(57)【要約】      （修正有）【課題】  ドラム式洗濯機は、たたき洗いでの機械力で洗濯する方式であり、洗濯水量が少ない。しかし、洗剤量は洗濯容量に対して投入されるため洗剤濃度が高く洗濯物には高い濃度の洗剤液が含まれる。すすぎも同じく、すすぎ水量が少ないため洗剤分の希釈度が低下して効率の良いすすぎが得られない。このため、少ない水で効率良いすすぎ方式が求められている。【解決手段】  ドラム３の側壁のほぼ中央部でドラム３を支持している軸を中空軸４５とし、脱水運転時、清水をこの中空軸４５からドラム３内にある洗濯物に直接散水する構成とすることにより、洗濯物に含まれている洗剤分を効率良く散水された清水と置換さてすすぎを行うものとした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収納するドラムを回転自在に支持する回転軸を中空軸とし、この中空軸からドラムを回転させながら清水を洗濯物に散水してすすぎを行うことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
請求項１において、清水を散水する場合ドラム回転中に間欠的に散水することを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項３】
請求項１において、前記散水は脱水回転上昇時でなく回転数が一定速度時に行い、その後、更に回転数を上昇することを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項４】
請求項１において、前記散水は回転が規定回転数時に到達した場合、駆動電源をOFFして回転数が減速している時に散水することを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項５】
請求項１において、前記散水は回転が規定回転数時に到達した場合、駆動電源をOFFして回転数が減速している時に散水し、その後ｔ秒間規定回転数に到達させて運転後、再び駆動電源をOFFして回転数を減速している時に散水することを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項６】
請求項１において、前記散水は回転が規定回転数時に到達した場合、駆動電源をOFFして回転数を減速している時に散水し、その後ｔ秒間規定回転数に到達させて運転後、再び駆動電源をOFFして回転数を減速している時に散水することを規定の回転数運転時間内で数回繰り返すことを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平軸を中心に回転するドラム式洗濯機もしくは水平に対し軸を傾斜し、ドラムも傾斜させて回転するドラム式洗濯機に関しすすぎ性能を向上させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式洗濯機は、洗濯する方式がたたき洗いにつき洗濯水が３０Ｌ程度と縦形攪拌式洗濯機の約半分の水量で行われていた。しかし、洗剤量は従来の洗濯水量に対する使用量でなく、洗濯量に対する使用量であるため、洗剤液の濃度は縦形攪拌式洗濯機の２〜３倍の濃度となっている。
【０００３】
すすぎ時に使用するすすぎ水も洗濯に使用する水量とほぼ同じであり、このため、洗濯物に含まれた洗剤分を除去するすすぎにはすすぎ回数を３〜４回と多くする必要があり、すすぎに使用する水量が多くすすぎ時間も長くなっていた。
【０００４】
このため、フロントローデングタイプのドラム式洗濯機の場合、洗濯物を出し入れする前面の蓋から洗濯水が漏れないように外槽と外枠をゴム状で形成したベローズの一端部からドラム内の洗濯物に清水を散水しながらすすぎなどを行う方法などが取られている。 しかし、この方法であるとドラムの両側壁軸により支持してドラムを回転させて洗濯・すすぎ・脱水を行うトップローデングタイプのドラム式洗濯機では構造上困難である。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９１８８号公報
【特許文献２】特開２００３−１９９９８９号公報
【特許文献３】特開２０００−３２５６８８号公報
【特許文献４】特開平１０−２３５０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ドラムの両側壁を軸で支持してドラムを回転して洗濯・すすぎ・脱水を行うトップローデングタイプのドラム式洗濯機の場合、ドラム特有の少ない水で洗濯物に含まれる洗剤分をすすぎ水を多量に使用せずに効率良くすすぎができる手段が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために本発明は、ドラムの両側壁を軸で支持してドラムを回転して洗濯・すすぎ・脱水を行うトップローデングタイプのドラム式洗濯機の場合で、ドラムを支持する軸を中空軸とし脱水時ドラムを回転しながら、もしくはドラムの回転休止時でドラムが惰性回転中に洗濯物をすすぐ清水を、中空軸から洗濯物に直接扇形状で散水できる構成とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、洗濯終了後の洗濯物に含まれる洗剤分を効率良く除去する方法として、ドラムを一方向に回転して洗濯物に含まれた洗剤分を遠心力で除去する工程時にドラムを支持している中空軸から清水をドラム内の洗濯物に直接散水しながら脱水することにより、少ない水ですすぎ効果が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
従来、ドラム式洗濯機は、衣類を投入する開口部が洗濯機の前面でドラム式洗濯機本体の前部平面部に設けられ、ドラム開口部と外枠をベローズで接続しベローズの面とドア水蜜した構成のもので、ドアの開閉により、洗濯物が洗濯機の前方より投入される。いわゆるフロントローディング型のドラム式洗濯機と、横向きに配置されてドラムの両側面はふさがれていて両側面のほぼ中央部にフランジを介した軸によりドラムを回動して洗濯・すすぎを行い、ドラムが静止状態になったときに、ドラムの円筒部の一部周囲面に形成された開口（ドラム蓋）が上向きに停止し、その開口から洗濯物が投入されるトップローディング型のドラム式洗濯機が提案されている。
【００１０】
またフロントローディング方式には、ドラムを水平位置に対し１０°から３０°程度傾斜させて洗濯物の取り出し性の向上を図った構成のものもある。
【００１１】
図１は、従来のトップローディング型ドラム式洗濯機の縦断面図を示したものである。以下、本発明の洗濯運転方法はトップローディング方式のドラム式洗濯機を基に説明する。先ず、ドラム式洗濯機で洗濯する一般的な運転方法を説明する。
【００１２】
従来のトップローディング型のドラム式洗濯機は、図１を基に説明すると、洗濯機外枠１の内側に内装してある外槽２の内部に円筒状のドラム３が回転自在に配置されている。そして、ドラム３には複数個の小さな脱水穴９（φ３〜５ｍｍ）が設けられ、このドラム３は内部に洗濯物４が投入され、駆動源であるモータの回転力により回転駆動される。
【００１３】
また、ドラム３の内周壁には複数本（例えば、３本）のリフター１７が等間隔に設けられており、ドラム３が正転や逆転または正逆転をしながら回転するときに、このリフター１７により洗濯物４をかきあげて自然落下させ、たたき洗濯が行われる。
【００１４】
まず、洗濯物４をドラム３内に投入する場合には、洗濯機外枠１の最上部に設けられているトップカバー５の上部平面部５aに設けられている上蓋６を開け、次に外槽２の上部に設けられている外槽上蓋７を開ける。次に外槽２の内部に設けてあるドラム３の胴外周部３aに位置してあるドラム蓋８を開けて、洗濯物４をドラム３内に投入する。
【００１５】
次に、洗濯する場合は、各蓋を前述した蓋開の状態から逆順に順次操作して閉めていく。すなわち、ドラム３の胴外周部３aに位置しているドラム蓋８を閉じ、次に外槽２の外槽上蓋７を閉じ、次にトップカバー上部平面部５a部に位置している上蓋６を閉じる。
【００１６】
５のその後、トップカバー前面部に配設されているコントロールパネル１０の電源スイッチ１１を押すことにより、あらかじめプログラムされた制御プログラムに従って、洗濯・すすぎに必要な水を自動的に給水し、洗濯・すすぎの運転を開始する。
【００１７】
洗濯は、先ずトップカバー５に配設されている洗剤投入箱１２内に投入された洗剤を給水される水で溶かしながら、洗剤投入箱１２と外槽２を接続しているフレキシブルホース１３を介して、洗濯に必要な規定量の水を外槽２内へ供給する。供給された洗剤分を含む洗濯用の水５１は、外槽底面部２aから徐々に水位を上げて、ドラム３の中にある洗濯物４を洗剤液で湿潤させる。
【００１８】
そして、外槽２内に規定量の洗剤分を含んだ必要量の洗濯水５１が供給されると、不図示の水位検知手段からの指令により、ドラム３を回動させるＤＣブラシレスモータに通電されてドラム３の回動が開始される。このＤＣブラシレスモータは、アウターロータ式のインバータモータであり、このアウターロータ１４はドラム３の回転軸である主軸１５と接続されており、アウターロータ１４の回転と共にドラム３が回動する。
【００１９】
この主軸１５とフランジ４２aの中空とした中空軸４５は軸受け４４により外槽２の支持部材４１により支持されドラム３が外槽２に内包された状態で構成されている。
このアウターロータ１４の内部には、外槽２に固定されて内部にコイルが巻かれたステータ１６が設けられており、このステータ１６とアウターロータ１４によりインバータモータが構成されている。
【００２０】
上述のように、洗濯時には、ドラム３の回動につれてドラム３の内側に突出している複数個（例えば、３本）のリフター１７により洗濯物４が上方にかきあげられ、ドラム３の内径の高さでほぼ最高位置に到達すると、ドラム３の底部に向って自然落下する。このドラム３の内径の落差で、洗濯物４を落下させることによって、たたき洗濯が行われるのである。
【００２１】
そして、洗濯終了後、洗濯液を排水弁１８の開操作により、排水ホース１９から洗濯外枠１の外へ排水し、排水終了後、排水弁１８を閉じ清水を洗濯時の給水方法と同じ制御で外槽２内へ給水する。そして、すすぎ時に給水する清水の量が洗濯時に給水するときの清水の量より少し多めに給水制御され、洗濯物４内に含まれる洗剤分のすすぎを効率良く希釈することができるようにしている。また、ドラム３の回動は洗濯時には、正回転をした後、多少の休止時間をおいて逆回転を行っているがすすぎ工程は、洗濯物４に付着した汚れを落す工程でないためドラム３の回転は正回転、逆回転を洗濯時より短い時間で回動させている。そして、その間にある休止時間は少し長めにとり、洗濯物４の傷み防止を図りながら回動を制御するようにしている。
【００２２】
次に、すすぎが終了すると、排水弁１８を開放し、すすぎ水を排水ホース１９から洗濯機外枠１外へ排水する。排水が終了すると洗濯物４に含まれている水分を脱水する工程へ自動的に移行する。脱水工程では、ＤＣブラシレスモータのアウターロータ１４が一方向に高速回転する。これにより、ドラム３が高速回転し洗濯物４の水分は脱水穴９から遠心力により外槽２に脱水され、排水弁１８から排水ホース１９を介して洗濯機外へ排水される。
【００２３】
なお、脱水時に、洗濯物４がドラム３の内周壁に均一に位置されていない状態にあると、ドラム３が高速で回転することにより偏荷重となり、脱水中に外槽２が大きな上下振動を行って正常な脱水運転ができなくなる場合がある。
【００２４】
そして、この上下振動により洗濯機外枠１の振動が大きくなり床面への伝達振動が大きくなるばかりか騒音も大きくなる。この脱水時の振動や騒音障害を無くすため、外槽２の底部に４本の防振機構２０を介在して洗濯機外枠１の底部のベース５０に支持されている。この防振機構２０により、通常の脱水運転時に洗濯物４が偏荷重状態でなくても、脱水運転時、外槽２の上下振動を吸収して振動や騒音の低減化を図っている。この４本の防振機構２０は、オシバネを介在して油圧ダンパー減衰方式や摩擦減衰方式、エアーダンパー減衰方式などのいずれかにより構成される。
【００２５】
次に、図２に示すＤＣブラシレスモータの概略図に基づいて、従来のドラム式洗濯機に用いられる駆動方法について説明する。
【００２６】
上述したように、このＤＣブラシレスモータは、アウターロータ方式のものであり、このアウターロータ方式では、回動するアウターロータ１４の内周側壁に複数個（例えば２４個）のマグネット２１が設けられている。コイル１６aを巻いたステータ１６は、アウターロータ１４の内側に位置しており、このステータ１６は数本の固定ネジ２５により、外槽２に固定されている。
【００２７】
また、アウターロータ１４の回動をドラム３への伝達は、アウターロータ１４に固定されたドラムの回転主軸１５をドラム３に固定されたフランジ４２bと固定することで行われる。
【００２８】
また、ステータ１６には、３個の磁極検出素子２２ａ、２２ｂ、２２ｃが同一な電気角θ３を有して配設されている。この３個の磁極検出素子２２ａ〜２２ｃの電気角θ３としては、一般的に１２０度または６０度とするものが利用される。まれに、この電気角を９０度として２個配置しているものもある。
【００２９】
ここで、電気角とは、機械角（モータの１回転を３６０度としたもの。）を磁極の数で割った値を２倍したものを３６０度とする角度であり、磁極の数を２４個として計算すれば、機械角３６０度を２４で割った１５度が電気角１８０度に相当する。
【００３０】
アウターロータ１４の外周部には、位置検知用マグネット２３が設けられており、その位置はマグネット２１に対し電気角でθ２の位置に設けられている。θ２は電気角で３０度または６０度となっている。また、位置決め用磁極検出装置２４は、外槽２に固定支持されており、アウターロータ１４が１回転するごとに、アウターロータ１４の外周の一部に固定された位置検出用マグネット２３の通過を検出する。この位置決め用磁極検出装置２４の位置は、３個の磁極検出素子２２ａ、２２ｂ、２２ｃのうち２個の磁極検出素子中間に位置している。
【００３１】
因みに、アウターロータ１４の内周部に配設されているマグネット２１は、電気角θ１が１８０度になるように均等に複数個設けられている。このマグネット２１の数により極数Ｐが決定される。このマグネット２１の数を増すことにより極数Ｐは多くなり、ＤＣブラシレスモータを回転させる時に通電するパルス１回毎の通電での機械的移動量は小さくなる。その結果、回転精度が増大しドラム位置決めが正確にできる。なお、ドラムを直接駆動するドラム式洗濯機に使用されているマグネット２１は電気角θ１を１８０度（機械角１５度）として２４個が配設されているものが一般的に採用されている。
【００３２】
次に、図３に基づき、一般的なドラム式洗濯機の運転動作制御について説明する。図３は、ドラム式洗濯機をマイクロコンピュータの制御により運転する制御部の説明図である。
【００３３】
この制御部は、図１に示す本体トップカバー５の内部にありコントロールパネル１０の内側に位置している。
【００３４】
マイクロコンピュータ２７は、タイマー２８とＣＰＵ（中央処理装置）２９及びメモリ３０、入力ポート３１、出力ポート３２から構成されている。そして、マイクロコインピュータ２７における処理は、タイマー２８からのクロック信号により、ＣＰＵ２９とメモリ３０との間でデータバスを通してデータのやり取りをして行われる。
【００３５】
ＣＰＵ（中央処理装置）２９は、演算部２９ａと制御部２９ｂから構成され、システムの中心をなすものである。このＣＰＵ２９により、算術演算、論理演算、メモリ３０の指定アドレスの内容読み出しと書き込み制御、入出力ポート（３１、３２）の指定アドレスへの入出力制御等、ドラム式洗濯機のプログラム処理全体の流れが制御される。
【００３６】
メモリ３０には、プログラムとデータの両方が記憶されており、読み出しと書き込みの両機能をもつＲＡＭ３０ａと、読み出し機能だけをもつＲＯＭ３０ｂの２種類を備えている。そして、ＲＡＭ３０ａは、処理に必要なデータを記憶させるとともに、プログラムをＣＰＵ２９上で作動させる場合の作業エリアとして用いられる。また、ＲＯＭ３０ｂは、決まったプログラムや固定データを記憶して、いつでも同じ処理をする場合に使用される。入力ポート３１と出力ポート３２は、ＣＰＵ２９と各入力装置、出力装置との間でデータの受け渡しを行う場合の仲介をする回路で、一般的にＩ／Ｏポートと呼んでいるものである。
【００３７】
入力ポート３１には、ドラム式洗濯機に設けられる種々のスイッチ類やセンサなどからの電気的指令信号が入力される。例えば、洗濯開始の指令をＣＰＵ２９に伝達する電源スイッチ１１、ドラム式洗濯機内の水位を検出する水位センサ３３、上蓋６、外槽上蓋７、ドラム蓋８のそれぞれの開閉状態を検出する蓋スイッチ３４、標準コース、ソフトコース、お急ぎコースなどの洗濯コースを選定するプログラム選択スイッチ３５、給水開始の他、洗濯・すすぎ・排水・脱水の運転工程中に一時的に運転を停止させる機能を持つスタート・ストップスイッチ３６、洗濯物の量を計測して洗剤の大まかな量を選定する洗剤目安・布量センサ３７などが接続されている。
【００３８】
また、出力ポート３２には、洗濯時及び脱水時のドラム駆動用のモータ、すなわちＤＣブラシレスモータ、洗濯機への給水行う給水弁３８、洗濯水を外部に排水する排水弁１８、洗濯または脱水の完了を操作者に知らせる報知器３９、ドラム式洗濯機の洗濯・脱水等の進行状態を操作者に知らせる表示部４０が接続されている。
【００３９】
また、洗濯終了後やすすぎ終了後、外槽内に貯水されていた洗濯およびすすぎ水を洗濯機外に排出する排水弁１８が設けられている。
【００４０】
そして、これらの入力ポート３１に接続されるセンサやスイッチ等の入力装置からの情報に基づいて、ＣＰＵ２９がメモリ３０に記憶されているプログラムの処理を行い、出力ポート３２を介して各制御装置に指令を発する。これにより、ドラム式洗濯機が運転制御される。
【００４１】
次に、図４の洗濯工程のブロック図に基づいて、従来のドラム式洗濯機による洗濯からすすぎ、脱水までの自動運転の工程について、工程順に詳細に説明する。
【００４２】
[Ｓ１０１給水工程]
洗濯機は、洗濯開始を指示する電源スイッチ１１を押し、プログラム選択スイッチ３５で、例えば標準コースを選択して、スタート・ストップスイッチ３６を押すと、給水ホースから給水弁（省略）を介して外槽２の中に給水が行われる。規定量の洗濯水が外槽２内に入ったことを水位センサ３３（図７では省略）で検出し、この水位センサ３３からの情報が、入力ポート３１を介してＣＰＵ２９に送られる。ＣＰＵ２９は、水位センサ３３からの信号に基づいて洗濯機への給水を停止する。
【００４３】
[Ｓ１０２洗濯工程]
洗濯に必要な水が給水された後は、例えば、標準コースとして予めプログラムされた規定時間、ドラム３を回転して洗濯運転を行う。
【００４４】
[Ｓ１０３排水工程] 
洗濯動作が終了した後は、排水弁１８を開放して、洗濯水を排水ホース１９から洗濯機の外部へ排水する。
【００４５】
[Ｓ１０４脱水工程] 
次に、外槽２内にある洗濯水が完全に排水された後、洗濯物４に含まれている洗剤分を含んだ水分をドラム３の高速回転により遠心力で脱水穴９から脱水する。これが脱水(1)の工程である。
【００４６】
[Ｓ１０５給水工程]
脱水終了後はＤＣブラシレスモータを停止して排水弁１８を閉じ、すすぎ用の給水をする。この時の給水制御はＳ１０１の洗濯前の給水と同じであるが、すすぎ効率を良くするため、すすぎ時の給水量は洗濯時の給水量より多く給水し洗濯時の洗剤分を希釈する。すなわち、すすぎ時の給水の水位も水位センサ３３で検出するのであるが、このときの検出は洗濯時に比べてより水位を高く設定しているのが一般的な制御となっている。
【００４７】
[Ｓ１０６すすぎ工程(1)]
すすぎ工程(1)の運転動作は、Ｓ１０２における洗濯運転動作と同じように制御されるが、すすぎ工程(1)は、洗濯物４に付着した汚れを落す目的でなく、洗濯物４に含まれる洗剤分をすすいで取り除くものであるため、ドラム３の休止をおいた右−左の回動数及び回転時間は、Ｓ１０２の洗濯時より少なくして布傷みやからみの防止を図るようにしている。
【００４８】
[Ｓ１０７排水工程]
この排水工程では、すすぎ工程(1)のすすぎ水を洗濯機外に排水するものであり、その制御はＳ１０３の排水工程と同じである。
【００４９】
[Ｓ１０８脱水工程(2)]
脱水工程(2)は、Ｓ１０４の脱水工程(1)と同じ動作をし洗濯物４に含まれるすすぎ水の水分を脱水する制御で運転される。
【００５０】
[Ｓ１０９すすぎ工程(2)]
すすぎ工程(2)はＳ１０６のすすぎ工程(1)と同じ制御で運転される。
【００５１】
[Ｓ１１０排水工程]
Ｓ１１０の排水工程はＳ１０３やＳ１０７の排水工程と同じ制御で運転される。
【００５２】
[Ｓ１１１最終脱水工程]
最終脱水工程では、Ｓ１０４やＳ１０８の脱水工程より長い時間、ドラム３を高速脱水運転して洗濯物４に含まれる水分を脱水し、予めプログラムされた規定時間の運転が終了すると、図３に示す報知器３９により自動的に洗濯の終了報知をして一連の洗濯からすすぎ、脱水に至る洗濯コースを終了する。
【００５３】
以上が従来のドラム式洗濯機の構造とその制御装置及び洗濯工程の全体である。次に、洗濯物の分量と洗濯機へ投入する洗剤の関係について説明する。従来、洗剤を投入して洗濯する洗濯機は、洗濯物の量に応じた給水量と、それに相応した量の洗剤を洗濯機に投入する必要があった。洗剤としては、一般的に液体・粉末合成洗剤や粉末石鹸等が使用され、洗濯水で給水時に洗剤を溶かしながら投入し、洗濯工程を実行している。
【００５４】
一般に、洗剤の量としては、市販されている洗剤の使用量から水３０Ｌに対して２０ｇが標準的でこれを１倍濃度としている。例えば１０Ｌの水で２０ｇの洗剤を溶かした洗剤液は３倍濃度の洗剤液であり、高濃度洗剤液と呼ばれる。
【００５５】
ドラム式洗濯機の場合、洗剤標準使用量（２０ｇ／３０Ｌ）に対し通常２．５〜３倍の濃度で洗濯されているのが一般的である。
【００５６】
次に、本発明の一実施例を図を基に順次説明する。
【００５７】
先ず、ドラム式洗濯機の縦断面図である、図１を基に説明する。洗濯時洗濯に必要な洗濯水を洗剤投入箱１２に投入された洗剤を溶解しなはらフレキシブルホース１３を介在して外槽２内に洗分を含んだ洗濯用水５１が供給される。
【００５８】
供給された洗剤分を含んだ洗濯水は外槽２の底２a部から徐々に水面が上昇し洗濯に必要な水約３０Ｌ分を図３に示す水位センサー３３で検知すると給水は停止し洗濯運転を開始する。
【００５９】
洗濯運転時のドラム３の駆動方法は前述した制御で運転される。
【００６０】
洗濯やすすぎに給水された約３０Ｌの洗濯水はその約半分が洗濯物４に吸水される。このため洗濯運転時およびすすぎ運転時、洗濯・すすぎ水５１はドラム３と外槽２の間に約１０〜１５Ｌ程度常になる。
【００６１】
本発明の実施例はドラム式洗濯機の形態でトップオープンタイプのもので説明しているが、ドラム３の側面の一方が洗濯物を投入する構成のもので、もう一方のドラム３の側壁を軸を支持しその軸と駆動部を連結させてドラム３を回する形態のドラム式洗濯機でも良い。
【００６２】
次に、本発明の図５、図６、図７を基に図１、図２図３を引用しらがら説明する。
【００６３】
先ず、図５は、本発明図の拡大部分断面図である。
【００６４】
洗濯時には、図１に示すトップカバー５に内装されている洗剤投入箱１２内にある洗剤を洗濯に必要な水量分で溶解しながらフレキシブルホース１３を介在して外槽２内に洗濯用水５１が図３に示す給水弁３８の操作により給水される。
【００６５】
洗濯に必要な水５１が規定量給水されたことを図３に示す水位センサー３３で検知すると図３に示すモーター２６が回転駆動し、モータ２６の回転力を主軸１５を介してドラム３を回動させて洗濯工程を開始する。
【００６６】
図４の洗濯Ｓ１０２工程が終了すると、排水動作に移行し排水弁１８が開放して排水ホース１９から洗濯機外に洗濯水が排水される。
【００６７】
完全に排水工程が終了すると、洗濯物４に含まれた水分を脱水する脱水工程に自動移行する。
【００６８】
規定時間脱水Ｓ１０４が終了するとすすぎ用の給水Ｓ１０５がおこなわれる。この給水は図５に示す給水弁５３を開放して供給しても良いが、図３に示す給水弁３８を開放して供給しても良い。
【００６９】
ドラム式洗濯機は、縦型の攪拌式洗濯機の洗濯方法とは異なり洗濯に必要な水量は約３０Ｌと縦形の攪拌式洗濯機に必要な６０Ｌの半分程度である。このため、一般的な洗剤の使用量は洗濯水に対する濃度が標準使用量となっており、その使用量は水３０Ｌに対し２０ｇとなっている。このため、ドラム式洗濯機と縦形の攪拌式洗濯機で洗濯物の量が８ｋｇとすると、洗濯水量に対する洗剤量とすればドラム式洗濯機は２０ｇであり、縦形の攪拌式洗濯機であれば４０ｇの使用量で洗濯物の汚れを落すことになる。しかし、汚れは洗濯物の量に比例しており、ドラム式洗濯機の場合、洗濯水に対する洗剤濃度が同じでも洗濯物の量、すなわち汚れの量に対する洗剤量が少なくなり、十分に洗剤の化学力が発揮できなく洗濯物からの汚れ落ちも悪くなる。
【００７０】
このため、ドラム式洗濯機の場合は、洗濯水量に対する洗剤の使用量ではなく、洗濯量に対する洗剤量を投入して洗濯する方法を取っている。その洗剤量とドラム式洗濯機の洗濯水、約３０Ｌから洗剤濃度は縦型攪拌式洗濯機の洗濯水量６０Ｌ時の濃度を１とすると約２〜３倍の濃度となる洗剤量を投入して洗濯することがドラム式洗濯機の洗濯方法である。
【００７１】
このため、洗濯物４に付着した洗剤分の濃度は高くなり、次の工程ですすぎ時に良くすすぎを行わないと洗濯物には多くの洗剤分が残ってしまう。
【００７２】
しかし、ドラム式洗濯機はすすぎ水も洗濯時の洗濯水とほぼ同じ程度の３０Ｌか、多くても４０Ｌとなっている。これは、洗濯時やすすぎ時とも同じことだが、ドラム式洗濯機は前述したように、たたき洗い効果を機械力とした洗濯方式であるため、洗濯水を多くするとドラム内でのたたき洗い効果が減少し洗浄効果がでなくなるため、洗濯水量を少なくしている。これはすすぎ工程でも同じ現象でありすすぎ水を多くすると洗濯物のたたき洗い効果が減少して、洗濯物４に含まれた洗剤分を溶出されなくすすぎが悪くなるため、すすぎ水は多くても４０Ｌ程度しか供給されない。
【００７３】
このため、縦型の攪拌式洗濯機のすすぎ水６０Ｌでの希釈に対して悪くなり効果的なすすぎを得られない。
【００７４】
このため、ドラム式洗濯機におけるすすぎ効果を向上させるために本発明であるすすぎ方式を図５、図６を基に説明する。
【００７５】
図４で洗いＳ１０２が終了して排水後Ｓ１０３の脱水工程Ｓ１０４で、図５に示すドラム３を高速回転して洗濯物４に含まれている洗剤濃度の高い洗剤液を遠心力により脱水穴９から脱水すると同時に散水用清水は、すすぎ用給水弁５３を開放して給水管５２を介在しドラム３を支持している中空軸４５の中空部４５aを通り散水ヘッド４３からドラム３内にある洗濯物４に清水を直接撒布する。いわゆるシャワー注水脱水をする。散水された清水は散水ヘッドから扇形状をして洗濯物４に散水され、散水された清水は洗濯物４に含まれている洗剤分を含んだ水と置換しながら脱水穴９から外槽２に脱水されて、排水弁１８を介在して排水ホース１９から機外へ排出される。
【００７６】
図６は、シャワー注水の拡大断面図である。中空軸４５のドラム３内の先端部には、散水ヘッド４３が取り付けられており、その先端部は散水された清水５５が洗濯物４に対し扇形状となるように、スリット４３aとなっている。
【００７７】
また、中空軸４５は、ドラム内のすすぎ水が漏れない様にシール５４があり、軸受け５７によりドラム３のほぼ中央部に取り付けられている。
【００７８】
このため、ドラム３が脱水して洗濯物４に散水すれば、洗濯物４に均一に清水が散水されて、洗濯物４の含まれた洗剤分を効率良く清水と置換できる。
【００７９】
次に、図７を基に脱水中における清水の散水方法を説明する。
【００８０】
図７は横軸に脱水時間をとり、縦軸に脱水回転数を取った図であり、脱水は時間と経過と共に、徐々に回転数を上昇させている。
【００８１】
回転数を徐々に上昇させることは、洗濯物４に含まれた洗剤分が急激に外槽２内に脱水されると、排水弁１８の排水能力との関係から、排水量が脱水された水量より多いと、外槽２とドラム３との間に残った洗剤液がドラム３の回転により攪拌されて、泡はたち この泡がドラム３の回転に大きな抵抗となり回転できなくなる現象が発生する。
【００８２】
このため、ドラム３の回転を徐々に上げていく制御がとられている。
【００８３】
そして、排水能力とのバランスをとるため低速で一定の速度を数分間維持したのち、次の回転数に上昇させる制御を数回繰り返した後、最終回転数へ上昇させる制御の脱水工程となっている。
【００８４】
ここで、脱水中に洗濯物４の洗剤分を除去するために散水ヘッドから清水を扇形状に散水するタイミングは、脱水回転数が最終回転数である定速回転に至る途中の泡たち防止回転数で段階的に回転数を上昇させ一定の定速回転時である(1)〜(3)の間に間欠的もしくはこの間のみ連続的に散水するか、もしくは回転数が定速に達してから、数秒間ＯＦＦをとり、ドラム３の惰性回転時に散水して散水終了後、再度ドラム３をｔ秒間定速回転とし、散水した清水と洗濯物４に含まれた洗剤液を置換して脱水する時間をおいて、再度ＯＦＦしてドラム３の惰性回転中に清水を散水する方法を(4)〜(5)を数回繰り返して脱水を終了する。
【００８５】
ドラム３の回転数が定速回転に至らない時点で散水するより、ドラム３が定速回転に至った時点で散水した方が、洗剤分と清水との置換効率が良く、洗濯物４の洗剤分を良く脱水できる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】ドラム式洗濯機の実施の形態の例を示す縦断面図である。
【図２】ドラム式洗濯機を駆動するインバータモータの説明図である。
【図３】従来のドラム式洗濯機の運転制御を説明するための回路ブロック図である。
【図４】洗濯コース説明ブロック図である。
【図５】ドラム式洗濯機の清水散水方式の概略説明図である。
【図６】清水を散水する脱水回転時間と脱水回転数の関係図である。
【図７】脱水中における清水の散水方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００８７】
１…外枠、２…外槽、３…ドラム、４…洗濯物、５…トップカバー、６…上蓋、７…外槽上蓋、８…ドラム蓋、１２…洗剤投入箱、１３…フレキシブルホース、１５…回転軸（ドラム主軸）、１８…排水弁、１９…排水ホース、２６…インバータモータ（ＤＣブラシレスモータ）、４２a、４２ｂ…ドラムフランジ、４２c…中空軸、４３ａ…散水ヘッド、４４…回転軸受、５４…循環ホース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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