(57)【要約】【課題】露光ヘッドにおける露光光源の光量の校正作業に要する時間の短縮化を図る。【解決手段】第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０から出射される光ビームＬの光量を、第１光量測定装置３４及び第２光量測定装置３５により、露光ヘッド１３，１４ごとにそれぞれ独立して測定するとともに、測定された光量の結果に基づいて、露光光源３０を発光させるための発光信号の信号レベルを決定することで、露光光源３０の光量の校正作業を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを主走査方向に走査するための主走査手段と、
前記光ビームを照射する露光光源、前記露光光源から照射される前記光ビームを記録媒体の露光面に結像させるための光学系及び前記主走査方向と略直交する副走査方向に移動するためのヘッド移動機構を備える複数の露光ヘッドと、
前記露光ヘッドの副走査方向における位置を検出する位置検出機構と、
前記露光ヘッドから出射される光ビームの光量を当該露光ヘッドごとに独立して測定する光量測定部とを具備することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記位置検出機構は、前記露光ヘッドの配置位置及び走査速度の少なくとも１つを、当該露光ヘッドごとに独立して制御する位置制御部を具備することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記ヘッド移動機構は、固定子としての磁石及び可動子としての電磁コイルとを備えたリニアモータからなり、当該電磁コイルは、前記露光ヘッドにそれぞれ個別に具備されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記光量測定部は、測定された光量の結果に基づいて、前記露光ヘッドを発光させるための発光信号の信号レベルを決定することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、記録媒体に対して光ビームを出射する複数の露光ヘッドが具備された画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置等において、記録媒体に光露光を施すことにより画像を記録する画像記録装置が用いられている。画像記録装置は、例えばＬＥＤやレーザ等の発光体で構成される露光光源からの光ビームを、レンズ等からなる光学系を介して記録媒体の露光面に照射することにより、記録媒体上に光ビームを結像させて記録媒体上に画像を記録するものである。
【０００３】
このような画像記録装置には、記録媒体をドラムの外周面に巻回してドラムの外側から光を照射することにより記録媒体を露光させる外面走査方式のものと、記録媒体をドラムの内周面に装着するとともにドラムの内側に露光用の露光ヘッドを設けてドラムの内側から光を照射することにより記録媒体を露光させる内面走査方式のものとがある。
【０００４】
ところで、近年、画像記録装置の記録速度の高速化が望まれているところ、記録媒体に光露光を施すことにより画像を記録する画像記録装置の記録速度は、光を照射する露光ヘッドの露光チャンネル数に依存する。このため、記録速度を上げるために、露光チャンネル数を増やす手段がとられている。すなわち、前記外面走査方式の場合には、例えば、複数の光源から光ファイバーによって光ビームを導き光ファイバーを束ねてアレイ状に配列することにより露光チャンネル数を増やす方式のもの（例えば、特許文献１参照）や、光源から照射された光を複数の光ビームに分岐させこの複数の光ビームを空間変調素子によって個別に変調した上で記録媒体の表面に結像させることにより露光チャンネル数を増やす方式のもの（例えば、特許文献２参照）が提案されている。また、内面走査方式の場合には、例えば、いわゆる回転多面鏡等により光ビームを回転させて主走査を行う手段を備えることにより、ドラム内部の限られた空間の中でも多重ビーム走査を可能とする方式が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
しかし、このように１つの露光ヘッド内の露光チャンネル数を増やした場合には、各露光チャンネルの光照射位置を精度よく配置して高精度の光露光を行うことが難しい。また、露光ヘッド上に光源が集中することとなるため露光ヘッドの温度上昇を招く。また、露光チャンネル数が増えると光の焦点を合わせるためのレンズ等の光学素子も大型化せざるを得ず、歪みが生じやすくなるとともに、このような大型のレンズ等を搭載することは装置コストを上昇させる。さらに、記録媒体を巻回したドラムを主走査方向に回転させながら副走査方向に露光ヘッドを走査することにより光を照射する画像記録装置においては、一般に副走査を一定の速度で行いながら画像を露光するために、副走査方向に対して主走査線が直角にならず、傾斜を持つこととなる。そして、この傾斜角度は露光チャンネル数が増えるほど大きくなる。そのため、記録される画像にずれを生じてしまう等の問題もある。
【０００６】
そこで、露光チャンネル数の比較的少ない露光ヘッドを副走査方向に複数配置した画像記録装置が提案されている（例えば、特許文献４参照）。このように、露光ヘッドを複数配置した場合にはレンズ等を大型化することなく記録速度の高速化を実現することができる。
【特許文献１】特開２０００−１４１７４９号公報
【特許文献２】特開平８−９０８３１号公報
【特許文献３】特開平５−５８４６号公報
【特許文献４】特開２００３−３３０２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献４に記載の画像付け装置や、レーザダイオード集合体が具備された他の画像記録装置の場合、露光ヘッドの設置数及びチャンネル数が多いため、通常、記録動作の開始直前に行われる露光光源の光量の校正作業に、多くの時間が費やされることにより、作業効率が低下するといった問題が生じている。
【０００８】
本発明は前記した点に鑑みてなされたものであり、露光光源の光量の校正作業に要する時間の短縮化を図ることが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係る画像記録装置は、
光ビームを主走査方向に走査するための主走査手段と、
前記光ビームを照射する露光光源、前記露光光源から照射される前記光ビームを記録媒体の露光面に結像させるための光学系及び前記主走査方向と略直交する副走査方向に移動するためのヘッド移動機構を備える複数の露光ヘッドと、
前記露光ヘッドの副走査方向における位置を検出する位置検出機構と、
前記露光ヘッドから出射される光ビームの光量を当該露光ヘッドごとに独立して測定する光量測定部とを具備することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、複数の露光ヘッドが配設された場合であっても、露光ヘッドの設置個数と同数の光量測定部が露光ヘッドごとに独立して光量を測定することで、光ビームの光量を一時に測定することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係る画像記録装置は、前記位置検出機構が、前記露光ヘッドの配置位置及び走査速度の少なくとも１つを、当該露光ヘッドごとに独立して制御する位置制御部を具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、画像記録時及び光量測定時における露光ヘッド間の間隔を可変とすることが可能となり、複数の光量測定部の間隔を自由に設定することができる。
また、各露光ヘッドの走査速度を独立して制御することにより、光量測定前の各露光ヘッドの位置に応じて、各露光ヘッドを光量測定位置に迅速に移動させることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る画像記録装置は、前記ヘッド移動機構が、固定子としての磁石及び可動子としての電磁コイルとを備えたリニアモータからなり、当該電磁コイルは、前記露光ヘッドにそれぞれ個別に具備されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、装置の小型化、ヘッド移動機構の構成を簡素化及び製造コストの低減を図ることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る画像記録装置は、前記光量測定部が、測定された光量の結果に基づいて、前記露光ヘッドを発光させるための発光信号の信号レベルを決定することを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、露光ヘッドにおける光量が所定値以下であると判断された場合には、発光信号の信号レベルを増大させることによって、一定の光量を維持することにより、光量の不足に起因した画像及び印字品質の低下を防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数の露光ヘッドにおける光ビームの光量を一時に測定することにより、露光部における光量の校正作業に要する時間の短縮化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態における画像記録装置１には、図示しない筐体が具備されており、筐体の内部には、平板状の装置架台２が具備されている。この装置架台２の一面上には、略円柱形状の回転ドラム３が配設されている。この回転ドラム３には、図２に示すように、回転ドラム３の一端面から他端面に対して長尺な回転軸４が、回転ドラム３と略同心となるように軸通されている。また、回転軸４の両端側には、装置架台２の一面と直交する方向に向かって延在する２本の第１支持部材５が、互いの一面が対向するように離間して配設されており、この第１支持部材５によって、回転軸４が一定方向に回転自在となるように軸支されている。
ここで、回転ドラム３の回転方向を、主走査方向Ｘとする。
【００２０】
また、回転ドラム３の外周面と近接した位置には、図１及び図２に示すように、長尺なシャフト状の固定子６が、回転軸４に対して略平行となるように配設されている。また、装置架台２の一面上であって、固定子６の両端側には、図１に示すように、略四角柱状に形成された２本の第２支持部材７が配設されており、これら第２支持部材７によって固定子６が支持されている。
ここで、回転軸４が延在する方向を、副走査方向Ｙとする。
【００２１】
上述した固定子６は、略円筒形状に形成されたパイプ状部材８からなり、このパイプ状部材８の内部には、図３に示すように、略円柱形状に成形された複数の磁石９が装填されている。これら磁石９は、隣接する磁石９の一端と極性が同一となるように、すなわち、Ｎ極−Ｎ極又はＳ極−Ｓ極となるように装填されている。
【００２２】
なお、パイプ状部材８は、特に限定されるものではないが、アルミニウム合金、銅合金、非磁性ステンレス鋼等の非磁性材料からなることが好ましい。
また、パイプ状部材８の肉厚は、内部に装填される磁石９から生ずる磁界を減少さなければ、特に限定されるものではないが、可能な限り薄いことが好ましく、例えば、肉厚が１ｍｍのステンレス鋼で形成されたものが好適に用いられる。
【００２３】
また、磁石９に使用される磁性材料としては、特に限定されるものではないが、磁束密度の大きい希土類磁石が好ましく、特に、ネオジム系磁石、例えば、ネオジム−鉄−ボロン磁石（Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ磁石）等が好適に用いられ、他の磁石と比較して高い推力を得ることができる。
【００２４】
また、図２に示すように、固定子６を挟んで回転ドラム３と離間した位置には、長尺なガイドレール１０が固定子６に対して略平行となるように配設されている。さらに、装置架台２の一面上であって、ガイドレール１０の両端側には、図１に示すように、略四角柱状に形成された２本の第３支持部材１１が配設されており、これら第３支持部材１１によってガイドレール１０が支持されている。
【００２５】
さらに、装置架台２の一面上であって、固定子６と、ガイドレール１０との間には、副走査方向Ｙに沿って延在する長尺なエンコーダスケール１２が設けられている。このエンコーダスケール１２は、光学式の反射式スケールであって、副走査方向Ｙに沿って光高反射率面と光低反射率面とが、所定の間隔を形成するように交互に配設されている。
【００２６】
なお、本実施形態におけるエンコーダスケール１２には、反射式スケールが用いられているが、特に限定されるものではなく、例えば、副走査方向Ｙに沿って光透過率が高い部分と低い部分とが、所定の間隔を形成するように交互に配設された透過式スケールであってもよい。
【００２７】
上述した回転ドラム３と近接した位置であって、固定子６及びガイドレール１０の上方には、図１及び図２に示すように、固定子６及びガイドレール１０に沿って副走査方向Ｙに移動可能な第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４が配設されている。
ここで、本実施形態における第１露光ヘッド１３と、第２露光ヘッド１４とは、同一の構造を有するため、以下においては、第１露光ヘッド１３の詳細についてのみ説明する。
【００２８】
第１露光ヘッド１３には、平板状のヘッド支持台１５の基材が具備されており、このヘッド支持台１５における装置架台２と対向する側の面上には、電磁コイル１６とコイル保持部材１７とからなる可動子１８が設けられている。
このうち、電磁コイル１６は、図３に示すように、コイル１９を複数巻回した略円筒形状のコイル群であって、複数の相からなる。
【００２９】
なお、電磁コイル１６の巻き数及び巻き線径は、所望の推力以上の推力を得ることが可能であれば、特に限定されるものではなく、必要とされる推力に応じて巻き数及び巻き線径を適宜選択することができる。
また、電磁コイル１６の構成は、特に限定されるものではなく、例えば、略環状又は円筒形状のボビン（図示せず）が備えられ、このボビンにコイル１９が巻回された構成であってもよい。
【００３０】
一方、コイル保持部材１７には、略円形状の挿通孔２０が穿設されている。また、コイル保持部材１７の内部には、挿通孔２０と略同心となるように、図３に示すような略円筒形状の電磁コイル１６が設けられている。このような電磁コイル１６の内部中空には、上述した固定子６が挿通されており、これら固定子６及び可動子１８により、各露光ヘッド１３，１４を移動させるヘッド移動機構としてのリニアモータ２１が構成されている。
【００３１】
上述した構成からなるリニアモータ２１は、可動子１８における電磁コイル１６に図示しない電源から電流が流されることにより、電磁コイル１６に磁界（Ｎ極、Ｓ極）を発生させ、電磁コイル１６と、固定子６におけるパイプ状部材８の内部に装填された磁石９との間に吸引力及び反発力を生じさせることで推力を得て、各露光ヘッド１３，１４を副走査方向Ｙに移動させるようになっている。
また、リニアモータ２１は、電源から流される電流の向きによって推力の向きが変化するようになっており、この電流の向きを切り替えることにより、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の移動方向がそれぞれ切り替え可能となっている。
【００３２】
なお、本実施形態におけるリニアモータ２１は、固定子６の外周面と、電磁コイル１６の内周面とが摺動せずに移動するようになっているが、特に限定されるものではなく、例えば、電磁コイル１６の内周面と固定子６の外周面の一部とが摺動して移動するようになっていてもよい。
【００３３】
また、本実施形態におけるリニアモータ２１は、略円柱状の固定子６と、略円筒形状の可動子１８とからなるが、特に限定されるものではなく、他の形状に成形された固定子及び電磁コイルを具備するリニアモータであってもよい。
【００３４】
上述したヘッド支持台１５におけるコイル保持部材１７が配設された面と同一面上には、ガイド部材２２が設けられている。ガイド部材２２には、略円形状のガイド孔２３が穿設されており、このガイド孔２３の内部中空には、上述したガイドレール１０が挿通されている。
さらに、ヘッド支持台１５におけるコイル保持部材１７及びガイド部材２２の接合面上であって、装置架台２におけるエンコーダスケール１２の上方には、光センサ２４が設けられており、これらエンコーダスケール１２及び光センサ２４により、各露光ヘッド１３，１４の相対位置を検出する位置検出機構としてのリニアエンコーダ２５が構成されている。
【００３５】
光センサ２４には、図４に示すように、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や、ＬＤ（Laser Diode）等からなる検出光源２６が設けられている。また、検出光源２６と近接した位置であって、検出光源２６の一面と同一の水平面上には、複数の受光素子２７が配設されている。これら検出光源２６及び受光素子２７の一面と対向する位置には、コンデンサレンズ２８と、２つの位相格子を互い違いに嵌め込んだ構造を有する走査格子２９とが順次配設されている。
このうち、コンデンサレンズ２８は、検出光源２６から出射されたレーザ光を集光するようになっている。また、走査格子２９は、集光されたレーザ光を平行光束としてエンコーダスケール１２に出射させるようになっている。
一方、受光素子２７は、エンコーダスケール１２からの反射光をコンデンサレンズ２８及び走査格子２９を介して受光するようになっている。
【００３６】
このような構成からなる光センサ２４は、検出光源２６から出射されたレーザ光が走査格子２９を透過し、平行光束としてエンコーダスケール１２に入射されることによって、エンコーダスケール１２の表面に目盛り間隔が１／４ずつずれた４つの格子像が形成され、これら格子像の反射光が各受光素子２７に入射されることにより、９０度の位相差を有する４つの正弦波信号が発生するようになっている。
そして、光センサ２４の副走査方向Ｙへの移動距離に応じて発生した正弦波信号は、受光素子２７によってエンコーダ信号に変換され、図示しない位置制御部により、位置信号が演算され、この位置信号に基づいて、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の配置位置が制御されるようになっている。
【００３７】
また、上述した方法によって得られた位置信号から測定速度信号が演算され、この測定速度信号と、速度指令信号との差分に応じて差分信号が演算されるようになっている。
そして、得られた差分信号は、図示しない速度制御部によって比例積分微分（ＰＩＤ：Proportional Integral Derivative）制御演算されることにより、走査速度信号が演算され、この走査速度信号に基づいて、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の走査速度が制御されるようになっている。
【００３８】
一方、図１に示すように、ヘッド支持台１５における装置架台２と対向する面と反対側の面上には、複数の露光光源３０、ファイバーアレイ３１及び結像レンズ３２が配設されている。
このうち、露光光源３０は、ＬＥＤや、ＬＤ等からなり、ヘッド支持台１５の長手方向と直交する方向、すなわち副走査方向Ｙに沿って一列に配列されており、図５に示すように、各露光光源３０は、光ファイバー３３を介してファイバーアレイ３１と接続されている。
ファイバーアレイ３１は、光ファイバー３３を１つに束ねることによって形成されており、一の露光光源３０から出射された光ビームＬは、光ファイバー３３及びファイバーアレイ３１を介して、結像レンズ３２の一面に出射されるようになっている。
結像レンズ３２は、上述したファイバーアレイ３１を介して出射された光ビームＬの光軸上に設けられており、入射された光ビームＬを集光して、回転ドラム３に保持された記録媒体Ｍに出射するようになっている。
【００３９】
本実施形態における結像レンズ３２は、単レンズからなるが、光ビームＬを回転ドラム３に結像させることが可能な光学系のレンズであれば、特に限定されるものではなく、例えば、複数のレンズを組み合わせて構成されるレンズ群であってもよい。
【００４０】
なお、本実施形態における画像記録装置１には、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の計２つの露光ヘッドが具備されているが、これら露光ヘッドの設置個数は、特に限定されるものではなく、画像記録装置の寸法等に応じて適宜変更することが可能である。
【００４１】
上述した回転ドラム３の長手方向の両端側には、第１光量測定装置３４及び第２光量測定装置３５がそれぞれ配設されており、これら光量測定装置３４，３５には、図６に示すように、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の露光光源３０から出射される光ビームＬを受光する受光部３６と、受光した光ビームＬをデジタル信号に変換する信号処理部３７とが具備されている。
また、各光量測定装置３４，３５は、露光制御部３８を介して、上述した第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０とそれぞれ接続されている。
【００４２】
受光部３６には、フォトセンサ３９が具備されており、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４の露光光源３０から出射された光ビームＬの光量に相当するアナログ信号を信号処理部３７に出力するようになっている。
【００４３】
一方、信号処理部３７には、調整部４０、Ａ／Ｄコンバータ４１が具備されている。このような信号処理部３７は、調整部４０により、受光部３６から出力されたアナログ信号を、予め設定されたオフセット調整値及びゲイン調整値に基づいてオフセットやゲインの調整を行い、これらの結果に基づいて、Ａ／Ｄコンバータ４１により、露光量データに変換し、デジタル信号として露光制御部３８に出力するようになっている。
【００４４】
露光制御部３８は、光量の変動による画質の低下を防止するため、露光光源３０から出射された光ビームＬの光量が所望の光量値となるように、露光前に測定された露光光源３０の測定光量値に基づいてフィードバック制御を行う機能部であり、算出された露光量信号に基づいて、所望の光量値を得ることが可能な信号レベルを決定し、露光光源３０に出力するようになっている。
【００４５】
なお、本実施形態における第１光量測定装置３４及び第２光量測定装置３５は、回転ドラム３の長手方向の両端側に１つずつ配設されているが、これら光量測定装置の設置個数は、特に限定されるものではなく、露光ヘッドの個数に応じて適宜変更することが可能である。例えば、４つの露光ヘッドが具備されている場合には、回転ドラム３の長手方向の両端側に２つずつ光量測定装置が配設されていてもよい。
【００４６】
次に、本実施形態における画像記録装置１の作用について説明する。
使用者の操作により、記録媒体Ｍが装填された装填装置（図示せず）から回転ドラム３の外周面上へと記録媒体Ｍが搬送され、回転ドラム３の外周面上に保持された後、回転ドラム３が主走査方向Ｘに回転し始める。次に、入力された画像信号に基づいて、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４が、固定子６及びガイドレール１０に沿って記録媒体Ｍと対向する領域（以下、記録領域Ｒ）の内側を副走査方向Ｙに移動される。そして、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４が記録領域Ｒにおける所定の位置に配置されると、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０から光ビームＬが出射され、回転ドラム３の外周面上で保持された記録媒体Ｍに照射される。
以後、同様の動作が繰り返し行われ、記録媒体Ｍの一面上に所望の画像が形成されて、一連の画像記録動作が完了する。
【００４７】
このとき、使用者の操作とともに、第１露光ヘッド１３と、第２露光ヘッド１４とが、固定子６及びガイドレール１０に沿って互いが離反する方向にそれぞれ移動し、図７に示すように、回転ドラム３の両端側であって、光量測定装置３１と対向する領域（以下、校正領域Ｃ）に配置される。配置後、第１露光ヘッド１３における露光光源３０から第１光量測定装置３４の受光部３６に対して、第２露光ヘッド１４における露光光源３０から第２光量測定装置３５の受光部３６に対して光ビームＬがそれぞれ出射されるので、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における各露光光源３０の光量がそれぞれ独立して測定されることにより、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０の光量の測定を一時に行うことができる。
【００４８】
また、画像記録時及び光量測定時において、第１露光ヘッド１３と第２露光ヘッド１４との間の間隔を可変とすることが可能となり、第１光量測定部３４及び第２光量測定部３５の間隔を自由に設定することができる。
さらに、各露光ヘッド１３，１４の走査速度を独立して制御することにより、光量測定前の各露光ヘッド１３，１４の位置に応じて、各露光ヘッド１３，１４を光量測定位置に迅速に移動させることができる。
【００４９】
さらに、ヘッド移動機構として、固定子６としての磁石９及び可動子１８としての電磁コイル１６を備えたリニアモータが用いられているので、装置の小型化、ヘッド移動機構の構成の簡素化及び製造コストの低減を図ることができる。
【００５０】
さらに、第１光量測定装置３４及び第２光量測定装置３５が、測定された光量の結果に基づいて、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０を発光させるための発光信号の信号レベルを決定するので、各露光ヘッド１３，１４における露光光源３０の光量が所定値以下であると判断された場合には、露光制御部３８が発光信号の信号レベルを増大させることによって、一定の光量を維持することにより、光量の不足に起因した画像及び印字品質の低下を防止することができる。
【００５１】
以上より、本実施形態における画像記録装置１によれば、第１光量測定装置３４と、第２光量測定装置３５とが具備されているので、複数の露光ヘッドを備える場合であっても、第１光量測定装置３４及び第２光量測定装置３５が、第１露光ヘッド１３における露光光源３０の光量と、第２露光ヘッド１４における露光光源３０の光量とをそれぞれ独立して測定することで、第１露光ヘッド１３及び第２露光ヘッド１４における露光光源３０の光量の測定を一時に行うことが可能となる。
このため、露光光源３０の光量の校正作業に要する時間の短縮化とともに、作業効率の向上を図ることができる。
【００５２】
なお、本実施形態における画像記録装置１は、回転ドラム３の外周面に記録媒体Ｍを保持して画像記録を行う外面走査方式の画像記録装置であるが、外面走査方式に限定されるものではなく、他の方式の画像記録装置にも適用することが可能である。例えば、内周面に感光材料等の記録媒体Ｍを装着可能な円筒状の固定ドラム５１を備え、固定ドラム５１の内部に光ビームＬを走査し、画像記録を行う露光ヘッド５２を備える内面走査方式の画像記録装置５０にも適用することができる。
【００５３】
すなわち、内面走査方式の画像記録装置５０には、例えば、図８に示すように、内周面に露光面を有する記録媒体Ｍを装着可能な円筒状の固定ドラム５１と、固定ドラム５１の内部に配置される複数の露光ヘッド５２とを備えている。露光ヘッド５２は、例えば半導体レーザや、ＬＥＤ等の発光体で構成され光ビームＬを照射する露光光源５３を備えている。露光ヘッド５２の上であって露光光源５３から照射される光ビームＬの光路上には、主走査手段であるモータ５４により固定ドラム５１の中心軸を回転軸として回転する光反射素子５５が設けられている。
【００５４】
また、光ビームＬの光路上であって露光光源５３と光反射素子５５との間には、光ビームＬを集束させ記録媒体Ｍの露光面に結像させる光学系としてのレンズ５６が設けられている。さらに、固定ドラム５１の内部には、図示しない複数の磁石からなり露光ヘッド５２を固定ドラム５１の長手方向（以下「副走査方向」と称する。）に移動させるヘッド移動機構としてのリニアモータ５７を構成するシャフト状の固定子５８が固定ドラム５１の中心軸とほぼ平行するように副走査方向に延在して設けられている。各露光ヘッド５２の固定子５８に対応する位置にはリニアモータ５７を構成する可動子５９が設置されている。可動子５９は、図示しない中空の電磁コイルを備えており、固定子５８は可動子５９の中空部を貫通するようになっている。ここで、リニアモータ５７の構成は、実施形態におけるリニアモータ２５と同様の構成であるため省略することとする。
【００５５】
さらに、固定ドラム５１の内部には、露光ヘッド５２の位置等を検出するヘッド位置検出機構としてのリニアエンコーダ６０のエンコーダスケール６１が、固定子５８と略平行となるように、副走査方向に延在して設けられている。さらに、露光ヘッド５２の一端であってエンコーダスケール６１に対向する位置には、リニアエンコーダ６０を構成する光センサ（図示せず）が設けられている。
また、上述した固定ドラム５１の内周面上であって、長手方向の両端側には、光量測定装置６２が配設されている。光量測定装置６２は、上述した実施形態と同様の構成からなり、露光ヘッド５２から出射された光ビームＬの光量を測定するようになっている。
ここで、上述した装置各部は、図示しない制御部により統括制御されるようになっている。
【００５６】
上述した画像記録装置５０における各露光ヘッド５２は、使用者の操作に伴って、副走査方向に沿って互いが離反するようにそれぞれ移動し、固定ドラム５１の長手方向の両端側であって、光量測定装置６２と対向する位置に配置される。
このとき、各露光ヘッド５２における露光光源５３から光量測定装置６２に対して、光ビームＬがそれぞれ出射されるので、各露光ヘッド５２における露光光源５３の光量がそれぞれ独立して測定されることにより、各露光ヘッド５２における露光光源５３の光量の測定を一時に行うことができる。
【００５７】
以上より、内面走査方式の画像記録装置５０であっても、上述した実施形態における画像記録装置１と同様に、各露光ヘッド５２における露光光源５３の光量の測定を一時に行うことが可能となり、これによって、露光光源５３の光量の校正作業に要する時間の短縮化とともに、作業効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態における画像記録装置の内部構成を示す側面図である。
【図２】本実施形態における画像記録装置の内部構成を示す平面図である。
【図３】リニアモータの概略構成を示す斜視図である。
【図４】リニアエンコーダの概略構成を示す斜視図である。
【図５】露光ヘッドの概略構成を示す斜視図である。
【図６】光量測定装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】校正作業時における各露光ヘッドの態様を示す平面図である。
【図８】変形例における画像記録装置の内部構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１，５０  画像記録装置
３  回転ドラム
６，５８  固定子
９  磁石
１２，６１  エンコーダスケール
１３  第１露光ヘッド
１４  第２露光ヘッド
１６  電磁コイル
１８  可動子
２１，５７  リニアモータ
２４  光センサ
２５，６０  リニアエンコーダ
３０，５３  露光光源
３４  第１光量測定装置
３５  第２光量測定装置
５１  固定ドラム
５２  露光ヘッド
６２  光量測定装置
Ｌ  光ビーム
Ｍ  記録媒体
Ｘ  主走査方向
Ｙ  副走査方向
【図１】
2006334896.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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