(57)【要約】      （修正有）【課題】図柄が変動表示されない時間を短くして遊技の趣向低下を防止することが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。【解決手段】弾球遊技機の遊技領域に発射された遊技球が、遊技領域の始動入賞口に入賞して検出された遊技球の検出数を、設定数まで有効球数として記憶し、それ以上始動入賞口に入賞しても図柄の変動及び遊技の当否判定に関しては無効とされる状態において、遊技領域の始動入賞口に入賞しても無効にされる遊技球の検出数が、予め設定した基準に対して大か小かを判定し、小の場合には大の場合よりも図柄の平均変動時間が長くなるように図柄の変動時間を選択し、一方、大の場合には小の場合よりも図柄の平均変動時間が長くなるように図柄の変動時間を選択する。【選択図】図１
2006204677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を流下させる遊技領域と、
前記遊技領域に設けられた遊技球入球部への遊技球の入球を検知する始動入賞装置と、
前記始動入賞装置が遊技球を検知することに起因して遊技の当否を判定する当否判定手段と、
前記始動入賞装置による遊技球検出数を予め設定された設定数まで有効球数として記憶する共に前記設定数まで記憶している時には前記始動入賞装置のそれ以上の遊技球検出数を記憶しない検出数記憶手段と、
図柄を表示可能な表示装置と、
前記検出数記憶手段に記憶されている前記有効球数分順次前記表示装置で図柄の変動及び停止を行うと共に停止図柄により前記当否判定結果を表示する変動表示制御手段と、
前記検出数記憶手段に記憶されている有効球数を前記図柄の変動または前記当否判定結果の表示された分減算する減算手段と、
前記変動表示制御手段による前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、
を備えた弾球遊技機において、
前記図柄の変動回数あるいは前記停止図柄による当否判定結果の表示回数または前記検出数記憶手段に記憶された有効球数若しくは前記始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段と、
前記検出数記憶手段が前記設定数まで前記遊技球検出数を記憶している時に前記始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段と、
前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段と、
を備え、
前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、前記長い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段によって前記基準値より小と判定された場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の長いテーブルから前記変動時間が選択されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記基準値よりも大きい上方基準値を設け、
前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段による判定結果が前記上方基準値よりも大の場合には、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合よりも短い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、
前記短い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の短いテーブルから前記変動時間が選択されることを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記演算判定手段による演算及び判定は、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の割合を演算し、前記演算結果が、前記割合に対して予め設定した前記基準値よりも大か否かを判定することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記演算判定手段による演算及び判定は、前記過保留数計数手段の計数値を、前記判定回数計数手段の計数値に対応させて予め設定した前記基準値と比較し、前記基準値よりも大か否かを判定することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機等に代表される弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機などの弾球遊技機においては、遊技盤に設けた始動入賞装置への遊技球の入賞検出に起因して遊技の当否を判定すると共に、前記始動入賞装置への入賞検出に起因して表示装置で図柄を変動させ、所定時間変動後に停止した停止図柄で当否判定結果を示すものがある。さらに、図柄の変動中に始動入賞装置への入賞が検出された場合には直ちに図柄の変動を開始できないため、始動入賞装置への遊技球の入賞検出を、予め設定されている所定数分保留球数として記憶し、一旦図柄の変動を保留して順次図柄の変動及び停止を行うようにしている。
【０００３】
また、記憶保留球数が所定値となった場合に、図柄の変動時間を短縮させると共に、遊技盤面に発射した遊技球数に対する始動入賞装置への入賞球数の割合により、前記短縮変動開始の条件となる保留球数の所定値を変更することが提案されている。
【０００４】
しかし、従来の弾球遊技機においては、著しく始動入賞装置に遊技球が入賞しない場合、図柄が変動表示されない待機時間が長くなるため、図柄変動後の停止表示による当否判定結果に対する期待感を遊技者が持てない時間が長くなって、遊技に対する興味が減少することがある。しかも、最近では、図柄の変動は遊技の趣向を高めるように図柄や背景さらには変動の仕方等が工夫されているため、このような図柄の変動が長く行われないことは、演出面からも遊技の趣向を低下させるおそれがある。
【特許文献１】特開２００４−１６７１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであって、図柄が変動表示されない時間を短くして遊技の趣向低下を防止することが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、遊技球を流下させる遊技領域と、前記遊技領域に設けられた遊技球入球部への遊技球の入球を検知する始動入賞装置と、前記始動入賞装置が遊技球を検知することに起因して遊技の当否を判定する当否判定手段と、前記始動入賞装置による遊技球検出数を予め設定された設定数まで有効球数として記憶する共に前記設定数まで記憶している時には前記始動入賞装置のそれ以上の遊技球検出数を記憶しない検出数記憶手段と、図柄を表示可能な表示装置と、前記検出数記憶手段に記憶されている前記有効球数分順次前記表示装置で図柄の変動及び停止を行うと共に停止図柄により前記当否判定結果を表示する変動表示制御手段と、前記検出数記憶手段に記憶されている有効球数を前記図柄の変動または前記当否判定結果の表示された分減算する減算手段と、前記変動表示制御手段による前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、を備えた弾球遊技機において、前記図柄の変動回数あるいは前記停止図柄による当否判定結果の表示回数または前記検出数記憶手段に記憶された有効球数若しくは前記始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段と、前記検出数記憶手段が前記設定数まで前記遊技球検出数を記憶している時に前記始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段と、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段と、を備え、前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１において、複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、前記長い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段によって前記基準値より小と判定された場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の長いテーブルから前記変動時間が選択されることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２において、前記基準値よりも大きい上方基準値を設け、前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段による判定結果が前記上方基準値よりも大の場合には、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合よりも短い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３において、複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、前記短い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の短いテーブルから前記変動時間が選択されることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１から４の何れか一項において、前記演算判定手段による演算及び判定は、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の割合を演算し、前記演算結果が、前記割合に対して予め設定した前記基準値よりも大か否かを判定することを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１から４の何れか一項において、前記演算判定手段による演算及び判定は、前記過保留数計数手段の計数値を、前記判定回数計数手段の計数値に対応させて予め設定した前記基準値と比較し、前記基準値よりも大か否かを判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、図柄の変動回数あるいは停止図柄による当否判定結果の表示回数または検出数記憶手段に記憶されている有効球数若しくは始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段と、前記検出数記憶手段が設定数まで遊技球検出数を記憶している時に始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段と、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段と、を備え、変動時間決定手段は、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態となる構成としたことにより、著しく始動入賞装置に遊技球が入賞しない状況においても、表示装置が図柄の変動開始待機状態となる時間を短くすることが可能であり、遊技者の趣向を損なうことを防止することが可能となる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、前記長い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段によって前記基準値より小と判定された場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の長いテーブルから前記変動時間が選択される構成としたことにより、テーブル毎に平均変動時間を設定できるため、平均変動時間の設定管理が容易になる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、前記基準値よりも大きい上方基準値を設け、前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段による判定結果が前記上方基準値よりも大の場合には、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合よりも短い変動時間が選択されやすい状態となる構成としたことにより、多様な遊技状態に対応することが可能となり、著しく始動入賞装置に遊技球が入賞しない状況においては、１回の変動時間を長くすることで遊技の趣向を損なうことを防止することが可能となり、また入賞装置への遊技球の入賞が著しく多い場合には、１回の変動時間を短くして効率よく遊技を行うことで、入賞遊技球が保留されない過保留を抑制することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、複数の前記変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブルを備え、前記短い変動時間が選択されやすい状態とは、前記演算判定手段による判定結果が前記基準値よりも大で、かつ前記上方基準値よりも小の場合に選択されるテーブルよりも平均変動時間の短いテーブルから前記変動時間が選択される構成としたことにより、テーブル毎に平均変動時間を設定できるため、平均変動時間の設定管理が容易になる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、前記演算判定手段による演算及び判定は、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の割合を演算し、前記演算結果が、前記割合に対して予め設定した前記基準値よりも大か否かを判定する構成としたことにより、図柄の変動時間を遊技状況に適した変動時間に設定することが可能になり、遊技への趣向低下を抑制することが可能となる。
【００１７】
請求項６の発明によれば、前記演算判定手段による演算及び判定は、前記過保留数計数手段の計数値を、前記判定回数計数手段の計数値に対応させて予め設定した前記基準値と比較し、前記基準値よりも大か否かを判定する構成としたことにより、図柄の変動時間を遊技状況に適した変動時間に設定することが可能になり、遊技への趣向低下を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下添付の図面に基づき本発明の好適な実施形態を説明する。図１は本発明の一実施例に係る弾球遊技機について釘を省略して示す正面図、図２は同弾球遊技機の裏面図、図３は同弾球遊技機の制御基板等の接続を簡略に示すブロック図である。
【００１９】
図１に示す弾球遊技機１は、遊技媒体として遊技球を用いるパチンコ遊技機であって、遊技盤３の縁に遊技球の外側ガイドレール４及び内側ガイドレール５が略円形に立設され、前記内側ガイドレール５によって囲まれた遊技領域６の中心線上にその上部から下部に向かって順に表示装置９、始動入賞口１０、特別電動役物である大入賞口１５、アウト口１７が配設され、また上方両側には風車１８ａ，１８ｂ、その下方に普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１、その左右に左袖入賞口２３と右袖入賞口２５、さらには前記大入賞口１５の両側に左落とし入賞口２７と右落とし入賞口２９が配設されている。前記種々の入賞口に遊技球が入賞すると所定数の遊技球が賞品球として払い出される。なお、後に詳述する大当たりになると大入賞口１５が開放され、遊技球が入賞し易い大当たり遊技（特別遊技）が実行される。符号Ｆ１は外枠、Ｆ２は外枠Ｆ１に取り付けられた前枠、Ｇは前枠Ｆ２に開閉可能にヒンジで取り付けられたガラス枠である。
【００２０】
また、前記弾球遊技機１の前面側には、枠飾り右ランプ３５ａ、枠飾り上ランプ３５ｂ及び枠飾り左ランプ３５ｃが設けられ、払い出された遊技球を受けるための上側球受け皿３６、該上側球受け皿３６の飽和時に遊技球を受けるための下側球受け皿３７、効果音等を発するスピーカ３８、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技領域６に向けて弾発発射する発射装置５３等がそれぞれ組み付けられている。以下、所要の各部についてさらに詳述する。
【００２１】
前記表示装置９は、文字又は図柄の少なくとも何れかを表示可能なものであって、液晶，ドットマトリックス若しくはＬＥＤ表示装置等の表示装置からなり、この実施例では、液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）で構成され、左上に普通図柄表示部４５が組み込まれ、その他の大部分が特別図柄表示部４２となっている。また、前記表示装置９内の下部左右には、後述の特別図柄用有効球数の表示部５７と普通図柄用有効球数の表示部５８が設けられている。
【００２２】
前記特別図柄表示部４２は、遊技の当たり外れを判定する当否判定手段による判定結果を表示する。本実施例の特別図柄表示部４２は、横に並ぶ３つの表示領域に分割された左側表示領域、中央表示領域、右側表示領域を備え、左側表示領域には左特別図柄が、中央表示領域には中特別図柄が、右側表示領域には右特別図柄が、それぞれ変動表示及び停止表示可能とされている。また、前記特別図柄表示部４２には、前記特別図柄に加えて背景画像（キャラクタ，背景，文字等を含む。）が表示されることもあり、該背景画像が特別図柄の変動開始等の所定条件に起因して変動表示可能となっていてもよい。なお、この実施例における前記左側表示領域、中央表示領域、右側表示領域にそれぞれ変動および停止表示される特別図柄は、『１，２，３，４，５，６，７，８』の８通りの図柄とされている。
【００２３】
前記普通図柄表示部４５は、記号或いは絵（キャラクタ）等の小当たり判定用普通図柄を変動表示及び停止表示する。本実施例における普通図柄表示部４５に変動及び停止表示される普通図柄は、『０，１，２，３，４，５，６，７，８，９』の１０通りの図柄とされている。
【００２４】
前記始動入賞口１０は特別図柄表示部４２の真下に設けられ、２つの可動片１０ａ，１０ｂが背面の始動入賞口用ソレノイドによって略垂直で入賞し難い狭小開放状態と略Ｖ字形（逆ハの字形）の入賞し易い拡開開放状態間を変化可能に制御されている。前記始動入賞口１０の可動片１０ａ，１０ｂ間が入賞領域に相当する。前記始動入賞口１０の拡開開放は、前記普通図柄表示部４５で普通図柄が変動した後特定の普通図柄で確定停止表示されて小当たり（普通図柄当たり）が成立した時に行われる。
【００２５】
また、前記遊技盤３の背面には、始動入賞口１０に入賞した遊技球を検出する始動入賞口検出スイッチ（始動入賞口センサ）が入賞球用通路に設けられており、本実施例では、前記始動入賞口検出スイッチによる入賞球の検出が、大当たりの当否（遊技の当否）判定に対する起因及び前記特別図柄の変動表示開始に対する起因に設定されている。前記始動入賞口１０は本発明における遊技球入球部に相当し、また前記始動入賞口１０と始動入賞口検出スイッチが本発明における始動入賞装置に相当する。また、前記特別図柄表示部４２で特別図柄の変動表示中に、前記始動入賞口１０に遊技球が入賞しても、直ちに新たな特別図柄の変動表示を開始することができないため、始動入賞口検出スイッチによる遊技球検出数を予め設定された設定数まで特別図柄用有効球数（本発明の有効球数）として記憶して大当たりの当否（遊技の当否）判定及び特別図柄の変動表示を一旦保留し、順次大当たりの当否判定及び特別図柄の変動表示を行うことによって記憶されている特別図柄用有効球数の数を減らしている。なお、前記始動入賞口検出スイッチによる遊技球検出数が設定数まで記憶されている（すなわち特別図柄用最大有効球数となっている）時には、前記始動入賞口検出スイッチがそれ以上入賞遊技球を検出しても、設定数を超えた遊技球検出数については過保留数として計数されるものの、有効球数としては記憶されない無効球数とされ、図柄の変動及び当否判定を行うことなく、入賞に対する賞球遊技球が所定数払い出される。また、本実施例では、前記特別図柄用有効球数に関して設定されている前記設定数（すなわち最大有効球数）は４個とされている。
【００２６】
前記普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１は、前記遊技盤３の背面に設けられた普通図柄変動開始スイッチで両ゲート１９，２１を通過する遊技球を検出することによって前記普通図柄表示部４５で普通図柄の変動を開始させるようになっている。また、前記普通図柄の変動表示中に、前記普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１を遊技球が通過することによって発生する普通図柄の変動を、最高４回普通図柄用有効球数として記憶し、普通図柄の変動開始により普通図柄用有効球数を減らすようになっている。さらにまた、前記左袖入賞口２３と右袖入賞口２５の入賞球を検出する左袖入賞口用検出スイッチと右袖入賞口用検出スイッチ、前記左落とし入賞口２７と右落とし入賞口２９の入賞球を検出する左落とし入賞口用検出スイッチと右落とし入賞口用検出スイッチが、それぞれ対応する遊技盤背面に設けられている。
【００２７】
前記大入賞口１５は、前記遊技盤３の背面に設けられた大入賞口開放用ソレノイドによって開閉する開閉板１６を備えている。この大入賞口１５は、通常は開閉板１６が閉じた状態とされ、当該大入賞口１５内の一部には、該大入賞口１５が開いた際に開口して入賞可能にする特定領域入賞口５２を有する。さらに、該特定領域入賞口５２には、所定条件時に特定領域開放用ソレノイドにより開閉される開閉扉が設けられている。また、前記特定領域入賞口５２には特定入賞球を検出する特定入賞球検出スイッチ（特定領域センサ）が設けられ、該入賞球の検出により大入賞口１５を再度開ける継続権利が成立し、本実施例では最高１５ラウンド繰り返し可能にされている。また、前記大入賞口１５内の略中央には、大入賞口１５に入賞し、かつ前記特定領域入賞口５２に入賞しなかった入賞球を検出する入賞球数カウントスイッチ（カウントセンサ）が設けられている。
【００２８】
前記発射装置５３は、操作レバー５４の操作により駆動する発射モータを裏側に有し、該発射モータの駆動により遊技球を弾発発射するようになっている。前記発射装置５３により発射された発射球は、前記遊技盤面に立設された外側誘導レール４と内側誘導レール５間で構成される発射球誘導路を介して遊技領域６に誘導される。前記遊技領域６に誘導された遊技球は、転動しつつ下方へ落下し、前記各装置及び各入賞口に入賞するか、或いは何処にも入賞しなければ前記アウト口１７から遊技盤３の裏側へ排出される。なお、この例の弾球遊技機１は、プリペイドカードユニット５６が接続されている。
【００２９】
また、前記弾球遊技機１の裏側には、遊技を制御するための複数の制御装置や球の誘導装置等が設けられている。図２は弾球遊技機１の裏側を示すものであり、制御基板の主なものとして、主制御基板１００、表示制御基板１１０、電源基板１２０、払出制御基板１３０、音声制御基板１４０、ランプ制御基板１５０、発射制御基板１６０等が示されている。符号１８１は払出装置（賞球払出装置と貸球払出装置）、１８３は球無しスイッチ基板（賞球・球貸し兼用）、１８５は払出中継基板、１８９は球貯留タンク、１９１は球誘導樋を示す。なお各制御基板には制御回路が設けられている。制御基板等の電気的接続を、図３のブロック図を用いて簡略に示す。
【００３０】
主制御基板１００は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，複数のカウンタを備えたマイクロコンピュータと、該マイクロコンピュータと払出制御基板１３０及び表示制御基板１１０を結ぶ入出力回路と、前記マイクロコンピュータと中継基板（中継基板には大入賞口１５が接続される。）、音声制御基板１４０、ランプ制御基板１５０、始動入賞口検出スイッチ、その他のスイッチやセンサを結ぶ入出力回路等で構成され、遊技に関わる主制御を行う。前記ＣＰＵは、制御部，演算部，各種カウンタ，各種レジスタ，各種フラグ等を備え、演算制御を行う他、大当たりや小当たり（始動入賞口１０の拡開開放を行う普通図柄当たり）に関する乱数等も生成し、また前記各基板に制御コマンド（制御信号）を出力（送信）可能に構成されている。前記ＲＡＭは、始動入賞口検出スイッチで検出された前記特別図柄用有効球数及び普通図柄変動開始スイッチで検出された普通図柄用有効球数の記憶領域、ＣＰＵで生成される各種乱数値用の記憶領域、各種データを一時的に記憶する記憶領域やフラグ、ＣＰＵの作業領域を備え、本発明における検出数記憶手段にも相当する。また、前記ＲＯＭには、遊技上の制御プログラムや制御データが書き込まれている他、大当たり及び小当たりの判定値等が書き込まれている。前記主制御基板１００は、電源基板１２０から電源供給を受けて作動する。なお、前記主制御基板１００は、本発明において遊技の当否を判定する当否判定手段、後述の変動表示制御手段による図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段、検出数記憶手段に記憶されている有効球数を図柄の変動または当否判定結果の表示された分減算する減算手段、図柄の変動回数あるいは停止図柄による当否判定結果の表示回数または検出数記憶手段に記憶されている有効球数若しくは始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段、検出数記憶手段が設定数まで遊技球を検出数を記憶していると時に始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段、判定回数計数手段の計数値に対する過保留数計数手段の計数値の値が、判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段としても機能する。
【００３１】
表示制御基板１１０は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭを備えたマイクロコンピュータと、該マイクロコンピュータと前記主制御基板１００を結ぶ入力回路と、前記コンピュータと表示装置９を結ぶ出力回路等で構成され、前記主制御基板１００から出力される制御信号に基づき、前記特別図柄表示部４２及び普通図柄表示部４５における表示等を制御する。前記表示制御基板１１０のＣＰＵは、内部に制御部，演算部，各種カウンタ，各種レジスタ，各種フラグ等を有し演算制御を行うようになっている。また、前記表示制御基板１１０のＲＡＭは、各種データの記憶領域と前記ＣＰＵによる作業領域等を有している。前記表示制御基板１１０のＲＯＭは、表示制御のための不変の情報、すなわち各種のプログラムや画像データ、定数等が記憶されている。なお、前記表示制御基板１１０と前記主制御基板１００は、本発明における変動表示制御手段に相当し、検出数記憶手段（本実施例では主制御基板のＲＡＭ）に記憶されている特別図柄用有効球数分順次表示装置９で特別図柄の変動及び停止を行って、停止図柄により遊技の当否判定結果を表示する変動表示制御手段に相当する。
【００３２】
前記払出制御基板１３０は、前記主制御基板１００と配線等による電気的な接続手段で接続され、前記主制御基板１００から出力される制御コマンドを受信して前記払出装置（賞球及び貸球払出装置）１８１を制御する。前記払出制御基板１３０は、電源基板１２０から電源供給を受けて作動し、前記払出装置（賞球払出装置及び前記球貸払出装置）１８１を制御する。なお、前記払出装置１８１への遊技球の供給は、前記球貯留タンク１８９に貯留された遊技球が前記誘導樋１９１を通り、さらに球無しスイッチ基板１８３における球無しスイッチを通り、球供給樋（図示せず）を経て行われる。前記払出装置１８１は、払出モータが回転することにより、回転球受け体（例えばスクリュー形式のもの）を回転し、回転球受け体の球受部に受け入れた遊技球を回転球受体の回転により球送りして１球ずつ排出する公知のものである。
【００３３】
音声制御基板１４０は、前記主制御基板１００と配線等の電気的接続手段により接続されて、前記主制御基板１００から出力される制御信号に基づき前記スピーカ３８から発する音声を制御する。
【００３４】
ランプ制御基板１５０は、前記枠飾りランプ３５ａ〜３５ｃやその他のランプ装置（例えば遊技盤面に設けた表示装置の表示枠体に設けたランプ装置等）を制御する。また、発射制御基板１６０は、前記発射装置５３における発射モータの制御を行う。
【００３５】
前記弾球遊技機１が行う遊技について簡単に説明する。前記発射装置５３により遊技領域６へ向けて発射された遊技球が、前記遊技領域６の種々の入賞口に入賞すると所定数の遊技球が賞品球として賞球払出装置から上側球受け皿３６に払い出される。また、前記普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１を遊技球が通過し、その遊技球が前記普通図柄変動開始スイッチで検出されると、主制御基板へ検出信号が送られ、普通図柄用有効球数が４個未満の場合には、普通図柄当たり判定・停止普通図柄乱数が取得され、その取得乱数値が主制御回路のＲＡＭの普通図柄数値記憶領域に一旦記憶される。そして記憶された普通図柄当たり判定・停止普通図柄乱数値が順次読み出され、前記読み出された乱数値に基づいて普通図柄の当たり判定が行われ、前記普通図柄表示部４５で普通図柄の変動を開始し、所定時間変動後に停止する。その際、前記普通図柄の当たり判定結果が普通図柄当たり（小当たり）の場合には、普通当たり図柄、この例では奇数で停止し、前記始動入賞口１０が拡開開放状態になり、遊技球が入賞（入球）し易くなる。そして、前記始動入賞口１０に遊技球が入賞すると、所定数（この例では５個）の遊技球が賞品球として賞球払出装置から払い出される。
【００３６】
また、前記始動入賞口１０に遊技球が入賞し、始動入賞口検出スイッチによって入賞遊技球が検出されると、主制御基板１００へ検出信号が送られ、記憶されている特別図柄用有効球数が４個未満の場合には、記憶されている特別図柄用有効球数が１加算されて更新されると共に、大当たり当否判定乱数及び大当たり図柄乱数等の乱数が取得されて、その取得数値が主制御基板１００のＲＡＭの該当する記憶領域に一旦記憶される。そして、前記記憶された大当たり当否判定乱数が順次読み出され、読み出された大当たり当否判定乱数に基づいて当否判定が行われる。また、特別図柄の変動開始前に変動の仕方が決定されると共に、変動時間決定手段で特別図柄の変動時間が決定され、前記決定された変動の仕方及び変動時間（変動パターン）にしたがって前記特別図柄柄表示部４２で特別図柄が変動する。なお、特別図柄の変動開始、あるいはその後の停止により当否判定が行われたことにより、特別図柄用有効球数が１減算される。
【００３７】
前記変動時間決定手段による特別図柄の変動時間決定は、前記検出数記憶手段が前記設定数（本実施例では４個）まで前記遊技球検出数を記憶している時に、前記始動入賞口１０へ遊技球が入賞して前記始動入口検出スイッチが検出した遊技球の検出数を過保留数計数手段で計数し、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを演算判定手段で演算及び判定し、前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態、すなわち本実施例では、平均変動時間が長くなるように変動時間を決定する。前記演算判定手段による演算及び判定は、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の割合を演算し、前記演算結果が、前記割合に対して予め設定した前記基準値よりも大か否かを判定する第１の方法により、あるいは前記過保留数計数手段の計数値を、前記判定回数計数手段の計数値に対して予め設定した前記基準値と比較し、前記基準値よりも大か否かを判定する第２の方法により行われる。
【００３８】
例えば、第１の方法においては、前記過保留数計数手段の計数値（本実施例では無効回数カウンタの値）÷判定回数計数手段の計数値（本実施例では特別図柄変動回数カウンタの値）の演算結果を無効発生率として、無効発生率に対する基準値を２％に設定し、前記無効発生率が前記２％の基準値より大か小かを判定し、小の場合には大の場合よりも平均変動時間が長くなるように変動時間を選択する。さらに前記無効発生率の基準値（本実施例では２％）より所定量大となる上方基準値（本実施例では１０％）を設け、無効発生率が上方基準値（１０％）よりも大の場合には、無効発生率が基準値（２％）より大でかつ上方基準値（１０％）より小の場合よりも平均変動時間が短くなるように変動時間を選択する。
【００３９】
一方、第２の方法においては、例えば、表１のように、判定回数計数手段の計数値（本実施例では特別図柄変動回数カウンタの値であり、表１では特別図柄変動回数と記載）に対して、前記過保留数計数手段の計数値における基準値（表１では無効発生回数（Ｂ値））を設定し、現在の判定回数計数手段の計数値（本実施例では特別図柄変動回数カウンタの値であり、表１では特別図柄変動回数）における過保留数計数手段の計数値（表１では無効発生回数）が前記基準値より大か小かを判定し、小の場合には大の場合よりも平均変動時間が長くなるように変動時間を選択する。さらに前記無効発生回数の基準値として、前記Ｂ値の基準値よりも無効発生回数値が所定量大の上方基準値（表１では無効発生回数（Ａ値））を設け、現在の判定回数計数手段の計数値（本実施例では特別図柄変動回数カウンタの値であり、表１では特別図柄変動回数）における過保留数計数手段の計数値（無効発生回数）が上方基準値のＡ値よりも大の場合には、前記過保留数計数手段の計数値（無効発生回数）が基準値のＢ値より大でかつ上方基準値のＡ値より小の場合よりも平均変動時間が短くなるように変動時間を選択する。なお、表１において、Ａ値は前記第１の方法における無効発生率１０％の時の特別図柄変動回数に対する無効発生回数（四捨五入した回数）を示しており、一方Ｂ値は前記第１の方法における無効発生率２％のときの特別図柄変動回数に対する無効発生回数（四捨五入した回数）を示している。
【００４０】
【表１】
2006204677.tif 000003
【００４１】
さらに、本実施例では、表２に示すように、複数のテーブルパターン（本発明における、複数の変動時間に対し所定の選択率が割り付けられた複数のテーブル、に相当する）を設け、各テーブルパターンには複数の変動パターンを割り当てると共に各変動パターンに変動時間を割り当て、テーブルパターン毎に平均変動時間が異なるようにされている。各テーブルにおいては、当否判定結果が当たり、外れに対して変動パターン（変動時間を含む）を振り分けており、前記主制御基板１００が備える演出乱数用カウンタにおける演出乱数値によってテーブルパターン内での変動パターン（変動時間を含む）の出現割合が変わるように所定の選択率が割り付けられている。なお、各テーブルパターンでは、当たりの場合と外れの場合でそれぞれ平均変動時間が計算してある。詳しく説明すると、当否判定結果が外れの場合における外れ変動、当たりの場合における当たり変動において、それぞれテーブルパターン内での出現割合と変動時間を乗算し、その結果を外れ変動、当たり変動ごとに加算することによって、それぞれのテーブルパターンにおける外れ変動、当たり変動ごとの平均変動時間が算出される。なお、遊技内での平均変動時間は、遊技機の大当たり確率と外れ確率をそれぞれのテーブルパターンにおける外れ変動、当たり変動の平均変動時間に乗算し、その結果を加算したものが遊技内におけるテーブルパターンの平均変動時間となる。
【００４２】
【表２】
2006204677.tif 000004
【００４３】
また、本実施例の弾球遊技機１においては、前記特別図柄の変動中、リーチとなることがある。前記リーチは、前記特別図柄表示部４２で特別図柄が変動表示開始後、確定停止表示される前段階において、当たり停止表示態様で表示されやすい可変表示態様になったと遊技者に思わせる変動状態を言う。前記リーチの表示態様として、前記特別図柄表示部４２の各表示領域の内、最終停止図柄を表示する表示領域だけを残して、残りの２つの表示領域で特別図柄を特定の組合せ（例えば同一図柄）となるように停止表示する表示態様を挙げることができる。この例では、前記特別図柄表示部４２で特別図柄が変動表示開始した後、確定停止表示される前段階において、中央表示領域だけを残して、残りの２つの表示領域で特別図柄を特定の組合せ（例えば同一図柄）となるように停止表示する場合がリーチとして設定されている。
【００４４】
前記特別図柄は、前記変動時間決定手段で決定された変動時間変動した後に停止する。前記特別図柄表示部４２で停止表示された特別図柄（判定図柄）が、大当たり図柄組合せ、この例ではぞろ目（‘７，７，７’のように全図柄が同一）で停止表示されると大当たりになり、遊技者に有利な大当たり遊技（特別遊技）状態に移行する。前記大当たり遊技状態になると、前記大入賞口１５の開閉板１６が閉鎖状態から開いた状態になって、前記遊技領域６の表面を流下してくる遊技球を前記大入賞口１５へ入賞（入球）可能にし、該大入賞口１５への入賞があると、払出装置により所定数（例えば１０個）の遊技球が賞品球として払い出される。前記開閉板１６は、所定時間（例えば１５秒）経過後、或いは前記特定入賞球検出スイッチと入賞球数カウントスイッチとで検出された入賞球数が所定個数（例えば１０個）となった時点で閉じる。
【００４５】
前記大入賞口１５の開放中又は大入賞口１５が閉じてから約２秒以内に、前記特定領域入賞口５２への入賞球を特定入賞球検出スイッチが検出すると、前記開閉板１６の開放と閉鎖を再度実行する継続権利が発生し、所定最高回数（例えば最高１５ラウンド）、前記開放と閉鎖が繰り返される。
【００４６】
本実施例の弾球遊技機１には、遊技状態として低確率状態と高確率状態が設けられ、前記大当たりとなる確率が低確率時には１／３１５、高確率状態時には５／３１５に設定されている。本実施例では、前記特別図柄表示部４２に停止表示された大当たり図柄が確変図柄、本実施例では奇数のぞろ目（‘１，１，１’等）の場合、大当たり遊技終了後に高確率状態に移行し、次に大当たりとなるまで高確率状態が継続する。それに対し、前記特別図柄表示部４２に停止した大当たり図柄が通常図柄、本実施例では偶数のぞろ目（‘２，２，２’等）の場合には、低確率状態とされる。
【００４７】
また、前記特別図柄表示部４２で停止表示された確定特別図柄（判定図柄）が、外れ図柄、この例では特別図柄表示部４２で停止表示される複数の図柄の全てが同一（ぞろ目）とならない図柄組合せで停止表示されると、外れになり、大当たり遊技は行われない。
【００４８】
前記主制御基板１００に設けられる乱数用カウンタとして、大当たり当否判定乱数用カウンタ、大当たり図柄乱数用カウンタ、リーチ乱数用カウンタ、特別図柄データ乱数用カウンタ、演出乱数用カウンタ、普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数用カウンタ等がある。
【００４９】
大当たり当否判定乱数用カウンタは、大当たりの当否判定に用いられ、‘０’〜‘６２９’の乱数からなる。前記大当たり当否判定乱数用カウンタは、遊技機の電源投入時‘０’から始まって後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに１加算され、‘６２９’に至ると次には‘０’にされて再び前記加算を繰り返すようになっている。大当たり当否判定乱数は前記始動入賞口１０への入賞に起因して取得され、その取得値が前記低確率状態時には大当たり成立数値として設定されている‘３’，‘３９７’の何れかと一致すれば大当たりとなり、一方高確率状態時には、大当たり成立数値として設定されている‘３’，‘５３’，‘１１３’，‘１７３’，‘２２７’，‘２８１’，‘３３７’，‘３９７’，‘４４９’，‘５０３’の何れかと一致すればとき大当たりとなる。
【００５０】
大当たり図柄乱数用カウンタは、前記当否判定結果が当たりの場合に、前記特別図柄表示部４２に確定停止して揃う大当たり図柄組合せを決定するものであり、‘０’〜‘７’の乱数からなる。この大当たり図柄乱数は、電源投入時に‘０’から始まって後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに１加算され、‘７’に至ると次には‘０’にされて再び前記加算を繰り返すようになっている。大当たり図柄乱数は前記始動入賞口１０への入賞に起因して取得される。前記大当たり図柄乱数には、大当たり当否判定結果が当たりの場合に、前記特別図柄表示部で停止表示される大当たり図柄の組合せが割り当てられている。本実施例では、‘０’の場合には大当たり図柄組合せが‘１，１，１’となる１のぞろ目（全図柄同一）、‘１’の場合には‘２，２，２’となる２のぞろ目、‘２’の場合には‘３，３，３’となる３のぞろ目、‘３’の場合には‘４，４，４’となる４のぞろ目、‘４’の場合には‘５，５，５’となる５のぞろ目、‘５’の場合には‘６，６，６’となる６のぞろ目、‘６’の場合には‘７，７，７’となる７のぞろ目、‘７’の場合には‘８，８，８’となる８のぞろ目からなる大当たり図柄組合せが割り当てられている。
【００５１】
リーチ乱数用カウンタは、前記大当たり当否判定乱数による当否判定結果が外れとなる場合において、前記リーチ状態を経るか否かを決めるリーチ有無決定用のものであり、‘０’〜‘１２６’の乱数からなる。このリーチ乱数は、弾球遊技機１の電源投入時、‘０’から始まり、後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに１ずつ加算され、数値が‘１２６’に至ると、次に‘０’にされて再び前記加算を繰り返すようになっている。リーチ乱数は、前記始動入賞口１０への入賞に起因して取得され、当否判定結果が外れの場合に、その数値が予め決定されているリーチ成立数値と対比されてリーチ有無が判断される。本実施例ではリーチ成立数値は、‘５’，‘１７’，‘２８’，‘４０’，‘５１’，‘６３’，‘７４’，‘８６’，‘９７’，‘１０９’，‘１２０’に設定されている。なお、本実施例では、前記大当たり当否判定乱数による当否判定結果が当たりとなる場合には、必ずリーチになるため、リーチの有無に関してこのリーチ乱数は使用されない。
【００５２】
特別図柄データ乱数用カウンタは、前記大当たり当否判定乱数による当否判定結果が外れとなる場合において、前記特別図柄表示部４２に確定停止表示する外れ図柄組合せ（外れ判定図柄）の決定に用いられるものであり、前記特別図柄表示部４２に停止表示する左特別図柄を決定する特別図柄データ１の乱数用カウンタと、中特別図柄を決定する特別図柄データ２の乱数用カウンタと、右特別図柄を決定する特別図柄データ３の乱数用カウンタとより構成され、各特別図柄データ乱数用カウンタは、‘０’〜‘７’の乱数からなる。
【００５３】
前記特別図柄データ１の乱数は、電源投入時に‘０’から始まって後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに
‘１’ずつ加算され、‘７’に至ると、次に‘０’に書き換えられて再び前記加算が繰り返される。また、前記特別図柄データ２の乱数は、電源投入時に‘０’から始まって、前記特別図柄データ１の乱数が‘０’に書き換えられる際に‘１’ずつ加算され、‘７’に至ると、次に‘０’に書き換えられて再び前記加算が繰り返される。さらに、前記特別図柄データ３の乱数は、電源投入時に‘０’から始まって、前記中特別図柄データ２の数値が‘０’に書き換えられる際に‘１’ずつ加算され、‘７’に至ると、次に‘０’に書き換えられて再び前記加算が繰り返される。これによって、特別図柄データ１〜３の乱数範囲が同一であっても、当該特別図柄データ１〜３の乱数が同期（同一の組合せで加算）するのを避けることができる。
【００５４】
前記特別図柄データ１〜３の各乱数は‘０’の場合には１、‘１’の場合には２、‘２’の場合には３というように、当否判定結果の外れ時に前記特別図柄表示部４２に停止表示される左特別図柄、中特別図柄、右特別図柄からなる判定図柄が割り当てられている。前記特別図柄データ１〜３の乱数は、前記始動入賞口１０への入賞に起因して取得され、取得した特別図柄データ１〜３の乱数の組合せによって、外れ時に前記特別図柄表示部４２に表示される左特別図柄、中特別図柄、右特別図柄からなる判定図柄が定まる。
【００５５】
前記演出乱数用カウンタは、表２に示したテーブルパターン内で変動パターン（変動時間を含む）を選択する際に用いられるものであり、‘０’〜‘１９８’の演出乱数を備える。この演出乱数は、弾球遊技機１の電源投入時、‘０’から始まり、後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに１ずつ加算され、数値が‘１９８’に至ると、次に‘０’にされて再び前記加算を繰り返すようになっている。演出乱数は、前記始動入賞口１０への入賞に起因して取得される。
【００５６】
取得された大当たり当否判定乱数、大当たり図柄乱数、リーチ乱数、特別図柄データ乱数、演出乱数については、それぞれ最大４個、前記主制御回路のＲＡＭにおける該当領域に、前記有効球数と対応させて格納され、順次使用される。
【００５７】
普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数用カウンタは、前記普通図柄表示部４５に停止表示する普通図柄を決定するとともに普通図柄当たりを判定するもので、弾球遊技機１の電源投入時、‘０’から始まって後述の普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理ごとに
‘１’ずつ加算され、‘９’に至ると、次に‘０’に書き換えられて再び前記加算が繰り返される。この普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数は、前記普通図柄変動開始用左ゲート１９あるいは右ゲート２１を通過した遊技球を前記普通図柄変動開始スイッチで検出するごとに取得され、最大４個まで前記主制御回路のＲＡＭの普通図柄数値記憶領域に格納される。
【００５８】
また、前記普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数には、普通図柄（停止普通図柄）が予め割り当てられている。実施例においては、普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数が‘０’のときは普通図柄表示部４５に停止表示する普通図柄が‘０’となる等、普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数がそのまま普通図柄表示部４５に停止表示する普通図柄として割り当てられている。
【００５９】
なお、本実施例では、普通図柄の当たり確率は１／２となっており、具体的には、前記普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数の取得乱数値が奇数である場合、普通図柄当たり（小当たり）を形成する。普通図柄当たりになると、普通図柄を当たり図柄で停止させ、前記始動入賞口１０の拡開開放を行うようになっている。また、前記普通図柄当たり判定・普通図柄決定乱数の取得乱数値がその他の場合には普通図柄当たり（小当たり）とならず、普通図柄が外れで停止し、前記始動入賞口１０が前記入賞し難い狭小開放状態のままとされる。
【００６０】
前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられる主なフラグとして、この実施例では大当たりフラグ、大当たり終了フラグ、確変フラグ等が挙げられる。これらのフラグは、初期設定時には全てＯＦＦにされる。
【００６１】
次に、前記弾球遊技機１の主制御回路が実行する処理について説明する。前記主制御回路のＣＰＵは、前記主制御回路のＲＯＭに記憶されている各プログラムに従いメイン処理１０を行う。図４はメイン処理１０のフローチャートである。
【００６２】
メイン処理Ｍでは、初期設定処理（Ｓ１０）、割り込み禁止処理（Ｓ２０）、普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３０）、割り込み許可処理（Ｓ４０）、割り込み処理（Ｓ１００）が行われる。
【００６３】
初期設定処理（Ｓ１０）では、スタックの設定、割り込み時間の設定、ＣＰＵの設定、ＳＩＯ、ＰＩＯ、ＣＴＣの設定等が行われる。このメイン処理Ｍは割り込み時間ごとに繰り返し行われるが、初期設定処理（Ｓ１０）については、電源投入時のみに必要な処理であり、最初の１巡目のみに実行され、その後は実行されないが、周知であるので詳細は省略する。割り込み禁止処理（Ｓ２０）では、４ｍｓｅｃごとに割り込み処理（Ｓ１００）が入ってきても、割り込み許可となるまで、割り込みを禁止する。普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３０）では、種々の乱数が普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３０）ごとに１加算され、前記のように各乱数の設定上限値に至ると次に‘０’に戻って再び加算が行われる。更新された乱数は前記主制御基板１００のＲＡＭに記憶される。割り込み許可処理（Ｓ４０）では、４ｍｓｅｃごとに入ってくる割り込み処理（Ｓ１００）に対して許可をする。
【００６４】
割り込み処理（Ｓ１００）では、図５に示すように、まず出力処理（Ｓ１１００）が行われる。出力処理（Ｓ１１０）では、各処理により前記主制御基板１００の出力コマンドバッファに記憶されたコマンドが、対応するサブ制御基板等へ出力される。続く入力処理（Ｓ１２０）では、弾球遊技機１に設けられている種々のセンサ（検出スイッチ）が検知した場合の信号入力が行われる。また、次の普通図柄・特別図柄乱数更新処理（Ｓ１３０）では、前記メイン処理Ｍにおけるループ処理内で行われている普通図柄・特別図柄乱数更新処理（Ｓ３０）と同様の処理が行われる。
【００６５】
始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）では、図６に示すように、まず前記始動入賞口１０に遊技球が入賞したか否か、すなわち前記始動入賞口１０に遊技球の入球があって前記始動入賞口検出スイッチで遊技球が検出されたか否か判断され（Ｓ１４０−１）、始動入賞口１０に入賞していなければ、この始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）を終了する。一方、始動入賞口１０に入賞している場合には、次に前記主制御基板１００のＲＡＭ（検出数記憶手段）に記憶されている前記特別図柄用有効球数が設定数の４以上か確認される（Ｓ１４０−２）。前記特別図柄用有効球数が４以上であれば、無効発生回数カウンタの値に１加算された（Ｓ１４０−３）後、この始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）を終了し、それに対して４未満であれば、前記特別図柄用有効球数に前記始動入賞口スイッチで検出された遊技球検出数１が加算される（Ｓ１４０−４）。なお、無効発生回数カウンタは、前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられ、前記過保留数計数手段に相当する。続いて、特別図柄関係乱数取得処理（Ｓ１４０−５）が行われ、その後にこの始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）が終了する。前記特別図柄関係乱数取得処理（Ｓ１４０−５）では、前記ＲＡＭに記憶されている特別図柄関係の更新乱数が取得され、現在の特別図柄用有効球数と対応するＲＡＭアドレスに取得乱数がセーブ（記憶）される。ここで取得される乱数は、大当たり当否判定乱数、大当たり図柄乱数、リーチ乱数、特別図柄データ乱数Ｍ演出乱数である。なお、現在の特別図柄用有効球数と対応するＲＡＭアドレスに取得乱数がセーブされるとは、例えば現在の特別図柄用有効球数が１の場合には特別図柄用有効球数１と対応するＲＡＭアドレスに取得乱数がセーブされ、特別図柄用有効球数が２の場合には特別図柄用有効球数２と対応するＲＡＭアドレスに取得乱数がセーブされることを意味する。
【００６６】
普通動作処理Ｓ１５０では、前記更新されてＲＡＭに記憶されている普通図柄当たり判定・停止普通図柄乱数が取得されて、小当たり（普通図柄当たり）の判定や普通図柄の変動、停止、始動入賞口１０の開閉等、普通図柄に関する処理が行われるが、本発明を理解する上で重要餌はないため、詳細な説明を省略する。
【００６７】
特別動作処理（Ｓ１６０）では、図７に示すように、まず特別外れ図柄作成処理（Ｓ１６０−１）が行われる。特別図柄外れ作成処理（Ｓ１６０−１）では、図８に示すように、前記始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）において取得されてＲＡＭに記憶されている特別図柄データ１のアドレス値が格納元アドレス値にセットされ（Ｓ１６０−１−１）、続いて、前記始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）において取得されて前記ＲＡＭに記憶されている特別図柄データ３が判定値としてロードされ（Ｓ１６０−１−２）、前記判定値としての特別図柄データ３の乱数と前記格納元アドレス値に記憶されている特別図柄データ１の乱数が一致するか否か判断される（Ｓ１６０−１−３）。一致すればこの特別図柄外れ作成処理（Ｓ１６０−１）が終了して特別外れ図柄データが更新されず、一致しない場合には、前記ＲＡＭにおける特別外れ図柄のデータ格納先アドレス値と、特別外れ図柄として転送される特別図柄データ１〜３のアドレス値がセットされ（ＳＳ１６０−１−４）、続いて前記特別図柄データ１〜３の乱数が前記特別外れ図柄のデータ格納先に転送されて特別外れ図柄１〜３として格納されることにより特別外れ図柄データが更新され（Ｓ１６０−１−５）、その後にこの特別図柄外れ作成処理（Ｓ１６０−１）が終了する。なお、特別外れ図柄１は当否判定結果が外れ時に前記特別図柄表示部４２で停止表示される左特別図柄、特別停止図柄２は当否判定結果が外れ時に前記特別図柄表示部４２で停止表示される中特別図柄、特別停止図柄３は当否判定結果が外れ時に前記特別図柄表示部４２で停止表示される右特別図柄に対応する。
【００６８】
前記特別動作処理（Ｓ１６０）では、前記特別図柄外れ作成処理（Ｓ１６０−１）の後に特別図柄ステータスが１〜４の何れであるか判断される（Ｓ１６０−２〜１６０−４）。前記特別図柄ステータスが１の場合には特別図柄待機処理（Ｓ１６０−５）が行われ、それに対して前記特別図柄ステータスが２の場合には特別図柄変動処理（Ｓ１６０−６）が行われ、前記特別図柄ステータスが３の場合には特別図柄確定処理（Ｓ１６０−７）が行われ、前記特別図柄ステータスが４の場合には特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が行われる。
【００６９】
前記特別図柄待機処理（Ｓ１６０−５）では、図９に示すように、前記特別図柄用有効球数が０か否か判断され（Ｓ１６０−５−１）、特別図柄用有効球数が０の場合には前記特別図柄表示部４２が特別図柄の変動中ではない待機画面中か否か判断され（Ｓ１６０−５−８）、待機画面中であれば、この特別図柄待機処理（Ｓ１６０−５）が終了し、一方、待機画面中ではない場合には前記特別図柄表示部４２を待機画面にする設定処理が行われ（Ｓ１６０−５−９）、その後にこの特別図柄待機処理（Ｓ１６０−５）が終了する。
【００７０】
それに対して前記Ｓ１６０−５−１で特別図柄用有効球数が０ではないと判断された場合には、無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）が行われる。無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）は、本発明における演算判定手段の処理に相当する。
【００７１】
図１０は無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）における第１実施例であり、既に第１の方法として説明した方法によるものである。図１０に示す無効発生率演算処理（Ｓ１６０−５−２）においては、まず、前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられている特別図柄変動回数カウンタが設定上限値未満か否か判断され（Ｓ１６０−５−２−１）、上限値以上であれば、この無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）を終了する。なお、前記特別図柄変動回数カウンタは、特別図柄の変動回数（特別図柄の変動開始回数と同一）を計数するカウンタであって、本発明における判定回数計数手段に相当し、弾球遊技機１の電源を切ることによってリセットされて０に戻るようにされている。前記特別図柄変動回数カウンタ上限値は特別図柄変動回数カウンタの計数限界をいい、本実施例では１００００回計数可能なものが用いられている。遊技店における弾球遊技機毎の１日の平均変動回数は最大でも６０００回程度であり、１００００回計数可能な特別図柄変動回数カウンタであれば十分に対応することができる。
【００７２】
前記特別図柄変動回数カウンタの値が上限値未満の場合には、特別図柄変動回数カウンタの値に１加算され（Ｓ１６０−５−２−２）、次に無効発生率が算出される（Ｓ１６０−５−２−３）。本実施例では、無効発生率は、前記特別図柄変動回数カウンタの値（判定回数計数手段の計数値）に対する無効回数カウンタの値（過保留数計数手段の計数値）とされ、具体的には［無効回数カウンタの値］÷［特別図柄変動回数カウンタの値］を前記主制御基板１００のＣＰＵで演算処理されることにより得られる。このようにして得られた無効発生率が、予め設定された上方基準値（１０％）以上か、あるいは予め設定された基準値（２％）より大で上方基準値（１０％）より小か、さらには基準値（２％）未満か判断される（Ｓ１６０−２−５−４，Ｓ１６０−２−５−５）。前記無効発生率が上方基準値（１０％）以上の場合には、変動時間制御カウンタに２がセットされ（Ｓ１６０−５−２−６）、一方、前記無効発生率が基準値（２％）より大で上方基準値（１０％）より小の場合には、変動時間制御カウンタに１がセットされ（Ｓ１６０−５−２−７）、それに対して前記無効発生率が基準値（２％）未満の場合には、変動時間制御カウンタに０がセットされ（Ｓ１６０−５−２−８）、その後にこの無効発生率算処理（Ｓ１６０−５−２）が終了する。前記変動時間制御カウンタは前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられている。また、前記変動開始制御カウンタにセットされた値は、後述の特別図柄変動パターン作成処理において変動時間を含む変動パターンの選択に利用される。
【００７３】
図１１に無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）の第２実施例を示す。この第２実施例は、既に第２の方法として説明したものである。この第２実施例では、まず前記第１実施例と同様に、前記特別図柄変動回数カウンタが設定上限値未満か否か判断され（Ｓ１６０−５−２−１Ａ）、上限値以上であれば、この無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）を終了する。
【００７４】
それに対して、前記特別図柄変動回数カウンタの値が上限値未満の場合には、特別図柄変動回数カウンタの値に１加算され（Ｓ１６０−５−２−２Ａ）、次に無効発生回数の値、すなわち無効回数カウンタの値（過保留数計数手段の計数値）が予め設定された上方基準値としての前記Ａ値以上か否か、あるいは予め設定された基準値（Ｂ値）より大で上方基準値（Ａ値）より小か、または基準値（Ｂ値）未満か判断される（Ｓ１６０−２−５−３Ａ，Ｓ１６０−２−５−４Ａ）。前記無効発生回数の値が上方基準値（Ａ値）以上の場合には、変動時間制御カウンタに２がセットされ（Ｓ１６０−５−２−５Ａ）、一方、前記無効発生回数が基準値（Ｂ値）より大で上方基準値（Ａ値）より小の場合には、変動時間制御カウンタに１がセットされ（Ｓ１６０−５−２−６Ａ）、それに対して前記無効発生回数が基準値（Ｂ値）未満の場合には、変動時間制御カウンタに０がセットされ（Ｓ１６０−５−２−７Ａ）、その後にこの無効発生率算処理（Ｓ１６０−５−２）が終了する。なお、前記Ａ値、Ｂ値は既に説明した表１に示す通りである。
【００７５】
前記無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）の後、特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−５−３）が行われる。特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−５−３）では、図１２に示すように、まず、前記主制御基板（主制御回路）１００のＲＡＭに記憶されている前記更新大当たり当否判定乱数が判定値としてロードされる（１６０−５−３−１）と共に、前記高確率時及び低確率時における大当たり成立数値を定めた大当たり判定値テーブルが格納されているＲＡＭのアドレスがセットされる（Ｓ１６０−５−３−２）。続いて現在確変中（高確率状態中）か否かが判断される（Ｓ１６０−５−３−３）。前記確変中か否かは、前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられている確変フラグがＯＮ（高確率状態）かＯＦＦ（低確率状態）かによって判断される。前記確変中の場合には、高確率状態時における大当たり成立数値と前記ロードされた大当たり当否判定乱数が一致するか否かにより大当たりか否か判断され（Ｓ１６０−５−３−４）、一方、確変中ではない、すなわち低確率状態時には、低確率状態時における大当たり成立数値と前記ロードされた大当たり当否判定乱数が一致するか否かにより大当たりか否か判断され（Ｓ１６０−５−３−５）、一致すれば大当たりと判断されて、前記主制御基板（主制御回路）１００に設けられている大当たりフラグがＯＮにセットされ（Ｓ１６０−５−３−６）る。その後、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−５−３）が終了する。なお、前記Ｓ１６０−５−３−４あるいはＳ１６０−５−４で大当たりではないと判断されると、大当たりフラグをＯＮにすることなく、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−５−３）が終了する。
【００７６】
前記特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−５−３）の後、特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）が行われる。特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）では、図１３に示すように、前記大当たりフラグがＯＮ（大当たり）か否か判断され（Ｓ１６０−５−４−１）、大当たりフラグがＯＮ（大当たり）の場合には、前記大当たり図柄乱数に基づく図柄が、前記特別図柄表示部４２で停止表示する大当たり図柄としてセットされ（Ｓ１６０−５−４−２）、その後にこの特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）が終了する。
【００７７】
一方、大当たりフラグがＯＦＦ（外れ）の場合には、前記始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）で取得されて前記主制御基板（主制御回路）１００のＲＡＭに記憶されているリーチ乱数がロードされて、前記リーチ成立数値と一致するか否か確認され（Ｓ１６０−５−４−３）、一致すればリーチ有りとなり、前記始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）で取得されて前記主制御基板（主制御回路）１００のＲＡＭに記憶されている特別図柄データ１が前記特別図柄表示部４２で停止表示される左右の特別図柄としてセットされ（Ｓ１６０−５−４−５）、続いて特別図柄データ１に１が加算され（Ｓ１６０−５−４−６）、加算後のものが前記特別図柄表示部４２で停止表示される中特別図柄としてセットされる（Ｓ１６０−５−４−７）。その後、この特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）が終了する。
【００７８】
それに対して前記ロードされたリーチ乱数がリーチ成立数値と一致しない場合、すなわちリーチ無しと判断された場合には、前記特別外れ図柄作成処理（Ｓ１６０−１）において作成された特別外れ図柄１〜３のセット（格納）されているアドレス値が、格納元アドレス値としてセットされ（Ｓ１６０−５−４−８）、続いて格納先アドレス値として特別停止図柄１〜３のアドレスがセットされ（Ｓ１６０−５−４−９）、それぞれの格納元アドレスから対応する格納先アドレスにデータが転送され（Ｓ１６０−５−４−１０）、その後にこの特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）が終了する。なお、特別停止図柄１は前記特別図柄表示部４２で停止表示される左特別図柄、特別停止図柄２は前記特別図柄表示部４２で停止表示される中特別図柄、特別停止図柄３は前記特別図柄表示部４２で停止表示される右特別図柄に対応する。
【００７９】
前記特別図柄選択処理（Ｓ１６０−５−４）の次に行われる特別図柄変動パターン作成処理（Ｓ１６０−５−５）では、図１４に示すように、まず確変中（高確率状態中）か否かが判断される（Ｓ１６０−５−５―１）。確変中ではない場合、すなわち低確率状態の場合には、前記変動時間制御カウンタが２〜０の何れか判断される（Ｓ１６０−５−５−２，Ｓ１６０−５−５−３）。
【００８０】
前記変動時間制御カウンタが２の場合、すなわち前記無効発生演算処理（Ｓ１６０−５−２）において、第１の方法によれば無効発生率が１０％以上の場合、また第２の方法によれば無効発生回数がＡ値以上の場合には、外れの場合の平均変動時間が９．５秒、当たりの場合の平均変動時間が０．０３４秒、テーブルパターン全体の平均変動時間が略９．５秒に設定されている第一テーブルパターンから変動パターン（変動時間を含む）が選択される（Ｓ１６０−５−５−４）。それに対し前記変動時間制御カウンタが１の場合、すなわち前記無効発生演算処理Ｓ１６０−５−２において、第１の方法によれば無効発生率が２％〜１０％の場合、また第２の方法によれば無効発生回数がＢ値〜Ａ値の場合には、外れの場合の平均変動時間が１５．８秒、当たりの場合の平均変動時間が０．１秒、テーブルパターン全体の平均変動時間が１５．９秒に設定されている第三テーブルパターンから変動パターン（変動時間を含む）が選択される（Ｓ１６０−５−５−５）。また、前記変動時間制御カウンタが０の場合、すなわち前記無効発生演算処理Ｓ１６０−５−２において、第１の方法によれば無効発生率が２％未満の場合、また第２の方法によれば無効発生回数がＢ値未満の場合には、外れの場合の平均変動時間が３０．３秒、当たりの場合の平均変動時間が０．１秒、テーブルパターン全体の平均変動時間が３０．４秒に設定されている第四テーブルパターンから変動パターン（変動時間を含む）が選択される（Ｓ１６０−５−５−６）。一方、確変中の場合には、外れの場合の平均変動時間が３．６秒、当たりの場合の平均変動時間が０．１秒、テーブルパターン全体の平均変動時間が３．７秒に設定されている第二テーブルパターンから変動パターン（変動時間を含む）が選択される（Ｓ１６０−５−５−７）。前記テーブルパターンによる変動パターンの選択後、その他必要な処理が行われて（Ｓ１６０−５−５−８）、この特別図柄変動パターン作成処理（Ｓ１６０−５−５）が終了する。
【００８１】
前記テーブルパターン内での変動パターン（変動時間を含む）の選択は、前記始動入賞口スイッチ検出処理（Ｓ１４０）で取得されて前記主制御基板（主制御回路）１００のＲＡＭに記憶されている更新演出乱数の値をロードして、各テーブルパターンの変動パターン毎に設定されている演出乱数値と対比することにより行われる。なお、前記特別図柄変動パターン作成処理（Ｓ１６０−５−５）は、本発明における変動時間決定手段における処理に相当する。
【００８２】
前記特別図柄変動パターン作成処理（Ｓ１６０−５−５）に次いで、特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−５−６）が行われる。この特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−５−６）では、前記ＲＡＭの特別図柄用有効球数のデータ記憶領域において、ロード（読み出し）順位一位のアドレスの記憶領域に記憶されていた特別図柄用有効球数のデータが、先の処理によりロードされて空席となることに起因して、ロード順位が二位以降のアドレスに記憶されている特別図柄用有効球数のデータについて、ロード順位を一つずつ繰り上げるアドレスのシフトが行われる。具体的には、図１５に示すように、まず、前記主制御基板（主制御回路）１００のＲＡＭに記憶されている前記特別図柄用有効球数から１減算（例えば有効球数２のものは１にされ、３のものは２にされる等）され（Ｓ１６０−５−６−１）、次に各有効球数に対応するデータが各有効球数から１減算した有効球数のＲＡＭアドレスにシフトされ（Ｓ１６０−５−６−２）、続いて最上位（ロード順位が最後、本実施例では４個目）の特別図柄用有効球数に対応するＲＡＭアドレスに０がセットされる（Ｓ１６０−５−９−３）。
【００８３】
前記特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−５−６）に次いで、特別図柄変動開始処理（Ｓ１６０−５−７）が行われる。特別図柄変動開始処理（Ｓ１６０−５−７）では、特別動作ステータスが２に設定されると共にその他特別図柄の変動開始に必要な処理が行われる。前記特別図柄変動開始処理（Ｓ１６０−５−７）の後に、この特別図柄待機処理（Ｓ１６０−５）が終了する。
【００８４】
前記特別図柄ステータスが２の場合に行われる特別図柄変動処理（Ｓ１６０−６）では図１６に示すように、まず特別図柄の変動時間が終了したか否か判断され（Ｓ１６０−６−１）、変動時間が終了していればこの特別図柄変動処理（Ｓ１６０−６）が終了する。一方、変動時間が終了していなければ変動停止図柄用のテーブルがセットされる（Ｓ１６０−６−２）と共に、変動停止図柄のデータが格納され（ＳＳ１６０−６−３）、続いて特別動作ステータスが３にセットされ（Ｓ１６０−６−４）、その他必要な処理（Ｓ１６０−６−５）が行われた後に、この特別図柄変動処理（Ｓ１６０−６）が終了する。
【００８５】
前記特別動作ステータスが３の場合に行われる特別図柄確定処理（Ｓ１６０−７）では図１７に示すように、まず大当たりフラグがＯＮか否か、すなわち大当たりか否か判断される（Ｓ１６０−７−１）、大当たりフラグがＯＮ、すなわち大当たりの場合には、ラウンドカウンタがセットされ（Ｓ１６０−７−２）、特別動作ステータスが４にセットされた（Ｓ１６０−７−３）後、この特別図柄確定処理（Ｓ１６０−７）が終了する。一方、大当たりフラグがＯＦＦ、すなわち外れの場合には、特別動作ステータスが１にセットされた（Ｓ１６０−７−４）後、この特別図柄確定処理（Ｓ１６０−７）が終了する。
【００８６】
前記特別図柄ステータスが４の場合に行われる特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）では、図１８及び図１９に示すように、まず確変フラグがＯＦＦにリセットされた（Ｓ１６０−８−１）後に、大当たり終了フラグがＯＮ（大当たり遊技終了）か否か判断される（Ｓ１６０−８−２）。そして、大当たり終了フラグがＯＮではない、すなわち大当たり遊技終了ではない場合には現在大入賞口１５が開放中か否か判断され（Ｓ１６０−８−３）、開放中ではなく閉鎖中の場合には大入賞口１０の開放時間か否か判断される（ＳＳ１６０−８−４）。大入賞口１０の開放時間の場合には大入賞口の開放処理が行われて（Ｓ１６０−８−５）、その後にこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了する。それに対して大入賞口１０の開放時間となっていないときには、そのままこの場合この特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了する。
【００８７】
一方、前記Ｓ１６０−８−３で大入賞口１０が開放中と判断されると、大入賞口１０に１０個遊技球が入賞（Ｓ１６０−８−６）、若しくはラウンド終了時間（本実施例では３０秒）経過（Ｓ１６０−８−７）の何れかであるか否か判断され、何れでもない場合にはそのままこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了し、それに対して大入賞口１０に１０個遊技球が入賞、若しくはラウンド終了時間経過の何れかである場合には、大入賞口閉鎖処理（Ｓ１６０−８−８）とラウンドカウンタの値から１減算する処理（Ｓ１６０−８−９）が行われる。なお、前記大入賞口閉鎖処理（Ｓ１６０−８−８）では、大入賞口閉鎖のコマンドが前記表示制御基板（表示制御回路）１１０へも送信されるように出力バッファにセットされる。続いて、ラウンドカウンタが０か否か判断され（Ｓ１６０−８−１０）、ラウンドカウンタが０ではない場合には、そのままこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了し、それに対してラウンドカウンタが０の場合には、大当たり終了処理（Ｓ１６０−８−１１）が行われ、前記ＲＡＭの特別図柄用有効球数記憶領域に記憶されている大当たり乱数データが、大当たり終了コマンドと共に前記表示制御基板（表示制御回路）１１０へ送信されるように出力バッファにセットされる。その後、大当たり終了フラグがＯＮにされ（Ｓ１６０−８−１２）、この特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了する。
【００８８】
それに対し、前記Ｓ１６０−８−２で大当たり終了フラグがＯＮ、すなわち大当たり終了と判断されると、大当たり終了フラグをＯＦＦにセットする処理（Ｓ１６０−８−１３）と、大当たりフラグをＯＦＦにする処理（Ｓ１６０−８−１４）が行われ、その後に停止図柄が確変図柄（本実施例では奇数のぞろ目）か否か判断される（Ｓ１６０−８−１５）。そして、確変図柄の場合には、確変フラグがＯＮにされる（Ｓ１６０−８−１６）と共に、特別動作ステータスが１にセットされ（Ｓ１６０−８−１７）、一方、停止図柄が確変図柄とは異なる場合には前記確変フラグをＯＮにする処理（Ｓ１６０−８−１６）をジャンプして特別動作ステータスが１にセットされる（Ｓ１６０−８−１７）。その後、この特別電動役物処理（Ｓ１６０−８）が終了する。
【００８９】
前記割り込み処理Ｓ１００において前記特別動作処理（Ｓ１６０）の次に行われる有効球数処理（Ｓ１７０）では、図２０に示すように、記憶されている有効球数がロードされ（Ｓ１７０−１）、そのロードされた有効球数が出力バッファにセットされ（Ｓ１７０−２）、この有効球数処理（Ｓ１７０）が終了する。
【００９０】
その他の処理（Ｓ１８０）では、遊技に必要なその他の様々な処理が行われるが、本発明で特に関わりのない処理についての説明は省略する。
【００９１】
このように、前記弾球遊技機１では、前記始動入賞口スイッチで検出された遊技球検出数が設定数まで有効球数として記憶され、始動入賞口１０にそれ以上入賞して始動入賞口スイッチで検出された遊技球検出数については、図柄の変動及び遊技の当否判定に関して無効とされる状態において、無効にされる遊技球の検出数が、予め設定した基準に対して大か小かを判定し、すなわち、本実施例の第１方法では、［無効回数カウンタの値］÷［特別図柄変動回数カウンタの値］の演算結果からなる無効発生率が、この無効発生率について予め設定した基準値より大か小かを判定し、また、第２の方法では、特別図柄変動回数カウンタの値に対する無効発生回数の所定値を基準値として設定し、かつ現在の特別図柄変動回数カウンタの値における無効発生回数が基準値より大か小かを判定し、小の場合には大の場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態になる構成としたため、始動入賞口への入賞が少ない状態にあっても図柄の変動状態が続き易くなり、それにより特別図柄が変動しない待機状態になるのを生じ難くでき、一方、始動入賞口への入賞が検出されても図柄の変動開始や当否判定について無効とされる遊技球検出数が多い場合には、特別図柄の変動時間を短縮して図柄の変動効率を高め、記憶されている有効球数の消費を促進させることにより、遊技球検出数が無効となる発生回数を極力抑えることができ、これらによって、遊技の趣向性低下を防ぐことが可能となったのである。
【００９２】
さらに、前記弾球遊技機１では、始動入賞口への入賞が少ない状態にあっても有効球数が溜まり易くなるため、複数回数の特別図柄の変動を利用した遊技の演出等も可能となり、遊技の演出の種類に幅が広がり、遊技性を高めることが可能となったのである。また、本実施例では、基準値より大の上方基準値を設けて、選択する変動時間の長さを調節しているため、著しく始動入賞口に遊技球が入賞しない状況や、始動入賞口への遊技球の入賞が著しく多い場合にも変動時間の長さをより的確に調整して待機時間を少なくすることができると共に前記遊技球検出数が無効となる発生回数を極力抑えることが可能となったのである。
【００９３】
なお、本実施例では、高確率状態時には、高確率状態時に対応した平均変動時間のテーブルパターンが選択される構成となっているが、これは、高確率状態時における始動入賞口に入りやすい状態に対応したもので、低確率状態時に選択されるテーブルパターンよりも極端に平均変動時間が短くされている。
【００９４】
また、本実施例では、各テーブルパターンにおいて、大当たり時の変動についても変動時間の短縮や増大を行っているが、大当たり確率が低く、特に大当たり時の変動時間について気にしなくてもよい場合には、大当たり時の変動時間を適宜設定したり、テーブルパターンの平均変動時間を外れ変動の変動時間のみで設定したりしてもよい。さらに、テーブルパターン（テーブル）を用いることなく、変動時間を異ならせた複数の変動時間を設け、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間を選択し易く（選択する確率を高く）してもよい。さらにまた、基準値及び上方基準値の値は、本実施例の値に限定されるものではなく、弾球遊技機の遊技性に応じて設定される。
【００９５】
また、本実施例では、判定回数計数手段は、特別図柄の変動回数を変動開始時にカウントしているが、それに限るものはなく、特別図柄の変動停止時にカウントしたり、特別図柄の変動停止による当否判定結果の表示回数をカウントしたり、始動入賞口スイッチによる遊技球検出数（有効球数及び無効球数の両方を含む）をカウントしたり、前記検出数記憶手段に記憶されている有効球数をカウントするようにしてもよい。さらに、本実施例では、無効発生率は、特別図柄の変動回数に対する無効発生回数の割合としたが、始動入賞口に入賞した有効球数（無効球数以外の遊技球検出数）に対する無効発生回数の割合や、始動入賞口スイッチによる遊技球検出数（有効球数及び無効球数の両方を含む）に対する無効発生回数の割合としてもよい。
【００９６】
その他、本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。また、弾球遊技機の種類はパチンコ機に限定されず、他の弾球遊技機にも適用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施例にかかる弾球遊技機の正面図である。
【図２】同弾球遊技機の裏面図である。
【図３】同弾球遊技機の制御基板等の接続を簡略に示すブロック図である。
【図４】同弾球遊技機における主制御基板が行うメイン処理のフローチャートである。
【図５】同メイン処理用割り込み処理のフローチャートである。
【図６】同割り込み処理における始動入賞口スイッチ検出処理のフローチャートである。
【図７】同割り込み処理における特別動作処理のフローチャートである。
【図８】同割り込み処理における特別外れ図柄作成処理のフローチャートである。
【図９】同割り込み処理における特別図柄待機処理のフローチャートである。
【図１０】同割り込み処理における無効発生演算処理の第１の方法に関するフローチャートである。
【図１１】同割り込み処理における無効発生演算処理の第２の方法に関するフローチャートである。
【図１２】同割り込み処理における特別図柄大当たり判定処理のフローチャートである。
【図１３】同割り込み処理における特別図柄選択処理のフローチャートである。
【図１４】同割り込み処理における特別図柄変動パターン作成処理のフローチャートである。
【図１５】同割り込み処理における特別図柄乱数シフト処理のフローチャートである。
【図１６】同割り込み処理における特別図柄変動処理のフローチャートである。
【図１７】同割り込み処理における特別図柄確定処理のフローチャートである。
【図１８】同割り込み処理における特別電動役物処理の第１フローチャートである。
【図１９】同割り込み処理における特別電動役物処理の第２フローチャートである。
【図２０】同割り込み処理における有効球数処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１  弾球遊技機
３  遊技盤
９  表示装置
１０  始動入賞口
１５  大入賞口
５３  発射装置
１００  主制御基板
１１０  払出制御基板
【図１】
2006204677.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006204677.tif 000011
【図８】
2006204677.tif 000012
【図９】
2006204677.tif 000013
【図１０】
2006204677.tif 000014
【図１１】
2006204677.tif 000015
【図１２】
2006204677.tif 000016
【図１３】
2006204677.tif 000017
【図１４】
2006204677.tif 000018
【図１５】
2006204677.tif 000019
【図１６】
2006204677.tif 000020
【図１７】
2006204677.tif 000021
【図１８】
2006204677.tif 000022
【図１９】
2006204677.tif 000023
【図２０】
2006204677.tif 000024
【手続補正書】
【提出日】平成17年2月9日(2005.2.9)
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
遊技球を流下させる遊技領域と、
前記遊技領域に設けられた遊技球入球部への遊技球の入球を検知する始動入賞装置と、
前記始動入賞装置が遊技球を検知することに起因して遊技の当否を判定する当否判定手段と、
前記始動入賞装置による遊技球検出数を予め設定された設定数まで有効球数として記憶すると共に前記設定数まで記憶している時には前記始動入賞装置のそれ以上の遊技球検出数を記憶しない検出数記憶手段と、
図柄を表示可能な表示装置と、
前記検出数記憶手段に記憶されている前記有効球数分順次前記表示装置で図柄の変動及び停止を行うと共に停止図柄により前記当否判定結果を表示する変動表示制御手段と、
前記検出数記憶手段に記憶されている有効球数を前記図柄の変動または前記当否判定結果の表示された分減算する減算手段と、
前記変動表示制御手段による前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、
を備えた弾球遊技機において、
前記図柄の変動回数あるいは前記停止図柄による当否判定結果の表示回数または前記検出数記憶手段に記憶された有効球数若しくは前記始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段と、
前記検出数記憶手段が前記設定数まで前記遊技球検出数を記憶している時に前記始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段と、
前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段と、
を備え、
前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする弾球遊技機。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１の発明は、遊技球を流下させる遊技領域と、前記遊技領域に設けられた遊技球入球部への遊技球の入球を検知する始動入賞装置と、前記始動入賞装置が遊技球を検知することに起因して遊技の当否を判定する当否判定手段と、前記始動入賞装置による遊技球検出数を予め設定された設定数まで有効球数として記憶すると共に前記設定数まで記憶している時には前記始動入賞装置のそれ以上の遊技球検出数を記憶しない検出数記憶手段と、図柄を表示可能な表示装置と、前記検出数記憶手段に記憶されている前記有効球数分順次前記表示装置で図柄の変動及び停止を行うと共に停止図柄により前記当否判定結果を表示する変動表示制御手段と、前記検出数記憶手段に記憶されている有効球数を前記図柄の変動または前記当否判定結果の表示された分減算する減算手段と、前記変動表示制御手段による前記図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段と、を備えた弾球遊技機において、前記図柄の変動回数あるいは前記停止図柄による当否判定結果の表示回数または前記検出数記憶手段に記憶された有効球数若しくは前記始動入賞装置による遊技球検出数のうち何れか一つを計数する判定回数計数手段と、前記検出数記憶手段が前記設定数まで前記遊技球検出数を記憶している時に前記始動入賞装置が検出した遊技球の検出数を計数する過保留数計数手段と、前記判定回数計数手段の計数値に対する前記過保留数計数手段の計数値の値が、前記判定回数計数手段の計数値に基づき予め設定した基準値より大か否かを判定するための演算及び判定を行う演算判定手段と、を備え、前記変動時間決定手段は、前記演算判定手段によって前記過保留数計数手段の計数値が前記基準値より小と判定された場合には大と判定された場合よりも長い変動時間が選択されやすい状態となることを特徴とする。