(57)【要約】【課題】照明窓から放射される照明光軸の向きを、挿入部の先端を大型化することなく可変に構成して、内視鏡観察像にハレーションが発生した場合にそれを抑制して観察能を向上させることができる内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】照明窓６の内側に、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された一対の透明部材８を軸線方向に間隔を可変に配置して、一対の透明部材８の軸線方向間隔を変化させることにより照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘの向きが変わるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端に、被写体に向かって照明光を放射するための照明窓と、上記照明光が照射された被写体の光像を取り込むための観察窓とが配置された内視鏡の先端部において、
上記照明窓の内側に、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された一対の透明部材を上記軸線方向に間隔を可変に配置して、上記一対の透明部材の軸線方向間隔を変化させることにより上記照明窓から放射される照明光の光軸の向きが変わるようにしたことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記一対の透明部材より上記照明窓寄りの位置に凹レンズが配置されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記照明窓内の上記一対の透明部材の奥側に、ライトガイドの射出端面又は電気的光源が配置されている請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記一対の透明部材の中の上記照明窓寄りに配置された透明部材の照明光入射面又は照明光射出面の少なくとも一方に凹面が形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記一対の透明部材の軸線方向間隔が、上記挿入部内に挿通配置された操作ワイヤ又は上記挿入部の先端に配置されたモータにより制御される請求項１、２、３又は４記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部の先端には一般に、被写体に向かって照明光を放射するための照明窓と、その照明光が照射された被写体の光像を取り込むための観察窓とが配置されており、照明窓から放射される照明光の光軸方向は固定的なものである（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ただし、観察窓からの観察方向を可変にしたいわゆる視野変換式内視鏡等においては、観察方向に合わせて照明方向も可変にしたものがあり、挿入部先端に配置されたライトガイドファイババンドルの射出端を手元側からの遠隔操作で揺動させることができるように構成している（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平５−６０９８５
【特許文献２】特開昭５２−７１８８８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図９は、従来の内視鏡の挿入部の先端部分を示しており、挿入部９１の先端に連結された先端部本体９２の先端面に配置された観察窓９３内には、対物光学系９４と、その対物光学系９４により投影された被写体の像を撮像するための固体撮像素子９５等が内蔵されている。
【０００５】
そして、観察窓９３と並んで先端部本体９２の先端面に配置された照明窓９５内にはライトガイドファイババンドル９７の射出端面が配置されて、そのライトガイドファイババンドル９７から射出される照明光の配光角を広げるための凹レンズ９８が照明窓９５に嵌め込まれている。
【０００６】
図１０に示されるように、体内粘膜面を内視鏡観察している時には反射光の具合により強いハレーションが発生する場合があり、そのような状況下ではモニタ画面９９においてハレーション部１００が部分的に明るく輝くため、その付近に患部が存在すると見落としが発生するおそれがある。
【０００７】
そこで、特許文献２に記載されているように、ライトガイドファイババンドルの射出端を揺動させて照明光軸の向きを変えることができるようにすれば、ハレーションが抑制されて患部の見落としを防止できる場合があるが、ライトガイドファイババンドルの射出端を揺動させるような構成をとると内視鏡の挿入部の先端が極めて大きくなってしまうため、患者の受ける苦痛が増大してしまう。
【０００８】
そこで本発明は、照明窓から放射される照明光軸の向きを、挿入部の先端を大型化することなく可変に構成して、内視鏡観察像にハレーションが発生した場合にそれを抑制して観察能を向上させることができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、内視鏡の挿入部の先端に、被写体に向かって照明光を放射するための照明窓と、照明光が照射された被写体の光像を取り込むための観察窓とが配置された内視鏡の先端部において、照明窓の内側に、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された一対の透明部材を軸線方向に間隔を可変に配置して、一対の透明部材の軸線方向間隔を変化させることにより照明窓から放射される照明光の光軸の向きが変わるようにしたものである。
【００１０】
なお、一対の透明部材より照明窓寄りの位置に凹レンズが配置されていてもよく、照明窓内の一対の透明部材の奥側に、ライトガイドの射出端面又は電気的光源が配置されていてもよい。
【００１１】
また、一対の透明部材の中の照明窓寄りに配置された透明部材の照明光入射面又は照明光射出面の少なくとも一方に凹面が形成されていてもよく、一対の透明部材の軸線方向間隔が、挿入部内に挿通配置された操作ワイヤ又は挿入部の先端に配置されたモータにより制御されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、照明窓の内側に、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された一対の透明部材を軸線方向に間隔を可変に配置して、一対の透明部材の軸線方向間隔を変化させることにより照明窓から放射される照明光の光軸の向きが変わるようにしたので、照明窓から放射される照明光軸の向きを、挿入部の先端を大型化することなく可変に構成して、内視鏡観察像にハレーションが発生した場合にそれを抑制して観察能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
内視鏡の挿入部の先端に、被写体に向かって照明光を放射するための照明窓と、照明光が照射された被写体の光像を取り込むための観察窓とが配置された内視鏡の先端部において、照明窓の内側に、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された一対の透明部材を軸線方向に間隔を可変に配置して、一対の透明部材の軸線方向間隔を変化させることにより照明窓から放射される照明光の光軸の向きが変わるようにする。
【実施例】
【００１４】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は内視鏡の全体構成を示しており、可撓性の挿入部１の基端には操作部２が連結されていて、挿入部１の先端部分に形成された湾曲部３は、操作部２に配置された湾曲操作ノブ４を回転操作することにより任意の方向に任意の角度だけ屈曲させることができる。
【００１５】
挿入部１の最先端部に連結された先端部本体５には照明窓６等が配置されており、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドファイババンドル７の射出端面と照明窓６との間に一対の透明部材８が配置されている。
【００１６】
そして、挿入部１内に配置された操作ワイヤ９を操作部４に配置された操作レバー１０で進退操作することにより、一対の透明部材８間の間隔を変化させ、それによって照明窓６から放射される照明光の光軸の向きを変えることができる。
【００１７】
図４は、挿入部１の先端部分を示しており、先端部本体５の先端面に配置された照明窓６には、照明光の配光角を広げるための凹レンズ６０が嵌め込まれて水密に接合固定されている。
【００１８】
一対の透明部材８は、対向面が軸線方向に対して傾いた斜面状に形成された光学ガラス製の断面形状が正円形のロッド状の部材であり、一対の透明部材８の中の先寄りに配置された固定ロッド８１は凹レンズ６０の後側に隣接して先端部本体５に固定されている。
【００１９】
一方、後寄りに配置された可動ロッド８２は、軸線方向に進退自在な可動枠１４に取り付けられてライトガイドファイババンドル７の射出端面と固定ロッド８１との間に配置されている。可動枠１４には操作ワイヤ９の先端が連結されている。
【００２０】
なお、透明部材８と凹レンズ６０は各々、軸線（光軸）がライトガイドファイババンドル７の射出端部の軸線の延長線上に位置するよう一直線上に配置されている。このような構成なので、照明窓６内に大きなスペースを必要とせず先端部本体５を小型に構成することができる。
【００２１】
照明窓６と並んで先端部本体５の先端面に配置された観察窓１１の内側には、対物光学系１２と、照明窓６から放射された照明光が照射されて対物光学系１２により投影された被写体の投影像を撮像するための固体撮像素子１３等が配置されている。
【００２２】
そのような構成により、図４に示されるように可動ロッド８２が先端側に位置していて固定ロッド８１と密着した状態においては、ライトガイドファイババンドル７の射出端面から射出された照明光が途中で曲げられず、照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘが真っ直ぐ前方に向かっている。
【００２３】
そして、操作ワイヤ９が操作部２側から牽引操作されて、図１に示されるように、可動ロッド８２が固定ロッド８１との間に隙間ができる状態に後退すると、照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘが観察窓１１から遠ざかる外方向に曲がる。
【００２４】
図２は、その状態を詳細に図示しており、固定ロッド８１と可動ロッド８２との間が空気層になることにより、その間で照明光軸が元の光軸Ｘ（以下、「基準軸線Ｘ」という）に対して偏角し、その結果固定ロッド８１への入射位置Ａが基準軸線Ｘから偏位して、固定ロッド８１内においては照明光軸が基準軸線Ｘに対して平行に偏位した状態になる。
【００２５】
すると、凹レンズ６０の凹面６１に対する入射位置Ｂにおいて照明光軸が外方向に曲がり、さらに凹レンズ６０の外面位置Ｃにおいても照明光軸がさらに外方向に曲がるので、照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘが観察窓１１から遠ざかる外方向に曲がった状態になる。
【００２６】
したがって、照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘが真っ直ぐの状態のときに内視鏡観察像に強いハレーションが発生する場合には、照明光の光軸６ｘを観察窓１１から遠ざかる外方向に曲げることによりハレーションの発生を抑制し、患部の見落とし等を防止することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、照明窓６内に配置される一対の透明部材８として、固定ロッド８１を後寄りに配置して可動ロッド８２を先寄りに配置しても差し支えない。
【００２８】
また、図５及び図６に示される第２及び第３の実施例のように、一対の透明部材８の中の照明窓６寄りに位置している固定ロッド８１の照明光入射面又は照明光射出面の少なくとも一方に凹面８１ａ，８１ｂを形成することにより、照明窓６から放射される照明光の光軸６ｘをより大きく曲げることができる。
【００２９】
また、図７に示される第４の実施例のように、可動ロッド８２の駆動を操作ワイヤ９に代えてマイクロモータ２０等で行ってもよく、図８に示される第５の実施例のように、照明源としてライトガイドファイババンドル７に代えてＬＥＤ（発光ダイオード）７′等のような電気的光源を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の照明光学系の側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の側面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡の照明光学系の側面断面図である。
【図６】本発明の第３の実施例の内視鏡の照明光学系の側面断面図である。
【図７】本発明の第４の実施例の内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。
【図８】本発明の第５の実施例の内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。
【図９】従来の内視鏡の挿入部の先端部分の側面断面図である。
【図１０】従来の内視鏡による内視鏡観察画像にハレーションが発生した状態の略示図である。
【符号の説明】
【００３１】
６  照明窓
６ｘ  照明光の光軸
７  ライトガイドファイババンドル
８  透明部材
８１  固定ロッド
８２  可動ロッド
９  操作ワイヤ
１１  観察窓
１４  可動枠
６０  凹レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006334043.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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