(57)【要約】【課題】  本体を手で持ったときに、手のひらがキーに当たって誤操作が発生してしまうことを極力防止する。【解決手段】  本発明の携帯型情報端末１は、光学情報読取機能を有するものであって、本体２の側面部にトリガスイッチ６を配置し、本体２の上面部に表示器７とキーボード８を配置したものにおいて、キーボード８のキーのうちの、本体２を手で持ったときに手のひらが当たる部位に配置されたキー１１の操作力を大きく設定するように構成したものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学情報読取機能を有するものであって、本体の側面部に読取操作を指示するトリガスイッチを配置し、前記本体の上面部に表示器とキーボードを配置するように構成された携帯型情報端末において、
前記キーボードのキーのうちの、前記本体を手で持ったときに手のひらが当たる部位に配置されたキーの操作力を大きくするように構成したことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項２】
光学情報読取機能を有するものであって、本体の側面部に読取操作を指示するトリガスイッチを配置し、前記本体の上面部に表示器とキーボードを配置するように構成された携帯型情報端末において、
前記キーボードにおける反読取口側の端部からほぼ１／３の領域に配置されたキーの操作力を大きくするように構成したことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項３】
前記キーボードのキーのうちの、操作力を大きくしたキーには、使用頻度の低いキーを割り当て、操作力を通常の大きさのままにしたキーには、使用頻度の高いキーを割り当てるように構成したことを特徴とする請求項１または２記載の携帯型情報端末。
【請求項４】
前記キーボードのキーがキートップ部及びスカート部を有するように構成されているときには、前記スカート部の厚み寸法を厚くすることにより、キーの操作力を大きくしたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯型情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バーコードや２次元コード等の光学情報を読み取る機能を備えた携帯型情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の携帯型情報端末である例えばバーコードハンディターミナルは、その本体の上面部に表示器とキーボードを配置している。そして、バーコードハンディターミナルの本体を手で持ったときに、本体の上面部における握り部側にキーボードが配置され、反対側（読取口が配設されている側）に表示器が配置されている。
【特許文献１】特開平１０−３１９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記構成のバーコードハンディターミナルの場合、手で本体を持ったときに、手のひらがキーボードのキーに当たって、キーを誤操作してしまうことがあった。そして、キーを誤操作すると、読み取った情報を変えてしまうなどの異常処理が発生する。特に、近年普及している無線を用いてバーコードハンディターミナルとホストコンピュータとの間でリアルタイムにデータを送受信するシステムの場合、上記異常処理を修正するのに、かなりの時間を要するという問題点があった。
【０００４】
ここで、キーの誤操作を防止する構成の一例として、特許文献１に記載されたキーパッド構造がある。この構成においては、キーの形状とキーの配置ピッチ（配置間隔）との関係を規定することにより、複数のキーを同時に押してしまうことを防止している。しかし、この構成をバーコードハンディターミナルに適用したとしても、複数のキーの同時押しを防止できても、手で本体を持ったときに、手のひら（特には、手の腹の部分、即ち、手のひらのうちの手首に近い周辺部分）がキーボードのキーに当たって、キーを誤操作してしまうおそれがある。
【０００５】
また、キーの誤操作を防止する構成の他の例として、キーボード全体の大きさを小さくして、手の腹の部分が当たる部位にキーが配置されないようにする構成が比較的容易に考えられる。しかし、このように構成すると、キーボード全体の大きさが小さくなることから、キーボードに設けられた各キーの大きさがかなり小さくなってしまい、キー操作し難いという問題点が発生する。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、本体を手で持ったときに、手のひらがキーに当たって誤操作が発生してしまうことを極力防止できる携帯型情報端末を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の携帯型情報端末は、光学情報読取機能を有するものであって、本体の側面部に読取操作を指示するトリガスイッチを配置し、前記本体の上面部に表示器とキーボードを配置するように構成されたものにおいて、前記キーボードのキーのうちの、前記本体を手で持ったときに手のひらが当たる部位に配置されたキーの操作力を大きくするように構成したところに特徴を有する。この構成によれば、本体を手で持ったときに、手のひらがキーに当たったとしても、キーの操作力が大きいため、キーの誤操作の発生を極力防止することができる。
【０００８】
本発明の他の携帯型情報端末は、光学情報読取機能を有するものであって、本体の側面部に読取操作を指示するトリガスイッチを配置し、前記本体の上面部に表示器とキーボードを配置するように構成されたものにおいて、前記キーボードにおける反読取口側の端部からほぼ１／３の領域に配置されたキーの操作力を大きくするように構成したところに特徴を有する。
【０００９】
また、上記各構成の場合、前記キーボードのキーのうちの、操作力を大きくしたキーには、使用頻度の低いキーを割り当て、操作力を通常の大きさのままにしたキーには、使用頻度の高いキーを割り当てるように構成することが好ましい。更に、前記キーボードのキーがキートップ部及びスカート部を有するように構成されているときには、前記スカート部の厚み寸法を厚くすることにより、キーの操作力を大きくすることがより一層好ましい構成である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をバーコードハンディターミナルに適用した一実施例について、図面を参照しながら説明する。まず、図１は本実施例のバーコードハンディターミナル（携帯型情報端末）１の上面図であり、図２はバーコードハンディターミナル１を手で持った様子を示す斜視図である。これら図１及び図２に示すように、バーコードハンディターミナル１の本体２は、手で握る部分である握り部３と、この握り部３よりも少し幅広の部分である読取部４とから構成されている。
【００１１】
本体２の先端部、すなわち、読取部４の先端部（図１中の上端部、図２中の左端部）は、下方へ向けて斜めに曲がっており、この曲がった部分の先端に読取口５が設けられている。本体２の両側面部２ａ、２ａにおける中間部、即ち、読取部４のうちの握り部３側の端部に、読取操作を指示するトリガスイッチ６、６が配設されている。
そして、本体２の上面部２ｂには、表示器７とキーボード８が配設されている。表示器７は、例えば液晶ディスプレイからなり、本体２の上面部２ｂにおける読取部４側（図１中の上半部側）に設けられている。キーボード８は、本体２の上面部２ｂにおける握り部３側（図１中の下半部側）に設けられている。このキーボード８には、押圧操作可能なオシボタンキーが複数設けられている。
【００１２】
上記キーボード８には、図１に示すように、３つの領域、即ち、上部キー領域８ａ、中部キー領域８ｂ、下部キー領域８ｃが設けられている。下部キー領域８ｃは、キーボード８における反読取口５側の端部からほぼ１／３の領域である。また、下部キー領域８ｃは、図２に示すように、本体２を手で持ったときに、手のひら、特には、手の腹の部分（即ち、手のひらのうちの手首に近い周辺部分）が当たる領域である。
【００１３】
尚、本体２を手で持つ場合、ハンドストラップ９に手（手首）を通すようにしている。このハンドストラップ１６は、本体２の図１中の下部右端部に設けられたハンドストラップ取付部１０に取り付けられている。
そして、この構成の場合、上部キー領域８ａには、使用頻度の高い複数のファンクションキー１１が配設されている。中部キー領域８ｂには、やはり使用頻度の高い複数のテンキー１２が配設されている。下部キー領域８ｃには、使用頻度の低い複数のファンクションキー１３が配設されている。ここで、上部キー領域８ａ及び中部キー領域８ｂに配設されたファンクションキー１１及びテンキー１２の操作力（即ち、キーを押圧操作するときの操作圧力）は、通常の大きさである例えば１．３Ｎ程度に設定されている。
【００１４】
これに対して、下部キー領域８ｃに配設されたファンクションキー１３の操作力は、通常の大きさよりも大きく、例えば２．６Ｎ程度に設定されている。
ここで、キーボード８の各キー１１、１２、１３の具体的構造について、図３及び図４を参照して説明する。ファンクションキー１１及びテンキー１２は、図３に示すように、キートップ部１４と、スカート部１５とから構成されている。スカート部１５は、キーベース１６に一体に形成されている。スカート部１５及びキーベース１６は、弾性部材例えばシリコンラバーで構成されている。
【００１５】
尚、スカート部１５に一体に設けられた凸部１７の下面に、図示しない可動接点が設けられ、更に、凸部１７の下方に、上記可動接点と接離する図示しない固定接点が設けられている。
この構成の場合、指でキートップ部１４を押下（押圧）操作すると、スカート部１５が弾性変形するように構成されている。そして、指をキートップ部１４から離すと、スカート部１５の復元力でキートップ部１４が元の位置に戻るように構成されている。
【００１６】
即ち、スカート部１５の厚み寸法ｔで、キートップ部１４（キー）の操作力が設定される構成となっている。本実施例の場合、上部キー領域８ａ及び中部キー領域８ｂに配設されたファンクションキー１１及びテンキー１２については、操作力が例えば１．３Ｎ程度になるように、スカート部１３の厚み寸法ｔが決められている。
一方、下部キー領域８ｃに配設されたファンクションキー１３については、操作力が例えば２．６Ｎ程度になるように、スカート部１５の厚み寸法ｔ１が決められており、このファンクションキー１３の具体的構造を図４に示す。
【００１７】
この図４に示すように、ファンクションキー１３のスカート部１５の厚み寸法ｔ１は、ファンクションキー１１及びテンキー１２のスカート部１５の厚み寸法ｔ（図３参照）よりも厚くなっている。
このような構成の本実施例によれば、キーボード８のキーのうちの、本体２を手で持ったときに手のひらが当たる部位（下部領域８ｃ）に配置されたキー（ファンクションキー１３）の操作力を大きくするように構成したので、本体２を手で持ったときに、手のひら（手の腹）がキー１３に当たったとしても、キー１３の操作力が通常のものよりも大きいため、キー１３の誤操作が発生することを極力防止することができる。
【００１８】
また、上記実施例においては、操作力を大きくしたキー１３には、使用頻度の低いキー（ファンクションキー１３）を割り当て、操作力を通常の大きさのままにしたキー１１、１２には、使用頻度の高いキー（ファンクションキー１１、テンキー１２）を割り当てるように構成したので、使用頻度の高いキーの操作力は通常のままであるから、操作性が悪くなることがない。
【００１９】
更に、上記実施例においては、キー１３のスカート部１５の厚み寸法ｔ１を厚くすることにより、キー１３の操作力を大きくするように構成したので、簡単な構成にて容易にキー１３の操作力を大きく設定することができる。
尚、上記実施例においては、バーコードハンディターミナル１に適用したが、他の携帯型情報端末、例えば２次元コードハンディターミナルに適用しても良い。
【００２０】
また、上記実施例においては、図３及び図４に示すスイッチ構造を備えたキー１１、１２、１３（即ち、オシボタンスイッチ）に適用したが、これに限られるものではなく、他のスイッチ構造、例えばエンボスタイプのメンブレンスイッチや金属ドームタイプのメンブレンスイッチやメカニカルスイッチ等に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例を示すバーコードハンディターミナルの上面図
【図２】バーコードハンディターミナルを手で持った様子を示す斜視図
【図３】通常の操作力のキーの縦断面図
【図４】操作力を大きくしたキーの縦断面図
【符号の説明】
【００２２】
図面中、１はバーコードハンディターミナル、２は本体、５は読取口、６はトリガスイッチ、７は表示器、８はキーボード、１１はファンクションキー、１２はテンキー、１３はファンクションキー、１５はスカート部、１６はキーベースを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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