(57)【要約】【課題】装置が複雑化するのを抑制しながら、排出された用紙を容易に取り出すことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この複写機（画像形成装置）１の胴内排出部６０は、用紙の排出方向（矢印Ｓ方向）における後端に接触するとともに、排出方向に所定の突出量で突出するリブ６１と、リブ６１よりも用紙の胴内排出部６０からの取出方向（矢印Ｔ方向）側に形成され、用紙の後端に接触するとともに、排出方向にリブ６１の突出量よりも小さい突出量で突出するリブ６２と、リブ６２よりも取出方向（矢印Ｔ方向）側に形成され、用紙の後端に接触するとともに、排出方向にリブ６２の突出量よりも小さい突出量で突出するリブ６３とを含んでいる。【選択図】図２
2006267404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が排出される排出部を胴内に備える画像形成装置であって、
前記排出部は、
前記用紙の排出方向における後端に接触するとともに、前記排出方向に所定の突出量で突出する第１リブと、
前記第１リブよりも前記用紙の前記排出部からの取出方向側に所定の間隔を隔てて形成され、前記用紙の後端に接触するとともに、前記排出方向に前記第１リブの突出量よりも小さい突出量で突出する第２リブとを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１リブおよび前記第２リブは、前記用紙の後端に接触する傾斜部を有し、
前記第１リブの傾斜部と水平面との成す角度は、前記第２リブの傾斜部と水平面との成す角度よりも小さい、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排出部は、前記排出部に排出された前記用紙の排出方向における側部に当接して、前記用紙を前記取出方向に向かって押圧する押圧部を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押圧部は、前記用紙の側部に接触する作動位置と、前記用紙の側部に接触しない退避位置とを移動可能である、請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機などの画像形成装置に関し、特に、胴内に用紙が排出される胴内排出型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の設置スペースを縮小化する目的で、用紙の排出部を胴内に備えた画像形成装置が知られている。このような胴内排出型の画像形成装置では、一般的に、用紙の排出部が原稿画像の読み取りを行うスキャナ部の下方などに設けられており、排出部の上方がスキャナ部などにより覆われているため、操作者が排出部に排出された用紙を視認し難く、排出部から用紙を取り出すのが困難であるという不都合があった。
【０００３】
そこで、従来、上記した不都合を解消するために、排出された用紙を装置から露出させる技術が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１に開示された画像形成装置では、スキャナ部の下方で、かつ、画像形成部などを備えた本体部の上方に配置された排出部に、排出された用紙を載置するための排紙トレイが設けられている。この排紙トレイは、画像形成装置（排出部）に対して回動可能に構成されており、排紙トレイを装置前方に向かって回動させることによって、排紙トレイ上に排出された用紙を装置の側面から外部に露出させて、排出された用紙を取り出しやすくしている。また、モータなどの駆動機構を用いて上記排紙トレイの回動動作を自動的に行うことによって、排出部に排出された用紙の取り忘れを防止している。
【特許文献１】特開２００１−２０６６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された従来の画像形成装置では、排出部に排出された用紙を装置から露出させるために、排紙トレイを回動させる機構（駆動機構）を別途設ける必要があるので、装置の構成が複雑化するという問題点がある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、装置が複雑化するのを抑制しながら、排出された用紙を容易に取り出すことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１にかかる画像形成装置は、用紙が排出される排出部を胴内に備える画像形成装置であって、排出部は、用紙の排出方向における後端に接触するとともに、排出方向に所定の突出量で突出する第１リブと、第１リブよりも用紙の排出部からの取出方向側に形成され、用紙の後端に接触するとともに、排出方向に第１リブの突出量よりも小さい突出量で突出する第２リブとを含んでいる。
【０００７】
この画像形成装置によれば、上記のように、用紙の排出方向に所定の突出量で突出する第１リブと、第１リブよりも用紙の取出方向側に形成され、用紙の排出方向に第１リブの突出量よりも小さい突出量で突出する第２リブとを設けることによって、排出部に排出された用紙の後端が突出量の異なる第１リブおよび第２リブに接触されると、自ずと、用紙の前端が用紙の取出方向に向かうように用紙全体が回転されるようになる。これにより、排出部に排出された用紙の前端の一部が自ずと装置の側面から外部に露出するようにすることが可能となる。
【０００８】
上記画像形成装置において、好ましくは、第１リブおよび第２リブは、用紙の後端に接触する傾斜部を有し、第１リブの傾斜部と水平面との成す角度は、第２リブの傾斜部と水平面との成す角度よりも小さい構成とすることができる（請求項２）。このように構成すれば、第１リブの傾斜部の水平面に対する角度と、第２リブの傾斜部の水平面に対する角度とを調整することにより、容易に、用紙の排出方向への第１リブの突出量および第２リブの突出量を調整することができる。また、用紙の後端に接触する第１リブの傾斜部および第２リブの傾斜部を設けることによって、排出部に排出された用紙が第１リブおよび第２リブの頂部に引っ掛かって滞留するのを抑制することができる。
【０００９】
上記画像形成装置において、好ましくは、排出部は、排出部に排出された用紙の排出方向における側部に当接して、用紙を取出方向に向かって押圧する押圧部を含む（請求項３）。このように構成すれば、押圧部により、排出部に排出された用紙の側部を押圧することができるので、用紙の後端を第１リブおよび第２リブに確実に接触させることができる。また、用紙を取出方向に向かって押圧する押圧部を設けることによって、押圧部により用紙全体を取出方向に向かって移動させることができるので、取出方向に沿った長さが小さい用紙が排出された場合にも、容易に、用紙の一部を装置の側面から外部に露出させることができる。
【００１０】
上記押圧部を含む構成において、押圧部は、用紙の側部に接触する作動位置と、用紙の側部に接触しない退避位置とを移動可能であるとすることが望ましい（請求項４）。このように構成すれば、押圧部を、用紙の側部に接触する作動位置と、用紙の側部に接触しない退避位置との間で移動させることができるので、対応する所定サイズの用紙が排出された場合には、押圧部を作動位置に移動させるとともに、所定サイズ以外の用紙が排出された場合には、押圧部を退避位置に移動させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像形成装置によれば、排出部に排出された用紙の前端の一部が自ずと装置の側面から外部に露出するようにすることができるので、排出された用紙を駆動機構などにより回転させる場合と異なり、装置の構成が複雑化するのを抑制しながら、排出部に排出された用紙を容易に取り出すことができる画像形成装置を提供できるようになる。
【００１２】
請求項２の画像形成装置によれば、排出部に排出された用紙が第１リブおよび第２リブの頂部に引っ掛かって滞留するのを抑制することができるので、用紙の排出を円滑に行うことができる。
【００１３】
請求項３の画像形成装置によれば、用紙の後端を第１リブおよび第２リブに確実に接触させることができるので、用紙の前端が取出方向に向かうように用紙全体をより確実に回転させることができる。また、取出方向に沿った長さが小さい用紙が排出された場合にも、容易に、用紙の一部を装置の側面から外部に露出させることができるので、用紙のサイズ（たとえば、Ａ３やＢ５など）にかかわらず、容易に、排出部に排出された用紙を取り出すことができる。
【００１４】
請求項４の画像形成装置によれば、押圧部が対応しないサイズの用紙の排出を妨げるのを抑制することができるので、種々のサイズの用紙を円滑に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態による複写機の全体構成を示した図であり、図２〜図４は、図１に示した複写機の胴内排出部の構成を示した図である。また、図５は、図１に示した複写機の構成を部分的に示したブロック図である。まず、図１〜図５を参照して、本発明の一実施形態による複写機１の全体構成について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として、複写機１を用いた場合について説明する。
【００１７】
本発明の一実施形態による複写機１は、図１に示すように、原稿画像の読み取りを行う上方ハウジング１ａと、上方ハウジング１ａの下方に設置され、用紙（記録紙）に画像の印刷を行う下方ハウジング１ｂとにより構成されている。また、複写機１は、上方ハウジング１ａと下方ハウジング１ｂとの間に、機器の右前方から水平に内側（奥側）に入り込むように形成された空間部１ｃを有している。本実施形態の複写機１では、上記の空間部１ｃに、後述する下方ハウジング１ｂから排出（胴内排出）される用紙を積載するための胴内排出部６０が設けられている。なお、胴内排出部６０は、本発明の「排出部」の一例である。
【００１８】
上方ハウジング１ａは、原稿画像を読み取るための原稿読取部１０と、原稿を原稿読取部１０へ搬送するための原稿給送部２０とを備えている。
【００１９】
原稿読取部１０は、原稿給送部２０により搬送された原稿の画像を読み取るとともに、その原稿画像に対応する画像データを生成するための機能を有している。この原稿読取部１０は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサおよび露光ランプなどを備えたスキャナ１１と、スキャナ１１の上面に配置された装置原稿読み取り用の第１コンタクトガラス１２およびＡＤＦ原稿読み取り用の第２コンタクトガラス１３とを含んでいる。原稿読取部１０は、第１コンタクトガラス１２上に載置された原稿や、原稿給送部２０によって第２コンタクトガラス１３に接触するようにして移送される原稿から取得した画像データや用紙サイズなどの情報を後述する制御部７０（図５参照）へ出力するように構成されている。
【００２０】
原稿給送部（ＡＤＦ：原稿自動送り装置）２０は、原稿を載置する原稿トレイ２１と、搬入ローラなどにより原稿トレイ２１から原稿を搬入させる搬入駆動部２２と、原稿を搬送経路２３に沿って搬送する搬送ローラ２４と、搬送ローラ２４により搬送されてきた原稿を排出する排出ローラ２５と、排出ローラ２５により排出された原稿を載置（積載）する原稿排出トレイ２６とを含んでいる。この原稿給送部２０は、コピー（複写）開始の指示入力などに応答して、原稿トレイ２１上に載置された原稿を自動的に１枚ずつ第２コンタクトガラス１３に接触させながら搬送するとともに、原稿の露光走査後に原稿排出トレイ２６上へ排出させる、いわゆるシートスルータイプの原稿読み取りを行うための機能を有している。
【００２１】
また、原稿給送部２０は、機器の背面側を回動支点として原稿読取部１０の上面に対して開閉可能に構成されている。本実施形態の複写機１では、原稿給送部２０を上方かつ後方側に持ち上げて、第１コンタクトガラス１２の上面を露出させることにより、第１コンタクトガラス１２の上面に見開き状態の書籍などの読み取り用原稿を載置することが可能なように構成されている。
【００２２】
下方ハウジング１ｂは、用紙の給紙を行うための給紙部３０と、用紙に印刷を行うための画像形成部４０と、複写機１を操作するための操作表示部５０と、印刷後の用紙が排出される胴内排出部６０とを備えている。
【００２３】
給紙部３０は、画像形成部４０に対して用紙の給紙を行うために設けられている。この給紙部３０は、各サイズ（本実施形態では、Ａ３、Ａ４、Ｂ４およびＢ５）の用紙を収納可能な給紙カセット３１および３２と、これらの給紙カセット３１および３２から画像形成部４０へ用紙を搬送する搬送経路３３と、各給紙カセット３１および３２に収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ３４および３５と、用紙を１枚ずつ搬送経路３３に送り出す給紙ローラ３６および３７とを含んでいる。また、搬送経路３３には、用紙を搬送する搬送ローラ３８と、搬送されてきた用紙を画像形成部４０の手前で待機させるためのレジストローラ３９とが設けられている。なお、給紙部３０は、下方ハウジング１ｂの側部（たとえば、右側方部）に開閉自在に構成された手差しトレイなどからなる手差し給紙部（図示せず）を備えていてもよい。この場合、手差し給紙部からの用紙搬送経路は、レジストローラ３９の上流側で搬送経路３３に合流するように構成されるのが好ましい。
【００２４】
画像形成部４０は、給紙部３０によって搬送されてきた用紙に対して所定の画像を形成する（印刷する）ための機能を有している。この画像形成部４０は、図１中の矢印の方向に回転可能に支持された感光体ドラム４１と、感光体ドラム４１の周囲に設置された帯電部４２、レーザ走査ユニット４３、現像部４４、転写ローラ４５およびクリーニング部４６と、転写ローラ４５の下流側に配置された定着ローラ４７とを含んでいる。また、画像形成部４０には、用紙を画像形成部４０から胴内排出部６０へ搬送するための用紙搬送路４８が設けられている。
【００２５】
帯電部４２は、感光体ドラム４１の表面を所定電位に均一に帯電させるための機能を有している。また、レーザ走査ユニット４３は、画像記憶部（図示せず）などから送信されてきた画像データに基づいて、レーザービームを感光体ドラム４１の表面に照射することにより、感光体ドラム４１の表面に静電潜像を形成するために設けられている。また、現像部４４は、感光体ドラム４１の表面の静電潜像にトナーを付着させて、画像（原稿画像）を顕在化させるための機能を有している。また、転写ローラ４５は、給紙部３０から搬送されてきた用紙（記録紙）を感光体ドラム４１に押し付けることにより、感光体ドラム４１上に顕在化したトナー像を用紙に転写するために設けられている。また、クリーニング部４６は、用紙への画像の転写が終了した後、感光体ドラム４１の表面に残留しているトナーを清掃するために設けられている。また、定着ローラ４７は、用紙に転写されたトナー像を定着させるための機能を有している。この定着ローラ４７は、図示しないヒートローラおよび圧ローラからなり、ヒートローラの熱によって用紙上のトナーを溶かすとともに、圧ローラによって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させるように構成されている。
【００２６】
操作表示部５０は、ユーザ（操作者）の操作に応じて所定の指示入力を行うために設けられている。この操作表示部５０は、ユーザがコピー（複写）開始の指示を入力するためのスタートキー５１と、印刷部数などを入力するためのテンキー５２と、複写動作の設定（たとえば、用紙サイズ）を入力するための操作ガイド情報などを表示するとともに、種々の操作ボタンなどが表示されるタッチパネル式の液晶表示器（ＬＣＤ）などからなる表示部（ディスプレイ）５３とを含んでいる。
【００２７】
胴内排出部６０は、画像形成部４０から搬送されてきた用紙を胴内排出部６０へ排出するための排出ローラ６０ａと、排出された用紙を積載するための用紙排出トレイ６０ｂとを含んでいる。なお、用紙排出トレイ６０ｂは、大略水平面であるが、その排出ローラ６０ａ側には、下方に向けて緩やかに傾斜する傾斜スロープ部６０ｃが備えられている。
【００２８】
ここで、本実施形態では、胴内排出部６０は、図２〜図４に示すように、用紙の排出方向（矢印Ｓ方向）における後端側に所定の間隔を隔てて形成された３つのリブ６１、６２および６３を含んでいる。なお、リブ６１は、本発明の「第１リブ」の一例であり、リブ６２および６３は、本発明の「第２リブ」の一例である。これらのリブ６１、６２および６３は、それぞれ、胴内排出部６０に排出された用紙の後端に接触する傾斜部６１ａ、６２ａおよび６３ａを有している。リブ６１の傾斜部６１ａと水平面との成す角度θ１は、リブ６２の傾斜部６２ａと水平面との成す角度θ２よりも小さくなるように形成されており、リブ６２の傾斜部６２ａと水平面との成す角度θ２は、リブ６３の傾斜部６３ａと水平面との成す角度θ３よりも小さくなるように形成されている。これにより、リブ６１の排出方向（矢印Ｓ方向）への突出量は、リブ６２の排出方向への突出量よりも大きく、リブ６２の排出方向への突出量は、リブ６３の排出方向への突出量よりも大きい。すなわち、本実施形態では、３つのリブ６１〜６３は、用紙の胴内排出部６０からの取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうにしたがって、排出方向（矢印Ｓ方向）への突出量が小さくなるように構成されている。このため、胴内排出部６０へ排出された用紙は、傾斜スロープ部６０ｃの傾きにより排出ローラ６０ａ側へ戻るように誘導され、３つのリブ６１〜６３にその後端が接するようになるが、この際、３つのリブ６１〜６３の突出量が上述のように異なることから、自ずと、用紙の排出方向における前端が取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうように回転させることが可能となる。
【００２９】
また、本実施形態では、胴内排出部６０は、図２〜図４に示すように、用紙の取出方向（矢印Ｔ方向）と反対方向の側面に押圧部材６４、６５、６６および６７を含んでいる。これらの押圧部材６４〜６７は、本発明の「押圧部」の一例である。押圧部材６４は、Ａ３サイズの用紙（以下、Ａ３用紙）の左前方の側部に接触可能であり、胴内排出部６０の側面に固定的に取り付けられている。これにより、Ａ３用紙の左前方の側部を取出方向に向かって押圧することが可能であるので、排出されたＡ３用紙をリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付ける力を補助的に与えることが可能である。
【００３０】
また、押圧部材６５は、横通しのＡ４サイズの用紙（以下、Ａ４用紙）の左前方の側部に接触可能な位置に設けられている。ここで、横通しの用紙とは、用紙の長手方向が排出方向と直交するように排出される用紙を示している。押圧部材６５は、ソレノイドやモータなどを用いた第１駆動部８１（図５参照）により、胴内排出部６０の側面から突出して横通しのＡ４用紙の側部に接触する作動位置（図３参照）と、胴内排出部６０の側面に収納されて横通しのＡ４用紙の側部に接触しない退避位置（図４参照）との間を回動可能に構成されている。これにより、横通しのＡ４用紙の左前方の側部を取出方向に向かって押圧することが可能であるので、排出された横通しのＡ４用紙をリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付ける力を補助的に与えることが可能である。
【００３１】
また、押圧部材６６は、Ｂ５サイズの用紙（以下、Ｂ５用紙）の左側部に接触可能な位置に設けられている。この押圧部材６６は、ソレノイドやモータなどを用いた第２駆動部８２（図５参照）により、胴内排出部６０の側面から突出してＢ５用紙の側部に接触する作動位置（図示せず）と、胴内排出部６０の側面に収納されてＢ５用紙の側部に接触しない退避位置（図３および図４参照）との間を回動可能に構成されている。また、押圧部材６６は、排出されたＢ５用紙に接触して用紙のガイドを行う傾斜部６６ａを有している。本実施形態では、Ｂ５用紙の側部を取出方向に向かって押圧することが可能であるので、排出されたＢ５用紙をリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付ける力を補助的に与えるとともに、Ｂ５用紙全体を取出方向に向かって移動させることが可能になる。このため、取出方向に沿った長さが小さいＢ５用紙が排出された場合にも、Ｂ５用紙の一部を装置の側面から外部に露出させることが可能である。
【００３２】
また、押圧部材６７は、縦通しのＡ４用紙およびＢ４サイズの用紙（以下、Ｂ４用紙）の左側部に接触可能な位置に設けられている。ここで、縦通しの用紙とは、用紙の長手方向が排出方向に平行になるように排出される用紙を示している。押圧部材６７は、ソレノイドやモータなどを用いた第３駆動部８３（図５参照）により、胴内排出部６０の側面から突出して縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙の側部に接触する作動位置（図４参照）と、胴内排出部６０の側面に収納されて縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙の側部に接触しない退避位置（図３参照）との間を回動可能に構成されている。また、押圧部材６７は、排出された縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙に接触して用紙のガイドを行う傾斜部６７ａを有している。本実施形態では、縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙の側部を取出方向に向かって押圧することが可能であるので、排出された縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙をリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付ける力を補助的に与えるとともに、用紙全体を取出方向に向かって移動させることが可能になる。このため、取出方向に沿った長さが小さい縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙が排出された場合にも、縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙の一部を装置の側面から外部に露出させることが可能である。
【００３３】
また、複写機１は、図５に示すように、操作表示部５０（図１参照）において入力された所定の指示情報や、機器の各所に設けられたセンサからの検出信号などに応じて機器全体の制御を行う制御部７０を備えている。この制御部７０は、複写機１の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、および、上記の制御プログラムをＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）などからなり、操作表示部５０からの指示や、センサにより検知された用紙サイズなどに応じて、用紙の排出時における胴内排出部６０に設けられた可動式の押圧部材６５、６６および６７の回動動作を行うための動作モードを設定するとともに、設定された動作モードに基づいて押圧部材６５、６６および６７の動作（駆動）を制御するように構成されている。
【００３４】
また、制御部７０は、上述した押圧部材６５、６６および６７を駆動させるための第１駆動部８１、第２駆動部８２および第３駆動部８３と、用紙サイズ検知部９０とに電気的に接続されている。用紙サイズ検知部９０は、画像形成部４０において印刷が施される用紙のサイズを検知するための機能を有している。この用紙サイズ検知部９０による用紙サイズの検知方法としては、たとえば、給紙部３０の搬送経路３３などに設けられたセンサによる用紙サイズの識別や、ユーザによる操作表示部５０における用紙サイズ情報の入力などが挙げられる。
【００３５】
図６は、図１に示した複写機の制御部による用紙サイズ別の押圧部材の動作制御を説明するためのフローチャートである。次に、図６を参照して、本発明の一実施形態による複写機１の制御部７０による用紙サイズに応じた押圧部材６５、６６および６７の動作制御について説明する。
【００３６】
まず、初期状態として３つの押圧部材６５、６６および６７が退避位置に位置する状態から、図６のステップＳ１において、胴内排出部６０に排出される用紙のサイズが用紙サイズ検知部９０によって検知される。これにより、用紙サイズ検知部９０で検知された用紙サイズ情報が制御部７０に出力される。そして、ステップＳ２において、制御部７０により、胴内排出部６０に排出される用紙がＡ３用紙であるか否かが判断される。
【００３７】
ステップＳ２において、胴内排出部６０に排出される用紙がＡ３用紙であると判断された場合には、制御部７０から第１駆動部８１、第２駆動部８２および第３駆動部８３に制御信号が出力されずに、押圧部材６５、６６および６７を退避位置で待機させる。この場合には、胴内排出部６０に排出されたＡ３用紙は、胴内排出部６０の側面に固定的に取り付けられた押圧部材６４に干渉されつつ、用紙排出トレイ６０ｂ上に落下するとともに、傾斜スロープ部６０ｃの傾きにより用紙後端がリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付けられる。これにより、Ａ３用紙は、用紙の前端が取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうように回転されるので、用紙の前端の一部が複写機１の側面よりも外部に露出した状態で、胴内排出部６０の用紙排出トレイ６０ｂ上に載置される。
【００３８】
一方、ステップＳ２において、胴内排出部６０に排出される用紙がＡ３用紙ではないと判断された場合には、ステップＳ３において、制御部７０により、胴内排出部６０に排出される用紙が横通しのＡ４用紙であるか否かが判断される。
【００３９】
ステップＳ３において、胴内排出部６０に排出される用紙が横通しのＡ４用紙であると判断された場合には、ステップＳ４において、制御部７０から第１駆動部８１に制御信号を出力して第１駆動部８１を駆動させることにより、図３に示すように、押圧部材６５を作動位置に移動させる。この場合には、胴内排出部６０に排出された横通しのＡ４用紙は、作動位置に移動した押圧部材６５に干渉されつつ、用紙排出トレイ６０ｂ上に落下するとともに、傾斜スロープ部６０ｃの傾きにより用紙後端がリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付けられる。これにより、横通しのＡ４用紙は、用紙の前端が取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうように回転されるので、用紙の前端の一部が複写機１の側面よりも外部に露出した状態で、胴内排出部６０の用紙排出トレイ６０ｂ上に載置される。
【００４０】
一方、ステップＳ３において、胴内排出部６０に排出される用紙が横通しのＡ４用紙ではないと判断された場合には、ステップＳ５において、制御部７０により、胴内排出部６０に排出される用紙がＢ５用紙であるか否かが判断される。
【００４１】
ステップＳ５において、胴内排出部６０に排出される用紙がＢ５用紙であると判断された場合には、ステップＳ６において、制御部７０から第２駆動部８２に制御信号を出力して第２駆動部８２を駆動させることにより、押圧部材６６を作動位置に移動させる。この場合には、胴内排出部６０に排出されたＢ５用紙は、作動位置に移動した押圧部材６６に干渉されつつ、用紙排出トレイ６０ｂ上に落下するとともに、傾斜スロープ部６０ｃの傾きにより用紙後端がリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付けられる。また、この際、Ｂ５用紙は、押圧部材６６により用紙の側部を取出方向（矢印Ｔ方向）に向かって押圧される。これにより、Ｂ５用紙は、用紙の前端が取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうように回転されるとともに、Ｂ５用紙全体も取出方向に向かって移動するので、用紙の前端の一部が複写機１の側面よりも外部に露出した状態で、胴内排出部６０の用紙排出トレイ６０ｂ上に載置される。
【００４２】
一方、ステップＳ５において、胴内排出部６０に排出される用紙がＢ５用紙ではないと判断された場合には、胴内排出部６０に排出される用紙が縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙のいずれかであると判断される。これにより、ステップＳ７において、制御部７０から第３駆動部８３に制御信号を出力して第３駆動部８３を駆動させることにより、図４に示すように、押圧部材６７を作動位置に移動させる。この場合には、胴内排出部６０に排出された縦通しのＡ４用紙またはＢ４用紙は、作動位置に移動した押圧部材６７に干渉されつつ、用紙排出トレイ６０ｂ上に落下するとともに、傾斜スロープ部６０ｃの傾きにより用紙後端がリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａに押し付けられる。また、この際、縦通しのＡ４用紙またはＢ４用紙は、押圧部材６７により用紙の側部を取出方向（矢印Ｔ方向）に向かって押圧される。これにより、縦通しのＡ４用紙またはＢ４用紙は、用紙の前端が取出方向（矢印Ｔ方向）に向かうように回転されるとともに、縦通しのＡ４用紙またはＢ４用紙全体も取出方向に向かって移動するので、用紙の前端の一部が複写機１の側面よりも外部に露出した状態で、胴内排出部６０の用紙排出トレイ６０ｂ上に載置される。
【００４３】
本実施形態では、上記のように、用紙の排出方向（矢印Ｓ方向）に所定の突出量で突出するリブ６１と、リブ６１よりも用紙の取出方向（矢印Ｔ方向）側に形成され、用紙の排出方向にリブ６１の突出量よりも小さい突出量で突出するリブ６２と、リブ６２よりも用紙の取出方向側に形成され、用紙の排出方向にリブ６２の突出量よりも小さい突出量で突出するリブ６３とを設けることによって、胴内排出部６０に排出された用紙の後端が突出量の異なるリブ６１〜６３に接触されると、自ずと、用紙の前端が用紙の取出方向に向かうように用紙全体が回転されるようになる。これにより、胴内排出部６０に排出された用紙の前端の一部が自ずと装置の側面から外部に露出するようにすることができるので、排出された用紙を駆動機構などにより回転させる場合と異なり、装置の構成が複雑化するのを抑制しながら、胴内排出部６０に排出された用紙を容易に取り出すことができる。
【００４４】
また、本実施形態では、上記のように、リブ６１の傾斜部６１ａと水平面との成す角度θ１は、リブ６２の傾斜部６２ａと水平面との成す角度θ２よりも小さく、かつ、リブ６２の傾斜部６２ａと水平面との成す角度θ２は、リブ６３の傾斜部６３ａと水平面との成す角度θ３よりも小さくなるように構成することによって、リブ６１の傾斜部６１ａの水平面に対する角度θ１と、リブ６２の傾斜部６２ａの水平面に対する角度θ２と、リブ６３の傾斜部６３ａの水平面に対する角度θ３とを調整することにより、容易に、用紙の排出方向へのリブ６１〜６３の突出量を調整することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、上記のように、用紙の後端に接触するリブ６１〜６３の傾斜部６１ａ〜６３ａを設けることによって、胴内排出部６０に排出された用紙がリブ６１〜６３の頂部に引っ掛かって滞留するのを抑制することができるので、用紙の排出を円滑に行うことができる。
【００４６】
また、本実施形態では、上記のように、胴内排出部６０に排出された用紙の排出方向における側部に当接する押圧部材６４〜６７を設けることによって、押圧部材６４〜６７により、胴内排出部６０に排出された用紙の側部を押圧することができるので、用紙の後端をリブ６１〜６３に確実に接触させることができる。これにより、用紙の前端が取出方向に向かうように用紙全体をより確実に回転させることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、上記のように、用紙を取出方向に向かって押圧する押圧部材６６および６７を設けることによって、押圧部材６６および６７により用紙全体を取出方向に向かって移動させることができるので、取出方向に沿った長さが小さい用紙（Ｂ５用紙、縦通しのＡ４用紙およびＢ４用紙）が排出された場合にも、容易に、用紙の一部を装置の側面から外部に露出させることができる。これにより、用紙のサイズにかかわらず、容易に、胴内排出部６０に排出された用紙を取り出すことができる。
【００４８】
また、本実施形態では、上記のように、押圧部材６５〜６７を、用紙の側部に接触する作動位置と、用紙の側部に接触しない退避位置とを移動可能なように構成することによって、押圧部材６５〜６７を、用紙の側部に接触する作動位置と、用紙の側部に接触しない退避位置との間で移動させることができるので、対応する所定サイズの用紙が排出された場合には、押圧部材６５〜６７を作動位置に移動させるとともに、所定サイズ以外の用紙が排出された場合には、押圧部材６５〜６７を退避位置に移動させることができる。これにより、押圧部材６５〜６７が対応しないサイズの用紙の排出を妨げるのを抑制することができるので、種々のサイズの用紙を円滑に排出することができる。
【００４９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５０】
たとえば、上記実施形態では、本発明の排出部を、画像形成装置の一例としての複写機の胴内排出部に適用する例について説明したが、本発明はこれに限らず、複写機以外の胴内排出型の画像形成装置にも本発明の排出部を適用可能である。また、胴内排出型以外の画像形成装置に本発明の排出部を適用してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、押圧部材を回動させることにより作動位置と退避位置とを移動させるように構成した例について示したが、本発明はこれに限らず、押圧部材を胴内排出部の側面と直行する方向に直線的に移動させることにより作動位置と退避位置とを移動させるように構成してもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、胴内排出部の用紙の排出方向における後端側に３つのリブを設ける例について示したが、本発明はこれに限らず、胴内排出部の用紙の排出方向における後端側に２つ、または、４つ以上のリブを設けてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、Ａ３用紙に接触する押圧部材６４を胴内排出部の側面に固定的に設ける例について示したが、本発明はこれに限らず、Ａ３用紙に接触する押圧部材６４を、他の３つの押圧部材６５〜６７と同様に、胴内排出部の側面に対して回動可能に構成することにより、Ａ３用紙に接触する作動位置と、Ａ３用紙に接触しない退避位置とを移動可能なように構成してもよい。また、押圧部材６５〜６７を、押圧部材６４と同様に、胴内排出部の側面に固定的に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態による複写機の全体構成を示した部分断面図である。
【図２】図１に示した一実施形態による複写機の胴内排出部の構成を示した斜視図である。
【図３】図２に示した一実施形態による複写機の胴内排出部を示した平面図である。
【図４】図２に示した一実施形態による複写機の胴内排出部を示した平面図である。
【図５】図１に示した一実施形態による複写機の構成を部分的に示したブロック図である。
【図６】図１に示した一実施形態による複写機の制御部による用紙サイズ別の押圧部材の動作制御を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１  複写機（画像形成装置）
６０  胴内排出部（排出部）
６１  リブ（第１リブ）
６２、６３  リブ（第２リブ）
６１ａ、６２ａ、６３ａ  傾斜部
６４、６５、６６、６７  押圧部材（押圧部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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