(57)【要約】【課題】  ゲーム機の時間占有オペレートを可能にすることにより、通常のゲームモードの他に一定の料金投入で一定時間フリープレイできる筐体時間貸しモードを有するゲーム機を提供する。【解決手段】  デモ表示状態において、コイン投入でクレジットが入った場合、時間貸しモード設定がオフの場合は、通常のゲームモードでゲームを開始する。時間貸しモード設定がオンである場合は、コイン投入対応に設定されたクレジットの数が、時間貸しモードで設定されているクレジット数以上になっている場合は、通常のゲームモードか，時間貸しモードかの選択画面が表示され、プレイヤが時間貸しモードを選択すると、時間貸しモードで設定されている時間内は何回でもゲームを行うことができる。【選択図】  図４
2006006459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理者用操作部によってゲームに関する種々の設定が可能なゲーム機において、
管理者用操作部からの操作信号によって時間貸しモードを有するコインオペレート設定画面を立ち上げる管理画面起動手段と、
前記コインオペレート設定画面で時間貸しモードを選択した場合、任意のクレジット数に対し任意の時間を入力できる時間貸しモード設定画面に切り換える画面切換手段と、
前記クレジット数および時間を入力するためのクレジット数・時間入力手段と、
前記クレジット数・時間入力手段でクレジット数および時間を入力し時間貸しモードを設定した場合、プレイ開始時に時間貸しモードでプレイができるようにするため時間貸しモード設定の情報を記憶する入力データ処理格納手段と、
を備えたことを特徴とする筐体時間貸し可能なゲーム機。
【請求項２】
コイン投入により、クレジットが設定されたことを検出する監視手段と、
前記監視手段がクレジット設定を検出した場合、プレイヤが通常のゲームモードか、時間貸しモードのゲームかを選択できる画面を表示し、プレイヤが時間貸しモードを選択した場合は時間貸しモードでゲームを開始し、時間貸しモードで設定されている時間になったときゲームを終了させる処理を行う時間管理処理手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の筐体時間貸し可能なゲーム機。
【請求項３】
前記通常のゲームモードとは、ｎコインでｍ回プレイができるモードであることを特徴とする請求項２記載の筐体時間貸し可能なゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、業務用ビデオゲーム機などのコインオペレート設定方式に関する。
以下、本発明では、ゲーム機で設定された時間内であるならば、何回ゲームオーバーになっても繰り返しゲームができることを「フリープレイ」と定義付けする。
【背景技術】
【０００２】
業務用ビデオゲーム機などは、プレイヤがコインを投入してゲームを行うものが一般的であり、コイン投入個数に応じてプレイ回数が決められている場合や１プレイに対し投入するコイン数が決められている場合が多い。このプレイ回数は、業務者側が設定できるようになっており、例えば、コイン２個でゲーム回数５回できるというものである。また、場合によっては無料でプレイができるゲーム機なども存在する。
【特許文献１】特開２０００−２９９８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のコインオペレート設定方式では、プレイヤが同じゲーム機で何度ゲームを行っても、同じコイン数に対し同じゲーム数をプレイできるのみである。ゲームの回数を重ねる毎にプレイヤの腕前が向上することが予想され、対戦ゲームではクリアできる時間が短縮されるため、むしろ同じコイン数でゲームを行える時間が短くなるという問題がある。
また、ドライブゲームなどでは早く終わればプレイヤに有利になる場合に上手にできたにもかかわらず、何ら恩典がなく、プレイヤにとって不満が残る場合があった。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題を解決するもので、ゲーム機の時間占有オペレートを可能にすることにより、通常のゲームモードの他に一定の料金投入で一定時間フリープレイできる筐体時間貸しモードを有するゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために本発明の請求項１は、管理者用操作部によってゲームに関する種々の設定が可能なゲーム機において、管理者用操作部からの操作信号によって時間貸しモードを有するコインオペレート設定画面を立ち上げる管理画面起動手段と、前記コインオペレート設定画面で時間貸しモードを選択した場合、任意のクレジット数に対し任意の時間を入力できる時間貸しモード設定画面に切り換える画面切換手段と、前記クレジット数および時間を入力するためのクレジット数・時間入力手段と、前記クレジット数・時間入力手段でクレジット数および時間を入力し時間貸しモードを設定した場合、プレイ開始時に時間貸しモードでプレイができるようにするため時間貸しモード設定の情報を記憶する入力データ処理格納手段とを備えたことを特徴とする。
本発明の請求項２は、請求項１記載の発明において、コイン投入により、クレジットが設定されたことを検出する監視手段と、前記監視手段がクレジット設定を検出した場合、プレイヤが通常のゲームモードか，時間貸しモードのゲームかを選択できる画面を表示し、プレイヤが時間貸しモードを選択した場合は時間貸しモードでゲームを開始し、時間貸しモードで設定されている時間になったときゲームを終了させる処理を行う時間管理処理手段とを備えたことを特徴とする。
本発明の請求項３は、請求項２記載の発明において前記通常のゲームモードとは、ｎコインでｍ回プレイができるモードであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記構成によれば、プレイヤはプレイ料金を気にすることなく遊ぶことができる。特にプレイ時間が短いゲーム（対戦ゲームなど）では有効であり、十分に遊ぶことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図１は、本発明によるコインオペレート設定方式を適用したビデオゲーム機の外観の一例を示す斜視図である。
このビデオゲーム機１は、左右に並んだ２つの運転席を有し、左側に第１運転席２，第１運転操作部３および第１画面表示部４が、右側に第２運転席５，第２運転操作部６および第２画面表示部７がそれぞれ配置されているレースゲーム機である。
各レースゲーム機の回路部分は接続されていて、通信可能であり、例えば、第１ゲーム機側で、ゲーム開始に当たって第２ゲーム機側とレースを行う選択をした場合には、第１画面表示部４にプレイヤが選択した車と、対戦相手の車として第２ゲーム機側で選択された車が表示される。また、第２ゲーム機側ではなくコンピュータ側の車と対戦することも可能である。
【０００８】
第１画面表示部４（第２画面表示部７）にデモ画面が表示されている状態でコイン投入口９にコインを投入すると、デモ画面の下部に投入したコインに対応して○○クレジットと表示される。ここで、コイン枚数とは１００円投入口であれば１００円を投入した枚数，５００円投入口であれば５００円を投入した枚数である。また、クレジットとは１ゲームをプレイできる権利の単位のことを云い、ゲーム可能回数のことを意味するものである。したがって、２クレジットと表示されれば、２回ゲームが可能である。例えば、管理者用のコインオペレート設定画面において、コイン枚数Ｎに対しクレジット数Ｍを決められた範囲で設定できるモード（時間貸しのモードとは異なる）で、「２コイン５クレジット」と設定されればコイン２枚で５ゲームできることとなる。コイン投入口が１００円のゲーム機であれば、２００円投入して５クレジットと表示されて５ゲームできることとなり、１００円しか投入しない場合はコインが不足し画面にはクレジットの数値は表示されず１ゲームもできない。
しかしながら、本発明では、プレイヤはこのような通常のゲームモードの他に、時間貸しモードを選択してゲームを行うことができる。
【０００９】
図２は、本発明によるコインオペレート設定方式を適用したビデオゲーム機の回路の実施の形態を示すブロック図である。第１および第２ゲーム機にはそれぞれこのような回路ブロックが搭載されている。
コイン投入口９からのコイン入力を検知するコイン関連装置（コインカウンタ，コインボックスなど）２０が入出力制御装置２１を介してバス２３に接続されている。バックアップメモリ２２はコイン数などの設定値が記憶されるものである。
【００１０】
操作部２７は決定ボタンを兼ねるスタートボタン，ハンドル，アクセル，ブレーキ，シフトレバー，ビューチェンジボタン（これらボタン類は図示されていない）などを備えている。操作部２７のボタン類を操作すると、図示しないスイッチ接点が動作し、スイッチ接点の動作により発生した信号が入出力制御装置２１，バス２３を介してＣＰＵ２８に送られる。ＣＰＵ２８は操作部２７のどのボタン類からのどのような信号であるかを認識し、入力した信号に基づいた処理を行う。
また、管理者のみが操作できる管理者用操作部３５は、管理機能起動ボタン３５ａ，選択ボタン３５ｂ，英数入力ボタン３５ｃおよび決定ボタン３５ｄを備えている。管理者用操作部３５からの信号は、入出力制御装置２１，バス２３を介してＣＰＵ２８に送られ、ＣＰＵ２８は管理者用操作部３５のどのボタン類からのどのような信号であるかを認識し、その信号に基づいた処理を行う。
【００１１】
ＣＰＵ２８は、ＲＯＭ３０に格納されているプログラムに基づきゲーム機全体の制御を行い、操作部からの操作信号によりレースゲームを進行させる。また、通信インタフェース部３４を介して一方のゲーム機に対し通信を行い、相手ゲーム機の車とレースをする場合の通信制御を行う。ワークＲＡＭ２９は、ＣＰＵ２８が演算，処理するときの作業領域として用いられる。
３次元画像処理部３２はＣＰＵ２８からの表示制御指示に従っての３次元処理を行い、モニタ３３に３Ｄ像を表示する。
コミュニケーションＲＡＭ２４は、サウンドに関するＣＰＵ２８の指令を格納しており、ＣＰＵ２８がサウンド状況を確認するときに使用される。サウンドシステム回路２５はＣＰＵ２８の指令に基づきサウンドを生成する。
【００１２】
ＣＰＵ２８は、管理機能起動ボタン３５ａの操作にしたがってコインオペレート設定画面を立ち上げる管理画面起動部２８ａ，選択ボタン３５ｂにより選択された項目、例えば時間貸しモードが選択された場合、その詳細設定画面に切り換える画面切換部２８ｂおよび時間貸しモードの詳細設定画面に切り換えられ時間とクレジット数が入力された場合、該データに基づき一定のデータ（ゲーム開始時に入力された時間までカウントアップしてゲームを終了させるための処理を行う情報）を生成し、その情報をＲＡＭ３１に格納する入力データ格納処理部２８ｃの機能を有している。
また、デモ表示状態でプレイヤのコイン投入を検出したか否かを監視する監視部２８ｄおよびコイン投入を検知した後、コイン投入でクレジットの数が時間貸しモードの設定以上になっていることを判断して時間貸しモードでゲームを行うことをプレイヤが選択したときには時間によりゲーム時間を管理し、通常のゲームモードになった場合には所定のゲーム数を終了する毎に、コイン入力により入力設定されたクレジット数を減算処理する時間管理処理部２８ｅの機能を有している。
【００１３】
図３は、管理者がコインオペレート設定する場合の操作を説明するための図である。
管理者用操作部３５の管理起動ボタン３５ａを押すと、管理画面起動部２８ａはモニタ３３に図３（ａ）に示すコインオペレート設定の画面を表示する。選択ボタン３５ｂにより時間貸しモードを選択し、決定ボタン３５ｄを押すと、画面切換部２８ｂは図３（ｂ）に示すような時間貸しモードの詳細を設定する画面に切り換える。
この画面は任意の数のクレジットに対し任意の時間を設定できる画面である。時間の部分とクレジットの数を英数入力ボタン３５ｃで入力設定することが可能である。
時間は、例えば１０分刻みで，クレジットの数は１〜９まで入力可能である。図３（ｂ）の例は９クレジットでゲーム時間を３０分に設定したものである。
【００１４】
このように設定して決定ボタン３５ｄを押すと、そのデータはＲＡＭ３１に記憶され、管理画面は閉じられる。ＲＡＭ３１には時間貸しモードの情報として例えば、９クレジットでゲーム開始から３０分でゲーム時を終了する処理を行うデータが格納される。
以上の操作によりプレイヤは、通常のゲームモード（例えば１クレジットで３回プレイできる）でのゲームの他に、時間貸しモード、例えば９クレジットで３０分間ゲームが可能なモードの何れかを選択することが可能となる。
【００１５】
図４は、ゲーム開始時における本発明の時間貸しモードを含む動作シーケンスを説明するためのフローチャート、図５は、図４の動作シーケンスの操作時の画面表示例を示す図である。
ＣＰＵ２８はモニタ３３（第１画面表示部４または第２画面表示部７）に所定のデモ表示（図５（ａ））を繰り返し行っている（ステップ（以下、「Ｓ」という）００１）。監視部２８ｄはコイン関連装置２０からコインの投入を検知したか否かの情報、すなわちコインが投入されてクレジットが設定されたか否かを監視している（Ｓ００２）。クレジットが設定された場合には、時間貸しモードが設定されている（オン）か否かを判断する（Ｓ００３）。時間貸しモードが設定されていない（オフ）の場合には、図５（ｃ）に示すようにゲームを開始する画面を表示する。この場合には通常のゲームモードでゲームを開始することとなる。
【００１６】
時間貸しモードが設定されている場合には、時間管理処理部２８ｅはプレイヤがコインを投入して設定されたクレジットの数が、時間貸しモードで設定されているゲームが行えるクレジットの数以上になっているか否か判断する（Ｓ００４）。時間貸しモードに足りるだけのクレジットの数に達していないときは、上記と同様図５（ｃ）に示す画面を表示する。一方、時間貸しモードに足りるだけのクレジットの数に達している場合には、図５（ｂ）に示す画面を表示してプレイヤに通常のゲームモードか，時間貸しモードのいずれかを選択させる（Ｓ００５）。プレイヤがいずれかを選択すると、時間管理処理部２８ｅは時間貸しモードを選択したか否かを判断する（Ｓ００６）。通常のゲームモードであれば、Ｓ００８に移行してゲームを開始し、所定の回数をプレイする毎にクレジットの数を減算するようにゲームを制御する。
【００１７】
また、時間貸しモードであれば、時間貸しモードでゲームを開始する。時間貸しモードの設定の時間に達するまで、プレイヤは何回でもフリーでプレイを行うことができる。
管理処理部２８ｅは時間計測カウンタなどにより時間貸しモードで設定されている時間、例えば３０分が経過すると、ゲームを終了する旨の画面を表示してゲームを終了させる（Ｓ００７）。
【００１８】
以上の実施の形態は、時間貸しモードまたは通常のゲームモードのいずれかを選択できるゲーム機の例について説明したが、時間貸しモードのみで行うゲーム機に適用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
対戦ゲームなどの業務用ビデオゲーム機である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるコインオペレート設定方式を適用したビデオゲーム機の外観の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明によるコインオペレート設定方式を適用したビデオゲーム機の回路の実施の形態を示すブロック図である。
【図３】管理者がコインオペレート設定する場合の操作を説明するための図である。
【図４】ゲーム開始時における本発明の時間貸しモードを含む動作シーケンスを説明するためのフローチャートである。
【図５】図４の動作シーケンスの操作時の画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ビデオゲーム機  
２  第１運転席  
３  第１運転操作部  
４  第１画面表示部
５  第２運転席  
６  第２運転操作部
７  第２画面表示部
８  パネル部
９  コイン投入口
２０  コイン関連装置  
２１  入出力制御装置
２２  バックアップメモリ
２３  バス
２４  コミュニケーションＲＡＭ
２５  サウンドシステム回路
２６  スピーカ
２７  操作部
２８  ＣＰＵ
２８ａ  管理画面起動部
２８ｂ  画面切換部
２８ｃ  入力データ格納処理部
２８ｄ  監視部
２８ｅ  時間管理処理部
２９  ワークＲＡＭ
３０  ＲＯＭ
３１  ＲＡＭ
３２  ３次元画像処理部
３３  モニタ
３４  通信インタフェース部
３５  管理者用操作部
３５ａ  管理機能起動ボタン
３５ｂ  選択ボタン
３５ｃ  英数入力ボタン
３５ｄ  決定ボタン
【図１】
2006006459.tif 000003
【図２】
2006006459.tif 000004
【図３】
2006006459.tif 000005
【図４】
2006006459.tif 000006
【図５】
2006006459.tif 000007