これら第１電気接続箱と第２電気接続箱とが伝送路によって接続されることにより、少なくとも前記複数の第１電子機器と前記複数の第２電子機器とがリング状に接続される電気通信システムであって、前記第１電気接続箱及び第２電気接続箱には、前記複数の第１又は第２電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記第１又は第２電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを有するネットワーク中継装置が組み込まれていることを特徴とする。
本発明の電気通信システムは、複数の第１電子機器を接続する第１ジョイントコネクタと、複数の第２電子機器を接続する第２ジョイントコネクタとを有し、これら第１ジョイントコネクタと第２ジョイントコネクタとが伝送路によって接続されることにより、少なくとも前記複数の第１電子機器と前記複数の第２電子機器とがリング状に接続される電気通信システムであって、前記第１ジョイントコネクタ及び第２ジョイントコネクタには、前記複数の第１又は第２電子機器の接続の有無を検出する検出手段と、前記検出手段によっていずれかの前記第１又は第２電子機器の接続が無いと検出されると、その電子機器の接続経路をバイパスするバイパス手段とを有するネットワーク中継装置が組み込まれていることを特徴とする。
本発明に係るネットワーク中継装置では、検出手段により複数の電子機器の接続の有無を検出し、検出手段によっていずれかの電子機器の接続が無いと検出されると、バイパス手段によりその電子機器の接続経路がバイパスされる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のネットワーク中継装置によれば、検出手段により複数の電子機器の接続の有無を検出し、検出手段によっていずれかの電子機器の接続が無いと検出されると、バイパス手段によりその電子機器の接続経路がバイパスされるようにしたので、光信号を用いる中継装置に比べて接続の有無を示すStatus信号を出力したり、光信号を電気信号に変換したりする回路を必要としないことから、小型化及びコスト削減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のネットワーク中継装置は、検出手段により複数の電子機器の接続の有無を検出し、検出手段によっていずれかの電子機器の接続が無いと検出されると、バイパス手段によりその電子機器の接続経路がバイパスされるようにし、光信号を用いる中継装置に比べて接続の有無を示すStatus信号を出力したり、光信号を電気信号に変換したりする回路を不要とすることで、小型化及びコスト削減を図るようにした。
【００１１】
（第１実施形態）
図１は、本発明のネットワーク中継装置の第１実施形態を示す図である。
【００１２】
図１に示すネットワーク中継装置１０は、たとえばリング型のネットワークにおける、複数の電子機器Ａ〜Ｄでの信号の中継を行うとともに、電子機器Ａ〜Ｄの接続の有無に応じてネットワーク経路の切り替えを行うものであって、伝送路１１を介して電子機器Ａ側の図示しないコネクタが接続されるコネクタハウジング２０と、伝送路１１を介して電子機器Ｂ側の図示しないコネクタが接続されるコネクタハウジング３０と、伝送路１１を介して電子機器Ｃ側の図示しないコネクタが接続されるコネクタハウジング４０と、伝送路１１を介して電子機器Ｄ側の図示しないコネクタが接続されるコネクタハウジング５０とを有している。ここで、伝送路１１によって伝送される信号は、電気信号であり、アナログ信号又はデジタル信号のいずれかであってもよいが、以下においてはアナログ信号の場合で説明するものとする。
【００１３】
また、各電子機器Ａ〜Ｄは、リング状に接続され、各電子機器Ａ〜Ｄが同期して隣接する電子機器Ａ〜Ｄ間で信号を中継することで、たとえば電子機器Ａ、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ａの順で信号が中継されるようになっているものとする。
【００１４】
また、各コネクタハウジング２０〜５０には、複数のピンが設けられているが、そのうちの空きピンの２極がプルダウン抵抗２２，３２，４２，５２を有する検出手段としての短絡回路２１，３１，４１，５１によって短絡されている。
【００１５】
また、各プルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の一端には、基準電圧Ｖｃｃとバイパス手段としてのアナログスイッチ２３，３３，４３，５３とが接続されている。各プルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の他端は、アース接地されている。ここで、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３は、たとえばプルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の一端が”Ｈ”のとき、非導通（オープン）となり、”Ｌ”のとき、導通（クローズ）となるものである。
【００１６】
また、ここでは、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３を用いた場合について示しているが、リレースイッチ、半導体スイッチ等の他のスイッチを用いてもよいことは勿論である。
【００１７】
このような構成では、各コネクタハウジング２０〜５０に各電子機器Ａ〜Ｄ側の図示しないコネクタが接続されている場合、基準電圧Ｖｃｃの電圧により短絡回路２１，３１，４１，５１のプルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の一端が”Ｈ”となり、各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３が非導通（オープン）となることによって、各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３を経由しないリング状の経路が形成される。
【００１８】
これにより、各電子機器Ａ〜Ｄが同期して隣接する電子機器Ａ〜Ｄ間で信号を中継することにより、たとえば電子機器Ａ、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ａの順で信号が中継されるようになる。
【００１９】
これに対し、たとえばコネクタハウジング２０と電子機器Ａ側の図示しないコネクタとの接続が何らかの原因によって外れるか、あるいは意図的に外されると、短絡回路２１のプルダウン抵抗２２の一端が”Ｌ”となり、アナログスイッチ２３が導通（クローズ）となる。この場合、電子機器Ａの接続経路がバイパスされ、アナログスイッチ２３を経由したリング状の経路が形成されることになり、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ｂの順で信号が中継されるようになる。
【００２０】
このように、第１実施形態では、短絡回路２１，３１，４１，５１により複数の電子機器Ａ〜Ｄの接続の有無を検出し、短絡回路２１，３１，４１，５１によっていずれかの電子機器Ａ〜Ｄの接続が無いと検出されると、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３によりその電子機器Ａ〜Ｄの接続経路がバイパスされるようにしたので、光信号を用いる中継装置に比べて接続の有無を示すStatus信号を出力したり、光信号を電気信号に変換したりする回路を必要としないことから、小型化及びコスト削減を図ることができる。
【００２１】
なお、第１実施形態では、プルダウン抵抗２２，３２，４２，５２を用いた場合について説明したが、プルアップ抵抗としてもよいことは勿論である。この場合、プルアップ抵抗の一端が”Ｈ”のとき各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３を導通（クローズ）させ、その一端が”Ｌ”のとき各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３を非導通（オープン）となるようにすることができる。
【００２２】
（第２実施形態）
図２は、図１のネットワーク中継装置の構成を変えた場合の第２実施形態を示す図である。なお、以下に説明する図において、図１と共通する部分には同一符号を付すものとする。
【００２３】
図２に示すネットワーク中継装置１０Ａでは、各短絡回路２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａのプルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の一端に、上述した基準電圧Ｖｃｃに代えて、各電子機器Ａ〜Ｄの図示しない電源回路からの電圧が取り込まれるようになっている。
【００２４】
ちなみに、電子機器Ａは＋Ｂ電源にて動作し、電子機器ＢはＩＧ電源にて動作し、電子機器ＣはＡＣＣ電源にて動作し、電子機器Ｄは＋Ｂ電源にて動作するものとすると、プルダウン抵抗２２の一端には＋Ｂ電源が取り込まれ、プルダウン抵抗３２の一端にはＩＧ電源が取り込まれ、プルダウン抵抗４２の一端にはＡＣＣ電源が取り込まれ、プルダウン抵抗５２の一端には＋Ｂ電源が取り込まれることになる。
【００２５】
このような構成では、上述したように、各コネクタハウジング２０〜５０に各電子機器Ａ〜Ｄ側の図示しないコネクタが接続されていて、さらに各電子機器Ａ〜Ｄの電源が投入されている場合、電子機器Ａの＋Ｂ電源、電子機器ＢのＩＧ電源、電子機器ＣのＡＣＣ電源、電子機器Ｄの＋Ｂ電源により、各短絡回路２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａのプルダウン抵抗２２，３２，４２，５２の一端が”Ｈ”となり、上記同様に、各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３が非導通（オープン）となることで、各アナログスイッチ２３，３３，４３，５３を経由しないリング状の経路が形成される。
【００２６】
これにより、上記同様に、各電子機器Ａ〜Ｄが同期して隣接する電子機器Ａ〜Ｄ間で信号を中継することにより、たとえば電子機器Ａ、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ａの順で信号が中継されるようになる。
【００２７】
これに対し、たとえば電子機器Ａの電源が何らかの原因によってダウンするか、あるいは意図的にオフされると、短絡回路２１ａのプルダウン抵抗２２の一端が”Ｌ”となり、アナログスイッチ２３が導通（クローズ）となる。この場合、電子機器Ａの接続経路がバイパスされ、アナログスイッチ２３を経由したリング状の経路が形成されることになり、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ｂの順で信号が中継されるようになる。
【００２８】
また、たとえばコネクタハウジング２０と電子機器Ａ側の図示しないコネクタとの接続が何らかの原因によって外れるか、あるいは意図的に外された場合も、上記同様に、短絡回路２１ａのプルダウン抵抗２２の一端が”Ｌ”となり、アナログスイッチ２３が導通（クローズ）となり、電子機器Ａの接続経路がバイパスされることで、電子機器Ｂ、電子機器Ｃ、電子機器Ｄ、電子機器Ｂの順で信号が中継されるようになる。
【００２９】
このように、第２実施形態では、短絡回路２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａにより複数の電子機器Ａ〜Ｄ側の電源の投入状況を検出し、短絡回路２１，３１，４１，５１によっていずれかの電子機器Ａ〜Ｄ側の電源が何らかの原因によってダウンするか、あるいは意図的にオフされると、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３によりその電子機器Ａ〜Ｄの接続経路がバイパスされるようにしたので、上記同様に、光信号を用いる中継装置に比べて接続の有無を示すStatus信号を出力したり、光信号を電気信号に変換したりする回路を必要としないことから、小型化及びコスト削減を図ることができる。
【００３０】
また、第２実施形態では、いずれかのコネクタハウジング２０〜５０と電子機器Ａ〜Ｄ側の図示しないコネクタとの接続が何らかの原因によって外れるか、あるいは意図的に外された場合であっても、上記同様に、アナログスイッチ２３，３３，４３，５３によりいずれかの電子機器Ａ〜Ｄの接続経路をバイパスすることができる。
【００３１】
また、第２実施形態では、電源が投入されているいずれかの電子機器Ａ〜Ｄのみでネットワークを確立できるので、システム動作時の消費電流や暗電流の低減を図ることができる。
【００３２】
なお、第１実施形態及び第２実施形態でのネットワーク中継装置１０，１０Ａにあっては、車両内の電気通信システムにおけるＪ／Ｂ（junction Block：電気接続箱）に組み込むようにしてもよい。
【００３３】
すなわち、たとえば図３に示すように、車両前部の座席付近に第１電子機器としての電子機器Ａ、Ｂ、Ｃを配設し、車両後部のトランクルーム内に第２電子機器としての電子機器Ｄ、Ｅを配設した構成となっているものとする。また、車両前部には第１電気接続箱としての第１Ｊ／Ｂ６０が設けられ、車両後部には第２電気接続箱としての第２Ｊ／Ｂ６１が設けられているものとする。そして、これら第１Ｊ／Ｂ６０及び第２Ｊ／Ｂ６１に、上述したネットワーク中継装置１０又は１０Ａを組み込むようにする。
【００３４】
また、これら第１Ｊ／Ｂ６０及び第２Ｊ／Ｂ６１は、伝送路６２，６３及びインラインコネクタ６４によって接続されている。また、第１Ｊ／Ｂ６０及び第２Ｊ／Ｂ６１と電子機器Ａ〜Ｅとは、伝送路６５により接続されている。
【００３５】
このような電気通信システムでは、各電子機器Ａ〜Ｅをリング状に接続し、各電子機器Ａ〜Ｅが同期して隣接する電子機器Ａ〜Ｅ間で信号を中継することで、たとえば電子機器Ａ、電子機器Ｄ、電子機器Ｅ、電子機器Ｃ、電子機器Ｂ、電子機器Ａの順で信号を中継することができる。
【００３６】
そして、各電子機器Ａ〜Ｅの接続の有無又は各電子機器Ａ〜Ｅの電源の投入状況に応じて、上述したように、バイパス経路が構成される。
【００３７】
また、第１実施形態及び第２実施形態でのネットワーク中継装置１０，１０Ａにあっては、図３のＪ／Ｂ（junction Block：電気接続箱）に限らず、Ｊ／Ｃ（ジョイントコネクタ）に組み込むようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
リング型に限らず、スター型やバス型等の他のネットワークの形態においても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のネットワーク中継装置の第１実施形態を示す図である。
【図２】図１のネットワーク中継装置の構成を変えた場合の第２実施形態を示す図である。
【図３】図１又は図２のネットワーク中継装置を車両内の電気通信システムにおけるＪ／Ｂ（junction Block：電気接続箱）に組み込んだ場合の例を示す図である。
【図４】従来の中継装置を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０，１０Ａ  ネットワーク中継装置
１１，６２，６３，６５  伝送路
２０，３０，４０，５０  コネクタハウジング
２１，３１，４１，５１  短絡回路
２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａ  短絡回路
２２，３２，４２，５２  プルダウン抵抗
２３，３３，４３，５３  アナログスイッチ
６４  インラインコネクタ
Ａ〜Ｅ  電子機器
【図１】
2006094286.tif 000003
【図２】
2006094286.tif 000004
【図３】
2006094286.tif 000005
【図４】
2006094286.tif 000006