(57)【要約】【課題】  物品を不適当な場所に格納してしまうことを防止することができ、物品の位置管理を確実に行うことができる物品管理システムを提供する。【解決手段】  格納部３ａの外側に位置する物品２のＲＦタグに記憶されている当該物品２の識別情報を、格納部３ａを視認可能な位置に設けられた通信部９の通信により取得し、識別情報を取得した物品２が格納されるべき格納部３ａを示す格納情報を取得する。そして、取得した格納情報により示される格納部３ａが、通信部９の通信により識別情報を取得した物品２の格納位置である旨を報知する。これにより、報知された格納部３ａを物品２の格納場所として容易に認識することができるので、適当な場所に物品２を格納してしまうことを防止することができ、物品２の位置管理を確実に行うことができる。【選択図】    図１
2006008301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着される物品の識別情報を記憶した非接触で通信可能なＲＦタグと、
前記物品を格納する複数の格納部と、
前記格納部を視認可能な位置に設けられ、当該格納部の外側に位置する前記物品の前記ＲＦタグと通信する通信部と、
前記物品の識別情報と当該物品が格納されるべき前記格納部を示す格納情報とを対応付けて記憶する格納位置記憶部と、
前記通信部の通信により、前記格納部の外側に位置する前記物品の前記ＲＦタグに記憶されている当該物品の識別情報を取得する情報取得手段と、
識別情報を取得した前記物品が格納されるべき前記格納部を示す格納情報を取得する格納位置取得手段と、
この格納位置取得手段により取得した格納情報により示される前記格納部が、前記通信部の通信により識別情報を取得した前記物品の格納位置である旨を報知する報知手段と、
を備えている物品管理システム。
【請求項２】
前記格納部毎に設けられた発光部を備え、
前記報知手段は、前記格納位置取得手段により取得した格納情報により示される前記格納部に設けられている前記発光部を発光させる、
請求項１記載の物品管理システム。
【請求項３】
前記格納位置取得手段により取得した格納情報により示される前記格納部が前記物品の識別情報を取得した前記通信部が対応する前記格納部と一致するか否かを判定する判定手段を備え、
前記報知手段は、前記格納位置取得手段により取得した格納情報により示される前記格納部と前記物品の識別情報を取得した前記通信部が設けられている前記格納部とが一致するか否かにより、報知内容を変える、
請求項１または２記載の物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図書館やレンタルビデオ店等における物品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ラックの棚に複数の書籍を格納した状態で、書籍に備えた無線タグ（ＲＦタグ）とアンテナを介して通信し、どのラックのどの位置にどの書籍が格納されているかを認識することができ、格納されている書籍を漏れなく管理することができる物品管理棚及び物品管理システムが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７２９１９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の物品管理棚及び物品管理システムは、ラック内に格納されている書籍の位置を記憶することにより、格納されている書籍を漏れなく管理するものである。そのため、ラック内に格納されている書籍の位置が正しいことが大前提となっている。
【０００５】
しかしながら、書籍の閲覧後等にその書籍を元の場所に返却する場合に、元の場所が分からなくなってしまうケースがあり、このような場合には不適当な場所に返却してしまうことがある。
【０００６】
したがって、特許文献１の物品管理棚及び物品管理システムによれば、このように不適当な場所に返却された書籍の位置を正しい位置として管理してしまうことになるため、管理上の不具合を生じてしまう。
【０００７】
本発明は、物品を不適当な場所に格納してしまうことを防止することができ、物品の位置管理を確実に行うことができる物品管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の物品管理システムは、装着される物品の識別情報を記憶した非接触で通信可能なＲＦタグと、前記物品を格納する複数の格納部と、前記格納部を視認可能な位置に設けられ、当該格納部の外側に位置する前記物品の前記ＲＦタグと通信する通信部と、前記物品の識別情報と当該物品が格納されるべき前記格納部を示す格納情報とを対応付けて記憶する格納位置記憶部と、前記通信部の通信により、前記格納部の外側に位置する前記物品の前記ＲＦタグに記憶されている当該物品の識別情報を取得する情報取得手段と、識別情報を取得した前記物品が格納されるべき前記格納部を示す格納情報を取得する格納位置取得手段と、この格納位置取得手段により取得した格納情報により示される前記格納部が、前記通信部の通信により識別情報を取得した前記物品の格納位置である旨を報知する報知手段と、を備えている。
【０００９】
したがって、格納部の外側に位置する物品のＲＦタグに記憶されている当該物品の識別情報が、格納部を視認可能な位置に設けられた通信部の通信により取得され、識別情報を取得した物品が格納されるべき格納部を示す格納情報が取得される。そして、取得した格納情報により示される格納部が、通信部の通信により識別情報を取得した物品の格納位置である旨が報知される。これにより、報知された格納部を物品の格納場所として容易に認識することが可能になるので、物品を適当な場所に格納してしまうことを防止することが可能になり、物品の位置管理を確実に行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、物品を適当な場所に格納してしまうことを防止することができ、物品の位置管理を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。本実施の形態の物品管理システムは、図書館における書籍管理システム１に適用されている。
【００１２】
図１は、書籍管理システム１の全体構成を概略的に示す斜視図である。図１に示すように、本実施の形態の書籍管理システム１は、図書や資料等の書籍２を格納する格納部である複数の棚部３ａを有している複数の書架３と、これらの書架３に接続される情報処理装置４とで構成されている。
【００１３】
本実施の形態の書籍２には、ＲＦタグ（図示せず）が各々装着されている。このようなＲＦタグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）と称される技術において用いられるものであり、ＩＣタグとも呼ばれているものである。ＲＦタグは、特に図示しないが、この図書館における書籍２の識別情報である書籍番号やその他のデータであるタグ情報を記憶する記憶部を含むＩＣチップと、データを無線で送信できるアンテナとを主体に構成されている。なお、後述するアンテナユニット５，９との間の無線通信方式としては、静電結合方式、電磁結合方式、電磁誘導方式、マイクロ波方式等、いずれの方式であってもよい。
【００１４】
情報処理装置４は、いわゆるパーソナルコンピュータであって、物品管理システム１全体の制御を受持ち、その電装系は、例えば、図２に示すような構成とされている。情報処理装置４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、起動プログラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成される制御部１１を保有し、バス１２を介して接続された通信インタフェース１３から、ケーブル７を介して複数台の書架３の制御装置６との間で相互に通信を実行し得るように構成されている。すなわち、情報処理装置４からケーブル７を介して送受信される信号は、制御装置６を介して各アンテナユニット５に送られる。また、制御部１１にはバス１２及びＩ／Ｏ機器制御部１４を介して、キーボード１５、表示器１６、マウス１７、ハードディスクドライブ装置（以下、ＨＤＤという）１８及びプリンタ１９が接続されている。ＨＤＤ１８には、制御部１１のＣＰＵを動作させるＯＳ（Operating System）やアプリケーション・プログラムの他、書籍管理ファイルＦ１等が格納されている。図３に示すように、書籍管理ファイルＦ１には、書籍２毎に、書籍２に関する情報が記憶されている。具体的には、書籍２を識別する識別情報である書籍番号、書籍名、格納場所（書架３の番号及び棚部３ａの番号）、貸出状態などが記憶されている。すなわち、書籍管理ファイルＦ１は、書籍２の識別情報と当該書籍２が格納されるべき棚部３ａを示す格納情報とを対応付けて記憶する格納位置記憶部である。一般的に、このような情報処理装置４ではユーザが電源を投入すると、制御部１１のＣＰＵはＲＯＭ内のＢＩＯＳに含まれるローダーというプログラムを起動させ、ＨＤＤ１８からＯＳをＲＡＭに読み込む。ＯＳは起動すると、ユーザの操作に応じてアプリケーション・プログラムの起動、情報の読み込み、保存等をサポートする。
【００１５】
書架３の棚部３ａには、ＲＦタグとの通信を行うアンテナユニット５がそれぞれ配設されている。加えて、書架３の外面にも、ＲＦタグとの通信を行う通信部であるアンテナユニット９が配設されている。なお、アンテナユニット９は、少なくとも書架３の棚部３ａを視認可能な位置に設けられていればよく、書架３の外面に限るものではない。また、書架３には、情報処理装置４にケーブル７を介して接続される制御装置６がそれぞれ備えられており、この制御装置６には各棚部３ａのアンテナユニット５及びアンテナユニット９が接続されている。さらに、書架３の各棚部３ａには、発光部であるＬＥＤ８が複数配設されている。制御装置６は、図４に示すように、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される制御部２１を保有し、バス２２を介して接続された通信インタフェース２３からケーブル７を介して情報処理装置４との間における信号の送受信を制御するように構成されている。また、制御部２１には、信号を送受信する棚部３ａのアンテナユニット５を切替える棚切替部２４がバス２２を介して接続されている。さらに、制御部２１には、各ＬＥＤ８の発光を制御する発光制御部２５がバス２２を介して接続されている。
【００１６】
このような構成により、情報処理装置４から通信インタフェース２３に入力された信号は、制御装置６で受信制御し、棚切替部２４で切替指定された棚部３ａのアンテナユニット５及びアンテナユニット９に送信される。棚切替部２４で切替指定された棚部３ａのアンテナユニット５は、当該棚部３ａに格納された書籍２に装着されているＲＦタグと通信を行う。また、アンテナユニット９は、書架３の近傍に位置する書籍２に装着されているＲＦタグと通信を行う。ＲＦタグはタグ情報（書籍番号等）を返信し、これをアンテナユニット５で受信して情報処理装置４に送信する。なお、１つのアンテナユニット５またはアンテナユニット９の通信領域中に複数の書籍２が存在することにより複数のＲＦタグが送信を行っても、情報処理装置４側で弁別処理されて個々のＲＦタグのタグ情報（書籍番号等）を読み取ることができる。
【００１７】
ここで、情報処理装置４に内蔵された制御部１１のＣＰＵがＨＤＤ１８に記憶されている各種プログラムに従って動作することにより実行する機能のうち、本実施の形態の情報処理装置４が備える特長的な機能である返却案内処理について説明する。
【００１８】
図５は、返却案内処理の流れを示すフローチャートである。返却案内処理は、各書架３の制御装置６を介して書架３の外面のアンテナユニット９を動作させる一連の動作を、一定周期で繰り返して行う。図５に示すように、来館者が書籍２を手に持って書架３の近傍を歩くことにより、書籍２に装着されているＲＦタグとアンテナユニット９とが交信状態になると（ステップＳ１のＹ）、当該書籍２に装着されているＲＦタグに格納されている書籍番号を取得し（ステップＳ２：情報取得手段）、取得した書籍番号と交信状態にある書架３の番号とをＲＡＭに一時記憶する（ステップＳ３）。
【００１９】
次いで、取得した書籍番号に対応付けられて書籍管理ファイルＦ１に記憶されている格納場所を取得し（ステップＳ４：格納位置取得手段）、取得した格納場所と交信状態の書架３が一致しているか否かを判断する（ステップＳ５：判定手段）。
【００２０】
取得した格納場所と交信状態の書架３が一致していない場合には（ステップＳ５のＮ）、取得した格納場所とされている書架３の棚部３ａに配設されているＬＥＤ８を発光させる（ステップＳ６：報知手段）。一方、取得した格納場所と交信状態の書架３が一致している場合には（ステップＳ５のＹ）、取得した格納場所とされている書架３の棚部３ａに配設されているＬＥＤ８を点滅させる（ステップＳ７：報知手段）。このように、取得した格納場所と交信状態の書架３が一致しているか否かにより報知内容を変えることにより、格納場所を確実に伝達することができる。
【００２１】
これにより、来館者が書籍２を返却しようとしている場合において、返却場所が分からないような場合には、ＬＥＤ８が発光している書架３の棚部３ａを探せば良い。また、返却場所の書架３のアンテナユニット９が交信状態になった場合には、当該書架３の所定の棚部３ａに配設されているＬＥＤ８が点滅するので、その棚部３ａを返却場所として容易に認識することができるので、適当な場所に返却してしまうことを防止することができ、書籍の位置管理を確実に行うことができる。また、報知手段としては、音声による報知や画面表示による報知等でも良い。
【００２２】
なお、取得した格納場所とされている書架３の棚部３ａに配設されているＬＥＤ８の発光（点滅）は、書籍２が正しい位置（書架３の棚部３ａ）に返却された場合（ステップＳ８のＹ）、または、ＬＥＤ８の発光（点滅）開始から一定時間が経過した場合に（ステップＳ９のＹ）、終了する（ステップＳ１０）。書籍２が正しい位置（書架３の棚部３ａ）に返却されたか否かの判断は、正しい位置（書架３の棚部３ａ）のアンテナユニット５を動作させて、正しい位置（書架３の棚部３ａ）に格納されている書籍２のＲＦタグに格納されている書籍番号を取得し、取得した書籍番号の中にステップＳ２で取得した書籍番号が含まれているか否かで判断可能である。また、ＬＥＤ８の発光（点滅）開始から一定時間が経過した場合にも終了するようにしたのは、返却するため以外の目的で来館者が書籍２を手に持って歩いている場合を排除するためである。
【００２３】
このように本実施の形態によれば、書架３の棚部３ａの外側に位置する書籍２のＲＦタグに記憶されている当該書籍２の識別情報（書籍番号）が、書架３の棚部３ａを視認可能な位置に設けられたアンテナユニット９の通信により取得され、取得した書籍２の識別情報（書籍番号）に基づいて書籍管理ファイルＦ１が探索され、当該書籍２が格納されるべき書架３の棚部３ａを示す格納情報が取得される。そして、取得した格納情報により示される書架３の棚部３ａが、アンテナユニット９の通信により識別情報（書籍番号）を取得した書籍２の格納位置である旨が報知される。これにより、報知された書架３の棚部３ａを書籍２の格納場所として容易に認識することが可能になるので、不適当な場所に書籍２を格納してしまうことを防止することが可能になり、書籍２の位置管理を確実に行うことが可能になる。
【００２４】
なお、本実施の形態では、各種プログラムをＨＤＤ１８に格納するようにしたが、これに限るものではなく、フレキシブルディスク、磁気テープ等のような磁気的な記憶媒体、ＭＯのような光磁気的な記憶媒体、ＣＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ等のような光学的な記憶媒体、半導体メモリ等の各種方式のメディアを記憶媒体として用いるようにしても良い。なお、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの各種の光学的な記憶媒体、各種の光磁気的な記憶媒体、フレキシブルディスクなどの各種の磁気的な記憶媒体等は、情報処理装置４に固定的に設けられておらず、単体で取り扱える交換自在な記憶媒体としての形態を備え、各メディアに適応した各種プログラム読取装置（ＣＤ−ＲＯＭドライブ等）を用いてプログラムを読み出すことで各種処理が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の一形態の書籍管理システムの全体構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】情報処理装置を構成する電装系を示すブロック図である。
【図３】書籍管理ファイルを示す模式図である。
【図４】制御装置を構成する電装系を示すブロック図である。
【図５】返却案内処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１…物品管理システム、２…物品、３ａ…格納部、８…発光部、９…通信部、Ｆ１…格納位置記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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