(57)【要約】【課題】  静電潜像を形成する光の光量が自動光量制御の範囲外とならないようにする。【解決手段】  画像形成装置は、テストパッチの静電潜像を感光体ドラム上に形成し、形成した静電潜像の電位を検知する。画像形成装置は、検知した静電潜像の電位と、静電潜像の目標電位との電位差を求め、目標電位を得るために感光体ドラム１１Ｋへ照射する光の光量を、この電位差から求める。そして、求めた光量の光が出力されるように光源部を設定する。次に画像形成装置は、設定した光量が、自動光量制御を行うことが可能な光量範囲の下限と略同一かまたはそれ以下であるかを判断し、下限と略同一かまたはそれ以下である場合には、自動光量制御を行うことが可能な光量範囲の上限と下限を変更する。【選択図】      図１
2006267597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を帯電させる帯電手段と、
出力する光の光量を可変に出力する光出力手段と、
前記光出力手段から出力された光の光量を検知する光量検知手段と、
前記光量検知手段により検知された光量が、光量を補正できる補正可能範囲内にあり、且つ、予め設定された設定光量と異なる場合、前記設定光量の光が出力されるように前記光出力手段を制御し、出力される光の光量を補正する補正手段と、
前記光出力手段から出力された光を前記帯電手段により帯電された像担持体へ照射し、前記像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記潜像形成手段により形成された静電潜像の電位を検知し、該検知した電位と、静電潜像の目標電位とに差がある場合、前記静電潜像の電位を目標電位にする光量を求め、求めた光量を前記設定光量とする設定手段と、
前記設定手段により求められた設定光量が、前記補正可能範囲の上限または下限のいずれかと略同一、または前記補正可能範囲外にある場合、前記設定光量が範囲内に入るように前記補正可能範囲を変更する変更手段と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段により求められた設定光量が、前記補正可能範囲の下限と略同一又はそれ以下である場合、前記設定手段により求められた設定光量が補正可能範囲内に入るように前記補正可能範囲の上限と下限を変更すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定手段により求められた設定光量が、前記補正可能範囲の上限と略同一又はそれ以上である場合、前記設定手段により求められた設定光量が補正可能範囲内に入るように前記補正可能範囲の上限と下限を変更すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記潜像形成手段により形成された静電潜像へ色材を付着させ、該付着した色材を転写して記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により記録媒体上に形成された画像を読み取り、読み取った画像の濃度むらを検知する濃度むら検知手段と、
前記光出力手段を制御し、前記濃度むら検知手段により検知された濃度むらに対応して前記像担持体に照射する光の光量を補正する濃度むら補正手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体近傍の温度を検知する温度検知手段と、
前記温度検知手段により検知された温度に基づいて、前記設定光量を補正する設定光量補正手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記補正可能範囲を複数有し、前記変更手段は、前記複数の補正可能範囲のいずれかを選択して前記補正可能範囲を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記光出力手段は、複数のレーザダイオードを備え、該複数のレーザダイオードから光を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電した感光体の表面に光を照射して静電潜像を形成する技術に関する
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、帯電された感光体上に光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成し、このトナー像を記録用紙に転写・定着させて画像形成を行っている。このような画像形成装置においては、同じ光量の光を感光体に照射しても感光体の感光層の減少や感光体周辺の温度変化等により静電潜像の電位が異なることとなる。このため、静電潜像の電位が目標の電位となるように、感光体に照射する光の光量を補正することが行われている。また、感光体の光感度むら、感光体表面の露光むら等により発生するトナー像の濃度むらを防ぐために、感光体に照射する光の光量を補正することも行われている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−８６８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像形成装置においては、静電潜像を形成するために光源から出力された光の光量を検知し、この検知した光量に基づいて光源を制御し、目標とする光量の光を出力する自動光量制御（APC：Automatic Power Control）が行われているものがある。自動光量制御を行うことが可能な光量の範囲は予め決められており、画像形成装置は、この決められた範囲内の光量について自動光量制御を行うが、静電潜像の電位が目標電位となるように光量の補正を行ったり、感光体の膜厚や感光体周辺の温度、濃度ムラを考慮して光量の補正を行ったりすると、決められた範囲の上限の光量では光量が足りなくなる場合や、決められた範囲の下限の光量より光量を絞らなければならなくなる場合が生じてしまい、出力する光の光量が自動光量制御の範囲から外れてしまう場合がある。特許文献１には、このような場合、光量を補正し、出力する光の光量を上限の光量から下限の光量の範囲内に収め、目標電位を得ることを優先させる技術が開示されているが、この技術では濃度むらを防ぐために設定した光量が変更されてしまうため、良い画質を得られなくなってしまう。
【０００４】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、その目的は、静電潜像を形成する光の光量が自動光量制御の範囲外とならないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために本発明は、像担持体を帯電させる帯電手段と、出力する光の光量を可変に出力する光出力手段と、前記光出力手段から出力された光の光量を検知する光量検知手段と、前記光量検知手段により検知された光量が、光量を補正できる補正可能範囲内にあり、且つ、予め設定された設定光量と異なる場合、前記設定光量の光が出力されるように前記光出力手段を制御し、出力される光の光量を補正する補正手段と、前記光出力手段から出力された光を前記帯電手段により帯電された像担持体へ照射し、前記像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像形成手段により形成された静電潜像の電位を検知し、該検知した電位と、静電潜像の目標電位とに差がある場合、前記静電潜像の電位を目標電位にする光量を求め、求めた光量を前記設定光量とする設定手段と、前記設定手段により求められた設定光量が、前記補正可能範囲の上限または下限のいずれかと略同一、または前記補正可能範囲外にある場合、前記設定光量が範囲内に入るように前記補正可能範囲を変更する変更手段とを備える画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、静電潜像を形成する光の光量が自動光量制御の範囲外とならないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［第１実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。
[実施形態の構成]
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部の構成を示した図である。図１に示したように、中間転写方式を採用した画像形成装置は、制御部１００と、画像読取部１１０と、画像処理部１２０とを備えている。制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えており、ＲＯＭに記憶されているプログラムに従って、画像形成装置の各部を制御する。また、制御部１００には、画像形成装置を操作するための各種ボタン（図示略）が接続されている。画像形成装置のユーザによりボタンが操作されると、制御部１００は画像形成装置の各部を制御して原稿の複写等の処理を行う。
【０００８】
画像読取部１１０はイメージスキャナを備えており、制御部１００の制御の下、原稿画像を読み取って画像信号を出力する。画像処理部１２０は、画像読取部１１０から出力された画像信号を受取り、この画像信号が表す画像に階調補正やスクリーン処理等の画像処理を施す。そして、画像処理が施された画像に対して色変換を行い、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色の画像信号を生成し、生成した画像信号を各色に対応した画像形成ユニットへ供給する。
【０００９】
また、画像形成装置は、中間転写ベルト２０と、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色に対応した４系統の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ及び１０Ｋを備えており、トナー像を中間転写ベルト２０に転写する各画像形成ユニットよりも上流側には、中間転写ベルト２０をクリーニングするベルトクリーニングユニット３０を備えている。
【００１０】
各画像形成ユニットは、形成するトナー像の色が異なる以外は、その構成が同様となっている。ここでは、その一つである画像形成ユニット１０Ｋについて説明し、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍおよび１０Ｃの各部については、黒を表すＫに替えて各色を表すＹ，Ｍ，Ｃの文字を符号の末尾に付し、その説明を省略する。
【００１１】
画像形成ユニット１０Ｋは、黒色（Ｋ）のトナー像が形成される像担持体としての感光体ドラム１１Ｋと、感光体ドラム１１Ｋを一定の電位に帯電させる帯電器１２Ｋと、黒色の画像信号の供給を受けると当該画像信号を用いて変調した光を感光体ドラム１１Ｋに照射し、静電潜像を形成する露光部１３Ｋを備えている。
【００１２】
この露光部１３Ｋは、図２に示したように、光源部６０と、ハーフミラー６１と、ポリゴンミラー６２と、ｆシータレンズ６３と、ミラー６４と、光量センサ６５と、光源制御部６６とを備えている。光源部６０は、感光体ドラム１１Ｋに静電潜像を形成するためのレーザ光を出力する。光源部６０から出力されたレーザ光は、ハーフミラー６１にてポリゴンミラー６２方向へ通過する光と、光量センサ６５方向へ反射する光に分かれる。ポリゴンミラー６２は、図示せぬモータにより回転し、ハーフミラー６１を通過した光を走査しつつｆシータレンズ６３に導く。ｆシータレンズ６３に導かれた光は、ミラー６４で反射して感光体ドラム１１Ｋへ導かれ、感光体ドラム１１Ｋで静電潜像を形成する。一方、ハーフミラー６１で反射した光は光量センサ６５に入射する。光量センサ６５は、入射したレーザ光の光量を検知するセンサであり、検知した光量を示す信号を、光源制御部６６へ出力する。
光源制御部６６は、光源部６０が出力するレーザ光の光量を制御するものである。光源制御部６６は、画像処理部１２０から出力された画像信号に従って光源部６０を制御し、静電潜像を形成するための光を光源部６０から出力させる。なお、光源制御部６６は、光源部６０が出力する光の光量および光量の範囲を制御部１００からの制御に基づいて設定し、光量センサ６５から出力される信号に基づいて、設定した光量の光が出力されるように自動光量制御を行う。
【００１３】
図１に戻り、画像形成ユニット１０Ｋは、静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｋに黒色のトナーを付着させてトナー像を形成する２成分現像方式の現像装置１４Ｋと、トナー像を中間転写ベルト２０に転写させる一次転写ロール１６Ｋと、１次転写後に感光体ドラム１１Ｋに残留したトナーを取り除くクリーニング装置１７Ｋとを備えている。
【００１４】
また、画像形成ユニット１０Ｋにおいては、電位センサ１９Ｋと温度センサ１８Ｋとが、感光体ドラム１１Ｋの近傍に設けられている。電位センサ１９Ｋは、感光体ドラム１１Ｋ表面の電位を検知するセンサであり、検知した電位を示す信号を制御部１００へ出力する。温度センサ１８Ｋは、感光体ドラム１１Ｋ近傍の温度を検知するセンサであり、検知した温度を示す信号を制御部１００へ出力する。
【００１５】
各画像形成ユニットにより形成されたトナー像は、各色のトナー像が重なるように中間転写ベルト２０に転写される。トナー像が転写される中間転写ベルト２０は、一方向に回転する駆動ロール４０と、中間転写ベルト２０に張力を加えるテンションロール４１とに張架されており、駆動ロール４０により図１中の矢印Ａ方向へ移動させられる。中間転写ベルト２０が移動させられると、中間転写ベルト２０に転写されたトナー像は、トナー像を記録用紙Ｐに転写するための転写ユニット４２の位置まで移動する。
【００１６】
転写ユニット４２は、バックアップロール４２Ａと二次転写ロール４２Ｂとを備えており、バックアップロール４２Ａは、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ロール４２Ｂに対向する位置に設けられている。また、バックアップロール４２Ａは、トナー像を記録用紙Ｐ上に転写させるための転写電界を形成する。バックアップロール４２Ａには電圧源（図示略）が接続されており、電圧が印加される。二次転写ロール４２Ｂが中間転写ベルト２０に当接すると、接地されている二次転写ロール４２Ｂとの間に電位差が生じ、印加された電圧に応じた転写電界が形成される。二次転写ロール４２Ｂは、記録用紙Ｐがバックアップロール４２Ａと二次転写ロール４２Ｂとの間に搬送される直前に中間転写ベルト２０に当接し、中間転写ベルト２０にあるトナー像を記録用紙Ｐ上に転写させる。そして、トナー像の転写が終了すると、中間転写ベルト２０から離間する。
【００１７】
定着器４３は、記録用紙Ｐに熱を加える加熱ロール４３Ａと、記録用紙Ｐに圧力を加える加圧ロール４３Ｂとを備えている。定着器４３は、転写ユニット４２においてトナー像が転写された記録用紙Ｐを、加熱ロール４３Ａと加圧ロール４３Ｂで挟みながら図中の矢印Ｂ方向へ搬送する。そして、記録用紙Ｐに転写されたトナー像に対して加熱ロールと加圧ロールとにより熱と圧力を加え、トナー像を記録用紙Ｐに定着させる。
【００１８】
また、画像形成装置は、濃度センサ５０を備えている。濃度センサ５０は、記録用紙Ｐ上に定着したトナー像の濃度を検知するセンサであり、検知した濃度を示す信号を制御部１００へ出力する。また、図示はしていないが、画像形成装置は中間転写ベルト２０上に転写されたトナー像の濃度を検知する濃度センサも備えている。
【００１９】
［実施形態の動作］
次に、図３を参照しつつ、本実施形態の動作について説明する。なお、各画像形成ユニットの動作は各々同じであるため、以下では画像形成ユニット１０Ｋの動作について説明し、他の画像形成ユニットの動作についてはその説明を省略する。
【００２０】
まず制御部１００は、感光体ドラム１１Ｋの表面電位を電位センサ１９Ｋから出力される信号により検知する（ステップＳＡ１）。次に制御部１００は、検知した電位と、目標とする帯電電位との電位差を求める。そして、感光体ドラム１１Ｋを回転させると共に、帯電器１２Ｋを制御し、この電位差が無くなるように感光体ドラム１１Ｋを帯電させる（ステップＳＡ２）。
【００２１】
次に制御部１００は、テストパッチの画像信号が露光部１３Ｋへ出力されるように画像処理部１２０を制御制御する。この制御が行われると、テストパッチの画像信号が画像処理部１２０から露光部１３Ｋへ出力される。露光部１３Ｋは、この画像信号を受取ると、この画像信号に基づいて光を感光体ドラム１１Ｋへ照射し、テストパッチの静電潜像を感光体ドラム１１Ｋの表面に形成する（ステップＳＡ３）。
【００２２】
次に制御部１００は、テストパッチの静電潜像部分の電位を電位センサ１９Ｋから出力される信号により検知する（ステップＳＡ４）。制御部１００は、検知した電位と、静電潜像の目標電位との電位差を求め、目標電位を得るために感光体ドラム１１Ｋへ照射する光の光量を、この電位差から求める。そして、求めた光量（以下、設定光量と称する）が出力されるように光源制御部６６を設定する（ステップＳＡ５）。
【００２３】
次に制御部１００は、ステップＳＡ５で設定した設定光量が、自動光量制御における最大光量の３０％前後の光量であるか否か判断し、最大光量の３０％前後の光量である場合（ステップＳＢ１：ＹＥＳ）、光源部６０が出力する最大光量の設定を引き下げる（ステップＳＢ２）。具体的には、例えば、出力する光量の範囲の最大光量が１００に設定されており、設定光量が３０である場合、最大光量を８７にまで引き下げる。そして、引き下げた光量を、光源が出力する最大光量として光源制御部６６に設定する（ステップＳＢ３）。
【００２４】
光量センサ６５と光源制御部６６とにより自動光量制御を行うことが可能な光量の範囲は、光量の範囲の最大光量を設定すると、光量の範囲の最小光量が相対的に決まり、光量が最大光量の３０％以下の光量となると自動光量制御を精度良く行うことができなくなるため、上限の約３０％の光量が最小光量となる。最大光量が１００であり設定光量が３０であると、例えば濃度むらの発生を防ぐために光量の補正を行った場合、光量が３０以下になってしまい、自動光量制御を精度良く行うことができなくなってしまう場合が生じ得る。しかし、最大光量を８７にまで引き下げると、相対的に決まる最小光量は２６になり、設定光量の３０から濃度むらの補正を行っても、光量が最小光量の２６を下回ることがなくなり、自動光量制御を精度良く行うことができる。
【００２５】
以上説明したように本実施形態によれば、自動光量制御によって設定光量の光が精度良く出力されるので、静電潜像の電位を目標電位に精度良く保つことができる。また、自動光量制御における最大光量を変更するので、濃度むらの補正を行う時の光量を確保することもできる。
【００２６】
［第２実施形態］
次に本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態は、自動光量制御を行うための最大光量を設定する際、濃度むらの発生を防ぐための光量補正を考慮する点が第１実施形態と異なる。なお、本実施形態の構成は第１実施形態と同じであるため、構成についての説明は省略する。
【００２７】
以下、図５及び図６を参照しつつ、本実施形態の動作について説明する。なお、各画像形成ユニットの動作は各々同じであるため、以下では画像形成ユニット１０Ｋの動作について説明し、他の画像形成ユニットの動作についてはその説明を省略する。また、以下の説明においては、図２に示した処理が既に行われている場合を想定して説明を行う。
【００２８】
まず制御部１００は、画像処理部１２０および画像形成ユニット１０Ｋを制御して、全面が同じ濃度のトナー画像を記録用紙Ｐに形成する（ステップＳＣ１）。具体的には、画像処理部１２０および画像形成ユニット１０Ｋを制御して、全面が同じ濃度のトナー画像を中間転写ベルト２０に形成する。次に制御部１００は、転写ユニット４２を制御し、中間転写ベルト２０に転写されたトナー像を記録用紙Ｐに転写させる。制御部１００は、トナー像の記録用紙Ｐへの転写が終了すると、記録用紙Ｐを定着器４３へ搬送し、トナー像を記録用紙Ｐに定着させる。
【００２９】
トナー像の定着が終了すると、制御部１００は、濃度センサ５０Ｂから出力される信号に基づいて、記録用紙Ｐ上に形成されたトナー像の全面の濃度を検知する（ステップＳＣ２）。そして検知した濃度からトナー像の濃度むらを検知する。濃度むらを防ぐには、濃度が薄かった部分については設定光量を補正して光量を上げ、濃度が濃かった部分については、設定光量を補正して光量を下げるようにする。制御部１００は、検知した濃度むらに基づいて、設定光量の補正量を画素毎に求める（ステップＳＣ３）。
【００３０】
次に制御部１００は、光量を下げる補正量の中で最も値の大きな補正量を求め、求めた補正量とステップＳＡ５で設定した光量とを加算して、補正後の最小光量を求める（ステップＳＤ１）。そして、この加算結果の光量が、自動光量制御における最大光量の３０％前後の光量であるか否か判断し、最大光量の３０％前後の光量である場合（ステップＳＤ２：ＹＥＳ）、光源部６０が出力する最大光量の設定を引き下げる（ステップＳＤ３）。具体的には、例えば、出力する光量の範囲の最大光量が１００に設定されており、ステップＳＡ５で設定した設定光量が３２、光量を下げる補正量の中で最も大きな補正量が−３である場合、光量の範囲の最大光量を８７にまで引き下げる。そして、引き下げた光量を、光源が出力する最大光量として光源制御部６６に設定する（ステップＳＤ４）。
【００３１】
光量の上限値が１００であり、設定光量が３２で、補正量が−３である場合、濃度むらの発生を防ぐために光量の補正を行うと、光量が３０以下になってしまい、自動光量制御を精度良く行うことができなくなってしまう。しかし、最大光量を８７にまで引き下げると、相対的に決まる最小光量は約２６になり、ステップＳＡ５で設定された光量の３０から濃度むらの補正を行っても、光量が最小光量の２６を下回ることがなく、自動光量制御を精度良く行うことができる。
【００３２】
以上説明したように本実施形態によれば、自動光量制御によって設定光量の光が精度良く出力されるので、静電潜像の電位を目標電位に精度良く保つことができる。また、自動光量制御における最大光量を変更するので、濃度むらの補正を行う時の光量を確保することもできる。
【００３３】
［第３実施形態］
次に本発明の第３実施形態について説明する。本発明の第３実施形態は、自動光量制御を行うための最大光量を設定する際、感光体ドラム近傍の温度に応じて行う光量補正を考慮する点が第１実施形態と異なる。なお、本実施形態の構成は第１実施形態と同じであるため、構成についての説明は省略する。
【００３４】
以下、図７を参照しつつ、本実施形態の動作について説明する。なお、各画像形成ユニットの動作は各々同じであるため、以下では画像形成ユニット１０Ｋの動作について説明し、他の画像形成ユニットの動作についてはその説明を省略する。また、以下の説明においては、図２に示した処理が既に行われている場合を想定して説明を行う。
【００３５】
図２に示した処理が終了すると、制御部１００は、温度センサ１８Ｋから出力される信号に基づいて、感光体ドラム１１Ｋ近傍の温度を検知する（ステップＳＥ１）。感光体ドラム１１Ｋは、温度が低い場合には感光体の光感度が低くなるため、静電潜像を形成する際には温度の低下に応じて光量を上げる必要があり、温度が高い場合には感光体の光感度が高くなるため、静電潜像を形成する際には温度の上昇に応じて光量を下げる必要がある。このため、制御部１００は、目標電位の静電潜像が形成されるようにすべく、ステップＳＥ１で検知した温度に応じて、ステップＳＡ５で求めた設定光量を補正する（ステップＳＥ２）。
【００３６】
次に制御部１００は、ステップＳＥ２で設定した光量が、自動光量制御における最大光量の３０％前後の光量であるか否か判断し、最大光量の３０％前後の光量である場合（ステップＳＥ３：ＹＥＳ）、出力する最大光量の設定を引き下げる（ステップＳＥ４）。具体的には、例えば、出力する光量の範囲の最大光量が１００に設定されており、ステップＳＥ２で設定した設定光量が３０である場合、光量の範囲の最大光量を８７にまで引き下げる。そして、引き下げた光量を、光源が出力する最大光量として光源制御部６６に設定する（ステップＳＥ５）。
【００３７】
光量センサ６５と光源制御部６６とにより自動光量制御を行うことが可能な光量の範囲は、光量の範囲の最大光量を設定すると、光量の範囲の最小光量が相対的に決まり、光量が最大光量の３０％以下の光量となると自動光量制御を精度良く行うことができなくなるため、上限の約３０％の光量が最小光量となる。最大光量が１００であり設定光量が３０であると、例えば濃度むらの発生を防ぐために光量の補正を行った場合、光量が３０以下になってしまい、自動光量制御を精度良く行うことができなくなってしまう。しかし、最大光量を８７にまで引き下げると、相対的に決まる最小光量は２６になり、設定光量の３０から濃度むらの補正を行っても、光量が最小光量の２６を下回ることがなくなり、自動光量制御を精度良く行うことができる。
【００３８】
以上説明したように本実施形態によれば、自動光量制御によって設定光量の光が精度良く出力されるので、静電潜像の電位を目標電位に精度良く保つことができる。また、自動光量制御における最大光量を変更するので、濃度むらの補正を行う時の光量を確保することもできる。
【００３９】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形して本発明を実施してもよい。
【００４０】
上述した実施形態においては、最大光量を１段階だけ引き下げているが、１段階引き下げても設定光量が最小光量以下である場合には、ＲＯＭに記憶させた補正テーブル（図８参照）を参照し、最大光量を段階的に引き下げていくようにしてもよい。例えば、自動光量制御の最大光量が光源の最大光量に設定されている場合において、設定光量が光源の最大光量の２４％の光量である場合、自動光量制御の最大光量を、光源の最大光量の８７％に下げても設定光量は、自動光量制御の最小光量以下となる。この場合、図８に示したテーブルを参照し、自動光量制御の最大光量を、もう一段階、即ち、光源の最大光量の７４％に引き下げる。自動光量制御の最大光量を、光源の最大光量の８７％に下げると、設定光量は、自動光量制御の最小光量以上となり、自動光量制御を精度良く行うことができる。
また、上述した実施形態においては、設定光量が最小光量近傍である場合に最大光量を引き下げる処理について説明したが、設定光量が最大光量近傍である場合に、最大光量を引き上げるようにしてもよい。
【００４１】
光源部６０は、図９に示したようにレーザダイオードを複数備えた面発光タイプの光源であってもよい。また、光源部６０が面発光タイプの光源である場合には、露光方式は、多重露光方式または隣接露光方式のいずれであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図である。
【図２】露光部の構成を示した模式図である。
【図３】設定光量を求める処理のフローチャートである。
【図４】自動光量制御の最大光量を設定する処理のフローチャートである。
【図５】濃度むらを補正する補正量を求める処理のフローチャートである。
【図６】自動光量制御の最大光量を設定する処理のフローチャートである。
【図７】自動光量制御の最大光量を設定する処理のフローチャートである。
【図８】ＲＯＭに記憶された補正テーブルを例示した図である。
【図９】面発光タイプの光源の概略図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０Ｋ・・・画像形成ユニット、１１Ｋ・・・感光体ドラム、１２Ｋ・・・帯電器、１３Ｋ・・・露光部、１８Ｋ・・・温度センサ、１９Ｋ・・・電位センサ、４２・・・転写ユニット、４３・・・定着器、５０・・・濃度センサ、６０・・・光源部、６１・・・ハーフミラー、６２・・・ポリゴンミラー、６３・・・ｆシータレンズ、６４・・・ミラー、６５・・・光量センサ、６６・・・光源制御部、１００・・・制御部、１１０・・・画像読取部、１２０・・・画像処理部。
【図１】
2006267597.tif 000003
【図２】
2006267597.tif 000004
【図３】
2006267597.tif 000005
【図４】
2006267597.tif 000006
【図５】
2006267597.tif 000007
【図６】
2006267597.tif 000008
【図７】
2006267597.tif 000009
【図８】
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【図９】
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