(57)【要約】  【課題】遊技媒体の取込みにより遊技が可能となる賭数が遊技者に一目でわかる遊技機を提供する。  【解決手段】所定単位の遊技媒体を取込み遊技する遊技機であって、遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段２４と、前記貯留手段２４に貯留された遊技媒体を所定個数単位で検出する検知手段３７と、前記検知手段３７の検出情報を遊技者に報知する照光手段３８とを備え、遊技媒体が所定個数単位で取込まれて遊技が可能となる賭数を遊技者に一目でわかるようにした。  【選択図】    図３
2006191938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定個数単位の遊技媒体を取込み遊技する遊技機であって、
遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段と、前記貯留手段に貯留された遊技媒体を所定個数単位で検出する検知手段と、前記検知手段の検出情報を遊技者に報知する照光手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
貯留皿の遊技媒体を所定個数単位で取込み遊技する遊技機であって、
前記貯留皿の前面に沿って遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段を設けると共に該貯留手段に貯留された遊技媒体を所定単位毎に検出する検知手段を設け、前記検知手段の検出情報を遊技者に報知する照光手段を設けると共に該照光手段が照射する所定の照射領域を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記貯留手段の内部を遊技機の前面から視認可能としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記照光手段により前記貯留手段の内部を照射するようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記検知手段は遊技媒体を所定個数単位で検知するセンサを複数有し、前記照光手段を前記センサに対応して設け、該照光手段は前記所定個数単位毎の遊技媒体を異なるカラー光で照射する発光部材を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記貯留手段に所定数単位で遊技媒体を遊技機内に回収する取込装置を複数組設けて直列に形成し、前記取込装置は遊技媒体を落下させる落下手段を有すると共に該落下手段に連動して遊技媒体を所定数単位で仕切る仕切装置を設けてなり、前記落下手段の作動にともなって前記仕切装置が取込装置より上流側の遊技媒体の流入を阻止するようにしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球・コイン等の遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機に関し、特に所定単位数の遊技媒体を取込むことによりゲームが可能となる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技媒体としてコイン（メダル）を使用し、所定単位（１枚）のコインを１賭数として取込んでその賭数により有効ラインを設定し、遊技媒体が取込まれたことを条件に可変表示装置を人為的に始動及び停止を行うスロットマシンは知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、近年では遊技媒体としてコインに代わり、コイン１枚に相当する所定個数（例えば５個）の遊技球を一単位として遊技機に取込み、パチンコ機とスロットマシンとを融合させてスロットゲームを行う遊技機が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１９０１０６号公報
【特許文献２】実公平７−１１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のコインを使用する遊技機は、ゲームが可能な賭数として取込まれるコインの枚数をデジタル表示するようになっているものの、その表示が片隅にあり小さく目立たないため遊技者はコインの残数に関係なく賭数を設定する操作ボタン（ベットボタン）を操作しているのが現状である。また、遊技者は通常ベットボタンを操作して賭数を最大賭数に設定した状態でスタートボタンを操作するという一連の流れで遊技を行っているため、ゲームが可能な賭数を確認することなくコインが最大賭数に満たない状態でスタートボタンを操作して遊技を行ってしまうことがある。このため、遊技媒体の不足により設定できなかった有効ラインに所定図柄が揃ってしまい遊技者に有利な特別遊技状態となる「大当り」を逃してしまうことがあった。
【０００５】
また、遊技球を遊技媒体として取込む遊技機は、コインの代替としてコイン１枚に相当する複数個（例えば５個）の遊技球を１単位として取込むため、例え遊技機に投入した遊技球の個数を表示したとしても遊技者にはゲームが可能な賭数を簡単に把握することができなかった。
【０００６】
また、上記した遊技機は取込まれる遊技媒体を視認することができないため、特に複数個の遊技球を取込んで遊技をする遊技機においては、万一遊技球を誤魔化されて余分に取込まれたとしても遊技者は遊技球の残数表示を見ただけでは遊技球を誤魔化されたかどうかがわからないという問題がある。このため、遊技者は本当に所定個数の遊技球が確実に取込まれているのか猜疑心や不安を抱いた状態で遊技をしなければならず、遊技に集中できず興趣向上に関してかえって逆効果になることがあった。
そこで、本発明は上記した課題を解決するためになされたもので、遊技媒体の取込みにより遊技が可能となる賭数が遊技者に一目でわかる遊技機を提供することを目的とし、さらに取込まれる遊技媒体を視認可能として遊技者に猜疑心を抱かせない遊技機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、所定個数単位の遊技媒体を取込み遊技する遊技機であって、遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段と、前記貯留手段に貯留された遊技媒体を所定個数単位で検出する検知手段と、前記検知手段の検出情報を遊技者に報知する照光手段とを備えたことを特徴とし、検知手段が遊技媒体を所定個数単位で検出したことを示す情報が外部出力可能となっており、この出力される情報に基づいて照光手段が作動する。ここでいう「遊技媒体」とは薄板状のコイン及び球体の遊技球を含むものである。また、「照光手段」とは発光部材を有する照明装置であり、発光部材とはＬＥＤ，エレクトロルミネッセンス（ＥＬ），蛍光灯，電球等の照射可能な光源を意味する。また、「検知手段」とは遊技媒体を１個単位で検出し得るものであり、例えば光電式センサ，マイクロスイッチ，近接センサを含む。また、遊技機は遊技者のスタート操作に関連して、可変表示装置の複数種類の図柄が可変表示し、遊技者のストップ操作によって可変表示を停止させ入賞態様を成立させることが可能なゲームの制御を行う制御手段を備える。
【０００８】
また、請求項２記載の発明は、貯留皿の遊技媒体を所定個数単位で取込み遊技する遊技機であって、前記貯留皿の前面に沿って遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段を設けると共に該貯留手段に貯留された遊技媒体を所定単位毎に検出する検知手段を設け、前記検知手段の検出情報を遊技者に報知する照光手段を設けると共に該照光手段が照射する所定の照射領域を設けたことを特徴とする。所定の照射領域を設けることにより、装飾効果を高めることができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記貯留手段の内部を遊技機の前面から視認可能としたことを特徴とする。貯留手段の内部を視認可能とする手段として貯留手段の前面を合成樹脂等の透明なカバー板で覆うようにするのが好ましく、貯留手段の内部の遊技媒体を遊技機の前面から視認することができる結果、遊技者は安心してゲームを行うことができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記照光手段により前記貯留手段の内部を照射するようにしたことを特徴とし、貯留手段の遊技媒体が照射され遊技における興趣を増すことができ、遊技者にとって所定球数単位の遊技球取込みが臨場感をもって容易に確認することができる。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、前記検知手段は遊技媒体を所定個数単位で検知するセンサを複数有し、前記照光手段を前記センサに対応して設けると共に、該照光手段は前記所定個数単位毎の遊技媒体を異なるカラー光で照射する発光部材を備えたことを特徴とする。このため、遊技媒体が所定単位毎に例えば赤，青，黄等、異なるカラーで照射されるので、遊技機の装飾効果を高めることができ、さらに遊技者はカラー光により一目でゲームが可能な賭数が認識できるため、遊技者はカラー光を視野に入れながらもゲームに集中することができる。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明において、前記貯留手段に所定数単位で遊技媒体を遊技機内に回収する取込装置を複数組設けて直列に形成し、前記取込装置は遊技媒体を落下させる落下手段を有すると共に該落下手段に連動して遊技媒体を所定数単位で仕切る仕切装置を設けてなり、前記落下手段の作動にともなって前記仕切装置が取込装置より上流側の遊技媒体の流入を阻止するようにしたことを特徴とする。このため、取込装置が作動中は仕切装置が働いて取込装置より上流側の遊技媒体が無用に回収されることはなく、確実に所定数単位の遊技媒体を遊技機内に同時に取込むことができる。また遊技球は取込装置上に所定数単位で載置されるから、確実に所定単位数の遊技媒体が取込まれる。
【００１３】
また、遊技機前面に取込装置を作動させる操作ボタンを設けるのが好ましく、操作ボタンを操作することにより取込装置の落下手段が作動して取込装置内の所定数単位の遊技球が遊技機内に一気に取込まれるようにするのがよい。また、取込まれる遊技媒体を計数する計数センサを設けるのが好ましい。
【００１４】
前記取込装置は、所定個数の遊技媒体を支持する底部を傾動させて、底部に支持される所定個数の遊技媒体全部を同時に回収樋に落下させ機内に取込むのが好ましい。
【００１５】
また、前記取込装置は、遊技媒体を支持する底部を所定の間隙をもって二点で支持するように設けるのが好ましく、さらには底部をその間隙に向かって下傾して形成するのがよい。このように底部を所定の間隙をもって形成することにより、ごみ等の異物がその間隔から下方に落下して取込装置内に溜まることがないため遊技媒体が停滞することがなく、確実に遊技媒体が供給され計数不良を生じることはない。また、少なくとも底部を構成する一方を可動自在に設けて、底部を可動させることにより間隔を広げて所定数の遊技媒体全部を同時に回収樋に落下させるようにするのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、遊技媒体が整列状態で貯留される貯留手段と、前記貯留手段に貯留された遊技媒体を所定個数単位で検出する検知手段と、前記検知手段の検出情報を遊技者に報知する照光手段とを備えたことにより、所定数の遊技媒体の有無を遊技者に照明により報知するようにしたので、遊技者は所定数単位で回収される遊技媒体の賭数を一目で認識することができる。また、照光手段が照射する所定の領域を有する照射領域を設けることにより遊技機の装飾性を高めることができる。さらに、貯留手段の内部を視認可能としたので、遊技者は取込まれる遊技媒体を確認しながら安心して遊技をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施例について説明する。図１は遊技媒体として遊技球を所定個数単位で取込んで遊技する遊技機の正面図であり、縦長の本体に前枠２が開閉自在に設けられ、前枠２には装飾扉枠３と装飾板１２が開閉自在に設けられている。装飾扉枠３は中央部にほぼ台形状の透視窓４が開設され、透視窓４にガラス板等の透明板１５が嵌め込まれている。前枠２には可変表示装置としての複数（実施例において３個）の図柄ドラム５が横方向に並べて設けられ、透視窓４から視認できるようになっている。また、透視窓４の下方に位置して操作部６が前方に膨出して形成されている。操作部６の前面には図柄ドラム５を始動させるスタートレバー７及び各図柄ドラム５を停止させる手動停止ボタン８，８，８が設けられており、操作部６の上面左方には賭数を任意に設定するベットボタン９及び最大賭数を設定するマックスベットボタン１０が設けられ、右方に精算ボタン１１が設けられている。また、装飾板１２には遊技球を貯留すると共に賭数として所定遊技球数を取込む貯留皿１３が設けられ、その下方に貯留皿１３からの余剰球を貯留する余剰球受皿１４が設けられている。なお、操作部６は装飾扉枠３と一体に形成しても、ユニット化して着脱自在に設けるようにしてもよい。
【００１８】
図柄ドラム５は、図示しないステッピングモータ等の駆動装置によりそれぞれ独立して回転及び停止が可能なように設けられており、その外周面に文字，絵，数字等の図柄が所定の配置に設けられている。各ドラム５は所定時間経過後または遊技者による各停止ボタン８，８，８の操作に起因して停止する。なお、可変表示装置を実施例ではドラム式としたがベルト式であってもよい。また、可変表示装置は前枠２に直接設けるようにしても盤部材を介して着脱自在に設けるようにしてもよい。
【００１９】
また、図柄ドラム５の上方に位置して画像表示部１７が設けられ、画像表示部１７には、可変表示装置の各図柄ドラム５と同じ画像が表示される。すなわち、画像表示部１７には可変表示装置の各図柄ドラム５の外周面に描かれたシンボルと同じものが同期して表示されるように電子的制御装置のプログラムによって電気的に制御され、可変表示装置の各図柄回転ドラム５がすべて停止したとき、画像表示部１７には各図柄ドラム５のシンボルと同じ画像が表示される。そして、画像表示部１７又は画像表示部１７の前面には図柄ドラム５に対応して遊技球の所定数単位の取込み条件に対応する図柄組合わせ入賞ライン１６が設定されている。ちなみにこの入賞ライン１６は、ゲームが可能な賭数として所定遊技球１単位の取込みでは中央部水平線の１ラインのみが有効で、所定遊技球２単位分の取込みでは中央部と上下の水平線の３ラインが有効となり、そして所定遊技球３単位分の取込みでは互いに交差する斜線をふくむ５ライン全ての入賞モードが有効化設定され、ラインの基端に位置するランプ４０を点灯させることにより有効化された入賞ライン１６を遊技者に報知するようにしている。そして、各図柄ドラム５の図柄が画像表示部１７に表示され、取込み遊技球数の単位に応じて有効化された入賞ライン上に所定の特定図柄が表示されると入賞が成立し賞球が払出されるようになっている。また、透視窓４内に位置して入賞にかかわる得点数，賞球払出数またはゲーム内容等が表示される表示部を設けるようにしてもよい。なお、画像表示部１７を設ける場所は前枠２に限定されることなく、遊技者が視認し得る装飾扉枠３，装飾板１２に直接設けるようにしても操作部６，貯留皿１３に設けるようにしてもよい。また、有効ライン１６は図柄ドラム５の前面に位置して透明板１５等に設けるようにしてもよい。
【００２０】
前記貯留皿１３は、図示しない球払出装置によって払出され装飾板１２に開設された導出口１８から流入した遊技球が貯留される皿本体１９と皿本体１９の前面を覆う装飾カバー２０とから構成されている。皿本体１９は図２に示すように、両側が弧状に形成され底面が図上右方に向かって緩やかに下り傾斜する貯留部２１が設けられると共に、装飾板１２にほぼ沿って設けられるリブ壁２２によって遊技球が整列する案内流路２３が貯留部２１の遊技球と逆方向に流下するように形成される。また、貯留部２１の上流側には遊技機に隣接して設けられる球貸し機（図示せず）の球貸しノズルから排出される遊技球を貯留部２１に導く導入樋２７が着脱自在に設けられ、導入樋２７は球貸しノズルの形状又は高さ位置により必要に応じて取り外しができるようになっている。
【００２１】
案内流路２３は図上左側の導出口１８側に向かうように約６°に下傾して形成され、さらに下流側は貯留部２１の上流側の底面下方に潜りながら装飾カバー２０に沿って弧状に延設され所定距離を有して設けられている。また、案内流路２３は所定個数の遊技球が整列状態で待機する貯留手段としての転動路２４に連通している。ここでいう、「整列状態」とは特に遊技媒体が一列に流下可能に並列して遊技媒体が１個単位で計数可能な状態を示すものである。転動路２４は装飾カバー２０の前面に沿うと共に皿本体１９の下方に位置し、皿本体１９と装飾カバー２０との空間内に設けられる。転動路２４の終端は球抜き樋２５を介して余剰球受皿１４に連通しており、転動路２４の終端には常時は球抜き樋２５を閉じて球抜き樋２５への遊技球の流出を阻止し、球抜き樋２５を開閉する先端楔形の球止片２６が可動自在に設けられている。
【００２２】
また、転動路２４には所定個数の遊技球を１単位として回収する３組の遊技球取込装置３０が直列に１列に設けられている。各遊技球取込装置３０の取込み球数は、実施例では５個単位で取込みが行われるようになっており、同時に１５個の遊技球の取込みが可能となっている。また、少なくとも転動路２４の前面に相当する部位は透明の合成樹脂板２０ａにより形成され、転動路２４の内部が遊技機の前面から視認し得るようになっている。実施例において、装飾カバー２０のほぼ前面に相当する部位を透明の合成樹脂板２０ａにより形成して、転動路２４の内部及びその上方に位置しかつ所定の領域を有する空間部３４が視認可能となっている。このため、遊技球取込装置３０の底部に支持される遊技球が遊技者に視認し得るようになっている。
【００２３】
遊技球取込装置３０は、底部が遊技球の自重で１列に流下するように約４°に緩やかに傾斜して形成される。そして、図４に示すように底部が遊技球の重心を支持しない２点で支持するように少なくとも遊技球の球径より小さい所定の間隙をもって設けられ、底部はその間隙に向かって下傾して形成されている。このように底部を所定の間隙をもって形成することにより、ごみ等の異物が遊技球取込装置３０に入り込んでもその間隔から下方に落下するため遊技球がごみ等により停滞することがなく、確実に遊技球が供給され取込み不良を生じることはない。また、底部には遊技球を回収樋３５に落下させて取込む落下手段としての可動底部材３１が可動自在に設けられ、底部を開閉するようにしている。具体的には、可動底部材３１は図４及び図５に示すように転動路２４とほぼ平行に設けられた回動軸３２により回動自在に設けられると共に、電気的駆動源としてのソレノイド３３が連係して設けられている。そして、ソレノイド３３の駆動により図４鎖線に示すように可動底部材３１を回動させて遊技球の支持間隔を広げ、転動路２４上の遊技球を一気に全部回収樋３５に落下させるようにしている。なお、可動底部材３１を可動させる電気的駆動源としてステッピングモータ，ロータリーソレノイド等を使用してもよい。
【００２４】
また、可動底部材３１には夫々その上流側で遊技球間に臨んで遊技球を５個単位で並んで保持するように球止めする仕切装置として先端楔形の仕切板３６が一体的に設けられ、可動底部材３１と連動して上流側から遊技球取込装置３０への流入を阻止するようにしている。このため、可動底部材３１の作動中には余分な遊技球が誤って回収樋３５に落下することがなく取込み個数に誤差を生じることはない。なお、遊技球取込装置３０は、落下手段として可動底部材３１を傾動させたり、可動底部材３１をスライドさせることによって遊技球の支持間隔を遊技球の径より広げたりして転動路２４上の所定数の遊技球全部を同時に回収樋３５に落下させるようにしてもよい。また、遊技球取込装置３０の底面は、棒状のレール部材を遊技球の径より狭い所定の間隔を隔てて形成するようにしてもよい。
【００２５】
さらに、転動路２４には各遊技球取込装置３０に流入する遊技球を検知する検知手段として検知センサ３７が設けられている。実施例において、検知センサ３７は光電式センサであり遊技球取込装置３０に貯留される遊技球に対応して並列に配設され遊技球の有無を検知するようにしている。そして、遊技球が不足して所定個数目（実施例において５個目）に対応する検知センサ３７ａが遊技球を検出しないと、ゲームが可能となる所定個数の遊技球が無いと判断し、遊技球取込装置３０が作動しないようになっている。なお、検知サンサ３７はそれぞれの遊技球に対応して設けることなく、賭数１単位の所定個数に相当する遊技球を検知する検知サンサ３７ａのみを所定数の倍数単位毎（実施例において５個目，１０個目，１５個目）に設けるようにしてもよい。また、検知センサ３７は光学式センサに限定されることはなく、マイクロスイッチ，近接スイッチであってもよいのはいうまでもなく、遊技球の通過により遊技球を検知するように配設するようにしてもよい。
【００２６】
また、回収樋３５には取込まれる遊技球を計数する計数センサ４１が設けられ、回収樋３５に取込まれる遊技球を再度計数して、確実に所定数の遊技球が取込まれたかを確認するようにしている。このため、検知センサ３７を不正に作動させて遊技を行う不正行為を未然に防止することができる。計数センサ４１は、遊技球取込装置３０毎に対応して設けるのが好ましい。なお、計数センサ４１により計数された遊技球が所定個数に満たない場合には、遊技者に遊技球の不足をスピーカから音声で報知したりランプの点灯又は表示器に文字表示をすることにより報知したりして、取込んだ遊技球に相当する端数を球払出装置により貯留皿１３に払い戻すように制御するのがよい。また、計数センサ４１は取込装置３０に収容される遊技球のすぐ下方にそれぞれ対応して設けるようにして、遊技球取込装置３０の作動時に落下する遊技球を個々のセンサによってすぐに計数して遊技可能となるまでのタイムラグを最小限とするのがよい。
【００２７】
そして、転動路２４にはカラー光線を照射する照光手段としてＬＥＤ３８を発光部材とする照明装置が遊技球取込装置３０に対応して設けられ、転動路２４の上方に位置する空間部３４を照明装置の照射領域としている。実施例においてＬＥＤ３８は検知センサ３７と共に遊技球取込装置３０に貯留される所定個数の遊技球に対応して転動路２４に沿って複数設けられており、検知センサ３７ａにより所定個数の遊技球が検出されると、その遊技球取込装置３０に対応する照明装置が作動してＬＥＤ３８が一斉に点灯し、空間部３４を鮮やかに照射するようにしている。このとき、光源のＬＥＤ３８の光線が遊技者の目に直接入って眩しくないようにＬＥＤ３８を隠蔽して設けるのが好ましく、実施例においてＬＥＤ３８は所定の厚みを有する転動路２４の上壁２４ａに開設した貫通孔内に設けられている。このため、遊技者はＬＥＤ３８から照射された間接的な照明を見て遊技をすることになり、眩しさを感じず眼精疲労を防止しゆったりと遊技をすることができる。また、ＬＥＤ３８のカラー光線は、上方の空間部３４を照射すると共に下方の転動路２４上の遊技球を同時に照射するようにしており、遊技球を輝かせて演出効果を高めるようにしている。実施例において、ＬＥＤ３８は遊技球取込装置３０毎に対応して照射光色を赤・青・黄等に異ならせて発色させるようにしている。例えばゲームが可能な賭数が１単位であればＬＥＤ３８を赤色に点灯させ、賭数が２単位であればＬＥＤ３８を青色に点灯させ、賭数が３単位であればＬＥＤ３８を黄色に点灯させるようにして、ＬＥＤ３８の照射光色の相違によってゲームが可能な賭数が遊技者に一目で判るようにしている。また、照射領域の空間部３４はＬＥＤ３８の照射光が遊技者に視認しやすいように内面に鏡面加工を施してＬＥＤ３８の光線が反射するようにしたり、面発光する導光板（例えばアクリル樹脂製）を設けて端面にＬＥＤ３８を配設したりするのが好ましい。さらに、空間部３４には、図３に示すように遊技球取込装置３０毎に区画壁３９を設けてＬＥＤ３８の異なった色彩が互いに混じらないようにしており、実施例では最大賭数に相当するように空間部３４を三区画に分割している。なお、ＬＥＤ３８は必ずしもゲームが可能な賭数毎に色彩を変えることはなく、同色であっても分割された空間部３４が照射されることによりゲームが可能な賭数を認識することができる。さらに、ＬＥＤ３８は必ずしも遊技球数に対応して設けることはなく、所定単位数毎に少なくとも１個のＬＥＤ３８が点灯するように設ければよい。また、照光手段の発光部材はＬＥＤ３８に限定されることなく、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ），蛍光灯，電球等の発光部材であってもよく、色を異ならせる変色手段として透光性を有する着色板を発光部材に対応して設けるようにしてもよい。なお、遊技球取込装置３０は可動底部材３１，ソレノイド３３，検知センサ３７，ＬＥＤ３８がユニット化され、装飾板１２（装飾カバー２０）の裏面側から着脱自在に取付けられており、遊技球取込装置３０の掃除，修理・交換作業が簡単に行えるようになっている。また、遊技球取込装置３０が貯留皿１３の皿本体１９と装飾カバー２０との空間内に設けられているため、貯留皿１３の空間部を有効に活用することができる。
【００２８】
上記構成の遊技機は、貯留皿１３に投入又は購入により遊技球が供給されると、遊技球は図２矢印に示すように皿本体１９を周回するように流下して案内流路２３によって一列に整列されながら迂回し転動路２４に導かれ、図３及び図５に示すように最先の遊技球が球止片２６に止められ遊技球取込装置３０に球抜き樋２５側から所定個数単位で順次整列された遊技球が収容される。このとき、仕切板３６は図４実線に示すように転動路３４から後退した状態にあり、遊技球取込装置３０に遊技球が連続して流入し得る状態にある。そして、検知センサ３７ａによって所定個数の遊技球が検知されると、その検知信号によって遊技球取込装置３０に対応するＬＥＤ３８が点灯して空間部３４を照射し、遊技者に検出情報としてゲーム開始可能な賭数を光の態様により確実に報知する。このとき空間部３４が所定の領域を有することから貯留皿１３の前面を鮮やかに装飾し演出効果が高められる。また、空間部３４が前面側に膨出した貯留皿１３の前面に位置するため迫力ある演出を行うことができる。
【００２９】
次に遊技者が照光により報知されたゲーム可能な賭数内でベットボタン９またはマックスベットボタン１０を操作して賭数を選択すると、図４鎖線に示すように賭数に相当する遊技球取込装置３０のソレノイド３３が駆動して可動底部材３１が回動軸３２を支軸として回動する。そして、転動路２４の遊技球が一気に自重落下して回収樋３５に取込まれ、計数センサ４１によって計数されて所定個数の遊技球が確認されるとゲームが可能となり、同時に検知センサ３７ａがオフしてＬＥＤ３８が消灯する。このとき仕切板３６が図４鎖線に示すように下部側に可動して遊技球間に入り込み、遊技球取込装置３０より上流側にある遊技球が遊技球取込装置３０内へ流入するのが遮断される。そして、遊技球が取込まれるとすぐにソレノイド３３がオフして可動底部材３１が自動復帰すると共に仕切板３６が同図実線位置に後退して遊技球取込装置３０に案内流路２３から遊技球が供給され、検知センサ３７が所定個数の遊技球を検出するとＬＥＤ３８が点灯して空間部３４を照射し、ゲームが可能な賭数をＬＥＤ３８の照明により表示して遊技者に報知する。このとき所定の長さを有した案内流路２３が転動路２４の傾斜角度より大きい傾斜角度に設定されているため、ベットボタン９またはマックスベットボタン１０の操作時には確実に遊技球取込装置３０へ整列した遊技球が供給される。このため、遊技球取込装置３０に遊技球が素早く供給されて高速の球の取込みに十分対応することができ、遊技者を待たせてゲームを中断させる等の迷惑をかけることがないため遊技の興趣を削ぐことがない。したがって、最大賭数に相当する所定数の遊技球が時間的な間を置かずに連続的に遊技機内に取込むことができ、遊技者にとってはコインを使用するスロットゲームと同じ感覚で遊技を行うことができる。
【００３０】
次に遊技者はスタートレバー７を操作して図柄ドラム５を一斉に回転させ、停止ボタン８の押圧操作に起因又は所定時間が経過することにより図柄ドラム５を停止させる。そして、そのときの有効ライン１６上の停止図柄が所定の図柄に揃うと所定個数の賞球が球払出装置から貯留皿１３に払出される。このように、遊技者は空間部３４に照射されたＬＥＤ３８の照明の態様を視界にいれてゲームが可能な賭数を認識しながら上記操作を繰り返して遊技を続けることができる。このため、遊技者は空間部３４に光が照射されていないと遊技球が所定個数を満たしていないとすぐに判読でき、ゲームが可能な賭数を認識した状態でベットボタン９を操作して遊技を続行したり新たに遊技球を購入して賭数を増やして遊技をしたりすることができる。また、遊技を終了するときには、操作部６の精算ボタン１１を押圧することにより球止片２６が可動し、球止片２６に球止めされていた転動路２４の遊技球が一つ残らず球抜き樋２５を介して余剰球受皿１４に回収される。なお、球止片２６は精算ボタン１１の押圧により電気的に可動するようにしても、押圧操作に連動して機構的に可動するようにしてもよい。
【００３１】
このように、遊技球取込装置３０に導かれた所定個数単位の遊技球を検知センサ３７により検知して、照光手段を照射領域に照射することにより遊技者にゲームが可能な賭数を報知するようにしたので、遊技者は一目でゲームが可能な賭数を認識することができる。また、転動路２４の内部が視認可能となっており、遊技者は回収樋３５に取込まれる遊技球を確実に確認することができ、不正に余分な遊技球が取込まれていないかと心配することなく安心して遊技に集中することができる。しかもＬＥＤ３８の点灯により同時に転動路２４の遊技球も照射しているため、装飾効果を高めると共に遊技球を確認しやすくしている。
【００３２】
なお、実施例において、照光手段を所定個数の遊技球の検知により点灯させるようにしたが、装飾効果を高めるために常態においても照光手段を点灯させ、所定個数の遊技球を検知したときには照光手段の点灯態様を点滅させる等して常態とは異ならせ、遊技者に強い印象を与えゲームが可能な賭数を確実に報知するようにしてもよい。さらに、照光手段を多色発光が可能な発光部材として、所定個数の遊技球を検知したときには常態で点灯させる色彩と異ならせて発光させるようにして、変化に富んだ演出を行うようにしてもよい。また、照射領域に遊技球取込装置３０毎に仕切る区画壁３９を設けることなく照射領域の全域を同色で照射するようにして、照射領域全域を照射する発光色によってゲームが可能な賭数を遊技者に報知すると共に装飾効果を高めるようにしてもよい。例えば照射領域の全域が赤色に照射されればゲームが可能な賭数が１単位であると認識でき、青色に照射されればゲームが可能な賭数が２単位であると認識することができる。また、照光手段の点灯態様は、所定個数を検知した際に点灯させるのではなく、転動路２４の遊技球が１個検出される毎にその遊技球に対応するＬＥＤ３８を、賭数を示す色と異なる例えば緑色に点灯させ、検知センサ３７ａが所定個数単位の遊技球を検知した際に所定個数分のＬＥＤ３８を１単位毎に光色を例えば１単位分は赤色，２単位分は青色，３単位分は黄色に変色させるようにして、その照明の色彩によりゲームが可能な賭数を遊技者に認識させるようにしてもよい。このように遊技球を１個検出する毎にＬＥＤ３８を点灯させることにより、所定個数に満たない端数球を照明により表示することができ、不足球数を遊技者に確実に認識させることができる。
【００３３】
本発明では遊技媒体として遊技球を使用してスロットゲームを行う遊技機について説明したが、例えば遊技媒体としてコイン（メダル）を使用するスロットマシン等の遊技機にも適用が可能であり、所定単位数のコインを検出することにより照光手段を点灯させて遊技者にゲームが可能な賭数を光により報知するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施例を示す遊技機の正面図である。
【図２】貯留皿の平面図である。
【図３】貯留皿の要部正面図である。
【図４】取込装置の側面図である。
【図５】取込装置の平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１３                貯留皿
２４                転動路（貯留手段）
３０                遊技球取込装置（取込装置）
３１                可動底部材（落下手段）
３４                空間部（照射領域）
３６                仕切板（仕切装置）
３７，３７ａ        検知センサ（検知手段）
３８                ＬＥＤ（照光手段，発光部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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