(57)【要約】【課題】  再生時のコストを抑えつつ、下地の母材である金属基体を傷めず、かつ変形させずに、弾性材料としてのウレタンゴムの除去を行うことができるＯＡ機器用部材の再生処理方法を提供する。【解決手段】  金属基体上にプライマーを介してウレタンゴムが接着されたＯＡ機器用部材からウレタンゴムを剥離することによりＯＡ機器用部材を再生処理する方法である。ウレタンゴムの少なくとも一部を金属基体から物理的に除去する除去工程と、残留するウレタンゴムに対しブラスト処理を施すブラスト処理工程と、ブラスト処理後のＯＡ機器用部材を超音波洗浄する洗浄工程と、を含む。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属基体上にプライマーを介してウレタンゴムが接着されたＯＡ機器用部材から該ウレタンゴムを剥離することによりＯＡ機器用部材を再生処理する方法であって、
前記ウレタンゴムの少なくとも一部を前記金属基体から物理的に除去する除去工程と、残留する前記ウレタンゴムに対しブラスト処理を施すブラスト処理工程と、該ブラスト処理後のＯＡ機器用部材を超音波洗浄する洗浄工程と、を含むことを特徴とするＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項２】
前記ブラスト処理工程に先立って、前記金属基体上の、前記ウレタンゴムが残留しない部分のうち少なくとも一部をマスキングする請求項１記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項３】
前記ブラスト処理工程における投射材として、熱硬化性樹脂を主成分とする樹脂投射材を用いる請求項１または２記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項４】
前記ブラスト処理工程における投射材として、ユリア樹脂を主成分とする粒径５００〜８５０μｍの樹脂投射材を用いる樹脂投射材を用いる請求項１〜３のうちいずれか記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項５】
前記ブラスト処理工程における噴射ノズルとして、φ３〜６ｍｍのものを用いる請求項１〜４のうちいずれか一項記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項６】
前記ブラスト処理工程における噴射圧を、０．３〜０．５ＭＰａとする請求項１〜５のうちいずれか一項記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項７】
前記投射材を、前記ウレタンゴムに対し２方向から同時に吹き付ける請求項１〜６のうちいずれか一項記載のＯＡ機器用部材の再生処理方法。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか一項記載の再生処理方法により再生処理されたＯＡ機器用部材の前記金属基体上に、前記プライマーを介して新たなウレタンゴムが再接着されてなることを特徴とする再生ＯＡ機器用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＯＡ機器用部材の再生処理方法（以下、単に「再生処理方法」とも称する）に関し、詳しくは、複写機、プリンタ、ファックス等の各種ＯＡ機器用部材の製造工程で発生する不良品の再生や、市場回収品のリサイクルに際し好適に適用可能なＯＡ機器用部材の再生処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファックス等の各種ＯＡ機器においては、金属基体上にウレタンゴム等の弾性材料が接着されてなる構造を有する部材が種々使用されている。これらＯＡ機器用部材自体の部品単価が非常に安いこともあり、製造工程で発生する不良品や市場回収品については、産業廃棄物として廃棄されるか、ウレタンゴム部分を廃棄して、鉄等の母材部分のみを材料リサイクルすることが一般的であった。
【０００３】
このようなＯＡ機器用部材の再生利用に関する技術は種々検討、提案されてきており、例えば、特許文献１には、ＯＡ機器用部材の一種であるクリーニングブレードの再利用のための方法として、使用後に、像担持体に当接するエッジ先端縁の弾性部材のみをカットして新しい先端縁を形成するクリーニングブレードの再生方法が記載されている。また、特許文献２には、ワイパーブレードの再生法として、一定期間使用後のワイパーブレードを、シリコーンゴム組成物を構成するシリコーン重合体との相溶性に乏しい異質のシリコーンオイルが含有されているワイパーブレード本体内に強制的に再含浸させる技術が記載されている。さらに、特許文献３にも、複数回再生使用可能なクリーニングブレードに係る技術が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２５４９３１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開平１０−１６７２１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開平１１−２４９５１４号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、ＯＡ機器用部材の再生に関しては種々検討されてきているが、十分なものであるとはいえず、低コストで再生を行うことができ、かつ、再生品の品質を所定に維持することができる技術が求められていた。
【０００５】
そこで本発明の目的は、再生時のコストを抑えつつ、下地の母材である金属基体を傷めず、かつ変形させずに、弾性材料としてのウレタンゴムの除去を行うことができるＯＡ機器用部材の再生処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は鋭意検討した結果、下記構成とすることにより上記課題を解決しうることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明のＯＡ機器用部材の再生処理方法は、金属基体上にプライマーを介してウレタンゴムが接着されたＯＡ機器用部材から該ウレタンゴムを剥離することによりＯＡ機器用部材を再生処理する方法であって、
前記ウレタンゴムの少なくとも一部を前記金属基体から物理的に除去する除去工程と、残留する前記ウレタンゴムに対しブラスト処理を行うブラスト処理工程と、該ブラスト処理後のＯＡ機器用部材を超音波洗浄する洗浄工程と、を含むことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、前記ブラスト処理工程に先立って、前記金属基体上の、前記ウレタンゴムが残留しない部分のうち少なくとも一部をマスキングすることが好ましい。また、前記ブラスト処理工程における投射材として、熱硬化性樹脂を主成分とする樹脂投射材を用いることが好ましく、中でも、ユリア樹脂を主成分とする粒径５００〜８５０μｍの樹脂投射材を用いる樹脂投射材を用いることが好ましい。さらに、前記ブラスト処理工程における噴射ノズルとしては、φ３〜６ｍｍ、特にはφ４ｍｍのものを用いることが好ましく、前記ブラスト処理工程における噴射圧は、好適には０．３〜０．５ＭＰａとする。さらにまた、前記投射材は、前記ウレタンゴムに対し２方向から同時に吹き付けることも好ましい。
【０００９】
また、本発明の再生ＯＡ機器用部材は、上記本発明の再生処理方法により再生処理されたＯＡ機器用部材の前記金属基体上に、前記プライマーを介して新たなウレタンゴムが再接着されてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の再生処理方法によれば、上記構成としたことにより、ＯＡ機器用部材から、低コストで、金属基体を傷めることなく、かつ変形させることもなく、弾性材料であるウレタンゴムのみを除去することができる。従って、これにより得られた再生処理済みＯＡ機器用部材の金属基体上にはプライマーが残留しているため、その後特別な接着処理をせずに再度ウレタンゴムを接着することで、容易に再生ＯＡ機器用部材を得ることができる。本発明は、ＯＡ機器用部材の製造工程における不良品の再生や、市場回収品のリサイクルに好適に適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
本発明のＯＡ機器用部材の再生処理方法は、金属基体上にプライマーを介してウレタンゴムが接着されたＯＡ機器用部材から、ウレタンゴムを剥離することによりＯＡ機器用部材を再生処理する方法であって、ウレタンゴムの少なくとも一部を金属基体から物理的に除去する除去工程と、残留するウレタンゴムに対しブラスト処理を施すブラスト処理工程と、ブラスト処理後のＯＡ機器用部材を超音波洗浄する洗浄工程と、を含むものである。これら除去、ブラスト処理および洗浄の一連の工程によりウレタンゴムの剥離を行うことで、コストを抑えつつ、かつ、金属基体の傷つきや変形を防止して、良好にＯＡ機器用部材の再生処理を行うことが可能となる。
【００１２】
本発明の再生処理方法における第１工程である除去工程においては、ＯＡ機器用部材のウレタンゴムを、金属基体上から物理的に除去する。具体的には、ウレタンゴムの少なくとも一部を、カッターの刃先などを用いてそぎ落とすことにより金属基体から除去すればよい。金属基体上に接着されたウレタンゴムのうち物理的に除去できる部分を除去しておくことで、続く第２工程におけるブラスト処理をより効率的に行うことができる。この際、ウレタンゴムの除去に用いる器具としてあまり鋭利な刃先を用いると、却ってウレタンゴムの残留部分が増えてしまうため、ウレタンゴムを切断するのではなく、接着界面から剥離するようにそぎ落とせるような、あまり刃先の鋭くない器具を用いて除去を行うことが好ましい。
【００１３】
ＯＡ機器用部材のウレタンゴムは、接着されていない部分においては上記除去工程によりほぼ完全に剥離されるが、プライマーを介した接着部においては完全には剥離されず、残留部分が生ずる。そこで、本発明においては、第２工程であるブラスト処理工程として、残留するウレタンゴムに対しブラスト処理を施すことで、金属基体上に残留したウレタンゴムの剥離を行う。ブラスト処理を用いてウレタンゴムの最終的な剥離を行うことで、金属基体上からウレタンゴム残留物を確実に除去することが可能となるとともに、金属基体上に存在するプライマーについては剥離させずに残留させることができるので、後述する再生ＯＡ機器用部材における金属基体上へのウレタンゴムの再接着を、新たな接着処理なしで行うことが可能となる。
【００１４】
本発明のブラスト処理工程におけるブラスト処理は、上記したように、プライマーを残しつつ、金属基体上からウレタンゴムのみを剥離することができるものであれば、その処理条件等については特に制限されるものではない。特には、ブラスト処理工程に先立って、金属基体上の、ウレタンゴムが残留しない部分のうち少なくとも一部をマスキングしておくことが好ましく、これにより、プライマーの剥離をより確実に防止することができる。マスキングを行う領域等については、ブラスト処理の対象となるＯＡ機器用部材の形状、ウレタンゴムの残留部分等に応じて適切な位置に決定することが好ましい。
【００１５】
また、ブラスト処理に用いる投射材は、特に制限されるものではないが、金属基体の傷つきを防止する観点からは、熱硬化性樹脂を主成分とする樹脂投射材を好適に用いることができる。かかる熱硬化性樹脂としては、特に制限されるものではないが、例えば、メラミン樹脂（メラミン−フォルムアルデヒド樹脂）、ユリア樹脂（尿素−フォルムアルデヒド樹脂）、ポリカーボネート樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、グアナミン樹脂、ポリウレタン樹脂等を挙げることができ、その他、これら樹脂に匹敵する硬度を有する樹脂も使用することが可能である。これら熱硬化性樹脂を用いた投射材は、吹き付け後、回収し、３０〜４０回程度繰り返し循環させて使用することができる。
【００１６】
本発明に使用可能な樹脂投射材としては、具体的には例えば、粒径５０〜１０００μｍの範囲の熱硬化性樹脂成形物の粉砕物であって、各粒子が実質的に鋭利な稜線を持つ不定形な多面体であり、かつ、分級段階ごとに粒度がほぼ均質化された粉砕物を好適に用いることができる。このような粉砕物は、国際公開第００／４５９９４号パンフレットに記載の方法により得ることができる。本発明においては特に、プライマーを残しつつウレタンゴムのみを剥離する観点から、ユリア樹脂を主成分とする粒径５００〜８５０μｍの樹脂投射材が好適に使用可能である。
【００１７】
また、ブラスト装置としては、エア式ブラスト装置を用いることが好ましく、これによりプライマーを残しつつ、かつ金属基体を傷つけずに、ウレタンゴム残留物を均一に除去することが可能となる。中でも、直噴射式のエア式ブラスト装置が好適であるが、その他、遠心式、バレル式なども使用可能であり、特に制限されるものではなく、用途や使用環境に応じて適宜選定して用いることができる。
【００１８】
本発明では特に、ＯＡ機器用部材における残留ウレタンゴムという狭い範囲を対象としたブラスト処理を行うため、投射材の吹き付けに用いる噴射ノズルとしては、φ３〜６ｍｍ、特にはφ４ｍｍ程度の小径のものを用いることが好ましい。これにより、無駄な吹き付けを防止して、ブラスト処理に係るコストの低減を図ることができる。また、投射材の噴射圧は０．３〜０．５ＭＰａ程度とすることが好ましく、これにより剥離強度を低下させて、プライマーの剥離を防止する効果を得ることができる。処理時間は適宜設定することが可能であるが、例えば、長さ３００ｍｍ程度のブレードを処理する場合、両側約６秒程度で行うことができる。
【００１９】
また、ブラスト処理工程においては、投射材を、ウレタンゴムに対し２方向から同時に吹き付けることも好ましい。吹き付け角度としては、被処理面に対し４５°程度とすることが好適である。特に、マスキングおよびブラスト処理を連続的に行う場合には、投射材の吹き付けを２方向からとして、例えば、ＯＡ機器用部材の一辺に沿って一度のブラスト処理を行うことで、剥離残しなしに効率的に処理することが可能となる。
【００２０】
本発明の再生処理方法における第３工程である洗浄工程においては、ブラスト処理後のＯＡ機器用部材を超音波洗浄する。これにより、ＯＡ機器用部材の金属基体表面に残留する樹脂投射材の粉砕物微粒子等を除去して、その後のウレタンゴムの再接着の再の接着性を向上することができる。超音波洗浄の時間についても、適宜設定することが可能であるが、例えば、１０〜１２０秒程度にて行うことができる。
【００２１】
上述のようにして再生処理されたＯＡ機器用部材は、その金属基体上に、残留するプライマーを介して新たなウレタンゴムを再接着することにより、再生ＯＡ機器用部材とすることができる。この場合、金属基体上に残留するプライマーの効果により、新たな接着処理を施す必要なしで再接着を行うことができるため、この点でも、工程増の防止とともに、コスト削減に寄与することができる。
【００２２】
本発明を適用することのできるＯＡ機器用部材としては、特に制限されるものではないが、例えば、感光ドラムに付着した余分なトナーを除去するために使用されるブレード等を挙げることができる。このようなＯＡ機器用部材における金属基体は、例えば、鉄を母材として亜鉛めっきが施されたものであり、プライマーは、例えば、シランカップリング剤等である。本発明は、前述したように、これらＯＡ機器用部材の製造工程における不良品の再生や、市場回収品のリサイクルに好適に適用可能である。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
鉄に亜鉛めっきが施された金属基体上にシランカップリング剤を介してウレタンゴムが接着されてなるブレードをサンプルとして用い、このサンプルからウレタンゴムを機械的に剥離した。剥離後のサンプルの金属基体表面には接着部においてウレタンゴムが残留していた。
【００２４】
（比較例１および実施例１，２）
上記ウレタンゴム剥離後サンプルの金属基体上のウレタンゴムが残留しない部分のうちの一部（ブレード上部）を溶着しろの約半分が隠れるようマスキングして、金属基体表面に対し約４５°の角度をなす２方向から、以下の条件に従いブラスト処理を行った。ウレタンゴムの未接着部（シランカップリング剤あり、ブラスト処理なし）を比較例１とし、実施例についてはブラスト時間および投射材の種類を夫々下記の表１中に示すように変えて、ブラスト処理した後、約２分間超音波洗浄を行い、乾燥した。
投射材：ＭＧ０３（（株）ブリヂストン製  メラミン系樹脂投射材、粒径：５００〜８５０μｍ）、
ＵＧ０３（（株）ブリヂストン製  ユリア系樹脂投射材、粒径：５００〜８５０μｍ）
投射圧力：０．５ＭＰａ
噴射距離：約５０ｍｍ
噴射ノズル：φ６ｍｍ高速型
【００２５】
処理後の各サンプルにつき表面分析を行い、算術平均表面粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１−１９９４）を求めて、表面のＳｉ元素量を測定した。その結果を、下記の表１中に併せて示す。
【００２６】
【表１】
2006334733.tif 000002
＊１）括弧内は比較例１を１００とした場合の割合を示す。
【００２７】
上記表１に示すように、各実施例のサンプル表面においては、ブラスト処理後においても、未処理面の約２０％程度のＳｉ元素が存在している。即ち、シランカップリング剤が残留していることが確かめられた。その後、ウレタンゴムを再接着したところ、実施例１，２のいずれについても、新たな接着処理なしで、良好な接着性が得られた。
【００２８】
（比較例２、実施例３，４）
上記ウレタンゴム剥離後サンプルの金属基体上のウレタンゴムが残留しない部分のうちの一部（ブレード上部）を溶着しろの約半分が隠れるようマスキングして、金属基体表面に対し約４５°の角度をなす２方向から、以下の条件に従いブラスト処理を行った。ウレタンゴムの未接着部（シランカップリング剤あり、ブラスト処理なし）を比較例２とし、実施例についてはブラスト時間および投射圧力を夫々下記の表２中に示すように変えて、ブラスト処理した後、約２分間超音波洗浄を行い、乾燥した。
投射材：ＵＧ０３（（株）ブリヂストン製  ユリア系樹脂投射材、粒径：５００〜８５０μｍ）
噴射距離：約５０ｍｍ
噴射ノズル：φ４ｍｍ、６ｍｍ高速型
【００２９】
処理後の各サンプルにつき表面のＳｉ元素量を測定した。その結果を、下記の表２中に併せて示す。
【００３０】
【表２】
2006334733.tif 000003
＊２）括弧内は比較例２を１００とした場合の割合を示す。
【００３１】
上記表２に示すように、各実施例のサンプル表面においては、ブラスト処理後においても、未処理面の約３０％程度のＳｉ元素が存在している。即ち、シランカップリング剤が残留していることが確かめられた。従って、ブラスト時間および投射圧力を変えることで、プライマーの残留量をより高めることができることがわかった。その後、ウレタンゴムを再接着したところ、実施例３，４のいずれについても、新たな接着処理なしで、良好な接着性が得られた。