(57)【要約】【課題】  ネットワークを介した印刷サービスで、受取者が印刷拠点で印刷料金を払う場合に、単純に料金を安くなるように印刷体裁を変更すると予期しない印刷物となる場合があった。【解決手段】  印刷体裁設定が入稿者が設定した最低限必要となる印刷体裁の範囲内であるかどうかを確認する印刷体裁設定部などからなる印刷体裁モジュールで構成した。【選択図】  図３
2006215721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信媒体を介して、入稿者が少なくとも印刷体裁設定および入稿原稿からなる印刷情報を送信する第１の情報処理装置と、
前記印刷情報を受信して受け付ける入稿受け付け手段を有する第２の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第２の情報処理装置から印刷情報を受信する第３の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第３の情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置からなる印刷サービスを提供可能な印刷システムにおいて、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持手段を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定はモノクロまたはカラー印刷設定、面付け設定、縮小設定のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定は印刷料金の変更に係る設定である事を特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記印刷体裁設定保持手段は、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定と前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定を比較し、比較結果に基づいて印刷体裁設定の保持を行うことを特徴とする請求項１乃至３に記載の印刷システム。
【請求項５】
通信媒体を介して、入稿者が少なくとも印刷体裁設定および入稿原稿からなる印刷情報を送信する第１の情報処理装置と、
前記印刷情報を受信して受け付ける入稿受け付け工程を有する第２の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第２の情報処理装置から印刷情報を受信する第３の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第３の情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置からなる印刷サービスを提供可能な印刷システムの制御方法であって、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持工程を有することを特徴とする印刷システムの制御方法。
【請求項６】
前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定はモノクロまたはカラー印刷設定、面付け設定、縮小設定のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項５に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項７】
前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定は印刷料金の変更に係る設定である事を特徴とする請求項５または６に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項８】
前記印刷体裁設定保持工程は、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定と前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定を比較し、比較結果に基づいて印刷体裁設定の保持を行うことを特徴とする請求項５乃至７に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項９】
第１の情報処理装置で入稿者が送信する少なくとも印刷体裁および入稿原稿からなる印刷情報と、
第２の情報処理装置が前記印刷情報を受信して入稿受け付けを行い、
通信媒介を介して、前記第２の情報処理装置から入稿受け付け済みの前記印刷情報を受信し、前記印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定はモノクロまたはカラー印刷設定、面付け設定、縮小設定のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定は印刷料金の変更に係る設定である事を特徴とする請求項９または１０に記載の印刷装置。
【請求項１２】
前記印刷体裁設定保持手段は、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定と前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定を比較し、比較結果に基づいて印刷体裁設定の保持を行うことを特徴とする請求項９乃至１１に記載の印刷装置。
【請求項１３】
第１の情報処理装置で入稿者が送信する少なくとも印刷体裁および入稿原稿からなる印刷情報と、
第２の情報処理装置が前記印刷情報を受信して入稿受け付けを行い、
通信媒介を介して、前記第２の情報処理装置から入稿受け付け済みの前記印刷情報を受信し、前記印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持工程を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１４】
前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定はモノクロまたはカラー印刷設定、面付け設定、縮小設定のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１３に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１５】
前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定は印刷料金の変更に係る設定である事を特徴とする請求項１３または１４に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１６】
前記印刷体裁設定保持工程は、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定と前記受取者が変更する前記印刷情報の前記印刷体裁設定を比較し、比較結果に基づいて印刷体裁設定の保持を行うことを特徴とする請求項１３乃至１５に記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１７】
請求項５乃至８のいずれかに記載の印刷システムの制御方法をコンピュータで実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１７記載のプログラムを格納したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１９】
請求項１３乃至１６のいずれかに記載の印刷装置の制御方法をコンピュータで実行させるためのプログラム。
【請求項２０】
請求項１９記載のプログラムを格納したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
受取者が印刷拠点にて印刷体裁設定を更新する際に、入稿者の意図を反映することを可能とするネットワークを介した印刷サービスを実現する印刷システム、情報処理装置、印刷処理方法、プログラム、ならびに記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今のインターネット環境の発達により、インターネットを介したプリントサービスにおいて、入稿者がサーバーにアップロードすることにより入稿したドキュメントを、パブリックな印刷拠点においてダウンロードして料金を支払って印刷出力するシステム（パブリックプリント）が登場してきた。上記プリントサービスは、ドキュメントを入稿する入稿者と印刷拠点においてドキュメントを印刷して受け取る受取者が別の人格であることも可能であり、例えば外回りの営業員が事務所に戻らなくとも事務所内の事務員に対して入稿してもらうことにより必要なドキュメントを入手する等の具体的な利用方法が想定されている。
【０００３】
また、特許文献１には、広告情報の利用に伴なって料金の一部を差し引くことで、より安価な画像出力サービスを提供する技術の記載がある。
【０００４】
特許文献２には、印刷前に、印刷物に関する１組のあらかじめ規定した属性を用いて、印刷物の重量および大きさを予測する。次に、選択した運送会社についての郵便料金の等級に従がい郵便料金を求める。さらに、印刷物の属性を用いて消耗品の費用を見積ることが出来る。消耗品の費用を郵便料金の費用と組み合わせて、印刷および郵送の総費用を確認する技術の記載がある。
【特許文献１】特開２００１−７７９５３号公報
【特許文献２】特開２００３−２２３３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような従来の方式では、印刷拠点において受信したドキュメントの印刷体裁設定を再変更することを許可する形態を実現しようとした場合には、入稿者と受取者が異なる人格の場合に受取者は入稿されたドキュメントの内容を知らないがために、受取者が印刷拠点において印刷出力前にドキュメントの詳細なプレビューによる内容の確認を行わない限り、印刷体裁の変更の結果として入稿者の意図が反映されない出力結果となってしまうことが起こりえた。
【０００６】
つまり、受取者が印刷料金を節約するために印刷拠点において印刷体裁を変更することにより、入稿者の作成したドキュメントが内容的にカラーで印刷しないと内容が伝わらないのにモノクロで印刷されてしまったり、面付けや縮小を選択したことにより印刷したら文字が潰れてしまって読み取ることが困難な印刷出力結果となってしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明による印刷サービスを提供可能な印刷システムは以下の構成を備える。
【０００８】
即ち、
通信媒体を介して、入稿者が少なくとも印刷体裁設定および入稿原稿からなる印刷情報を送信する第１の情報処理装置と、
前記印刷情報を受信して受け付ける入稿受け付け手段を有する第２の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第２の情報処理装置から印刷情報を受信する第３の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第３の情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置からなる印刷サービスを提供可能な印刷システムにおいて、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持手段を有する。
【０００９】
上記の目的を達成するために本発明による印刷サービスを提供可能な印刷システムの制御方法は以下の構成を備える。
【００１０】
即ち、
通信媒体を介して、入稿者が少なくとも印刷体裁設定および入稿原稿からなる印刷情報を送信する第１の情報処理装置と、
前記印刷情報を受信して受け付ける入稿受け付け工程を有する第２の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第２の情報処理装置から印刷情報を受信する第３の情報処理装置と、
前記通信媒体を介して前記第３の情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置からなる印刷サービスを提供可能な印刷システムの制御方法であって、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持工程を有する。
【００１１】
上記の目的を達成するために本発明による印刷サービスを提供可能な印刷装置は以下の構成を備える。
【００１２】
即ち、
第１の情報処理装置で入稿者が送信する少なくとも印刷体裁および入稿原稿からなる印刷情報と、
第２の情報処理装置が前記印刷情報を受信して入稿受け付けを行い、
通信媒介を介して、前記第２の情報処理装置から入稿受け付け済みの前記印刷情報を受信し、前記印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持手段を有する。
【００１３】
上記の目的を達成するために本発明による印刷サービスを提供可能な印刷装置の制御方法は以下の構成を備える。
【００１４】
即ち、
第１の情報処理装置で入稿者が送信する少なくとも印刷体裁および入稿原稿からなる印刷情報と、
第２の情報処理装置が前記印刷情報を受信して入稿受け付けを行い、
通信媒介を介して、前記第２の情報処理装置から入稿受け付け済みの前記印刷情報を受信し、前記印刷情報に基づいて印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、
前記印刷装置から印刷処理を行う際に、受取者が前記印刷情報の前記印刷体裁設定を変更した場合であっても、前記入稿者が設定した最低限の印刷体裁設定を保持する印刷体裁設定保持工程を有する。
【発明の効果】
【００１５】
インターネットを介したプリントサービスにおいて、入稿者がサーバーにアップロードすることにより入稿したドキュメントをパブリックな印刷拠点においてダウンロードして料金を支払って印刷出力するシステムにおいて、印刷拠点において受信したドキュメントの印刷体裁設定を再変更することを許可する形態を実現しようとした場合、ドキュメントを入稿する入稿者とドキュメントを印刷して受け取る受取者が別の人格である場合にも、受取者は入稿されたドキュメントの内容を確認するための印刷拠点における印刷出力前のドキュメントの内容の詳細なプレビューを行わなくとも、受取者が印刷料金を節約するために印刷拠点において印刷体裁を変更した場合にも入稿者の意図した範囲に収まる出力結果の印刷出力物を得ることが可能になる。
【００１６】
つまり、受取者が印刷料金を節約するために印刷拠点において印刷体裁を変更することにより、ドキュメントの内容的にカラーで印刷しないと内容が伝わらないのにモノクロで印刷されてしまったり、多面付けや縮小を選択したことにより印刷したら文字が潰れてしまって読み取ることが困難な印刷出力結果となってしまうことを受取者による詳細なプレビューを行わなくとも回避することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態の受取者が印刷拠点にて印刷体裁設定を更新する際に入稿者の意図を反映することを可能とするネットワークを介した印刷サービスを実現する印刷システムを説明するためのシステム構成図である。図１に示すように、クライアントコンピュータ１０１、センターサーバー１０２、印刷拠点サーバー１０３（１）、１０３（２）、・・・、１０３（Ｎ）がインターネットなどのネットワーク１００を介して接続されている。
【００１９】
尚、印刷拠点サーバー１０３（１）、１０３（２）、・・・、１０３（Ｎ）は各々同様な構成を有しているため、ここでは説明を簡略化するため、複数の印刷拠点サーバー１０３（１）、１０３（２）、・・・、１０３（Ｎ）の中で特定された印刷拠点サーバーを指す場合は印刷拠点サーバー１０３（Ｘ）と記す。また、複数の印刷拠点サーバー１０３（１）、１０３（２）、・・・、１０３（Ｎ）の全てを指す場合は、単に印刷拠点サーバー１０３と記す。
【００２０】
センターサーバー１０２、印刷拠点サーバー１０３は、それぞれ後述するようにＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される情報処理装置（コンピュータ）により構成される。また、クライアントコンピュータ１０１は、ネットワーク閲覧手段を備える一般的な情報処理装置（コンピュータ）により構成される。ネットワーク１００は、本実施形態ではインターネットを例に説明するが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の他のネットワークシステムであってもかまわない。
【００２１】
図２は、センターサーバー１０２および印刷拠点サーバー１０３の具体的な構成例を示す図である。同図において、２０１は情報処理装置の演算・制御をつかさどる中央演算装置（以下、ＣＰＵと記す）である。２０２はランダムアクセスメモリ（以下、ＲＡＭと記す）であり、ＣＰＵ２０１の主メモリとして、及び実行プログラムの領域や該プログラムの実行エリアならびにデータエリアとして機能する。
【００２２】
２０３はＣＰＵ２０１の動作処理手順を記憶しているリードオンリーメモリ（以下、ＲＯＭと記す）である。ＲＯＭ２０３には情報処理装置の機器制御を行うシステムプログラムである基本ソフト（ＯＳ）を記録したプログラムＲＯＭと、システムを稼働するために必要な情報等が記録されているデータＲＯＭがある。また、ＲＯＭ２０３の代わりに、後述のＨＤＤ２０９を用いる場合もある。
【００２３】
２０４はネットワークインターフェース（ＮＥＴＩＦ）であり、ネットワークを介して情報処理装置間のデータ転送を行うための制御や接続状況の診断を行う。２０５はビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）であり、後述する情報処理装置の稼働状態を示すＣＲＴ２０６の画面に表示させるための画像を展開し、その表示の制御を行う。
【００２４】
２０６はディスプレイ等の表示装置（以下、ＣＲＴと記す）である。２０７は外部入力装置２０８からの入力信号を制御するためのコントローラ（以下、ＫＢＣと記す）である。２０８は利用者が行う操作を受け付けるための外部入力装置（以下、ＫＢＣと記す）であり、例えばキーボードやマウス等のポインティングデバイスが用いられる。
【００２５】
２０９はハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと記す）であり、アプリケーションプログラムや各種データ保存用に用いられる。本実施形態におけるアプリケーションプログラムとは、本実施形態における各種処理手段を実行するソフトウェアプログラム等である。
【００２６】
２１０は外部入出力装置（以下、ＦＤＤと記す）であり、例えばフロッピー（登録商標）ディスクドライブ、ＣＤＲＯＭドライブ等のリムーバブルディスクを入出力するものであり、上述したアプリケーションプログラムの媒体からの読み出し等に用いられる。
【００２７】
２１３はＦＤＤ２１０によって読み出しされる磁気記録媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスクや外付けハードディスク）、光記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、光磁気記録媒体（例えば、ＭＯ）、半導体記録媒体（例えば、メモリカード）等の取り外し可能なデータ記録装置（リムーバブル・メディア）である（以下、ＦＤと記す）。尚、ＨＤＤ２０９に格納するアプリケーションプログラムやデータをＦＤＤ２１０に格納して使用することも可能である。
【００２８】
２１１は後述するＰＲＴ２１２への出力信号を制御するためのコントローラ（以下、ＰＲＴＣと記す）である。２１２は印刷装置（以下、ＰＲＴと記す）であり、例えばＬＢＰ（Ｌａｓｅｒ  Ｂｅａｍ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）等が用いられる。２００は上述した各ユニット間を接続するための伝送バス（アドレスバス、データバス、入出力バス、及び制御バス）である。
【００２９】
図３は、本実施形態の印刷システムにおけるセンターサーバー１０２及び印刷拠点サーバー１０３内で動作する処理モジュール群及び情報を格納する格納装置群、それら処理モジュール群及び格納装置群間の制御及び情報の流れを説明するための図である。同図において、３０２、３０３、３０８、３０９、３１３は処理モジュールである。これら処理モジュールは、図２に示したＲＯＭ２０３、ＨＤＤ２０９、又はＦＤＤ２１０より読み込まれてＲＡＭ２０２に展開され、ＣＰＵ２０１で使用されるアプリケーションプログラム、又はプログラムの一部として動作するモジュールである。
【００３０】
図３において、３０４、３１６は情報格納装置であり、ファイルシステム又はデータベースシステムを用いてセンターサーバー１０２及び印刷拠点サーバー１０３におけるＨＤＤ２０９、ＲＡＭ２０２、及びＦＤＤ２１０の少なくとも一つを用いて情報を格納する。また、情報格納装置３０４、３１６に格納された情報へは、特定のキーや条件で直接特定の情報へのアクセスが可能である。
【００３１】
図３に示す矢印は、処理モジュール間の制御や情報の流れのうち主要なものを表す。
【００３２】
情報処理装置（センターサーバー１０２、及び印刷拠点サーバー１０３）とその中の処理モジュールや情報格納装置との関係は、自動起動されるかもしくは操作者がＫＢ２０８より入力した情報や指示によりＫＢＣ２０７を通じて、必要に応じてＲＡＭ２０２に展開しＣＰＵ２０１へ伝えられる。ＣＰＵ２０１で演算し必要な処理モジュールと情報格納装置に格納された情報をＲＯＭ２０３、ＨＤＤ２０９、ＦＤＤ２１０或いはＲＡＭ２０２等よりＲＡＭ２０２に展開しＣＰＵ２０１へ伝え、ＣＰＵ２０１で演算した結果を、必要がある場合、ＲＡＭ２０２、ＨＤＤ２０９、ＦＤＤ２１０等に存在する情報格納装置にその演算結果の情報を書き込む。また同時に、ＣＰＵ２０１での演算した結果を、必要がある場合、ＶＲＡＭ２０５を介してＣＲＴ２０６に結果の情報を表示するものである。ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＮＥＴＩＦ２０４、ＶＲＡＭ２０５、ＫＢＣ２０７、ＨＤＤ２０９、ＦＤＤ２１０間の伝送は伝送バス２００を通じて行われる。
【００３３】
印刷拠点サーバー１０３と、印刷出力を行う印刷装置３１９や、受取者からの入金を受け取るコインベンダ３２０とを接続するネットワーク３２１は、一般的なネットワークシステムであって、本実施形態ではＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を用いるが、常時接続可能なネットワークであれば他のネットワークシステムであってもかまわない。
【００３４】
図３において、クライアントコンピュータ１０１にてドキュメントファイルを作成した入稿者は、インターネット閲覧可能なネットワーク閲覧手段２０１を用いてセンターサーバー１０２に対して、出力サイズやカラー／モノクロなどの印刷体裁の指示と該作成したドキュメントファイルを指定してアップロードすることにより入稿する。
【００３５】
センターサーバー１０２の入稿受付処理モジュール３０２は、入稿者からのドキュメントファイルの入稿時に、入稿者が本来意図して設定する印刷体裁（オリジナル印刷体裁）と、受取者が印刷拠点にて印刷する際に印刷料金を節約するなどの目的により印刷体裁を変更する場合にも最低限守って欲しい印刷体裁（最低ライン印刷体裁）を入稿者に設定させる画面を表示し、入稿者からの入稿処理を受け付けると、文書番号を発行すると共に、入稿者が入稿した該入稿ドキュメントファイルを入稿文書情報格納装置３０４中の印刷文書情報記憶部３０７へ、入稿者が指定した該オリジナル印刷体裁を入稿文書情報格納装置３０４中のオリジナル印刷体裁情報記憶部３０５へ、入稿者が指定した該最低ライン印刷体裁を入稿文書情報格納装置３０４中の最低ライン印刷体裁情報記憶部３０６へ、それぞれ文書番号に関連付けて格納し、発行した文書番号を入稿者に対して通知する。なお、入稿文書情報格納装置３０４に格納される該文書番号に紐付く課金情報を格納する注文情報もセンターサーバー１０２内で格納されるが、本発明による実施の形態にとっては本筋ではないので記載は省略されている。
【００３６】
入稿者から電子メールなどの手段により該文書番号を入手した受取者は、印刷拠点に出向きタッチパネルなどの形態で操作可能とされている印刷拠点サーバー１０３（Ｘ）のＣＲＴ２０６に表示される画面にて該文書番号を入力すると受信処理モジュール３０８は、センターサーバー１０２に対して接続してセンターサーバー１０２の配信処理モジュール３０３と連携することにより、入稿文書情報格納装置３０４の中より該文書番号に関わるオリジナルの印刷体裁をオリジナル印刷体裁情報記憶部３０５から、該文書番号に関わる最低ライン印刷体裁を最低ライン印刷体裁情報記憶部３０６から印刷体裁設定情報（以下ジョブチケットと記す）の形式でそれぞれ取得し、該文書番号に関わるドキュメントファイルを印刷文書情報記憶部３０７から取得する。
【００３７】
受信処理モジュール３０８がセンターサーバー１０２の配信処理モジュール３０３より受け取った該文書に関するドキュメントファイルとジョブチケットを印刷体裁設定モジュール３０９に渡すと印刷体裁設定モジュール３０９の料金計算部３１２は、該オリジナル印刷体裁の印刷料金を印刷体裁情報格納装置３１６中の単価情報記憶部３１８より単価を検索することにより計算し、オリジナルの印刷体裁と計算した印刷料金を画面制御部３１０が画面上に表示する。画面制御部３１０がＣＲＴ２０６上に表示する画面では、印刷体裁情報格納装置３１６中の印刷体裁情報記憶部３１７で格納される印刷装置３１９で印刷出力可能な印刷体裁を受取者が選択して指定することができ、該選択して指定された印刷体裁に従って印刷体裁設定部３１１は、指定された印刷体裁が該文書番号に関わる最低ライン印刷体裁の範囲内であるならば該文書番号に関わる印刷体裁ジョブチケットを更新し、印刷装置管理モジュール３１３に該印刷番号に関わるドキュメントファイルと印刷体裁ジョブチケットを渡す。
【００３８】
印刷装置管理モジュール３１３の印刷処理実行部３１４が、受け取った該文書番号に関わる印刷体裁ジョブチケットに従ってドキュメントファイルをレンダリングした結果を印刷装置３１９にネットワーク３２１経由で渡すことにより印刷出力される。印刷装置管理モジュール３１３の課金処理部３１５は、印刷処理実行部３１４の印刷出力処理に際してネットワーク３２１で接続されたコインベンダ３２０と連携することにより、受取者に入金を要求して課金処理を行う。
【００３９】
図４は、センターサーバー１０２中の入稿文書情報格納装置３０４中のオリジナル印刷体裁情報記憶部３０５、最低ライン印刷体裁情報記憶部３０６、およびセンターサーバー１０２から印刷拠点サーバー１０３に送信される特定のドキュメントのオリジナル印刷体裁情報と最低ライン印刷体裁情報のジョブチケットのフォーマットの例を示す図である。印刷体裁情報テーブル４００は、入稿されたドキュメント毎に発行され受取者が印刷時に指定する文書番号４０１、出力時の印刷サイズを指定する用紙サイズ４０２、出力時のカラー／モノクロを指定する色区分４０３、出力時の片面／両面を指定する印刷面４０４、出力時の１ｕｐや４ｕｐなどの面付け方法を指定する面付け４０５、などから構成される。
【００４０】
図５は、センターサーバー１０２中の入稿文書情報格納装置３０４中のオリジナル印刷体裁情報記憶部３０５および最低ライン印刷体裁情報記憶部３０６、またはセンターサーバー１０２から印刷拠点サーバー１０３に送信される特定のドキュメントのオリジナル印刷体裁情報と最低ライン印刷体裁情報のジョブチケットの具体例を示した表である。具体的な例の内容は、表５００に表現されているので、ここでの記載は省略する。
【００４１】
図６は、印刷拠点サーバー１０３の印刷体裁設定モジュール３０９の画面制御部３１０によりＣＲＴ２０６上に表示され、印刷拠点にて受取者が文書番号を画面入力した次に表示され、印刷体裁を更新し、印刷処理を実行するために操作する、印刷体裁設定画面イメージの一例を示す。
【００４２】
図６の印刷体裁設定画面イメージ６００（１）は、入稿者が設定し、センターサーバー１０２に格納されていたオリジナルの印刷体裁を受け取った印刷体裁設定モジュール３０９が画面制御部３１０の機能にて画面上に表示したイメージの一例であり、指定されたオリジナルの印刷体裁が６０１（１）に表示され、料金計算部３１２が計算した印刷料金が６０２（１）に表示されている。なお、６０１（１）で表示された印刷体裁パラメータ表示部は、プルダウン形式となっており他の印刷体裁パラメータを選択し変更することも可能である。
【００４３】
受取者が「価格優先」ボタン６０３を押下すると料金計算部３１２は、入稿者が設定した最低ライン印刷体裁を守る範囲内において印刷体裁情報格納装置３１６内の印刷体裁情報記憶部３１７に格納された印刷体裁の組み合わせの中で単価情報記憶部３１８に格納された単価情報を元に印刷料金を計算して最も安くなる印刷体裁と印刷料金を導き出し、画面６００（２）上に再表示（印刷体裁６０１（２）、印刷料金６０２（２））する。「印刷」ボタン６０４を受取者が押下すると、画面上に表示された印刷体裁に従って印刷体裁設定部３１１が印刷体裁を更新して印刷装置管理モジュール３１３に該ドキュメントファイルと印刷体裁ジョブチケットと印刷料金を渡すことにより印刷出力処理が実施される。
【００４４】
以下、図７に示すフローチャートを用いて一連の処理の概要をあらためて順に説明する。図７は、受取者が印刷拠点にて印刷拠点サーバー１０３が表示している画面にて文書番号を入力してから印刷物を受け取るまでの一連の処理フローの概要を表している。
【００４５】
まず、ステップＳ１で受取者が印刷拠点にて印刷拠点サーバー１０３がタッチパネルなどの形態にてＣＲＴ２０６上に表示している画面にて文書番号を入力する。
【００４６】
ステップＳ２でプログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである受注処理モジュール３０８は、受取者が入力した文書番号をキーにしてセンターサーバー１０２の配信処理モジュール３０３と連携することにより、センターサーバー１０２中の入稿文書情報格納装置３０４の中より該文書番号に関わるオリジナルの印刷体裁をオリジナル印刷体裁情報記憶部３０５から、該文書番号に関わる最低ライン印刷体裁を最低ライン印刷体裁情報記憶部３０６からジョブチケットの形式でそれぞれ取得し、該文書番号に関わるドキュメントファイルを印刷文書情報記憶部３０７から取得する。
【００４７】
ステップＳ３でプログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷体裁設定モジュール３０９の画面制御部３１０は、入稿者が設定したオリジナルの印刷体裁を図６の６００（１）で例を示したように画面上に表示する。
【００４８】
ステップＳ４で受取者が、印刷料金を節約する目的で画面上に表示されている図６の６０３で例を示したような「価格優先」ボタンを押下すると、ステップＳ５でプログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷体裁設定モジュール３０９の料金計算部３１２は、入稿者が設定した最低ライン印刷体裁を守る範囲内において印刷体裁情報格納装置３１６内の印刷体裁情報記憶部３１７に格納された印刷体裁の組み合わせの中で単価情報記憶部３１８に格納された単価情報を元に印刷料金を計算して最も安くなる印刷体裁と印刷料金を導き出し、図６の６００（２）の６０１（２）、６０２（２）で例を示したように画面上に再表示する。
【００４９】
ステップＳ６で受取者が、画面上に表示されている図６の６０４で例を示したような「印刷」ボタンを押下すると、プログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷体裁設定モジュール３０９の印刷体裁設定部３１１は、画面上に表示された印刷体裁に従って印刷体裁ジョブチケットを更新し、プログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷装置管理モジュール３１３に該ドキュメントファイルと印刷体裁ジョブチケットと印刷料金を渡す。
【００５０】
ステップＳ７でプログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷装置管理モジュール３１３の課金処理部３１５は、受取者に対して画面上にてコインベンダ３２０への印刷料金金額の入金を要求する表示を行い、ネットワーク３２１を介してコインベンダ３２０と連携して入金金額の確認を行う。
【００５１】
ステップＳ８でプログラムＲＯＭ３０３からＲＡＭ３０２に読み込まれて利用可能となるプログラムである印刷装置管理モジュール３１３の印刷処理実行部３１４は、受け取った該印刷体裁ジョブチケットに従って該ドキュメントファイルをＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）などにレンダリングした結果を印刷装置３１９にネットワーク３２１経由で渡すことにより印刷出力を実行する。
【００５２】
ステップＳ９で受取者が印刷装置３１９にて出力された印刷物を受け取り、一連の処理は終了する。
【００５３】
［その他の実施形態］
以上が本発明の実施形態の説明であるが、本発明は、これら実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施形態の構成が持つ機能を達成できる構成であれば、どのようなものであっても適用可能である。
【００５４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体及びプログラムは本発明を構成することになる。
【００５５】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００５６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５７】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態によるネットワークを介した印刷サービスを実現する印刷システムを説明するためのシステム構成図。
【図２】センターサーバー１０２および印刷拠点サーバー１０３の具体的な構成例を示す図。
【図３】処理モジュール群及び情報を格納する格納装置群、それら処理モジュール群及び格納装置群間の制御及び情報の流れを説明するための図。
【図４】オリジナル印刷体裁情報記憶部３０５等のフォーマットを示す図。
【図５】オリジナル印刷体裁情報記憶部３０５等の具体例を示した表。
【図６】印刷拠点サーバー１０３の印刷体裁設定画面イメージの例。
【図７】受取者が印刷拠点にて印刷拠点サーバー１０３が表示している画面にて文書番号を入力してから印刷物を受け取るまでの一連の処理を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１００  ネットワーク
１０１  クライアントコンピュータ
１０２  センターサーバー
１０３  印刷拠点サーバー
２００  制御バス
２０１  ＣＰＵ（中央制御装置）
２０２  ＲＡＭ（随時読み出し書き込みメモリ）
２０３  ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）
２０４  ＮＥＴＩＦ（ネットワークインターフェース）
２０５  ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ）
２０６  ＣＲＴ（ディスプレイ）
２０７  ＫＢＣ（キーボードコントローラ）
２０８  ＫＢ（キーボード）
２０９  ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）
２１０  ＦＤ（フレキシブルディスク）ドライブ
２１１  ＰＲＴＣ（プリンタコントローラ）
２１２  ＰＲＴ（プリンタ）
２１３  ＦＤ
３０１  ネットワーク閲覧手段
３０２  入稿受付処理モジュール
３０３  配信処理モジュール
３０４  入稿文書情報格納装置
３０５  オリジナル印刷体裁情報記憶部
３０６  最低ライン印刷体裁情報記憶部
３０７  印刷文書情報記憶部
３０８  受信処理モジュール
３０９  印刷体裁設定モジュール
３１０  画面制御部
３１１  印刷体裁設定部
３１２  料金計算部
３１３  印刷装置管理モジュール
３１４  印刷処理実行部
３１５  課金処理部
３１６  印刷体裁情報格納装置
３１７  印刷体裁情報記憶部
３１８  単価情報記憶部
３１９  印刷装置
３２０  コインベンダ
３２１  ネットワーク
４００  オリジナル印刷体裁情報記憶部のフォーマット
４０１  文書番号
４０２  用紙サイズ
４０３  色区分
４０４  印刷面
４０５  面付け
５００  オリジナル印刷体裁情報記憶部の具体的な表イメージ
６００  印刷拠点サーバーの印刷体裁設定画面のイメージ
６０１  印刷体裁設定画面の印刷体裁表示／設定部のイメージ
６０２  印刷体裁設定画面の印刷料金表示部のイメージ
６０３  印刷体裁設定画面の価格優先ボタンのイメージ
６０４  印刷体裁設定画面の印刷ボタンのイメージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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