(57)【要約】【課題】録画予約設定時だけではなく、その後も残容量を検出し続けることで、予約設定時の予約録画を確実に実行する情報記録装置及び情報記録方法を提供する。【解決手段】  放送信号に基づく映像音声情報を受け、これを記憶領域に記録する記録部  予約録画のために設定された予約情報に応じて、放送信号に基づく映像音声情報を取得して記録部に供給することで、予約録画を行う予約管理部と、記憶領域を使用する処理要求が新たに発生すると、予約録画に必要な記憶領域の残容量が不足にならないかどうかを、予約管理部が予約情報を設定した時点だけでなくそれ以降も所定のタイミングで検出する残容量検出部とを有する情報記録装置。【選択図】図１
2006049999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号に基づく映像音声情報を受け、これを記憶領域に記録する記録部と、
予約録画のために設定された予約情報に応じて、前記放送信号に基づく映像音声情報を取得して前記記録部に供給することで、予約録画を行う予約管理部と、
前記記憶領域を使用する処理要求が新たに発生すると、前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足にならないかどうかを、前記予約管理部が前記予約情報を設定した時点だけでなくそれ以降も所定のタイミングで検出する残容量検出部と、
を具備することを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
前記予約管理部が設定した前記予約情報が含む日時情報が示す日時になると、外部装置と通信を行って、前記予約情報が含む日時情報及びチャンネル情報に応じた放送信号に基づく映像音声情報を取得するべく制御する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記予約管理部が設定した前記予約情報が含む日時情報が示す日時になると、前記予約情報が含む日時情報及びチャンネル情報に応じた放送信号を選局し復調して、映像音声情報を前記記録部に供給するチューナ部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項４】
前記残容量検出部は、前記記憶領域へ新たに所定情報を記録させる処理要求の発生を検出すると、前記記憶領域の現在の残容量と、前記予約情報に基づく予約録画に必要な記憶容量と、前記新たな処理要求により消費する記憶容量とを求め、これらの容量に基づいて、新たな処理要求を実行することで前記予約録画が実行できなくなるかどうかを判断することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項５】
前記残容量検出部が、前記記憶領域を使用する処理要求の発生を検出し、この処理要求を実行すると前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足になると判断する時、新たな処理を行うと前記予約録画が実行できなくなることを示す表示信号を生成し出力する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項６】
前記残容量検出部が、前記記憶領域を使用する処理要求の発生を検出し、この処理要求を実行すると前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足になると判断する時、新たな処理を行うと前記予約録画が実行できなくなることを示す表示信号を生成し、前記新たな処理要求を発した外部装置の表示画面に表示させるため前記表示信号を送信するべく制御する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項７】
前記残容量検出部が、前記記憶領域を使用する処理要求の発生を検出し、この処理要求を実行すると前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足になると判断する時、残容量不足の対策を選択させる選択画面の表示信号を生成し出力して、この選択画面に対する指示信号に応じて残容量不足に対応するべく制御する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項８】
前記制御部の選択画面が提案する残量不足対策は、前記予約情報の一部の削除と、前記予約情報に応じる録画予約の録画レート又はピクセル数又は色素数の変更と、録画予約の再設定と、前記新たな処理要求のキャンセルとの内の少なくとも一つであることを特徴とする請求項７記載の情報記録装置。
【請求項９】
予め残容量不足に対する対応方法を設定しておき、前記残容量検出部が前記新たな処理要求により残容量不足となると判断する時、前記設定された対応方法により前記残容量不足を自動的に解消するべく制御する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項１０】
予め残容量不足に対する対応方法として、予め与えられた選択方法で選択された前記予約情報の一つに対してレートダウン、ピクセル変更、色素数ダウンの少なくとも一つを実行して残容量不足を解消することを設定しておき、前記残容量検出部が前記新たな処理要求により残容量不足となると判断する時、前記設定された対応方法により前記残容量不足を自動的に解消するべく制御する制御部を更に有することを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項１１】
情報記録装置の記憶領域に対して予約録画を行うべく、予約情報を設定し、
前記記憶領域を使用する処理要求が前記情報記録装置に対して新たに発生すると、前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足にならないかどうかを、前記予約情報を設定した時点だけでなくそれ以降も所定のタイミングで検出することを特徴とする情報記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、予約録画を行うＰＣ（Personal Computer）やハードディスクレコーダ等の情報記録装置に関し、特に、内蔵ハードディスク等の記憶領域の残容量を予約情報に応じて常時監視することで予約録画の実行を確実に行う情報記録装置及び情報記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハードディスクなどの記憶装置の大容量化、又動画、静止画などの各種コンテンツのディジタル化に伴い、ＨＤＤ（Hard Disc Driver）−ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)レコーダを筆頭に多くのディジタル機器が大容量の記憶装置を持つようになってきている。
【０００３】
これら記憶装置の代表的な使い方の一つがＴＶ映像の録画である。ユーザは従来のアナログビデオ録画装置と同様、又はそれ以上の使い勝手を持ったディジタル録画装置に多いに関心を持ち、その市場は年々増加している。
【０００４】
このように大容量の記憶領域を持つ録画装置ではあるが、記憶領域の容量は有限であり、録画情報を増やしていけばいずれ記憶容量の上限を超えることになる。録画を繰り返すことで記憶領域の残容量がある程度少なくなってしまった録画装置において、このままではユーザがそれ以上の録画予約が出来なくなるが、従来装置の対応方法としては、予約された録画を途中で中断するというものが多いが、更に、録画予約を容易にする工夫が知られている。
【０００５】
特許文献１は、録画予約の予約設定を行う時点で、現在の記憶残容量と予約録画に必要な容量とを比較して、必要な残容量が記憶装置に残されていない場合には、ユーザに警告を促し、録画予約の再調整を促すという趣旨である。これにより、必要であればユーザは事前に２次記憶装置にデータをバウンスする、不要なデータを削除するなどの対処を行うことにより、所望の予約録画を行うことが可能である。
【特許文献１】特開２００２−３３９８２号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、近年はディジタル機器においてその機能が多様化され、パーソナルコンピュータがチューナを内臓し、又は、外部チューナを介してテレビ画像をパーソナルコンピュータに録画する形態が知られており、ハードディスクレコーダにはテレビ録画の情報以外に、デジカメや音楽ファイルなどの情報も格納できる(ホームサーバ)等のように、録画装置が多目的のデータサーバとして利用される状況がある。又、ハードディスクレコーダについても、外部からのコンテンツを自由に取り入れて、予約録画と共通の記憶領域において録画・再生を行う状況も想定されてきている。
【０００７】
このような場合、録画予約を行った時点では、ＨＤＤ等に十分な残容量があった場合でも、その後の使用状況においては、いつの間にか記憶容量が不足してしまうために、予約録画の際に容量不足で録画できないという不具合が発生する可能性があるという問題がある。
【０００８】
すなわち、記憶装置の残容量はテレビ番組２時間分だが、その状態で、現在２時間分の番組予約が設定されている。しかし、この状況で、ユーザがこの情報記録装置に対して音楽ＣＤ１枚分のデータをリッピングすることにより、結果的に、残容量がテレビ番組１.５時間分になってしまい、予約された番組の最後の３０分は録画できなくなってしまう （又は、既に録画されている情報が上書きされる）という不具合が発生する問題がある。
【０００９】
本発明は、録画予約設定時だけではなく、その後も、記憶領域の残容量を逐一監視し、残容量を不足させる可能性のある処理要求があればユーザに知らせ適宜対応することで、予約設定時の予約録画を確実に実行することができる情報記録装置及び情報記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施形態に係る情報記録装置は、放送信号に基づく映像音声情報を受け、これを記憶領域に記録する記録部と、予約録画のために設定された予約情報に応じて、前記放送信号に基づく映像音声情報を取得して前記記録部に供給することで、予約録画を行う予約管理部と、前記記憶領域を使用する処理要求が新たに発生すると、前記予約録画に必要な前記記憶領域の残容量が不足にならないかどうかを、前記予約管理部が前記予約情報を設定した時点だけでなくそれ以降も所定のタイミングで検出する残容量検出部とを具備することを特徴とする情報記録装置である。
【発明の効果】
【００１１】
上述した情報記録装置においては、録画予約をした時点だけではなく、その後も継続してハードディスク等の記憶領域の残容量を監視することで、例えば、外部からＣＤのコンテンツ等をハードディスク等にクリッピング処理を行う場合において、当初の残容量が確保できなくなる場合に、画面等で警告するものである。すなわち、今、行おうとしているクリッピング処理を進めると、以前、予約設定した予約録画ができなくなるが、それでよいか、それとも、録画予約の記録レートを変更したり、予約録画を再設定したりして、予約録画を実行するか、それともクリッピング処理を中止するか等の選択肢を示した画面を表示することにより、予約設定した予約録画を確実に行うことができる、外部チューナを利用するパーソナルコンピュータ、又は、ハードディスクレコーダ等を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。  
本発明の一実施形態である情報記録装置においては、以下に示すようにハードディスクレコーダ等の記録再生装置としての実施形態と、更に、パーソナルコンピュータとしての実施形態の場合が可能であるが、ほぼ同趣旨の動作を行うものである。はじめに、ハードディスクレコーダ等の記録再生装置としての実施形態を説明し、次に、パーソナルコンピュータとしての実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
＜記録再生装置（ハードディスクレコーダ）＞
初めに、本発明の一実施形態に係る記録再生装置の構成を図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る記録再生装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００１４】
（構成と基本動作）
この実施形態では、記録再生装置１０は、記録媒体としてＤＶＤ−ＲＡＭとハードディスクの双方を取り扱うことができる装置として示しているが、ハードディスク又はＤＶＤ−ＲＡＭは、例えば、半導体メモリによる記録媒体などに置換されてもよい。図１の各ブロックを大きく分けると、左側には記録部の主なブロックを示し，右側には再生部の主なブロックを示している。
【００１５】
図１の記録再生装置１０は、２種類のディスクドライブ部を有する。まず、ビデオファイルを構築できる情報記録媒体である第１のメディアとしての光ディスクＤを回転駆動し、情報の読み書きを実行する光ディスクドライブ部１９を有する。又、第２のメディアとしてのハードディスクを駆動するハードディスクドライブ部１８を有する。制御部３０は、全体の動作を司るべくデータバスを介して各部に接続されている。
【００１６】
又、図１の記録再生装置１０は、録画側を構成するエンコーダ部２１と、再生側を構成するデコーダ部２２と、装置本体の動作を制御する制御部３０とを主たる構成要素としている。記録再生装置１０は、入力側のセレクタ１６と出力側のセレクタ１７とを有しており、入力側のセレクタ１６には、ネットワークＩ／Ｆ部１１と、チューナ部１２と、入力部１３とが接続され、エンコーダ部２１に信号を出力する。又、記録再生装置１０は、エンコーダ部２１に接続されるフォーマッタ部２３と、エンコーダ部２１の出力を受け、データ編集等の所望のデータ処理を行うデータ編集部２０、データ編集部２０に接続されるハードディスクドライブ部１８、光ディスクドライブ部１９を有している。更に、記録再生装置１０は、ハードディスクドライブ部１８、光ディスクドライブ部１９からの信号を受けてデコードするデコーダ部２２と、エンコーダ部２１、デコーダ部２２、制御部３０、表示部３３からの操作信号を受けるビデオミキシング部２４とを有している。これらの各部は、データバスを介して制御部３０に接続されている。更に、セレクタ部１７の出力は、外部のスピーカ部２５と、ディスプレイ部２６とに接続されるか、外部装置との通信を行うインタフェース部２７を介して、外部装置に供給される。
【００１７】
更に、記録再生装置１０は、データバスを介して制御部３０に接続され、ユーザの操作やリモコンＲの操作を受ける操作部３２を有している。ここで、リモコンは、記録再生装置１０の本体に設けられる操作部３２とほぼ同等の操作を可能とするものであり、ハードディスクドライブ部１８や光ディスクドライブ部１９の記録再生指示や、編集指示、又、チューナの操作、予約録画の設定等、各種設定が可能である。又、更に、記録再生装置１０は、データバスを介して制御部３０に接続され、ハードディスクドライブ部１８等の記憶容量の変化を監視し、更に、警告画面や残容量不足の対応策の選択画面等を生成する残容量検出部４３と、チャンネル情報や日時情報、録画レート等の予約情報を管理し、テレビ番組等の予約録画を実行する予約管理部４４とを有している。
【００１８】
このような構成の記録再生装置において、光ディスクに例を取って、再生処理と記録処理の概要を説明すると、制御部３０の制御下において、所定速度に回転される光ディスクＤは、レーザ光が照射されその反射光が光ピックアップにより検出され、これに基づく検出信号Ｓが出力される。この検出信号Ｓに基づいて、ＲＦ信号が生成され、再生処理が行われる。
【００１９】
又、光ディスクの記録処理は、制御部３０の制御下において、例えば入力部１３、セレクタ部１６を介して供給されたデータはエンコーダ部２１に供給され、コード化されて出力される。このコード化出力と制御部３０の出力に応じて、レーザドライバ６５の駆動電流が光ピックアップ５１に供給され、光ディスクＤの記憶領域に照射することで、記録処理が行われるものである。
【００２０】
（詳細な動作）
・記録処理等
次に、このような構成を有する記録再生装置１０の動作を、更に詳細に説明する。初めに、主に記録時の動作について、他の実施形態も含めて詳細に説明する。記録再生装置１０の入力側として、ネットワークＩ／Ｆ部１１は、例えば、インターネット等を介してサーバＳ等に接続しコンテンツ情報等をダウンロードしたりする。又、チューナ部１２は、アンテナを介して放送信号を選局し復調して映像信号及び音声信号を出力するもので、広範な種類に対応するもので、例えば、地上波アナログ放送、地上波ディジタル放送、ＢＳアナログ放送、ＢＳディジタル放送、ＣＳディジタル放送等に及ぶものであり、これに限るものではない。又、必ずしも一つだけを設けるものではなく、例えば、地上波アナログ放送のチューナ部を２つ又は３つ以上を有し、予約録画の要求に応じて平行して機能させるものであることも好適である。
【００２１】
又、入力部１３は、外部から、輝度信号や色差信号、コンポジット等の映像信号、音声信号を受ける。これらは、制御部３０等で制御されるセレクタ１６により、入力が制御されて、エンコーダ部２１に選択的に供給される。すなわち、エンコーダ部２１には、入力部１３からの外部アナログビデオ信号や外部アナログオーディオ信号、又は、ＴＶチューナ１２からのアナログビデオ信号とアナログオーディオ信号が、セレクタ１６を介して入力される。
【００２２】
エンコーダ部２１は、セレクタ１６により入力されたアナログビデオ信号やアナログオーディオ信号をディジタル化するビデオ用及びオーディオ用のアナログディジタルコンバータと、ビデオエンコーダと、オーディオエンコーダとを有する。更に、副映像エンコーダも含む。エンコーダ部２１の出力は、バッファメモリを含むフォーマッタ部２３にて所定のＭＰＥＧ等の圧縮フォーマットに変換され、先の制御部３０に供給される。
【００２３】
なお、エンコーダ部２１は、直接圧縮されたディジタルビデオ信号やディジタルオーディオ信号が直接入力されるときは、圧縮ディジタルビデオ信号やディジタルオーディオ信号を直接フォーマッタ部２３に供給することもできる。又、エンコーダ部２１は、アナログディジタル変換されたディジタルビデオ信号やオーディオ信号を、ビデオミキシング部２４やセレクタ部１７に直接供給することもできる。
【００２４】
ここで図１の装置は、フォーマッタ部２３でフォーマット化された情報（ビデオ、オーディオ、副映像データなどのパック）及び作成された管理情報を、制御部３０を介してハードディスクドライブ部１８又は光ディスクドライブ部１９に供給し、ハードディスクドライブ部１８、又は、光ディスクＤに記録することができる。又、ハードディスクドライブ部１８、又は、光ディスクＤに記録された情報を、制御部３０、光ディスクドライブ部１９を介して光ディスクＤ、又は、ハードディスクドライブ部１８に記録することもできる。
【００２５】
又、上述した予約録画管理部４４によれば、リモコンＲや操作部３２から入力された予約情報、又、チューナ部１２やネットワークＩ／Ｆ部１１を介して取得したＥＰＧ（Electronic Program Guide）情報、又はｉＥＰＧ情報に基づいて、予約録画が設定され実行される。
【００２６】
又、データ編集部２０により、ハードディスクドライブ部１８又は光ディスクＤに記録されている複数番組のビデオオブジェクトを、一部削除したり、異なる番組のオブジェクトをつなげたり、といった編集処理を行うこともできる。
【００２７】
編集処理の際、又は、他の処理の際に、ＭＰＵの実行結果のうち、ユーザに通知すべき内容は、記録再生装置の表示部３３に表示されるか、又は、ディスプレイ２６にＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）表示される。又、制御部３０は、この装置を操作するための操作信号を与える操作部３２を有する。操作部３２は、更に、リモコンＲを伴うことが好適である。
【００２８】
・再生処理等  
次に、主に記録された情報の再生処理について、他の実施形態も含めて詳細に説明する。デコーダ部２２は、デコードされた主映像にデコードされた副映像を適宜合成し、主映像にメニュー、ハイライトボタン、字幕やその他の副映像を重ねて出力するビデオプロセッサを備えている。
【００２９】
デコーダ部２２の出力ビデオ信号は、ビデオミキシング部２４に入力される。ビデオミキシング部２４では、テキストデータの合成が行われる。又、ビデオミキシング部２４には、ＴＶチューナ１２や入力部１３からの信号を直接取り込むラインも接続されている。ビデオミキシング部２４には、バッファとして用いる図示しないフレームメモリが接続されている。ビデオミキシング部２４の出力が、セレクタ部１７に供給され、セレクタ部１７により選択されれば、ディスプレイ２６に供給されて表示されるか、Ｉ／Ｆ（インタフェース）部２７を介して外部装置に供給される。
【００３０】
デコーダ部２２の出力オーディオ信号は、セレクタ部１７を介して図示しないディジタルアナログ変換器でアナログ変換されてスピーカ２５に供給されるか、Ｉ／Ｆ部２７を介して外部装置に供給される。セレクタ部１７は、制御部３０からのセレクト信号により制御される。これによりセレクタ部１７は、ＴＶチューナ１２や入力部１３からのディジタル信号を直接モニタする時、エンコーダ部２１をスルーした信号を直接選択することも可能である。
【００３１】
この実施形態の記録再生装置１０は、このように総合的な機能を有するものであり、多くのソースに対してハードディスクドライブ部１８（又は光ディスクＤ）による記録・再生処理を行うものである。次に、ここで、この記録再生装置１０の、残容量検出部４３と予約管理部４４との記憶残容量管理処理について、フローチャートを用いて以下に詳細に説明する。
【００３２】
＜記憶残容量検出処理＞
本発明の一実施形態に係る記憶残容量検出処理について、図面を用いて以下に詳細に説明する。図５は、本発明の一実施形態に係る記録再生装置又はパーソナルコンピュータが表示する残容量不足対策の選択画面の一例を示す図面、図６は、同じく残容量の検出処理の一例を示すフローチャート、図７は、同じく残容量の検出処理の他の一例を示すフローチャート、図８は、同じく最適化処理の一例を示すフローチャートである。
【００３３】
本発明の一実施形態である記憶残容量検出処理は、例えば、ハードディスクドライバ部１８の残容量を検出する処理であり、予約管理部４４において、録画予約を設定するときだけでなく、記録再生装置１０が起動している間中（又は容量変化の処理要求が発生する毎に）、予約録画に必要な記憶残容量が存在しているかを検出・判断し、不足となる処理要求があれば、その対策の選択をユーザに促し、容量不足を解消して予定していた予約録画を確実に実行するものである。
【００３４】
すなわち、予約管理部４４は、チャンネル情報、日程や時間等の日時情報、録画レート、ピクセル数、色素数等の録画条件などの予約情報を設定する。この際に、この予約録画に必要な記憶残容量が存在することを確認した上で、予約録画の設定を行う。次に、残容量検出部４３は、例えば、予約録画が設定された後に、ネットワークＩ／Ｆ部１１を介して有料コンテンツである映像音声情報をサーバＳから購入し、これをハードディスク１８に格納しようとするユーザの処理要求を検出する。残容量検出部４３は、この処理要求を、記憶容量の容量変化のアクションを検出したものとみなす（Ｓ１１）。この時、残容量検出部４３は、この処理要求の発生を検出すると、記憶領域であるハードディスクドライブ部１８の現在の残容量と、予約録画に必要な記憶容量と、この新たな処理要求により消費する記憶容量とを求め、これらの容量に基づいて、容量不足となっており、新たな処理要求を実行することで予約録画が実行できなくなるかどうかを判断する（Ｓ１２）。
【００３５】
この時、残容量検出部４３が容量不足と判断すれば、この処理要求により容量不足となることを示す表示画面を、記録再生装置１０に接続するディスプレイ２６又はレコーダの操作画面３３に表示するべく表示信号を生成する（Ｓ１３）。この表示画面は、例えば、図５のように、『この処理により、予約録画の一部が実行できなくなりますので、対応を選んで下さい』のように、残容量不足の警告だけではなく、残容量不足の対策の選択を促す選択画面であることが好適である。この時、処理要求がユーザの操作によりキャンセルボタン５５等でキャンセルされれば、残容量不足は解消され、次の残容量不足を招くかもしれない処理要求を待機するべくステップＳ１１に戻る。
【００３６】
又、ここで、図５の表示画面において、現在の録画予約情報のリスト５１を表示し、同時に、具体的な残容量不足の対応の選択肢を、『レート変更』５２、予約情報の『削除』５３、予約情報の『再設定』５４、要求されている『処理のキャンセル』５５等のように、あわせて表示することが好適である（Ｓ１５）。
【００３７】
ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、『レート変更』５２が、ユーザの操作により、例えば、リモコンＲ等を介して選択されれば、図示しないレート変更画面において、録画レート又はピクセル数又は色素数のレベルダウンのための選択肢が示されることが好適である。
【００３８】
同様に、ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、予約情報の『削除』５３がユーザによりリモコンＲ等を介して選択されれば、Ｎｏ．５の予約情報が削除されることで、記憶残容量が確保される（Ｓ１６）。
【００３９】
更に、同様に、ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、予約情報の『再設定』５４がユーザによりリモコンＲ等を介して選択されれば、Ｎｏ．５の内容、又は、予約情報全体の再設定を行うことで、記憶残容量が確保される（Ｓ１６）。
【００４０】
このように、本発明の一実施形態によれば、予約録画後に残容量が変化するような処理要求があっても、そのつど、ユーザに画面上から警告を発し、更に、残容量不足に対する対応をも選択させることで、録画予約がなされた番組については、予約後、どういう異変があっても、確実に予約録画を実行することができる情報記録装置を提供することができる。
【００４１】
（最適化モード）
次に、残容量不足の場合の対応方法について、上述したマニュアルの選択画面で対応するのではなく、ユーザの設定により予め、例えば、最適化モードとして与えられた対応方法により自動的に対応する場合を説明する。これは、ユーザにより予め残容量不足の際の対応方法が設定されているために、それ以降は、ユーザは何も操作することなく、予約録画の残容量の確保を自動的に行うことができるものである。
【００４２】
すなわち、図８のフローチャートにおいて、ユーザのリモコンＲの操作等を受けて、制御部３０及び残容量検出部４３の働きとして、メニュー画面から容量不足時の最適化モード設定画面が選択されると（Ｓ３１）、この設定画面において、ユーザの指示により、レートダウンが最適化モードとして設定されれば（Ｓ３２）、ユーザに選択されたレートダウンの値、例えば、録画レート３０フレームを２５フレームとする等の処理を、最適化モードとして設定する（Ｓ３３）。次に、ユーザの指示により、ピクセル変更又は色素数ダウンの値を最適化モードとして設定されれば（Ｓ３４）、ユーザに選択されたピクセル数、例えば、６４０×４８０への変更、又は、ユーザに選択された色素数への変更、例えば、１６ビットフルカラーへの変更が最適化モードとして設定される（Ｓ３５）。
【００４３】
更に、ユーザのリモコンＲ等の指示により、残容量不足時の最適化モードの対象となる予約情報の条件が選択されると（Ｓ３６）、例えば、優先度が低い予約情報、日時が先の予約情報、予約が設定された時期が最近の予約情報等の、ユーザから与えられた予約情報の条件を設定する（Ｓ３７）。
【００４４】
このように、最適化モードの内容が設定された後に、残容量不足の際に、最適化モードで自動的に解消することを設定した状態において（Ｓ３８）、残容量検出部４３の検出処理が継続的に行われる。そして、残容量検出部４３が、図６のフローチャートのステップＳ１１、Ｓ１２で判断したように、要求された処理により残容量不足と判断すると（Ｓ３９）、先ほど、予め設定された最適化モードの内容に応じて、自動的に残容量不足を解消する（Ｓ４０）。すなわち、例えば、優先度が低い予約情報を対象に、録画レートを３０フレームから２５フレームへとレベルダウンして、残容量不足を解消する。これにより、ユーザはわずらわしい残容量不足の対応を迫られることなく、要求した処理を行いながら、以前、設定した予約録画についても確実に実行することができるものである。
【００４５】
ただし、この最適化モードでは、処理要求の影響を考慮して、レート変更等の調整では予約録画の実行を維持できない場合は、処理要求を実行しない等の判断を行って、予約録画を優先することも好適である。
【００４６】
又、ここでは、例えば、ＤＶＤ−ＲＡＭ等も利用可能なハードディスクレコーダを例にとって、本発明の一実施形態である記憶残容量検出処理を説明した。しかし、この処理は、必ずしもこの形態だけで行われるものではなく、次に示すような、チューナ装置を外部に持ったパーソナルコンピュータ装置においても、実施することが可能であり、次に、その例を図面を用いて説明する。
【００４７】
＜パーソナルコンピュータと外部チューナ装置＞
図２は、本発明の一実施形態であるパーソナルコンピュータとこれに接続するチューナ装置との概観図、図３は、同じく無線通信を行うパーソナルコンピュータとチューナ装置によるシステムの一例を示すネットワーク図、図４は、同じくシステムに用いられるチューナ装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００４８】
（構成と基本動作）
本発明の一実施形態であるパーソナルコンピュータ１０３は、図２に示すように、一例として有線ケーブルで外部のテレビチューナ１０５等に接続されている。テレビチューナ１０５は、パーソナルコンピュータ１０３からの指示信号に応じてから放送信号を受信し選局し復調することにより映像音声信号を出力し、ケーブルやネットワークを介してパーソナルコンピュータ１０３へ供給するものである。又、更に、このパーソナルコンピュータ１０３は、有線ケーブルだけに限らずに、図３に示すように、ワイヤレステレビチューナ（Wireless Television Tuner）装置である無線ＡＶ転送サーバ１０５から、無線ＬＡＮ（Local Area Network）により、映像音声信号を取得するものも好適である。
【００４９】
又、ここで、パーソナルコンピュータ１０３は、図３に示すように、その構成として、全体の動作を制御する制御部１１３と、液晶画面等のディスプレイ部１１２と、放送信号に応じた映像音声信号等を記録するハードディスクドライバ部１１０と、映像音声信号等をエンコード及びデコードするエンコーダ・デコーダ部１１１と、予約録画を設定し管理する予約管理部１１４と、上述した本発明の一実施形態である残容量検出部１１５とを有している。
【００５０】
又、ここで、通信装置１０５は、図４に示すように、全体の動作を制御するべく各構成部に接続されているシステム制御部１を有しており、現在の動作状態を管理している。更に、通信装置１０５は、放送信号を受信し復調するチューナ部や映像ストリームを入力し変換するストリーム伝送処理部等を含む映像伝送処理部２と、ＩＰ接続等によるネットワーク動作を制御するネットワーク管理部４と、ネットワーク管理部４の具体的な構成である、ＩＰ保持機能を有するオートＩＰ部５と、同じくＩＰ保持機能を有するＤＨＣＰクライアント部６とを有しており、更に、オートＩＰ部５又はＤＨＣＰクライアント部６から供給されたＩＰアドレスに基づいて、ネットワーク上の外部装置と映像ストリーム等の通信処理を行うＴＣＰ／ＩＰプロトコル処理部３とを有している。
【００５１】
次に、上述した通信装置１０５の一例により実現される通信ネットワークの一例を図３を用いて説明する。通信装置１０５の一例により実現される通信ネットワークＮは、図３において、例えば、ワイヤレステレビチューナ（Wireless Television Tuner）装置である無線ＡＶ伝送サーバである通信装置１０５と、この通信装置１０５に有線接続されており、インターネットを介して例えばウェブサーバ１０９に接続されているブロードバンドルータ１０８と有している。更に、この通信ネットワークＮは、図３おいて、一例としてパーソナルコンピュータ１０３に接続され、通信装置１０５と例えば無線ＬＡＮプロトコルであるＩＥＥＥ８０２．１１に準拠して通信処理される無線ＡＶ伝送アダプタ（ＳＴＡ）１０１と、一例として、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等のモバイル無線端末（ＳＴＡ）１０２とを有している。又、通信装置１０５と、無線ＡＶ伝送アダプタ（ＳＴＡ）１０１と、モバイル無線端末（ＳＴＡ）１０２とは、例えば、イーサネット（登録商標）やＩＥＥＥ１３９４等の有線接続により、通信を行うことも可能であり、更に、他の、例えば、ブルートゥース（Blue Tooth）等の無線プロトコルで通信を行うことも好適である。
【００５２】
（記憶残容量検出処理）
このような構成を有するパーソナルコンピュータ１０３や通信装置１０５は、有線通信又は無線通信により映像音声信号の送受信が可能であり、このようなシステムにおいて、図１のハードディスクレコーダ１０の場合と同様に、予約録画処理が可能であり、更に、記憶残容量検出処理が可能である。
【００５３】
すなわち、パーソナルコンピュータ１０３と通信装置１０５によるシステムにおいて、本発明の一実施形態である記憶残容量検出処理は、例えば、ハードディスクドライバ部１１０の残容量を検出する処理であり、予約管理部１１４において、録画予約を設定するときだけでなく、パーソナルコンピュータ１０３が起動している間中（又は容量変化の処理要求が発生する毎に）、予約録画に必要な記憶残容量が存在しているかを検出・判断し、不足であれば、その対策の選択をユーザに促し、容量不足を解消して、予定していた予約録画を確実に実行するものである。
【００５４】
すなわち、予約管理部１１４は、チャンネル情報、日程や時間等の日時情報、録画レート、ピクセル数、色素数等の録画条件などの予約情報を設定する。この際に、この予約録画に必要な記憶残容量が存在することを確認した上で、予約録画の設定を行う。次に、残容量検出部１１５は、例えば、予約録画が設定された後に、無線ＡＶ伝送アダプタ１０１を介して、携帯電話等のモバイル無線端末１０２から映像音声情報を送信され、これをハードディスク１８に格納しようとするユーザの処理要求を検出する。図７のフローチャートにおいて、残容量検出部１１５は、この処理要求を記憶容量の容量変化のアクションを検出したものとみなす（Ｓ２１）。この時、残容量検出部１１５は、この処理要求の発生を検出すると、記憶領域であるハードディスクドライブ部１１０の現在の残容量と、予約録画に必要な記憶容量と、この新たな処理要求により消費する記憶容量とを求め、これらの容量に基づいて容量不足となっており、新たな処理要求を実行することで予約録画が実行できなくなるかどうかを判断する（Ｓ２２）。
【００５５】
この時、残容量検出部１１５が容量不足と判断すれば、この処理要求により容量不足となることを示す表示画面を、例えば、モバイル無線端末１０２の画面上に表示するべく表示信号を生成し送信する（Ｓ２３）。この表示画面は、例えば、図５のように、『この処理により、予約録画の一部が実行できなくなりますので、対応を選んで下さい』のように、残容量不足の警告だけではなく、残容量不足の対策の選択を促す選択画面であることが好適である。この時、処理要求がユーザの操作により処理キャンセルボタン５５でキャンセルされれば、残容量不足は解消され、次の残容量不足を招くかもしれない処理要求を待機するべくステップＳ２１に戻る。
【００５６】
又、ここで、図５の表示画面において、現在の録画予約情報のリスト５１を表示し、同時に、具体的な残容量不足の対応の選択肢を、『レート変更』５２、予約情報の『削除』５３、予約情報の『再設定』５４、要求されている『処理のキャンセル』５５等のように、あわせて表示することが好適である（Ｓ２５）。
【００５７】
ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、『レート変更』５２が、ユーザの操作により、例えば、リモコンＲ等を介して選択されれば、図示しないレート変更画面において、録画レート又はピクセル数又は色素数のレベルダウンのための選択肢が示されることが好適である。
【００５８】
同様に、ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、予約情報の『削除』５３がユーザによりリモコンＲ等を介して選択されれば、Ｎｏ．５の予約情報が削除されることで、記憶残容量が確保される（Ｓ２６）。
【００５９】
更に、同様に、ここで、Ｎｏ．５の予約情報が選択されながら、予約情報の『再設定』５４がユーザによりリモコンＲ等を介して選択されれば、Ｎｏ．５の内容、又は、予約情報全体の再設定を行うことで、記憶残容量が確保される（Ｓ２６）。
【００６０】
このように、本発明の一実施形態によれば、予約録画後に残容量が変化するような処理要求があっても、そのつど、ユーザに画面上から警告を発し、更に、残容量不足に対する対応をも選択させることで、録画予約がなされた番組については、予約後、どういう異変があっても、確実に予約録画を実行することができる情報記録装置を提供することができる。
【００６１】
なお、警告表示の送り先であるモバイル無線１０２の表示画面の表示能力に制約がある場合は、図５に示すような残容量不足の対応画面は表示せずに、単に、残容量不足であり、処理要求を中断するか否かを問い合わせる簡略な画面とすることが好適である。
【００６２】
又、更に、パーソナルコンピュータ１０３の実施形態において、図８を用いて説明した最適化モードを用いた最適化処理が同様の趣旨で行われ、これにより、残容量不足の場合の対応方法について、上述したマニュアルの選択画面で対応するのではなく、ユーザの設定により予め、例えば、最適化モードとして与えられた対応方法により自動的に対応する場合を説明する。すなわち、最適化モードにおいて、ユーザにより予め残容量不足の際の対応方法が設定されているために、それ以降は、ユーザは何も操作することなく、予約録画の残容量の確保を自動的に行うことができるものである。
【００６３】
このように、チューナ機能を有する通信装置１０５と通信を行うパーソナルコンピュータ１０３のシステムにおいても、本発明の一実施形態である記憶残容量検出処理を行うことにより、予約録画設定時だけではなく、その後の記憶容量の変化を常時検出し、記憶残容量を確実に確保することで、予約録画を確実に行うことが可能なパーソナルコンピュータ１０３を提供することができる。
【００６４】
以上記載した様々な実施形態により、当業者は本発明を実現することができるが、更にこれらの実施形態の様々な変形例を思いつくことが当業者によって容易であり、発明的な能力をもたなくとも様々な実施形態へと適用することが可能である。従って、本発明は、開示された原理と新規な特徴に矛盾しない広範な範囲に及ぶものであり、上述した実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録再生装置の構成の一例を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態であるパーソナルコンピュータとこれに接続するチューナ装置との概観図。
【図３】本発明の一実施形態に係る無線通信を行うパーソナルコンピュータとチューナ装置によるシステムの一例を示すネットワーク図。
【図４】本発明の一実施形態に係るシステムに用いられるチューナ装置の構成の一例を示すブロック図。
【図５】本発明の一実施形態に係る記録再生装置又はパーソナルコンピュータが表示する残容量不足対策の選択画面の一例を示す図面。
【図６】本発明の一実施形態に係る記録再生装置又はパーソナルコンピュータの残容量の検出処理の一例を示すフローチャート。
【図７】本発明の一実施形態に係る記録再生装置又はパーソナルコンピュータの残容量の検出処理の他の一例を示すフローチャート。
【図８】本発明の一実施形態に係る記録再生装置又はパーソナルコンピュータの最適化処理の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６６】
１１…ネットワークＩ／Ｆ部、１２…チューナ部、１３…入力部、１８…ハードディスクドライブ部、１９…光ディスクドライブ部、２０…データ編集部、２１…エンコーダ部、２２…デコーダ部、２３…フォーマッタ部、２４…ビデオミキシング部、２６…ディスプレイ、２７…Ｉ／Ｆ部、３０…制御部、３２…操作部、３３…表示部、Ｒ…リモコン、４３…残容量検出部、４４…予約管理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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