(57)【要約】【課題】  画像付き電子メールに添付されている画像ファイルを自動的に再生することができるメール受信装置を提供する。【解決手段】  メール受信装置１０において、メール受信部１０１は、画像付き電子メールを受信する。フォルダ保存部１０３は、メール受信部１０１が受信した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文を指定フォルダに保存する。表示制御部１０４は、指定フォルダ１０２ａに保存されている画像ファイルを表示部１０５に表示させる。【選択図】  図２
2006079266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像付き電子メールを受信するメール受信装置であって、
所定の情報を表示する表示部と、
前記電子メールに関する情報を保存する少なくとも１つのフォルダを構成に含むフォルダ部と、
前記電子メールを受信するメール受信部と、
前記メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルを、前記フォルダ部に構成される指定フォルダに保存するフォルダ保存部と、
前記指定フォルダに保存されている画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、当該選択した画像ファイルを前記表示部に自動的に表示させる表示制御部とを備えることを特徴とする、メール受信装置。
【請求項２】
特定の情報を保存する特定情報テーブルと、
前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている情報が、前記特定情報テーブルに保存されている特定の情報と一致するか否かを判定する特定情報判定部とをさらに備え、
前記フォルダ保存部は、前記特定情報判定部によって情報が一致すると判定された電子メールに添付されている画像ファイルを前記指定フォルダに保存することを特徴とする、請求項１に記載のメール受信装置。
【請求項３】
前記フォルダ保存部は、前記特定情報判定部によって情報が一致しないと判定された電子メールに添付されている画像ファイルを、前記フォルダ部に構成される通常フォルダに保存することを特徴とする、請求項２に記載のメール受信装置。
【請求項４】
前記特定の情報は、メールアドレスであり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている送信元メールアドレスが、前記特定情報テーブルに保存されているメールアドレスと一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項５】
前記特定の情報は、画像ファイル名であり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている画像ファイル名が、前記特定情報テーブルに保存されている画像ファイル名と一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項６】
前記特定の情報は、画像ファイルフォーマットであり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている画像ファイルフォーマットが、前記特定情報テーブルに保存されている画像ファイルフォーマットと一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項７】
前記特定の情報は、画像ファイルフォーマットであり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている画像ファイルフォーマットが、前記特定情報テーブルに保存されている画像ファイルフォーマットと一致するか否かを判定し、
前記フォルダ保存部は、前記特定情報判定部によって画像ファイルフォーマットが一致しないと判定された電子メールに添付されている画像ファイルを、前記特定情報テーブルに保存されている画像ファイルフォーマットに変換して、前記指定フォルダに保存することを特徴とする、請求項２に記載のメール受信装置。
【請求項８】
前記特定の情報は、メールのタイトルであり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されているメールのタイトルが、前記特定情報テーブルに保存されているメールのタイトルと一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項９】
前記特定の情報は、電話番号であり、
前記特定情報判定部は、前記メール受信部によって受信された電子メールに設定されている電話番号が、前記特定情報テーブルに保存されている電話番号と一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１０】
前記特定の情報は、所定の鍵情報であり、
前記メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルが暗号化されている場合、前記特定情報判定部は、当該暗号化されている画像ファイルが、前記特定情報テーブルに保存されている前記所定の鍵情報で復号化できるか否かで、前記電子メールに設定されている情報が、前記特定情報テーブルに保存されている特定の情報と一致するか否かを判定することを特徴とする、請求項２又は３のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１１】
前記表示部の表示を切替える指示が入力される表示切替え入力部をさらに備え、
前記フォルダ保存部は、前記メール受信部によって受信された電子メールのメール本文を、前記画像ファイルに対応させて前記指定フォルダに保存し、
前記表示制御部は、前記表示切替え入力部を介して入力された指示に従って、前記表示部に表示されている画像ファイルとメール本文とを切替えて前記表示部に表示させることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１２】
前記フォルダ保存部は、前記電子メールに添付されている画像ファイルに対応させて、当該画像ファイルを保存した保存時刻を前記指定フォルダに保存し、
前記表示制御部は、前記保存時刻が最も新しい画像ファイルを前記最新の画像ファイルとして選択することを特徴とする、請求項１〜１１のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１３】
前記電子メールに添付されている画像ファイルに、当該画像ファイルを撮影した撮影時刻が設定されている場合、前記フォルダ保存部は、当該画像ファイルに対応させて当該撮影時刻を前記指定フォルダに保存し、
前記表示制御部は、前記撮影時刻が最も新しい画像ファイルを前記最新の画像ファイルとして選択することを特徴とする、請求項１〜１１のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１４】
前記フォルダ保存部は、前記電子メールに添付されている画像ファイルに対応させて、
前記電子メールが送信された時刻である送信時刻を前記指定フォルダに保存し、
前記表示制御部は、前記送信時刻が最も新しい画像ファイルを前記最新の画像ファイルとして選択することを特徴とする、請求項１〜１１のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１５】
前記電子メールに添付されている画像ファイルに、当該画像ファイルを表示させる順番を指定する指定順番が設定されている場合、前記フォルダ保存部は、当該画像ファイルに対応させて当該指定順番を前記指定フォルダに保存し、
前記表示制御部は、前記指定順番が最も早い画像ファイルを前記最新の画像ファイルとして選択することを特徴とする、請求項１〜１１のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１６】
前記表示制御部は、前記表示部に表示させる画像ファイルを、前記保存時刻、前記撮影時刻、前記送信時刻又は前記指定順番に基づいた順番で、一定時間毎に変更することを特徴とする、請求項１１〜１５のいずれかに記載のメール受信装置。
【請求項１７】
画像付き電子メールを受信するメール受信装置が行う方法であって、
前記電子メールを受信するステップと、
前記受信するステップによって受信された電子メールに添付されている画像ファイルを保存するステップと、
前記保存するステップによって保存された画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、当該選択した画像ファイルを自動的に表示させるステップとを備えることを特徴とする、方法。
【請求項１８】
画像付き電子メールを受信するメール受信装置が実行するプログラムであって、
前記電子メールを受信するステップと、
前記受信するステップによって受信された電子メールに添付されている画像ファイルを保存するステップと、
前記保存するステップによって保存された画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、当該選択した画像ファイルを自動的に表示させるステップとを実行させるための、プログラム。
【請求項１９】
画像付き電子メールを受信するメール受信装置の集積回路であって、
前記メール受信装置は、
所定の情報を表示する表示部を備え、
前記集積回路は、
前記電子メールに関する情報を保存する少なくとも１つのフォルダを構成に含むフォルダ部と、
前記電子メールを受信するメール受信部と、
前記メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルを、前記フォルダ部に構成される指定フォルダに保存するフォルダ保存部と、
前記指定フォルダに保存されている画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、当該選択した画像ファイルを前記表示部に自動的に表示させる表示制御部とを備えることを特徴とする、集積回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動再生機能を実装したメール受信装置に関し、より特定的には、画像付き電子メールで受信した画像ファイルを自動的に再生するメール受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のメール受信装置において、画像付き電子メールを受信した場合、メール受信装置のユーザは、受信した画像を携帯電話内の画像保存用のフォルダ（以下、画像フォルダと記す）に保存する操作が必要であった。また、ユーザは、画像付き電子メールで受信した画像を確認するには、画像フォルダから適当な画像を選択し、選択した画像を画面に表示する操作が必要であった。さらに、ユーザは、画面に表示されている画像に対応するメール本文を確認する場合は、メールが保存されているフォルダから対応するメール本文を検索して表示する操作が必要であった。そのため、特に高齢者や障害者等の操作に不慣れなユーザは、画像付き電子メールで受信した画像、及び画像に対応するメール本文を確認することが難しかった。
【０００３】
従来、画像と画像に対応するメール本文とを容易に関連づけて表示するシステムとしては、画像を背景としてメール本文を画像に重ね合わせて表示するデータ通信システムが開示されている（例えば、特許文献１）。図１１は、従来の画像を背景としてメール本文を重ね合わせて表示するデータ通信システムを説明する図である。図１１において、従来のデータ通信システムは、携帯電話１００１と携帯電話１００２とが、アンテナ１００３、公衆回線網１００４及びアンテナ１００５を介して接続されている。また、公衆回線網１００４は、メールサーバ１００６と接続されている。
携帯電話１００１は、画像付き電子メールを送信する場合、画像にメール本文を重ね合わせて表示しても、メール本文が視認できるように画像の明度やメール本文の文字の色彩を補正する。その後、携帯電話１００１は、補正した画像及びメール本文を画像付き電子メールとして携帯電話１００２に送信する。携帯電話１００２は、メールサーバ１００６を介して画像付き電子メールを受信する。携帯電話１００２は、ユーザによる画像付き電子メールを確認する操作によって、画像付き電子メールに添付されている画像を背景としてメール本文を画像に重ね合わせて表示する。これにより、従来のデータ通信システムは、画像と画像に対応するメール本文とを容易に関連付けて表示することができる。
【特許文献１】特開２００４−００５５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のデータ通信システムにおいては、画像と画像に対応するメール本文とを容易に関連づけて表示するのみで、受信した画像及びメール本文を特定のフォルダに保存し、保存した画像を表示する操作を手動で行わなければならなかった。そのため、操作に不慣れなユーザは、依然として受信した画像及び画像に対応するメール本文を確認することが難しいという問題があった。
【０００５】
それ故に、本発明の目的は、画像付き電子メールで受信した画像を、自動的に再生するメール受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、画像付き電子メールを受信するメール受信装置に向けられている。そして上記目的を達成させるために、本発明のメール受信装置は、表示部と、フォルダ部と、メール受信部と、フォルダ保存部と、表示制御部とを備える。表示部は、所定の情報を表示する。フォルダ部は、電子メールに関する情報を保存する少なくとも１つのフォルダを構成に含む。メール受信部は、電子メールを受信する。フォルダ保存部は、メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルを、フォルダ部に構成される指定フォルダに保存する。表示制御部は、指定フォルダに保存されている画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、選択した画像ファイルを表示部に自動的に表示させる。
【０００７】
また、メール受信装置は、特定情報テーブルと、特定情報判定部とをさらに備えてもよい。特定情報テーブルは、特定の情報を保存する。特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されている情報が、特定情報テーブルに保存されている特定の情報と一致するか否かを判定する。この場合、フォルダ保存部は、特定情報判定部によって情報が一致すると判定された電子メールに添付されている画像ファイルを指定フォルダに保存する。一方、フォルダ保存部は、特定情報判定部によって情報が一致しないと判定された電子メールに添付されている画像ファイルを、フォルダ部に構成される通常フォルダに保存する。
【０００８】
好ましくは、特定の情報は、メールアドレスである。この場合、特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されている送信元メールアドレスが、特定情報テーブルに保存されているメールアドレスと一致するか否かを判定する。
また、特定の情報は、画像ファイル名であってもよい。この場合、特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されている画像ファイル名が、特定情報テーブルに保存されている画像ファイル名と一致するか否かを判定する。
【０００９】
また、特定の情報は、画像ファイルフォーマットであってもよい。この場合、特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されている画像ファイルフォーマットが、特定情報テーブルに保存されている画像ファイルフォーマットと一致するか否かを判定する。
また、特定の情報が画像ファイルフォーマットである場合、フォルダ保存部は、特定情報判定部によって画像ファイルフォーマットが一致しないと判定された電子メールに添付されている画像ファイルを、特定情報テーブルに保存されている画像ファイルフォーマットに変換して、指定フォルダに保存することができるものとする。
【００１０】
また、特定の情報は、メールのタイトルであってもよい。この場合、特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されているメールのタイトルが、特定情報テーブルに保存されているメールのタイトルと一致するか否かを判定する。
また、特定の情報は、電話番号であってもよい。この場合、特定情報判定部は、メール受信部によって受信された電子メールに設定されている電話番号が、特定情報テーブルに保存されている電話番号と一致するか否かを判定する。
さらに、特定の情報は、所定の鍵情報であってもよい。メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルが暗号化されている場合、特定情報判定部は、暗号化されている画像ファイルが、特定情報テーブルに保存されている所定の鍵情報で復号化できるか否かで、電子メールに設定されている情報が、特定情報テーブルに保存されている特定の情報と一致するか否かを判定する。
【００１１】
また、メール受信装置は、表示部の表示を切替える指示が入力される表示切替え入力部をさらに備えてもよい。この場合、フォルダ保存部は、メール受信部によって受信された電子メールのメール本文を、画像ファイルに対応させて指定フォルダに保存する。表示制御部は、表示切替え入力部を介して入力された指示に従って、表示部に表示されている画像ファイルとメール本文とを切替えて表示部に表示させる。
【００１２】
好ましくは、フォルダ保存部は、電子メールに添付されている画像ファイルに対応させて、画像ファイルを保存した保存時刻を指定フォルダに保存する。この場合、表示制御部は、保存時刻が最も新しい画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択することができる。
また、電子メールに添付されている画像ファイルに、画像ファイルを撮影した撮影時刻が設定されている場合、フォルダ保存部は、画像ファイルに対応させて撮影時刻を指定フォルダに保存してもよい。この場合、表示制御部は、撮影時刻が最も新しい画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択することができる。
また、フォルダ保存部は、前記電子メールに添付されている画像ファイルに対応させて、電子メールが送信された時刻である送信時刻を前記指定フォルダに保存してもよい。この場合、表示制御部は、送信時刻が最も新しい画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択することができる。
さらに、電子メールに添付されている画像ファイルに、画像ファイルを表示させる順番を指定する指定順番が設定されている場合、フォルダ保存部は、画像ファイルに対応させて指定順番を指定フォルダに保存してもよい。この場合、表示制御部は、指定順番が最も早い画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択することができる。
【００１３】
表示制御部は、表示部に表示させる画像ファイルを、保存時刻、撮影時刻、送信時刻又は指定順番に基づいた順番で、一定時間毎に変更することができる。
【００１４】
上述したメール受信装置が行うそれぞれの処理は、一連の処理手順を与える電子メールに添付されている画像ファイルを自動的に表示する方法としても捉えることができる。すなわち、電子メールを受信し、受信した電子メールに添付されている画像ファイルを保存し、保存した画像ファイルから最新の画像ファイルを選択し、選択した画像ファイルを自動的に表示する方法である。
好ましくは、この電子メールに添付されている画像ファイルを自動的に表示する方法は、一連の処理手順をメール受信装置に実行させるためのプログラムの形式で提供される。このプログラムは、コンピュータに読みとり可能な記憶媒体に記憶されてもよい。
【００１５】
また、本発明は、画像付き電子メールを受信するメール受信装置の集積回路にも向けられている。メール受信装置は、所定の情報を表示する表示部を備える。集積回路は、電子メールに関する情報を保存する少なくとも１つのフォルダを構成に含むフォルダ部と、電子メールを受信するメール受信部と、メール受信部が受信した電子メールに添付されている画像ファイルを、フォルダ部に構成される指定フォルダに保存するフォルダ保存部と、指定フォルダに保存されている画像ファイルから、最新の画像ファイルを選択し、選択した画像ファイルを表示部に自動的に表示させる表示制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、画像付き電子メールにて受信した画像ファイルを自動的に再生することができる。また、一定時間毎に再生させる画像ファイルを変更することで、複数の画像ファイルを受信した場合も、複数の画像ファイルを自動的に再生することができる。また、画像ファイルに対応させてメール本文を保存するので、画像ファイルから対応するメール本文を簡単に呼び出すことができる。これによって、画像付き電子メールで受信した画像ファイル、及びメール本文を表示するための操作を省略することができ、特に高齢者や障害者等にとっての利便性を向上させることができる。
また、本発明によれば、予め設定された特定の情報と一致する画像付き電子メールに添付されている画像ファイルのみを自動的に再生することができる。これによって、必要のない画像ファイルまで自動的に再生することを避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明が提供する自動再生機能を実装したメール受信装置を説明する前に、まずメール受信装置が適用されるネットワーク構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るメール受信装置が適用されるネットワーク構成の一例を説明する図である。図１において、メール受信装置１０は、メールサーバ３０を介してメール送信装置２０と接続されている。
メール送信装置２０は、メール受信装置１０宛の画像付き電子メールをメールサーバ３０に送信する。メールサーバ３０は、定期的なタイミング等に従い画像付き電子メールをメール受信装置１０に配信する。すなわち、メール受信装置１０は、メールサーバ３０を介して画像付き電子メールを受信することになる。なお、メール受信装置１０は、メールサーバ３０を介さずに、メール送信装置２０から画像付き電子メールを直接受信する構成とすることもできる。
【００１８】
（第１の実施形態）
図２は、本発明の第１の実施形態に係るメール受信装置１０の構成の一例を示す図である。図２において、メール受信装置１０は、メール受信部１０１、フォルダ部１０２、フォルダ保存部１０３、表示制御部１０４、及び表示部１０５を備える。
メール受信部１０１は、画像付き電子メールを受信する。フォルダ部１０２は、画像付き電子メールに関する情報を保存する指定フォルダ１０２ａを構成に含む。フォルダ保存部１０３は、指定フォルダ１０２ａに画像付き電子メールに関する情報を保存する。表示制御部１０４は、指定フォルダ１０２ａに保存されている情報を表示部１０５に表示させる。表示部１０５は、ディスプレイ等の表示装置であり、表示制御部１０４に従って所定の情報を表示する。
【００１９】
図３は、指定フォルダ１０２ａに保存される情報の一例を示す図である。図３において、指定フォルダ１０２ａは、画像ファイル、メール本文及び保存時刻を保存する。ここで、画像ファイルとは、受信した画像付き電子メールに添付されている画像ファイルである。メール本文とは、受信した画像付き電子メールに添付されているメール本文である。なお、メール本文は、表示制御部１０４がメール本文を表示させない場合には指定フォルダに保存されなくてもよい。保存時刻とは、指定フォルダ１０２ａに画像ファイルが保存された時刻である。
【００２０】
また、指定フォルダ１０２ａは、画像ファイルに対応させて、さらに撮影時刻、送信時刻及び指定順番を保存してもよい（図４参照）。撮影時刻とは、画像ファイルが撮影された時刻である。例えば、メール送信装置２０が画像ファイルに撮影時刻を埋め込むことで、メール受信装置１０は、受信した画像ファイルから撮影時刻を知ることができる。
送信時刻とは、メール送信装置２０が画像付き電子メールを送信した時刻である。例えば、メール受信装置１０は、受信した電子メールのヘッダを参考にすることで、送信時刻を知ることができる。
指定順番とは、画像付き電子メールの作成者（メール送信装置２０）が指定した画像ファイルを表示させる順番である。指定順番について、メール送信装置２０は、何らかの方法によってメール受信装置１０に画像ファイルを表示させる順番を指定できるものとする。例えば、メール送信装置２０は、１つの電子メールで複数の画像ファイルを送信する場合、電子メールに添付する複数の画像ファイルの並び順によって画像ファイルを表示させる順番を指定することができる。また、例えば、複数の電子メールにて、連続して画像ファイルを送信する場合、電子メールに添付する画像ファイル名をアルファベット順にすることによって、画像を表示させる順番を指定することができる。メール受信装置１０において、フォルダ保存部１０２は、メール送信装置２０からのこれらの指示に従って指定順番を設定する。
【００２１】
次に、第１の実施形態に係るメール受信装置１０の動作について説明する。図５は、第１の実施形態に係るメール受信装置１０の動作の一例を示すフローチャートである。図５において、メール受信部１０１は、画像付き電子メールを受信する（ステップＳ１０１）。フォルダ保存部１０３は、メール受信部１０１が受信した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文ファイルを指定フォルダ１０２ａに保存する（ステップＳ１０２）。このとき、フォルダ保存部１０３は、画像ファイルに対応させて、保存時刻、撮影時刻及び指定順番等を指定フォルダ１０２ａに設定することができる。フォルダ保存部１０３は、指定フォルダ１０２ａに画像ファイル及びメール本文を保存すると、指定フォルダ１０２ａが更新されたことを表示制御部１０４に通知する。
【００２２】
表示制御部１０４は、フォルダ保存部１０３から指定フォルダ１０２ａの更新通知を受けると、指定フォルダ１０２ａに保存されている画像ファイルの中から、最新の画像ファイルを表示部１０５に表示させる画像ファイルとして選択する（ステップＳ１０３）。具体的には、表示制御部１０４は、保存時刻、撮影時刻及び指定順番等に基づいて最新の画像ファイルを選択する。例えば、表示制御部１０４は、保存時刻又は撮影時刻が最も新しい画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択する。また、表示制御部１０４は、指定順番が最も早い画像ファイルを最新の画像ファイルとして選択する。表示制御部１０４は、表示部１０５に表示させる画像ファイルを選択すると、選択した画像ファイルを表示部１０５に表示させる（ステップＳ１０４）。
なお、表示制御部１０４は、一定時間毎に表示部１０５に表示させる画像ファイルを変更してもよい。表示制御部１０４は、画像ファイルを保存時刻、撮影時刻又は指定順番などに従った順番に変更することで、画像付き電子メールで受信した複数の画像ファイルを自動的に表示部１０５に表示させることができる。
【００２３】
また、メール受信装置１０は、表示部１０５に表示されている画像ファイルと、その画像ファイルに対応するメール本文とを切替えて表示することができるものとする。図６は、画像ファイルとメール本文とを切替えて表示するメール受信装置の構成の一例を示す図である。図６において、メール受信装置１１は、入力インタフェースである表示切替え入力部１０６をさらに備える。表示切替え入力部１０６には、表示部１０５に表示されている画像ファイルとメール本文とを切替える指示が入力される。表示制御部１０４は、表示切替え入力部１０６を介して入力された指示に基づいて、画像ファイルとその画像ファイルに対応するメール本文とを切替える。
【００２４】
またさらに、メール受信装置１１（図６参照）は、表示部１０５に表示されている画像ファイルを別の画像ファイルに切替えることができるものとする。その場合、表示切替え入力部１０６には、画像ファイルを別の画像ファイルに切替える指示が入力される。表示制御部１０４は、表示切替え入力部１０６を介して画像ファイルを切替える指示を受けると、表示部１０５に表示されている画像ファイルを別の画像ファイルに切替える。このとき、表示制御部１０４は、画像の一覧（サムネイル）を表示部１０５に表示して、ユーザに切替える画像ファイルを選択させてもよい。
【００２５】
上述したメール受信装置の動作について、メール受信装置を携帯電話端末に適用した場合の例を用いて具体的に説明する。この場合、表示部１０５は、携帯電話端末のディスプレイに相当する。図７は、携帯電話端末のディスプレイに表示される情報の変化を説明する図である。図７（ａ）において、携帯電話端末は、画像付き電子メールを受信する前の状態では、ディスプレイにカレンダを表示しているものとする。図７（ｂ）において、携帯電話端末は、画像付き電子メールを受信した場合、上述したステップＳ１０１〜１０４の動作（図５参照）によって、画像付き電子メールで受信した画像ファイルを自動的にディスプレイに表示させることになる。
なお、ディスプレイに表示されているカレンダ等の情報を、携帯電話端末に設定されている待受け画面（壁紙）と捉えると、このステップＳ１０１〜１０４の動作は、携帯電話端末に設定されている待受け画面を自動的に更新する動作と捉えることもできる。
【００２６】
図７（ｂ）の状態において、携帯電話端末のユーザは、入力インタフェース（表示切替え入力部１０６に相当）を介して、画像ファイルと画像ファイルに対応するメール本文とを切替えてディスプレイに表示するように指示することができる。図７（ｃ）において、携帯電話端末は、切替え指示を受けた場合、画像ファイルと対応するメール本文とを切替えてディスプレイに表示する。
【００２７】
また、図７（ｂ）の状態において、携帯電話端末のユーザは、入力インタフェース（表示切替え入力部１０６に相当）を介して、ディスプレイに表示されている画像ファイルと、別の画像ファイルとを切替えるように指示することができる。図７（ｄ）において、携帯電話端末は、別の画像ファイルへの切替え指示を受けた場合、例えば、画像ファイルの一覧（サムネイル）をディスプレイ上に表示する。ユーザは、画像ファイルの一覧から希望の画像ファイルを選択することで、ディスプレイ上に表示されている画像ファイルを切替えることができる。
【００２８】
なお、図７ではメール受信装置が携帯電話端末に適用される場合の例を示したが、メール受信装置は、ＰＤＡやパーソナルコンピュータ等にも適用することができる。また、その他の適用例としては、メール受信装置は、プッシュ型コンテンツ配信を受信する装置にも適用することができる。
【００２９】
以上のように、本発明の第１の実施形態に係るメール受信装置によれば、画像付き電子メールにて受信した画像ファイルを自動的に再生することができる。また、一定時間毎に再生させる画像ファイルを変更することで、複数の画像ファイルを受信した場合も、複数の画像ファイルを自動的に再生することができる。また、画像ファイルに対応させてメール本文を保存するので、画像ファイルから対応するメール本文を簡単に呼び出すことができる。これによって、画像付き電子メールで受信した画像ファイル、及びメール本文を表示するための操作を省略することができ、特に高齢者や障害者等にとっての利便性を向上させることができる。
【００３０】
（第２の実施形態）
第２の実施形態に係るメール受信装置は、第１の実施形態に係るメール受信装置と比較して、特定の情報が一致する画像付き電子メールに添付されている画像ファイルのみを自動的に表示（自動再生）する。なお、特定の情報としては、メールアドレス、画像ファイル名、画像ファイルフォーマット、メールのタイトル、及び電話番号等が用いられる。図８は、本発明の第２の実施形態に係るメール受信装置の構成の一例を示す図である。図８において、第２の実施形態に係るメール受信装置１２は、第１の実施形態に係るメール受信装置と比較して、さらに特定情報入力部１０７、特定情報テーブル１０８及び特定情報判定部１０９を備える。また、フォルダ部１０２は、さらに通常フォルダ１０２ｂを構成に含む。
【００３１】
特定情報入力部１０７には、特定の情報が入力される。具体的には、特定の情報として、メールアドレス、画像ファイル名、画像ファイルフォーマット、メールのタイトル、及び電話番号等が入力される。特定情報テーブル１０８は、メールアドレス等の特定の情報を保存する。なお、この特定情報テーブル１０８に対する特定情報の設定は、メール受信装置１２のユーザが設定することを基本とするが、ユーザが高齢や障害等により設定困難である場合は、関係者がユーザに代わって設定すればよい。また、特定情報テーブル１０８に対する特定情報の設定は、特定情報入力部１０７からだけでなく、メモリカード等の記憶媒体やネットワーク等を介して設定してもよい。
特定情報判定部１０９は、特定情報テーブル１０８に基づいて、指定フォルダ１０２ａに保存する画像付き電子メールを判定する。フォルダ保存部１１０は、特定情報判定部１０９の判定に基づいて、画像付き電子メールに関する情報を指定フォルダ１０２ａと通常フォルダ１０２ｂとに振り分けて保存する。すなわち、フォルダ保存部１１０は、表示部１０５に自動的に表示させる画像ファイルが添付されている画像付き電子メールに関する情報を指定フォルダ１０２ａに、それ以外の画像付き電子メールに関する情報を通常フォルダ１０２ｂに保存することになる。
【００３２】
次に、特定の情報としてメールアドレスを用いた場合のメール受信装置１２の動作について説明する。この場合、特定情報テーブル１０８には、自動的に表示部１０５に表示させる画像ファイルの送信元アドレス（以下、特定のアドレスと記す）が設定されているものとする（図９参照）。図１０は、第２の実施形態に係るメール受信装置１２の動作の一例を示すフローチャートである。図１０を参照して、メール受信部１０１は、画像付き電子メールを受信する（ステップＳ１０１）。特定情報判定部１０９は、メール受信部１０１が受信した画像付き電子メールの送信元アドレスが、特定情報テーブル１０８に設定されている特定のアドレスと一致するか否かを判定する（ステップＳ１１１）。フォルダ保存部１１０は、特定情報判定部１０９がアドレスの一致を判定すると、アドレスが一致した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文を指定フォルダ１０２ａに保存する（ステップＳ１１２）。一方、フォルダ保存部１１０は、特定情報判定部１０９がアドレスの不一致を判定すると、アドレスが不一致であった画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文を通常フォルダ１０２ｂに保存する（ステップＳ１１３）。その後の動作（ステップＳ１０３〜Ｓ１０４）は、第１の実施形態に係るメール受信装置と同様である。
【００３３】
第２の実施形態に係るメール受信装置１２は、特定の情報として画像ファイル名、画像ファイルフォーマット、メールのタイトル、及び電話番号を用いる場合も、メールアドレスを用いる場合と同様の動作を行うことができる。例えば、画像ファイル名を用いる場合、特定情報テーブル１０８には、自動的に表示部１０５に表示させる画像ファイル名が設定されているものとする。特定情報判定部１０９は、メール受信部１０１が受信した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル名が、特定情報テーブル１０８に設定されている画像ファイル名と一致するか否かを判定する。フォルダ保存部１１０は、画像ファイル名が一致した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文を指定フォルダ１０２ａに、それ以外を通常フォルダ１０２ｂに保存することになる。
【００３４】
また、例えば、画像ファイルフォーマットを用いる場合、特定情報テーブル１０８には、自動的に表示部１０５に表示させる画像ファイルフォーマットが設定されているものとする。特定情報判定部１０９は、メール受信部１０１が受信した画像付き電子メールに添付されている画像ファイルフォーマットが、特定情報テーブル１０８に設定されている画像ファイルフォーマットと一致するか否かを判定する。フォルダ保存部１１０は、画像ファイルフォーマットが一致した画像付き電子メールに添付されている画像ファイル及びメール本文を指定フォルダ１０２ａに、それ以外を通常フォルダ１０２ｂに保存することになる。なお、フォルダ保存部１１０は、画像ファイルフォーマットに一致しなかった画像付き電子メールに添付されている画像ファイルを、特定情報テーブル１０８に設定されている画像ファイルフォーマットに変換してから、指定フォルダ１０２ａに保存することができるものとする。
【００３５】
また、メール受信装置１２は、共通鍵暗号化方式の仕組みを利用することで、共通鍵を特定の情報として用いることができる。この場合、メール受信装置１２とメール送信装置２０とは、所定の共通鍵を予め記憶しているものとする。メール送信装置２０は、予め記憶している共通鍵で画像ファイルを暗号化し、暗号化した画像ファイルを電子メールで送信する。メール受信装置１２は、暗号化された画像ファイルを受信すると、予め記憶している共通鍵を用いて復元を試みる。ここで、メール受信装置１２は、画像ファイルが復元できれば、受信した画像付き電子メールに関する情報を指定フォルダ１０２ａに、復元できなければ通常フォルダ１０２ｂに保存する。
【００３６】
以上のように、本発明の第２の実施形態に係るメール受信装置１２によれば、予め設定された特定の情報と一致する画像付き電子メールに添付されている画像ファイルのみを自動的に再生することができる。これによって、メール受信装置１２は、必要のない画像ファイルまで自動的に再生することを避けることができる。
【００３７】
なお、上述したメール受信装置は、記憶装置（ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等）に格納された上述した処理手順を実行可能な所定のプログラムデータが、ＣＰＵによって解釈実行されることで実現されてもよい。この場合、プログラムデータは、記憶媒体を介して記憶装置内に導入されてもよいし、記憶媒体上から直接実行されてもよい。なお、記憶媒体は、ＲＯＭやＲＡＭやフラッシュメモリ等の半導体メモリ、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気ディスクメモリ、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤやＢＤ等の光ディスクメモリ、及びメモリカード等をいう。また、記憶媒体は、電話回線や搬送路等の通信媒体も含む概念である。
【００３８】
また、本発明のメール受信装置を構成する全て又は一部の構成は、典型的には集積回路であるＬＳＩ（集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、又はウルトラＬＳＩ等と称される）として実現される。これらは、個別に１チップ化されてもよいし、一部又は全部を含むように１チップ化されてもよい。
また、集積回路化の手法は、ＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサで実現してもよい。また、ＬＳＩ製造後にプログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構築可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。
さらには、半導体技術の進歩又は派生する別の技術により、ＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適応等が可能性としてあり得る。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明のメール受信装置は、画像付き電子メールで受信した画像ファイルを自動的に再生すること等に適しており、特に高齢者等の操作に不慣れなユーザに対する操作性を向上させる場合等に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動再生機能を実装したメール受信装置が適用されるネットワーク構成の一例を説明する図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るメール受信装置１０の構成の一例を示す図
【図３】指定フォルダ１０２ａに保存される情報の一例を示す図
【図４】撮影時刻及び指定順番等を保存する指定フォルダ１０２ａの一例を示す図
【図５】第１の実施形態に係るメール受信装置１０の動作の一例を示すフローチャート
【図６】画像ファイルとメール本文とを切替えて表示するメール受信装置の構成の一例を示す図
【図７】携帯電話端末のディスプレイに表示される情報の変化を説明する図
【図８】本発明の第２の実施形態に係るメール受信装置の構成の一例を示す図
【図９】アドレスが設定される特定情報テーブル１０８の一例を示す図
【図１０】第２の実施形態に係るメール受信装置１２の動作の一例を示すフローチャート
【図１１】従来の画像を背景としてメール本文を重ね合わせて表示するデータ通信システムを説明する図
【符号の説明】
【００４１】
１０、１１、１２  メール受信装置
２０  メール送信装置
３０、１００６  メールサーバ
１０１  メール受信部
１０２  フォルダ部
１０２ａ  指定フォルダ
１０２ｂ  通常フォルダ
１０３、１１０  フォルダ保存部
１０４  表示制御部
１０５  表示部
１０６  表示切替え入力部
１０７  特定情報入力部
１０８  特定情報テーブル
１０９  特定情報判定部
１００１、１００２  携帯電話
１００３、１００５  アンテナ
１００４  公衆回線網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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