(57)【要約】【課題】生ゴミ処理中に発生する排気臭を低減させた生ゴミ処理装置を簡単な構造でかつ安価に提供することを課題とする。【解決手段】消臭剤を収容したタンク３６を装置の蓋体３に一体に取り付け、蓋体３の開閉動作を利用してタンク内の消臭剤を可撓性管路３９を通じて排気路１５内部に滴下する。また、蓋を開ける動きの中で水平状態から所定の傾斜角度まではタンク開閉弁を開いた状態で保持し、所定傾斜角度を超えてから蓋体が完全に開いた状態に至るまでの間はタンク開閉弁を閉じた状態で保持する。また、蓋体に固定保持されるタンクの姿勢が、蓋体が水平状態のときタンク開閉弁を斜め上にした傾斜姿勢をとり、蓋を完全に開いた状態のときタンク開閉弁を下側にした垂直倒立姿勢をとる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを収容したゴミ容器を着脱自在に収容可能な処理槽と、該処理槽の上面を開閉自在に覆う蓋体と、前記ゴミ容器内の生ゴミを発熱させる加熱手段と、生ゴミを発熱させた際に発生する蒸気を処理槽の外部に排出する排気路とを備え、生ゴミを乾燥させて嵩の減量化を図る生ゴミ処理装置において、
消臭剤または芳香剤溶液を収容するタンクと、該タンクを前記蓋体と一体にかつ着脱自在に固定保持するタンク保持部と、前記タンクと前記排気路とを接続しタンク内の溶液を排気路内部に導く可撓性管路と、前記タンクと前記可撓性管路との接続部に取り付けられるタンク開閉弁とを備え、前記蓋体の開閉動作に伴い前記タンク開閉弁を開閉し、タンク内の溶液を前記可撓性管路を通じて前記排気路内へ滴下することを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の生ゴミ処理装置において、前記蓋体を略水平姿勢から倒立方向へ回動可能に蓋体の一端を軸支すると共に、前記タンク開閉弁にボール弁機構を備え、前記蓋体が略水平姿勢の閉状態から所定角度回動するまでの範囲で前記ボール弁を開状態に保持し、前記所定角度から倒立方向へ回動して蓋体が完全に開状態に至るまで範囲で前記ボール弁を閉状態に保持することを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項３】
請求項１または２何れか記載の生ゴミ処理装置において、前記蓋体が略水平姿勢の閉状態のとき、前記タンク保持部に保持される前記タンクがタンク開閉弁を上側にした傾斜姿勢をなし、前記蓋体が垂直姿勢より所定角度傾斜した開状態のとき、前記タンク保持部に保持される前記タンクがタンク開閉弁を下側にした略垂直倒立姿勢をなすことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３何れか記載の生ゴミ処理装置において、
前記タンク開閉弁は、
前記タンク内の溶液がタンク開閉弁内部に流れ込む第１の孔と、タンク開閉弁内部に流れ込んだ溶液をタンクの外部へ向けて排出する第２の孔とを備え、
前記蓋体の開閉動作に連動して前記タンク内で流動する溶液の衝撃を直接受けない位置に前記第１の孔を設けたことを特長とする生ゴミ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロ波を生ゴミに作用させて生ゴミを発熱させ、乾燥減量化を図るタイプの生ゴミ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでに、マイクロ波による発熱で生ゴミを乾燥させるタイプの生ゴミ処理装置が知られており、本出願人は既に特許文献１を提案している。この装置は、上面を開口した処理槽内に生ゴミを収容したゴミ容器を収め、蓋体を閉じた状態でマイクロ波を照射して生ゴミを加熱乾燥させるもので、加熱乾燥中に処理槽内の生ゴミに送風すると共に排気を行い、生ゴミから発生する蒸気を処理槽外部に排出するようにしている。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置は、生ゴミを加熱して強制的に水分を取り除くようにしているため、乾燥中の臭いの発生が避けられず、蒸気と一緒に排出される臭気をいかに低減させるかが大きな課題となっており、特許文献２に開示されるように処理機本体の蓋を開けた際に消臭剤を放出させる提案がなされている。もちろん、生ゴミを処理する過程で臭いが発生するのは熱で乾燥処理する方式に限られたものではなく、微生物を利用して分解処理する他の方式にも共通した問題であり、微生物処理方式としては特許文献３に開示されるように、微生物が生ゴミを分解処理する際に発生させる臭いを低減させるため、水分と臭気を排出する排気経路中の排気に消臭剤を混入させるようにした提案がなされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来例には次のような問題点があった。まず特許文献２では、加熱乾燥中の脱臭を行うための脱臭装置を排気パイプに取り付けており、さらに、粉砕乾燥の済んだ処理ゴミを取り出す際に蓋を開けると消臭剤を強制的に噴霧する機構を備えているため、構造が複雑化してコストがかかるという問題があった。特許文献３では、微生物処理方式であるため乾燥方式に比べて処理終了までに時間を要し、比較的長時間にわたって発生する臭いに対処する必要があることから、気化させた消臭剤を排気経路中の空気に混入させるようにしている。そのため、タンクに収められた消臭剤を気化させるための構造や、生ゴミ処理部から外部への排気経路とは別に消臭剤を気化させて排気に混入させるための第２の排気経路を設けており、やはり構造の複雑化を招きコストがかかるという問題があった。
【０００５】
本発明はこれらの問題点に対処してなされたもので、生ゴミ処理中に発生する排気臭を低減させた生ゴミ処理装置を簡単な構造でかつ安価に提供することを課題とするものである。
【特許文献１】特開２００２−１０９７１１号
【特許文献２】特願平５−８４２６０号
【特許文献３】特願２００１−３１７０６０号
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明は上記課題を解決するために、生ゴミを収容したゴミ容器を着脱自在に収容可能な処理槽と、該処理槽の上面を開閉自在に覆う蓋体と、前記ゴミ容器内の生ゴミを発熱させる加熱手段と、生ゴミを発熱させた際に発生する蒸気を処理槽の外部に排出する排気路とを備え、生ゴミを乾燥させて嵩の減量化を図る生ゴミ処理装置において、消臭剤または芳香剤溶液を収容するタンクと、該タンクを前記蓋体と一体にかつ着脱自在に固定保持するタンク保持部と、前記タンクと前記排気路とを接続しタンク内の溶液を排気路内部に導く可撓性管路と、前記タンクと前記可撓性管路との接続部に取り付けられるタンク開閉弁とを備え、前記蓋体の開閉動作に伴い前記タンク開閉弁を開閉し、タンク内の溶液を前記可撓性管路を通じて前記排気路内へ滴下することを特徴とする生ゴミ処理装置を提案する。
【０００７】
（２）また、前記蓋体を略水平姿勢から倒立方向へ回動可能に蓋体の一端を軸支すると共に、前記タンク開閉弁にボール弁機構を備え、前記蓋体が略水平姿勢の閉状態から所定角度回動するまでの範囲で前記ボール弁を開状態に保持し、前記所定角度から倒立方向へ回動して蓋体が完全に開状態に至るまで範囲で前記ボール弁を閉状態に保持することを特徴とすることも望ましい。
【０００８】
（３）また、前記蓋体が略水平姿勢の閉状態のとき、前記タンク保持部に保持される前記タンクがタンク開閉弁を上側にした傾斜姿勢をなし、前記蓋体が垂直姿勢より所定角度傾斜した開状態のとき、前記タンク保持部に保持される前記タンクがタンク開閉弁を下側にした略垂直倒立姿勢をなすことを特徴とすることも望ましい。
【０００９】
（４）また、前記タンク開閉弁は、前記タンク内の溶液がタンク開閉弁内部に流れ込む第１の孔と、タンク開閉弁内部に流れ込んだ溶液をタンクの外部へ向けて排出する第２の孔とを備え、前記蓋体の開閉動作に連動して前記タンク内で流動する溶液の衝撃を直接受けない位置に前記第１の孔を設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、消臭剤を収容したタンクを装置の蓋体に一体に取り付け、蓋体の開閉動作を利用してタンク内の消臭剤を可撓性管路を通じて排気路内部に滴下するので、装置を使用するにあたって不可欠な蓋を開けてゴミ容器をセットするという一連の操作の中で、消臭剤の準備を自動的に行うことができる。しかも、電気的な機構を用いることなく、蓋の開閉動作を利用した機械的構造のみで作動させることができるため、低コストで故障のおそれが少ない生ゴミ処理装置を提供することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、タンクの開閉をボール弁機構によって行い、蓋を開ける動きの中で水平状態から所定の傾斜角度まではタンク開閉ボール弁が開いた状態を保持し、その所定傾斜角度を超えてから蓋体が完全に開いた状態に至るまでの間はタンク開閉ボール弁が閉じた状態を保持する。これにより、蓋の傾斜角度を基にタンクの開閉が行われることになり、蓋を開閉する速さやタンク内の溶液残量に左右されることなく、蓋を開閉する度にほぼ一定量の溶液を排気路内に滴下させることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、蓋体に固定保持されるタンクの姿勢が、蓋を閉じた水平状態のときタンク開閉弁を斜め上にした傾斜姿勢をとり、蓋を完全に開いた状態のときタンク開閉弁を下側にした垂直倒立姿勢をとる。したがって、蓋を開ける動作を開始して蓋がある程度傾斜したときにタンクが遅れて水平姿勢をとり、さらに蓋を開けて蓋の傾斜角度が大きくなった時点でタンク開閉弁のボール弁がそれまでの開いた状態から閉じた状態に切り替わる。蓋を開ける動作を始めてからタンクのボール弁が閉じるまでの間は、蓋の動きに連動してタンクの傾斜角度が大きくなりつつボール弁が開いていることから、タンク内の溶液を可撓性管路に送り込んで排気路内に滴下させることができる。そしてボール弁が閉に切り替わった傾斜角度から蓋を完全に開けた状態に至るまでの間は、ボール弁が閉じた状態を保持しながらタンクの傾斜角度が増し、やがて垂直倒立姿勢に達するので、可撓性管路に送り込んだ溶液を効率よく排気管路内に滴下させることができる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、蓋体を開ける動きに連動して揺動するタンク内の溶液の移動による衝撃がいったん弱められた後にタンク開閉弁内部にに流れ込む。したがって、タンク内にある溶液の残量や蓋体を開ける回動動作の強弱に影響されることなく、略一定量の溶液を可撓性管路に送ることができる。
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は本発明一実施例の生ゴミ処理装置を示す外観斜視図、図２は同装置の正面断面図である。１は本体ケーシングで、内部に上面を開口した処理槽２を形成し、この処理槽２の上面を開閉する蓋体３を開閉自在に取り付けている。蓋体３はその一端がヒンジ３−１によって本体ケーシング１に回動可能に取り付けられており、開放端側に取り付けられたハンドル３−２を掴んでヒンジ３−１を軸にして回動操作することで、蓋体３の開閉を行うようにしている。４はゴミ容器で、処理槽２の底面中心部に備えた係合部材５に着脱自在に取り付けられる。６は加熱手段たるマイクロ波照射装置で、処理槽２のマイクロ波照射口７に導波管８を介して接続され、ゴミ容器４に収容される生ゴミに対してマイクロ波を照射する。９は送風ファンで、処理槽２の送風口１０に送風管１１を介して接続され、ゴミ容器４内に送風する。１２は排気ファンで、処理槽２の排気口１３に排気管１４を介して接続され、生ゴミから発生した蒸気と臭気を処理槽２から排出する。１５は排気ホースで、排気ファン１２の下流に接続されると共に本体ケーシング１の外側に延出し、装置が設置された場所から屋外へ蒸気と臭気を導いて排出する。これら排気口１３、排気管１４、排気ファン１２、排気ホース１５によって生ゴミ処理装置の排気路が構成される。
【００１５】
１８はゴミ容器回転モータで、係合部材５の下部に形成した中空の外回転軸１９にプーリやＶベルトからなる周知の連係手段を介して連係され、係合部材５に取り付けられたゴミ容器４を処理槽内で回転させる。２０は羽根回転モータで、外回転軸１９内に貫通して設けられる内回転軸２１の下端にプーリやＶベルトからなる周知の連係手段を介して連係され、ゴミ容器４内に設けた回転羽根２２を回転させる。２３は排水容器で、処理槽２の排水口２４にドレンホース２５を介して連通され、ゴミ容器４から排出される水分を受ける。２６は操作ボックスで、処理槽２の上面に蓋体３と並んで取り付けられ、表面に操作パネル２７を備えている。
【００１６】
蓋体３は、内面にゴミ容器４内に臨む送風案内筒２８が設けられており、さらに処理槽２の送風口１０と対面する部分に送風洞３０を形成し、処理槽２の排気口１３と対面する円周面に排気孔３１を開口している。この送風案内筒２８の内面は、仕切板３２によって仕切られており、送風ファン９からの送風をゴミ容器３内の生ゴミの方に向け、送風が排気孔３１へ抜けてしまうことを防止する役割を果たしている。また、蓋体３には、操作ボックス２６と隣接する内側面にマグネット３３が備えられており、操作ボックス２６内のマグネットスイッチ３４と反応して、蓋体３が閉塞されていることを検出する安全装置として機能する。更に、蓋体３の内面前方には、蓋体３を閉塞状態に保持する固定マグネット３５，３５が設けられている。
【００１７】
次に、本発明実施例の要部構造について説明する。図３の側面説明図に示すように、蓋体３の上面には、前記ヒンジ３−１によって本体ケーシング１に軸支される回動端側にタンク３６が取り付けられている。このタンク３６はタンク保持部たるベース３７を介して蓋体３に対して着脱可能に固定保持されており、タンク開閉弁３８、可撓性管路たる液滴ホース３９、ホース接続カプラ４０をそれぞれ介して排気ホース１５に接続されている。
【００１８】
その詳細な構造を図４に基づいて説明する。タンク３６は内部に消臭剤を収容しており、タンク開口にはタンク開閉弁３８が取り付けられてこのタンク開閉弁３８に液滴ホース３９が接続されている。蓋体３に固定取付されるベース３７は、タンク３６を傾斜させた状態で板バネ３７−１の弾性力で挟持する構造になっており、本実施例では蓋体３を完全に閉塞した状態において、タンク３６のタンク開閉弁３８を高くした状態で、蓋体３の上面に対してタンクを横向きに約２０度傾斜させて保持している。タンク開閉弁３８はボール弁機構からなり、蓋体３を閉じた状態にあるとき、内部に備えたステンレス鋼球３８ａが、鋼球３８の直径よりも小さい径を備えるボール保持孔３８ｃに球面の一部を落とし込むようにして静止し安定状態を保っている。ボール保持孔３８ｃは、対向する位置関係でかつタンク３６の内側底面と正対しない位置の少なくとも２箇所に設けられており、蓋体３を閉じた状態のとき鋼球３８ａは２つのボール保持孔３８ｃのうちの１つのボール保持孔を塞ぎ、残る１つのボール保持孔を開放状態にしている。ボール保持孔３８ｃをタンク３６の内側底面と正対させずタンク開口部の外周面に向かって設けることにより、タンク開口を水平より下側に傾けたときにタンク内の消臭剤がボール保持孔に直接当たるのを防ぐことができ、消臭剤の液量が多いときにタンクの揺動動作に伴って内部の消臭剤の動きに勢いがつき、ボール保持孔３８ｃに多量に消臭剤が流れ込むといった事態を回避することができる。３８ｂはボール弁機構を構成するオリフィス板で、やはり鋼球３８ａの直径よりも小さい径のボール保持孔３８ｄを１つ備えており、蓋体３を閉じているとき開放状態を保っている。タンク開閉弁３８には蛇腹形状の液滴ホース３９が接続されており、ホースで延出した他端にはホース接続カプラ４０が取り付けられている。厳密には、液滴ホース３９にはホース接続カプラ４０を構成するプラグ部材が取り付けられる。同じくホース接続カプラ４０を構成する一方のソケット部材は排気ホース１５に取り付けられており、プラグとソケットを接続することで液滴ホース３９を排気ホース１５に接続している。
【００１９】
次に、本発明実施例要部の動作について図５〜７を基に説明する。蓋体３を完全に閉めているとき、既に説明したようにタンク開閉弁３８のステンレス鋼球３８ａはボール保持孔３８ｃと組み合っており、鋼球３８ａによって塞がれていないボール保持孔３８ｃとオリフィス板３８ｂのボール保持孔３８ｄとを通じてタンク３６内部と液滴ホース３９とが連通し、タンク開放弁３８としては弁が開いた開状態にある（図５）。次に図６に示すように、蓋体３を開ける動作を開始し、本体ケーシング１の上面に対する蓋体の角度が所定角度（例えば６０度）に達すると、タンク開閉弁３８のステンレス鋼球３８ａがボール保持孔３８ｃから外れてオリフィス板３８ｂ側に移動する。オリフィス板３８ｂに至った鋼球３８ａは、オリフィス板のボール保持孔３８ｄと組み合ってその孔を塞ぎ、タンク開放弁３８は閉状態へと切り替わる。すなわち、タンク開閉弁３８は図５に示す状態から図６に示す状態の範囲で開状態を保持しており、また同時に、蓋体３の回動動作に伴いタンク３６はその開口を下に向けながら倒立する方向に傾斜角度が増していくためタンク内の消臭剤が液滴ホース３９に流れ込んで、排気ホース１５の内部に滴下されるのである。そして、図７に示すように蓋体３が完全に解放した状態に至った時、タンク３６は開閉弁３８を閉じながら略倒立姿勢となり、滴下ホース３９に送り込んだ消臭剤やタンク開閉弁と滴下ホースとの接続箇所付近に滞っている消臭剤を出来る限り無駄なく排気ホース１５に滴下させる。
【００２０】
なお、図５〜図６に示す動作の間、蓋体３の回動操作に連動するタンクの揺動動作に伴い、タンク内の消臭剤が比較的激しい勢いで開閉弁３８に向かって移動するが、既に説明したように消臭剤がボール保持孔３８ｃに直接衝突することはなく、液の移動による衝撃がいったん弱められた後に回り込みながらボール保持孔３８ｃに流れ込む。したがって、タンク３６内にある消臭剤の残量や蓋体３を開ける回動動作の強弱に影響されることなく、略一定量の消臭剤を液滴ホース３９に送ることができる。
【００２１】
本発明は以上のように構成されるものであるが、特許請求の範囲を逸脱しない範囲内で他にも種々の実施が可能である。例えば、タンク開閉弁を構成するボール弁の具体的構造は上記実施例に限定されるものではなく、弁が開状態にあるときに溶液が流れる孔は上記実施例のボール保持孔以外にも別に設けるようにしてもよい。要は、タンク内の液体がタンクの動きに応じて動いても、その動きの勢いを保ったまま弁の孔に直接当たることがない位置であれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明一実施例の生ゴミ処理装置を示す外観斜視図である。
【図２】同装置の正面断面説明図である。
【図３】同装置の側面説明図である。
【図４】本発明一実施例の要部を示す説明図である。
【図５】タンク開閉弁の動作を示す説明図である。
【図６】タンク開閉弁の動作を示す説明図である。
【図７】タンク開閉弁の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  本体ケーシング
２  処理槽
３  蓋体
４  ゴミ容器
６  加熱手段たるマイクロ波照射装置
１２  排気ファン
１３  排気口
１４  排気管
１５  排気ホース
３６  タンク
３７  タンク保持部たるベース
３８  タンク開閉弁
３８ａ  ボール弁機構を構成するステンレス鋼球
３８ｂ  ボール弁機構を構成するオリフィス板
３８ｃ  ボール弁機構を構成するボール保持孔
３９  可撓性管路たる液滴ホース
４０  ホース接続カプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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