(57)【要約】【課題】電子ブック再生装置において、コンテンツの印刷やコピーが許可される条件を特定することにより、例えば、著作権を有するコンテンツの電子データであっても、著作権上の問題点を克服して、記録紙へのコピーまたは印刷を可能とする。【解決手段】電子ブック再生装置１０は、コンテンツの利用制御を行う制御部１１、コンテンツ及びライセンス情報を記録する記録手段１２、記録媒体１８やＬＡＮ等のネットワーク（コンテンツ提供元）１９と接続する入出力Ｉ／Ｆ１３、操作入力手段１７からの操作指示を受け付けるユーザＩ／Ｆ１４を備え、ユーザＩ／Ｆ１４を介して表示手段１５、プリンタ等の画像形成手段１６と接続される。電子ブック再生装置１０に画像形成手段１６が接続されると、制御部１１がライセンス情報に基づき接続可能な機器であることを認証し、記録手段１２に記憶されたコンテンツを画像形成手段１６に送出し記録紙に印刷を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライセンス情報及びコンテンツ情報を記憶した記憶媒体を再生する再生手段と、該再生手段に外部機器が接続された場合、該外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であることを前記ライセンス情報に基づき認証する認証手段と、前記外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記外部機器に送出することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置において、前記外部機器は画像形成装置であって、該画像形成装置が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記画像形成装置に送出し、送出されたコンテンツ情報の画像形成を許可することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項３】
請求項２に記載のコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ情報の画像形成が許可された場合、前記コンテンツ情報を印刷し、印刷履歴情報を記憶することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ再生装置において、前記印刷履歴情報は前記画像形成装置の装置情報または著作権に関する情報であることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のコンテンツ再生装置において、前記再生手段は電子ブック再生手段であることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項６】
ライセンス情報及びコンテンツ情報を記憶した記憶媒体を再生手段で再生し、該再生手段に外部機器が接続された場合、該外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であることを前記ライセンス情報に基づき認証し、前記外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記外部機器に送出することを特徴とするコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法に関し、さらに詳しくは、電子ブック等の再生手段にプリンタ等の外部機器を接続し、再生手段との間で認証が得られた外部機器のみに画像形成を許可し、限られた条件下で画像形成を可能とするコンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、各種コンテンツの多様な利用性、可搬性、保管性の向上や、紙の消費量を抑えるため、電子ブックが広く用いられている。電子ブックは、文書、画像、音声、ソフトウェア等を含むコンテンツ情報を保持するためのハードディスク等の記憶媒体や、ＣＤ、ＤＶＤ等の可搬性の記憶媒体に記憶された電子データを静止画、動画または音声等として再生する機能を備えているが、コンテンツに存在する著作権上の問題から、電子ブックに含まれる電子データの電子的な複製や記録紙へのコピーが禁止されている。しかし、今後、電子ブックのハードウェア、ソフトウェアの両面から一層の多様化が予測されることから、一定の条件下では記録紙へのコピーあるいは印刷が許可されることが予測される。
【０００３】
また、電子ブック再生装置にはＵＳＢ、ＩＥＥＥ１２８４、ＬＡＮ等に接続されるインターフェース（Ｉ／Ｆ）を備えており、通信回線を介してコンテンツの電子データを電子ブック再生装置に備えられたハードディスク等の記憶媒体に記憶させることが可能となっているものがある。そして、インターフェースを介して特定の条件下では、電子データをプリンタ等の外部装置に出力することで、電子データを記録紙に印刷することを可能としている。
【０００４】
電子ブックに取り込まれるコンテンツの中には、コンテンツの不正利用を避けるために、コンテンツの暗号化等により単体では利用できなくしたものがある。正当な権利を持っている利用者はライセンスを保持し、ライセンスに含まれる情報を元にコンテンツを復号し、ライセンスに含まれる利用条件に沿って、コンテンツが利用可能となる。
【０００５】
このようなコンテンツの利用制御に関し、例えば、特許文献１にはコンテンツ利用制御装置が開示されている。これは、情報提供権限者から利用者に提供されるコンテンツの利用制御を行うコンテンツ利用制御装置に、利用手段自身を構成する物理要素に関する識別情報が付与された利用手段と、該利用手段に付与された識別情報及び前記コンテンツの利用に関する許諾情報に基づいて前記コンテンツの利用を制御する利用制御手段とを備え、記録メディアには、前記コンテンツに関連付けられた前記許諾情報が記録されている。利用制御手段は、前記記録メディアから取得した許諾情報と識別情報とに基づいて、コンテンツの利用を制御する。ここで、利用が許諾された場合には、前記利用手段は、前記記録メディアからコンテンツを取得した後、これを利用する。
【０００６】
また、特許文献２には、データ配信システムにおいて用いられるライセンス制御に関する技術が開示されている。すなわち、ライセンスに含まれる利用条件として、再生情報の出力回数を制限する（したがって、コンテンツの再生回数が制限できる）再生制御情報、再生制御情報の複製可能回数を制限する（したがって、コンテンツの複製回数が制限できる）複製制限情報を含み、同様な情報として、移動可能な回数を制限する移動制限情報を含むものである。
【特許文献１】特開２００１−０９２７２１号公報
【特許文献２】国際公開番号ＷＯ０１／０４３３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電子ブックから外部機器に電子データの出力を行う場合には、出力された電子データの２次利用を防止する意味で、印刷形式の電子データ（例えば、ＰＣＬやＰＳ）として出力することにより、出力された電子データの改ざんや無許可での利用を防止することが可能となる。そこで、本発明は、コンテンツの印刷やコピーが許可される条件を特定することにより、例えば、著作権を有するコンテンツの電子データであっても、著作権上の問題点を克服して、記録紙へのコピーまたは印刷を可能とすることにより、電子ブックが保有するコンテンツの活用性、利用者への利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の技術手段は、ライセンス情報及びコンテンツ情報を記憶した記憶媒体を再生する再生手段と、該再生手段に外部機器が接続された場合、該外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であることを前記ライセンス情報に基づき認証する認証手段と、前記外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記外部機器に送出するコンテンツ再生装置であることを特徴とする。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段のコンテンツ再生装置において、前記外部機器は画像形成装置であって、該画像形成装置が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記画像形成装置に送出し、送出されたコンテンツ情報の画像形成を許可することを特徴とする。
【００１０】
第３の技術手段は、第２の技術手段のコンテンツ再生装置において、前記コンテンツ情報の画像形成が許可された場合、前記コンテンツ情報を印刷し、印刷履歴情報を記憶することを特徴とする。
【００１１】
第４の技術手段は、第３の技術手段のコンテンツ再生装置において、前記印刷履歴情報は前記画像形成装置の装置情報または著作権に関する情報であることを特徴とする。
【００１２】
第５の技術手段は、第１乃至４のいずれかの技術手段のコンテンツ再生装置において、前記再生手段は電子ブック再生手段であることを特徴とする。
【００１３】
第６の技術手段は、ライセンス情報及びコンテンツ情報を記憶した記憶媒体を再生手段で再生し、該再生手段に外部機器が接続された場合、該外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であることを前記ライセンス情報に基づき認証し、前記外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記外部機器に送出するコンテンツ再生方法であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、ライセンス情報及びコンテンツ情報を記憶した記憶媒体を再生する再生手段と、該再生手段に外部機器が接続された場合、該外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であることを前記ライセンス情報に基づき認証する認証手段と、前記外部機器が前記コンテンツ情報を記録可能な機器であると認証された場合、前記記憶媒体に記憶されたコンテンツ情報を前記外部機器に送出するので、コンテンツ情報の印刷やコピーが許可される条件が特定され、例えば著作権上の問題点を克服して、記録紙へのコピーまたは印刷を可能とすることにより、電子ブックが保有するコンテンツ情報の活用性、利用者への利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明のコンテンツ再生装置、再生方法を図１〜図４を参照して説明する。ここで、コンテンツとしては、文書、静止画、動画、音声、ソフトウェア等あらゆるジャンルのコンテンツが対象となるが、以下においては、コンテンツ再生装置として文字、画像、音声等が記録された記憶媒体を再生する電子ブック（書籍、出版物）を例にして説明する。
図１は、本発明の一実施形態の電子ブック再生装置の構成を示すブロック図である。
本実施形態の電子ブック再生装置１０は、コンテンツの利用制御を行う制御部１１、コンテンツやそのライセンス情報等を記録するための内蔵または外付けの記録手段１２、記録媒体１８やＬＡＮ等のネットワーク（コンテンツ提供元）１９と接続するための入出力インターフェース（入出力Ｉ／Ｆ）１３、リモコン等の操作入力手段１７からの操作指示を受け付けるユーザインターフェース（ユーザＩ／Ｆ）１４を備え、ユーザＩ／Ｆ１４を介してＣＲＴやＬＣＤ等の表示手段１５、プリンタ、複合機等の画像形成手段１６と接続される。
【００１６】
制御部１１は、図示しないＣＰＵ及びメモリからなり、このメモリには入力制御手段１１ａ、ライセンス生成手段１１ｂ、出力制御手段１１ｃ、管理情報取得手段１１ｄ、コンテンツ再生手段１１ｅ、利用制御手段１１ｆからなるコンテンツの利用制御を行うためのコンテンツ利用制御プログラムがロードされ、実行される。このコンテンツ利用制御プログラムは、非実行時には記録手段１２に格納されており、実行時に記録手段１２から上記メモリにロードされて上記ＣＰＵからの指示にしたがって認証手段として機能し、コンテンツ利用制御処理が実行される。
【００１７】
次に、電子ブック再生装置を構成する各手段について説明する。
まず、入出力Ｉ／Ｆ１３は、コンテンツを記録した外部記録媒体、インターネット等のネットワークを介してコンテンツを提供するサーバ装置、ＢＳ／ＣＳ放送及び地上波デジタル放送等の放送波を介してコンテンツを提供するデジタル放送網等に接続されたＬＡＮ等のネットワーク（コンテンツ提供元）１９と接続することができる。入出力Ｉ／Ｆ１３は、上記サーバ装置と接続する場合には、インターネット等のネットワークに接続するためのネットワーク接続機能を備え、上記デジタル放送網と接続する場合には、コンテンツ提供元から送信されたデジタル放送波を受信するためのチューナ機能を備えている。
【００１８】
本発明の実施形態の電子ブック再生装置１０は、コンテンツの種類や提供元、提供形態に係わらず、ライセンス情報により管理されるコンテンツ全てに対して適用することができる。ここで、ライセンス情報とは、コンテンツの利用条件を含むもので、この利用条件として、例えば、著作権情報、コンテンツのコピーを制限するためのコピー制限情報、印刷を制限するための印刷制限情報、利用期限情報、解像度の変換を制限するための解像度制限情報、色数を制限するための色数制限情報等のいずれか、または複数が含まれる。また、上記ライセンス情報は、コンテンツに対して個別に設定されているものとする。
【００１９】
図１に示す電子ブック再生装置１０において、入力制御手段１１ａは、操作入力手段１７から入力された操作情報をユーザＩ／Ｆ１４を介して受け付け、その操作情報にしたがって、入出力Ｉ／Ｆ１３に接続された外部記録媒体、サーバ装置、デジタル放送網のいずれか、または複数から、ライセンス情報を保持するコンテンツを取得する。
ライセンス生成手段１１ｂは、上記コンテンツに対して、ライセンス情報を割り当て、関連付けを行う。
【００２０】
出力制御手段１１ｃは、ライセンス生成手段１１ｂにより生成されたコンテンツとそのライセンス情報の両方あるいはいずれか一方を記録媒体１８もしくは記録手段１２に出力して記録する。なお、コンテンツとそのライセンス情報とは関連付けされているため、コンテンツとそのライセンス情報とを独立して別々の記録領域に記録することもできる。
ここで、記録媒体１８としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｒ／ＲＷ）、光磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Ｒ／ＲＷ）、ＦＤ、ＨＤ、メモリカード、フラッシュメモリ、及びその他各種ＲＯＭやＲＡＭ等が含まれるものとする。
【００２１】
次に、上記したようにコンテンツとそのライセンス情報の両方あるいはいずれか一方を記録した記録媒体１８または記録手段１２から、利用条件にしたがって所望のコンテンツを再生する処理について説明する。なお、記録媒体１８は、電子ブック再生装置１０以外の他の装置で記録されたものであってもよい。
上述したライセンス生成処理及び記録処理によって、記録媒体１８には、コンテンツ及びそのライセンス情報にそれぞれの管理情報が付加された状態で記録されている。コンテンツを管理するコンテンツ管理情報には、例えば、コンテンツの指定形式（例えば、時間等）、コンテンツ数、各コンテンツの識別情報等が含まれ、ライセンスを管理するライセンス管理情報には、例えば、対応するコンテンツの指定形式（例えば、時間等）、ライセンス数、部分コンテンツのライセンス等が含まれる。
【００２２】
管理情報取得手段１１ｄは、記録媒体１８から上記コンテンツ管理情報及びライセンス管理情報を取得し、取得したコンテンツ管理情報及びライセンス管理情報に基づいて、利用する部分コンテンツとライセンス情報との対応付けを行う。コンテンツ再生手段１１ｅは、上記ライセンス情報に含まれる復号用情報に基づいて該当する部分コンテンツを再生する。利用制御手段１１ｆは、コンテンツ再生手段１１ｅにより再生されたコンテンツを、その対応するライセンス情報に含まれる利用条件に従って利用制御する。
【００２３】
本発明の実施形態の電子ブック再生装置の動作をフローチャートに基づいて説明する。
図２は、電子ブック再生装置を用いて印刷を行う際の処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、ライセンス情報は著作権に関する情報であるものとして説明する。
電子ブック再生装置１０の記録手段１２に記憶されたコンテンツを再生し、その電子データを印刷する場合には、電子ブック再生装置１０にユーザＩ／Ｆ１４を介して外部機器であるプリンタ等の画像形成手段１６を接続する。再生された電子データが、著作権切れ等により印刷することが可能な電子データであるか、または、著作権法上の問題が処理されている等により画像形成手段１６が印刷可能な印刷機器であるか否かを認証手段である制御部１１によって確認する（ステップ１）。ステップ１において、例えば、著作権が存在しない電子データであれば、接続された画像形成手段１６や環境に関係なく、電子データを出力することで記録紙に印刷が行われる（ステップ２，３）。
【００２４】
ステップ１において、印刷を行おうとする電子データが著作権法上特定の利用者のみに複製が許された電子データであれば、操作入力手段１７から利用者を特定するためのコード等を入力し（ステップ４）、著作権を管理する管理サーバにその利用者の情報が登録されていることを確認するとともに（ステップ５）、管理サーバに印刷を行なおうとする電子データの種類やページが印刷可能であるかの確認（認証）を行い（ステップ６，７）、認証サーバの許可が得られた時点で（ステップ８）、印刷履歴を記録手段１２または記録媒体１８に一時記憶し（ステップ９）、印刷を開始する（ステップ１０）。なお、ステップ８では、予め許可された印刷許可コードを入力することで、印刷を可能とすることもできる。
そして、印刷が終了した時点で（ステップ１１）、印刷データに関係する著作権費用が利用者に課金（クレジット処理）されるとともに、印刷が行なわれたことを履歴情報として、管理サーバに記憶される（ステップ１２）。
【００２５】
次に、コンテンツを電子ブック再生装置１０に取り込む方法について説明する。
コンテンツを電子データとして電子ブック再生装置１０に取り込むには、（イ）インターネットからダウンロードして取り込む方法、（ロ）ＳＤカード等のメモリ媒体から取り込む方法、（ハ）ＣＤ、ＤＶＤ等の記憶媒体から取り込む方法等がある。
上記した電子データの取り込みに際し、ダウンロードやメモリの装着時に利用者情報や、マシン（装置）情報が電子データ内部に書き込まれ、電子データのコピーや移動を行なっても、利用者情報や装置情報が一致しないと動作しないような構成となっている。このように電子データ自体に個人情報等の識別情報を盛り込む場合には、図２に示したフローチャートのように管理サーバを用いることなく、電子ブック再生装置と電子データ間で認証を行い、印刷の管理を行なうことで、印刷に関する著作権の管理を行なうことが可能となる。
【００２６】
図３は、インターネットを介して著作権が存在する電子データを電子ブックに取り込む際の処理を示すフローチャートである。
電子ブック再生装置１０が入出力Ｉ／Ｆ１３を介してコンテンツ提供元であるインターネットに接続された場合（ステップ２１）、利用者を認証するためのユーザコードやパスワードが操作入力手段１７から入力され（ステップ２２）、利用者の認証が行なわれた後に（ステップ２３）、利用者は必要とするコンテンツ（電子データ）を選択し（ステップ２４）、コンテンツをダウンロードする（ステップ２５，２６）。そして、電子ブック再生装置にダウンロードされた電子データは、ＨＤや不揮発性のメモリに書き込まれ電子データが保持される（ステップ２７）。その際、電子データの不正コピー読み出し等を防止する手段として、利用者を特定する情報や、装置を特定するための電子ブック再生装置の型名やシリアル番号等の情報を電子データに書き込むことで（ステップ２８）、他の利用者がデータを読み出す場合や、電子データを他の電子ブック再生装置に持ち出した場合のデータの活用を禁止することが可能となる。
【００２７】
また、ダウンロードした電子データやＳＤカード、ＤＶＤ−ＲＯＭに記憶される電子データには、所定回数だけ印刷を許可する情報であったり、特定の許可情報（パスワードや課金した情報）を入力したりすることで、印刷を許可する情報が盛り込まれている場合がある。このような情報を用いて、印刷を行なう場合の処理について説明する。
【００２８】
図４は、特定の許可情報を入力することにより印刷を許可する処理を示すフローチャートである。
電子ブック再生装置１０を操作し、コンテンツを閲覧する場合には、利用者や装置の情報と電子データとの認証を行い（ステップ３１）、認証され閲覧可能である場合に限って電子データの利用が可能となる。その後、利用者がページを指定して印刷を指示した場合には（ステップ３２）、印刷可能なページであるか否かの確認を行い（ステップ３３）、印刷が可能なページである場合には、使用者に予め印刷が許可されているか否かの確認が行なわれる（ステップ３４）。そして、その利用者に印刷が許可され、利用者が指定のページも印刷が可能な場合には、印刷が行なわれ（ステップ３５）、印刷履歴が記憶されるとともに（ステップ３６）、予め指定された印刷許可回数をカウントダウンすることで、所定回数以上の印刷を禁止する処置が行なわれる（ステップ３７）。
【００２９】
ステップ３４において、利用者に対して予め印刷が許可されていない場合には、利用者が他の方法で印刷する権利（プリペイドの印刷チケット、事前送金等）を持っているか否かの確認が行なわれ（ステップ３８，３９）、事前送金等により印刷許可コードを取得している場合には、入力されたコードの範囲内で印刷を許可し（ステップ４０）、印刷を行い（ステップ４１）、印刷が行われた印刷履歴を記録手段１２または記録媒体１８に記憶する（ステップ４２）。
このように、印刷の際にはネットワークを介して、その都度、管理サーバに課金のための認証を取る方法であってもよいし、予め印刷を許可された印刷権（チケットのようなもの）を購入し、その印刷権に記載された管理コードを入力することで、１回の印刷を許可されるようなものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態の電子ブック再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のコンテンツ再生装置を用いて印刷を行う際の処理を示すフローチャートである。
【図３】インターネットを介して著作権が存在する電子データを電子ブックに取り込む際の処理を示すフローチャートである。
【図４】特定の許可情報を入力することにより印刷を許可する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１０…電子ブック再生装置、１１…制御部、１１ａ…入力制御手段、１１ｂ…ライセンス生成手段、１１ｃ…出力制御手段、１１ｄ…管理情報取得手段、１１ｅ…コンテンツ再生手段、１１ｆ…利用制御手段、１２…記録手段、１３…入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）、１４…ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）、１５…表示手段、１６…画像形成手段、１７…操作入力手段、１８…記録媒体、１９…ＬＡＮ等のネットワーク（コンテンツ提供元）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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