(57)【要約】【課題】  望ましい方向から音声を出すことができるＬＣＤパネルユニットを備えたカメラを提供する。【解決手段】  このカメラは、カメラ本体と、ＬＣＤパネルユニット１２を備えている。ＬＣＤパネルユニット１２は、ヒンジ部１３によってカメラ本体に開閉可能に取付けられている。ＬＣＤパネルユニット１２に液晶パネル５６が設けられている。ＬＣＤパネルユニット１２の一方の面（画像表示面と同じ側の面）にスピーカ部８１が配置されている。ＬＣＤパネルユニット１２の他方の面（画像表示面と反対側の面）に、マイクロフォン部１０１が配置されている。ＬＣＤパネルユニット１２の内部に、音声用回路を含む回路基板５７が収納されている。この回路基板５７に、コネクタ部９４，１０８を介してスピーカ８２とマイクロフォン１０２が電気的に接続される。【選択図】      図４
2006191163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影用レンズおよび操作部を有しかつ制御回路基板およびバッテリが内蔵されるカメラ本体と、
液晶パネルを有し前記カメラ本体にヒンジ部によって開閉可能に取付けられたＬＣＤパネルユニットと、
前記ＬＣＤパネルユニットの前記液晶パネルの画像表示面と同じ側の面に配置されたスピーカ部と、
前記ＬＣＤパネルユニットの前記画像表示面と反対側の面に配置されたマイクロフォン部と、
を具備したことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記ＬＣＤパネルユニットの内部に音声用回路が収納され、該音声用回路に、前記スピーカ部のスピーカと、前記マイクロフォン部のマイクロフォンが電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記カメラ本体内部の前記制御回路基板と前記ＬＣＤパネルユニット内部の前記音声用回路とを電気的に接続するハーネス部材を有し、
該ハーネス部材が前記ヒンジ部の内部に挿通されていることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記ヒンジ部は、
前記カメラ本体側に設けられ前記カメラ本体の側面に沿う第１の軸を中心に回動可能な第１ヒンジ部材と、
前記第１の軸に対して直角な方向に延びる第２の軸を中心に回動可能で前記ＬＣＤパネルユニット側に取付けられる第２ヒンジ部材とを有していることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
前記ＬＣＤパネルユニットは、ＬＣＤマスクと該ＬＣＤマスクに接合されるＬＣＤカバーとによって構成される筐体を有し、前記ＬＣＤマスクに前記スピーカ部の音孔が形成され、前記ＬＣＤカバーに前記マイクロフォン部の音孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
前記ＬＣＤパネルユニットを開けた状態において、前記液晶パネルの画像表示面と前記スピーカ部とが略同一面内で上下方向に並んでいることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項７】
前記ＬＣＤパネルユニットを開けた状態において、前記マイクロフォン部が前記撮影用レンズと同じ側を向くことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項８】
前記ＬＣＤパネルユニットを閉じた状態において、前記マイクロフォン部が外部に露出する姿勢で該ＬＣＤパネルユニットが前記カメラ本体の側面に重なることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体像をデジタルデータに変換して記録媒体に記録するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオカメラのように、被写体像をデジタルデータに変換して記録媒体に記録するカメラにおいて、被写体像をモニターするために、液晶パネルが組込まれたＬＣＤパネルユニットが採用されることがある。ＬＣＤパネルユニットは、通常、カメラ本体にヒンジによって開閉可能に設けられ、撮影時にＬＣＤパネルユニットを開き、撮影時以外はＬＣＤパネルユニットを閉じるようにしている。
【０００３】
この種のカメラでは、録音のためのマイクロフォン部と、録音された音を再生するためのスピーカ部を備えていることがある。スピーカ部は一般にカメラ本体に設けられている（例えば下記特許文献１参照）。また、スピーカ部をＬＣＤパネルユニットに配置し、マイクロフォン部を機器本体に配置した携帯端末も提案されている（例えば下記特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−１５２０４８公報
【特許文献２】特開２００４−７５５３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような開閉可能な可動式ＬＣＤパネルユニットを備えたデジタルビデオカメラにおいて、スピーカ部がカメラ本体に配置されている場合には、スピーカ部と液晶パネルの画像表示面とが同一面に無いため、ＬＣＤパネルユニットの向きにかかわらず、スピーカからの音が常に一定の方向から出てくる。このような従来のカメラは、最適な音声の再生を可能にする上で検討の余地があった。
【０００５】
一方、カメラ本体にスピーカ部を設け、ＬＣＤパネルユニットにマイクロフォン部を設けたカメラ、あるいはＬＣＤパネルユニットにスピーカ部を設け、カメラ本体にマイクロフォン部を設けたカメラでは、音声用回路がカメラ本体とＬＣＤパネルユニットとに分かれてしまう。このため、スペース的な制約が大きいカメラ本体の内部に、音声用回路の一部を設けざるをえず、カメラ本体を小型化する上で不利になる。また、音声用回路に用いるハーネス部材が長くなったり、ハーネス部材の数が多くなるなどの傾向が生じる。
【０００６】
従って本発明では、望ましい方向から音を出すことができ、かつ、音声用回路を簡略化することが可能なカメラを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つの形態に係るカメラは、撮影用レンズおよび操作部を有しかつ制御回路基板およびバッテリが内蔵されるカメラ本体と、液晶パネルを有し前記カメラ本体にヒンジ部によって開閉可能に取付けられたＬＣＤパネルユニットと、前記ＬＣＤパネルユニットの前記液晶パネルの画像表示面と同じ側の面に配置されたスピーカ部と、前記ＬＣＤパネルユニットの前記画像表示面と反対側の面に配置されたマイクロフォン部とを具備している。本発明のカメラの好ましい形態では、前記ＬＣＤパネルユニットの内部に音声用回路が収納され、該音声用回路に、前記スピーカ部のスピーカと、前記マイクロフォン部のマイクロフォンが電気的に接続される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カメラ本体に対してＬＣＤパネルユニットがどのような方向を向いていても、音声が常に液晶パネルの画像表示面と同じ面から出るため、ＬＣＤパネルユニットの向きにかかわらず最適な音声の再生が可能となる。また、ＬＣＤパネルユニットにスピーカ部とマイクロフォン部を配置したことにより、音声用回路を一括してＬＣＤパネルユニット内に収めることが可能となる。その場合にはカメラ本体に収容すべき部品数が減り、カメラ本体の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の一実施形態に係るカメラについて、図１〜図４を参照して説明する。  
図１はカメラの一例としてのデジタルビデオカメラ１０（以下、単にカメラと称する）を示している。
【００１０】
このカメラ１０は、カメラ本体１１とＬＣＤパネルユニット１２を備えている。ＬＣＤパネルユニット１２は、ヒンジ部１３によって、カメラ本体１１に開閉可能に取付けられている。図１と図２は、それぞれＬＣＤパネルユニット１２を開いた状態、図３は、ＬＣＤパネルユニット１２を閉じた状態を示している。
【００１１】
図１に示すようにヒンジ部１３は、カメラ本体１１側に設ける第１ヒンジ部材２１と、ＬＣＤパネルユニット１２側に設ける第２ヒンジ部材２２とを有している。第１ヒンジ部材２１は、カメラ本体１１に対し、第１の軸Ｘを中心に回動可能に支持されている。第１の軸Ｘは、カメラ本体１１の側面１１ａに沿って、前後方向（下記撮影用レンズ３２の光軸に沿う方向）に延びている。
【００１２】
第２ヒンジ部材２２は、第１の軸Ｘに対し直角な方向に延びる第２の軸Ｙを中心に、回動可能である。第２の軸Ｙは、ＬＣＤパネルユニット１２の幅方向（図１に矢印Ａで示す方向）に延びている。第１ヒンジ部材２１と第２ヒンジ部材２２とは、互いに第２の軸Ｙを中心に回転自在に接続され、いわゆる２軸タイプのヒンジ部１３を構成している。中空の第２ヒンジ部材２２は筒状に形成されている。
【００１３】
カメラ本体１１は、例えば合成樹脂からなるハウジング３０を有している。ハウジング３０の下部に、このカメラ１０の使用者が片手で把持できるような形状の握り部３１が形成されている。カメラ本体１１の上部に、撮影用レンズ３２と、発光器（エレクトロニックフラッシュ）３３などが設けられている。またこのカメラ本体１１には、シャッターボタン４０や電源スイッチ４１、ズームレバー４２（図２に示す）、モードレバー４３をはじめとして、各種のボタンやスイッチなどを含む操作部４４が設けられている。
【００１４】
カメラ本体１１の内部に、制御回路基板５０（図１に示す）と、電源としてのバッテリ５１（図３に示す）と、記録媒体（図示せず）などが内蔵されている。バッテリ５１はバッテリカバー５２によって覆われている。記録媒体の一例はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）であるが、磁気テープやカード状の記録媒体あるいはスティック状の記録媒体が適用されてもよい。制御回路基板５０には、このカメラ１０の電気的な制御等をつかさどるシステム基板等の電子部品等が実装されている。
【００１５】
ＬＣＤパネルユニット１２は、偏平な箱状の筐体（ケース）５５と、液晶パネル５６と、音声用回路を含む回路基板５７（図４に示す）などを有している。筐体５５は、液晶パネル５６を保持する合成樹脂製のＬＣＤマスク６０と、ＬＣＤマスク６０に接合される合成樹脂製のＬＣＤカバー６１とによって構成されている。
【００１６】
ＬＣＤマスク６０に係止部６５，６６，６７が形成されている。筐体５５を組立てる際に、これらの係止部６５，６６，６７を、ＬＣＤカバー６１に形成された受け部（図示せず）に係止させた状態で、図示しないねじ部材等の固定用部品により、ＬＣＤマスク６０とＬＣＤカバー６１が互いに固定される。
【００１７】
液晶パネル５６の画像表示面７０（図２に示す）は、ＬＣＤマスク６０に形成された矩形のフレーム部７１の内側に配置される。液晶パネル５６の背面側に、バックライト（図示せず）が配置される。液晶パネル５６に設けられたフレキシブル配線基板７２（図４に示す）の端部にコネクタ７３が設けられている。このコネクタ７３は、回路基板５７に実装されたＬＣＤ用のコネクタ部７４に接続される。
【００１８】
ＬＣＤパネルユニット１２の一方の面、すなわち液晶パネル５６の画像表示面７０と同じ側の面８０に、スピーカ部８１が配置されている。スピーカ部８１は、電気信号を空気の振動に変換するスピーカ８２と、スピーカ８２から出る音を筐体５５の外部に放出するための音孔８３と、音孔８３が筐体５５の外側から見えないようにするための不織布等の通音シート８４と、通音シート８４の外面側に設けられるスピーカカバー部材８５などを含んでいる。音孔８３はＬＣＤマスク６０に形成されている。
【００１９】
スピーカカバー部材８５には、多数の放音孔８５ａが形成され、スピーカ８２から出る音を遮ることがないようにしている。このスピーカカバー部材８５の表面と、液晶パネル５６の画像表示面７０とは、ＬＣＤパネルユニット１２の一方の面８０に形成された前記フレーム部７１の内側において、互いに略同一面上に配置されている。このため、図２に示すようにＬＣＤパネルユニット１２を開けた状態において、画像表示面７０とスピーカカバー部材８５の表面とが同一面内で上下方向に並ぶ。
【００２０】
前記スピーカ８２は、スピーカホルダ９０によってＬＣＤマスク６０の裏面に固定される。すなわちこのスピーカ８２は、ＬＣＤマスク６０とスピーカホルダ９０との間に挟まれた状態で、ねじ部材９１によってＬＣＤマスク６０に固定される。スピーカ８２に接続されているハーネス部材９２の端部にコネクタ９３が設けられている。このコネクタ９３は、回路基板５７に実装されたスピーカ用のコネクタ部９４に接続される。
【００２１】
ＬＣＤパネルユニット１２の他方の面、すなわち、液晶パネル５６の画像表示面７０と反対側の面１００に、マイクロフォン部１０１が配置されている。マイクロフォン部１０１は、空気の振動を電気信号に変換するマイクロフォン１０２と、音孔１０３とを含んでいる。音孔１０３はＬＣＤカバー６１に形成されている。
【００２２】
マイクロフォン１０２は、緩衝材として機能するゴム等の弾性材料からなるマイクロフォンホルダ１０５を介して、ＬＣＤカバー６１の裏面に取付けられている。マイクロフォン１０２に接続されているハーネス部材１０６の端部に、コネクタ１０７が設けられている。このコネクタ１０７は、回路基板５７に実装されたマイクロフォン用のコネクタ部１０８に接続される。
【００２３】
ＬＣＤパネルユニット１２の筐体５５の内部に、前記回路基板５７やスピーカ８２、マイクロフォン１０２等の電子部品を収納するための空間部１１０（図４に示す）が形成されている。この空間部１１０に収容される回路基板５７は、ＬＣＤ用の回路と音声用回路とを含んでいる。回路基板５７の音声用回路に、前記ハーネス部材９２とコネクタ部９４を介して、スピーカ８２が電気的に接続される。また回路基板５７の音声用回路に、前記ハーネス部材１０６とコネクタ部１０８を介して、マイクロフォン１０２が電気的に接続される。
【００２４】
回路基板５７に第１のコネクタ１２１と第２のコネクタ１２２が設けられている。第１のコネクタ１２１に、音声回路用のハーネス部材１２３が接続される。第２のコネクタ１２２に、ＬＣＤ用のハーネス部材１２４が接続される。これらハーネス部材１２３，１２４は、カメラ本体１１内の制御回路基板５０とＬＣＤパネルユニット１２内の回路基板５７とを互いに電気的に接続する機能を担っている。これらのハーネス部材１２３，１２４は、ヒンジ部１３の内部すなわち第１および第２のヒンジ部材２１，２２の内部を通り、カメラ本体１１とＬＣＤパネルユニット１２とにわたっている。
【００２５】
以下に、本実施形態のカメラ１０の作用について説明する。  
このカメラ１０のＬＣＤパネルユニット１２は、カメラ本体１１に対し、図１および図２に示す開き位置と、図３に示す閉じ位置との間で開閉させることができる。ＬＣＤパネルユニット１２を閉じると、液晶パネル５６の画像表示面７０がカメラ本体１１の側面１１ａに重なる。液晶パネル５６によって被写体像をモニターしながら撮影する際には、ＬＣＤパネルユニット１２を開ける。
【００２６】
図１に示すように、ＬＣＤパネルユニット１２を開けると、マイクロフォン部１０１が撮影用レンズ３２と同じ側（被写体側）を向く。このため撮影用レンズ３２による被写体の撮影と同時に、マイクロフォン部１０１を被写体に向けることができる。また図示しないが、ＬＣＤパネルユニット１２を第２ヒンジ部材２２を中心に１８０°反転させることによって、液晶パネル５６の画像表示面７０を撮影用レンズ３２と同じ側に向けることもできる。
【００２７】
ＬＣＤパネルユニット１２が開き位置にあるとき、電源スイッチ４１をオンにすると、操作部４４の操作に応じて、撮影用レンズ３２によって撮影を行うことができる。また、撮影と同時に、マイクロフォン１０２を用いて録音することができる。撮影中の被写体像は液晶パネル５６の画像表示面７０に表示されるため、撮影中の画像をモニターすることができる。
【００２８】
記録された被写体像および音声は、カメラ本体１１の内部の記録媒体に記録される。記録された画像は必要に応じて再生し、液晶パネル５６の画像表示面７０に表示することができる。録音された音声も再生され、スピーカ部８１から音を出すことができる。
【００２９】
図２に示すように、ＬＣＤパネルユニット１２が開き位置にあるとき、液晶パネル５６の画像表示面７０とスピーカ部８１が上下方向に並ぶため、ＬＣＤパネルユニット１２の側方への突出量が少なくて済む。
【００３０】
本実施形態のカメラ１０は、液晶パネル５６の画像表示面７０とスピーカ部８１とが、ＬＣＤパネルユニット１２の一方の面８０に並んで配置されている。このため、画像と音声を再生する際に、音声は画像表示面７０に映し出される画像と同じ側から出てくる。このため、ＬＣＤパネルユニット１２の向きにかかわらず、常に最適な音声の再生が可能である。
【００３１】
ＬＣＤパネルユニット１２を閉じた状態においては、マイクロフォン部１０１が外部に露出する姿勢で、ＬＣＤパネルユニット１２がカメラ本体１１の側面１１ａに重なる。このようにＬＣＤパネルユニット１２が閉じ位置にあるとき、カメラ本体１１に内蔵されているセンサ（図示せず）によって、ＬＣＤパネルユニット１２が閉じていることが検出され、液晶パネル５６がオフとなる。
【００３２】
ＬＣＤパネルユニット１２が閉じ位置にあっても、リモートコントロール機能を使用することにより、撮影用レンズ３２を用いて撮影することができる。この閉じ位置でも、マイクロフォン部１０１がＬＣＤパネルユニット１２の外部に露出するため、マイクロフォン部１０１を有効に使用することができる。
【００３３】
本実施形態のカメラ１０は、カメラ本体１１と比べてスペース的に余裕のあるＬＣＤパネルユニット１２の内部の空間部１１０に、スピーカ８２やマイクロフォン１０２、音声用回路を含む回路基板５７、音声用回路に使われるハーネス部材９２，１０６等の電子部品が収容されている。すなわち、ＬＣＤパネルユニット１２の内部に、音声用回路に関する部品が一括して収容されている。
【００３４】
そしてカメラ本体１１内部の制御回路基板５０と、ＬＣＤパネルユニット１２内部の回路基板５７とが、ハーネス部材１２３，１２４によって互いに電気的に接続され、カメラ本体１１の内部には、音声用回路のための部品を設けないようにしている。このため、カメラ本体１１の内部に収容する部品の数が少なくてすみ、その分、カメラ本体１１を小型化することが可能となった。
【００３５】
本発明は、動画と静止画の双方を撮影することができるデジタルビデオカメラに適用することができるのは勿論であるが、動画のみを撮影するデジタルビデオカメラに適用することもできるし、静止画のみを撮影するデジタルカメラにも適用することができる。要するに被写体像をデジタルデータに変換して記録媒体に記録するカメラであって、スピーカとマイクロフォンを有し、かつ、開閉可能なＬＣＤパネルユニットを有するカメラであれば、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラのＬＣＤパネルユニットを開いた状態の斜視図。
【図２】図１に示されたカメラを画像表示面側から見た斜視図。
【図３】図１に示されたカメラのＬＣＤパネルユニットを閉じた状態の斜視図。
【図４】図１に示されたカメラのＬＣＤパネルユニットの分解斜視図。
【符号の説明】
【００３７】
１０…カメラ（デジタルビデオカメラ），１１…カメラ本体，１２…ＬＣＤパネルユニット，１３…ヒンジ部，２１…第１ヒンジ部材，２２…第２ヒンジ部材，３２…撮影用レンズ，４４…操作部，５０…制御回路基板，５１…バッテリ，５５…筐体，５６…液晶パネル，５７…回路基板（音声用回路），７０…画像表示面，８１…スピーカ部，１０１…マイクロフォン部。
【図１】
2006191163.tif 000003
【図２】
2006191163.tif 000004
【図３】
2006191163.tif 000005
【図４】
2006191163.tif 000006