(57)【要約】【課題】  製造コストの増加を招くことなく、商品取出口を、コイン選別装置よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができて、商品取出口を従来のものよりも上方寄りに配置できる自動販売機を提供する。【解決手段】  正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃの商品出口１５Ｃを、この商品収納庫２１Ｃに対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置し、前記商品収納庫２１Ｃから払い出される商品を前記商品出口１５Ｃを介して商品取出口に払い出すように構成したものである。これにより、商品取出口９を従来のものよりも上方に寄せて配置した場合でも、商品取出口９を、コイン選別装置６と干渉することなく、コイン選別装置６よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができ、利便性が向上する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫の商品出口を、この商品収納庫に対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置し、前記商品収納庫から払い出される商品を前記商品出口を介して商品取出口に払い出すように構成した自動販売機。
【請求項２】
正面視してコイン選別装置の自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に商品取出口を配設した請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫に、複数の商品収納部を横方向に並列させて配設した請求項２記載の自動販売機。
【請求項４】
正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫に、長尺商品を収納可能な商品収納通路を有する商品収納部を配設した請求項３記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動販売機は、多種類の商品を販売できるようにするため、図４に示すように、商品を選択する選択押ボタン１の数が多くなってきている。また、前面扉２における商品サンプル３もこれに応じて多くなっており、したがって、商品サンプル３を展示する展示スペース４もできるだけ広くなるように設計されている。
【０００３】
前面扉２には、商品サンプル３を展示する展示スペース４以外に、利用客が紙幣やコインの投入や返却のために操作する操作部や、商品が払い出される商品取出口９が配設されているが、上記したように展示スペース４をできるだけ広く設計すべく、前記操作部の設置スペースが多大とならないように抑えながらできるだけ有効に用いるため、紙幣識別装置５とコイン選別装置６とを縦１列に配置することが多く、この場合には上側に紙幣識別装置５を配設し、下側にコイン選別装置６を配置することが一般的である。
【０００４】
この配置の理由は、コイン選別装置６は上下方向に長く、しかも、投入されたコインが自然落下によりコイン選別装置６に落下して収容されるように、コイン投入口７をコイン選別装置６の上方位置に設けるとともに、釣り銭を返却するコイン返却口８をコイン選別装置６の下端部に接続したコイン返却シュート１０を介して下方に位置に設ける必要があるので、紙幣識別装置５の上方にコイン返却口８を配設すると、コイン投入口７が極めて高い位置に配置されることとなって、利用客がコインの投入を行い難くなるため、このような不具合を生じないように、紙幣識別装置５の下方にコイン選別装置６を配置しているからである。
【０００５】
また、前面扉２の下部には、商品が払い出される商品取出口９が配設されているので、この商品取出口９に干渉する位置まで、コイン選別装置６を下げて配置することもできない。したがって、通常の場合は、商品取出口９の上方にコイン選別装置６が配置される。なお、釣り銭を返却するコイン返却口８は、コインを払い出せるだけの狭い幅に設計することができるので、商品取出口９の横の小さい設置スペースに配設される。
【０００６】
図５（ａ），（ｂ）、図６に示すように、前面扉２を開閉自在に支持する自動販売機本体１１内の高さ方向上部から下端部寄り箇所には、商品を収納している断熱構造の内箱１２が設けられ、この内箱１２内は、断熱性を有する仕切壁１３により横方向に対して複数（図５（ａ），（ｂ）に示す自動販売機においては３つ）の商品収納庫２１（２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ）に互いに断熱された状態で仕切られているとともに、各商品収納庫２１内に、上下に蛇行状に延びる商品収納通路１４を奥行方向に複数列（図６に示す自動販売機においては４つ）有する商品収納部（いわゆる商品ストッカ）１５が設けられている。また、各商品収納庫２１の下部には、商品収納庫２１内の空間を冷却する蒸発器２２や加熱するヒータ２３などが設けられ、これらにより調温された空気が送風ファン２４によって送風されて、各商品収納庫２１内空間が適した温度に冷却または加熱されるようになっている。なお、自動販売機本体１１の下部には、圧縮機２６や凝縮器２５などが配設され、これらの圧縮機２６や凝縮器２５などと前記蒸発器２２とにより冷凍サイクルが構成されている。
【０００７】
各商品収納部１５においては、各商品収納通路１４の下端部に臨むようにそれぞれ商品払出装置１６が配設されており、販売待機状態では、この商品払出装置１６により商品の払出が規制されているが、商品の払出指示が自動販売機の制御部からあると、その商品払出装置１６が駆動されることで、商品収納通路１４の下端部から商品が払い出され、この商品が、商品収納庫２１の下部に配設された商品案内シュート１７により案内されながら、内箱１２の前面を覆う内扉１８の下端部に設けられた商品出口１９を通して、商品取出口９に払い出されるようになっている。なお、商品出口１９には断熱性を有する断熱開閉体２０が回動自在に取り付けられ、調温された空気が外部に洩れることを最小限に抑えている。また、図５（ａ），（ｂ）に示すように、各商品出口１９は、内扉１８において、各商品収納庫２１の自動販売機幅方向（以下、単に幅方向と称す）の略中央位置に配設され、各商品案内シュート１７により商品が導かれるようになっている。
【０００８】
ところで、近年の自動販売機の多様化に伴い、設置場所の販売環境や販売状態などによっては、それほど大きな収納個数は必要ではないが、その一方で、商品を取り出し易くするために商品取出口９を従来構成の自動販売機よりも上方寄りの位置に配置して欲しいという要求がある場合がある。
【０００９】
商品取出口９を従来の自動販売機のものよりも上方に配置する方法としては、特許文献１や特許文献２などに開示されているように、商品出口から払い出された商品を、前面扉に組み込むなどしたコンベア装置によって上方に移送し、上方に配置された商品取出口に搬送するものが、開示されている。
【特許文献１】特開平１０−１１６５１号公報
【特許文献２】特開平１０−１１６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、前記特許文献１や特許文献２などに開示されているような構成では、一旦下方に払い出された商品を上方に移送するコンベア装置が別途に必要となるため、製造コストの大幅な増加を招いてしまう。
【００１１】
このような製造コストの大幅な増加を招くことなく、前記要求に対処する簡単な方法としては、商品収納通路１４の上下高さを短くして、商品収納通路１４の下端部を上方寄りに配置し、これに対応させて、商品払出装置１６や商品案内シュート１７、商品出口１９並びに商品取出口９を、従来のものよりも、上方に寄せた配置とすることが考えられる。しかしながら、この場合に、単に、商品取出口９を上方に寄せようとしても、商品取出口９が、コイン選別装置６の下部と干渉してしまうので、商品取出口９を上方に寄せることができない。また、商品取出口９を上方に寄せるために、コイン選別装置６ならびに紙幣識別装置５も上方に寄せて、商品取出口９とコイン選別装置６の下部とが干渉することを回避することも考えられるが、この場合には、紙幣識別装置５の紙幣投入口５ａが極めて高い位置に配置されることとなり、利用客が紙幣の投入を行い難くなって不便である。
【００１２】
本発明は上記課題を解決するもので、製造コストの大幅な増加を招くことなく、商品取出口を、コイン選別装置よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができて、商品取出口を従来のものよりも上方寄りに配置できる自動販売機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために本発明の自動販売機は、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫の商品出口を、この商品収納庫に対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置し、前記商品収納庫から払い出される商品を前記商品出口を介して商品取出口に払い出すように構成したものである。
【００１４】
この構成により、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫の商品出口を、この商品収納庫に対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置したので、商品取出口を従来のものよりも上方に寄せて配置した場合でも、商品取出口を、コイン選別装置と干渉することなく、コイン選別装置よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができる。
【００１５】
また、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫に、複数の商品収納通部を横方向に並列させて配設したものであり、さらには、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫に、ＰＥＴボトル商品などの長尺商品を収納可能な商品収納通路を有する商品収納部を配設したものである。
【００１６】
この構成により、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫として、自動販売機幅方向に対して大きなものを用いるので、商品収納庫の商品出口を、自動販売機幅方向中央寄り側に比較的大きく寄せることができ、この結果、コイン選別装置の配置スペースを確実に得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように本発明によれば、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫の商品出口を、この商品収納庫に対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置したので、商品取出口を従来のものよりも上方に寄せて配置した場合でも、商品取出口を、コイン選別装置と干渉することなく、コイン選別装置よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができ、利便性が向上するとともに、商品を支障を来たすことなく商品取出口へ払い出すことができる。また、一旦下方に払い出された商品を上方に移送するコンベア装置なども不要であるので、製造コストが大幅に増加することもない。
【００１８】
また、正面視して、コイン選別装置の奥側に配置されている商品収納庫に、複数の商品収納通部を横方向に並列させて配設したり、さらには、ＰＥＴボトル商品などの長尺商品を収納可能な商品収納通路を有する商品収納部を配設したりすることにより、商品収納庫の商品出口を、自動販売機幅方向中央寄り側に比較的大きく寄せることができ、この結果、コイン選別装置の配置スペースを確実に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機を図面に基づき説明する。なお、従来の自動販売機と同様な機能のものには同符号を付し、全く同じ構造のものについては、その説明を省略する。
【００２０】
図１、図２（ａ），（ｂ）に示すように、本発明の実施の形態に係る自動販売機においても、自動販売機本体に設けられた内箱１２内が、断熱性を有する仕切壁１３によって、横方向に対して３つに仕切られて商品収納庫２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ（２１）が形成されている。しかし、この自動販売機においては、前記仕切壁１３によって、正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃが自動販売機幅方向（以下、単に、幅方向と称す）に対して最も広くなるように、仕切られている。なお、この実施の形態では、正面視して左側の商品収納庫２１Ａに、缶商品収納用の商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ａが横方向に２列並列させて配置され、正面視して中央の商品収納庫２１Ｂに、缶商品収納用の商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ａが横方向に１列配置され、正面視して右側、すなわち正面視してコイン選別装置６の奥側となる商品収納庫２１Ｃに、缶商品収納用の商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ａが１列、缶商品収納用よりも長尺のＰＥＴボトル商品収納用の商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ｂが横方向に２列、並列させて配置されている。
【００２１】
また、正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃの商品出口１９Ｃを、この商品収納庫２１Ｃに対して、自動販売機幅方向中央寄りに寄せて配置しているとともに、この商品収納庫２１Ｃの下部に設けられている商品案内シュート１７Ｃもこれに対応して、商品出口１９Ｃに対応する正面視して左側手前箇所ほど低くなるような形状に形成している。したがって、商品収納庫２１Ｃの商品収納通路１４から払い出される商品は、前記商品案内シュート１７Ｃに案内された後、前記商品出口１９Ｃを介して商品取出口９に払い出される構成とされている。なお、この実施の形態においては、正面視して、左側の商品収納庫２１Ａの商品出口１９Ａも、この商品収納庫２１Ａに対して、自動販売機幅方向中央寄りに寄せて配置しているとともに、この商品収納庫２１Ａの下部に設けられている商品案内シュート１７Ａもこれに対応して、商品出口１９Ａに対応する正面視して右側手前箇所ほど低くなるような形状に形成しており、商品収納庫２１Ａの商品収納通路１４から払い出される商品は、前記商品案内シュート１７Ａに案内された後、前記商品出口１９Ａを介して商品取出口９に払い出される構成とされているが、これに限るものではない。
【００２２】
また、図２（ｂ）、図３に示すように、各商品収納庫２１の商品収納通路１４は、従来の自動販売機の商品収納通路１４よりも、その上下高さを短くして、商品収納通路１４の下端部が上方寄りになるように配置しているとともに、これに対応させて、商品払出装置１６や商品案内シュート１７、商品出口１９並びに商品取出口９を、従来のものよりも、上方に寄せた配置としている。
【００２３】
そして、商品取出口９については、従来のものよりも幅方向に対して小さく形成して、コイン選別装置６よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設している。
このように、各商品収納庫２１の商品収納通路１４の上下高さを、従来の自動販売機の商品収納通路１４よりも、短くしたので、商品収納数が少し減少する短所はあるものの、正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃの商品出口１９Ｃをこの商品収納庫２１Ｃに対して、自動販売機の幅方向中央寄りに寄せて配置したので、商品取出口９を従来のものよりも上方に寄せて配置した場合でも、商品取出口９を、コイン選別装置６と干渉することなく、コイン選別装置６よりも自動販売機幅方向中央寄り側の横位置に配設することができ、また、商品収納庫２１Ａの下部に設けられている商品案内シュート１７Ａも商品出口１９Ａに対応する形状に形成することで、商品収納通路１４から払い出された商品を支障を来たすことなく、商品出口１９Ａを通して、商品取出口９に払い出すことができる。また、このように商品取出口９を従来のものよりも上方に寄せて配置したことにより、自動販売機の利用客は、商品取出口９に商品が払い出された際に、あまり屈まなくて商品を取り出すことができて、利便性が向上する。また、紙幣投入口５ａやコイン投入口７の高さ方向の位置については従来どおりであるので、利用客は紙幣の投入やコインの投入も良好に行うことができる。また、一旦下方に払い出された商品を上方に移送するコンベア装置なども不要であるので、製造コストが大幅に増加することもない。
【００２４】
また、上記のように、正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃに、複数の商品収納部１５を横方向に並列させて配設したり、さらには、ＰＥＴボトル商品を収納可能な商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ｂを配設したりすることにより、商品収納庫２１Ｃの商品出口１９を、自動販売機幅方向中央寄り側に比較的大きく寄せることができ、この結果、コイン選別装置６の配置スペースを確実に得ることができ、コイン選別装置６の幅が広いものを用いた場合でも、商品取出口９を、コイン選別装置６の横位置に支障無く配設することができる。また、広幅の商品収納庫２１Ｃを有効に使用できる利点もある。
【００２５】
なお、上記の実施の形態においては、正面視して、コイン選別装置６の奥側に配置されている商品収納庫２１Ｃに、ＰＥＴボトル商品を収納可能な商品収納通路１４を有する商品収納部１５Ｂを２列配設した場合を述べたが、これに限るものではなく、前記商品収納庫２１Ｃとして広幅のものを用いて、商品収納空間として、有効に使用するように構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機の正面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、同自動販売機の平面断面図および、前面扉を省いた状態の自動販売機本体の正面図である。
【図３】同自動販売機の側面断面図である。
【図４】従来の自動販売機の正面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、同従来の自動販売機の平面断面図および、前面扉を省いた状態の自動販売機本体の正面図である。
【図６】同従来の自動販売機の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
２      前面扉
５      紙幣識別装置
６      コイン選別装置
７      コイン投入口
８      コイン返却口
９      商品取出口
１０    コイン返却シュート
１１    自動販売機本体
１２    内箱
１３    仕切壁
１４    商品収納通路
１５、１５Ａ、１５Ｂ    商品収納部
１６    商品払出装置
１７    商品案内シュート
１８    内扉
１９    商品出口
２１、２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ    商品収納庫
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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