(57)【要約】【課題】  ４サイクルエンジンを搭載した草刈機が、法面等の傾斜地でも潤滑油の供給が十分な状態で使用できるようにする、農業用機械へのエンジンの搭載構造及びそれを備えた農業用機械を提供する。【解決手段】  草刈機Ｋは、草刈機本体１とハンドル５を備えている。草刈機本体１は金属板で形成されたカバー１０を有している。カバー１０の下部にはカッターが設けてある。カバー１０の上部には、４サイクルエンジンであるエンジン２、クラッチボックス３、ミッションケース４等が設けてある。エンジン２は、下部に設けてある案内プレートと、クラッチボックス３との間に設けた回動取付装置７によって、カバー１０に対して回動可能なように草刈機本体１に取り付けてある。【選択図】        図２
2006006222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
農業用機械に設けられる４サイクルエンジンの搭載構造であって、
上記エンジンは機械本体に対し姿勢が変わるように搭載されており、当該機械本体が傾いたときは姿勢を変えて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態となるよう構成してあることを特徴とする、
エンジンの搭載構造。
【請求項２】
農業用機械は走行可能なものであり、エンジンはクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として、走行方向と交差する方向に回動可能なよう構成してあることを特徴とする、
請求項１記載のエンジンの搭載構造。
【請求項３】
農業用機械に設けられる４サイクルエンジンの搭載構造であって、
上記エンジンは連結装置を介在させて機械本体に対しクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として回動可能なように搭載されており、操作手段で連結装置を動かすことによって、当該機械本体が傾いたときはエンジンを回動させて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態となるよう構成してあることを特徴とする、
エンジンの搭載構造。
【請求項４】
請求項１，２または３記載のエンジンの搭載構造を有することを特徴とする、
農業用機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は農業用機械に設けられるエンジンの搭載構造及びそれを備えた農業用機械に関する。更に詳しくは、例えば、４サイクルエンジンを搭載した草刈機が、法面等の傾斜地でも潤滑油の供給が十分な状態で使用できるようにする、エンジンの搭載構造及びそれを備えた農業用機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、農業用機械のひとつに草を刈り取る草刈機がある。草刈機は、エンジン（内燃機関）とカッターを備えたものが一般的であり、圃場等の平地や法面等の傾斜地の草を刈る際に使用される。
【０００３】
このような草刈機としては、例えば、本発明者が発明した草刈機がある（特許文献１参照）。この草刈機は、カッターが略水平方向に回転し、カッター上方のフレーム上にエンジンを固定した構造を有している。エンジンは２サイクルエンジンが使用されている。
【０００４】
２サイクルエンジンは、燃焼室内で燃料と共に燃焼させたエンジンオイル（以下、単に「オイル」という）も排気するので環境にとって好ましくなく、また、高速な動作による騒音や振動の問題もある。
これに対し４サイクルエンジンは、外気へのオイルの排出量が少なく、また、騒音や振動も２サイクルエンジンより低減できる。このため草刈機においても２サイクルエンジンを搭載したものは市場から受け入れられ難くなってきている。
【特許文献１】特開２００１−２３８５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
４サイクルエンジンを載せた草刈機は、平地にて使用する場合は２サイクルエンジンを搭載したものと同様に問題なく使用できる。しかし、傾斜地で使用する場合では次の課題があった。
即ち、４サイクルエンジンは、オイルの供給方法が２サイクルエンジンと異なり、クランク軸の回転によってエンジン内底部の油溜まりに溜められたオイルを掻き上げ、これによってエンジン内全体にオイルを供給する構造を有している。そのため傾斜地にてエンジン自体も傾いた状態で使用した場合では、油溜まりのオイルの液面位置が変わって、これによりオイルがクランク軸によって掻き上げられなくなり、ひいてはエンジンを焼き付かせてしまう危険があった。
なお、４サイクルエンジンでもオイルポンプを付ければ上記課題は解決できる。しかし、通常、草刈機に載せるエンジンは小型のものであり、このようなエンジンにオイルポンプを設けたものは殆どなく一般的でない。また仮にオイルポンプを設けたとしても、部品数の増加によりエンジンが重くなって大型化し、またコスト的にも高価になる。従って、オイルポンプを使用しないで解決する方法が求められる。
【０００６】
本発明の目的は、例えば、４サイクルエンジンを搭載した草刈機が、法面等の傾斜地でも潤滑油の供給が十分な状態で使用できるようにする、農業用機械に設けられるエンジンの搭載構造及びそれを備えた農業用機械を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
農業用機械に設けられる４サイクルエンジンの搭載構造であって、
上記エンジンは機械本体に対し姿勢が変わるように搭載されており、当該機械本体が傾いたときは姿勢を変えて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態となるよう構成してあることを特徴とする、
エンジンの搭載構造である。
【０００８】
第２の発明にあっては、
農業用機械は走行可能なものであり、エンジンはクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として、走行方向と交差する方向に回動可能なよう構成してあることを特徴とする、
第１の発明に係るエンジンの搭載構造である。
【０００９】
第３の発明にあっては、
農業用機械に設けられる４サイクルエンジンの搭載構造であって、
上記エンジンは連結装置を介在させて機械本体に対しクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として回動可能なように搭載されており、操作手段で連結装置を動かすことによって、当該機械本体が傾いたときはエンジンを回動させて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態となるよう構成してあることを特徴とする、
エンジンの搭載構造である。
【００１０】
第４の発明にあっては、
第１，第２または第３の発明に係るエンジンの搭載構造を有することを特徴とする、
農業用機械である。
【００１１】
本発明に係る農業用機械としては、例えば、草刈機、耕耘機、運搬車、収穫車等を挙げることができるが、これに限定するものではない。
【００１２】
エンジンの姿勢は、手動で変えるともできるし、機械が傾いたことを検知または検出して自動で変えることもできる。自動で変える場合、その検知手段または検出手段としては、
例えば、重力や各種センサ等を挙げることができる。
【００１３】
（作  用）
本発明によれば、エンジンが機械本体に対して姿勢が変わるように搭載されているので、機械本体が傾いたときは、姿勢を変えて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態になる。
【００１４】
本発明によれば、機械本体が傾斜面に沿って走行するよう傾いたときは、エンジンがクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として、走行方向と交差する方向に回動する。
【００１５】
エンジンが連結装置を介在させて機械本体に対しクランク軸の動力取出軸部またはトランスミッション入力軸部を中心として回動可能なように搭載してあるものは、操作手段で連結装置を動かすことにより、機械本体が傾いたときはエンジンを回動させて油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、機械本体が傾いたときに、油溜まりの潤滑油を掻き上げることができる状態になるようエンジンの姿勢を変えることができるので、４サイクルエンジンを搭載していても、法面等の傾斜地でも焼き付かせることなく使用できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の形態を図面に基づき更に詳細に説明する。
図１は本発明に係るエンジンの搭載構造を有する草刈機の一実施の形態を示す斜視説明図、
図２は図１に示す草刈機を傾けた状態を示す斜視説明図、
図３は図１に示す草刈機のエンジン周辺部を拡大して示す要部斜視説明図、
図４は図２に示す草刈機のエンジン周辺部を拡大して示す要部斜視説明図、
図５はエンジンの搭載構造を示す分解斜視説明図、
図６はエンジン及び回動取付装置を取り外した状態の草刈機本体を示す斜視説明図である。
なお、図３及び図４は、エンジンを見易くするために、ハンドルを図１及び図２に示す位置から略９０度水平方向（横方向）に回動した状態を示している。
【００１８】
符号Ｋは農業用機械のひとつである自走式の草刈機を示している。草刈機Ｋは、機械本体である草刈機本体１と、草刈機本体１を操作するハンドル５を備えている。草刈機Ｋは、前進と後進の走行が可能であり、いづれの走行方向に対しても草刈りができる。
【００１９】
草刈機本体１は金属板で形成されたカバー１０を有している。カバー１０の周りには走行手段を構成する車輪１１が四箇所に設けてある。車輪１１のトレッド部には、滑り止め用の突起状のスパイク部１１０が設けてある。
【００２０】
カバー１０の下部には、草刈り手段を構成するカッター（図では見えない）が設けてある。カッターは草刈面に対して略平行な状態で横方向に高速回転するよう構成してある。
【００２１】
カバー１０の上部には、原動機であるエンジン２、クラッチボックス３、ミッションケース４等が設けてある。エンジン２は４サイクルエンジンである。
【００２２】
エンジン２は、下部に設けてある案内プレート６と、クラッチボックス３との間に設けた回動取付装置７によって草刈機本体１に取り付けてある（図５、６参照）。エンジン２の草刈機本体１への取り付け構造（搭載構造）の詳細については後述する。
【００２３】
符号５はハンドルを示している。ハンドル５は所要長さを有しており、長さ方向が走行方向と直交する位置（図１の実線で示す位置）から走行方向と平行な状態となる位置（図１の想像線で示す位置）まで、略９０度横方向に回動可能なように、基部が草刈機本体１に取り付けてある（図１，図２で示す想像線参照）。
【００２４】
ハンドル５の上部側には操作部５０が設けてある。操作部５０は、エンジン回動レバー５００と操作板５０１等を備えている。操作板５０１には、ハンドル５の前後方向にのびる案内溝５０２が形成してある。エンジン回動レバー５００は、操作板５０１を貫通するよう案内溝５０２に通して操作部５０の前後方向に傾倒可能に設けてある。案内溝５０２の両端と、その間の二箇所には、エンジン回動レバー５００を引っ掛けて固定する固定溝５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃ，５０３ｄが、案内溝５０２から連通するよう横側にのびて形成してある。
エンジン回動レバー５００の下端部には、一端部がエンジン２側の回動取付装置７の所要箇所に固定してあるワイヤーＣの他端部が固定してある。
エンジン回動レバー５００による作用は後述する。
【００２５】
主に図５、図６を参照して、エンジン２の草刈機本体１への取り付け構造（搭載構造）について詳細に説明する。
上記した案内プレート６は、エンジン２の下部に固定するための固定部６０と、固定部６０より垂下してあり、外縁部が円弧形状に形成してある摺動支持部６１を有している。摺動支持部６１には、外縁部の円弧形状に沿うよう湾曲した長穴６１０が形成してある。
【００２６】
回動取付装置７は、エンジン側プレート７０とクラッチボックス側プレート７１を備えている。エンジン側プレート７０は、中央部分が凹状に形成してあり、中心部に貫通孔７００が設けられた形状を有している。クラッチボックス側プレート７１は、中央部分が凹状に形成してあり、中心部に貫通孔７１４が設けられたリング形状（円環形状）を有している。
【００２７】
エンジン側プレート７０の円周側の内面には、ナットＮが螺着可能な螺子部７０１・・・が周方向に等間隔で四箇所に突出して設けてある。螺子部７０１のひとつの先端側には、上記したワイヤーＣの一端を引っ掛けるためのワイヤー掛合部７０２が、螺子部７０１よりやや径小に形成して設けてある。また、エンジン側プレート７０の凹んだ部分には、周方向に等間隔で四箇所に貫通孔（符号省略）が形成してある。更に、エンジン側プレート７０の円周側の外面の一部には、スプリング（後述）の一端を引っ掛けるためのスプリング掛合部７０３が突出して設けてある。
【００２８】
エンジン側プレート７０は、図５においてエンジン２を左方側から側面視したときに、スプリング掛合部７０３が右上箇所に位置し、ワイヤー掛合部７０２が右下箇所に位置するよう、クランク軸の動力取出軸部２０を貫通孔７００に通し、貫通孔（符号省略）を通してボルトＢをエンジン２のケースにねじ込むことでエンジン２の側部に固定してある。なお、符号２５は、貫通孔７００を通った動力取出軸部２０に固着される部材で、クラッチボックス３の内部機構に動力を伝達するクラッチ構成体である。
【００２９】
クラッチボックス側プレート７１の円周側において上記螺子部７０１・・・と対応する位置には、外縁の円弧形状に沿うよう湾曲した長穴７１０・・・が周方向に等間隔で四箇所に形成してある。各長穴７１０は、クラッチボックス側プレート７１の中心部を基準として、略３０度分の開き角度と対応する長さを有している。また、クラッチボックス側プレート７１の凹んだ部分には、周方向に等間隔で四箇所に貫通孔７１１・・・が形成してある。更に、クラッチボックス側プレート７１の外縁部の一部には、クラッチボックス３側に突出するワイヤーアウター固定部７１２と、エンジン２側に突出するスプリング掛合部７１３が形成してある。
【００３０】
クラッチボックス側プレート７１は、図６においてクラッチボックス３を左方側から側面視したときに、ワイヤーアウター固定部７１２とスプリング掛合部７１３が左下箇所に位置するよう、貫通孔７１１・・・を通してボルト（図示省略）を、クラッチボックス３に形成してある螺子穴３０にねじ込むことでクラッチボックス３に固定してある。
【００３１】
エンジン２は、次のようにしてカバー１０上に取り付けられる。
まず、上記した案内プレート６とエンジン側プレート７０をエンジン２に取り付けておく。クラッチボックス側プレート７１をクラッチボックス３に取り付けておく。そして、案内プレート６の摺動支持部６１を、カバー１０上に立設してあるエンジン取付部１００の側面に合わせ、長穴６１０を通してボルト１０１（図５参照）をエンジン取付部１００にねじ込む。それと共に、エンジン側プレート７０の螺子部７０１・・・をクラッチボックス側プレート７１の長穴７１０・・・に通し、突出させたクラッチボックス側プレート７１側の部分にワッシャーＷとナットＮを螺合する。このときボルト１０１やナットＮは、強くねじ込まず、エンジン側プレート７０とクラッチボックス側プレート７１が擦れて、周方向に動く程度に締め付ける。
こうしてエンジン２は、カバー１０に対して回動可能に取り付けられる。
【００３２】
エンジン２がカバー１０上に取り付けられた状態で、ワイヤーアウター固定部７１２にはワイヤーＣのアウターの他端部が固定してある。また、長穴７１０を通ったワイヤー掛合部７０２には、前記アウター内を通ったワイヤーＣの先端側が掛合してある。
【００３３】
更に、エンジン側プレート７０のスプリング掛合部７０３とクラッチボックス側プレート７１のスプリング掛合部７１３の間には、スプリング（引っ張りバネ）Ｓが引っ掛けて取り付けてある。
【００３４】
通常状態でエンジン２は、エンジン回動レバー５００を倒して手前（後方）側の固定溝５０３ａで固定してワイヤーＣを引くことにより、ワイヤー掛合部７０２をワイヤーアウター固定部７１２寄りの位置に配置し、スプリング掛合部７０３，７１３間に取り付けられたスプリングＳを伸ばした状態（縮む方向に付勢する状態）にして、平地にてクランク軸が潤滑油を掻き上げることができる状態にしてある（図１，図３参照）。
【００３５】
（作  用）
図１ないし図６を参照して、本実施の形態で示す草刈機Ｋの使い方及びその作用を説明する。
草刈機Ｋは平地では図１，３に示す状態で使用する。即ち、カバー１０が水平な状態で、エンジン２もクランク軸が潤滑油を掻き上げることができる状態で使用する。草刈機Ｋは４サイクルエンジンを搭載しているが、この状態であればクランク軸によってオイルを掻き上げることができるので、エンジン２を焼き付かせることなく使用できる。
【００３６】
草刈機Ｋは、法面の傾斜方向と直交方向または交差する方向へ走行するとき、傾斜地の草刈作業を行うことができる。この場合、カバー１０は図２，４に示すように傾斜させて、エンジン２を上記した状態からクランク軸の動力取出軸部２０を中心に回動させた状態で使用する。
【００３７】
エンジン２は次のようにして回動させる。
まず、エンジン回動レバー５００を手前（後方）側から前側に倒し、前方の固定溝５０３ｄで固定する。これにより引っ張っていたワイヤーＣの緊張状態が緩和され、草刈機本体１側へ移動可能なフリーの状態となり、ワイヤーＣによって伸びた状態で固定されていたスプリングＳが縮む。エンジン２は、前記スプリングＳの付勢力によって案内プレート６の摺動支持部６１がエンジン取付部１００ボルト１０１に対して移動し、エンジン側プレート７０がクラッチボックス側プレート７１に対して動力取出軸部２０を中心として回動する。こうしてエンジン２は、平地で使用する場合と略同じようにクランク軸が潤滑油を掻き上げることができる状態になる。このエンジンの回動は、エンジンが作動している場合ではエンジン自体の回転反力が作用することによりスムーズに行われ易い。
【００３８】
このように草刈機Ｋによれば、法面の傾斜方向と直交方向または交差する方向へ走行するとき、カバー１０に対してエンジン２を回動させて平地で使用する場合と略同じような状態にできるので、傾斜地で使用する場合でもクランク軸によってオイルを掻き上げることができる。つまり、草刈機Ｋは４サイクルエンジンを搭載しているが、上記したように回動させて状態を変化させることで、法面等の傾斜地でも焼き付かせることなく使用できる。
【００３９】
なお、回動させたエンジン２を元の状態に戻すときは、エンジン回動レバー５００を前側から手前（後方）側に倒して、手前側の固定溝５０３ａで固定すれば良い。これによりワイヤーＣが引っ張られてエンジン側プレート７０がクラッチボックス側プレート７１と擦れながら逆方向に回動し、再びスプリングＳが伸びた状態になる。
【００４０】
本実施の形態においてエンジン２は、エンジン回動レバー５００を手前（後方）側の固定溝５０３ａから前側に倒し、前方の固定溝５０３ｄで固定するようにしたが、これは限定するものではない。例えば、エンジン回動レバー５００を案内溝５０２の両端以外に形成した固定溝５０３ｂ，５０３ｃに引っ掛けて固定することもできる。こうしてエンジン２は法面等の傾斜角度に応じて回動角度を段階的に変えることができる。また、本明細書で具体的手段は記載していないが、エンジン回動レバー５００が無段階に固定できるようにして、エンジンを任意の回動角度で固定できるようにすることも可能である。
【００４１】
本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るエンジンの搭載構造を有する草刈機の一実施の形態を示す斜視説明図。
【図２】図１に示す草刈機を傾けた状態を示す斜視説明図。
【図３】図１に示す草刈機のエンジン周辺部を拡大して示す要部斜視説明図。
【図４】図２に示す草刈機のエンジン周辺部を拡大して示す要部斜視説明図。
【図５】エンジンの搭載構造を示す分解斜視説明図。
【図６】エンジン及び回動取付装置を取り外した状態の草刈機本体を示す斜視説明図。
【符号の説明】
【００４３】
Ｋ  草刈機
Ｂ  ボルト
Ｃ  ワイヤー
Ｎ  ナット
Ｓ  スプリング
Ｗ  ワッシャー
１  草刈機本体
１０  カバー
１００  エンジン取付部
１０１  ボルト
１１  車輪
１１０  スパイク部
２  エンジン
２０  動力取出軸部
２５  クラッチ構成体
３  クラッチボックス
３０  螺子穴
４  ミッションケース
５  ハンドル
５０  操作部
５００  エンジン回動レバー
５０１  操作板
５０２  案内溝
５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃ，５０３ｄ  固定溝
６  案内プレート
６０  固定部
６１  摺動支持部
６１０  長穴
７  回動取付装置
７０  エンジン側プレート
７００  貫通孔
７０１  螺子部
７０２  ワイヤー掛合部
７０３  スプリング掛合部
７１  クラッチボックス側プレート
７１３  スプリング掛合部
７１０  長穴
７１１  貫通孔
７１２  ワイヤーアウター固定部
７１３  スプリング掛合部
７１４  貫通孔
【図１】
2006006222.tif 000003
【図２】
2006006222.tif 000004
【図３】
2006006222.tif 000005
【図４】
2006006222.tif 000006
【図５】
2006006222.tif 000007
【図６】
2006006222.tif 000008