(57)【要約】【課題】  シート状の記録材料を搬送し集積部に排出する際に搬送抵抗により座屈し難いようにして安定して排出できかつ省スペースで構成可能なシート状材料搬送機構及び画像記録装置を提供する。【解決手段】  このシート状材料搬送機構は、排出部５６側に設けられてシート状体Ｓを搬送し排出する排出ローラ部５５と、シート状材料を集積部６１に向けて排出し易くするように排出ローラ部の直下または直下近傍に設けられた凸形状の排出補助部材６２と、を備え、シート状材料を排出部から外部に排出し集積部に集積する。【選択図】  図３
2006008307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状材料を搬送し排出部から外部に排出し集積部に集積するシート状材料搬送機構において、
前記排出部側に設けられて前記シート状体を搬送し排出する排出ローラ部と、
前記シート状材料を前記集積部に向けて排出し易くするように前記排出ローラ部の直下または直下近傍に設けられた凸形状の排出補助部材と、を備えることを特徴とするシート状材料搬送機構。
【請求項２】
前記排出補助部材を前記シート状材料搬送機構の筐体に取り付け固定可能に構成した請求項１に記載のシート状材料搬送機構。
【請求項３】
前記シート状材料を案内する前記排出補助部材の案内面に凹凸部を設けた請求項１または２に記載のシート状材料搬送機構。
【請求項４】
画像形成されたシート状の記録材料を装置上部へ搬送し排出部から排出する記録材料搬送機構と、前記排出された記録材料を集積する記録材料集積部と、を装置上部に設けた画像記録装置において、
前記記録材料搬送機構は、前記排出部側に設けられて前記シート状の記録材料を搬送し排出する排出ローラ部と、
前記シート状の記録材料を前記記録材料集積部に向けて排出し易くするように前記排出ローラ部の直下または直下近傍に設けられた凸形状の排出補助部材と、を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記シート状材料搬送機構の筐体が固定部材により前記装置上部に取り付け固定されるとともに、前記排出補助部材が前記固定部材で固定される請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記シート状の記録材料を案内する前記排出補助部材の案内面に凹凸部を設けた請求項４または５に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材料を搬送し排出するシート状材料搬送機構及び画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート状の記録材料に画像を記録し校正のためのプルーフを作成するカラープルーフ作成装置では、箱型形状の記録材料集積部で画像形成された記録材料の集積を行っていた。この記録材料集積部に記録材料を記録材料搬送機構により排出するが、記録材料搬送機構の排出ローラを駆動側及び従動側ともにゴムローラにて構成し、記録材料搬送機構の上流側等で排出速度を上げることで集積部に排出される記録材料に推進力を与えていた。
【０００３】
しかし、記録材料搬送機構で集積部に排出する際にシート状の記録材料が搬送抵抗により座屈する場合があり、排出が良好に行われずに、記録材料が先端部に丸まり等の癖の付いたまま集積部に排出されてしまうことがあった。また、下記特許文献１は、多数枚の感光材料をスムーズに積み重ねて収容するために傾斜面を備えたトレイを排出口の下方に配置することを開示するが、かかる構成はトレイ全体が傾斜面となっており、トレイ高さが高くなり、装置上面に設ける場合はスペースの関係から好ましくない。
【特許文献１】特開平０６−１８６７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、シート状の記録材料を搬送し集積部に排出する際に搬送抵抗により座屈し難いようにして安定して排出できかつ省スペースで構成可能なシート状材料搬送機構及び画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によるシート状材料搬送機構は、シート状材料を搬送し排出部から外部に排出し集積部に集積するシート状材料搬送機構において、前記排出部側に設けられて前記シート状体を搬送し排出する排出ローラ部と、前記シート状材料を前記集積部に向けて排出し易くするように前記排出ローラ部の直下または直下近傍に設けられた凸形状の排出補助部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このシート状材料搬送機構によれば、排出ローラ部の直下または直下近傍に凸形状の排出補助部材を設けることで、シート状材料を排出補助部材で搬送抵抗が大きくなることなく集積部へと案内しながら搬送でき、安定して排出部から排出でき、集積部に整列して集積できる。このため、シート状材料搬送機構の上流側でシート状材料の排出速度を可変させる必要がないので機構の簡略化が可能になる。また、凸形状の排出補助部材を配置するだけであるので省スペースで構成できる。
【０００７】
上記シート状材料搬送機構において前記排出補助部材を前記シート状材料搬送機構の筐体に取り付け固定可能に構成することが好ましい。
【０００８】
また、前記シート状材料を案内する前記排出補助部材の案内面に凹凸部を設けることで、表面に設けた凹凸部によりシート状材料と案内面との面接触を避け接触面積を少なくし、シート状材料に対する搬送抵抗がより小さくなるので、シート状材料をより安定して集積部へ搬送できる。
【０００９】
本発明による画像記録装置は、画像形成されたシート状の記録材料を装置上部へ搬送し排出部から排出する記録材料搬送機構と、前記排出された記録材料を集積する記録材料集積部と、を装置上部に設けた画像記録装置において、前記記録材料搬送機構は、前記排出部側に設けられて前記シート状の記録材料を搬送し排出する排出ローラ部と、前記シート状の記録材料を前記記録材料集積部に向けて排出し易くするように前記排出ローラ部の直下または直下近傍に設けられた凸形状の排出補助部材と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この画像記録装置によれば、排出ローラ部の直下または直下近傍に凸形状の排出補助部材を設けることで、シート状の記録材料を排出補助部材で搬送抵抗が大きくなることなく記録材料集積部へと案内しながら搬送でき、安定して排出部から排出でき、記録材料集積部に整列して集積できる。このため、記録材料搬送機構の上流側でシート状の記録材料の排出速度を可変させる必要がないので機構の簡略化が可能になる。また、装置上部に凸形状の排出補助部材を配置するだけであるので省スペースで構成できる。
【００１１】
上記画像記録装置において前記シート状材料搬送機構の筐体が固定部材により前記装置上部に取り付け固定されるとともに、前記排出補助部材が前記固定部材で固定されるように構成することが好ましい。
【００１２】
また、前記シート状の記録材料を案内する前記排出補助部材の案内面に凹凸部を設けることで、表面に設けた凹凸部によりシート状の記録材料と案内面との面接触を避け接触面積を少なくし、シート状の記録材料に対する搬送抵抗がより小さくなるので、シート状の記録材料をより安定して集積部へ搬送できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のシート状材料搬送機構によれば、シート状材料を搬送し集積部に排出する際に搬送抵抗により座屈し難いようにして安定して排出できかつ省スペースで構成可能である。
【００１４】
本発明の画像記録装置によれば、シート状の記録材料を搬送し記録材料集積部に排出する際に搬送抵抗により座屈し難いようにして安定して排出できかつ装置上部において省スペースで構成可能である。
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【００１６】
図１、図２に示すように、画像記録装置１は、印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成するものであって、銀塩カラー感光記録材料（以下、単に「記録材料」または「記録紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００１７】
露光ユニット１１は、図１，図２のように、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にシート状の記録材料（記録紙）をロール状に巻回して収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。
【００１８】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００１９】
図２に示すように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた記録紙を収容したカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転する回転ドラム１０と、装置外部から入力した網点画像データに基づいて回転ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後の回転ドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２０】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置され回転ドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、記録紙を回転ドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、回転ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙を回転ドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２１】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２２】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。
【００２３】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行い、記録紙を乾燥してから外部へと排出するもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、安定処理後の記録紙を乾燥させる乾燥処理を行う乾燥部２６と、排出ローラ対２６ａで外部に向け排出された乾燥後の記録紙を装置上面へと誘導するように搬送する搬送部２７と、を備える。現像ユニット２１の装置上面２１ａには搬送部２７から排出された記録紙を集積する集積部６１が設けられている。
【００２４】
図１，図２の搬送部２７及び記録紙の集積部６１について図３を参照して説明する。図３は図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部及び集積部を示す要部側面図である。
【００２５】
図１乃至図３に示すように、搬送部２７は、その筐体２７ａが現像ユニット２１の側面上部に取り付けられており、筐体２７ａの内部に記録紙の搬送部２７ｂが設けられている。
【００２６】
即ち、図３のように、搬送部２７の搬送部２７ｂは、上流側から下流側に向けて順に、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙の入口部５０と、記録紙を搬送する第１の搬送ローラ対５１と、記録紙をガイドする摺動ローラ５２と、記録紙を搬送する第２の搬送ローラ対５３と、記録紙をガイドする摺動ローラ５４と、搬送されてきた記録紙を排出する排出ローラ対５５と、記録紙を現像ユニット２１の上面へと排出する排出部５６と、を筐体２７ａ内に備える。
【００２７】
搬送部２７の搬送部２７ｂは、更に、入口部５０から排出ローラ対５５に至るまで記録紙の搬送系路を形成するように断続的に設けられたガイド部材５７と、排出ローラ対５５と排出部５６との間の上部に設けられた記録紙を規制する規制板５８と、を備える。
【００２８】
また、図３の矢印方向Ｆのように、搬送部２７の筐体２７ａを通して現像ユニット２１内の乾燥部２６へと外気を供給するために、筐体２７ａ内の板部材５９及び現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に、横方向（図３の紙面垂直方向）に多数の開口を設けている。これにより、現像ユニット２１の側板２１ｂの上部に搬送部２７の筐体２７ａを取り付けても、外気の取り入れに支障が起きない。
【００２９】
図１乃至図３に示すように、現像ユニット２１の装置上面２１ａには、搬送部２７の排出部５６から排出された記録紙を集積するために集積部６１が設けられている。集積部６１の底部には静電気防止のために導電性のシートが敷かれている。
【００３０】
集積部６１は平面状部材６３上に凸状に構成された排出補助部材６２を有し、排出補助部材６２は排出ローラ対５５の直下近傍に配置されており、排出ローラ対５５から排出されてきた記録紙Ｓの先端を案内面６２ａで集積部６１へと案内するように集積部６１に向けて傾斜している。案内面６２ａは後述のように多数の凹凸部が形成されている。
【００３１】
集積部６１の平面状部材６３の搬送部２７側の両端部には固定突起部６３ａが設けられている。搬送部２７の筐体２７ａの両側面には丸棒状の固定部材２７ｃが設けられている。図１のように集積部６１の平面状部材６３を装置上面２１ａにセットしてから搬送部２７を取り付ける際に、固定部材２７ｃが固定突起部６３ａと排出補助部材６２との間で固定突起部６３ａに係合するように筐体２７ａを装置上部に取り付け固定している。これにより、排出補助部材６２を備える集積部６１が簡単かつ確実に装置上面２１ａに取り付け固定できる。
【００３２】
図３のように、搬送部２７の搬送部２７ｂによれば、現像ユニット２１の排出ローラ対２６ａにより排出された乾燥後の記録紙が入口部５０から図の矢印方向（１）の略水平横方向へ搬送されて搬送部２７内に入り、第１の搬送ローラ対５１で搬送方向を矢印方向（２）に向くように修正されて搬送され摺動ローラ５２とガイド部材５７で案内されながら矢印方向（２）の略垂直上方に搬送され、更に第２の搬送ローラ対５３で搬送方向を矢印方向（３）に向くように修正されて搬送され、摺動ローラ５４とガイド部材５７で矢印方向（３）の略水平横方向に搬送され、排出ローラ対５５で矢印方向（４）に搬送され排出部５６を通して装置上面２１ａ上の集積部６１の凸形状の排出補助部材６２に向けて排出される。そして、記録材料Ｓは、その先端が排出補助部材６２に接することで搬送抵抗が大きくなることなく案内面６２ａ上を搬送方向Ｈに集積部６１へと案内されながら搬送される。このため、記録紙Ｓは、安定して排出部５６から排出でき、集積部６１で下から順に積み重なって整列して蓄積される。
【００３３】
従って、搬送部２７内で記録紙の排出速度を可変させる必要がないので機構の簡略化が可能になり、また、装置上面２１ａに設けた集積部６１全体に比べて搬送方向Ｈの幅が小さくまた高さ寸法も比較的小さい凸形状の排出補助部材６２を配置するだけであるので、集積部全体の高さも高くならず、省スペースで構成でき、装置の大型化につながらず、好ましい。
【００３４】
次に、図１〜図３の排出補助部材６２の案内面６２ａに設けた多数の凹凸部について図４を参照して説明する。図４は、図３の排出補助部材６２の案内面６２ａの平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【００３５】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、排出補助部材６２はステンレス鋼の板材から構成され、その案内面６２ａは、ほぼ全面に渡って多数の凸部６１０が設けられており、これにより凹凸部が形成されている。各凸部６１０は記録紙の搬送方向Ｈに延びた長円形状の平面形状を有し、長径ｍが５乃至１２ｍｍの範囲内であり、短径ｎが３乃至６ｍｍの範囲内であり（但し、ｍ＞ｎ）、高さｈが０．３乃至０．８ｍｍの範囲内であることが好ましく、例えば、長径ｍが７．５ｍｍ、短径ｎが３．７ｍｍ、高さｈが０．４ｍｍである。
【００３６】
図４（ａ）のように、多数の凸部６１０を搬送方向Ｈに略直交する方向及び搬送方向Ｈに規則的に並べており、凸部６１０は、千鳥状に並んでおり、好ましくは搬送方向Ｈに略直交する方向に３乃至７ｍｍの範囲内のピッチＰ１で並びかつ搬送方向Ｈに４乃至１２ｍｍの範囲内のピッチＰ２で並んでいる。
【００３７】
また、上記長円形状の多数の凸部６１０は図６に示すように碁盤の目状に並べてもよい。即ち、図のように搬送方向Ｈ及び搬送方向Ｈに略直交する方向に縦横ともに直線状に並べ、この場合、搬送方向Ｈに略直交する方向に３乃至１２ｍｍの範囲内のピッチＰ１で並びかつ搬送方向Ｈに６乃至１７ｍｍの範囲内のピッチＰ２で並べることが好ましい。
【００３８】
上述の図４または図６のように、図１〜図３の排出補助部材６２の案内面６２ａに多数の凹凸部を搬送方向Ｈに沿って長円形状に設けることで、記録紙Ｓと案内面６２ａとの面接触を避け接触面積を少なくし、記録紙Ｓの先端に対する搬送抵抗がより小さくなるので、記録紙Ｓをより安定して集積部６１へ搬送できる。
【００３９】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図４の凹凸部の形状は、例えば、図５（ａ）、（ｂ）のように形成してもよい。即ち、排出補助部材６２の案内面６２ａに記録紙の搬送方向Ｈに延びた細長形状の多数の凸部６２０を搬送方向Ｈに略直交する方向に好ましくは５乃至１２ｍｍの範囲内のピッチＰ３で規則的に並べることで凹凸部を形成してもよい。細長形状の凸部６２０は、幅ｗが３乃至６ｍｍの範囲内であり、高さｈが０．３乃至０．８ｍｍの範囲内であることが好ましく、例えば、幅ｗが３．７ｍｍ、高さｈが０．４ｍｍである。各凸部６２０の搬送方向Ｈの長さは、ガイド部材５４の搬送方向長さと同程度が望ましい。図５（ａ）、（ｂ）の凹凸部により、排出補助部材６２の案内面６２ａと記録紙Ｓとの接触面積を小さくでき、記録紙Ｓの先端に対する搬送抵抗がより小さくなるので、記録紙Ｓをより安定して集積部６１へ搬送できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図１，図２の現像ユニットに取り付けられた搬送部及び集積部を示す要部側面図である。
【図４】図３の排出補助部材６２の案内面６２ａの平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【図５】図３の案内面６２ａの変形例を説明するための図４と同様の平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【図６】図３の案内面６２ａ形成した多数の凸部を碁盤の目状に配列した場合の排出補助部材６２の案内面６２ａの平面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 画像記録装置
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
２１ａ 装置上面
２７ 搬送部
２７ａ 筐体
２７ｂ 搬送機構
２７ｃ 固定部材
５５ 排出ローラ対
５６ 排出部
６１ 集積部
６２ 排出補助部材
６２ａ 案内面
６３ 平面状部材
６３ａ 固定突起部
６１０、６２０ 凸部
Ｈ 搬送方向
Ｓ シート状の記録材料、記録紙、（シート状材料）
【図１】
2006008307.tif 000003
【図２】
2006008307.tif 000004
【図３】
2006008307.tif 000005
【図４】
2006008307.tif 000006
【図５】
2006008307.tif 000007
【図６】
2006008307.tif 000008