(57)【要約】 【課題】  メータ正面への日光の日射量に応じて光源の輝度や表ガラスの光透過率を自動的に変更調節する自動車用の自発光式コンビネーションメータを提供する。【解決手段】  光源の輝度を可変とした自発光式とすると共に液晶材料またはエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料にて形成した表ガラスを備えたメータ表示部１２と、表ガラスの周囲を覆うメータフード１３とから自発光式コンビネーションメータ１１を構成する。光センサ本体１６の受光面１７に、メータフード１３の開口部１４の形状を模擬した形状の光通過部１９を形成したシェード１８を備え、光センサ部１５を構成する。この光センサ部１５を例えばパッケージトレイの上部に配置し、その受光面１７の方向をメータフード１３の開口部１４が形成する面の方向と同じ方向とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源の輝度を可変とすると共に表ガラスを備えたメータ表示部と、上記表ガラスの周囲を覆うメータフードと、光源の輝度を調整するために直射光を検知する光センサ部と、を備えた自発光式コンビネーションメータにおいて、
上記光センサ部が、上記メータフードの開口部形状を模擬した形状の光通過部を有するシェードを受光面に備えて、上記メータフードの外に配置されており、
上記光源の輝度及び／又は上記表ガラスの光透過率が、上記光センサにて感知した受光量に基づいて、可変調節されることを特徴とする、自発光式コンビネーションメータ。
【請求項２】
前記光センサ部をインストルメントパネル又はパッケージトレイに配置したことを特徴とする、請求項１に記載の自発光式コンビネーションメータ。
【請求項３】
前記表ガラスを、液晶材料又はエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料にて形成したことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の自発光式コンビネーションメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用の自発光式コンビネーションメータに関するものであり、とくに、自発光式コンビネーションメータ正面への日光の直射領域や日射量に応じて、自発光式コンビネーションメータの光源の輝度や表ガラスの光透過率を自動的に変更調節し、良好な視認性を確保すると共に、状況により表ガラスを透明として自発光式コンビネーションメータの内部構造を見せることで商品性を向上させるものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用の自発光式コンビネーションメータについては、その正面への日光の直射により視認性が劣化する場合の対策が種々提案されてきた。
図６に示すものは対策の一例（特開平５―１１８８８３号公報参照）であり、このコンビネーションメータは、メータフード裏面２に配置し、且つ、スモークガラス１で反射した直射光を検知する複数個の光センサ３と、これらの光センサ３の検知信号レベルからスモークガラス１に対する直射光の日射量を判断する日射量判断手段４と、直射光の日射角によって変化する各検知信号間の相対的なレベル差状態からスモークガラス１に対する直射光の日射パターンを判断する日射パターン判断手段５と、判断された日射パターンへ位置的に対応する光源７の輝度を判断された日射量に応じて上昇させる調光手段６と、を備えている。
このように、従来のコンビネーションメータは、メータ正面への実際の直射領域およびその日射量に応じて各メータ光源を独立に調光することで、視認性を高めることができるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５―１１８８８３号公報
【特許文献２】特開平５―３３０３６２号公報
【特許文献３】特開平９―４３５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図６に示すような構成にあっては、スモークガラス１からの反射光を光センサ３が受光しているため、スモークガラス１の形状によっては全方位からの直射光を確実に検知できる構造とすることが困難であったほか、スモークガラス１からの反射光を広範囲に検知するためには複数個の光センサ３が必要であった。
【０００５】
また、光源の輝度を調節する代わりに、表ガラスに液晶材料やエレクトロクローミック材料などを利用した光透過率可変材料を用いて、表ガラスの光透過率を可変調節する手段が考えられるが、これらの材料は、曲面で構成することが難しく集光もできないために、図６に示すようなコンビネーションメータの構造には適さないものであった。
【０００６】
また、図６に示すコンビネーションメータにおいては、光センサ３が反射光を検知するために、スモークガラス１を常にスモーク状態にしておく必要があり、メータ内部の構造を見せることが難しいものであった。
【０００７】
本発明はこのような従来の技術に着目してなされたものであり、表ガラスの形状に左右されることなく必要な全方位からの直射光の感知を可能とし、１個の光センサにて必要範囲の直射光の感知を可能とすると共に、表ガラスの形状を平面として液晶材料やエレクトロクローミック材料を利用することを可能とし、併せて、状況により表ガラスを透明としてメータ内部の構造を見せることで商品性を向上させることができる自発光式コンビネーションメータを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような課題を解決するために、本発明の自発光式コンビネーションメータは、光源の輝度を可変とすると共に表ガラスを光透過率可変材料にて形成し、そして、表ガラスの周囲を覆うメータフードの開口部形状を模擬した形状の光通過部を有するシェードを受光面に備えた光センサを、メータフードの外に配置したことを基本とするものであり、この１個の光センサにて感知した受光量に基づいて光源の輝度や表ガラスの光透過率を自動的に可変調節して視認性を高めるものである。
また、この光センサをインストルメントパネルまたはパッケージトレイに配置して備えるものであるほか、上記の構成により平面形状とすることができる表ガラスを液晶材料やエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料を利用して形成するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、このような構成としたことにより、表ガラスの形状に左右されることなく必要な全方位からの直射光の感知が可能となり、１個の光センサにて必要範囲の直射光の感知が可能となる。表ガラスは反射光の集光が不要であることから形状を平面にすることができ、これにより液晶材料やエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料を組合せて利用することができる。また、表ガラスに光透過率可変材料を利用することにより、非使用時や直射の無い状況で表ガラスを透明とすることでメータ内部の構造を見せることが可能となり商品性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明の基本的な構成を示す概略分解斜視図である。自発光式コンビネーションメータ１１は、光源の輝度を可変とした自発光式とすると共に表ガラス（図示せず）を備えたメータ表示部１２と、その表ガラスの周囲を覆うメータフード１３と、光センサ部１５とから構成されており、表ガラスは液晶材料またはエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料を利用して形成されている。
【００１１】
光センサ部１５は、光を受光して検知する光センサ本体１６と、その受光面１７に備えたシェード１８とから構成されている。このシェード１８には、光通過部１９がメータフード１３の開口部１４の形状を模擬して開設されている。
【００１２】
この光センサ部１５は、メータ表示部１２を配置するメータフード１３内とは別の位置である例えばインストルメントパネルやパッケージトレイの上部などのメータフード１３の外に配置されるものである。さらに、光センサ部１５の受光面１７の方向は、メータフード１３の開口部１４が形成する面の向きと同じに設定されている。
【００１３】
このような構成とすることにより、光センサ本体１６が受光する光は、メータフード１３の開口部１４に入射する光と同形状で同方向であり、これを以って即ち同様同等の光と見做し得ることとなる。
【００１４】
ここで、図２は図１に示す基本構成の作用を更に詳しく説明する概略図であり、自発光式コンビネーションメータ１１と光センサ部１５の関係を示すものである。
図２（ａ）はインストルメントパネル３０に備えたメータフード１３の開口部１４及び開口部１４から見えるメータ表示部１２を概略的に示すものであり、図２（ｂ）は光センサ部１５のシェード１８及びシェード１８に形成した光通過部１９を示すものである。ここで、光通過部１９の外形３１はメータフード１３の開口部１４の形状を模擬した形状となっており、シェード１８の光通過部１９以外の部分は光を通過させない遮光部３２となっている。
【００１５】
図２（ｃ）はピラーなどの影３３を伴った光がメータ表示部１２に直射している状態を示すものであり、図２（ｄ）はこれと同時に光通過部１９にも同様にピラーなどの影３３を伴った光が直射している状態を示すものである。
【００１６】
図２（ｅ）は図２（ａ）と図２（ｃ）の和を示すものであり、図２（ｆ）は図２（ｂ）と図２（ｄ）の和を示すものである。
【００１７】
このように、図２（ｅ）におけるメータ表示部１２と影３３および図２（ｆ）における光通過部１９と影３３の相関が一致することから、光センサ部１５による受光範囲・非受光範囲の感知により、メータ表示部１２の受光範囲・非受光範囲の再現が可能となる。また、図２（ｅ）の内部に光センサ本体１６を配置することが不可能な場合において、図２（ｆ）の内部に光センサ本体１６を配置することにより、図２（ｅ）の内部に光センサ本体１６を配置した場合に得られる受光値の取得が可能となる。
【００１８】
このように、光センサ本体１６が受光する光がメータフード１３内に入射した光と見做し得ることから、光センサ本体１６の受光量に基づき自発光式コンビネーションメータ１１の光源の輝度や表ガラスの光透過率を可変調節することで、良好な視認性を確保できるものである。
【００１９】
また、１個の光センサ部１５にて必要な全方位および全範囲の直射光の感知が可能となるほか、表ガラスは従来のように反射光の集光が不要であることから平面形状とすることができ、これにより液晶材料やエレクトロクローミック材料などの光透過率可変材料を組合せて利用することができる。
【００２０】
更に、表ガラスに光透過率可変材料を利用することにより、非使用時や直射の無い状況で表ガラスを透明とすることで、メータ内部のメッキリングや立体形状などの構造を見せることが可能となり、商品性を向上できる。
【００２１】
なお、自発光式コンビネーションメータ１１のメータ表示部１２としては、例えば背光とする光源にランプを用いた透光式のものや、文字盤や指針などが発光するもの、あるいはデジタル表示式のものなど様々なものが考えられるが、光センサ本体１６からの信号により光源の輝度を自動的に可変とする手段としては、図６に示す電気回路のようなものが利用できる。また、同じく光センサ本体１６からの信号により光透過率可変材料とした表ガラスの光透過率を自動的に可変とする手段としても、図６に示す電気回路のようなものが利用できる。
【００２２】
図３は本発明の実施例を示す断面図であり、この図においては、ハイマウントストップランプ４０がリヤウインドガラス５０の内側に配設したパッケージトレイ４１に装備されており、さらにこのハイマウントストップランプ４０に光センサ部１５が取り付けられている。なお、図４は光センサ部１５を取り付けたハイマウントストップランプ４０の外観を示す斜視図であり、図５は図３についての分解斜視図である。図中、４２はハイマウントストップランプカバーであり、４３はハイマウントストップランプユニット、４４はハイマウントストップランプの足、４５はセンサアンプであり、４６はワイヤーハーネスである。
【００２３】
このように、光センサ部１５は、メータフード１３から車両後方に離隔した位置に在るハイマウントストップランプ４０に取り付けて、使用することもできる。この場合においても、図１の基本構成と同様に、光センサ部１５の受光面１７の方向は、メータフード１３の開口部が形成する面の向きと同じに設定されている。
【００２４】
この例のように光センサ部１５は小型のものとすることができるほか、配置して取り付ける位置としては、この例のようにパッケージトレイとする以外にも、インストルメントパネルの例えば上面とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の自発光式コンビネーションメータは、以上説明してきたことから明らかなように、自発光式コンビネーションメータ正面への日光の直射領域や日射量に応じて、自発光式コンビネーションメータの光源の輝度や表ガラスの光透過率を自動的に変更調節し、良好な視認性を確保すると共に、状況により表ガラスを透明として自発光式コンビネーションメータの内部構造を見せることで商品性を向上させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の基本的な構成を示す概略分解斜視図である。
【図２】図１に示す基本構成の作用を説明する概略図である。
【図３】本発明の実施例を示す断面図である。
【図４】図３における光センサ部を取り付けたハイマウントストップランプの外観を示す斜視図である。
【図５】図３についての分解斜視図である。
【図６】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１１  自発光式コンビネーションメータ
１３  メータフード
１４  開口部
１５  光センサ
１７  受光面
１８  シェード
１９  光通過部
４１  パッケージトレイ
３０  インストルメントパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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