(57)【要約】【課題】  フード後端部の剛性を高めたり、エアバッグの基布を補強したりする必要のない歩行者等保護用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  まず第１インフレータ４ａのガスでエアバッグ５の第１室５ａを膨張させ、フード６を上方移動させる。次に、第２インフレータ４ｂのガスでエアバッグ５を全膨張させ、後方へ展開させる。第１インフレータ４ａのガス量は、フード６の上方移動は可能だが、エアバッグ５を全膨張させる量未満であるため、エアバッグ５の内圧が高くなり過ぎず、フード６の後端部を持ち上げる際にフード６が変形させたり、エアバッグ５自体を傷つけるおそれはない。従って、フード６の後端部の剛性を高める必要がなく、またエアバッグ５の基布を補強する必要がないため、車体重量の軽減、エアバッグ５の製造作業の簡略を図ることができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端部が上方移動自在に支持されたフードと、
該フード後端部の下方に折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフード後端部を上方移動させてから後方へ展開するエアバッグと、
歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内へその基端側からガスを供給するインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記インフレータは、先行してガスを発生させる第１インフレータと、該第１インフレータに遅れてガスを発生させる第２インフレータとから少なくも構成されていると共に、
第１インフレータが発生するガス量は、フードの上方移動が可能な量以上で、且つエアバッグの全膨張が可能な量未満であることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの基端側の第１室と先端側の第２室とを、ガス通気部を有する隔壁で仕切ったことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
第１室がジャバラ状に折り畳まれ、第２室がロール状に折り畳まれていることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの第２室が、展開時にフロントウィンドウパネル下縁部及びフロントピラーを覆う形状であることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
第１インフレータと第２インフレータとが、１個でガスの時差噴出が可能なツインスクイブタイプのインフレータとして形成されていることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者等保護用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車が歩行者や自転車又はバイク等と衝突した場合に、歩行者や自転車等の乗員（以下、歩行者等）が、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面と直接衝突するのを防止するために、車体のフード後端部の下方には歩行者等保護用のエアバッグが折り畳み状態で収納されている。
【０００３】
この種のエアバッグは、歩行者等との衝突時に、インフレータからのガスにより膨張するが、まず膨張の途中でフード後端部を上方に持ち上げる。その後、エアバッグは全膨張し、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面に沿って後方へ展開し、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面にぶつかった場合の歩行者等を保護するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、インフレータからエアバッグの全膨張が可能な量のガスが一気に供給され、その膨張の途中でフード後端部を持ち上げる構造のため、エアバッグの内圧が膨張初期において高くなり過ぎ、フード後端部を持ち上げる際にフードを変形させたり、エアバッグ自体にフード後端部との強接触により傷を付けるおそれがある。このために、従来は、フード後端部の板厚を増して剛性を高めたり、エアバッグの基布に補強布を重ねたりする必要があった。そのため、車体重量の増加、エアバッグの製造作業の複雑化を招いていた。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、フード後端部の剛性を高めたり、エアバッグの基布を補強したりする必要のない歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、後端部が上方移動自在に支持されたフードと、該フード後端部の下方に折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフード後端部を上方移動させてから後方へ展開するエアバッグと、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内へその基端側からガスを供給するインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記インフレータは、先行してガスを発生させる第１インフレータと、該第１インフレータに遅れてガスを発生させる第２インフレータとから少なくも構成されていると共に、第１インフレータが発生するガス量は、フードの上方移動が可能な量以上で、且つエアバッグの全膨張が可能な量未満であることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、エアバッグの基端側の第１室と先端側の第２室とを、ガス通気部を有する隔壁で仕切ったことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、第１室がジャバラ状に折り畳まれ、第２室がロール状に折り畳まれていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、エアバッグの第２室が、展開時にフロントウィンドウパネル下縁部及びフロントピラーを覆う形状であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、第１インフレータと第２インフレータとが、１個でガスの時差噴出が可能なツインスクイブタイプのインフレータとして形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、まず第１インフレータのガスでエアバッグを膨張させ、フードを上方移動させる。次に、第２インフレータのガスでエアバッグを全膨張させ、後方へ展開させる。第１インフレータのガス量は、フードの上方移動は可能だが、エアバッグを全膨張させる量未満であるため、エアバッグの内圧が高くなり過ぎず、フード後端部を持ち上げる際にフードが変形させたり、エアバッグ自体をフードにより傷つけさせるおそれはない。従って、フード後端部の剛性を高める必要がなく、またエアバッグの基布を補強する必要がないため、車体重量の軽減、エアバッグの製造作業の簡略を図ることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、エアバッグの基端側の第１室と先端側の第２室を隔壁で仕切って明確にしたため、第１インフレータのガスを第１室側に集中させて、第１室を早期に膨張させることができる。従って、フード後端部が早期に上方移動し、その後に第２室が後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグが全膨張するまでの時間を短縮することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、第１室がジャバラ状に折り畳まれているため、上方へ膨張しやすい。第２室がロール状に折り畳まれているため、第１室を区画する力が強く、第１室の早期膨張を促進する。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、エアバッグの第２室が、展開時にフロントウィンドウパネル下縁部及びフロントピラーを覆う形状であるため、歩行者等をフロントウィンドウパネル下縁部及びフロントピラーとの衝突から保護することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、第１インフレータと第２インフレータが、１個でガスの時差噴出が可能なツインスクイブタイプのインフレータとして形成されているため、エアバッグ内に設置するインフレータの数を減らすことができる。従って、インフレータの設置作業の容易化、重量の軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
フード後端部の剛性を高めたり、エアバッグの基布を補強したりする必要のない歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するという目的を、後端部が上方移動自在に支持されたフードと、該フード後端部の下方に折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフード後端部を上方移動させてから後方へ展開するエアバッグと、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内へその基端側からガスを供給するインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記インフレータは、先行してガスを発生させる第１インフレータと、該第１インフレータに遅れてガスを発生させる第２インフレータとから少なくも構成されていると共に、第１インフレータが発生するガス量は、フードの上方移動が可能な量以上で、且つエアバッグの全膨張が可能な量未満であることで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１〜図５は、本発明の第１実施例を示す図である。フロントウィンドウパネル１の前側である車体外面には、エアバッグモジュール２が車幅方向に沿って設けられている。このエアバッグモジュール２は、上部開放型のケース３と、インフレータ４と、エアバッグ５とから主に構成されている。エアバッグ５は折り畳み状態でケース３内に収納されている。
【００１８】
エアバッグモジュール２の前方にはエンジンルームＥが形成され、該エンジンルームＥの上方はフード６により覆われている。フード６は後端部における左右両側に設定された支持軸（図示せぬ）を中心に全体が上開き可能になっている。この支持軸（図示せぬ）は通常時はストッパ機構により上下位置が規制されているが、インフレータ４の作動時には規制が解除されて、フード６の後端部が下からの荷重により従動的に上方移動可能となる。
【００１９】
エアバッグ５は、エアバッグ５を構成する基布と同じ材質の隔壁７により、基端側の第１室５ａと、先端側の第２室５ｂに区画されている。第２室５ｂはフロントウィンドウパネル１の下縁部及びフロントピラー８を覆う形状している。隔壁７のうち、第２室５ｂのフロントピラー８を覆う部分に相当する位置（車幅方向両側位置）には、複数の孔状のガス通気部９が形成されている。第１室５ａはジャバラ状に折り畳まれ、第２室５ｂはロール状に折り畳まれて、第１室５ａの上に第２室５ｂを重ねてケース３内に収納されている。
【００２０】
インフレータ４は、第１室５ａ内に設置された状態で、ケース３の底面部に固定されている。インフレータ４は第１室５ａの内部に２個設置される。１個のインフレータ４は、第１インフレータ４ａと第２インフレータ４ｂとから成るツインスクイブタイプである。すなわち、電気信号を受けて、最初に第１インフレータ４ａが点火してガスを噴出し、その次に第２インフレータ４ｂが点火してガスを噴射する。１個のインフレータ４で、ガスの時差噴出が可能なため、エアバッグ５内に設置するインフレータ４の数を減らすことができ、インフレータ４の設置作業の容易化、重量の軽量化を図ることができる。
【００２１】
次に、作用を説明する。歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、センサーからインフレータ４に電気信号が送られる。インフレータ４は、信号を受けた際に、最初に第１インフレータ４ａを点火してガスを噴出する。第１インフレータ４ａから噴出されたガスによりエアバッグ５の第１室５ａが膨張し、フード６の後端部を上方移動させる。
【００２２】
第１室５ａと第２室５ｂとを隔壁７で区切って明確にしたため、第１インフレータ４ａのガスは第１室５ａ側に集中して、第１室５ａを早期に膨張させる。また、第１室５ａがジャバラ状に折り畳まれているため、上方へ膨張しやすい。更に、第２室５ｂがロール状に折り畳まれているため、第１インフレータ４ａからのガスが第２室５ｂに入りにくく、第１室５ａを区画する力が強くなり、第１室５ａの早期膨張を促進する。
【００２３】
第１インフレータ４ａから噴出されるガスの量は、フード６の後端部の上方移動が可能なように第１室５ａを膨張させる量以上ではあるが、エアバッグ５を全膨張させる程の量はない。
【００２４】
従って、第１インフレータ４ａのガスにより第１室５ａのみが図４に示すように膨張してフード６の後端部を確実に上方移動させることができるが、エアバッグ５の内圧は高まり過ぎず、フード６の後端部を持ち上げる際にフード６を変形させたり、エアバッグ５自体がフード６の後端部との強接触により傷を受けるおそれはない。従って、フード６の後端部の剛性を高める必要がなく、またエアバッグ５の基布を補強する必要がないため、車体重量の軽減、エアバッグの製造作業の簡略を図ることができる。
【００２５】
第１インフレータ４ａからのガスの噴出の後、第２インフレータ４ｂが点火して、より多くのガスを第１室５ａに供給する。この第２インフレータ４ｂからのガスの供給量は、エアバッグ５を全膨張させることが可能な量である。
【００２６】
第２インフレータ４ｂからのガスは、隔壁７のガス通気部９を通過して第２室５ｂ内に入り、図５に示すように、第２室５ｂを後方へ展開させる。前述のように隔壁７の存在により、第１室５ａが早期に膨張して、フード６の後端部を上方移動させるため、その後に第２室５ｂが後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグ５が全膨張するまでの時間を短縮することができる。
【００２７】
後方へ展開したエアバッグ５は、第２室５ｂがフロントウィンドウパネル１の下縁部及びフロントピラー８を覆う形状であるため、歩行者等をフロントウィンドウパネル１の下縁部及びフロントピラー８との衝突から確実に保護することができる。
【実施例２】
【００２８】
図６は、本発明の第２実施例を示す図である。この実施例では、それぞれ別個に設置された一般的なシングルスクイブタイプの第１インフレータ１０ａと第２インフレータ１０ｂとから構成されたインフレータ１０が２組設けられている。第１インフレータ１０ａと第２インフレータ１０ｂは、それぞれにスクイブを有し、電気信号により時間差で点火するようになっている。一般的なシングルスクイブタイプの第１インフレータ１０ａと第２インフレータ１０ｂとを使用するため、コストの面で有利である。その他の構成及び作用効果は先に実施例と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上の実施形態では、スクイブにより点火してガスを発生させる燃焼タイプ（パイロタイプ）のインフレータ４、１０を例にしたが、これに限らず、ガスを圧縮して貯留するタイプやハイブリットタイプなど各種のインフレータを用いることができる。
【００３０】
また、第２室５ｂの形状について、フロントウインドパネル１の下縁部及びフロントピラー８の下端部を覆う形状として説明したが、これに限らず、フロントウインドパネル１及びフロントピラー８それぞれの全てを覆うまでのあらゆる形状を持つものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施例に係るエアバッグを展開させた状態を示す自動車前部の斜視図。
【図２】図１に係るエアバッグの展開前の状態を示す図１中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図３】図１に係るエアバッグの展開状態を示す断面図。
【図４】図２に係るエアバッグの第１室のみの膨張状態を示す断面図。
【図５】図４に係るエアバッグの全膨張状態を示す断面図。
【図６】本発明の第２実施例に係るエアバッグの展開状態を示す図３相当断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１  フロントウィンドウパネル
２  エアバッグモジュール
３  ケース
４、１０  インフレータ
４ａ、１０ａ  第１インフレータ
４ｂ、１０ｂ  第２インフレータ
５  エアバッグ
５ａ  第１室
５ｂ  第２室
６  フード
７  隔壁
８  フロントピラー
９  ガス通気部
Ｅ  エンジンルーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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