(57)【要約】      （修正有）【課題】  給紙トレイから給紙ローラにより給紙する際に、ローラに押圧された部分の両側が跳ね上がって、上部の部材を擦ったり、すじが形成されたりすることを防止して、給紙作用を良好に行い得るようにする。【解決手段】  画像形成装置の給紙部に装着して、用紙を記録部に向けて１枚ずつ送り出す給紙装置において、給紙トレイの上部を覆うようにガイド板部材２０を配置しておき、前記ガイド板部材２０に給紙ローラ４を位置させる開口を設け、その両側と後部にもローラ２４……を配置しておき、跳ね上がった用紙をもガイドして、給紙トレイ３からの給紙の動作を安定した状態で行い得るようにする。【選択図】          図１
2006008337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に装着する給紙トレイからの給紙部に、用紙を送り出す給紙ローラを配置して構成した給紙装置において、
前記給紙トレイから用紙を送り出す位置の上部にガイド板部材を配置し、
前記給紙ローラにより給紙トレイから送り出される用紙に対して、その巾方向の両側部を前記ガイド板部材の下面に摺動させて、ガイドすることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記給紙トレイの上部に配置するガイド板部材には、給紙側先端部に位置させる給紙ローラに対応させた開口部と、
前記給紙トレイ側に一部を突出させるローラ部材を、位置させる複数の開口とを設け、前記ガイド板部材に設けた開口から、給紙トレイ側に突出させたローラにより用紙を案内しながら給紙することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ガイド板部材は、給紙トレイの本体の上部に組み合わせて開閉可能に取付けられ、  前記給紙トレイと一体にして給紙部に対して装着可能なものであることを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ガイド板部材は、給紙トレイを装着する装置本体の給紙部に、給紙トレイを覆うように固定配置されており、
前記給紙トレイを給紙部に装着することにより、給紙トレイから給紙され用紙の跳ね上がりを、前記ガイド板部材により抑制可能に構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置において、巾の狭い給紙ローラを配置して、給紙トレイから用紙を送り出す部分で、前記給紙ローラの両側部分で、用紙にしわが発生することを防止するために、給紙補助手段を設けた給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いて記録紙を作成する複写機等の画像形成装置において、感光体ドラムを設けた画像形成部に対して、トナー画像を転写させるための用紙を給紙するために、装置本体の給紙部に給紙トレイを設けている。そして、前記給紙トレイから給紙ローラ等の給紙部材により、用紙を１枚ずつ取り出して画像記録部に向けて送り出し、用紙に対して感光体ドラムに形成したトナー画像を転写させる。前記トナー画像を担持する用紙は、定着装置を通して定着作用を付与して記録紙として作成し、その記録紙を排出トレイに向けて排出させるようにしている。前記給紙部では、さばきパッドと給紙ローラとを組み合わせた用紙さばき装置の他に、さばき爪と給紙ローラとの共同作用により、１枚ずつ分離して記録部に向けて送る作用を行っている（例えば、文献１を参照）。
【特許文献１】実開平５−８９３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、前記文献に開示された用紙さばき手段の場合には、分離爪に先端部を係止して、用紙の中央部に対して給紙ローラによる送り作用を付与することで、用紙に大きな湾曲作用を付与して、その用紙の先端部が爪から抜けたときに、大きく上側に向けて跳ね上がるような反作用が発生する。そのために、用紙の跳ね上がり状態が発生する現象を抑制し、給紙方向に向けて用紙を突出させるために給紙部の上方に弾性板を配置して、用紙の跳ね上がりを抑制するような手段を設けているが、あくまでも、その効果は分離爪方式によりさばく場合に、有効に作用させ得るものと推定される。その他に、給紙ローラとさばきパッドとを組み合わせた給紙装置において、前記給紙ローラとリタードパッドとの間で用紙をさばいて、重送を防止する手段を動作させると、前記給紙ローラが押圧する用紙の中央部分と、給紙ローラが接してない両側部分では、それぞれ用紙に働く押圧力が異なる値として作用する。そのために、送り出される用紙に対して、ローラに押圧される部分の両側または跳ね上がった部分で、用紙には搬送方向に長いすじが形成されるという問題が発生する。特に、用紙さばき装置の下流部に近接させて、上方に向けて用紙を送り出す方向を設定している搬送装置を構成している場合には、前記給紙される用紙にすじが形成されるという、好ましくない現象が発生しやすい課題が残っている。
【０００４】
本発明は、前記給紙装置の給紙ローラにより送り出される用紙に、すじが形成されるという問題を解消しようとするもので、給紙部で給紙ローラの両側に、用紙の跳ね上がりを抑制するためにガイド部材を設けることで、用紙の跳ね上がりを阻止可能にする手段を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像形成装置に装着する給紙トレイからの給紙部に、用紙を送り出す給紙ローラを配置して構成した給紙装置に関する。
請求項１の発明は、前記給紙トレイから用紙を送り出す位置の上部にガイド板部材を配置し、前記給紙ローラにより給紙トレイから送り出される用紙に対して、その巾方向の両側部を前記ガイド板部材の下面に摺動させて、ガイドすることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記給紙トレイの上部に配置するガイド板部材には、給紙側先端部に位置させる給紙ローラに対応させた開口部と、前記給紙トレイ側に一部を突出させるローラ部材を、位置させる複数の開口とを設け、前記ガイド板部材に設けた開口から、給紙トレイ側に突出させたローラにより用紙を案内しながら給紙することを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、前記ガイド板部材は、給紙トレイの本体の上部に組み合わせて開閉可能に取付けられ、前記給紙トレイと一体にして給紙部に対して装着可能なものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明は、前記ガイド板部材は、給紙トレイを装着する装置本体の給紙部に、給紙トレイを覆うように固定配置されており、前記給紙トレイを給紙部に装着することにより、給紙トレイから給紙され用紙の跳ね上がりを、前記ガイド板部材により抑制可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
前述したように、給紙トレイの上部にガイド板部材を配置したことにより、給紙トレイから給紙ローラにより給紙する際に、ローラに押圧された部分の両側が跳ね上がって、上部の部材を擦ったりすることを防止できる。また、前記ガイド板部材により用紙の跳ね上がりを抑制することで、給紙ローラに押圧される際に、用紙の両側の押圧されない部分にすじが形成されたりすることを防止できる。そして、給紙トレイから、用紙を安定した状態で給紙可能とすることで、給紙部や用紙搬送路内で、ジャム等の障害が発生することを抑制でき、記録紙に障害が残ることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、画像形成装置の給紙部に装着する給紙トレイに対して、用紙を送り出す給紙ローラを配置し、給紙トレイの給紙側の上部に前記給紙ローラとともに、給紙補助手段としてのガイド板部材を組み合わせて構成した給紙装置に関する。以下に説明する給紙装置の実施例において、用紙を堆積させて収容する給紙トレイとしては、従来公知の任意のタイプのトレイを対象とすることができる。つまり、上面が開いた箱型に構成しているトレイのフレームの内部で、用紙を載置するボトムプレートが、全体として上下動可能に設けられているタイプのトレイ、または、前記ボトムプレートの給紙側先端部が大きく揺動されるタイプのトレイのいずれに対しても、以下に説明するガイド板部材を給紙トレイの上部に組み合わせて適用することが可能である。
【実施例】
【００１１】
図示される例にしたがって、本発明の給紙装置の実施例を説明する。図１に示す例は、画像形成装置の給紙部に装着する給紙トレイ３と、前記給紙トレイ３からの給紙部に位置させているローラとの関係を説明している。また、前記図１において、給紙トレイ３からの用紙を送り出す部分の上部には、給紙ローラ４により送り出される用紙の両側を摺動させるガイド板部材２０を配置し、前記ガイド板部材２０により、用紙の両側部分が大きく跳ね上がることを抑制して阻止できるようにする。そして、リタードパッド３６に給紙ローラ４を対向させて配置して設けるさばき部において、給紙ローラ４に押圧される部分とその両側部のフリーな部分との境界で、用紙にすじが形成されることを阻止できるようにして、給紙される用紙が、安定した状態で用紙搬送路に向けて送り出し得て、用紙搬送作用が良好に行われるようにする。
【００１２】
図示する例において、給紙トレイ３の内部で用紙を載置するボトムプレート３０は、そのフレーム３ａの底板との間にスプリング３１を設けて、用紙の量が少なくなるにしたがって、ボトムプレートを上昇させる押上作用を行い得るようにしている。前記ボトムプレート３０を上下動させて、給紙時に給紙ローラ３に対して用紙を一定の押圧力で押圧し、前記給紙ローラ３の表面と用紙の間で、所定の摩擦力で用紙を送り出す作用は、従来公知の一般的な給紙トレイを装備する給紙装置の場合と同様に行われる。なお、前記本発明の実施例で説明する給紙トレイ３においては、トレイのフレーム３ａからの用紙送り出し側に、前記フレーム３ａと一体にリタードパッド３６を設けており、前記リタードパッド３６の部分に対して、給紙部に装備する給紙ローラ４を位置させている。
【００１３】
これに対して、前記リタードパッドをトレイフレームと一体化するようにして、給紙トレイに組み込むことに代えて、トレイ３からの給紙側の本体フレームに、前記リタードパッドを配置して、用紙さばき装置を構成することも当然可能なことである。前記リタードパッド３６は、パッドホルダ３５の上に摩擦パッドを取付けたものとして構成し、トレイのフレームとの間に設けているスプリング３７により、前記パッド３６を給紙ローラ４に対して押圧する方向に付勢している。そして、前記用紙さばき装置において、駆動軸４ａに支持されて駆動される給紙ローラ４に対して、リタードパッド３６を所定の圧力で押圧することで、用紙さばき作用を良好に行い得るようにしている。
【００１４】
前記給紙トレイ３からの給紙部分に対応させて、その上部に給紙ローラ４を、本体フレームに支持させ、図示を省略する駆動手段により給紙時に駆動されて、用紙搬送路に配置する最初の搬送ローラ装置の位置に達するまで、用紙を所定の距離送り出すように設けられている。前記給紙ローラ４は、図２にも示されているように、駆動軸４ａにローラ部材を固定して取付けているもので、給紙トレイ３の給紙側の先端部分で、前記給紙ローラ４を、ガイド板部材２０に設けている開口２２に対応させて位置決めしている。
【００１５】
前記画像形成装置の給紙部で、装着される給紙トレイ３の上部開口を覆うように、ガイド板部材２０を配置しているが、図１、２に示すガイド板部材２０は、給紙トレイ３を給紙部に挿入した際に、前記ガイド板部材２０の下部に位置決めされるように、装置本体に固定配置されるように設けられる。また、この実施例において、前記ガイド板部材２０の用紙搬送路側の先端部は、用紙搬送路の曲り形状に合わせて反り上がるよう曲面部２１を設けており、前記曲面部２１を切り欠くように設けた開口２２に、前記給紙ローラ４を位置させている。また、前記ガイド板部材２０は、給紙ローラにより給紙される用紙をガイドするために、複数個のガイドローラ２４、２４ａ……を設けており、前記ガイドローラ２４……は、ガイド板部材２０に設けた開口２３……のそれぞれに対して、図示を省略する軸支手段を用いて、フリーな回転を許容するよう設けられている。
【００１６】
前記ガイド板部材２０に設ける複数個のガイドローラ２４……のうち、給紙ローラの両側部分に対して配置されるガイドローラは、給紙ローラ４が用紙を押圧する部分に対し、その両側部に可能な限り位置させるようにすれば良い。つまり、前記給紙ローラ４により用紙を送り出すに際して、リタードパッドにより用紙を押圧する状態で、さばき作用が行われることにより、用紙の両側部分が反り上がるようになったときに、その用紙の跳ね上がった部分を、前記ガイドローラに摺動させるようにして、送り出される用紙を案内させる。また、前記給紙ローラの両側部分のガイドローラ２４の他に、給紙ローラ４よりも後側に離れた位置にも、ガイドローラ２４ａを配置しており、このガイドローラ２４ａは、送り出される用紙の後端部側が跳ね上がるような現象が生じた場合に、その跳ね上がった用紙の後端部側をローラ２４ａにガイドさせるようにする。
【００１７】
前記図１、２に説明した例では、装置本体の給紙部の給紙トレイ３を装着する部分の上部で、ガイド板部材２０とガイドローラ２４、２４ａとを、固定した状態で配置して、給紙される用紙の跳ね上がった部分、または反り上がった部分を、前記ガイド板部材により案内する場合を説明した。これに対して、図３、４に示す例では、装置本体の給紙部にはガイド板部材を取付けているものではなく、給紙トレイ３の上面をカバーするように、ガイド板部材２５を給紙トレイ３と一体に設けている。前記給紙トレイと一体に設けているガイド板部材２５においては、トレイ本体の上側に対して、任意の支持手段を介して設けられるものである。実際には、前記ガイド板部材２５の一端部を給紙トレイに対してヒンジ手段を介して支持し、用紙を補給する際には、ガイド板部材を大きく開くようにヒンジを介して揺動させるようにすれば良い。
【００１８】
なお、前記図示された実施例において、給紙部に装着される給紙トレイの上部を覆うように、給紙部にガイド板部材を設けるか、あるいは、給紙トレイの上をカバーするような状態で、ガイド板部材を一体に設ける例を説明しているものである。また、前記ガイド板部材には、給紙ローラの両側部分で、用紙の跳ね上がり部分をガイドするために、ガイドローラを設けているので、給紙ローラにより用紙を送り出す際に、用紙の他の部分が反り上がったり、離れた部分が跳ね上がるような反作用が生じたときにも、ガイド板部材の下面とガイドローラにより、用紙の跳ね上がった部分を摺動させるて安定した状態でガイドすることができることになる。
【００１９】
前述したように構成した給紙装置を用い、記録紙を作成する画像形成装置としては、従来よりカット紙を用いる装置全般を対象とすることが可能である。例えば、デジタル方式の画像形成装置の他に、ＦＡＸと複写機との機能を複合した装置、もしくは一般的な記録装置であって、電子写真方式を用いてトナー画像を形成し、用紙に記録したコピーを作成する装置に適用が可能である。なお、以下に説明する画像形成装置の実施例においては、電子写真方式を用いて記録する記録部１０を装置本体の内部に設けるが、前記装置本体１の上部には、画像読取装置やＡＤＦを、任意に組み合わせた画像形成装置として構成することができる。
【００２０】
前述したような構成を有する給紙装置を用い、記録紙を作成可能な画像形成装置としては、図５に示すような画像形成装置１を対象とすることができる。前記画像形成装置１の装置本体の下部に設ける給紙部には、給紙カセット３を装備して、給紙ローラ４により用紙を用紙搬送路５に向けて送り出すようにする。そして、用紙搬送路５に配置している搬送ローラ装置５ｂによりさらに搬送し、用紙の先端部がレジストローラ装置５ａのニップ部に突き当てられる状態で、用紙の先端部にループを形成するようにして整合する。その後に、記録部７の感光体ドラム１２に形成するトナー画像に対して、タイミングを合わせるようにして、前記レジストローラ装置５ａを駆動して、用紙を感光体ドラム１２からの画像転写位置を通すようにする。
【００２１】
前記記録部７には、一般的な電子写真方式を用いた装置の場合と同様に、感光体ユニット１０と現像器ユニット１７とを組み合わせて構成している。前記感光体ユニット１０においては、感光体ドラム１２の周囲に、その回転方向に沿って、帯電部材１５と書込部材１６、および、転写ローラ１３を順次配置している。また、前記感光体ドラム１１の回転方向に対して、前記書込部材１３の下流部には、現像ローラ１８を露出させた現像器ユニット１７を配置しており、前記現像器ユニット１７においては、そのトナー収容部から供給されるトナーを供給ローラ１９から供給される。そして、ブレードを押圧することにより現像ローラ１８の表面に、一様な厚さの薄層となるように形成し、感光体ドラム１２に接する位置で、トナーを感光体ドラムに形成した静電潜像に向けて移転させ、トナー画像として可視像化する。
【００２２】
前述したようにして、感光体ドラム１２に形成される前記トナー画像は、用紙を転写ローラ１３との間にニップしながら搬送する際に、前記転写ローラ１３から所定の値の電圧を印加することにより用紙に転写される。そして、前記トナー画像が転写された用紙は、定着装置８を通って定着され、排出ローラ装置９によって、排出トレイ９ａに排出される。また、前記感光体ドラム１２から用紙に対してトナー画像を転写した後でも、感光体ドラムの表面に残留するトナーは、メモリ除去手段により１４により除去されて、次のトナー画像を形成する動作に対応させる。
【００２３】
なお、前記実施例において、給紙トレイから記録部に至る用紙搬送路５に対して、その所定の位置に、手差し給紙路を接続して設けているもので、そのために、装置本体の側部に、手差しトレイ６と、手差し用の給紙ローラ６ａとを配置している。そして、給紙トレイから給紙できない不定形サイズの用紙や、少数枚のサイズの異なる用紙を用いて、記録紙を作成する場合等に、前記手差しトレイ６を使用可能としているが、前記給紙トレイ以外の給紙手段を組み合わせて用いることは、特に本発明と関連するものではない。
【００２４】
また、前記本発明の実施例において、記録部１０に配置する感光体ドラム１２を含む感光体ユニットの構造と、書込み装置やメモリ除去手段の構造等は、特に、実施例に開示した機構のものに限定されるものではない。また、前記記録部に配置する感光体ドラムと現像装置を、それぞれ別のユニットとして構成することに代えて、従来公知の他の構成の機構を用いても良い。さらに、前記給紙トレイを使用する画像形成装置としても、前述したように、複写機として単独に構成された装置の他に、ＦＡＸとの複合機、パソコンに接続されるプリンタ、等の任意の画像形成装置と呼ばれる装置に対して、給紙手段として用いることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】給紙装置の側面図である。
【図２】ガイド板部材の構成を示す斜視図である。
【図３】給紙装置の別の例の側面図である。
【図４】図３の給紙装置の斜視図である。
【図５】本発明の給紙装置を装備可能な画像形成装置の説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    画像形成装置、  ２    給紙部、  ３    給紙カセット、  ４    給紙ローラ、  ５    用紙搬送路、  ５ａ・５ｂ    ローラ装置、  ７    記録部、  ８    定着装置、  ９    排出ローラ装置、  ９ａ    排出トレイ、  １０    記録部、  １１    フレーム、  １２    感光体ドラム、  １３    転写ローラ、  １４    メモリ除去手段、  １５    帯電ローラ、  １６    書き込み装置、  １７    現像器ユニット、  １８    現像ローラ、  １９    供給ローラ、  ２０    ガイド板部材、  ２１    上反り部、  ２２・２３    開口、  ２４    押圧ローラ、  ３０    ボトムプレート、  ３５    パッドホルダー、  ３６    パッド、  ３７    スプリング。
【図１】
2006008337.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006008337.tif 000006
【図５】
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