(57)【要約】【課題】水槽内の水を冷却する熱交換器の冷却効果が早期に低下することがない観賞魚用水槽の冷却装置を提供する。【解決手段】本体取り付け手段２０により水槽１の上部に取り付け自在な本体２と、本体２のケース３内に設けられ、かつ放熱管４ａと放熱フィン４ｂとからなる熱交換器４と、熱交換器４内に空気を流通させると共に、熱交換器４を冷却した空気を水槽１の水面に向けて排出する冷却ファン５と、水槽１内の水をフィルタ１５により濾過した後熱交換器４の放熱管４ａへ流通させる水ポンプ６と、熱交換器４により冷却された水を水槽１の水面に向けて散水する散水管１７とからなり、フィルタ１５により除去しきれなかった不純物や水垢が放熱フィン４ｂの表面に付着堆積することがないため、水槽１内の水を長期間熱交換器４に流通させていても、熱交換器４の冷却効果が早期に低下することがない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鑑賞魚を飼育する水槽内の水を冷却する鑑賞魚用水槽の冷却装置であって、本体取り付け手段により前記水槽の上部に取り付け自在な本体と、前記本体のケース内に設けられ、かつ放熱管と放熱フィンとからなる熱交換器と、前記熱交換器の近傍に設置され、かつ前記熱交換器内に空気を流通させると共に、前記熱交換器を冷却した空気を前記水槽の水面に向けて排出する冷却ファンと、前記水槽内の水をフィルタにより濾過した後前記熱交換器の放熱管へ流通させる水ポンプと、前記熱交換器により冷却された水を前記水槽の水面に向けて散水する散水管とを具備したことを特徴とする鑑賞魚用水槽の冷却装置。
【請求項２】
前記散水管より前記水槽の水面に向けて散水される水滴に向けて、前記熱交換器を冷却した空気を排出してなる請求項１に記載の鑑賞魚用水槽の冷却装置。
【請求項３】
前記本体取り付け手段を、前記水槽の上部を把持する把持部と、前記把持部と前記ケースの間を連結するフレキシブル管とから形成してなる請求項１または２に記載の鑑賞魚用水槽の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金魚や熱帯魚等の観賞魚を飼育する観賞魚用水槽の冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の水槽で飼育する観賞魚は、水槽内の水温の変化に敏感なことから、水温の管理が大切である。
このため従来から水槽内の水温を予め設定した温度に維持するための各種装置が提案され、実用化されている。
従来の水温調整装置の代表的なものとしては、水温を設定するサーモスタットと、サーモスタットに接続されたヒータを備え、水槽内の水温がサーモスタットにより設定した温度により下がった場合、ヒータに通電されて水槽内の水が加熱され、水温が設定温度に達したら、ヒータをオフにすることにより、水槽内の温度を一定に維持する構成となっている。
しかし前記従来の水温調整装置は、外気温が設定温度より低い時期には効果があるが、夏季のように外気温が設定温度より高くなる時期には、水温調整機能が働かなくなる問題がある。
特に飼育最適温度が２７°Ｃ前後の熱帯魚等の場合、水温が例えば飼育最適温度より２、３°Ｃ上がっただけでも、衰弱したり、死滅することがある。
【０００３】
かかる問題を解消するため、水槽内の水を冷却する水槽の冷却装置が例えば特許文献１で提案されている。
前記特許文献１の水槽の冷却装置は、水槽の上部に熱交換器と冷却ファンを備えており、エアポンプより水槽内のエアリフトポンプへエアを供給して、水槽内の水を熱交換器の上方に設けられた散水器へと揚水し、散水器により熱交換器へ散水している。
そして散水された水が熱交換器を通過する際、冷却ファンにより熱交換器へ通流された空気により冷却するようにしたもので、冷却ファンによる冷却空気だけでなく、エアポンプからの空気も利用して揚水後の水が冷却できるため、優れた冷却効果が得られるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２３５３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし前記特許文献１に記載された水槽の冷却装置では、エアリフトポンプにより揚水された水槽内の水を直接熱交換器へ通過させて冷却する構成のため、次のような問題がある。
すなわち、エアリフトポンプにより揚水される水槽内の水はフィルタにより濾過されていても、多少不純物や水垢が存在することから、長期間熱交換器に通水させていると、不純物が熱交換器に付着して、熱交換器に目詰まりが発生し、冷却効果が極端に低下する。
このためフィルタと同様に定期的に清掃することになるが、熱交換器は伝熱面積を大きくするため多層構造の放熱フィンが使用されており、これら放熱フィンの表面に不純物や水垢が付着した場合、これを掃除するのに多くの手間と時間を必要とする上、清掃時強い力を加えると放熱フィンが折れ曲がったり、破損する等の問題がある。
また熱交換器を水と共に通過した空気を冷却ファンが吸引して外部へ排出する構造のため、熱交換器を通過した際発生した霧状の水滴が空気と共に冷却ファンへ吸引され、その結果冷却ファンを駆動する電動機が常時湿気を含んだ空気に曝されて、冷却ファンが早期に故障する等の問題もある。
【０００５】
本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、水槽内の水を冷却する熱交換器の冷却効果が早期に低下することがない観賞魚用水槽の冷却装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の鑑賞魚用水槽の冷却装置は、鑑賞魚を飼育する水槽内の水を冷却する鑑賞魚用水槽の冷却装置であって、本体取り付け手段により水槽の上部に取り付け自在な本体と、本体のケース内に設けられ、かつ放熱管と放熱フィンとからなる熱交換器と、熱交換器の近傍に設置され、かつ熱交換器内に空気を流通させると共に、熱交換器を冷却した空気を水槽の水面に向けて排出する冷却ファンと、水槽内の水をフィルタにより濾過した後熱交換器の放熱管へ流通させる水ポンプと、熱交換器により冷却された水を水槽の水面に向けて散水する散水管とから構成したものである。
【０００７】
前記構成により、放熱管に取り付けられた多数の放熱フィンにより熱交換器の放熱面積が大幅に拡大されるため、放熱管内を流通する水を効率よく冷却することができ、これによって夏季のように外気温が設定温度より高くなる時期でも安心して観賞魚を飼育することができると共に、水ポンプにより揚水した水槽内の水が放熱フィンの間を流れることがないため、フィルタにより除去しきれなかった不純物や水垢が放熱フィンの表面に付着堆積することがなくなり、これによって水槽内の水を長期間熱交換器に流通させていても、熱交換器に目詰まりが発生することがないため、熱交換器の冷却効果が早期に低下することがない。
また定期的に熱交換器を清掃する手間が不要となるため、鑑賞魚用水槽のメンテナンスが容易になると共に、霧状の水滴を含んだ空気が冷却ファンを通過することがないため、冷却ファンが早期に故障する等の心配もない。
【０００８】
本発明の鑑賞魚用水槽の冷却装置は、散水管より水槽の水面へ散水される水滴に向けて、熱交換器を冷却した空気を排出するようにしたものである。
【０００９】
前記構成により、散水管より水槽の水面へ散水される霧状の水滴が、熱交換器を冷却した空気によりさらに冷却されるため、冷却効率が一段と向上すると共に、水滴に酸素が供給されるため、水槽内の水に酸素の供給が十分に行えるようになる。
【００１０】
本発明の鑑賞魚用水槽の冷却装置は、本体取り付け手段を、水槽の上部を把持する把持部と、把持部とケースの間を連結するフレキシブル管とから形成したものでる。
【００１１】
前記構成により、フレキシブル管により本体の排気口より吹き出される空気の向きを自由に変えることができるため、水槽内の水温が高くなることが予想される水面に向けて空気を吹き付けるように本体の位置や角度を調整することにより、水槽内の水を水面からも冷却することができるため、より効率よく水槽内の水の冷却が行えるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の鑑賞魚用水槽の冷却装置によれば、夏季のように外気温が設定温度より高くなる時期でも安心して観賞魚を飼育することができると共に、フィルタにより除去しきれなかった不純物や水垢が放熱フィンの表面に付着堆積することがないため、水槽内の水を長期間熱交換器に流通させていても、熱交換器の冷却効果が早期に低下することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
図１は冷却装置の使用状態を示す構成図、図２は冷却装置の斜視図、図３は同断面図、図４は同内部構造の斜視図である。
図１に示す観賞用水槽１は、四面がガラスやアクリル樹脂等の透明板で形成され、上面が開口した長方体状の箱形に形成された水密構造となっている。
水槽１内に収容された水を冷却する冷却装置の本体２は、側面がほぼＬ字形に形成された偏平なケース３を有しており、ケース３の水平部３ａに熱交換器４と冷却ファン５が収容され、垂直部３ｂの下部に水ポンプ６が収容されている。
ケース３は全体が樹脂により成形されていて、水平部３ａと垂直部３ｂの角部に形成された面取り部３ｃに操作パネル７が取り付けられており、操作パネル７には、冷却ファン５をオン、オフするファンスイッチ８と、水ポンプ６をオン、オフするポンプスイッチ９、温度設定を行う温度設定スイッチ１０及び設定温度や水槽１内の水温を表示する表示器１１が設けられている。
【００１４】
ケース３の垂直部３ｂに設置された水ポンプ６は、電動機を羽根車（何れも図示せず）とから構成されていて、電動機は、ポンプスイッチ９及びコード１２を介して電源に接続されている。
水ポンプ６の下部からは、水槽１内に吸水管１４が垂下されていて、吸水管１４の水浸漬部分には、筒状のフィルタ１５が着脱自在に取り付けられている。
フィルタ１５は、スポンジ状の多孔質材により例えば筒状に形成されていて、水ポンプ６が水槽１内の水を吸い上げる際、水中の不純物を濾過するようになっており、フィルタ１５により不純物が除去された水は、吸水管１４の外周面に形成された複数の長孔状吸水孔１４ａより水ポンプ６へ吸水されるようになっている。
そして水ポンプ６に吸水された水槽１内の水は、水ポンプ６の吐出側に接続された吐出管１６を介して熱交換器４へ流入されるようになっている。
【００１５】
熱交換器４は図４に示すように、蛇行状に形成された放熱管４ａと、放熱管４ａと直行する方向に設けられた多数の放熱フィン４ｂより形成されていて、放熱フィン４ｂの間を空気が流通する際、放熱管４ａ内を流通する水が冷却されるようになっており、放熱管４ａの流入側が吐出管１６を介して水ポンプ６に接続され、流出側が散水管１７に接続されている。
散水管１７は、ケース３の垂直部３ｂの水平部３ａがわ側面に形成された幅方向に細長い開口部３ｄの内側に沿ってほぼＬ字形に屈曲されていて、開口部３ｄと対向する外周面に多数の散水孔１７ａが長手方向に間隔を存して穿設されており、これら散水孔１７ａより水平部３ａの下方へ向かってほぼ水平に水が噴出されるようになっている。
【００１６】
熱交換器４の下方に設置された冷却ファン５は、電動機５ａと、電動機５ａにより回転駆動されるファン５ｂとからなり、電動機５ａはファンスイッチ８及びコード１２を介して電源に接続されている。
ケース３の水平部３ａ上面には、冷却ファン５の回転と共に水平部３ａ上の空気を吸入する吸気口３ｆが上面のほぼ全体に形成されており、吸気口３ｆには、異物の侵入を防止するグリル３ｇが全面に亘って設けられていると共に、水平部３ａの下面には、熱交換器４を通過した空気を散水管１７より散水される水と、水槽１内の水面に向かって排出する排気口３ｈが下面のほぼ全体に形成されている。
【００１７】
またケース３の垂直部３ｂには、開口部３ｄが開口された側面と反対側の側面に、本体取り付け手段２０が設けられている。
本体取り付け手段２０は、本体２を水槽１内の上部の任意な個所に取り付けると同時に、排気口３ｈより排出される空気の方向を任意に調整できるようにしたもので、任意な方向へ折り曲げ自在な金属製のフレキシブル管２０ａとクリップよりなる把持部２０ｂとからなる。
フレキシブル管２０ａの一端はケース３の垂直部３ｂ側面に固着されていて、垂直部３ｂより延出されたコード１２が内部に挿通されており、他端側に固着された把持部２０ｂで水槽１の上縁に設けられた枠状部１ａを把持することにより、水槽１の任意な位置に本体１が取り付けられるようになっている。
【００１８】
次に前記構成された観賞魚用水槽の冷却装置の作用を説明する。
水槽１内には、図示しないサーモスタットとヒータが設けられていて、予めサーモスタットに設定された設定温度より水槽１内の水温が低下すると、ヒータに通電されて、ヒータにより水槽１内の水が加熱されるため、水槽１内の水温は、常に設定温度に維持されているが、夏季等のように外気温が高いため、水槽１内の水温が設定温度より高くなることがある。
このような場合は、予め操作パネル７に設けられた温度設定スイッチ１０を操作して、本体２が動作する温度を設定しておく。
いま本体２の動作温度を例えば２８°Ｃに設定しておくと、水槽１内の水温が２８°Ｃ以上になったのを図示しない水温検出手段が検出した場合、本体２の冷却ファン５及び水ポンプ６が動作を開始する。
これによって吸水管１４に取り付けられたフィルタ１５により不純物が濾過された水槽１内の水が水ポンプ６により吸水された後、吐出管１６より熱交換器４の放熱管４ａへ流入される。
【００１９】
また冷却ファン５の回転により、ケース３の水平部３ａの上面に開口された吸気口３ｆより本体２上方の空気が熱交換器４内へ吸引され、熱交換器４の各放熱フィン４ｂ間を通過する空気により放熱管４ａ内を流通する水が冷却される。
放熱管４ａに取り付けられた多数の放熱フィン４ｂにより熱交換器４の伝熱面積が大幅に拡大されているため、放熱管４ａ内を流通する水を効率よく冷却すると共に、水槽１内の水は放熱管４内を流通して放熱フィン４ｂの間を流れることがないため、フィルタ１５により除去しきれなかった不純物や水垢が、放熱フィン４ｂの表面に付着堆積することがない。
熱交換器４により冷却された水は、散水管１７の散水孔１７ａより水平部３ａの下方に向けてほぼ水平に散水された後、水槽１内へ流下するが、このとき冷却ファン５により排気口３ｈから下方へ向けて排出される空気が、散水管１７より散水される霧状の水滴に上方より吹き付けられるため、水はさらに冷却されると同時に、水滴に酸素が供給されるため、水槽１内の水に酸素の供給が十分に行えるようになる。
【００２０】
前記水槽１内の水の冷却は、水槽１内の水温が設定温度にまで続けられ、水温が設定温度の例えば２８°Ｃになったのを水温検出手段が検出すると冷却ファン５及び水ポンプ６が動作を停止する。
これによって外気温が設定温度より高くなる夏季等であっても、水槽１内の水温が設定温度より高くなることがないので、水温に敏感な熱帯魚等であっても、安全に飼育することができるようになる。
また霧状の水滴を含んだ空気が冷却ファン５を通過することがない上、本体２を水槽１に取り付けている本体取り付け手段２０は、フレキシブル管２０ａにより排気口３ｈより吹き出される空気の向きを自由に変えることができるため、水槽１内の水温が高くなることが予想される水面に向けて空気を吹き付けるように本体２の位置や角度を調整することにより、水槽１内の水を水面からも冷却することができるため、より効率よく水槽１内の水の冷却が行えるようになる。
【００２１】
なお以上は、水温検出手段からの信号により自動的に冷却ファン５及び水ポンプ６をオン、オフして水を冷却する場合であるが、水槽１内の水温を検出する水温計から得た温度情報を元にポンプスイッチ７及びファンスイッチ８を手動で操作して、水槽１内の水を冷却するようにしても勿論よい。
また前記実施の形態では、本体２のケース３内に設置した水ポンプ６により水槽１内の水を吸い上げるようにしたが、水槽１内に設置した水中ポンプにより水をケース３内の熱交換器４へ供給して、水の冷却を行うようにしても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態になる鑑賞魚用水槽の冷却装置の使用状態の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態になる鑑賞魚用水槽の冷却装置の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態になる鑑賞魚用水槽の冷却装置の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態になる鑑賞魚用水槽の冷却装置の内部の斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    水槽
２    本体
３    ケース
４    熱交換器
４ａ    放熱管
４ｂ    放熱フィン
５    冷却ファン
６    水ポンプ
１５    フィルタ
１７    散水管
２０    本体取り付け手段
２０ａ    フレキシブル管
２０ｂ    把持部
【図１】
2006204193.tif 000003
【図２】
2006204193.tif 000004
【図３】
2006204193.tif 000005
【図４】
2006204193.tif 000006