(57)【要約】【課題】  遊技盤の前面に突出して設けられた役物が、制御処理及び動作を規制する電気回線を使用せずに、遊技球の衝突に反応して発光演出を行う構成の弾球遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】  入賞装置が設けられた遊技盤を立設配置して構成され、遊技盤の上部に打ち出された遊戯球を遊技盤の前面に沿って落下移動させて入賞装置へ入賞させる遊技を行うように構成される。そして、遊技盤上に突出するように役物が設置されており、この役物が、外面に設けられた圧電バイモルフ素子と、圧電バイモルフ素子からの起電力により発光可能なＬＥＤとから構成される。このＬＥＤは、損傷を避けるために、遊技球が衝突不可能な部分に設置するか、もしくは、カバー部材で覆うことで遊技球とＬＥＤが直接接触しないように構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入賞装置が設けられた遊技盤を立設配置して構成され、前記遊技盤の上部に打ち出された遊技球を前記遊技盤の前面に沿って落下移動させて前記入賞装置へ入賞させる遊技を行うように構成された弾球遊技機において、
前記遊技盤の前面に突出するように役物が設置されており、
前記役物が、外面に露出して前記遊技球が衝突可能に設けられた圧電バイモルフ素子と、前記圧電バイモルフ素子からの起電力により発光可能なＬＥＤとを有して構成されることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記ＬＥＤが、前記遊技球が衝突不可能な構成を有して前記役物に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記ＬＥＤに、光透過性を有したカバー部材が、前記遊技球と前記ＬＥＤが直接接触しないように設けられ、前記ＬＥＤから出射した光が前記カバー部材を透過して発光するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の上部に打ち出された遊戯球を遊技盤の前面に沿って落下移動させ、遊技盤の前面に設けられた入賞装置へ入賞させる遊技を行うような構成の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような弾球遊技を代表するものとしてパチンコ遊技機が知られている。パチンコ遊技機は、発射位置から発射された遊技球を遊技盤面上に配設したレールに沿って移動させて遊技盤の上部に打ち出し、遊技球を遊技盤面上に沿って落下移動させ、遊技盤面上の所望位置に設けられた入賞装置へ遊技球が入賞したときに、所定数の遊技球を昇給として払い出す遊技を行うように構成されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。遊技盤の前面には、入賞具に加えて所定の配列で打ち込まれた多数の釘、風車等の役物が設けられており、遊技球の落下移動経路を多様に変化させて遊技演出効果を持たせている。さらに、遊技盤前面の遊技領域の周囲にはレール飾り、ランプ飾りが設けられて遊技領域を設定するとともに遊戯中でのランプ点滅により演出効果を高める工夫が凝らされている。
【０００３】
上記で説明したランプ点滅等による光を使った演出効果として、遊技盤上に設けられた役物を発光させるものがある。遊技盤上では遊技球の落下移動が常に行われることから、これらの役物の発光を遊技球の動きと関連させて行えば、より高い演出効果が得られることが考えられる。そこで、遊技者が遊技をより楽しく行えるようにするための演出効果として、遊技球の衝突に反応して役物を発光させる演出が求められている。従来、風車等の役物において、遊技球の動作とリンクした発光演出を行う場合には、センサ等を設置してソフトウェア制御で動作させていた。このような技術的手段を用いた発光演出には、特許文献４などがある。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１８２８３１
【特許文献２】特開２００１−３４０５７５
【特許文献３】特開２０００−３３１４１
【特許文献４】特開２００３−１１７０８９
【特許文献５】特開２００１−３５１４１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献４では、遊技状態に対応した役物の照明内容を制御する手段として、制御処理および制御処理を実行するためのコンピュータプログラムを用いている。しかし、この手法では、役物の演出の複雑さとは関係なく制御処理を通さなければならない。よって、遊技球の衝突に反応して役物を発光させる演出のように、単純な演出装置を構築する場合にも制御処理を行う必要があり、処理部分に無駄が多くなるという問題がある。また、上記の方法をでは各役物に電気配線を施す必要があるが、サイズの小さい役物や、風車などの回転体の役物に電気配線を行うのは難しい、という問題がある。
【０００６】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、遊技盤の前面に突出して設けられた役物が、制御処理及び動作を規制する電気回線を使用せずに、遊技球の衝突に反応して発光演出を行う構成の弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本発明に係わる弾球遊技機は、入賞装置が設けられた遊技盤を立設配置して構成され、遊技盤の上部に打ち出された遊戯球を遊技盤の前面に沿って落下移動させて入賞装置へ入賞させる遊技を行うように構成される。そして、遊技盤上に突出するように役物が設置されており、この役物が、外面に設けられた圧電バイモルフ素子と、圧電バイモルフ素子からの起電力により発光可能なＬＥＤとから構成される。
【０００８】
なお、役物に取り付けるＬＥＤは、遊技球が衝突不可能な部分に設置するか、カバー部材で覆うことで、遊技球と直接接触しないように構成することが望ましい。また、ここでカバー部材を使用する場合、ＬＥＤから出射した光がカバー部材を透過して発光するように構成するのが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、弾球遊技機を構成する役物に設けられた圧電バイモルフ素子が、遊技盤上を落下移動する遊技球とぶつかるように構成されている。この圧電バイモルフ素子に遊技球が衝突すると、圧電バイモルフ素子から起電力が生じ、この起電力によりＬＥＤが点灯する。この結果、遊技球の落下経路にある役物がＬＥＤの点灯により表示されるという演出効果を得ることができる。なお、圧電バイモルフ素子の起電力によりＬＥＤを点灯させる原理及び基本応用例については、特許文献５に開示されている。
【００１０】
役物に設けられたＬＥＤは、遊技球が圧電バイモルフ素子と衝突することによって起電される電流で直接発光するため、外部からの電源供給が不要である。このため、弾球遊技機の電気的構造およびソフト的な制御を簡略させることができ、役物を単体として扱いやすくなる。また、電気配線を接続する必要がないため、役物の配置場所の規制がなくなり、回転体など、配線が難しい役物の設置も簡単になる。これにより、発光可能な遊技役物のデザインの幅も広げることができる。
【００１１】
また、本発明で使われるＬＥＤは、遊技球が直接接触不可能な部分に配置されているか、もしくはカバーで覆われているため、遊技球が直接衝突することによる損傷を防いでいる。なお、カバーを使用した場合、点灯したＬＥＤからの光はカバーを透過して役物の上面を発光させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明に係る弾球遊技機の例としてパチンコ遊技機ＰＭを図１及び図２に示しており、まずこれらの図を参照してパチンコ遊技機ＰＭの全体概要構成について説明する。図１はパチンコ遊技機ＰＭの正面図、図２はパチンコ遊技機ＰＭの背面図である。さらに、パチンコ遊技機ＰＭの遊技領域ＰＡを図３に示している。
【００１４】
パチンコ遊技機ＰＭは、矩形状の外枠１にヒンジ１ａにより開閉自在に支持された内枠２を有し、内枠２に遊技機構が取り付けられて構成される。遊技機構は、図３に詳しく示す遊技盤７を有し、遊技盤７を覆って透明ガラスを有したガラス扉３が開閉自在に取り付けられている。遊技機構はさらに、遊技球を投入する上受け皿４、入賞獲得球等を受ける下受け皿５、発射装置ハンドル６等を有して構成される。
【００１５】
外枠１の裏側には、中央に前後通過する窓口を有して外枠１よりも屋や小型の方形枠状に形成された裏セット盤２０が、外枠１の裏面に設けられた複数のレバーＬ,Ｌ…を利用して着脱可能にセット保持される。裏セット盤２０の各部には遊技球を貯留する球貯留タンク２１、タンクレール２２、整列待機通路２３、賞球払い出しカセット２４、賞球排出通路２５などの賞球装置が装備されるとともに、裏面各部に電源基板２６や主基盤２７等の各種制御基板および電子部品等が取り付けられ、これらの各機器および遊技盤７の裏面に取り付けられた液晶表示装置３０の表示制御を行うためのサブ制御基板２８が図示省略するワイヤーハーネスで接続されている。
【００１６】
このようなパチンコ遊技機ＰＭにおいて、上受け皿４に投入した遊技球を発射装置ハンドル６の操作により発射装置（図示せず）から発射して、この遊技球を円弧状の発射球通路８を通って遊技盤７の前面におけるガラス扉３に覆われた遊技領域ＰＡ内に打ち出すことができるようになっている。
【００１７】
遊技領域ＰＡを図３に詳しく示しており、複数の風車５０，５０′、電動チューリップ構成を有した始動口２１、大入賞口２２、小入賞口２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂ、アウト球排出口２５等が図示のように配設され、遊技盤７の中央部に飾り部３１を上側に戴いた液晶表示部３０が設けられている。なお、図を見やすくするため図示していないが、遊技盤７上の遊技領域ＰＡには、多数の遊技釘が所定のパターンで設けられており、これら遊技釘により遊技領域ＰＡ内に打ち出された遊技球の移動方向を変化させるガイドを行うようになっている。このとき同時に風車５０，５０′も遊技球の落下移動方向をランダムに変更し、遊技球の落下パターンをより大きく変化させるようになっている。
【００１８】
ここで、本発明に係る弾球遊技機を構成する役物の例として、風車５０の外観斜視図を図４で示している。風車５０は、遊技盤７に固設される図示しない保持台から前方に突出して取り付けられた回転支持軸５１と、回転指示軸５１に回転自在に支持される羽根車５２と、羽根車５２に固設支持され、遊技球の落下を受け止める羽根の役割をする４枚の圧電バイモルフ素子５４と、各圧電バイモルフ素子５４に２つずつ設けられ、羽根車５２の前方に剥き出して露出するＬＥＤ５５とから構成される。
【００１９】
上記のように構成された風車５０では、風車５０上に落下する遊技球は４枚の圧電バイモルフ素子５４のいずれかに衝突し、圧電バイモルフ素子５４は回転指示軸５１を軸として風車５０全体を回転させ、遊技球の落下パターンを変化させる。
【００２０】
また、図４の風車５０を矢印ｖ−ｖに沿った側面断面図を図５に示している。この図５で示された構造から分かるように、風車５０は、落下する遊技球がＬＥＤ５５に直接衝突不可能に構成されており、これによってＬＥＤ５５の損傷を防いでいる。
【００２１】
ここで、上記で説明した圧電バイモルフ素子５４と、各圧電バイモルフ素子５４に取り付けられたＬＥＤ５５の構造を、羽根構造５３として図６に示している。羽根構造５３は、図示しない絶縁シートの両側に貼り付けられた２層の板状の圧電セラミックスシート５４ａ、５４ｂとから構成される圧電バイモルフ素子５４と、圧電バイモルフ素子５４からの起電力で発光するＬＥＤ５５と、圧電バイモルフ素子５４とＬＥＤ５５を電気接続するＬＥＤ接合部５６とを有して構成される。図中の矢印ｉおよびｉｉは遊技球の衝突方向を示しており、これは、遊技球落下時における風車５０の状態、つまり圧電バイモルフ素子５４の５４ａ側と５４ｂ側のどちらが衝突面側になっているかによる。圧電バイモルフ素子５４は、遊技球の衝突エネルギを利用して起電し,その起電力を利用してＬＥＤ５５を瞬時発光させる。
【００２２】
上記の圧電バイモルフ素子５４による起電のメカニズムを説明すると、この起電力は、遊技球の衝突によって２枚の圧電セラミックスシート５４ａおよび５４ｂそれぞれが変形し、変位が生じることにより発生する。さらにこのメカニズムの特徴として、起電力の方向は変位の方向によって変わることが挙げられる。遊技球が圧電セラミックス５４ａ側に衝突すると、圧電セラミックス５４ａは圧縮され、圧電セラミックス５４ｂは伸張されるが、遊技球が圧電セラミックス５４ｂ側に衝突すると、圧電セラミックス５４ａは伸張され、圧電セラミックス５４ｂは圧縮されることから、衝突面が反対になると、生じる変位の方向が反対になる。このことより、遊技球の衝突面が圧電セラミックス５４ａ側と圧電セラミックス５４ｂ側とでは、生じる起電力の方向が反対になる。
【００２３】
ところで、遊技球の衝突によって圧電バイモルフ素子５４が変形し、変位が生じることは上記で説明したが、この変形した圧電バイモルフ素子５４が元の状態に戻ろうとするときにも変位がおこり、起電力が発生する。なお、圧電バイモルフ素子５４が元の状態に戻ろうとする際に生じる起電力の向きは、遊技球の衝突による最初の変位で生じる起電力とは反対の向きになる。圧電セラミックス素子５４は、遊技球の衝突による変形後に、元の形状に戻るための振動を行うため、変位が何度も逆転する現象が起き、またこの変位の逆転によって、起動力にも逆転が生じる。
【００２４】
ここで、上記で説明した遊技球の衝突による圧電バイモルフ素子の振動と、それによって起電される電流の特徴を、図７で示している。図中の圧電バイモルフ素子６０は絶縁シート６２の上下面に圧電セラミックスシート６１をそれぞれ貼り付けて構成されており、本発明で使用される圧電バイモルフ素子５４と同一構成である。このような圧電バイモルフ素子６０の上にボールＢを落下衝突させたときの起電力を測定するという実験方法を図７（Ａ）に示し、この実験を行ったときの圧電バイモルフ素子６０からの発生電流の一例を示すのが図７（Ｂ）のグラフである。図７（Ｂ）のグラフより、この実験では電流が１、２ミリ秒間流れ、また、前記で説明した圧電セラミックスの振動による変位の逆転の結果、電流が交流となって流れる。また、不可抵抗に対する発生電流及び線圧の関係が図７（Ｃ）のグラフに示されており、ＬＥＤを発光させるに十分の電流が供給されることが示されている。なお、図７に示す説明図は「日新電機株式会社のホームページ」の記載を転載したものであり、著作権は日新電機株式会社が有する。
【００２５】
上記で説明した圧電バイモルフ素子５４の性質を利用した、遊技球の衝突による起電からＬＥＤ５５の発光までを示した回路図を図８に示している。ＬＥＤ５５ａおよびＬＥＤ５５ｂはそれぞれ逆向きに圧電バイモルフ素子５４と並列接続されており、電流ｉ１、電流ｉ２の方向よって、ＬＥＤ５５ａとＬＥＤ５５ｂのどちらか片方が発光するように構成されている。この電流ｉ１及びｉ２は、圧電バイモルフ素子５４から起電された電流であり、圧電バイモルフ素子５４に加えられた変位の方向により、電流ｉ１もしくは電流ｉ２となって流れる。
【００２６】
ここで、圧電バイモルフ素子５４は、圧電セラミックスシート５４ａ、５５ｂのいずれの面に遊技球が衝突にしても振動を行うことから、電流ｉ１とｉ２が交互に流れ、ＬＥＤ５５ａ、５５ｂが交互に発光する。なお、ＬＥＤ５５の点滅時間は短いので、上記のＬＥＤ５５ａ、５５ｂによる交互発光は遊技者には識別不能であるが、ＬＥＤの駆動に十分な電流地が確保されている間であれば、ＬＥＤ５５ａ、５５ｂのどちらかが点灯していることになり、ＬＥＤを１つだけ使用した構成よりも大きい光量が得られる。また、ＬＥＤ５５の点滅には、遊技球の衝突による風車５０の回転運動が加えられるため、残像効果により円状にＬＥＤ５５の発光が認識され、より演出効果を高めることができる。
【００２７】
また、ＬＥＤ５５の点灯率および発光度は、遊技球の圧電バイモルフ素子５４への衝突角度及び衝撃の強さで変化するため、アナログ制御された発光演出が想定される。具体的には、遊技球の落下速度が速く、また、遊技球の移動方向と圧電バイモルフ素子５４の角度が直角に近ければ近いほど、ＬＥＤ５５の発光は強くなり、風車５０の回転速度も速くなる。逆に遊技球の落下速度が遅く、遊技球の移動方向と圧電バイモルフ素子５４の角度が平行に近ければ近いほど、ＬＥＤ５５の発光は弱くなり（もしくは点灯しない）、風車５０の回転速度も遅くなる。このように、遊技球の動きに合わせたより自然な違和感のない発光を行うことで、演出効果を高めることができる。
【実施例２】
【００２８】
本発明に係わる弾球遊技機を構成する、実施例１とは異なる構成を有した役物の例として、棒状遊技役物７０を図９に示している。この棒状遊技役物７０は、実施例１の風車５０と同じように、ＬＥＤ７１と、圧電バイモルフ素子７２を備えており、またこれらに加えて、保護ケース７３およびＬＥＤ保護カバー７４を有して構成される。この棒状遊技役物７０も、遊技球が衝突することによりＬＥＤ７１の発光演出を行う。
【００２９】
保護ケース７３は、遊技球の衝突により棒状遊技役物７０自身が折れ曲がってしまうことを防ぎつつ、圧電バイモルフ素子７２に衝撃が伝わるような構成を有している。また、ＬＥＤ保護カバー７４は、ＬＥＤ７１全体を覆うようにＬＥＤ７１の外側に取り付けられており、これにより遊技球がＬＥＤ７１に直接衝突することによるＬＥＤ７１の損傷を防いでいる。なお、このＬＥＤ保護カバー７４は透明状の材質で作られているため、ＬＥＤ７１は保護ケース７３を透過して発光する。
【００３０】
棒状遊技役物７０の特徴としては、衝撃により発生する電圧をアナログ変換して監視を行うことで、天釘に配置して打ち位置調整などに利用できることが挙げられる。また、遊技領域ＰＡ上の狙わせたい個所に棒状の役物７０を設置することで、発射位置を視覚的に認識させ易くするガイド的な役としても利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係わる弾球遊技機としてのパチンコ遊技機を示す斜視図である。
【図２】上記パチンコ遊技機の背面図である。
【図３】上記パチンコ機の遊技領域を示す正面図である。
【図４】上記遊技領域に設置された風車の外観を示す斜視図である。
【図５】上記風車の断面図である。
【図６】上記風車に取り付けられた圧電バイモルフ素子およびＬＥＤを示す斜視図である。
【図７】圧電バイモルフ素子の特性実験を示す斜視図（Ａ）、この実験より圧電バイモルフ素子から発生する電流特性を示すグラフ（Ｂ）および負荷抵抗に対する発生電流および電圧特性を示すグラフ（Ｃ）である。
【図８】上記圧電バイモルフ素子と上記ＬＥＤの電気接続を示す回路図である。
【図９】上記遊技領域に設置された棒状遊技役物を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
ＰＭ  パチンコ遊技機
ＰＡ  遊技領域
５０  風車
５１  回転指示軸
５２  羽根車
５３  羽根構造
５４  圧電バイモルフ素子
５５  ＬＥＤ
５６  ＬＥＤ接合部
７０  棒状遊技役物
７１  ＬＥＤ
７２  圧電バイモルフ素子
７３  保護ケース
７４  ＬＥＤ保護カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006061312.tif 000009
【図８】
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【図９】
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