(57)【要約】【課題】  相互通信機器間のネットワーク連携を行う。【解決手段】  会議端末１の認証手段１ｅは、携帯端末２が認証されれば、接続要求を許可する。携帯端末２の接続先制御手段２ｅは、利用者の設定に応じて音声情報の通信先を選択し、この通信先に音声入力手段２ｃが生成した音声情報を送信するとともに、この通信先から取得した音声情報を音声再生手段２ｄへ送って再生する。一方、会議端末１の中継処理手段１ｆは、通信先として選択されると、他の会議端末とデータ交換していた音声情報を携帯端末２に中継する。携帯端末２で会議端末１が通信先に選択されると、携帯端末２が入力した音声信号に基づく音声情報が会議端末１に送信される。また、会議端末１が他の会議端末から取得した音声情報は、携帯端末２に送信される。この、音声情報に基づき音声を再生することによって、携帯端末２に会議の内容が中継される。【選択図】  図１
2006238328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して分散配置される会議端末装置間で音声情報を含む所定の通信データを交換して会議を行う会議システムにおいて、
他の装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、入力した音声信号から音声情報を生成する音声入力手段と、前記無線通信手段を介して他の装置から取得した前記音声情報に基づいて音声を再生する音声再生手段と、利用者の設定に応じて通信先として前記会議端末装置または他の携帯端末装置のいずれかを選択し、選択した前記通信先との間で前記音声情報の交換を制御する接続先制御手段と、を具備する携帯端末装置と、
前記携帯端末装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、前記ネットワークを介して接続する他の前記会議端末装置との間で前記音声情報の相互通信を制御するネットワーク通信手段と、前記無線通信手段によって接続される前記携帯端末装置を認証する認証手段と、前記認証手段によって認証された前記携帯端末装置から取得した前記利用者の設定に応じて前記携帯端末装置の前記通信先に選択された場合に、前記音声情報を前記携帯端末装置に中継する中継処理手段と、を具備する会議端末装置と、
を有することを特徴とする会議システム。
【請求項２】
前記携帯端末装置の前記無線通信手段は、
前記会議端末装置近傍の所定の範囲内でのみ通信可能で、前記会議端末装置との間の通信に用いる第１の無線通信手段と、
前記ネットワークに接続する他の装置との間の通信を中継するインタフェース装置との間の通信に用いる第２の無線通信手段と、
を有し、前記携帯端末装置の認証は、前記第１の無線通信手段により行うことを特徴とする請求項１記載の会議システム。
【請求項３】
前記会議端末装置の前記認証手段は、前記携帯端末装置を認証すると、この前記携帯端末装置に前記会議端末装置のネットワークアドレスを通知し、
前記携帯端末装置の前記接続先制御手段は、前記通信先に前記会議端末装置が選択されている場合に、必要に応じて、前記第２の無線通信手段を用いて前記ネットワーク経由で前記会議端末装置と通信する、
ことを特徴とする請求項２記載の会議システム。
【請求項４】
前記携帯端末装置は、さらに、他の装置から取得した映像情報に基づき映像を再生する映像再生手段と、必要に応じて撮像信号から前記映像情報を生成する撮像手段と、を有し、
前記会議端末装置の前記中継処理手段は、前記音声情報とともに前記映像情報の中継を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の会議システム。
【請求項５】
前記会議端末装置の前記中継処理手段は、
前記携帯端末装置から取得した前記携帯端末装置の入力音声信号に基づき生成された前記音声情報を自会議端末装置の入力音声信号に基づく音声情報と合成して他の会議端末装置に送信するとともに、前記他の会議端末装置から取得した前記音声情報と前記自会議端末装置の入力音声信号に基づく前記音声情報を合成して前記携帯端末装置に送信する、
ことを特徴とする請求項１記載の会議システム。
【請求項６】
前記会議端末装置の前記認証手段は、前記携帯端末装置の接続要求に対して、前記会議端末装置による会議中継を含む前記利用者が設定可能な操作メニュー情報を送信し、
前記携帯端末装置の前記接続先制御手段は、前記操作メニュー情報を前記利用者に提示し、会議中継が選択された場合に前記会議端末装置を前記通信先に選択する、
ことを特徴とする請求項１記載の会議システム。
【請求項７】
ネットワークを介して分散配置され、音声情報を含む所定の通信データを交換して会議を行う会議端末装置において、
前記ネットワークを介して通話用音声情報を相互交換する携帯端末装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、
前記ネットワークを介して接続する他の前記会議端末装置との間で前記会議端末装置が生成した前記音声情報の相互通信を制御するネットワーク通信手段と、
前記無線通信手段によって接続される前記携帯端末装置を認証する認証手段と、
前記認証手段によって認証された前記携帯端末装置から取得した利用者の設定に応じて前記携帯端末装置の通信先に選択された場合に、前記音声情報を前記携帯端末装置に中継する中継処理手段と、
を具備することを特徴とする会議端末装置。
【請求項８】
ネットワークを介して分散配置される会議端末装置間で音声情報を含む所定の通信データを交換して会議を行う会議端末装置と同じ前記ネットワークを介し、相互に通話用音声情報を交換して通話を行う携帯端末装置において、
他の装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、
入力した音声信号から音声情報を生成する音声入力手段と、
前記無線通信手段を介して他の装置から取得した前記音声情報または前記通話用音声情報に基づいて音声を再生する音声再生手段と、
利用者の設定に応じて通信先として前記会議端末装置または他の前記携帯端末装置のいずれかを選択し、選択した前記通信先との間で前記音声情報または前記通話用音声情報の交換を制御する接続先制御手段と、
を具備し、前記会議端末装置を通信先とした場合に前記会議端末装置から中継される前記会議端末装置が保有する前記音声情報を前記音声再生手段によって再生することを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は会議システム及び会議端末装置並びに携帯端末装置に関し、特にネットワークを介して分散配置される会議端末装置間で音声情報を含む所定の通信データを交換して会議を行う会議システム及びその会議端末装置並びに携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィス環境において、テレビ会議端末やＩＰ（Internet Protocol）電話端末といった双方向通信機器の導入が進んできている。各機器は、音声や映像情報の通信機能を有しており、ＩＰネットワーク上における通話やテレビ電話（会議）といったサービスを提供することが可能である。
【０００３】
しかしながら、従来のテレビ会議端末を用いたテレビ会議システムでは、利用者が不在、すなわち、利用者がテレビ会議端末を使用できる場所にいない場合、利用者はテレビ会議に参加することはできず、かつ、テレビ会議が開催されていることを知ることもできなかった。このため、テレビ会議が開始されると、利用者はテレビ会議端末のそばを離れることができなかった。
【０００４】
そこで、テレビ会議端末の利用者が不在で受信したコールに対して応答を返せなくなるような場合、利用者に携帯端末装置を持たせ、テレビ会議端末の受信したコールをこの携帯端末装置に転送するシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３３５５０２号公報（段落番号〔００７７〕〜〔００８８〕、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の会議システムでは、ネットワークに接続する各機器間が連携してサービスを提供する仕組みが構築されていないという問題点があった。
【０００６】
従来、共通のネットワークに接続する双方向通信機器であっても、同一システムに属する機器間においてのみデータ交換が可能であった。たとえば、テレビ会議端末で構成されるテレビ会議システムと、ＩＰ電話端末で構成される通話システムが共通のＩＰネットワーク上で通信を行って動作していたとする。この場合、テレビ会議システムに属するテレビ会議端末と、通話システムに属するＩＰ電話端末とでは、直接データ交換が行われない。したがって、テレビ会議端末間での打ち合わせに参加しているメンバーが会議途中に一時的に退席するような場合、テレビ会議端末を使用することができないため、その間の会議の進捗状況を把握することはできない。どうしても連絡が必要な場合は、このメンバーの持つＩＰ電話端末を介してテレビ会議に参加する他のメンバーが仲介を行っていた。このように、従来の会議システムでは、ネットワークに接続する各機器が連携してサービスを提供する仕組みが構築されておらず、使い勝手が悪いという問題点があった。
【０００７】
なお、上記の説明のテレビ会議端末の受信したコールを携帯端末装置に転送するシステムは、テレビ会議システムに携帯端末装置を付加したシステムであり、携帯端末装置はテレビ会議端末のデータ転送先としてしか機能しない。また、携帯端末装置への転送が行われている間は、テレビ会議端末として機能しないという問題もある。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、双方向通信機器間が連携してサービスを提供することが可能な会議システム及び会議端末装置並びに携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では上記課題を解決するために、ネットワークを介して分散配置される会議端末装置間で音声情報を含む所定の通信データを交換して会議を行う会議システムにおいて、携帯端末装置と会議端末装置を有する会議システムが提供される。携帯端末装置は、他の装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、入力した音声信号から音声情報を生成する音声入力手段と、前記無線通信手段を介して他の装置から取得した前記音声情報に基づいて音声を再生する音声再生手段と、利用者の設定に応じて通信先として前記会議端末装置または他の携帯端末装置のいずれかを選択し、選択した前記通信先との間で前記音声情報の交換を制御する接続先制御手段と、を具備し、利用者の設定に応じて選択される通信先と音声情報の交換を行う。一方、会議端末装置は、前記携帯端末装置との間の無線通信を制御する無線通信手段と、前記ネットワークを介して接続する他の前記会議端末装置との間で前記音声情報の相互通信を制御するネットワーク通信手段と、前記無線通信手段によって接続される前記携帯端末装置を認証する認証手段と、前記認証手段によって認証された前記携帯端末装置から取得した前記利用者の設定に応じて前記携帯端末装置の前記通信先に選択された場合に、前記音声情報を前記携帯端末装置に中継する中継処理手段と、を具備し、会議処理機能を実行しながら、携帯端末装置の通信先に選択されると、会議用の音声情報を携帯端末装置に中継する中継処理を行う。
【００１０】
このような構成の会議システムによれば、分散配置される会議端末装置と、利用者の保有する携帯端末装置は、必要に応じて無線通信手段を介して相互通信が可能である。また、会議端末装置は、ネットワーク通信手段を介して他の会議端末装置と接続し、音声情報や映像情報などの会議用の情報のデータ交換を行って、複数地点間の会議を実現する。また、携帯端末装置は、携帯端末装置間でデータ交換を行って２地点間の通話を実現している。そして、携帯端末装置が無線通信手段を介して会議端末装置に接続要求を行うと、会議端末装置の認証手段は、携帯端末装置が認証の可否を判断し、認証されれば、携帯端末装置の接続要求を許可し、以降の通信が可能となる。携帯端末装置の接続先制御手段は、利用者の設定に応じて音声情報の通信先を選択し、この通信先に音声入力手段が生成した音声情報を送信するとともに、この通信先から取得した音声情報を音声再生手段へ送って再生する。一方、会議端末装置の中継処理手段は、自会議端末装置が通信先として選択されると、他の会議端末装置とデータ交換していた音声情報を携帯端末装置に中継する。すなわち、携帯端末装置で通信先に他の携帯端末装置が選択されれば、携帯端末装置間の通話が行われる。また、たとえば、認証を行った会議端末装置が通信先に選択されると、携帯端末装置が入力した音声信号に基づく音声情報が会議端末装置に送信され、さらに、他の会議端末装置に送信され、そこで再生される。また、会議端末装置が他の会議端末装置から取得した音声情報は、携帯端末装置に送信され、携帯端末装置は、この音声情報に基づき音声を再生することによって、携帯端末装置に会議の内容を中継する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る会議システムでは、携帯端末装置が無線通信を介して接続要求を行って会議端末装置に認証されると、携帯端末装置はデータ交換を行う通信先として、会議端末装置を選択することができる。会議端末装置が選択されると、会議端末装置間で交換される会議の音声情報が、選択された会議端末装置を経由して携帯端末装置に中継される。これにより、会議端末装置と携帯端末装置という双方向通信機器間が連携してサービスを提供することが可能となり、携帯端末装置間で通話を行うサービス形態から、携帯端末装置を用いて会議端末装置間の会議に参加するサービス形態への移行、もしくは逆の移行を状況に合わせて容易に行うことができる。この結果、たとえば、退席しても携帯端末装置を用いて会議に参加できるなど、双方向通信機器の使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。まず、実施の形態に適用される発明の概念について説明し、その後、実施の形態の具体的な内容を説明する。
【００１３】
図１は、実施の形態に適用される発明の概念図である。
【００１４】
本発明に係る会議システムは、複数地点に分散配置される会議端末装置（以下、会議端末とする）１と、利用者が保持する携帯端末装置（以下、携帯端末とする）２と、を有する。会議端末１は、携帯端末２との間の通信を制御する無線通信手段１ａ、ネットワーク３を介してネットワーク３に接続する他の装置との通信を制御するネットワーク通信手段１ｂ、録音と音声再生などの音声処理を行う音声処理手段１ｃ、撮像と映像再生などの映像処理を行う映像処理手段１ｄ、携帯端末２を認証する認証手段１ｅ及び利用者の設定に応じて音声情報を携帯端末２に中継する中継処理手段１ｆ、を具備し、会議開催時には、ネットワーク３を介して他地点に配置された会議端末と相互通信を行う。一方、携帯端末２は、会議端末１との間の通信を制御する第１の無線通信手段２ａ、インタフェース装置４との通信を制御する第２の無線通信手段２ｂ、音声を入力する音声入力手段２ｃ、音声を再生する音声再生手段２ｄ、音声情報の通信先を選択し、データ送受信を制御する接続先制御手段２ｅ、を具備する。
【００１５】
まず、会議端末１の各処理部について説明する。
【００１６】
無線通信手段１ａは、無線通信によって携帯端末２との間でのデータ交換を制御する。この無線通信手段１ａは、会議端末１から所定の近傍範囲内にある携帯端末２とのみ通信可能な近傍通信を行う。なお、近傍通信として、たとえば、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）やＮＦＣ（Near Field Communication）を用いる。これらは、装置間の間隔が１０ｃｍ程度の近傍範囲内で通信を実現する。
【００１７】
ネットワーク通信手段１ｂは、ネットワーク３を介して接続する他の装置との間の通信制御を行う。他の装置には、他の会議端末、インタフェース装置４を介して接続する携帯端末２、及び会議システム全体を制御する制御サーバ（図示しない）などがある。
【００１８】
音声処理手段１ｃは、マイクなどの音声入力部、スピーカなどの音声出力部、音声合成部などを備え、音声情報の生成と音声再生を行う。音声入力部がマイクなどにより入力された周りの人の発言から音声情報を生成すると、音声合成部が自会議端末１と他の装置から取得した音声情報を合成し新たな音声情報を生成する。音声出力部は、音声合成部が生成した音声情報に基づき、音声を再生出力する。
【００１９】
映像処理手段１ｄは、カメラなどの撮像部、モニタを含む映像再生部、映像処理部などを備え、撮像情報の生成と映像再生を行う。撮像部は、カメラなどにより撮影された映像信号から映像情報を生成する。映像再生部は、映像処理部に従って、他の装置から取得した映像情報または自装置の映像情報などから再構成された映像信号を再生し、映像信号に基づく画像をモニタに表示させる。
【００２０】
認証手段１ｅは、無線通信手段１ａを介して入力される携帯端末２の接続要求に対し、携帯端末２の認証を行って接続できるかどうかを判定し、判定結果を無線通信手段１ａ経由で携帯端末２に送信する。認証は、たとえば、携帯端末２から装置固有の情報を取得し、この情報に基づき認証するか否かを判定する。認証する場合は、認証の通知とともに、自会議端末１のネットワークアドレスを通知する。また、必要に応じて、携帯端末２のネットワークアドレスを取得する。
【００２１】
中継処理手段１ｆは、携帯端末２から無線通信手段１ａ経由で、自会議端末１が通信先に選択されたことを通知されると会議端末間で交換されていた音声及び映像情報の中継処理を開始する。中継処理では、他の会議端末から取得した音声情報と自装置の録音した音声信号に基づく音声情報とを合成した音声情報を無線通信手段１ａもしくはネットワーク通信手段１ｂ経由で携帯端末２に送信する。また、同様の経路で携帯端末２から取得した音声情報と自装置の録音した音声信号に基づく音声情報とを合成し、ネットワーク通信手段１ｂ経由で他の会議端末に送信する。なお、携帯端末２が通信先として自会議端末１を選択しない場合は、携帯端末２への中継処理は行わず、他の会議端末から取得した音声及び映像情報に自装置の情報を付加して他の会議端末に送信するとともに、この音声及び映像情報に基づき音声及び映像を再生する。
【００２２】
次に、携帯端末２の各処理部について説明する。
【００２３】
第１の無線通信手段２ａは、会議端末１の無線通信手段１ａとの間で行われる近傍通信を制御する。
【００２４】
第２の無線通信手段２ｂは、ネットワーク３に接続するインタフェース装置４との間の通信を制御する。第２の無線通信手段２ｂは、第１の無線通信手段２ａより広範囲における無線通信が可能で、携帯端末２を、ネットワークを利用した携帯電話機として使用させることができる。
【００２５】
音声入力手段２ｃは、マイクなどにより入力された利用者の音声信号から音声情報を生成する。
【００２６】
音声再生手段２ｄは、接続先制御手段２ｅ経由で取得した音声情報に基づく音声を再生し、出力する。
【００２７】
接続先制御手段２ｅは、利用者の設定に応じて、音声情報の通信先を他の携帯端末にするか、会議端末１にするかを選択する。そして、選択された通信先との間での音声情報のデータ交換を制御する。通信先として他の携帯端末が選択された場合、第２の無線通信手段２ｂ経由でインタフェース装置４に接続するとともに、インタフェース装置４を介してネットワーク３に接続し、他の携帯端末と音声情報の相互通信を行う。これにより、携帯端末２の音声入力手段２ｃの生成した音声情報が他の携帯端末に送信されて音声再生手段で再生され、他の携帯端末の音声入力手段の生成した音声情報を受信し音声再生手段２ｄで再生する。すなわち、携帯端末は、ネットワーク３を介して接続する携帯電話として機能し、携帯端末間での通話を可能にする。一方、通信先として会議端末１が選択された場合、第１の無線通信手段２ａ経由、または、第２の無線通信手段２ｂ経由でインタフェース装置４に接続してネットワーク３経由で、会議端末１に接続し音声情報の相互通信を行う。これにより、会議端末１の生成した音声情報が携帯端末２に入力し、音声再生手段２ｄで再生され、携帯端末２の音声入力手段２ｃの生成した音声情報が会議端末１に送信され、そこで音声合成が行われた後、他の会議端末に送信される。すなわち、携帯端末２は、会議端末１を介して会議に参加することができる。
【００２８】
なお、上記の説明の会議端末１及び携帯端末２の各処理部は、コンピュータがプログラムを実行することにより実現される。
【００２９】
以上の構成の会議システムの動作について説明する。以下の説明では、携帯端末２の通信先として他の携帯端末が選択され、携帯電話として機能することが可能な状態を通常状態とし、携帯端末２の通信先として会議端末１が選択され会議が中継される状態を中継状態として説明する。
【００３０】
まず、通常状態時の動作について説明する。
【００３１】
通常状態では、会議端末１は、会議開始の指示があれば、他地点に配置された相手先の会議端末とネットワーク３を介して会議用の音声及び映像情報の相互通信を開始する。ネットワーク通信手段１ｂを介して他の会議端末から音声及び映像情報を受信すると、中継処理手段１ｆは、現在は通常状態であることから、音声情報は音声処理手段１ｃへ、映像情報は映像処理手段１ｄへ送る。音声処理手段１ｃは、取得した音声情報と、自装置の録音した音声信号に基づく音声情報とを合成した音声情報に基づき、音声を再生出力する。同様に、映像処理手段１ｄは、取得した映像情報と、自装置の撮像した映像情報とを指定に応じて再構成し、モニタなどに表示する。また、中継処理手段１ｆに従って、音声情報及び映像情報はネットワーク通信手段１ｂ経由で相手先の会議端末にも送信される。これにより、会議端末１と相手先の会議端末は、互いに、音声と相手の顔などの指定された映像を再生する。このようにして会議が行われる。
【００３２】
一方、携帯端末２は、通常状態では、ネットワーク３に接続するインタフェース装置４を介して、他地点に存在する他の携帯端末と音声情報を相互通信する。音声入力手段２ｃが生成した音声情報は、接続先制御手段２ｅにより第２の無線通信手段２ｂ及びインタフェース装置４を介して他の携帯端末に送信され、他の携帯端末の音声再生手段で再生される。逆に、相手の音声情報は、携帯端末２の音声再生手段２ｄで再生され、２つの携帯端末間での通話を実現する。
【００３３】
次に、会議端末間で会議中に中継状態に移行する場合について説明する。
【００３４】
たとえば、会議中に退席しなければならなくなったが、会議には継続して参加したい場合、利用者は、携帯端末２を会議端末１の近傍に置き、接続要求を行うと、携帯端末２は、第１の無線通信手段２ａ経由で接続要求を送信する。会議端末１は、無線通信手段１ａから接続要求を入力すると、認証手段１ｅによって携帯端末２の認証を行う。認証されれば、接続が許可され、会議端末１のネットワークアドレスが通知される。携帯端末２は、第１の無線通信手段２ａ経由でネットワークアドレスを取得すると、所定のボタン操作などによる利用者の指示に応じて動作状態を中継状態に移行させ、接続先制御手段２ｅの選択する通信先を会議端末１に設定する。同時に、中継状態への移行は、第１の無線通信手段２ａ、無線通信手段１ａを介して会議端末１にも通知され、中継処理手段１ｆは動作状態を中継状態に移行させる。
【００３５】
携帯端末２及び会議端末１がともに中継状態に移行すると、携帯端末２は、接続先制御手段２ｅによって音声入力手段２ｃの生成した音声情報を第２の無線通信手段２ｂ経由で会議端末１へ送信し、逆の経路で取得した会議端末１の音声情報を音声再生手段２ｄで再生する。なお、ここで、第２の無線通信手段２ｂを使用するのは、利用者が移動を自由にできるようにするためである。会議端末１は、他の会議端末から取得した音声情報と、自装置の検出した音声情報と、携帯端末２から取得した音声情報とを合成し、これを再生するとともに、他の会議端末へ送信する。会議システムによっては、自装置の検出した音声情報と、携帯端末２から取得した音声情報とのみを合成した音声情報を他の会議端末へ送信する場合もある。そして、他の会議端末から音声情報を取得すると、この音声情報と、自装置の検出した音声情報とを合成し、携帯端末２に送信する。これにより、携帯端末２では、会議端末１と同じ音声情報を取得し、これを音声再生手段２ｄで再生できるとともに、自装置の入力した音声情報を、会議端末１を経由して他の会議端末に送信することができる。すなわち、携帯端末２は、携帯可能な会議端末として機能し、退席する利用者は、継続して会議に参加することが可能となる。
【００３６】
上記では、会議参加者が退席する場合について説明したが、その他、会議中に他のメンバーを参加させたいような場合にも適用することができる。
【００３７】
また、利用者は、携帯端末２の所定のボタンを操作することにより、中継状態から通常状態へ戻る指示を携帯端末２に通知する。これにより、接続先制御手段２ｅは、通信先から会議端末１を削除し、動作状態を通常状態に戻す。同様に、中継状態の解除は会議端末１にも通知され、中継処理手段１ｆが動作状態を通常状態に戻す。双方が通常状態に戻った後、会議端末１は、携帯端末２への中継処理を終了し、他の会議端末との会議状態に戻る。
【００３８】
なお、上記の説明では、携帯端末２では、音声情報のみを扱うとして説明したが、携帯端末２がさらに、映像処理機能を備えている場合、音声情報とともに映像情報を送受信することができる。中継状態の際には、携帯端末において映像を再生する映像再生手段が、会議端末１によって中継された映像情報に基づく画像を表示する。また、撮像手段によって自撮影した映像情報を、会議端末１を介して他の会議端末に中継することによって、自装置の映像情報に基づく画像を他の会議端末に表示させることができる。なお、携帯端末２は、映像再生手段と撮像手段の両方を備えていてもよいし、いずれか一方のみを備えるとしてもよい。
【００３９】
以上のように、通常状態では、それぞれ会議システムを構成する会議端末と、携帯電話システムを構成する携帯端末としてそれぞれのサービスを提供する双方通信機器において、利用者が携帯端末を会議端末に近づけて認証させ、中継状態の指示を出すことにより、会議端末と携帯端末が連携してひとつのサービスを提供することが可能となる。この結果、たとえば、退席しても携帯端末装置を用いて会議に参加できるなど、双方向通信機器の使い勝手が向上する。
【００４０】
また、通常状態から中継状態への移行、またはその逆の移行は、携帯端末の所定のボタン操作などにより容易に起動させることができる。このように、移行時に煩雑な設定処理などを必要とすることなく、簡単に動作を変更させることができる。
【００４１】
以下、実施の形態を、テレビ会議システムに適用した場合を例に図面を参照して詳細に説明する。図２は、本発明の実施の形態のテレビ会議システムの構成図である。
【００４２】
実施の形態のテレビ会議システムは、会議端末である電子会議端末１１０、２１０と、携帯端末（以下、コントローラとする）１６０、２６０と、ファイル端末であるＰＣ１２０、２２０とが、ＩＰネットワーク回線（以下、ＩＰネットワークとする）１０を介して会議管理装置であるサーバ３００と接続する。なお、電子会議端末１１０とＰＣ１２０は、会議室Ａ（１００）に、電子会議端末２１０とＰＣ２２０は会議室Ｂ（２００）に分散配置される。
【００４３】
ここで、電子会議端末１１０、２１０に接続する拡張ＢＯＸ１４０、２４０は、電子会議端末１１０、２１０とコントローラ１６０、２６０との間の近傍通信を制御し、電子会議端末１１０、２１０の動作を制御する装置である。同様に、ＰＣ１２０、２２０に接続する拡張ＢＯＸ１５０、２５０は、ＰＣ１２０、２２０とコントローラ１６０、２６０との間の近傍通信を制御し、ＰＣ１２０、２２０の動作を制御する装置である。なお、拡張ＢＯＸ１４０、１５０、２４０、２５０と、電子会議端末１１０、２１０やＰＣ１２０、２２０などの機器は、一体型で形成されるとしてもよい。
【００４４】
また、無線ＬＡＮＡＰ（１３０、２３０）は、コントローラ１６０、２６０と無線通信を行って、コントローラ１６０、２６０を、ＩＰネットワーク１０に接続する他の装置と直接通信させるための装置である。
【００４５】
なお、ＰＣ１２０、２２０は、ファイル端末で、会議中に参照される共通ファイルなどを格納する。また、サーバ３００は、会議システム全体を制御するとともに、監視を行う。ＰＣ１２０、２２０及びサーバ３００は、本発明には直接関係ないので、これ以上の説明は省略する。
【００４６】
このコントローラ１６０、２６０は、拡張ＢＯＸ１４０、２４０を介して電子会議端末１１０、２１０と接続して認証を行い、通常状態から中継状態への移行、またはその逆の移行の指示情報などを通信することができる。
【００４７】
また、無線ＬＡＮＡＰ（１３０、２３０）により、ＩＰネットワーク１０経由で電子会議端末１１０、２１０や、他の携帯端末と通信を行うことができる。たとえば、通常状態では、コントローラ１６０は、無線ＬＡＮＡＰ１３０を介して、無線ＬＡＮＡＰ２３０に接続するコントローラ２６０と音声情報を交換し、通話を行うことができる。中継状態では、ＩＰネットワーク１０を介して電子会議端末１１０と電子会議端末２１０との間で交換される会議用の音声及び映像情報を電子会議端末１１０または電子会議端末２１０を中継して取得し、会議に参加することができる。
【００４８】
ここで、コントローラ１６０のハードウェア構成について説明する。なお、コントローラ２６０も同様の構成をとる。図３は、本実施の形態の携帯端末のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００４９】
コントローラ１６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１によって装置全体が制御されている。ＣＰＵ１０１には、バス１０８を介してＲＡＭ（Random Access Memory）１０２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）１０３、グラフィック処理装置１０４、入力インタフェース１０５、音声処理装置１０６、近傍通信インタフェース１０７が接続されている。
【００５０】
ＲＡＭ１０２には、ＣＰＵ１０１に実行させるＯＳ（Operating System）のプログラムやアプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納される。また、ＲＡＭ１０２には、ＣＰＵ１０１による処理に必要な各種データが格納される。ＨＤＤ１０３には、ＯＳやアプリケーションのプログラムが格納される。グラフィック処理装置１０４には、モニタ１０９ａが接続されており、ＣＰＵ１０１からの命令に従って画像をモニタ１０９ａの画面に表示させる。入力インタフェース１０５には、キーボード１０９ｂが接続されており、キーボード１０９ｂから送られてくる信号を、バス１０８を介してＣＰＵ１０１に送信する。音声処理装置１０６には、マイク１０９ｃとスピーカ１０９ｄが接続されており、マイク１０９ｃから入力された音声信号を、バス１０８を介してＣＰＵ１０１に送信するとともに、ＣＰＵ１０１に従って音声をスピーカ１０９ｄから出力させる。近傍通信インタフェース１０７は、拡張ＢＯＸ１４０などとの間で近傍通信を用いてデータの送受信を行う。
【００５１】
このようなハードウェア構成によって、本実施の形態の処理機能を実現することができる。なお、図３には、携帯端末のハードウェア構成を示したが、会議端末のハードウェア構成も同様である。
【００５２】
次に、このような構成の会議システムにおける各装置の動作を説明する。
【００５３】
まず、通常状態から中継状態への移行動作について説明する。図４は、本実施の形態の会議システムにおける中継状態になるまでのシーケンス図である。図２と同じものには同じ番号を付し、説明は省略する。なお、以下では区別するため電子会議端末１１０を会議端末Ａ（１１０）、電子会議端末１２０を会議端末Ｂ（１２０）とする。
【００５４】
通常状態では、コントローラ１６０は、必要に応じて、他の携帯端末とＩＰネットワーク１０を介して音声情報を相互交換し、ＩＰ電話として機能することができる。また、会議端末Ａ（１１０）と会議端末Ｂ（２１０）間では、ＩＰネットワーク１０を介して会議用の音声及び映像情報を相互交換することにより、テレビ会議を行うことができる。
【００５５】
会議端末Ａ（１１０）と会議端末Ｂ（２１０）間の会議は、双方に通話開始５０１の指示が行われることにより、会議端末間の通話処理６０１が開始され、会議端末間での通話が可能となる。会議端末間の通話処理６０１が行われている間は、会議端末Ａ（１１０）が生成した音声及び映像情報が会議端末Ｂ（２１０）に送信されて再生され、会議端末Ｂ（２１０）が生成した音声及び映像情報が会議端末Ａ（１１０）に送信されて再生される。
【００５６】
この状態から中継状態への移行は、コントローラ１６０の利用者が、コントローラ１６０を会議端末Ａ（１１０）に近づけて認証のための近傍通信を行うことにより、開始される。まず、コントローラ１６０を会議端末Ａ（１１０）の近傍に置いた利用者がボタン操作などにより接続指示５０２をコントローラ１６０に対して行うと、コントローラ１６０は、接続要求処理６０２を開始させ、会議端末Ａ（１１０）に対し、近傍通信を介して接続要求５０３を送信する。このとき、認証のため、コントローラ１６０の固有情報や、ＩＰアドレスなどの情報が送信される。接続要求５０３を受信した会議端末Ａ（１１０）は、認証処理６０３を開始し、取得した情報によりコントローラ１６０を認証し、認証結果を返す。ここでは、認証されたとして、認証したことを示す認証応答５０４が返るとする。このとき、会議端末Ａ（１１０）のＩＰアドレスなどの情報とともに、コントローラ１６０に表示させる操作メニューをコントローラ１６０に対して送信する。
【００５７】
認証応答５０４とともにＩＰアドレスと操作メニューを取得したコントローラ１６０は、メニュー選択処理６０４を開始する。利用者に選択可能なメニューとして、表示部に会議端末Ａ（１１０）から取得した操作メニュー画面表示５０５を行って利用者に提示する。会議端末Ａ（１１０）から操作メニューを取得することにより、それぞれの接続機器に対応したメニューを簡単に表示させることができる。近傍通信により接続可能な機器は、その他にファイル端末などがあり、対応するメニューをコントローラ１６０側で保持し、選択表示させる煩雑な処理が必要なくなる。利用者は、表示されたメニューから、中継状態へ移行する指示を行うボタンを操作するなどして、中継状態移行のメニュー選択５０６を行う。コントローラ１６０は、中継状態への移行に応じて、接続先制御処理６０５が参照する通信先情報を、［通信先＝会議端末Ａ］に設定する。そして、取得した会議端末Ａ（１１０）のＩＰアドレスを用いて、発呼５０７を開始し、無線ＬＡＮＡＰ１３０を介してＩＰネットワーク１０経由で会議端末Ａ（１１０）と接続する通信を確立するための手順を実行する。コントローラ１６０と会議端末Ａ（１１０）との間で呼が確立されると、呼確立による通信が開始５０８されるとともに、会議端末Ａ（１１０）は中継処理６０６を開始する。
【００５８】
これにより、コントローラ１６０と会議端末Ａ（１１０）間で、会議端末Ａ（１１０）の中継により、会議端末間を経由しての通話処理６０７が行われる。このとき、会議端末Ａ（１１０）と会議端末Ｂ（２１０）間では、会議端末間の通話処理６０１が継続して行われている。すなわち、会議端末Ｂ（２１０）から送られた音声情報は、会議端末Ａ（１１０）において会議端末Ａ（１１０）の音声情報が付加されてコントローラ１６０に送られる。一方、コントローラ１６０の音声情報は、会議端末Ａ（１１０）において会議端末Ａ（１１０）の音声情報が付加されて会議端末Ｂ（２１０）に送られる。
【００５９】
次に、中継状態から通常状態への移行の動作について説明する。図５は、本実施の形態の会議システムにおける中継状態が終了するまでのシーケンス図である。
【００６０】
図４に示したように中継状態となり、コントローラ１６０と会議端末Ａ（１１０）との間では会議端末間を経由しての通話処理が行われ、会議端末Ａ（１１０）と会議端末Ｂ（２１０）との間では、会議端末間の通話処理が行われている。
【００６１】
この状態で、利用者がコントローラ１６０に対してボタン操作などにより中継状態を終了する指示を行うメニュー選択５０９を行う。これにより、コントローラ１６０は、中継処理による通信終了要求５１０を会議端末Ａ（１１０）に対して送信する。会議端末Ａ（１１０）は、通信終了要求５１０を受信すると、中継処理６０６を終了し、コントローラ１６０との間で行われていた会議端末間を経由しての通話処理６０７を終了する。同時に、通信終了応答５１１をコントローラ１６０に送信する。コントローラ１６０は、通信終了応答５１１により、［通信先＝会議端末Ａ］の情報を削除する。
【００６２】
これにより、中継状態から通常状態に移行し、会議端末Ａ（１１０）と会議端末Ｂ（２１０）間で会議端末間の通話処理が行われ、ＩＰネットワーク１０を介して会議用の音声及び映像情報を相互交換することにより、テレビ会議を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】実施の形態に適用される発明の概念図である。
【図２】本発明の実施の形態のテレビ会議システムの構成図である。
【図３】本実施の形態の携帯端末のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態の会議システムにおける中継状態になるまでのシーケンス図である。
【図５】本実施の形態の会議システムにおける中継状態が終了するまでのシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６４】
１・・・会議端末(装置)、１ａ・・・無線通信手段、１ｂ・・・ネットワーク通信手段、１ｃ・・・音声処理手段、１ｄ・・・映像処理手段、１ｅ認証手段、１ｆ・・・中継処理手段、２・・・携帯端末（装置）、２ａ・・・第１の無線通信手段、２ｂ・・・第２の無線通信手段、２ｃ・・・音声入力手段、２ｄ・・・音声再生手段、２ｅ・・・接続先制御手段、３・・・ネットワーク、４・・・インタフェース装置
【図１】
2006238328.tif 000003
【図２】
2006238328.tif 000004
【図３】
2006238328.tif 000005
【図４】
2006238328.tif 000006
【図５】
2006238328.tif 000007