(57)【要約】【課題】  面方向対向放電と同等の放電制御容易性や放電開始電圧の低電圧性能を維持しながら、この面方向対向放電に比べても、充分な放電領域の拡大化を可能にして、高階調表示性能を発揮するＰＤＰおよびこれの駆動方法を提供する。【解決手段】  プラズマディスプレイパネル１００は、第１基板１０と、第１基板１０に対向配置された第２基板１１と、両基板１０、１１の間に設けられた、発光最小領域に対応する複数の放電セル２３と、を備え、第２基板１１に形成された表示電極と放電セル２３に形成された表示電極との間に形成された放電路が、第２基板１１に対して傾斜してなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、前記第１基板に対向配置された第２基板と、両基板の間に設けられ、発光最小領域に対応する複数の放電セルと、を備え、
前記第２基板に形成された表示電極と、前記放電セルに形成された表示電極と、の間に形成される放電路が、前記第２基板に対して傾斜してなるプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記傾斜の方向を違えた複数の前記放電路を有している請求項１記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記第１基板および前記第２基板の間の空間を、平面視において前記放電セルを構成する空間がマトリクス状に配置されるように区画する、第１方向に延びる複数の第１隔壁および前記第１方向に直交する第２方向に延びる複数の第２隔壁と、前記放電セル毎に、前記第１方向に延びるように前記第１基板に配置された複数のデータ電極と、前記放電セル毎に、前記第２方向に延びるように前記第２基板に配置された複数の第１表示電極と、前記放電セル毎に、前記第２方向に延びるように前記第２隔壁に配置された第２表示電極と、を備え、
前記第１表示電極と前記第２表示電極との間に前記放電路が形成される請求項１または２記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記放電セルの底面および前記第１隔壁の側面に、蛍光体を設けてなる請求項３記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記第２表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記データ電極との間で、前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加する走査電極であり、前記第１表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記走査電極との間で、前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加する維持電極である請求項３記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記第１表示電極は、前記走査電極との間で第１放電路を形成する第１維持電極および前記走査電極との間で第２放電路を形成する第２維持電極からなる維持電極の対である請求項５記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記第２表示電極は、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対である請求項５記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記データ電極と前記第１走査電極との間の距離と、前記データ電極と前記第２走査電極との間の距離と、が相違して構成される請求項７記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記第１維持電極と前記第２維持電極との間に配置され、前記放電セルの内部を仕切る第３隔壁を設けてなる請求項６記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
前記第３隔壁の表面に、蛍光体を設けてなる請求項９記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１１】
前記第１表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記データ電極との間で前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加する走査電極であり、前記第２表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記走査電極との間で前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加する維持電極である請求項３記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１２】
前記第１表示電極は、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対である請求項１１記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１３】
前記第２表示電極は、前記走査電極との間で第１放電路を形成する第１維持電極および前記走査電極との間で第２放電路を形成する第２維持電極からなる維持電極の対である請求項１１記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１４】
前記第１走査電極および前記第２走査電極の間に配置され、前記放電セルの内部を仕切る第３隔壁を設けてなる請求項１２記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１５】
前記第３隔壁の側面に、蛍光体を設けてなる請求項１４記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１６】
互いに対向する第１基板と第２基板との間に配置された隔壁によりマトリクス状に区画され、発光最小領域に対応する複数の放電セルと、前記放電セル毎に、第１方向に延びるように前記第１基板に配置されたデータ電極と、前記放電セル毎に、前記第１方向に直交する第２方向に延びるように前記第２基板に配置された第１表示電極と、前記第１方向に延びて前記隔壁に配置された第２表示電極と、制御装置と、を備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記制御装置は、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記第１および第２表示電極のうちの一方を走査電極として、この走査電極に前記データ電極との間で前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加し、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記第１および第２表示電極のうちの他方を維持電極として、この維持電極に前記走査電極との間で前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加して、前記プラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１７】
前記制御装置は、前記第１表示電極を前記維持電極として前記プラズマディスプレイパネルを駆動し、前記維持期間中に、前記第２表示電極を、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対として、前記プラズマディスプレイパネルを駆動する請求項１６記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１８】
前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記第１走査電極に印加する電圧と前記第２走査電極に印加する電圧とを違えるように前記プラズマディスプレイパネルを駆動する請求項１７記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１９】
前記データ電極と前記第１走査電極との間の距離を、前記データ電極と前記第２走査電極との間の距離よりも長くして構成されたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１および第２走査電極との間に第１電圧を印加することにより、前記維持期間中に、前記第２放電路を形成するように前記プラズマディスプレイパネルを駆動する請求項１７記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２０】
前記第１電圧は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第２走査電極との間の放電により前記放電セルに壁電荷を形成可能な電圧である請求項１９記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２１】
前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１および第２走査電極との間に前記第１電圧より大きい第２電圧を印加することにより、前記維持期間中に、前記第１放電路および前記第２放電路を形成するように前記プラズマディスプレイパネルを駆動する請求項１９記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２２】
前記第２電圧は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１走査電極との間の放電および前記データ電極と前記第２走査電極との間の放電により前記放電セルに壁電荷を形成可能な電圧である請求項２１記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルおよびこれの駆動方法に係り、更に詳しくは、高精細型プラズマディスプレイパネルに好適なプラズマディスプレイパネルの放電技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス放電によるプラズマ発光を利用した薄型テレビの表示パネルとして、プラズマディスプレイパネル（以下、「ＰＤＰ」という。）が商品化されている。
【０００３】
ＰＤＰには、その放電形成手法の相違から直流（ＤＣ）型と交流（ＡＣ）型がある。
【０００４】
ＡＣ型ＰＤＰは、輝度、発光効率および寿命の点でＤＣ型ＰＤＰより優れていることから、大画面薄型テレビの表示パネルとして、ＡＣ型ＰＤＰが普及している。
【０００５】
従来のＡＣ型ＰＤＰは、前面板に配置され、互いに平行する走査電極および維持電極からなる平行電極の対（表示電極の対）を有して構成されている。
【０００６】
そして、このようなＡＣ型ＰＤＰでは、平行電極の対が、Ｒ、ＧおよびＢのうちの何れかの発光最小領域に対応する放電セルの各々に設けられ、ＰＤＰは、平行電極の対の間に適宜の交流電圧を印加することにより、両電極間で前面板に略平行に維持放電させて輝度を確保するといった電極構造を有している（以下、このような放電を「面放電」という。）。
【０００７】
この面放電型ＰＤＰは、背面板に塗布され、カラー表示を実現するための蛍光体を、上記の平行電極の対からパネル厚み方向に遠ざけて配置することを可能にして、これにより、面放電で発生したプラズマイオンの蛍光体への衝撃を緩和しＰＤＰの寿命を稼ぐことができる。
【０００８】
しかしながら、この面放電は、更なる高性能ＰＤＰを実用化するに当たっては、以下の問題点を有しており、このような問題点を改善するプラズマディスプレイパネルの放電技術の開発が望まれている。
【０００９】
第１に、面放電時に発生するガス放電の放電路を、平行電極の対を含む前面板の主面に対して横向きに曲げて、この主面に略平行に形成させることから、面放電による放電路は、不自然な方向に曲げられることになり、その結果として、面放電による放電の制御が困難になると共に、面放電による放電開始電圧が高電圧化する傾向にある。
【００１０】
第２に、面放電による放電路の放電領域は、前面板の主面近傍に限定され、これにより、面放電型ＰＤＰの発光効率の向上、延いては、ＰＤＰの輝度向上に一定の限界がある。
【００１１】
ここに述べた面放電の問題点を克服する新たな放電形成方式の一例として、前面板に平行に、放電セルを横断するように延びる放電路を形成可能にした表示電極（走査電極と維持電極）がある（例えば、特許文献１〜３参照）。
【００１２】
具体的には、放電空間を囲む隔壁内に、これらの表示電極を配置して、両電極の間に形成された放電（以下、「面方向対向放電」という。）を利用して、放電制御の容易化、放電開始電圧の低下および放電領域の拡大化を図った技術が開発されている。
【特許文献１】特開２００３−１３２８０４号公報
【特許文献２】特開２００１−１７６４０６号公報
【特許文献３】特開平１０−３０２６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述した通り、特許文献１〜３に記載のＰＤＰによれば従来の面放電に比べて、互いに対向する表示電極の間に面方向対向放電を形成できることから、対向する表示電極の間で放電路をスムーズに延ばすことができ、ＰＤＰの放電制御の容易化や放電開始電圧の低減が図れる。
【００１４】
また、放電セルを横断するように放電路を延ばして、放電路の放電領域を拡大することも可能であることから、従来の面放電に比べてＰＤＰの輝度向上が達成され得る。
【００１５】
しかしながら、本件発明者等は、ＰＤＰの放電セルの更なる微細化を目指す場合には、上記の面方向対向放電に基づく放電性能を凌ぐ放電セルの高輝度化および高階調化を図る必要性を感じている。
【００１６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、面方向対向放電と同等の放電制御容易性や放電開始電圧の低電圧性能を維持しながら、この面方向対向放電に比べても放電路の放電領域の拡大化を可能にすると共に、高階調表示性能を発揮するＰＤＰおよびこれの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するため、本発明に係るプラズマディスプレイパネルは、第１基板と、前記第１基板に対向配置された第２基板と、両基板の間に設けられ、発光最小領域に対応する複数の放電セルと、を備えており、前記第２基板に形成された表示電極と、前記放電セルに形成された表示電極と、の間に形成される放電路が、前記第２基板に対して傾斜してなるパネルである（このような放電を「斜め対向放電」という。）。ここで、このプラズマディスプレイパネルは、前記傾斜の方向を違えた複数の前記放電路を有して構成されている。
【００１８】
こうしたプラズマディスプレイパネルの構成によれば、傾斜方向を違えた複数の斜め対向放電を同時に放電セルに形成することにより、プラズマディスプレイパネルの放電セルの発光効率が高められ、延いては、更なる高精細プラズマディスプレイパネル（より微細な放電セルを採用したプラズマディスプレイパネル）に対しても充分対応可能なレベルにまでプラズマディスプレイパネルの輝度が向上する。
【００１９】
逆に言えば、傾斜方向を違えた複数の斜め対向放電を持つプラズマディスプレイパネルの輝度を、従来の面放電等によるプラズマディスプレイパネルの輝度レベルと同程度に保つ場合には、プラズマディスプレイパネルの消費電力を下げることが可能である。
【００２０】
また、放電セルの発光量を違えた複数種の斜め対向放電が選択可能になって、放電セルによる表示可能な階調数は、単一放電路に基づく従来のプラズマディスプレイパネルに比べて飛躍的に増加可能である。
【００２１】
逆に言えば、放電セルによる表示可能な階調数を従来の単一放電路で表示可能な階調数と同程度に保つ場合には  放電セルの発光量を違えた複数種の斜め対向放電が選択可能であれば、単一放電路による従来のプラズマディスプレイパネルに比べてサブフィールドの数を略半分に減らすことができる。
【００２２】
このようなプラズマディスプレイパネルの具体的な構成の一例として、前記第１基板および前記第２基板の間の空間を、平面視において前記放電セルを構成する空間がマトリクス状に配置されるように区画する、第１方向に延びる複数の第１隔壁および前記第１方向に直交する第２方向に延びる複数の第２隔壁と、前記放電セル毎に、前記第１方向に延びるように前記第１基板に配置された複数のデータ電極と、前記放電セル毎に、前記第２方向に延びるように前記第２基板に配置された複数の第１表示電極と、前記放電セル毎に、前記第２方向に延びるように前記第２隔壁に配置された第２表示電極と、を備え、前記第１表示電極と前記第２表示電極との間に前記放電路が形成されても良い。
【００２３】
なおここで、前記放電セルの底面および前記第１隔壁の側面に、蛍光体を設けても良い。
【００２４】
こうすると、第１表示電極と第２表示電極との間に発生する斜め対向放電に直接曝される可能性の第２隔壁の両側面には、蛍光体が設けられないことから、これらの表示電極との間の斜め対向放電による蛍光体材料の劣化を抑制でき好適である。
【００２５】
ここで前記第１および第２表示電極の一例としては、前記第２表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記データ電極との間で、前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加する走査電極であり、前記第１表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記走査電極との間で、前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加する維持電極である。
【００２６】
こうして走査電極（第２表示電極）と維持電極（第１表示電極）との間に、適正に斜め対向放電が形成され得る。
【００２７】
また、前記第１表示電極は、前記走査電極との間で第１放電路を形成する第１維持電極および前記走査電極との間で第２放電路を形成する第２維持電極からなる維持電極の対であっても良い。
【００２８】
こうした構成により、走査電極（第２表示電極）と維持電極（第１表示電極）との間に、複数の斜め対向放電が形成され得る。また、維持電極の対のうちの一方と走査電極との間の放電ギャップ長および維持電極の対のうちの他方と走査電極との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【００２９】
若しくは、前記第２表示電極は、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対であっても良い。
【００３０】
こうした構成により、走査電極（第２表示電極）と維持電極（第１表示電極）との間に、複数の斜め対向放電が形成され得る。また、走査電極の対のうちの一方と維持電極との間の放電ギャップ長および走査電極の対のうちの他方と維持電極との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【００３１】
前記データ電極と前記第１走査電極との間の距離と、前記データ電極と前記第２走査電極との間の距離と、が相違して構成されても良い。
【００３２】
このような構成によれば、例えば、プラズマディスプレイパネルの書込み期間においてデータ電極に印加するデータパルスの電圧として高電圧ＶＨと低電圧ＶＬの何れかを適宜選別することにより、後続の維持期間における維持放電の形態を変えることが可能になる。
【００３３】
また、前記第１維持電極と前記第２維持電極との間に配置され、前記放電セルの内部を仕切る第３隔壁を設けても良い。
【００３４】
こうすると、放電セルの複数の斜め放電の放電領域が、この第３隔壁により適切に分割され、このことから走査電極と維持電極との間の誤放電が防止され好適である。
【００３５】
また、前記第３隔壁の表面に、蛍光体を設けても良い。
【００３６】
こうすると、第３隔壁に設けた蛍光体層を放電セルの発光に寄与させ得ることから放電セルの発光効率が更に向上する。
【００３７】
ここで前記第１および第２表示電極の他の例としては、前記第１表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記データ電極との間で前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加する走査電極であり、前記第２表示電極が、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記走査電極との間で前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加する維持電極である。
【００３８】
こうして走査電極（第１表示電極）と維持電極（第２表示電極）との間に、適正に斜め対向放電が形成され得る。
【００３９】
また、前記第１表示電極は、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対であっても良い。
【００４０】
こうした構成により、走査電極（第１表示電極）と維持電極（第２表示電極）との間に、複数の斜め対向放電が形成され得る。また、走査電極の対のうちの一方と維持電極との間の放電ギャップ長および走査電極の対のうちの他方と維持電極との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【００４１】
若しくは、前記第２表示電極は、前記走査電極との間で第１放電路を形成する第１維持電極および前記走査電極との間で第２放電路を形成する第２維持電極からなる維持電極の対であっても良い。
【００４２】
こうした構成により、走査電極（第１表示電極）と維持電極（第２表示電極）との間に、複数の斜め対向放電が形成され得る。また、維持電極の対のうちの一方と走査電極との間の放電ギャップ長および維持電極の対のうちの他方と走査電極との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【００４３】
また、前記第１走査電極および前記第２走査電極の間に配置され、前記放電セルの内部を仕切る第３隔壁を設けても良い。
【００４４】
こうすると、放電セルの複数の斜め放電の放電領域が、この第３隔壁により適切に分割され、このことから走査電極と維持電極との間の誤放電が防止され好適である。
【００４５】
また、前記第３隔壁の側面に、蛍光体を設けても良い。
【００４６】
こうすると、第３隔壁に設けた蛍光体層を放電セルの発光に寄与させ得ることから放電セルの発光効率が更に向上する。
【００４７】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、互いに対向する第１基板と第２基板との間に配置された隔壁によりマトリクス状に区画され、発光最小領域に対応する複数の放電セルと、前記放電セル毎に、第１方向に延びるように前記第１基板に配置されたデータ電極と、前記放電セル毎に、第２方向に延びるように前記第２基板に配置された第１表示電極と、前記第１方向に延びるように前記隔壁に配置された第２表示電極と、制御装置と、を備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記制御装置は、前記プラズマディスプレイパネルの書込み期間中に、前記第１および第２表示電極のうちの一方を走査電極として、この走査電極に前記データ電極との間で前記放電セルを選択するための書込み電圧を印加し、前記プラズマディスプレイパネルの維持期間中に、前記第１および第２表示電極のうちの他方を維持電極として、この維持電極に前記走査電極との間で前記選択された放電セルを発光するための維持電圧を印加して、前記プラズマディスプレイパネルを駆動する方法である。
【００４８】
こうしたプラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば、傾斜方向を違えた複数の斜め対向放電を同時に放電セルに形成することにより、プラズマディスプレイパネルの放電セルの発光効率が高められ、延いては、更なる高精細プラズマディスプレイパネル（より微細な放電セルを採用したプラズマディスプレイパネル）に対しても充分対応可能なレベルにまでプラズマディスプレイパネルの輝度が向上する。
【００４９】
逆に言えば、傾斜方向を違えた複数の斜め対向放電を持つプラズマディスプレイパネルの輝度を、従来の面放電等によるプラズマディスプレイパネルの輝度レベルと同程度に保つ場合には、プラズマディスプレイパネルの消費電力を下げることが可能である。
【００５０】
また、放電セルの発光量を違えた複数種の斜め対向放電が選択可能になって、放電セルによる表示可能な階調数は、単一放電路に基づく従来のプラズマディスプレイパネルに比べて飛躍的に増加可能である。
【００５１】
逆に言えば、放電セルによる表示可能な階調数を従来の単一放電路で表示可能な階調数と同程度に保つ場合には  放電セルの発光量を違えた複数種の斜め対向放電が選択可能であれば、単一放電路による従来のプラズマディスプレイパネルに比べてサブフィールドの数を略半分に減らすことができる。
【００５２】
ここで、傾斜方向を違えた複数の斜め対向放電を放電セルに形成させるプラズマディスプレイパネルの駆動方法の一例として、前記制御装置は、前記第１表示電極を前記維持電極として前記プラズマディスプレイパネルを駆動し、前記維持期間中に、前記第２表示電極を、前記維持電極との間で第１放電路を形成する第１走査電極および前記維持電極との間で第２放電路を形成する第２走査電極からなる走査電極の対として、前記プラズマディスプレイパネルを駆動する。
【００５３】
より詳しくは、前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記第１走査電極に印加する電圧と前記第２走査電極に印加する電圧とを違えるように前記プラズマディスプレイパネルを駆動しても良い。
【００５４】
こうすると、プラズマディスプレイパネルの書込み期間における前記第１および第２走査電極に印加する電圧の多寡に応じて、プラズマディスプレイパネルの維持期間における前記第１および第２放電路の形成の有無が適正に調整され得る。
【００５５】
若しくは、前記データ電極と前記第１走査電極との間の距離を、前記データ電極と前記第２走査電極との間の距離よりも長くして構成されたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１および第２走査電極との間に第１電圧を印加することにより、前記維持期間中に、前記第２放電路を形成するように前記プラズマディスプレイパネルを駆動しても良く、この場合、前記第１電圧は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第２走査電極との間の放電により前記放電セルに壁電荷を形成可能な電圧である。
【００５６】
また、前記制御装置は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１および第２走査電極との間に前記第１電圧より大きい第２電圧を印加することにより、前記維持期間中に、前記第１放電路および前記第２放電路を形成するように前記プラズマディスプレイパネルを駆動しても良く、この場合、前記第２電圧は、前記書込み期間中に、前記データ電極と前記第１走査電極との間の放電および前記データ電極と前記第２走査電極との間の放電により前記放電セルに壁電荷を形成可能な電圧である。
【００５７】
このようにして、プラズマディスプレイパネルの書込み期間におけるデータ電極に印加する電圧の多寡に応じて、プラズマディスプレイパネルの維持期間における前記第１および第２放電路の形成の有無が適正に調整され得る。
【発明の効果】
【００５８】
本発明によれば、面方向対向放電と同等の放電制御容易性や放電開始の低電圧性能を維持しながら、この面方向対向放電に比べても放電路の放電領域の拡大化を可能にすると共に、高階調表示性能を発揮するＰＤＰおよびこれの駆動方法が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００６０】
図１は、本発明の実施の形態に係るＰＤＰの構成例を示した立体斜視図であり、ＰＤＰの構造の理解を容易にするため、ＰＤＰ１００の３個×３個の放電セル２３に相当する部分を、ＰＤＰの厚み方向に各部材を分離した形態により描かれている。
【００６１】
ＰＤＰ１００は、図１に示す如く、矩形状の背面板１０と、矩形状の前面板１１と、背面板１０および前面板１１の内表面間に設けられた凸状の横リブ１２ａおよび凸状の縦リブ１２ｂからなる井桁形状の隔壁１２と、前面板１１の外表面に設けられたフィルタ１３と、を備えて構成されている。
【００６２】
後程詳しく述べるとおり、このＰＤＰ１００では、背面板１０のうちの背面ガラス基板２０の電極形成面（内表面）と前面板１１のうちの前面ガラス基板３０の電極形成面（内表面）を、双方の電極が直交するように対向させ、背面板１０および前面板１１を重ね合わせた状態において、隔壁１２の高さ（正確には縦リブ１２ｂの高さ）に両者間のギャップが規制され、このギャップに放電ガスが封止されている。
【００６３】
なお、隔壁１２は、背面板１０の誘電体層２２の表面に、例えばスクリーン印刷法により、低融点ガラス材料のペーストを塗布した後、この塗布層に適宜の乾燥処理や焼結処理を施して製造されている。このため、隔壁１２は、実際には、背面板１０に固着され、背面板１０と一体化して構成された部材である。
【００６４】
背面板１０は、矩形状の透明な背面ガラス板２０を有してなり、この背面ガラス基板２０に内表面には、銀（Ａｇ）等を含有する電極材料からなる、第１方向に延びた帯状（ストライプ状）の複数のデータ電極２１が、走査電極５１、５２（後記）との間で、壁電荷形成のための書込み放電を発生させる書込み電圧印加用の電極として設けられている。
【００６５】
また、鉛系或いは非鉛系の低融点ガラスや酸化シリコン（ＳｉＯ2）を材料とした透明な誘電体層２２が、データ電極２１を覆うように厚み数μｍ〜数十μｍの範囲に調整されて背面ガラス基板２０の内表面に設けられ、これにより、ＡＣ型ＰＤＰに特有の電流制限機能を発揮して、ＤＣ型ＰＤＰに比べて長寿命が実現される。
【００６６】
隔壁１２を構成する複数の縦リブ１２ｂは、誘電体層２２の表面上に、データ電極２１を中央に挟み込むようにして、第２方向において所定間隔を隔ててこのデータ電極２１と同一の方向（第１方向）に延びている。
【００６７】
隔壁１２を構成する複数の横リブ１２ａは、前面板１１と背面板１０とを接合した後に放電ガスの放電セル２３への導入を可能にするため縦リブ１２ｂの高さより低くして、かつ第１方向において所定間隔を隔てて縦リブ１２ｂに直交する方向（第２方向）に延びている。かくして、縦リブ１２ｂの高さにより、前面板１１と背面板１０との間のギャップ長が適正に規制されている。
【００６８】
こうして構成された隔壁１２は、縦リブ１２ｂおよび横リブ１２ａにより区画された井桁形状の多数の内部空間を有しており、これらの横リブ１２ａおよび縦リブ１２ｂに囲まれた内部空間は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）および青（Ｂ）の何れかの発光最小領域に対応する放電セル２３の放電空間に相当することになる。
【００６９】
即ち、これらのリブ１２ａ、１２ｂは、前面板１１および背面板１０の間の空間を、図１に示す如く、ＰＤＰ１００の平面視（ＰＤＰ１００の厚み方向に沿って見た場合）において、放電セル２３を構成する空間（放電空間）を、マトリクス状に配置ように区画している。
【００７０】
このような井桁形状の内部空間を形作る横リブ１２ａおよび縦リブ１２ｂは、例えば鉛系或いは非鉛系の低融点ガラス材料のペーストをスクリーン印刷法により複数回（例えば１０回）に亘って所定の厚みに到達するようにベタ状に積層塗布させ、適宜の乾燥処理の後、サンドブラスト法と称されているブラスト材（一種の砥粒子）の吹き付けによる積層塗布層の掘り下げ微細加工に基づいて製造され得る。
【００７１】
ここで、放電セル２３の放電空間を構成する各横リブ１２ａの内側には、データ電極２１を含む水平面を基準にして高さを違え、かつ放電セル２３を挟むように配置された帯状の一対の走査電極５１、５２からなる走査電極の対ＳＣＡＮが、データ電極２１（第１方向）に直交する第２方向に延びて設けられている。
【００７２】
このような一対の走査電極５１、５２は、上記のデータ電極２１との間で、壁電荷形成のための書込み放電を発生させる書込み電圧印加用の電極として機能すると共に、維持電極４１、４２（後記）との間の維持放電（ＰＤＰ輝度確保放電）を発生させる維持電圧印加用の表示電極としても機能する。
【００７３】
なお、これらの走査電極５１、５２の配置構成は、維持電極４１、４２の配置との間の関連性と共に後程詳しく述べる。
【００７４】
また、Ｒ、ＧおよびＢのうちの何れかの色に対応した蛍光体材料ペーストを、背面板１０の適所にスクリーン印刷法により塗布して、この塗布層を乾燥および焼成するという一連の蛍光体形成工程により、蛍光体２４が、上記維持放電（放電プラズマ）に直接曝されない領域に、例えば、放電セル２３の放電空間の底面に相当する誘電体層２２の表面および縦リブ１２ｂの両側面に、パターンニング形成されている。
【００７５】
なお本実施の形態では、Ｒ、ＧおよびＢの各蛍光体２４の材料例として各々、（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ3：Ｅｕ、Ｚｎ２ＳｉＯ4：ＭｎおよびＢａＭｇ2Ａｌ14Ｏ24：Ｅｕの蛍光体材料が用いられるが、特にこれに限定されるものでは無い。
【００７６】
なおここで、図１に示す如く、維持電極４１、４２と走査電極５１、５２との間に発生する維持放電に直接曝される可能性の高い横リブ１２ａの両側面には、上記蛍光体２４が設けられて無い。このような蛍光体２４のパターンニング配置により、維持電極４１、４２と走査電極５１、５２との間の維持放電による蛍光体材料の劣化を抑制でき好適である。また、図１において図示を省略しているが、蛍光体材料を設けることを止めた横リブ１２ａの側面（露出面）に、後記のＭｇＯ（酸化マグネシウム）からなる保護膜５３(図４参照)を設けても良い。
【００７７】
前面板１１は、矩形状の透明な前面ガラス板３０を有してなり、この前面ガラス板３０の内表面には、外光の映り込みを防ぎ良好なコントラスト性能を確保するための帯状のブラックストライプ３１が、各横リブ１２ａに対向して第２方向に延びて設けられている。
【００７８】
また、このブラックストライプ３１の両側に位置する前面ガラス３０の内表面には、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ2）または酸化亜鉛（ＺｎＯ）からなる高抵抗のストライプ状の一対の透明電極３２が、約１００ｎｍの厚みに調整されて第２方向に延びる如く配置されている。各透明電極３２は、隣接する各透明電極３２同士が、短絡しないように一定の隙間Ｇを確保しつつ、前面ガラス基板３０の内表面に幅広に形成して配置されている。
【００７９】
そして、一対の透明電極３２の各々の表面に、電極抵抗を下げる目的で銀（Ａｇ）やアルミニウム（Ａｌ）系の電極材料からなる低抵抗の帯状の一対のバス電極（不透明電極）３３が、数μｍの厚みに調整されて第２方向に延びる如く配置されている。各バス電極３３の幅は、低抵抗特性を維持すると同時に放電セル２３から外部に放出する発光を遮ってＰＤＰ１００の輝度低下を不必要に来たすことを回避可能な狭い幅に設定される。このため、バス電極３３の幅は、少なくとも透明電極３２の幅よりも狭くなる。
【００８０】
また、鉛系或いは非鉛系の低融点ガラスや酸化シリコン（ＳｉＯ2）を材料とした透明な誘電体層３４が、ブラックストライプ３１、透明電極３２およびバス電極３３を覆うように、厚み数μｍ〜数十μｍの範囲に調整されて前面ガラス基板３０の内表面に設けられ、これにより、ＡＣ型ＰＤＰに特有の電流制限機能を発揮して、ＤＣ型ＰＤＰに比べて長寿命が実現される。
【００８１】
また、誘電体層３４の表面上には、放電開始電圧低下を可能にするために２次電子放出係数γが大きく、放電イオン衝撃から誘電体層３４を保護するように耐スパッタ性が高く、しかも透明性および絶縁耐性に優れた材料、例えばＭｇＯ（酸化マグネシウム）等の金属酸化物材料を用いた透明な保護層３５が設けられ、この保護層３５が厚み数百ｎｍ調整されている。
【００８２】
このようにして、横リブ１２ａに対向するブラックストライプ３１の側部に配置された、一対の透明電極３２と一対のバス電極３３を積層させた帯状の維持電極の対ＳＵＳうちの維持電極４１が、走査電極５１との間の維持放電を発生させる維持電圧印加用の表示電極として機能すると共に、この維持電極の対ＳＵＳうちの維持電極４２が、走査電極５２との間の維持放電を発生させる維持電極印加用の表示電極として機能する。なお、これらの維持電極４１、４２の配置構成は、走査電極５１、５２の配置との関連性と共に後程詳しく述べる。
【００８３】
維持電極４１、４２におけるバス電極３３の電極材料例としては、ここでは、ＡｇおよびＡｌを挙げたが、これらの材料の他、ニッケル（Ｎｉ）、白金（Ｐｔ）、クロム（Ｃｒ）、銅（Ｃｕ）およびパラジウム（Ｐｔ）等の金属を使用しても良い。また、これらの金属の炭化物や窒化物等の導電性セラミックス材料或いはこれらの材料の組合せ、或いはこれらの材料の層を複数積層してなる積層電極等であっても良い。
【００８４】
こうして構成された放電セル２３の放電空間に、Ｘｅ（キセノン）とＮｅ（ネオン）からなる混合希ガスやＸｅとＨｅ（ヘリウム）からなる混合希ガスが、約数十ｋＰａ（例えば約６５ｋＰａ）のガス圧力に保って充填され、走査電極５１、５２と維持電極４１、４２の間に適宜の交流電圧としての維持放電の電圧パルスを印加することにより、適量の壁電荷が形成された放電セル２３には、パルス放電（維持放電）が発生せしめられる。そうすると、こうした維持放電による放電ガスプラズマ生成に基づき、放電セル２３の放電空間に存在する励起キセノン原子から１４７ｎｍの共鳴線（紫外線）が放射されると共に、励起キセノン分子から１７３ｎｍ主体の分子線（紫外線）が放射される。次いで、これらの紫外線が、放電セル２３の蛍光体２４に当って各蛍光体２４の色に対応した可視光に変換され、この可視光が蛍光体２４から放射され、これにより、放電セル２３が、Ｒ、ＧおよびＢのうちの何れかの発光最小領域として機能することになる。なお、適量の壁電荷が形成されなかった放電セル２３では、維持放電を発生すること無く、このような放電セル２３は、ブラック（Ｂ）を表示することになる。
【００８５】
次に、以上に述べたＰＤＰ１００を駆動する回路の構成を説明する。
【００８６】
図２は、ＰＤＰの駆動用の回路構成例の概略を示したブロック図である。
【００８７】
なお、ここでは、図示簡素化の観点から一対の維持電極４１、４２および一対の走査電極５１、５２を各々一本の配線として図示している。
【００８８】
このように維持電極４１、４２の対ＳＵＳおよび走査電極５１、５２の対ＳＣＡＮは、ＰＤＰ１００の駆動時に同電圧に保たれるものであり、このことから維持電極４１、４２の対ＳＵＳおよび走査電極５１、５２の対ＳＣＡＮを共に、ＰＤＰ１００の周辺或いは外部において短絡線（不図示）を用いて結線させても構わない。
【００８９】
図２によれば、列方向（図１の第２方向）にはＭ列のデータ電極２１が配列され、行方向には（図２の第１方向）には、Ｎ行の一対の走査電極５１、５２とＮ行の一対の維持電極４１、４２が配列され、互いにＭ列×Ｎ行のマトリクス構成をなしている。
【００９０】
放電セル２３の駆動電極としては、一対の走査電極５１、５２（図１の走査電極の対ＳＣＡＮ）と、一対の維持電極４１、４２（図１の維持電極の対ＳＵＳ）と、データ電極２１と、が有る。
【００９１】
本実施の形態における放電セル２３は、図２に示す如く、これらの電極に適宜の電圧を印加することにより、Ｒ、ＧおよびＢのうちの何れかの発光を可能にする最小単位の領域を指すものである。また、Ｒ、ＧおよびＢの各々を集めた３個の放電セルからなる放電セルの集合体が、ＰＤＰ１００の一画素Ｐに対応する。
【００９２】
ＰＤＰ１００を駆動する制御装置１１４は、例えばマイクロプロセッサにより構成され、走査電極ドライバ１１１（ドライバＬＳＩ）、維持電極ドライバ１１２（ドライバＬＳＩ）およびデータ電極ドライバ１１３（ドライバＬＳＩ）に接続されている。
【００９３】
また、走査電極ドライバ１１１、維持電極ドライバ１１２およびデータ電極ドライバ１１３は各々、Ｎ本の走査電極５１、５２、Ｎ本の維持電極４１、４２およびＭ本のデータ電極２１に接続して構成されている。
【００９４】
なお、本明細書においては、制御装置とは、単独の制御装置だけではなく、複数の制御装置が協働してＰＤＰ１００の動作を制御する制御装置群をも意味する。よって、制御装置１１４は、単独の制御装置で構成される必要性は無く、複数の制御装置が分散配置されていて、それらが協働してＰＤＰ１００の動作を制御するように構成されていても構わない。
【００９５】
このようなＰＤＰ１００の駆動回路の構成により、各電極２１、４１、４２、５１、５２に、以下に述べるようなパルス電圧が印加され、ＰＤＰ１００は適切に画面表示される。
【００９６】
図３は、ＰＤＰを駆動するためのパルス電圧のタイミングおよびレベルを例示したパルス波形図である。
【００９７】
ＰＤＰ１００の駆動では、１枚の画面に相当する一フィールドが、複数個(例えば８個)のサブフィールドに区分され、各サブフィールドは、図３に示す如く（図３では第ｍ−１番目サブフィールドの一部と第ｍ番目サブフィールドを図示）、全ての放電セル２３の壁電荷を初期化させる初期化期間と、複数の放電セル２３のうちの何れの放電セル２３を発光するかを指定して選択するため、選択対象の放電セル２３に適量の壁電荷を形成させる書込み期間と、この書込み期間において選択された放電セル２３を所定輝度に応じた時間長で発光（維持放電）を継続させる維持期間と、全ての放電セル２３の壁電荷を消滅させる消滅期間と、を有して構成されている。
【００９８】
このように一フィールドを複数のサブフィールドに区分することにより、ＰＤＰ１００の各放電セル２３において発光輝度の多寡に応じた階調表示がなされ得る。
【００９９】
例えば、８個のサブフィールドの発光時間長の比率を１：２：４：８：１９：３２：６４：１２８の２のべき乗にすれば、各放電セル２３では、全てのサブフィールドにおいて発光無しの「０（ゼロ）」の状態（即ち、全てのサブフィールドにおける書込み期間の選択無しの状態）から全てのサブフィールドにおいて発光有りの「２５５」の状態（即ち、全てのサブフィールドにおける書込み期間の選択有りの状態）に亘る２５６階調の階調表示が実現可能である。なお本実施の形態では、第１番目サブフィールドから第８番目サブフィールドまで、第１番目から順に、「１」、「２」・・・「１２８」の時間長に対応した維持放電発光が実行されている。
【０１００】
次に、図３に示した第ｍ番目サブフィールドを構成する初期化期間、書込み期間、維持期間および消去期間の各々について、走査電極５１、５２、維持電極４１、４２およびデータ電極２１におけるパルス電圧のタイミングおよびレベルの概要を説明する。
【０１０１】
但し、書込み期間におけるデータ電極２１のパルス電圧を２段階に変更可能なことを除き、初期化期間、維持期間、書込み期間および消去期間のパルス電圧のタイミングやレベルは、公知技術に基づいており、本実施の形態では、これらの公知技術を用いたパルス電圧のタイミングやレベルの動作は簡略して説明する。
【０１０２】
まず、第ｍ番目サブフィールドの初期化期間の前半においては、図３に示す如く、走査電極５１、５２に初期化パルスとして漸増する電圧（上りランプ）を印加する一方、維持電極４１、４２およびデータ電極２１を、接地電位（Ｖ０）に保つ。
【０１０３】
また、その後半においては、走査電極５１、５２に初期化パルスとして漸減する電圧（下りランプ）を印加する一方、維持電極４１、４２に適宜の正極側の電圧を印加する。こうすることで、ＰＤＰ１００の全ての放電セル２３の壁電荷を一定にするように弱放電を引き起こさせて、放電セル２３が適切に初期化され活性化される。
【０１０４】
次に、第ｍ番目サブフィールドの書込み期間においては、例えば、Ｍ列×Ｎ行のマトリクス状放電セル２３のうちの第１行目の放電セル２３の選択を行うため、第１行目の走査電極５１、５２に所定の負極側の走査パルスを印加し、この走査パルスの印加期間中に、この書込み期間に後続する維持期間において、Ｍ個のデータ電極２１のうちの、選択対象の放電セル２３に対応するデータ電極２１のみに正極側のデータパルスを印加する。
【０１０５】
こうすると、第１行目の走査電極５１、５２とデータ電極２１との間において、選択対象の放電セル２３には、走査パルスとデータパルスの差電圧相当分の電圧に基づく書込み放電が生じせしめられ、これにより、放電セル２３に適量の壁電荷が蓄積される。続いて、同様の動作を第Ｎ行目の走査電極５１、５２まで反復することにより、書込み期間が終了して第ｍ番目サブフィールド分の潜像が、放電セル２３に書き込まれることになる。
【０１０６】
ここで、データ電極２１に印加するデータパルスの電圧として接地電位（Ｖ０）を基準にして高電圧ＶＨと低電圧ＶＬのうちの何れか一方が選ばれる。そして、後程詳しく述べるように、データ電極２１に印加するデータパルスの電圧として高電圧ＶＨと低電圧ＶＬの何れかを適宜選別することにより、後続の維持期間における維持放電の形態を変えることが可能になる。
【０１０７】
次に、第ｍ番目サブフィールドの維持期間においては、全てのデータ電極２１を接地電位（Ｖ０）に保ち、予め設定された輝度に応じた時間長の間、全ての走査電極５１、５２と全ての維持電極４１、４２に互いに位相を違えて交互に維持パルス（例えば、２００Ｖの矩形波電圧）を印加する。
【０１０８】
こうすると、選択対象の放電セル２３では、放電セル２３に維持パルスを印加するたびに維持パルスに基づく走査電極５１、５２と維持電極４１、４２との間の維持放電による蛍光体発光が実行される。なお、非選択対象の放電セル２３では、このような維持放電が形成されない。
【０１０９】
その後、第ｍ番目サブフィールドの消去期間においては、走査電極５１、５２に消去パルスとして漸減する電圧を印加することにより、全ての放電セル２３の壁電荷が消滅する。
【０１１０】
以上のようにして、第ｍ番目サブフィールドに対応するＰＤＰ１００の動作が終了する。
【０１１１】
次に、図面を参照して、ＰＤＰ１００の放電セル２３における維持電極４１、４２の配置および走査電極５１、５２の配置を詳細に述べると共に、書込み期間におけるデータ電極２１に印加するデータパルスの２段階選別と、維持期間における維持放電の形態との関連性を説明する。
【０１１２】
図４は、データ電極の幅方向（図１の第２方向）の中央部に位置するＰＤＰの、データ電極の延びる方向（図１の第１方向）に沿った一放電セル分の断面を示した断面図である。
【０１１３】
但し、図４では、透明電極３２（図１参照）にバス電極３３（図１参照）を重畳して構成された維持電極４１、４２を一層の電極として略図示すると共に、図１のブラックストライプ３１およびフィルタ１３の図示を省いている。
【０１１４】
また、図４では便宜上、ＰＤＰ１００の方向を、上下、図示するように上下および左右として表示する。
【０１１５】
ＰＤＰ１００の放電セル２３は、図４に示す如く、左右方向（図１の第１方向）に互いに隣接する横リブ１２ａおよび紙面垂直方向（図１の第２方向）に互いに隣接する縦リブ１２ｂ（図４では不図示；図１参照）によって囲まれた内部空間（放電空間）を有して構成されている。
【０１１６】
図４に示した放電セル２３内のガス放電動作に寄与する電極としては、背面板１０に配置され第１方向（左右方向）に延びるデータ電極２１と、左側の横リブ１２ａの内側に存在する２本の走査電極のうちのデータ電極２１（データ電極２１を含む水平面）から遠い方の走査電極５１と、右側の横リブ１２ａの内側に存在する２本の走査電極のうちのデータ電極２１に近い方の走査電極５２と、前面板１１に配置され第２方向（紙面垂直方向）に延びる一対の維持電極４１、４２と、がある。
【０１１７】
なお、左側の横リブ１２ａの内側に存在する２本の走査電極のうちの、データ電極２１から近い方の走査電極５２は、図４に示した放電セル２３の左隣の放電セルのガス放電用電極として使用され、右側の横リブ１２ａの内側に存在する２本の走査電極のうちの、データ電極２１に遠い方の走査電極５１は、図４に示した放電セル２３の右隣の放電セルのガス放電用電極として使用される。
【０１１８】
ここで、データ電極２１を含む水平面を基準にして、この水平面（データ電極２１）から近い方の走査電極５２の下端の高さ（データ電極２１と走査電極５２との間の上下方向の最短距離に相当）がＬ１であり、この水平面（データ電極２１）から遠い方の走査電極５１の下端の高さ（データ電極２１と走査電極５１との間の上下方向の最短距離に相当）はＬ２である。
【０１１９】
数値Ｌ１の具体的な設計指標のひとつとして、Ｌ１−Ｋ（上記水平面を基準にした蛍光体上面の高さ）≧３０μｍになるように、走査電極５２の下端と蛍光体２４の上面との間に適正なギャップを持たせることを要するものであり、こうした構成により、走査電極５２と維持電極４２との間の維持放電による蛍光体の劣化が適切に防げる。
【０１２０】
勿論、走査電極５１の上端が、横リブ１２ａの上端に到達しないように、走査電極５１の上下の長さおよび数値Ｌ２の値を設定する必要があり、これにより数値Ｌ１の上限も制約を受けることになる。
【０１２１】
また、数値Ｌ２を数値Ｌ１で除した値（Ｌ２／Ｌ１）を、「１」を越えかつ「２」未満の範囲に調整することが、ＰＤＰ１００の放電制御容易性の兼ね合いから望ましいと考えられている。
【０１２２】
本実施の形態では、走査電極５１、５２の配置の一例として、Ｌ１を約５０μｍに、Ｌ２を約７０μｍになるように構成されている。
【０１２３】
以上に述べたとおり、ＰＤＰ１００の放電セル２３は、データ電極２１との間の距離を相違させた２種類の走査電極５１、５２（図１の走査電極の対ＳＣＡＮ）を設けて構成されている。
【０１２４】
そこで、データ電極２１に印加するデータパルスとして高電圧ＶＨを選び、この高電圧ＶＨに相当する第１の書込み電圧に基づき書込み期間に選択された放電セル２３は、以下に述べる理由により、図４のＡおよびＢパターンで示す如く、その維持期間中には、左側の維持電極４１と左側の横リブ１２ａに配置された走査電極５１との間および右側の維持電極４２と右側の横リブ１２ａに配置されたで走査電極５２との間の両方において、放電ガスプラズマに基づく維持放電を生じせしめられる。
【０１２５】
そしてこの場合、前面板１１と放電セル２３との間に形成されたＡパターンの放電路は、前面板１１に対して左向きに傾斜してなる。同様に、前面板１１と放電セル２３との間に形成されたＢパターンの放電路は、前面板１１に対して右向きに傾斜してなる。
【０１２６】
こうして、放電セル２３の左右方向の中央部を境にして左右方向に逆向きの２種類の放電（以下、これらの放電を「斜め対向放電」という。）が形成される。
【０１２７】
同様に、データ電極２１に印加するデータパルスとして低電圧ＶＬを選び、この低電圧に相当する第２の書込み電圧に基づき書込み期間に選択された放電セル２３は、以下に述べる理由により、図４のＢパターンで示す如く、その維持期間中には、右側の維持電極４２と右側の横リブ１２ａに配置された走査電極５２との間のみにおいて、放電ガスプラズマに基づく維持放電を生じせしめられる。
【０１２８】
そしてこの場合には、前面板１１と放電セル２３との間に形成されたＢパターンの放電路は、前面板１１に対して右向きに傾斜してなり、これにより、１種類の斜め対向放電が形成される。
【０１２９】
次に、本実施の形態において、Ａパターンの放電路とＢパターンの放電路の両方からなる放電形態と、Ｂパターンの放電路の片方のみからなる放電形態と、を選別可能である理由を、図面を参照して説明する。
【０１３０】
図５は、ＡおよびＢパターンの放電路を選択形成するためのパルス波形の一例を示した図であり、更に詳しくは、図５には、ＰＤＰ１００の書込み期間における走査電極５１、５２に印加する走査パルス波形例およびデータ電極２１に印加するデータパルス波形例が示されている。
【０１３１】
ＰＤＰ１００の維持期間においてＢパターンの放電路のみを選択対象の放電セル２３に形成する場合には、図５の上段に示す如くこの維持期間の前のＰＤＰ１００の書込み期間で、この放電セル２３のデータ電極２１に低電圧ＶＬを印加する。
【０１３２】
そうすると、この書込み期間では、データ電極２１と走査電極５１、５２との間に、負極側の走査パルスと正極側の低電圧ＶＬのデータパルスとの電圧差に相当する電圧が印加される。データ電極２１に印加されたデータパルスの電圧が低電圧ＶＬであることから、データ電極２１とこのデータ電極２１に近い方の走査電極５２との間には書込み放電が発生する一方で、データ電極２１とこのデータ電極から遠い方の走査電極５１との間には書込み放電が発生しない。
【０１３３】
言い換えると、低電圧ＶＬのデータパルスは、データ電極２１から近い方の走査電極５２に対応する隔壁１２の近傍にのみ壁電荷を形成可能なパルス電圧であり、その結果として、書込み期間に低電圧ＶＬのデータパルスを印加された放電セル２３では、後続の維持期間においては、維持電極４２と走査電極５２との間のＢパターンの放電路のみが形成されることになる。
【０１３４】
また、放電セル２３の維持期間においてＡパターンおよびＢパターンの両方の放電路を選択対象の放電セル２３に形成する場合には、図５の下段に示す如くこの維持期間の前のＰＤＰ１００の書込み期間で、この放電セル２３のデータ電極２１に高電圧ＶＨを印加する。
【０１３５】
そうすると、この書込み期間には、データ電極２１と走査電極５１、５２との間に、負極側の走査パルスと正極側の高電圧ＶＨのデータパルスとの電圧差に相当する電圧が印加される。データ電極２１に印加されたデータパルスの電圧が高電圧ＶＨであることから、データ電極２１とこのデータ電極２１に近い方の走査電極５２との間には書込み放電が発生すると共に、データ電極２１とこのデータ電極から遠い方の走査電極５１との間にも書込み放電が発生する。
【０１３６】
言い換えると、高電圧ＶＨのデータパルスは、データ電極２１に近い方の走査電極５２に対応する隔壁１２の近傍およびデータ電極２１から遠い方の走査電極５１に対応する隔壁１２の近傍の両方に壁電荷を形成可能なパルス電圧であり、その結果として、書込み期間に高電圧ＶＨのデータパルスを印加された放電セル２３では、後続の維持期間においては、維持電極４１と走査電極５１との間のＡパターンの放電路および維持電極４２と走査電極５２との間のＢパターンの放電路の両方が同時に形成される。
【０１３７】
なおここでは、データ電極２１に印加するデータパルスを高電圧ＶＨと低電圧ＶＬの２段階に変更する電圧印加方法を述べたが、このような電圧印加方法に替えて、走査電極５１、５２に印加する走査パルスを２段階に変更する電圧印加方法を採用しても良い。
【０１３８】
次に、放電セル２３の製造方法を、図面を参照して説明する。
【０１３９】
但し、横リブ１２ａの内側に高さを相違するように走査電極５１、５２の製造することを除き、放電セル２３の製法は、公知技術に基づくものであり、ここでは、横リブ１２ａの内側に走査電極５１、５２を作り込む製法に限定して説明する。
【０１４０】
図６は、横リブの内側に高さを相違するように走査電極を形成する放電セルの製造方法の一例を説明するための放電セルの断面図であり、図６（ａ）〜図６（ｅ）は何れも、放電セルの、各製造工程途中の断面図である。
【０１４１】
最初に、図６（ａ）に示した工程において、横リブ１２ａのうちの第１横リブ１２ａ１の高さを、横リブ１２ａのトータル高さの約１／３に調整して、この第１横リブ１２ａ１が背面板１０の誘電体層２２の表面に形成される。こうした第１横リブ１２ａ１は、例えば、既に述べたスクリーン印刷法とサンドブラスト法の組合せにより形成可能である。
【０１４２】
次に、図６（ｂ）に示した工程において、第１横リブ１２ａ１の上面の左寄りの部分に、スパッタリング法を使った真空蒸着やスクリーン印刷法を使った塗布により、データ電極２１に近い方の走査電極５２が形成される。
【０１４３】
続いて、図６（ｃ）に示した工程において、横リブ１２ａのうちの第２横リブ１２ａ２の高さを、横リブ１２ａのトータル高さの約１／３に調整して、この第２横リブ１２ａ２が、走査電極５２を覆うように第１横リブ１２ａ１の上面に形成される。こうした第２横リブ１２ａ２は、例えば、既に述べたスクリーン印刷法とサンドブラスト法の組合せにより形成可能である。
【０１４４】
次に、図６（ｄ）に示した工程において、第２横リブ１２ａ２の上面の右寄りの部分に、スパッタリング法を使った真空蒸着やスクリーン印刷法を使った塗布により、データ電極２１から遠い方の走査電極５１が形成される。
【０１４５】
最後に、図６（ｅ）に示した工程において、横リブ１２ａのうちの第３横リブ１２ａ３の高さを、横リブ１２ａのトータル高さの約１／３に調整して、この第３横リブ１２ａ３が、走査電極５１を覆うように第２横リブ１２ａ２の上面に形成される。こうした第３横リブ１２ａ３は、例えば、既に述べたスクリーン印刷法とサンドブラスト法の組合せにより形成可能である。
【０１４６】
そして、ＥＢ蒸着法により、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）等の金属酸化物材料からなる保護膜５３が、横リブ１２ａの上面および側面の適所（端的には後工程において蛍光体を塗布しない箇所）を覆って形成される。
【０１４７】
なおここでは、図示を省いているが、縦リブ１２ｂも横リブ１２ａと同時に、それの高さを３つに区切って形成する方が望ましい。
【０１４８】
このようなＰＤＰ１００に基づく斜め対向放電によれば、以下に述べるように、ＰＤＰの高輝度表示や高階調表示の観点から既存の面放電や面方向対向放電の限界を打破した優れた効果が発揮される。
【０１４９】
背景技術の欄で述べた面放電や面方向対向放電といった放電形態に比較して、図４に示したＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電の放電領域は、面放電の放電領域をその大きさにおいて凌駕することは勿論、面方向対向放電の放電領域に比べても拡大すると期待される。
【０１５０】
例えば、斜め対向放電（ＡおよびＢパターン）の放電路の前面板１１に対する傾斜角を４５°に設定し、かつこれらの放電路が放電セル２３の略中央部に位置する前面板１１から左右に延びると仮定すれば、Ａパターンの放電路の長さとＢパターンの放電路の長さとを足したトータル長は、放電セル２３の幅の約√２倍に相当する。このため、傾斜角４５°の斜め対向放電を使用すれば、斜め対向放電の放電領域は、面方向対向放電の約√２倍に拡大する。
【０１５１】
よって、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰ１００の放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰ（より微細な放電セル２３を採用したＰＤＰ）に対しても充分対応可能なレベルにまでＰＤＰ１００の輝度が向上する。
【０１５２】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰ１００の輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰ１００の消費電力を下げることが可能である。
【０１５３】
また、ＰＤＰの階調表示は通常、既に述べたとおり、一フィールドを所定数に区分したサブフィールド駆動方式を採用することにより実現されている。よって、ＰＤＰの各放電セルによる表示可能な階調数の向上は、ＰＤＰの放電形態が従来の単一の面放電や単一の面方向対向放電であれば、一フィールドを区分するサブフィールドの数の増加に唯一、頼ることになり、このことが、サブフィールドの数増加の限界と相俟ってＰＤＰの階調数の向上を困難にさせていた。
【０１５４】
本実施の形態に係るＰＤＰ１００によれば、Ｂパターンの放電路に基づいて放電セル２３を発光することが可能であると共に、ＡおよびＢパターンの両方の放電路に基づいて放電セル２３を発光することも可能である。
【０１５５】
即ち、このＰＤＰ１００によれば、放電セル２３の発光量を違えた２種類の放電形態が選択可能になって、放電セル２３による表示可能な階調数は、単一放電路に基づく従来のＰＤＰに比べて飛躍的（端的には２倍）に増加可能である。
【０１５６】
逆に言えば、放電セル２３による表示可能な階調数を従来の単一放電路で表示可能な階調数と同程度に保つ場合には  本実施の形態の如く放電セル２３の発光量を違えた２種類の放電形態が選択可能であれば、単一放電路による従来のＰＤＰに比べてサブフィールドの数を略半分に減らすことができる。
【０１５７】
サブフィールドの数が減ると、サブフィールド内における維持期間を相対的に多く確保でき、その結果としてＰＤＰの輝度向上に繋がる。
【０１５８】
また、一フィールドを複数のサブフィールドに区分する際に、サブフィールドの数の増加に伴って必須となる駆動回路（例えば、維持電極ドライバ１１２や走査電極ドライバ１１１）のスイッチング速度の高速化を緩和することが可能であり、延いては、ＰＤＰ駆動回路の高周波設計の設計裕度を確保できる。
【０１５９】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間において放電する対向放電の形態に近いことから、本実施の形態によるＰＤＰ１００は、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０１６０】
なおここまで、放電セル２３を区画する隔壁として井桁形状の隔壁１２を使用する隔壁例を説明したが、これに限らず、ミアンダ隔壁の如く波形凹凸形状隔壁により放電セルを区画しても良い。
【０１６１】
また、保護膜５３を構成する金属酸化物材料としては、既に述べたＭｇＯに限らず、蛍光体材料と異なっており、２次電子放出係数γが蛍光体材料よりも大きい値を有するものであれば他の材料でも良く、例えば、ＣａＯ、ＢａＯ、ＳｒＯおよびＺｒＯのうちの少なくとも一種を含んだ金属酸化物材料（不純物含有も可）であっても構わない。
【０１６２】
また本実施の形態において、Ｒ、ＧおよびＢのうちの何れかの発光最小領域に対応する複数の放電セル２３を備えたカラー表示ＰＤＰを述べたが、勿論、モノクロ表示ＰＤＰであっても本件技術を適用可能である。
【０１６３】
〔変形例１〕
本実施の形態に係るＰＤＰ１００の放電セル２３では、走査電極５１、５２の各々の下端の高さが、データ電極２１を含む水平面を基準に相違するように構成されているが（図４参照）、ここでは本実施の形態の変形例として（変形例１）、これらの走査電極５１、５２の下端の高さが共に、図７に示す如く、例えば、図４に示した数値Ｌ１に設定され構成されている。
【０１６４】
そして、本実施の形態では、左側の横リブ１２ａの内側にある走査電極５１と、右側の横リブ１２ａの内側にある走査電極５２とが、ＰＤＰ１００の書込み期間において同一のパルス電圧を印加されるようなＰＤＰ１００の駆動例を説明したが、ここでは、このような走査電極５１および走査電極５２の印加パルス電圧を互いに相違させている。
【０１６５】
なお、本実施の形態（図４）におけるＰＤＰ１００の放電セル２３の各部材に対応する図５の各部材には、図４の参照番号と同一の番号を付し、これらの部材の詳細な説明を省略する。
【０１６６】
ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加し、かつ両方の走査電極５１、５２に走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には維持電極４１と走査電極５１との間に、図７の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成され、維持電極４２と走査電極５２との間に、図７の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成される。
【０１６７】
また、ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加しかつ片方の走査電極５１にのみ走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には維持電極４１と走査電極５１との間に、図７の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）のみが形成される。
【０１６８】
また、ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加しかつ片方の走査電極５２にのみ走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には維持電極４２と走査電極５２との間に、図７の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）のみが形成される。
【０１６９】
本変形例に係るＰＤＰによれば、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰの放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰに充分対応可能なレベルにまでＰＤＰの輝度が向上する。
【０１７０】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰの輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰの消費電力を下げることが可能である。
【０１７１】
また、本変形例に係るＰＤＰによれば、放電セル２３の発光量を違えた少なくとも２種類（Ａパターンの放電路の形態とＢパターンの放電路の形態とを相違させれば、３種類）の放電形態が選択可能になって、放電セル２３による表示可能な階調数は、単一放電路に基づく従来のＰＤＰに比べて飛躍的に増加可能である。
【０１７２】
逆に言えば、放電セル２３による表示可能な階調数を従来の単一放電路で表示可能な階調数と同程度に保つ場合には  本変形例の如く放電セル２３の発光量を違えた複数の放電形態が選択可能であれば、単一放電路による従来のＰＤＰに比べてサブフィールドの数を減らすことができる。
【０１７３】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間おいて放電する対向放電の形態に近いことから、本変形例によるＰＤＰは、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０１７４】
〔変形例２〕
変形例１に係るＰＤＰの放電セル２３では、放電セル２３の左右方向（図１の第１方向）に分離した紙面垂直方向（図１の第２方向に）延びる一対の帯状の維持電極４１、４２に駆動時に同電圧を印加するように構成されているが（図７参照）、ここでは変形例１に対する更なる変形例として（変形例２）、図８に示す如く、上記一対の帯状の維持電極４１、４２を、同一方向に延びる１本の帯状の維持電極６１として放電セル２３の左右方向の略中央部に配置して構成されている。
【０１７５】
なお、変形例１（図７）におけるＰＤＰの放電セル２３の各部材に対応する図８の各部材には、図７の参照番号と同一の番号を付し、これらの部材の詳細な説明を省略する。
【０１７６】
ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加し、かつ両方の走査電極５１、５２に走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には１本の維持電極６１と走査電極５１との間に、図８の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成され、１本の維持電極６１と走査電極５２との間に、図８の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成される。
【０１７７】
また、ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加しかつ片方の走査電極５１にのみ走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には１本の維持電極６１と走査電極５１との間に、図８の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）のみが形成される。
【０１７８】
また、ＰＤＰの書込み期間において、例えば、選択対象の放電セル２３に、データ電極に低電圧ＶＬ（図５参照）を印加しかつ片方の走査電極５２にのみ走査パルス（図５参照）を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には１本の維持電極６１と走査電極５２との間に、図８の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）のみが形成される。
【０１７９】
本変形例に係るＰＤＰによれば、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰの放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰに充分対応可能なレベルにまでＰＤＰの輝度が向上する。
【０１８０】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰの輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰの消費電力を下げることが可能である。
【０１８１】
また、本変形例に係るＰＤＰによれば、放電セル２３の発光量を違えた少なくとも２種類（Ａパターンの放電路の形態とＢパターンの放電路の形態とを相違させれば、３種類）の放電形態が選択可能になって、放電セル２３による表示可能な階調数は、単一放電路に基づく従来のＰＤＰに比べて飛躍的に増加可能である。
【０１８２】
逆に言えば、放電セル２３による表示可能な階調数を従来の単一放電路で表示可能な階調数と同程度に保つ場合には  本変形例の如く放電セル２３の発光量を違えた複数の放電形態が選択可能であれば、単一放電路による従来のＰＤＰに比べてサブフィールドの数を減らすことができる。
【０１８３】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間において放電する対向放電の形態に近いことから、本変形例によるＰＤＰは、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０１８４】
同時に、前面板１１にある維持電極４１、４２の対ＳＵＳ（図７）を１本の帯状の維持電極６１に変更したことにより、一放電セル２３に対応する透明電極３２およびバス電極３３（図１参照）の本数も同様に２本から１本に減らせる。そうすると、放電セル２３の開口部（隔壁１２の上面）を跨いで延びる透明電極３２（実際にはＩＴＯ等の透明電極であっても所定の透過率を有している。）や不透明なバス電極３３の数が減って、これにより、放電セル２３の開口部の開口率が高まり、ＰＤＰの輝度が更に向上する。
【０１８５】
なお、図示を省略しているが、本変形例に係るＰＤＰの放電セル２３において、横リブ１２ａの内側にある２本の走査電極５１、５２を、例えば、横リブ１２ａの第１層（下層）と第２層（上層）の間に挟まれた、１個の層間電極に変更することも可能である。こうすると、横リブ１２ａの第１層および第２層並びに層間電極を何れも、スクリーン印刷法により連続的に形成できてＰＤＰの製造工程の簡素化が図れ、好適である。
【０１８６】
〔変形例３〕
変形例２に係るＰＤＰの放電セル２３では、１本の維持電極６１を前面板１１に配置し、かつ走査電極５１、５２からなる走査電極の対ＳＣＡＮを横リブ１２ａの内側に配置して構成されているが（図８参照）、ここでは、変形例２に対する更なる変形例として（変形例３）、図９に示す如く、図８の走査電極５１、５２からなる走査電極の対ＳＣＡＮを、１本の帯状の走査電極６２に替えて、かつこれを前面板１１に配置する一方、１本の維持電極６１を維持電極７１、７２からなる維持電極の対ＳＵＳに替えて、かつ維持電極の対ＳＵＳを横リブ１２ａの内側に配置するように構成されている。
【０１８７】
即ち、本変形例によるＰＤＰの放電セル２３は、図８に示した放電セル２３に対し、走査電極と維持電極の配置関係を逆にして構成されている点で、図８の放電セル２３と相違している。
【０１８８】
なお、１本の走査電極６２は、図示を省略しているが、図１に示した透明電極３２に相当する電極と図１に示したバス電極３３に相当する電極からなる積層電極構造を有している。
【０１８９】
なお、変形例２（図８）におけるＰＤＰの放電セル２３の各部材に対応する図９の各部材には、図８の参照番号と同一の番号を付し、これらの部材の詳細な説明を省略する。
【０１９０】
ＰＤＰの書込み期間において、選択対象の放電セル２３に、データ電極２１と走査電極６２との間に適正なパルス電圧を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には、１本の走査電極６２と維持電極７１との間に、図９の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成され、１本の走査電極６２と維持電極７２との間に、図９の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成される。
【０１９１】
本変形例に係るＰＤＰによれば、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰの放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰに充分対応可能なレベルにまでＰＤＰの輝度が向上する。
【０１９２】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰの輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰの消費電力を下げることが可能である。
【０１９３】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間において放電する対向放電の形態に近いことから、本変形例によるＰＤＰは、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０１９４】
また、前面板１１に１本の帯状の走査電極６２に配置したことにより、一放電セル２３に対応する透明電極３２およびバス電極３３（図１参照）の本数も１本になる。そうすると、放電セル２３の開口部（隔壁１２の上面の開口部分）を跨いで延びる所定透過率の透明電極３２および不透明なバス電極３３の数が最小限に限定され、これにより、放電セル２３の開口部の開口率が高まり、ＰＤＰの輝度が更に向上する。
【０１９５】
勿論、前面板１１にある１本の帯状の走査電極６２を、一対の走査電極からなる走査電極の対に分割して構成することも可能であり、このような構成により、走査電極の対のうちの左側の走査電極と維持電極７１との間の放電ギャップ長および走査電極の対のうちの右側の走査電極と維持電極７２との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【０１９６】
〔変形例４〕
変形例３に係るＰＤＰの放電セル２３では、横リブ１２ａの内側に２本の維持電極７１、７２を配置して構成されているが（図９参照）、ここでは、変形例３に対する更なる変形例として（変形例４）、図１０に示す如く、左右両方の横リブ１２ａに、横リブ１２ａの第１層（下層）と第２層（上層）に間に挟まれ、２本の維持電極７１、７２を一体化させた層間維持電極８１を配置して構成されている。
【０１９７】
なお、変形例３（図９）におけるＰＤＰの放電セル２３の各部材に対応する図１０の各部材には、図９の参照番号と同一の番号を付し、これらの部材の詳細な説明を省略する。
【０１９８】
ＰＤＰの書込み期間において、選択対象の放電セル２３にデータ電極２１と維持電極６２との間に適正なパルス電圧を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には、１本の走査電極６２と、左側の横リブ１２ａにある層間維持電極８１の右側面８１ａと、の間に、図１０の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成され、１本の走査電極６２と、左側の横リブ１２ａにある層間維持電極８１の左側面８１ｂと、の間に、図１０の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成される。
【０１９９】
本変形例に係るＰＤＰによれば、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰの放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰに充分対応可能なレベルにまでＰＤＰの輝度が向上する。
【０２００】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰの輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰの消費電力を下げることが可能である。
【０２０１】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間において放電する対向放電の形態に近いことから、本変形例によるＰＤＰは、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０２０２】
また、前面板１１に１本の帯状の走査電極６２に配置したことにより、一放電セル２３に対応する透明電極３２およびバス電極３３（図１参照）の本数も１本になる。そうすると、放電セル２３の開口部（隔壁１２の上面の開口部分）を跨いで延びる所定透過率の透明電極３２や不透明なバス電極３３の数が最小限に限定され、これにより、放電セル２３の開口部の開口率が高まり、ＰＤＰの輝度が向上する。
【０２０３】
更に、横リブ１２ａの第１層および第２層並びに層間維持電極８１を何れも、スクリーン印刷法により連続的に形成でき、ＰＤＰの製造工程の簡素化が図れる。
【０２０４】
勿論、前面板１１にある１本の帯状の走査電極６２を、一対の走査電極からなる走査電極の対に分割して構成することも可能であり、このような構成により、走査電極の対のうちの左側の走査電極と維持電極７１との間の放電ギャップ長および走査電極の対のうちの右側の走査電極と維持電極７２との間の放電ギャップ長の最適化が図れて好適である。
【０２０５】
〔変形例５〕
変形例４に係るＰＤＰの放電セル２３では、前面板１１に１本の帯状の走査電極６２を配置して構成されているが（図１０参照）、ここでは、変形例４に対する更なる変形例として（変形例５）、図１１に示す如く、紙面垂直方向（図１の第２方向）に延びる１本の帯状の走査電極６２を、左右方向（図１の第１方向）に所定の間隙を設けて第２方向に延びる一対の帯状の走査電極９１、９２からなる走査電極の対ＳＣＡＮに分割するように替えている。
【０２０６】
更に、前面板１１の前面ガラス板３０の内表面から走査電極の対ＳＣＡＮの間隙を介して下方に、前面板１１の誘電体層３４や保護層３５を貫通して放電セル２３の内部（放電空間）を仕切るように延びる板状の仕切り壁９３（隔壁）と、この仕切り壁９３の表面に設けられた蛍光体層９４と、が設けられている。
【０２０７】
なお、変形例４（図１０）におけるＰＤＰの放電セル２３の各部材に対応する図１１の各部材には、図１０の参照番号と同一の番号を付し、これらの部材の詳細な説明を省略する。
【０２０８】
ＰＤＰの書込み期間において、選択対象の放電セル２３にデータ電極２１と走査電極９１、９２との間に適正なパルス電圧を印加することにより、ＰＤＰの維持期間において、選択対象の放電セル２３には、走査電極９１と、左側の横リブ１２ａにある層間維持電極８１の右側面８１ａと、の間に、図１１の点線で示す如くＡパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成され、走査電極９２と、右側にある層間維持電極８１の左側面８１ｂと、の間に、図１１の点線で示す如くＢパターンの放電路（維持放電；斜め対向放電）が形成される。
【０２０９】
本変形例に係るＰＤＰによれば、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、本実施の形態に係るＰＤＰ１００と同様に、ＡおよびＢパターンの両方の斜め対向放電を同時に放電セル２３に形成することにより、ＰＤＰの放電セル２３の発光効率が高められ、延いては、更なる高精細ＰＤＰに充分対応可能なレベルにまでＰＤＰの輝度が向上する。
【０２１０】
逆に言えば、ＡおよびＢパターンからなる斜め対向放電を採用したＰＤＰの輝度を、従来の面放電等によるＰＤＰの輝度レベルと同程度に保つ場合には、ＰＤＰの消費電力を下げることが可能である。
【０２１１】
更に、このような斜め対向放電は、従来の面放電に比べて、対向する電極の間において放電する対向放電の形態に近いことから、本変形例によるＰＤＰは、面放電型ＰＤＰよりも優れた放電制御の容易性および放電開始電圧の低電圧性能を実現し、これらの特性は面方向対向放電型ＰＤＰと同程度に達すると、考えられる。
【０２１２】
また、横リブ１２ａの第１層および第２層並びに層間維持電極８１を何れも、スクリーン印刷法により連続的に形成でき、ＰＤＰの製造工程の簡素化が図れる。
【０２１３】
更に、放電セル２３の左右方向（第１方向）略中央部に設けた仕切り壁９３によれば、Ａパターンの放電路の放電領域とＢパターンの放電路の放電領域とが、この仕切り壁９３により適切に分割され、このことから走査電極９１、９２と層間維持電極８１との間の誤放電が防止され好適である。
【０２１４】
また、こうした仕切り壁９３の表面に蛍光体層９４を設けることにより、この蛍光体層９４を放電セル２３の発光に寄与させ得ることから放電セル２３の発光効率が更に向上する。
【０２１５】
なお、ここで述べた仕切り壁９３と同様のものを、図４（実施の形態）および図７(変形例１)に示したＰＤＰに設けることが可能である。また、図９（変形例３）の１本の走査電極６２を一対の走査電極の対に分割すれば、同様の仕切り壁を図９に示したＰＤＰに設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【０２１６】
本発明のＰＤＰおよびこれの駆動方法は、放電領域の拡大化を可能にして、高階調表示性能を発揮することができ、例えば高精細型ＰＤＰに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２１７】
【図１】本実施の形態に係るＰＤＰの構成例を示した立体斜視図である。
【図２】ＰＤＰの駆動用の回路構成例の概略を示したブロック図である。
【図３】ＰＤＰを駆動するためのパルス電圧のタイミングおよびレベルを例示したパルス波形図である。
【図４】データ電極の幅方向の中央部に位置するＰＤＰの、データ電極の延びる方向に沿った一放電セル分の断面を示した断面図である。
【図５】ＡおよびＢパターンの放電路を選択形成するためのパルス波形の一例を示した図である。
【図６】横リブの内側に高さを相違するように走査電極を形成する放電セルの製造方法の一例を説明するための放電セルの断面図である。
【図７】変形例１における放電セルの断面を示した断面図である。
【図８】変形例２における放電セルの断面を示した断面図である。
【図９】変形例３における放電セルの断面を示した断面図である。
【図１０】変形例４における放電セルの断面を示した断面図である。
【図１１】変形例５における放電セルの断面を示した断面図である。
【符号の説明】
【０２１８】
１０                    背面板
１１                    前面板
１２                    隔壁
１２ａ                  横リブ
１２ａ１                第１横リブ
１２ａ２                第２横リブ
１２ａ３                第３横リブ
１２ｂ                  縦リブ
１３                    フィルタ
２０                    背面ガラス板
２１                    データ電極
２２                    誘電体層
２３                    放電セル
２４                    蛍光体
３０                    前面ガラス板
３１                    ブラックストライプ
３２                    透明電極
３３                    バス電極
３４                    誘電体層
３５                    保護層
４１、４２、７１、７２  維持電極
５１、５２、９１、９２  走査電極
５３                    保護膜
６１                    １本の維持電極
６２                    １本の走査電極
８１                    層間維持電極
８１ａ                  右側面
８１ｂ                  左側面
９３                    仕切り壁
９４                    蛍光体層
１００                  ＰＤＰ
１１１                  走査電極ドライバ
１１２                  維持電極ドライバ
１１３                  データ電極ドライバ
１１４                  制御装置
Ｇ                      隙間
ＳＣＡＮ                走査電極の対
ＳＵＳ                  維持電極の対
Ｐ                      一画素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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