(57)【要約】【課題】  例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においてもスイッチユニットを転用可能にする。【解決手段】  スイッチユニット３０であって、押圧操作を行なうことが可能な複数の押圧面を有するストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃと、前記押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを収容するとともに表面側に開口する貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃを有し、前記押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃの複数の押圧面の内、任意で選択された一面を前記貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃから露出させた状態で保持するスイッチ本体３１と、バネ部材３２ａ、３３ａ、３２ｂ、３３ｂ、３２ｃ、３３ｃと、裏蓋３４とを備えている。これにより、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においてもスイッチユニットを転用可能にしている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作される押圧部材をスイッチ本体に形成された収容部に往復移動可能に収容するとともに、前記押圧部材を表面側に向けて付勢する遊技機用スイッチユニットであって、
前記押圧部材は、押圧操作される押圧面を複数有して多面体状に形成されていることを特徴とする遊技機用スイッチユニット。
【請求項２】
前記押圧部材は、任意に選択された一つの押圧面を表面側に露出させて前記スイッチ本体の収容部に収容されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用スイッチユニット。
【請求項３】
前記押圧部材は、押圧操作される方向に対して交差する支軸部を有し、該支軸部を中心とする周方向に沿って前記押圧面が配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機用スイッチユニット。
【請求項４】
前記押圧部材は、前記スイッチ本体内に収容されるバネ部材が前記支軸部を付勢することで付勢支持されることを特徴とする請求項３に記載の遊技機用スイッチユニット。
【請求項５】
前記収容部には、前記押圧部材が押圧操作されたとき前記支軸部を検出するセンサが設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の遊技機用スイッチユニット。
【請求項６】
前記押圧部材の少なくとも一つの押圧面の面形状は、他の何れかの押圧面の面形状と異なることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機用スイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者により押圧操作される押圧部材を有し、前記押圧部材が押圧操作されることにより所定の遊技操作を行う遊技機用スイッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンは、例えば特許文献１に記載されているように、遊技者がメダルの賭数をベットボタンで設定した後、遊技者がスタートレバーを傾倒操作することで３個のリールが一斉に回転するようになっている。この時、従来のスロットマシンは、当該ゲームの入賞役の抽選を内部的な処理で行っている。次に、従来のスロットマシンは、各リールが所定の回転数に達した後、遊技者が３個のストップボタンを任意の順序で押圧操作することで、対応するリールをそれぞれ上述の抽選結果に基づいた回転位置で停止制御している。そして、スロットマシンは、停止した３個のリールによって表示される図柄が入賞役に対応する組み合せで有効なライン上に揃うと、入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルを遊技者に配当している。
【０００３】
ここで、前記ストップボタン用のスイッチユニットの押圧部材（押ボタン部材）は、遊技者の指により押圧操作される押圧面の型式として、真円や楕円などの各種形状が採用されている。
【０００４】
また、ベットボタン用等のスイッチユニットの押圧部材としては、押圧操作することにより遊技機が実行する動作や機能を遊技者が明確に理解できるように、押圧面の型式として、文字（例えばＢＥＴ）や記号を金型成型による模様や印刷で表示したものもあった。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１８５１３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のスイッチユニットでは、例えば遊技機のモデルチェンジ等に伴って、スイッチによる遊技操作又は機能等が変更されるとき、その機能に応じて個別に設計変更して対応せざるを得なかった。このため、スイッチユニット毎の交換しかできなかった。また、例えば他の遊技機に当該スイッチユニットを用いる場合、遊技操作又は機能等が異なると、当該スイッチユニットを転用することはできなかった。
【０００７】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても転用可能な遊技機用スイッチユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、押圧操作される押圧部材をスイッチ本体に形成された収容部に往復移動可能に収容するとともに、前記押圧部材を表面側に向けて付勢する遊技機用スイッチユニットであって、前記押圧部材は、押圧操作される押圧面を複数有して多面体状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機用スイッチユニットであって、前記押圧部材は、任意に選択された一つの押圧面を表面側に露出させて前記スイッチ本体の収容部に収容されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技機用スイッチユニットであって、前記押圧部材は、押圧操作される方向に対して交差する支軸部を有し、該支軸部を中心とする周方向に沿って前記押圧面が配設されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の遊技機用スイッチユニットであって、前記押圧部材は、前記スイッチ本体内に収容されるバネ部材が前記支軸部を付勢することで付勢支持されることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の遊技機用スイッチユニットであって、前記収容部には、前記押圧部材が押圧操作されたとき前記支軸部を検出するセンサが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機用スイッチユニットであって、前記押圧部材の少なくとも一つの押圧面の面形状は、他の何れかの押圧面の面形状と異なることを特徴とする。
【００１４】
請求項１に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、押圧部材は、押圧操作される押圧面を複数有して多面体状に形成されているで、収容部から露出する押圧面を変更することで、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になる。
【００１５】
請求項２に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、押圧部材は、任意に選択された一つの押圧面を表面側に露出させてスイッチ本体の収容部に収容されるので、収容部から露出する押圧面を変更することで、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になる。
【００１６】
請求項３に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、押圧部材は、支軸部を中心とする周方向に沿って押圧面が配設されているので、支軸部を中心に押圧部材を回転させて、押圧部材を収容部に収容することで、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になる。
【００１７】
請求項４に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になるとともに、押圧部材は、バネ部材が前記支軸部を付勢することで付勢支持されるので、円滑に往復移動できる。
【００１８】
請求項５に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になるとともに、収容部に設けられたセンサにより支軸部を検出することで、安定して押圧部材が押圧操作されたことを検出できる。
【００１９】
請求項６に記載の遊技機用スイッチユニットによれば、少なくとも一つの押圧面の面形状は、他の何れかの押圧面の面形状と異なるので、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る遊技機用スイッチユニットによれば、収容部から露出する押圧面を変更することで、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においても当該スイッチユニットの転用が可能になる。これにより、例えば遊技機のモデルチェンジ等に伴って、スイッチによる遊技操作又は機能等が変更される場合にも、その遊技操作又は機能等に応じて押圧面を変更することで、同じ設計のスイッチユニットで対応可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る好適な一実施形態としてスイッチユニットを備えるスロットマシン（パチスロ機）とそのストップボタン用スイッチユニットを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２はスロットマシン１の外観構造を表した前面図、図３はスロットマシン１に設けられているスイッチユニット３０の前側斜め方向から見た分解斜視図、図４はスイッチユニット３０の後側斜め方向から見た分解斜視図、図５はスイッチユニット３０の内部構造を表した分解断面図、図６はスイッチユニット３０の後面から見た断面図、図７はスイッチユニット３０及びその周辺部を表した断面図、図８は押圧部材１６ａを押圧操作した状態におけるスイッチユニット３０及びその周辺部を表した断面図、図９は押圧部材１６ａの押圧面を変更した状態におけるスイッチユニット３０及びその周辺部を表した断面図である。
【００２２】
図１において、スロットマシン１は、箱状の筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。
【００２３】
前扉３の遊技者に面する側は、視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板が形成されており、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされる。上部パネル部４には、高輝度の発光ダイオード等を内部に備え光による演出を行う演出用照明部６と、スピーカを内部に備え演出効果音を発する演出用放音部７ａ、７ｂが左右にそれぞれ配設されている。また、各演出用放音部７ａ、７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれた略長方形の表示窓８が形成され、表示窓８を通して前扉３の裏面側に配置されている液晶表示ユニットの映像が目視される。
【００２４】
上部パネル部４のほぼ中央には、硬質プラスチックで形成されたパネル板が取り付けられている。パネル板の中央には略長方形の透明な表示窓９が形成されており、表示窓９を通して筐体２内に取り付けられている３個の円筒形状のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが目視されるようになっている。
【００２５】
ここで、３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃはその回転軸方向に一列に並べて配置され、また、それぞれの外周面には複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓９を通してそれぞれのリールに描かれた上下方向３個の図柄と、横方向に配列されたリール３列の図柄を目視することができる。そして、遊技者の操作に応じて各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転及び停止の動作が行われ、これにより、表示されるリールの図柄の種類が変更されるようになっている。
【００２６】
また、上部パネル部４のパネル板には、ドットマトリクスＬＥＤ又はランプ等で形成された遊技情報表示部１１が配置されている。遊技情報表示部１１は、例えば、入賞役等への内部当選の状態、スロットマシン１にクレジットされているメダル数、又は入賞によって獲得したメダル数など、現在の遊技状態に関する情報を表示する。
【００２７】
上部パネル部４の上側両隅部には、蛍光灯又は高輝度発光ダイオードを備える演出用照明部１２ａ、１２ｂが設けられている。
【００２８】
下部パネル部５には、遊技者側に向かいながら若干下方に傾斜した平面を有する操作卓が一体的に形成され、メダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１３と、押しボタンスイッチであるベットボタン１４と、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転動作を開始させるスタートレバー１５と、回転しているリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃをそれぞれ停止させるための押しボタンスイッチ操作部であるストップボタン用押圧部材６ａ、１６ｂ、１６ｃが設けられている。
【００２９】
ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃ等の操作スイッチ類の操作による出力信号は、筐体２内の中継基板等を介して制御基板へ転送され、制御基板は、これらの出力信号に基づいて液晶表示ユニット、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃ等の制御を行う。
【００３０】
すなわち、遊技者がベットボタン１４を押圧操作することで当該ゲームに賭けるメダル数を提示しスタートレバー１５を傾倒操作すると各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが一斉に回転する。この時スロットマシン１は、当該ゲームの入賞に係る役（入賞役）の抽選を内部的な処理により行う。各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが所定の回転数に達すると、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃによるリール停止操作が準備完了の状態となる。この状態で遊技者がストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを任意の順序で押圧操作することにより、対応するリールがそれぞれ停止制御される。そして、停止した３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃによって表示される図柄が上述の抽選で当選した役に対応する組み合せで有効なライン上に揃うと入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルが遊技者に配当されるようになっている。
【００３１】
下部パネル部５の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴１７が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴１７に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００３２】
また、下部パネル部５には、スロットマシン１の型式（モデルタイプ）等を遊技者へ認識させるため、登場キャラクターなどの絵を表示するパネル１８が設けられている。
【００３３】
前扉３の下部には、入賞時にメダルを排出するためのメダル排出口１９と、排出されたメダルを貯留する受け皿２０とが設けられている。更にメダル排出口１９の左右に隣接して、スピーカを内蔵する演出用放音部２１ａ、２１ｂが設けられている。
【００３４】
次に、図２を参照して、前扉３の各部について詳細に説明する。
【００３５】
図２において、上部パネル部４には、登場キャラクターなどの絵を表示するパネル２２ａ、２２ｂがそれぞれ各演出用放音部７ａ、７ｂの上側に設けられている。また、表示窓９及び遊技情報表示部１１の周囲にも絵を表示するパネル２３が設けられている。
【００３６】
上部パネル部４のパネル２２ａ、２２ｂ、２３と、下部パネル部５のパネル１８とには、著名なキャラクターや人物の絵を表示することで遊技者の関心を高めることも可能である。
【００３７】
上部パネル部４の演出用照明部６、１２ａ、１２ｂは、表示窓８の上側を取り囲むように配置しており、表示窓８内に配置された液晶表示ユニットの映像やリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの動作と連動して発光や点滅を行い、演出効果を高めている。
【００３８】
下部パネル部５には、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃの周りを覆う装飾部材２４が設けられている。装飾部材２４は、図示するように上部から下部に向かうにつれて幅が狭くなるように形成されている。装飾部材２４の左隣にはスタートレバー１５が配置されている。
【００３９】
下部パネル部５の操作卓上面は、後側から前側に向かうにつれて幅が狭くなるように形成されている。下部パネル部５の操作卓上面においては、右寄りにメダル投入部１３が配置され、左寄りにベットボタン１４が配置されている。鍵穴１７は、装飾部材２４とほぼ同じ高さに設けられている。
【００４０】
演出用放音部７ａ、７ｂ、２１ａ、２１ｂは、それぞれ遊技中における遊技者の頭部の上側左右及び下側左右に配置してある。
【００４１】
前扉３のメダル排出口１９は、受け皿２０の上側中央に配置してある。
【００４２】
次に、図３を参照して、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを有し、前記ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃが押圧操作されることにより所定の遊技操作を行うスイッチユニット３０の全体構成について説明する。
【００４３】
図３において、スイッチユニット３０は、ストップボタンに対応した遊技機用スイッチユニットであり、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを押圧操作することにより、スロットマシン１（図１参照）にリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃ（図１参照）を停止制御させるためのものである。
【００４４】
スイッチユニット３０は、押圧操作を行なうことが可能なストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃと、スイッチ本体３１と、バネ部材３２ａ、３３ａ、３２ｂ、３３ｂ、３２ｃ、３３ｃと、裏蓋３４とを備えている。
【００４５】
次に、スイッチ本体３１について、図３、図４、図５、図６を参照して、さらに詳細に説明する。
【００４６】
図３に示すように、スイッチ本体３１は、表面から裏面に貫通する貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃが横一列で形成されている。
【００４７】
スイッチ本体３１は、貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃにそれぞれ前記ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを往復移動可能に収容する。
【００４８】
前記スイッチ本体３１の前面側にはフランジ部４１が形成されている。フランジ部４１の四隅近傍には、ねじ挿入孔４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄが形成されている。
【００４９】
図４において、スイッチ本体３１のフランジ部４１の後側には、ブロック部４７ａ、４７ｂ、４７ｃが横一列で形成されている。ブロック部４７ａ、４７ｂ、４７ｃの中心には、それぞれ前記貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃが形成されている。
【００５０】
ブロック部４７ａにおける貫通孔４０ａの両脇には、バネ部材３２ａ、３３ａをそれぞれ収容するためのバネ収容穴４８ａ、４９ａが形成されている。同様にブロック部４７ｂにおける貫通孔４０ｂの両脇には、バネ部材３２ｂ、３３ｂを収容するためのバネ収容穴４８ｂ、４９ｂが形成されている。ブロック部４７ｃにおける貫通孔４０ｃの両脇には、バネ部材３２ｃ、３３ｃを収容するためのバネ収容穴４８ｃ、４９ｃが形成されている。
【００５１】
ブロック部４７ａの後面の左上隅及び左下隅近傍には、それぞれねじ４４ａ、４４ｃが螺入されるねじ穴５０ａ、５０ｃが形成されている。
【００５２】
ブロック部４７ａの後面の右上隅及び右下隅近傍には、それぞれねじ４４ｂ、４４ｄが螺入されるねじ穴５０ｂ、５０ｄが形成されている。
【００５３】
図５において、貫通孔４０ａの内径は、前後方向で均一になっている。これにより、貫通孔４０ａには、ブロック部４７ａを円滑に挿入できる。
【００５４】
図６において、ブロック部４７ａの貫通孔４０ａには、押圧部材１６ａが収容されている。バネ収容穴４８ａの両脇には、押圧部材１６ａの支軸部３９ａが挿入されるスリット５２ａ、５３ａがそれぞれ形成されている。バネ収容穴４９ａの両脇には、支軸部３９ａが挿入されるスリット５４ａ、５５ａがそれぞれ形成されている。
【００５５】
図５において、スリット５２ａは、ブロック部４７ａの後端から所定の長さで形成されている。スリット５２ａの前端には、支軸部３９ａが係止されるようになっている。
【００５６】
尚、図６に示すスリット５３ａ、５４ａ、５５ａも、図５に示すスリット５２ａと同様に、ブロック部４７ａの後端から所定の長さで形成されている。そしてスリット５３ａ、５４ａ、５５ａの前端には、支軸部３９ａが係止されるようになっている。
【００５７】
また、図５、図６には示さなかったが、図３、図４に示した貫通孔４０ｂ、４０ｃ、ブロック部４７ｂ、４７ｃの構造も、図５、図６に示した貫通孔４０ａ、ブロック部４７ａの構造と同様になっている。
【００５８】
このような構造により、スイッチ本体３１には、押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃが収容される収容部として、貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃを含む空間が設けられている。スリット部５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａ（図６参照）は、前記押圧部材１６ａを押圧待機位置で係止する係止手段になっている。また、スイッチ本体３１は、前記押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを前記押圧待機位置から裏面側に往復移動自在な状態で保持する。
【００５９】
次に、押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃについて、図３、図５、図６を参照して、さらに詳細に説明する。
【００６０】
図３において、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃは、それぞれ左右両面の中心から左右方向に突出する支軸部３９ａ、３９ｂ、３９ｃを有している。支軸部３９ａ、３９ｂ、３９ｃは、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃが押圧操作される方向に対して交差する。
【００６１】
ストップボタン用押圧部材１６ａは、多面体状（例えば正六面体状）に形成され、支軸部３９ａを中心に周方向に沿って、押圧操作を行うことが可能な複数（例えば４個）の押圧面３５ａ、３６ａ、３７ａ、３８ａが配設されている。押圧面３５ａ、３６ａ、３７ａ、３８ａは、前、上、後、下のいずれかの方向に配置する。
【００６２】
同様に押圧部材１６ｂは、押圧操作を行うことが可能な押圧面３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂを有している。押圧部材１６ｃは、押圧操作を行うことが可能な押圧面３５ｃ、３６ｃ、３７ｃ、３８ｃを有している。
【００６３】
押圧面３５ａ、３５ｂ、３５ｃには、例えばドーム状の凸曲面が形成さている。押圧面３６ａ、３６ｂ、３６ｃには、例えば六角形の浮き彫りが形成れている。押圧面３７ａ、３７ｂ、３７ｃには、例えば凹曲面が形成さている。押圧面３８ａ、３８ｂ、３８ｃには、例えば正方形の平面が形成さている。
【００６４】
図６において、押圧部材１６ａは中空に形成されている。また、押圧部材１６ａには、支軸部３９ａが右左両面を貫通して設けられている。
【００６５】
押圧部材１６ａの左面から突出する支軸部３９ａは、スリット５３ａ、バネ収容穴４８ａ、スリット５２ａに挿入され、さらにブロック部４７ａの左側面から突出している。
【００６６】
ている。押圧部材１６ａの右面から突出する支軸部３９ａは、スリット５４ａ、バネ収容穴４９ａ、スリット５５ａに挿入され、さらにブロック部４７ａの右側面から突出している。バネ収容穴４８ａ、４９ａに挿入された支軸部３９ａの後側には、それぞれバネ部材３２ｂ、３３ｂが配置されている。
【００６７】
このような構造により、図５において、ブロック部４７ａの貫通孔４０ａにストップボタン用押圧部材１６ａを挿入する際に、前方に向ける押圧面は、押圧面３５ａ、３６ａ、３７ａ、３８ａの内、どれでも選択可能である。
【００６８】
スイッチ本体３１は、前記押圧部材１６ａの複数の押圧面３５ａ、３６ａ、３７ａ、３８ａの内、任意で選択された一面を前記貫通孔４０ａの表面側開口から露出させた状態で、前記押圧部材１６ａを押圧待機位置で係止する。同様に、スイッチ本体３１は、図３に示す複数の押圧面３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂの内一つを前記貫通孔４０ｂの表面側開口から露出させ、複数の押圧面３５ｃ、３６ｃ、３７ｃ、３８ｃの内一つを前記貫通孔４０ｃの表面側開口から露出させた状態で、前記押圧部材１６ｂ、１６ｃを押圧待機位置で係止する。
【００６９】
尚、図５、図６には示さなかったが、図３に示したストップボタン用押圧部材１６ｂ、１６ｃの構造も、図５、図６に示したストップボタン用押圧部材１６ａの構造と同様になっている。
【００７０】
次に、裏蓋３４について、図３、図５、図６を参照して、さらに詳細に説明する。
【００７１】
図３において、裏蓋３４は、前記スイッチ本体３１の裏面側に着脱可能であり、板状に形成され、前記貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃの裏面側を閉塞するようになっている。
【００７２】
裏蓋３４の四隅近傍には、前記スイッチ本体３１の裏面側にねじによりねじ止め固定するためのねじ挿入孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄが形成されている。
【００７３】
ブロック部４７ａ、４７ｂ、４７ｃの各スリット（図６のスリット５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａ参照）と裏蓋３４は、前記押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを前記押圧待機位置から裏面側に所定のストロークで往復移動自在な状態で保持する。
【００７４】
裏蓋３４の前面側には、突起部４５ａ、４５ｂ、４５ｃが設けられている。
【００７５】
突起部４５ａ、４５ｂ、４５ｃの先端には、それぞれフォトセンサ４６ａ、４６ｂ、４６ｃが取り付けられている。
【００７６】
図４において、裏蓋３４の突起部４５ａ、４５ｂ、４５ｃ及びフォトセンサ４６ａ、４６ｂ、４６ｃは、スイッチ本体３１に裏蓋３４をねじ止めした状態で、それぞれブロック部４７ａ、４７ｂ、４７ｃの左側面に配置するようになっている。フォトセンサ４６ａ、４６ｂ、４６ｃのハーネス５１ａ、５１ｂ、５１ｃは、裏蓋３４の板面を介して裏蓋３４の後方に延出している。
【００７７】
図６において、フォトセンサ４６ａは、さらにブロック部４７ａの左側面から突出して支軸部３９ａの後側に配置している。
【００７８】
図５において、フォトセンサ４６ａは、透過型フォトセンサであり、コ字状に形成され、支軸部３９ａが挿入可能な隙間５６ａを有している。また、フォトセンサ４６ａは、隙間５６ａの上側と下側に発光素子と受光素子を有しており、発光素子の光が受光素子に入射するように双方の素子が向かい合った構造になっている。
【００７９】
フォトセンサ４６ａは、受光発光素子間に遮光物の支軸部３９ａが挿入されると、受光素子への入光が無くなり、ハーネス５１ａに流れる出力電流が小さくなりローレベルとなる。スロットマシン１（図１、図２参照）の制御基板は、中継基板等を介して、ハーネス５１ａに流れる出力電流の変化を検出することで、隙間５６ａに支軸部３９ａが挿入されたか否かを判別している。
【００８０】
ここで、隙間５６ａに支軸部３９ａが挿入される位置は、前記ストップボタン用押圧部材１６ａが押圧され裏面側に移動した位置となっている。即ち、スロットマシン１の制御基板は、ハーネス５１ａに流れる出力電流の変化により、前記ストップボタン用押圧部材１６ａが押圧されたか否かを判別している。
【００８１】
このような構成により、フォトセンサ４６ａは、前記ストップボタン用押圧部材１６ａが押圧操作されたとき前記支軸部３９ａを検出するセンサとなっている。
【００８２】
尚、図５には示さなかったが、図３、図４に示したフォトセンサ４６ｂ、４６ｃの構造も、図５に示したフォトセンサ４６ａの構造と同様になっている。
【００８３】
次に、バネ部材３３ａ、３２ｂ、３３ｂ、３２ｃ、３３ｃについて、図４を参照して、さらに詳細に説明する。
【００８４】
図４において、バネ部材３２ａ、３３ａは、それぞれ前記スイッチ本体３１のバネ収容穴４８ａ、４９ａ内において、ストップボタン用押圧部材１６ａの支軸部３９ａの左右両側と裏蓋３４との間に介挿され、前記押圧部材１６ａを前記スイッチ本体３１の前面側に向けて付勢する。この場合、バネ部材３２ａ、３３ａは、ある程度圧縮した状態で、一端が裏蓋３４の前面に当接し、他端がストップボタン用押圧部材１６ａの左右両側から突出する支軸部３９ａに当接するようになっている。
【００８５】
同様に、バネ部材３２ｂ、３３ｂは、バネ収容穴４８ｂ、４９ｂ内において、ストップボタン用押圧部材１６ｂの支軸部３９ｂの左右両側と裏蓋３４との間に介挿され、前記押圧部材１６ｂを前面側に向けて付勢する。バネ部材３２ｃ、３３ｃは、バネ収容穴４８ｃ、４９ｃ内において、ストップボタン用押圧部材１６ｃの支軸部３９ｃの左右両側と裏蓋３４との間に介挿され、前記押圧部材１６ｃを前面側に向けて付勢する。
【００８６】
次に、スイッチユニット３０の組み立て方法について説明する。
【００８７】
図４において、作業者は、まず、ブロック部４７ａ、４７ｂ、４７ｃの後側から貫通孔４０ａ、４０ｂ、４０ｃに、それぞれストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃを挿入する。次に、バネ収容穴４８ａ、４９ａ、４８ｂ、４９ｂ、４８ｃ、４９ｃにそれぞれバネ部材３２ａ、３３ａ、３２ｂ、３３ｂ、３２ｃ、３３ｃ（図６参照）を挿入する。この後、作業者は、ねじ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄを、それぞれ裏蓋３４のねじ挿入孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄに裏側から挿入し、ねじ穴５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄに螺入することで、スイッチ本体３１に裏蓋３４をねじ止め固定する。
【００８８】
次に、下部パネル部５（図１、図２参照）に図３に示すスイッチ本体３１と装飾部材２４（図２参照）をねじ止め固定する場合について説明する。
【００８９】
作業者は、図示しないねじを、下部パネル部５（図１、図２参照）に形成されたねじ挿入孔に裏側から挿入し、続いて図３に示すフランジ部４１のねじ挿入孔４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄに挿入し、装飾部材２４（図２参照）に形成されたねじ孔に螺入することで、ねじ止め固定する。
【００９０】
次に、図７、図８、図９を参照して、スイッチユニット３０の動作について説明する。
【００９１】
図７に示すように、下部パネル部５には、スイッチ本体３１と装飾部材２４がねじ止め固定されている。装飾部材２４には、ストップボタン用押圧部材１６ａを露出させるための貫通孔５７が形成されている。
【００９２】
スロットマシン１が図７の状態では、ブロック部４７ａの貫通孔４０ａには、ドーム状の凸曲面が形成された押圧面３５ａが露出するように、押圧面３５ａを例えば前方に向けたストップボタン用押圧部材１６ａが挿入されている。
【００９３】
遊技者が押圧面３５ａから指を離した状態では、ストップボタン用押圧部材１６ａは、支軸部３９ａを押圧するバネ部材３２ａ、３３ａ（図６参照）の力と、スリット５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａ（図６参照）に対する支軸部３９ａの係止により、押圧待機位置に保持される。
【００９４】
この状態では、ストップボタン用押圧部材１６ａの支軸部３９ａはフォトセンサ４６ａの隙間５６ａから離れており、フォトセンサ４６ａの発光素子からの光はフォトセンサ４６ａの受光素子に入光し、フォトセンサ４６ａの受光素子からハーネス５１ａに流れる出力電流はハイレベルの状態を維持する。スロットマシン１の制御基板は、ハーネス５１ａに流れる出力電流がハイレベルの状態を維持しているため、ストップボタン用押圧部材１６ａが操作されていないと判断する。
【００９５】
図７の状態から遊技者がベットボタン１４（図１、図２参照）、スタートレバー１５（図１、図２参照）を操作することで各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃ（図１、図２参照）が一斉に回転する。この後、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃ（図１、図２参照）が所定の回転数に達すると、ストップボタン用押圧部材１６ａによるリール停止操作が準備完了の状態となる。この状態で遊技者は、図８に示すように、指５８でストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面３５ａを押圧操作する。
【００９６】
図８において、遊技者が指５８でストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面３５ａを押した際に、バネ部材３２ａ、３３ａ（図６参照）は遊技者の指５８に反発力を与える。そしてストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面３５ａが完全に押圧されると、ストップボタン用押圧部材１６ａは、貫通孔４０ａに押し込まれ後側の押圧面３７ａが裏蓋３４に接触して停止する。この状態では、フォトセンサ４６ａの隙間５６ａにストップボタン用押圧部材１６ａの支軸部３９ａが挿入され、フォトセンサ４６ａの発光素子からの光は支軸部３９ａにより遮られ、フォトセンサ４６ａの受光素子からハーネス５１ａに流れる出力電流はローレベルの状態になる。スロットマシン１の制御基板は、ハーネス５１ａに流れる出力電流がローレベルの状態になったことから、ストップボタン用押圧部材１６ａが押圧操作されたと判断する。
【００９７】
これにより、スロットマシン１はリール１０ａを停止させる制御を行う。
【００９８】
この後、遊技者がストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面３５ａから指５８を離した際に、バネ部材３２ａ、３３ａ（図６参照）はストップボタン用押圧部材１６ａを押圧待機位置に復帰させる。これにより、フォトセンサ４６ａの隙間５６ａからストップボタン用押圧部材１６ａの支軸部３９ａが抜き出され、フォトセンサ４６ａの受光素子からハーネス５１ａに流れる出力電流はハイレベルの状態に変化し、スロットマシン１の制御基板は、ハーネス５１ａに流れる出力電流がハイレベルの状態に変化したことから、ストップボタン用押圧部材１６ａから指が離されたと判断する。
【００９９】
ここで、ブロック部４７ａの貫通孔４０ａから露出するストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面を押圧面３５ａから押圧面３６ａに変更する場合について説明する。この場合、作業者は、スイッチユニット３０からねじ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ（図３、図４参照）を外して、スイッチ本体３１から裏蓋３４を外して、バネ収容穴４８ａ、４９ａ（図６参照）からバネ部材３２ａ、３３ａ（図６参照）を取り出し、貫通孔４０ａの後側からストップボタン用押圧部材１６ａを取り出す。この後、作業者は、支軸部３９ａを中心にしてストップボタン用押圧部材１６ａを回転して押圧面３６ａを前方に向け、ブロック部４７ａの後側から貫通孔４０ａに、ストップボタン用押圧部材１６ａを挿入する。この後、バネ収容穴４８ａ、４９ａ（図６参照）にバネ部材３２ａ、３３ａ（図６参照）を挿入し、スイッチ本体３１に裏蓋３４をねじ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ（図３、図４参照）によりねじ止め固定する。
【０１００】
これにより、図９に示すように、貫通孔４０ａの前面側からは、六角形の浮き彫りが形成された押圧面３６ａを前方に向けたストップボタン用押圧部材１６ａが露出する。
【０１０１】
遊技者は、押圧面３６ａに対して、図７及び図８に示した押圧面３５ａと同様の操作を行うことで、スロットマシン１に対して図７及び図８の場合と同様の動作を行わせることができる。
【０１０２】
また、図７、図８、図９には示さなかったが、ブロック部４７ａの貫通孔４０ａの前面側から露出するストップボタン用押圧部材１６ａの押圧面を押圧面３７ａ、３８ａに変更することも可能である。図３、図４に示したストップボタン用押圧部材１６ｂ、１６ｃ、バネ部材３２ｂ、３３ｂ、３２ｃ、３３ｃ、フォトセンサ４６ｂ、４６ｃ動作も、図６、図７、図８、図９に示したストップボタン用押圧部材１６ａ、バネ部材３２ａ、３３ａ、貫通孔４０ａ、フォトセンサ４６ａの動作と同様になっている。
【０１０３】
なお、前記ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃが押圧されたことを検出する検出器としては、フォトセンサ４６ａ、４６ｂ、４６ｃによるもの以外、例えば電気接点を用いたもの等各適用可能である。また、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃの押圧面３５ａ、３６ａ、３７ａ、３８ａの形状についても、ドーム状の凸曲面、六角形の浮き彫り、凹曲面、平面形状六角形以外にも、星形の浮き彫り、印刷による文字等各適用可能である。
【０１０４】
また、スイッチユニット３０は、ストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃが配置される表面を前面とするストップボタンに適用したが、表面を上面とする等、各種適用可能である。
【０１０５】
かかる構成のスイッチユニット３０によれば、押圧面を切り換えるだけで、ユニット交換することなく、遊技者が操作する遊技者が操作するストップボタン用押圧部材１６ａ、１６ｂ、１６ｃの押圧面を変更することができる。これにより、例えば遊技操作や機能等が異なる他の遊技機においてもスイッチユニットの転用が可能になり、例えば遊技機のモデルチェンジ等に伴って、スイッチによる遊技操作又は機能等が変更される場合にも、その遊技操作又は機能等に応じて押圧面を変更することで、同じ設計のスイッチユニットで対応可能になる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、スロットマシンのストップボタン用のスイッチユニットに限らず、スロットマシンのベットボタン用のスイッチユニット、パチンコ機やその他の遊技機における操作ボタン用のスイッチユニットにも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した前面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるスロットマシンに設けられているスイッチユニットの前側斜め方向から見た分解斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態によるスロットマシンに設けられているスイッチユニットの後側斜め方向から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるスイッチユニットの内部構造を表した分解断面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態によるスイッチユニットの背面から見た断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態によるスイッチユニット及びその周辺部を表した断面図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態による押圧部材を操作した状態におけるスイッチユニット及びその周辺部を表した断面図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態による押圧部材の押圧面を変更した状態におけるスイッチユニット及びその周辺部を表した断面図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１…  スロットマシン、  ２…筐体、  ３…前扉、
６…演出用照明部、  ７ａ、７ｂ…演出用放音部、
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール、１２ａ、１２ｂ…演出用照明部、
１３…メダル投入部、１４…ベットボタン、１５…スタートレバー、
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ…ストップボタン用押圧部材、
１９…メダル排出口２０…受け皿、  ２１ａ、２１ｂ…演出用放音部、
２４…装飾部材、  ３０…スイッチユニット、  ３１…スイッチ本体、
３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３３ａ、３３ｂ、３３ｃ…バネ部材、  ３４…裏蓋、
３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３７ａ、３７ｂ、
３７ｃ、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ…押圧面、
３９ａ、３９ｂ、３９ｃ…支軸部、
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、５７…貫通孔、４１…フランジ部、
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、
４３ｄ…ねじ挿入孔、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ…ねじ、
４５ａ、４５ｂ、４５ｃ…突起部、
４６ａ、４６ｂ、４６ｃ…フォトセンサ、
４７ａ、４７ｂ、４７ｃ…ブロック部、
４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、４９ａ、４９ｂ、４９ｃ…バネ収容穴、
５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ…ねじ穴、
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ…ハーネス、
５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａ…スリット部、５６ａ…隙間、
５８…指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006006715.tif 000008
【図７】
2006006715.tif 000009
【図８】
2006006715.tif 000010
【図９】
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