(57)【要約】    【課題】簡易な構成で、床面上のゴミを良好に掻き上げることのできる掃除機用ロータリブラシを提供すること。    【解決手段】ロータリブラシ７を組み立てる場合には、まず、ローターパイプ２１の各溝２１Ｂに向きが交互となるように、それぞれブラシベース２６を嵌め込む。そして、ローターパイプ２１の一端から、プーリ１６が取り付けられ、ローターパイプ２１の他端から、ホルダ２２が取り付けられる。これにより、ブラシベース２６は、プーリ１６の位置決め突起３３およびホルダ２２の位置決め突起３９により、その長さ方向の位置が固定され、一ブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡が、他のブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡と重ならないようにされる。【選択図】            図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機の吸込口に備えられ、駆動力によって回転されるロータリブラシであって、
長手をし、中心軸を中心に回転し得るローターパイプと、
上記ローターパイプの周面に形成されていて、軸方向に延び、かつ、周方向に一定の間隔をあけて設けられている少なくとも４条の溝と、
一定ピッチで列をなすように植立された複数のブラシ束が長さ方向約半分の領域に備えられ、残り約半分の領域にはブラシ束が植立されていない長手形状をし、上記４条の溝に嵌め込まれた４つのブラシベースと、を備え、
隣接する溝のブラシベースは、上記ローターパイプの軸方向に交互に向きが変わるように嵌め込まれていることを特徴とする掃除機用ロータリブラシ。
【請求項２】
上記隣接する溝のブラシベースは、ブラシ束の植立ピッチが半ピッチ分だけ軸方向にずれるように嵌め込まれていることを特徴とする請求項１に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項３】
上記ローターパイプの両端には、それぞれ、ホルダが嵌合されており、当該ホルダには、上記溝に嵌め込まれた上記ブラシベースの軸方向の位置決めをするための突起が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項４】
上記ローターパイプの両端面には、不釣合い修正用のウェイト配置面を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項５】
上記ウェイト配置面は、中心軸を中心にして放射状に配列され、それぞれ、所定のウェイトを取付け可能な複数の凹部を有することを特徴とする請求項４に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項６】
上記各凹部は、ウェイト未接着状態では、開口しないように入口が塞がれていることを特徴とする請求項５に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項７】
電気掃除機の吸込口に備えられ、駆動力によって回転されるロータリブラシであって、
外周面に多数のブラシ束が植立されていて、中心軸を中心に回転し得る長手形状のローターパイプを有し、
上記ローターパイプの両端面に、それぞれ、不釣合い修正用のウェイト配置面が設けられていることを特徴とする掃除機用ロータリブラシ。
【請求項８】
上記ウェイト配置面は、中心軸を中心にして放射状に配列され、それぞれ、所定のウェイトを取付け可能な複数の凹部を有することを特徴とする請求項７に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【請求項９】
上記各凹部は、ウェイト未接着状態では、開口しないように入口が塞がれていることを特徴とする請求項８に記載の掃除機用ロータリブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、掃除機用ロータリブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機は、床面に沿って移動できる吸引ヘッドを備えており、吸引ヘッドの下面には、ゴミを吸い込むための吸込口が形成されている。そして、電気掃除機の電源をオンして吸引ヘッドを移動させることで、吸込口から吸引ヘッド内にゴミを吸い込むことができる。また、近年では、吸込口にロータリブラシが備えられている電気掃除機が広く利用されている。
【０００３】
ロータリブラシには、ベルトやプーリ等を介してモータの駆動力が伝達されるようになっており、モータが駆動することによりロータリブラシが回転する。ロータリブラシの周面には複数のブラシ束が植立されており、ロータリブラシが回転することにより、ブラシ束が床面上を叩いてゴミを掻き上げ、そのゴミが吸込口から吸引ヘッドに吸い込まれていく。これにより、床面上のゴミが良好に吸引ヘッド内に吸い込まれる。この種の電気掃除機が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開昭５９−１６７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような電気掃除機に備えられているロータリブラシは、たとえば、図１２または図１３の構成をしている。
図１２に示すロータリブラシ６０には、長手の中心軸６１と、中心軸６１に外嵌された長手のローターパイプ６２と、ローターパイプ６２の一端に取り付けられ、中心軸６１に外嵌されたプーリ６３と、中心軸６１に回動可能に取り付けられ、ローターパイプ６２の両端の外方に配置される一対の軸受６４と、中心軸６１の両端に外嵌された一対の端部ローターパイプ６５とが備えられている。
【０００５】
ローターパイプ６２は、長手の筒状の部材であって、その周面には、複数のブラシ束６６が植立されており、また、バランス調整用のネジ６７が螺着されている。
ローターパイプ６２の周面に植立されたブラシ束６６は、ローターパイプ６２の軸方向に延び、かつ、周方向に螺旋状にひねられる２つの列を構成している。
ネジ６７は、ロータリブラシ６０の回転中のバランスを調整するためのものであり、ロータリブラシ６０を回転させたときの不釣合いを測定し、その測定結果に基づいて、不釣合いを修正するように、ローターパイプ６２の周面の任意の位置にドリルで孔が空けられ、その孔に螺着されている。
【０００６】
プーリ６３は、ローターパイプ６２に取り付けられており、ローターパイプ６２と一体となって回転する。また、プーリ６３には、ベルト（図示せず）が巻回されており、このベルトを介してモータ（図示せず）の駆動力がプーリ６３に伝達される。そして、プーリ６３が回転することで、ローターパイプ６２が回転する。
端部ローターパイプ６５は、略筒状であって、中心軸６１に対して相対回転不能に取り付けられており、中心軸６１と一体となって回転する。また、端部ローターパイプ６５は、その周面に複数のブラシ束６８が植立されている。
【０００７】
ロータリブラシ６０は、電気掃除機の吸引ヘッド（図示せず）に軸受６４が取り付けられることで、吸引ヘッドに対して回転可能に取り付けられる。そして、モータの駆動力がプーリ６３に伝達されることで、ロータリブラシ６０が回転され、ローターパイプ６２に植立されたブラシ束６６および端部ローターパイプ６５に植立されたブラシ束６８が床面上のゴミを掻き上げ、そのゴミが吸引ヘッド内に吸い込まれる。
【０００８】
しかしながら、このようなロータリブラシ６０では、ローターパイプ６２に植立されている２列のブラシ束６６が同じ回転軌跡をたどるので、床面に対してブラシ束６６が接触しない部分が生じるため、ゴミを掻き残してしまうことがある。また、２列のブラシ束６６が、それぞれ床面の同じ場所に接触するので、床面を傷めてしまうことがある。また、ネジ６７は、ローターパイプ６２の周面に螺着されているので、床面が絨毯の場合にロータリブラシ６０を回転させると、絨毯の毛がネジ６７のネジ頭に引っ掛かり、絨毯が傷んでしまうことがある。
【０００９】
図１３に示すロータリブラシ７０には、長手のローターパイプ７１と、ローターパイプ７１の一端に取り付けられたプーリ７２と、ローターパイプ７１の両端の外方に配置される一対の軸受７３と、軸受７３の外方に配置された一対の端部ローターパイプ７４とが備えられており、これらは、共通の長手の中心軸（図示せず）に取り付けられている。
ローターパイプ７１は、長手の筒状の部材であって、その周面には、４つの溝７５が形成されている（図１３においては、３つのみ示されている）。そして、それぞれの溝７５にブラシベース７６が嵌め込まれている。
【００１０】
溝７５は、ローターパイプ７１の軸方向に延び、かつ、周方向に螺旋状にひねられており、隣り合う溝７５は、一定間隔を保つようにして並列している。
ブラシベース７６には、長手形状であって可撓性を有するベース部材７７と、ベース部材７７に植立されたブラシ束７８とが備えられている。そして、ベース部材７７が溝７５に嵌め込まれることで、ブラシベース７６がローターパイプ７１に取り付けられている。また、４つのブラシベース７６は、それぞれ、ブラシ束７８の植立位置が、他のブラシベース７６におけるブラシ束７８の植立位置に対して、軸方向に種々にずらされて形成されている。これにより、溝７５にブラシベース７６を嵌め込んでロータリブラシ７０を回転させた場合に、一ブラシベース７６のブラシ束７８の回転軌跡が、他のブラシベース７６のブラシ束７８の回転軌跡と重ならないようになっている。
【００１１】
プーリ７２は、ローターパイプ７１に取り付けられており、ローターパイプ７１と一体となって回転する。また、プーリ７２には、ベルト（図示せず）が巻回されており、このベルトを介してモータ（図示せず）の駆動力がプーリ７２に伝達される。そして、プーリ７２が回転することで、ローターパイプ７１が回転する。
端部ローターパイプ７４は、略筒状であって、中心軸と一体となって回転する。また、端部ローターパイプ７４は、その周面に複数のブラシ束７９が植立されている。
【００１２】
ロータリブラシ７０は、電気掃除機の吸引ヘッド（図示せず）に軸受７３が取り付けられることで、吸引ヘッドに対して回転可能に取り付けられる。そして、モータの駆動力がプーリ７２に伝達されることで、ロータリブラシ７０が回転され、ローターパイプ７１に植立されたブラシ束７８および端部ローターパイプ７４に植立されたブラシ束７９が床面上のゴミを掻き上げ、そのゴミが吸引ヘッド内に吸い込まれる。また、各ブラシベース７６のブラシ束７８の回転軌跡が、他のブラシベース７６のブラシ束７８の回転軌跡と重ならないので、ゴミの掻き残しが生じにくく、良好にゴミを吸引ヘッド内に吸い込むことができる。
【００１３】
しかしながら、各ブラシベース７６は、ブラシ束７８の植立位置を、他のブラシベース７６におけるブラシ束７８の植立位置に対してずらすように形成しなければならないため、各ブラシベースの形状が異なり、各ブラシベース７６を形成するための作業が煩雑となるといった問題がある。また、各ブラシベース７６の形状が異なるため、ブラシベース７６間で使いまわしができないといった問題がある。
【００１４】
この発明は、かかる背景のもとになされたもので、簡易な構成で、床面上のゴミを良好に掻き上げることのできる掃除機用ロータリブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、電気掃除機（１）の吸込口（５）に備えられ、駆動力によって回転されるロータリブラシ（７）であって、長手をし、中心軸（２０）を中心に回転し得るローターパイプ（２１）と、上記ローターパイプの周面（２１Ａ）に形成されていて、軸方向に延び、かつ、周方向に一定の間隔をあけて設けられている少なくとも４条の溝（２１Ｂ）と、一定ピッチで列をなすように植立された複数のブラシ束が長さ方向約半分の領域に備えられ、残り約半分の領域にはブラシ束が植立されていない長手形状をし、上記４条の溝に嵌め込まれた４つのブラシベース（２６）と、を備え、隣接する溝のブラシベースは、上記ローターパイプの軸方向に交互に向きが変わるように嵌め込まれていることを特徴とする掃除機用ロータリブラシである。
【００１６】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、ブラシベースは、長さ方向約半分の領域にブラシ束が植立されており、残り半分の領域にはブラシ束が植立されていない。そして、ブラシベースは、ローターパイプの溝に交互に向きが変わるように嵌め込まれているので、ロータリブラシを回転させることで、ブラシベースのブラシ束が植立されていない領域が掻き上げることのできないゴミを、隣り合うブラシベースのブラシ束によって良好に掻き上げることができる。
【００１７】
また、ブラシベースを簡易な構成としつつ、隣り合うブラシベース間でその形状を同一とすることができるので、ブラシベースの使い回しができる。
請求項２に記載の発明は、上記隣接する溝（２１Ｂ）のブラシベース（２６）は、ブラシ束（２８）の植立ピッチが半ピッチ分だけ軸方向にずれるように嵌め込まれていることを特徴とする請求項１に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００１８】
この構成によれば、ロータリブラシを１回転させた場合に、各ブラシベースのブラシ束の回転軌跡が、他のブラシベースの回転軌跡と重ならない。よって、ブラシ束の先端が床面に接触する領域を増やして良好にゴミを掻き上げることができる。また、各ブラシベースのブラシ束の先端が接触する床面の場所と、他のブラシベースのブラシ束の先端が接触する床面の場所とが異なるため、ブラシ束の先端が必要以上に床面に接触して床面が傷むのを防ぐことができる。
【００１９】
また、各ブラシベースを同一形状とすることができるので、ブラシベースの使い回しができる。
請求項３に記載の発明は、上記ローターパイプ（２１）の両端には、それぞれ、ホルダ（１６，２２）が嵌合されており、当該ホルダには、上記溝に嵌め込まれた上記ブラシベースの軸方向の位置決めをするための突起が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００２０】
この構成によれば、ホルダにはブラシベースの位置決めをするための突起が形成されているので、ローターパイプの溝にブラシベースをそれぞれ嵌め込み、ローターパイプの両端にホルダを嵌合させることで、突起によりブラシベースが位置決めされる。よって、ブラシベースを容易に位置決めすることができる。
請求項４に記載の発明は、上記ローターパイプ（２３）の両端面には、不釣合い修正用のウェイト配置面（２３Ｂ）を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００２１】
この構成によれば、ウェイト配置面は、ローターパイプの両端面に設けられているので、ウェイト配置面にウェイトを取り付けてロータリブラシを回転させた場合に、ウェイトが床面と接触することがなくゴミを掻き上げる動作の妨げにならない。また、ウェイトにかかる遠心力を軽減することができる。
なお、ウェイトとは、たとえば、鋼球であったりネジであったりする。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、上記ウェイト配置面（２３Ｂ）は、中心軸（２０）を中心にして放射状に配列され、それぞれ、所定のウェイトを取付け可能な複数の凹部（２３Ｄ）を有することを特徴とする請求項４に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
この構成によれば、ウェイト配置面は、ウェイトを取り付け可能な複数の凹部を有しているので、ウェイトを容易に取り付けることができる。また、ウェイトを凹部に取り付けるので、ウェイトが遠心力により飛散するのを防ぐことができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、上記各凹部（２３Ｄ）は、ウェイト未接着状態では、開口しないように入口が塞がれていることを特徴とする請求項５に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
この構成によれば、凹部がウェイト未接着状態の場合に、凹部にゴミが入り込むのを防ぐことができる。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、電気掃除機（１）の吸込口（５）に備えられ、駆動力によって回転されるロータリブラシ（７）であって、外周面に多数のブラシ束（２８）が植立されていて、中心軸（２０）を中心に回転し得る長手形状のローターパイプ（２１）を有し、上記ローターパイプの両端面（２３Ｂ）に、それぞれ、不釣合い修正用のウェイト配置面が設けられていることを特徴とする掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００２５】
この構成によれば、ウェイト配置面は、ローターパイプの両端面に設けられているのでえ、ウェイト配置面にウェイトを取り付けてロータリブラシを回転させた場合に、ウェイトが床面と接触することがなくゴミを掻き上げる動作の妨げにならない。また、ウェイトにかかる遠心力を軽減することができる。
請求項８に記載の発明は、上記ウェイト配置面（２３Ｂ）は、中心軸を中心にして放射状に配列され、それぞれ、所定のウェイトを取付け可能な複数の凹部（２３Ｄ）を有することを特徴とする請求項７に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００２６】
この構成によれば、ウェイト配置面はウェイトを取り付け可能な複数の凹部を有しているので、ウェイトを容易に取り付けることができる。また、ウェイトを凹部に取り付けるので、ウェイトが遠心力により飛散するのを防ぐことができる。
請求項９に記載の発明は、上記各凹部（２３Ｄ）は、ウェイト未接着状態では、開口しないように入口が塞がれていることを特徴とする請求項８に記載の掃除機用ロータリブラシ（７）である。
【００２７】
この構成によれば、凹部がウェイト未接着状態の場合に、凹部にゴミが入り込むのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態にかかるロータリブラシ７を備えた電気掃除機１の構成を示す側面図である。
電気掃除機１は、床面に沿って移動される吸引ヘッド２と、この吸引ヘッド２に対して一端部（下端部）が回動可能に取付けられた長尺形状の本体３とを備え、本体３の他端部（上端部）に形成されたハンドル４を把持して、本体３を鉛直方向に対して後方に所定角度（たとえば、６０°〜８０°）だけ傾けた姿勢で使用することができる、いわゆるアップライト型（縦型）の掃除機である。吸引ヘッド２の下部および本体３の下部には、それぞれ左右１対の車輪２Ａ，２Ｂが回動自在に取付けられており、これらの車輪２Ａ，２Ｂを床面に沿って転がすことにより、電気掃除機１をスムーズに移動させることができる。この電気掃除機１は、使用しないときには、吸引ヘッド２に対して本体３を鉛直方向に起立させた姿勢で保持しておくことができる。
【００２９】
図２は、吸引ヘッド２を底面側からみた状態を詳しく示す図である。
吸引ヘッド２の底面前側には、吸込口５が形成されている。本体３には、吸引ヘッド２の後側に、モータ１２と、このモータ１２によって回転駆動されるファン１３とを含む電動送風機６が配置されている。この電気掃除機１を用いて掃除を行う際には、電動送風機６を駆動することにより、吸込口５の外側の空気とともに、吸込口５に対向する床面上のゴミが吸込口５から吸引ヘッド２内に吸い込まれる。
【００３０】
モータ１２には、モータ軸１４が備えられている。モータ軸１４は、本体３内から吸引ヘッド２内まで延び出ており、このモータ軸１４の先端にベルト１５が巻回されている。
吸引ヘッド２の内部前側には、左右方向に延びる軸線を中心に回転可能なロータリブラシ７が配置されており、このロータリブラシ７の周面が吸込口５に臨んでいる。
ロータリブラシ７には、プーリ１６が備えられており、プーリ１６にベルト１５が巻回されている。これにより、モータ１２の駆動力がベルト１５を介してロータリブラシ７に伝達される。すわわち、電気掃除機１の電源がオンされて、電動送風機６が動作すると、ベルト１５を介してロータリブラシ７が回転される（なお、ロータリブラシ７の詳しい構成については後述する）。
【００３１】
このように、電動送風機６のモータ１２の駆動力は、ロータリブラシ７に伝達されるようになっている。したがって、電動送風機６が駆動されると、ロータリブラシ７が回転されて、ロータリブラシの周面に形成された複数のブラシ束によって床面上のゴミが掻き上げられる。そして、そのゴミが吸込口５から吸引ヘッド２内へ吸い込まれる。
再び、図１を参照して、本体３には、吸引ヘッド２から吸い込まれた空気に含まれる塵埃等のゴミを捕獲するための集塵装置８が着脱自在に取り付けられている。吸引ヘッド２には、第１ホース９の一端が連結されており、第１ホース９の他端は本体３に連結されている。本体３内には、図示しない空気通路が形成されており、第１ホース９から本体３内に流入した空気は、その空気通路を通過するようにされている。また、本体３には、第２ホース１０の一端部が空気通路に連通するように連結されており、第２ホース１０の他端部は、集塵装置８に形成された入口１１に連結されている。これにより、吸引ヘッド２に吸い込まれた空気は、第１ホース９、本体３内の空気通路および第２ホース１０を通って入口１１から集塵装置８内に取り込まれるようになっている。
【００３２】
集塵装置８内に空気とともに吸い込まれたゴミは、集塵装置８内を通過する過程で捕獲され、空気だけが集塵装置８から排出される。そして、集塵装置８から排出された空気は、本体３の前面下部に形成された排気口１７から機外に排出される。
図３は、ロータリブラシ７の構成を詳しく示す図であり、図３（ａ）は、ロータリブラシ７の平面図であり、図３（ｂ）は、ロータリブラシ７をその長さ方向に沿う平面で切断した断面図である。また、図４は、ロータリブラシ７の構成を示す斜視図である。
【００３３】
ロータリブラシ７には、長手の中心軸２０と、複数（この実施形態では、４つ）のブラシベース２６が取り付けられ、かつ、中心軸２０が挿通している略筒状のローターパイプ２１と、中心軸２０に外嵌されているプーリ１６、ホルダ２２、一対の端部ローターパイプ２３と、中心軸２０に対して回動可能に取り付けられているフリーローラ２４、一対の軸受２５とが備えられている。
【００３４】
中心軸２０は、長手の部材であって、プーリ１６、ホルダ２２および端部ローターパイプ２３と一体となって軸線まわりに回転し得る。
図５は、ローターパイプ２１の構成を詳しく示す斜視図であり、ブラシベース２６が取り外された状態を示している。
ローターパイプ２１は、たとえば、アルミパイプにより形成された筒状の部材であって、周面２１Ａに複数条（この実施形態では、４条）の溝２１Ｂが形成されている。
【００３５】
溝２１Ｂは、周面２１Ａの軸方向に延び、かつ周方向に螺旋状にひねられており、４条の溝２１Ｂは、それぞれ一定間隔（この実施形態では、約９０°の間隔）を隔てて並列している。また、溝２１Ｂの外側には、周面２１Ａの一部であるフランジ部２１Ｃが周方向に突出している。
ブラシベース２６には、長手のベース部材２７と、ベース部材２７に植立された複数のブラシ束２８とが備えられている。
【００３６】
ベース部材２７は、樹脂等で成型された断面略矩形状の可撓性を有する部材であって、両側面に長さ方向に延びる溝２７Ａが形成されている。
ブラシ束２８は、ベース部材２７の長さ方向と直交する方向に突出しており、ベース部材２７の長さ方向約半分の領域に、一定ピッチを保って列をなすように植立されている。すなわち、ブラシベース２６は、長さ方向約半分の部分を境目として、ブラシ束２８が植立されている領域と、ブラシ束２８が植立されていない領域とに２分される。そして、各ブラシベース２６は、ローターパイプ２１の各溝２１Ｂに交互に向きが変わるように嵌め込まれている。
【００３７】
図６は、プーリ１６およびホルダ２２の構成を詳しく示す斜視図である。
プーリ１６には、略管状の挿入部３０と、挿入部３０の周面に形成された係止突起３１と、挿入部３０の一端に設けられた略円環状の係止体３２と、係止体３２に設けられた一対の位置決め突起３３と、係止体３２を挟んで挿入部３０の反対側に設けられた巻回部３４とが備えられている。なお、プーリ１６は、後述するように、プーリとしての機能とともに、ブラシベース２６を位置決めするためのホルダとしての機能を有している。
【００３８】
挿入部３０は、ローターパイプ２１内に挿入し得る形状とされており、その内部に略管状の接合部３５が設けられている（図３（ｂ）参照）。
係止突起３１は、略直方体形状であって、挿入部３０をローターパイプ２１の一端からその内部に挿入した場合に、周面２１Ａの内側に入り込む形状とされている。
位置決め突起３３は、略直方体形状であって、係止体３２から軸方向に突出している。そして、一対の位置決め突起３３は、係止体３２の周方向においてその間の角度が約９０°となるように配置されている。これにより、挿入部３０をローターパイプ２１の一端から内部に挿入した場合には、一対の位置決め突起３３が、ローターパイプ２１上の隣接する溝２１Ｂに入り込むようになっている。
【００３９】
巻回部３４は、略管状であって、上述のベルト１５が巻回される部分とされている。
ホルダ２２には、略管状の挿入部３６と、挿入部３６の周面に形成された係止突起３７と、挿入部３６の一端に設けられた係止体３８と、係止体３８に設けられた一対の位置決め突起３９とが備えられている。
挿入部３６は、ローターパイプ２１内に挿入し得る形状とされており、その内部に略管状の接合部４０が設けられている（図３（ｂ）参照）。
【００４０】
係止突起３７は、略直方体形状であって、挿入部３６をローターパイプ２１の他端からその内部に挿入した場合に、周面２１Ａの内側に入り込む形状とされている。
係止体３８は、略円環状であってその周面に２つのブラシ束３８Ａが植立されている（なお、図６では、ブラシ束３８Ａは１つのみ示されている。）。
位置決め突起３９は、略直方体形状であって、係止体３８から軸方向に突出している。そして、一対の位置決め突起３８は、係止体３８の周方向においてその間の角度が約９０°となるように配置されている。これにより、挿入部３６をローターパイプ２１の他端からその内部に挿入した場合には、一対の位置決め突起３９が、ローターパイプ２１上の隣接する溝２１Ｂに入り込むようになっている。
【００４１】
再び、図３および図４を参照して、端部ローターパイプ２３は、断面形状が略楕円形状の部材であって、周面２３Ａと、周面２３Ａと直交する略楕円形状の外端面２３Ｂとを有している。
周面２３Ａには、複数のブラシ束４１が植立されている。そして、ブラシ束４１は、軸方向に延びるブラシ束列４２および４３を形成している。
【００４２】
ブラシ束列４２は、各ブラシ束４１が外端面２３Ｂの反対側に向かって傾くように形成されている。ブラシ束列４３は、各ブラシ束４１が外端面２３Ｂに向かって傾くように形成されている。また、ブラシ束列４２および４３は、周方向において約１８０°隔てるように配置されている。
端部ローターパイプ２３の中心部には、端部ローターパイプ２３を軸方向に貫通している軸挿入孔２３Ｃが形成されている。また、外端面２３Ｂから軸方向内方に凹む凹部２３Ｄが、軸挿入孔２３Ｃを中心として放射状に８つ形成されている。
【００４３】
各凹部２３Ｄは、ロータリブラシ７の回転中のバランスを調整するためのネジ４４を取り付けるためのものであり、通常は、蓋４５によって塞がれている。
フリーローラ２４は、略円環状の部材であって、その内部にベアリング２４Ａが備えられており、中心軸２０に対して回動可能とされている。また、その周面は、ベルト１５を巻回することできるようにされており、ベルト１５がプーリ１６との間で選択的に巻回され得る。これにより、ロータリブラシ７を使用しない場合等は、プーリ１６に巻回されているベルト１５をずらしてフリーローラ２４に巻回することで、電気掃除機１の電源をオンにした状態においても、フリーローラ２４が中心軸２０に対して空回りし、ロータリブラシ７を回転させなくすることができる。
【００４４】
軸受２５は、ロータリブラシ７を回転可能に保持するためのものであり、その内部にベアリング２５Ａが備えられており、中心軸２０に対して回動可能とされている。
図７は、ロータリブラシ７を長さ方向と直交する平面で切断した断面図である。
ロータリブラシ７を組み立てる場合には、まず、ローターパイプ２１の各溝２１Ｂにブラシベース２６を嵌め込む。詳しくは、ローターパイプ２１のフランジ部２１Ｃにブラシベース２６の溝２７Ａが重なるようにして、ローターパイプ２１の軸方向からブラシベース２６を溝２１Ｂに嵌め込む。そして、その際には、各ブラシベース２６間で、ブラシ束２８が植立されている領域とブラシ束２８が存在しない領域とが交互となるように、長さ方向の向きが変えられている。
【００４５】
そして、ローターパイプ２１の一端から、プーリ１６の挿入部３０がローターパイプ２１内に挿入されることで、ローターパイプ２１にプーリ１６が取り付けられる（図３（ｂ）参照）。このとき、係止突起３１がローターパイプ２１の周面２１Ａの内側に入り込み、また、一対の位置決め突起３３がローターパイプ２１の隣接する溝２１Ｂに入り込む。
また、ローターパイプ２１の他端から、ホルダ２２の挿入部３６がローターパイプ２１内に挿入されることで、ローターパイプ２１にホルダ２２が取り付けられる。このとき、係止突起３７がローターパイプ２１の周面２１Ａの内側に入り込み、また、一対の位置決め突起３９が、ローターパイプ２１の隣接する溝２１Ｂであって、プーリ１６の位置決め突起３３が入り込んでいない溝２１Ｂに入り込む。すなわち、ローターパイプ２１に形成された４条の溝２１Ｂには、それぞれ、位置決め突起３３および３９のいずれか一方が入り込んでいる状態となる。
【００４６】
これにより、ローターパイプ２１の溝２１Ｂに嵌め込まれたブラシベース２６は、プーリ１６の位置決め突起３３およびホルダ２２の位置決め突起３９により、その長さ方向の位置が固定される。そして、その状態では、ローターパイプ２１の周方向において約１８０°の角度を保って対向するブラシベース２６は、互いに、ブラシ束２８の植立ピッチの半ピッチ分だけ軸方向にずれるようにされている。すなわち、図３において、一点鎖線で示すように、ローターパイプ２１を回転させた場合に、一ブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡が、他のブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡と重ならないようにされている。
【００４７】
そして、プーリ１６の接合部３５およびホルダ２２の接合部４０に中心軸２０が挿入されて、中心軸２０にプーリ１６およびホルダ２２が固定される。これにより、プーリ１６およびホルダ２２は、中心軸２０と一体となって回転し得る。また、中心軸２０とともにプーリ１６およびホルダ２２が回転すると、プーリ１６の係止突起３１およびホルダ２２の係止突起３７がローターパイプ２１の溝２１Ｂに引っ掛かるため、ローターパイプ２１はプーリ１６およびホルダ２２と一体となって回転し得る。よって、中心軸２０、プーリ１６、ローターパイプ２１およびホルダ２２は一体となって回転し得る。
【００４８】
プーリ１６の外側には、フリーローラ２４が中心軸２０に対して回動可能に取り付けられる。そして、フリーローラ２４およびホルダ２２の外側に位置するようにして、一対の軸受２５が、中心軸２０に対して回動可能に取り付けられる。また、中心軸２０の両端を端部ローターパイプ２３の軸挿入孔２３Ｃに挿入することで、中心軸２０の両端部にそれぞれ端部ローターパイプ２３を固定する。
【００４９】
このようにして、ロータリブラシ７を組み立てる。この状態では、図８に示すように、端部ローターパイプ２３の各凹部２３Ｄは、蓋４５によって塞がれている。そして、組み立てられたロータリブラシ７は、図示しないバランシングマシーンによって、回転させたときの不釣合いが測定される。不釣合い（動的不釣合い）がある場合には、その不釣合いを解消するために、左右両側面からネジや鋼球などのウェイトが装着される。
【００５０】
具体的には、不釣合いの角度位置に応じて、８つの凹部２３Ｄから不釣合いを修正するのに最適な凹部２３Ｄが選択される。そして、ウェイトとしてのたとえばネジ４４が、図９および図１０に示すように、選択された凹部２３Ｄに螺着される。このとき、ネジ４４は、蓋４５を突き破るようにして凹部２３Ｄにねじ込まれる。これにより、ネジ４４の重量によりロータリブラシ７の不釣合いが修正されて、回転したときのバランスが良好なものとなる。
【００５１】
なお、図１１に示すように、端部ローターパイプ２３の外端面２３Ｂに鋼球４６を取り付けるための凹部２３Ｅが複数形成されており、ロータリブラシ７に不釣合いが生じている場合には、不釣合いを修正するのに最適な凹部２３Ｅが選択されて、その凹部２３Ｅに鋼球４６が圧入されるものであってもよい。このようにすれば、鋼球４６の重量によりロータリブラシ７の不釣合いを修正して、回転したときのバランスを良好なものにすることができる。
【００５２】
そして、不釣合いが修正されたロータリブラシ７は、軸受２５が吸引ヘッド２に固定されることで、吸引ヘッド２内において回転可能に保持される（図２参照）。
以上のように、この実施形態では、ブラシベース２６は、長さ方向約半分の領域にブラシ束２８が植立されており、残り半分の領域にはブラシ束２８が植立されていない。そして、ブラシベース２６は、ローターパイプ２１の溝２１Ｂに交互に向きが変わるように嵌め込まれているので、ロータリブラシ７を回転させることで、ブラシベース２６のブラシ束２８が植立されていない領域が掻き上げることのできないゴミを、隣り合うブラシベース２６のブラシ束２８によって良好に掻き上げることができる。
【００５３】
また、ロータリブラシ７の周方向において約１８０°の角度を保って対向するブラシベース２６は、ブラシ束２８の植立ピッチの半ピッチ分だけ軸方向にずれるように配置されているので、ロータリブラシ７を１回転させた場合に、一ブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡が、他のブラシベース２６のブラシ束２８の回転軌跡と重ならない。よって、ブラシ束２８の先端が床面に接触する領域を増やして良好にゴミを掻き上げることができる。また、一ブラシベース２６のブラシ束２８の先端が接触する床面の場所と、他のブラシベース２６のブラシ束２８の先端が接触する床面の場所とが異なるため、ブラシ束２８の先端が必要以上に床面に接触して床面が傷むのを防ぐことができる。
【００５４】
また、ブラシベース２６を簡易な構成としつつ、各ブラシベース２６の形状を同一とすることができるので、ブラシベース２６の使い回しができる。
また、プーリ１６およびホルダ２２にはブラシベース２６の位置決めをするための位置決め突起３３および３９が形成されているので、ローターパイプ２１の溝２１Ｂにブラシベース２６をそれぞれ嵌め込み、ローターパイプ２１にプーリ１６およびホルダ２２を取り付けることで、位置決め突起３３および３９によりブラシベース２６が位置決めされる。よって、ブラシベース２６を容易に位置決めすることができる。
【００５５】
また、端部ローターパイプ２３の外端面２３Ｂには、ネジ４４を取り付け可能な凹部２３Ｄが形成されているので、ネジ４４を容易に取り付けることができる。また、ロータリブラシ７を回転させた場合に、ネジ４４が床面と接触することがなくゴミを掻き上げる動作の妨げにならない。
また、ネジ４４を、端部ローターパイプ２３の凹部２３Ｄに取り付けるので、周面２３Ａに取り付ける場合に比べてネジ４４にかかる遠心力を軽減することができ、ネジ４４が遠心力により飛散するのを防ぐことができる。
【００５６】
また、凹部２３Ｄは、ネジ４４が取り付けられていない状態では、蓋４５により入口が塞がれているので、凹部２３Ｄにネジ４４が取り付けられていない場合に、凹部２３Ｄにゴミが入り込むのを防ぐことができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００５７】
たとえば、ローターパイプ２１には溝２１Ｂが４条形成されるとしたが、溝２１Ｂは４条以上形成されればよく、ローターパイプ２１に５条や６条の溝２１Ｂが形成され、それらの溝２１Ｂにブラシベース２６が嵌め込まれていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】この発明の一実施形態にかかるロータリブラシを備えた電気掃除機の構成を示す側面図である。
【図２】吸引ヘッドを底面側からみた状態を詳しく示す図である。
【図３】ロータリブラシの構成を詳しく示す図である。
【図４】ロータリブラシの構成を示す斜視図である。
【図５】ローターパイプの構成を詳しく示す斜視図である。
【図６】プーリおよびホルダの構成を詳しく示す斜視図である。
【図７】ロータリブラシを長さ方向と直交する平面で切断した断面図である。
【図８】ネジが取り付けられていない状態の端部ローターパイプを示す断面図である。
【図９】ネジが取り付けられる状態の端部ローターパイプを示す斜視図である。
【図１０】ネジが取り付けられる状態の端部ローターパイプを示す断面図である。
【図１１】鋼球が取り付けられる状態の端部ローターパイプを示す断面図である。
【図１２】従来のロータリブラシの第一の例を示す図である。
【図１３】従来のロータリブラシの第二の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１      電気掃除機
５      吸込口
７      ロータリブラシ
１６    プーリ
２０    中心軸
２１    ローターパイプ
２１Ａ  周面
２１Ｂ  溝
２２    ホルダ
２３    端部ローターパイプ
２３Ｂ  外端面
２３Ｄ  凹部
２６    ブラシベース
２８    ブラシ束
【図１】
2006204525.tif 000003
【図２】
2006204525.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006204525.tif 000007
【図６】
2006204525.tif 000008
【図７】
2006204525.tif 000009
【図８】
2006204525.tif 000010
【図９】
2006204525.tif 000011
【図１０】
2006204525.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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