(57)【要約】【課題】安価で且つ容易に組み立てられるユニットルームの壁パネル、その接続構造及び接続材を提供する。【解決手段】一側端に第１の凹溝１５を有する第１の壁パネル１０と、該第１の凹溝１５に対置される側端に第２の凹溝１５Ａを有する第２の壁パネル１０Ａと、上記第１及び第２の壁パネル１０，１０Ａ間に介装され、上記第１及び第２の凹溝１５，１５Ａに嵌合する形状に形成された嵌合部１８ｂと、該嵌合部１８ｂから突設された突条１８ａ，１８ｃとを有する接続材１８とを備え、上記第１及び第２の凹溝１５，１５Ａの室内側に位置する頂部１５ａ，１５ａの間に上記突条１８ａが当接挟装される一方、上記第１及び第２の凹溝１５，１５Ａの室外側に位置する頂部１５ｃ，１５ｃの間に間隙が設けられる。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、
該第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルと、
上記第１及び第２の壁パネル間に介装され、上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有する接続材と、
を備え、
上記第１及び第２の凹溝の室内側に位置する頂部の間に上記突条が当接挟装される一方、上記第１及び第２の凹溝の室外側に位置する頂部の間に間隙が設けられたことを特徴とするユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項２】
前記第１の凹部は、室内側に位置する該凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、室外側に位置する上記凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されたことを特徴とする請求項１記載のユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項３】
前記第１及び第２の凹部は、室内側に位置する該凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、室外側に位置する上記凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されたことを特徴とする請求項１記載のユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項４】
前記接続材は、前記嵌合部から室内側へ突設された第１の突条と室外側へ突設された第２の突条とを有し、上記第１の突条は、上記第２の突条より厚さが大きく形成されたことを特徴とする請求項１記載のユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項５】
前記接続材は、前記嵌合部から室内側へ突設された１の突条のみを有することを特徴とする請求項１記載のユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項６】
前記接続材は、室内側に位置する突条の一端が前記第１及び第２の凹溝の頂部が当接する部分よりも室内側に膨出拡開する形状に成形され、前記第１及び第２の壁パネルの室内側接合部分を掩蔽することを特徴とする請求項１記載のユニットルームの壁パネル接合構造。
【請求項７】
一側端に凹溝が設けられ、該凹溝の一方の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、上記凹溝の他方の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されたことを特徴とするユニットルームの壁パネル。
【請求項８】
前記壁パネルは、平行する両側端に凹溝が設けられ、一方の凹溝の一方の頂部から該凹溝の底部までの距離が、上記凹溝の他方の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されたことを特徴とする請求項７記載のユニットルームの壁パネル。
【請求項９】
一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、該第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルとを接合するユニットルームの壁パネル接合構造の上記第１及び第２の壁パネル間に介装される接続材において、
上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有することを特徴とするユニットルームの壁パネル接続材。
【請求項１０】
前記接続材は、前記嵌合部から一方へ突設された第１の突条と他方へ突設された第２の突条とを有し、上記第１の突条は、上記第２の突条より厚さが大きく形成されたことを特徴とする請求項９記載のユニットルームの壁パネル接合材。
【請求項１１】
前記接続材は、前記嵌合部から突設される１の突条のみを有することを特徴とする請求項９記載のユニットルームの壁パネル接合材。
【請求項１２】
前記接続材は、使用時において室内側に位置する突条の一端が前記第１及び第２の凹溝の頂部が当接する部分よりも室内側に膨出拡開する形状に成形されたことを特徴とする請求項９記載のユニットルームの壁パネル接合材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室等のユニットルームの壁面を構成する壁パネル、斯かるユニットルームの壁パネル相互間の接続構造、及びこの接続構造に供される接続材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユニットルームは、床，壁，天井に給排水設備や電気設備等を組合せて構成された室型ユニットであり、中でも、それ自身で平面を維持できる程度の強さをもった板状のパネルを接続して壁面を構成するパネル方式のものは、ユニットバスルーム、ユニットシャワールーム、ユニットトイレルーム等で広く採用されている。
【０００３】
このユニットルームの一形態であるユニットバスルームにおいて、図１６に示すような、壁パネル１００を補強フレームを付設しない押出し成形セメント板により構成して、この壁パネル１００の木端面に凹溝１００ａを形成し、接合する両壁パネル間の凹溝１００ａに、木端面の全高にわたる断面十字型の縦ジョイント１０１を介装し、両壁パネル１００，１００を結合固定する壁パネル結合機構が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。そして、この壁パネル結合機構は、結合される左右壁パネル１００，１００の木端面に補強凸部１００ｂを設け、この補強凸部１００ｂに係合する拘束金具１０２により左右壁パネルを結合する。
【０００４】
この壁パネル結合機構によれば、壁パネルに補強フレームを接着するという手間が省くことができ、また、補強フレームに接合のためのビス孔等を設ける必要がないので、壁パネルを兼用することができて、種々のビス孔を設けた多様の部品に構成する必要がない。そして、この壁パネル結合機構によれば、左右壁パネルを従来のようにビスや接着剤により係合固定をする必要がなくなる。さらに、縦ジョイントを弾性体により構成すれば、目地材としての役目を果たし、目地材を注入するという作業が不必要となる。
【０００５】
しかしながら、この壁パネル結合機構においては、図１７（ａ）に示すように、凹溝１００ａの成型精度が悪い場合や、同図（ｂ）に示すように、組立中に嵌合部に異物Ｆを噛み込んだ場合に、２枚の壁パネル１００、１００の間に間隙Ｇが発生し、意匠性の低下、水密信頼性の低下、隙間に汚れが入り込むことによる清潔感の低下等の問題が発生する。このような問題は、同図（ｃ）に示すように、ジョイント１０１の成型精度が悪い場合にも発生する。
【０００６】
特に、壁パネルの室外側において嵌合部に異物Ｆを噛み込んだ場合は、室内側にいる作業者の手が届かないので、異物Ｆを除去するために組立中の壁パネルを一度外さなければならず、組立作業の能率を著しく悪化させる虞がある。
【０００７】
この問題を解決するために、シリコンコーキング等水密材を充填することも考えられるが、これは、組立作業工数が増加する、組立作業者の熟練度のバラツキにより、仕上がりに差が生じる、カビ等が発生して清潔感を損なう等新たな問題をもたらす。或いは、壁パネル同士を強制的に引き寄せる特殊な部品或いは治具を用いることも考えられるが、これでも組立作業工数やコストの増加という問題がある。
【０００８】
一方、このようなユニットルームでは、室内の床面積をできるだけ大きく取るために、壁パネルの厚みを小さくしたいという要求がある。しかしながら、特許文献１で採用されている押出成形セメント板は、それ自体ある程度の厚みがあるので改善の余地がある。また、コスト的にも、現在壁パネルに多く用いられている、鋼板に裏張り材を貼着したものに比べて高いものとなる。ところが、この化粧鋼板に裏打ち材を貼着して形成される壁パネルは、薄く、強く、且つ廉価であるという特徴を有するものの、精度が出難いため、嵌合部の精度確保が必須である上述したような構造には適用できなかった。
【特許文献１】特開平５−９９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、安価で且つ容易に組み立てられるユニットルームの壁パネル、その接続構造及び接続材を提供することを目的とするものである。
【００１０】
本発明の他の目的は、意匠性、水密信頼性、清潔感のあるユニットルームの壁パネル、その接続構造及び接続材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るユニットルームの壁パネル接合構造は、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、該第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルと、上記第１及び第２の壁パネル間に介装され、上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有する接続材とを備え、上記第１及び第２の凹溝の室内側に位置する頂部の間に上記突条が当接挟装される一方、上記第１及び第２の凹溝の室外側に位置する頂部の間に間隙が設けられたものである。
【００１２】
前記第１の凹部は、例えば、請求項２に記載したように、室内側に位置する該凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、室外側に位置する上記凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成される。
【００１３】
また、前記第１及び第２の凹部は、請求項３に記載したように、室内側に位置する該凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、室外側に位置する上記凹溝の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されてもよい。
【００１４】
そして、前記接続材は、請求項４に記載したように、前記嵌合部から室内側へ突設された第１の突条と室外側へ突設された第２の突条とを有し、上記第１の突条は、上記第２の突条より厚さが大きく形成されたものとすることができる。
【００１５】
前記接続材は、或いは、請求項５に記載したように、室内側に位置する突条の一端が前記第１及び第２の凹溝の頂部が当接する部分よりも室内側に膨出拡開する形状に成形され、前記第１及び第２の壁パネルの室内側接合部分を掩蔽するものであってもよく、さらに、請求項６に記載したように、室内側に位置する突条の一端が前記第１及び第２の凹溝の頂部が当接する部分よりも室内側に膨出拡開する形状に成形され、前記第１及び第２の壁パネルの室内側接合部分を掩蔽するものとすることも可能である。
【００１６】
次に、上述した課題を解決するために、請求項７に係るユニットルームの壁パネルは、一側端に凹溝が設けられ、該凹溝の一方の頂部から上記凹溝の底部までの距離が、上記凹溝の他方の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成されたものである。
【００１７】
前記壁パネルは、好適には、請求項８に記載したように、平行する両側端に凹溝が設けられ、一方の凹溝の一方の頂部から該凹溝の底部までの距離が、上記凹溝の他方の頂部から上記凹溝の底部までの距離より長く形成される。
【００１８】
一方、上述した課題を解決するために、請求項９に係るユニットルームの壁パネル接続材は、一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、該第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルとを接合するユニットルームの壁パネル接合構造の上記第１及び第２の壁パネル間に介装される接続材において、上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有するものである。
【００１９】
この場合、前記接続材は、請求項１０に記載したように、前記嵌合部から一方へ突設された第１の突条と他方へ突設された第２の突条とを有し、上記第１の突条は、上記第２の突条より厚さが大きく形成された物とすることができる。
【００２０】
前記接続材は、或いは、請求項１１に記載したように、前記嵌合部から突設される１の突条のみを有するものであってもよく、また、請求項１２に記載したように、前記接続材は、使用時において室内側に位置する突条の一端が前記第１及び第２の凹溝の頂部が当接する部分よりも室内側に膨出拡開する形状に成形されたものとすることも可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るユニットルームの壁パネル及びその接続構造によれば、安価で且つ容易に組み立てられるユニットルームの壁パネル、その接続構造及び接続材を提供することができる。
【００２２】
本発明は、意匠性、水密信頼性、清潔感のあるユニットルームの壁パネル、その接続構造及び接続材を得られる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明に係るユニットルームの壁パネル及びその接続構造の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る壁パネルを構成要素とするユニットルーム１の全体的な概要を示すものである。本実施形態に示されたユニットルーム１は、床２と、壁３と、コーナー支柱４と図示しない天井パネル及び出入り口とを備え、一定の広さを有する空間を形成する。
【００２４】
床２は、建築床或いは防水パンで構成され、床２の四周には、壁３を構成する壁パネル１０を載置可能な壁パネル載置部２ａが形成される。
【００２５】
コーナー支柱４は、この床の四隅に立設され、壁パネル１０，１０Ａを立設状態に保持するものである。
【００２６】
壁３は、壁パネル載置部２ａ上に立設された下段の壁パネル１０と、その上に載置された上段の壁パネル１０Ａとから構成される。壁パネル１０，１０Ａは、床２の外縁に設けられた壁パネル載置部２ａ上にさねはぎ（一方を凸，他方を凹に彫って合わせる板の接合方法）に接合されて載置され、立設されたコーナー支柱４，４間に渡設される。したがって、壁３の中間に支柱を設ける必要はない。本実施形態では２段の場合を例に採って説明するが、天井高さが高い場合等では、３段或いはそれ以上の壁パネルを積み上げて壁３を構成してもよい。
【００２７】
例えば、ユニットルームの一形態であるユニットバスでは、その大きさが長さ１６００×幅１６００×高さ２０００ｍｍ程度が主流である。この場合、従来の縦張り型壁パネルでは、１枚のパネルの長さは、２０００ｍｍ前後となる。ところが、本発明に係る横積み構造の壁パネルでは、その長さが１６００ｍｍ前後となるので、運搬時や組立時においての振り回しが容易になる。
【００２８】
ユニットルーム１の壁３を構成する壁パネルのうち下段に設置される壁パネル１０は、図２に示すように、芯材１２に、室内側に面する表面材１１と、室外側に面する裏面材１３とが接着剤により貼着されて形成される。表面材１１及び裏面材１３には、例えば化粧鋼板が用いられ、芯材１２には、例えば石膏ボード、セメント板、珪酸カルシウム板或いは発泡樹脂製の板等が用いられる。この構成により、壁パネル１０自体の厚さは略１２ｍｍ程度に抑えられ、厚さが３０ｍｍ程度の押出成形セメント板に比べて薄く、また、重量も押出成形セメント板より格段に軽く、運搬上及び組立上取り扱い易いものとなっている。そして、押出成形セメント板よりも安価に製造することができる。
【００２９】
表面材１１の上側端及び下側端は、図２（ｃ）に示すように、背面側に折曲されて凹溝１５が形成される。この凹溝１５は、壁パネルの厚さ方向中央に位置する底部１５ｂを挟んで、室内側頂部１５ａと室外側頂部１５ｃとにより構成され、ここでは、室内側頂部１５ａと室外側頂部１５ｃとは、同じ高さに形成されている。
【００３０】
これに対し、表面材の両側端は、図２（ｅ）に示すように、単純に背面側に直角に折曲されて、芯材１２の端部を保護する。
【００３１】
また、壁パネル１０の背面には、上方の両端近傍に図２（ｃ）に示す掛止孔１２ａが凹設される。壁パネル１０は、この掛止孔１２ａが、支柱４に突設された、後述するピン３０ｄに掛止されて立設される。
【００３２】
一方、ユニットルーム１の壁３を構成する壁パネルのうち上段に設置される壁パネル１０Ａは、図３に示すように、基本的には壁パネル１０と同様に形成されるが、上側端が背面側に折曲されて凸条１４が形成される点で相違する。この凸条１４は、図３（ｃ）に示すように、室内側底部１４ａと室外側底部１４ｃとの中央に、頂部１４ｂが立設されて構成される。ここでは、室内側底部１４ａと室外側底部１４ｃとは、同じ高さに形成されている。
【００３３】
表面材１１の下側端は、壁パネル１０同様、背面側に折曲されて凹条１５Ａが形成されるが、この凹溝１５Ａは、図３（ｄ）に示すように、室内側頂部１５ａから底部１５ｂまでの距離は、室外側頂部１５ｃから底部１５ｂまでの距離より長くなるように、すなわち、室内側頂部１５ａの方が相対的に高く形成される点で、壁パネル１０の凹溝１５と相違する。
【００３４】
これら壁パネル１０，１０Ａ間には、接続材１８が介装される。接続材１８は、エラストマー等の弾性材を用いて、嵌合部１８ｂと、室内側突条１８ａと、室外側突条１８ｃとから構成される。嵌合部１８ｂは、上端は上段の壁パネル１０Ａ下側端に位置する凹溝１５Ａに、下端は下段の壁パネル１０上側端に位置する凹溝１５に、それぞれ嵌合する形状に形成される（図７参照）。室内側突条１８ａは、この嵌合部の高さ方向略中間からユニットルーム１の室内側へ突設され、室外側突条１８ｃは、逆に室外側へと突設される。
【００３５】
コーナー支柱４は、ユニットルーム１の出隅のコーナーに設けられ、壁３の荷重を支持するとともに、壁パネルの表面相互間で出入りが生じないように配置する機能を有する。このコーナー支柱４は、室内側に位置するコーナー目地２０と、壁パネル裏面側に位置するコーナーバックアップ材３０とから構成される。
【００３６】
コーナー目地２０は、図４に示すように、目地本体２０ａと、軟質部２０ｂと、支持部２０ｃとを備える。目地本体２０ａは、ＡＢＳ樹脂等の硬質プラスティックを細長い略三角柱状に成形したものであり、壁パネル１０と、直交するもう一方の壁パネル１０との突き合わせ端部を掩蔽し、水密性及び意匠性を高めるものである。
【００３７】
軟質部２０ｂは、例えばオレフィン系エラストマーからなる柔軟な部材で、コーナー目地２０が壁パネル１０に押圧されると変形して壁パネル１０に圧着され、水密性を高める。
【００３８】
支持部２０ｃは、例えばステンレス鋼板を２つに折曲して断面が略Ｙ字状の棒体に形成される。支持部２０ｃには、一定の間隔で系入片２０ｄが複数突設される。この系入片２０ｄが、コーナーバックアップ材３０に穿設された、後述するスリット３０ｄに系入されることにより、壁パネル１０がコーナー目地２０及びコーナーバックアップ材３０に挟持される。
【００３９】
コーナーバックアップ材３０は、図５（ａ）に示すように、細長い、例えば亜鉛メッキ鋼板等を折曲加工したもので、その短手方向断面は、図５（ｃ）に示すように、中央のコーナー目地掛合部３０ａと、このコーナー目地掛合部３０ａの両側端で４５度の角度で折曲された壁パネル受け部３０ｂ，３０ｂとからなる。
【００４０】
コーナー目地掛合部３０ａには、所定の間隔で、コーナー目地２０の系入片２０ｄが系入される複数のスリット３０ｄが穿設されている。一方、壁パネル受け部３０ｂには、図５（ｂ）に示すように、上段及び下段の壁パネルに設けられた掛止孔１２ａが対向する位置に、この掛止孔１２ａに嵌挿されるピン３０ｄが突設される。また、コーナー目地掛合部３０ａの下端近傍には、コーナーバックアップ材３０を、アングルピース等を介して床２の壁パネル載置部２ａに立設するためのボルト孔３０ｅが穿設される。
【００４１】
本実施の形態に係るユニットルーム１は上記のように構成されており、以下その壁パネルの取付順序について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４２】
まず、建築床或いは防水パン等の床２上に、コーナーバックアップ材３０を立設する（ステップＳ１）。この立設は、例えば、床２上にアングルピースを固定し、このアングルピースに穿設されたボルト孔と、コーナーバックアップ材３０のボルト孔３０ｅとにボルトを連通螺挿して行う。
【００４３】
次に、下段の壁パネル１０の掛止孔１２ａを、立設されたコーナーバックアップ材３０のピン３０ｄに外嵌させて、壁パネル１０を立設する（ステップＳ２）。このユニットルームが水密性を要求されるものであれば、図７（ｂ）に示すように、壁パネル載置部２ａ上に水密材５０を敷設してから壁パネル１０を載置する。
【００４４】
続いて、接続材１８の嵌合部１８ｂ下部を、壁パネル１０上側端に位置する凹溝１５に嵌合させて、接続材１８を壁パネル１０上に載置する（ステップＳ３）。
【００４５】
そして、上段の壁パネル１０Ａの係止孔１２ａを、立設されたコーナーバックアップ材３０のピン３０ｄに外嵌させて、壁パネル１０Ａを立設する（ステップＳ４）。このとき、上段の壁パネル１０Ａ下端の凹溝１５Ａを、接続材１８の嵌合部１８ｂ上部に外嵌させる。このように、接続材１８は、室内で撒水された水が壁パネルの接合部から外部へと漏れることを防止する外、上部壁パネル１０Ａ吊り込み時における位置合わせのガイドの役割をも果たす。
【００４６】
その結果、図７（ｂ）に示すように、壁パネル１０，１０Ａの室内側頂部１５ａ，１５ａが接続材１８の室内側突条１８ａに当接しても、上段の壁パネル１０Ａの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとは当接せず、両者の間に間隙Ｇが形成される。したがって、組立時に室外側において、上段の壁パネル１０Ａの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０Ａの室内側頂部１５ａと，接続材１８の室内側突条１８ａの当接が阻害されることはない。
【００４７】
続いて、図８に示すように、コーナー目地２０の系入片２０ｄを、コーナーバックアップ材３０のスリット３０ｃに系入させて、コーナー目地２０を取り付ける（ステップＳ５）。これにより、図９に示すように、壁パネル１０，１０Ａは、コーナーバックアップ材３０とコーナー目地２０とに挟持され、壁パネル１０，１０Ａの掛止孔１２ａがコーナーバックアップ材３０のピン３０ｄから脱落することなく、堅固に固定される。
【００４８】
このとき、コーナー目地２０の背面側にある軟質部２０ｂは、壁パネル１０，１０Ａと目地本体２０ａとの間で押圧されて変形し、壁パネル１０，１０Ａに圧着されて水密性が高められる。また、壁パネル１０，１０Ａが押圧されることにより、上段の壁パネル１０Ａと下段の壁パネル１０との間に段差が生じることもない。
【００４９】
この軟質部２０ｂは、斯かる機能を有するものであれば、本実施形態に示した形状に限られない。例えば、本実施形態では、三角断面の棒状体を目地本体２０ａの左右にそれぞれ２本設けているが、それ程高い水密性が要求されない場合は、図１０（ａ）に示すように、左右それぞれ１本のみとしてもよい。また、同図（ｂ）に示すように、目地本体２０ａの先端にヒレ状の軟質材２０ｂ１として取り付けてもよい。或いは、同図（ｃ）に示すように、発泡パッキン２０ｂ２を目地本体２０ａの壁パネル１０，１０Ａに当接する部分全体に貼着することも可能である。
【００５０】
このように、壁パネル１０，１０Ａの取付には、ビス止めやボルト締め等の工程がないので工数が減少し、工期の短縮、延いてはコストの低減が可能となる。
【００５１】
こうして立設された壁３上に天井パネル４０を載置すれば（ステップＳ６）、ユニットルームの外枠が完成する。天井パネル４０の取付は、例えば図７（ｂ）に示すように、天井パネル４０の端部を、接続ピース４１の嵌合凹部４１に嵌合させ、この接続ピース４１のもう一方の嵌合凹部４１ｂを、壁パネル１０Ａの上端に嵌合させて行う。
【００５２】
本発明の要旨は、上述したように、ユニットルームの壁パネル接合構造において、一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、この第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルと、上記第１及び第２の壁パネル間に介装され、上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有する接続材とを備え、上記第１及び第２の凹溝の室内側に位置する頂部の間に上記突条が当接挟装される一方、上記第１及び第２の凹溝の室外側に位置する頂部の間に間隙が設けられたことにある。したがって、斯かる要旨を具現するものであれば、凹溝及び接続材の形状は、上述した実施形態に係るものに限られない。以下、凹溝及び接続材の形状のいくつかの変形例について説明する。
【００５３】
図１１（ａ）に示す第１の変形例では、下段の壁パネル１０Ｂの上側端に形成される凹溝１５Ａが、本実施形態に示した壁パネル１０と相違して、上段の壁パネル１０Ａ同様に、室内側頂部１５ａから底部１５ｂまでの距離が、室外側頂部１５ｃから底部１５ｂまでの距離より長くなるように、すなわち、室内側頂部１５ａの方が相対的に高く形成される。
【００５４】
その結果、図１１（ｂ）に示すように、壁パネル１０Ａ，１０Ｂの室内側頂部１５ａ，１５ａが接続材１８の室内側突条１８ａに当接しても、上段の壁パネル１０Ａの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとは当接せず、両者の間に間隙Ｇが形成される。また、下段の壁パネル１０Ｂの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとは当接せず、両者の間にも間隙Ｇが形成される。
【００５５】
したがって、組立時に室外側において、上段の壁パネル１０Ａの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０Ａの室内側頂部１５ａと，接続材１８の室内側突条１８ａの当接が阻害されることはない。また、下段の壁パネル１０Ｂの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０Ｂの室内側頂部１５ａと，接続材１８の室内側突条１８ａの当接が阻害されることはない。
【００５６】
図１２（ａ）に示す第２の変形例では、上段の壁パネル１０Ｃの下側端の凹溝１５も、下段の壁パネル１０同様、室内側頂部１５ａと室外側頂部１５ｃとの高さが同一に形成される。しかしながら、接続材１８Ａの室外側突条１８ｃ１が、室内側突条１８ａより高さ方向に小さく、すなわち、薄く形成される。
【００５７】
その結果、図１２（ｂ）に示すように、壁パネル１０，１０Ｃの室内側頂部１５ａ，１５ａがそれぞれ接続材１８Ａの室内側突条１８ａに当接しても、上段の壁パネル１０Ｃの室外側頂部１５ｃ及び下段の壁パネル１０の室外側頂部１５ｃと、接続材１８Ａの室外側突条１８ｃとは当接せず、両者の間に間隙Ｇ，Ｇが形成される。
【００５８】
したがって、組立時に室外側において、壁パネル１０または１０Ｃの室外側頂部１５ｃと接続材１８Ａの室外側突条１８ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０または１０Ｃの室内側頂部１５ａと，接続材１８Ａの室内側突条１８ａの当接が阻害されることはない。
【００５９】
この場合、室外側突条１８ｃは、必ずしもその高さ方向中心が室内側突条１８ａの高さ方向中心と同一である必要はなく、例えば、下端を室内側突条１８ａの下端と、或いは、上端を室内側突条１８ａの上端と同一に形成してもよい。これにより、一つの大きな間隙が形成される。なお、ここでは、上段の壁パネル１０Ｃの上側端の凸条１４は、室内側底部１４ａから中央の頂部１４ｂまでの距離が、室外側底部１４ｃから底部１４ｂまでの距離より短く、すなわち、高い位置に設けられている。
【００６０】
この考え方をさらに発展させたものが、図１３（ａ）に示す第３の変形例である。この変形例では、壁パネル１０，１０Ｃは第２の変形例に係るものと同一であるが、接続材１８Ｂは、室外側の突条１８ｃを有しない。
【００６１】
その結果、図１３（ｂ）に示すように、組立後において、壁パネル１０，１０Ｃの室内側頂部１５ａ，１５ａがそれぞれ接続材１８Ｂの室内側突条１８ａに当接しても、下段の壁パネル１０の凹溝１５の室外側頂部１５ｃと、上段の壁パネル１０Ｃの凹溝１５の室外側頂部１５ｃとは当接せず、両者の間に間隙Ｇが形成される。
【００６２】
したがって、組立時に室外側において、壁パネル１０の室外側頂部１５ｃと壁パネル１０Ｃの室外側頂部１５ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０及び１０Ｃの室内側頂部１５ａ同士の当接が阻害されることはない。
【００６３】
図１４（ａ）に示す第４の変形例は、接続材１８Ｃを化粧モールとして積極的に見せるように構成したものである。この場合、上段の壁パネル１０Ｄの下側端には、室内側頂部１５ａから底部１５ｂまでの距離が、室外側頂部１５ｃから底部１５ｂまでの距離より長くなる、すなわち、室内側頂部１５ａの方が相対的に高い凹溝１５Ａが形成される。
【００６４】
接続材１８Ｃの室内側突条１８ａは図１４（ａ）に示すように、凹溝１５，Ａ５Ａ間に挟装される部分はこれらに嵌合する形状に成形される一方、視認できる部分は、室内側へ膨出するとともに、壁パネル１０，１０Ｄの表面に沿って拡開する。
【００６５】
その結果、図１４（ｂ）に示すように、本実施形態に係る場合と同様、壁パネル１０，１０Ｄの室内側頂部１５ａ，１５ａが接続材１８Ｃの室内側突条１８ａに当接しても、上段の壁パネル１０Ｄの室外側頂部１５ｃと接続材１８Ｃの室外側突条１８ｃとは当接せず、両者の間に間隙Ｇが形成される。したがって、組立時に室外側において、上段の壁パネル１０Ａの室外側頂部１５ｃと接続材１８の室外側突条１８ｃとの間に異物が挟まっても、この異物により、壁パネル１０Ａの室内側頂部１５ａと，接続材１８の室内側突条１８ａの当接が阻害されることはない。
【００６６】
それのみならず、壁パネル１０，１０Ｄ間の接合部は完全に見えなくなり、例えば、壁パネルの左右で接合部分の幅が異なるようなことが生じても、この接続材１８Ｃの拡開部分により掩蔽されるので、製品誤差や施工誤差を吸収することができる。加えて、下段の壁パネルと上段の壁パネルとの間を明確に区別するので、壁面の腰部を、上部と異なった意匠とする場合等に新たな意匠性を与えることができる。なお、この場合、下段の壁パネルとして、第１の変形例における壁パネル１０Ｂを採用すれば、壁パネル１０Ｂと接続材１８Ｃの室外側突条１８ｃとの間にも間隙Ｇを設けることができる。
【００６７】
図１５に示す第４の変形例は、その接合構造自体は、本実施形態において説明した物と同じであるが、本変形例では、上下の壁パネルとして、同じもの、壁パネル１０Ｅ，１０Ｅが採用されている点で、本実施形態におけるものと相違する。
【００６８】
すなわち、壁パネル１０Ｅの下側端には、室内側頂部１５ａから底部１５ｂまでの距離が、室外側頂部１５ｃから底部１５ｂまでの距離より長くなる、すなわち、室内側頂部１５ａの方が相対的に高い凹溝１５Ａが形成される。そして、壁パネル１０Ｅの上側端には、室内側頂部１５ａと室外側頂部１５ｃとの高さが等しい凹溝１５が形成される。
【００６９】
このように形成することにより、一方の側端に凹溝１５、他方の側端に凹溝１５Ａが必ず形成されるので、壁パネルの種類を、上段用、下段用に分ける必要がなくなり、製作及び管理が容易となる。
【００７０】
以上に説明した実施態様は説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。従って、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものによって置換した実施態様を採用することが可能であるが、これらの実施態様も本発明の範囲に含まれる。
【００７１】
例えば、本実施形態においては、横積み構造のものを例にとって説明したが、本発明はこれに限られず、縦張り型の壁パネルにおいても、例えば、足下においては床に剛に結合し、そして、頂部においては天井に剛に接合する等してスパン中間の支柱を省略できる場合には、採用することが可能である。
【００７２】
また、ユニットルームも、ユニットバスルーム、ユニットシャワールーム、ユニットトイレルーム等に限られず、一側端に第１の凹溝を有する第１の壁パネルと、この第１の凹溝に対置される側端に第２の凹溝を有する第２の壁パネルと、上記第１及び第２の壁パネル間に介装され、上記第１及び第２の凹溝に嵌合する形状に形成された嵌合部と、該嵌合部から突設された突条とを有する接続材とを備え、上記第１及び第２の凹溝の室内側に位置する頂部の間に上記突条が当接挟装される一方、上記第１及び第２の凹溝の室外側に位置する頂部の間に間隙が設けられたものであれば、物置やトランクルーム等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明に係る壁パネル及びその接続構造を備えるユニットルームの全体概要を示す図。
【図２】下段の壁パネルの詳細図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）中のＡ−Ａ矢視図、（ｄ）は同Ｂ−Ｂ矢視図。
【図３】上段の壁パネルの詳細図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）中のＣ−Ｃ矢視図，（ｄ）は同Ｄ−Ｄ矢視図。
【図４】コーナー目地の詳細図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）中のＦ−Ｆ矢視図。
【図５】コーナーバックアップ材の詳細図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）中のＤ−Ｄ矢視図，（ｃ）は同Ｅ−Ｅ矢視図、（ｄ）は同Ｆ部拡大図。
【図６】本実施形態に係る壁パネルの組立順序を示すフローチャート。
【図７】図１に示された壁パネルの取付を説明する図であり、（ａ）は組立前の、（ｂ）は組立後の縦断面図。
【図８】コーナーバックアップ材にコーナー目地を取り付ける様子を説明する図。
【図９】壁パネルの取付状態を示す横断面図。
【図１０】軟質材の変形例のいくつかを示す図。
【図１１】本実施形態に示された壁パネルの第１の変形例を示す図であり、（ａ）は組立前の、（ｂ）は組立後の縦断面図。
【図１２】本実施形態に示された壁パネルの第２の変形例を示す図であり、（ａ）は組立前の、（ｂ）は組立後の縦断面図。
【図１３】本実施形態に示された壁パネルの第３の変形例を示す図であり、（ａ）は組立前の、（ｂ）は組立後の縦断面図。
【図１４】本実施形態に示された壁パネルの第４の変形例を示す図であり、（ａ）は組立前の、（ｂ）は組立後の縦断面図。
【図１５】本実施形態に示された壁パネルの第５の変形例を示す図。
【図１６】従来の壁パネル結合機構を示す図。
【図１７】図１６で示した壁パネル結合機構の問題点を説明する図であり、（ａ）は凹溝の成型精度が悪い場合、（ｂ）は組立中に嵌合部に異物を噛み込んだ場合、（ｃ）は接続材の成型精度が悪い場合の例を示す図。
【符号の説明】
【００７４】
１  ユニットルーム
２  床
２ａ  壁パネル載置部
３  壁
４  コーナー支柱
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ  壁パネル
１１  表面材
１２  芯材
１２ａ  掛止孔
１３  裏面材
１４  凸条
１４ａ  室内側底部
１４ｂ  頂部
１４ｃ  室外側底部
１５，１５Ａ  凹溝
１５ａ  室内側頂部
１５ｂ  底部
１５ｃ  室外側頂部
１６，５０  水密材
１８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ  接続材
１８ａ  室内側突条
１８ｂ  嵌合部
１８ｃ  室外側突条
２０  コーナー目地
２０ａ  目地本体
２０ｂ  軟質部
２０ｃ  支持部
２０ｄ  係入片
３０  コーナーバックアップ材
３０ａ  コーナー目地掛合部
３０ｂ  壁パネル受け部
３０ｃ  スリット
３０ｄ  ピン
３０ｅ  ボルト孔
４０  天井パネル
４１  接続ピース
４１ａ，４１ｂ  嵌合凹部
Ｆ  異物
Ｇ  間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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