(57)【要約】【課題】  運転機器の故障を未然に防止することができる運転機器の遠隔監視システムを提供する。【解決手段】  運転機器としての空調装置４と、空調装置４の運転状態を監視するための運転監視装置６と、空調装置４を遠隔監視するために空調装置４側に設置される運転監視端末装置７と、空調装置４を遠隔監視するために遠隔監視センター１４に設置される遠隔監視管理装置１０と、とを備えた運転機器の遠隔監視システム２。故障前兆判定手段５０は、空調装置４の運転データが上設定故障値より小さい上故障前兆値を超えると故障前兆と判定し、この故障前兆判定に基づき、警報信号生成手段５２は警報信号を生成し、生成された警報信号が通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０に送られる。【選択図】  図２
2006338186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転制御される運転機器と、前記運転機器の運転状態を監視するための運転監視装置と、前記運転機器を遠隔監視するために前記運転機器側に設置された遠隔監視端末装置と、前記運転機器を遠隔監視するために遠隔監視センター側に設置された遠隔監視管理装置とを備え、前記遠隔監視端末装置と前記遠隔監視管理装置とが通信回線を介して接続された運転機器の遠隔監視システムであって、
前記運転監視装置は、前記運転機器の故障を判定する故障判定手段と、故障信号を生成する故障信号生成手段とを備えており、
前記遠隔監視端末装置は、前記運転機器の運転データを記憶する記憶手段を含む第１端末装置と、前記運転機器の故障前兆を判定する故障前兆判定手段及び警報信号を生成する警報信号生成手段を含む第２端末装置とを備えており、
前記運転監視装置の前記故障判定手段は、前記運転機器の運転データが上設定故障値を超える又はこの運転データが下設定故障値より低下すると故障と判定し、前記故障信号生成手段は故障判定に基づいて前記故障信号を生成し、生成された前記故障信号が前記運転監視端末装置から前記通信回線を介して前記遠隔監視管理装置に送られ、また、前記第２端末装置の前記故障前兆判定手段は、前記運転機器の運転データが前記上設定故障値より小さい上故障前兆値を超える又はその運転データが前記下設定故障値より大きい下故障前兆値より低下すると故障前兆と判定し、前記警報信号生成手段は故障前兆判定に基づいて前記警報信号を生成し、生成された前記警報信号が前記遠隔監視端末装置から前記通信回線を介して前記遠隔監視管理装置に送られることを特徴とする運転機器の遠隔監視システム。
【請求項２】
前記運転監視装置は、前記運転機器の運転データを取得する運転データ取得手段を備え、前記遠隔監視端末装置の前記第１端末装置は運転データを読み出す運転データ読出し手段を含み、また前記遠隔監視端末装置の前記第２端末装置は、前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定するための故障前兆値設定手段を含んでおり、前記第２端末装置の前記故障前兆判定手段が故障前兆と判定すると、前記第１端末装置の前記記憶手段に記憶された運転データが前記運転データ読出し手段により読み出され、前記故障前兆値設定手段は、前記記憶手段から読み出された運転データに基づいて設定される前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定変更することを特徴とする請求項１に記載の運転機器の遠隔監視システム。
【請求項３】
前記第２端末装置の前記故障前兆値設定手段は、前記故障前兆判定手段が故障前兆と判定する前に前記運転監視装置の前記故障判定手段が故障と判定すると、前記第１端末装置の前記運転データ読出し手段により前記記憶手段から読み出された運転データに基づいて設定される前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定変更することを特徴とする請求項２に記載の運転機器の遠隔監視システム。
【請求項４】
前記上故障前兆値は、上限上故障前兆値以下の範囲及び／又は下限上故障前兆値以上の範囲内で設定され、また前記下故障前兆値は、上限下故障前兆値以下の範囲及び／又は下限下故障前兆値以上の範囲内で設定されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の運転機器の遠隔監視システム。
【請求項５】
前記運転機器は、ガスヒートポンプ型空調装置又はマイクロコージェネレーション型発電装置であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の運転機器の遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスヒートポンプ型空調装置やマイクロコージェネレーション型発電装置などの運転機器の運転状態を遠隔監視するための遠隔監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスヒートポンプ型空調装置やマイクロコージェネレーション型発電装置などの普及率が高まっており、例えば運転機器としてのガスヒートポンプ型空調装置を用いてビル、工場又はマンションなどの屋内空調が行われている。このような空調装置は定期的にメンテナンスを行う必要があり、例えば、空調装置の遠隔監視システムによって空調装置の運転状態を遠隔監視することによりメンテナンスが行われている。この空調装置の遠隔監視システムは、屋内を空調するための空調装置と、空調装置を運転監視するための運転監視装置と、空調装置を遠隔監視するために空調装置側に設置される遠隔監視端末装置と、空調装置を遠隔監視するために遠隔監視センター側に設置される遠隔監視管理装置と、を備え、遠隔監視端末装置と遠隔監視管理装置とが通信回線を介して接続されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３３８７０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来の空調装置の遠隔監視システムでは、次のような問題がある。運転監視装置は、空調装置の運転状態を示す運転データを取得する運転データ取得手段と、空調装置の故障を判定する故障判定手段と、故障信号を生成する故障信号生成手段とを備えている。この故障判定手段は、運転データ取得手段にて取得した運転データと予め設定される設定故障値とを比較し、運転データが設定故障値を超えると空調装置が故障したと判定する。このように故障判定手段が故障と判定すると、故障信号生成手段は故障信号を生成し、さらにこの生成された故障信号は、遠隔監視端末装置から通信回線を介して遠隔監視管理装置へ送られる。遠隔監視装置は故障信号を受けると空調装置が故障したと診断し、空調装置の運転を強制的に停止させる。また、遠隔監視センター側では遠隔監視端末装置からの故障信号に基づいて空調装置にて故障が発生したことを知ることができ、遠隔監視センターから保守担当者に故障の連絡が行なわれ、保守担当者が現場に行って故障した空調装置の点検・修理などの処置を行っている。
【０００５】
しかしながら、この故障信号は、空調装置が実際に故障して初めて遠隔監視管理装置に送られるため、空調装置の運転を何の前触れもなく停止させることになり、空調装置が設置されているビル、工場又はマンションなどにおける職場環境、生活環境又は店舗営業などに支障を来すなどの問題が生じていた。また、空調装置が故障する前に何らの処置をも行うことができず、空調装置の故障を未然に回避することができなかった。
【０００６】
本発明の目的は、運転機器の故障を未然に防止することができる運転機器の遠隔監視システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の運転機器の遠隔監視システムでは、運転制御される運転機器と、前記運転機器の運転状態を監視するための運転監視装置と、前記運転機器を遠隔監視するために前記運転機器側に設置された遠隔監視端末装置と、前記運転機器を遠隔監視するために遠隔監視センター側に設置された遠隔監視管理装置とを備え、前記遠隔監視端末装置と前記遠隔監視管理装置とが通信回線を介して接続された運転機器の遠隔監視システムであって、
前記運転監視装置は、前記運転機器の故障を判定する故障判定手段と、故障信号を生成する故障信号生成手段とを備えており、
前記遠隔監視端末装置は、前記運転機器の運転データを記憶する記憶手段を含む第１端末装置と、前記運転機器の故障前兆を判定する故障前兆判定手段及び警報信号を生成する警報信号生成手段を含む第２端末装置とを備えており、
前記運転監視装置の前記故障判定手段は、前記運転機器の運転データが上設定故障値を超える又はこの運転データが下設定故障値より低下すると故障と判定し、前記故障信号生成手段は故障判定に基づいて前記故障信号を生成し、生成された前記故障信号が前記運転監視端末装置から前記通信回線を介して前記遠隔監視管理装置に送られ、また、前記第２端末装置の前記故障前兆判定手段は、前記運転機器の運転データが前記上設定故障値より小さい上故障前兆値を超える又はその運転データが前記下設定故障値より大きい下故障前兆値より低下すると故障前兆と判定し、前記警報信号生成手段は故障前兆判定に基づいて前記警報信号を生成し、生成された前記警報信号が前記遠隔監視端末装置から前記通信回線を介して前記遠隔監視管理装置に送られることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載の運転機器の遠隔監視システムでは、前記運転監視装置は、前記運転機器の運転データを取得する運転データ取得手段を備え、前記遠隔監視端末装置の前記第１端末装置は運転データを読み出す運転データ読出し手段を含み、また前記遠隔監視端末装置の前記第２端末装置は、前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定するための故障前兆値設定手段を含んでおり、前記第２端末装置の前記故障前兆判定手段が故障前兆と判定すると、前記第１端末装置の前記記憶手段に記憶された運転データが前記運転データ読出し手段により読み出され、前記故障前兆値設定手段は、前記記憶手段から読み出された運転データに基づいて設定される前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定変更することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に記載の運転機器の遠隔監視システムでは、前記第２端末装置の前記故障前兆値設定手段は、前記故障前兆判定手段が故障前兆と判定する前に前記運転監視装置の前記故障判定手段が故障と判定すると、前記第１端末装置の前記運転データ読出し手段により前記記憶手段から読み出された運転データに基づいて設定される前記上故障前兆値及び／又は前記下故障前兆値を設定変更することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４に記載の運転機器の遠隔監視システムでは、前記上故障前兆値は、上限上故障前兆値以下の範囲及び／又は下限上故障前兆値以上の範囲内で設定され、また前記下故障前兆値は、上限下故障前兆値以下の範囲及び／又は下限下故障前兆値以上の範囲内で設定されることを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明の請求項５に記載の運転機器の遠隔監視システムでは、前記運転機器は、ガスヒートポンプ型空調装置又はマイクロコージェネレーション型発電装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の運転機器の遠隔監視システムによれば、運転監視装置に設けられた運転機器の故障を判定する故障判定手段に加えて、運転機器の故障前兆を判定する故障前兆判定手段が遠隔監視端末装置の第２端末装置に設けられている。故障前兆判定手段は、運転機器の運転データが上設定故障値より小さい上故障前兆値を超える（又は運転データが下設定故障値より大きい下故障前兆値より低下する）と故障前兆と判定し、警報信号生成手段は警報信号を生成し、生成された警報信号が遠隔監視端末装置から通信回線を介して遠隔監視管理装置に送られるので、運転機器が実際に故障する前の故障前兆の段階で運転機器を点検・修理するなどの適切な処置を行うことができ、運転機器が故障するのを未然に防止することが可能となる。その結果、運転機器が何の前触れもなく急に停止することがなくなる。運転機器は例えばガスヒートポンプ型空調装置又はマイクロコージェネレーション型発電装置であり、例えば空調装置である場合、職場環境、生活環境又は店舗営業などに支障を来すことがなくなり、信頼性の高い空調装置の遠隔監視システムを提供することが可能となる。また、運転機器の異常を早期に発見して点検・修理などの適切な処置が行えるため、より的確に運転機器のメンテナンスを行うことができ、また空調装置を長期間に渡って安全に運転することが可能となる。なお、この上故障前兆値（又は下故障前兆値）は予め設定するようにしてもよく、或いは故障した段階でその故障状態から上故障前兆値（又は下故障前兆値）を設定するようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明の請求項２に記載の運転機器の遠隔監視システムによれば、第２端末装置の故障前兆判定手段が故障前兆と判定すると、第１端末装置の運転データ読出し手段により読み出された運転データに基づいて上故障前兆値（及び／又は下故障前兆値）が設定され、かく設定された上故障前兆値（及び／又は下故障前兆値）が故障前兆設定手段により設定変更されるので、運転機器の運転状態に応じて故障前兆値を最適な値に設定変更することができ、故障前兆をより正確に判定することが可能となる。なお、上故障前兆値（及び／又は下故障前兆値）は、手動入力により設定変更されるようにしてもよく、或いは自動入力により設定変更されるようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の運転機器の遠隔監視システムによれば、第２端末装置の故障前兆値設定手段は、故障前兆判定手段が故障前兆を判定する前に故障判定手段が故障と判定すると、第１端末装置の運転データ読出し手段により記憶手段から読み出された運転データに基づいて上故障前兆値（及び／又は下故障前兆値）を設定変更するので、運転機器の運転状態に応じて故障前兆値を最適な値に設定変更することができ、故障が発生する前に故障前兆をより正確に判定することが可能となる。
【００１５】
さらに、本発明の請求項４に記載の空調装置の遠隔監視システムによれば、上故障前兆値は、上限上故障前兆値以下の範囲内（及び／又は下限上故障前兆値以上の範囲内）で設定変更され、また下故障前兆値は、上限下故障前兆値以下の範囲内（及び／又は下限下故障前兆値以上の範囲内）で設定変更されるので、上故障前兆値（又は下故障前兆値）を設定変更する際にこれら各故障前兆値を上げすぎたり下げすぎたりすることがなく、適切な範囲内で上故障前兆値又は下設定故障値を維持することが可能となる。
【００１６】
さらにまた、本発明の請求項５に記載の遠隔監視システムによれば、ガスヒートポンプ型空調装置又はマイクロコージェネレーション型発電装置に好都合に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う運転機器の遠隔監視システムの一実施形態について説明する。図１は、本発明による運転機器の一例としての空調装置の遠隔監視システムの一実施形態を簡略的に示す概念図であり、図２は、図１の空調装置の遠隔監視システムの運転監視装置、遠隔監視端末装置及び遠隔監視管理装置を簡略的に示すブロック図であり、図３は、図１の空調装置の遠隔監視システムの遠隔監視の流れを示すフローチャートである。
【００１８】
図１において、運転機器の一例としての図示の空調装置の遠隔監視システム２は、屋内を空調するための空調装置４と、空調装置４の運転状態を監視するための運転監視装置６と、空調装置４を遠隔監視するために空調装置４側に設置される遠隔監視端末装置７と、この空調装置４を遠隔監視するために遠隔監視センター１４側に設置される運転監視管理装置１０とを備え、遠隔監視端末装置６と遠隔監視管理装置１０とが通信回線８を介して接続されている。
【００１９】
空調装置４は例えばガスヒートポンプ型空調装置であり、顧客１２のビル、工場又はマンションなどに設置されている。空調装置４には運転監視装置６が装備されており、さらにこの運転監視装置６が遠隔監視端末装置７に接続されている。この実施形態では、各空調装置４に運転監視装置６が装備され、これら運転監視装置６が遠隔監視端末装置７に接続され、顧客１２側の空調装置４の運転監視装置６からの信号が後述するように遠隔監視端末装置７及び通信回線８を介して遠隔監視センター１４の遠隔監視管理装置１０に送られる。通信回線８は、例えば、携帯電話回線を利用したＮＴＴ−Ｄｏｐａ網（商品名）で構成されている。この通信回線８は、他の携帯電話回線を利用するもの、あるいは、有線の電話回線、その他の公衆回線、専用線又はインターネットその他のネットワーク回線で構成することも可能である。なお、図１においては２つの顧客１２を示し、一つの顧客１２については３つの空調装置４を示し、多の顧客１２については２つの空調装置４を示しているが、実際の遠隔監視システムにおいては、遠隔監視センター１４で監視する顧客１２は多数存在し、また各顧客１２においても複数の空調装置４が設置される。また、図示の実施形態では、一つの顧客１２については遠隔監視端末装置７で３台の空調装置４を監視し、他の顧客１２については遠隔監視端末装置７で２台の空調装置４を監視しているが、この運転監視端末装置７で１台又は４台以上の空調装置４を運転監視するようにしてもよい。
【００２０】
次に、ガスヒートポンプ型空調装置の代表的な例について概説すると、図示の空調装置４は、屋内に設置される室内機１６と、屋外に設置される室外機１８とから構成されている。室内機１６は室内機用熱交換器２０を備えており、また室外機１８は、膨張弁２２と、四方弁２４と、コンプレッサ２６と、コンプレッサ２６を駆動するガスエンジン２８と、室外機用熱交換器３０とを備えている。この空調装置４は、次のようなヒートポンプサイクルによって運転される。例えば、屋内を冷房する場合には、冷媒が室内機１６の室内機用熱交換器２０で蒸発して低温・低圧の気体となり、この低温・低圧の気体が室外機１８のコンプレッサ２６で圧縮されて高温・高圧の気体となる。そして、この高温・高圧の気体が室外機用熱交換器３０で外気によって凝縮され、熱を外部に放出して高圧の液体（外気との熱交換により温度が下がる）となり、さらにこの高圧の液体が膨張弁２２を通り膨張して低温・低圧の液体となり、再びこの低温・低圧の液体（冷媒）が室内機１６の室内機用熱交換器２０で蒸発する。室内機１６の室内機用熱交換器２０における冷媒の気化により周りの空気の熱が奪われ、さらにここへ風を送り込むことによって冷風が生成され、この生成された冷風により屋内が冷房される。また、例えば屋内を暖房する場合には、四方弁２４によって冷媒の流れが冷房のときとは逆になり、冷媒が液化する際の熱を利用して屋内が暖房される。なお、以下の説明では、屋内を冷房する場合について説明する。
【００２１】
この空調装置４において、膨張弁２２に関連して開度センサ３６が設けられるとともに、室内機用熱交換器２０に関連して出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０が設けられている。開度センサ３６は膨張弁２２の開度を検知し、また出口温度センサ３８は室内機用熱交換器２０の出口温度（出口を流れる気体の温度）を検知し、入口温度センサ４０は室内機用熱交換器２０の入口温度（入口を流れる液体の温度）を検知する。これら膨張弁２２の開度データ並びに室内機用熱交換器２０の出口温度データ及び入口温度データはそれぞれ、空調装置４の運転状態を示す運転データを構成する。また、これら各センサ３６，３８，４０により検知された各運転データはそれぞれ、後述するように運転監視装置６に送られる。
【００２２】
次に、図２を参照して、上述した遠隔監視システム２の制御系について説明すると、空調装置４を運転監視するための運転監視装置６は、例えばマイクロプロセッサなどから構成されるコントローラ４１と、各種データなどを記憶するメモリ手段４２とを備え、このコントローラ４１は、空調装置４の運転データを取得するための運転データ取得手段４４と、メモリ手段４２に記憶されたデータを読み出すためのデータ読出し手段４６と、空調装置４の故障を判定するための故障判定手段５４と、故障信号を生成する故障信号生成手段５６とを含み、メモリ手段４２には故障は判定する際の基準値となる設定故障値が記憶される。
【００２３】
また、遠隔監視端末装置７は第１端末装置４５及び第２端末装置４７から構成され、第１端末装置４５は、運転データを読み出す運転データ読出し手段４９を含む第１コントローラ５１（例えば、マイクロプロセッサから構成される）と、第１記憶手段５３とを含み、第１記憶手段５３は書き換え可能なメモリ手段から構成され、この第１記憶手段５３に運転監視装置６の運転データ取得手段４４により取得された運転データが記憶される。この第１端末装置４５は、さらに、遠隔監視管理装置１０との間で各種信号、運転データなどの送受信を行うための送受信手段５８を備えている。この送受信手段５８は、例えば携帯電話端末で構成されており、通信回線８を介して運転データ、故障信号及び警報信号（後述する）などが遠隔監視管理装置１０に送信され、また遠隔監視管理装置１０からの各種命令信号、例えば読出し命令信号などが受信される。
【００２４】
さらに、第２端末装置４７は第２コントローラ５５及び第２記憶手段５７を備え、この第２コントローラ５５（例えば、マイクロプロセッサから構成される）は、運転データを読み出す運転データ読出し手段５９、故障の前兆を判定する故障前兆判定手段５０と、警報信号を発生する警報信号発生手段５２と、故障前兆値を設定する故障前兆値設定手段４８とを含んでいる。第２記憶手段５７も書き換え可能なメモリ手段から構成され、故障前兆値設定手段４８によって設定された故障前兆値及び所望の運転データが第２記憶手段５７に記憶される。
【００２５】
コントローラ４１は、空調装置４に設けた開度センサ３６、出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０とそれぞれ接続され、これら各センサ３６，３８，４０からの検知信号、すなわち複数の運転データ（すなわち、膨張弁２２の開度データ、室内機用熱交換器２０の出口温度データ及び入口温度データ）がコントローラ４１に送られる。運転データ取得手段４４は、例えば１分間隔で自動的に各センサ３６，３８，４０からの運転データを取得し、取得した運転データが遠隔監視端末装置７の第１端末装置７に送られ、この第１端末装置４５の第１記憶手段５３に蓄積される。
【００２６】
第１記憶手段５３は、運転データ取得手段４４にて例えば１分間隔で取得した運転データを６０個分（すなわち、１時間分）蓄積して記憶し、６０個分の運転データが第１記憶手段５３に蓄積されている状態において、新たに最新の運転データが記憶されると、それと同時に最も古い運転データ（すなわち、６０分前の運転データ）が自動的に消去される。このように、第１記憶手段５３では、記憶されている運転データが１分毎に最新のものに更新されて、常に直近の１時間分の運転データが蓄積される。
【００２７】
また、第１端末装置４５の運転データ読出し手段４６は、第１記憶手段５３に蓄積された運転データを読み出す。さらに、第２端末装置４７の故障前兆値設定手段４８は後述する如くして手動で入力される故障前兆値を設定変更して第２記憶手段５７に登録し、故障前兆判定手段５０は、設定された故障前兆値と開度センサ３６、出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０の検知データとに基づいて故障前兆が発生したかを判定し、第２端末装置４７の警報信号生成手段５２は、故障前兆と判定されたときに警報信号を生成する。
【００２８】
これらセンサ３６，３８，４０の検知データは空調装置４の故障判定にも用いられ、運転監視装置６の故障判定手段５４は、設定された故障設置値とこれらセンサ３６，３８，４０の検知データとに基づいて故障が発生したかを判定し、故障信号生成手段５６は、故障と判定されときに故障信号を生成する。
【００２９】
次に、遠隔監視センター１４側の遠隔監視管理装置１０について説明すると、図示の遠隔監視管理装置１０は、運転データなどを運転監視端末装置７との間で相互に送受信するための送受信手段６０と、各種データ、各種命令信号などを入力操作するための入力手段６２と、コントローラ６３とを備え、例えばマイクロプロセッサから構成されるコントローラ６３は、運転データの読出し命令を行う読出し命令生成手段６４と、運転データを解析するための運転データ解析手段６６とを含んでいる。送受信手段６０は例えばルータなどで構成され、また入力手段６２は例えばキーボードやマウスなどで構成されている。
【００３０】
次に、主として図２及び図３を参照して、上述した遠隔監視システム２の遠隔監視の流れについて説明する。まず、空調装置４の運転を行う（ステップＳ１）と、運転監視装置６の運転データ取得手段４４は空調装置４の運転データを取得する（ステップＳ２）。すなわち、開度センサ３６、出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０が、膨張弁２２の開度、室内機用熱交換器２０の出口温度及びその入口温度をそれぞれ検知し、これらセンサ３６，３８，４０の検知信号、換言するとこれらの運転データが運転監視装置６のコントローラ４１に送られ、このように取得された運転データは遠隔監視端末装置７の第１端末装置４５に送られて第１記憶手段５３に記憶され（ステップＳ３）、第１記憶手段５３には６０個分（すなわち、１時間分）の運転データが記憶される。この運転データの一部、例えば出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０の運転データが第２端末装置４７に送られ、第２記憶手段５７に記憶される。なお、運転データの取得は、例えば２分、３分などの適宜の時間間隔でよく、また第１記憶手段５３に蓄積される運転データ量も３０個（すなわち、０．５時間分）、１２０個分（すなわち、２時間分）などの適宜の個数でよい。
【００３１】
このような運転状態においては、遠隔監視端末装置７の第２端末装置４７の故障前兆判定手段５０は、故障前兆値（この場合、後述するように、この故障前兆値を超えると故障前兆と判定するので、上故障前兆値となる）と取得した運転データ（すなわち、開度センサ３６による膨張弁２２の開度データ、出口温度センサ３８による室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度センサ４０による室内機用熱交換器２０の入口温度との温度差データ）とを比較し、この運転データが故障前兆値（この場合、上故障前兆値）を超えたかどうかを判断する（ステップＳ４）。
【００３２】
故障前兆とは、空調装置４が故障に至る前の故障の兆候が現れ出した状態をいい、この実施形態では、故障前兆値（上故障前兆値）として設定故障値（上設定故障値）よりも小さい値が設定される。この実施形態においては、故障前兆の判定には、運転データとして膨張弁２２の開度データ、室内機用熱交換器２０の出口温度データ及びその入口温度データが用いられ、第２端末装置４７の第２記憶手段５７には、故障前兆値（上故障前兆値）として、膨張弁２２の開度に対応する値、例えば、２５０ｓｔｅｐと、室内機熱交換器２０の出口温度とその入口温度との差に対応する値、例えば、１５℃とが記憶されている。この故障前兆値は空調装置４の運転初期状態（すなわち、初めて運転を開始する状態）において第２記憶手段５７に予め記憶されている。
【００３３】
第２端末装置４７の故障前兆判定手段５０は、開度センサ３６、出口温度センサ３８及び入口温度センサ４０による直近の膨張弁２２の開度データ、室内機用熱交換器２０の出口温度データ及びその入口温度データを用い、これら運転データに基づく膨張弁２２の開度データ及び室内機用熱交換器２０の出口温度（Ｔｇ）と入口温度（Ｔｉ）との温度差データ（Ｔｇ−Ｔｉ）と、これら対応する故障前兆値（２５０ｓｔｅｐ、１５℃）とを比較する。そして、膨張弁２２の開度が２５０ｓｔｅｐを超え、且つ、室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差（Ｔｇ−Ｔｉ）が１５℃を超えている場合、ステップＳ４からステップＳ５に進む。なお、膨張弁２２の開度及び室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差（Ｔｇ−Ｔｉ）のいずれか一方又は双方が故障前兆値を超えていない場合、ステップＳ２に移る。
【００３４】
ステップＳ５においては、上述した運転データが設定故障値を超えたかが判断される。運転監視装置６の故障判定手段５４は直近の上記運転データ（膨張弁２２の開度データ及び室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差データ）を用い、これら運転データとこの運転データに対応する設定故障値（３００ｓｔｅｐ、２０℃）とを比較する。そして、膨張弁２２の開度が３００ｓｔｅｐを超え、且つ、室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差（Ｔｇ−Ｔｉ）が２０℃を超えている場合、ステップＳ５からステップＳ６に進み、故障判定判定手段５４は故障と判定する。膨張弁２２の開度が３００ｓｔｅｐを超え、且つ室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差が２０℃を超えている場合、空調に用いる冷媒の量がかなり減少し、冷房効率が低下している状態であり、このような運転状態においては冷媒を補充する必要があり、故障判定手段５４は故障と判定する。
【００３５】
一方、膨張弁２２の開度及び室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差（Ｔｇ−Ｔｉ）のいずれか一方又は双方が設定故障値（３００ｓｔｅｐ、２０℃）を超えていない場合には、故障の前兆が現れているが、故障まで至っていない運転状態であり、ステップＳ５からステップＳ１８に進み、第２端末装置４７の故障前兆判定手段５０は故障前兆と判定する。なお、故障前兆値（この場合、上故障前兆値）は、故障に至る前段階の値であり、したがって設定値（この場合、上設定故障値）よりも小さい値に設定される。
【００３６】
上述したようにして空調装置４が故障したと判定される（ステップＳ６）と、運転監視装置６の故障信号生成手段５６は、上述した故障判定結果に基づいて故障信号を生成する（ステップＳ７）。かくすると、運転監視装置６のコントローラ４１は、故障信号に基づいて故障した空調装置４の作動を強制的に停止し（ステップＳ８）、またこの故障信号が運転監視装置６のコントローラ４１から遠隔監視端末装置７の第１端末装置４５に送られ、この第１端末装置４５の送受信手段５８によって通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０へと送信され（ステップＳ９）、送信された故障信号は、遠隔監視管理装置１０の送受信手段６０によって受信され、例えば遠隔監視センター１４に設置されたコンピュータなどの端末装置のモニター（図示せず）などに空調装置４が故障した旨の表示がされ、遠隔監視センター１４のオペレータは、この表示を見ることにより特定顧客１２の空調装置４が故障したことを知ることができる。
【００３７】
このように故障信号を遠隔監視センター１４側で受信すると、オペレータは、故障した空調装置４の運転データの読取操作を入力手段６２により行う。かく操作すると、読出し命令生成手段６４は運転データを読み出すよう命令する読出し命令信号を生成し、この生成された読出し命令信号は遠隔監視管理装置１０の送受信手段６０によって通信回線８を介して運転監視端末装置７へ送信される（ステップＳ１０）。
【００３８】
このように読出し命令信号が運転監視端末装置７の送受信手段５８によって受信されると、この読出し命令信号は運転データ読出し手段４９へ送られ、運転データ読出し手段４９は第１記憶手段５３に蓄積された運転データ（すなわち、１時間分の運転データ）を読み出し（ステップＳ１１）、読み出された運転データは、送受信手段５８によって通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０へと送信される（ステップＳ１２）。この送信された運転データは、遠隔監視管理装置１０の送受信手段６０によって受信された後に、運転データ解析手段６６へと送出され、故障に至るまでの運転データの解析が行われる（ステップＳ１３）。運転データ解析手段６６は、故障に至るまでの直近１時間に渡ってどのように運転データが変化したのかを解析し、この解析結果に基づいて空調装置４の故障の程度や故障した部位などを診断して特定する。このような運転データの解析は、保守点検者が過去の経験などを踏まえて解析するようにしてもよく、これらと組み合わせて解析するようにしてもよい。
【００３９】
このように運転データの解析が行われると、保守点検者は故障した空調装置４へと向かい、運転データ解析手段６６による解析結果を参考にしながら現地にて空調装置４の点検、修理を行う（ステップＳ１４）。この修理に際して、故障に至る前の段階で故障前兆の判定が適正に行われていたかの見直しが行われる。すなわち、運転データ解析手段６６による運転データの解析結果に基づき、設定された故障前兆値を変更すべきかの判断が行われ（ステップＳ１５）、変更すべきでないと判断された場合には、この故障前兆値（２５０ｓｔｅｐ、１５℃）がそのままの値で維持させる（ステップＳ１６）。一方、ステップＳ１５において、変更すべきであると判断された場合には、故障判定前に適正に故障前兆判定が行われるように、この故障前兆値を下げる操作が行われる（ステップＳ１７）。すなわち、遠隔監視センター１４側のオペレータは、ステップＳ１３での運転データの解析結果に基づいて最適な故障前兆値を設定し、入力手段６２にてこの設定した故障前兆値を入力操作する。このように入力操作すると、この入力された故障前兆値データは、通信回線８を介して運転監視端末装置７へ送信され、運転監視端末装置７の第２端末装置４７の故障前兆値設定手段４８は、受信した新たな故障前兆値を第２記憶手段５７に登録し、登録されていた故障前兆値に代えて新たな故障前兆値を設定変更する。例えば、故障前兆値における膨張弁２２の開度に対応する値を２５０ｓｔｅｐから２２０ｓｔｅｐに、また室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差に対応する値を１５℃から１２℃に設定変更を行う。これにより、以降の空調装置４の運転において、より早期に故障前兆を判定して空調装置４が突然に運転停止することを未然に防止することが可能となる。空調装置４の点検、修理を行い、必要に応じて故障前兆値の設定変更を行った後は、ステップＳ１５からステップＳ１６を経てステップＳ１に戻る、又はステップＳ１５からステップＳ１７を経てステップＳ１に戻り、点検、修理した空調装置４の運転が再開される。
【００４０】
次に、ステップＳ５において、空調装置４の運転データが設定故障値を超えていない場合、その運転データは上記故障前兆値を超えているが、上記設定故障値まで達していない状態であり、かかる場合、遠隔監視端末装置７の第２端末装置４７の故障前兆判定手段５０は故障前兆と判定する（ステップＳ１８）。このように故障前兆と判定した場合、第２端末装置４７の警報信号生成手段５２は警報信号を生成し（ステップＳ１９）、かく生成された警報信号が、故障信号と同様に、遠隔監視端末装置７の送受信手段５８によって通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０へと送信され（ステップＳ２０）、遠隔監視管理装置１０側において、受信された警報信号に基づいて、遠隔監視管理装置１０の端末装置のモニター（図示せず）などに空調装置４が故障前兆である旨の表示がされ、遠隔監視センター１４のオペレータは、この表示を見ることにより特定顧客１２の空調装置４が故障前兆であることを知ることができる。
【００４１】
このように警報信号を遠隔監視センター１４側で受信すると、オペレータは、故障前兆の空調装置４の運転データの読取操作を入力手段６２により行い、読出し命令生成手段６４は運転データを読み出すよう命令する読出し命令信号を生成し、この生成された読出し命令信号は遠隔監視管理装置１０の送受信手段６０によって通信回線８を介して運転監視端末装置７の第１端末装置４５へ送信される（ステップＳ２１）。
【００４２】
このように読出し命令信号が運転監視端末装置７の送受信手段５８によって受信されると、この読出し命令信号は第１端末装置４５の運転データ読出し手段４９へ送出され、運転データ読出し手段４９は第１記憶手段５３に蓄積された運転データ（すなわち、１時間分の運転データ）を読み出し（ステップＳ２２）、読み出された運転データは、遠隔監視端末装置７の送受信手段５８によって通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０へと送信される（ステップＳ２３）。この送信された運転データは、遠隔監視管理装置１０の送受信手段６０によって受信された後に、運転データ解析手段６６へと送出され、故障前兆に至るまでの運転データの解析が行われる（ステップＳ２４）。運転データ解析手段６６は、故障前兆に至るまでの直近１時間に渡ってどのように運転データが変化したのかを解析し、この解析結果に基づいて空調装置４の故障前兆箇所などを診断して特定する。このような運転データの解析も、保守点検者が過去の経験などを踏まえて解析するようにしてもよく、これらと組み合わせて解析するようにしてもよい。
【００４３】
このように運転データの解析が行われると、保守点検者は故障前兆の空調装置４へと向かい、運転データ解析手段６６による解析結果を参考にしながら現地にて空調装置４の点検、修理を行う（ステップＳ２５）。この点検、修理に際して、故障に至る直前の段階で故障前兆の判定が行われていたかなどの見直しが行われる。すなわち、運転データ解析手段６６による運転データの解析結果に基づき、遠隔監視管理装置１０において受信した警報信号が故障に至る直前であったかを判断する（ステップＳ２６）。そして、故障に至る直前である場合、より早期に故障前兆と判定できるようにするのが望ましく、そのようにするために故障前兆値（上故障前兆値）を下げる設定変更が行われ（ステップＳ２７）、その設定変更は上述したと同様に行われ、例えば、故障前兆値における膨張弁２２の開度に対応する値を２５０ｓｔｅｐから２２０ｓｔｅｐに、また室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差に対応する値を１５℃から１２℃に設定変更を行う。
【００４４】
また、ステップＳ２８において、設定された故障前兆値を変更すべきであるかの判断が行われ、この故障前兆値を変更すべきであると判断された場合、ステップＳ２８からステップＳ２９に進み、遠隔監視センター１４においてオペレータが入力手段６２により故障前兆値を上げる設定変更を行う（ステップＳ２９）。この故障前兆値を上げる設定は、この値を下げる設定と同様に行われ、例えば、故障前兆値における膨張弁２２の開度に対応する値を２５０ｓｔｅｐから２６０ｓｔｅｐに、また室内機用熱交換器２０の出口温度と入口温度との温度差に対応する値を１５℃から１６℃に設定変更を行う。また、故障前兆値を変更する必要がないと判断された場合、ステップＳ２８からステップＳ３０に移り、その故障前兆値がそのまま維持される。空調装置４の故障前兆段階における点検、修理を行い、必要に応じて故障前兆値の設定変更を行った後は、ステップＳ２６からステップＳ２７を経てステップＳ１に戻る、ステップＳ２６からステップＳ２８及びステップＳ２９を経てステップＳ１に戻る、又はステップＳ２６からステップＳ２８及びステップＳ３０を経てステップＳ１に戻り、点検、修理した空調装置４の運転が再開される。
【００４５】
以上のように、空調装置４の運転中は常に運転データを監視しておき、運転データが故障前兆値を超えた場合には警報信号を生成してこれを遠隔監視管理装置１０へ送信する。これにより、空調装置４が故障前兆の状態であることを遠隔監視センター１４側において早期に知ることができ、空調装置４を点検するなどの処置を、故障により作動停止する前の段階で迅速に行うことができ、その結果、空調装置４が故障するのを未然に防止することが可能となる。
【００４６】
なお、本実施形態では、空調装置４が故障前兆又は故障であると判定するために、運転データとして膨張弁２２の開度、室内機用熱交換器２０の出口温度及び入口温度をそれぞれ検知するようにしたが、これに限られず、空調装置４の運転状態を示す他の運転データ（例えば、運転停止時における室外機用熱交換器３０の入口温度、コンプレッサ２６の出口圧力及び入口圧力など）を検知するようにすることも可能である。あるいは、運転監視装置６の運転データ取得手段４４により複数（例えば、５〜７種類）の運転データを取得するようにしておき、この複数の運転データうちいずれか一つが故障前兆値を超えた場合に故障前兆と判定するようにしてもよく、またいずれか一つが設定故障値を超えた場合に故障と判定するようにしてもよい。また、本実施形態では、オペレータが遠隔監視管理装置１０の入力手段６２を入力操作して運転データを読み取るように構成しているが、このような構成に代えて、遠隔監視管理装置１０のコントローラ６３が故障信号又は故障前兆信号を受信したときに、その読出し命令生成手段６４が自動的に読出し命令信号を生成するようにしてもよい。
【００４７】
また、本実施形態では、遠隔監視管理装置１０に設けられた入力手段６２を入力操作して故障前兆値を設定変更しているが、このような構成に代えて、運転監視端末装置７にこのような入力手段を設け、保守点検者が保守点検の際にこの入力手段を入力操作して故障前兆値を設定変更するようにしてもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、故障前兆値としての上故障前兆値を設定変更する構成であり、このような構成においては、上故障前兆値を上げる（又は下げる）設定変更を行う場合、入力手段６２での入力ミスなどにより、上故障前兆値を上げすぎる（又は下げすぎる）ことのないよう、上故障前兆値に上限上故障前兆値及び／又は下限上故障前兆値を設定するようにしてもよい。上限上故障前兆値は、下限上故障前兆値よりも大きく且つ上設定故障値よりも小さい値に設定され、上故障前兆値は上限上故障前兆値以下の範囲であって、下限上故障前兆値以上の範囲内で設定される。また、故障前兆値より低下すると故障前兆と判定し、この故障前兆値よりさらに小さい設定故障値より低下すると故障と判定するシステムにおいては、故障前兆値としての下故障前兆値を設定変更する構成となり、このような構成では、下故障前兆値を上げる（又は下げる）設定変更を行う場合、下故障前兆値を上げすぎる（又は下げすぎる）ことのないよう、下故障前兆値に上限下故障前兆値及び／又は下限下故障前兆値を設定するようにしてもよい。下限下故障前兆値は、下限上故障前兆値よりも小さく且つ下設定故障値よりも大きい値に設定され、下故障前兆値は下限上故障前兆値以下の範囲であって、下限下故障前兆値以上の範囲内で設定される。例えば、上限上故障前兆値として膨張弁２２の開度に対応する値が２８０ｓｔｅｐに、上限下故障前兆値としての膨張弁２２の開度に対する値が２２０ｓｔｅｐに設定されているとすると、このようなときの故障前兆値としての膨張弁２２の開度に対する値は２２０〜２８０ｓｔｅｐの範囲内で設定変更される。
【００４９】
次に、図４及び図５を参照して、空調装置の遠隔監視システムの他の実施形態について説明する。図４及び図５において、図１〜図３と同一の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略する。図４は、他の実施形態による空調装置の遠隔監視システムの運転監視端末装置及び遠隔監視管理装置を簡略的に示すブロック図であり、図５は、図４の遠隔監視システムの遠隔監視の一部の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
この他の実施形態では、空調装置４Ａの運転初期状態においては故障前兆値（下故障前兆値）は設定されておらず、このことに関連して、運転監視端末装置７Ａの第２端末装置４７Ａは初期値登録手段７２を備え、運転監視装置６の故障判定手段５４Ａが故障と判定してから初期値登録手段７２により故障前兆値の初期値が登録されるように構成されている。この故障前兆値の初期値の登録方法については後述する。
【００５１】
この実施形態では、空調装置４Ａの停止時におけるに運転データを用いて故障判定及び故障前兆判定が行われ、空調装置４Ａの停止時における次のデータが運転データとして取得される。すなわち、室外機用熱交換器３０に関連して出口温度センサ７３が設けられ、この出口温度センサ７３は室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）を検知する。また、コンプレッサ２６に関連して出口圧力センサ７４及び入口圧力センサ７６が設けられ、出口圧力センサ７４はコンプレッサ２６の出口側の圧力（Ｐ１）を検知し、入口圧力センサ７６はコンプレッサ２６の入口側の圧力（Ｐ２）を検知する。
【００５２】
この他の実施形態では、コンプレッサ２６の出口側の圧力（Ｐ１）を用いてこの出口側における飽和ガス温度（Ｔ１）が算出され、コンプレッサ２６の入口側の圧力（Ｐ２）を用いてこの入口側における飽和ガス温度（Ｔ２）が算出される。そして、遠隔監視端末装置７Ａの第２端末装置４７Ａの故障前兆判定手段５０Ａが故障前兆として判定する故障前兆値として、コンプレッサ２６の出口側にける飽和ガス温度（Ｔ１）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ１−Ｔ３）と、コンプレッサ２６の入口側における飽和ガス温度（Ｔ２）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ２−Ｔ３）とが用いられ、故障前兆判定手段５０Ａは、コンプレッサ２６の出口側にける飽和ガス温度（Ｔ１）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ１−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）に対応する故障前兆値（下故障前兆値）（例えば、０℃）とを比較するとともに、コンプレッサ２６の入口側における飽和ガス温度（Ｔ２）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ２−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ２−Ｔ３）に対応する故障前兆値（下故障前兆値）（例えば、０℃）とを比較する。そして、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）が０℃より低下し、且つ、もう一つの温度差（Ｔ２−Ｔ３）も０℃より低下した場合に、故障前兆判定手段５０Ａは故障前兆と判定する。なお、上記温度差（Ｔ２−Ｔ３）及び温度差（Ｔ２−Ｔ３）のいずれか一方又は双方が０℃以上である場合には、故障前兆であると判定されない。
【００５３】
また、運転監視装置６Ａの故障判定手段５４Ａが故障として判定する設定故障値として、故障前兆値と同様に、上記温度差（Ｔ１−Ｔ３）及び上記温度差（Ｔ２−Ｔ３）が用いられ、故障判定手段５４Ａは、コンプレッサ２６の出口側にける飽和ガス温度（Ｔ１）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ１−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）に対応する設定故障値（下設定故障値）（例えば、−５℃）とを比較するとともに、コンプレッサ２６の入口側における飽和ガス温度（Ｔ２）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ２−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ２−Ｔ３）に対応する設定故障値（下設定故障値）（例えば、−５℃）とを比較する。そして、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）が−５℃より低下し、且つ、もう一つの温度差（Ｔ２−Ｔ３）も−５℃より低下した場合に、故障判定手段５４Ａは故障と判定する。なお、上記温度差（Ｔ１−Ｔ３）及び温度差（Ｔ２−Ｔ３）のいずれか一方又は双方が−５℃以上である場合には、故障であると判定されない。この他の実施形態におけるその他の構成は、上述した実施形態と実質上同一である。
【００５４】
次に、この他の実施形態の空調装置の遠隔監視システム２Ａによる遠隔監視の流れ、特に故障前兆値の初期値登録に関連する監視の流れについて説明する。まず、空調装置４Ａの稼動が開始され（ステップＳ４１）、その運転停止状態における運転データを利用して故障前兆値の登録が行われる。空調装置４Ａの運転停止状態（ステップＳ４２）において、運転監視装置６Ａの運転データ取得手段４４は空調装置４Ａの運転データを取得し（ステップＳ４３）、このように運転データ取得手段４４にて取得された運転データは遠隔監視端末装置７Ａの第１端末装置４５の第１記憶手段５３Ａに記憶される（ステップＳ４４）。この実施形態では、出口温度センサ７３によって室外機用熱交換器３０の出口温度が検知され、出口圧力センサ７４によってコンプレッサ２６の出口側の圧力（Ｐ１）が検知され、また入口圧力センサ７６によってコンプレッサ２６の入口側の圧力（Ｐ２）が検知され、これらセンサ７３，７４，７６からの検知運転データが第１端末装置４５Ａの第１記憶手段５３Ａに記憶される。
【００５５】
この他の実施形態では、空調装置４Ａを設置して初運転を開始するときには、故障前兆値が遠隔監視端末装置７Ａの第２端末装置４７Ａの第２記憶手段５７Ａに登録されておらず、このような状態においては、運転停止中において取得した運転データと第１端末装置４５Ａの第１記憶手段５３Ａに登録された設定故障値による故障判定が行われる。すなわち、運転監視装置６Ａ故障判定手段５４Ａは、運転停止中に取得した運転データと上記設定故障値（下設定故障値）とを比較し、運転データが設定故障値より低下したかどうかを判断する（ステップＳ４５）。具体的には、上述したように、故障判定手段５４Ａは、コンプレッサ２６の出口側にける飽和ガス温度（Ｔ１）（出口圧力センサ７４の検知圧力データから算出される）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）（出口温度センサ７３の検知温度データ）との温度差（Ｔ１−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）に対応する設定故障値（下設定故障値）（例えば、−５℃）とを比較するとともに、コンプレッサ２６の入口側における飽和ガス温度（Ｔ２）（入口圧力センサ７６の検知圧力データから算出される）と室外機用熱交換器３０の出口温度（Ｔ３）との温度差（Ｔ２−Ｔ３）と、この温度差（Ｔ２−Ｔ３）に対応する設定故障値（下設定故障値）（例えば、−５℃）とを比較する。そして、この温度差（Ｔ１−Ｔ３）が−５℃より低下し、且つ温度差（Ｔ２−Ｔ３）も−５℃より低下すると、ステップＳ４６に進み、運転監視装置６Ａの故障判定手段５４Ａは故障と判定する。なお、上記温度差（Ｔ１−Ｔ３）及び温度差（Ｔ２−Ｔ３）のいずれか一方又は双方が−５℃以上であるときには、ステップＳ４５からステップＳ４３に戻り、空調装置４Ａは正常な状態で運転停止状態に保たれる。
【００５６】
上述したようにして故障判定が行われると、運転監視装置６Ａの故障信号生成手段５６は、故障判定手段５４Ａの判定結果に基づいて故障信号を生成し（ステップＳ４７）、この故障信号に基づいてコントローラ４１Ａは空調装置４Ａの稼動を強制的に停止して電源をオフにする（ステップＳ４８）。また、この故障信号は、上述した実施形態と同様に、遠隔監視端末装置７Ａの送受信手段５８から通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０Ａへ送信され（ステップＳ４９）、特定の空調装置４Ａが故障した旨が遠隔監視管理装置１０Ａのモニター（図示せず）に表示される。この実施形態では、故障信号が遠隔監視管理装置１０Ａのコントローラ６３Ａに送給されると、読出し命令生成手段６４Ａが自動的に読出し命令信号を生成し、生成された読出し命令信号が遠隔監視管理装置１０Ａから通信回線８を介して運転監視端末装置６Ａに送信され（ステップＳ５０）、この読出し命令信号に基づいて第１端末装置４５Ａの運転データ読出し手段４９は、第１記憶手段５３Ａに記憶された運転データを読み出し（ステップＳ５１）、かく読み出された運転データが第１端末装置４５Ａから通信回線８を介して遠隔監視管理装置１０Ａに送られる（ステップＳ５２）。
【００５７】
このように運転データが送られると、遠隔監視管理装置１０Ａの運転データ解析手段６６は、この読み出された運転データ（例えば、１時間分の運転データ）を解析し（ステップＳ５３）、故障した空調装置４Ａの故障の程度や故障の部位などを特定する。そして、現地において、保守担当者が運転データの解析結果に基づいて空調装置４Ａを点検・修理する（ステップＳ５４）。そして、遠隔監視センター１４側では、オペレータが運転データの解析結果に基づいて故障前兆値（下故障前兆値）の初期値を設定し、この設定した故障前兆値の初期値に対応する値を入力手段６２により入力する（ステップＳ５５）。このように初期値を入力すると、この入力した初期値データが遠隔監視管理装置１０Ａから通信回線８を介して運転監視端末装置７Ａへと送られ、運転監視端末装置６Ａの第２端末装置４７Ａの初期値登録手段７２は、この故障前兆値の初期値を第２記憶手段５７Ａに登録する（ステップＳ５６）。このように空調装置４Ａが停止状態において故障した場合、この故障後に、故障に至るまでの運転状態を解析して故障前兆値が初めて設定される。そして、この故障前兆値が設定された後の遠隔監視の流れは、図３のフローチャートの内容と略同様に行われ、空調装置４Ａの運転停止状態においては、初期値登録手段７２により登録された故障前兆値を用いた故障前兆の判定と、運転監視装置６Ａのメモリ手段４２に登録された設定故障値を用いた故障判定の双方が行われるようになる。
【００５８】
上述した実施形態では、空調装置４Ａの停止状態における故障判定及び故障前兆判定について説明したが、空調装置４Ａの運転状態における故障判定及び故障前兆判定については、上述したと同様に行われ、この運転状態における故障前兆値の登録についても図５に示すフローに沿って略同様に行うことができる。
【００５９】
なお、この他の実施形態では、故障前兆値の初期値の登録を遠隔監視センター１４の遠隔監視管理装置１０Ａ側から行っているが、運転監視端末装置７Ａ側（例えば、第２端末装置４７Ａ側）で行うようにしてもよく、このような場合、保守点検者が最初の修理の際にこの初期値を設定するようになる。また、上記実施形態と同様に、故障前兆値としての下故障前兆値に上限下故障前兆値及び／又は下限下故障前兆値を設定するようにしてもよい。
【００６０】
以上、本発明に従う種々の空調装置の遠隔監視システムの実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００６１】
例えば、図１〜図３の実施形態では、空調装置４の運転状態において故障前兆判定及び故障判定を行い、また図４及び図５の実施形態では、空調装置４Ａの停止状態において故障前兆判定及び故障判定を行っているが、上述した発明を組み合わせて空調装置の運転状態及び停止状態の双方において故障前兆判定及び故障判定を行うようにしてもよい。
【００６２】
また、例えば、上述した実施形態では、運転機器としてガスエンジンヒートポンプ型空調装置を用いた遠隔監視システムに適用して説明したが、これに限られず、マイクロコージェネレーション型の発電装置に適用した遠隔監視システムにも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】運転機器の一例としての空調装置の遠隔監視システムの一実施形態を簡略的に示す概念図。
【図２】図１の遠隔監視システムの運転監視端末装置及び遠隔監視管理装置を簡略的に示すブロック図。
【図３】図１の遠隔監視システムの遠隔監視の流れを示すフローチャート。
【図４】他の実施形態による空調装置の遠隔監視システムの運転監視端末装置及び遠隔監視管理装置を簡略的に示すブロック図。
【図５】図４の遠隔監視システムの遠隔監視の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６４】
２，２Ａ  空調装置の遠隔監視システム
４，４Ａ  空調装置
６，６Ａ  運転監視端末装置
８  通信回線
１０，１０Ａ  遠隔監視管理装置
４４  運転データ取得手段
４８，４８Ａ  故障前兆値設定手段
５０，５０Ａ  故障前兆判定手段
５２  警報信号生成手段
５４，５４Ａ  故障判定手段
５６  故障信号生成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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