(57)【要約】【課題】  確実に、美的に目立たないように、かつ簡単に製造および後付けすることができる高さ調節装置を提供することが、本発明の目的である。【解決手段】  テーブルの縁領域に３つ以上のテーブル脚が配置され、隣接するテーブル脚それぞれが水平方向の中空形状の接続部材によって互いに接続される、テーブル用の高さ調節装置の場合、テーブル脚はそれぞれ、その長さを変えるための伸縮機構を備え、当該機構は、回転可能に取り付けられる調節部材を回転させることによってテーブル高さを調節することができる。複数の結合手段が、接続部材内に収容され、かつテーブル脚の調節部材それぞれが別個の結合手段によって隣接するテーブル脚の調節部材と機械的に同期するように配置される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つ以上のテーブル脚（３．１...３．４）がテーブル（１）の縁領域に配置され、隣接する該テーブル脚（３．１...３．４）それぞれが水平方向の中空形状の接続部材（４．１...４．４）によって互いに接続される、テーブル用の高さ調節装置であって、
該テーブル脚（３．１...３．４）それぞれに、該テーブル脚（３．１...３．４）の長さを変えるための伸縮機構（７、１０、１１）を備え、該機構は、回転可能に取り付けられる調節部材（７．１...７．４）を回転させることによって調節することができ、
該接続部材（４．１...４．４）内に収容されるとともに、該テーブル脚（３．１...３．４）の該調節部材（７．１...７．４）それぞれが別個の結合手段（９．１...９．４）によって該隣接するテーブル脚（３．１...３．４）の該調節部材（７．１...７．４）と機械的に同期するように配置される、複数の結合手段（９．１...９．４）を特徴とする、テーブル用の高さ調節装置。
【請求項２】
前記調節部材は、前記伸縮機構（７、１０、１１）の伸縮部材（１１）とねじ山によって相互作用する鉛直スピンドル（１３）であることを特徴とする、請求項１の装置。
【請求項３】
前記結合手段（９．１...９．４）は無端であり、駆動部品（１４）が、前記スピンドル（１３）それぞれに回転固定式に接続され、該結合手段（９．１...９．４）は、前記隣接するテーブル脚（３．１...３．４）の該スピンドル（１３）の該駆動部品（１４）の周りを囲むことにより、該駆動部品（１４）と相互作用するように配置されることを特徴とする、請求項２の装置。
【請求項４】
前記結合手段は、ベルト（９．１...９．４）、特に歯付きベルト、またはチェーンであることを特徴とする、請求項３の装置。
【請求項５】
前記接続部材（４．１...４．４）に配置され、該接続部材（４．１...４．４）において前記無端結合手段（９．１...９．４）の２つの対向するセクションをガイドするためのスペーサ（２０）を特徴とする、請求項３または４の装置。
【請求項６】
前記無端結合手段のためのガイド（２０）であって、前記テーブル脚（３．１...３．４）の内部断面にほぼ対応する外部断面と、前記駆動部品（１４）の長手方向に向いたマウントと、前記結合手段（９．１...９．４）を通してガイドするための側方に配置された開口（２０．１ａ...２０．３ａ）とを有するガイド（２０）を特徴とする、請求項３乃至５のいずれか１項の装置。
【請求項７】
前記ガイド（２０）はそれぞれ、長手方向に並べて配置された少なくとも３つのガイドブッシュ（２０．１...２０．３）によって形成され、前記結合手段（９．１...９．４）のための２つの開口（２０．２ａ、２０．３ａ）が、前記ガイドブッシュ（２０．１...２０．３）の２つの異なる長手方向端に形成されることを特徴とする、請求項６の装置。
【請求項８】
前記ガイドはそれぞれ、異なる向きで入れ子式に差し込むことができる全く同一の３つのガイドブッシュ（２０．１...２０．３）によって形成されることを特徴とする、請求項７の装置。
【請求項９】
前記テーブル脚（３．１...３．４）のうちの１つの前記伸縮機構（７、１０、１１）は、ユーザが前記テーブル（１）の高さを調節するための作動手段が、前記調節部材（７）に回転固定式に直接結合するように設計されることを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項の装置。
【請求項１０】
前記テーブル脚（３．１...３．４）それぞれ１つの前記伸縮機構（７、１０、１１）は、前記作動手段を任意に結合させるためのカップリング（８．１...８．４）、特にクランクのための差込式接続部を有することを特徴とする、請求項９の装置。
【請求項１１】
前記接続部材（４．１...４．４）は、前記テーブル脚（３．１...３．４）間に延在し、前記結合手段（９．１...９．４）を通して前記結合部材（４．１...４．４）にガイドするための側方開口が、前記テーブル脚（３．１...３．４）に設けられることを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項の装置。
【請求項１２】
３つ以上のテーブル脚（３．１...３．４）がテーブル（１）の縁領域に配置され、隣接する前記テーブル脚（３．１...３．４）それぞれは、水平方向の中空形状の接続部材（４．１...４．４）によって互いに接続される、テーブル（１）であって、
請求項１乃至１１のいずれか１項の高さ調節装置を特徴とする、テーブル。
【請求項１３】
３つ以上のテーブル脚がテーブルの縁領域に配置され、隣接する該テーブル脚それぞれが水平方向の中空形状の接続部材によって互いに接続されるテーブルに、高さ調節装置を後付けする方法であって、以下のステップ、すなわち、
ａ）該テーブル脚を、該テーブル脚の長さを変えるための伸縮機構を有する高さ調節可能なテーブル脚と交換するステップであって、該伸縮機構は、回転可能に取り付けられる調節部材を回転させることによって調節可能である、交換するステップと、
ｂ）２つの隣接するテーブル脚それぞれに対して、該隣接するテーブル脚の該調節部材を機械的に同期させる結合手段を、該テーブル脚を接続する該接続部材内に導入するステップと、
ｃ）該結合手段を該調節部材に結合するステップと
を特徴とする、テーブルに高さ調節装置を後付けする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の詳細な説明］
本発明は、テーブルの縁領域に３つ以上のテーブル脚が配置され、隣接するテーブル脚それぞれが水平方向の中空形状の接続部材によって互いに接続される、テーブル用の高さ調節装置に関する。テーブル脚はそれぞれ、その長さを変えるための伸縮機構を備え、当該機構は、回転可能に取り付けられる調節部材を回転させることによって調節することができる。本発明はさらに、高さ調節装置を有するテーブル、およびテーブルに高さ調節装置を後付けする方法に関する。
【０００２】
［従来技術］
ユーザの要求に従って傾斜および高さを設定することができるテーブル面を有する机および製図台は、比較的長い間知られている。しかしながら現在では、特に、作業台、会議用テーブル、および家庭内のテーブル等、傾斜が調節できない水平テーブル面を有するテーブルの場合でも、テーブル面の高さは調節可能であることが望ましいことが多い。会議用テーブルおよび例えばダイニングテーブルの場合、テーブル面の高さを調節可能にすることにより、テーブルとともに用いられ、概して高さ調節可能ではない椅子に合わせることが可能になる。作業台の場合、ユーザの高さに合わせた人間工学的に正しい座位が、椅子の正しい設定とともに可能になる。
【０００３】
このタイプのテーブルの場合、高さ調節中に、テーブル面の傾斜が一定のままであること、および例えばテーブル面が常に水平位置にあることを確実にしなければならない。これは、既知のテーブルの場合、例えば高さ調節可能に設計された中央足が１つだけあることにより達成される。高さ調節機構が電気的または機械的に結合されている、２つの側方足を有するテーブルも知られている。
【０００４】
美的理由から、したがってテーブル面の支持構造が占める脚空間をできるだけ小さくするために、テーブルの縁領域に３つ以上のテーブル脚が配置されたテーブルが用いられることが多い。この場合、３つ以上の離間した支持部材の高さ調節を互いに同期させなければならないという問題がある。
【０００５】
米国特許第５，０８８，４２１号（ベックステッド(Beckstead)）は、例えば、プレートによって横方向に裏側で接続された４つのテーブル脚を角に有する鉛直方向に調節可能な作業面を有する、作業机を示している。矩形の外形を有し、かつテーブル面を支持するテーブル周囲枠が、脚に取り付けられる。４つのテーブル脚はそれぞれ、高さ調節のためのスピンドル装置を有する。それぞれがスピンドルのうちの１つのための軸受を有する三角フレームが、周囲枠の角に締結される。スピンドルは全て、周囲枠の内側に沿って延びる１本の環状チェーンによって互いに同期する。チェーンは、ドライビングピニオンを介してモータにより駆動される。
【０００６】
しかしながら、テーブルのユーザは、露出状態で配置されているチェーンによって怪我をする可能性があり、チェーンは、例えば潤滑剤によって汚れる可能性がある。さらに、チェーンおよびスピンドルのための軸受の構成は、現代のデザインのテーブルにとって美的に満足のいくものではない。
【０００７】
この問題は、チェーンを収容する保護部材を設けることにより解決することができる。例えば、フランス特許第２  ７４７  ２８０号（ＢＩ２ＳＳ．Ａ）は、病院における備品、例えばベッドまたは浴槽のための、高さ調節可能な台枠を開示している。この台枠は、２つの長手方向管およびその間に配置された横方向管を含む矩形のフレームによって形成され、キャスタが付いた鉛直の高さ調節可能な三部品式伸縮足のそれぞれが、角に締結される。フレームにはモータが配置され、フレームの長手方向管および横方向管の溝路に通される駆動チェーンと相互作用するピニオンを駆動する（３ページ、２８〜３５行目）。駆動チェーンは、伸縮足においてスピンドルと相互作用し、スピンドルの上端には、ピニオンが回転固定式に配置される。三部品式伸縮足は、スピンドルの雄ねじによって伸縮する。
【０００８】
ドイツ特許公開第１９８１５２３４号（フェルステル(Foerster)）は、長さを調節することができる複数のテーブル脚を有する作業机を開示している。これらのテーブル脚は全て、手動またはモータにより作動することができる機構によって、同時かつ均一に長さを変えることができる。高さ調節は、例えば、ねじスピンドルによって行うことができる。全ての調節機構間のトルクの伝達は、スピンドル上の対応するプーリと相互作用するとともにテーブル面を支持するフレームに延びている、ケーブルまたはＶベルトまたは歯付きベルトによって行うことができる。
【０００９】
チェーンは比較的重く高価であり、定期的な保守を必要とする。Ｖベルトまたは歯付きベルトはより軽く、より費用効果的であり、事実上保守が不要であるが、長さが変わりやすい。家具フレームに沿って環状に延びるベルトは極めて長く、その結果、長さの変化が比較的小さくても、ベルトと対応するプーリとの間の接触がもはや確保されないか、または生じる力によってテーブル台枠が変形するのに十分である。さらに、フレームが適切に構成されている、すなわち、適切に分割することができるか、または例えば一続きの長手方向スロットを有する場合、あるいはベルトを分割して再接続することができる場合にのみ、テーブルの製造または後付け中に、環状ベルトを周囲のテーブルフレームに挿入することができる。長手方向スロットは、美的および安全上の理由から望ましくなく、分割点があることによりベルトがより高価になるとともに耐久性が低くなる。
【００１０】
［発明の概要］
［発明が解決すべき課題］
冒頭で述べた技術分野に属するとともに、確実に、美的に目立たないように、かつ簡単に製造および後付けすることができる高さ調節装置を提供することが、本発明の目的である。
【００１１】
［課題を解決するための手段］
この目的を達成する方法は、請求項１の特徴により定義される。本発明によると、高さ調節装置は、接続部材内に収容され、かつテーブル脚の調節部材それぞれが別個の結合手段によって隣接するテーブル脚の調節部材と機械的に同期するように配置される、複数の結合手段を備える。
【００１２】
調節部材のうちの２つを互いに同期させる個々の結合手段の空間的大きさは、調節部材の全てを互いに同期させなければならない個々の結合手段よりも小さい。したがって、長さの変化はより小さい範囲で行われるため、確実な動作が保証される。さらに、別個の結合手段は、部材が閉じている、すなわち、例えばほぼ管状である場合でも、接続部材への嵌合が単純な方法で可能であるように配置される。
【００１３】
したがって、別個の結合手段は、特に、既存のテーブルに高さ調節装置を後付けすることも可能にすることができる。このために、テーブル脚がテーブルの縁領域に配置されており、隣接するテーブル脚それぞれが水平方向の中空形状の接続部材によって互いに接続されているテーブルの場合、以下のステップ、すなわち、
ａ）テーブル脚を、テーブル脚の長さを変えるための伸縮機構を有する高さ調節可能なテーブル脚と交換するステップであって、伸縮機構は、回転可能に取り付けられる調節部材を回転させることによって調節可能である、交換するステップと、
ｂ）２つの隣接するテーブル脚それぞれに対して、隣接するテーブル脚の調節部材を機械的に同期させる結合手段を、テーブル脚を接続する接続部材内に導入するステップと、
ｃ）結合手段を調節部材に結合するステップと
が実施される。
【００１４】
［発明品の構成］
本発明による高さ調節装置が適しているテーブルの一例は、４つの角に各テーブル脚が配置された、水平方向に向いた矩形のテーブル面を含む。テーブル面の縁に沿って、中空形状の周囲枠が、テーブル脚の間に接続部材として延在する。周囲枠およびテーブル脚はともに機械的に安定したテーブル台枠を形成し、この台枠の上に、テーブル面が単に置かれる。さらに安定性を高めるために、テーブル面は、周囲枠に螺合されてもよい。別法として、テーブル脚はテーブル面に直接接続されてもよく、接続部材は、さらに高い安定性を提供するか、または結合手段を収容する目的に加えて、主に美観的の目的で用いられる。別個の結合手段が接続部材それぞれに収容され、接続部材に隣接するテーブル脚の調節部材と同期するために用いられる。
【００１５】
テーブル脚の長さを変えるための伸縮機構は、それ自体が既知である。伸縮機構は、入れ子式に取り付けられ、かつ互いに対して調節可能である、２つ以上の伸縮部材を備えることができる。伸縮部材は、例えば、円筒形または別のプリズム形であってもよい。１つの部材の内壁を対応する隣接する部材の外壁上に摺動式に取り付けることができるように、伸縮部材は、上から下まで、段階的に大きくなるかまたは段階的に小さくなる断面を有し得る。
【００１６】
調節部材は、ねじ山によって伸縮機構の伸縮部材と相互作用する鉛直スピンドルであることが好ましい。このタイプの機構は、調節部材に伝わる回転運動が、スピンドルまたはスピンドルと相互作用する伸縮部材の鉛直方向の変位に直接用いられるため、安定しており構造的に単純である。スピンドルは、雌ねじおよび／または雄ねじを有する中空スピンドル、また雄ねじを有する中実スピンドルのいずれとして設計されてもよい。
【００１７】
別法として、調節部材の回転運動は、例えば、スピンドル上の対応する外形のピンと相互作用する鉛直管である調節部材によって、スピンドル機構または別の高さ調節機構に間接的に伝えることができる。調節部材の回転運動が例えば歯付きラックと相互作用する歯車に伝わる、または油圧ポンプの回転運動が用いられる、テーブル脚の長さを変えるための装置も考えられる。
【００１８】
結合手段は無端であることが有利であり、駆動部品が、スピンドルのそれぞれに回転固定式に接続される。結合手段は、隣接するテーブル脚のスピンドルの駆動部品を囲んで、それと相互作用するように配置される。このようにして、隣接するテーブル脚の伸縮機構の純粋に機械的な同期が実現され、この同期は単純で費用効果的であり、保守があまり必要なく、かつ簡単である。駆動部品は、スピンドルに一体形成されてもよく、あるいは、例えば、スピンドルに螺合、リベット留め、溶接、または接着されるか、または形状嵌合式にスピンドル上に取り付けられる。
【００１９】
別法として、２つの隣接するテーブル脚の調節部材は、例えば、複数の傘歯車駆動装置と、それらの間に配置されたシャフトとによって同期させられる。
【００２０】
無端結合手段は、ベルト、特に歯付きベルト、またはチェーンであることが好ましい。ベルトは軽く、費用効率的であり、保守が不要であるかまたはあまり必要ない。例えば歯付きベルト等の形状嵌合ベルトもまた、駆動部品への形状嵌合接続によって、スピンドル間の同期が常に確実に維持される。歯付きベルトに加えて、適当な場合は、例えば接続部材に配置された対応するベルト締め具とともに、例えばＶベルトまたは平ベルトも用いることができる。金属、プラスチック、または複合材料のチェーンを用いる場合、スピンドル間の同期が同様に確保され、他の無端結合手段と比較して、長さが変わる危険性も最小限に抑えられる。
【００２１】
隣接するテーブル脚のスピンドルを同期させるために、別個の無端結合手段がそれぞれ用いられるため、全てのスピンドルを同時に同期させるようになっているより長い無端結合手段と比較して、材料に依存して長さが変化する可能性が低くなる。さらに、例えば、矩形のテーブルの場合、結合手段が各駆動部品を９０°のみではなく約１８０°囲むため、結合手段とスピンドルの駆動部品との間の接触面が大きくなる。これら両方により、高さ調節装置の動作の信頼性が高まり、耐用寿命が長くなる。
【００２２】
接続部材には、接続部材において無端結合手段の２つの対向するセクションをガイドするためのスペーサが配置されることが好ましい。スペーサは、接続部材においてガイドされる無端結合手段の２つの平行な対向セクションの噛み込みを回避する。接続部材の形状に応じて、スペーサを用いて、結合手段と接続部材の内壁との間の噛み込みが防止される。結合手段の関連する締め付け装置は、同様に、スペーサに形成されるかまたはスペーサに締結されることが有利である。接続部材の長さと、結合手段の２つのセクション間の距離とに応じて、接続部材の２つの外端にスペーサを２つだけ配置すること、または複数のスペーサを接続部材に沿って離間して配置することが可能であり、あるいは、１つのスペーサが接続部材のほぼ全長にわたって延在していてもよい。無端結合手段のセクション間の間隔が十分である場合、２つのスペーサを接続部材の各端に配置することが好ましいが、これは、スペーサを接続部材に容易に嵌めることができ、特にスペーサがプラスチック等の軽量材料から製造されている場合、わずかな重量しか追加されないからである。
【００２３】
別法として、無端結合手段の２つのセクション間の間隔が十分な大きさである場合、考えられる長さの変化を考慮に入れて、接続部材のスペーサを完全に省くことができる。
【００２４】
本装置は、無端結合手段のためのガイドを備えることが好ましく、ガイドは、テーブル脚の内部断面にほぼ対応する外部断面を有する。ガイドは、駆動部品のための長手方向に向いたマウントと、側方に配置された開口で、その開口を通して結合手段をガイドする開口とを備える。その形状およびその寸法により、ガイドは、スペーサまたは他の保持装置を用いずに単純な方法でテーブル脚に締結することができるように、テーブル脚に嵌合式に収容される。スピンドルと相互作用する各結合手段は、側方に配置された開口から入り、駆動部品の周りを回って、同じ開口から、または入口セクションと平行な別の側方開口から再び出る。ガイドの形状は、無端結合手段が駆動部品の周りを正確にガイドされるように選択される。したがって、駆動部品に対する結合手段の締め付け過ぎ、または飛び出し過ぎ、それによるテーブル脚間の正確な同期の失敗を、結合手段に付加的締め具を要することなく防止することができる。
【００２５】
軸受の開口の配置およびサイズは、結合手段、ガイド、および駆動部品の寸法に応じて自由に選択することができ、例えば、複数の結合手段を、１つの大きい開口を通して、または複数の小さい開口を通してガイドする。開口は、その外縁が、結合手段をテーブル脚と周囲枠との間の遷移部でガイドするガイドを形成するような形状にする。組み立てを単純にするように、結合手段の２つのセクションがそれぞれ同じ開口を通してガイドされることが有利である。結合手段の設置後、開口は、さらなる部材によって２つの副開口に分割でき、このさらなる部材は、同時にスペーサとしての役割を果たすか、またはスペーサ上に形成する。
【００２６】
ガイドはそれぞれ、長手方向に並べて配置された少なくとも３つのガイドブッシュによって形成され、結合手段のための２つの開口が、ガイドブッシュの２つの異なる長手方向端に形成されることが好ましい。したがって、結合手段のために、各開口は、第１および第２のブッシュ間の遷移部と、第２および第３のブッシュ間の遷移部とに形成され、開口を任意選択で、外側ブッシュに、または中央ブッシュに、あるいは両方のブッシュに形成することにより、複数の構成が可能である。開口は、隣接するブッシュによってそれぞれ軸方向に閉じられるため、結合手段はガイドによって確実にガイドされ、横方向に保持される。
【００２７】
ガイドはそれぞれ、異なる向きで入れ子式に差し込むことができる全く同一の３つのガイドブッシュによって形成されることが有利である。特に、圧縮成形プロセスまたは圧縮鋳造プロセス（例えば射出成形）で製造されるガイドブッシュの場合、これには、３つ（またはそれ以上）の異なる金型を準備する必要なく１つの金型のみ準備すれば良いため、コストが節約されるという利点がある。入れ子式に差し込むことにより、単純な接合が可能になり、ブッシュの向きが互いに対して確実に固定される。ガイドブッシュは、その長手方向端の一方に、結合手段のための開口を有することが有利である。ガイドブッシュのうちの２つは、対応する開口が、収容される結合手段と位置合わせされ、矩形のテーブルの場合、２つの開口が、例えば互いに対して９０°の角度にあるように配置される。第３のガイドブッシングの開口は使用されない。
【００２８】
別法として、例えば開口を有するかまたは有さない、２つまたは３つの異なる構成のガイドブッシュを設けてもよい。ブッシュは、互いに溶接、接着、または螺合してもよく、あるいはそれらの相対的な向きが、全てのブッシュを通して長手方向に押し込むことができるボルトによって固定される。
【００２９】
テーブル脚のうちの１つの伸縮機構は、テーブルの高さを調節するためにユーザが用いる作動手段が調節部材に回転固定式に直接結合することができるように設計することが好ましい。こうすることにより、テーブルの高さの手動調節を簡単に行うことができるようになる。他のテーブル脚の伸縮機構を同期させることにより、テーブルの高さの均一な調節が保証される。
【００３０】
別法として、またはさらに、テーブル高さ調節装置は、伸縮機構のうちの１つの調節手段または結合手段に結合される、電気駆動装置を備えていてもよい。テーブル脚から離れて結合手段と相互作用するさらなる手動制御可能な駆動部品も可能である。
【００３１】
テーブル脚それぞれの伸縮機構は、作動手段を任意に結合させるためのカップリングを有することが有利である。カップリングは、特に、作動手段としてクランクを差し込むことができる差込式接続部として設計する。差込式接続部は、凹部として、例えば六角穴として、またはテーブル脚の端部品の突起として形成し、端部品は、テーブル脚に回転可能に取り付けられ、調節部材に回転固定式に接続される。テーブル脚はそれぞれ上記のカップリングを有するため、高さ調節の作動中に、作動手段が嵌められている場所に注意を払う必要がない。さらに、差込式接続部としては凹部が特に有利であるが、これは、高さ調節を使用していない場合に、平坦なカバーを単純な方法でテーブル脚の端部品に被せることができるからであり、このカバーは、例えば、凹部に係合してカバーを端部品上で保持する弾性突起を有する。
【００３２】
別法として、カップリングは、テーブル脚の１つのみに、またはいくつかに設けられる。さらに、作動手段は調節部材に恒久的に結合してもよく、必要なトルクに応じて、例えば広げることができるハンドホイールまたはレバーとして設計してもよい。
【００３３】
接続部材はテーブル脚間に延在していることが好ましく、結合手段を接続部材内にガイドする側方開口がテーブル脚に設けられる。したがって、調節部材と相互作用する結合手段は、接続部材の端側開口とそれに対応するテーブル脚の側方開口とを通って接続部材から離れ、接続部材の後ろで調節部材に機械的に結合される。開口の配置およびサイズは、結合手段および調節部材のタイプおよび寸法に応じて自由に選択することができ、同じ結合手段のための複数の側方開口を１つのテーブル脚に設けることも可能である。接続部材は、例えば、テーブル脚の上端に配置し、例えば、その上側がテーブル脚の上端と位置合わせされて、囲い状の周囲枠を形成する。このタイプの構成は、テーブル面を接続部材上に載せること、または接続部材に締結することを可能にする。接続部材は、さらに下方に、テーブル面から離間して配置してもよく、この場合、テーブル面はテーブル脚により支持される。
【００３４】
別法として、接続部材をテーブル脚の頂部に配置してもよく、すなわち、テーブル脚が、フレームのように互いに接合される接続部材の底部に嵌められる。この場合、結合部材は、全体が接続部材の内側に延在している。伸縮機構の調節部材への機械的な接続が行われるか、または、調節部材が接続部材の角領域の底部に形成された開口を通り、したがって組み立て後に、接続部材内に同様に配置される。
【００３５】
本発明のさらに有利な実施形態および組み合わせは、以下の詳細な説明および特許請求の範囲からその全体が明らかとなる。
【００３６】
［実施形態］
本発明の好ましい実施形態を、添付の図１〜図５を用いて以下で説明する。原則として、図において同じ部品は同じ参照番号で示す。
【００３７】
図１は、本発明による高さ調節装置を有するテーブルの概略図を、テーブル面の平面図で示す。より明確にするために、図は一定の縮尺で描かれていない。テーブル脚３．１、３．２、３．３、３．４は、テーブル１のほぼ矩形のテーブル面２の４つの角それぞれに配置される。テーブル脚３．１...３．４は、円形の断面を有し、いずれもテーブル面２の２つの隣接する縁と位置合わせされる。テーブル面２は、その角に、テーブル脚３．１...３．４の断面に合わせた切り抜き部を有することにより、テーブル面２をテーブル脚３．１...３．４の上端間に置くことができる。テーブル面２は、矩形の断面を有する中空形状の周囲枠４．１、４．２、４．３、４．４上に取り付けられ、その周囲枠は、テーブル面２の外縁よりもわずかに内側になるようにテーブル脚３．１...３．４間に配置される。
【００３８】
テーブル脚３．１...３．４の１つにそれぞれ隣接する２つの周囲枠４．１...４．４は、各角部材５．１、５．２、５．３、５．４によって互いにおよび各テーブル脚３．１...３．４に接続される。角部材５．１...５．４は、テーブル面２の下で、周囲枠４．１...４．４および周囲枠の内側のテーブル脚３．１...３．４に隣接して配置される。角部材５．１...５．４を締結するために、周囲枠４．１...４．４の内側に、テーブル脚３．１...３．４に隣接して開口が設けられ、その開口内には、角部材５．１...５．４に形成された爪およびカムが係合する。さらに、角部材５．１...５．４は各テーブル脚３．１...３．４に螺合される。このために、角部材は一続きの半径方向開口を有し、この開口は、嵌合状態でテーブル面２と平行な向きになるとともに、２つの隣接する周囲枠４．１...４．４に対してそれぞれ４５°の角度を囲む。この開口を通してねじがガイドされ、それに対応してテーブル脚３．１...３．４に配置されたねじ穴にねじ込まれる。図１では、さらなる丸形開口６．１ａ、６．１ｂ...６．４ａ、６．４ｂを周囲枠４．１...４．４の上側に見ることができ、この開口に雌ねじを有するねじスリーブを挿入して、テーブル面２を周囲枠４．１...４．４に螺合する。
【００３９】
テーブル脚３．１...３．４はそれぞれ、テーブル脚の高さを調節するための伸縮機構に結合される鉛直スピンドル７．１、７．２、７．３、７．４を有し、伸縮機構については、図２および図３とともにさらに以下でより詳細に説明する。各スピンドル７．１...７．４は、その上端に、六角穴の形態の凹部８．１、８．２、８．３、８．４を有する。スピンドル７．１...７．４を回転させ、それによってテーブル脚３．１...３．４の高さを要求に応じて調節するために、六角形挿入端接続部を有するアレンキーまたはクランクをこの凹部８．１...８．４に挿入する。
【００４０】
隣接する各テーブル脚３．１...３．４のスピンドル７．１...７．４は、４つの無端歯付きベルト９．１、９．２、９．３、９．４によって同期する。歯付きベルト９．１...９．４は、例えばポリウレタンまたはネオプレンベースの曲げ弾性材料から製造され、補強のためおよび長さの伸長を制限するための鋼製インサートを有する。歯付きベルト９．１...９．４はそれぞれ、周囲枠４．１...４．４の１つに延在する。したがって、第１の歯付きベルト９．１は第１のテーブル脚３．１と第２のテーブル脚３．２との間の周囲枠４．１に延在し、かつ２つのテーブル脚３．１、３．２のスピンドル７．１、７．２の周りに延在する。歯付きベルト９．１の歯は、内向きであり、スピンドル７．１上の対応する歯付きプーリと相互作用する。第２の歯付きベルト９．２は、上記と同様に、第２のテーブル脚３．２と第３のテーブル脚３．３との間の周囲枠４．２に延在し、かつ対応する２つのスピンドル７．２、７．３を囲む。同様に、第３のテーブル脚３．３も第４のテーブル脚３．４と同期し、さらに、第４のテーブル脚３．４は、周囲枠４．３、４．４に延在する対応する歯付きベルト９．３、９．４によって、第１のテーブル脚３．１と同期する。
【００４１】
図示の高さ調節装置の場合、少なくとも５０〜７５ｋｇの荷重を持ち上げることができる。従来の高さ調節可能な会議用テーブルおよび作業台は、標準として６８０〜７６０ｍｍの無段可変調節性を提供するが、図示の実施形態の場合、テーブル脚は、約６８０〜８６０ｍｍの範囲の高さ調節が可能であるような寸法である。
【００４２】
図２は、本発明による高さ調節装置のための切開したテーブル脚の斜視図を示す。図３は、テーブル脚の長手方向軸を通って延在する鉛直面と１つの周囲枠とに沿った対応する断面を示す。テーブル脚３は、一方が他方の中で摺動する２つの中空円筒伸縮管１０、１１によって実質的に形成される。外側伸縮管１０は、外側からその全長を見ることができ、２つの水平方向の周囲枠４が互いに対して直角にその上端セクションに締結される（それらのうちの１つを図２、図３で見ることができる）。内側伸縮管１１は、外側伸縮管１０の内径にほぼ対応する外径を有し、外側伸縮管１０の下部セクションに摺動式にガイドされる。内側伸縮管１１に対応する材料、壁厚、および直径を有するが、内側伸縮管には機械的に結合されない内管１０ａが、最も外側の伸縮管１０の最上部セクションに固定接続される。内側伸縮管１１の壁厚は外側伸縮管１０の壁厚よりも小さく、したがって、テーブル脚３の機械的安定性および曲げ剛性は、主に外側伸縮管１０によって確保される。内側伸縮管１１の下端は足１２に接続され、足１２は、内側伸縮管１１の下に外向きのフランジ部１２ａを有し、フランジ部１２ａの外径は外側伸縮管１０の外径に対応する。したがって、図示の完全に収縮した位置では、テーブル脚３は、閉じた円筒形の外形を有する。
【００４３】
スピンドル７は、スピンドル部品１３および駆動部品１４により形成され、駆動部品１４の下端は、スピンドル部品１３の上端に回転固定式に取り付けられる。このために、２つの部品は整合する凹部および凸部を有し、さらに、駆動部品１４は、半径方向ねじ（図示せず）によってスピンドル部品１３に螺合される。
【００４４】
スピンドル部品１３は、雄ねじを有し、内側伸縮管１１の上部セクションの内部の中心に配置される。スピンドル部品１３は、第１の上部軸受１５に、またその下端は第２の下部軸受１６に、回転可能ではあるが変位不可能に取り付けられる。第１の軸受１５は、内側伸縮管１１の上方で外側伸縮管１０に固定的に取り付けられる。第２の軸受１６は、内側伸縮管１１内で摺動し、スピンドル部品１３が曲がるかまたは傾くのを防止する。内側伸縮管１１の上端には、端部品１７が回転固定式かつ変位不可能に配置される。端部品１７は、スピンドル部品１３の雄ねじと相互作用する雌ねじを有する。スピンドル７が回転するとすぐに、ねじ接続により、スピンドルに対する、したがって同様に外側伸縮管１０に対する内側伸縮管１１の鉛直方向移動が起こる。したがって、内側伸縮管１１の下端が外側伸縮管１１から延びることにより、テーブル脚３の長さが増す。玉軸受１５、１６は、端部品１７の下部および上部停止部が回転可能であり、したがって端部品１７が端位置に到達するとすぐに端部品１７に伴って「移動する」可能とすることによって、下部または上部停止部が制限部材に噛み込まないようにする。
【００４５】
この実施形態では、内側伸縮管１１と外側伸縮管１０との間に回転しないように固定する手段は設けられない。しかしながら、内側伸縮管１１の回転は、回転固定式に内側伸縮管１０に嵌められる足１２と床との摩擦により防止される。足１２はかなりの重量、すなわちテーブルの重量の１／４の重量で床に押し付けられるため、摩擦は十分である。摩擦は、足１２の下側に高い摩擦係数を有する材料を設けることにより、さらに高めることができる。さらに、外側伸縮管１０に対する内側伸縮管１１の回転可能性により、例えば下の表面が平坦ではない場合に、テーブル脚の長さを容易に水平にすることが可能となる。テーブル脚間の長さの差は、一旦その差が固定されると、テーブル脚３の共通の高さ調節中にテーブル脚３を同期させることによって維持される。
【００４６】
別法として、それ自体が既知である回転しないように固定する手段を、伸縮管１０と１１との間に設けてもよい。この場合、水平にすることは、対応する調節可能な足によって行うことができる。
【００４７】
テーブル脚３の上端を、図４の斜視図および図５の鉛直断面図においてより詳細に説明する。駆動部品１４は、長手方向に延びる複数の歯１４ａを有し、歯１４ａは、異なる高さで駆動部品１４を囲む２つの歯付きベルト９．１、９．２の歯と相互作用する。
【００４８】
駆動部品１４の上端は、軸受１８に回転可能に取り付けられ、テーブル脚３の上端まで延びる。軸受１８は、中空円筒形端部材１９の内側に配置され、中空円筒形端部材１９はテーブル脚３の上端を閉じ、そのケーシングはテーブル脚３の内側管１０ａにぴったりと嵌まる。端部材１９のカバーは、駆動部品１４の上端のための中央開口を有する。駆動部品１４の上端面は、端部材１９のカバーと位置合わせされ、クランクまたはアレンキーによってスピンドル７を作動させるための六角穴の形態の凹部８を有する。
【００４９】
同一に設計されている３つのガイドブッシュ２０．１、２０．２、２０．３が、駆動部品１４のための上部軸受１８とスピンドル部品１３上の締結具との間に上下方向に並べて配置される。これらのガイドブッシュは、嵌合式に中間の空間を埋め、その外部断面は、外側伸縮管１０の内部断面にほぼ対応するため、テーブル脚３内に変位不可能に保持される。ガイドブッシュ２０．１...２０．３はそれぞれ、上下方向に並べて配置された３つのガイドブッシュ２０．１...２０．３が駆動部材１４およびそれの周りを囲む歯付きベルト９．１、９．２のセクションのためのマウントを形成するように、その長手方向軸に沿って、一続きの円筒形開口を有する。さらに、ガイドブッシュ２０．１...２０．３はそれぞれ、その下端において、ブッシュの外側から中央開口まで続く側方開口２０．１ａ...２０．３ａを有する。第２の歯付きベルト９．２の２つのセクションは、中央ガイドブッシュ２０．２の側方開口２０．２ａを通してガイドされる。上部のガイドブッシュ２０．３は、長手方向軸の周りで中央のガイドブッシュ２０．２に対して９０°回転し、第１の歯付きベルト９．１の２つのセクションは、その側方開口２０．３ａを通してガイドされる。最下のガイドブッシュ２０．１の側方開口２０．１ａは使用されない。ガイドブッシュ２０．１...２０．３の側方開口２０．１ａ...２０．３ａは、円形リングセクションの形態であり、このセクションの外端は、歯付きベルト９．１、９．２の滑らかな外側のガイドとして用いられるように設計される。開口２０．１ａ...２０．３ａの開口角は、駆動部品１４の周りを回った後の歯付きベルト９．１、９．２の２つのセクションが、結果として次のテーブル脚３までの周囲枠４内で互いに平行にガイドされ得るような程度に再び合わせられるように選択される。
【００５０】
３つのガイドブッシュ２０．１...２０．３の互いに対する向きが維持されるように、ガイドブッシュはその上側にはピンを、下側には対応する凹部（図示せず）を有する。ピンおよび凹部は、隣接するガイドブッシュ２０．１...２０．３の平行位置決めと、長手方向軸の周りで互いに対して９０°、１８０°、または２７０°回転した位置との両方を可能にする。
【００５１】
歯付きベルト９．１、９．２の２つのセクションを周囲枠４内にガイドすることができる連続開口も、同様に、外側伸縮管１０および内管１０ａに設けられる。中央のガイドブッシュ２０．２および上部のガイドブッシュ２０．３のそれぞれの側方開口２０．２ａ、２０．３ａは、外側伸縮管１０および内管１０ａの開口と位置合わせされる。
【００５２】
テーブル脚３に隣接して、スペーサ部材２１が周囲枠４に設けられ、歯付きベルト９．２の各セクションをガイドし、同期機構を阻止してしまうことになる内部の歯の互いの噛み込みを防止する。スペーサ部材２１の外形は、周囲枠４の内部断面に概ね対応するため、スペーサ部材２１は主に、周囲枠４の長手方向軸に沿って変位可能である。スペーサ部材２１は、テーブル脚３に面するその外端に肩部を有し、肩部によって、周囲枠４の端で支持されることにより、正確に位置決めされる。溝路状のガイド２１ａが、スペーサ部材２１の長手方向軸と平行に当該軸の両側で、かつ対称面の両側で、スペーサ部材２１に設けられ、それぞれ歯付きベルト９．２の１つのセクションを収容する。各周囲枠４それぞれでは、対向するガイド２１ａが２つだけ用いられ、他方は空のままにされる。
【００５３】
スペーサ部材２１は、テーブル３に隣接した内端に２つのカム２１ｂも有し、カム２１ｂは、外側伸縮管１０、内管１０ａ、およびガイドブッシュ２０．１...２０．３の一致する開口を通してガイドされる。ガイドブッシュ２０．１...２０．３のピンおよび凹部とともに、カム２１ｂは、３つのガイドブッシュ２０．１...２０．３がテーブル脚３内で回転するのを防止する。
【００５４】
テーブル脚３に隣接する周囲枠４は、図１に示す角部材５によってテーブル脚３および互いに保持される。角部材５は、周囲枠４の内側の開口（図では見えない）に到達する爪およびカムを有する。テーブル脚３への角部材５の螺合とともに、爪およびカムは、隣接する周囲枠４の互いのおよびテーブル脚３への締結を確実にする。テーブル面の螺合のためのねじスリーブ２２も、図４および図５において見えており、ねじスリーブ２２は、周囲枠４の上側の開口４ａから押し通されて、スペーサ部材２１のマウント２１ｃを通って延在する。
【００５５】
本発明による高さ調節装置とのテーブル１の組み立ては、以下のように行う。まず、一致する歯付きベルト９．１...９．４を周囲枠４．１...４．４に挿入し、スペーサ部材２１を２つの端それぞれにおいて挿入する。次に、周囲枠４．１...４．４を、テーブル面２に締結する、例えばテーブル面に螺合させる。
【００５６】
テーブル脚３．１...３．４は、駆動部品１４、端部品１９、および軸受１８を除いて予備組み立てされて準備ができている。したがって、ガイドブッシュ２０．１...２０．３を、整合するように互いに対してすでに向きを揃えてテーブル脚３．１...３．４に挿入する。ここで、テーブル脚３．１...３．４を、角部品５．１...５．４を用いて周囲枠４．１...４．４を備えるテーブル面２に締結し、歯付きベルト９．１...９．４の端を、テーブル脚３．１...３．４およびガイドブッシュ２０．１...２０．３の開口に導入する。４つのテーブル脚３．１...３．４の全てがこのようにして嵌められると、駆動部品１４をガイドブッシュ２０．１...２０．３に導入することができ、その結果、歯付きベルト９．１...９．４が同時に締結される。この作業は、駆動部品１４自体の下端と歯１４ａの下部領域が下から上に向かって円錐状に広がっていることにより容易になる。最後に、端部品１９を軸受１８とともに、テーブル脚３．１...３．４に導入する。
【００５７】
既存のテーブルに対しても、同様に後付けすることができる。固定された既存の所定長テーブル脚を、伸縮機構を有するテーブル脚と交換し、ベルトおよびスペーサ部材を既存の周囲枠に挿入し、テーブルを対応する方法で再び組み立てる。
【００５８】
本発明は、高さ調節可能なテーブルに関して説明した実施形態に制限されない。特に、テーブルの美的デザインを、非常に広い様々な方法で変えることができる。例えば、周囲枠がテーブル面の外側を囲んでもよく、その上側がテーブル面の上縁と整列してもよい。しかしながら、周囲枠がテーブル面の縁よりもさらに内側にあり、テーブル脚も同様に、テーブル面の縁から離間していてもよい。さらに、テーブルの形状は、図示の矩形に制限されず、４つのテーブル脚のうち３つのみまたはそれ以上を設けてもよい。
【００５９】
伸縮機構も異なる設計にすることができ、例えば、最大高さを高くする場合、同軸配置されたさらなる伸縮管を備えてもよい。伸縮機構は、スピンドルの「締め付け過ぎ」を防止するために端停止部を含んでもよい。さらに、スピンドル部品の寸法決定および材料に応じて、内側伸縮管の内側で摺動するスピンドル部品の下端の玉軸受を省くこともできる。駆動部品は、単に玉軸受の下端および上端に取り付けてもよく、上端と下端との間で駆動手段との接触点において、テーブル脚に自由に設置される。駆動部品が、対応するより大きい機械荷重に耐えるように、この場合、その断面はより大きいサイズにされるか、または異なる材料が選択される。それぞれの場合に利用可能な空間に応じて、周囲枠のスペーサは省いてもよく、または周囲枠のさらに他のセクションに設けてもよい。最後に、すでに述べたように、伸縮機構は、異なる方法で、例えば摩擦ベルトまたはＶベルトを用いて、あるいはチェーンを用いて実現してもよい。
【００６０】
要約すると、本発明は、確実に、美的に目立たないように、かつ簡単に製造および後付けすることができる高さ調節装置を提供することを強調すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明による高さ調節装置を有するテーブルの概略図を、テーブル面の平面図で示す。
【図２】本発明による高さ調節装置のための切開したテーブル脚の斜視図を示す。
【図３】テーブル脚の鉛直断面図を示す。
【図４】テーブル脚の上端の詳細図を斜視図で示す。
【図５】テーブル脚の上端の詳細図を鉛直断面図で示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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