(57)【要約】【課題】  太陽電池モジュールの新たな設置スペース及び太陽電池モジュールを設置するための部品を不要にして、太陽電池モジュールの設置作業の容易化を図るとともに、設置コストを低くできる信号機システムを提供する。【解決手段】この信号機システム１０は、交通信号機１１，１２と該交通信号機１１，１２を制御する交通信号制御装置１３の少なくとも一方の表面に、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュール１８が一体的に装着される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通信号機と該交通信号機を制御する交通信号制御装置の少なくとも一方の表面には、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュールが一体的に装着され、前記太陽電池モジュールで発生した電力が、前記交通信号機の主電源又は補助電源として利用されることを特徴とする信号機システム。
【請求項２】
前記太陽電池モジュールは、車両灯器と歩行者灯器の少なくとも一方の本体上面、本体側面及び庇、並びに前記交通信号制御装置の上面及び側面の少なくとも一面に装着されることを特徴とする請求項１に記載の信号機システム。
【請求項３】
前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の湾曲した表面に一体的に装着されることを特徴とする請求項１又は２に記載の信号機システム。
【請求項４】
前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の角部を有した表面に一体的に装着されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の信号機システム。
【請求項５】
前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の前記表面に両面テープ又は接着剤により装着されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の信号機システム。
【請求項６】
前記太陽電池モジュールは、フィルム状の色素増感型太陽電池であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の信号機システム。
【請求項７】
前記太陽電池モジュールは、フィルム状のアモルファス太陽電池であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の信号機システム。
【請求項８】
前記太陽電池モジュールは、フィルム状の有機薄膜太陽電池であることを特徴とするセ請求項１〜５のいずれかに記載の信号機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号機システムに関し、特に、交通信号機に電力を供給する信号機システムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
交差点やＴ字路等には、安全な通行を促すために交通信号機が設置されている。交通信号機は、図３に示すように、一般に、車両灯器１及び歩行者灯器２を備える。例えば、図３に示すような標準的な十字交差点では、４灯の車両灯器１と８灯の歩行者灯器２が設置されている。これらの車両灯器１及び歩行者灯器２は図示しない交通信号制御装置によって予め定められたタイミングで点灯するように制御されており、車両灯器１、歩行者灯器２及び交通信号制御装置は信号機システムを構成している。
【０００３】
従来、車両灯器１及び歩行者灯器２には白熱灯（７０Ｗ：車両灯器、６０Ｗ：歩行者灯器）が用いられていたが、近年、白熱灯に代わり、消費電力が白熱灯の１／３〜１／４以下と少ないＬＥＤ（発光ダイオード）が使用されるようになっている。
【０００４】
これにより、信号機システム全体の消費電力は、白熱灯では合計で約８００Ｗであったものが、ＬＥＤでは約３００Ｗと大幅に減少することができる。しかしながら、いずれの場合も、信号機システムが全国各地に多数設置されていることを考えると、その消費電力をさらに減らすことができればより大きな省エネルギー効果に繋がる。
【０００５】
そこで、従来においては、信号機システムの省エネルギー化を図るべく、車両灯器１及び歩行者灯器２の主電源や補助電源として、太陽電池モジュールを用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２８１６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の信号機システムでは、太陽電池モジュールの設置については考慮されておらず、仮に太陽電池モジュールが単独で設置される場合には、設置スペースや設置するための部品が必要となり、太陽電池モジュールの設置作業が面倒になるとともに、設置コストが高くつくという問題がある。
【０００７】
また、太陽電池モジュールは、その多くが単結晶、多結晶のシリコン系の太陽電池を使用しているため、セルが硬くて厚く、通常のモジュール形状は平面板になっている。そのため、このような太陽電池モジュールの設置には、この平面板に対応した取り付け面を有する構造物を設ける必要がある。
【０００８】
本発明はこのような不都合を解消するためになされたものであり、その目的は、太陽電池モジュールを設置するための新たな設置スペースや部品を不要にすることができ、これにより、太陽電池モジュールの設置作業の容易化を図ることができるとともに、設置コストを低減することができる信号機システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、以下の構成によって達成される。
（１）  交通信号機と該交通信号機を制御する交通信号制御装置の少なくとも一方の表面には、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュールが一体的に装着され、前記太陽電池モジュールで発生した電力が、前記交通信号機の主電源又は補助電源として利用されることを特徴とする信号機システム。
【００１０】
（２）  前記太陽電池モジュールは、車両灯器と歩行者灯器の少なくとも一方の本体上面、本体側面及び庇、並びに前記交通信号制御装置の上面及び側面の少なくとも一面に装着されることを特徴とする（１）に記載の信号機システム。
【００１１】
（３）  前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の湾曲した表面に一体的に装着されることを特徴とする（１）又は（２）に記載の信号機システム。
【００１２】
（４）  前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の角部を有した表面に一体的に装着されることを特徴とする（１）〜（３）のいずれかに記載の信号機システム。
【００１３】
（５）  前記太陽電池モジュールは、前記交通信号機と前記交通信号制御装置の少なくとも一方の前記表面に両面テープ又は接着剤により装着されることを特徴とする（１）〜（４）のいずれかに記載の信号機システム。
【００１４】
（６）  前記太陽電池モジュールは、フィルム状の色素増感型太陽電池であることを特徴とする（１）〜（５）のいずれかに記載の信号機システム。
【００１５】
（７）  前記太陽電池モジュールは、フィルム状のアモルファス太陽電池であることを特徴とする（１）〜（５）のいずれかに記載の信号機システム。
【００１６】
（８）  前記太陽電池モジュールは、フィルム状の有機薄膜太陽電池であることを特徴とする（１）〜（５）のいずれかに記載の信号機システム。
なお、本発明の側面とは、庇が設けられる面以外の側面であり、本体の横側面と背面を含む。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュールを、交通信号機や交通信号制御装置の表面に直接装着して一体化するので、太陽電池モジュールを装着するための新たな設置スペースや部品を不要とすることができ、太陽電池モジュールの設置作業の容易化を図ることができるとともに、設置コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る信号機システムについて図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態の信号機システム１０は、交通信号機としての車両灯器１１及び歩行者灯器１２と、これらの車両灯器１１及び歩行者灯器１２を予め定められたタイミングで点灯するように制御する交通信号制御装置１３と、車両灯器１１、歩行者灯器１２及び交通信号制御装置１３に電力を供給する電源（図示せず）とを具備しており、車両灯器１１、歩行者灯器１２、及び交通信号制御装置１３は、信号機用支柱１９に取り付けられている。
【００２０】
車両灯器１１は、本体１４と、本体１４内に収容された赤、黄、青の発光ダイオード（ＬＥＤ：図示せず）と、本体１４の各色の発光ダイオードの上方位置にそれぞれ取り付けられた庇１５とを備えている。歩行者灯器１２についても、同様に、本体１６と、本体１６内に収容された赤、青の発光ダイオード（図示せず）と、本体１６の各発光ダイオードの上方位置にそれぞれ取り付けられた庇１７とを備えている。
【００２１】
車両灯器１１の本体１４、庇１５及び歩行者灯器１２の本体１６、庇１７、交通信号制御装置１３の筐体は、いずれも樹脂（ポリカーボネイト）、鉄、アルミニウム等で形成されている。特に、車両灯器１１の本体１４の横側面や庇１５の外表面は、湾曲して形成されており、また、歩行者灯器１２の庇の外表面は、角部を有して形成されている。
【００２２】
また、電源は、太陽電池モジュール１８と商用電源（例えば、１００Ｖ交流電源：図示せず）とを有しており、太陽電池モジュール１８で発生した電力は主電源或いは補助電源として利用される。
【００２３】
例えば、商用電源を主電源、太陽電池モジュール１８を補助電源として利用する場合、交通信号制御装置１３は、車両灯器１１及び歩行者灯器１２に供給する電力を通常時は商用電源とし、車両灯器１１及び歩行者灯器１２を点灯させるのに必要な電力が太陽電池モジュール１８から十分に電力供給可能と判定した場合に、車両灯器１１及び歩行者灯器１２に供給する電力を商用電源から太陽電池モジュール１８に切り替える制御を行う。なお、交通信号制御装置１３内には、太陽電池モジュール１８で発生した電力を蓄電するバッテリー（図示せず）が内蔵されており、各太陽電池モジュール１８とバッテリが電気的に接続されている。
【００２４】
ここで、本実施形態の太陽電池モジュール１８は、柔軟性を有するフィルム状に形成されており、車両灯器１１の本体１４の上面、側面及び庇１５、歩行者灯器１２の本体１６の上面、側面及び庇１７、並びに交通信号制御装置１３の筐体の上面及び側面に、両面テープ又は接着剤によって一体的に装着される。
【００２５】
フィルム状の太陽電池モジュール１８としては、例えば、色素増感型太陽電池、有機薄膜太陽電池（色素増感型を除いたもの）、アモルファスシリコン系太陽電池のように、フィルム化が可能な太陽電池を挙げることができる。
【００２６】
具体的には、例えば、色素増感型太陽電池のフィルムは、次のようなＩＴＯ膜を蒸着した透明導電性フィルム（トータル厚さ：０．１〜０．５ｍｍ程度）を例示することができる。
（株）トービ製「ＯＴＥＣ」（登録商標）
材質：ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）
フィルム厚さ：７５μｍ，１２５μｍ、１８８μｍのいずれでも可能
透過率：７６〜８６％程度
表面電気抵抗：７〜１００Ω／□
【００２７】
なお、フィルム状の有機薄膜太陽電池（色素増感型を除いたもの）についても、上記とほぼ同様のものを使用することができる。
【００２８】
フィルム状のアモルファス太陽電池については、例えば、（株）三洋電機製のフィルムタイプのアモルファス太陽電池で製品名アモルトンフィルム（登録商標）を好適に使用することができる。
【００２９】
この太陽電池はプラスチックフィルムを基板材料として太陽電池を形成しているため、薄い、軽い、曲げられる、割れないという長所をもち、プラスチックフィルム基板上に形成したａ−Ｓｉ太陽電池を保護フィルムによりカバーした構造で、この状態での厚みは約０．４ｍｍとなっている。フィルムは耐熱性プラスチックフィルムを使用しており、アモルトンフィルムの外側面を透明シートで覆うことで、防水処置を施している。
【００３０】
また、これら太陽電池モジュール１８を装着するための両面テープとしては、例えば、（株）寺岡製作所製のプラスチック用高性能両面テープ「ＨＯＭＥ  ＳＴＡＦＦ」（登録商標）を好適に使用することができ、接着剤としては、コニシ（株）製の溶剤系接着材「ペットボトル用」を好適に使用することができる。
【００３１】
このように、本実施形態では、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュール１８を車両灯器１１の本体１４の上面、側面及び庇１５、歩行者灯器１２の本体１６の上面、側面及び庇１７、並びに交通信号制御装置１３の筐体の上面及び側面に直接装着して一体化するので、太陽電池モジュールを装着するための新たな設置スペースや部品を不要とすることができ、太陽電池モジュールの設置作業の容易化を図ることができるとともに、設置コストを低減することができる。さらに、太陽電池モジュール１８がフィルム状に形成されているため、太陽電池モジュール１８は、車両灯器１１や歩行者灯器１２が大型化したり、外観を変更することなく、これら灯器１１，１２に装着することができる。
【００３２】
また、フィルム状の太陽電池モジュール１８は、車両灯器１１の本体１４の横側面や庇１５の外表面のような湾曲した表面、或いは、歩行者灯器１２の庇１７の外表面のような角部を有した表面にも一体的に装着されているので、太陽電池モジュール１８は、交通信号機や交通信号制御装置の形状によらず、太陽光を集光しやすいより多くの位置に装着することができる。
【００３３】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜、変形、改良等が可能である。
【００３４】
本実施形態では、柔軟性を有するフィルム状の太陽電池モジュール１８は、車両灯器１１の本体１４の上面、側面及び庇１５、歩行者灯器１２の本体１６の上面、側面及び庇１７、並びに交通信号制御装置１３の筐体の上面及び側面に装着されるが、これらの表面の少なくとも一つの表面、即ち、交通信号機と交通信号制御装置の少なくとも一つの表面に装着されてもよい。
【００３５】
また、本発明の太陽電池モジュールの装着は、上述した車両灯器１１や歩行者灯器１２の表面や交通信号制御装置１３の表面に限定されるものでなく、任意の交通信号機の表面や交通信号制御装置の表面であればよく、踏切等の警報灯であってもよい。
【００３６】
さらに、本実施形態では、バッテリを交通信号制御装置１３内に内蔵し、各太陽電池モジュール１８で発生した電力を蓄電するようにしたが、車両灯器１１、歩行者灯器１２、交通信号制御装置１３にそれぞれバッテリを配置して、これらに装着された各太陽電池モジュール１８を各々のバッテリと接続するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態である信号機システムの要部を正面側から見た斜視図である。
【図２】図１の信号機システムを背面側から見た斜視図である。
【図３】従来の信号機システムの一例を説明するための概略平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  信号機システム
１１  車両灯器（交通信号機）
１２  歩行者灯器（交通信号機）
１３  交通信号制御装置
１８  太陽電池モジュール
【図１】
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【図２】
2006338369.tif 000004
【図３】
2006338369.tif 000005