(57)【要約】【課題】  外観を傷つけずに溶融した溶着部にコンタクトが完全に固定されているか確認できるコネクタを提供すること。【解決手段】  コンタクト３とインシュレータとを備えたコネクタ１０１において、前記コンタクト３は保持部３ｃを有する。前記インシュレータはベースインシュレータ１と、カバーインシュレータ２とを備えている。ベースインシュレータ１とカバーインシュレータ２とで、前記コンタクトの保持部３を挟持して、前記カバーインシュレータ２の表面からレーザ照射することにより、前記コンタクトを固定し、かつ前記ベースインシュレータ１と前記カバーインシュレータ２とを固着する。前記ベースインシュレータ１のコンタクト保持部３近傍に開口部１ｂを形成し、前記コンタクト３を固定する際、コンタクト保持部３の溶融を前記開口部１ｂを通して視認できるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトとインシュレータとを備えたコネクタにおいて、前記コンタクトは保持部を有し、前記インシュレータはベースインシュレータと、カバーインシュレータとを備え、前記ベースインシュレータと前記カバーインシュレータとで、前記コンタクトの保持部を挟持して、前記カバーインシュレータ表面からレーザ照射することにより、前記コンタクトを固定し、かつ前記ベースインシュレータと前記カバーインシュレータとを固着するとともに、前記ベースインシュレータのコンタクト保持部近傍に開口部を形成し、前記コンタクトを固定する際、コンタクト保持部の溶融を前記開口部を通して視認できるようにしたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、前記ベースインシュレータは前記コンタクトの保持部を両側から挟みこむとともに前記レーザ照射によって溶融可能な少なくとも２個一対の突起部を備え、前記開口部は前記突起部に対応して前記突起部近辺に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、詳しくは、金属部品を絶縁材料に挟み込み、レーザ、振動，超音波等を用いて接合して組み立てるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金属部品を絶縁材料に挟み込み、レーザ、振動、超音波等を用いて、接合して組み立てる方式のコネクタが知られている。
【０００３】
図９乃至図１１はレーザー溶着式のコネクタの組み立てを順に示す斜視図である。図９乃至図１１を参照しながら、従来のコネクタの組み立て手順について説明する。
【０００４】
図９を参照すると、コネクタ１１１は、ベースインシュレータ１と、カバーインシュレータ２と、コンタクト３とを備えている。ベースインシュレータは、幅方向に予め定められた間隔で、隣接するもの同士が互いに平行に配置された突条部１ｇと、突条部１ｇによってその間に形成された溝１ｈとを備えている。
【０００５】
図１０を参照すると、ベースインシュレータ１の溝１ｈにコンタクト３が夫々装着され、その上からカバーインシュレータ２で覆われる。
【０００６】
図１１を参照すると、レーザ装置からのレーザ光１４を矢印１５で示すように、照射して、コンタクト３及びベースインシュレータ１とカバーインシュレータ２とを溶着して、コンタクト３をインシュレータに固定して、コネクタ１１１が完成する。
【０００７】
図１２乃至図１４は従来技術によるレーザ溶着式コネクタのもう一つの例を示す斜視図で、図１２はレーザ溶着式コネクタの完成品の斜視図、図１３はレーザ溶着式コネクタのレーザ溶着前の分解組立斜視図、図１４はベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図である。
【０００８】
図１２及び図１３を参照すると、レーザ溶着式コネクタ１１２は、ベースインシュレータ１と、コンタクト３と、カバーインシュレータ２とを備えている。ベースインシュレータ１には、カバーインシュレータ２の装着面４と、装着面よりもさらに窪んだ保持面５とを備えている。保持面５には、コンタクト３を両側から挟みこむための突起部１ａが夫々形成されている。また、ベースインシュレータ１の一対の突起部１ａの後側はコンタクトを装着するための保持溝６が形成されている。
【０００９】
コンタクト３は、端子部３ａと、コンタクト保持部３ｃと、端子部３ａとコンタクト保持部３ｃとを段をなして連絡する連結部３ｂとを一体に備えている。
【００１０】
この従来のコネクタ１１２を組み立てるには、まず、ベースインシュレータ１の突起部１ａ及び保持溝６にコンタクト３のコンタクト保持部３ｃを装着し、次に、カバーインシュレータ２をかぶせて、図１２に示す状態で、上方から図１１で示されるものと同様にレーザ光を照射して、ベースインシュレータ１、カバーインシュレータ２とコンタクト３とが夫々溶着して固定される。
【００１１】
また、フラットケーブル用コネクタにおいて、コンタクトやケーブルをインシュレータにレーザ溶着で固定する方法としては、図１５乃至図１６に示されるものがある（特許文献１、参照）。図１５は従来のフラット用ケーブルコネクタの接続方法の説明に供せられる部分斜視図であり、図１６は同じく従来のフラットケーブル接続コネクタの接続方法の説明に供せられる部分断面図である。
【００１２】
図１５並びに図１６に示されるように、ハウジング部５３と一体に設けられた基台部７１の端子溝７２は、その底部に挿通孔７５を頂部として両側に向かう傾斜面７２ａが形成されている。そして、弾性端子６９も、その接続部６９ｂが前記端子溝７２の底部の形状に合わせて加工されて、ハウジング部５３の端子収納室６７に装着されている（図１６参照）。
【００１３】
一方、挟持部材７３は、図１６に示されるように、基台部７１と対向する内壁面が端子溝７２の底部の形状に対応して、挿通孔７５を底部とする傾斜面７３ａが形成されている。また、挟持部材７３は、ハウジング部５３とは別体に設けられており、その側壁に適宜設けられた係止孔７８を基台部７１の係止片７８に係止して、該基台部と一体化される。
【００１４】
第２のフラットケーブルは、その導体７６ａを端子溝７２に挿入し、弾性端子６９の接続部６９ｂ上に載置し、次いで挟持部材７３を被嵌することによりハウジング部５３に仮保持される。その際、第２のフラットケーブルの導体７６ａと弾性端子６９の接続部６９ｂとの接続部分は、図１６に示されるように、基台部７１の端子溝７２の傾斜面７２ａと挟持部材７３の傾斜面７３ａとにより挟持されて、該接続部分は密着した状態で保持される。その際、第２のフラットケーブルの導体７６ａは、端子溝７２底部の傾斜面７２ａにより彎曲して挟持されるため、弾性端子６９の接続部６９ｂとの密着性がより向上する。
【００１５】
そして、基台部７１並びに挟持部材７３の挿通孔７５からレーザ光（Ｌ）を導入して、前記接続部分を溶着して、コネクタ構造５１が完成される。
【００１６】
上述したいずれのレーザ溶着式コネクタにおいても、レーザ溶着するとき、突起部（溶着用リブ部）がきちんと溶融しているかどうかを判定もしくは確認することが非常に困難であるという欠点を備えている。
【００１７】
【特許文献１】特開平７−２１１４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
そこで、本発明の技術的課題は、外観を傷つけずに溶融した溶着部にコンタクトが完全に固定されているか確認できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明によれば、コンタクトとインシュレータとを備えたコネクタにおいて、前記コンタクトは保持部を有し、前記インシュレータはベースインシュレータと、カバーインシュレータとを備え、前記ベースインシュレータと前記カバーインシュレータとで、前記コンタクトの保持部を挟持して、前記カバーインシュレータ表面からレーザ照射することにより、前記コンタクトを固定し、かつ前記ベースインシュレータと前記カバーインシュレータとを固着するとともに、前記ベースインシュレータのコンタクト保持部近傍に開口部を形成し、前記コンタクトを固定する際、コンタクト保持部の溶融を前記開口部を通して視認できるようにしたことを特徴とするコネクタが得られる。
【００２０】
また、本発明によれば、前記コネクタにおいて、前記ベースインシュレータは前記コンタクトの保持部を両側から挟みこむとともに前記レーザ照射によって溶融可能な少なくとも２個一対の突起部を備え、前記開口部は前記突起部に対応して前記突起部近辺に設けられていることを特徴とするコネクタが得られる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明においては、ベースインシュレータの溶着用リブの脇に窓を設けることによって、レーザ溶着後製品裏側から、溶着用リブ部が溶融しているかどうかを確認することが可能であるコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら、説明する。
【００２３】
図１は本発明の第１の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。図２は図１のコネクタの底面図である。図３は図１のコネクタの組み立てにおいて、ベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図、図４は図１のコネクタのレーザ溶着後の状態を示す斜視図で、カバーインシュレータを取り除いた図である。
【００２４】
図１乃至図４を参照すると、コネクタ１０１はベースインシュレータ１とカバーインシュレータ２とこれらに保持されるコンタクト３とを備えている。
【００２５】
ベースインシュレータ１は、四角形状に窪んだカバーインシュレータ２を装着するための装着面４と、装着面４からさらに窪んだ保持面５と、保持面から起立した一対２個の突起部（溶着用リブ）１ａとを備えている。この突起部１ａ間に挟み込まれるように、コンタクト３が装着される。ベースインシュレータ１の突起部１ａの後方には、コンタクト３を装着するための保持溝６を備えている。さらに、突起部１ａの外側寄りに開口部として細長い貫通孔からなるスリット１ｂが設けられている。
【００２６】
コンタクト３は、コンタクト保持部３ｃより更に後方に延びた形状を有している図示の例においては、コンタクト保持部３ｃを主に説明するために、コンタクト保持部３ｃから一端側だけの部分斜視図で示され、コンタクト保持部３ｃより更に後方に延びた部分に関しては省略されている。図1乃至図４に示すように、コンタクト３は、端子を形成するために露出する端子部３ａと、ベースインシュレータ１及びカバーインシュレータ２に保持されるコンタクト保持部３ｃと、端子部３ａとコンタクト保持部３ｃとの間を段をなして連結する連結部３ｂとを備えている。
【００２７】
カバーインシュレータ２は、ベースインシュレータの装着面４に装着されるように、矩形を備えている。
【００２８】
次に、図１のコネクタの組み立てについて説明する。ベースインシュレータ１の突起部１ａと保持溝６にコンタクト３のコンタクト保持部３ｃを夫々装着する。次に、カバーインシュレータ２をベースインシュレータ１の装着面４に装着して、コンタクト保持部３ｃをカバーインシュレータ２で覆う。その結果、ベースインシュレータ１とカバーインシュレータ２にコンタクト３のコンタクト保持部３ｃが挟み込まれた状態となる。
【００２９】
さらに、図１１に示すものと同様に、レーザ装置１０からレーザ光１４を、カバーインシュレータ上から照射して、突起部１ａを溶融して、コンタクト３、カバーインシュレータ２、及びベースインシュレータ１を溶着し、固定する。そのときの突起部１ａの溶融状態は、スリット１ｂを通して観察することができる。
【００３０】
なお、レーザー溶着には、波長８００〜１１００（ｎｍ）のレーザを用いる。ＬＣＰにてレーザ溶着を行う場合は、カバーインシュレータには、自然色を用い、ベースインシュレータには、黒色を用いる。また、カバーインシュレータの板厚は、０．２［ｍｍ］や０．３［ｍｍ］といった薄いものを用いたほうが、溶着強度は強い。
【００３１】
図５は本発明の第２の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。図６は図５のコネクタの底面図である。図７は図５のコネクタの組み立てにおいて、ベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図、図８は図５のコネクタのレーザ溶着後の状態を示す斜視図で、カバーインシュレータを取り除いた図である。
【００３２】
図５乃至図８を参照すると、本発明の第２の実施の形態によるコネクタ１０２はベースインシュレータ１と、カバーインシュレータ２と、これらに保持されるコンタクト３とを備えている。
【００３３】
ベースインシュレータ１は、四角形状に窪んだカバーインシュレータ２を装着するための装着面４と、装着面４からさらに窪んだ保持面５と、保持面５から起立した二対４個の突起部（溶着用リブ）１ｆ，１ｆとを備えている。この突起部１ｆ，１ｆ間に挟み込まれるように、コンタクト３が装着される。ベースインシュレータ１の突起部１ｆ，１ｆの後方には、コンタクト３を装着するための保持溝６を備えている。さらに、突起部１ｆ，１ｆの外側寄りに、開口部として細長い貫通孔からなるスリット１ｅが、夫々の突起部１ｆに対応して設けられている。
【００３４】
コンタクト３は、第１の実施の形態と同様に、コンタクト保持部３ｃより後方の部分は省略されており、端子を形成するために露出する端子部３ａと、ベースインシュレータ１及びカバーインシュレータ２に保持されるコンタクト保持部３ｃと、端子部３ａとコンタクト保持部３ｃとの間を段をなして連結する連結部３ｂとを備えている。
【００３５】
カバーインシュレータ２は、ベースインシュレータの装着面４に装着されるように、矩形を備えている。
【００３６】
次に、図５のコネクタの組み立てについて説明する。ベースインシュレータ１の突起部１ｆと保持溝６にコンタクト３のコンタクト保持部３ｃを夫々装着する。次に、カバーインシュレータ２をベースインシュレータ１の装着面４に装着して、コンタクト保持部３ｃをカバーインシュレータ２で覆う。その結果、ベースインシュレータ１とカバーインシュレータ２にコンタクト３のコンタクト保持部３ｃが挟み込まれた状態となる。
【００３７】
さらに、図１１に示すものと同様に、レーザ装置１０からレーザ光１４を、カバーインシュレータ上から照射して、突起部１ｆを溶融して、カバーインシュレータ２、及びベースインシュレータ１を溶着し、溶着部１ｄによってコンタクト３を固定して、図５に示すコネクタが完成する。突起部１ｆが溶融して溶着部１ｄとなるときの溶融状態は、スリット１ｅを通して観察することができる。
【００３８】
このように、本発明の実施の形態においては、金属部品、例えば、コンタクトを絶縁材料からなるインシュレータに挟み込み、レーザーや振動，超音波を用いて接合する方法にて組み立てるコネクタにおいて、レーザ照射後に、スリットから突起部（溶着用リブ部）が溶融していることを外観を傷付けずに、確認することができる。
【００３９】
尚、本発明の実施の形態においては、レーザ溶着を用いたが、その他にも振動接合及び超音波接合を用いることができることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明に係るコネクタは、電子機器や電気機器のコネクタとして最適である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタの底面図である。
【図３】図１のコネクタの組み立てにおいて、ベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図である。
【図４】図１のコネクタのレーザ溶着後の状態を示す斜視図で、カバーインシュレータを取り除いた図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態によるカバーインシュレータを取り除いたコネクタを示す斜視図である。
【図６】図５のコネクタの底面図である。
【図７】図５のコネクタの組み立てにおいて、ベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図である。
【図８】図５のコネクタのレーザ溶着後の状態を示す斜視図で、カバーインシュレータを取り除いた図である。
【図９】従来技術の一例によるレーザ溶着式コネクタの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１０】図９のコネクタの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１１】図９のコネクタの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１２】従来技術によるレーザ溶着式コネクタのもう一つの例を示す斜視図で、レーザ溶着式コネクタの完成品の斜視図である。
【図１３】従来技術によるレーザ溶着式コネクタのもう一つの例を示す斜視図で、レーザ溶着式コネクタのレーザ溶着前の分解組立斜視図である。
【図１４】従来技術によるレーザ溶着式コネクタのもう一つの例を示す斜視図で、ベースインシュレータにコンタクトをセットした状態を示す斜視図である。
【図１５】従来技術の別の一例によるフラット用ケーブルコネクタの接続方法の説明に供せられる部分斜視図である。
【図１６】従来技術の別の一例によるフラットケーブル接続コネクタの接続方法の説明に供せられる部分断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    ベースインシュレータ
１ａ，１ｆ    突起部（溶着用リブ）
１ｂ，１ｅ    スリット
１ｄ    溶着部
１ｇ    突条部
１ｈ    溝
２    カバーインシュレータ
３    コンタクト
３ａ    端子部
３ｂ    連結部
３ｃ    コンタクト保持部
４    装着面
５    保持面
６    保持溝
１４    レーザ光
１５    矢印
５３    ハウジング部
６７    端子収納室
６９    弾性端子
６９ｂ    接続部
７１    基台部
７２    端子溝
７２ａ    傾斜面
７３    挟持部材
７３ａ    傾斜面
７５    挿通孔
７６ａ    導体
７８    係止孔、係止片
５１    コネクタ構造
１０１，１０２    コネクタ
１１１、１１２    レーザ溶着式コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006049126.tif 000005
【図４】
2006049126.tif 000006
【図５】
2006049126.tif 000007
【図６】
2006049126.tif 000008
【図７】
2006049126.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006049126.tif 000013
【図１２】
2006049126.tif 000014
【図１３】
2006049126.tif 000015
【図１４】
2006049126.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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