(57)【要約】【課題】  複数の遊技機での音量調節を各遊技機の現状から臨機応変に行うことができる音量調節システムを提供すること。【解決手段】  複数の遊技機と管理サーバとがネットワーク網で接続された音量調節システムにおいて、各遊技機の稼働状況を管理サーバがネットワーク網を介して調査し（Ｓ１１）、その調査結果に基づいて管理サーバが全ての遊技機を対象にした稼働率を計算し（Ｓ１２）、その計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を管理サーバがネットワーク網を介して送信し、各遊技機はその指令に基づいて音量を調節し、これによって、管理サーバとネットワーク網で接続された複数の遊技機の音量を調節する音量調節方法が行われる。【選択図】  図１
2006314345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機と管理サーバとをネットワーク網で接続された音量調節システムであって、
前記管理サーバは、
各遊技機の稼働状況を調査する調査手段と、
前記調査手段の調査結果に基づいて稼働率を計算する計算手段と、
前記計算手段で計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を各遊技機に送信す  る送信手段と、を備え、
各遊技機は、
音量を出力する音量出力装置と、
前記音量出力装置で出力される音量を調節する音量調節装置と、
前記音量調節装置を前記管理サーバからの指令に基づいて作動させる制御装置と、を  備えたこと、
を特徴とする音量調節システム。
【請求項２】
請求項１に記載する音量調節システムで使用されること、を特徴とする管理サーバ。
【請求項３】
請求項１に記載する音量調節システムで使用されること、を特徴とする遊技機。
【請求項４】
管理サーバとネットワーク網で接続された複数の遊技機の音量を調節する音量調節方法であって、
各遊技機の稼働状況を前記管理サーバが前記ネットワーク網を介して調査する調査工程と、
前記調査工程の調査結果に基づいて前記管理サーバが全ての遊技機を対象にした稼働率を計算する計算工程と、
前記計算工程で計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を前記管理サーバが前記ネットワーク網を介して送信することによって各遊技機が音量を調節する音量調節工程と、を備えたこと、を特徴とする音量調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の遊技機の音量を調節するための音量調節システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の音量を調節するものとしては、遊技機を時間に基づいて、ゲームの音量や画面の明るさを調節するものであって、ホスト装置と複数のゲーム装置とを含んだゲームシステムがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１３５３７７号公報
【０００３】
このゲームシステムでは、ホスト装置において、現在の時刻や日付を検出し、検出された時刻や日付に基づいて、各ゲーム装置に対するゲームの割り当て配置を設定し、さらに、各ゲーム装置においてプレーヤが各ゲームをプレイするための転送データを、設定された割り当て配置に従って、各ゲーム装置に転送する。
【０００４】
この点、ゲーム装置に対するゲームの割り当て配置では、時間帯や日付やプレイヤの動線に応じて変化させ、また、成人向けのゲームについては、夜においてのみプレイ可能にする。
【０００５】
さらに、このホスト装置においては、各ゲーム装置のゲーム音の音量や画面の明るさを設定し、この音量や明るさを、時間帯や日付に応じて変化させる。
【０００６】
すなわち、このゲームシステムでは、管理者が、各時刻や各日付においてどのように割り当て配置を行うかを示すスケジュールデータを設定する一方で、このホスト装置では、現在の時刻や日付を検出し、検出された時刻や日付や上記スケジュールデータに基づいて、各ゲーム装置のゲーム音の音量や画面の明るさを時間帯や日付に応じて変化させている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このゲームシステムにおいては、各ゲーム装置でプレイするプレーヤの数が管理者の想定外の事態になっても、当初の予定通りに、管理者が予め設定したスケジュールデータに従って各ゲーム装置のゲーム音の音量が調節されるので、現状に適したゲーム音の音量に調節できていないことがあり、そのような場合には、「音がうるさい」「音が聞こえない」などの苦情が発生し、各ゲーム装置でプレイするプレーヤの楽しさは著しく損なわれることになる。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した点を鑑みてなされたものであり、複数の遊技機での音量調節を各遊技機の現状から臨機応変に行うことができる音量調節システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために成された請求項１に係る発明は、複数の遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）と管理サーバ（例えば、管理サーバ２）とをネットワーク網（例えば、ネットワーク網３）で接続された音量調節システム（例えば、音量調節システム１）であって、前記管理サーバ（例えば、管理サーバ２）は、各遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）の稼働状況を調査する調査手段（例えば、Ｓ１１）と、前記調査手段（例えば、Ｓ１１）の調査結果に基づいて稼働率を計算する計算手段（例えば、Ｓ１２）と、前記計算手段（例えば、Ｓ１２）で計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を各遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）に送信する送信手段（例えば、Ｓ１３）と、を備え、各遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）は、音量を出力する音量出力装置（例えば、サウンドアンプ・スピーカ４６）と、前記音量出力装置（例えば、サウンドアンプ・スピーカ４６）で出力される音量を調節する音量調節装置（例えば、サウンド回路４４）と、前記音量調節装置（例えば、サウンド回路４４）を前記管理サーバ（例えば、管理サーバ２）からの指令に基づいて作動させる制御装置（例えば、ＣＰＵ４１）と、を備えたこと、を特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、管理サーバ（例えば、管理サーバ２）であって、請求項１に記載する音量調節システム（例えば、音量調節システム１）で使用されること、を特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）であって、請求項１に記載する音量調節システム（例えば、音量調節システム１）で使用されること、を特徴としている。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、管理サーバ（例えば、管理サーバ２）とネットワーク網（例えば、ネットワーク網３）で接続された複数の遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）の音量を調節する音量調節方法であって、各遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）の稼働状況を前記管理サーバ（例えば、管理サーバ２）が前記ネットワーク網（例えば、ネットワーク網３）を介して調査する調査工程（例えば、Ｓ１１）と、前記調査工程（例えば、Ｓ１１）の調査結果に基づいて前記管理サーバ（例えば、管理サーバ２）が全ての遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）を対象にした稼働率を計算する計算工程（例えば、Ｓ１２）と、前記計算工程（例えば、Ｓ１２）で計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を前記管理サーバ（例えば、管理サーバ２）が前記ネットワーク網（例えば、ネットワーク網３）を介して送信することによって各遊技機（例えば、遊技機１１〜１３）が音量を調節する音量調節工程（例えば、Ｓ１３）と、を備えたこと、を特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
すなわち、本発明の音量調節システム及び音量調節方法では、各遊技機の稼働状況の調査結果に基づいて管理サーバが計算した稼働率に対応する音量に各遊技機の音量が調節されるので、複数の遊技機での音量調節を各遊技機の現状から臨機応変に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照にして説明する。図１は、本実施の形態の音量調節システムの概要を示したブロック図である。図１に示すように、本実施の形態の音量調節システム１では、管理サーバ２に対し、第１遊技機１１、第２遊技機１２、…、第ｎ遊技機１３が、ローカル・エリア・ネットワークのネットワーク網３を介して接続されている。これにより、管理サーバ２は、各遊技機１１，１２，…，１３を管理することができる。
【００１５】
各遊技機１１，１２，…，１３では、メダルが投入されることが開始条件である、スロットや、ポーカー、ブラックジャック、ルーレットなどのビデオゲームが行われる。各遊技機１１，１２，…，１３の内部構成については、ここでは、第１遊技機１１を例にして説明するが、その他の、第２遊技機１２、…、第ｎ遊技機１３についても同様である。
【００１６】
図４は、第１遊技機１１のブロック図である。図４に示すように、第１遊技機１１には、制御部４０が設けられている。そして、その制御部４０では、ＣＰＵ（セントラル・プロセシング・ユニット）４１に対し、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）４２や、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）４３、インターフェイス回路（Ｉ／Ｆ）４８、サウンド回路４４、グラフィック表示回路４５が接続されている。
【００１７】
この点、ＲＯＭ４２には、各種のビデオゲームに関し、制御プログラムや、演出画面・演出音データ、ルール説明文、さらに、その他の制御プログラムなどが記憶されている。一方、ＣＰＵ４１には、インターフェイス回路（Ｉ／Ｆ）４８を介して、操作部４９や、投入メダルセンサ５０、ネットワーク網３に接続された通信回路５１が接続されている。従って、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されたこの制御プログラムを実行するに際し、必要なワークエリアをＲＡＭ４３に確保しつつ、操作部４９や投入メダルセンサ５０や通信回路５１からの制御信号に基づいて、各種のビデオゲームを進行させることができる。
【００１８】
さらに、ＣＰＵ４１は、各種のビデオゲームの進行に伴う演出音などを、サウンド回路４４を介して、サウンドアンプ・スピーカ４６から出力させることができ、このとき、その音量は、サウンド回路４４からの制御指示により、サウンドアンプ・スピーカ４６での出力を調節することにより行われる。また、ＣＰＵ４１は、各種のビデオゲームの進行に伴う演出画面を、グラフィック表示回路４５を介して、表示装置４７に出力させることができる。
【００１９】
また、ＣＰＵ４１は、インターフェイス回路（Ｉ／Ｆ）４８に接続された通信回路５１を介して、ネットワーク網３に接続されている。この点、ネットワーク網３には、図３で説明したように、管理サーバ２が接続されている。従って、図４のＣＰＵ４１は、通信回路５１及びネットワーク網３を介して、管理サーバ２（図３参照）との通信を行うこともできる。
【００２０】
また、ＲＯＭ４２には、後述する音量調節方法に関し、管理サーバ２の指令に対応する制御プログラムや、各種のテーブルなどが記憶されている。
【００２１】
次に、本実施の形態の音量調節システム１で実行されるものであって、管理サーバ２の指令によって、各遊技機１１，１２，…，１３の音量が調節される音量調節方法について説明する。図２は、その音量調節方法によって調節される各遊技機１１，１２，…，１３の音量と稼働率との関係の一例を示した図であって、管理サーバ２の側において記憶されているものである。すなわち、本実施の形態の音量調節システム１では、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働率を求め、その求めた稼働率と１対１に対応する音量を図２に示す関係図を使用して求め、各遊技機１１，１２，…，１３の音量をその求めた音量に調節するようにしている。
【００２２】
尚、図２に示す関係図によれば、各遊技機１１，１２，…，１３の音量は、その最大音量を「１０」としその最小音量（消音）を「０」とする１０段階に区分けされ、各遊技機１１，１２，…，１３の全てが稼働していない稼働率「０％」の場合には「７」の段階の音量を対応させ、各遊技機１１，１２，…，１３の全てが稼働している稼働率「１００％」の場合には「４」の段階の音量を対応させている。
【００２３】
さらに、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働率が「０％」〜「１００％」の間では、稼働率「０％」の場合である「７」の段階の音量と稼働率「１００％」の場合である「４」の段階の音量とを直線で結び、その直線の関係式から、稼働率に１対１に対応する音量を求めている。
【００２４】
もっとも、図２に示す関係図は、一例であって、その他の関係により、稼働率に１対１に対応する音量を求めてもよい。
【００２５】
図１は、音量調節処理プログラムのフローチャート図であって、管理サーバ２の側で実行されている。すなわち、管理サーバ２により実行される音量調節処理プログラムは、図１に示すように、先ず、ステップ（以下、「Ｓ」と略記する）１１において、全ての遊技機１１，１２，…，１３の稼働状況を調べる。具体的には、ネットワーク網３を介して、各遊技機１１，１２，…，１３に対し稼働状況の信号を送信するように要求し、その一方で、各遊技機１１，１２，…，１３では、ゲームが行われている最中に限って、稼働中である旨の信号を管理サーバ２に送信し、その他の場合には、稼働中でない旨の信号を管理サーバ２に送信する。尚、ゲームが行われていなくとも、例えば、効果音が出力されるデモ演出を行っている場合には、稼働中である旨の信号を管理サーバ２に送信するようにしてもよい。
【００２６】
そして、Ｓ１２では、稼働率の計算を行う。具体的には、上記Ｓ１１にて信号を送信してきた各遊技機１１，１２，…，１３について、稼働中である旨の信号を送信した台数を全台数で除した商を１００倍することにより、％単位の稼働率を求める。
【００２７】
そして、Ｓ１３では、稼働率に応じて各遊技機１１，１２，…，１３の音量を調整する。具体的には、上記Ｓ１２で求めた稼働率と図２の関係図とから、調節目標の音量を求め、その音量に調節する旨の信号を、ネットワーク網３を介して、各遊技機１１，１２，…，１３に対し送信し、この音量調節処理プログラムを終了する。
【００２８】
これに対して、各遊技機１１，１２，…，１３は、ネットワーク網３を介して、調節目標の音量に調節する旨の信号を管理サーバ２から受信すると、ＣＰＵ４１は、サウンド回路４４に制御命令を行うことによって、サウンドアンプ・スピーカ４６から出力される音量を調節目標の音量にする。
【００２９】
以上詳細に説明したように、音量調節処理システム１では、管理サーバ２により図１に示す音量調節処理プログラムが実行されると、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働状況を管理サーバ２がネットワーク網３を介して調査し（Ｓ１１）、その調査結果に基づいて管理サーバ２が全ての遊技機１１，１２，…，１３を対象にした稼働率を計算し（Ｓ１２）、その計算された稼働率に対応する音量に調節する指令を管理サーバ２がネットワーク網３を介して送信し、各遊技機１１，１２，…，１３はその指令に基づいて音量を調節し（Ｓ１３）、これによって、管理サーバ２とネットワーク網３で接続された複数の遊技機１１，１２，…，１３の音量を調節する音量調節方法が行われる。
【００３０】
このとき、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働状況の調査結果に基づいて、管理サーバ２が稼働率に対応する音量を図２の関係図より求め、その求めた音量に一致するように、各遊技機１１，１２，…，１３はそれぞれの音量を調節するので、複数の遊技機１１，１２，…，１３での音量調節を各遊技機１１，１２，…，１３の現状から臨機応変に行うことができる。
【００３１】
尚、本発明は上記実施の形態に限定されるものでなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、本実施の形態の音量調節処理システム１では、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働率を求め、その求めた稼働率と１対１に対応する音量を図２に示す関係図を使用して求め、各遊技機１１，１２，…，１３の音量を、一律的に、その求めた音量に調節するようにしている。この点、各遊技機１１，１２，…，１３のホール内の配置状況もふまえて、各遊技機１１，１２，…，１３の音量をそれぞれに適した段階で個別に調節するようにすれば、各遊技機１１，１２，…，１３の稼働状況に合わせて、ホール内における音環境をより適切なものにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、複数の遊技機の音量を調節する技術に適用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】音量調節処理プログラムのフローチャートを示した図である。
【図２】音量調節する際の音量と稼働率の関係を示した図である。
【図３】音量調節システムの概要を示したブロック図である。
【図４】音量調節システムにおける遊技機の概要を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  音量調節システム
２  管理サーバ
３  ネットワーク網
１１  第１遊技機
１２  第２遊技機
１３  第ｎ遊技機
４０  制御部
４１  ＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  サウンド回路
４６  サウンド・スピーカ
４８  インターフェース
５０  投入メダルセンサ
５１  通信回路
【図１】
2006314345.tif 000003
【図２】
2006314345.tif 000004
【図３】
2006314345.tif 000005
【図４】
2006314345.tif 000006