(57)【要約】【課題】使用性、操作性等に優れ、小型化を有効に実現するカメラ装置を提供する。【解決手段】画像入力部７と、音声入力部８と、映像及び音声信号を処理する信号処理部と、映像及び音声信号を主たる記録媒体に記録する手段と、画像入力部及び記録部の各種操作を行う操作ボタンと、外部記録媒体１２を接続する接続手段２を備える。接続手段２は、外部記録媒体１２と接続互換性のある外部機器３を接続できるように構成され、接続された外部機器の仕様を判別して、装置本体の操作ボタンの機能を外部機器の仕様に合わせて設定可能である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力部と、音声入力部と、映像及び音声信号を処理する信号処理部と、映像及び音声信号を主たる記録媒体に記録する手段と、画像入力部及び記録部の各種操作を行う操作ボタンと、外部記録媒体を接続する接続手段を備えるカメラ装置であって、
前記接続手段は、外部記録媒体の他に、前記外部記録媒体と接続互換性のある外部機器を接続できるように構成され、接続された前記外部機器の仕様を判別して、装置本体の操作ボタンの機能を前記外部機器の仕様に合わせて設定可能であることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記装置本体の操作ボタンとして、前記映像入力部の画角調整を行うズーム操作部を備え、
前記接続手段に接続される前記外部機器がTVチューナーの機能を備える場合、前記ズーム操作部が、TVの選局操作を行うように機能することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記装置本体の操作ボタンとして、前記映像入力部のフォーカス調整部を備え、
前記接続手段に接続される前記外部機器がTVチューナーの機能を備える場合、前記フォーカス調整部が、TVの音量調整を行うように機能することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項４】
複数の記録媒体もしくは外部機器を接続可能な接続部を備える撮像装置において、前記接続部に接続された外部機器の仕様を判別し、撮像装置本体の操作部の機能が変化することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープなどの記録媒体を使用するビデオカメラ等のカメラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
これまで動画を記録する手段として、テープを記録媒体とする様々なビデオカメラが開発され、広く一般に普及している。近年では、DVフォーマットのように動画をデジタル信号処理して記録するDVCが主流となっている。これらの中にはメモリーカードスロットを備え、静止画や高圧縮率のMPEG４動画データなどをメモリーカードに記録できるようにした製品も多くなっている。
【０００３】
また、これらのビデオカメラは、撮影対象や再生映像を確認するための手段としてビューファインダーのほかに、比較的大型の液晶パネルを備えるのが一般的である。そこで、動画や静止画を記録・再生する以外にビデオカメラの用途を広げるものとして、TVチューナーパックを用意し、ビデオカメラ専用の取り付け部もしくはドッキングステーション上でビデオカメラとTVチューナーパックを接続することで、上記液晶パネルでTV鑑賞ができるように構成した製品が提案されている（特許文献１等）。
【０００４】
図１３はその一例を示すもので、図において４１はチューナーユニット、４２はビデオカメラ（デッキ部）本体である。チューナーユニット４１は、ビデオカメラ本体４２の側面に設けられた結合部４３にチューナーユニットを接続し、固定することで本体へTV映像信号を送るように構成されている。チューナーユニット４１には、電源スイッチ４４、選局ボタン４５、音量ボタン４６などが備えられている。
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２４７１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のチューナーパックは大きく、ビデオカメラ本体とともに携帯するのに不便であった。また、ビデオカメラ本体に取り付ける手間がかかる上、チューナーパック自体に電源スイッチや選局ボタンが設けられており、ビデオカメラ本体と接合したときの操作性に劣るほか、小型化にも不利であった。
【０００７】
そこで、本発明は使用性、操作性等に優れ、小型化を有効に実現するカメラ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカメラ装置は、画像入力部と、音声入力部と、映像及び音声信号を処理する信号処理部と、映像及び音声信号を主たる記録媒体に記録する手段と、画像入力部及び記録部の各種操作を行う操作ボタンと、外部記録媒体を接続する接続手段を備えるカメラ装置であって、前記接続手段は、外部記録媒体の他に、前記外部記録媒体と接続互換性のある外部機器を接続できるように構成され、接続された前記外部機器の仕様を判別して、装置本体の操作ボタンの機能を前記外部機器の仕様に合わせて設定可能であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のカメラ装置において、前記装置本体の操作ボタンとして、前記映像入力部の画角調整を行うズーム操作部を備え、前記接続手段に接続される前記外部機器がTVチューナーの機能を備える場合、前記ズーム操作部が、TVの選局操作を行うように機能することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のカメラ装置において、前記装置本体の操作ボタンとして、前記映像入力部のフォーカス調整部を備え、前記接続手段に接続される前記外部機器がTVチューナーの機能を備える場合、前記フォーカス調整部が、TVの音量調整を行うように機能することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の撮像装置は、複数の記録媒体もしくは外部機器を接続可能な接続部を備える撮像装置において、前記接続部に接続された外部機器の仕様を判別し、撮像装置本体の操作部の機能が変化することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、TVチューナーカードをメモリーカードスロットに装着することによってTV視聴を可能にしたビデオカメラにおいて、ビデオカメラ本体の操作ボタンを適宜TV視聴用の操作ボタンとして割り当てることによって、ビデオカメラにおける快適なTV視聴を可能とするものである。特にズームレバーをチャンネル選択、フォーカスリングをボリューム調整に使用することによって、直感的な操作を可能とし、操作性を損なうことなく、ビデオカメラを小型化する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づき本発明によるカメラ装置の好適な実施の形態を説明する。
図１〜図４は、本発明を適用したビデオカメラの各側面を示した図である。１はビデオカメラ本体、２は開閉自在な蓋2aを備えたメモリーカードスロット、３はメモリーカードスロット２に挿入可能なTVチューナーカード、４は液晶表示パネル、５はズームレバー、６はメニューボタン、７はレンズ、８はマイク、９はトリガーボタン、１０は電源切り替えスイッチ、１１はテープ・カード切り替えボタン、１２はメモリーカード、１５はビューファインダー、１６はレコーダー操作ボタン、１７はスピーカー、４０はフォーカスリングである。
【００１４】
図５は、メモリーカードスロットの内部構造を示す図である。１３はメモリーカード１２と接続する端子列、１４はTVチューナーカード３用の端子列である。TVチューナーカードについては特開平６−１７８２１８号公報等に開示されているように、先端に信号の入出力を行うコネクタ３ａが設けられており、その外形はメモリーカードの大きさと略同一であるが、外形にメモリーカードとは異なる形状（３ｂ）が形成される。この部分に対し、メモリーカードスロット２の段部２ｂがストッパーとなって、メモリーカード２とは異なる挿入深さとなるように構成されている。
【００１５】
メモリーカード１２にも同様に信号の入出力用の端子１２ａが設けられているが、ＴＶチューナーカード３の端子列とは配列・数ともに異なる。このため本発明のビデオカメラに搭載されるメモリースロット２には、それぞれのカードに適合する端子列が設けられている。
【００１６】
メモリーカードスロット２にメモリーカード１２が挿入された場合には、第7図に示すように、メモリーカード用の端子列１３がメモリーカード１２の端子部１２ａと接触し、ＴＶチューナーカード３が挿入された場合には、第6図に示すように、ＴＶチューナーカード３の本体が前記メモリーカード用の端子列１２ａを押しのけるようになっており、その奥に位置するＴＶチューナーカード用の端子列１４とＴＶチューナーカード３のコネクタ３ａが接触するように構成されている。
【００１７】
上記構成は、TVチューナーカード３がアナログチューナーである場合であるが、TVチューナーカード３がデジタルチューナーカードである場合には、TVチューナーカード内で信号を処理することによって、メモリーカードと同様の端子列で信号を授受することも可能である。この場合、メモリーカードスロットの端子列は、メモリーカード用の端子列１３のみ備えればよい。
【００１８】
図８は、本発明によるビデオカメラの概略構成を示すブロック図である。図においてＣＰＵ２３は、ＲＯＭ２４に格納された本発明によるビデオカメラの制御プログラムを実行し、ＲＡＭ２５をワークエリアとして使用する。キーボタン３４は、図１から図４に示したズームボタン５、フォーカスリング４０、トリガーボタン９等の各種操作ボタンを示すものである。ＣＰＵ２３はキーボタン３４及び、電源切り替えスイッチ１０、テープ・カード切り替えSW１１から得られるユーザ入力情報に従って、装置内の各部を制御する。
【００１９】
例えばズームボタン５は中立位置からテレ側、ワイド側へと操作できりようにボタンが構成される。それぞれの側にボタンを動かしたときに、図示しない内部SWがONとなり、CPU２３は、このSWのON／ＯＦＦ状態によりレンズ７のズームモータ−を駆動し、レンズのズーミング動作を行うよう制御する。
【００２０】
同様に、フォーカスリング４０の回転動作を図示しないパルス検出手段により検出し、ＣＰＵ２３はレンズ７のフォーカスモーターを駆動させ、ピント合わせを行う。電源Sw１０がカメラモードの場合、レンズ７を介して被写体の映像がＣＣＤ２８の受光面に結像し、ＣＣＤ２８は映像信号を出力する。ＣＣＤ信号処理部２９はＣＣＤ２８からの映像信号を処理し、デジタルの映像データを出力する。これらレンズ７、ＣＣＤ２８、ＣＣＤ信号処理部２９がまとまってカメラ部を構成する。
【００２１】
また、マイク８により収録された音声はアンプ２１により増幅され、Ａ／Ｄ変換器２２によりＡ／Ｄ変換される。前記カメラ部からのデジタル映像データと、デジタル音声データを圧縮伸張部１９が圧縮処理して、テープもしくはカードに映像を記録する。この選択は、テープ・カード切り替えボタン１１でなされ、カード記録時には、映像データは圧縮・伸長部１９により例えばＭＰＥＧ４で圧縮され、カードＩ／Ｆ３６を介してメモリーカード３７に記録される。また、テープ記録時には、映像データは例えばDVフォーマットに基づいて圧縮され、VTR  I/F３３を介してテープ媒体に映像信号を記録する。
【００２２】
カメラ撮影時には、ズームボタン５、フォーカスリング４０が最も頻繁に使用される操作キーである。これらのキーは使用頻度も高いことから、特に操作性を考慮した形状となっている。
【００２３】
カードI/F３６は、メモリーカードスロット３７に装填されたカードが、メモリーカードなのかチューナーカードなのかを判別する。そして、その情報をCPU２３に送る。ＣＰＵ２３はその情報に基づき、カメラ部のＯＮ／ＯＦＦや、操作ボタンの切り替え等を行う。
【００２４】
図９は、本発明によるビデオカメラの動作を示したものである。前述したようにメモリーカードを備えるビデオカメラにおいては、テープへの記録再生と、カードへの記録再生とにおいて、その圧縮フォーマットや画像解像度が異なる。このためテープ・カード切り替えボタン１１によって映像信号処理方法を切り替えるように構成されている。
【００２５】
テープ・カード切り替えボタン１１が“テープ”モードの時には、電源切り替えスイッチ１０を“カメラ”モードにすることによって、カメラ部の電源がオンする。液晶パネル４には、カメラ部の映像出力（撮影対象）が表示され、テープデッキ部４１が記録スタンバイ状態になる。トリガーボタン９を一回押すと、テープ走行がスタートし、カメラ部映像信号のテープ記録が開始される。もう一度トリガーボタン９を押すとテープ記録が停止し、再度記録スタンバイ状態となるように構成される。
【００２６】
カメラ部の電源がオンの状態では、カメラ系の操作ボタンが有効であり、ズームボタンや、シャッタースピード、プログラムAE等の露出制御ボタンを使用して、好みに合わせて撮影画像を調整して記録することができる。
【００２７】
また、“テープ”モードで電源切り替えスイッチ１０を“VTR”モードにすると、カメラ部の電源がオフとなる。この場合、テープデッキ部分の再生機能が使用できるようになり、再生・早送り・巻き戻し・スロー再生等のボタンを操作してテープ記録信号の再生ができる。このとき再生映像は液晶パネル４に表示される。
【００２８】
次に、テープ・カード切り替えボタン１１を“カード”モードにした場合、カードI/F３３は、そのカードがメモリーカードなのかチューナーカードなのかを判別する。カードがメモリーカードである場合、メモリーカード用の信号処理を行い、上記の“テープ”モードと同様に、電源切り替えスイッチ１０を選択することによって、メモリーカードに画像を記録・再生することができる。すなわち、記録再生媒体がテープからメモリーカードに変わっただけで、両者の基本的な動作は同じものである。（図中破線の範囲）
【００２９】
また、カードがチューナーカードである場合には、電源切り替えスイッチ１０の位置に関わらず、カメラ部の電源はOFFとなり強制的にVTRモードとなる。このとき液晶パネル４には、チューナーカードが装填されていることと、強制的にVTRモードになっていることが分かり易く表示され、使用者が戸惑わないように構成されている。この場合、液晶パネル４にはTVのCH（チャンネル）表示がされるが、これは表示のON/OFFで消すこともできる。
【００３０】
また、CHの切り替えは、ズームボタン１０によって操作することができるように割り当てられる。チューナーカードを使用するときには、カメラ部は使用されることが無いため、操作性に優れ、直感的にもCH切り替え操作ボタンと認識し易いズームボタン１０をCH切り替えに割り当てることで、操作性に優れたTV視聴が可能となる。
【００３１】
ところで、ズームボタン１０は常に中立位置へと復帰するように構成され、ズーミングのスピードを、その押し量によって可変できるように構成されている。その押し量が多い時には高速ズーム、一方、少ないときには低速ズームとなるように構成されている。TV視聴時において、ズームレバーをCH切り替えに使用する場合にも、その押し量によって、CH切り替えのスピードを可変させることも可能である。
【００３２】
また、このときVTR部は記録スタンバイ状態になっており、トリガーボタン９を押すと、TV映像のテープ記録を行うようになっている。
また、このときレンズ部に設けられるフォーカスリング４０は、音量（VOL）調整に使用するように割り当てられる。フォーカスリングは、連続的に滑らかに回転するように構成され、直感的にも音量調整がし易いものである。
【００３３】
このように構成することでTVチューナーカードが装填されたときには、TV視聴の機能を最優先で割り当て、主要な操作であるCH選局およびVOL調整を、ビデオカメラの操作キーの中で最も操作し易く、感覚的にも分かり易いズーム及びフォーカスリングを用いることで、快適な操作性を得ることができる。
【００３４】
図１０は、本発明の他の実施形態を示したものである。TVチューナーカードが装填され、電源切り替えSWがカメラモードの時に、トリガーボタンを長押しした場合には、カメラ部をONとする。そして、パネルにカメラ映像を表示して、カメラ画像をテープに記録するように切り替えるようにしたものである。このようにすることによってTV視聴中に、カメラ撮影のチャンスを逃さず、すぐにカメラ撮影が可能となる。
【００３５】
また、図１１に示したようにズームレバーの形状は種々あるが、本発明の適用はそれに限定されるものではないことは、言うまでも無い。
【００３６】
また、図１２に示したように液晶パネル４と同一面にスピーカー１７を配置し、ズームレバー５を天面に配置することで、CH選局およびVOL調整がし易くなり、TVを視聴するときの操作性をさらに向上させることも可能である。このようなレイアウトであれば、操作性を損なうことなく、ビデオカメラを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態におけるビデオカメラの側面図である。
【図２】本発明によるビデオカメラの側面図である。
【図３】本発明によるビデオカメラの側面図である。
【図４】本発明によるビデオカメラの側面図である。
【図５】本発明によるビデオカメラのメモリースロットを示す図である。
【図６】本発明によるビデオカメラのメモリースロットを示す図である。
【図７】本発明によるビデオカメラのメモリースロットを示す図である。
【図８】本発明によるビデオカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図９】本発明によるビデオカメラの動作を示す図である。
【図１０】本発明によるビデオカメラの動作を示す図である。
【図１１】ズームレバーの各種形状を示す図である。
【図１２】本発明によるビデオカメラの図である。
【図１３】従来のビデオカメラの図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ビデオカメラ本体
２  メモリーカードスロット
３  TVチューナーカード
４  液晶パネル
５  ズームレバー
７  レンズ
８  マイク
９  トリガーボタン
１０  電源切り替えスイッチ
１１  テープ・カード切り替えスイッチ
１２  メモリーカード
１７  スピーカー
４０  フォーカスリング
４１  デッキ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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