(57)【要約】【課題】  テンプレートを用意することなく、簡易に複数の画像をレイアウトする。【解決手段】  背景領域に複数の基準領域Ａ１〜Ａ１２を配置し、各基準領域に内接するように画像を配置する。基準領域Ａ１に配置された画像の優先度が高い場合、基準領域Ａ１，Ａ２，Ａ５，Ａ６から基準領域に相似する相似領域Ａ１０１を生成し、これに内接するように画像を拡大して配置する。【選択図】          図８
2006229846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を並べて配置する画像レイアウト装置において、
複数の矩形の基準領域が設定されてなる背景領域に、前記複数の画像を、該各画像が前記基準領域に内接するように配置する配置制御手段であって、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる該基準領域に相似する相似領域に内接するように、前記各画像を拡大して配置する配置制御手段と、
前記背景領域に配置された前記画像の一覧を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする画像レイアウト装置。
【請求項２】
前記配置制御手段は、前記複数の画像に動画が含まれる場合において、該動画の優先度が高いほど、該動画に含まれるシーンをより多く抽出し、該抽出したシーンの画像のそれぞれを前記基準領域に内接するように配置する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像レイアウト装置。
【請求項３】
各種指示の入力を受け付ける入力手段をさらに備え、
前記配置制御手段は、すべての前記画像を前記基準領域に内接するように配置し、該配置された画像において指示された画像を前記優先度が高い画像として、指示された回数に応じた数の基準領域からなる前記相似領域に内接するように配置し、これにより処理対象となる背景領域から外れる画像を、次の背景領域に配置する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の画像レイアウト装置。
【請求項４】
前記配置制御手段は、前記指示された回数が所定回数を超えると、前記相似領域に配置された画像を元の前記基準領域に内接するように配置する手段であることを特徴とする請求項３記載の画像レイアウト装置。
【請求項５】
前記配置制御手段は、すべての前記画像を前記基準領域に内接するように配置し、該配置された画像において指示された画像が動画である場合、該指示された動画を前記優先度が高い動画として、該指示された動画に含まれるシーンをより多く抽出し、該抽出したシーンの画像のそれぞれを前記基準領域に内接するように配置し、これにより前記処理対象となる背景領域から外れる画像を、次の背景領域に配置する手段であることを特徴とする請求項３または４記載の画像レイアウト装置。
【請求項６】
前記複数の画像についての配置の情報をレイアウト情報として記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の画像レイアウト装置。
【請求項７】
前記配置された画像をプリント出力するプリント手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の画像レイアウト装置。
【請求項８】
デジタルカメラに設けられてなることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の画像レイアウト装置。
【請求項９】
前記複数の画像についてのプリント注文を行う注文端末装置に設けられてなることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の画像レイアウト装置。
【請求項１０】
複数の画像を並べて配置する画像レイアウト方法において、
複数の矩形の基準領域が設定されてなる背景領域に、前記複数の画像を、該各画像が前記基準領域に内接するように配置するに際し、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる該基準領域に相似する相似領域に内接するように、前記各画像を拡大して配置し、
前記背景領域に配置された前記画像の一覧を表示することを特徴とする画像レイアウト方法。
【請求項１１】
複数の画像を並べて配置する画像レイアウト方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
複数の矩形の基準領域が設定されてなる背景領域に、前記複数の画像を、該各画像が前記基準領域に内接するように配置するに際し、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる該基準領域に相似する相似領域に内接するように、前記各画像を拡大して配置する手順と、
前記背景領域に配置された前記画像の一覧を表示する手順とを有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の画像を並べて一覧表示する画像レイアウト装置および方法並びに画像レイアウト方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一枚のプリントに複数の画像をレイアウトしてプリント出力するアルバムプリントを作成することが行われている。このように一枚のプリントに複数の画像をレイアウトすれば、後からプリントを台紙に貼り付ける必要がなくなるため、容易にアルバムを作成することができる。
【０００３】
しかしながら、見栄えよく画像を配置するには専門的な知識が必要であり、また配置するための手間がかかる。
【０００４】
このため、画像のレイアウトを簡易に行うための各種手法が提案されている（特許文献１，２参照）。特許文献１に記載された手法は、ユーザに画像を提示した際に、必要な画像および不要な画像の指示を受け付け、必要な画像のみをレイアウトする手法である。また、この手法によれば、画像を挿入するためのテンプレートを用意することにより、簡易にアルバムプリントを行うことも可能である。また、特許文献２に記載された手法は、画像の撮影時刻に基づいて画像を並べるとともに、画像の大きさおよび画像の印刷方向に応じてあらかじめ設定されている位置に画像を配置する手法である。
【特許文献１】特開平９−２１４８６８号公報
【特許文献１】特開２０００−２９９７７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された手法においては、ユーザ自身で画像の配置を決定する必要があり、またテンプレートを用意しておく必要がある。また、上記特許文献２に記載された手法は、画像の印刷方向の組み合わせにより決定されるレイアウトのみしか用いることができないため、レイアウトのバリエーションが乏しいものである。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、テンプレートを用意することなく、簡易に複数の画像をレイアウトすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による画像レイアウト装置は、複数の画像を並べて配置する画像レイアウト装置において、
複数の矩形の基準領域が設定されてなる背景領域に、前記複数の画像を、該各画像が前記基準領域に内接するように配置する配置制御手段であって、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる該基準領域に相似する相似領域に内接するように、前記各画像を拡大して配置する配置制御手段と、
前記背景領域に配置された前記画像の一覧を表示する表示手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
なお、基準領域は、背景領域に設定されるが、基準領域同士が密着するように設定されていてもよく、ある程度の隙間を空けて設定されていてもよい。また、基準領域は矩形であるが、正方形であることが好ましい。
【０００９】
また、優先度としては、複数の画像を所持するユーザが画像を見ながら設定すればよく、この場合、優先度はあらかじめ各画像に設定されている。なお、優先度は、例えば画像のヘッダ情報に記述される。また、優先度はレイアウトを行う際にユーザが画像を見ながら設定してもよい。また、優先度は３段階以上の複数段階であってもよいが、お気に入りおよびお気に入りでないというような２段階であってもよい。
【００１０】
なお、本発明による画像レイアウト装置においては、前記配置制御手段を、前記複数の画像に動画が含まれる場合において、該動画の優先度が高いほど、該動画に含まれるシーンをより多く抽出し、該抽出したシーンの画像のそれぞれを前記基準領域に内接するように配置する手段としてもよい。
【００１１】
また、本発明による画像レイアウト装置においては、各種指示の入力を受け付ける入力手段をさらに備えるものとし、
前記配置制御手段を、すべての前記画像を前記基準領域に内接するように配置し、該配置された画像において指示された画像を前記優先度が高い画像として、指示された回数に応じた数の基準領域からなる前記相似領域に内接するように配置し、これにより処理対象となる背景領域から外れる画像を、次の背景領域に配置する手段としてもよい。
【００１２】
また、本発明による画像レイアウト装置においては、前記配置制御手段を、前記指示された回数が所定回数を超えると、前記相似領域に配置された画像を元の前記基準領域に内接するように配置する手段としてもよい。
【００１３】
また、本発明による画像レイアウト装置においては、前記配置制御手段を、すべての前記画像を前記基準領域に内接するように配置し、該配置された画像において指示された画像が動画である場合、該指示された動画を前記優先度が高い動画として、該指示された動画に含まれるシーンをより多く抽出し、該抽出したシーンの画像のそれぞれを前記基準領域に内接するように配置し、これにより前記処理対象となる背景領域から外れる画像を、次の背景領域に配置する手段としてもよい。
【００１４】
また、本発明による画像レイアウト装置においては、前記複数の画像についての配置の情報をレイアウト情報として記憶する記憶手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１５】
また、本発明による画像レイアウト装置においては、前記配置された画像をプリント出力するプリント手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１６】
また、本発明による画像レイアウト装置を、デジタルカメラに設けてもよい。
【００１７】
また、本発明による画像レイアウト装置を、前記複数の画像についてのプリント注文を行う注文端末装置に設けてもよい。
【００１８】
本発明による画像レイアウト方法は、複数の画像を並べて配置する画像レイアウト方法において、
複数の矩形の基準領域が設定されてなる背景領域に、前記複数の画像を、該各画像が前記基準領域に内接するように配置するに際し、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる該基準領域に相似する相似領域に内接するように、前記各画像を拡大して配置し、
前記背景領域に配置された前記画像の一覧を表示することを特徴とするものである。
【００１９】
なお、本発明による画像レイアウト方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、優先度が高いほど、より多くの基準領域からなる相似領域に内接するように画像が拡大されて配置される。このため、背景領域には優先度が高い画像が拡大されて表示され、その他の画像は優先度が高い画像よりも小さく表示されることとなる。このため、テンプレートを用意しなくても、優先度が高い画像が大きく表示されるように画像をレイアウトすることができる。また、単に画像に優先度を設定すれば画像がレイアウトされるため、画像のレイアウトを容易に行うことができる。また、基準領域およびこれに相似する相似領域に内接するように画像を配置しているため、拡大および縮小のための演算が容易となり、これにより迅速に画像をレイアウトする処理を行うことができる。
【００２１】
また、複数の画像に動画が含まれる場合、優先度が高いほどより多くのシーンを抽出し、抽出したシーンの画像のそれぞれを基準領域に配置することにより、動画も容易にレイアウトすることが可能となる。
【００２２】
また、すべての画像を基準領域に内接するように配置し、配置された画像において指示された画像を優先度が高い画像として、指示された回数に応じた数の基準領域からなる相似領域に配置することにより、レイアウトの指示を行うユーザは自分の目で優先度が高い画像を確認しながら、画像をレイアウトすることができるため、ユーザの意志を反映させて好ましいレイアウトで画像を配置することができる。
【００２３】
この際、指示回数が所定回数を超えると、指示された画像を基準領域に内接するように配置するようにしたため、ユーザがいったんは優先度が高いと判断した画像を、優先度を低くすることが容易となる。
【００２４】
また、この状態において、指示された画像が動画である場合、指示された動画を優先度が高い動画として、指示された回数に応じた指示された動画に含まれるシーンをより多く抽出し、抽出したシーンの画像のそれぞれを基準領域に内接するように配置することにより、レイアウトの指示を行うユーザは自分の目で優先度が高い動画を確認しながら、動画をレイアウトすることができるため、ユーザの意志を反映させて好ましいレイアウトで画像を配置することができる。
【００２５】
また、複数の画像についての配置の情報をレイアウト情報として記憶することにより、後でその情報を利用してプリント出力や画像の表示を行うことが可能となる。
【００２６】
また、配置された画像をプリント出力することにより、画像が配置されたアルバムを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による画像レイアウト装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるデジタルカメラ１は、画像の撮影制御、記録制御および表示制御等の各種制御を行うとともに、デジタルカメラ１を構成する各部の制御を行うＣＰＵ１２と、ＣＰＵ１２を動作させるプログラム、画像の閲覧およびレイアウトを行うためのプログラム並びに各種定数が記録されているＲＯＭおよびＣＰＵ１２が処理を実行する際の作業領域となるＲＡＭにより構成されるシステムメモリ１４と、種々の指示を装置１に対して行うための十字キーや各種ボタン等からなる入力部１６と、各種表示を行う液晶モニタ等からなる表示部１８と、表示部１８を制御する表示制御部１９と、撮影により画像を取得するＣＣＤおよび撮影レンズ等からなる撮像部２０とを備える。
【００２８】
また、デジタルカメラ１は、画像を記録したメモリカード２から画像を読み出したり、撮影により取得した画像をメモリカード２に記録したりするためのカードスロット２２と、画像をＪＰＥＧやモーションＪＰＥＧに代表される手法で圧縮したり、圧縮した画像を解凍する圧縮解凍部２４と、システムメモリ１４およびカードスロット２２を制御するメモリ制御部２８とを備える。なお、デジタルカメラ１は動画を撮影することも可能なものである。
【００２９】
なお、ＣＰＵ１２が、画像レイアウトのためのプログラムを実行することにより、配置制御手段として機能する。
【００３０】
図２は本実施形態によるデジタルカメラ１の背面図である。図２に示すようにデジタルカメラ１の背面には、表示部１８および入力部１６が設けられてなる。入力部１６は、十字キー３０、モード切替スイッチ３２およびアルバム作成スイッチ３４を含む各種操作ボタンが設けられている。
【００３１】
十字キー３０は、各種コマンドの選択、再生モード時における画像の送り、再生モード時における画像の選択等に用いられる。モード切替スイッチ３２は、カメラのモードを撮影モード、動画撮影モードおよび再生モードに切り替える際に用いられる。アルバム作成スイッチ３４は、後述する画像のレイアウトの処理を行う際に用いられる。
【００３２】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図３は本実施形態において行われるレイアウト処理を示すフローチャートである。なお、レイアウト処理は、図４に示すように本実施形態によるデジタルカメラ１とプリンタ４０とをケーブル４２により接続した状態で行われる。また、メモリカード２には画像および動画が保存されているものとする。
【００３３】
デジタルカメラ１のユーザがモード切替スイッチ３２を再生モードに切り替え、アルバム作成スイッチ３４を押下することにより処理が開始され、ＣＰＵ１２はメモリカード２に記録されている画像の一覧画面の初期画面を表示部１８に表示する（ステップＳＴ１）。なお、動画については先頭のシーンが画像の一覧に含められる。
【００３４】
図５は表示部１８に表示された画像の一覧画面の初期画面を示す図である。ここで、一覧画面５０の背景領域５２には、正方形の基準領域が複数設定されてなる。図６は背景領域に設定された基準領域の例を示す図である。図６に示すように背景領域５２には縦３個、横４個の合計１２個の基準領域Ａ１〜Ａ１２が設定されている。そして、図５に示すように一覧画面５０には、基準領域Ａ１〜Ａ１２にそれぞれ１つずつ画像Ｔ１〜Ｔ１２が内接するように配置されている。なお、画像が横向きの場合には、図７（ａ）に示すように基準領域Ａ１〜Ａ１２の左右の辺に内接するように画像が配置され、画像が縦向きの場合には、図７（ｂ）に示すように基準領域Ａ１〜Ａ１２の上下の辺に内接するように画像が配置される。
【００３５】
なお、メモリカード２に記録されている画像が１２個よりも多くある場合には、入力部１６を操作することにより一覧画面５０を次画面または前画面に切り替えることができる。また、一覧画面５０において画像Ｔ１〜Ｔ１２の表示順は、撮影日時が古い順とするが、新しい順またはファイル名順であってもよい。
【００３６】
次いでＣＰＵ１２は、一覧画面５０においてユーザが画像を選択したか否かの監視を開始する（ステップＳＴ２）。なお、選択は、ユーザが十字キー３０を用いて一覧画面５０に表示された画像のうち所望とする画像を選択し、さらにアルバム作成スイッチ３４を押下することにより行う。
【００３７】
そして、ステップＳＴ２が肯定されると、ＣＰＵ１２は、さらに選択された画像が動画であるか否かを判定する（ステップＳＴ３）。ステップＳＴ３が否定されると、ＣＰＵ１２は、ユーザが選択した画像はユーザが気に入った優先度が高いものであるとして、ユーザが選択した画像が配置された基準領域を含む４つの基準領域をグルーピングして相似領域を生成する（ステップＳＴ４）。
【００３８】
図８は相似領域の生成を説明するための図である。なお、図８においては画像Ｔ１〜Ｔ１２は省略している。図８（ａ）に示すようにユーザが基準領域Ａ１に配置された画像Ｔ１を選択したとすると、ＣＰＵ１２は基準領域Ａ１，Ａ２，Ａ５，Ａ６をグルーピングして、図８（ｂ）に示すように４つの基準領域からなる相似領域Ａ１０１を生成する。そして、ＣＰＵ１２はユーザが選択した画像Ｔ１が相似領域Ａ１０１に内接するように拡大するとともに（ステップＳＴ５）、送り出し処理を行う（ステップＳＴ６）。
【００３９】
ここで、相似領域Ａ１０１を生成することにより、基準領域Ａ２，Ａ５，Ａ６が一覧画面５０から消失するため、一覧画面５０に表示される画像は、拡大された画像Ｔ１′を含めて９個となり、当初表示されていた１２個の画像Ｔ１〜Ｔ１２をすべて表示することはできない。このため、ＣＰＵ１２は一覧画面５０に含まれていた画像Ｔ１〜Ｔ１２のうち、撮影日時が新しい３つの画像Ｔ１０〜Ｔ１２を一覧画面５０から削除し、画像Ｔ２〜Ｔ９を基準領域Ａ３，Ａ４，Ａ７，Ａ８，Ａ９，Ａ１０，Ａ１１，Ａ１２にそれぞれ配置する。なお、削除した画像Ｔ１０〜Ｔ１２は次頁の一覧画面に含められることとなるため、この処理を送り出し処理と称する。
【００４０】
拡大および送り出し処理後の一覧画面を図９に示す。図９に示すように一覧画面５０には、相似領域Ａ１０１に拡大された画像Ｔ１′が、基準領域Ａ３，Ａ４，Ａ７，Ａ８，Ａ９，Ａ１０，Ａ１１，Ａ１２に画像Ｔ２〜Ｔ９がそれぞれ配置されている。
【００４１】
次いでＣＰＵ１２は、一覧画面５０においてユーザが画像を選択したか否かの監視を開始する（ステップＳＴ７）。ステップＳＴ７が肯定されると、ユーザが選択した画像が拡大された画像であるか否かを判定する（ステップＳＴ８）。ステップＳＴ８が否定されると、ステップＳＴ３に戻り、ステップＳＴ３以降の処理を繰り返す。これにより、例えばユーザが図９に示す一覧画面５０において画像Ｔ４を選択したとすると、ＣＰＵ１２は基準領域Ａ７，Ａ８，Ａ１１，Ａ１２から相似領域Ａ１０２を生成し、相似領域Ａ１０２に拡大した画像Ｔ４′を配置する。さらに、基準領域Ａ３，Ａ４，Ａ９，Ａ１０に画像Ｔ２，Ｔ３，Ｔ５，Ｔ６を配置する。これにより得られる一覧画面５０を図１０に示す。
【００４２】
一方、ステップＳＴ８が肯定されると、ユーザは拡大された画像を選択したこととなるため、拡大された画像を元のサイズに戻すために、選択した画像が配置されている相似領域を４つの基準領域に分割する（ステップＳＴ９）。例えば、図９に示す一覧画面５０においてユーザが画像Ｔ１′を選択したとすると、ＣＰＵ１２は相似領域Ａ１０１を４つの基準領域Ａ１，Ａ２，Ａ５，Ａ６に分割する。
【００４３】
ここで、相似領域Ａ１０１を４つの基準領域Ａ１，Ａ２，Ａ５，Ａ６に分割することにより、背景領域５２は図６に示す初期状態に戻る。このため、ＣＰＵ１２は、ユーザが選択した拡大された画像Ｔ１′を元のサイズに縮小し（ステップＳＴ１０）、１２個の画像Ｔ１〜Ｔ１２を基準領域Ａ１〜Ａ１２に配置するために、次頁に送り出していた３つの画像Ｔ１０〜Ｔ１２を元に戻す戻し処理を行う（ステップＳＴ１１）。これにより、図５に示す一覧画面５０を表示部１８に表示し、ステップＳＴ７に戻る。
【００４４】
一方、ステップＳＴ７が否定されると、ＣＰＵ１２はユーザがプリント出力の指示を行ったか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。ステップＳＴ１２が否定されるとステップＳＴ７に戻る。ステップＳＴ１２が肯定されると、現在表示されている一覧画面５０における画像の配置の状態をレイアウト情報としてメモリカード２に記録する（ステップＳＴ１３）。
【００４５】
なお、レイアウト情報は、一覧画面における基準領域および相似領域の配置の状態を表す情報、並びに基準領域および相似領域に配置される画像のファイル名を含む。そしてＣＰＵ１２は、現在表示されている一覧画面５０をプリンタ４０からプリント出力し（ステップＳＴ１４）、処理を終了する。
【００４６】
一方、ステップＳＴ３が肯定されると、ＣＰＵ１２は動画についての処理を行う。図１１は動画についての処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ１２は選択した動画から所定数（本実施形態においては４つとする）のシーンを抽出する（ステップＳＴ２１）。例えば、画像Ｔ２が動画の先頭シーンである場合において、ユーザがサムネイル画像Ｔ２を選択したとすると、ＣＰＵ１２は、画像Ｔ２を得た動画から４つのシーンを抽出する。なお、シーンの抽出は抽出したシーンの時間間隔が均等となるように行えばよい。
【００４７】
そして、ＣＰＵ１２は４つのシーンの画像を生成するとともに（ステップＳＴ２２）、動画送り出し処理を行う（ステップＳＴ２３）。そして、図３のステップＳＴ７に進む。
【００４８】
ここで、１つの画像から４つの画像を生成することにより、１つの画像について４個の基準領域に画像が配置される。例えば画像Ｔ２から４個の画像Ｔ２１，Ｔ２２，Ｔ２３，Ｔ２４を生成した場合、画像Ｔ２が配置された基準領域Ａ２を先頭として、基準領域Ａ２〜Ａ５に画像Ｔ２１〜Ｔ２４がそれぞれ配置される。その結果、一覧画面５０に当初表示されていた１２個の画像Ｔ１〜Ｔ１２をすべて表示することはできないこととなる。このため、ＣＰＵ１２は一覧画面５０に含まれていた画像Ｔ１〜Ｔ１２のうち、撮影日時が新しい３つの画像Ｔ１０〜Ｔ１２を一覧画面５０から削除し、画像Ｔ３〜Ｔ９を基準領域Ａ６〜Ａ１２にそれぞれ配置する。なお、削除した画像Ｔ１０〜Ｔ１２は次頁の一覧画面５０に含められることとなるため、この処理を動画送り出し処理と称する。このように動画送り出し処理が行われた後の一覧画面５０を図１２に示す。
【００４９】
図１２に示すように、基準領域Ａ１〜Ａ１２には、画像Ｔ１，Ｔ２１〜Ｔ２４，Ｔ３〜Ｔ９がそれぞれ配置されている。なお、この状態において、動画から得た画像Ｔ２１〜Ｔ２４のいずれかをユーザが選択すると、４つの画像Ｔ２１〜Ｔ２４を得た動画の先頭シーンの画像Ｔ２が生成され、４つの画像Ｔ２１〜Ｔ２２が削除され、さらに次頁に送り出されていた画像Ｔ１０〜Ｔ１２が戻されて、図５に示す初期の一覧画面５０が表示されることとなる。
【００５０】
このように、本実施形態においては、ユーザが選択した画像をユーザが気に入った優先度が高い画像として、より多くの基準領域からなる相似領域に内接するように画像を拡大して配置するようにしたため、一覧画面５０には優先度が高い画像が拡大されて表示され、その他の画像は優先度が高い画像よりも小さく表示されることとなる。このため、テンプレートを用意しなくても、優先度が高い画像が大きく表示されるように画像をレイアウトすることができる。また、単に画像を選択すれば、画像がレイアウトされるため、画像のレイアウトを容易に行うことができる。また、基準領域およびこれに相似する相似領域に内接するように画像を配置しているため、拡大および縮小のための演算が容易となり、これにより迅速に画像をレイアウトする処理を行うことができる。
【００５１】
また、一覧画面５０に動画から得た画像が含まれる場合において、ユーザがその画像を選択した場合には、より多くのシーンを抽出して画像を表示するようにしたため、動画も容易にレイアウトすることが可能となる。
【００５２】
また、ユーザがいったん選択した画像を再度選択すると、選択された画像を基準領域に内接するように縮小して配置するようにしたため、ユーザがいったんは優先度が高いと判断した画像について、優先度を低くすることが容易となる。
【００５３】
また、レイアウト情報をメモリカード２に記録するようにしたため、後でレイアウト情報を利用してプリント出力や画像の表示を行うことが可能となる。
【００５４】
また、配置された画像をプリント出力することにより、画像が配置されたアルバムプリントを得ることができる。
【００５５】
なお、上記実施形態においては、図６に示すように背景領域５２に３×４の基準領域を設定しているが、これに限定されるものではなく、例えば図１３（ａ）に示すように４×５の基準領域を設定してもよく、図１３（ｂ）に示すように、背景領域を縦長として４×３の基準領域を設定してもよい。さらに、基準領域同士を密着させる必要はなく、図１３（ｃ）に示すように基準領域間に均等な間隔を設けるようにしてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態においては、ユーザが選択した画像を拡大し、拡大した画像をもう一度選択するとその画像を縮小しているが、拡大した画像をもう一度選択した際に、拡大した画像を３×３の基準領域からなる相似領域に内接するようにさらに拡大してもよい。具体的には、図９に示す一覧画面５０において拡大した画像Ｔ１′をさらに選択すると、図１４に示すように、３×３の９個の基準領域Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ９，Ａ１０，Ａ１１から相似領域Ａ１０３を生成し、この相似領域Ａ１０３に内接するように再度拡大された画像Ｔ１″を配置すればよい。なお、基準領域Ａ４，Ａ８，Ａ１２には、画像Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４がそれぞれ配置されることとなる。また、さらに拡大した画像を選択した場合、画像は元の基準領域Ａ１に内接するように縮小される。
【００５７】
また、上記実施形態においては、あらかじめ画像を閲覧しながら画像に優先度を付与しておき、デジタルカメラ１において画像を一覧表示した際に、画像に付与された優先度に応じてサムネイル画像を拡大してレイアウトして一覧画面５０に表示するようにしてもよい。この場合、ユーザが一覧画面５０の表示を指示すると、図１０に示すように優先度が高い画像があらかじめ拡大された一覧画面５０が表示されることとなる。
【００５８】
また、上記実施形態においては、本発明の画像レイアウト装置をデジタルカメラ１に設けているが、図１５に示すように写真店に設置されたプリント注文を行うための注文端末装置６０に本発明の画像レイアウト装置を設けてもよい。なお、注文端末装置６０は画像が記録されたメモリカードを挿入するメモリカードスロット６２、一覧画面等の各種表示を行う液晶パネル６４および各種入力ボタンからなる入力部６６を備えており、写真店に設置されたプリンタ７０と接続されている。
【００５９】
このように、注文端末装置６０に本発明の画像レイアウト装置を設けることにより、写真店において高品位なプリントを得ることができる。なお、ユーザがデジタルカメラ１を用いてレイアウトの処理を行ってレイアウト情報をメモリカードに記録しておくことにより、注文端末装置６０においては、メモリカードからレイアウト情報を読み出し、そのレイアウト情報にしたがって直ちにプリント出力を行うことができる。
【００６０】
また、本発明の画像レイアウト装置の機能を実行するためのプログラムをパソコンにインストールし、パソコンにおいて上記実施形態と同様に画像のレイアウトおよびプリント出力を行うことが可能であることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態による画像レイアウト装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図
【図２】本実施形態によるデジタルカメラの背面図
【図３】本実施形態において行われるレイアウト処理を示すフローチャート
【図４】本実施形態によるデジタルカメラとプリンタとをケーブルにより接続した状態を示す図
【図５】表示部に表示されたサムネイル画像の一覧画面の初期画面を示す図
【図６】背景領域に設定された基準領域の例を示す図
【図７】基準領域へのサムネイル画像の内接状態を説明するための図
【図８】相似領域の生成を説明するための図
【図９】拡大および送り出し処理後の一覧画面を示す図
【図１０】２つのサムネイル画像を拡大した後の一覧画面を示す図
【図１１】動画についての処理を示すフローチャート
【図１２】動画送り出し処理が行われた後の一覧画面を示す図
【図１３】背景領域に設定された基準領域の他の例を示す図
【図１４】さらに拡大および送り出し処理がなされた後の一覧画面を示す図
【図１５】注文端末装置とプリンタとの接続を説明するための図
【符号の説明】
【００６２】
１    デジタルカメラ
２    メモリカード
１２    ＣＰＵ
１４    システムメモリ
１６    入力部
１８    表示部
３０    十字キー
３２    モード切替スイッチ
３４    アルバム作成スイッチ
４０    プリンタ
５０    一覧画面
５２    背景領域
Ａ１〜Ａ１２    基準領域
Ａ１０１〜Ａ１０３    相似領域
６０    注文端末装置
７０    プリンタ
【図１】
2006229846.tif 000003
【図２】
2006229846.tif 000004
【図３】
2006229846.tif 000005
【図４】
2006229846.tif 000006
【図５】
2006229846.tif 000007
【図６】
2006229846.tif 000008
【図７】
2006229846.tif 000009
【図８】
2006229846.tif 000010
【図９】
2006229846.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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