(57)【要約】【課題】  部材点数が少なく且つ構造が簡単で、製造コストの低廉化を図り得る車両シート用ナックル装置を提供する。【解決手段】  第１の付勢バネ１２による付勢力よりも小さい付勢力でロック部材３を常時ロックオフ位置側へ付勢する第２の付勢バネ９を備えることで、操作部材６が回動操作され、第１の付勢バネ１２によるロック部材３に対する付勢作用が解除されると、該ロック部材３は第２の付勢バネ９の付勢力によって自動的にロック位置からロックオフ位置側に移動され、ナックル装置はロックオフ状態とされ、且つ操作部材６の回動操作が継続される限り、ロックオフ状態のまま保持される。このように、ロック部材３のロック位置からロックオフ位置側への位置変更を、第２の付勢バネ９の付設のみによって実現できることから、ナックル装置の構造が簡単で且つコンパクトになり、しかもこれを安価に提供することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション（４１）とシートバック（４２）の何れか一方に取り付けられるベース体（１）と、内歯ギア（２１）を備えシートクッション（４１）とシートバック（４２）の何れか他方に取り付けられた状態で上記ベース体（１）に対して相対回動自在に組み付けられるセクター（２）と、上記内歯ギア（２１）に噛合するロックギア（２２）を備え上記ベース体（１）側にその径方向へ移動可能に取り付けられて上記ロックギア（２２）が上記内歯ギア（２１）に噛合したロック位置と上記ロックギア（２２）が上記内歯ギア（２１）から噛合離脱したロックオフ位置に選択的に位置設定可能とされたロック部材（３）と、カム（４）を介して上記ロック部材（３）を常時ロック位置側に付勢する第１の付勢バネ（１２）と、上記カム（４）を回動操作することで上記ロック部材（３）に対する付勢力を解除する操作部材（６）を備えた車両シート用ナックル装置であって、
上記第１の付勢バネ（１２）による付勢力よりも小さい付勢力で上記ロック部材（３）を常時ロックオフ位置側へ付勢する第２の付勢バネ（１３）を備えたことを特徴とする車両シート用ナックル装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記ロック部材（３）が上記ベース体（１）の周方向に離間して一対設けられるとともに、
上記第２の付勢バネ（１３）は単一の捩りバネで構成され且つ上記一対のロック部材（３）、（３）を同時に付勢し得る構成であることを特徴とする車両シート用ナックル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両シートにおいて、シートクッションに対してシートバックを傾倒可能に支持する車両シート用ナックル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両シート用ナックル装置としては従来から種々構造のものが提案されており、その中の一つに、例えば、シートクッション側に固定されるベース体に、ロックギアを備えたロック部材を移動可能に取り付ける一方、シートバック側には上記ロックギアに噛合可能な内歯ギアを備えたセクターを取り付け、上記ロックギアが上記内歯ギアに噛合することで上記シートクッションに対する上記シートバックの相対回動が規制されたロック状態を実現するとともに、上記ロックギアが上記内歯ギアから噛合離脱することで上記シートクッションに対して上記シートバックが相対回動可能とされたロックオフ状態を実現するようにしたものが知られている。
【０００３】
そして、この場合、上記ロック部材はカムによって常時ロック状態側に付勢されており、これをロックオフ状態とするには、該カムをその付勢力に抗して回転させて上記ロック部材に対する付勢作用を解除する必要がある。このための具体的な構造としては、例えば、上記ロック部材に設けた第１の突起に、回動操作されるプレートに設けたカム面を係合させ、該カム面のカム作用によって上記ロック部材を径方向内側へ移動させ、該ロック部材のロックギアを上記内歯ギアから係合離脱させるようにしている（特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、シートにおいては、シートバックの全傾倒範囲で位置調整をする必要はなく、図５に示すように、乗員が着座し得ない傾倒範囲、即ち、シートバックがシートクッション側に折り重なるように前傾された「最前傾位置」から、該シートバックが略鉛直状態に引き起こされた「起立位置」までの範囲では該シートバックの位置調整をする必要はなく、ロックオフ状態が保持された方が使用上好都合である。このため、シートバックの全傾倒範囲のうち、所定範囲にロックオフ状態を保持する範囲を設定するための機構を設けることが試みられている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、上記セクター側に曲率半径の異なる二種のカム面を設ける一方、上記ロック部材側には上記カム面に係合可能な第２の突起を設け、シートバックの傾動に伴って上記可動体が回転するとき、その曲率半径の小さいカム面に上記第２の突起が係合することで上記ロック部材がロックオフ位置に位置設定され且つ保持されるように構成している。
【０００５】
【特許文献１】特許第３３４３０３９号公報（段落「００１３」〜「００３７」、図３及び図４）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上掲公報に示される従来構造のナックル装置では、ロック部材のロック・ロックオフ動作を行なうための機構、即ち、該ロック部材に設けた第１の突起と回動操作されるプレートに設けたカム面との係合機構と、シートバックの全傾倒範囲のうちの所定範囲にロックオフ状態を保持するための機構、即ち、上記セクター側に設けた曲率半径の異なる二種のカム面と上記ロック部材側に設けた第２の突起との係合機構を、それぞれ個別に設けているので、部材点数が多く且つ構造が複雑になり、延いては製造コストが高くつくという問題があった。
【０００７】
そこで本願発明では、部材点数が少なく且つ構造が簡単で、延いては製造コストの低廉化を図り得る車両シート用ナックル装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。即ち、
本願の第１の発明では、シートクッション４１とシートバック４２の何れか一方に取り付けられるベース体１と、内歯ギア２１を備えシートクッション４１とシートバック４２の何れか他方に取り付けられた状態で上記ベース体１に対して相対回動自在に組み付けられるセクター２と、上記内歯ギア２１に噛合するロックギア２２を備え上記ベース体１側にその径方向へ移動可能に取り付けられて上記ロックギア２２が上記内歯ギア２１に噛合したロック位置と上記ロックギア２２が上記内歯ギア２１から噛合離脱したロックオフ位置に選択的に位置設定可能とされたロック部材３と、カム４を介して上記ロック部材３を常時ロック位置側に付勢する第１の付勢バネ１２と、上記カム４を回動操作することで上記ロック部材３に対する付勢力を解除する操作部材６を備えた車両シート用ナックル装置において、上記第１の付勢バネ１２による付勢力よりも小さい付勢力で上記ロック部材３を常時ロックオフ位置側へ付勢する第２の付勢バネ１３を備えたことを特徴としている。
【０００９】
本願の第２の発明では、上記第１の発明に係る車両シート用ナックル装置において、上記ロック部材３を上記ベース体１の周方向に離間して一対設けるとともに、上記第２の付勢バネ１３を単一の捩りバネで構成し且つ上記一対のロック部材３、３を同時に付勢し得る構成としたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
（ａ）本願の第１の発明に係る車両シート用ナックル装置では、上記第１の付勢バネ１２による付勢力よりも小さい付勢力で上記ロック部材３を常時ロックオフ位置側へ付勢する第２の付勢バネ１３を備えているので、上記操作部材６が回動操作され、上記第１の付勢バネ１２による上記ロック部材３に対する付勢作用が解除されると、該ロック部材３は上記第２の付勢バネ１３の付勢力によって自動的にロック位置からロックオフ位置側に移動され、上記ナックル装置はロックオフ状態とされ、且つ上記操作部材６の回動操作が継続される限り、ロックオフ状態のまま保持される。
【００１１】
このように、本願の第１の発明に係る車両シート用ナックル装置によれば、上記ロック部材３のロック位置からロックオフ位置側への位置変更を、上記第２の付勢バネ１３の付設のみによって実現できることから、例えば、従来のようにロック部材に二つの突起を形成し、それぞれ異なる機能をもたせる構成に比して、ナックル装置の構造が簡単で且つコンパクトになり、しかもこれを安価に提供できるものである。
【００１２】
（ｂ）本願の第２の発明に係る車両シート用ナックル装置によれば、上記（ａ）に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記ロック部材３を上記ベース体１の周方向に離間して一対設けるとともに、上記第２の付勢バネ１３を単一の捩りバネで構成し且つ上記一対のロック部材３、３を同時に付勢し得る構成としているので、上記ロック部材３を一対設けることによるロック力の向上効果を、簡単かつコンパクトな構成で実現することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１には、本願発明の実施形態に係る車両シートに備えられるナックル装置Ｚを示している。このナックル装置Ｚは、図５に示すように、シートクッション４１の後端部とシートバック４２の下端部を連結し、上記シートバック４２を最後傾位置（符号４２Ａ）と最前傾位置（符号４２Ｂ）の間で回動可能とするとともに、鉛直位置から角度α１だけ後傾した起立位置（符号４２）と上記最前傾位置の間の角度α３の範囲では上記シートバック４２をロックオフ状態で保持してその自由回動を許容する一方、上記起立位置と最後傾位置の間の角度α２の範囲では任意の傾倒位置でロックして上記シートバック４２の傾動角度を調整可能としている。そして、特にこの実施形態では、上述の如き機能をもつ上記ナックル装置Ｚにおいて、その構造を簡単にして製造コストの低廉化を図ることを目的としている。以下、このような構成を実現するための上記ナックル装置Ｚの具体的構成を詳述する。
【００１４】
上記ナックル装置Ｚは、図１及び図２に示すように、上記シートクッション４１側に固定されるベース体１と、上記シートバック４２側に固定されるとともにその外周部分には内歯ギア２１を形成し且つ上記ベース体１に対して相対回動自在に嵌合されたセクター２を備えるとともに、これらベース体１とセクター２の嵌合により形成された内部空間に、後述のロック部材３とカム４及び第１の付勢バネ１２をそれぞれ収容して構成される。
【００１５】
上記ベース体１は、浅丸皿状形態をもつもので、その内面側の外周部には次述のセクター２を相対回動可能に嵌合させるための段部１ａが形成されている。さらに、上記ベース体１の上記段部１ａの内側の底面１ｂには、図１に示すように、該ベース体１の軸心を通って径方向に延びる直線Ｌ上において、該軸心を挟んでその一方側に位置する部位と他方側に位置する部位に、該直線Ｌを挟んでこれに直交する方向に離間対向する一対のガイドストッパ１０、１０が設けられている。また、この左右一対のガイドストッパ１０，１０は、上記底面１ｂ上に隆起して形成されており、相互に対向する上記直線Ｌ側の面は、該直線Ｌと平行に延びるガイド面１０ａ、１０ａとされている。そして、この左右一対のガイドストッパ１０，１０のガイド面１０ａ、１０ａ間には、次述のロック部材３が嵌挿配置されている。
【００１６】
上記セクター２は、上記ベース体１の段部１ａ内に相対回動自在に嵌合可能な外径をもった二段の段付き浅丸皿状の形態を有するものであって、その開口面側の段部内面には内歯ギア２１が形成されている。また、上記セクター２の内側の段部には、該セクター２の軸心を中心とする円環状のガイド突環１１が突設されている。
【００１７】
このガイド突環１１の内周面は、シートバック４２の傾動角度を調整可能とする角度範囲「α２」と、シートバック４２の自由回動を許容する角度範囲「α３」を決定するものであり、該角度範囲「α２」に対応する領域は大径部１１ａとされ、該角度範囲「α３」に対応する領域は小径部１１ｂとされており、しかもこの大径部１１ａと小径部１１ｂは上記一対のロック部材３，３にそれぞれ対応するように、周方向へ交互に二ケ所づつ設けられている。
【００１８】
上記ロック部材３は、上記セクター２側の上記内歯ギア２１の歯幅に略合致する板厚を持つ略矩形板体で一体構成されるものであって、その対向する二辺は上記ベース体１側の一対のガイドストッパ１０，１０の間に嵌入可能な寸法をもって平行に延びるスライド面３ａ，３ｂとされ、該ロック部材３はこの各スライド面３ａ，３ｂを上記ベース体１該の上記ガイドストッパ１０のガイド面１０ａ，１０ａ間に嵌入させることで、該ガイド面１０ａ，１０ａに沿って上記ベース体１の径方向に移動可能とされている。
【００１９】
一方、上記ロック部材３の他の対向する二辺のうち、上記ベース体１の径方向外側に位置する面３ｃには、上記セクター２側の上記内歯ギア２１に噛合するロックギア２２が形成されている。また、上記ベース体１の径方向内側に位置する面３ｄには、幅方向両側から中央部へ向かうに伴って上記ロックギア２２寄りに変位する湾曲形状をもつカム面２３とされている。このカム面２３には、次述するカム４が摺接係合される。
【００２０】
さらに、上記ロック部材３の上記セクター２に対向する面には、該セクター２側の上記ガイド突環１１の内面曲率に沿うような弧状形態をもつ係合突起７が突設されている。また、上記係合突起７の近傍には、後述する第２の付勢バネ１３の掛止部となるバネ受けピン８が突設されている。
【００２１】
上記カム４は、上記ロック部材３と略同等の板厚をもつ板材で構成されるものであって、その軸心を挟んでその両側の縁部にそれぞれカム面４ａと突起状の係止部４ｂを形成している。そして、このカム４は、上記ベース体１とセクター２の軸心部を貫通して回動自在に配置された軸状の操作部材６に対して非回動状態に取り付けられており、該操作部材６が回動操作されることで該操作部材６と一体的に回動され、上記カム面４ａが上記ロック部材３のカム面２３と摺接係合される。また、上記カム４の上記係止部４ｂには、上記ベース体１側に取り付けた第１の付勢バネ１２の一端が係止されており、上記カム４は上記第１の付勢バネ１２の付勢力によって上記ロック部材３をそのロックギア２２が上記内歯ギア２１に噛合する方向に常時付勢している。
【００２２】
従って、上記カム４は、上記操作部材６が非操作状態にある場合には、上記第１の付勢バネ１２の付勢力によって矢印Ａ方向に付勢され、上記ロック部材３を径方向外側へ押し出してそのロックギア２２を上記内歯ギア２１に噛合させる。これに対して、上記操作部材６が矢印Ｂ方向へ回動操作されると、上記カム４は上記第１の付勢バネ１２の付勢力に抗して矢印Ｂ方向に回動され、上記ロック部材３に対する付勢作用が解除され、上記ロック部材３は径方向内側へ移動してそのロックギア２２が上記内歯ギア２１から噛合離脱するのが許容される状態となる。ここで、このロック部材３の径方向内側への移動は、次述する第２の付勢バネ１３の付勢力によって行なわれる。
【００２３】
即ち、第２の付勢バネ１３は、所定径のバネ線材を、その線長方向の中間位置に円環を形成するように交差湾曲させて略「八」字形状とするとともに、その両端をそれぞれ半円弧状に湾曲させて掛止部１３ａ、１３ｂとしている。そして、この第２の付勢バネ１３は、これを拡開方向に弾性変形させた状態でその各掛止部１３ａ、１３ｂを上記各ロック部材３、３側のバネ受けピン８，８に掛止させることで、上記ベース体１側に組付けられている。従って、上記第２の付勢バネ１３の上記各バネ受けピン８，８への掛止状態においては、該第２の付勢バネ１３の弾性復元力は、上記各ロック部材３，３を相互に接近させる方向（即ち、上記ロック部材３をロックオフ位置側へ移動させる方向）に常時作用することになる。
【００２４】
この場合、上記第２の付勢バネ１３の弾性復元力による上記ロック部材３のロックオフ位置側への変位力が、上記各第１の付勢バネ１２，１２の弾性復元力により上記カム４を介して作用する上記ロック部材３のロック位置側への変位力よりも小さくなるように、上記第２の付勢バネ１３のバネ特性が設定されている。
【００２５】
従って、上記操作部材６が非操作状態にある場合には、上記第２の付勢バネ１３の付勢作用に拘らず、上記ロック部材３は上記カム４を介して上記第１の付勢バネ１２の付勢力によってロック位置側に付勢される一方、上記操作部材６が矢印Ｂ方向へ回動操作されると、上記第１の付勢バネ１２による上記ロック部材３に対する付勢作用が消滅することから、上記ロック部材３は上記第２の付勢バネ１３の付勢力によってロックオフ位置側に付勢されることになる。
【００２６】
続いて、上記実施形態に係るナックル装置Ｚの作動等について説明する。
【００２７】
図１及び図２は、図５に示す「起立位置」でのロック状態を示している。この状態では、上記ロック部材３の係合突起７が上記セクター２側の上記ガイド突条１１の大径部１１ａに対応しており、且つ上記操作部材６が非操作状態とされていることから、上記ロック部材３には上記各第１の付勢バネ１２の付勢力が上記カム４を介して伝達され、該ロック部材３は径方向外側へ付勢され、該ロック部材３のロックギア２２が上記セクター２側の上記内歯ギア２１に噛合し、これによって上記ベース体１に対する上記セクター２の相対回動が規制され、上記シートバック４２は「起立位置」でロックされている。
【００２８】
このロック状態を解除するには、上記操作部材６を矢印Ｂ方向へ回動操作する。すると、図３に示すように、上記操作部材６の回動操作と共に、上記カム４が上記第１の付勢バネ１２の付勢力に抗して一体的に矢印Ｂ方向へ回動し、上記カム４のカム面４ａによる上記ロック部材３に対する付勢作用が解除され、該ロック部材３の径方向内側（即ち、ロックオフ位置側）への移動が許容される。すると、上記ロック部材３には上記第２の付勢バネ１３の付勢力のみが作用している状態となり、従って、上記ロック部材３は上記第２の付勢バネ１３の付勢力を受けて径方向内側へ移動され、該ロック部材３のロックギア２２が上記セクター２側の上記内歯ギア２１から噛合離脱され、これによってロックオフ状態が実現される。
【００２９】
図３に示すロックオフ状態から、上記シートバック４２を図５に示す「起立位置」と「最後傾位置」の間の所定位置まで回動させてそれぞれの位置でロック状態とする（即ち、シートバック４２の傾倒位置調整を行なう）には、上記操作部材６を回動操作したまま、上記シートバック４２を所定位置まで回動させる。すると、このシートバック４２の回動に伴って上記セクター２が矢印方向Ｂ方向に回動し、上記ガイド突条１１は上記ガイド突条１１の大径部１１ａの範囲内で移動する。そして、所望の回動位置で上記操作部材６に対する回動操作を解除すると、上記カム４が上記第１の付勢バネ１２の付勢力によって矢印Ａ方向へ復帰回動し、該カム４の復帰回動によって該カム４を介して上記第１の付勢バネ１２の付勢力が上記ロック部材３に対してこれを径方向外側へ移動させる如く働くことから、上記ロック部材３は径方向外側へ移動し、そのロックギア２２が上記セクター２側の上記内歯ギア２１に噛合してロック状態となる。この結果、上記シートバック４２はその位置で固定保持される。
【００３０】
これに対して、図３に示すロックオフ状態から、上記シートバック４２を図５に示す「起立位置」から「最前傾位置」側へ回動させる場合には、上記操作部材６に対する回動操作を行ったまま、上記シートバック４２を少し前傾させると、上記セクター２が図３に示す位置から矢印Ａ方向へ回動し、図４に示すように、上記係合突起７が上記セクター２側の上記ガイド突環１１の小径部１１ｂに対応し、該ロック部材３が径方向外側へ移動するのが規制される。従って、この時点で上記操作部材６に対する回動操作力を解除しても、上記係合突起７が上記ガイド突環１１の小径部１１ｂに対応している回動範囲内（即ち、「起立位置」から「最前傾位置」までの範囲内）ではロックオフ状態が維持され、自由に上記シートバック４２を回動操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本願発明の実施の形態に係る車両シート用ナックル装置のロック状態における一部断面正面図である。
【図２】図１に示したナックル装置の縦断面図である。
【図３】本願発明の実施の形態に係る車両シート用ナックル装置のロックオフ状態における一部断面正面図である。
【図４】本願発明の実施の形態に係る車両シート用ナックル装置のフリー状態における一部断面正面図である。
【図５】本願発明に係るナックル装置を備えたシートの作動形態説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１      ・・ベース体
２      ・・セクター
３      ・・ロック部材
４      ・・カム
６      ・・操作部材
７      ・・係合突起
８      ・・バネ受ピン
１０    ・・ガイドストッパ
１１    ・・ガイド突環
１２    ・・第１の付勢バネ
１３    ・・第２の付勢バネ
２１    ・・セクターギア
２２    ・・ロックギア
２３    ・・カム面
４１    ・・シートクッション
４２    ・・シートバック
【図１】
2006061177.tif 000003
【図２】
2006061177.tif 000004
【図３】
2006061177.tif 000005
【図４】
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【図５】
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