(57)【要約】【課題】  マスタの種類に対応して良好に給版動作を行うことが可能な孔版印刷装置を提供する。【解決手段】  製版搬送手段３と、製版搬送されたマスタ３１を貯容するマスタストック手段２９と、マスタ種類判別手段４１とを有する孔版印刷装置１において、マスタストック手段２９は、製版搬送されたマスタ３１を貯容する本体３５と、製版搬送されたマスタ３１を本体３５内に導入すべく作動する複数のファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂとを有し、マスタ３１の種類に応じて各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂの動作を制御する制御手段６２を設けた。【選択図】                        図２
2006334954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタを製版搬送する製版搬送手段と、前記製版搬送手段により製版搬送されたマスタを貯容するマスタストック手段と、マスタの種類を判別するマスタ種類判別手段とを有する孔版印刷装置において、
前記マスタストック手段は、製版搬送されたマスタを貯容する本体と、製版搬送されたマスタを前記本体内に導入すべく作動する複数のファンとを有し、
前記マスタの種類に応じて前記各ファンの動作を制御する制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記制御手段は前記各ファンの作動及び不作動を前記各吸引ファン毎に制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
前記制御手段は前記マスタの剛性が高くなるに連れて前記各ファンの作動個数を増加させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記制御手段は前記各ファンの風量を制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
前記制御手段は前記マスタの剛性が高くなるに連れて前記各ファンの風量を増加させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
環境温度を検知する温度検知手段を有し、前記制御手段は前記環境温度に応じて前記各ファンの動作を制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項６記載の孔版印刷装置において、
前記制御手段は前記環境温度が予め設定されている範囲を外れた際に前記各ファンを最大風量で全て駆動させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項１ないし７の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
少なくとも前記製版搬送手段を含み印刷装置本体に対して着脱自在な製版搬送ユニットを有し、前記製版搬送ユニットが前記印刷装置本体に装着された際に前記マスタ種類判別手段が前記マスタの種類を判別することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項１ないし７の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
主電源が投入された際に前記マスタ種類判別手段が前記マスタの種類を判別することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記本体は製版搬送されたマスタを複数段に折り返す複数の折り返し貯容部を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製版されたマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくは製版されたマスタをストックするマスタストック手段を具備した孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、簡便な印刷方法としてデジタル式感熱孔版印刷が知られている。これは、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタに微細な発熱素子を複数有するサーマルヘッドを接触させ、この発熱素子に対しパルス的に通電を行いながらマスタをプラテンローラ等の搬送手段で搬送することにより、マスタの熱可塑性樹脂フィルムに画像情報に基づいた穿孔画像を熱溶融穿孔製版した後、この穿孔製版されたマスタを多孔性円筒状の版胴に巻装させ、押圧手段によって用紙を版胴の外周面に押圧させることで版胴の開孔部及びマスタの穿孔部から滲出したインキを用紙に転移させ、用紙上に印刷画像を得るものである。
【０００３】
この孔版印刷に用いられる孔版印刷装置として、現在では排版動作、画像読取動作、製版動作、給版動作、印刷動作等の各動作を自動的に連続して行う一体型のものが主流である。この一体型孔版印刷装置では、画像読取部に原稿がセットされた後にスタートキーが押下されると、排版動作、画像読取動作、製版動作、給版動作が行われた後に印刷動作が行われる。しかし通常の孔版印刷装置では、画像読取動作が完了しても排版動作が完了するまでは製版動作が行われないため、次版の製版に際して排版動作の完了を待たねばならず、１枚目の印刷物が得られるまでの時間であるファーストプリントタイムが長くなってしまうという問題点があった。
【０００４】
そこで、製版済みのマスタを貯留するマスタストック手段を製版部内に設け、排版動作と並行してあるいは印刷動作中に製版動作を行い、ファーストプリントタイムを短くすることにより作業効率を向上する技術が、例えば「特許文献１」に開示されている。
【０００５】
また「特許文献２」には、製版部内にマスタを複数段に折り返す折り返し貯留部を有するマスタストック手段を設け、その最奥部に吸引ファンを配設した構成では、吸引ファンの吸引力のみでは製版済みマスタを良好にマスタストック手段内に貯留することができず、マスタ搬送ジャムが発生してしまうという問題点を解決するため、マスタストック手段のマスタ入口近傍にマスタの盛り上がりを防止する盛り上がり防止手段を設ける技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１０３５６５号公報
【特許文献２】特開２００３−１１８２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した孔版印刷装置において、剛性の異なる複数種類のマスタが使用された場合には、剛性の低いマスタに合わせてマスタストック手段が有するファンの動作を設定すると剛性の高いマスタに対しては過剰なファン駆動となって無駄なエネルギを消費してしまう。また逆に、剛性の高いマスタに合わせてファンの動作を設定すると剛性の低いマスタに対しては力不足となって給版ジャム等の不具合が発生してしまう。
【０００８】
本発明は上述した問題点を解決し、マスタの種類に対応して良好に給版動作を行うことが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、マスタを製版搬送する製版搬送手段と、前記製版搬送手段により製版搬送されたマスタを貯容するマスタストック手段と、マスタの種類を判別するマスタ種類判別手段とを有する孔版印刷装置において、前記マスタストック手段は、製版搬送されたマスタを貯容する本体と、製版搬送されたマスタを前記本体内に導入すべく作動する複数のファンとを有し、前記マスタの種類に応じて前記各ファンの動作を制御する制御手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記制御手段は前記各ファンの作動及び不作動を前記各ファン毎に制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記制御手段は前記マスタの剛性が高くなるに連れて前記各ファンの作動個数を増加させることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記制御手段は前記各ファンの風量を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の孔版印刷装置において、さらに前記制御手段は前記マスタの剛性が高くなるに連れて前記各ファンの風量を増加させることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに環境温度を検知する温度検知手段を有し、前記制御手段は前記環境温度に応じて前記各ファンの動作を制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の孔版印刷装置において、さらに前記制御手段は前記環境温度が予め設定されている範囲を外れた際に前記各ファンを最大風量で全て駆動させることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに少なくとも前記製版搬送手段を含み印刷装置本体に対して着脱自在な製版搬送ユニットを有し、前記製版搬送ユニットが前記印刷装置本体に装着された際に前記マスタ種類判別手段が前記マスタの種類を判別することを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし７の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに主電源が投入された際に前記マスタ種類判別手段が前記マスタの種類を判別することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記本体は製版搬送されたマスタを複数段に折り返す複数の折り返し貯容部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、マスタ種類判別手段による検知結果に基づいて制御手段がマスタの種類を判別し、判別されたマスタの種類に応じた剛性に基づいて制御手段が各ファンの作動及び不作動、並びに風量を制御するので、マスタの剛性に合わせて各ファンの制御を行うことによりコストアップすることなく良好な給版動作を行うことができる。
【００２０】
また、温度検知手段による検知結果に基づいて制御手段が環境温度を判断し、判断された環境温度に基づいて制御手段が各ファンの風量を制御するので、低温環境下における静電気によるマスタの張り付き及び高温多湿環境下における水分によるマスタの張り付き等に起因する給版ジャムの発生を防止して良好な給版動作を行うことができる（請求項６，７）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版搬送部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７等を有している。
【００２２】
印刷部２は、印刷装置本体である装置本体８のほぼ中央部に位置し図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される版胴９と、版胴９の外周面に対して接離自在に設けられ給紙部４から給送される用紙Ｐを版胴９に対して押圧する圧胴１０とを有している。
【００２３】
版胴９は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた多孔性支持板と、多孔性支持板の外周に複数層巻装されたメッシュスクリーンとを有しており、多孔性支持板には複数の開孔を有する開孔部と非開孔部とが設けられている。非開孔部には開閉自在なクランパ１１が配設されており、クランパ１１は版胴９が所定位置を占めた際に図示しない開閉手段によって開閉される。
【００２４】
版胴９の内部にはインキ供給手段１２が配設されている。インキ供給手段１２は、版胴９の支軸を兼ねたインキ供給パイプ１３、インキローラ１４、ドクターローラ１５等から主に構成されている。
【００２５】
インキ供給パイプ１３は図示しない一対のフランジ間に配設されており、図示しない軸受を介して各フランジをそれぞれ回転自在に支持している。インキ供給パイプ１３にはそれぞれ図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、インキポンプの作動によりインキパック内のインキがインキ供給パイプ１３に複数設けられたインキ供給孔から版胴９の内部に供給される。
【００２６】
インキローラ１４は、図示しない一対のフランジ間に配設されそれぞれインキ供給パイプ１３に固設された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によって版胴９と同期して図１において時計回り方向に回転駆動される。インキローラ１４は、その周面と版胴９の内周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００２７】
インキローラ１４の近傍にはドクターローラ１５が配設されている。ドクターローラ１５もインキローラ１４と同じ図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によってインキローラ１４と同期して逆方向に回転駆動される。ドクターローラ１５は、その周面とインキローラ１４との周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００２８】
インキローラ１４とドクターローラ１５との近接部には断面楔形状の空間が形成され、この空間にインキ供給パイプ１３から供給されたインキが溜まることによりインキ溜まり１６が形成される。インキ溜まり１６のインキは、インキローラ１４とドクターローラ１５との近接部を通過する際にインキローラ１４の周面に薄膜状に供給され、後述する圧胴１０によって版胴９が押圧された際に、インキローラ１４の周面と版胴９の内周面とが接触することにより版胴９の内周面に供給される。
【００２９】
版胴９の下方には圧胴１０が配設されている。圧胴１０はその支軸１７を図示しない一対のアーム部材に回転自在に支持されており、各アーム部材が揺動することにより版胴９の外周面に接離自在に構成されている。圧胴１０の外周面には、クランパ１１との干渉を回避するための凹部１８と、圧胴１０の外周面上に用紙Ｐを保持する開閉自在なくわえ爪１９とが配設されている。くわえ爪１９は、装置本体８に設けられた図示しないカムによって開閉される。
【００３０】
印刷部２の右上方には製版搬送部３が配設されている。製版搬送部３は、マスタ貯容手段２０、マスタセットローラ２１、プラテンローラ２２、サーマルヘッド２３、プラテン圧解除機構２４、テンションローラ対２５、除電ローラ２６、マスタ切断手段２７、反転ローラ対２８、マスタストック手段２９、給版ガイド板３０等を有しており、製版搬送ユニットとして装置本体８に対して着脱可能に構成されている。
【００３１】
マスタ貯容手段２０は、製版搬送部３のユニット本体を構成する製版搬送部本体３ａの図示しない側板間に配設されており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ３１をロール状に巻成してなるマスタロール３１ａの芯部を回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００３２】
マスタセットローラ２１は、製版搬送部本体３ａの図示しない側板間に回転自在に配設されており、後述するステッピングモータ３２からの回転駆動力を図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して伝達されることにより、プラテンローラ２２と同期して同方向に回転駆動される。
【００３３】
プラテンローラ２２は、製版搬送部本体３ａの図示しない側板間に回転自在に支持されており、ステッピングモータ３２によって回転駆動される。サーマルヘッド２３は複数の発熱素子を有しており、この発熱素子面をプラテンローラ２２の周面に接触させ、マスタ３１の熱可塑性樹脂フィルム面を過熱溶融穿孔製版する。サーマルヘッド２３を支持するプラテン圧解除機構２４は、サーマルヘッド２３をプラテンローラ２２の周面に対して接離させる。プラテン圧解除機構の詳細は、例えば特開平１０−１５７０５２号公報に開示されている。プラテンローラ２２とサーマルヘッド２３とによりマスタ３１を製版搬送する製版搬送手段３３が構成される。
【００３４】
テンションローラ対２５は、製版搬送部本体３ａの図示しない側板間にそれぞれ回転自在に支持された駆動ローラからなる上ローラ及び従動ローラからなる下ローラを有しており、製版搬送手段３３からテンションローラ対２５に至るマスタ３１に対して所定の張力を付与する機能を有する。テンションローラ対２５は、ステッピングモータ３２からの回転駆動力を図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して上ローラに伝達されることにより、上ローラがプラテンローラ２２と同期して図２に矢印で示す方向に回転駆動される。下ローラはプラテン圧解除機構２４に組み込まれており、上ローラに対して所定の圧接力で圧接する圧接位置と、上ローラから離間する離間位置とを選択的に占める。
【００３５】
除電ローラ２６は、製版搬送部本体３ａの図示しない側板間に回転自在に支持されており、例えば導電性のアクリル樹脂及び硫化銅により構成され、マスタ切断手段２７のフレーム２７ａの上面２７ｂに当接して配置されている。除電ローラ２６は、導電性を有する金属製のフレーム２７ａからマスタ３１に帯電した静電気を逃がすように構成されている。除電ローラ２６は、ステッピングモータ３２からの回転駆動力を図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して伝達されることにより、プラテンローラ２２と同期して同方向に回転駆動される。
【００３６】
マスタ切断手段２７は、特開２０００−６５１０号公報に開示されたものと同様の構成を有しており、フレーム２７ａ、送りねじ機構２７ｃ、スライダ２７ｄ等を有していて、回転刃対をマスタ３１の幅方向であるマスタ幅方向に往復移動させてマスタ３１を切断する。
【００３７】
反転ローラ対２８は、製版搬送部本体３ａの図示しない側板間にそれぞれ回転自在に支持された駆動ローラからなる上ローラ及び従動ローラからなる下ローラを有しており、マスタストック手段２９に貯留された製版済みのマスタ３１をクランパ１１に給版する機能を有する。反転ローラ対２８は、ステッピングモータ３４からの回転駆動力を図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して上ローラに伝達されることにより、上ローラ及びこれに圧接された下ローラが図２に矢印で示す方向にそれぞれ回転駆動される。また上ローラには図示しないワンウェイクラッチが介装されており、上ローラが外力により回転されるときにはその回転力が駆動力伝達手段には伝達されないように構成されている。
【００３８】
マスタストック手段２９は、図１ないし図３に示すように、３つの折り返し貯容部３５ａ，３５ｂ，３５ｃを有する３段折り返し型の本体としての撓みボックス３５、可動ガイド板３６、可動ガイド板３６を移動させる図示しないソレノイド、吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ、送風ファン３８ａ，３８ｂ等を有している。
【００３９】
撓みボックス３５は、製版済みのマスタ３１に撓み３１ｂを形成しながら貯留する機能を有する。撓みボックス３５には、製版済みのマスタ３１を複数段（本実施形態では３段）に折り返すための２枚の切り返し板３５ｄ，３５ｅが一体的に形成されており、これらにより３つの折り返し貯容部３５ａ，３５ｂ，３５ｃが形成される。撓みボックス３５の下部には開閉自在な蓋３９が設けられており、蓋３９は撓みボックス３５内に残留した製版済みのマスタ３１を除去する際あるいは撓みボックス３５の内部を清掃する際等に開閉される。
【００４０】
可動ガイド板３６は図示しないソレノイドによって回動され、図１に示すようにマスタ３１の搬送路を形成するガイド搬送位置と、図２に示すようにマスタ３１の搬送路を開放する撓み形成位置とを選択的に占める。可動ガイド板３６が撓み形成位置を占めたとき撓みボックス３５の上方が開放され、撓みボックス３５内にマスタ３１を導入するための開口３５ｆが形成される。
【００４１】
撓みボックス３５の、最奥部に位置する折り返し貯容部３５ｃの奥側壁面には、図示しない吸引口及び排気口を備え駆動モータを内蔵した吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃが配設されている。各吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃの作動により、折り返し貯容部３５ｃ内部において図２の左方から右方へと流れる空気流が生じ、製版済みのマスタ３１に対して徐々に撓み３１ｂが形成される。各吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃは、その作動及び不作動及び動作態様を後述する制御手段６２によって制御される。
【００４２】
撓みボックス３５の開口３５ｆの上方に位置する部位には、各吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃと同型の送風ファン３８ａ，３８ｂが配設されている。各送風ファン３８ａ，３８ｂの作動により、開口３５ｆより撓みボックス３５の内部へとマスタ３１を送り込む空気流が生じて撓み３１ｂの形成が助長されると共に、特開２００３−１１８２２１号公報に開示されているようにマスタ３１の盛り上がりに伴うマスタ３１の搬送ジャムの発生が防止される。各送風ファン３８ａ，３８ｂは、その作動及び不作動及び動作態様を後述する制御手段６２によって制御される。
【００４３】
一対の給版ガイド板３０は、反転ローラ対２８のマスタ搬送方向下流側に配設されており、製版搬送部本体３ａとそれぞれ一体的に構成されている。各給版ガイド板３０は、反転ローラ対２８により搬送される製版済みのマスタ３１を、その先端が左斜め下方に向かうべく案内する。各給版ガイド板３０により案内された製版済みのマスタ３０の先端は、版胴９が所定の給版位置において停止しクランパ１１が開放された孔版印刷装置１の給版待機状態時において、開放されたクランパ１１に向けて送られる。
【００４４】
図２において、符号４０はマスタエンドセンサを、符号４１はマスタセットセンサを、符号４２はマスタ先端検知センサを、符号４３はサーミスタをそれぞれ示す。マスタエンドセンサ４０は、マスタロール３１ａに巻成されたマスタ３１が交換を必要とする程度まで少なくなったことを検知するものであり、反射型の光学センサが用いられる。マスタセットセンサ４１は、マスタ３１の先端がマスタセットローラ２１にセットされているか否かを検知するものであり、反射型の光学センサが用いられる。
【００４５】
マスタセットセンサ４１は、本実施形態においてマスタ種類判別手段としても用いられ、図５に示すように、マスタ３１に対して発光素子より光を照射し、マスタ３１に反射されて戻された光を受光素子で検知し、検知した受光量に比例した電圧を後述する制御手段６２に向けて出力する。ここで、マスタ３１による光の反射率はマスタ３１の種類によって変化する（熱可塑性樹脂フィルム表面の光沢や多孔性支持体を構成する繊維の密度等）ことが判明しており、本実施形態ではＢＰIIマスタ、Ｃマスタ、Ｘ改マスタの３種類のマスタを判別可能に構成されている。
【００４６】
マスタ先端検知センサ４２は、マスタ切断手段２７と反転ローラ対２８との間の搬送経路上にマスタ３１が存在するか否かを検知するものであり、反射型の光学センサが用いられる。サーミスタ４３は温度検知素子であり、製版搬送部３内部の温度を検知して後述する制御手段６２に向けて出力する温度検知手段としての機能を有している。
【００４７】
印刷部２の右方であって製版搬送部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ４４、給紙ローラ４５、分離ローラ対４６、レジストローラ対４７等を有している。  
上面に多数の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ４４は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。給紙トレイ４４の上面には、用紙Ｐの幅方向の揃えを行う図示しない一対のサイドフェンスが配設されている。各サイドフェンスは、周知のラックアンドピニオン機構によってそれぞれ同期して近接離間可能に構成されている。
【００４８】
給紙トレイ４４の左端上方には、表面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ４５が配設されている。給紙ローラ４５は装置本体８に揺動自在に設けられた図示しないブラケットに回転自在に支持されており、給紙トレイ４４が上昇した際に所定の圧接力で給紙トレイ４４上の最上位の用紙Ｐに圧接する。給紙ローラ４５は図示しないステッピングモータによって回転駆動される。
【００４９】
給紙ローラ４５の左方には分離ローラ対４６が配設されている。分離ローラ対４６は、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する上ローラと下ローラとを有しており、上ローラは図示しないステッピングモータによって給紙ローラ４５の回転時にこれと同期して同方向に回転駆動される。下ローラは図示しない付勢手段の付勢力によって上ローラに所定の圧接力で圧接されており、上ローラと同方向へのみ回転自在に構成されている。
【００５０】
分離ローラ対４６の左方には、駆動ローラと従動ローラとを有するレジストローラ対４７が配設されている。駆動ローラは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力をカム等の図示しない駆動力伝達手段を介して伝達されることにより、版胴９と同期して回転駆動される。従動ローラは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段の付勢力によって所定の圧接力で駆動ローラに圧接されている。
【００５１】
印刷部２の左上方には排版部５が配設されている。排版部５は、上排版ローラ４８、下排版ローラ４９、排版ボックス５０、圧縮板５１等を有している。上排版ローラ４８は図示しない排版部側板間に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段の付勢力によって下排版ローラ４９に圧接されている。下排版ローラ４９は図示しないブラケットに回転自在に支持されており、図示しない排版駆動手段によって回転駆動される。下排版ローラ４９は、図示しない移動手段によって図示しないブラケットが移動されることにより、その周面が版胴９の外周面に対して接離自在に構成されている。その内部に使用済みのマスタ３１を収納する排版ボックス５０は、装置本体８に対して着脱可能に構成されている。排版ボックス５０の内部に使用済みのマスタ３１を押し込む圧縮板５１は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。
【００５２】
排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪５２、用紙搬送手段５３、排紙トレイ５４等を有している。剥離爪５２は装置本体８に固設されており、圧胴１０が所定の排紙位置に達してくわえ爪１９が開放された際に、圧胴１０の周面と用紙Ｐとの間に入り込んで圧胴１０からの用紙Ｐの剥離を行う。用紙搬送手段５３は駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト、吸引ファンを有するコンベヤからなり、剥離爪５２によって剥離された用紙Ｐを吸引搬送して図１において左方へと搬送する。用紙搬送手段によって搬送される印刷済みの用紙Ｐが多数積載される排紙トレイ５４は、その上面に用紙Ｐの揃えを行うための１つのエンドフェンス５５と図示しない一対のサイドフェンスとを有している。
【００５３】
装置本体８の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、原稿を載置するコンタクトガラス５６、コンタクトガラス５６に対して接離自在な圧板５７、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット５８、走査された画像を集束するレンズ５９、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサ６０等を有している。圧板５７の上部には、複数枚の原稿を自動的に連続して読み取る際に用いられるＡＤＦユニット６１が配設されている。
【００５４】
図４は、孔版印刷装置１の制御手段のブロック図を示している。内部にＣＰＵ６３、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６５、図５に示す制御用基盤６７等を有する周知のマイクロコンピュータからなる制御手段６２は、装置本体８の上部前面に配設された操作パネル６６からの動作信号、装置本体８に設けられた各種センサからの検知信号に基づいて、孔版印刷装置１の印刷部２、製版搬送部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７の動作をそれぞれ制御する。
【００５５】
制御手段６２は、ＲＯＭ６４に記憶された孔版印刷装置１の基本動作プログラムを読み出し、各入力信号に応じて孔版印刷装置１の全体動作を制御する他、マスタセットセンサ４１及びサーミスタ４３の検知信号に応じて各ファン３７ａ〜３７ｃ，３８ａ，３８ｂの作動を制御する。各ファン３７ａ〜３７ｃ，３８ａ，３８ｂの制御はＲＯＭ６４に記憶されたソフトに基づいて行われ、その作動及び不作動の制御はＣＰＵ６３に設けられた各ファン制御用信号のポート１〜ｎ（本実施形態ではｎ＝５）をそれぞれオンあるいはオフすることにより、それに対応したファン（本実施形態ではポート１が吸引ファン３７ａに、ポート２が吸引ファン３７ｂに、ポート３が吸引ファン３７ｃに、ポート４が送風ファン３８ａに、ポート５が送風ファン３８ｂにそれぞれ対応）の作動を個別に制御する。また、各ファンの風量を制御する場合は、図５に示す電気的に制御可能なスイッチＳＷを用い、スイッチ切替信号をＣＰＵ６３より出力することによってファン用の電源電圧をＶ１（例えば２４Ｖ）またはＶ２（例えば１２Ｖ）に切り替えることにより制御（Ｖ２への切り替えにより風量が減少）する。本実施形態ではスイッチＳＷを用いてデジタル的に風量を調整する構成としたが、電圧値を可変してアナログ的に風量を調整する構成としてもよい。
【００５６】
ＲＯＭ６４には、孔版印刷装置１の基本動作プログラムの他、マスタセットセンサ４１により検知されたマスタの種類に応じた各ファンの動作プログラム、及びサーミスタ４３によって検知された温度情報に応じた各ファンの動作プログラムが記憶されている。具体的には、本実施形態で用いられる３種類のマスタはマスタセットセンサ４１から送られる検知電圧によってその種類がそれぞれ検出され、検知電圧が１．０Ｖ以下であればＢＰIIマスタと検知され、検知電圧が１．１〜１．３ＶであればＣマスタと検知され、検知電圧が１．４Ｖ以上であればＸ改マスタと検知され、検知されたマスタ種類はＲＡＭ６５に記憶される。そして、各マスタの腰の強さである剛性は、ＢＰIIマスタ＜Ｃマスタ＜Ｘ改マスタとなっており、ＲＯＭ６４には、検知されたマスタがＢＰIIマスタである場合には各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て最大風量で駆動させ、検知されたマスタがＣマスタである場合には各吸引ファン３７ａ〜３７ｃのみを最大風量で駆動させ、検知されたマスタがＸ改マスタである場合には各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て減少させた風量で駆動させる動作プログラムが記憶されている。また、高温多湿となるとマスタに余分な水分が含まれて搬送ジャムを発生し易くなり、低温となると静電気によってマスタが張り付いて搬送ジャムが発生し易くなるため、予め設定されている温度範囲（例えば１０〜３０℃）を外れた際に給版性能を優先させるべく、マスタの種類を問わず各ファン３７ａ〜３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て最大風量で駆動させる動作プログラムが記憶されている。
【００５７】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を図６に示すフローチャートを用いて説明する。  
製版搬送部本体３ａの図示しないカバーが開放され、マスタロール３１ａがマスタ貯容手段にセットされると、図示しないセンサがこれを検知してマスタセットローラ２１、プラテンローラ２２、テンションローラ対２５、除電ローラ２６がそれぞれ作動し、マスタ３１の先端がマスタロール３１ａより引き出されて上面２７ｂ上の所定位置まで搬送される（ＳＴ１）。この搬送時にマスタセットセンサ４１はマスタ３１を検知し、制御手段６２に向けて検知電圧を出力する。検知電力を受けた制御手段６２は、マスタ３１が正確にセットされていると認識し（ＳＴ２）、マスタセットローラ２１の作動後、所定時間以内に検知電圧が入力されない場合には、制御手段６２はマスタ３１のセットが正確に行われなかったと判断して孔版印刷装置１を停止させると共に操作パネル６６上にマスタセットミスが発生したことを表示する（ＳＴ３）。
【００５８】
次に、オペレータによりコンタクトガラス５６上に原稿がセットされた後、操作パネル６６上の図示しない製版スタートキーが押下されると、走査ユニット５８が原稿画像を走査して画像読取動作が行われる。読み取られた画像は、画像センサ６０に送られて画像データに変換された後、制御手段６２に向けて送られる。
【００５９】
画像読取動作と並行して、排版動作が行われる。製版スタートキーが押下されると版胴９が低速で回転を開始し、所定の排版位置で停止する。版胴９の停止後、クランパ１１が開放された後に下排版ローラ４９が版胴９の外周面に接触すると共に回転駆動され、版胴９の外周面上に巻装されている前版の使用済みマスタが下排版ローラ４９によってすくい上げられる。すくい上げられた使用済みマスタは、各排版ローラ４８，４９によって挟持搬送されると共に版胴９が低速で回転駆動されることにより、排版ボックス５０の内部に収容される。版胴９の外周面上より使用済みマスタが全て剥離されると、版胴９はクランパ１１がほぼ右真横に位置する所定の給版位置まで回転して停止し、クランパ１１が開放されて孔版印刷装置１は給版待機状態となる。
【００６０】
画像読取動作及び排版動作と並行して、製版搬送部３では製版動作が行われる。製版スタートキーが押下されると、ステッピングモータ３２が作動してマスタセットローラ２１、プラテンローラ２２、テンションローラ対２５、除電ローラ２６がそれぞれ作動し、さらにステッピングモータ３４が作動して反転ローラ対２８が作動してマスタ３１が搬送される。搬送されたマスタ３１は、サーマルヘッド２３を通過する際に読み取られた画像データに応じてその熱可塑性樹脂フィルム面を過熱溶融穿孔製版され、製版画像を形成される。このとき可動ガイド板３６は、図１に示すガイド搬送位置を占めている。
【００６１】
マスタ３１の先端が反転ローラ対２８に挟持されると、ステッピングモータ３４の作動が停止されて反転ローラ対２８の作動が停止されると共に、図示しないソレノイドが作動して可動ガイド板３６が図２に示す撓み形成位置を占める。これと同時に制御手段６２はサーミスタ４３からの温度情報を認識し、環境温度が予め設定されている温度範囲内であるか否かを判断し（ＳＴ４）、予め設定されている温度範囲内である場合にはマスタセットセンサ４１からの検知電圧に基づいてマスタ３１の種類を認識する（ＳＴ５）。
【００６２】
次に制御手段６２は各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂの作動を制御する。ここで、ＳＴ４において環境温度が予め設定されている温度範囲外である場合には、各ポート１〜５を全てオンとすると共に電源電圧がＶ１となるように各スイッチＳＷを切り替え、各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て最大風量で駆動させる（ＳＴ６）。
【００６３】
ＳＴ４において環境温度が予め設定されている温度範囲内である場合には、制御手段６２はマスタ３１の種類に応じた剛性に基づいて各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂの作動を制御する（ＳＴ７）。マスタセットセンサ４１からの検知電圧が１．０Ｖ以下である場合には、制御手段６２はマスタ３１がＢＰIIマスタであると認識し、各ポート１〜５を全てオンとすると共に電源電圧がＶ１となるように各スイッチＳＷを切り替え、各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て最大風量で駆動させる。マスタセットセンサ４１からの検知電圧が１．１〜１．３Ｖである場合には、制御手段６２はマスタ３１がＣマスタであると認識し、各ポート１〜３をオンとして各ポート４，５をオフとすると共に電源電圧がＶ１となるように各ポート１〜３に対応した各スイッチＳＷを切り替え、各吸引ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃのみを最大風量で駆動させる。マスタセットセンサ４１からの検知電圧が１．４Ｖ以上である場合には、制御手段６２はマスタ３１がＸ改マスタであると認識し、各ポート１〜５を全てオンとすると共に電源電圧がＶ２となるように各スイッチＳＷを切り替え、各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て減少させた風量で駆動させる。
【００６４】
反転ローラ対２８の停止後もステッピングモータ３２は作動を継続しており、マスタロール３１ａからはマスタ３１が引き出されつつ製版されている。製版されたマスタ３１は、制御手段６２によって動作制御された各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂによって吸引及び送風されることにより、開口３５ｆより撓みボックス３５の内部に貯容される。そして、排版動作が完了して版胴９が給版待機状態となると共に撓みボックス３５内に所定量以上の製版されたマスタ３１が貯容されると、ステッピングモータ３４が作動されて反転ローラ対２８が作動され、撓みボックス３５内に貯容された製版されたマスタ３１が開放されているクランパ１１に向けて搬送される。
【００６５】
ステッピングモータ３４のステップ数より、マスタ３１の先端がクランパ１１と版胴９の外周面との間の所定位置に達したと制御手段６２が判断すると、クランパ１１が閉じられてマスタ３１の先端が版胴９の外周面上に保持されると共に、ステッピングモータ３４の作動が停止されて反転ローラ対２８の作動が停止される。クランパ１１が閉じられた後、版胴９が図１に矢印で示す方向に低速で間欠的に回転駆動され、版胴９へのマスタ３１の巻装が行われる。このとき、反転ローラ対２８は図示しないワンウェイクラッチの働きにより従動回転し、版胴９と反転ローラ対２８との間ではマスタ３１に対して所定の張力が付与され、マスタ３１に対するしわの発生が防止される。
【００６６】
製版動作が進行し、ステッピングモータ３２のステップ数より１版分のマスタ３１が製版されたと制御手段６２が判断すると、ステッピングモータ３２の作動が停止されてマスタセットローラ２１、プラテンローラ２２、テンションローラ対２５、除電ローラ２６の作動がそれぞれ停止されると共に、マスタ切断手段２７が作動してマスタ３１が切断される。切断されたマスタ３１は版胴９の回転によって全て製版搬送部３より引き出され、版胴９の外周面上に巻装される。
【００６７】
巻装動作が完了すると可動ガイド板３６がガイド搬送位置を占め、給紙ローラ４５が作動して給紙トレイ４４上より１枚の用紙Ｐが給送されると共に、版胴９が低速で図１の矢印方向に回転駆動される。給送された用紙Ｐは、分離ローラ対４６で１枚に分離された後にレジストローラ対４７において一時停止され、版胴９上に巻装されたマスタ３１の製版画像領域先端部が圧胴１０と対応する位置に到達する所定のタイミングでレジストローラ対４７が回転駆動されることにより印刷部２に向けて給送される。
【００６８】
給送された用紙Ｐは、開放しているくわえ爪１９がその先端を挟持することによって圧胴１０の周面上に保持された後、圧胴１０の回転によって版胴９と対応する位置へと送られる。その後、圧胴１０を回転自在に支持する図示しない一対のアーム部材が揺動することにより、圧胴１０はその周面上の用紙Ｐを版胴９に巻装されたマスタ３１に押圧させる。この押圧により、版胴９の開孔部、マスタ３１、用紙Ｐ、圧胴１０が所定の圧接力で圧接し、インキローラ１４によって版胴９の内周面に供給されたインキがマスタ３１の多孔性支持体に浸透した後に用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。版付け後の用紙Ｐは、所定位置でくわえ爪１９が開放されることにより剥離爪５２によって圧胴１０の外周面上より剥離され、用紙搬送手段５３により搬送されて排紙トレイ５４上に排出される。
【００６９】
版付動作後、オペレータは操作パネル６６上のキーを操作して印刷画像位置あるいは印刷速度等を設定した後、操作パネル６６上の図示しない試し刷りキーを押下する。試し刷りキーが押下されると、版胴９が設定された印刷速度に基づいた回転周速度で回転駆動されると共に給紙部４より１枚の用紙Ｐが給送され、版付け時と同様に試し刷りが行われる。オペレータは試し刷りにより画像を確認し、操作パネル６６上で印刷枚数を設定した後に操作パネル６６上の図示しない印刷スタートキーを押下する。これにより給紙部４より用紙Ｐが連続的に給送され、上述した試し刷りと同様に印刷が行われる。そして、設定された印刷枚数が全て消化されると全ての動作が停止し、孔版印刷装置１は再び印刷待機状態となる。
【００７０】
上述の巻装動作完了後、マスタエンドセンサ４０によってマスタロール３１ａに次版分のマスタ３１が残存していると制御手段６２が判断した場合には、マスタセットセンサ４１からの検知電圧が制御手段６２に送られる（ＳＴ８）。マスタエンドセンサ４０によってマスタロール３１ａの残りが少ないと判断された場合には、制御手段６２は操作パネル６６上にその旨を表示する。
【００７１】
ＳＴ８後、例えば印刷動作中に次版の製版を行う場合には、オペレータはコンタクトガラス５６上に次の原稿を載置して製版スタートキーを押下する。製版スタートキーが押下されると、制御手段６２は再びマスタセットセンサ４１からの検知電圧を入力し（ＳＴ９）、入力がない場合にはマスタ３１が正確にセットされていないと判断して孔版印刷装置１を停止させると共に操作パネル６６上にマスタセットミスが発生したことを表示する（ＳＴ１０）。
【００７２】
マスタセットセンサ４１からの検知電圧が入力されると、制御手段は次にサーミスタ４３からの温度情報を認識し（ＳＴ１１）、予め設定されている温度範囲内である場合にはＲＡＭ６５に記憶されているマスタ種類を呼び出し、前版と同様に各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを制御する（ＳＴ１２）。認識した温度情報が予め設定されている温度範囲外である場合には、各ポート１〜５を全てオンとすると共に電源電圧がＶ１となるように各スイッチＳＷを切り替え、各ファン各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂを全て最大風量で駆動させる（ＳＴ１３）。
【００７３】
そして、製版動作後に孔版印刷装置１の主電源がオフされた後に再びオンされた場合、あるいは製版搬送部３が装置本体８から取り外された後に再び装着された場合には、ＲＡＭ６５に記憶されているマスタ種類がリセットされ（ＳＴ１４）、再びマスタセットセンサ４１からの検知電圧に基づいてマスタ３１の種類が制御手段６２によって認識される。
【００７４】
上述した構成によれば、マスタセットセンサ４１による検知結果に基づいて制御手段６２がマスタの種類を判別し、判別されたマスタの種類に応じた剛性に基づいて制御手段６２が各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂの作動及び不作動、並びに風量を制御するので、マスタの剛性に合わせて各ファンの制御を行うことによりコストアップすることなく良好な給版動作を行うことができる。
【００７５】
また、サーミスタ４３による検知結果に基づいて制御手段６２が環境温度を判断し、判断された環境温度に基づいて制御手段６２が各ファン３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３８ａ，３８ｂの風量を制御するので、低温環境下における静電気によるマスタの張り付き及び高温多湿環境下における水分によるマスタの張り付き等に起因する給版ジャムの発生を防止して良好な給版動作を行うことができる。
【００７６】
さらに、装置本体８に対するマスタロール３１ａの装着時にマスタセットセンサ４１がマスタ３１の種類を判別するので、マスタセットセンサ４１によるマスタ３１の種類判別は常時行われることはなく、動作プログラムの負荷等を軽減することができる。
【００７７】
上述した実施形態では、製版動作時においてマスタセットセンサ４１によりマスタ３１の種類を判別する構成としたが、孔版印刷装置１の主電源が投入された際にマスタセットセンサ４１によりマスタ３１の種類を判別する構成、製版搬送部３が装置本体８に装着された際にマスタセットセンサ４１によりマスタ３１の種類を判別する構成としてもよい。この場合にも、判別されたマスタ３１の種類をＲＡＭ６５に記憶し、孔版印刷装置１の主電源が再度オンされた場合、あるいは製版搬送部３が装置本体８から取り外された後に再び装着された場合にＲＡＭ６５に記憶されているマスタ種類がリセットされる構成とすることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の一実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に用いられる製版搬送部の概略正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に用いられるマスタストック手段の概略斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に用いられる制御手段内部の制御基板を説明する概略図である。
【図６】本発明の一実施形態における制御手段の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１  孔版印刷装置
３  製版搬送部（製版搬送ユニット）
８  印刷装置本体（装置本体）
９  版胴
２９  マスタストック手段
３１  マスタ
３３  製版搬送手段
３５  本体（撓みボックス）
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ  折り返し貯容部
３７ａ，３７ｂ，３７ｃ  ファン（吸引ファン）
３８ａ，３８ｂ  ファン（送風ファン）
４１  マスタ種類判別手段（マスタセットセンサ）
４３  温度検知手段（サーミスタ）
６２  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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