(57)【要約】 【課題】  レバーを容易に装着できるようにする。【解決手段】  雌コネクタハウジング５の両側面には袋状に形成されたレバー装着部２２が設けられていて、前方に開口するようにして導入溝２３が貫通して形成されている。レバー２１の両側板２８の内面には、雄コネクタハウジング１の噛み合い歯７とかみ合うギヤ片３０を有する回動軸２４と、その後方の突起３１とが設けられている。導入溝２３に突起３１と回動軸２４とを嵌めてレバー２１全体をレバー装着部２２の外面に沿ってスライドさせる。回動軸２４が導入溝２３の終端に至ると、突起３１が係止溝２５に嵌り込むため、レバー２１は戻り止めされ、かつ回動操作可能に組み付けられる。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に嵌合可能な一対のコネクタハウジングと、側板を有しその一端部には操作部が設けられかつこの操作部とは反対側の端部の内面には先端に張り出し部を有する回動軸が突出形成されたレバーと、前記両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングに設けられその外面が前記側板と対向した状態で前記レバーを装着可能とするレバー装着部と、他方のコネクタハウジングに設けられ前記レバーに設けられた倍力作用部と係止しレバーの回動操作によって前記両コネクタハウジングを嵌合方向に変位させる受け部とを備えてなるコネクタであって、
前記レバー装着部は、同レバー装着部の外面に沿ってレバーを装着できるよう一端に前記回動軸を差し込み可能とする差し込み口が開口し前記レバーの装着方向に沿って延びる導入溝が貫通して形成されかつこの導入溝の終端で前記回動軸を回動可能に位置させた状態で前記張り出し部を導入溝の開口縁の裏側で係止させることで、前記側板が回動軸の軸方向に沿って外方へ移動するのが規制され、
さらに、前記レバーと前記レバー装着部との間には、前記回動軸が前記導入溝の終端に至ったときに、前記レバーの回動操作を許容しつつ相手側に係止することで、前記回動軸が前記導入溝内を前記装着方向と逆方向に戻るのを規制可能な戻り止め部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記張り出し部は前記回動軸の外面から径方向外方へ突出する第１の噛み合い歯によって構成され、前記レバー装着部と前記一方のコネクタハウジングの外面との間には前記噛み合い歯を収容する収容空間が形成される一方、前記受け部は前記他方のコネクタハウジングに設けられた第２の噛み合い歯であるとともに前記両コネクタハウジングが嵌合する際に、前記収容空間へ進入可能であり、さらに、これら第１・第２の噛み合い歯は前記両コネクタハウジングの初期の嵌合によって噛み合い、前記レバーの回動に伴う噛み合いの進行によって前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態に至ることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記レバー装着部は前記一方のコネクタハウジングの両側面に配され、前記レバーは前記両側板を一対備えこれら両側板を前記操作部によって連結したコの字形状をなし前記一方のコネクタハウジングを跨ぐようにして装着可能であり、かつ前記両側板の内面には戻り止め用の突起が突出形成され、前記レバー装着部の外面には前記回動軸の軸芯を中心とした円弧状の係止溝が形成され、かつこの係止溝は前記戻り止め用の突起を同溝に沿った変位を許容した状態で係止可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレバーを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種コネクタとして、下記特許文献１のものが知られている。ここに開示されたコネクタは、コネクタハウジングに対しレバーを回動操作可能に取り付けたものであり、レバーを回動操作するとその側板に形成されたカム溝内を相手側コネクタハウジングのカムピンが変位することによって、両コネクタハウジングを軽い操作力でもって完全嵌合状態に至らしめるものである。
【特許文献１】特開平６−１１９９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記したレバーは一対の側板と両側板の間をつなぐ操作片とから全体として略コの字形状に形成されており、コネクタハウジングの外面から突出する一対の回動軸を両側板に貫通して設けられた取付孔へ嵌め込むことによって、全体の装着がなされている。
【０００４】
しかし、このような構造であると、レバーの装着に際しては、両側板を強制的に拡開させた状態で、両取付孔を回動軸に適合させる必要がある。すなわち、両側板の弾発力に抗しつつ回動軸に対する取付孔の位置合わせを行わねばならず、装着作業がしづらいという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーの装着を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相互に嵌合可能な一対のコネクタハウジングと、側板を有しその一端部には操作部が設けられかつこの操作部とは反対側の端部の内面には先端に張り出し部を有する回動軸が突出形成されたレバーと、前記両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングに設けられその外面が前記側板と対向した状態で前記レバーを装着可能とするレバー装着部と、他方のコネクタハウジングに設けられ前記レバーに設けられた倍力作用部と係止しレバーの回動操作によって前記両コネクタハウジングを嵌合方向に変位させる受け部とを備えてなるコネクタであって、前記レバー装着部は、同レバー装着部の外面に沿ってレバーを装着できるよう一端に前記回動軸を差し込み可能とする差し込み口が開口し前記レバーの装着方向に沿って延びる導入溝が貫通して形成されかつこの導入溝の終端で前記回動軸を回動可能に位置させた状態で前記張り出し部を導入溝の開口縁の裏側で係止させることで、前記側板が回動軸の軸方向に沿って外方へ移動するのが規制され、さらに、前記レバーと前記レバー装着部との間には、前記回動軸が前記導入溝の終端に至ったときに、前記レバーの回動操作を許容しつつ相手側に係止することで、前記回動軸が前記導入溝内を前記装着方向と逆方向に戻るのを規制可能な戻り止め部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記張り出し部は前記回動軸の外面から径方向外方へ突出する第１の噛み合い歯によって構成され、前記レバー装着部と前記一方のコネクタハウジングの外面との間には前記噛み合い歯を収容する収容空間が形成される一方、前記受け部は前記他方のコネクタハウジングに設けられた第２の噛み合い歯であるとともに前記両コネクタハウジングが嵌合する際に、前記収容空間へ進入可能であり、さらに、これら第１・第２の噛み合い歯は前記両コネクタハウジングの初期の嵌合によって噛み合い、前記レバーの回動に伴う噛み合いの進行によって前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態に至ることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記レバー装着部は前記一方のコネクタハウジングの両側面に配され、前記レバーは前記両側板を一対備えこれら両側板を前記操作部によって連結したコの字形状をなし前記一方のコネクタハウジングを跨ぐようにして装着可能であり、かつ前記両側板の内面には戻り止め用の突起が突出形成され、前記レバー装着部の外面には前記回動軸の軸芯を中心とした円弧状の係止溝が形成され、かつこの係止溝は前記戻り止め用の突起を同溝に沿った変位を許容した状態で係止可能であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、レバーの側板をレバー装着部に対向させた状態で回動軸を差し込み口に適合させ、そのまま導入溝に沿わせてレバーをスライドさせる。そして、回動軸が導入溝の終端に至ると、戻り止め部による係止がなされるため、レバーは同位置に保持される。また、張り出し部が導入溝の終端の開口縁の裏側に係止するため、レバーがレバー装着部から離間するような変位も規制される。
【００１０】
このように、請求項１の発明によれば、レバーはレバー装着部の外面に沿う方向に移動することで装着が可能となるため、従来のような側板の拡開を伴う装着作業に比較して取付けが容易となる。
【００１１】
請求項２の発明では、両コネクタハウジングを軽く嵌合させた初期嵌合状態にすると、第１・第２の噛み合い歯が噛み合う。その状態で、レバーを回動操作させると、上記の噛み合いが進行して両コネクタハウジングを完全嵌合状態にすることができる。このように、請求項２の発明では、倍力作用を行うための構造（第１・第２の噛み合い歯）を利用してレバーの外れ止めを行うため、構成の簡素化が図れる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、レバーを一方のコネクタハウジングに対し両回動軸が両差し込み口に共に適合するように位置させ、導入溝に沿って押し込む。そして、回動軸が導入溝の終端に至れば、係止溝へ戻り止め用の突起が嵌り込むため、レバーの戻り止めがなされる。また、レバーを回動操作すれば、戻り止め用の突起が係止溝に沿って変位することから、レバーの回動操作の案内がなされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図面に基づいて説明する。まず、雄コネクタについて説明する。雄コネクタのコネクタハウジング１は雄端子金具２を装着するための雄端子収容部３とその前部に角筒状に連続するフード部４とからなっている。フード部４内にはその奥壁から雄端子金具２のタブ部が複数本突出している。また、雄コネクタハウジング１の上面で雄端子収容部３寄りの幅方向中心部には雌雄コネクタハウジング１，５同士を嵌合状態にロックするためのロック突起６が突出形成されている。
【００１４】
また、雄コネクタハウジング１の両側面であってフード部４の開口縁寄りには、噛み合い歯７（本発明の受け部及び第２の噛み合い歯に相当する）が幅方向外方へ張り出した状態でかつ上向きに一歯だけ形成されている。さらに、この噛み合い歯７の後方にはガイド片８が前後方向に沿って張り出している。このガイド片８は噛み合い歯７よりもさらに外方へ張り出すようにして形成されるとともに、その前端面はテーパ面８Ａが形成されている。
【００１５】
雌コネクタのコネクタハウジング５は雌端子収容部９とこの雌端子収容部９の外面全周を取り囲むようにして外筒部１０が配されている。雌端子収容部９には上記した雄端子金具２と対応して複数のキャビティ１１が前後に貫通して形成され、それぞれの内部には雌端子金具（図示しない）と係止可能なランス１２が撓み可能に形成されている。雌端子収容部９の前面にはキャップ状に形成されたリテーナ１３が外嵌されている（図１６参照）。このリテーナ１３は雌端子収容部９の前面と密着可能な前面板１３を有するとともに、この前面板１３には各キャビティ１１と連通可能な雄端子挿通孔１３Ｂが貫通している。また、リテーナ１３は雌コネクタハウジング５に対する仮係止位置と本係止位置との間で移動可能に装着されている。本係止位置では、リテーナ１３の前面板１３の内面側に突出された係止板１４がランス１２の撓み空間内に突入されることで、ランス１２の係止解除方向への撓みを規制可能とするが、仮係止位置では各係止板１４がランス１２の撓み空間の前方に位置することで、雌端子金具の挿抜に伴うランス１２の撓みを許容する。
【００１６】
外筒部１０はその奥部における四隅部において雌端子収容部９と連結されている。雌端子収容部９と外筒部１０との間の空間には雄コネクタのフード部４を嵌合可能とする嵌合空間１５が形成されている。なお、外筒部１０内において雌端子収容部９の奥部外周にはゴムリング１６が嵌着されていて、雌雄両コネクタハウジング１，５が嵌合したときにフード部４の内面と密着して両コネクタハウジング１，５間のシールの役割を果たす。上記したリテーナ１３が本係止位置にあるときには、リテーナ１３の後端外周縁とゴムリング１６の前面とが対向しゴムリング１６の抜けを規制可能である。
【００１７】
雌端子収容部９の後面側には、各雌端子金具に接続された電線とのシールを一括して行うためのゴム栓１７が密着して配されている。ゴム栓１７には各キャビティ１１と同軸で連通可能な挿通孔１８がそれぞれ貫通して形成されるとともに、各挿通孔１８は雌端子金具をそれぞれ貫通可能であり、電線被覆の外周面に密着可能に形成されている。また、このゴム栓１７の後面には合成樹脂製のゴム栓押さえ１９が配されている。ゴム栓押さえ１９は雌コネクタハウジング５に係止して全体の装着が可能となっており、装着されることによってゴム栓１７は背面側から押さえ付けられた状態で固定がなされる。また、ゴム栓押さえ１９には各挿通孔１８及びキャビティ１１にそれぞれ同軸で連通する通し窓２０が複数貫通している。各通し窓２０は雌端子金具及び電線を共に遊挿可能に形成されている。
【００１８】
外筒部１０においてその幅方向の両側面にはレバー２１を装着するためのレバー装着部２２が形成されている。レバー装着部２２は雄コネクタが嵌合してくる方向と対向する方向、つまり前方へ向けて開口する袋状に形成され、内部は前述した嵌合空間１５と連通している。また、レバー装着部２２の内部は雌雄コネクタハウジング１，５同士が嵌合する際に、噛み合い歯７の進入が可能に形成されている。
【００１９】
さらに、両レバー装着部２２の側面には前後方向に沿って導入溝２３が開口している。この導入溝２３の一端は前方へ向けて開口し、レバー２１の回動軸２４を差し込み可能とする差し込み口２３Ａとなっている。一方、導入溝２３の終端側は円弧状に形成されてレバー２１の回動軸２４を回動可能に保持する保持部２３Ｂとなっている。また、レバー装着部２２の側面において保持部２３Ｂの後方には、保持部２３Ｂと同心の円弧状をなす係止溝２５が貫通して形成されている。さらに、レバー装着部２２の前縁において導入溝２３より下部側にはテーパー状の逃がし縁２６が形成されていて、レバー２１の回動操作時にレバー２１と干渉しないようにしている。さらに、レバー装着部２２の内面であって逃がし縁２６が形成された部分には後方へ向けて水平に嵌合溝２７が凹み形成され、雌雄コネクタハウジング１，５が嵌合するときに、前記した雄コネクタハウジング１のガイド片８を嵌合させることができる。
【００２０】
次に、レバー２１について説明すると、レバー２１はレバー装着部２２の側面と対向する一対の側板２８と両側板２８の上端同士を接続する操作部２９とからなっている。両側板２８の内面にはピン軸状の回動軸２４が板面に直角に突出しており、また、回動軸２４の先端には２つのギヤ片３０（本発明の倍力作用部及び第１の噛み合い歯に相当する）が径方向外方へ向けて突出しており、レバー２１の回動操作によって雄コネクタ側の噛み合い歯７と噛み合い、さらにこの状態が進行することで、雌雄コネクタハウジング１，５を嵌合方向に移動させることができる。さらに、側板２８において回動軸２４に隣接した位置には突起３１（係止溝２５と共に本発明の戻り止め部を構成する。）が突出形成されている。この突起３１は回動軸２４と共に導入溝２３に沿って移動可能であり、回動軸２４が保持部に至る際に、保持部２３Ｂと係止溝２５との間におけるレバー装着部２２の外面に乗り上げた後、係止溝２５に嵌り込むことができる。このことによって、レバー２１が組付け方向と逆方向に戻ってしまうことが規制される（戻り止め）とともに、レバー２１の回動操作がなされる間は係止溝２５に沿って摺動自在となる。
【００２１】
なお、突起３１は、導入溝２３から係止溝２５への移動に際しての乗り上げ動作を円滑に行うことができるよう、その後面側に傾斜面３１Ａが形成されている（図１２参照）。
【００２２】
さらにまた、側板２８の外面であって回動軸２４が設けられている位置より先端寄りには、凹溝３２が形成されている。この凹溝３２はレバー２１が図１５に示す姿勢にあるときに、鉛直方向に沿うようにかつ全高さ範囲に亘って形成されていて、これにより側板２８において凹溝３２より先端側を外方へ開き変形し易くしている。
【００２３】
また、両レバー装着部２２の外面において後端上部のコーナ部には一対のストッパ３３が外方へ突出している。両ストッパ３３は、レバー２１が上記のようにして組み付けられたときに（図１５に示す状態：以下、このときのレバー２１の位置を組付け位置という。）、レバー２１の両側板２８の側縁に係止することで、、組付け位置でレバー２１を図示反時計回りに回動するのを規制する役割を果たす。さらに、レバー２１の両側板２８の先端には前板３４がそれぞれ内向きに相互に対向するようにして張り出し形成されている。この前板３４は、レバー２１が組付け位置にあるときに、レバー装着部２２の前縁であって逃がし縁２６の上端と連続する箇所（保持面３５）に圧接気味に当接するようにしてあり、両間の摩擦力によってレバー２１の正方向（図１５に示す時計回り方向）への回動を緩く規制するようになっている。また、レバー２１の組付け位置にあるときに、前板３４は嵌合溝２７の前面の一部を覆うようにしている。したがって、雌雄コネクタハウジング１，５の嵌合動作の開始にあたり、前板３４はガイド片８と干渉することになる。具体的には、前板３４の傾斜縁３４Ａがガイド片８のテーパ面８Ａと摺接してレバー２１の前板３４部分を、前記した凹溝３２を中心として外方へ開くように作用するため、これによって前板３４と保持面３５との圧接状態を解除可能となる。さらに、レバー２１の操作部２９の幅方向中央部にはレバーロック部３６が形成されている。レバーロック部３６は二股に分岐した間にロック凹部３７が形成されていて、レバー２１の回動操作によって雌雄のコネクタハウジング１，５が正規に嵌合したときに、ロック突起６とロック凹部３７と係止することによって、レバー２１が緩くロックされる（図２２参照：このときのレバー２１の位置をロック位置という）。
【００２４】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果を具体的に説明する。まず、雌雄コネクタハウジング１，５を嵌合する作業について説明すると、レバー２１を組付け位置に保持した状態で、雌コネクタハウジング５を雄コネクタハウジング１のフード部４に浅く嵌合させる。このとき、雄コネクタハウジング１の噛み合い歯７がレバー装着部２２の前方から進入してレバー２１の両ギヤ片３０の間において一方のギヤ片３０に当接した状態となる。これと同時に、ガイド片８のテーパ面８Ａが前板３４の傾斜縁３４Ａと摺接し、前板３４部分を凹溝３２を中心として外方へ拡開変形させるため、前板３４と保持面４５との圧接状態が解除され、その結果、レバー２１は組付け位置で保持された状態から解放されるとともに、嵌合溝２７の入り口部分を開放する。したがって、この後はレバー２１が回動操作可能となり、回動操作に伴ってレバー２１側及び雄コネクタハウジング１側のギヤ片３０及び噛み合い歯７との噛み合いを通じてコネクタハウジング１，５同士の嵌合が進行する。
【００２５】
こうしてレバー２１がロック位置に至ると、ロック凹部３７にロック突起６が係止するため、レバー２１はロック位置に保持され、また同位置では雌雄の端子金具同士が正規の接続状態となっている。
【００２６】
次に、雌コネクタハウジング５に対しレバー２１を組付ける作業手順について説明すると、雌コネクタハウジング５の前方にレバー２１を位置させ、レバー２１の両回動軸２４及び突起３１を導入溝２３の差し込み口２３Ａを通して導入溝２３内に挿通させる。レバー２１全体をこの姿勢のまま押し込んでゆくと、この間、両側板２８は拡開変形を伴うことなくその内面がレバー装着部２２の外面に沿って摺接してゆく。そして、回動軸２４が導入溝２３の終端である保持部２３Ｂに至る直前において、突起３１は保持部２３Ｂを通過して一旦レバー装着部２２の外面に乗り上げる。そして、回動軸２４が保持部２３Ｂに至ると、突起３１は係止溝２５に適合しその内部に嵌り込む。かくして、レバー２１は突起３１と係止溝２５との係止によって戻り止めがなされ、かつ両ギヤ片３０が導入溝２３の裏側に係止することで、開き止めされた状態で装着がなされる。レバー２１の装着がなされる間、導入溝２３に対しては回動軸２４と突起３１が共に案内されるため、レバー２１は回り止め状態で、つまり姿勢が固定された状態にある。したがって、レバー２１は装着完了時にそのまま組付け位置となっている。つまり、レバー２１は側板２８とストッパ３３とが当接し、また前板３４と保持面３５とが圧接するため、レバー２１は双方向に回り止めされて組付け位置に保持される。したがって、雌雄コネクタハウジング１，５の嵌合に際し、レバー２１を同位置に調整するような作業を要しない。
【００２７】
以上のように、本実施形態によれば、レバー２１はレバー装着部２２に対してスライドさせるだけで側板２８の拡開を伴うことなく組み付けることができるため、装着作業を円滑にかつ簡単に行うことができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２９】
（１）本実施例では、レバーは操作部２９の両側に側板２８を一対備えたものを示したが、側板２８を片側のみに備えたレバー２１であってもよい。
【００３０】
（２）本実施形態では倍力作用部である噛み合い歯を、レバーの開き止めとしての張り出し部と兼用するものを示したが、倍力作用部を張り出し部とは別途に形成したものであってもよい。
【００３１】
（３）（２）の場合に、倍力作用部は公知のカム溝とカムピンとによるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】雄コネクタハウジングの正面図
【図２】同じく平面図
【図３】雌コネクタハウジング単体の正面図
【図４】同じく側面図
【図５】同じく平面図
【図６】図のVI-VI線断面図
【図７】雌コネクタの正面図
【図８】同じく平面図
【図９】同じく背面図
【図１０】同じく側面図
【図１１】回動軸部分を示す断面図
【図１２】レバー単体の平面図
【図１３】同じく正面図
【図１４】同じく側断面図
【図１５】雌雄コネクタの嵌合前の状態を一部破断して示す側面図
【図１６】同じく側断面図
【図１７】雌雄コネクタハウジングを緩く嵌合させた状態を一部破断して示す側面図
【図１８】同じく側断面図
【図１９】レバーの回動操作中の状態を一部破断して示す側面図
【図２０】同じく側断面図
【図２１】レバーがロック位置まで回動されて両コネクタが完全嵌合した状態を一部破断して示す側面図
【図２２】同じく側断面図
【符号の説明】
【００３３】
１…雄コネクタハウジング
５…雌コネクタハウジング
７…噛み合い歯（受け部、第２の噛み合い歯）
２１…レバー
２２…レバー装着部
２３…導入溝
２３Ａ…差し込み口
２４…回動軸
２５…係止溝（戻り止め部）
２８…側板
２９…操作部
３０…ギヤ片（倍力作用部、張り出し部、第１の噛み合い歯）
３１…突起（戻り止め部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2006147492.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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