(57)【要約】  【課題】  本発明は、液晶パネルのユーザの使い勝手を損なうことなく、１つのランプで構成されるバックライトまたはフロントライトの寿命を延ばす液晶表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の液晶表示装置は、画像処理装置におけるジョブの実行状態を取得する取得手段と、取得されたジョブの実行状態が実行中から待機中に変化したことを検知する検知手段と、上記変化が検知されてからの時間を計測する時間計測手段と、計測された時間に基づいて、上記画像処理装置に備えられた液晶パネルが有する液晶を照明する照明手段の発光輝度を制御する制御手段を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置のジョブの実行状態を取得する取得手段と、
取得されたジョブの実行状態が実行中から待機中に変化したことを検知する検知手段と、
上記変化が検知されてからの時間を計測する時間計測手段と、
計測された時間に基づいて、上記画像処理装置に備えられた液晶パネルが有する液晶を照明する照明手段の発光輝度を制御する制御手段を備えることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを備えた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機、複写機、スキャナなどの画像処理装置には、操作部として液晶パネルが採用されている。液晶パネルに用いられる液晶は発光するものでないため、液晶を照射するバックライトやフロントライトと呼ばれる照明が液晶パネルに必要である。バックライトやフロントライトに用いられる照明は、発光時間と共に輝度が低下するので、照明を長時間使用すると、バックライトやフロントライトに要求される輝度で発光することができなくなる。
【０００３】
バックライトやフロントライトの寿命を延ばすために、バックライトまたはフロントライトとして複数の照明を用い、この複数の照明を所定期間ずつ交互にバックライトまたはフロントライトとして使用する技術が特開平１１−３５２４６０号に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３５２４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記公報の技術でバックライトやフロントライトの寿命を延ばす場合、照明が複数必要である。複数の照明が必要であるので、液晶パネルの製造コストが高くなることや大型化する問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、液晶パネルのユーザの使い勝手を損なうことなく、１つのランプで構成されるバックライトまたはフロントライトの寿命を延ばす液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液晶表示装置は、画像処理装置におけるジョブの実行状態を取得する取得手段と、取得されたジョブの実行状態が実行中から待機中に変化したことを検知する検知手段と、上記変化が検知されてからの時間を計測する時間計測手段と、計測された時間に基づいて、上記画像処理装置に備えられた液晶パネルが有する液晶を照明する照明手段の発光輝度を制御する制御手段を備える。
【０００７】
ジョブの実行中は画像処理装置のユーザは画像処理装置の前にいて、画像処理装置の液晶パネルを見ている可能性が高く、ジョブが終了すると、ユーザは画像処理装置の前から離れる可能性がある。例えば、上記制御手段が、計測される時間の経過と共に徐々に発光輝度を下げるようにすると、液晶パネルをユーザが見ている時は、液晶パネルが暗くならず、液晶パネルをユーザが見ていない時は、液晶パネルは徐々に暗くなる。
【０００８】
また、寿命を延ばす観点からは液晶パネルが操作されていない時は照明手段の発光を止めるようにしてもよいが、照明手段が発光している状態から発光を止めた状態にすると、液晶パネルの輝度が急激に変化してユーザが驚く可能性がある。上記のように、徐々に発光輝度を下げると、発光輝度の急激な変化によってユーザが驚くことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明によれは、液晶パネルのユーザの使い勝手を損なうことなく、１つのランプで構成されるバックライトまたはフロントライトの寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施の形態では、図１に示すように、本発明の液晶表示装置２００は、画像処理装置１００に内蔵されている。画像処理装置１００は、印刷、複写、ファクシミリ通信などのジョブを実行する実行手段と備える。
【００１１】
画像処理装置１００は、ユーザからのジョブを液晶１０３と照明手段１０４とを有する液晶パネル１０５を介して受け付ける。液晶パネル１０５を介して受け付けられたジョブは、受付手段１０２に入力される。ジョブが入力されると、受付手段１０２は、入力されたジョブを実行手段１０１に入力する（図２、Ｓ２０１）。ジョブが入力されると実行手段１０１は入力されたジョブを実行する。実行手段１０１は、ジョブの実行を開始する際に、液晶表示装置２００の取得手段２０１に今からジョブの実行を開始する旨を通知する。この旨が通知されると、取得手段２０１は、実行手段１０１のジョブの実行状態が実行中となったことを認識する（図２、Ｓ２０２）。
【００１２】
実行手段１０１は、ジョブを完了する際には、ジョブが完了した旨を取得手段２０１に通知する。この通知があると、取得手段２０１は、実行手段１０１のジョブの実行状態が待機中になったと認識する（図２、Ｓ２０３）。  
【００１３】
取得手段２０１が認識するジョブの実行状態は検知手段２０２が監視している。検知手段２０２は、取得手段２０１が認識するジョブの実行状態が実行中から待機中となったことを検知すると、時間計測手段２０３に時間の計測を開始する指示を出す。この指示が出ると、時間計測手段２０３は、指示が出た時点からの経過した時間の計測を開始する（図２、Ｓ２０４）。
【００１４】
時間計測手段２０３が計測した時間は、制御手段２０４にて監視されている。制御手段２０４は、時間計測手段２０３が計測した時間に基づいて、液晶パネル１０５のバックライトとして機能する照明手段１０４の発光輝度を決定する（図２、Ｓ２０５）。制御手段２０４が決定する発光輝度と時間の関係は、例えば図３（ａ）〜（ｃ）に示すようなパターンがある。
【００１５】
図３（ａ）、（ｂ）に示すパターンの場合は、時間が経過すると共に発光輝度が徐々に或いは段階的に減少する。このように、徐々に或いは段階的に発光輝度を減少させると、発光輝度の急激な変化によって、ユーザが驚くことを防ぐ事ができる。徐々に減少させなくても、図３（ｃ）に示すように、発光輝度を徐々に下げ、計測された時間がある時間となると発光輝度を徐々に上げ、その後再び発光輝度を徐々に下げるようにしてもよい。いずれのパターンを採用した場合であっても、計測される時間がある程度の長さになると、発光輝度を０、即ち照明手段１０４を消灯させるようにする。
【００１６】
制御手段２０４は、時間計測手段２０３が計測した時間に基づいて発光輝度を決定すると、決定した発光輝度で照明手段１０４が発光する電流を照明手段１０４に流し、照明手段１０４の発光輝度を調整する（図２、Ｓ２０６）。
【００１７】
画像処理装置１００の主電源がオフとなるまでは、制御手段２０４は、上記で例示したパターンに基づいて照明手段１０４を発光させる。主電源がオフとなると、制御手段２０４は、発光輝度と時間の関係のパターンに関わらず照明手段１０４を消灯させる（図２、Ｓ２０７→end）。
【００１８】
主電源がオフとなる前に、新たなジョブが受け付けられた場合、上記のように実行手段１０１のジョブの実行状態は再び実行中となる。上記検知手段２０２は、上記取得手段２０１が認識する実行手段１０１のジョブの実行状態が待機中から実行中となると、計測時間をクリアさせると共に時間の計測をストップさせる（図２、Ｓ２０８→Ｓ２０９）。
【００１９】
この後、取得手段２０１が取得するジョブの実行状態が実行中から待機中となると、上記のようにして発光輝度が決定されて照明手段１０４は決定された発光輝度で発光する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態の液晶表示装置の機能ブロック図。
【図２】本実施の形態に照明手段の発光輝度の決定される手順を示したフォロー図。
【図３】発光輝度と時間の関係を示すグラフ。
【符号の説明】
【００２１】
１００  画像処理装置
１０１  実行手段
１０２  受付手段
１０３  液晶
１０４  照明手段
１０５  液晶パネル
２００  液晶表示装置
２０１  取得手段
２０２  決定手段
２０３  時間計測手段
２０４  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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