(57)【要約】【課題】食材を効率的かつ所定の温度範囲で加熱することができる簡易な食材加熱装置を提供する。【解決手段】食材加熱装置１００は、液体Ｂが貯留された貯留槽１１と所望の食材Ａが投入される籠１２との間に設けられ、略下方に蒸気１４Ｂを噴出するための蒸気噴出口１４Ａが形成された蒸気噴出パイプ１４と、籠１２と蒸気噴出パイプ１４との間に設けられ、略上方に気体１３Ｂを噴出するための気体噴出口１３Ａが形成された気体噴出パイプ１３と、液体Ｂの温度を検知する温度センサ２１からの検知信号に基づいて、蒸気噴出口１４Ａから噴出する蒸気１４ＢをＯＮ／ＯＦＦ制御して、液体Ｂの温度を、設定温度（４５〜９８℃）から±２℃の範囲に所定時間維持する温度制御部２０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が貯留された外容器と、
複数の流体通過部を有し、前記外容器の内部に設けられ、所望の食材が投入される内容器と、
前記外容器と前記内容器との間に設けられ、略下方に蒸気を噴出するための蒸気噴出口が形成された蒸気噴出部と、
を備えた食材加熱装置。
【請求項２】
請求項１に記載の食材加熱装置において、
前記外容器は、その底部に曲面を有し、
前記蒸気噴出部は、前記曲面に対向するように設けられていること、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の食材加熱装置において、
前記内容器と前記蒸気噴出部との間に設けられ、略上方に気体を噴出するための気体噴出口が形成された気体噴出部をさらに備えたこと、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の食材加熱装置において、
前記外容器及び／又は前記内容器の液体の温度を制御する温度制御部をさらに備えたこと、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項５】
請求項４に記載の食材加熱装置において、
前記温度制御部は、
前記液体の温度を検知する温度検知部と、
前記蒸気噴出部から噴出する蒸気のＯＮ／ＯＦＦを切換える弁と、
前記温度検知部からの検知信号に基づいて、前記弁を切換えて、前記蒸気をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部と、
を備えたこと特徴とする食材加熱装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の食材加熱装置において、
前記温度制御部は、前記液体の温度を、所定値に制御すると共に、前記所定値から±２℃の範囲に所定時間維持すること、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項７】
請求項６に記載の食材加熱装置において、
前記所定値は、４５〜９８℃であること、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項８】
請求項７に記載の食材加熱装置において、
前記温度制御部は、前記食材が生野菜である場合には、前記所定値を４５〜７０℃に制御すること、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項９】
請求項８に記載の食材加熱装置において、
前記温度制御部は、前記液体の温度を、前記所定値から±２℃の範囲に１〜１５分間維持すること、
を特徴とする食材加熱装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の食材加熱装置において、
前記流体通過部の面積は、前記内容器の面積の略４０％であること、
を特徴とする食材加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生野菜等の食材を加熱する食材加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食材は、その表面に付着した土砂、微生物、菌等の異物を除去することにより、所望の食品の材料となる。
食材の表面に付着した異物を除去する方法としては、洗浄液が貯留された洗浄槽に食材を投入し、この洗浄液を攪拌することにより、食材を洗浄する方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１には、複数の洗浄槽を直列接続し、各洗浄槽の洗浄液に面対称の旋回流を発生させ、この旋回流により食材（野菜）を洗浄する野菜洗浄方法及び装置が開示されている。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載された野菜洗浄方法及び装置には、以下に示すような問題があった。
（１）各洗浄槽の洗浄液に面対称の旋回流を形成するためには、洗浄槽内に気泡を発生させる少なくとも２つのエアレーションパイプと、気泡とは異なる方向より洗浄液を噴出する給液ノズルとを設ける必要があるので、装置が複雑化してしまう。
（２）各洗浄槽を直列接続して、食材をフロー式に洗浄するので、装置自体が大掛かりになってしまう。
（３）食材を洗浄するときに、超音波や低周波を発生させるので、食材に負担をかけてしまい、品質を損なう可能性がある。
（４）各洗浄槽毎に、洗浄に有効な品質改良剤を付与するので、コストが高くなってしまう。
【０００５】
【特許文献１】特公平６−７１４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、食材の洗浄や殺菌等のために、食材を効率的かつ所定の温度範囲で加熱することができる簡易な食材加熱装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施例に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１の発明は、液体（Ｂ）が貯留された外容器（１１）と、複数の流体通過部（１２Ｂ）を有し、前記外容器（１１）の内部に設けられ、所望の食材（Ａ）が投入される内容器（１２）と、前記外容器（１１）と前記内容器（１２）との間に設けられ、略下方に蒸気（１４Ｂ）を噴出するための蒸気噴出口（１４Ａ）が形成された蒸気噴出部（１４、２６）と、を備えた食材加熱装置である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の食材加熱装置において、前記外容器（１１）は、その底部に曲面（１１Ａ）を有し、前記蒸気噴出部（１４、２６）は、前記曲面（１１Ａ）に対向するように設けられていること、を特徴とする食材加熱装置である。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の食材加熱装置において、前記内容器（１２）と前記蒸気噴出部（１４、２６）との間に設けられ、略上方に気体（１３Ｂ）を噴出するための気体噴出口（１３Ａ）が形成された気体噴出部（１３、２３）をさらに備えたこと、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の食材加熱装置において、前記外容器（１１）及び／又は前記内容器（１２）の液体（Ｂ）の温度を制御する温度制御部（２０）をさらに備えたこと、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項４に記載の食材加熱装置において、前記温度制御部（２０）は、前記液体（Ｂ）の温度を検知する温度検知部（２１）と、前記蒸気噴出部（１４、２６）から噴出する蒸気（１４Ｂ）のＯＮ／ＯＦＦを切換える弁（２５）と、前記温度検知部（２１）からの検知信号に基づいて、前記弁（２５）を切換えて、前記蒸気（１４Ｂ）をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部（２２）と、を備えたことを特徴とする食材加熱装置である。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項４又は請求項５に記載の食材加熱装置において、前記温度制御部（２０）は、前記液体（Ｂ）の温度を、所定値に制御すると共に、前記所定値から±２℃の範囲に所定時間維持すること、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項６に記載の食材加熱装置において、前記所定値は、４５〜９８℃であること、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７に記載の食材加熱装置において、前記温度制御部（２０）は、前記食材（Ａ）が生野菜である場合には、前記所定値を４５〜７０℃に制御すること、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８に記載の食材加熱装置において、前記温度制御部（２０）は、前記液体（Ｂ）の温度を、前記所定値から±２℃の範囲に１〜１５分間維持すること、を特徴とする食材加熱装置である。
【００１６】
請求項１０の発明は、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の食材加熱装置において、前記流体通過部（１２Ｂ）の面積は、前記内容器（１２）の面積の略４０％であること、を特徴とする食材加熱装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の食材加熱装置は、（１）液体が貯留された外容器と、所望の食材が投入される内容器との間に設けられ、略下方に蒸気を噴出するための蒸気噴出口が形成された蒸気噴出部を備えたので、蒸気噴出口から噴出した蒸気は、１００℃以下の液体となって、外容器の下方の内壁に沿って拡がり、外容器や内容器の液体の温度を簡易な構成で効率的に上昇させることができる。
【００１８】
（２）蒸気噴出部は、外容器の底部に形成された曲面に対向するように設けられているので、蒸気噴出口から噴出した蒸気を、外容器の曲面に沿って効率的に拡げることができ、外容器や内容器の液体の温度を効率的に上昇させることができる。
【００１９】
（３）所望の食材が投入される内容器と蒸気噴出部との間に設けられ、略上方に気体を噴出するための気体噴出口が形成された気体噴出部をさらに備えたので、気体噴出口から噴出した気体は、その圧力で、気体の噴射方向に沿って流動し、さらに、液面付近で流れが変化する旋回流を液体に発生させ、内容器内の各箇所における液体の温度差を低減することができ、また、内容器に投入された食材がこの旋回流に沿って流動するので、食材の温度を略均一にすることができる。
【００２０】
（４）外容器及び／又は内容器の液体の温度を制御する温度制御部をさらに備えたので、食材を所定の温度で加熱することができる。
【００２１】
（５）温度制御部は、液体の温度を検知する温度検知部からの検知信号に基づいて、弁を切換えて、蒸気噴出部から噴出する蒸気をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部を備えたので、液体の温度を迅速に制御することができる。
【００２２】
（６）温度制御部は、液体の温度を、所定値から±２℃の範囲に所定時間維持するので、食材の品質を損なうことなく、食材を加熱することができる。
【００２３】
（７）所定値を４５〜９８℃としたので、品質を損なうことなく、キュウリ等の生野菜の加熱殺菌ができるだけでなく、麺類の食材を加熱することができる。
【００２４】
（８）温度制御部は、食材が生野菜である場合には、所定値を４５〜７０℃に制御するので、生野菜の品質を損なうことなく、生野菜を殺菌することができる。
【００２５】
（９）温度制御部は、液体の温度を、所定値から±２℃の範囲に１〜１５分間維持するので、生野菜を十分に殺菌することができる。
【００２６】
（１０）流体通過部の面積は、内容器の面積の略４０％であるので、気体噴出口から噴出した気体は、流体通過部を通過して、液体に旋回流を発生させ、さらに、内容器に投入された生野菜をこの旋回流によって流動させることにより、生野菜の温度を略均一にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明は、食材を簡易な構成で効率的かつ所望の温度範囲で加熱するという目的を、蒸気噴出口から蒸気を略下方に噴出させ、この蒸気をＯＮ／ＯＦＦ制御することによって実現する。
【実施例】
【００２８】
以下、図面等を参照して、本発明の実施例をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明の実施例による食材加熱装置１００を示す図である。なお、図１（ａ）は、食材加熱装置１００の正面図であり、図１（ｂ）は、食材加熱装置１００の上面図である。
図２は、食材が投入される籠の一部を示す図である。
食材加熱装置１００は、所望の食材（例えば、キュウリ）Ａの品質を損なうことなく、食材Ａを加熱するための装置であって、加熱部１０と、温度制御部２０と、旋回駆動部３０等とを備えている。
【００２９】
加熱部１０は、貯留槽１１と、食材Ａが投入される籠１２と、気体噴出パイプ１３と、蒸気噴出パイプ１４等とを備えている。
貯留槽１１は、その底部に曲面１１Ａが形成され、液体（例えば、水）Ｂが貯留されている。また、貯留槽１１は、曲面１１Ａを有するので、清掃等を容易に行うことができる。
【００３０】
籠１２は、所望の食材Ａが投入される容器であって、貯留槽１１の内部に設けられており、図２に示すように、複数の孔１２Ｂが形成されたパンチングメタル１２Ａ等を備えている。
パンチングメタル１２Ａは、ステンレス等の金属からなる高強度かつ耐食性の高い板状部材であって、表面が略平坦に形成されている。パンチングメタル１２Ａは、液体Ｂを孔１２Ｂに通過させることで、液体Ｂの流れを整えることができる。
孔１２Ｂは、液体Ｂを通過させるものであり、食材Ａがキュウリ等の生野菜である場合には、例えば、６０°千鳥状に配置し、孔径１０ｍｍ、ピッチ１５ｍｍとし、さらに、開孔率を略４０％とする。なお、開孔率とは、パンチングメタル１２Ａの面積に対する孔１２Ｂの面積の割合をいう。
【００３１】
気体噴出パイプ１３は、図１に示すように、籠１２と蒸気噴出パイプ１４との間に設けられている。気体噴出パイプ１３は、貯留槽１１の外部に延設されており、その端部には、ヘルール１５等が接続され、取り外し可能になっている。このため、気体噴出パイプ１３は、清掃等を容易に行うことができる。
また、気体噴出パイプ１３の一端は、ヘルール１５等を介して、後述する電磁弁２８ａと接続されている。
気体噴出パイプ１３は、気体噴出口１３Ａ等を備え、この気体噴出口１３Ａは、略上方に気体（例えば、空気）１３Ｂを噴出するように形成されている。
【００３２】
この気体１３Ｂは、籠１２の孔１２Ｂを通過し、さらに、気体１３Ｂの噴出に伴う圧力によって、貯留槽１１に貯留された液体Ｂに、気体１３Ｂの噴射方向に沿って流動し、液面付近で流れが変化する旋回流Ｃを発生させる。
この旋回流Ｃは、液体Ｂの液面付近で流れが変化した後に、貯留槽１１の底部に向かって流れ、さらに、気体１３Ｂが噴射されている領域に近付き、再び、気体１３Ｂの噴射方向に沿って液面に向かって流動する。このため、旋回流Ｃは、籠１２内の各箇所における液体Ｂの温度差を低減させることができる。
また、旋回流Ｃは、その圧力によって、食材Ａを回転させながら、旋回流Ｃの流れに沿って流動させることにより、食材Ａの温度を略均一にすることができる。
【００３３】
蒸気噴出パイプ１４は、貯留槽１１と籠１２との間に設けられており、例えば、貯留槽１１の底部に形成された曲面１１Ａに対向する位置に設けられている。
また、蒸気噴出パイプ１４は、貯留槽１１の外部に延設されており、その端部には、不図示のヘルール等が接続され、取り外し可能になっている。このため、蒸気噴出パイプ１４は、清掃等を容易に行うことができる。
また、蒸気噴出パイプ１４は、このヘルール等を介して、後述するダイヤフラム弁２５と接続されている。
【００３４】
蒸気噴出パイプ１４は、蒸気噴出口１４Ａ等を備え、この蒸気噴出口１４Ａは、略下方に蒸気１４Ｂを噴出するように形成されている。なお、蒸気とは、液体状態と共存し得る気体状態にある物質をいい、すなわち、臨界温度以下の温度にある気体をいう。
蒸気１４Ｂは、例えば、１００℃であり、蒸気噴出口１４Ａから噴出されると直ちに液体になり、液体Ｂの温度を上昇させることができる。
【００３５】
蒸気噴出口１４Ａから略下方に噴出された蒸気１４Ｂは、蒸気１４Ｂの噴出に伴う圧力によって、液体Ｂに旋回流Ｄを発生させる。この旋回流Ｄは、貯留槽１１の曲面１１Ａに沿って拡がり、液体Ｂの温度を、貯留槽１１の底部から上部に向けて効率的に上昇させることができる。
したがって、旋回流Ｃと旋回流Ｄとによれば、液体Ｂの温度を効率的かつ略均一に上昇させることができ、さらに、籠１２に投入された食材Ａの温度を略均一にすることができる。
【００３６】
旋回駆動部３０は、支持軸３１と、ウォーム減速機３２と、ハンドル３３等とを備えている。支持軸３１は、貯留槽１１と籠１２と共にヒンジを形成しており、貯留槽１１と籠１２は、支持軸３１を中心として回転可能となっている。
ウォーム減速機３２は、作業者等により回転駆動されるハンドル３３の回転に連動して、支持軸３１を回転させ、籠１２を、支持軸３１を中心として旋回させるための装置である。なお、この旋回は、適宜のモータ等の駆動によってもよい。
【００３７】
したがって、旋回駆動部３０によれば、食材Ａを所定時間加熱した後に、籠１２を貯留槽１１の外部に旋回させて、籠１２に投入された食材Ａを取り出すことができる。
【００３８】
温度制御部２０は、貯留槽１１の液体Ｂの温度を制御するものであって、温度センサ２１と、ＣＰＵ２２と、コンプレッサ２３と、圧縮空気用配管２４と、ダイヤフラム弁２５と、ボイラ２６と、蒸気用配管２７と、電磁弁２８ａ，２８ｂ等とを備えている。
【００３９】
温度センサ２１は、液体Ｂの温度を検知するセンサであり、液体Ｂの温度を示す検知信号をＣＰＵ２２に送信する。温度センサ２１は、例えば、温度変化に応じて電気抵抗が変化する測温抵抗体を有するセンサであって、温度特性が良好で経時変化が少ない白金（例えば、０℃のときに、１００Ω）を測温抵抗体として用いたセンサが好適に用いられ得る。
【００４０】
ＣＰＵ２２は、温度センサ２１からの検知信号に基づいて、電磁弁２８ａを制御して、気体噴出パイプ１３から噴出する気体１３Ｂを制御し、さらに、電磁弁２８ｂを制御して、ダイヤフラム弁２５を切換えて、蒸気噴出パイプ１４から噴出する蒸気１４ＢをＯＮ／ＯＦＦ制御する（詳細は、後述）。
【００４１】
コンプレッサ２３は、圧縮された気体を送り出すための装置であって、圧縮空気用配管２４に接続されている。この圧縮空気用配管２４は、分岐しており、電磁弁２８ａを介して気体噴出パイプ１３に接続され、また、電磁弁２８ｂを介してダイヤフラム弁２５に接続されている。
このため、コンプレッサ２３は、その圧縮空気を電磁弁２８ａを介して、バブリング用圧縮空気（すなわち、気体１３Ｂ）として気体噴出パイプ１３に吐出することができ、さらに、その圧縮空気を電磁弁２８ｂを介して、弁駆動用圧縮空気としてダイヤフラム弁２５に吐出することができる。
【００４２】
ボイラ２６は、その内部に供給された適宜の液体を加熱することにより、蒸気１４Ｂを発生させる装置である。
ダイヤフラム弁２５は、蒸気噴出パイプ１４と接続されており、さらに、上述したように圧縮空気用配管２４を介してコンプレッサ２３と接続され、蒸気用配管２７を介してボイラ２６と接続されている。
ダイヤフラム弁２５は、不図示のダイヤフラム等を備え、蒸気噴出パイプ１４に蒸気１４Ｂを送り出すための流路を形成する。ダイヤフラムは、可撓性の膜であって、コンプレッサ２３から送り出され、電磁弁２８ｂを介して吐出する弁駆動用圧縮空気により変位し、流路を全開又は全閉とする。
【００４３】
このため、ダイヤフラム弁２５は、コンプレッサ２３から送り出された圧縮空気により、ボイラ２６で発生した蒸気１４Ｂを、蒸気噴出パイプ１４に吐出又は遮断することができる。
【００４４】
また、ダイヤフラム弁２５は、コンプレッサ２３から送り出された圧縮空気により駆動されるので、機構を簡略化できると共に、食材Ａを液体Ｂで加熱した後に、食材Ａを籠１２から取り出すような水を扱う環境であっても、安全性を確保することができる。
また、ダイヤフラム弁２５は、流路の全開又は全閉により蒸気１４ＢのＯＮ／ＯＦＦを切換えるので、追従性がよく、そのために、液体Ｂの温度を迅速に制御することができる。
【００４５】
つぎに、温度制御部２０の動作について説明する。
ＣＰＵ２２は、温度センサ２１より、液体Ｂの温度が設定温度（例えば、４５〜９８℃）よりも０．５℃上昇したことを示す検知信号を受信すると、直ちに、電磁弁２８ｂを制御して、ダイヤフラム弁２５に送り出す弁駆動用圧縮空気を調整することにより、ダイヤフラム弁２５の流路を全閉とし、ボイラ２６で発生した蒸気１４Ｂが蒸気噴出パイプ１４に送り出されないようにする。
【００４６】
また、ＣＰＵ２２は、液体Ｂの温度が設定温度よりも０．５℃下降したことを示す検知信号を受信すると、直ちに、電磁弁２８ｂを制御して、ダイヤフラム弁２５の流路を全開とし、ボイラ２６で発生した蒸気１４Ｂを、蒸気噴出パイプ１４に送り出す。さらに、ＣＰＵ２２は、タイマー機能を備えている。
したがって、温度制御部２０は、ダイヤフラム弁２５の流路を全閉又は全開することにより、液体Ｂ（例えば、２０℃の水）の温度を、迅速かつ確実に設定温度（例えば、４５〜９８℃）に制御できると共に、設定温度から所定範囲内に所定時間維持することができる。
また、温度制御部２０は、蒸気１４Ｂの熱量を必要以上に放出する制御を行わないので、蒸気１４Ｂを節約できる。
一方、ＣＰＵ２２は、必要に応じて、電磁弁２８ａを制御して、コンプレッサ２３から吐出された圧縮空気を、気体１３Ｂとして気体噴出パイプ１３に吐出し、上述した旋回流Ｃを発生させることができる。
さらにまた、温度制御部２０は、設定温度を４５〜９８℃としたので、液体Ｂの温度を、所望の食材Ａの品質を損なわずに、食材Ａを加熱することができる最適な温度に制御することができる。なお、食材Ａが生野菜である場合には、設定温度を４５〜７０℃とし、所定時間を１〜１５分間とすることが好ましい。
【００４７】
以下、具体的な食材Ａを挙げると共に、食材Ａの品質について説明する。
ここでは、食材加熱装置１００を温度が２０℃である部屋に設置し、その容積が０．１５ｍ3、材質がＳＵＳ３０４、板厚が３ｍｍ、比熱が０．５Ｊ／ｇ・ｋである貯留槽１１を用いて、常温で保管されていたキュウリを籠１２に投入した場合について説明する。
食材Ａの品質は、食材Ａを加熱するときの温度や時間等によって、損なわれることがある。このために、食材Ａを加熱する温度、温度範囲、時間を適切な値に制御することにより、その品質を損なうことなく、食材Ａを加熱することができる。
したがって、食材Ａを加熱する温度、温度範囲、時間を管理することにより、食材Ａの品質管理を行うことができる。
【００４８】
図３は、食材加熱装置１００により加熱されたキュウリの品質を示す図である。
図３（ａ）は、キュウリの品質を各条件下で比較した結果を示す図であって、キュウリの表面から菌を除去する加熱時間を１０分とし、設定温度をそれぞれ５０、６０、７０℃とし、さらに、設定温度範囲を±２、±４、±６℃としたものである。すなわち、ＣＰＵ２２は、液体Ｂの温度が所定値の±０．５℃となるように、電磁弁２８ａ，２８ｂに制御信号を出力した結果、実際には、設定温度から±２℃の範囲内に収めることができた。なお、キュウリの品質（ここでは、鮮度・食感をいう）としては、「◎」を極めて良好、「○」を良好、「△」をやや不良、「×」を不良とした。
【００４９】
図３（ａ）に示すように、キュウリの品質は、加熱時間を１０分とした場合では、温度範囲を狭い範囲（すなわち、±２℃）に調整し、さらに、設定温度を６０℃にすることにより、その品質を損なわずに、殺菌を行うことができた。
【００５０】
図３（ｂ）に示した結果は、図３（ａ）に示した結果と比べると、加熱時間を１２分にした点が異なり、全体として、キュウリの品質が低下したことを示している。
例えば、キュウリは、設定温度５０℃、温度範囲±６℃であるときには、鮮度・食感を保つことはできたが、殺菌が不十分であったために、「×」であった。
また、キュウリは、設定温度７０℃、温度範囲±２℃であるときには、殺菌を行うことはできたが、鮮度・食感を保つことはできなかったために、「×」であった。
【００５１】
このため、温度制御部２０は、食材Ａがキュウリである場合には、設定温度を６０℃に制御すると共に、温度範囲を±２℃として、この状態を１０分間維持することにより、キュウリの品質を損なうことなく、殺菌を行うことができる。
【００５２】
したがって、本実施例による食材加熱装置１００によれば、液体Ｂの温度を設定温度（４５〜９８℃）に迅速に制御できると共に、この設定温度を±２℃の範囲に所定時間維持することができるので、キュウリ等の生野菜の品質を損なうことなく、加熱殺菌を行うことができる。
【００５３】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）食材Ａは、キュウリ等の生野菜としたが、これに限られず、麺類であってもよい。なお、麺類の品質は、麺類の茹で汁の濁り具合である濁度を用いて評価した。この理由は、麺類の表面から成分が溶け出すと茹で汁が濁り、それと麺類の表面の荒れとに正の相関があるからである。
この装置を用いれば、調理者等は、設定温度を正確に設定でき、しかも変動幅が少ないので、茹でる時間を管理するだけで、表面具合が良好に保たれた麺類を得ることができる。
（２）籠１２は、パンチングメタルとしたが、異物が付着し難く、清掃等が容易であれば、これに限られず、網等、適宜の形状のものでもよい。
（３）貯留槽１１に貯留される液体Ｂは、食材Ａの品質を損なうことなく、食材Ａを加熱できるのであれば、水に限らず、洗浄液等、適宜の液体でもよい。
（４）気体噴出パイプ１３や蒸気噴出パイプ１４は、気体１３Ｂや蒸気１４Ｂを噴出するための噴出口を有するのであれば、パイプに限られず、筒状の先端の細孔から気体１３Ｂや蒸気１４Ｂを噴出するノズル等であってもよい。
さらに、気体噴出パイプ１３や蒸気噴出パイプ１４の径や数は、食材加熱装置１００に要求される性能等に応じて、変化させてもよい。
（５）温度制御部２０では、ダイヤフラム弁２５を用いたが、安全性を確保できれば、電磁弁やモータ駆動弁等の適宜の弁を用いてもよい。
（６）貯留槽１１は、その底部に曲面１１Ａが形成されているとしたが、これに限られず、底部が平坦で、隅に曲面が形成されていてもよく、また、半球状の球面を有するものや鏡板であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施例による食材加熱装置１００を示す図である。
【図２】食材が投入される籠の一部を示す図である。
【図３】食材加熱装置１００により加熱されたキュウリの品質を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０    加熱部
１１    貯留槽（外容器）
１２    籠（内容器）
１２Ｂ    孔（流体通過部）
１３    気体噴出パイプ
１３Ａ    気体噴出口
１３Ｂ    気体
１４    蒸気噴出パイプ
１４Ａ    蒸気噴出口
１４Ｂ    蒸気
２０    温度制御部
２１    温度センサ
２２    ＣＰＵ
２３    コンプレッサ
２５    ダイヤフラム弁
２６    ボイラ
２８ａ，２８ｂ    電磁弁
３０    旋回駆動部
１００    食材加熱装置
Ａ    食材
Ｂ    液体
Ｃ、Ｄ    旋回流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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