(57)【要約】【課題】時刻表示を行う蛍光表示管を有する表示装置において、簡単な回路構成でライトの輝度を制御することができる表示装置を提供する。【解決手段】フィラメント（カソード電極）１３１、グリッド電極１３２、カソード電極１３１から出力される電子をグリッド電極１３２を介して受けて発光する蛍光体が形成された、複数のセグメント毎に設けられたアノード電極１３３を含む蛍光表示管１３と、蛍光表示管１３の駆動時に、アノード電極１３３に駆動信号を出力し、ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）に入力されたライト信号（ＬＩＧ）に基づいて蛍光表示管１３のグリッド電極１３２に出力するグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のデューティ比を制御する（パルス幅を制御する）制御回路１４と、制御回路１４がグリッド電極１３２に出力するグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２に応じて発光する発光素子（ＬＥＤ）１６とを設ける。【選択図】図１
2006162396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カソード電極、グリッド電極、および前記カソード電極から出力される電子を前記グリッド電極を介して受けて発光する蛍光体が形成された、複数のセグメント毎に設けられたアノード電極を含む時刻表示用の蛍光表示手段と、
前記蛍光表示手段の駆動時に、前記アノード電極に駆動信号を出力し、入力された制御信号に基づいて前記蛍光表示手段の前記グリッド電極に出力するグリッド信号のパルス幅を制御する制御手段と、
前記制御手段が前記グリッド電極に出力する前記グリッド信号に基づいて発光する発光手段と
を有する表示装置。
【請求項２】
前記蛍光表示手段は、第１のグリッド電極、および第２のグリッド電極を含み、
前記制御手段は、入力された前記制御信号に応じて、前記第１および第２のグリッド電極それぞれに出力する第１および第２のグリッド信号のパルス幅を制御し、前記発光手段が発光可能な前記第１および第２のグリッド信号のレベルを選択的に発光手段に供給し、
前記発光手段は、前記制御手段から供給された信号に基づいて発光する
請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記制御信号として、車両のライトの点灯または消灯を制御させるライト信号に基づいて、前記蛍光表示手段の前記グリッド電極に出力するグリッド信号のパルス幅を制御する
請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１および第２のグリッド信号のいずれかの発光可能なレベルを外部発光手段に出力する
請求項２または３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記外部発光手段は、車両に設けられた装置の状態を表示する表示部の発光手段である
請求項４に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、時刻表示を行う蛍光表示管を有する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、時刻表示を行う蛍光表示管を有する車載用表示装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２４０２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した一般的な装置では、たとえば蛍光表示管の他に車内空調装置などのバックライトを点灯させる場合に、そのライト用の電源回路やライトの輝度を減光させる回路を別途設ける必要がある。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、時刻表示を行う蛍光表示管を有する表示装置において、簡単な回路構成でライトの輝度を制御することができる表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明の表示装置は、カソード電極、グリッド電極、および前記カソード電極から出力される電子を前記グリッド電極を介して受けて発光する蛍光体が形成された、複数のセグメント毎に設けられたアノード電極を含む時刻表示用の蛍光表示手段と、前記蛍光表示手段の駆動時に、前記アノード電極に駆動信号を出力し、入力された制御信号に基づいて前記蛍光表示手段の前記グリッド電極に出力するグリッド信号のパルス幅を制御する制御手段と、前記制御手段が前記グリッド電極に出力する前記グリッド信号に基づいて発光する発光手段とを有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、時刻表示を行う蛍光表示管を有する表示装置において、簡単な回路構成でライトの輝度を制御することができる表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
たとえば本発明の一実施形態に係る表示装置を採用した時刻表示を行う蛍光表示管を有する車載用表示装置を図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る表示装置の回路図である。
【０００８】
図１に示すように、表示装置１は、発振部１１、スイッチ群１２、蛍光表示管（ＶＦＤ：Vacuum Fluorescent Display）１３、制御回路１４、論理回路（論理和回路：ＯＲ）１５、発光素子（ＬＥＤ）１６、電源端子（ＴＢＡＴ１）、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）、ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）、基準電位接続端子（ＴＧＮＤ４）、抵抗素子Ｒ１〜Ｒ６、キャパシタＣ１〜Ｃ４、定電圧ダイオードＺ１〜Ｚ３、水晶発振器ＣＲＹ、ダイオードＤ１〜Ｄ２、およびトランジスタＴｒ１を有する。
【０００９】
蛍光表示管１３は、本発明に係る発光表示手段の一例に相当する。制御回路１４は本発明に係る制御手段の一例に相当する。発光素子（ＬＥＤ）１６は本発明に係る発光手段の一例に相当する。
【００１０】
まず、各構成要素間の接続関係を説明する。
電源端子（ＴＢＡＴ１）は、ダイオードＤ１のアノードに接続され、ダイオードＤ１のカソードは抵抗素子Ｒ１の一端に接続され、抵抗素子Ｒ１の他端は電源定電圧化用の定電圧ダイオードＺ１のカソード、キャパシタＣ１の第１の電極、および制御回路１４の電源入力端子（ＶＣＣ）に接続されている。定電圧ダイオードＺ１のアノードは基準電位に接続されている。キャパシタＣ１の第２の電極は基準電位に接続されている。
【００１１】
アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）はダイオードＤ２のアノードに接続され、ダイオードＤ２のカソードはノードＮＤ１を介して抵抗素子Ｒ２の一端に接続されている。
抵抗素子Ｒ２の他端は定電圧ダイドードＺ２のカソード、キャパシタＣ２の第１の電極、および制御回路１４の入力端子（ＸＢＬＡＮＫ）に接続されている。定電圧ダイオードＺ２のアノードは基準電位に接続されている。キャパシタＣ２の第２の電極は基準電位に接続されている。
【００１２】
また、ノードＮＤ１はフィラメント電流制御用抵抗素子である抵抗素子Ｒ３を介して蛍光表示管１３のフィラメント１３１の一端に接続され、フィラメント１３１の他端は基準電位に接続されている。
また、ノードＮＤ１はノードＮＤ２を介して発光素子（ＬＥＤ）１６のアノード、および論理回路（ＯＲ）１５の電源端子（ＶＤＤ）に接続されている。
【００１３】
ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）は抵抗素子Ｒ４の一端に接続され、抵抗素子Ｒ４の他端はノードＮＤ３を介して制御回路１４の第１のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ１）に接続されている。
ノードＮＤ３は定電圧ダイオードＺ３のカソードに接続され、定電圧ダイオードＺ３のアノードは制御回路１４の第２のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ２）および基準電位に接続されている。
基準電位接続端子（ＴＧＮＤ４）は、基準電位に接続されている。
【００１４】
発光素子（ＬＥＤ）１６のカソードは、トランジスタＴｒ１のコレクタに接続され、トランジスタＴｒ１のベースは抵抗素子Ｒ５の一端に接続され、トランジスタＴｒ５のエミッタは抵抗素子Ｒ６を介して基準電位に接続されている。トランジスタＴｒ１は、たとえばｎｐｎ型バイポーラトランジスタなどの電流制御回路である。
【００１５】
また、論理和回路（ＯＲ）１５の第１の入力端はグリッド信号線ＬＧＲ１に接続され、第２の入力端はグリッド信号線ＬＧＲ２に接続されている。論理回路（ＯＲ）１５の電源端子（ＶＳＳ）は基準電位に接続されている。
グリッド信号線ＬＧＲ１，ＬＧＲ２は制御回路１４に接続されている。
【００１６】
電源端子（ＴＢＡＴ１）には、たとえば、車両に内蔵されたバッテリによる電源電圧（たとえば１２Ｖ）が印加される。
【００１７】
アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）には、たとえば、車両のエンジンキーを「ＡＣＣ」の位置まで回した場合にハイレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が印加され、エンジンキーがそれよりも前の位置（オフ状態）ではローレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が印加される。
つまり一般的な車両では、少なくともエンジン駆動時にはアクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）には、ハイレベルのアクセサリ信号が印加される。
ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）には、たとえば車両に備えられたライトが点灯時に、ハイレベルのライト信号（ＬＩＧ）が印加され、ライト消灯時にはローレベルのライト信号（ＬＩＧ）が印加される。
【００１８】
発振部１１は、たとえば発振器が生成する発振信号を制御回路１４に出力する。制御回路１４は発振部１１から受信した発振信号を基に時刻情報を計時し、その時刻情報を基に時刻表示用の制御信号ＣＴＬ１３を蛍光表示管１３に出力する。
【００１９】
発振部１１は、詳細にはたとえば図１に示すように、キャパシタＣ３，Ｃ４、および水晶発振器ＣＲＹを有する。
発振部１１のキャパシタＣ３の第１の電極は、水晶発振器ＣＲＹの第１の端子、および制御回路１４の入力端子（ＸＴ１）に接続されている。キャパシタＣ４の第１の電極は、水晶発振器ＣＲＹの第２の端子、および制御回路１４の入力端子（ＸＴ２）に接続されている。
キャパシタＣ３の第２の電極はキャパシタＣ４の第２の電極に接続されている。
発振部１１は、水晶発振器ＣＲＹによる発振信号を、制御回路１４の入力端子（ＸＴ１）および入力端子（ＸＴ２）に出力する。
【００２０】
スイッチ群１２は、たとえば時刻修正時に操作されるスイッチを有する。たとえばユーザによるスイッチの操作に応じた信号を制御回路１４に出力する。制御回路１４は、スイッチ群１２による信号を受けて、内部時計が計時する時刻情報を修正する。
【００２１】
スイッチ群１２は、詳細にはたとえば図１に示すように、時情報修正スイッチＳＷ１、および分情報修正スイッチＳＷ２を有する。
時情報修正スイッチＳＷ１の一端は制御回路１４の時情報修正信号入力端子（ＨＳ）に接続され、時情報修正スイッチＳＷ１の他端は基準電位に接続されている。
分情報修正スイッチＳＷ２の一端は制御回路１４の分秒情報修正信号入力端子（ＭＳ）に接続され、分情報修正スイッチＳＷ２の他端は基準電位に接続されている。
また、制御回路１４の電源端子（ＶＳＳ）は、基準電位、時情報修正スイッチＳＷ１の他端、および分情報修正スイッチＳＷ２の他端に接続されている。
【００２２】
時情報修正スイッチＳＷ１は、時情報修正時に操作される。制御回路１４は、たとえば入力端子（ＨＳ）の信号レベルが所定レベルから基準電位に遷移した場合に、時情報修正スイッチＳＷ１が操作されたと判断して、操作に応じて時情報を修正する。
【００２３】
分情報修正スイッチＳＷ２は、分情報修正時に操作される。制御回路１４は、たとえば入力端子（ＭＳ）の信号レベルが所定レベルから基準電位に遷移したなった場合に、分情報修正スイッチＳＷ２が操作されたと判断して、その操作に応じて分時情報を修正する。
【００２４】
蛍光表示管１３は、たとえばダイナミック駆動方式による平板型の表示電子管であり、制御回路１４からの制御信号を受けて時刻表示を行う。
【００２５】
図２は、図１に示した表示装置１の蛍光表示管１３を説明するための図である。
蛍光表示管１３は、たとえば図２に示すように、フィラメント１３１、グリッド電極１３２、およびアノード電極１３３を有する。
フィラメント１３１は、本発明に係るカソード電極に相当し、たとえば、ストロンチウム、バリウム、カルシウムなどの酸化物がコーティングされたタングステンフィラメントなどにより構成される。
フィラメント１３１に所定の電流が流れるとフィラメント１３１が発熱して熱電子が放出される。
【００２６】
グリッド電極１３２は、たとえば後述するようにフィラメント１３１とグリッド電極１３２間に所定電圧が印加されと、フィラメント１３１から放出された熱電子を、選択および拡散してその熱電子をアノード電極１３３に到達させる。たとえば図２に示すように、グリッド電極１３２は、網目形状に形成されている。
【００２７】
本実施形態に係るグリッド電極１３２は、たとえば図２に示すように、第１のグリッド電極１３２１、および第２のグリッド電極１３２２を有する。
また、アノード電極１３３は、第１のアノード電極１３３１、および第２のアノード電極１３３２を有する。
たとえば図２に示すように、第１および第２のアノード電極１３３１，１３３２が並列に形成され、第１および第２のグリッド電極１３２１，１３２２が並列に形成されている。また、たとえばアノード電極１３３１，１３３２は同一平面上に形成され、グリッド電極１３２１，１３２２は同一平面状に形成されている。第１のグリッド電極１３２１は、第１のアノード電極１３３１とフィラメント１３１の間に配置され、第２のグリッド電極１３２２は第２のアノード電極１３３２とフィラメント１３１の間に配置されている。
【００２８】
第１のグリッド電極１３２１は、グリッド信号線ＬＧＲ１に接続されている。第２のグリッド電極１３２２は、グリッド信号線ＬＧＲ２に接続されている。
【００２９】
アノード電極１３３（１３３１，１３３２）は、たとえば図２に示すように、時刻表示を行うために複数のセグメントが形成されている。アノード電極１３３（１３３１，１３３２）において、各セグメントは、制御回路１４のセグメント端子ＳＧ１，ＳＧ２，…，ＳＧＮそれぞれに接続されている。
たとえば簡潔に説明するために、図２に示すようにアノード電極１３３（１３３１，１３３２）の各セグメントにはセグメント端子ＳＧ１，ＳＧ２，…，ＳＧ７それぞれに共通に接続されている。つまり、蛍光表示管１３の内部では、グリッド電極１３２（１３２１，１３２２）それぞれにより表示制御される、アノード電極１３３（１３３１，１３３２）の各セグメントは共通配線により接続されている。
制御回路１４は、蛍光表示管１３の各セグメントに対応するアノード電極１３３に、時刻情報に応じたハイレベルまたはローレベルの電圧を印加する。
アノード電極１３３の表面付近には蛍光体（ＦＬＵ）が形成されており、フィラメント１３１から放出された熱電子が蛍光体（ＦＬＵ）に到達すると、蛍光体（ＦＬＵ）が発光する。こうすることで時刻表示を行う。
【００３０】
また、制御回路１４は、グリッド信号に印加する電圧を制御することにより、カソードに相当するフィラメント１３１からアノード電極１３３に到達する熱電子の個数や速度を制御し、その結果、蛍光体（ＦＬＵ）による発光の輝度や発光のオン状態またはオフ状態を制御する。つまり制御回路１４は、蛍光表示管１３の輝度や発光のオン状態またはオフ状態を制御する。
【００３１】
蛍光表示管１３の駆動方式には、デューティ駆動方式やスタティック駆動方式、ダイナミック駆動方式がある。本実施形態では表示装置１はダイナミック駆動方式を採用する。
【００３２】
図３は、図１に示した表示装置１を採用した車載用表示装置の一具体例を説明するための図である。
たとえば図３に示すように、表示装置１は、正面上部に時刻表示を行う蛍光表示管１３が形成されている。図に向かって蛍光表示管１３の右部には、時情報修正スイッチＳＷ１が形成され、その下部に分情報修正スイッチＳＷ２が形成されている。
【００３３】
蛍光表示管１３は、たとえば図３に示すように、４つのアノード電極１３３により構成され、セグメント共通配線ａとセグメント共通配線ｄが接続され、セグメント共通配線ｂとセグメント共通配線ｃが接続されている。
【００３４】
蛍光表示管１３の下部には、たとえば図３に示すように、車両に備えられた装置を操作するための操作入力装置と車両に備えられた装置の状態を表示する装置表示部とを有する操作表示部１８が形成されている。
【００３５】
操作表示部１８は、詳細にはたとえば図３に示すように、温度調整スイッチ１８１、風量調整スイッチ１８２、エアコン（Ａ／Ｃ）スイッチ１８３、温度表示部１８４、エアバック状態表示部１８５、およびシートベルト装着状態表示部１８６などを有する。
【００３６】
温度調整スイッチ１８１は、たとえば、車両に設けられた空調装置による車両内部の設定温度を設定する際に操作される。制御回路１４は、温度調整スイッチ１８１による操作に応じて空調装置の設定温度を制御する。
【００３７】
風量調整スイッチ１８２は、たとえば、車両に設けたれた空調装置による風量を設定する際に操作される。制御回路１４は、風量調整スイッチ１８２による操作に応じて空調装置の風量を制御する。
【００３８】
エアコン（Ａ／Ｃ）スイッチ１８３は、たとえば車両に設けられた空調装置に含まれる冷房装置のオン状態またはオフ状態を切り替える際に操作される。制御回路１４は、エアコン（Ａ／Ｃ）スイッチ１８３の操作に応じて冷房装置のオン状態またはオフ状態を切り替える。
温度表示部１８４は、たとえば車両の室内の温度を検出する温度センサによる信号を基に、室内温度を表示する。
エアバック状態表示部１８５は、たとえば車両に備えられた乗員安全装置であるエアバッグが備えられている際に点灯する表示部である。
シートベルト装着状態表示部１８６は、たとえば車両に備えられた乗員安全装置であるシードベルトが適正に装着されている場合に点灯する表示部である。
【００３９】
スイッチ群１２、蛍光表示管１３、操作表示部１８の近傍には、各種構成要素を照らすための発光素子１６が設けられている。
【００４０】
詳細には、蛍光表示管１３の図に向かって左部、およびスイッチ群１２の右部には、蛍光表示管１３やスイッチ群１２を照らすための発光素子１６が設けられている。また、操作表示部１８の温度調整スイッチ１８１からシートベルト装着状態表示部１８６の近傍に、発光素子１６が設けられている。
本実施形態に係る制御回路１４は、たとえばライト点灯時に、蛍光表示管１３へのグリッド信号に基づいて発光素子１６の発光による輝度を制御することによりスイッチ群１２や、蛍光表示管１３、および操作表示部１８などへの照明の輝度を制御する。
【００４１】
以下、制御回路１４の機能を説明する。
制御回路１４は、たとえばプログラムを実行することにより、装置の各構成要素を統括的に制御する。
制御回路１４は、たとえば内部時計を有し、上述したように発振部１１による発振信号に基づいて内部時計の計時を行う。
【００４２】
制御回路１４は、たとえば分周カウンタ、輝度調整回路、セグメント・グリッドデコーダ、ＶＦＤドライバなどの機能を有する。たとえばそれらの機能を有する回路が１チップに集積化されている。
【００４３】
分周カウンタは、たとえば発振部１１からの信号を分周する。制御回路１４はその分周された信号を基に、たとえば内部時計による計時や、各種動作を同期して行う。
【００４４】
輝度調整回路は、たとえばアクセサリ信号ＡＣＣ入力時に、ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）から入力されるライト信号（ＬＩＧ）のレベルに応じて、蛍光表示管１３のアノード電極１３３に印加するグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のデューティ比を制御することで、蛍光表示管１３による発光の輝度を制御する。
【００４５】
また、制御回路１４は、デューティ制御されたグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２を基に、発光素子（ＬＥＤ）１６に印加する信号をパルス制御することで、発光素子１６による発光の輝度の制御を行う。
詳細には、本実施形態ではグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２を論理回路（ＯＲ）１５に入力し、論理回路（ＯＲ）１５から出力された論理和を示す信号Ｓ１５を基に発光素子１６に印加する電流を制御する。
【００４６】
たとえば、トランジスタＴｒ１は、抵抗素子Ｒ５を介して論理回路（ＯＲ）１５からベースにて受けた信号Ｓ１５のレベルに応じて、コレクタ−エミッタ電流を制御することで、発光素子（ＬＥＤ）１６に通電する電流量を制御する。
【００４７】
また、制御回路１４は、外部装置に設けられた発光装置に、その発光装置用のパルス制御を行うための信号Ｓ１５を出力する。外部装置は、その受信した信号Ｓ１５を基にパルス制御を行うことにより発光装置の輝度制御を行う。
【００４８】
セグメント・グリッドデコーダは、たとえば、内部時計により計時される時刻情報に応じたレベルの信号を複数のアノード電極１３３それぞれに出力し、ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）に入力されたライト信号（ＬＩＧ）に応じて、グリッド電極１３２に出力するグリッド信号のレベルのデューティ制御を行う。
ＶＦＤドライバは、たとえば、蛍光表示管１３に出力する信号を制御するソフトウェアである。
【００４９】
図４は、図１に示した表示装置１の動作を説明するためのタイミングチャートである。
図４（ａ）は第１のグリッド信号線ＧＲ１のレベルを示す図である。図４（ｂ）は第２のグリッド信号線ＧＲ２のレベルを示す図である。
図４（ｃ）はライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）に印加されるライト信号（ＬＩＧ）のレベルを示す図である。図４（ｄ）は、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）に印加されるアクセサリ信号（ＡＣＣ）のレベルを示す図である。
図４（ｅ）は、制御回路１４の第１のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ１）のレベルを示す図である。図４（ｆ）は、制御回路１４の第２のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ２）のレベルを示す図である。
図４（ｇ）は、論理和回路（ＯＲ）１５から出力される信号Ｓ１５のレベルを示す図である。図４（ｈ）は、論理回路１５として否定論理和回路（ＮＯＲ）を用いた場合の信号Ｓ１５ａのレベルを示す図である。図４（ｉ）は、論理回路１５として論理否定回路（ＮＯＴ）を用いた場合の信号Ｓ１５ｂのレベルを示す図である。
【００５０】
図４（ａ）〜（ｉ）を参照しながら表示装置１の動作を制御回路１４の動作を中心に説明する。
【００５１】
たとえば、電源端子（ＴＢＡＴ）には電源電圧１２が印加され、定電圧ダイオードＺ１の機能により、一定電圧が制御回路１４の電源入力端子（ＶＣＣ）に印加される。
【００５２】
〔ＬＩＧ：ローレベル，ＡＣＣ：ローレベル〕
初期状態では、図４（ａ）〜（ｇ）に示すように、各端子の信号はローレベルである。
このため、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）にローレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が入力されているので、発光素子（ＬＥＤ）１６は発光していない（消灯）。
【００５３】
〔ＬＩＧ：ローレベル，ＡＣＣ：ハイレベル〕
たとえばエンジン起動時に、図４（ｄ）に示すように、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）に、ハイレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が印加されると、ノードＮＤ１および抵抗素子Ｒ３を介して、蛍光表示管１３のフィラメント１３１に所定電流量の電流が流れる。
また、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）に、ハイレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が印加されると、制御回路１４の入力端子（ＸＢＬＡＮＫ）に、ハイレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が入力される。
制御回路１４は、入力端子（ＸＢＬＡＮＫ）に、ハイレベルのアクセサリ信号（ＡＣＣ）が入力されると、活性化状態（IN ACTIVE）となる。
【００５４】
制御回路１４は、活性化状態では、蛍光表示管１３の各セグメントに対応するアノード電極１３３に、時刻情報に応じてハイレベルまたはローレベルの信号を印加する。
【００５５】
また、制御回路１４は、図４（ｃ）に示すように、活性化状態かつライト信号（ＬＩＧ）がローレベルの場合には、図４（ａ），（ｂ）に示すように蛍光表示管１３の第１および第２のグリッド電極１３２１，１３２２に、第１のデューティ比のグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２を印加する。
フィラメント１３１から出力された熱電子は、グリッド電極１３２を通過して、アノード電極１３３の近傍に形成された蛍光体（ＦＬＵ）に到達し、蛍光体（ＦＬＵ）が発光することにより、現時刻表示を行う。
【００５６】
また、この際、デューティ比ＤＴは、一周期でのハイレベルの時間ＴＨおよびローレベルの時間ＴＬにより、たとえば数式（１）に示すように表される。
【００５７】
[数１]
ＤＴ ＝ ＴＨ ／ （ＴＨ＋ＴＬ）    …（１）
【００５８】
上述した状態では、グリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２それぞれのデューティ比ＤＴは５０％である。
また図４（ａ），（ｂ）に示すように、上述した状態で制御回路１４は、互いに逆位相の信号レベルのグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２を蛍光表示管１３に出力する。
また、本実施形態では、アノード電極１３３に印加する信号がハイレベルの場合にはＶＣＣ電圧であり、ロードレベルの場合にはＶＳＳ電圧（基準電位）である。
【００５９】
論理回路（ＯＲ）１５は、図４（ａ），（ｂ）に示すようなグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２の論理和（ＯＲ）を演算して、図４（ｇ）に示すように信号Ｓ１５として出力する。
たとえば、上述した状態ではグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２はデューティ比５０％かつ逆位相なので、図４（ｇ）に示すように、論理回路（ＯＲ）１５はハイレベルの信号Ｓ１５（デューティ比１００％）を出力する。
【００６０】
トランジスタＴｒ１は、図４（ｇ）に示すようなハイレベルの信号Ｓ１５を抵抗素子Ｒ５を介して受けると、そのレベルに応じて発光素子１６に所定電流量の電流を通電する。発光素子１６は、その電流量に応じた発光を行う。
【００６１】
〔ＬＩＧ：ハイレベル，ＡＣＣ：ハイレベル〕
たとえば、車両のエンジン駆動時かつ車両のライト点灯時には、図４（ｄ）に示すようにアクセサリ信号（ＡＣＣ）がハイレベルで、かつ図４（ｃ）に示すようにライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）にハイレベルのライト信号（ＬＩＧ）が印加される。
【００６２】
ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）にハイレベルのライト信号（ＬＩＧ）が印加されると、図４（ｅ）に示すように、第１のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ１）はハイレベルに設定され、図４（ｆ）に示すように第２のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ２）はローレベルに設定される。
【００６３】
制御回路１４は、第１のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ１）がハイレベル、かつ第２のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ２）がローレベルであることを検出すると、グリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のデューティ比を低減させることにより、蛍光表示管１３による発光の輝度を低減させる。
【００６４】
詳細には、図４（ａ），（ｂ）に示すようにグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のデューティ比を、第１のデューティ比よりも低い第２のデューティ比に設定する。本実施形態では、図４（ａ），（ｂ）に示すようにグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２それぞれの第２のデューティ比は約１２．５％である。
【００６５】
論理回路（ＯＲ）１５は、図４（ａ），（ｂ）に示すようなグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２の論理和（ＯＲ）を演算して、図４（ｇ）に示すように信号Ｓ１５として出力する。
たとえば、上述した状態ではグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２はデューティ比約１２．５％なので、図４（ｇ）に示すように論理回路（ＯＲ）１５はデューティ比約２５％の信号Ｓ１５を出力する。
【００６６】
また、トランジスタＴｒ１は、図４（ｇ）に示すようなデューティ比約２５％の信号Ｓ１５を抵抗素子Ｒ５を介して受けると、その信号Ｓ１５に応じて発光素子１６に所定電流量の電流を通電する。
つまり、発光素子１６は、ローレベルのライト信号（ＬＩＧ）が印加されている場合と比べて、ハイレベルのライト信号が印加された場合では、輝度が低下する。
【００６７】
また、発光素子１６は、グリッド信号の論理和に応じた輝度で発光するので、発光素子１６による輝度の減光率は、蛍光表示管１３による輝度の減光率の倍となる。
【００６８】
以上、説明したように、フィラメント（カソード電極）１３１、第１および第２のグリッド電極１３２１，１３２２、およびフィラメント１３１から出力される電子を第１および第２のグリッド電極１３２１，１３２２を介して受けて発光する蛍光体ＦＬＵが形成された、複数のセグメント毎に設けられたアノード電極１３３を含む時刻表示用の蛍光表示管１３と、時刻表示時に、アノード電極１３３に時刻情報に応じたレベルの信号を出力し、ライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）に入力されたライト信号に基づいて蛍光表示管１３のグリッド電極に印加するグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のレベルのデューティ比を制御する（パルス幅を制御する）制御回路１４と、グリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２の論理和（ＯＲ）演算を行う論理回路（ＯＲ）１５と、論理回路（ＯＲ）１５から出力された信号に応じて発光する発光素子１６とを設けたので、たとえば、発光素子１６を発光させるための専用電源回路を設けることなく、簡単な回路構成により、発光素子１６の輝度を制御することができる。
【００６９】
つまり、ダイナミック駆動方式の蛍光表示管（ＶＦＤ）のグリッド信号のレベルに基づいて、アクセサリ（ＡＣＣ）信号、ライト信号（ＬＩＧ）のオン状態またはオフ状態を検知して、グリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のレベルに応じて発光素子１６が発光するので、減光回路を設けることなく、簡単な回路構成により発光素子１６の輝度を制御することができ、表示装置を小型化することができる。
【００７０】
また、制御回路１４は、入力された前記制御信号に応じて、グリッド電極１３２１，１３２２それぞれに出力するグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のパルス幅を制御し、発光素子１６が発光可能なグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２のレベルを選択的に発光素子１６に信号Ｓ１５として供給する。そして発光素子１６は、信号Ｓ１５に基づいて発光するので、簡単な回路構成で発光素子１６を発光させることができる。
【００７１】
また、たとえば図１に示すように、論理回路１５として、否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａを設ける。否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａの第１の入力端子にグリッド信号線ＴＧＲ１を接続し、第２の入力端子グリッド信号線ＴＧＲ２を接続し、出力端子を抵抗素子Ｒ５を介してトランジスタＴｒ１のベースに接続する。
否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａは、たとえば図４（ａ），（ｂ）に示すグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２の否定論理和（ＮＯＲ）を演算した結果、図４（ｈ）に示すように、その演算結果を示す信号Ｓ１５ａを出力端子から抵抗素子Ｒ５を介してトランジスタＴｒ１のベースに出力する。
こうすることで、たとえば、アクセサリ信号（ＡＣＣ）がハイレベルかつライト信号（ＬＩＧ）がハイレベルの場合にのみ発光素子１６を発光させることができる。
【００７２】
また、たとえば図１に示すように、論理回路１５として、否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂを設ける。否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂの入力端子にグリッド信号線ＴＧＲ２を接続し、出力端子を抵抗素子Ｒ５を介してトランジスタＴｒ１のベースに接続する。
否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂは、たとえば図４，（ｂ）に示すグリッド信号ＧＲ２の否定演算を行い、図４（ｉ）に示すように、その演算結果を示す信号Ｓ１５ｂを出力端子から抵抗素子Ｒ５を介してトランジスタＴｒ１のベースに出力する。
こうすることで、たとえば、発光素子１６の減光率と、蛍光表示管１３の減光率が略等しくなる。
また、複数種類の論理回路を設け、その複数種類の論理回路から１個または複数の論理回路を組み合わせるような選択回路を設けてもよい。こうすることでより、発光素子１６の多様な発光方法を実現することができる。
【００７３】
図５は、本発明の第２実施形態に係る表示装置１ａの回路図である。
第１実施形態と第２実施形態との大きな相違点は、グリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２に応じた論理回路の出力を外部ユニット、たとえば車両に設けられた装置の状態を表示する表示部の発光部に出力する点である。
相違点を中心に説明する。
【００７４】
詳細には、図５に示すように、表示装置１ａは、第１実施形態に係る表示装置の構成要素に加えてさらに、否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａ、および否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂを有する。
【００７５】
否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａの第１の入力端子は第１のグリッド信号線ＬＧＲ１に接続され、第２の入力端子は第２のグリッド信号線ＬＧＲ２に接続され、出力端子は外部出力端子Ｔ１に接続されている。外部出力端子Ｔ１には第１の外部ユニットＥＸＵ１が接続される。
【００７６】
否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂの第１の入力端子は第２のグリッド信号線ＬＧＲ２に接続され、出力端子は外部出力端子Ｔ２に接続されている。外部出力端子Ｔ２には第２の外部ユニットＥＸＵ２および第３の外部ユニットＥＸＵ３が接続されている。
【００７７】
また、論理回路（ＯＲ）１５の出力端子は、外部出力端子Ｔ４に接続されている。外部出力端子Ｔ４には第４の外部ユニットＥＸＵ４が接続される。
【００７８】
第１から第４の外部ユニットＥＸＵ１〜４それぞれには、たとえば発光素子１６やトランジスタＴｒ１などを含む発光装置１６１が形成されている。
【００７９】
否定論理和回路（ＮＯＲ）１５ａは、たとえば図４（ｈ）に示すような出力信号Ｓ１５ａを輝度制御用信号として外部出力端子Ｔ１を介して、外部ユニットＥＸＵ１に出力する。外部ユニットＥＸＵ１の発光装置１６１は、その信号Ｓ１５ａに基づいて輝度調整を行い発光する。
【００８０】
否定論理回路（ＮＯＴ）１５ｂは、たとえば図４（ｉ）に示すような出力信号Ｓ１５ｂを輝度制御用信号として外部出力端子Ｔ２を介して、外部ユニットＥＸＵ２，３に出力する。外部ユニットＥＸＵ２，３の発光装置１６１は、その信号Ｓ１５ｂに基づいて輝度調整を行い発光する。
【００８１】
また、論理和回路（ＯＲ）１５は、たとえば図４（ｇ）に示すような出力信号Ｓ１５を輝度制御用信号として外部出力端子Ｔ４を介して、外部ユニットＥＸＵ４に出力する。外部ユニットＥＸＵ４の発光装置１６１は、その信号Ｓ１５に基づいて輝度調整を行い発光する。
【００８２】
以上、説明したように、本実施形態では制御回路１４ら出力された第１および第２のグリッド信号ＧＲ１，ＧＲ２を基に論理演算を行い、当該論理演算の結果に応じて輝度制御用信号を外部ユニットの発光装置１６１に出力する論理演算回路を設けたので、外部ユニットＥＸＵ１〜４では、第１実施形態と同様に、発光装置１６１のデューティ制御を行うことができる。
【００８３】
なお、本発明は本実施形態に限られるものではなく、任意好適な種々の変更が可能である。
上述した形態では車載用表示装置を説明したが、この形態に限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る表示装置の回路図である。
【図２】図１に示した表示装置１の蛍光表示管１３を説明するための図である。
【図３】図１に示した表示装置１を採用した車載用表示装置の一具体例を説明するための図である。
【図４】図１に示した表示装置１の動作を説明するためのタイミングチャートである。（ａ）は第１のグリッド信号線ＧＲ１のレベルを示す図である。（ｂ）は第２のグリッド信号線ＧＲ２のレベルを示す図である。（ｃ）はライト信号入力端子（ＴＬＩＧ３）に印加されるライト信号（ＬＩＧ）のレベルを示す図である。（ｄ）は、アクセサリ信号入力端子（ＴＡＣＣ２）に印加されるアクセサリ信号（ＡＣＣ）のレベルを示す図である。（ｅ）は、制御回路１４の第１のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ１）のレベルを示す図である。（ｆ）は、制御回路１４の第２のグリッドデューティ選択端子（ＤＩＭ２）のレベルを示す図である。（ｇ）は、論理和回路（ＯＲ）１５から出力される信号Ｓ１５のレベルを示す図である。（ｈ）は、論理回路１５として否定論理和回路（ＮＯＲ）を用いた場合の信号Ｓ１５ａのレベルを示す図である。（ｉ）は、論理回路１５として論理否定回路（ＮＯＴ）を用いた場合の信号Ｓ１５ｂのレベルを示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る表示装置の回路図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…表示装置、１１…発振部、１２…スイッチ群、１３…蛍光表示管（ＶＦＤ）、１４…制御回路、１５…論理回路（論理和回路：ＯＲ）、１６…発光素子（ＬＥＤ）、１８…操作表示部、１３１…フィラメント（カソード）、１３２…グリッド電極、１３３…アノード電極、ＴＢＡＴ１…電源端子、ＴＡＣＣ２…アクセサリ信号入力端子、ＴＬＩＧ３…ライト信号入力端子、ＴＧＮＤ４…基準電位接続端子、Ｒ１〜Ｒ６…抵抗素子、Ｃ１〜Ｃ４…キャパシタ、Ｚ１〜Ｚ３…定電圧ダイオード、ＣＲＹ…水晶発振器、Ｄ１，Ｄ２…ダイオード、ＴＲ１…トランジスタ、ＳＷ１…時情報修正スイッチ、ＳＷ２…分情報修正スイッチ。
【図１】
2006162396.tif 000003
【図２】
2006162396.tif 000004
【図３】
2006162396.tif 000005
【図４】
2006162396.tif 000006
【図５】
2006162396.tif 000007