(57)【要約】【課題】    加水分解コラーゲンを含む硬質合成樹脂発泡体製の人造軽石を提供する。【解決手段】  発泡前の薬液に所定の量の粉末状の加水分解コラーゲン１１とゲル化したヒアルロン酸液１２を投入し予め均一に分散するように混入し、通常の発泡化プロセスを経て、コラーゲン１１及びヒアルロン酸１２を含む人造軽石を完成する。さらに、薬液中に銅粉１３を添加しておいても良い。これにより抗菌性が高められるので、一層衛生的である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリウレタン等の硬質合成樹脂発泡体（１０）に、コラーゲン（１１）及びヒアロン酸（１２）を配合したことを特徴とする人造軽石。
【請求項２】
前記人造軽石に、銅粉（１３）をさらに添加した請求項１記載の人造軽石。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴時等に足の裏、肘等にこすりつけて角質を除去するのに使用される人造軽石に関する。
【背景技術】
【０００２】
足の裏、肘等の角質を除去するのに使用される従来の軽石は多孔質性の軽い岩石からなる天然軽石と、ポリウレタン等の硬質合成樹脂発泡体を圧縮成型して得られる人造軽石が存在する。従来の人造軽石は天然軽石よりも柔らかいタッチで摩擦し、皮膚を傷めず安全に角質除去を行うことができる点において優れている。
一方、人造軽石は、カビ等により表面が黒ずんでくることが多いため、銅又はアルミニウム等の金属微粒子と貝殻等の粉粒体とを混入することでより衛生的で使いやすくした抗菌性のものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８１６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、食品、医薬品、化粧品などに含まれる硬タンパク質の一種「コラーゲン」が注目されている。コラーゲンは皮膚の新陳代謝を促進することで知られ、動物、魚などにも含まれている天然物質である。
【０００５】
本件発明者は、硬質合成樹脂発泡体を圧縮成型して得られる人造軽石に、コラーゲンとを混ぜ入れることにより、より付加価値の高い人造軽石を提供しようと考えた。
【０００６】
しかし、後述するように、コラーゲンは加水分解コラーゲンという粉末状のものが存在するが、加水分解コラーゲンは水溶性が高いため、単に加水分解コラーゲンのみを人造軽石の製造工程で原料中に添加混入しても、使用するとすぐに成分が流出し、長期間使用することができない。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、加水分解コラーゲンを混ぜ入れ、かつそを長期間内部に留めておくことができる新規な人工軽石を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本件発明者は、粘稠性のあるゲル状のヒアルロン酸液に、粉末状の加水分解コラーゲンを添加し、これを人造軽石に混入させることに初めて成功した。
【０００９】
本発明に係る人造軽石は、ポリウレタン等の硬質合成樹脂発泡体１０に、コラーゲン１１及びヒアルロン酸１２を配合したことを特徴とする。コラーゲンは例えば加水分解コラーゲンなど粉末状のであり、ヒアルロン酸はゲル化したヒアルロン酸液を意味する。本発明は、この両者の組み合わせをポリウレタン等の硬質合成樹脂発泡体に適用したことが重要である。
【００１０】
上記構成により、人造軽石という基本的機能に加えて、コラーゲンの作用により新陳代謝が促進され、ヒアルロン酸の作用により使用後に肌がしっとりと保湿され肌にうるおいが得られるという効果が得られる。また、粉末状の加水分解コラーゲンはゲル化したヒアルロン酸液に留まり少しずつ溶け出して肌に触れるため、人造軽石の効果は繰り返し使用しても長時間に亘り失われることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（加水分解コラーゲン）
コラーゲンは加水分解コラーゲンという粉末状のものが市販されている。加水分解コラーゲンは、一般式１（化１）のような化学構造を持ち、常温常圧では白色乃至淡黄褐色の粉末である。
【００１２】
【化１】
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【００１３】
（ヒアルロン酸液）
ところで、近年、人体や医薬品あるいは化粧品などに含まれる天然保湿成分「ヒアルロン酸」が注目されている。ヒアルロン酸の水溶液は、粘弾性物質すなわち高い粘性があるゼリー状であり、人の眼球の水晶体や関節などにも含まれている天然物質である。ヒアルロン酸にはコロイドイチン硫酸とともに組織構造の維持や細菌の進入に対する防御に役立つことが知られている。
【００１４】
ヒアルロン酸は皮膚などの結合組織中にタンパク質と結合する多糖類である。ヒアルロン酸は液状乃至ゲル状のもの（以下、「ヒアルロン酸液」という。）が市販されている。ヒアルロン酸液の成分の一例は以下の通りである。
【００１５】
−ヒアルロン酸液の成分情報の一例−
ヒアルロン酸ナトリウム・・・・・・１．００％
メチルパラベン・・・・・・・・・・０．１５％
精製水・・・・・・・・・・・・・・９８．８５％
【００１６】
メチルパラベン（C10H12O3）は、化学式２により表されるエステルの一種であり、防腐剤として添加されるものである。また、ヒアルロン酸ナトリウムの構造式はN-アセチル-D-グルコサミンとD-グルクロン酸の二糖を反復構造単位とする直鎖状の多糖類である（化学式３参照）。
【００１７】
【化２】
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【化３】
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【００１８】
これらを混ぜ合わせて調製したヒアルロン酸液は、常温常圧でゲル状であるため、ここに上記粉末の加水分解コラーゲンを添加し、それを硬質合成樹脂発泡体の形成工程で混ぜ入れることにより、コラーゲン及びヒアルロン酸を軽石に混入させることができ、かつ、１回の使用のたびに少量ずつ流出し、長期間内部にこれらの物質を留めておくことができる。
【００１９】
以下、添付図面に従って一実施例を説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は本発明の一実施例を示す人造軽石の全体斜視図である。また、図２（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施例を示す人造軽石の一部を断面図で示した拡大断面図である。
図１及び図２において、１０は硬質合成樹脂の発泡体で独立又は連続した気泡１ａを有する。この硬質合成樹脂発泡体１０は外力により容易に弾性変形し、容易に破壊しない多孔質構造のものである。好適な人造軽石として使用するために高倍率に発泡したものに高圧縮加重を加えて破壊加重の寸前まで塑性変形させることにより高度を高めていることが好ましい。このような硬質合成樹脂発泡体としては、硬質ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等が用いられる。
【００２１】
発泡前の薬液に所定の量の粉末状の加水分解コラーゲン１１とゲル化したヒアルロン酸液１２を投入し予め均一に分散するように混入しておく。そして、通常の発泡化プロセスを経て、コラーゲン１１及びヒアルロン酸１２を含む人造軽石が完成する。なお、上述の通りヒアルロン酸はゲル化しているため、発泡体１０の全体に均一に分散しており、図中に明確には表れていない。
【００２２】
さらに、図２に示すように銅粉などの抗菌性微粒子１３を加えていても良い。銅粉を加えることで抗菌性が増し、長期間使用してもカビ等により黒ずんだりすることが無くなる。
【００２３】
さらに、所定の方法により、香料や塩などを更に添加しても良い。
【００２４】
（作用）
上記のように構成された人造軽石は、硬質合成樹脂発泡体に、コラーゲンとヒアルロン酸とが配合されているため、発泡体を体にこすりつけると皮膚組織に刺激を与え血行を良くし新陳代謝が促され、さらに保湿効果を与える。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に係る人造軽石は新陳代謝促進効果及び保湿効果が得られ、かつその効果が長期間持続する。この人造軽石は工業的に量産できるものであり、その産業上の利用可能性は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明の一実施例を示す人造軽石の全体斜視図である。
【図２】図２（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施例を示す人造軽石の一部を断面図で示した拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１ａ  気泡
１０  硬質合成樹脂発泡体
１１  コラーゲン
１２  ヒアルロン酸液（ゲル状）
１３  抗菌性微粒子（銅）
【図１】
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【図２】
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