(57)【要約】【課題】  スライド操作を片手で容易に行えるようにしたアームレストを提供する。【解決手段】  スライド機構６は、ベース及びアームレスト本体のいずれか一方に取り付けられるスライド基体８と、該スライド基体８に設けられたガイド部１０と、ベース及びアームレスト本体のいずれか他方に取り付けられると共に、ガイド部１０に沿って摺動するスライド部９とスライド基体８とスライド部９との間に取り付けられた反転ばね７とを備えてなり、反転ばね７は波形に成形され且つスライド部９がスライド基体８に対し相対移動されることにより反転ばね７のスライド部９への係合体側取付部６８がスライド基体８への基体側取付部６７に対して近づくことで弾性変形すると共に、係合体側取付部６８が反転ばね７の反転ポイントを通過することで弾性復帰してスライド部９を相対移動の方向に付勢してスライド部９をスライド基体８に対して前端位置又は後端位置へと変位させる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースにスライド機構を介してアームレスト本体をスライド可能に設けたアームレストにおいて、
前記スライド機構は、前記ベース及び前記アームレスト本体のいずれか一方に取り付けられる基体と、
該基体に設けられたガイド部と、
前記ベース及び前記アームレスト本体のいずれか他方に取り付けられるとともに、前記ガイド部に沿って摺動する係合体と、
前記基体と前記係合体との間に取り付けられた線状の弾性部材とを備えてなり、
前記弾性部材は、波形に成形され、且つ、前記係合体が前記基体に対し相対移動されることにより該弾性部材の前記係合体への係合体側取付部が前記基体への基体側取付部に対して近づくことで弾性変形するとともに、前記係合体側取付部が前記弾性部材の反転ポイントを通過することで弾性復帰して前記係合体を前記相対移動の方向に付勢して、前記係合体を前記基体に対して前端位置又は後端位置へと変位させることを特徴とするアームレスト。
【請求項２】
前記基体と前記係合体との間にダンパー機構を設けたことを特徴とする請求項１記載のアームレスト。
【請求項３】
前記係合体を、前記後端位置において前記基体にロックするロック機構を設けることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のアームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体座席の近傍に設けられるアームレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用車等の自動車に装備されたアームレストとしては、車両の前後方向に摺動可能に構成されているものが知られており、必要に応じて車両前方にスライドさせて肘掛として使用する構成となっている。
【０００３】
スライド式構造としては、コンソールボックス本体と、このコンソールボックス本体の両側縁に設けられたガイドレールと、ガイドレールに沿って摺動可能に支持されたヒンジと、ヒンジに対して長手方向の一縁が揺動可能に枢支される開閉式カバーと、開閉式カバーの両側上面に設けたアームレスト部と、開閉式カバーの中央部に設けた開口部に沿って摺動可能なスライドドアとを含み、開閉式カバーが閉鎖位置にてロック機構によりロックされるとともに、ヒンジがガイドレールに沿って摺動することにより、開閉式カバーが水平方向に開放され、またヒンジに対して揺動して回転しながら開放される構成のものが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１０３２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
主に、肘掛として使用されるアームレストにあっては、誰でも容易に使用することのできる操作性の良いものが要求されている。しかしながら、前述したような構成のものである場合、操作者は、手動で開閉式カバーの上面に設けられたアームレスト部の閉鎖位置及び開放位置へのスライドを行わなければならず、アームレスト部を押し出す又は引き戻す操作及び労力が必要になり、扱い易いとはいえなかった。さらに、片手でのスライド操作は行い難く、不便なものであった。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、スライド操作を片手で容易に行えるようにしたアームレストを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ベースにスライド機構を介してアームレスト本体をスライド可能に設けたアームレストにおいて、スライド機構は、ベース及びアームレスト本体のいずれか一方に取り付けられる基体と、この基体に設けられたガイド部と、ベース及びアームレスト本体のいずれか他方に取り付けられるとともに、ガイド部に沿って摺動する係合体と、基体と係合体との間に取り付けられた線状の弾性部材とを備えてなり、弾性部材は、波形に成形され、且つ、係合体が基体に対し相対移動されることによりこの弾性部材の係合体への係合体側取付部が基体への基体側取付部に対して近づくことで弾性変形するとともに、係合体側取付部が弾性部材の反転ポイントを通過することで弾性復帰して係合体を相対移動の方向に付勢して、係合体を基体に対して前端位置又は後端位置へと変位させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、基体と係合体との間にダンパー機構を設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、係合体を、後端位置において基体にロックするロック機構を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、スライド機構に弾性部材を設け、基体に対してスライドする係合体をその移動方向に付勢するようにしたので、弾性部材の反転ポイントを通過した係合体は、弾性部材の付勢力によってその移動方向へと移動することになり、係合体のスライドを半自動化することができる。したがって、係合体のスライド操作を少ない労力で行うことが可能になるため、基体をベース及びアームレスト本体のいずれか一方に取り付け、係合体をベース及びアームレスト本体のいずれか他方に取り付けることにより、アームレスト本体のスライドを片手で容易に行うことができる。すなわち、操作者は、係合体が弾性部材の反転ポイントを通過するまでアームレスト本体を移動させれば、その後はアームレスト本体を前端位置、後端位置まで、押し出す又は引き戻す操作及び労力を必要とせず、扱い易いものとなって操作性が向上する。したがって、アームレスト本体のスライド操作を片手で容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、基体と係合体との間にダンパー機構を設けることにより、弾性部材の付勢力による移動時の衝撃を緩衝して基体に対する係合体の移動を円滑に行うことができる。さらに、移動時のガタツキに対し抵抗力を与えることになってガタツキを防止でき、安定した保持が可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、係合体をその後端位置において基体にロックできるようにロック機構を設けたことにより、わずかな接触及び振動等による、係合体の前端位置方向への移動が不慮に行われることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を詳しく説明する。
本実施形態は、本発明のアームレストを自動車の車体の座席間に配置されるセンターコンソール１として適用した場合を示す。センターコンソール１は、図１に示すように、小物類を収納する小物収納部３を有したコンソールボックス２と、コンソールボックス２に取り付けられるベース４と、このベース４にスライド機構６を介してスライド可能に設けられるアームレスト本体５とにより構成されている。アームレスト本体５は、クッション性を有したアームレスト部５Ａと、アームレスト基材５Ｂとで構成されている。
【００１３】
スライド機構６は、図２及び図３に示すように金属製のスライド基体（基体）８と、このスライド基体８に対してスライド可能に取り付けられる金属製のスライド部（係合体）９と、これらスライド基体８とスライド部９との間に取り付けられた波形状の反転ばね（弾性部材）７とを備えて構成される。
【００１４】
スライド部９は、アームレスト本体５に取り付けられるものであって、図５に示すように、平面視略長方形状を呈し、その幅方向（短辺方向）における両端部が直角に折曲され、さらにその端部が外側に突出するように折曲されることにより形成されるスライド支持部２１と、長手方向（長辺方向）における一側から外側に伸びるように延出する延出部２２とからなるものであり、延出部２２の中央には矩形状の矩形孔２３が形成されている。さらに、延出部２２の基部側には一対の貫通孔２４と、これら貫通孔２４の内側に配置される一対のねじ孔２５とが形成されている。
【００１５】
また、このようなスライド部９の延出部２２には、図６に示すようなラッチ部２７が設けられている。このラッチ部２７は、図６（ｂ）に示すように、平面視略矩形状であって、その長手方向一側に四角状を成す穴部２９を有し、且つその穴部２９の一側から外側に突出すべく折曲された掛止部３０を有したラッチ部材２８と、このラッチ部材２８の一端を回動可能に支持するシャフト３１（同図（ｃ）参照）と、該シャフト３１をスライド部９へと取り付けるシャフト受け部３２とにより構成されている。なお、ラッチ部材２８には、穴部２９とは反対側の一端に掛止部３０とは逆側に突出して一対のシャフト挿通部３３が形成されており、このシャフト挿通部３３に形成されたシャフト挿通孔３４に、上記したシャフト３１が挿通されるようになっている。
【００１６】
ラッチ部材２８は、スライド部９に取り付けられたシャフト受け部３２にシャフト３１を介して支持されるが、このシャフト３１を保持するシャフト受け部３２は、図６（ａ）に示すように、コ字状を呈し、その両側板はスライド部９の貫通孔２４に挿入されるものとなっている。シャフト受け部３２は、両側板間に形成された取付穴３８に挿入される図示略のねじがねじ孔２５に螺合されることでスライド部９が取り付けられる。貫通孔２４から突出する両側板の先端側には、シャフト挿通孔３５が形成されており、シャフト３１がシャフト挿通孔３５とラッチ部材２８に設けられたシャフト挿通孔３４とに挿通されることで、シャフト受け部３２にラッチ部材２８が支持される。シャフト３１にはラッチ用ばね３６が外挿されており、このラッチ用ばね３６は、ラッチ部材２８をスライド部９とは反対側、つまり、スライド基体８側に付勢するものである。
【００１７】
なお、延出部２２には、図６（ａ）に示すようなラッチ受け部３７が取り付けられており、このラッチ受け部３７は、ラッチ用ばね３６によって付勢されるラッチ部材２８に当接し、回動を規制することでこれをスライド部９に対して略平行姿勢に保持するものである。このような構成によって、ラッチ部材２８は、スライド部９側とは反対側に常時付勢されるとともに、スライド部９に対して回動可能に支持されることになる。
【００１８】
一方、スライド基体８は、前述したベース４を介してコンソールボックス２に取り付けられるもので、図７に示すように、ベース４に固定される一対の固定板３９と、これら固定板３９を両端に備えた固定基材４０とにより構成され、全体的に矩形状を呈している。これら固定板３９及び固定基材４０には、ネジ止め用の孔４１が複数形成されており、これら孔４１に螺合する、図３に示すようなネジ４２によって互いが固定されている。固定板３９には、さらに、ベース固定用の螺子穴４３が複数形成されており、これら螺子穴４３内には、図示せぬ螺子が挿通されるようになっている。そして、挿通された螺子がベース４に形成された螺子孔４４（図２参照）に螺合することにより、スライド基体８がベース４に固定されるものとなっている。また、固定板３９には、図７に示すように、固定基材４０に対して垂直に立ち上げられた状態の一対のストッパ４５が形成されており、これらストッパ４５は固定基材４０の端部側に向けて取り付けられる。
【００１９】
固定基材４０には、その長手方向両側の中央部に、互いに相反する方向へと突出する突出部４６，４７が形成されており、そのうちの一方であって、先端狭小を成す突出部４６の先端側には平面視コ字状のロック部４８が取り付けられている。このロック部４８は、その開口側をスライド基体８の内側に向けて設置されているとともに、その両側壁４９，４９は、先端面が突出部４６側ほど突出部４６の基端側に位置するように傾斜した形状となっている。このロック部４８と、前述したラッチ部２７とによって、スライド部９をスライド基体８に対してロックするロック機構５０が構成される。
【００２０】
さらに、固定基材４０の幅方向両側には、その両端部を断面視コ字状に折り曲げてガイド保持部１１が形成されている。このガイド保持部１１には、図８に示すように、底板５２と、この底板５２に側板５３を介して設けられる上板５４とによって、ガイド保持部１１の形状に沿うような断面視コ字状に構成された合成樹脂製のレール１２が組み込まれており、ガイド保持部１１の内面を被覆している。
ここで、レール１２の底板５２の一側における中央部には、幅方向内側に凹む凹部５５が形成されている。また、上板５４の両端部には、ガイド保持部１１の両端に係合する取付部５６が形成されており、取付部５６によってレール１２がスライド基体８へ確実に取り付けられる。
【００２１】
なお、このような断面視コ字状を成したレール１２の構成によって、レール１２には必然的に溝部１３が形成されることになり、この溝部１３内に、上記スライド部９のスライド支持部２１をスライド可能に係合保持させるようになっている。このようにして、図５に示すように、スライド部９を支持するガイド部１０がスライド基体８の両側に構成され、スライド部９は、溝部１３に案内されることにより、ガイド部１０の長さ方向に沿って円滑に移動可能となっている。さらに、このような合成樹脂製のレール１２を設けることによって、互いに金属より形成されるスライド基部８のガイド保持部１１とスライド部９のスライド支持部２１とが直接接触しないので、スライド部９の摺動時に不快音が発生することがない。
【００２２】
但し、このスライド部９は、前述したように固定基材４０の両端にストッパ４５を有した固定板３９が取り付けられていることから、これらストッパ４５の間のみしか移動できないように規制され、固定基材４０からの脱落も防止されている。したがって、このスライド部９はスライド基体８から外れずに設定されたストローク分のみを移動するようになっている。
【００２３】
また、固定基材４０の両側に設けられたガイド部１０のうち、どちらか一方のガイド部１０に沿うようにして、ダンパー機構５７が設けられている。このダンパー機構５７は、図８に示すように、中央にギア部５８を有するラック５９と、固定ブラケット６０を介してスライド部９に固定されるダンパ本体６２とにより構成され、このダンパ本体６２にギア６１が回動可能に設けられている。
【００２４】
そして、このような構成のもと、ダンパー機構５７のギア６１がラック５９のギア部５８に歯合することにより、これらギア６１とギア部５８との間、すなわちスライド基体８と、これに対して移動するスライド部９との間に所定の抵抗を付与するものとなっている。このとき、オイルダンパー機構を用いてもよく、オイルによって回転抵抗が付与されたギアにより、スライド部９のスライド移動速度を減速可能となる。
【００２５】
なお、他方のガイド部１０側、すなわちダンパー機構５７の設けられていないガイド部１０側には、図５に示すように、反転ばね７を取り付けるためのかしめピン６４が取り付けられており、このかしめピン６４には、反転ばね７の一端が取り付けられる。
【００２６】
さらに、スライド部９には、その幅方向一側、すなわちダンパー機構５７を設けた側の長手方向中央部近傍に取り付けピン６５が取り付けられており、この取り付けピン６５には、反転ばね７の他端部が取り付けられる。ここで、スライド部９の取り付けピン６５は、スライド基体８のかしめピン６４とは幅方向反対側に配置されており、これによってスライド部９がスライド基体８に対して移動した際、かしめピン６４と取り付けピン６５とが互いに干渉しないようになっている。
【００２７】
反転ばね７は、その材料としてステンレスや高張力鋼などの金属、あるいは合成樹脂等が挙げられ、ここでは金属製の一本の線材を波形に成形したものが用いられている。形状について詳しく述べると、図５に示すように、反転ばね７は平面視Ｗ字状を呈しており、波形に成形された一方側から述べると、山部を二つと谷部を一つ形成してなり、見方を変えると、山部を一つと谷部を二つ形成してなるものである。さらに、中央に位置する山部あるいは谷部に、線材を一周巻回してなるループ部６６が形成されている。このループ部６６は、スライド部９の移動に沿って反転ばね７が弾性変形及び弾性復帰する際に、反転ばね７の伸縮を容易にするとともに、その耐久性を向上させる。
【００２８】
また、反転ばね７の一端側である基体側取付部６７は、スライド基体８のかしめピン６４に取り付けられ、反転ばね７の他端側である係合体側取付部６８は、スライド部９の取り付けピン６５に取り付けられるが、これらかしめピン６４及び取り付けピン６５に取り付けられる反転ばね７の両端部は、ループ部６６と同様に、線材を一周巻回して形成されたもので、これによって、かしめピン６４及び取り付けピン６５に対して回動可能に取り付けられている。
【００２９】
このような構成により、スライド部９をスライド基体８に対して、図３から図４に示す状態に移動させた場合、スライド部９の移動に伴って取り付けピン６５とかしめピン６４との距離が変位するため、反転ばね７は、その変位量に応じて伸縮あるいは伸長する。すなわち、反転ばね７の両端部が最も近づいてかしめピン６４と取り付けピン６５との位置がスライド部９の移動方向で一致したとき、反転ばね７の付勢力は、かしめピン６４及び取り付けピン６５に対しスライド部９の移動方向へと直交する方向にのみかかり、移動方向への付勢力はゼロになる。そのため、この位置が反転ばね７の反転ポイントとなる。
【００３０】
次に、このスライド機構６の動作について図３および図４を参照しながら説明する。
なお、これら図３及び図４において、スライド基体８とスライド部（係合体）９とを連結する反転ばね７の説明のため、スライド部（係合体）９を透視した状態で示している。
まず、図３に示す状態においては、スライド部９は後端位置にあり、反転ばね７は略無負荷の状態でその原形をとどめている。そして、スライド部９を、スライド基体８に対して相対的に移動する方向へと押圧していくと、かしめピン６４とともに反転ばね７の係合体側取付部６８が上記取り付けピン６５に取り付けられた基体側取付部６７へと近づくことになり、これによって反転ばね７は弾性変形していく。すなわちスライド部９は、外部からの押圧力によって、反転ばね７の付勢力に抗して移動していくことになる。
【００３１】
さらに、スライド部９に押圧力を加えてスライド部９が反転ポイントを通過すると、反転ばね７は弾性復帰を起こし、スライド部９をその移動方向へと付勢する。したがって、反転ポイントを通過したスライド部９は、その移動方向への押圧力が加えられなくても、反転ばね７の弾性復帰に伴う付勢力によって、自動的に移動するようになる。そして、移動したスライド部９が前述した固定板３９のストッパ４５に当接することによって、その移動が停止する。このとき、スライド部９の移動は、ダンパー機構５７によって減速され、ストッパ４５への衝撃が緩衝される。ここで、図４に示すような移動後のスライド部９の位置を前端位置とする。
【００３２】
このようにして、スライド部９が、反転ばね７によって、図３に示す後端位置から図４に示す前端位置へと半自動的に移動することになる。そして、前端位置へと移動するとスライド部９のラッチ部２７がスライド基体８のロック部４８に掛止することになり、これにより、スライド基体８に対するスライド部９の移動が規制され、ロック状態となる。詳しく述べると、前端位置へと移動中のスライド部９のラッチ部２７、すなわちラッチ部２７のラッチ部材２８の掛止部３０がロック部４８に接触することでラッチ部材２８が押し上げられ、スライド部９がそのストロークエンドまで移動してラッチ部材２８がロック部４８を乗り越えることによって、ロック部４８にラッチ部材２８の掛止部３０が掛止する。これにより、スライド基体８とスライド部９とのロック状態が維持されるようになっている。ここで、掛止部３０を若干シャフト挿通部３３側に傾斜させておくことによって、掛止部３０はロック部４８の両側壁４９，４９の傾斜に沿って移動でき、したがって、ロック部４８を乗り越えやすくなる。
【００３３】
図４に示すように、スライド基体８に対してスライドしたスライド部９が前端位置にあるとき、スライド部９に設けられたラッチ部２７のラッチ部材２８が前述したスライド基体８のロック部４８に掛止することによって、アームレスト本体５の後端位置方向への移動が規制されたロック状態となり、不用意にアームレスト本体５が移動してしまうことを防止する。
【００３４】
アームレスト本体５を後退させる場合には、ラッチ部２７とロック部４８との係合を外すことによって、スライド部９とスライド基体８とのロック状態を解除し、そのまま、スライド部９を後端位置側へとスライドさせる。すると、スライド部９の移動に伴ってアームレスト本体５が移動する。このとき、再び、取り付けピン６５とともに反転ばね７の係合体側取付部６８が上記取り付けピン６５に取り付けられた基体側取付部６７へと近づいて反転ばね７は弾性変形し、反転ポイントを通過すると弾性復帰による付勢力によってスライド部９が移動し、固定板３９のストッパ４５に当接するまで移動する。この際においても、ダンパー機構５７が作用してスライド部９とストッパ４５との衝撃が緩和される。
【００３５】
このように、スライド機構６に反転ばね７を設け、スライド基体８に対してスライドするスライド部９をその移動方向に付勢するようにしたので、反転ばね７の反転ポイントを通過したスライド部９は、反転ばね７の付勢力によってその移動方向へと移動することになり、スライド部９のスライドを半自動化することができる。したがって、スライド部９のスライド操作を少ない労力で行うことが可能になるため、アームレスト本体５のスライドを片手で容易に行うことができる。すなわち、操作者は、スライド部９が反転ばね７の反転ポイントを通過するまでアームレスト本体５を移動させれば、その後はアームレスト本体５を前端位置、後端位置まで、押し出す又は引き戻す操作及び労力を必要とせず、扱い易いものとなって操作性が向上する。したがって、アームレスト本体５のスライド操作を片手で容易に行うことが可能となる。
【００３６】
また、スライド基体８とスライド部９との間にダンパー機構５７を設けることにより、弾性部材の付勢力によるスライド部９の移動時の衝撃を緩衝してスライド基体８に対するスライド部９の移動を円滑に行うことができる。さらに、その移動時のガタツキに対し抵抗力を与えることになってガタツキを防止でき安定した保持が可能となる。
【００３７】
さらに、スライド部９をその後端位置においてスライド基体８にロックできるようにロック機構５０を設けたので、わずかな接触及び振動等によって、スライド部９の後端位置方向への移動が不慮に行われることを防止することができる。また、スライド基体８に対するスライド部９のロック状態は、ラッチ部材２８をスライド部９側に引き上げることによって簡単に解除することができる。
【００３８】
なお、図１に示すように、ベース４は、コンソールボックス２の小物収納部３の開口全体を被覆し得る大きさとなっており、ベース４の一側をコンソールボックス２にヒンジ結合させることによって、ベース４はコンソールボックス２に対して回動自在に支持され、コンソールボックス２に形成された小物収納部３の蓋体となっている。
さらに、スライド部９が前進したときにスライド基体８の後側の露出部分を覆うようにして、図２に示すカバー７０をベース４に設けることが好ましい。これにより、図４に示すように、スライド部９を前端位置に移動させた際、ごみや埃がスライド機構６の内部に侵入することを防ぐとともに、美観を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明における一実施形態のセンターコンソールを示す斜視図である。
【図２】本発明における一実施形態のセンターコンソールの分解斜視図である。
【図３】本発明における一実施形態のスライド部が後端位置にあるときのスライド機構の斜視図である。
【図４】本発明における一実施形態のスライド部が前端位置にあるときのスライド機構の斜視図である。
【図５】本発明における一実施形態のスライド機構の分解斜視図である。
【図６】本発明における一実施形態のスライド部の構成を示す図であり、（ａ）〜（ｃ）は、スライド部に設けられるラッチ部の構成を説明するための分解斜視図である。
【図７】本発明における一実施形態のスライド基体の構成を説明するための分解斜視図である。
【図８】本発明における一実施形態のダンパー機構を説明するための分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  センターコンソール（アームレスト）
４  ベース
５  アームレスト本体
６  スライド機構
７  反転ばね（弾性部材）
８  スライド基体（基体）
９  スライド部（係合体）
１０  ガイド部
５０  ロック機構
５７  ダンパー機構
６７  基体側取付部
６８  係合体側取付部
【図１】
2006314645.tif 000003
【図２】
2006314645.tif 000004
【図３】
2006314645.tif 000005
【図４】
2006314645.tif 000006
【図５】
2006314645.tif 000007
【図６】
2006314645.tif 000008
【図７】
2006314645.tif 000009
【図８】
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