(57)【要約】【課題】チャンネルサーフィンなどチャンネルの切り換えを頻繁に行う必要がある場合、チャンネルの切り換えの遅延時間及び帯域の無駄遣いを低減するためのシステムを提供する。【解決手段】それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データを生成し、ルータを介して、高品質放送データと低品質放送データとを伝送する放送サーバと、放送サーバから低品質放送データを受信し、受信した低品質放送データを、ＯＮＵ／ＯＮＴを介して伝送するするＯＬＴと、ＯＬＴから低品質放送データを受信して格納し、チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する低品質放送データを提供し、高品質放送データの提供要請がある場合には、ルータに、チャンネル選択要請メッセージを伝送することにより高品質放送データを受信するセットトップボックスとを備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステムであって、
それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データを生成し、ルータを介して、前記高品質放送データと前記低品質放送データとを伝送する放送サーバと、
前記放送サーバから前記低品質放送データを受信し、受信した前記低品質放送データを、ＯＮＵ／ＯＮＴを介して伝送するするＯＬＴと、
前記ＯＬＴから前記低品質放送データを受信して格納し、チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する前記低品質放送データを提供し、前記高品質放送データの提供要請がある場合には、前記ルータに、チャンネル選択要請メッセージを伝送することにより前記高品質放送データを受信するセットトップボックスと、
を備えることを特徴とするインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項２】
所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、前記高品質放送データを前記セットトップボックスに提供するために、前記ＯＬＴに前記チャンネル選択要請メッセージを伝送することを特徴とする請求項１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項３】
前記高品質放送データの提供要請は、マニュアルにて行われることを特徴とする請求項１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項４】
前記低品質放送データは、対応するチャンネルからどの放送サービスを提供するかがわかる程度に小容量の放送データであることを特徴とする請求項１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項５】
前記チャンネルの切り換えに際し、上位のルータまでマルチキャストのためのプロトコル交換は不要であることを特徴とする請求項１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項６】
インターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステムであって、
それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データを生成し、ルータを介して前記高品質放送データと前記低品質放送データを伝送する放送サーバと、
前記放送サーバから前記低品質放送データを受信し、受信した前記低品質放送データを提供し、チャンネル選択要請メッセージを受信した場合には、前記高品質放送データを提供するルータと、
前記ルータから前記低品質放送データを受信して格納し、低品質放送データ選択要請メッセージを受信した場合には前記低品質放送データを提供し、前記チャンネル選択要請メッセージを受信した場合には前記ルータにチャンネル選択要請メッセージを伝送するＯＬＴと、
チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する前記低品質放送データ選択要請メッセージを、ＯＮＵ／ＯＮＴを介して前記ＯＬＴに伝送することにより、前記低品質放送データが提供され、高品質放送データの提供要請がある場合には、前記ＯＬＴに前記チャンネル選択要請メッセージを伝送することにより前記高品質放送データが提供されるセットトップボックスと、
を備えることを特徴とするインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項７】
所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、前記高品質放送データを前記セットトップボックスに提供するために、前記ＯＬＴに前記チャンネル選択要請メッセージを伝送することを特徴とする請求項６に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項８】
前記セットトップボックスのリモコンに前記高品質放送データを受信するための特定のボタンを備え、このボタン入力があれば、前記高品質放送データを提供するために、前記ＯＬＴに前記チャンネル選択要請メッセージを伝送することを特徴とする請求項６に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項９】
前記低品質放送データは、該当チャンネルからどの放送サービスを提供するかが分かる程度に小容量の放送データであることを特徴とする請求項６に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項１０】
チャンネルの切り換えの遅延時間が短縮することを特徴とする請求項６に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステム。
【請求項１１】
インターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法であって、
放送サーバが、それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データとを生成し、ルータを介して前記高品質放送データと前記低品質放送データを伝送するステップと、
前記ルータが、ＯＬＴに前記低品質放送データを提供するステップと、
前記ＯＬＴが、ＯＮＵ／ＯＮＴを介してセットトップボックスに前記低品質放送データを提供するステップと、
高品質放送データの提供要請がある場合には、前記セットトップボックスが、前記ルータに、チャンネル選択要請メッセージを伝送するステップと、
を含むことを特徴とするインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１２】
前記セットトップボックスが前記ＯＮＵ／ＯＮＴから受信した前記低品質放送データを格納し、前記チャンネル選択要請メッセージを伝送する前に、チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する前記低品質放送データを提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１３】
前記チャンネルの切り換えに際し、上位のルータまでマルチキャストのためのプロトコル交換は不要であることを特徴とする請求項１２に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１４】
所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、前記高品質放送データを前記セットトップボックスに提供するために、前記ＯＬＴに前記チャンネル選択要請メッセージを伝送するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１５】
前記高品質放送データの提供要請は、マニュアルにて行われることを特徴とする請求項１２に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１６】
前記ＯＬＴが前記ルータから前記低品質放送データを受信し、前記低品質放送データを格納するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１７】
前記低品質放送データを要請する低品質放送データ選択要請メッセージを前記ＯＬＴから受信した場合には、前記ＯＬＴからＯＮＵ／ＯＮＴを介して前記セットトップボックスに前記低品質放送データを提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１８】
所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、高品質放送データを前記セットトップボックスに提供するために、前記ＯＬＴに、前記チャンネル選択要請メッセージを伝送するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項１９】
前記高品質放送データの提供要請は、マニュアルにて行われることを特徴とする請求項１７に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【請求項２０】
チャンネルの切り換えの遅延時間が短縮することを特徴とする請求項１７に記載のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送サービスを提供するためのシステムに係り、特に、イーサネット（登録商標。以下同じ。）受動型光加入者網（Ethernet（登録商標。以下同じ。） Passive Optical Network；ＥＰＯＮ）においてインターネットプロトコル（Internet Protocol；ＩＰ）基盤の放送サービスを提供するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
加入者に大容量でかつ高速なデータサービス及びリアルタイムのデジタル放送／画像サービスを効率よく提供するためには、１００Ｍｂ／ｓ以上のデータ伝送が必要となる。しかしながら、現在の高々５０Ｍｂ／ｓのデータ転送レートに過ぎないｘＤＳＬやケーブルモデムにおいては、このような大容量で且つ高速なデータサービス及びリアルタイムのデジタル放送／画像サービスの提供が困難である。このため、大容量で且つ高速なデータサービス及びリアルタイムのデジタル放送／画像サービスが提供可能な高速伝送網に関する研究が要求されており、これによる方法として、光加入者網が提示されている。特に、経済的に光加入者網を構成できることから、受動型光加入者網（ＰＯＮ）が脚光を浴びている。
【０００３】
このようなＰＯＮとしては、ＡＴＭ基盤のＡＴＭ−ＰＯＮ、ＷＤＭ基盤のＷＤＭ−ＰＯＮ、イーサネット基盤のＥＰＯＮなどの種々のＰＯＮが存在するが、一般家庭までの高速の光伝送のための方法として、 ＥＰＯＮのＦＴＴＨ（Fiber To The Home）構造が提案されて開発されている。
【０００４】
これまで、ＥＰＯＮ方式は、基本的に、通信データを格納するために開発されてきている。ＥＰＯＮにおいては、データの伝送のために、ＯＬＴ（Optical Line Terminal）からＯＮＵ／ＯＮＴ（Optical Network Unit/Optical Network Terminal）へは、１５５０ｎｍの波長を用いて１．２５Ｇｂ／ｓのギガビットイーサネット信号を伝送し、ＯＮＴからＯＬＴへは、１３１０ｎｍの波長を用いて１．２５Ｇｂ／ｓのギガビットイーサネット信号を伝送する。
【０００５】
現在、ＩＰ基盤の放送ＴＶサービスは、放送ＴＶ電波中継所（Ｈｅａｄｅｎｄ）機器に接続された衛星受信機やコンテンツあるいはプログラムプロバイダにより提供される放送信号をＭＰＥＧ２／４フレームにエンコードして加入者端末に画像サービスを提供する。サービス加入者は、このような画像データを各家庭のＴＶあるいはコンピュータ端末と接続されたＩＰセットトップボックス（以下、「ＳＴＢ」と略記 ）を介して、視聴したいチャンネルの画像サービスを受ける。以下、本明細書においては、ＩＰ基盤の放送ＴＶサービスとＩＰ基盤の放送サービスを同じ意味として用いる。
【０００６】
一方、従来のＣＡＴＶ（ケーブルＴＶ）や衛星放送などの既存のデジタル放送においては、全ての放送チャンネルのデータが、加入者端のＳＴＢまで伝送される。このため、ユーザがチャンネルを切り換える場合、ＳＴＢにおいて切り換えられた放送チャンネルに対応する放送信号をＴＶに伝送することができる。
【０００７】
しかしながら、上記の如く、チャンネル分岐が起こる箇所が、ＳＴＢである既存のデジタル放送サービスとは異なり、ＩＰ基盤のＴＶ放送サービスを提供するための放送システムにおいては、チャンネル分岐が起こる箇所が、ネットワーク機器となる。このため、ユーザがチャンネルを切り換える場合に、ＳＴＢから切り換えられた放送チャンネルを直ちに提供することができず、ＩＧＭＰ（Internet Group Management Protocol）とＰＩＭ（Protocol Independent Multicast）などのプロトコルを用いることにより、ネットワーク機器からＳＴＢまで伝送する必要がある。
【０００８】
以下、図１を参照して、ＩＰ基盤のＴＶ放送サービスを提供するための放送システムにおいて放送サービスを提供する場合について説明する。図１は、従来のＥＰＯＮを示す図である。
【０００９】
図１に示すように、放送サーバ（Ｈｅａｄｅｎｄ）１００は、プログラムプロバイダからの放送信号を、各チャンネル別にＭＰＥＧ２／４ストリームに変換した後、ＩＰパケットにカプセル化した放送データを、ルータ１０２を介して、ＯＬＴ１０４に伝送する。
【００１０】
ＯＬＴ１０４は、８０２．３ａｈプロトコルを通じて、複数の加入者端末であるＯＮＵ／ＯＮＴ１０６の登録と管理を行い、且つ、放送サーバ１００からの放送データの伝送及び受信を制御する。
【００１１】
ＯＮＴ／ＯＮＵ１０６は、８０２．３ａｈプロトコルを用いて外部網と加入者端末との間に送受信されるデータを、ＯＬＴ１０４から割り当てられた帯域幅により送受信する。
【００１２】
上記のようなＯＮＴ／ＯＮＵ１０６と接続されたＳＴＢ１０８、１１０、１１２は、家庭及び事務室内においてＴＶと接続して、放送データを放送信号に切り換える。また、ユーザがチャンネルの切り換え時に、ＩＧＭＰを介してユーザが選択したチャンネルの画像データを受信して、ＴＶやＰＣに伝達する。
【００１３】
このように構成される放送システムにおいては、チャンネル分岐が起こる地点がネットワーク機器であるため、ＳＴＢ１０８、１１０、１１２は、ＩＰネットワーク機器に加入者により選択された放送チャンネルがどれかを通知するために、ＩＧＭＰやＰＩＭなどのプロトコルを用いる必要がある。すなわち、ＩＰ基盤の放送サービスを提供する場合は、上記の如きプロトコル処理のための遅延要素がさらに生じてしまう。このさらなる遅延時間は、ＩＧＭＰなどを処理のために求められるネットワークの遅延、すなわち、チャンネルの切り換え時間と、ＳＴＢ１０８、１１０、１１２におけるＭＰＥＧ−２／４デコード遅延と、よりなる。
【００１４】
以下、このように構成される放送システムにおいて、ユーザが、チャンネルの切り換えをする場合について説明する。ＳＴＢ１  １０８の加入者がＡチャンネルを視聴したい場合、ＳＴＢ１  １０８が属するネットワークにおいては、そのチャンネルを受信していないため、Ａチャンネルを伝送するために、ＩＧＭＰとＰＩＭなどのプロトコルを用いて、ルータ１０２内のＲＰ（Randevous Point）ルータからＡチャンネルを受信する。
【００１５】
このとき、ＳＴＢ２  １１０の加入者がＡチャンネルを視聴したい場合には、同じネットワークにある加入者が既にそのチャンネルを受信しているため、ＯＮＵ／ＯＮＴ１０６までのみ、ＩＧＭＰメッセージを送受すれば良い。この場合、Ａチャンネルを選択してから受信するまでの時間がＳＴＢ１  １０８の加入者に比べて短くなる。
【００１６】
すなわち、上記のごとくＳＴＢ２  １１０の加入者のように、同じネットワークに属する加入者が既にチャンネルを受信している場合であれば、他の加入者がそのチャンネルを視聴するとしても、別途の帯域がさらに必要ではない。しかしながら、他の加入者が視聴していないチャンネルを視聴したい場合は、その放送の帯域分の帯域幅が必要になる。
【００１７】
一方、ほとんどの加入者は、ＴＶを介して放送を視聴したい場合、リモコンにある数字キーを用いて所望の放送チャンネルを直ちに選択する方法よりも、放送チャンネルをアップ／ダウンにより選択可能なキーを用いてチャンネルサーフィンを行った後、所望の放送チャンネルに固定して該当放送サービスを受けるような方法を好む。
【００１８】
このように加入者がＴＶチャンネルをサーフィンする場合、あまり視聴したくないチャンネルまでも全て受信しなければならない場合がある。また、上記のように、ＩＰ基盤のＴＶ放送サービスにおいては、単に、どのチャンネルにおいてどの放送を流しているかを調べるためにチャンネルをサーフィンしている場合に、チャンネルが切り換えられる度に、ＩＰＳＴＢとネットワーク機器との間におけるＩＧＭＰやＰＩＭなどのプロトコルを処理しなければならず、その結果、遅延時間が延びてしまう。加えて、上記のようにチャンネルサーフィンをし続ける場合は、短時間に放送サービスを提供するための帯域が無駄遣いになるだけではなく、システムに多大のロードがかかってしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明の目的は、ＩＰ基盤の放送サービスを提供するシステムにおいて、チャンネルサーフィンなど頻繁にチャンネルを切り換える作業が生じる場合に、チャンネルの切り換えの遅延時間及び帯域の無駄遣いを低減するためのシステム及びシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために、本発明のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステムは、それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データを生成し、ルータを介して、高品質放送データと低品質放送データとを伝送する放送サーバと、放送サーバから低品質放送データを受信し、受信した低品質放送データを、ＯＮＵ／ＯＮＴを介して伝送するするＯＬＴと、ＯＬＴから低品質放送データを受信して格納し、チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する低品質放送データを提供し、高品質放送データの提供要請がある場合には、ルータに、チャンネル選択要請メッセージを伝送することにより高品質放送データを受信するセットトップボックスとを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステムは、インターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するためのシステムであって、それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データを生成し、ルータを介して高品質放送データと低品質放送データを伝送する放送サーバと、放送サーバから低品質放送データを受信し、受信した低品質放送データを提供し、チャンネル選択要請メッセージを受信した場合には、高品質放送データを提供するルータと、ルータから低品質放送データを受信して格納し、低品質放送データ選択要請メッセージを受信した場合には低品質放送データを提供し、チャンネル選択要請メッセージを受信した場合にはルータにチャンネル選択要請メッセージを伝送するＯＬＴと、チャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する低品質放送データ選択要請メッセージを、ＯＮＵ／ＯＮＴを介してＯＬＴに伝送することにより、低品質放送データが提供され、高品質放送データの提供要請がある場合には、ＯＬＴにチャンネル選択要請メッセージを伝送することにより高品質放送データが提供されるセットトップボックスとを備えることを特徴とする。
【００２２】
さらに、本発明のインターネットプロトコル基盤の放送サービスを提供するための方法は、放送サーバが、それぞれの放送チャンネルに対応する高品質放送データと低品質放送データとを生成し、ルータを介して高品質放送データと低品質放送データを伝送するステップと、ルータが、ＯＬＴに低品質放送データを提供するステップと、ＯＬＴが、ＯＮＵ／ＯＮＴを介してセットトップボックスに低品質放送データを提供するステップと、高品質放送データの提供要請がある場合には、セットトップボックスが、ルータに、チャンネル選択要請メッセージを伝送するステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明による放送サービスのための放送データを提供するシステムでは、それぞれの放送チャンネルに対応する低品質放送データを一つずつさらに生成し、チャンネルサーフィンのためのチャンネル選択時には低品質の放送データを提供し、サービスを受けたい放送チャンネルが確定した場合には高品質の放送データを提供することにより、チャンネルの切り換え時間（チャンネル・ザッピング時間）を低減することが可能となる。また、低品質放送データを提供するときはＳＴＢにおいて小容量の画像をデコードすることから、ＭＰＥＧ−２あるいはＭＰＥＧ−４のデコード時間が短縮する。さらに、チャンネルを切り換える度に、高品質画像をＳＴＢまで提供する必要がなく、最終的にサービスを受ける放送チャンネルを選択したときに限って、広い帯域幅を占める高品質放送を伝送すれば良いことから、帯域の無駄遣いを抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付の図面に基づき、本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、本発明を説明するにあたり、関連のある公知の技術あるいは構成についての具体的な説明が本発明の要旨を余計に曖昧にするおそれのあると認められる場合には、その詳細な説明を省略する。
【００２５】
加入者が視聴したい放送チャンネルを探すためにチャンネルを切り換え続ける場合には、加入者は、選択されたチャンネルがどの放送を流しているかに関する情報を得ることに主な目的がある。このため、チャンネルサーフィン時には、選択したチャンネルについて高品質の放送を提供する必要はない。このため、本実施形態においては、チャンネルサーフィンをする場合は、各高品質放送に対応する低品質の放送を提供する。
【００２６】
このために、放送サービスのための放送データを提供するサーバにおいて、それぞれの高品質放送チャンネルに対応する低品質放送データを一つずつさらに生成する。次いで、チャンネルサーフィンのためのチャンネルの選択時には低品質の放送データを提供し、サービスを受けたい放送チャンネルが確定してはじめて高品質の放送データを提供するような方法を提案するものである。
【００２７】
本実施形態において、チャンネルサーフィンのためのチャンネルの選択時に低品質の放送データを提供し、サービスを受けたい放送チャンネルが確定してはじめて高品質の放送データを提供するために、以下に２通りの実施形態を説明する。
【００２８】
まず、図２及び図３に基づき、本発明の各実施形態により放送サービスを提供するための方法を説明する。図２は、本発明の第１実施形態によりＩＰ基盤の放送サービスを提供するためのシステムを示す図である。本発明の第１実施形態では、放送サーバ２００において生成された低品質放送データを、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２端まで提供する。また、図３は、本発明の第２実施形態によりＩＰ基盤の放送サービスを提供するためのシステムを示す図である。本発明の第２実施形態では、放送サーバ２００において生成された低品質放送データをＯＬＴ２０４端まで提供する。
【００２９】
放送サーバ２００は、それぞれの放送チャンネルに対応する低品質放送チャンネルの放送データ（低品質放送データ）を生成する。ここで、低品質放送データとは、該当チャンネルからどの放送サービスを提供するかが分かる程度に小容量の放送データを言う。
【００３０】
このように低品質放送データを用いると、帯域幅をあまり占めず、さらに、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２におけるチャンネルの切り換え時に遅延の一要素とされていたＭＰＥＧ−２あるいはＭＰＥＧ−４のデコード時間を短縮することが可能となる。
【００３１】
このとき、放送サーバ２００において、各放送チャンネルに対応して低品質放送データを一つずつさらに生成するため、これに伴い、ＩＰマルチキャストアドレスがさらに必要になる。このようなＩＰマルチキャストアドレスの場合、加入者あるいはネットワーク機器がＩＰアドレスを一つずつ有するユニキャストとは異なり、放送チャンネルあるいはグループにマルチキャストアドレスが割り当てられる。このため、相対的に余裕のあるアドレス資源（アドレスプール）を有している。すなわち、本実施形態において低品質放送データを生成することはあまり問題にならない。
【００３２】
このようにして生成された全ての低品質放送データを合計しても、高品質放送の１個分の帯域幅しか占めないため、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２、あるいはＳＴＢ２０８、２１０、２１２と接続されているＯＮＵ／ＯＮＴ２０６、あるいはルータ２０２のＬＨＲ（Last Hop Router）まで伝送するとしても、広い帯域幅を占めることはない。
【００３３】
本発明の第１実施形態である図２に示すように、放送サーバ２００において生成された高品質放送データと低品質放送データは、同時にルータ２０２に提供され、このとき、特に、低品質放送データは、ＯＬＴ２０４とＯＮＵ／ＯＮＴ２０６を介して、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２に提供される。
【００３４】
このようにして低品質放送データがＳＴＢ２０８、２１０、２１２まで提供されると、チャンネルの切り換え時に上位ルータまでマルチキャストのためのプロトコル交換を行わなくても良くなる。その結果、チャンネルサーフィン時にチャンネルの切り換え時間を低減することができる。低品質放送のチャンネル分岐がＳＴＢ２０８、２１０、２１２において起こるので、チャンネルの切り換え時に遅延時間がほとんどないが、加入者まで帯域が十分に確保されている必要がある。
【００３５】
ＳＴＢ２０８、２１０、２１２まで提供された状態で、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２あるいはＳＴＢのリモコンを用いてチャンネルの切り換えのための選択がある場合には、選択されたチャンネルに対応する低品質放送データを、該当ＳＴＢに接続されている端末に提供する。
【００３６】
所定の時間、チャンネルの切り換えがない場合には、高品質放送データを端末に提供するために、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２から、ＯＬＴ２０４にチャンネル選択要請メッセージ（ＩＧＭＰ Join Message）を伝送することにより、高品質放送データが提供可能になる。
【００３７】
また、上記のように所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、高品質放送を提供するための過程を行うことができ、ＳＴＢのリモコンに高品質放送データを受信するための特定のボタンを備え、このボタン入力があれば、すなわち、高品質放送データの提供要請がある場合には、該当ＳＴＢが上記のように高品質放送データを提供するための過程を行うことができる。
【００３８】
本発明の第２実施形態である図３を参照すると、放送サーバ２００は、ルータ２０２を介してＯＬＴ２０４まで全ての放送チャンネルに対応する低品質放送データを提供する。これにより、チャンネル分岐がＯＬＴ２０４において起こるので、既存の方式に比べてチャンネルの切り換え時間を大幅に低減することができる。
【００３９】
このとき、図３のように低品質放送データがＯＬＴ２０４まで提供される場合、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２あるいはＳＴＢのリモコンを介してチャンネルの切り換えのための選択が入力すると、該当ＳＴＢは選択されたチャンネルに対する低品質放送データ選択要請メッセージをＯＬＴ２０４に伝送する。これにより、ＯＬＴ２０４は、該当低品質放送データをＯＮＵ／ＯＮＴ２０６を介して該当ＳＴＢに伝送する。
【００４０】
このとき、該当ＳＴＢは、もし、低品質放送データを提供した後、所定の時間チャンネルの切り換えがなければ、高品質放送データを端末に提供するために、ＳＴＢ２０８、２１０、２１２からＯＬＴ２０４にチャンネル選択要請メッセージを伝送することにより高品質放送データが提供可能になる。
【００４１】
さらに、上記のように所定の時間チャンネルの切り換えがない場合には、高品質放送を提供するための過程を行うことができ、ＳＴＢのリモコンに高品質放送データを受信するための特定のボタンを備え、このボタン入力があれば、該当ＳＴＢが上記のように高品質放送データを提供するための過程を行うことができる。
【００４２】
以上、本発明の詳細な説明においては具体的な実施の形態について詳述したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限り、各種の実施の形態が提供可能である。よって、本発明の真の技術的な範囲は上述の実施の形態によって定まるものではなく、特許請求の範囲とその均等な範囲によって定まるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】従来のＥＰＯＮを示す図。
【図２】本発明の第１実施形態のＩＰ基盤の放送サービスを提供するためのシステムを示す図。
【図３】本発明の第２実施形態のＩＰ基盤の放送サービスを提供するためのシステムを示す図。
【符号の説明】
【００４４】
２００：放送サーバ
２０２：ルータ
２０４：ＯＬＴ
２０６：ＯＮＵ／ＯＮＴ
２０８、２１０、２１２：ＳＴＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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