(57)【要約】【課題】  幼稚園等に複数の撮影カメラ等を設置し、これら撮影カメラ等にて撮影された園児の映像群の中から、ユーザが希望する特定の園児について、追尾的な映像として自動配信することができる映像配信システムを提供する。【解決手段】  各園児に、特定のユーザＩＤ情報を発生する無線タグを所持させておく。撮影区画毎に設置された撮影カメラにより撮影された映像群を映像格納部に格納すると共に、映像を撮影した撮影カメラのアドレス情報と、映像の撮影時においてその撮影区画内においてリーダが受信した無線タグの識別情報とを、映像それぞれに関連付けて合成情報格納部へ格納する。これにより、格納された映像群から、所望のユーザＩＤ情報が関連付けられている映像を時系列順に特定の表示手段へ配信することが可能となる。【選択図】      図５
2006094329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影手段により撮影された映像群から、特定の動的被写体が含まれている映像を追尾的に特定の表示手段に対して配信可能とする映像配信システムであって、
所定の撮影区画毎に配置され、各撮影区画における被写体映像を継続的に撮影すると共に固有のアドレス情報が付与された複数の撮影手段と、
前記動的被写体に取り付けられ、少なくとも固有の識別情報が発生可能とされた無線タグと、
前記撮影区画毎に配置されたリーダアンテナを介して、当該撮影区画内に存在する前記無線タグから発信される情報を受信するリーダと、
各撮影手段により撮影された映像群を格納すると共に、映像を撮影した撮影手段のアドレス情報と、前記映像の撮影時においてその撮影区画内において前記リーダが受信した無線タグの識別情報とを、映像それぞれに関連付けて格納する格納手段と、
前記格納手段に格納された映像群から、所望の無線タグ識別情報が関連付けられている映像を時系列順に特定の表示手段へ配信する配信手段と
を具備することを特徴とする無線タグを用いた映像配信システム。
【請求項２】
前記表示手段は、前記配信手段と通信網を介して接続され、配信される映像情報を受領可能とされた端末機に備えられたディスプレイであることを特徴とする請求項１記載の無線タグを用いた映像配信システム。
【請求項３】
前記端末機には、特定の無線タグが発生する識別情報に対応する映像取得ＩＤ情報の入力を受け付けるＩＤ情報入力部が備えられており、
前記配信手段は、前記映像取得ＩＤ情報が入力された場合に、該映像取得ＩＤ情報に対応する識別情報が関連づけられている映像を、時系列順に映像取得ＩＤ情報が入力された端末機に対して配信するカスタム配信部を具備することを特徴とする請求項２記載の無線タグを用いた映像配信システム。
【請求項４】
前記撮影手段と、前記リーダのアンテナとが一体化されて所定の撮影区画毎に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の無線タグを用いた映像配信システム。
【請求項５】
前記無線タグが、パッシブ型の無線タグからなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の無線タグを用いた映像配信システム。
【請求項６】
所定の撮影区画毎に配置され、各撮影区画における被写体映像を継続的に撮影すると共に固有のアドレス情報が付与された複数の撮影手段と、該撮影手段が撮影した映像群を格納する格納手段とを備え、前記映像群から、特定の動的被写体が含まれている映像を追尾的に特定の表示手段に対して配信可能とする映像配信システムを動作させるための動作プログラムであって、
前記動的被写体に取り付けられ、少なくとも固有の識別情報を発生可能とされた無線タグと、
前記撮影区画毎に配置され、当該撮影区画内に存在する前記無線タグから発信される情報を受信するリーダとを準備し、
各撮影手段により撮影された映像群を前記格納手段へ格納させると共に、この際に映像を撮影した撮影手段のアドレス情報と、前記映像の撮影時においてその撮影区画内において前記リーダが受信した無線タグの識別情報とを、映像それぞれに関連付けて格納する手順と、
前記格納手段に格納された映像群から、所望の無線タグ識別情報が関連付けられている映像を時系列順に特定の表示手段へ配信させる手順と
を具備することを特徴とする映像配信システムの動作プログラム。
【請求項７】
特定の無線タグが発生する識別番号に対応する映像取得ＩＤ情報の入力を受け付ける端末機が設置されている場合において、
前記映像取得ＩＤ情報が入力された場合に、該映像取得ＩＤ情報に対応する識別情報が関連づけられている映像を、時系列順に映像取得ＩＤ情報が入力された端末機に対して配信する手順を具備することを特徴とする請求項６記載の映像配信システムの動作プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の撮影手段により撮影された映像群から、特定の動的被写体が含まれている映像を追尾的に特定の表示手段に対して配信可能とする映像配信システム及びその動作プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、物流商品等に無線タグ（ＩＣタグ）を貼り付け、その商品管理等を行う管理システムが汎用化されつつあるが、このようなＩＣタグを、撮影システムにおける個体識別の用途に用いることが試みられている。例えば特許文献１には、運動選手と観客にＩＣタグを所持させると共にスタジアムにＩＣタグリーダをマトリクス状に配置して、前記運動選手及び観客の位置情報をリアルタイムで把握可能とし、前記位置情報に基づいて所望の運動選手の動きを観客の撮影カメラで自動追尾的に撮影可能とする撮影システムが開示されている。このシステムは、運動選手と観客との位置情報に基づいて、所望の選手を観客のカメラで撮影するための最適な撮影方向及び拡大倍率情報を、観客のカメラに備えられているディスプレイに表示させるシステムである。
【０００３】
また特許文献２には、例えば幼稚園にいる園児を撮影した映像群から、映像受信者（保護者や祖父母）が、所望の園児が撮影されている映像のみを容易に検索できるようにした映像配信システムが開示されている。このシステムは、所定の識別情報が格納されたＩＣタグを園児に持たせ、撮影カメラによる撮影映像と前記識別情報とを関連付けて格納手段に蓄積し、映像受信者が映像配信端末から所望の園児に付与されている識別番号に関連付けた検索情報をサーバに送信することで、映像群の中から所望の園児が写っている映像情報の配信を受けるシステムである。
【特許文献１】特開２００３−２８９４６５号公報
【特許文献２】特開２００４−８０３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のシステムは、一のユーザが保有している撮影カメラと一の動的被写体との関係を念頭に置いた追尾的撮影システムである。つまり、一台の撮影カメラで特定の動的被写体を撮影する場合に有用なシステムではあるが、複数台の撮影カメラで複数の動的被写体を定常的に撮影しているような場合において、異なるユーザからのリクエストに応じて、各々特定の動的被写体の追尾的な撮影映像をユーザ（映像受信者）別に配信するような映像配信システムに転用することはできない。
【０００５】
また特許文献２のシステムは、多数の映像群の中から、ターゲットとする動的被写体が写っている映像を、ＩＣタグの識別情報に関連付けてユーザが検索して選び出すシステムであって、追尾的な撮影映像を順次ユーザに配信するシステムではない。すなわち、特許文献２のシステムでは、せいぜいある時間帯に撮影された映像群をディスプレイ上に分割表示させ、その中からターゲット被写体が含まれている映像を容易に選出することができる映像配信システムを提供できるに止まり、ターゲット被写体の追尾的な映像をユーザへ連続的に配信することはできない。
【０００６】
従って本発明は、例えば幼稚園等に複数の撮影カメラ等を設置し、これら撮影カメラ等にて撮影した園児の映像群の中から、映像受信者（保護者や祖父母）が希望する所望の園児について、追尾的な映像として自動配信することができる映像配信システム及びその動作プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１にかかる映像配信システムは、複数の撮影手段により撮影された映像群から、特定の動的被写体が含まれている映像を追尾的に特定の表示手段に対して配信可能とする映像配信システムであって、所定の撮影区画毎に配置され、各撮影区画における被写体映像を継続的に撮影すると共に固有のアドレス情報が付与された複数の撮影手段と、前記動的被写体に取り付けられ、少なくとも固有の識別情報が発生可能とされた無線タグと、前記撮影区画毎に配置されたリーダアンテナを介して、当該撮影区画内に存在する前記無線タグから発信される情報を受信するリーダと、各撮影手段により撮影された映像群を格納すると共に、映像を撮影した撮影手段のアドレス情報と、前記映像の撮影時においてその撮影区画内において前記リーダが受信した無線タグの識別情報とを、映像それぞれに関連付けて格納する格納手段と、前記格納手段に格納された映像群から、所望の無線タグ識別情報が関連付けられている映像を時系列順に特定の表示手段へ配信する配信手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、所定の撮影区画毎に配置された複数の撮影手段により、固有の識別番号が発生可能とされた無線タグが取り付けられた動的被写体が撮影される。一方、撮影区画に動的被写体が存在している場合、前記撮影区画毎に配置されているリーダにより、前記無線タグが発生する識別情報が読み取られることになる。そして、各々の撮影手段により撮影されたそれぞれの映像に、撮影を行った撮影手段のアドレス情報と、前記リーダが当該撮影時に読み取った無線タグ識別情報とが関連付けられた状態で、格納手段に格納される。この格納手段に格納された映像は、前記無線タグ識別情報をキーとして、特定の動的被写体についての映像が抽出され、配信手段により特定の表示手段へ時系列順に配信される。
【０００９】
例えば、幼稚園の各部屋や遊戯場等の撮影区画毎にデジタルビデオカメラ等の撮影手段がそれぞれ配置され、各園児に無線タグを所持させておき、各撮影手段により継続的に撮影が行われる。この映像に、前記撮影区画毎に配置されているリーダが読み取った各園児固有の無線タグ識別情報と、撮影を行った撮影手段のアドレス情報とが関連付けられて格納手段に格納される。すなわち、特定の園児に着目した場合、ある部屋にその園児が居る場合には、その部屋に配置されている撮影手段で撮影が行われ、またその園児が部屋を移動した場合でも、移動先の部屋に配置されている撮影手段で撮影が行われ、それぞれの撮影手段のアドレス情報と、その園児が保有している無線タグ識別情報とが前記撮影映像に関連付けられて格納される。従って、前記無線タグ識別情報をキーとして、特定の園児に関する映像を、いずれの撮影区画に配置された撮影手段で撮影された映像であるかに拘らず、配信手段から時系列順に特定の表示手段へ配信することが可能となる。
【００１０】
請求項２にかかる映像配信システムは、請求項１において、前記表示手段は、前記配信手段と通信網を介して接続され、配信される映像情報を受領可能とされた端末機に備えられたディスプレイであることを特徴とする。この構成によれば、例えば通信網を介して接続された遠隔地に配置されたユーザの端末機にて、配信手段から配信される映像を鑑賞することが可能となる。
【００１１】
請求項３にかかる映像配信システムは、請求項２において、前記端末機には、特定の無線タグが発生する識別情報に対応する映像取得ＩＤ情報の入力を受け付けるＩＤ情報入力部が備えられており、前記配信手段は、前記映像取得ＩＤ情報が入力された場合に、該映像取得ＩＤ情報に対応する識別情報が関連づけられている映像を、時系列順に映像取得ＩＤ情報が入力された端末機に対して配信するカスタム配信部を具備することを特徴とする。この構成によれば、前記ユーザの端末機から映像取得ＩＤ情報の入力を配信条件として、特定の識別情報が関連づけられている映像情報を配信することができるようになる。
【００１２】
請求項４にかかる映像配信システムは、請求項１〜３のいずれかにおいて、前記撮影手段と、前記リーダのアンテナとが一体化されて所定の撮影区画毎に配置されていることを特徴とする。この構成によれば、リーダアンテナと撮影手段とを別々にそれぞれの撮影区画に配置する必要がなくなる。
【００１３】
請求項５にかかる映像配信システムは、請求項１〜４のいずれかにおいて、前記無線タグが、パッシブ型の無線タグからなることを特徴とする。この構成によれば、個々の無線タグの動作に電源が不要となり、システムの運用が簡素化される。
【００１４】
本発明の請求項６にかかる映像配信システムの動作プログラムは、所定の撮影区画毎に配置され、各撮影区画における被写体映像を継続的に撮影すると共に固有のアドレス情報が付与された複数の撮影手段と、該撮影手段が撮影した映像群を格納する格納手段とを備え、前記映像群から、特定の動的被写体が含まれている映像を追尾的に特定の表示手段に対して配信可能とする映像配信システムを動作させるための動作プログラムであって、前記動的被写体に取り付けられ、少なくとも固有の識別情報を発生可能とされた無線タグと、前記撮影区画毎に配置され、当該撮影区画内に存在する前記無線タグから発信される情報を受信するリーダとを準備し、各撮影手段により撮影された映像群を前記格納手段へ格納させると共に、この際に映像を撮影した撮影手段のアドレス情報と、前記映像の撮影時においてその撮影区画内において前記リーダが受信した無線タグの識別情報とを、映像それぞれに関連付けて格納する手順と、前記格納手段に格納された映像群から、所望の無線タグ識別情報が関連付けられている映像を時系列順に特定の表示手段へ配信させる手順とを具備することを特徴とする。
【００１５】
請求項７にかかる映像配信システムの動作プログラムは、請求項６において、特定の無線タグが発生する識別番号に対応する映像取得ＩＤ情報の入力を受け付ける端末機が設置されている場合において、前記映像取得ＩＤ情報が入力された場合に、該映像取得ＩＤ情報に対応する識別情報が関連づけられている映像を、時系列順に映像取得ＩＤ情報が入力された端末機に対して配信する手順を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１にかかる映像配信システムによれば、例えば幼稚園等に複数の撮影カメラ等を設置し、これら撮影カメラ等にて撮影した園児の映像群の中から、映像受信者（ユーザ）が希望する園児について、特定の表示手段へ追尾的な映像として自動配信することができるようになる。すなわち、ターゲット被写体がどのような動きをしても（異なる撮影区画に移動しても）、結果的に撮影カメラが自動的に切り替えられる形で、ターゲット被写体の映像を配信できるので、例えば分割表示された映像群から無線タグの識別番号をキーとして映像検索するようなシステムに比べて、ユーザは動きがあってより臨場感のある映像の配信を受けることが可能となる。
【００１７】
請求項２にかかる映像配信システムによれば、ユーザは例えばインターネット等を介して自宅の端末機で、園児の幼稚園内における動的な挙動を楽しむことができ、ユーザにとって極めて魅力的なシステムを構築できるようになる。
【００１８】
請求項３にかかる映像配信システムによれば、ユーザの端末機から映像取得ＩＤ情報の入力を配信条件として、特定の識別情報が関連づけられている映像情報を配信するシステムであるので、格納手段に格納されている映像情報の第三者への漏洩を防止でき、セキュリティ機能を具備するシステムとすることができる。
【００１９】
請求項４にかかる映像配信システムによれば、リーダアンテナと撮影手段とを別々にそれぞれの撮影区画に配置する必要がなくなるので、システムの構築が容易になり、当該映像配信システムの構築作業を簡素化することができる。
【００２０】
請求項５にかかる映像配信システムによれば、個々の無線タグの動作に電源が不要となることから、電池交換の手間が不要となり、システムの運用を簡素化することができる。
【００２１】
請求項６にかかる映像配信システムの動作プログラムによれば、ターゲット被写体がどのような動きをしても（異なる撮影区画に移動しても）、結果的に撮影カメラが自動的に切り替えられる形で、ターゲット被写体の映像を配信できるので、ユーザは動きがあってより臨場感のある映像の配信を受けることが可能となる。
【００２２】
請求項７にかかる映像配信システムの動作プログラムによれば、ユーザの端末機から映像取得ＩＤ情報の入力を配信条件として、特定の識別情報が関連づけられている映像情報を配信するシステムであるので、格納手段に格納されている映像情報の第三者への漏洩を防止でき、セキュリティ機能を具備するシステムとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる映像配信システムの実施形態につき詳細に説明する。この実施形態は、幼稚園に複数の撮影カメラを設置し、これら撮影カメラにて撮影された園児の映像群の中から、映像受信者（ユーザである保護者や祖父母等）が希望する特定の園児について、追尾的な映像として自動配信することができる園児映像配信システムの一例を示すものである。
【００２４】
図１は、本実施形態にかかる園児映像配信システムＳの全体構成を示すブロック図である。この園児映像配信システムＳは、幼稚園サイトにおける所定の撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３毎に配置された撮影カメラ（撮影手段）１１、１２、１３と、園児Ｈ（動的被写体）に取り付けられている無線タグ２１との間で無線電波の送受信を行うリーダアンテナ２２１、２２２、２２３と、該リーダアンテナ２２１、２２２、２２３を介して無線タグ２１から発信される情報を受信するリーダ２３と、リーダ情報及び映像信号情報を集約して送信する情報集約・送信装置３と、データセンタに配置されたウェブサーバ４０及び認証サーバ５０と、ユーザサイトに配置され映像の配信を受ける端末機６１，６２とを備えている。
【００２５】
撮影カメラ１１（１２、１３）は、デジタルビデオカメラ等の被写体像を電気的な映像信号情報に変換するもので、各撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３における被写体映像を継続的に撮影する。例えば撮影カメラ１１は、システムの動作時において撮影区画Ｋ１の全域を常時撮影し、該撮影区画Ｋ１内に動的被写体としての園児Ｈが存在している場合は、この園児Ｈを含む撮影区画Ｋ１の映像を撮影することになる。このようにして撮影された映像信号情報は、ハブ１５を介して情報集約・送信装置３に送られる。なお、撮影カメラ１１、１２、１３には、それぞれ固有のアドレス番号（アドレス情報）が付与されている。
【００２６】
無線タグ２１（ＩＣタグ）は、前記リーダ２３と無線によるデータ通信が可能であるものが用いられる。無線通信に用いられる周波数帯については特に限定はないが、比較的長距離（数ｍ〜１０ｍ程度）の無線通信が可能な帯域を選定することが望ましく、例えばＵＨＦ帯、又は２．４５ＧＨｚ帯を使用する市販のＩＣタグを用いることができる。なお、この無線タグ２１としては、動作電源を必要としないパッシブ型の無線タグを用いることが望ましい。
【００２７】
図２は、パッシブ型の無線タグ２１の一例を示す平面図である。この無線タグ２１は、細長いフレキシブルなベースフィルム２１Ｂの中央部にＩＣチップ２１Ｃが配置され、両端側にそれぞれアンテナ２１５、２１６が配置される構造とされている。前記ＩＣチップ２１Ｃは通信機能、クロック発信機能、メモリ機能、及び上述のセンサ機能などを備えるチップである。このＩＣチップ２１Ｃには一対の電極２１１、２１２が取り付けられており、これらＩＣチップ２１Ｃと電極２１１、２１２とは支持フィルム２１Ｆにより一体化されている。そして電極２１１、２１２は、前記アンテナ２１５、２１６と導通状態とされた接合端子２１３、２１４と電気的に接続され、ＩＣチップ２１Ｃとアンテナ２１５、２１６とからなる電気回路が構成されている。なお、これらの構成部品は、ベースフィルム２１Ｂにより、その上下面が封止されている。
【００２８】
このような無線タグ２１は、ユーザ登録されている園児Ｈそれぞれに、例えば名札の裏面に貼付する等して取り付けられる。そして、各々の無線タグ２１が備えるＩＣチップ２１Ｃには、固有の識別情報（例えばユーザＩＤ情報）が記憶され、このユーザＩＤ情報に関する無線信号が、各々の無線タグ２１から発生可能とされている。
【００２９】
リーダ２３は、撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３毎に配置されたリーダアンテナ２２１、２２２、２２３を介して、当該撮影区画撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３内に存在する無線タグ２１から発信される情報（少なくとも、前記ユーザＩＤ情報を含む情報）を受信し、これをリーダ情報として、前記情報集約・送信装置３へ送信する。
【００３０】
図３は、リーダ２３の構成を機能的に示す機能ブロック図である。このリーダ２３は、データ通信部２３１、送受信部２３２、ユーザＩＤ情報識別部２３３及びデータ処理部２３４を備えている。データ通信部２３１は、前記情報集約・送信装置３と有線データ通信を行い、データ処理部２３４で処理されたリーダ情報のデータ転送等を制御する。送受信部２３２は、リーダアンテナ２２１、２２２、２２３を介して無線タグ２１から無線送信される、前記ユーザＩＤ情報等が重畳された無線電波を受信し、これを変調する。
【００３１】
ユーザＩＤ情報識別部２３３は、各々の園児Ｈに所持されている無線タグ２１のそれぞれが保有しているユーザＩＤ情報を記憶しており、どの無線タグ２１からユーザＩＤ情報の発信が有ったか、並びにどの撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３において当該ユーザＩＤ情報が受信されたかを識別する。例えば、撮影区画Ｋ１に園児Ｈが居る場合、該園児Ｈが所持している無線タグ２１から発生されるユーザＩＤ情報は、撮影区画Ｋ１に配置されているリーダアンテナ２２１で受信されることになるが、この場合ユーザＩＤ情報識別部２３３は、保有しているユーザＩＤ情報テーブルと照合して園児Ｈの無線タグ２１から発信されたことを認識すると共に、いずれのリーダアンテナ２２１、２２２、２２３のポートからデータ入力があったか等により撮影区画Ｋ１において受信されたことを識別する。
【００３２】
データ処理部２３４は、所定の時間タイミング毎に、ユーザＩＤ情報識別部２３３において識別されたユーザＩＤ情報を集約し、送信データを生成するデータ処理を行う。つまり、一定時間毎に、どの撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３（リーダアンテナ２２１、２２２、２２３）において、どの園児のユーザＩＤ情報が受信されたかをデータ化する処理を行う。なお、前記時間タイミングは、撮影カメラ１１においてフレーム画像が取り込まれるタイミングにマッチさせることが望ましい。
【００３３】
上記構成において、各撮影カメラ１１、１２、１３と、各リーダアンテナ２２１、２２２、２２３とを一体化し、撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３毎に配置することが望ましい。この構成によれば、各々の撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３において、リーダアンテナと撮影カメラとを別々に設置する作業が不要となり、また撮影カメラによる撮影エリア内に存在する無線タグ２１から無線電波を確実に受信できるようになるので好ましい。
【００３４】
情報集約・送信装置３は、データ通信機能を備えたパーソナルコンピュータ等からなり、各撮影カメラ１１、１２、１３から送られてくる映像信号情報、及びリーダ２３から送られてくるリーダ情報を受け入れると共に、ルータ１６、１７及びインターネット回線又はＬＡＮ回線等の通信回線１０１を介して、データセンタ内のウェブサーバ４０へ前記映像信号情報及びリーダ情報を送信する。ウェブサーバ４０は、これら映像信号情報及びリーダ情報を一時的に格納すると共に、インターネット回線又はＬＡＮ回線等の通信回線１０２を介して接続されているユーザの端末機６１、６２からのリクエストに応じて、格納している映像信号をユーザ向けに配信する。
【００３５】
図４は、前記情報集約・送信装置３、ウェブサーバ４０及び端末機６１の機能を説明するための機能ブロック図である。情報集約・送信装置３は、カメラ制御部３１、リーダ情報管理部３２及び送信制御部３３を備えている。
【００３６】
前記カメラ制御部３１は、撮影制御部３１１，カメラアドレス情報管理部３１２及び映像取得部３１３等を備えて構成されている。撮影制御部３１１は、各撮影カメラ１１、１２、１３の撮影動作を制御するもので、各撮影カメラ１１、１２、１３の撮影開始、撮影停止のＯＮ−ＯＦＦ動作を始め、必要に応じてズーミング動作や視野角変更動作を行わせる。カメラアドレス情報管理部３１２は、撮影カメラ１１、１２、１３それぞれに与えられている固有のアドレス情報（カメラ番号）を記憶し、また本システムＳにおいて、どの各撮影カメラ１１、１２、１３が、どの撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に配置されているかの設定を受け付け、これを管理する。映像取得部３１３は、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ装置を備え、各撮影カメラ１１、１２、１３で撮影された映像信号情報の入力を受け付け、これを一時的に格納する。なお、各撮影カメラ１１、１２、１３としてウェブカメラを用いる場合は、カメラから映像信号情報をウェブサーバ４０に直送するようにしても良い。
【００３７】
リーダ情報管理部３２は、リーダ制御部３２１、ユーザＩＤ情報管理部３２２及びリーダ情報取得部３２３等を備えている。リーダ制御部３２１は、リーダ２３の動作を制御する。例えば、無線タグ２１からのデータ情報の取得タイミング設定等の他、無線タグ２１の増設時やユーザＩＤ情報の変更時の設定等を受け付ける。ユーザＩＤ情報管理部３２２は、各々の園児Ｈに与えられている無線タグ２１固有のユーザＩＤ情報を記憶すると共に、リーダ２３のユーザＩＤ情報識別部２３３に最新のユーザＩＤ情報を送信し、ユーザＩＤ情報識別部２３３が常に最新のユーザＩＤ情報を保有できるようにデータ更新させる。リーダ情報取得部３２３は、リーダ２３から所定の時間タイミング毎に送られてくる前記リーダ情報を受け入れ、これを一時的に記憶する。
【００３８】
送信制御部３３は、映像・リーダ情報合成部３３１，ＩＰアドレス付与部３３２及び送信部３３３等を備えている。映像・リーダ情報合成部３３１は、前記映像取得部３１３において取得された映像信号情報（以下、単に「映像」という場合がある）に、その撮影時において前記リーダ情報取得部３２３に取得されたリーダ情報を関連付けた合成データを生成する。すなわち、各撮影カメラ１１、１２、１３で撮影された映像それぞれに、当該映像を撮影した撮影カメラ１１、１２、１３のカメラ番号（アドレス情報）と、この映像の撮影時においてその撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３内において前記リーダ２３が受信した無線タグ２１のユーザＩＤ情報が存在する場合は該ユーザＩＤ情報をも関連付けて、映像及びリーダ情報の合成データを作成する。ＩＰアドレス付与部３３２は、ウェブサーバ４０に送信する合成データにＩＰアドレスを付与する。送信部３３３は、一定のタイミングで、ＩＰアドレスが付与された合成データをウェブサーバ４０へ送信する。
【００３９】
ウェブサーバ４０は、アクセス部４１、格納手段４２及び配信手段４３を備えている。アクセス部４１は、端末機６１，６２からのアクセスを受け付けるもので、例えばウェブサイト上で公開されているウェブページ（当該幼稚園の運営にかかるホームページ等）であっても良い。
【００４０】
格納手段４２は、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ装置からなり、前記情報集約・送信装置３の映像・リーダ情報合成部３３１にて生成された前記合成データを一時的に格納するもので、映像格納部４２１と合成情報格納部４２２とを備えている。図５（ａ）に示すように、映像格納部４２１には、特定の時刻ｔ１において、それぞれの撮影カメラ１１、１２、１３により撮影された映像が、各々の撮影カメラ１１、１２、１３に付与されている固有のカメラ番号に関連付けて格納されている。
【００４１】
また合成情報格納部４２２には、図５（ｂ）に示すように特定の時刻ｔ１において、映像・リーダ情報合成部３３１から与えられる合成データに基づいて、撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３（リーダアンテナ２２１、２２２、２２３）に付与されている識別番号と、撮影カメラ１１、１２、１３のカメラ番号及びウェブカメラを用いる場合はＩＰアドレス番号とに対し、当該映像の撮影時においてリーダ２３が各撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３で感知したユーザＩＤ情報を関連づけて格納されている。すなわち、図５（ａ）に示すカメラ番号毎の映像と、図５（ｂ）に示す合成データとが、時刻要素（時刻ｔ１）によって照合されるようになっており、また図５（ｂ）に示すカメラ番号と、図５（ａ）に示すカメラ番号毎の映像とがリンクされている。
【００４２】
これにより、それぞれの映像とユーザＩＤ情報とが関連づけられ、例えば時刻ｔ１において「撮影区画Ｋ１」の「カメラ番号１」で撮影された映像には「太郎」と「花子」とが写っている旨の合成データが合成情報格納部４２２に保有され、実際の映像は映像格納部４２１における「カメラ番号１」の格納部に格納されているというデータ環境が生成されるようになる。そして、このようなデータ環境が、次の時刻ｔ２、ｔ３・・・においても同様に生成される。この結果として、ユーザＩＤ情報を探索キーにすれば、どの撮影カメラ１１、１２、１３で撮影されたかに拘わらず、映像群の中から特定の園児が写っている映像のみを抽出可能となる。
【００４３】
配信手段４３は、ＩＤ情報取得部４３１，配信映像抽出部４３２及びカスタム配信部４３３を備えている。ＩＤ情報取得部４３１は、通信回線（インターネット回線）１０２で接続された端末機６１，６２等から送信されてくるユーザＩＤ情報（映像取得ＩＤ情報）を受け入れる。例えば園児「太郎」に関する画像の配信を実行する場合は、「太郎」に対して割り当てられているユーザＩＤ情報が、このＩＤ情報取得部４３１に取得されることが処理開始条件とされる。ＩＤ情報取得部４３１にて取得されたユーザＩＤ情報は、配信映像抽出部４３２に送られる。なお、ＩＤ情報取得部４３１は、前記ユーザＩＤ情報を受け取った際、送信元の端末機識別番号等を記憶する。
【００４４】
配信映像抽出部４３２は、映像配信リクエストをしたユーザの端末機６１，６２に配信するための映像を、前記格納手段４２から抽出する。図６は、該配信映像抽出部４３２による映像抽出の一例を説明するための説明図である。この図例では、カメラ番号１〜３（撮影カメラ１１〜１３）により、時刻ｔ１〜ｔ１２においてそれぞれ撮影が行われ、それぞれの映像に、リーダ２３にて検出されたユーザＩＤ情報が関連付けられた状態で格納手段４２に格納されている状態を模式的に示している。例えば、カメラ番号１（撮影カメラ１１）の撮影映像の場合、時刻ｔ１〜ｔ３の映像には園児Ｈが所持している無線タグ２１から発生されるユーザＩＤ情報（図中は単に「Ｈ」と記載している）が関連付けられ、一方時刻ｔ４〜ｔ５の映像には関連付けられたユーザＩＤ情報が存在せず、また時刻ｔ６〜ｔ１２の映像には別の園児ｈ１のユーザＩＤ情報が関連付けられている。
【００４５】
同様に、カメラ番号２（撮影カメラ１２）の撮影映像では、時刻ｔ４〜ｔ９の映像には園児ＨのユーザＩＤ情報が関連付けられ、それ以外の時刻の映像には関連付けられたユーザＩＤ情報が存在していない。また、カメラ番号３（撮影カメラ１３）の撮影映像では、時刻ｔ１〜ｔ１２の映像全てに園児ｈ２，ｈ３のユーザＩＤ情報が関連付けられていると共に、時刻ｔ１０〜ｔ１２の映像には園児ＨのユーザＩＤ情報が関連付けられている。
【００４６】
このような映像並びにユーザＩＤ情報が関連付けられている場合において、例えば前記ＩＤ情報取得部４３１が配信リクエストとして「園児Ｈ」のユーザＩＤ情報を取得した場合、配信映像抽出部４３２は「園児Ｈ」のユーザＩＤ情報が関連付けられている映像を抽出する。なお、リアルタイム配信の場合は、実質的には「園児Ｈ」のユーザＩＤ情報が関連付けられている映像を選択する動作となる。
【００４７】
図６の図例では、「園児Ｈ」は、時刻ｔ１〜ｔ１２の間に、撮影区画Ｋ１（カメラ番号１）から撮影区画Ｋ３（カメラ番号３）へ移動しており、単一の撮影カメラで継続的に撮影されていない。それゆえ、この場合はカメラ番号１の撮影カメラ１１による撮影映像群から、園児ＨのユーザＩＤ情報が関連付けられている時刻ｔ１〜ｔ３の映像を抽出する。同様に、カメラ番号２の撮影カメラ１２による撮影映像群からは時刻ｔ４〜ｔ９の映像が、またカメラ番号３の撮影カメラ１３による撮影映像群からは時刻ｔ１０〜ｔ１２の映像がそれぞれ抽出されることになる。因みに、ＩＤ情報取得部４３１が配信リクエストとして「園児ｈ１」のユーザＩＤ情報を取得した場合は、カメラ番号１の撮影映像群のみが、また「園児ｈ２」又は「園児ｈ３」のユーザＩＤ情報を取得した場合は、カメラ番号３の撮影映像群のみが映像抽出対象となる。
【００４８】
カスタム配信部４３３は、配信映像抽出部４３２により抽出された抽出映像を時系列順にして、映像配信リクエストが為されたユーザの端末機に配信するための配信映像を生成する。図６の最右列の映像列は、このカスタム配信部４３３により生成された配信映像を示している。当該配信映像は、時刻ｔ１〜ｔ１２の間において撮影カメラ１１〜１３でそれぞれ撮影されたものを寄せ集めて時系列順に配列したものとなるので、「園児Ｈ」の実際の動きにマッチした追尾的な映像となる。かかる配信映像は、ＩＤ情報取得部４３１において記憶されている送信元の端末機識別番号を参照して、配信リクエストが為された端末機へ、通信回線１０２を介して配信される。
【００４９】
認証サーバ５０は、ユーザに対して映像配信するにあたり、セキュリティ強化のために設置されているもので、当該映像配信システムＳのユーザ毎に与えられている特定のパスワード等を記憶し、パスワードの一致を解除条件としてウェブサーバ４０からの映像配信を許容する動作を為す。
【００５０】
端末機６１（６２）は、キーボード、ハードディスク及びディスプレイを備え、インターネット通信が可能とされたパーソナルコンピュータ等からなり、パスワード入力部６１１，ユーザＩＤ情報入力部６１２，映像取得部６１３及び表示部６１４を備えている。
【００５１】
パスワード入力部６１１は、映像配信を受けるに先立って、前記認証サーバ５０に対して映像配信許可の認証を得るためのパスワードの入力を受け付ける。ユーザＩＤ情報入力部６１２は、配信を希望する特定の園児に付与されているユーザＩＤ情報（映像取得ＩＤ情報）の入力を受け付ける。例えば「園児Ｈ」に関する映像配信を受けたい場合は、パスワードを入力すると共に、「園児Ｈ」に与えられているユーザＩＤ情報を入力することになる。ユーザＩＤ情報入力部６１２に入力されたユーザＩＤ情報は、前記ＩＤ情報取得部４３１に取得される。映像取得部６１３は、ウェブサーバ４０（配信手段４３）から配信される映像信号を取得して一時的に格納する。表示部６１４はＬＣＤディスプレイ等からなり、前記映像取得部６１３に取得された映像信号を、動画像として表示する。
【００５２】
以上の通り構成された本実施形態にかかる映像配信システムＳの動作を説明する。図７は、当該映像配信システムＳが動作している間に、ウェブサーバ４０の格納手段へ映像及びリーダ情報が格納される手順を示すフローチャートである。先ず、幼稚園の開園時間に合わせて電源を入れる等してシステムの動作が開始されると（ステップＳ１１）、各々の撮影カメラ１１、１２、１３により、それぞれの撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３の撮影が行われ、所定時刻毎に映像が取得される（ステップＳ１２）。
【００５３】
同時に、各撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に配置されたリーダアンテナ２２１、２２２、２２３を介して、リーダ２３からそれぞれの園児が所持している無線タグ２１に向けた読み取り信号が発信される（ステップＳ１３）。そして、映像取得毎（或いは一定のフレーム映像毎）に、無線タグ２１から発生されるユーザＩＤ情報の読み取りが行われる（ステップＳ１４）。もし、撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に無線タグ２１を所持した園児が存在しているならば、リーダアンテナ２２１、２２２、２２３を介してリーダ２３は、そのユーザＩＤ情報を読み取ることとなる。
【００５４】
次いで、ユーザＩＤ情報が読み取られているかが判定され（ステップＳ１５）、ユーザＩＤ情報が読み取られている場合（ステップＳ１５でＹｅｓ）は、情報集約・送信装置３の映像・リーダ合成部３３１で、ユーザＩＤ情報を含むリーダ情報と映像とが関連づけられた合成データが、所定の時刻毎に生成される（ステップＳ１６）。一方、ユーザＩＤ情報が読み取られていない場合（ステップＳ１５でＮｏ）は、その後の処理を実行せず、上記ステップＳ１２及びステップＳ１３に戻って、撮影動作並びにユーザＩＤ情報の取得動作が継続される。
【００５５】
このようにして作成された合成データは、情報集約・送信装置３からウェブサーバ４０へ送られる（ステップＳ１７）。そして、ウェブサーバ４０の格納手段４２に、図５に示したような映像データ、合成情報データとして格納されるものである（ステップＳ１８）。ここで、閉園時間になる等して本映像配信システムＳの稼働が停止される場合（ステップＳ１９でＹｅｓ）は、ここで処理が終了する。
【００５６】
一方、映像配信システムＳの稼働が停止されない場合（ステップＳ１９でＮｏ）は、上記ステップＳ１２及びステップＳ１３に戻るが、ユーザからの映像配信リクエストが有ったか否かが確認され（ステップＳ２０）、映像配信リクエストが有った場合（ステップＳ２０でＹｅｓ）は、後述の配信処理が並行的に実行される（ステップＳ３０）。
【００５７】
図８は、映像配信処理Ｓ３０のフローの一例を示すフローチャートである。なお、かかる映像配信処理は、幼稚園の開園時間中にライブビュー的（リアルタイム）に配信するものであっても、或いはウェブサーバ４０に蓄積された映像群に事後的にアクセスして配信するものであっても良い。
【００５８】
処理の開始は、ユーザが所有する端末機６１（６２）からの、当該幼稚園が開設しているホームページへのアクセスとなる（ステップＳ３１）。このアクセスは、ウェブサーバ４０のアクセス部４１（図４参照）へのアクセスに相当する。そして映像配信のウェブサイトへ移行し、端末機６１のパスワード入力部（実際はキーボード操作）６１１からパスワードが入力されると（ステップＳ３２）、当該パスワードが適正か否かが確認され（ステップＳ３３）、不適正である場合（ステップＳ３３でＮｏ）は、配信を拒否する旨のメッセージが、ウェブサーバ４０側からユーザが所有する端末機６１へ送信される（ステップＳ３４）。
【００５９】
一方、パスワードが適正である場合（ステップＳ３３でＹｅｓ）は、端末機６１のユーザＩＤ情報入力部６１２から、ユーザが映像配信を希望する園児に割り当てられているユーザＩＤ情報（映像取得ＩＤ情報）の入力が受け付けられる（ステップＳ３５）。このユーザＩＤ情報は、配信手段４３のＩＤ情報取得部４３１に受け入れられる。
【００６０】
そして、取得されたユーザＩＤ情報を探索キーとして、格納手段４２へのアクセスが実行され（ステップＳ３６）、格納されている映像群の中に当該ユーザＩＤ情報に関連付けられている映像が存在しているかが確認される（ステップＳ３７）。ここで関連映像が存在している場合（ステップＳ３７でＹｅｓ）、先に図６に基づいて説明したように、配信映像抽出部４３２により当該ユーザＩＤ情報に関連付けられている映像が抽出される（ステップＳ３８）。続いて、カスタム配信部４３３により、抽出された映像を時系列順に配列して特定のユーザ向けの配信映像を生成するカスタム配信処理が実行される（ステップＳ３９）。
【００６１】
このようにして生成された配信映像は、通信回線１０２を介してユーザの端末機６１へ配信される（ステップＳ４０）。そして配信映像は端末機６１の映像取得部６１３で取得され、ディスプレイ等の表示部６１４に表示されることとなり、特定の園児Ｈの追尾的な映像を、ユーザ（例えば園児Ｈの父兄や祖父母など）は楽しむことができる。
【００６２】
一方、関連映像が存在していない場合（ステップＳ３７でＮｏ）、つまり何らかの理由でいずれの撮影区画Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３においても、リクエストにかかるユーザＩＤ情報を所持した園児の映像が取得されていない場合は、「配信対象映像が存在しません」などといったメッセージが、ウェブサーバ４０側からユーザの端末機６１へ送信される（ステップＳ４１）。
【００６３】
その後、ユーザＩＤ情報の変更のリクエストがあるか（ステップＳ４２）、及び配信終了のリクエストがあるか（ステップＳ４３）が確認される。そして、変更リクエストがあった場合（ステップＳ４２でＹｅｓ）は、新たなユーザＩＤ情報を受け付けるべくステップＳ３５に戻って処理が行われる。一方、変更リクエストがなく（ステップＳ４２でＮｏ）、また配信終了リクエストもない場合（ステップＳ４３でＮｏ）、ステップＳ３６に戻って処理が継続される。配信終了リクエストが有った場合（ステップＳ４３でＹｅｓ）は、映像配信処理が終了される。
【００６４】
以上のような映像配信処理Ｓ３０のフローのほか、例えば園児Ｈとその保護者等（例えば祖母Ａとする）との関係がデータベース管理されているような場合は、図９に示すような映像配信処理Ｓ３００のフローを採用することができる。すなわち、ホームページへアクセスした後（ステップＳ３１０）、祖母Ａにより端末機６１のパスワード入力部６１１からパスワードが入力された場合（ステップＳ３２０）、当該祖母Ａのパスワードと園児Ｈに所持されている無線タグ２１のユーザＩＤ情報との関係が予め関連付けられたデータベースが参照されるようにする。
【００６５】
そして、前記パスワードが適正か否かが確認され（ステップＳ３３０）、不適正である場合（ステップＳ３３０でＮｏ）は、配信を拒否する旨のメッセージが、ウェブサーバ４０側からユーザが所有する端末機６１へ送信される（ステップＳ３４０）。一方、パスワードが適正である場合（ステップＳ３３０でＹｅｓ）は、前記データベースに基づいて、当該祖母Ａのパスワードに関連づけられているユーザＩＤ情報を備えた園児Ｈのリスト画像が表示される（ステップＳ３５０）。仮に祖母Ａのパスワードに関連づけられているユーザＩＤ情報を備えた園児Ｈが２名いれば、その２名のユーザＩＤ情報が表示される。そしていずれかのユーザＩＤ情報が選択されたならば、そのユーザＩＤ情報を持っている園児Ｈについて、前述の図８のフローチャートで説明したステップＳ３６以下のフローにて画像配信が行われるものである。
【００６６】
図９に示した映像配信処理Ｓ３００のフローによれば、特定のユーザが配信を受けることができる配信映像は、そのユーザのパスワードに関連づけられているユーザＩＤ情報を備えた園児のものに限られるため、みだりに他人の園児の映像が配信されてしまわないようにすることができる。また、パスワードの入力も、ホームページへのアクセス時に１度入力すれば良く、パスワード入力の煩わしさを軽減することができる。
【００６７】
以上、本発明の一実施形態につき説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば下記（１）〜（３）の変形実施形態を採ることができる。
（１）上記実施形態では、幼稚園サイト、ユーザサイト及びウェブサーバ４０を有するデータセンタがインターネット回線等で接続された広域システムとして説明したが、例えばキャンパスや工場内等において適宜な撮影区画を設定し、その敷地内にある表示手段に映像を配信するようなシステムであっても良い。
（２）上記実施形態では、撮影対象が幼稚園児である場合について例示したが、例えば病院内の患者、老人ホーム内の老人、スタジアム内のスポーツ選手、あるいは動物園内の動物等を撮影対象としても良い。
（３）上記実施形態では、特定のユーザＩＤ情報に関連付けられている映像のみをユーザの端末機に配信する例について説明したが、希望により各撮影カメラ１１、１２、１３で撮影されているライブビュー映像につき、そのまま配信を受けることができるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる園児映像配信システムＳの全体構成を示すブロック図である。
【図２】パッシブ型の無線タグの一例を示す平面図である。
【図３】リーダの構成を機能的に示す機能ブロック図である。
【図４】情報集約・送信装置、ウェブサーバ及び端末機の機能を説明するための機能ブロック図である。
【図５】格納手段に格納される映像及び合成データを説明するための模式図である。
【図６】配信映像抽出部による映像抽出の一例を説明するための説明図である。
【図７】映像配信システムＳが動作している間に、格納手段へ映像及びリーダ情報が格納される手順を示すフローチャートである。
【図８】映像配信処理のフローの一例を示すフローチャートである。
【図９】映像配信処理のフローの他の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１１，１２，１３    撮影カメラ（撮影手段）
２１    無線タグ
２２１，２２２，２２３    リーダアンテナ
２３    リーダ
３      情報集約・送信装置
４０    ウェブサーバ
４１    アクセス部
４２    格納手段
４３    配信手段
４３１  ＩＤ情報取得部
４３２  配信映像抽出部
４３３  カスタム配信部
５０    認証サーバ
６１，６２    端末機
６１２    ユーザＩＤ情報入力部
６１４  表示部（表示手段）
Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３    撮影区画
Ｈ、ｈ１、ｈ２、ｈ３    園児（動的被写体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006094329.tif 000006
【図５】
2006094329.tif 000007
【図６】
2006094329.tif 000008
【図７】
2006094329.tif 000009
【図８】
2006094329.tif 000010
【図９】
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