(57)【要約】【課題】カセッテ内の複数の蛍光体シートの重複部分を容易に判別することができるカセッテを提供する。【解決手段】重複マーカＭは、各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複領域に応じた領域に形成されている。重複マーカＭは、底板１１の表面において、蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複領域に色が付されてなるものであり、この着色により重複領域と他の領域とを判別することができる。【選択図】図３
2006215185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄積性蛍光体シートを、一部が重複するように複数並べて収容することが可能なカセッテにおいて、
前記カセッテの表面に前記重複部分を示す標識を設けることを特徴とするカセッテ。
【請求項２】
前記標識は、被写体側に面して設けることを特徴とする請求項１に記載のカセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野では、Ｘ線撮影を行う際に、Ｘ線エネルギーを吸収して蓄積する蓄積性蛍光体が塗布されたシート（蓄積性蛍光体シート。以下、蛍光体シートと略す。）を収容したカセッテが用いられている。
【０００３】
蛍光体シートは通常、四切、半切等、サイズが固定されており、技師は撮影する範囲に応じて適切なサイズを選択することができる。しかし、下肢や脊柱等、固定サイズを超えるような広範囲の撮影部位の場合は、１枚分の蛍光体シートでは撮影しきれないため、複数枚の蛍光体シートを一部重ね合わせながら撮影することが行われている。
【０００４】
従来から、蛍光体シートをその一部が重複するように複数並べて収容可能なカセッテが開発されている（例えば、特許文献１参照）。このような長尺用カセッテを用いた場合、撮影後にカセッテ内の各蛍光体シートから読み取ったＸ線画像の重複部分を重ね合わせた合成画像を画像処理装置において生成し、ビューワ等に表示する。
【０００５】
この合成画像の生成に際し、正確な位置で重ね合わすことができるように、図７に示すように、予めカセッテ内壁に蛍光体シートの重複部分に鉛等のＸ線遮蔽物質でできたスタンプが設けられている。このスタンプにより撮影後のＸ線画像にはスタンプ画像も形成されることとなるので、各Ｘ線画像上に形成されたスタンプ画像を元に、各Ｘ線画像の位置合わせが行われ、重複部分の重ね合わせ処理が行われる。
【特許文献１】特開２０００−２４１９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載のカセッテでは、カセッテ内部に予めスタンプが設けられており、被写体部分のＸ線画像に影響しないように、スタンプは端部に設けられている。しかし、幼児や下肢等、被写体のサイズが小さい場合には被曝量を抑えるため、照射野を絞ってＸ線撮影が行われることも少なくない。照射野を絞ると、図７に示すように、端部に設けられたスタンプは照射野に含まれないこととなる。そのため、蛍光体シートから読み取られたＸ線画像上にはスタンプ画像が形成されなくなってしまい、位置合わせに利用することができなくなってしまう。
【０００７】
本発明の課題は、カセッテ内の複数の蛍光体シートの重複部分を容易に判別することができるカセッテを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、
蓄積性蛍光体シートを、一部が重複するように複数並べて収容することが可能なカセッテにおいて、
前記カセッテの表面に前記重複部分を示す標識を設けることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカセッテにおいて、
前記標識は、被写体側に面して設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、カセッテの表面に設けられた標識により、技師は容易にカセッテ内の蓄積性蛍光体シートの重複部分を把握することができる。よって、各蓄積性蛍光体シートから読み取った各Ｘ線画像を重ね合わせる位置合わせ用のスタンプをカセッテにセットする場合には、撮影時の照射野に合わせて、標識により示された重複領域内にセットすることにより、技師は容易にスタンプの位置を調整することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、被写体側の面に標識が設けられる。通常、カセッテ上に被写体の位置を固定した後に、被写体に重複しないよう考慮しながら被写体側のカセッテ面にスタンプをセットすることが考えられる。よって、技師が作業を行う被写体側に標識を設けることにより、標識を利用しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本実施形態では、位置合わせ用のスタンプ画像を形成するためのスタンプを、技師が照射野に合わせてカセッテ上にセットできることとし、カセッテの表面に蛍光体シートの重複部分を示す標識として重複マーカを設けて、技師がスタンプをセットすべき重複部分を判別可能とする例を説明する。
【００１３】
まず、構成を説明する。
図１に、本実施形態におけるカセッテ１を示す。
図１に示すように、カセッテ１は、底板１１及び蓋板１２が蝶番１３によって蝶着され、底板１１に対して蓋板１２が開閉自在に構成されたものであり、内部に３枚の蛍光体シートをその一部を重複させながら並べて収容可能である。
【００１４】
底板１１は、カセッテ１において被写体が位置する側の面であり、撮影時にＸ線が照射される。その表面には内部に収容されている３枚の蛍光体シートの重複部分の領域を示す重複マーカＭが形成されている。
【００１５】
図２に、カセッテ１の側面図を示す。
図２に示すように、底板１１及び蓋板１２には、段部２１〜２３が設けられており、この段部２１〜２３により３枚の蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の一部が重複するようにその収容位置を固定することができる。底板１１では、段部２２及び２３が底板１１の端部に設けられ、蓋板１２では、段部２１がその中央部に設けられている。
【００１６】
各段部２１〜２３のサイズ（縦横の長さ、厚み）は、収容する蛍光体シートＳ１〜Ｓ３のサイズに合わせて調整されている。段部２２と段部２３は、蛍光体シートＳ２を収容した際に当該蛍光体シートＳ２と当接するようにその長さが決められており、その厚みも蛍光体シートＳ２と同一である。また、段部２２上に蛍光体シートＳ１を、段部２３上に蛍光体シートをＳ３を重ねて収容後、蓋体１２を閉じると、蓋体１２に設けられた段部２１が蛍光体シートＳ１、Ｓ２と当接するように段部２１のサイズが調整されている。
【００１７】
このように、蛍光体シートＳ１〜Ｓ３を収容することにより、蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の一部をそれぞれ重ね合わせた状態で撮影を行うことができる。
なお、上記の蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の収容方法は、その一例であり、蛍光体シートの一部が重複するように複数並べて収容されるのであれば、その収容方法は特に限定しない。
【００１８】
次に、図３を参照して各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複領域を示す重複マーカＭについて説明する。
図３は、カセッテ１を底板１１側から見た図である。図中、点線は、内部に収容される蛍光体シートＳ１〜Ｓ３を示す。
図３に示すように、重複マーカＭは、各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複領域に対応する領域に着色が施されているものであり、この着色により重複領域と他の領域とを判別することができる。なお、着色に使用される塗料は、撮影に影響がない材料を使用するものとする。
【００１９】
なお、重複マーカＭとしては、上記着色の例に限らず、例えば重複領域についてはその他の領域と材質を異なるものとし、この材質の違いにより視覚的に重複領域を他の領域と識別可能とする、或いは触感で識別することができるように形成することとしてもよい。また、図４（ａ）に示すように、重複領域を他の領域より突出させる（凸部の形成）、或いは落ち込ませる（凹部の形成）等、形状を変え、形状の違いにより重複部分を判別可能としてもよい。
【００２０】
また、重複領域全体に加工を行うのではなく、図４（ｂ）に示すように、重複領域の境界の一部又は全部を示すラインを重複マーカＭとして設けることとしてもよい。
【００２１】
次に、カセッテ１の使用方法について説明する。
まず、技師は、カセッテ１の蓋板１２を開き、内部の所定の位置に蛍光体シートＳ１〜Ｓ３をセットする。そして、蓋体１２を閉じると、カセッテ１に収容された各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３は、段部２１〜２３によりその収容位置が固定される。
【００２２】
次いで、技師はカセッテ１を底板１１がＸ線源側に位置するように撮影台にセットし、図５に示すように患者の撮影対象となる部位（被写体）を撮影台に固定させる。図５では、下肢を撮影部位とする例を示している。次いで、技師はカセッテ１の表面にスタンプＰ１、Ｐ２をセットする。
スタンプＰ１、Ｐ２とは、後に各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３から読み取られるＸ線画像を重ね合わせる際に目印となるスタンプ画像をそれらＸ線画像上に形成するために使用されるものであり、鉛等のＸ線を遮蔽する材料から形成されている。スタンプＰ１、Ｐ２は、図５に示すように、「×」や「○」等の様々な形状に構成可能であり、また接着テープ等によりカセッテ１に付着させることが可能である。
【００２３】
なお、本実施形態では、１枚目と２枚目の重複部分を「×」形状、２枚目と３枚目の重複部分を「○」形状とし、スタンプＰ１及びＰ２の形状を変えて重ね合わせるＸ線画像の組み合わせを判別可能としたが、何れの重複部分であっても全て同じ形状としてもよい。
【００２４】
技師は、カセッテ１上の重複マーカＭにより重複領域を判別し、上記スタンプＰ１、Ｐ２をその重複領域内及び照射野領域内で、かつ被写体と重複しない領域にセットする。
スタンプＰ１、Ｐ２をセットすると、Ｘ線撮影装置により撮影を行う。撮影時には、Ｘ線撮影装置から被写体に向かってＸ線が照射され、カセッテ１の各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３では、被写体を透過したＸ線のエネルギーが蓄積される。
【００２５】
次いで、技師はカセッテ１を暗室等に持ち込み、当該カセッテ１から蛍光体シートＳ１〜Ｓ３を取り出して、蛍光体シートを１枚づつ収容する読取用のカセッテに移し替える。そして、当該読取用のカセッテを読取装置（図示せず）にセットし、Ｘ線画像を読み取らせる。読取装置では、カセッテから蛍光体シートＳ１〜Ｓ３が取り出され、当該蛍光体シートＳ１〜Ｓ３にレーザ光等の励起光が照射される。蛍光体シートＳ１〜Ｓ３では、励起光により蓄積されていた放射線エネルギーが輝尽性発光光にエネルギー変換されて放出される。読取装置では、この輝尽性発光光が光電変換され、画像信号として生成された後、デジタル化が行われる。
【００２６】
読取装置によりＸ線画像のデータが生成されると、このデータに基づいて画像処理装置（図示せず）において各Ｘ線画像の合成処理を行わせ、その合成画像を得る。
図６（ａ）に、各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３から読み取られたＸ線画像例を示す。
図６（ａ）に示すように、各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３に対応するＸ線画像Ｆ１〜Ｆ３が読み取られる。各Ｘ線画像Ｆ１〜Ｆ３では、それぞれの重複領域において同じ被写体画像が形成されているとともに、スタンプＰ１、Ｐ２のスタンプ画像が形成されている。スタンプＰ１、Ｐ２はＸ線を透過させないため、スタンプ画像は白く低濃度を呈する一方、スタンプＰ１、Ｐ２は、被写体が存在しない位置にセットされるため、スタンプ画像の周辺は黒く高濃度な素抜け領域となる。よって、スタンプ画像は容易に判別することができる。
【００２７】
画像処理装置では、Ｘ線画像Ｆ１〜Ｆ３からテンプレートマッチング等の手法によりスタンプ画像が検出され、そのスタンプ画像が一致するように隣接する各Ｘ線画像Ｆ１〜Ｆ３が重ね合わされて、図６（ｂ）に示すような合成画像が生成される。生成された合成画像は、ビューワ等の表示装置に出力され、医師が読影することが可能となる。
【００２８】
以上のように、本実施形態によれば、技師が照射野に合わせてカセッテ１上にスタンプＰ１、Ｐ２をセットすることとし、カセッテ１の被写体側の表面に蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複部分を示す重複マーカＭを設けた。よって、撮影時には、技師はこの重複マーカＭにより各蛍光体シートＳ１〜Ｓ３の重複部分を容易に判別することができ、この重複領域内でかつ照射野範囲内に、スタンプＰ１、Ｐ２をセットすることにより、同一被写体について複数枚に分けて出力された各Ｘ線画像Ｆ１〜Ｆ３上に、各Ｘ線画像Ｆ１〜Ｆ３の位置合わせのためのスタンプ画像を確実に形成することができる。
【００２９】
また、カセッテ１において被写体面側に重複マーカＭを施すことにより、撮影時にカセッテ１に対して被写体の位置を固定した後にスタンプＰ１、Ｐ２の位置を決定することができ、撮影効率が良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態におけるカセッテの斜視図である。
【図２】図１のカセッテの側面図である。
【図３】図１のカセッテの上面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、カセッテに施された重複マーカＭの例を示す図である。
【図５】撮影時においてスタンプの設置例を示す図である。
【図６】（ａ）は撮影により得られたＸ線画像例を示す図であり、（ｂ）はスタンプ画像を元に複数のＸ線画像が重ね合わされた合成画像例を示す図である。
【図７】従来のカセッテを示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    カセッテ
Ｍ    重複マーカ
Ｓ１〜Ｓ３    蛍光体シート
Ｐ１、Ｐ２    スタンプ
【図１】
2006215185.tif 000003
【図２】
2006215185.tif 000004
【図３】
2006215185.tif 000005
【図４】
2006215185.tif 000006
【図５】
2006215185.tif 000007
【図６】
2006215185.tif 000008
【図７】
2006215185.tif 000009