(57)【要約】【課題】  相手先を指定する際の誤操作による送信ミスを防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】  テンキー４０２による電話番号の入力が禁止されているときは（ステップＳ２／ＹＥＳ）、ユーザは予め登録された電話番号の中から相手先の電話番号を選択し、スタートキー４０４を押し下げる（ステップＳ３）。すると、メインコントローラ５０１がＡＤＦコントローラ５０３に指示してセットされている原稿の給送を行うための制御を行わせるとともに、対応するコントローラを制御して上述の要領で原稿の画像を読取らせ、その読取った画像データを送信させる（ステップＳ４）。以上により、予め登録されたファックス番号以外の相手先へのファックスの送信を制限し、ファックス番号の入力ミスによる送信ミスを防止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データのファクシミリ送受信を行う通信手段を有する画像形成装置において、
少なくとも１つの送信先のファックス電話番号を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記ファックス電話番号以外のファックス電話番号へのファックスの送信を禁止する禁止手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ファックス電話番号を入力する入力手段と、
前記記憶手段から前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号を検索する検索手段と、
前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されたとき、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信を許可する許可手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されなかったとき、
ファックスの送信動作を停止する停止手段と、
前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されなかった旨を表示する表示手段とを有することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信の再開を要求する要求手段とを有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信の再開が要求されなかったとき、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信を中止する中止手段を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ機能を有する画像形成装置に関し、特に、相手先を指定する際の誤操作による送信ミスを防止する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ機能を有するデジタル複合機による原稿の送信は、送信される原稿が操作者により送信用原稿台にセットされ、送信先のファックス番号がテンキーで入力された後、送信スタートキーが押されることで実行されていた。このデジタル複合機では、頻繁に原稿を送信する相手先がある場合、送信する度に送信先のファックス番号をテンキーから入力しなければならず、操作者にとっては手間がかかり、また入力ミスが発生し、送信ミスが発生していた。
【０００３】
この問題を解決する手段として、デジタル複写機にファックス番号記憶部が搭載され、頻繁に送信する相手先のファックス番号を予めファックス番号記憶部に登録しておき、原稿を送信する際にはワンタッチキー又は短縮ダイヤルにより原稿送信動作が実行されるデジタル複写機が提案されていた。
【０００４】
特許文献１では、ＦＡＸコントローラユニットに日本国内の市外局番情報が記憶される市外局番データ記憶部が配設され、市外局番の変更があった場合に、ファクシミリ装置のワンタッチキー又は短縮キーに登録されたファックス番号の市外局番が自動的に変更されるため、登録されているファックス番号の再登録を行う必要がなく、しかも再登録作業の際の操作ミスを防止するファクシミリ装置が提案されている。
【０００５】
特許文献２では、画像データのファクシミリ送受信を行う機能が搭載され、大型ＬＣＤ表示部を有する操作部を備えたデジタル複写機の操作部コントローラにより、操作部から入力されたコードによりユーザを特定するように機能させ、ファクシミリ機能を実現させる操作画面として、基本画面か応用画面のいずれの画面を大型ＬＣＤ表示部に表示させるかを設定することにより、操作画面の操作性を向上させた画像形成装置が提案されている。
【０００６】
特許文献３では、デジタル複合機の各機能を組み合わせて使用する際の操作性を向上させるため、ファクシミリ操作画面の「基本機能」画面、「応用機能」画面の機能分類を見直し、「基本機能」操作画面から簡単に各機能の組み合わせ使用ができるように改善したデジタル複合機が提案されている。
【０００７】
特許文献４では、操作手段の大型ＬＣＤ表示部に個人宛先検索画面とグループ宛先検索画面とを切替え表示する制御手段を設けることにより、ファクシミリの宛先設定画面の操作性を向上させたファクシミリ装置が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−７８３１７号公報
【特許文献２】特開２００３−１５８５９６号公報
【特許文献３】特開２００３−２６４６５８号公報
【特許文献４】特開２００２−２１８１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記の発明は以下の問題を有している。
【０００９】
特許文献１記載の発明は、市外局番の変更があった場合に、ファクシミリ装置のワンタッチキー又は短縮キーに登録されたファックス番号の市外局番が自動的に変更されるため、登録されているファックス番号の再登録を行う必要がなく、しかも再登録作業の際の操作ミスを防止することができるが、ファックス送信時にテンキーからファックス番号の入力が行われた場合、番号の入力ミスを防止することができない。
【００１０】
特許文献２から４記載の発明は、画像形成装置等が有する操作画面の操作性を向上させることを目的とするものであり、ファックス送信時におけるテンキーからのファックス番号の入力ミスを防止することはできない。
【００１１】
そこで、本発明は、ファクシミリ機能を有する画像形成装置において、テンキーからファックス番号を入力してＦＡＸを送信する際、予め登録されたファックス番号以外の相手先へのファックスの送信を制限することにより、ファックス番号の入力ミスによる送信ミスを防止する画像形成装置を提案することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、画像データのファクシミリ送受信を行う通信手段を有する画像形成装置において、少なくとも１つの送信先のファックス電話番号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記ファックス電話番号以外のファックス電話番号へのファックスの送信を禁止する禁止手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記ファックス電話番号を入力する入力手段と、前記記憶手段から前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号を検索する検索手段と、前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されたとき、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信を許可する許可手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されなかったとき、ファックスの送信動作を停止する停止手段と、前記検索手段によって前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号と一致する前記ファックス電話番号が前記記憶手段から検索されなかった旨を表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信の再開を要求する要求手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の画像形成装置において、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信の再開が要求されなかったとき、前記入力手段から入力された前記ファックス電話番号へのファックスの送信を中止する中止手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、ファクシミリ機能を有する画像形成装置において、操作部に設けられたテンキー等からファックス番号を直接入力してＦＡＸを送信する際、予め登録されたファックス番号以外の相手先へのファックスの送信を制限することにより、ファックス番号の入力ミスによる送信ミスを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の一実施形態に係るファクシミリ機能を有する画像形成装置の構成及び動作について説明する。
【００１９】
図１はこの発明による画像形成装置の一実施の形態であるファクシミリ機能を搭載した画像形成装置の内部に設けられた制御系統の主要な構成を示すブロック図である。画像形成装置の制御系統は複数のコントローラを有している。すなわち、画像形成装置の制御系統は、操作部コントローラ５００と、メインコントローラ５０１と、画像処理コントローラ５０２と、ＡＤＦコントローラ５０３と、ソータコントローラ５０４とを有し、また給紙トレイコントローラ５０５と、ＦＡＸコントローラ５０６と、Ｇ３コントローラ５０７と、Ｇ４コントローラ５０８と、増設用Ｇ３コントローラ５０９とを有している。さらに、メインコントローラ５０１には情報の入力または出力を行う各種負荷５１０と、各種センサ５１１が接続されている。
【００２０】
操作部コントローラ５００は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶手段に記憶されたプログラムにしたがい動作する。また、操作部コントローラ５００は、後述する操作部４００に対して、それを構成する大型ＬＣＤ表示部４０１に表示を行わせるための入出力制御や、各種ＬＥＤに表示を行わせるための入出力制御とともに、操作部４００を構成する各種入力キーとの入出力及びＬＥＤとの入出力を制御する。メインコントローラ５０１は、後述するイメージメモリ６２０、回転器６２１及び圧縮伸長器６２２を有し、その他のコントローラを制御して画像形成装置の行う動作を統括して制御する。画像形成機能に関しては、用紙の給紙及び搬送、画像の定着、両面印刷及びプロセス制御等を行う。画像処理コントローラ５０２は、後述するセレクタ６１２を有し、スキャナ機能により読取った画像の処理制御やスキャナ機能による画像の読取りを制御する。ＡＤＦコントローラ５０３は、原稿自動給送装置（以下「ＡＤＦ」という）を制御する。ソータコントローラ５０４は、ソータの動作を制御し、給紙トレイコントローラ５０５は、給紙トレイを複数備えた給紙ユニットの動作を制御する。
【００２１】
ＦＡＸコントローラ５０６は、後述する大容量メモリ６２３を有し、ファクシミリ機能により読取った画像の送信処理または受信した画像に関する制御を行い、ファイル管理を行う。Ｇ３コントローラ５０７は、後述するバッファメモリ６２４、モデム６２５及び圧縮伸長器６２７を有し、ファクシミリ機能によりＧ３規格で送受信を行うためのプロトコルでの制御を行う。Ｇ４コントローラ５０８は、ファクシミリ機能によりＧ４規格で送受信を行うためのプロトコルでの制御を行う。増設用Ｇ３コントローラ５０９は、Ｇ３規格によるファクシミリ機能を増設した場合の制御を司る。
【００２２】
図２は、画像形成装置のファクシミリ機能により、Ｇ３規格で画像を送受信する場合のコントローラ同士で行う画像のやりとりの様子を図示した説明図である。画像形成装置は、ファクシミリ送信するための画像をメモリに蓄積または直接に送信する場合、先ず、後述する操作部４００から入力された送信する宛先を特定するための情報（例えばＦＡＸ送信用電話番号など、以下この情報を「送信宛先情報」という）を操作部コントローラ５００が取得することから始まる。送信宛先情報をユーザが入力する場合は、操作部４００を構成する各種テンキー４０２を使用して宛先の電話番号を直接入力したり或いは予め登録されているワンタッチキー（短縮キー４１０）を使用する。また、グループキーがあるときは、それを操作して複数の宛先を一度に設定するためグループ登録されている宛先を指定する。こうして入力された送信宛先情報は、操作部４００から操作部コントローラ５００に入力される。
【００２３】
ユーザは、送信宛先情報を入力した後にファクシミリ送信する画像を画像形成装置に入力する。その場合、ユーザは、操作部４００のスタートキー４０４を押し下げてＡＤＦにセットした原稿を読取らせる。すると、ＡＤＦが作動してスキャナがセットされている原稿の画像を読取り、読取られた画像データが画像処理コントローラ５０２に入力される。画像処理コントローラ５０２は入力した画像データに各種画像処理を施し、セレクタ６１２からメインコントローラ５０１上のイメージメモリ６２０に蓄積させる。その後、画像データは圧縮伸長器６２２により指定された圧縮コード（ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ）に圧縮されてからＦＡＸコントローラ５０６に設けられた大容量メモリ６２３に蓄積される。この時、イメージメモリ６２０に蓄積された画像データが用紙サイズとの関係で、例えばＡ４縦をＡ４横にＢ５縦をＢ５横にする等、回転させた方が送信する効率がいいか否かをメインコントローラ５０１が判断し、効率がいい場合は、回転器６２１を動作させてイメージメモリ６２０から圧縮伸長器６２２にデータを渡すときに画像データのイメ―ジを回転させて入力する。そして、大容量メモリ６２３に蓄積された画像データは、Ｇ３コントローラ５０７に設けられたバッファメモリ６２４に転送され、さらに受信側のモードに合わせて圧縮伸長器６２７で再度圧縮した後、モデム６２５を介してＮＣＵ６２６から送信される。
【００２４】
一方、画像形成装置は、ファクシミリ機能により画像データを受信する場合は次のようにして動作する。まず、通信回線を介して受信した画像データをＮＣＵ６２６及びモデム６２５を介して大容量メモリ６２３に蓄積する。大容量メモリ６２３に蓄積された画像データは、メインコントローラ５０１上の圧縮伸長器６２２により伸長され、必要に応じてイメージメモリ６２０上に展開される。このデータ伸長を行う時に、受信した画像データと用紙トレイに納められている用紙サイズとの関係で、例えばＡ４横からＡ４縦又はＢ５横からＢ５縦など回転させて画像形成を行った方が効率がいいか否かをメインコントローラ５０１において判断し、効率がいい場合は圧縮伸長器６２２からイメージメモリ６２０に画像データを渡すときに回転器６２１により画像イメージを回転させて伸長を行う。イメージメモリ６２０上に展開された画像データは、画像処理コントローラ５０２に送られ、セレクタ６１２から図示しない書込制御部に入力されて用紙に画像が形成され印刷される。
【００２５】
図３は、操作部４００の構成を示すレイアウト図である。図に示すように、操作部４００は、ユーザがファクシミリ機能を含むコピー機能等の画像形成装置の機能を実現するための操作入力を行う操作入力手段であって、操作部コントローラ５００の制御にしたがって動作する。この操作部４００は、表示装置である大型ＬＣＤ表示部４０１を有し、また、各種テンキー４０２と、クリア／ストップキー４０３と、スタートキー４０４と、プログラムキー４０５と、ジョブリコールキー４０６とが設けられ、モードクリア／余熱キー４０７と、割り込みキー４０８と、ポーズ／リダイヤルキー４０９と、短縮キー４１０と、受信キー４１１と、ＦＡＸ切替えキー４１２も設けられている。さらに、操作部４００は、コピー切替えキー４１３と、初期設定キー４１４と、ガイダンスキー４１５と、ＬＣＤ輝度調製ボリューム４１６と、ＦＡＸ専用表示部４１７とを有している。
【００２６】
大型ＬＣＤ表示部４０１は、フルドットの操作画面上に大型タッチパネルが配置されたもので、そのタッチパネル内に設けられたタッチキーの表示や個数、そのキーに対する機能の変更等を操作部コントローラ５００内の記憶手段に記憶されたプログラムにより実現可能に構成されている。その機能については後に詳しく説明する。そして、ユーザはファクシミリ送信を行う場合、大型ＬＣＤ表示部４０１の表示内容を確認し、ファクシミリ機能以外の機能が選択されている場合はＦＡＸ切替えキー４１２を押し下げて画像形成装置の機能をファクシミリ機能に切替える。すると、大型ＬＣＤ表示部４０１に表示される操作画面がファクシミリ機能を実現させる操作画面に切替わる。続いて、ユーザは各種テンキー４０２により送信宛先の電話番号を入力するか或いは短縮キー４１０を押し下げて予め設定されている宛先の中から送信しようとする宛先を選択して入力し、スタートキー４０４を押し下げる。すると、メインコントローラ５０１がＡＤＦコントローラ５０３に指示してセットされている原稿の給送を行うための制御を行わせるとともに、対応するコントローラを制御して上述の要領で原稿の画像を読取らせ、その読取った画像データを送信させる。
【００２７】
ここで、本発明の特徴部分であるＦＡＸ送信時における相手先の指定動作について説明する。
【００２８】
本実施形態に係る画像形成装置は、ＦＡＸ送信時に予め設定されている電話番号を各種テンキー４０２より入力するか、或いは短縮キー４１０を押し下げて予め設定されている宛先の中から送信しようとする宛先を選択して入力することにより、テンキー４０２から入力される電話番号の入力ミスを防止することができる点に特徴を有する。
【００２９】
ＦＡＸを送信するとき、オペレータは原稿をＡＤＦにセットし、送信方法や読取りサイズ等を指定し、相手先を指定してスタートキー４０４を押下することで、送信動作を開始する。相手先の指定は、基本的に、テンキー４０２からの番号入力による相手先指定を禁止し、予め設定されている宛先の中から送信しようとする宛先を選択して入力することにより、電話番号の入力ミスによる送信ミスの防止を図っている。
【００３０】
なお、予め設定されていない宛先へＦＡＸを送信する場合は、一度、電話番号を登録してからでなければ、ＦＡＸを送信できないため、テンキー４０２からの番号入力により相手先を指定してＦＡＸを送信することもできる。その際、テンキー４０２から入力された番号と予め設定されている番号とを逐次比較し、入力された番号が設定されていない場合には、ＦＡＸ動作を一時中断して、その旨を大型ＬＣＤ表示部４０１に表示する。動作を一時中断することで、オペレータがテンキー４０２から予め設定されている番号と異なる番号を入力した場合には、ＦＡＸの送信動作を中止する。また、予め設定されていない番号へＦＡＸを送信しようとしている場合は、入力した番号が設定されていないことを確認した後、ＦＡＸの送信を再開する。
【００３１】
次に、図４を用い、ＦＡＸを送信する際にテンキー４０２からの番号入力を制限する動作手順について説明する。
【００３２】
ユーザはファクシミリ送信を行う場合、大型ＬＣＤ表示部４０１の表示内容を確認し、ファクシミリ機能以外の機能が選択されている場合はＦＡＸ切替えキー４１２を押し下げて画像形成装置の機能をファクシミリ機能に切替える（ステップＳ１）。すると、大型ＬＣＤ表示部４０１に表示される操作画面がファクシミリ機能を実現させる操作画面に切替わり、操作部コントローラ５００はテンキー４０２による電話番号の入力が禁止されているか否かを判断する（ステップＳ２）。テンキー４０２による電話番号の入力が禁止されているときは（ステップＳ２／ＹＥＳ）、ユーザは予め登録された電話番号の中から相手先の電話番号を選択し、スタートキー４０４を押し下げる（ステップＳ３）。すると、メインコントローラ５０１がＡＤＦコントローラ５０３に指示してセットされている原稿の給送を行うための制御を行わせるとともに、対応するコントローラを制御して上述の要領で原稿の画像を読取らせ、その読取った画像データを送信させる（ステップＳ４）。
【００３３】
一方、テンキー４０２による電話番号の入力が禁止されていないときは（ステップＳ２／ＮＯ）、ユーザはテンキー４０２からＦＡＸ送信先の電話番号を入力する（ステップＳ５）。テンキー４０２からＦＡＸ送信先の電話番号が入力されると、操作部コントローラ５００はテンキー４０２から入力された電話番号と予め設定された電話番号とが一致するか否かを判断する（ステップＳ６）。そして、テンキー４０２から入力された電話番号と予め設定された電話番号とが一致していた場合は（ステップＳ６／ＹＥＳ）、ＦＡＸの送信が許可され、ユーザはスタートキー４０４を押し下げる（ステップＳ７）。すると、メインコントローラ５０１がＡＤＦコントローラ５０３に指示してセットされている原稿の給送を行うための制御を行わせるとともに、対応するコントローラを制御して上述の要領で原稿の画像を読取らせ、その読取った画像データを送信させる（ステップＳ４）。
【００３４】
一方、テンキー４０２から入力された電話番号と予め設定された電話番号とが一致しなかった場合は（ステップＳ６／ＮＯ）、ＦＡＸの送信処理を一時中断し、テンキー４０２から入力された電話番号と予め設定されている電話番号とが一致しない旨を大型ＬＣＤ表示部４０１に表示し、ユーザからの指示を待って待機する（ステップＳ８）。そして、大型ＬＣＤ表示部４０１の表示を確認したユーザがスタートキー４０４を押し下げたか否かを判断する（ステップＳ９）。ここで、ユーザがスタートキー４０４を押し下げた場合は（ステップＳ９／ＹＥＳ）、メインコントローラ５０１がＡＤＦコントローラ５０３に指示してセットされている原稿の給送を行うための制御を行わせるとともに、対応するコントローラを制御して上述の要領で原稿の画像を読取らせ、その読取った画像データをテンキー４０２から入力された電話番号へ送信する（ステップＳ４）。
【００３５】
一方、ユーザがスタートキー４０４を押し下げなかった場合は（ステップＳ９／ＮＯ）、ＦＡＸの送信動作を中止される（ステップＳ１０）
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に関る画像形成装置の内部に設けられた制御系統の構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置のファクシミリ機能によりＧ３規格で画像を送受信する場合のコントローラ同士で行う画像のやりとりの様子を示すブロック図である。
【図３】操作部の構成を示すレイアウト図である。
【図４】ＦＡＸの送信動作の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
４００    操作部
４０１    大型ＬＣＤ表示部
４０２    各種テンキー
４１０    短縮キー
４１２    ＦＡＸ切替えキー
５００    操作部コントローラ
５０１    メインコントローラ
５０２    画像処理コントローラ
５０３    ＡＤＦコントローラ
５０４    ソータコントローラ
５０５    給紙トレイコントローラ
５０６    ＦＡＸコントローラ
５０７    Ｇ３コントローラ
５０８    Ｇ４コントローラ
５０９    増設用Ｇ３コントローラ
【図１】
2006191284.tif 000003
【図２】
2006191284.tif 000004
【図３】
2006191284.tif 000005
【図４】
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