(57)【要約】【課題】各種電子機器の遠隔操作に用いられるリモコン送信機及びこれを用いた送受信装置に関し、簡易な操作で、多様な操作の可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】略リング状の操作体１３を、回転操作可能および押圧操作で揺動動作可能に構成し、当該操作体１３への回転操作に応じた第１リモコン信号で音量選択を行い、上記押圧操作でのスイッチ信号に応じた第２リモコン信号で、チャンネル選択機能に変移させ、所定時間内での回転操作に応じた第３リモコン信号でチャンネル選択を行うようにしたため、個別の操作キー数を低減でき、かつ上記各操作は、同じ操作体１３への連続した簡易な操作で行えるため、操作性にも優れたものとなる。【選択図】図１
2006033680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転操作可能な略リング状の操作体と、その操作体の回転状態を検出する回転検出手段と、上記回転検出手段からの信号に応じて所定の電気信号を出力する制御手段と、その電気信号によって第１リモコン信号を送信する送信手段とを備えたリモコン送信機であって、上記操作体を、そのリング平面に対し上方から押圧操作して傾倒可能に構成すると共に、その操作体の傾倒によって下方位置に配されたスイッチが作動するものとなし、かつ上記スイッチからの信号が上記制御手段で判定されて、上記操作体の回転操作時とは異なる第２リモコン信号を上記送信手段から送信する構成としたリモコン送信機。
【請求項２】
通常使用時において、操作体の回転操作に伴う第１リモコン信号を使用頻度の高い第１機能における所望項目の選択信号に設定しておくと共に、上記操作体を傾倒させる押圧操作に基づき送信される第２リモコン信号を第２機能への変移信号として割り当て、その後、上記操作体への回転操作が所定時間内に続けて行われたか否かを制御手段で判別し、上記所定時間内であれば第１リモコン信号とは異なる第３リモコン信号を送信手段から送信し、その第３リモコン信号で上記第２機能の中の所望項目が選択可能とされた請求項１記載のリモコン送信機。
【請求項３】
操作体への回転操作で第３リモコン信号の送信状態となっているとき、上記操作体を傾倒させる押圧操作を行い、それに基づく信号を制御手段で判別した際、続けて行われる操作体への回転操作に基づくリモコン信号を、第１リモコン信号に戻して送信する請求項２記載のリモコン送信機。
【請求項４】
第１機能が、音量調整機能またはチャンネル切り替え機能に割り当てられ、また、第２機能がチャンネル切り換え機能または音量調節機能に割り当てられた請求項２記載のリモコン送信機。
【請求項５】
請求項１記載のリモコン送信機と、受信手段と表示手段を備えた受信機からなり、操作体への操作によって送信された上記リモコン送信機からの各リモコン信号を上記受信機の受信手段が受信して表示手段が制御される送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビやビデオ、エアコン等の各種電子機器の遠隔操作に用いられるリモコン送信機及びこれを用いた送受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビやビデオ、エアコン等の各種電子機器の高機能化・多様化が進むなか、これらを遠隔操作するリモコン送信機においても、簡単な操作で複雑かつ多様な操作ができるものが求められている。
【０００３】
そのような背景の中で、特にテレビ放送は、従前の地上波アナログ放送に加え、地上波デジタル放送やＢＳ放送・ＣＳ放送なども行われるようになり、それらの放送に対応する機器も増えている。上記機器に対応する従来のリモコン送信機について、図５を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来のリモコン送信機の外観斜視図であり、同図において、１は絶縁樹脂製の筐体で、この筐体１上面からは、絶縁樹脂やゴム製の操作キーの上部が上下動可能に突出している。
【０００５】
筐体１上面の中央後方位置の操作キーは、１２個が四行三列の行列的に配置されてテンキー部２を構成している。また、筐体１上面の略中央位置には、各々前後方向で揺動動作可能に構成されたチャンネル操作専用キー３Ａおよび音量操作専用キー３Ｂが並設されている。
【０００６】
そして、チャンネル操作専用キー３Ａおよび音量操作専用キー３Ｂが並べて配された部分とテンキー部２との間には、受信する放送を選曲するために配された選曲操作専用キー５が、左右方向の一列に４つ並べて配設されている。なお、他の操作キーの説明は省略する。
【０００７】
そして、筐体１内には上下面に複数の導電パターンが形成された配線基板（図示せず）が収納されると共に、この配線基板上面には、上記のテンキー部２などを構成している各操作キーへの押圧操作によって電気的接離を行う複数のスイッチ接点（図示せず）が形成されている。
【０００８】
さらに、その配線基板には、上記複数のスイッチ接点に接続されたマイコンなどからなる制御手段（図示せず）なども配され、上記スイッチ接点の接離状態に応じて入力される信号を当該制御手段で判別などして、同様に配線基板に実装された発光ダイオード等からなる送信手段６から所定のリモコン信号の送信がなされるよう当該従来のリモコン送信機は構成されている。
【０００９】
そして、当該従来のリモコン送信機は、対応するテレビやビデオ等の電子機器に向けてテンキー部２の各操作キーへの押圧操作を行う、またはチャンネル操作専用キー３Ａ、音量操作専用キー３Ｂを押圧操作で揺動動作させて、その操作キー下方のスイッチ接点を電気的に接離させ、その押圧操作された操作キー状態を制御手段で判別し、その結果に応じた赤外線のリモコン信号が送信手段６から電子機器に向けて送信される。
【００１０】
そして、そのリモコン信号は機器の受信手段（図示せず）で受信されて、電子機器側のチャンネル切換や音量の増減等が行われる。
【００１１】
また、上記に記載した地上波アナログ放送・地上波デジタル放送・ＢＳ放送・ＣＳ放送の中からの選曲も、各々に対応させて割り当てられている放送切り換え用の選曲操作専用キー５の所望のものへの押圧操作で、同様に電子機器側のブラウン管や液晶表示素子等の表示手段（図示せず）の表示を所望の放送に切り換えることができるものであった。
【００１２】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００１−３２０７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来のリモコン送信機においては、電子機器の高機能化・多様化に対応した遠隔操作を行うために、様々な機能に対応する多数の操作キーを配置せざるを得ず、またそれらに対応する多数のスイッチ接点を必要とすることから、構成部品数が増えると共に、操作の際の煩雑さが増え易いという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、操作キー数を増加させることなく、しかも簡易な操作で多様な操作が可能なリモコン送信機及びこれを用いた送受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明は、回転操作可能な略リング状の操作体と、その操作体の回転状態を検出する回転検出手段と、上記回転検出手段からの信号に応じて所定の電気信号を出力する制御手段と、その電気信号によって第１リモコン信号を送信する送信手段とを備えたリモコン送信機であって、上記操作体を、そのリング平面に対し上方から押圧操作して傾倒可能に構成すると共に、その操作体の傾倒によって下方位置に配されたスイッチが作動するものとなし、かつ上記スイッチからの信号が上記制御手段で判定されて、上記操作体の回転操作時とは異なる第２リモコン信号を上記送信手段から送信する構成としたリモコン送信機である。
【００１７】
この構成であれば、一つの操作体への回転または押圧操作という連続した簡易な操作で各リモコン信号が送信できて使用機器を遠隔制御できるため、リモコン送信機の操作キー数の増加が抑えられ、かつ操作性にも優れたものにできるという作用を有する。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、通常使用時において、操作体の回転操作に伴う第１リモコン信号を使用頻度の高い第１機能における所望項目の選択信号に設定しておくと共に、上記操作体を傾倒させる押圧操作に基づき送信される第２リモコン信号を第２機能への変移信号として割り当て、その後、上記操作体への回転操作が所定時間内に続けて行われたか否かを制御手段で判別し、上記所定時間内であれば第１リモコン信号とは異なる第３リモコン信号を送信手段から送信し、その第３リモコン信号で上記第２機能の中の所望項目が選択可能とされたものである。
【００１９】
当該構成のように、連続的に操作することができる操作体への回転操作を、使用頻度の高い第１機能に割り当てることにより、使い勝手が向上し、かつ他のメニューや下位の階層メニューへの変移も、同じ操作体への押圧操作を行うのみで操作対象機能が容易に切り換えられ、しかもその変移後のメニュー内の項目選択も、所定時間内での同じ操作体への回転操作で行えるため、操作性に優れるという作用を有する。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、操作体への回転操作で第３リモコン信号の送信状態となっているとき、上記操作体を傾倒させる押圧操作を行い、それに基づく信号を制御手段で判別した際、続けて行われる操作体への回転操作に基づくリモコン信号を、第１リモコン信号に戻して送信するものであり、第２機能の項目選択時において、迅速に第１機能の作動状態に戻して連続操作できるものが得られるという作用を有する。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項２記載の発明において、第１機能が、音量調整機能またはチャンネル切り替え機能に割り当てられ、また、第２機能がチャンネル切り換え機能または音量調節機能に割り当てられたものであり、所望の音量設定およびチャンネル選択が簡易な操作で行える使い勝手のよいものが得られるという作用を有する。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載のリモコン送信機と、受信手段と表示手段を備えた受信機からなり、操作体への操作によって送信された上記リモコン送信機からの各リモコン信号を上記受信機の受信手段が受信して表示手段が制御される送受信装置であり、リモコン送信機への簡易な操作で、多様な操作が可能な送受信装置を実現できるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように本発明によれば、一つの操作体そのものに対する回転または押圧操作という簡易な操作を連続して行い、その操作状態に応じたリモコン信号を送信させて機器側の多様な制御を行わせるものであるため、リモコン送信機の操作キー数の増加が抑えられて操作性にも優れたものにでき、かつ機器側の制御状態の多様化などにも容易に対応可能なリモコン送信機及びこれを用いた送受信装置を得ることができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるリモコン送信機の外観斜視図、図２は同要部である操作体部分の構成を模式的に示す分解斜視図、図３は同ブロック図である。
【００２６】
同図に示すように、当該実施の形態によるリモコン送信機６０は、絶縁樹脂製の筐体１１の上面から、絶縁樹脂やゴム製の操作キーの上部が上下動可能に突出し、従来同様に筐体１１の上面後方部分には１２個の操作キーが四行三列の行列的に配置されてテンキー部１２が構成されている。また、筐体１１の上面前方部分にも操作キーが複数配置されている。
【００２７】
そして、筐体１１上面の略中央部の位置には、絶縁樹脂製で略リング状の操作体１３が配されており、この操作体１３は、筐体１１に対して回転可能で、かつ互いに直交する筐体１１の前後左右の四方向に向けての揺動動作が可能に構成されている。
【００２８】
その操作体１３の形状としては、図２に示すように、筐体１１内に収容状態となる下面側に突出形成された下方筒部１３Ａを備え、その下方筒部１３Ａの外周面は、所定ピッチの歯車状の形状に形成されている。
【００２９】
そして、同図に示した２１は、筐体１１内に収納された上下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成されている配線基板であり、この配線基板２１上に操作体１３の回転検出を行う検出用スイッチ３１が装着されている。
【００３０】
その検出用スイッチ３１としては、基板面に水平方向に突出した略三角形状の操作部３１Ａが、その三角形の傾斜面側のいずれにも回動動作してスイッチング信号が得られ、かつ非操作状態では操作部３１Ａが元の中立位置に自己復帰するものを用いている。
【００３１】
そして、その操作部３１Ａを、操作体１３の歯車状に形成された下方筒部１３Ａの外周面に係合状態として検出用スイッチ３１は配置されている。当該構成のように、検出用スイッチ３１からの信号で操作体１３の回転方向や回転量を判別する回転検出手段を構成すると安価に構成できて好ましいが、操作体１３の回転方向や回転量の検出手段としては、回転型エンコーダなどを用いて検出するなどの他の構成を用いてもよい。
【００３２】
また、配線基板２１上には、前後左右方向で操作体１３が揺動した際に操作体１３により各々押圧される自己復帰型の押圧スイッチ４１〜４４も、操作体１３の回転中心から等距離でかつ９０度ピッチの位置で、それぞれ装着されている。
【００３３】
この押圧スイッチ４１〜４４は、操作部４１Ａ〜４４Ａが上方に突出したものを用い、その操作部４１Ａ〜４４Ａの上端面は、操作体１３の下方筒部１３Ａ上に一体形成された広幅リング部１３Ｂの平坦な下面と若干の隙間を保って対向している。なお、この広幅リング部１３Ｂの上面側が、筐体１１の上面から露出して操作体１３の操作部分となる。
【００３４】
そして、上記構成の操作体１３の中央孔部内には、絶縁樹脂製の押圧体１４（図１参照）が上下動可能に配され、押圧体１４への押圧操作で配線基板２１に装着された中央スイッチ（図示せず）が作動可能に構成されている。
【００３５】
また、同じく図示は省略するが、配線基板２１の上面には、テンキー部１２などの各操作キーの押圧操作によって電気的接離を行う複数のスイッチ接点も形成されていると共に、マイコンや発光ダイオード等の電子部品も実装されており、それらの実装部品により所定の演算処理を行う制御手段５０やリモコン信号を送信する送信手段１５が構成されている。
【００３６】
その制御手段５０に対し、上述した検出用スイッチ３１および四つの押圧スイッチ４１〜４４の各々は、図３に示すように、独立状態で接続されている。また、当該制御手段５０に送信手段１５も接続されている。なお、制御手段５０には他のスイッチ接点なども接続されているが、その図示などを含み詳細な説明は省略する。そして、上記各スイッチからの信号に基づく制御手段５０での各種制御によって、それに応じたリモコン信号が送信手段１５から送信されるよう構成されている。
【００３７】
以上のようにして、当該実施の形態によるリモコン送信機６０は構成されている。
【００３８】
そして、上記構成のリモコン送信機６０は、図４の斜視図に示すように、受信手段７１を内蔵すると共に、ブラウン管や液晶表示素子等の表示手段７２を備えた例えばテレビ等の受信機７０とによって、送受信装置としてなる。
【００３９】
次に、上記構成のリモコン送信機６０及びこれを用いた送受信装置の動作につき、受信機７０として、地上波アナログ放送・地上波デジタル放送・ＢＳ放送・ＣＳ放送の４つのテレビ放送に対応するテレビを事例として説明する。
【００４０】
まず、リモコン送信機６０の電源キーに対応する操作キーへの操作で受信機７０であるテレビの電源を入れる。
【００４１】
その初期状態で、リモコン送信機６０の操作体１３を回転操作すると、上述したように、操作体１３の回転に応じて検出用スイッチ３１の操作部３１Ａが、下方筒部１３Ａの歯車状に形成された外周面の回転に応じてはじかれ、検出用スイッチ３１からＯＮ状態とＯＦＦ状態の信号が交互に繰り返して制御手段５０に入力される。その入力信号に基づき制御手段５０は、送信手段１５から第１リモコン信号を送信させる。
【００４２】
受信機７０は、その第１リモコン信号を受信手段７１で受信し、その第１リモコン信号に応じた制御を行う。その制御内容としては、４つの放送が受信できる当該テレビの事例の場合には、例えば、第１リモコン信号を使用頻度の高い音量調節機能に割り当てておくと、操作体１３への連続した回転操作という簡素な操作で所望の音量に調節でき好ましい。
【００４３】
一方、このリモコン送信機６０に対し、リング状の操作体１３そのものの前後左右のいずれかの位置を上方から筐体１１内に押し下げるように押圧操作すると、操作体１３は、操作された位置側が下方に下がる揺動動作をし、下方側に下がった広幅リング部１３Ｂの平坦な下面で、対応する押圧スイッチ４１〜４４の操作部４１Ａ〜４４Ａの一つが押圧され、そのスイッチ信号が制御手段５０に入力される。制御手段５０は、その揺動動作のスイッチ信号に基づき送信手段１５から第２リモコン信号を送信する。
【００４４】
上記操作体１３の揺動動作に対応する第２リモコン信号で、受信機７０は、地上波アナログ放送・地上波デジタル放送・ＢＳ放送・ＣＳ放送という４つのテレビ放送の切り換えを行う。つまり、例えば、前方位置に配置してある押圧スイッチ４１からのスイッチ信号が制御手段５０で判別されると、第２リモコン信号を受信したテレビは、地上波アナログ放送に対応する受信状態に切り換わって表示部７２内にその放送を表示する。同様に、後方位置に配置してある押圧スイッチ４２の押圧で地上波デジタル放送に、左側位置に配置してある押圧スイッチ４３の押圧でＢＳ放送に、右側位置に配置してある押圧スイッチ４４の押圧でＣＳ放送に対応する受信状態に切り換わり、対応する放送が表示される。
【００４５】
このとき、操作体１３周囲部分にあたる筐体１１上面部分において、上記押圧スイッチ４１〜４４の配置箇所に対応させて、矢印形状などの押圧操作用目印を形成しておき、上記押圧スイッチ４１〜４４への確実な操作性を確保できる構成としておくと好ましい。
【００４６】
上記操作で所望の放送が選曲できた後、所定の時間をあけて操作体１３を回転操作すると、リモコン送信機６０からは上述したように第１リモコン信号が再び送信される。このときの第１リモコン信号は、上記同様の音量調節の機能を果たすようになる。
【００４７】
それに対し上記所定の時間以内で操作体１３を回転操作した際には、制御手段５０は、第１リモコン信号とは異なる第３リモコン信号を送信手段１５から送信する制御を行う。
【００４８】
この第３リモコン信号は、選択している放送の中でのチャンネル移動に割り当ててあり、上記操作体１３への押圧後の連続した回転操作で、テレビの表示は上記回転操作方向に応じたチャンネルの昇順または降順に移動して表示画面が切り換わっていく。そして、そのチャンネル選択後に、操作体１３に何らかの操作を加えない状態が所定の時間続くと、制御手段５０の制御で操作体１３の回転操作に対応して元の第１リモコン信号が送信され、この場合には、上述と同様に音量調節の機能が果たされるようになる。
【００４９】
なお、その第３リモコン信号でのチャンネル選択時において、再度操作体１３の四方向へのいずれかの位置での押圧操作で得られるスイッチ信号などを用いて上記所定の時間の強制解除を行う構成としてもよい。また、その強制解除を行う方法としては、例えば他のキーへの操作などで行うようにしてもよいが、上述の操作体１３そのものへの押圧操作、または操作体１３に近接配置されている押圧体１４への押圧操作で行うようにすれば、指の移動量なども少なく操作の煩雑さが低減できる。
【００５０】
また、チャンネルの切り換え状態としては、上記のように表示画面そのものが切り換わっていくものであってもよいし、第２リモコン信号で各チャンネルをアイコン状態で表示させ、その選択位置をカーソル表示で示し、第３リモコン信号により上記カーソル位置を回転操作方向に応じて移動させていくものなどで行うようにしてもよい。
【００５１】
さらに、第３リモコン信号を、従前の第１リモコン信号と異ならせずともテレビ側で第２リモコン信号後の所定時間内の第１リモコン信号であるか否かなどの判別をさせ、同様の操作形態となるように構成してもよい。
【００５２】
このように上記リモコン操作においては、一つのリング状の操作体１３に対し、回転操作および押圧操作を所定の順序で連続して行うのみで、各放送やチャンネルの選択と音量調整が行える機器制御ができる構成であるため、それら専用の操作キーは不要で操作キー数が少なくできる上、上記操作は操作体１３から指を離さずに連続操作することができるので操作性にも優れる。
【００５３】
これにより、当該リモコン送信機６０を用いた送受信装置としても、操作体１３への連続操作で、多様な操作状態で遠隔制御がなされるものを容易に実現することができる。
【００５４】
以上のように操作体１３への回転操作に基づく第１リモコン信号を使用頻度の高いものに割り当て、かつ操作体１３への押圧操作に基づく第２リモコン信号を他の使用頻度の高い機能への切り換え信号に割り当て、その後の操作体１３への回転操作による第３リモコン信号で、切り換えた機能の中での項目選択が行えるものとすれば、使い勝手のよいものを容易に実現することができる。
【００５５】
なお、上記には使用頻度の高い第１機能として音量調節、および第２機能としてチャンネル切り換え機能の場合を説明したが、操作体１３への回転操作に基づく第１リモコン信号を、チャンネル選択に用い、操作体１３への押圧操作に基づく第２リモコン信号を音量調節機能への切り換え信号とし、所定時間内で再び得られる第３リモコン信号で音量の大小設定が選択できるものなどとしてもよく、その機能設定の割り当ては適宜設定すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明によるリモコン送信機及びこれを用いた送受信装置は、一つの操作体そのものに対する回転または押圧操作という簡易な操作を連続して行い、機器側の多様な制御を行わせるものであるため、操作キー数の増加が抑えられて操作性にも優れたものにできるという効果を有し、テレビやビデオ、エアコン等の各種電子機器の遠隔操作等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施の形態によるリモコン送信機の外観斜視図
【図２】同要部である操作体部分の構成を模式的に示す分解斜視図
【図３】同ブロック図
【図４】同リモコン送信機を用いた送受信機としてのテレビの斜視図
【図５】従来のリモコン送信機の外観斜視図
【符号の説明】
【００５８】
１１  筐体
１２  テンキー部
１３  操作体
１３Ａ  下方筒部
１３Ｂ  広幅リング部
１４  押圧体
１５  送信手段
２１  配線基板
３１  検出用スイッチ
３１Ａ  検出用スイッチの操作部
４１〜４４  押圧スイッチ
４１Ａ〜４４Ａ  押圧スイッチの操作部
５０  制御手段
６０  リモコン送信機
７０  受信機
７１  受信手段
７２  表示手段
【図１】
2006033680.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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