(57)【要約】【課題】  ディスプレイ装置の画面を遮ることのないセンサの設置および配線を行なうことによって、ディスプレイ装置による画像表示の効果を最大限に引き出すこと、更には、新しいゲーム性を実現すること。【解決手段】  遊技用有価物（１０２）を移動させる空間（１０３）を提供する透光パネル（１０１）と、透光パネル（１０１）と対向して設けられ、画像を表示する表示部（１０４ａ）を有する画像表示装置（１０４）と、表示部（１０４ａ）の透光パネル（１０１）の反対側に設けられ、遊技用有価物（１０２）の位置を検出するセンサ（１０５）とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、
前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、
前記表示部の前記透光パネルと反対側に設けられ、前記遊技用有価物の位置を検出するセンサとを備えることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記センサは、光、磁気、電波、音波のいずれか一つを用いて前記遊技用有価物を検出し、
前記表示部は、前記センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過することを特徴とする請求項１記載のゲーム機。
【請求項３】
前記センサは、前記表示部の裏面の一部に設けられており、前記表示部は前記センサと対応する位置に特定の画像を表示することを特徴とする請求項１または請求項２記載のゲーム機。
【請求項４】
前記センサは、前記表示部の裏面全体に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のゲーム機。
【請求項５】
前記表示部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置に基づいて前記遊技用有価物の軌跡を表示することを特徴とする請求項４記載のゲーム機。
【請求項６】
前記遊技用有価物は、前記透光パネルにより提供される空間内を落下することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項７】
前記透光パネルは、前記空間内に前記遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材を有していることを特徴とする請求項６記載のゲーム機。
【請求項８】
ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を前記表示部で生成、消滅、または移動させる制御部を備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項９】
前記制御部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置と、前記表示部に表示されたターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴とする請求項８記載のゲーム機。
【請求項１０】
前記センサは、前記表示部の裏面の一部、または前記表示部の裏面全体に設けられ、光を用いて前記遊技用有価物を検出し、
前記表示部は、適宜透明化することを特徴とする請求項１記載のゲーム機。
【請求項１１】
前記センサは、前記表示部の裏面の一部、または前記表示部の裏面全体に設けられ、光を用いて前記遊技用有価物を検出し、
前記表示部は、前記遊技用有価物に対応する位置を含む所定の範囲を透明化することを特徴とする請求項１記載のゲーム機。
【請求項１２】
画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、
前記表示部の裏側に設けられ、前記表示部の表側を移動する有体物を検出するセンサとを備えることを特徴とするゲーム機。
【請求項１３】
遊技用有価物が透光パネルにより提供される空間内を移動するゲーム機の制御方法であって、
前記透光パネルと対向して設けられ、画像を表示する表示部で、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を生成、消滅、または移動させ、
前記表示部を通して前記透光パネルの反対側から前記遊技用有価物の位置を検出し、
前記検出された遊技用有価物の位置と、前記ターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴とするゲーム機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技用有価物を用いてゲームを行なうゲーム機およびゲーム機の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特開平８−２９９５８７号公報に開示されているように、メダルを重力で移動させる空間を有する透明なパネルの背後に、大型のディスプレイ装置を設け、ディスプレイ装置の映像によってパネルの背景を表現したゲーム機が知られている。この従来のゲーム機では、ディスプレイ装置のスクリーンと重なる部分に、メダルの進行方向を変化させるための釘またはリベットが設けられているだけであり、メダルを投入する際の目標となるチャッカーはディスプレイ装置の下方に設けられているに過ぎない。このため、ゲームの内容に関する発展性が低く、プレイヤーの好奇心や期待感を高めることは難しくなっている。このような事情に鑑みて、特許第３１５１４４１号公報には、ゲームの内容に関する発展性を高めたゲーム機が開示されている。
【特許文献１】特開平８−２９９５８７号公報
【特許文献２】特許第３１５１４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許第３１５１４４１号公報に開示されたゲーム機においては、チャッカーにメダルが入ったかどうかは、メダルセンサーを用いて検出するが、メダルセンサーがディスプレイ装置の表面、すなわちプレイヤー側に設けられていたため、メダルセンサーの部分がディスプレイ装置の映像を遮っていた。このため、ディスプレイ装置で画像を表示する効果を減少させていた。また、ディスプレイ装置の表面にセンサへ配線を行なう必要があったため、配線コードが露出して見苦しい場合もあった。
【０００４】
本発明は、ディスプレイ装置の画面を遮ることのないセンサの設置および配線を行なうことによって、ディスプレイ装置による画像表示の効果を最大限に引き出すこと、更には、新しいゲーム性を実現することができるゲーム機およびゲーム機の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲーム機は、遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、前記表示部の前記透光パネルと反対側に設けられ、前記遊技用有価物の位置を検出するセンサとを備えることを特徴としている。
【０００６】
このように、遊技用有価物の位置を検出するセンサが表示部の透光パネルと反対側に設けられているので、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の透光パネルと反対側であるため、センサを自由に配置させることができる。
【０００７】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、光、磁気、電波、音波のいずれか一つを用いて前記遊技用有価物を検出し、前記表示部は、前記センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過することを特徴としている。
【０００８】
このように、表示部は、センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過するので、表示部の透光パネルと反対側から遊技用有価物の検出を行なうことが可能となる。これにより、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。
【０００９】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面の一部に設けられており、前記表示部は前記センサと対応する位置に特定の画像を表示することを特徴としている。
【００１０】
このように、表示部はセンサと対応する位置に特定の画像を表示するので、プレイヤーが狙うべき目標物が明らかとなる。そして、プレイヤーが特定の画像に遊技用有価物を重ねる（または通過させる）と、遊技用有価物の存在がその画像に対応するセンサにより検出されるので、その位置に画像による演出を行なうことができる。すなわち、遊技用有価物が通過した後は、センサが画像を遮ることがないので、センサに対応する位置には種々の画像を表示させることが可能となり、ゲーム性の向上を図ることが可能となる。
【００１１】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面全体に設けられていることを特徴としている。
【００１２】
このように、センサは、表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることがなく、表示部に種々の画像を表示させることが可能となる。また、センサは裏面全体に設けられているため、表示部上のどの場所であっても遊技用有価物を検出することが可能となる。
【００１３】
また、本発明のゲーム機は、前記表示部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置に基づいて前記遊技用有価物の軌跡を表示することを特徴としている。
【００１４】
センサが表示部の裏面全体に設けられていることから、遊技用有価物が存在する位置をリアルタイムで検出することができる。従って、検出された遊技用有価物のそれぞれの位置を繋ぎ合わせることによって遊技用有価物が移動した軌跡を特定することが可能となる。特定した軌跡は、表示部に表示してもよい。例えば、ゲームの進行過程において、プレイヤーが狙うべきターゲットにヒットしたときに遊技用有価物の軌跡を稲妻にように表示することも可能となる。これにより、ゲームの演出効果を高めることが可能となる。
【００１５】
また、本発明のゲーム機は、前記遊技用有価物は、前記透光パネルにより提供される空間内を落下することを特徴としている。
【００１６】
これにより、プレイヤーが遊技用有価物を落としてターゲットを狙うゲーム機に本発明を適用することが可能となる。例えば、パネルに沿ってメダルを落下させるゲームにおいて、メダルの位置を検出するセンサを表示部の透光パネルの反対側に設けることによって、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の透光パネルと反対側であるため、センサを自由に配置させることができる。
【００１７】
また、本発明のゲーム機は、前記透光パネルは、前記空間内に前記遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材を有していることを特徴としている。
【００１８】
このように、遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材があることによって、遊技用有価物がプレイヤーの予測に反する動き方をする。これにより、遊技用有価物がゲームにおけるターゲットに容易に到達しないので、面白味を増やすことができる。
【００１９】
また、本発明のゲーム機は、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を前記表示部で生成、消滅、または移動させる制御部を備えることを特徴としている。
【００２０】
このように、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を表示部で生成、消滅、または移動させるので、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。センサは表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることが無く、画像表示の効果を最大限に引き出すことが可能となる。
【００２１】
また、本発明のゲーム機は、前記制御部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置と、前記表示部に表示されたターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴としている。
【００２２】
このように、遊技用有価物の位置と画像の位置との比較結果がゲーム状態に反映されるので、従来には存在しなかった新たなゲーム性を実現することが可能となる。例えば、表示部に風船が漂っている様子を表す動画を表示し、遊技用有価物が風船の画像にヒットしたかどうかを検出し、ヒットした場合にはプレイヤーに有利な状況を与えるためのポイントを付与するなどの新たなゲーム性を実現することができる。
【００２３】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面の一部、または前記表示部の裏面全体に設けられ、光を用いて前記遊技用有価物を検出し、前記表示部は、適宜透明化することを特徴としている。
【００２４】
光を用いて遊技用有価物の存在を検出する場合、センサから光を照射し、反射されて戻ってきた光で遊技用有価物の位置を検出することとなる。一方、人間の肉眼は、１／１１秒より短い光の点滅は区別することができない。これを利用して、極めて短い時間で表示部を透明化する。その結果、透明化している間は、表示部では画像が表示されないため、センサからの照射光だけが表示部の裏面から透光パネル側へ出てくることとなる。これにより、遊技用有価物からの反射光を確実に認識することが可能となる。
【００２５】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面の一部、または前記表示部の裏面全体に設けられ、光を用いて前記遊技用有価物を検出し、前記表示部は、前記遊技用有価物に対応する位置を含む所定の範囲を透明化することを特徴としている。
【００２６】
光を用いて遊技用有価物の存在を検出する場合、センサから光を照射し、反射されて戻ってきた光で遊技用有価物の位置を検出することとなる。この際、遊技用有価物に対応する位置を含む所定の範囲を透明化することによって、センサからの照射光だけが表示部の裏面から透光パネル側へ出てくることとなる。すなわち、遊技用有価物の初期位置を把握していれば、遊技用有価物の次の位置を予測できるので、遊技用有価物よりも少し大きい範囲を透明化するのである。これにより、遊技用有価物からの反射光を確実に認識することが可能となる。そして、上記範囲以外の部分は透明化する必要が無くなる。
【００２７】
また、本発明のゲーム機は、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、前記表示部の裏側に設けられ、前記表示部の表面を移動する有体物を検出するセンサとを備えることを特徴としている。
【００２８】
このように、遊技用有価物の位置を検出するセンサが表示部の裏側に設けられているので、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の透光パネルと反対側であるため、センサを自由に配置させることができる。
【００２９】
また、本発明のゲーム機の制御方法は、遊技用有価物が透光パネルにより提供される空間内を移動するゲーム機の制御方法であって、前記透光パネルと対向して設けられ、画像を表示する表示部で、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を生成、消滅、または移動させ、前記表示部を通して前記透光パネルの反対側から前記遊技用有価物の位置を検出し、前記検出された遊技用有価物の位置と、前記ターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴としている。
【００３０】
このように、センサは表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることが無く、画像表示の効果を最大限に引き出すことが可能となる。また、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を表示部で生成、消滅、または移動させるので、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。さらに、遊技用有価物の位置と画像の位置との比較結果がゲーム状態に反映されるので、従来には存在しなかった新たなゲーム性を実現することが可能となる。例えば、表示部に風船が漂っている様子を表す動画を表示し、遊技用有価物が風船の画像にヒットしたかどうかを検出し、ヒットした場合にはプレイヤーに有利な状況を与えるためのポイントを付与するなどの新たなゲーム性を実現することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明のゲーム機は、遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、前記表示部の前記透光パネルと反対側に設けられ、前記遊技用有価物の位置を検出するセンサとを備えることを特徴としている。
【００３２】
このように、遊技用有価物の位置を検出するセンサが表示部の透光パネルの反対側に設けられているので、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の透光パネルと反対側であるため、センサを自由に配置させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本実施の形態に係るゲーム機は、図１に示すようなゲームパネル部を備えている。すなわち、ゲームパネル部１００は、光を透過させる透光パネル１０１が２枚組み合わさる構成を採っている。そして、２枚の透光パネル１０１の間において、メダル１０２を移動させる空間１０３を提供する。空間１０３の幅Ｗはメダル１０２の厚さｔよりも僅かに大きい。透光パネル１０１は、無色透明であるが有色透明であってもよい。また、透光パネル１０１のプレイヤー側と反対側には、画像表示装置１０４が設けられている。この画像表示装置１０４は、少なくとも表示部１０４ａに静止画または動画を表示する。また、この画像表示装置１０４は、自己発光型であってバックライト等を必要とせず、光、磁気、電波、または音波を透過する性質を有する。本実施の形態では、光を透過する例を示す。画像表示装置１０４の具体例としては、例えば、透明な有機ＥＬディスプレイが挙げられる。
【００３４】
メダル１０２は、一組の透光パネル１０１が提供する空間１０３を重力を受けて下方（図１中、矢印の方向）へ落下するが、メダル１０２の位置は、センサ１０５が検出する。図１に示すように、センサ１０５は、画像表示装置１０４の透光パネル１０１の反対側（表示部１０４ａの裏側）であって、配線等を含む基盤１０６上に複数設けられている。このセンサ１０５は、光反射型のセンサであり、例えば、赤外線を透光パネル１０１の方向へ照射する。センサ１０５から照射された赤外線は、画像表示装置１０４を透過して、空間１０３に至る。そして、メダル１０２が赤外線を反射したときに、センサ１０５は、反射された赤外線を受光してメダル１０２の位置を検出する。本実施の形態では、センサ１０５が、表示部１０４ａの裏面全体に設けられている。これにより、画像表示装置１０４が表示する画像を遮ることがなく、表示部１０４ａに種々の画像を表示させることが可能となる。また、センサ１０５は裏面全体に設けられているため、表示部上のどの場所であってもメダル１０２を検出することが可能となる。
【００３５】
本実施の形態に係るゲーム機では、画像表示装置１０４は、所定の時間間隔で、表示部１０４ａに画像を表示せずに、透明化する。例えば、１／１１秒毎の間隔である。光を用いてメダル１０２の位置を検出する場合、センサ１０５から赤外線を照射し、反射されて戻ってきた赤外線でメダル１０２を検出することとなる。一方、人間の肉眼は、１／１１秒より短い光の点滅は区別することができない。これを利用して、極めて短い時間間隔（例えば、１／１１秒）で表示部１０４ａを透明化する。その結果、透明化している間は、表示部１０４ａでは画像が表示されないため、センサ１０５から照射された赤外線だけが表示部１０４ａの裏面から透光パネル１０１側へ出てくることとなる。これにより、メダル１０２で反射された赤外線を確実に認識することが可能となる。なお、画像表示装置１０４は、メダル１０２に対応する位置を含む所定の範囲を透明化してもよい。すなわち、メダル１０２の初期位置を把握していれば、メダル１０２の次の位置を予測できるので、メダル１０２よりも少し大きい範囲を透明化するのである。これにより、上記範囲以外の部分は透明化する必要が無くなる。
【００３６】
なお、センサ１０５としては、光反射式のみならず、音波または超音波反射式を採用してもよい。また、金属センサを用いる場合は、メダル１０２の通過による磁界の変化によりメダル１０２を検出する。この場合、渦電流の発生を検出してもよい。
【００３７】
プレイヤーと反対側の透光パネル１０１は、メダル１０２の落下方向を変更し得る部材として、リベット１０７を有している。また、プレイヤー側の透光パネル１０１には、リベット１０７に対応する位置に孔１０１ａが設けられている。一組の透光パネル１０１を合わせると、リベット１０７が孔１０１ａに収容されるように構成されている。このリベット１０７があることによって、メダル１０２がプレイヤーの予測に反する動き方をする。これにより、メダルがゲームにおけるターゲットに容易に到達しないので、面白味を増やすことができる。
【００３８】
なお、本実施の形態では、遊技用有価物として、メダルを例にとって説明するが、本発明は、これに限定する趣旨ではなく、パチンコ玉その他の遊技価値を与え得るすべての有価物が該当する。また、有価である必要はなく、ゲームを行うために好適な形状および材質で形成されている有体物であってもよい。
【００３９】
図２から図５は、本発明が適用されたメダルゲーム機の外観を示す図である。これらの図に示すように、ゲーム機１は、本体部２と、その前方に設けられた操作部３とを備えている。本体部２には、各ステーション４に対応して垂直なゲームパネル部１００が設けられ、その上方にはトップパネル２１が取り付けられる。操作部３には、プレイヤーがゲームをプレイする場としての４つのステーション４設けられている。各ステーション４の上面の中央には円形の押釦スイッチ５が、その右側には矩形の押釦スイッチ６がそれぞれ設けられている。押釦スイッチ６の上方にはメダル投入口７が設けられ、この投入口７の上方には矩形の押釦スイッチＨ，Ｐが設けられている。押釦スイッチ５はプレイヤーがメダルの投入を指示するためのベットスイッチである。プレイヤーがこの押釦スイッチ５を押下すると、ゲームパネル部１００の上側から空間１０３にメダルが落下する。押釦スイッチ６は本実施の形態のメダルゲーム機によりプレイヤーが獲得したメダル配当枚数をクレジットと呼ばれるメダル保留枚数に繰り入れる指示をするためのコレクトスイッチである。押釦スイッチＰはプレイヤーがメダルの払い出し（ペイアウト）を指示するペイアウトスイッチであり、押釦スイッチＨはプレイヤーがゲームの操作方法等の情報を表示部１０４ａ上に表示させる指示をするためのヘルプスイッチである。また、各ステーション４の前面にはメダルの払出口８が設けられている。
【００４０】
図６および図７は、一つのゲームパネル部１００を示している。ゲームパネル部１００の下端には、上下方向に延びる１２枚の透明ガイド板４３が互いに等間隔に取り付けられている。ガイド板４３は、メダル１０２の落下経路を規制する。これらガイド板４３により、ゲームパネル部１００の下端には１３個の下部チャッカー４４が形成される。ゲームパネル部１００においてメダルが落下する空間１０３の下部に達したメダル１０２は、最終的に下部チャッカー４４のいずれか一つを通過してゲームパネル部１００の下方へ落下する。ゲームパネル部１００の下方には、下部チャッカー４４のそれぞれにおけるメダル１０２の通過の有無を検出する下部チャッカーセンサ４６が設けられる。これらチャッカーセンサ４６は画像表示装置１０４の表示部１０４ａの下方に設置でき、ゲームパネル部１００の下端を覆う下部パネルカバー２６にて覆い隠すことができる。
【００４１】
各チャッカー４４には、１から９までの数字のいずれか一つ、または「ＯＵＴ」の文字が書かれている。１から９までの数字が書かれたチャッカー４４にメダル１０２が入ると、プレイヤーはその数字を獲得したこととなり、ゲームパネル部１００の中央に表示されるビンゴカード７４において該当する数字が点灯する。また、「ＯＵＴ」が書かれたチャッカー４４にメダル１０２が入ると、プレイヤーがそれまでに獲得したすべての数字が無効となり、ビンゴカード７４において点灯していたすべての数字が消灯してしまう。
【００４２】
各ゲームパネル部１００の上端にはワイパー装置７０が設けられている。ワイパー装置７０は、メダルが落下する空間１０３に対するメダルの落下位置を変化させるために設けられており、空間１０３に配置される一対のアーム７１，７１と、それらアーム７１，７１を一定範囲で揺動させる図示しない揺動機構とから構成されている。また、各ゲームパネル部１００の左上には、プレイヤーがゲームを行なった結果、獲得したメダル配当枚数を表示するＷＩＮ表示部７２と、プレイヤーがクレジットしたメダル枚数を表示するクレジット表示部７３とが設けられている。
【００４３】
なお、空間１０３内に設けられているリベット１０７は、図６および図７には示していない。なお、下部チャッカーセンサ４６の代わりに、上記センサ１０５を用いても良い。
【００４４】
次に、本実施の形態に係るゲーム機の動作の一例を説明する。このゲーム機では、画面中央に表示されるビンゴカード上で数字を縦、横、または斜めに揃えるビンゴゲームを行なう。さらに、海底に潜む潜水艦をうまく攻撃できると、ボーナスが与えられるものとする。図６に示すように、ゲームパネル部１００（画像表示装置１０４）は、表示部１０４ａに海底の映像と、ターゲットである潜水艦１１０と、それらの背後にビンゴカード７４を映し出す。ビンゴカード７４には、１から９までの数字がランダムまたは規則的に描かれている。潜水艦１１０は、表示部１０４ａにおいて、生成、消滅、または移動することが可能である。すなわち、海の中の映像で、遠方から近づいてきたり、遠方へ遠ざかっていったり、上昇または下降したり、回転したり、蛇行することができる。また、メダル１０２がヒットしたときは、爆発した映像が映し出されて消滅することもある。これにより、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。
【００４５】
プレイヤーがメダル投入口７からメダルを投入すると、その投入枚数に対応したクレジット数がクレジット表示部７３に表示される。プレイヤーが押釦スイッチ５を１回押下すると、１枚のメダル１０２がワイパー装置７０から落下すると同時に、クレジット表示部７３のメダル枚数が１つ減少する。ワイパー装置７０は、所定のタイミングで動いているため、メダル１０２の方向を定めるためには、プレイヤーはワイパー装置７０の動作タイミングに合わせて押釦スイッチ５を押下する必要がある。投入されたメダル１０２は、リベット１０７に衝突することによって落下方向を変えながらゲームパネル部１００の下方に落下していく。
【００４６】
例えば、メダル１０２が「１」のチャッカー４４に入ったとすると、プレイヤーは数字「１」を獲得したこととなり、ビンゴカード７４中の「１」が点灯する。次に、プレイヤーが押釦スイッチ５を押下すると、同様にメダル１０２がワイパー装置７０から落下する。そして、「５」のチャッカー４４に入ったとする。これにより、プレイヤーは数字「５」を獲得したこととなり、ビンゴカード７４中の「５」が点灯する。ここで、メダル１０２が「ＯＵＴ」のチャッカー４４に入ってしまうと、プレイヤーが獲得したすべての数字が無効となってしまう。これにより、プレイヤーにスリルを感じさせることが可能となる。
【００４７】
このゲーム機では、ビンゴカード７４上で数字を縦、横、斜めに揃える「ビンゴゲーム」の他に、潜水艦を攻撃するゲームを同時に行なうことができる。すなわち、画面上をランダムに動き回る潜水艦１１０にメダル１０２をヒットさせることができたときは、スロットによる抽選が行なわれ、この抽選により定められる倍率が、ビンゴとなったときのメダル獲得枚数、または既に獲得しているメダル枚数に掛けられる。これにより、プレイヤーは大きな利益を得ることができる。なお、潜水艦１１０にメダル１０２をヒットさせることができたときに、チャッカー４４における「ＯＵＴ」の機能を働かなくさせて、メダル１０２が「ＯＵＴ」に入ってもプレイヤーが獲得した数字が無効とならないようにしてもよい。
【００４８】
具体的には、以下の通りである。表示部１０４ａの裏面には、全体にセンサ１０５が設けられているため、メダル１０２の位置がリアルタイムで把握される。従って、メダル１０２が通過した軌跡を把握することが可能となる。そして、ターゲットである潜水艦１１０の画像上を通過させることができた（ヒットした）かどうかを判定することができる。メダル１０２が潜水艦１１０にヒットしたときは、潜水艦１１０が爆発する映像を映し出すと共に、メダル１０２が通ってきた軌跡を、稲妻のように光らせながら表示する。これにより、ゲームの演出効果を高めることができる。このように、潜水艦１１０の位置と、メダル１０２の位置とを比較して、両者が合致したときに、「ヒット」または「あたり」とする。
【００４９】
メダル１０２をうまく潜水艦１１０にヒットさせることができると、画像表示装置１０４は、潜水艦１１０を消滅させて、代わりにスロット７５を出現させる。すなわち、図７に示すように、ビンゴカード７４およびスロット７５を表示するのである。そして、スロット７５による抽選が行なわれる。スロット７５は、複数の数字を回転表示させた後、いずれか一つの数字を停止表示させる。図７では、「５」の数字が停止表示された例を示す。この場合は、ビンゴとなったときのメダル獲得枚数、または既に獲得しているメダル枚数に５が掛けられる。すなわち、メダル枚数が５倍となる。
【００５０】
プレイヤーは、クレジット表示部７３の数字が０になった場合、ゲームを継続するのであれば、メダルを投入するか、コレクトスイッチによってＷＩＮ表示部７２に表示されているメダル配当枚数をクレジットに移行させる必要がある。一方、ゲームを継続しない場合は、ペイアウトスイッチを押下することによって、ＷＩＮ表示部７２に表示されているメダル配当枚数に相当する枚数のメダルがメダル払出口８から払い出される。
【００５１】
以上により、新しいゲーム性を実現することが可能となる。なお、メダル１０２は、最終的にチャッカー４４を通過して回収される。
【００５２】
なお、以上の説明では、センサ１０５を表示部１０４ａの裏面全体に設けた例を示したが、センサ１０５が、表示部１０４ａの裏面の一部に設けられ、表示部１０４ａはセンサ１０５と対応する位置に特定の画像を表示する構成を採ってもよい。これにより、プレイヤーが狙うべき目標物が明らかとなり、プレイヤーが特定の画像にメダル１０２を重ねる（または通過させる）ことができたときは、その画像に対応するセンサ１０５がメダル１０２の存在を検出する。この場合、センサ１０５は表示部１０４ａの裏面に設けられているため、画像を遮ることがない。従って、センサ１０５に対応する位置には種々の画像を表示させることが可能となり、ゲーム性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部の断面を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図３】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図４】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図５】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図６】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部を示す図である。
【図７】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１００  ゲームパネル部
１０１  透光パネル
１０２  メダル
１０３  空間
１０４  画像表示装置
１０４ａ  表示部
１０５  センサ
１０６  基盤
１０７  リベット
１１０  潜水艦の画像
【図１】
2006314841.tif 000003
【図２】
2006314841.tif 000004
【図３】
2006314841.tif 000005
【図４】
2006314841.tif 000006
【図５】
2006314841.tif 000007
【図６】
2006314841.tif 000008
【図７】
2006314841.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月25日(2006.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、
前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、
前記表示部の裏面に設けられ、前記透光パネルが提供する空間を移動する遊技用有価物の位置を前記表示部の裏面から検出するセンサと、を備えることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記センサは、光、磁気、電波、音波のいずれか一つを用いて前記遊技用有価物を検出し、
前記表示部は、前記センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過することを特徴とする請求項１記載のゲーム機。
【請求項３】
前記センサは、前記表示部の裏面の一部に設けられており、前記表示部は前記センサと対応する位置に特定の画像を表示することを特徴とする請求項１または請求項２記載のゲーム機。
【請求項４】
前記センサは、前記表示部の裏面全体に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のゲーム機。
【請求項５】
前記表示部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置に基づいて前記遊技用有価物の軌跡を表示することを特徴とする請求項４記載のゲーム機。
【請求項６】
前記遊技用有価物は、前記透光パネルにより提供される空間内を落下することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項７】
前記透光パネルは、前記空間内に前記遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材を有していることを特徴とする請求項６記載のゲーム機。
【請求項８】
前記表示部に表示される画像の一部をターゲットとして、前記センサにより検出された前記遊技用有価物の位置が、前記ターゲットである画像の位置と合致したかどうかを判定するゲームにおいて、
ターゲットである前記画像の一部を前記表示部で生成、消滅、または移動させる制御部を備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項９】
前記制御部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置と、前記表示部に表示されたターゲットである画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映することを特徴とする請求項８記載のゲーム機。
【請求項１０】
遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネル、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置、および前記表示部の裏面に設けられ、前記透光パネルが提供する空間を移動する遊技用有価物の位置を前記表示部の裏面から検出するセンサを備えるゲーム機の制御方法であって、
前記表示部に表示される画像の一部をターゲットとして、前記センサにより検出された前記遊技用有価物の位置が、前記ターゲットである画像の位置と合致したかどうかを判定するゲームにおいて、制御部が、ターゲットである前記画像の一部を前記表示部で生成、消滅、または移動させ、
前記表示部の裏面に設けられたセンサが、前記表示部を通して前記遊技用有価物の位置を検出し、
制御部が、前記検出された遊技用有価物の位置と、前記ターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴とするゲーム機の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技用有価物を用いてゲームを行なうゲーム機およびゲーム機の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特開平８−２９９５８７号公報に開示されているように、メダルを重力で移動させる空間を有する透明なパネルの背後に、大型のディスプレイ装置を設け、ディスプレイ装置の映像によってパネルの背景を表現したゲーム機が知られている。この従来のゲーム機では、ディスプレイ装置のスクリーンと重なる部分に、メダルの進行方向を変化させるための釘またはリベットが設けられているだけであり、メダルを投入する際の目標となるチャッカーはディスプレイ装置の下方に設けられているに過ぎない。このため、ゲームの内容に関する発展性が低く、プレイヤーの好奇心や期待感を高めることは難しくなっている。このような事情に鑑みて、特許第３１５１４４１号公報には、ゲームの内容に関する発展性を高めたゲーム機が開示されている。
【特許文献１】特開平８−２９９５８７号公報
【特許文献２】特許第３１５１４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許第３１５１４４１号公報に開示されたゲーム機においては、チャッカーにメダルが入ったかどうかは、メダルセンサーを用いて検出するが、メダルセンサーがディスプレイ装置の表面、すなわちプレイヤー側に設けられていたため、メダルセンサーの部分がディスプレイ装置の映像を遮っていた。このため、ディスプレイ装置で画像を表示する効果を減少させていた。また、ディスプレイ装置の表面にセンサへ配線を行なう必要があったため、配線コードが露出して見苦しい場合もあった。
【０００４】
本発明は、ディスプレイ装置の画面を遮ることのないセンサの設置および配線を行なうことによって、ディスプレイ装置による画像表示の効果を最大限に引き出すこと、更には、新しいゲーム性を実現することができるゲーム機およびゲーム機の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲーム機は、遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、前記表示部の裏面に設けられ、前記透光パネルが提供する空間を移動する遊技用有価物の位置を前記表示部の裏面から検出するセンサと、を備えることを特徴としている。
【０００６】
このように、遊技用有価物の位置を検出するセンサが表示部の裏面に設けられているので、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の裏面であるため、センサを自由に配置させることができる。
【０００７】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、光、磁気、電波、音波のいずれか一つを用いて前記遊技用有価物を検出し、前記表示部は、前記センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過することを特徴としている。
【０００８】
このように、表示部は、センサが利用する光、磁気、電波、または音波を透過するので、表示部の透光パネルと反対側から遊技用有価物の検出を行なうことが可能となる。これにより、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。
【０００９】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面の一部に設けられており、前記表示部は前記センサと対応する位置に特定の画像を表示することを特徴としている。
【００１０】
このように、表示部はセンサと対応する位置に特定の画像を表示するので、プレイヤーが狙うべき目標物が明らかとなる。そして、プレイヤーが特定の画像に遊技用有価物を重ねる（または通過させる）と、遊技用有価物の存在がその画像に対応するセンサにより検出されるので、その位置に画像による演出を行なうことができる。すなわち、遊技用有価物が通過した後は、センサが画像を遮ることがないので、センサに対応する位置には種々の画像を表示させることが可能となり、ゲーム性の向上を図ることが可能となる。
【００１１】
また、本発明のゲーム機は、前記センサは、前記表示部の裏面全体に設けられていることを特徴としている。
【００１２】
このように、センサは、表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることがなく、表示部に種々の画像を表示させることが可能となる。また、センサは裏面全体に設けられているため、表示部上のどの場所であっても遊技用有価物を検出することが可能となる。
【００１３】
また、本発明のゲーム機は、前記表示部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置に基づいて前記遊技用有価物の軌跡を表示することを特徴としている。
【００１４】
センサが表示部の裏面全体に設けられていることから、遊技用有価物が存在する位置をリアルタイムで検出することができる。従って、検出された遊技用有価物のそれぞれの位置を繋ぎ合わせることによって遊技用有価物が移動した軌跡を特定することが可能となる。特定した軌跡は、表示部に表示してもよい。例えば、ゲームの進行過程において、プレイヤーが狙うべきターゲットにヒットしたときに遊技用有価物の軌跡を稲妻にように表示することも可能となる。これにより、ゲームの演出効果を高めることが可能となる。
【００１５】
また、本発明のゲーム機は、前記遊技用有価物は、前記透光パネルにより提供される空間内を落下することを特徴としている。
【００１６】
これにより、プレイヤーが遊技用有価物を落としてターゲットを狙うゲーム機に本発明を適用することが可能となる。例えば、パネルに沿ってメダルを落下させるゲームにおいて、メダルの位置を検出するセンサを表示部の透光パネルの反対側に設けることによって、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の透光パネルと反対側であるため、センサを自由に配置させることができる。
【００１７】
また、本発明のゲーム機は、前記透光パネルは、前記空間内に前記遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材を有していることを特徴としている。
【００１８】
このように、遊技用有価物の落下方向を変更し得る部材があることによって、遊技用有価物がプレイヤーの予測に反する動き方をする。これにより、遊技用有価物がゲームにおけるターゲットに容易に到達しないので、面白味を増やすことができる。
【００１９】
また、本発明のゲーム機は、前記表示部に表示される画像の一部をターゲットとして、前記センサにより検出された前記遊技用有価物の位置が、前記ターゲットである画像の位置と合致したかどうかを判定するゲームにおいて、ターゲットである前記画像の一部を前記表示部で生成、消滅、または移動させる制御部を備えることを特徴としている。
【００２０】
このように、表示部に表示される画像の一部をターゲットとして、センサにより検出された遊技用有価物の位置が、ターゲットである画像の位置と合致したかどうかを判定するゲームにおいて、ターゲットである画像の一部を表示部で生成、消滅、または移動させるので、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。センサは表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることが無く、画像表示の効果を最大限に引き出すことが可能となる。
【００２１】
また、本発明のゲーム機において、前記制御部は、前記各センサにより検出された前記遊技用有価物の位置と、前記表示部に表示されたターゲットである画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映することを特徴としている。
【００２２】
このように、遊技用有価物の位置と画像の位置との比較結果がゲーム状態に反映されるので、従来には存在しなかった新たなゲーム性を実現することが可能となる。例えば、表示部に風船が漂っている様子を表す動画を表示し、遊技用有価物が風船の画像にヒットしたかどうかを検出し、ヒットした場合にはプレイヤーに有利な状況を与えるためのポイントを付与するなどの新たなゲーム性を実現することができる。
【００２３】
また、本発明のゲーム機の制御方法は、遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネル、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置、および前記表示部の裏面に設けられ、前記透光パネルが提供する空間を移動する遊技用有価物の位置を前記表示部の裏面から検出するセンサを備えるゲーム機の制御方法であって、前記表示部に表示される画像の一部をターゲットとして、前記センサにより検出された前記遊技用有価物の位置が、前記ターゲットである画像の位置と合致したかどうかを判定するゲームにおいて、制御部が、ターゲットである前記画像の一部を前記表示部で生成、消滅、または移動させ、前記表示部の裏面に設けられたセンサが、前記表示部を通して前記遊技用有価物の位置を検出し、制御部が、前記検出された遊技用有価物の位置と、前記ターゲットとなる画像の位置とを比較し、比較結果をゲーム状態に反映させることを特徴としている。
【００２４】
このように、センサは表示部の裏面に設けられているため、画像を遮ることが無く、画像表示の効果を最大限に引き出すことが可能となる。また、ゲームにおいて、ターゲットとなる画像を表示部で生成、消滅、または移動させるので、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。さらに、遊技用有価物の位置と画像の位置との比較結果がゲーム状態に反映されるので、従来には存在しなかった新たなゲーム性を実現することが可能となる。例えば、表示部に風船が漂っている様子を表す動画を表示し、遊技用有価物が風船の画像にヒットしたかどうかを検出し、ヒットした場合にはプレイヤーに有利な状況を与えるためのポイントを付与するなどの新たなゲーム性を実現することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のゲーム機は、遊技用有価物を移動させる空間を提供する透光パネルと、前記透光パネルに沿って設けられ、画像を表示する表示部を有する画像表示装置と、前記表示部の裏面に設けられ、前記透光パネルが提供する空間を移動する遊技用有価物の位置を前記表示部の裏面から検出するセンサと、を備えることを特徴としている。
【００２６】
このように、遊技用有価物の位置を検出するセンサが表示部の裏面に設けられているので、センサや配線が表示部に表示される画像を遮ることがなくなる。これにより、画像表示の効果を最大限に引き出すと共に、ゲーム機の美観を向上させることができる。また、表示部の裏面であるため、センサを自由に配置させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本実施の形態に係るゲーム機は、図１に示すようなゲームパネル部を備えている。すなわち、ゲームパネル部１００は、光を透過させる透光パネル１０１が２枚組み合わさる構成を採っている。そして、２枚の透光パネル１０１の間において、メダル１０２を移動させる空間１０３を提供する。空間１０３の幅Ｗはメダル１０２の厚さｔよりも僅かに大きい。透光パネル１０１は、無色透明であるが有色透明であってもよい。また、透光パネル１０１のプレイヤー側と反対側には、画像表示装置１０４が設けられている。この画像表示装置１０４は、少なくとも表示部１０４ａに静止画または動画を表示する。また、この画像表示装置１０４は、自己発光型であってバックライト等を必要とせず、光、磁気、電波、または音波を透過する性質を有する。本実施の形態では、光を透過する例を示す。画像表示装置１０４の具体例としては、例えば、透明な有機ＥＬディスプレイが挙げられる。
【００２８】
メダル１０２は、一組の透光パネル１０１が提供する空間１０３を重力を受けて下方（図１中、矢印の方向）へ落下するが、メダル１０２の位置は、センサ１０５が検出する。図１に示すように、センサ１０５は、画像表示装置１０４の透光パネル１０１の反対側（表示部１０４ａの裏側）であって、配線等を含む基盤１０６上に複数設けられている。このセンサ１０５は、光反射型のセンサであり、例えば、赤外線を透光パネル１０１の方向へ照射する。センサ１０５から照射された赤外線は、画像表示装置１０４を透過して、空間１０３に至る。そして、メダル１０２が赤外線を反射したときに、センサ１０５は、反射された赤外線を受光してメダル１０２の位置を検出する。本実施の形態では、センサ１０５が、表示部１０４ａの裏面全体に設けられている。これにより、画像表示装置１０４が表示する画像を遮ることがなく、表示部１０４ａに種々の画像を表示させることが可能となる。また、センサ１０５は裏面全体に設けられているため、表示部上のどの場所であってもメダル１０２を検出することが可能となる。
【００２９】
本実施の形態に係るゲーム機では、画像表示装置１０４は、所定の時間間隔で、表示部１０４ａに画像を表示せずに、透明化する。例えば、１／１１秒毎の間隔である。光を用いてメダル１０２の位置を検出する場合、センサ１０５から赤外線を照射し、反射されて戻ってきた赤外線でメダル１０２を検出することとなる。一方、人間の肉眼は、１／１１秒より短い光の点滅は区別することができない。これを利用して、極めて短い時間間隔（例えば、１／１１秒）で表示部１０４ａを透明化する。その結果、透明化している間は、表示部１０４ａでは画像が表示されないため、センサ１０５から照射された赤外線だけが表示部１０４ａの裏面から透光パネル１０１側へ出てくることとなる。これにより、メダル１０２で反射された赤外線を確実に認識することが可能となる。なお、画像表示装置１０４は、メダル１０２に対応する位置を含む所定の範囲を透明化してもよい。すなわち、メダル１０２の初期位置を把握していれば、メダル１０２の次の位置を予測できるので、メダル１０２よりも少し大きい範囲を透明化するのである。これにより、上記範囲以外の部分は透明化する必要が無くなる。
【００３０】
なお、センサ１０５としては、光反射式のみならず、音波または超音波反射式を採用してもよい。また、金属センサを用いる場合は、メダル１０２の通過による磁界の変化によりメダル１０２を検出する。この場合、渦電流の発生を検出してもよい。
【００３１】
プレイヤーと反対側の透光パネル１０１は、メダル１０２の落下方向を変更し得る部材として、リベット１０７を有している。また、プレイヤー側の透光パネル１０１には、リベット１０７に対応する位置に孔１０１ａが設けられている。一組の透光パネル１０１を合わせると、リベット１０７が孔１０１ａに収容されるように構成されている。このリベット１０７があることによって、メダル１０２がプレイヤーの予測に反する動き方をする。これにより、メダルがゲームにおけるターゲットに容易に到達しないので、面白味を増やすことができる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、遊技用有価物として、メダルを例にとって説明するが、本発明は、これに限定する趣旨ではなく、パチンコ玉その他の遊技価値を与え得るすべての有価物が該当する。また、有価である必要はなく、ゲームを行うために好適な形状および材質で形成されている有体物であってもよい。
【００３３】
図２から図５は、本発明が適用されたメダルゲーム機の外観を示す図である。これらの図に示すように、ゲーム機１は、本体部２と、その前方に設けられた操作部３とを備えている。本体部２には、各ステーション４に対応して垂直なゲームパネル部１００が設けられ、その上方にはトップパネル２１が取り付けられる。操作部３には、プレイヤーがゲームをプレイする場としての４つのステーション４設けられている。各ステーション４の上面の中央には円形の押釦スイッチ５が、その右側には矩形の押釦スイッチ６がそれぞれ設けられている。押釦スイッチ６の上方にはメダル投入口７が設けられ、この投入口７の上方には矩形の押釦スイッチＨ，Ｐが設けられている。押釦スイッチ５はプレイヤーがメダルの投入を指示するためのベットスイッチである。プレイヤーがこの押釦スイッチ５を押下すると、ゲームパネル部１００の上側から空間１０３にメダルが落下する。押釦スイッチ６は本実施の形態のメダルゲーム機によりプレイヤーが獲得したメダル配当枚数をクレジットと呼ばれるメダル保留枚数に繰り入れる指示をするためのコレクトスイッチである。押釦スイッチＰはプレイヤーがメダルの払い出し（ペイアウト）を指示するペイアウトスイッチであり、押釦スイッチＨはプレイヤーがゲームの操作方法等の情報を表示部１０４ａ上に表示させる指示をするためのヘルプスイッチである。また、各ステーション４の前面にはメダルの払出口８が設けられている。
【００３４】
図６および図７は、一つのゲームパネル部１００を示している。ゲームパネル部１００の下端には、上下方向に延びる１２枚の透明ガイド板４３が互いに等間隔に取り付けられている。ガイド板４３は、メダル１０２の落下経路を規制する。これらガイド板４３により、ゲームパネル部１００の下端には１３個の下部チャッカー４４が形成される。ゲームパネル部１００においてメダルが落下する空間１０３の下部に達したメダル１０２は、最終的に下部チャッカー４４のいずれか一つを通過してゲームパネル部１００の下方へ落下する。ゲームパネル部１００の下方には、下部チャッカー４４のそれぞれにおけるメダル１０２の通過の有無を検出する下部チャッカーセンサ４６が設けられる。これらチャッカーセンサ４６は画像表示装置１０４の表示部１０４ａの下方に設置でき、ゲームパネル部１００の下端を覆う下部パネルカバー２６にて覆い隠すことができる。
【００３５】
各チャッカー４４には、１から９までの数字のいずれか一つ、または「ＯＵＴ」の文字が書かれている。１から９までの数字が書かれたチャッカー４４にメダル１０２が入ると、プレイヤーはその数字を獲得したこととなり、ゲームパネル部１００の中央に表示されるビンゴカード７４において該当する数字が点灯する。また、「ＯＵＴ」が書かれたチャッカー４４にメダル１０２が入ると、プレイヤーがそれまでに獲得したすべての数字が無効となり、ビンゴカード７４において点灯していたすべての数字が消灯してしまう。
【００３６】
各ゲームパネル部１００の上端にはワイパー装置７０が設けられている。ワイパー装置７０は、メダルが落下する空間１０３に対するメダルの落下位置を変化させるために設けられており、空間１０３に配置される一対のアーム７１，７１と、それらアーム７１，７１を一定範囲で揺動させる図示しない揺動機構とから構成されている。また、各ゲームパネル部１００の左上には、プレイヤーがゲームを行なった結果、獲得したメダル配当枚数を表示するＷＩＮ表示部７２と、プレイヤーがクレジットしたメダル枚数を表示するクレジット表示部７３とが設けられている。
【００３７】
なお、空間１０３内に設けられているリベット１０７は、図６および図７には示していない。なお、下部チャッカーセンサ４６の代わりに、上記センサ１０５を用いても良い。
【００３８】
次に、本実施の形態に係るゲーム機の動作の一例を説明する。このゲーム機では、画面中央に表示されるビンゴカード上で数字を縦、横、または斜めに揃えるビンゴゲームを行なう。さらに、海底に潜む潜水艦をうまく攻撃できると、ボーナスが与えられるものとする。図６に示すように、ゲームパネル部１００（画像表示装置１０４）は、表示部１０４ａに海底の映像と、ターゲットである潜水艦１１０と、それらの背後にビンゴカード７４を映し出す。ビンゴカード７４には、１から９までの数字がランダムまたは規則的に描かれている。潜水艦１１０は、表示部１０４ａにおいて、生成、消滅、または移動することが可能である。すなわち、海の中の映像で、遠方から近づいてきたり、遠方へ遠ざかっていったり、上昇または下降したり、回転したり、蛇行することができる。また、メダル１０２がヒットしたときは、爆発した映像が映し出されて消滅することもある。これにより、多様性のある表示を行なうことができると共に、ゲーム性を向上させることが可能となる。
【００３９】
プレイヤーがメダル投入口７からメダルを投入すると、その投入枚数に対応したクレジット数がクレジット表示部７３に表示される。プレイヤーが押釦スイッチ５を１回押下すると、１枚のメダル１０２がワイパー装置７０から落下すると同時に、クレジット表示部７３のメダル枚数が１つ減少する。ワイパー装置７０は、所定のタイミングで動いているため、メダル１０２の方向を定めるためには、プレイヤーはワイパー装置７０の動作タイミングに合わせて押釦スイッチ５を押下する必要がある。投入されたメダル１０２は、リベット１０７に衝突することによって落下方向を変えながらゲームパネル部１００の下方に落下していく。
【００４０】
例えば、メダル１０２が「１」のチャッカー４４に入ったとすると、プレイヤーは数字「１」を獲得したこととなり、ビンゴカード７４中の「１」が点灯する。次に、プレイヤーが押釦スイッチ５を押下すると、同様にメダル１０２がワイパー装置７０から落下する。そして、「５」のチャッカー４４に入ったとする。これにより、プレイヤーは数字「５」を獲得したこととなり、ビンゴカード７４中の「５」が点灯する。ここで、メダル１０２が「ＯＵＴ」のチャッカー４４に入ってしまうと、プレイヤーが獲得したすべての数字が無効となってしまう。これにより、プレイヤーにスリルを感じさせることが可能となる。
【００４１】
このゲーム機では、ビンゴカード７４上で数字を縦、横、斜めに揃える「ビンゴゲーム」の他に、潜水艦を攻撃するゲームを同時に行なうことができる。すなわち、画面上をランダムに動き回る潜水艦１１０にメダル１０２をヒットさせることができたときは、スロットによる抽選が行なわれ、この抽選により定められる倍率が、ビンゴとなったときのメダル獲得枚数、または既に獲得しているメダル枚数に掛けられる。これにより、プレイヤーは大きな利益を得ることができる。なお、潜水艦１１０にメダル１０２をヒットさせることができたときに、チャッカー４４における「ＯＵＴ」の機能を働かなくさせて、メダル１０２が「ＯＵＴ」に入ってもプレイヤーが獲得した数字が無効とならないようにしてもよい。
【００４２】
具体的には、以下の通りである。表示部１０４ａの裏面には、全体にセンサ１０５が設けられているため、メダル１０２の位置がリアルタイムで把握される。従って、メダル１０２が通過した軌跡を把握することが可能となる。そして、ターゲットである潜水艦１１０の画像上を通過させることができた（ヒットした）かどうかを判定することができる。メダル１０２が潜水艦１１０にヒットしたときは、潜水艦１１０が爆発する映像を映し出すと共に、メダル１０２が通ってきた軌跡を、稲妻のように光らせながら表示する。これにより、ゲームの演出効果を高めることができる。このように、潜水艦１１０の位置と、メダル１０２の位置とを比較して、両者が合致したときに、「ヒット」または「あたり」とする。
【００４３】
メダル１０２をうまく潜水艦１１０にヒットさせることができると、画像表示装置１０４は、潜水艦１１０を消滅させて、代わりにスロット７５を出現させる。すなわち、図７に示すように、ビンゴカード７４およびスロット７５を表示するのである。そして、スロット７５による抽選が行なわれる。スロット７５は、複数の数字を回転表示させた後、いずれか一つの数字を停止表示させる。図７では、「５」の数字が停止表示された例を示す。この場合は、ビンゴとなったときのメダル獲得枚数、または既に獲得しているメダル枚数に５が掛けられる。すなわち、メダル枚数が５倍となる。
【００４４】
プレイヤーは、クレジット表示部７３の数字が０になった場合、ゲームを継続するのであれば、メダルを投入するか、コレクトスイッチによってＷＩＮ表示部７２に表示されているメダル配当枚数をクレジットに移行させる必要がある。一方、ゲームを継続しない場合は、ペイアウトスイッチを押下することによって、ＷＩＮ表示部７２に表示されているメダル配当枚数に相当する枚数のメダルがメダル払出口８から払い出される。
【００４５】
以上により、新しいゲーム性を実現することが可能となる。なお、メダル１０２は、最終的にチャッカー４４を通過して回収される。
【００４６】
なお、以上の説明では、センサ１０５を表示部１０４ａの裏面全体に設けた例を示したが、センサ１０５が、表示部１０４ａの裏面の一部に設けられ、表示部１０４ａはセンサ１０５と対応する位置に特定の画像を表示する構成を採ってもよい。これにより、プレイヤーが狙うべき目標物が明らかとなり、プレイヤーが特定の画像にメダル１０２を重ねる（または通過させる）ことができたときは、その画像に対応するセンサ１０５がメダル１０２の存在を検出する。この場合、センサ１０５は表示部１０４ａの裏面に設けられているため、画像を遮ることがない。従って、センサ１０５に対応する位置には種々の画像を表示させることが可能となり、ゲーム性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部の断面を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図３】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図４】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図５】本実施の形態に係るゲーム機の全体を示す図である。
【図６】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部を示す図である。
【図７】本実施の形態に係るゲーム機のゲームパネル部を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  ゲームパネル部
１０１  透光パネル
１０２  メダル
１０３  空間
１０４  画像表示装置
１０４ａ  表示部
１０５  センサ
１０６  基盤
１０７  リベット
１１０  潜水艦の画像