(57)【要約】【課題】  フォークに対し簡単に着脱できるサヤフォークを提供することを目的とする。【解決手段】  フォーク８の上面に載置される板部材１１と、板部材１１の幅方向の側縁部から下向きに突出し、フォーク８の側面に当接する左右の側部ストッパ１３と、フォーク８の基端部後面に当接する後部ストッパ１４とを備える。また、前記板部材１１と後部ストッパ１４との間にフォーク挿入孔１５が形成される。更に板部材１１の下面に緩衝材が貼着される。これにより、簡単な作業で、短時間でサヤフォーク１０をフォーク８に装着したり、フォーク８から離脱させたりすることができるうえに、走行時の振動による騒音を低減できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォークに装着して使用されるサヤフォークであって、該フォークの上面を覆う板部材と、該板部材の幅方向の側縁部から下向きに突設され上記フォークの側面に当接する側部ストッパと、上記フォークの基端部後面に当接する後部ストッパとを有し、上記板部材と上記後部ストッパとの間には上記フォークを挿通するためのフォーク挿入孔が形成され、かつ、上記板部材の下面に緩衝材が設けられていることを特徴とするサヤフォーク。
【請求項２】
前記緩衝材がシート状物であることを特徴とする請求項１に記載のサヤフォーク。
【請求項３】
前記緩衝材が前記板部材の前端及び後端に設けられていることを特徴とする請求項１又は２の何れか２に記載のサヤフォーク。
【請求項４】
前記緩衝材がゴム材であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のサヤフォーク。
【請求項５】
前記後板部材の上面には摩擦材が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のサヤフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトにおけるフォークに装着して使用されるサヤフォークに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記フォークは通常、垂直部分と水平部分とから側面視Ｌ字形に形成されており、サヤフォークはこの水平部分に装着して使用される。このようなサヤフォークの例としては、下記特許文献１に記載されているようなものがある。
【特許文献１】実公昭４９−２３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に記載された発明は、サヤフォークの上面にゴム板を貼着することにより、フォーク上の荷が該フォークから滑り落ちることのないように配慮したものである。  
【０００４】
このようなサヤフォークは、それ自体がフォークから容易に離脱するような構造であっては使いものにならないため、従ってサヤフォークは、ボルト等によってフォークに対し離脱不能に固定されるのが普通である。
【０００５】
しかしこのようなサヤフォークでは、逆にこれをフォークに対し脱着する作業が困難となる。特に上記特許文献１のように滑り止め用のゴム板を貼着したものにあっては、ゴムが傷むたびに新たなサヤフォークとの交換が必要となるため、大変煩わしい作業となる。  
【０００６】
そこで本発明者は、このような問題を解決するため、フォークの上方から着脱できるサヤフォークの構造について検討した。しかしこのような構造では、フォークリフトの走行に伴ってサヤフォークが容易に上下振動し、不快な騒音を発することが予想される。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決し、フォークに対する脱着作業を極めて簡単に行い得ると共に、上記した不快な騒音を生じることのないサヤフォークを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、第１の発明は、フォークに装着して使用されるサヤフォークであって、該フォークの上面を覆う板部材と、該板部材の幅方向の側縁部から下向きに突設され上記フォークの側面に当接する側部ストッパと、上記フォークの基端部後面に当接する後部ストッパとを有し、上記板部材と上記後部ストッパとの間には上記フォークを挿通するためのフォーク挿入孔が形成され、かつ、上記板部材の下面に緩衝材が設けられていることを特徴とするサヤフォークを提供する。
【０００９】
また第２の発明として、上記第１の発明において、上記緩衝材がシート状物であることを特徴とするサヤフォークを提供する。
【００１０】
また第３の発明として、上記第１又は第２の発明において、上記緩衝材が前記板部材の前端及び後端に設けられていることを特徴とするサヤフォークを提供する。
【００１１】
また第４の発明として、上記第１乃至第３の発明において、上記緩衝材がゴム材であることを特徴とするサヤフォークを提供する。
【００１２】
また第５の発明として、上記第１乃至第４の発明において、上記後板部材の上面には摩擦材が設けられていることを特徴とするサヤフォークを提供する。
【００１３】
上記した各発明によれば、サヤフォークの装着作業においては、その挿入孔にフォークを差込み、該フォーク上に板部材を載置するだけで良い。またサヤフォークのフォークからの離脱作業においては、その挿入孔を介してフォークを抜き取るように操作すれば良い。またフォーク上でサヤフォークが上下揺動しても、該フォークとサヤフォークとの間には緩衝材が介在しているので、深いな騒音を発することがない。
【発明の効果】
【００１４】
このように本発明によれば、サヤフォークのフォークに対する装着及び離脱の作業を極
めて容易に行うことができ、不快な騒音を生じない。る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の第１の実施形態に係るサヤフォークを図面に基づいて具体的に説明すれば、以下の通りである。
【００１６】
図１はサヤフォークを示す斜視図であり、図２、図３はその縦断側面図、図４は図２におけるＸ−Ｘ線断面図、図５はこのサヤフォークを装着したフォークリフトの側面図、図６はサヤフォークの装着手順を示す側面図である。
【００１７】
図５に示すフォークリフトは、カウンタバランス型フォークリフトであり、車体１の前部に支持された左右の駆動輪２と車体１の後部に支持された操舵輪３とにより走行する。また、上記車体１の前部には伸縮可能なマスト４の下端部が傾動可能に支持されており、該マスト４は左右のティルトシリンダ５により傾動駆動される。更にこのマスト４にリフトブラケット６が昇降可能に支持され、このリフトブラケット６にフィンガーバー７と左右のフォーク８が支持され、昇降駆動装置９によって、上記リフトブラケット６、フィンガーバー７及び左右のフォーク８が、それぞれマスト４に沿って昇降される。
【００１８】
上記した左右のフォーク８には、サヤフォーク１０がそれぞれ装着されており、該サヤフォーク１０は、図１ないし図４に示すように、フォーク８の上面に載置される板部材１１と、該板部材１１の上面に貼着されたゴム板からなる摩擦材１２と、左右の側部ストッパ１３と、後部ストッパ１４とから形成されている。また上記板部材１１の下面、即ちフォーク上面と接する部分にはゴム板からなる緩衝材Ｒが貼着されている。
【００１９】
前記板部材１１は、剛性の高い合成樹脂で形成してもよいが、コスト、強度、表面硬度、加工性などを考慮し、鉄板で構成される。
【００２０】
この板部材１１はフォークリフトのフォーク８の幅より少し大きい幅を有し、またその長さは、該フォーク８に支持されるパレットの奥行きに合わせた適当な長さに設定されている。この実施形態の例では、フォーク８よりやや短い長さに設定されている。
【００２１】
側部ストッパ１３は、上記板部材１１の幅方向の両側縁部を、その全長にわたって連続して一様に下向きに曲折させることによって延設形成されており、それぞれの内面が上記フォーク８の側面に当接する。この側部ストッパ１３はサヤフォークのフォーク上での左右移動を防止するためのものであり、従って該フォーク８の水平部分８ａの上下厚みに等しい程度の上下長さに設定される。
【００２２】
また、両側部ストッパ１３の一端には、前記した板状の後部ストッパ１４が固着される。該後部ストッパ１４は上面視において略Ｕ字形に形成され、この後部ストッパ１４と上記板部材１１との間には、上記フォーク８を挿通するためのフォーク挿入孔１５が形成される。
【００２３】
上記後部ストッパ１４は、フォーク８が上記フォーク挿入孔１５内に円滑に挿入可能であり、かつ図１に示す装着状態において、該後部ストッパ１４がフォーク８の垂直部８ｂの基端部即ち曲折部の後面に当接し、又は極力接近するような位置に形成される。図２、図３に示すように、この実施形態においては、後部ストッパ１４を上記垂直部８ｂに極力近いものとするため、該垂直部８ｂの基端部に形成される円弧形状に沿わせて円弧状に曲折形成してある。更に該後部ストッパ１４は、その下端が側面視においてフォーク８の下面に近い位置となるように形成される。なお、この後部ストッパ１４は、前記した板部材１１及び側部ストッパ１３と同様に、鉄板により形成される。
【００２４】
前記緩衝材Ｒは所定の厚みを有する弾力性のあるゴム製シート状物であり、前記板部材１１の前端及び後端にそれぞれ貼着されており、板部材１１がフォーク８の上面に直接接触しないよう、両者間に介在するように設けられる。
【００２５】
サヤフォーク１０の構成は上記の通りであり、従って該サヤフォーク１０は板部材１１の下方に部材を有しておらず、図４に示す通り、その先端側から見れば板部材１１を上位に配置し側部ストッパ１３をその両側に配置し、板部材１１の下方全域が開口面となった門字形の形状を呈している。
【００２６】
このサヤフフォーク１０は、例えば図６の側面図に示すような仕方で、フォーク８に装着される。
【００２７】
先ず、フォーク８を地面から適当な高さに位置させ、図６に２点鎖線で示すように、フォーク８の先に、サヤフォーク１０を、その後部ストッパ１４を下にして、板部材１１がフォーク８の垂直部８ｂに向く傾斜姿勢で維持する。この後、サヤフォーク１０をそのままの姿勢に保って、フォーク挿入孔１５にフォーク８の水平部８ａを差込み、同図に１点鎖線で示すように、板部材１１がフォーク８の垂直部８ｂに当接する位置まで水平移動させ、その後サヤフォーク１０の全体を旋回させて板部材１１をフォーク８の水平部８ａ上に載置する。
【００２８】
これにより、サヤフォーク１０の左右の側部ストッパ１３がフォーク８の幅方向の両側面に当接して、サヤフォーク１０がフォーク８の幅方向に位置決めされる。また、後部ストッパ１４がフォーク８の基端部８ｃの後面に位置して、当該後面に受止められることにより、サヤフォーク１０のフォーク８から前方への離脱が防止される。もちろん、サヤフォーク１０のフォーク後方への離脱は、板部材１１がフォーク８の垂直部８ｂに当接することによって防止される。
【００２９】
そして、このようにしてサヤフォーク１０をフォーク８に装着することにより、フォーク８の水平部８ａの上に摩擦材１２が配設され、この摩擦材１２を介して支持したパレットの滑りを防止できるようになる。また、サヤフォーク１０は、上記と逆の手順により、簡単かつ短時間でフォーク８から分離できる。
【００３０】
上記サヤフォーク１０をフォーク８に対し長く設定すれば、該サヤフォーク１０の装着によって、フォーク８では支持困難な大型の荷物を確実に支持できるようになる。
【００３１】
また摩擦材１２が荷との接触により摩耗したときは、これをサヤフォーク１０ごと新たなものと交換することによって、摩耗していない状態に復することができるので、極めて便利である。
【００３２】
また、フォークリフトが走行する際、路面に凹凸があればサヤフォーク１０がフォーク８に対し上下に揺動又は振動するが、このとき該サヤフォーク１０とフォーク８との間には前記した緩衝材Ｒが介在する形となるので、走行時に不快な騒音を生じることがない。この緩衝材Ｒはサヤフォーク１０の板部材１１の下面全体にわたって貼着するようにしても良く、また必ずしもシート状物でなくても良い。また緩衝材Ｒはゴムに限らず、適当な樹脂により形成することも可能である。
【００３３】
また本発明は、サヤフォーク１０をフォーク８より長く設定することにより、フォーク８では支持できない大きな荷を安定して支持できるものであるが、板部材１１の上面にゴムや樹脂などからなる滑り止め用の板状の摩擦材１２を貼着することにより、あるいは板部材１１の上面に凹凸を形成することにより、荷が不測にサヤフォーク１０上から滑って離脱することを防止する滑り止め装置としても活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係るサヤフォークを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサヤフォークの前部を示す縦断側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るサヤフォークの後部を示す縦断側面図である。
【図４】図２のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るサヤフォークを装着したフォークリフトの側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係るサヤフォークの装着手順を示す側面図である。
【００３５】
８  フォーク
１０  サヤフォーク
１１  板部材
１２  摩擦材
１３  側部ストッパ
１４  後部ストッパ
１５  フォーク挿入孔
Ｒ  緩衝材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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