(57)【要約】【課題】  簡単にユーザ好みの色補正を行ったフォトデータの印刷を行うことができるにする。【解決手段】  インターネット上のサーバ１０１に個人のフォトデータをストックして、ユーザが閲覧、印刷することのできるインターネットフォト印刷システムであって、サーバ１０１内のフォトデータ印刷時に、サーバ１０１内のユーザ情報からユーザの好みの色を反映したカラープロファイルをフォトデータと共にユーザに配信して印刷処理を行うようにしている。【選択図】  図１
2006338401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット上のサーバに個人のフォトデータをストックして、ユーザが閲覧、印刷することのできるインターネットフォト印刷システムであって、
サーバ内のフォトデータ印刷時に、サーバ内のユーザ情報からユーザの好みの色を反映したカラープロファイルをフォトデータと共にユーザに配信して印刷処理を行うことを特徴とするインターネットフォト印刷システム。
【請求項２】
サーバ内のユーザ情報に居住地域のデータを付加させ、サーバ内のフォトデータを印刷する際に居住地域のユーザが好む色を反映したカラープロファイルも同時に配信して印刷処理を行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のインターネットフォト印刷システム。
【請求項３】
サーバ内のユーザ情報に居住地域のデータを付加させ、サーバ内のフォトデータを印刷する際に居住地域で入手できる用紙種の特性を反映したカラープロファイルも同時に配信して印刷処理を行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のインターネットフォト印刷システム。
【請求項４】
サーバ内のユーザ情報にユーザ自身の身体的特徴のデータを付加させ、サーバ内のフォトデータを印刷する際にユーザが好む色を反映したカラープロファイルも同時に配信して印刷処理を行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のインターネットフォト印刷システム。
【請求項５】
インターネット上のサーバにデータをストックしてユーザが閲覧、印刷する際の配信方法であって、
前記データと共に所定のカラープロファイルデータを配信する工程と、
配信されたデータに基づいて処理する工程とを有することを特徴とする配信方法。
【請求項６】
インターネット上のサーバにデータをストックしてユーザが閲覧、印刷する際の配信を行うためのコンピュータプログラムであって、
前記データと共に所定のカラープロファイルデータを配信する処理と、
配信されたデータに基づいての処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインターネットフォト印刷システム、配信方法、及びコンピュータプログラムに関し、特にデータと共にカラープロファイルデータを配信して印刷処理させるのに好適なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ユーザがデジタルカメラ等で撮影したフォトデータをインターネット上のサーバに保管して、閲覧や印刷を行うサービスが存在する。ユーザはサーバ上のフォトデータを知人や友人にフォトアルバムとして閲覧させ、必要があれば写真として家庭内のプリンタで印刷することも可能である。また、家庭での印刷手段のないユーザのためにインターネット上のＤＰＥショップ等で印刷して郵送するサービス等も存在する。デジタルカメラの高画素化が進み、インターネット上のストレージにフォトデータを保存しておくため、ユーザ自身のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のストレージを圧迫する必要がないことや、撮影したフォトデータをいち早く知人や友人に見せられるため、今後このようなサービスは増加していくことが予測される。
【０００３】
従来、フォトデータを家庭で印刷する際には家庭内のＰＣに接続されたプリンタにＰＣ内のプリンタドライバを介して印刷を行う方法が一般的である。通常、プリンタドライバはプリンタベンダーが一般的に最適と思われる色を出力できるようなカラープロファイルを含んでいる。しかし、あくまでもプリンタベンダーが最適と思われる色を出力するカラープロファイルであるため、実際に印刷した出力物がユーザのイメージしている色やユーザの好みの色合いでない場合がある。
【０００４】
また、印刷する用紙についても世界的な観点で地域によって入手できる用紙と、入手できない用紙も存在する。そのため、最適ではない用紙種のカラープロファイルで印刷してカラーマッチングに破綻をきたすこともある。
【０００５】
上記の問題点を対処するため、従来はプリンタドライバの色調整機能を活用したり、画像処理アプリケーションでフォトデータの修正処理を行ったりして、ユーザの好みの色が出力されるような作業を行うのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような調整作業はユーザ自身の経験や色調整に関するスキルが必要とされる。また、実際にはプリンタドライバの調整機能を使用して色調整を行うユーザの数は非常に少ないと言われている。
【０００７】
また、修正作業も上記の調整のように経験や修正処理に関するスキルが必要とされ、初心者には敷居が高い作業であり、別途専用アプリケーションを購入する必要もある。
【０００８】
本発明は上記のような点に鑑みてなされたものであり、簡単にユーザ好みの色補正を行ったフォトデータの印刷を行うことができるにする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるインターネットフォト印刷システムは、インターネット上のサーバに個人のフォトデータをストックして、ユーザが閲覧、印刷することのできるインターネットフォト印刷システムであって、サーバ内のフォトデータ印刷時に、サーバ内のユーザ情報からユーザの好みの色を反映したカラープロファイルをフォトデータと共にユーザに配信して印刷処理を行う点に特徴を有する。
本発明による配信方法は、インターネット上のサーバにデータをストックしてユーザが閲覧、印刷する際の配信方法であって、前記データと共に所定のカラープロファイルデータを配信する工程と、配信されたデータに基づいて処理する工程とを有する点に特徴を有する。
本発明によるコンピュータプログラムは、インターネット上のサーバにデータをストックしてユーザが閲覧、印刷する際の配信を行うためのコンピュータプログラムであって、前記データと共に所定のカラープロファイルデータを配信する処理と、配信されたデータに基づいての処理とをコンピュータに実行させる点に特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、インターネット上のサーバにユーザ個人のフォトデータをストックして閲覧、印刷することができるインターネットフォト印刷システムにおいて、初期設定でシステムに用意されているユーザの好みの色合いを指定することにより、簡単にユーザ好みの色補正を行ったフォトデータの印刷を行うことができる。また、簡単に居住地域ごとに異なる用紙種特性に適したカラーマッチングを反映したフォトデータの印刷を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
（第１の実施形態）
図１はインターネット上のサーバに個人のフォトデータをストックして、ユーザが閲覧、印刷することのできるインターネットフォト印刷システムである。１０１はユーザフォトデータをストックしてあるサーバ、１０２はインターネットゾーン、１０３は家庭におけるパーソナルコンピュータＰＣ、１０４はフォトデータを印刷するプリンタである。ＰＣ１０３にはプリンタ１０４のプリンタドライバがインストールされている。
【００１２】
１０５はサーバか１０１らインターネットゾーン１０２の通信経路、１０６はインターネットゾーン１０２から家庭への通信経路である。
【００１３】
ここでは図示していないが、一般的にはサーバ１０１にはフォトデータを保存するためのストレージ等が別途存在する。
【００１４】
また、サーバ１０１にはユーザにフォトデータを配信するための個人情報や、ユーザの好みの色が反映されているカラープロファイルも含まれている。
【００１５】
１０７はＰＣ１０３とプリンタ１０４を接続するインターフェースケーブルであり、通常ＵＳＢケーブルがよく使用される。
【００１６】
図２に本システムにおいてユーザ好みのカラープロファイルを設定するフローチャートである。システムにはあらかじめ色補正を行った数種類のカラープロファイルを用意しておく。
【００１７】
ユーザは本システムを初めて利用する際の初期設定作業として、ＰＣ１０３にインストールされている既存のカラープロファイルを一時的に退避させ（２０１）、本システムが用意した数種類のカラープロファイルをシステムよりダウンロードして（２０３）、実際に印刷作業を行う（２０３）。
【００１８】
ダウンロードされたカラープロファイルはサーバ１０１からインターネットゾーン１０２を介してＰＣ１０３に保存される。
【００１９】
処理２０１は、本システム以外で印刷作業を行う際に、既存のカラープロファイルを使用することを想定しているためである。
【００２０】
本システムがあらかじめ用意してある数種類のカラープロファイルはそれぞれ、欧米人が好むと言われている黄色や赤色を若干強めたカラープロファイルや、アジア人が好むと言われている青色を若干強めたカラープロファイル、記憶色のカラープロファイル、記録色のカラープロファイル等の特徴を持たせておく。
【００２１】
全種類のカラープロファイルのダウンロード・印刷が終了したら、退避させていた既存のカラープロファイルを元の格納場所に復元する（２０５）。
【００２２】
ユーザは数種類のカラープロファイルでの出力結果から、自分の好みに合ったカラープロファイルを選択して（２０６）、システムに登録を行う（２０７）。
【００２３】
図３は、図２で初期設定を行った後の個人情報の概念図である。ここには１ユーザにつき１つの個人情報が記載されている。個人情報として、氏名やメールアドレス、クレジットカード番号等が記載されているが、先に選択されたユーザの好みの色補正が反映されたカラープロファイルの情報も記載されている。
【００２４】
図４は、ユーザがインターネット上のフォトデータを印刷する際の処理を示すフローチャートである。ユーザはＰＣ１０３でインターネットゾーン１０２を介してサーバ１０１内のフォトデータを閲覧（４０１）し、印刷の指示を行う。ＰＣ１０３はサーバ１０１に対して印刷命令を発行する（４０２）。
【００２５】
印刷命令を受理した（４１１）サーバ１０１は、処理４０２を行ったユーザのユーザ情報を検索して取得する（４１２）。処理４１２で取得されたユーザ情報には図３のような内容が記載されている。そのため、処理４０２を行ったユーザの好みの色合いが反映されたカラープロファイルの情報も同時に取得される。処理４１２で取得されたカラープロファイル情報より、ユーザに配信されるカラープロファイルが選択される（４１３）。処理４１３の終了後に、処理４０２を行ったユーザに向けて処理４１３で選択されたカラープロファイルとフォトデータを配信する（４１４）。
【００２６】
一方、処理４０２を行ったＰＣ１０３は、ＰＣ１０３にインストールされている既存のカラープロファイルを別のＰＣ１０３内のフォルダに退避させておく（４０３）。処理４１４でサーバ１０１が配信したカラープロファイルとフォトデータをダウンロードする（４０４）。
【００２７】
ダウンロードされたカラープロファイルは、ＰＣ１０３内の所定の位置にインストールされる（４０５）。処理４０５でインストールされたカラープロファイルを使用して、ＰＣ１０３内のプリンタドライバはプリンタ１０４にフォトデータの印刷を実行させる（４０６）。
【００２８】
処理４０６が終了したら、処理４０３で一時退避させていた既存カラープロファイルを元のインストール先に再インストールする復元処理を行う（４０８）。処理４０８を行うことによって、カラープロファイルを入れ替える前の状態に戻る。
【００２９】
（第２の実施形態）
第１の実施形態において、図３の個人情報データのパラメータに個人の好みの色合いが反映されたカラープロファイルが記載されていたが、このパラメータを居住地域にしてもよい（図５を参照）。
【００３０】
一般的に、アジアやヨーロッパ、アメリカ等の地域ごとに暖色系の色が好まれたり、寒色系の色が好まれたりすると言われている。また、銀塩写真のフィルムにおいては、各フィルムメーカーの本拠地の人々好みの発色特性があると言われている。あらかじめ、本システムに用意されているカラープロファイルを地域ごとに好まれる色合いの補正を行ったカラープロファイルにしておき、処理４０２を行ったユーザの居住地域にマッチしたカラープロファイルをサーバ１０１が処理４１４を行うことにより、ユーザの居住地域ごとの好みのカラーマッチングが行うことができる。
【００３１】
（第３の実施形態）
第１の実施形態において、図３の個人情報データのパラメータに個人の好みの色合いが反映されたカラープロファイルが記載されていたが、このパラメータを居住地域にしてもよい（図５を参照）。
【００３２】
第２の実施形態においては、居住地域でのユーザの好みの色合いを反映したカラープロファイルを本システムが用意していたが、本実施形態においては、居住地域で入手することのできる印刷用紙種の特性を反映したカラープロファイルを用意しておく。同じ印刷用紙名であっても、地域により印刷用紙特性が異なる場合がある。特に、オフィス用プリンタや大判プリンタ等は、このような地域による用紙種特性がある。処理４０２を行ったユーザの居住地域の印刷用紙種特性にマッチしたカラープロファイルをサーバ１０１が処理４１４を行うことにより、ユーザの居住地域ごとの用紙種特性に適したカラーマッチングを行うことができる。
【００３３】
（第４の実施形態）
第１の実施形態において、図３の個人情報データのパラメータに個人の好みの色合いが反映されたカラープロファイルが記載されていたが、このパラメータをユーザの身体的特徴にしてもよい。例えば、肌の色や目の色、髪の色等がある。ここでは肌の色について記述する（図６を参照）。
【００３４】
一般的にユーザがデジタルカメラを用いて撮影対象人物は、自分や家族、親族が多いと言われている。よって、被写体の人物の肌の色は、撮影者の肌の色に近いと思われる。そこで、ユーザの肌の色に合わせた補正を行ったカラープロファイルをあらかじめ本システムが用意しておき、処理４０２を行ったユーザの肌の色にマッチしたカラープロファイルをサーバ１０１が処理４１４を行うことにより、ユーザの肌の色に合ったカラーマッチングを行うことができる。
【００３５】
なお、本発明の目的は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００３６】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００３７】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００３８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態のインターネットフォト印刷システムの構成を示す図である。
【図２】本実施形態のインターネットフォト印刷システムにおけるユーザ初期設定フローチャートである。
【図３】個人情報データの概念図である。
【図４】フォトデータを印刷する際の処理を示すフローチャートである。
【図５】個人情報データの概念図である。
【図６】個人情報データの概念図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０１      サーバ
１０２      インターネットゾーン
１０３      パーソナルコンピュータ
１０４      プリンタ
１０５      通信経路
１０６      通信経路
１０７      インターフェースケーブル
【図１】
2006338401.tif 000003
【図２】
2006338401.tif 000004
【図３】
2006338401.tif 000005
【図４】
2006338401.tif 000006
【図５】
2006338401.tif 000007
【図６】
2006338401.tif 000008