(57)【要約】      （修正有）【課題】  特に温度に敏感な容器、すなわち所定の限界温度を超えて加熱してはならない容器も確実に殺菌することを可能にする方法を提供する。【解決手段】例えばＰＥＴボトルをＨ２Ｏ２殺菌する方法に関する。活性化媒体（Ｈ２Ｏ２）が処理すべき容器の限界温度より明らかに上の温度に加熱される。それにもかかわらず  容器の破損を回避するため、高温の活性化媒体が、活性化段階の間にそれぞれの容器内にパルス状に例えば１回または断続して何回も入れられる。容器自体の温度を限界温度以下に保って処理する事ができる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶等の容器、特に温度に敏感な容器、例えばＰＥＴボトルを殺菌、特にＨ２Ｏ２殺菌する方法であって、この場合、容器内に入れられたＨ２Ｏ２が、活性化媒体によって活性化される方法において、
この活性化媒体は、容器（４）の限界温度を超えている温度に加熱されること、及び、高温の活性化媒体は、それぞれの容器（４）内にパルス状に入れられることを特徴とする方法。
【請求項２】
容器は、ＰＥＴボトル（４）であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
活性化媒体は、約 130〜 150℃の範囲内の温度に加熱されることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
高温の活性化媒体の導入が、処理期間に少なくとも１回中断されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
高温の活性化媒体は、容器（４）内に挿入された管によってそれぞれの容器（４）内に挿入される請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも１つの消毒器ヘッド（３）と少なくとも１つの熱交換器（５）とを有する消毒器（１）が使用され、この熱交換器（５）内では、活性化媒体が、容器（４）の限界温度を超えている温度に加熱され、排出口（２７）を通じて殺菌すべき容器（４）の内部空間内にパルス状に入れられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
瓶等の容器（４）を処理、特にＨ２Ｏ２殺菌する消毒器において、この場合、容器（４）内に入れられたＨ２Ｏ２が、活性化媒体によって、この活性化媒体を処理温度に加熱するためにこの活性化媒体によって貫流される熱流路（７）によって及び高温の活性化媒体を排出開口部（２７）を通じて殺菌すべき容器（４）の内側に時間制御で排出するための弁制御部（１６，１７，２３，２４，２５）によって活性化され、この場合、弁制御部は、制御弁配置（１６，２３，２４，２５）及び操作装置（１７）を有し、この操作装置（１７）は、制御弁配置（１６，２３，２４，２５）をパルス状に開閉するために構成されている消毒器。
【請求項８】
活性化媒体を加熱する加熱流路（７）は、約130 〜150 ℃の範囲内の処理温度に適合されていることを特徴とする請求項７に記載の消毒器。
【請求項９】
加熱流路（７）は、消毒器ヘッドの軸線を包囲する向きを変える経路であることを特徴とする請求項７又は８に記載の消毒器。
【請求項１０】
加熱流路（７）は、消毒器ヘッド（３）の熱交換器（５）のハウジング内に形成されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の消毒器。
【請求項１１】
コア（８）がハウジング（６）内に収容されていて、このコア（８）は、その周囲に沿って加熱経路（７）を形成する少なくとも１本の溝を有することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の消毒器。
【請求項１２】
操作装置（１７）によって消毒器の垂直軸線に対して平行な軸線方向に開始位置と動作位置との間で軸線方向に移動可能なロッド（１６）を有し、排出ガス（２７）に連結している軸線方向の経路（２４）が、このロッド（１６）内に形成されていて、この経路（２４）は、排出開口部（２７）から離れている端部に少なくとも１つの制御開口部（２５）を有し、この制御開口部（２５）は、ロッド（１６）が動作位置にある時に加熱経路（７）又はこの経路に連結されている室（２３）に連結していることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の消毒器。
【請求項１３】
排出開口部（２７）を形成する管（２６）が、排出開口部から離れている端部によってロッド（１６）の端部に特に交換可能に固定されていることを特徴とする請求項１２に記載の消毒器。
【請求項１４】
少なくとも１つの噴射ノズル（１１）を通じて水を入れる噴霧装置（９）が、加熱経路（７）の前に流れ方向に設けられていることを特徴とする請求項７〜１３のいずれか１項に記載の消毒器。
【請求項１５】
加熱装置（１３）、例えば電気式加熱装置又はカートリッジ式の電気ヒーターが、加熱経路（７）を加熱することを特徴とする請求項７〜１４のいずれか１項に記載の消毒器。
【請求項１６】
消毒器ヘッド（３）は、機械の垂直軸線周りに延在する回転子（４）の周囲に沿って接触していることを特徴とする請求項７〜１５のいずれか１項に記載の消毒器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の方法に関する。さらに本発明は、請求項７の上位概念に記載の消毒器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば飲み物産業で、すなわち飲み物を瓶等の容器内に充填する場合、充填前に必要な無菌状態及び充填された製品の腐り難さを実現するためにこれらの容器の内面を殺菌することが頻繁に必要である。
【０００３】
この場合、例えばいわゆるＨ２Ｏ２殺菌が公知である。この方法の場合、液体Ｈ２Ｏ２が、最初に空気流にスプレー状に混入される。この場合、通常この混合物は、無菌の空気の流れである。引き続きこのＨ２Ｏ２と空気の混合物は、蒸発器に供給される。まだ液体のＨ２Ｏ２が、この蒸発器内で完全に蒸発される。その後、この蒸気と空気の混合物が、殺菌すべき容器内に導入される。この容器内では、Ｈ２Ｏ２が、冷たい容器の内壁面で即座に凝結しそこで均質な液体フィルムを形成する。次にＨ２Ｏ２を活性化するため、すなわちＨ２Ｏ２の分解を開始させるためには、このＨ２Ｏ２を所定の温度に加熱すること又はこのＨ２Ｏ２に所定の熱量を供給することが必要である。この熱量は、一般に活性化媒体によってＨ２Ｏ２に伝達される。多くの場合、この活性化媒体は、容器内に吹き込まれる希望の活性化温度にまで加熱された無菌の熱気である。Ｈ２Ｏ２は、分解過程の進行中に水と遊離した基すなわち原子の酸素及び水酸基とに分解する。これらの基は、実際の殺菌を本質的に実施する。これらの容器は、殺菌の終了後に洗浄空気及び／又は乾燥空気によって吹き付けられ乾燥される。Ｈ２Ｏ２の活性化は、上昇速度に比例した活性化媒体の温度上昇と共に進行し、これによって周期時間を明らかに低下させることができるので、可能な限り高温で作動させることが原理的に望ましい。
【０００４】
特に合成樹脂から成る瓶等の容器の場合、例えばＰＥＴの瓶又は容器の場合、臨界温度又は限界温度を超えたこれらの容器の過熱がこれらの容器を分解又は変形させるという問題があり、したがって全ての殺菌過程の間に確実に回避する必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、特に使用される容器の材料に起因して温度に敏感である容器、すなわち所定の限界温度を超えて加熱してはならない容器も確実につまり十分に高効率（単位時間当たりに処理される容器の数）で殺菌することを可能にする方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題は、請求項１に記載の方法によって解決される。
【０００７】
本発明の方法の場合、活性化媒体が、処理すべき容器の限界温度より明らかに上にある処理温度に加熱される。Ｈ２Ｏ２の包括的でかつ迅速な活性化を実現するため、しかしそれにもかかわらず容器の破損を回避するため、高温の活性化媒体が、活性化段階の間にそれぞれの容器内にパルス状に例えば１回又は断続して何回も入れられる。この場合、射出期間がそれぞれ、活性化段階の全期間よりも短い。高温の活性化媒体が、この射出期間にそれぞれの容器内に流入する。
【０００８】
本発明の方法は、臨界限界温度が約50〜60℃にあるＰＥＴボトルや合成樹脂の瓶等の容器をＨ２Ｏ２殺菌するためだけに適するのではない。この場合、収縮又は変形を回避するため、容器は、この限界温度を超えて加熱されてはならない。
【０００９】
高温の活性化媒体の処理温度又は射出温度は、本発明の方法の場合は例えば 130〜 150℃の範囲内にある。
【００１０】
本発明は、Ｈ２Ｏ２の活性化速度又は分解速度が上昇温度と共につまり活性化媒体の上昇温度と共に指数的に増大するという認識に基づく。これに対して容器内への熱損失及びこの容器の温度も、活性化媒体の温度と共に専ら線形に増大する。
【００１１】
本発明の方法の範囲内で提供される高温加熱された活性化媒体のパルス出力によって、さらに最適化された活性化速度の場合に、容器内への熱損失がさらに低下する。その結果、これらの容器は、その限界温度を超えないで加熱される。
【００１２】
この方法を実施する消毒器は、請求項７に記載されている。
【００１３】
本発明のその他の構成は、従属請求項中に記載されている。以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図中に共通に１で示した消毒器は、高温の殺菌媒体よって温度に敏感な容器、すなわちＰＥＴボトル４を殺菌（Ｈ２Ｏ２殺菌）するために使用される。この殺菌媒体は、空気・水・エーロゾルから加熱によって作られている。
【００１５】
容器キャリア又は瓶キャリア２．１がそれぞれ、消毒器ヘッド３の下に設けられている。これらの消毒器ヘッド３が、等しい角度間隔で回転子２の周りに配置されている。それぞれの殺菌すべき瓶が、容器キャリア又は瓶キャリア２．１に対して例えば懸架されてつまり消毒器の垂直ヘッド軸線ＫＡと同軸に保持されている。その結果、消毒器ヘッド３の起動時に、高温の殺菌媒体の噴流が、殺菌ヘッド３の下に存在する殺菌すべき瓶４の内部空間内に送られ得る。
【００１６】
消毒器ヘッド３は、ハウジング６を有する加熱器又は熱交換器５から構成される。特に軸線ＫＡをホース状に包囲する流路又は加熱流路７が、ハウジング６内に形成されている。つまり、この実施の形態の場合、コア８が、軸線ＫＡと同軸に形成されたハウジング６の円シリンダ状の貫通孔６内に挿入されている。このコア８は、その周囲に流路７を形成するホース状の溝を有する。
【００１７】
図２，３内の上方端部に連結されている流路７が、噴霧装置９に連結している。殺菌圧縮空気が、連結部１０を介して噴射装置１１を有する噴霧装置９に供給される。Ｈ２Ｏ２が、連結部１２及びこの連結部に連結された図示しなかったポンプ、例えば薄膜ポンプを介して噴射ノズル１１に供給される。次いでこのＨ２Ｏ２は、Ｈ２Ｏ２・空気・エーロゾルを形成するために噴射ノズル１１を介して細かく噴射した噴流又は霧として噴霧装置９を還流する空気流中に入れられる。その結果、空気とＨ２Ｏ２とから成るこのエーロゾルが、次いで熱交換器５の流路７内に到達する。
【００１８】
熱交換器５及びコア８も、加熱装置１３によって明らかに限界温度を超えている温度に加熱される。加熱装置１３は、この実施形では熱センサを有するカートリッジ式の電気ヒーターによって構成されている。瓶４は、この限界温度に破損又は変形なしに加熱されてよい。例えばコア８が、加熱要素１３によって約 130〜 150℃の範囲内の温度に加熱される。
【００１９】
ハウジング６の下端部が、閉鎖要素１４によって閉鎖されている。この実施形の場合、それぞれの消毒器ヘッド３が、この閉鎖要素１４によって回転子２にも固定されている。軸線ＫＡと同軸に配置され閉鎖要素１４の下面で開口しているロッド１６用の誘導路１５が、回転子２内に形成されている。このロッド１６の軸線が、軸線ＫＡを規定する。このロッド１６は、熱交換器５の上に設けられている操作装置１７によって図２，３中に示された開始位置から戻りばね１８の作用に逆らって軸線ＡＫに沿って動作位置方向に下に向かって移動可能である。
【００２０】
さらにロッド１６は、軸線ＫＡと同軸に形成されたコア８の孔１９内にも差し込まれていて、かつパッキン２０によってコア８の上面の領域内で密閉されていてかつＯリングから形成されたパッキン２１によってコア８の下の領域内で密閉されている。この実施形で同様にＯリングから形成されたもう１つのパッキン２２によって、ロッドが、孔１６内に気密に挿入されている。下の領域内では、コア８がロッド１６を包囲する室２３を形成する。この室２３は、流路７の下端部に連結している。
【００２１】
ロッド１６の下の部分領域内では、このロッドの軸線と同軸に配置されかつこのロッドの下面で開口している経路２４が形成されている。この経路２４の上端部が、複数の横孔から形成された制御開口部２５を介してロッド１６の周囲で開口している。図２，３中に示された状態の場合、これらの制御開口部２５は孔１９の内部に存在する。その結果、流れ連結部 (Stromungsverbindung)が、室２３から制御開口部２５を介して経路２４内に存在しない。ロッド１６が、操作装置１７によって下に向かってその起動位置又はその動作位置に移動する場合、制御開口部２５は室２３内に存在する。これによって、このとき、１つの流れ連結部が、この室から制御開口部２５を介して経路２４内に存在する。
【００２２】
管２６が、ロッド１６の下端部に取り外し可能に固定されている。その結果、この管２６は、ロッド１６の軸線と同軸にありかつ消毒器ヘッド３又は閉鎖要素１４の下面から突出している。管内に形成された経路が、管２６の固定後に経路２４に連結している。
【００２３】
瓶４を殺菌するため、最初に熱交換器ヘッド３の熱交換機が、その電気式加熱装置１３によって必要な処理温度に、例えば 130〜 150℃の温度に加熱される。
【００２４】
次いで殺菌すべき瓶４が、瓶収容部でそれぞれ個別に回転子２の瓶ホルダ２．１に送られて殺菌後に瓶の飲み口で回転子から取り外されるか又は後続連結された充填機にさらに送られる。瓶の搬入と瓶の搬出との間の回転子の回転運動の間に、それぞれの操作装置１７が制御されて起動する。その結果、噴霧装置９内で生成されかつホース状又は螺旋状の流路７の貫流時に加熱された熱気から成る特に気化したＨ２Ｏ２から成る殺菌媒体が、開口部２５を介して室２３に連結している経路２４と管２６内に形成された管路とを経由し、管２６の下端部に形成された排出開口部２７を経由してそれぞれの瓶４内に入れられる。
【００２５】
（約 130-150℃の範囲内の）比較的高い動作温度が、それぞれの熱交換器５に対して選択されているので、噴霧装置９によって空気流中に入れられるＨ２Ｏ２の割合、及び同時に単位時間当たりに流路７内で生成された高温の殺菌媒体、すなわち空気及びＨ２Ｏ２蒸気の量も比較的高く保持することが可能である。この殺菌媒体は、それぞれの瓶４内に入れられる。
【００２６】
瓶４の破損を阻止するため、それにもかかわらずＨ２Ｏ２の最適な活性化に必要な高温の熱量を瓶４内に入れるため、高温の活性化媒体が、活性化過程の間にパルス状に出力される。そのため、例えば、それぞれのロッド１６が、操作装置１７の対応するパルス状の動作によってその開始位置とその動作位置との間で何回も移動する。さらに空気が連結部１０を通じて加圧して供給され、これによって特に消毒器ヘッドの非起動時に、すなわちロッド１６がその開始位置にある時は常に、加圧された圧力が流路７内にかかるので、高いエンタルピー又は熱量が、特に高温を活性化媒体に対して実現可能である。
【００２７】
瓶４はそれぞれ、殺菌後に吹き付けられて付着物又は残留水を除去する。さらに噴射ノズル１１の供給管内の制御弁が、２８で付記されている。Ｈ２Ｏ２の供給が、この制御弁２８によってこの噴射口で遮断され得る。
【００２８】
以上で、本発明を１つの実施の形態に対して説明した。本発明に基づく本発明の思想から逸脱することなしに、多数の変更及び変形が可能である。したがって上述したように、熱交換器５が、電気式加熱器１３（熱センサを有するカートリッジ式の電気ヒーター）によって加熱される。さらに、蒸気による加熱も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】回転子の周りに設けられている消毒器ヘッド又は蒸発器ヘッドを有する、機械の垂直軸線周りに回転する瓶等の容器（合成樹脂の瓶、例えばＰＥＴボトル）用の消毒器のこの回転子の概略図である。
【図２】図１の線Ｉ−Ｉ又はＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３】図１の線Ｉ−Ｉ又はＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  消毒器
２  回転子
２．１  容器キャリア，瓶ホルダ
３  消毒器ヘッド
４  ＰＥＴボトル
５  熱交換器
６  ハウジング
７  流路
８  コア
９  装置
１０  連結部
１１  ノズル
１２  連結部
１３  加熱装置
１４  閉鎖要素
１５  誘導路
１６  ロッド
１７  操作装置
１８  戻りばね
１９  孔
２０，２１，２２  パッキン
２３  室
２４  経路
２５  制御開口部
２６  管
２７  排出開口部
２８  制御弁
ＫＡ  殺菌ヘッド軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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