(57)【要約】【課題】被検体に対する検査及び観察に費やされる時間を短縮することのできる内視鏡システムを提供する。【解決手段】本発明の内視鏡システムは、被検体に挿入され、前記被検体内部の被写体の像を撮像し、撮像した前記被写体の像を撮像信号として出力する内視鏡と、前記内視鏡から出力された前記撮像信号に対して信号処理を行った映像信号を静止画像として保存する静止画像保存装置と、前記映像信号に対して信号処理を行った画像信号を、画像データとして、前記画像各々に関する所定の情報と共に保存する画像データ保存装置とを接続することが可能なプロセッサとを有し、前記プロセッサは、前記静止画像保存装置において静止画像の保存が不可能であることを示す通知信号が出力されていることを検知した場合、前記映像信号を前記画像データ保存装置に対して出力する制御を行う。【選択図】図１
2006334322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿入され、前記被検体内部の被写体の像を撮像し、撮像した前記被写体の像を撮像信号として出力する内視鏡と、
前記内視鏡から出力された前記撮像信号に対して信号処理を行った映像信号を静止画像として保存する静止画像保存装置と、前記映像信号に対して信号処理を行った画像信号を、画像データとして、前記画像各々に関する所定の情報と共に保存する画像データ保存装置とを接続することが可能なプロセッサとを有し、
前記プロセッサは、前記静止画像保存装置において静止画像の保存が不可能であることを示す通知信号が出力されていることを検知した場合、前記映像信号を前記画像データ保存装置に対して出力する制御を行うことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記通知信号の出力が停止したことを検知した場合、前記通知信号が出力されている期間内に前記画像データ保存装置に対して出力された映像信号である、一時保存映像信号を、前記静止画像保存装置に対して出力する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記静止画像保存装置は、プリンタ、写真撮影装置またはデジタルファイリング装置のうちのいずれか一であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記画像データは、ＪＰＥＧ形式、ＧＩＦ形式またはＴＩＦＦ形式のうち、少なくとも一の形式により処理された画像データファイルとして前記画像データ保存装置に保存されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記プロセッサは、前記被写体の像を画像データとして保存するための指示である画像データ保存指示信号が出力されたことを検知した場合、前記画像データ保存装置において、少なくとも、前記所定の情報が書き込まれる検査情報管理ファイルと、前記画像データファイル各々及び前記所定の情報を関連付けるための検査情報リンク出力ファイルとを生成するための制御を行うことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
さらに、前記プロセッサは、前記画像データ保存指示信号が出力されたことを検知した場合、前記画像データ保存装置において、前記検査情報リンク出力ファイルの表示スタイルを設定するための検査用スタイルシートファイルを生成することを特徴とする請求項５に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記検査情報管理ファイルに書き込まれる前記所定の情報は、少なくとも、前記被検体に関する被検体情報と、前記画像データファイルに関する画像情報とを有することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記検査情報リンク出力ファイルは、前記画像データ保存装置が接続可能かつ動作可能な端末装置において実行された際に、前記被写体情報及び前記画像情報が同一画面上に表示される、画像一覧画面を生成して出力することを特徴とする請求項７に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
前記検査情報リンク出力ファイルは、ハイパーテキスト形式のファイルとして構成されることを特徴とする請求項５乃至請求項８のいずれか一に記載の内視鏡システム。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記画像データ保存装置が前記プロセッサに挿入されていない状態、または、前記プロセッサに挿入された前記画像データ保存装置に十分な空き容量が存在しない状態を検知した際に出力される接続警告信号に基づき、警告表示を表示させるような制御を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか一に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡システムに関し、特に、静止画像保存装置と、画像データ保存装置とを接続可能なプロセッサを有する内視鏡システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内視鏡システムは、医療分野及び工業分野等において広く用いられている。そして、近年においては、例えば、特許文献１に提案されている内視鏡システムのように、モニタ等の表示手段に表示される画像を、ＰＣカード等の画像データ保存装置により保存可能であると共に、プリンタ等の静止画像保存装置により保存可能であるといったように、該一の観察画像を複数の保存装置に対して出力可能な機能を有する内視鏡システムもまた広く用いられている。
【０００３】
特許文献１に提案されている内視鏡システムは、モニタに表示される静止画像を、ＰＣカードにより画像データとして出力することが可能であると共に、該ＰＣカードを介して接続されたビデオプリンタにより紙等に印刷された状態として出力することが可能であるような構成を有している。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−０８９７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の一般的な内視鏡システムにおいては、例えば、一の保存装置のビジー状態が解除されるまでの期間に、該一の保存装置に対し、モニタ等の表示手段に表示されている静止画像の保存指示が行われた場合、該保存指示を無効とするような処理が行われる。これにより、従来の一般的な内視鏡システムにおいては、例えば、前記一の保存装置に対し、静止画像の保存指示が連続的に行われたとしても、該保存指示のうち、最初の保存指示以外の保存指示が無効となってしまう。そのため、従来の一般的な内視鏡システムを用いた場合においては、連続的に被写体の静止画像を保存することが困難であり、その結果、被検体に対する検査及び観察に費やされる時間が長時間化してしまうという課題が生じている。そして、特許文献１に提案されている内視鏡システムもまた、このような課題と略同様の課題を有している。
【０００６】
また、従来の一般的な内視鏡システムにおいては、モニタ等の表示手段に表示されている静止画像をＰＣカード等に画像データとして保存する場合、例えば、ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  ｓｙｓｔｅｍ）規格等のデジタルカメラ用の画像フォーマットが用いられる。そして、前記デジタルカメラ用の画像フォーマットは、各々の画像に対し、例えば、該画像がどのような内容の画像であるかを、術者が一見して識別可能であるようなディレクトリ名及びファイル名が付与されるデータフォーマットとしては構成されていない。そのため、従来の一般的な内視鏡システムを用いた場合においては、術者は、所望の画像を見つけるために、ＰＣカード等に保存された画像を１枚づつ再生しつつ内容を確認する必要があり、その結果、被検体に対する検査及び観察に費やされる時間が長時間化してしまうという課題が生じている。そして、特許文献１に提案されている内視鏡システムもまた、このような課題と略同様の課題を有している。
【０００７】
本発明は、前述した点に鑑みてなされたものであり、従来に比べ、被検体に対する検査及び観察に費やされる時間を短縮することのできる内視鏡システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における第１の内視鏡システムは、被検体に挿入され、前記被検体内部の被写体の像を撮像し、撮像した前記被写体の像を撮像信号として出力する内視鏡と、前記内視鏡から出力された前記撮像信号に対して信号処理を行った映像信号を静止画像として保存する静止画像保存装置と、前記映像信号に対して信号処理を行った画像信号を、画像データとして、前記画像各々に関する所定の情報と共に保存する画像データ保存装置とを接続することが可能なプロセッサとを有し、前記プロセッサは、前記静止画像保存装置において静止画像の保存が不可能であることを示す通知信号が出力されていることを検知した場合、前記映像信号を前記画像データ保存装置に対して出力する制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
本発明における第２の内視鏡システムは、前記第１の内視鏡システムにおいて、前記プロセッサは、前記通知信号の出力が停止したことを検知した場合、前記通知信号が出力されている期間内に前記画像データ保存装置に対して出力された映像信号である、一時保存映像信号を、前記静止画像保存装置に対して出力する制御を行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明における第３の内視鏡システムは、前記第１または第２の内視鏡システムにおいて、前記静止画像保存装置は、プリンタ、写真撮影装置またはデジタルファイリング装置のうちのいずれか一であることを特徴とする。
【００１１】
本発明における第４の内視鏡システムは、前記第１の内視鏡システムにおいて、前記画像データは、ＪＰＥＧ形式、ＧＩＦ形式またはＴＩＦＦ形式のうち、少なくとも一の形式により処理された画像データファイルとして前記画像データ保存装置に保存されることを特徴とする。
【００１２】
本発明における第５の内視鏡システムは、前記第４の内視鏡システムにおいて、前記プロセッサは、前記被写体の像を画像データとして保存するための指示である画像データ保存指示信号が出力されたことを検知した場合、前記画像データ保存装置において、少なくとも、前記所定の情報が書き込まれる検査情報管理ファイルと、前記画像データファイル各々及び前記所定の情報を関連付けるための検査情報リンク出力ファイルとを生成するための制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
本発明における第６の内視鏡システムは、前記第５の内視鏡システムにおいて、さらに、前記プロセッサは、前記画像データ保存指示信号が出力されたことを検知した場合、前記画像データ保存装置において、前記検査情報リンク出力ファイルの表示スタイルを設定するための検査用スタイルシートファイルを生成することを特徴とする。
【００１４】
本発明における第７の内視鏡システムは、前記第５または前記第６の内視鏡システムにおいて、前記検査情報管理ファイルに書き込まれる前記所定の情報は、少なくとも、前記被検体に関する被検体情報と、前記画像データファイルに関する画像情報とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明における第８の内視鏡システムは、前記第７の内視鏡システムにおいて、前記検査情報リンク出力ファイルは、前記画像データ保存装置が接続可能かつ動作可能な端末装置において実行された際に、前記被写体情報及び前記画像情報が同一画面上に表示される、画像一覧画面を生成して出力することを特徴とする。
【００１６】
本発明における第９の内視鏡システムは、前記第５乃至第８の内視鏡システムにおいて、  前記検査情報リンク出力ファイルは、ハイパーテキスト形式のファイルとして構成されることを特徴とする。
【００１７】
本発明における第１０の内視鏡システムは、前記第１乃至第９の内視鏡システムにおいて、前記プロセッサは、前記画像データ保存装置が前記プロセッサに挿入されていない状態、または、前記プロセッサに挿入された前記画像データ保存装置に十分な空き容量が存在しない状態を検知した際に出力される接続警告信号に基づき、警告表示を表示させるような制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明における内視鏡システムによると、従来に比べ、被検体に対する検査及び観察に費やされる時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１から図１３は、本発明の実施形態に係るものである。図１は、本実施形態に係る内視鏡システムの要部の構成を示す図である。図２は、本実施形態に係る内視鏡システムにおいて、内視鏡及びプロセッサの内部構成を示す図である。図３は、本実施形態に係る内視鏡システムにおいて、プリンタがビジー状態の際の映像信号の流れを示すための図である。図４は、図３の状態から、プリンタのビジー状態が解除された後の映像信号の流れを示すための図である。図５は、本実施形態に係る内視鏡システムのプロセッサの制御部が行う処理のうち、２回以上の保存指示が時間的に連続してなされた場合の処理の一例を示すフローチャートである。図６は、本実施形態に係る内視鏡システムによりＰＣカードに作成されるデータ構造の一例を示す図である。図７は、本実施形態に係る内視鏡システムによりＰＣカードに作成される、検査情報管理ファイルのデータ構造の一例を示す図である。図８は、本実施形態に係る内視鏡システムにより作成された、検査情報リンク出力ファイルを実行した際に表示される画像一覧画面の一例を示す図である。図９は、図８の画像一覧画面において、一の画像ファイルを選択及び実行した際に表示される内視鏡画像表示画面の一例を示す図である。図１０は、ＰＣカードメニュー画面の一例を示す図である。図１１は、画像一覧画面において、一の画像ファイルを選択及び実行した際に表示される内視鏡画像表示画面の、図９とは異なる例を示す図である。図１２は、本実施形態に係る内視鏡システムを用いて被写体の像の撮像を行う際に、画像表示部上にアローポインタを移動及び表示させた場合の内視鏡画像表示画面の一例を示す図である。図１３は、図１２の画像がアローポインタの先端部を画像中心部として所定の倍率に拡大された、拡大画像が画像表示部に表示された場合の、内視鏡画像表示画面の一例を示す図である。
【００２０】
内視鏡システム１は、図１に示すように、被検体に挿入され、前記被検体内部の被写体の像を撮像し、撮像した前記被写体の像を撮像信号として出力する内視鏡２と、内視鏡２が撮像する該被写体を照明するための照明光を出射する光源装置３と、内視鏡２から出力される撮像信号に対して信号処理を行うことにより、映像信号を生成するプロセッサ４とを有して要部が構成されている。
【００２１】
内視鏡２は、スコープスイッチ群１３が設けられた操作部２ａと、被検体内部に挿入される挿入部２ｂとを有して構成される。また、内視鏡２は、操作部２ａに設けられたコネクタ２ｃに対して基端側が着脱自在に構成されるユニバーサルコード１２を介し、光源装置３に対して着脱自在に接続される。さらに、内視鏡２は、ユニバーサルコード１２の先端側に設けられたコネクタ１４により、プロセッサ４に対して着脱自在に接続される。
【００２２】
スイッチ等を有するスコープスイッチ群１３は、例えば、術者により前記スイッチ等が操作されると、内視鏡２及びプロセッサ４等に対し、前記スイッチ等各々に対応した、例えば、コントラストレベルの調整、画像強調レベルの調整及びズームレベルの変更、及び後述するモニタ３２に表示される被写体の像の画像に対する画像サイズの変更等の、種々の操作指示を行うための指示信号を出力する。
【００２３】
プロセッサ４は、内視鏡２から延出するユニバーサルコード１２の先端側に設けられたコネクタ１４に対して着脱自在に構成されていると共に、プリンタ３０、キーボード３１及びモニタ３２に対しても着脱自在に構成されている。また、プロセッサ４は、スイッチ等により構成され、術者がプロセッサ４等に対して種々の操作指示を行うための指示信号を出力する操作スイッチ群５と、画像データ保存装置としての、不揮発性保存媒体であるＰＣカード６を挿脱可能なＰＣカードスロット７とを外装表面上に有している。
【００２４】
静止画像保存装置としてのプリンタ３０は、プロセッサ４から出力される映像信号に基づき、モニタ３２に表示される被写体の像の静止画像を、紙媒体等の保存媒体に対して印刷可能な構成を有している。なお、本実施形態におけるプリンタ３０は、静止画像を保存可能な構成を有する装置であれば、例えば、写真撮影装置またはデジタルファイリング装置のような装置であっても良い。
【００２５】
複数のキー等を有するキーボード３１は、例えば、プロセッサ４に対して検査終了を指示するための指示信号を出力する、図示しない検査終了キー等のキーを有している。また、キーボード３１は、術者により前記複数のキー等が操作されると、内視鏡２及びプロセッサ４等に対し、前記複数のキー等各々に対応した、例えば、コントラストレベルの調整、画像強調レベルの調整、ズームレベルの変更、及び後述するモニタ３２に表示される被写体の像の画像に対する画像サイズの変更等の、種々の操作指示を行うための指示信号を出力する。
【００２６】
モニタ３２は、プロセッサ４から出力される映像信号に基づき、内視鏡２が撮像した被写体の像等の画像表示を行う。
【００２７】
図２に示すように、内視鏡２は、被写体の像を結像する対物レンズ１０と、対物レンズ１０の結像位置に配置された撮像素子１１とを挿入部２ｂの先端部に有している。また、内視鏡２の内部には、光源装置３からユニバーサルコード１２を介して出射された照射光を、挿入部２ｂの先端部へ導くためのライトガイド８が、操作部２ａ及び挿入部２ｂを挿通するように設けられている。
【００２８】
撮像素子１１は、ＣＣＤ（電荷結合素子）等からなり、対物レンズ１０により結像された被写体の像を光電変換し、撮像信号として出力する。なお、撮像素子１１から出力される撮像信号は、コネクタ２ｃに基端側が、コネクタ１４に先端側が接続されたユニバーサルコード１２を介し、プロセッサ４に対して出力される。
【００２９】
プロセッサ４は、増幅部１５と、プリプロセス部１６と、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部１７と、Ｙ／Ｃ分離部１８と、ＲＧＢマトリクス部１９と、ホワイトバランス調整部２０と、デジタル映像処理部２１と、記憶部２２と、画像圧縮／伸張部２４と、ＰＣカードドライバ部２５と、制御部２７と、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換部２８と、ポストプロセス部２９と、文字重畳部３４と、ＰＣカード電源部３５とを有して構成される。
【００３０】
増幅部１５は、入力される撮像信号を増幅して出力する。
【００３１】
アナログフィルタ等により構成されるプリプロセス部１６は、増幅部１５から出力される撮像信号に対し、ノイズ除去等の前処理を行う。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換部１７は、プリプロセス部１６から出力される撮像信号に対してＡ／Ｄ変換を行う。
【００３３】
Ｙ／Ｃ分離部１８は、Ａ／Ｄ変換部から出力される撮像信号を輝度信号と色信号とに分離する。
【００３４】
ＲＧＢマトリクス部１９は、Ｙ／Ｃ分離部１８から出力される輝度信号及び色信号を、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の色成分及び輝度成分を有するＲＧＢ信号に変換する。
【００３５】
ホワイトバランス調整部２０は、ＲＧＢ信号が有する輝度成分に対し、ホワイトバランスに基づく輝度比の調整を行う。
【００３６】
デジタルフィルタ等により構成されるデジタル映像処理部２１は、ホワイトバランス調整部２０から出力されるＲＧＢ信号に対して、デジタルフィルタ処理等の処理を行う。
【００３７】
文字重畳部３４は、制御部２７からの制御信号に基づき、モニタ３２に所定の文字が表示されるように、デジタル映像処理部２１から出力されるＲＧＢ信号に対して文字画像信号を重畳し、映像信号として出力する。
【００３８】
揮発性のメモリ等により構成される記憶部２２は、文字重畳部３４から出力される映像信号を一時的に記憶し、制御部２７から出力される制御信号に基づき、記憶した映像信号を画像圧縮／伸張部２４に対して出力する。
【００３９】
また、記憶部２２は、画像圧縮／伸張部２４から出力される映像信号を一時的に記憶し、制御部２７から出力される制御信号に基づき、記憶した映像信号をＤ／Ａ変換部２８に対して出力する。
【００４０】
画像圧縮／伸張部２４は、記憶部２２から出力される映像信号と、制御部２７から出力される制御信号とに基づき、該映像信号に対し、例えば、ＪＰＥＧ形式の圧縮処理を行う。そして、画像圧縮／伸張部２４は、圧縮処理を行った後の映像信号を、画像信号としてＰＣカードドライバ部２５に対して出力する。なお、画像圧縮／伸張部２４は、術者によりキーボード３１が操作されることにより、圧縮処理を行う際の圧縮率が、例えば、ＧＩＦ形式等の圧縮形式に基づく、ＪＰＥＧ形式に比べて高い圧縮率に変更されるような構成を有していても良いし、また、ＴＩＦＦ形式等の圧縮形式に基づく、ＪＰＥＧ形式に比べて低い圧縮率に変更されるような構成を有していても良い。また、画像圧縮／伸張部２４は、記憶部２２から出力される映像信号に対し、ＴＩＦＦ形式等の非圧縮形式に基づく、第１の圧縮率として圧縮処理された第１の画像信号と、ＪＰＥＧ形式等の圧縮形式に基づく、第２の圧縮率として圧縮処理された第２の画像信号とを併せて生成し、生成した第１の画像信号及び第２の画像信号をＰＣカードドライバ部２５に対して併せて出力するような構成を有していても良い。なお、本実施形態の以降の説明においては、画像圧縮／伸張部２４は、記憶部２２から出力される映像信号に対してＪＰＥＧ形式の圧縮処理を行い、該圧縮処理を行った後の映像信号を、画像信号としてＰＣカードドライバ部２５に対して出力する構成を有するものであるとする。
【００４１】
また、画像圧縮／伸張部２４は、ＰＣカードドライバ部２５から出力される画像信号と、制御部２７から出力される制御信号とに基づき、例えば、ＪＰＥＧ形式の圧縮処理が施された該画像信号に対して伸張処理を行う。その後、画像圧縮／伸張部２４は、伸張処理を行った後の画像信号を、映像信号として記憶部２２に対して出力する。
【００４２】
ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、例えば、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）規格に基づいた駆動制御等をＰＣカード６に対して行うことにより、ＰＣカード６に保存されているＪＰＥＧ形式の画像を画像信号として画像圧縮／伸張部２４に対して出力する。
【００４３】
また、ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、例えば、ＰＣＭＣＩＡ規格に基づいた駆動制御等をＰＣカード６に対して行うことにより、画像圧縮／伸張部２４から出力される画像信号をＰＣカード６に対して出力する。
【００４４】
ＰＣカードドライバ部２５は、ＰＣカードスロット７にＰＣカード６が挿入され、かつ、挿入されたＰＣカード６に十分な空き容量が存在することを検知した場合、接続検知信号を制御部２７に対して出力する。さらに、ＰＣカードドライバ部２５は、ＰＣカードスロット７にＰＣカード６が挿入されていない状態、または、挿入されたＰＣカード６に十分な空き容量が存在しない状態を検知した場合、接続警告信号を制御部２７に対して出力する。
【００４５】
ＰＣカード電源部３５は、ＰＣカードスロット７に挿入された状態のＰＣカード６が、ＰＣカードドライバ部２５に対して行う信号の入出力に要する電圧を供給する。
【００４６】
ＣＰＵ（中央処理装置）等により構成された制御部２７は、操作スイッチ群５から出力される指示信号、ＰＣカードドライバ部２５から出力される接続検知信号及び接続警告信号、プリンタ３０から出力される後述する通知信号、またはキーボード３１から出力される指示信号に基づいて制御を行うための制御信号を、記憶部２２、画像圧縮／伸張部２４、ＰＣカードドライバ部２５、プリンタ３０、または文字重畳部３４に対して出力する。なお、制御部２７は、プロセッサ４において、前述した以外の各部に対する制御もまた行うものであるとする。なお、制御部２７は、ＰＣカードドライバ部２５から出力される接続警告信号を検知した場合、ＰＣカード６の空き容量が十分ではないことを示すための文字列等を有する、警告表示を表示させるような制御を、文字重畳部３４に対して行う。
【００４７】
Ｄ／Ａ変換部２８は、文字重畳部３４から出力される映像信号または記憶部２２から出力される映像信号に対してＤ／Ａ変換を行う。
【００４８】
ポストプロセス部２９は、Ｄ／Ａ変換部２８から出力される映像信号を、例えば、ＮＴＳＣ形式またはＰＡＬ形式等の映像形式に変換した後、変換後の映像信号を第１の映像信号としてモニタ３２に対して出力する。また、ポストプロセス部２９は、Ｄ／Ａ変換部２８から出力される映像信号を、例えば、プリンタ３０の印刷形式に応じた形式に変換した後、変換後の映像信号を第２の映像信号としてプリンタ３０に対して出力する。
【００４９】
次に、本実施形態の内視鏡システム１の作用について説明を行う。
【００５０】
まず、術者は、内視鏡システム１の各部を接続した後、内視鏡システム１の各部の電源を投入して起動させる。また、術者は、十分な空き容量を有するＰＣカード６をＰＣカードスロット７に挿入する。この状態において、ＰＣカードドライバ部２５は、ＰＣカードスロット７に、十分な空き容量を有するＰＣカード６が挿入されたことを検知し、接続検知信号を制御部２７に対して出力する。なお、ＰＣカードドライバ部２５は、ＰＣカードスロット７にＰＣカード６が挿入されていない状態、または、挿入されたＰＣカード６に十分な空き容量が存在しない状態を検知した場合、接続警告信号を制御部２７に対して出力する。
【００５１】
その後、術者は、内視鏡２の挿入部２ｂを生体等の被検体内部に挿入した後、該被検体内部の所望の部位において、ライトガイド８の先端側から出射される照明光により照明された、生体組織等の被写体を撮像する。内視鏡２により撮像された被写体の像は、撮像素子１１により光電変換され、撮像信号としてプロセッサ４に対して出力される。
【００５２】
内視鏡２から出力された撮像信号は、プロセッサ４に入力された後、増幅及び前処理等が行われた状態においてＡ／Ｄ変換された後、輝度比の調整及びデジタルフィルタ処理等が行われた状態のＲＧＢ信号に変換される。さらに、前記ＲＧＢ信号は、文字画像信号が重畳された後、Ｄ／Ａ変換及びＮＴＳＣ形式またはＰＡＬ形式等への変換が行われた第１の映像信号としてモニタ３２に出力される。そして、モニタ３２は、前記第１の映像信号に基づく被写体の像を画像表示する。
【００５３】
また、前記ＲＧＢ信号は、文字画像信号が重畳された後、プリンタ３０の印刷形式に応じた形式への変換が行われた第２の映像信号としてプリンタ３０に出力される。そして、プリンタ３０は、制御部２７から制御信号が出力されたことを検知するまでは、前記第２の映像信号に基づく印刷を行わず、待機状態を維持する。
【００５４】
そして、前述したような状態において、モニタ３２において画像表示されている被写体の像を、プリンタ３０により紙媒体として出力及び保存したい場合、術者は、例えば、操作スイッチ群５に設けられた図示しない印刷スイッチを操作することにより、プロセッサ４に対して保存指示を行う。さらに、モニタ３２において画像表示されている被写体の像を、プリンタ３０に連続的に出力及び保存したい場合、術者は、例えば、操作スイッチ群５に設けられた図示しない印刷スイッチをさらに操作することにより、プロセッサ４に対し、時間的に連続した保存指示を行う。
【００５５】
プロセッサ４の制御部２７は、操作スイッチ群５から出力される、プリンタ３０に対する１回目の保存指示としての第１の指示信号に基づき、プリンタ３０に対し、モニタ３２において画像表示されている被写体の像を印刷させるような第１の制御信号を出力する。
【００５６】
プリンタ３０は、制御部２７から出力される第１の制御信号と、ポストプロセス部２９から出力される第２の映像信号とに基づき、モニタ３２において画像表示されている被写体の像の印刷を行う。
【００５７】
また、プロセッサ４の制御部２７は、操作スイッチ群５から、１回目の保存指示としての第１の指示信号に対して時間的に連続して出力される、プリンタ３０に対しての２回目または２回目以降の保存指示としての第２の指示信号に基づき、プリンタ３０に対し、モニタ３２において画像表示されている被写体の像を印刷させるような第２の制御信号を出力する（図５のステップＳ１）。
【００５８】
プリンタ３０は、制御部２７から出力される第２の制御信号を検知した時点において、第１の制御信号に基づく被写体の像の印刷が完了しており、引き続き静止画像の保存を行うことが可能である場合、すなわち、プリンタ３０自身がビジー状態でない場合（図５のステップＳ２）、制御部２７から出力される第２の制御信号と、ポストプロセス部２９から出力される第２の映像信号とに基づき、モニタ３２において画像表示されている被写体の像の印刷を引き続き行う（図５のステップＳ９）。
【００５９】
また、プリンタ３０は、制御部２７から出力される第２の制御信号を検知した時点において、第１の制御信号に基づく被写体の像の印刷が未完了である場合、第２の制御信号に基づく被写体の像の静止画像の保存が不可能であることを示す、すなわち、プリンタ３０自身がビジー状態であることを示すための信号である通知信号を、制御部２７に対して出力する（図５のステップＳ２及びステップＳ３）。
【００６０】
制御部２７は、ＰＣカードドライバ部２５から接続検知信号が出力されていることを検知した上において、プリンタ３０から出力される通知信号に基づき、Ｄ／Ａ変換部２８に対して出力している映像信号を、記憶部２２に対しても出力させるような制御を行うための制御信号を文字重畳部３４に対して出力する。また、制御部２７は、プリンタ３０から出力される通知信号に基づき、プリンタ３０がビジー状態の際の映像信号を一時的にＰＣカード６に出力させるような制御を行うための制御信号を、記憶部２２と、画像圧縮／伸張部２４と、ＰＣカードドライバ部２５とに対して出力する（図５のステップＳ４）。
【００６１】
文字重畳部３４は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、Ｄ／Ａ変換部２８に対して出力している映像信号を、記憶部２２に対しても出力する。
【００６２】
記憶部２２は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、文字重畳部３４から出力される映像信号を画像圧縮／伸張部２４に対して出力する。
【００６３】
画像圧縮／伸張部２４は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、記憶部２２から出力される映像信号に対して圧縮処理を行った後、圧縮処理を行った後の映像信号を、画像信号としてＰＣカードドライバ部２５に対して出力する。
【００６４】
ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、例えば、画像圧縮／伸張部２４から出力される画像信号をＰＣカード６に対して出力する。
【００６５】
以上に述べた、図３に示すような映像信号の流れにより、ＰＣカード６には、プリンタ３０がビジー状態の際の映像信号が、圧縮処理を施された画像信号として一時的に保存される。
【００６６】
その後、プリンタ３０は、制御部２７から出力される第１の制御信号に基づく被写体の像の印刷が完了した場合、第２の制御信号に基づく被写体の像の印刷が可能となったことを示すため、すなわち、プリンタ３０自身がビジー状態でないことを示すため、制御部２７に対する通知信号の出力を停止する。
【００６７】
制御部２７は、プリンタ３０からの通知信号の出力が停止したことを検知すると（図５のステップＳ５）、文字重畳部３４に対し、記憶部２２に対する映像信号の出力を停止させる制御を行うための制御信号を出力する。また、制御部２７は、プリンタ３０から通知信号が出力されていないことを検知すると、圧縮処理を施された画像信号として、プリンタ３０から通知信号が出力されている期間内にＰＣカード６に出力された映像信号である、一時保存映像信号を、プリンタ３０に対して出力させるような制御を行うための制御信号を、記憶部２２と、画像圧縮／伸張部２４と、ＰＣカードドライバ部２５とに対して出力する（図５のステップＳ６）。
【００６８】
ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、圧縮処理を施された画像信号として一時的に保存されている、プリンタ３０がビジー状態の際の映像信号をＰＣカード６から読み込んだ後、該画像信号を画像圧縮／伸張部２４に対して出力する。
【００６９】
画像圧縮／伸張部２４は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、ＰＣカードドライバ部２５から出力される画像信号に対して伸張処理を行った後、伸張処理を行った後の画像信号を、映像信号として記憶部２２に対して出力する。
【００７０】
記憶部２２は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、画像圧縮／伸張部２４から出力される映像信号をＤ／Ａ変換部２８に対して出力する。
【００７１】
記憶部２２から出力された映像信号は、Ｄ／Ａ変換部２８においてＤ／Ａ変換された後、ポストプロセス部２９においてプリンタ３０の印刷形式に応じた形式への変換が行われた第２の映像信号としてプリンタ３０に出力される。
【００７２】
プリンタ３０は、制御部２７から出力される第２の制御信号と、ポストプロセス部２９から出力される第２の映像信号、すなわち、プリンタ３０自身がビジー状態の際に圧縮処理を施された画像信号として一時的にＰＣカード６に保存されていた映像信号とに基づき、被写体の像の印刷を行う。そして、プリンタ３０は、制御部２７から出力される第２の制御信号と、プリンタ３０自身がビジー状態の際に圧縮処理を施された画像信号として一時的にＰＣカード６に保存されていた映像信号とに基づく被写体の像の印刷が完了した旨を示すための印刷完了信号を制御部２７に対して出力する。
【００７３】
制御部２７は、プリンタ３０から出力される印刷完了信号に基づき（図５のステップＳ７）、プリンタ３０がビジー状態の際に、圧縮処理を施された画像信号としてＰＣカード６に一時的に保存された映像信号を削除させるような制御を行うための制御信号を、ＰＣカードドライバ部２５に対して出力する（図５のステップＳ８）。
【００７４】
ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、プリンタ３０がビジー状態の際に、圧縮処理を施された画像信号としてＰＣカード６に一時的に保存された映像信号の削除を行う。
【００７５】
以上に述べた、図４に示すような映像信号の流れにより、プリンタ３０は、プリンタ３０自身がビジー状態の際に保存指示がなされた場合においても、該保存指示がなされた時点における映像信号に基づいて印刷を行うことができる。
【００７６】
また、モニタ３２において画像表示されている被写体の像を、ＰＣカード６に画像データとして出力及び保存したい場合、術者は、例えば、操作スイッチ群５に設けられた図示しない画像データ保存スイッチを操作することにより、プロセッサ４に対する保存指示としての、画像データ保存指示信号を出力させる。
【００７７】
制御部２７は、操作スイッチ群５から出力される画像データ保存指示信号に基づき、Ｄ／Ａ変換部２８に対して出力している映像信号を、記憶部２２に対しても出力させるような制御を行うための制御信号を文字重畳部３４に対して出力する。また、制御部２７は、プリンタ３０から出力される通知信号に基づき、モニタ３２において画像表示されている被写体の像の画像をＰＣカード６に出力させるような制御を行うための制御信号を、記憶部２２と、画像圧縮／伸張部２４と、ＰＣカードドライバ部２５とに対して出力する。
【００７８】
記憶部２２は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、文字重畳部３４から出力される映像信号を画像圧縮／伸張部２４に対して出力する。
【００７９】
画像圧縮／伸張部２４は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、記憶部２２から出力される映像信号に対して圧縮処理を行った後、圧縮処理を行った後の映像信号を、画像信号としてＰＣカードドライバ部２５に対して出力する。
【００８０】
ＰＣカードドライバ部２５は、制御部２７から出力される制御信号に基づき、例えば、画像圧縮／伸張部２４から出力される画像信号をＰＣカード６に対して出力する。
【００８１】
以上により、ＰＣカード６には、モニタ３２において画像表示されている被写体の像の画像が、例えば、ＪＰＥＧ形式の画像データファイルとして保存される。
【００８２】
ＰＣカード６は、図６に示すように、ルートディレクトリ１０１の直下に、ＤＣＦ規格に基づいて作成された、ＤＣＩＭフォルダ１０２内のデータ構造として、ＤＣＩＭ管理情報ファイル１０３と、検査用スタイルシートファイル１０４と、検査フォルダ群１０５とが同一ディレクトリに格納されるような構成を有している。なお、ＰＣカード６が有するこのようなデータ構造は、制御部２７がＰＣカードドライバ部２５を介した制御をＰＣカード６に対して行うことにより作成されるものであるとする。
【００８３】
ＤＣＩＭ管理情報ファイル１０３は、ＤＣＩＭフォルダ内のデータ管理ファイルとして、例えば、バイナリファイルにより構成されているファイルである。
【００８４】
検査用スタイルシートファイル１０４は、検査フォルダ内のデータの表示スタイルを設定するためのファイルとして、例えば、カスケードスタイルシートファイルにより構成されている。
【００８５】
検査フォルダ群１０５は、１または複数の検査フォルダ１０５Ａ、１０５Ｂ、・・・を有している。
【００８６】
検査フォルダ群１０５が有する検査フォルダ１０５Ａ、１０５Ｂ、・・・は、例えば、キーボード３１が有する検査終了キーが１回操作される毎に、すなわち、１検査毎に、制御部２７がＰＣカードドライバ部２５を介した制御を行うことにより１ずつ作成されるフォルダであり、また、各々が略同様のデータ構造を有している。そして、ＰＣカードドライバ部２５から出力される画像信号に基づく画像は、検査フォルダ群１０５が有する検査フォルダ１０５Ａ、１０５Ｂ・・・のうち、最後に作成された検査フォルダ内に画像データファイルとして保存される。なお、以下の説明においては、説明の簡単のため、検査フォルダ群１０５において、最後に作成された検査フォルダが検査フォルダ１０５Ａである場合について述べるものとする。
【００８７】
検査フォルダ１０５Ａは、フォルダ内のデータ構造として、検査情報管理ファイル１０５Ａ１と、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２と、１または複数の画像データファイル１０５ａ１、１０５ａ２、・・・を有する画像ファイルデータ群１０５Ａ３とが同一ディレクトリに格納されるような構成を有している。
【００８８】
検査情報管理ファイル１０５Ａ１は、画像ファイルデータ群１０５Ａ３が有する各々の画像データファイルに対応するデータとして、例えば、検査日、患者ＩＤ及び観察状態等のデータを有するバイナリファイルにより構成されている。なお、検査情報管理ファイル１０５Ａ１が有するデータ構造の具体例については、後述するものとする。
【００８９】
検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２は、画像ファイルデータ群１０５Ａ３が有する各々の画像データファイルのうち、一の画像データファイルと、検査情報管理ファイル１０５Ａ１が有するデータのうち、該一の画像データファイルに対応する各情報とを関連付けるためのファイルとして、検査用スタイルシート１０４により設定された表示スタイルに対応可能である、ハイパーテキスト形式のファイルとして、例えば、ＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルにより構成されている。なお、本実施形態においては、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２は、ＸＭＬファイルにより構成されているものであるとするが、これに限らず、例えば、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルまたはＸＨＴＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｈｙｐｅｒ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルにより構成されているものであっても良い。
【００９０】
画像ファイルデータ群１０５Ａ３が有する各々の画像データファイルとしての画像データファイル１０５ａ１、１０５ａ２、・・・は、ＰＣカードドライバ部２５から出力される画像信号に基づいた画像データファイルであり、例えば、操作スイッチ群５に設けられた図示しない画像データ保存スイッチが１回操作される毎に、１ずつ作成されるファイルである。
【００９１】
なお、最後に作成された検査フォルダが検査フォルダ１０５Ａである状態において、キーボード３１が有する検査終了キーが１回操作された後、ＰＣカードドライバ部２５からＰＣカード６に対して画像信号が出力された場合、検査フォルダ１０５Ａと略同様のデータ構造として、検査情報管理ファイル１０５Ｂ１と、検査情報リンク出力ファイル１０５Ｂ２と、１または複数の画像データファイル１０５ｂ１、１０５ｂ２、・・・を有する画像ファイルデータ群１０５Ｂ３とが同一ディレクトリに格納されるような構成を有する検査フォルダ１０５Ｂが作成される。
【００９２】
検査情報管理ファイル１０５Ａ１は、一の画像データファイルが同一ディレクトリ内、すなわち、検査フォルダ１０５Ａ内に保存される毎に、例えば、前記一の画像データファイルに関する各情報が、図７に示すようなデータ構造を有する、合計２５６バイトのデータとして追記されてゆくファイルとして構成されている。なお、検査情報管理ファイル１０５Ａ１は、制御部２７がＰＣカードドライバ部２５を介した制御をＰＣカード６に対して行うことにより作成されるものであるとする。
【００９３】
検査日情報２０１及び検査時刻情報２０２は、一の画像データファイルに関する各情報のうち、先頭となる１６バイトの部分に書き込まれる情報であり、例えば、プロセッサ４が有する年、月、日付及び時刻に基づき、検査フォルダ１０５Ａが作成された年、月、日付及び時刻において記録される情報である。なお、検査日情報２０１及び検査時刻情報２０２は、検査フォルダ１０５Ａが作成された年、月、日付及び時刻において記録される情報に限るものではなく、例えば、検査フォルダ１０５Ａ内に最初に画像データファイルが保存された際の年、月、日付及び時刻において記録される情報であっても良い。
【００９４】
患者ＩＤ情報２０３、患者名情報２０４、患者生年月日情報２０５、患者性別情報２０６、患者年齢情報２０７、コメント情報２１３及び医師名情報２１６は、例えば、術者がプロセッサ４に接続されたキーボード３１を操作することにより、被検体に対する検査を行う事前に予め入力される情報である。なお、患者年齢情報２０７は、術者がプロセッサ４に接続されたキーボード３１を操作することにより入力されるものに限るものではなく、例えば、術者により患者生年月日情報２０５が入力された際に、プロセッサ４により自動的に計算されて入力されるようなものであっても良い。
【００９５】
コントラストレベル情報２０８、画像強調レベル情報２０９及びズームレベル情報２１０は、一の画像データファイルが保存された際のコントラストレベル、画像強調レベル及びズームレベルに関する情報である。
【００９６】
なお、画像強調レベルは、モニタ３２に表示される被写体の像の輪郭を強調するためのレベルとして、例えば、１（最低）から１０（最高）までの１０種類のレベルに応じて、プロセッサ４において予め設定された値である。そして、術者は、内視鏡２に関する設定画面において、例えば、前記１０種類の画像強調レベルのうち、３種類のレベルまでの切り替えをスコープスイッチ群１３の操作により行うことができるように、スコープスイッチ群１３が有する各スイッチに対する設定を行うことができる。
【００９７】
画像保存日情報２１１及び画像保存時刻情報２１２は、例えば、プロセッサ４が有する年、月、日付及び時刻に基づき、一の画像データの保存指示がプロセッサ４に対してなされたタイミングにおいて記録される情報である。
【００９８】
画像データファイル名情報２１４は、例えば、図６に示す画像データファイル１０５ａ１、１０５ａ２、・・・の各々に対し、ＤＣＦ規格に基づいて付与されるファイル名に関する情報である。
【００９９】
内視鏡画像サイズ情報２１５は、一の画像データファイルが保存された際に、モニタ３２に表示されている被写体の像の画像における画像サイズに関する情報である。
【０１００】
ｎｕｌｌ情報２１７は、一の画像データファイルに関する各情報のうち、末尾となる１６バイトにあたる部分に書き込まれる情報であり、例えば、１６バイトの空の文字列として構成される情報である。なお、前記一の画像データファイルに続いて、検査フォルダ１０５Ａ内に、さらに次の画像データファイルが保存された場合、該次の画像データファイルに関する各情報は、検査情報管理ファイル１０５Ａ１において、ｎｕｌｌ情報２１７以降に追記される。
【０１０１】
なお、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２には、画像データファイル各々に関する、検査日情報２０１等の各情報が検査情報管理ファイル１０５Ａ１に記録される毎に、該各情報が検査情報管理ファイル１０５Ａ１内のどこに記録されたかという内容の情報が書き込まれる。
【０１０２】
そして、術者は、図６に示すようなデータ構造として画像データファイル等が保存されたＰＣカード６を、例えば、ＰＣカード６が接続可能かつ動作可能であり、かつ、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２を実行することが可能である図示しないパーソナルコンピュータ等の端末装置に接続することにより、内視鏡システム１が設置された場所以外の場所においても、内視鏡２を用いて撮像した被写体の像の観察を行うことができる。
【０１０３】
その場合、術者は、まず、ＰＣカード６を図示しない端末装置に接続した後、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２を選択及び実行するための操作を前記端末装置において行う。
【０１０４】
検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２が実行されると、図示しない端末装置は、検査情報リンク出力ファイル１０５Ａ２に記述された情報に基づき、検査情報管理ファイル１０５Ａ１内において、画像データファイル各々に関する、検査日情報２０１等の各情報が記述された部分を読み込むと共に、検査用スタイルシートファイル１０４により設定された表示スタイルを読み込む。これにより、図示しない端末装置は、図８に示すような画像一覧画面３００が、例えば、ブラウザ等のビュワー上において表示されるように処理を行う。
【０１０５】
画像一覧画面３００は、検査用スタイルシートファイル１０４により設定された表示スタイルに基づき、例えば、図８に示すように、上フレーム部３０１と、下フレーム部３０２とを有する画像として、図示しない端末装置に接続された図示しないモニタ等に表示される。被検体情報を構成する
上フレーム部３０１には、検査情報管理ファイル１０５Ａ１に記述された情報のうち、一の画像データファイルに関する被検体情報情報としての、検査日情報２０１と、検査時刻情報２０２と、患者ＩＤ情報２０３と、患者名情報２０４と、患者生年月日情報２０５と、患者性別情報２０６と、患者年齢情報２０７と、医師名情報２１６とに基づく情報が各々表示される。
【０１０６】
また、下フレーム部３０２には、検査情報管理ファイル１０５Ａ１に記述された情報のうち、画像データファイル各々に関する画像情報としての、コントラストレベル情報２０８と、画像強調レベル情報２０９と、ズームレベル情報２１０と、コメント情報２１３と、画像データファイル名情報２１４とに基づく情報が各々表示される。なお、画像データファイル名情報２１４に基づいて下フレーム部３０２に表示される、各々の画像データファイルは、図８に示すように、該各々の画像データファイルのファイル名のみが一覧表示されるものであっても良いし、また、該各々の画像データファイルに基づく画像が表示されるものであっても良い。
【０１０７】
さらに、画像一覧画面３００の上フレーム部３０１及び下フレーム部３０２には、前述した情報全てが表示されるものでなくとも良い。その場合、例えば、図示しない端末装置は、画像一覧画面３００に表示される各情報の表示状態を切り替えるための、図１０に示すようなＰＣカードメニュー画面５００を表示させるような処理を行う。ＰＣカードメニュー画面５００は、患者ＩＤ表示選択部５０１と、患者名表示選択部５０２と、患者生年月日表示選択部５０３と、患者年齢表示選択部５０４と、検査日時情報表示選択部５０５と、医師名表示選択部５０６と、ズームレベル表示選択部５０７と、画像強調レベル表示選択部５０８とを有する画像として構成される。そして、図示しない端末装置は、ＰＣカードメニュー画面５００の、前述した各選択部において術者により「ＯＮ」に設定された各情報を、画像一覧画面３００の、上フレーム部３０１及び下フレーム部３０２において表示状態とする処理を行う。また、図示しない端末装置は、ＰＣカードメニュー画面５００の、前述した各選択部において術者により「ＯＦＦ」に設定された各情報を、画像一覧画面３００の、上フレーム部３０１及び下フレーム部３０２において非表示状態とする処理を行う。
【０１０８】
その後、術者等は、ブラウザ等のビュワー上において、画像データファイル名情報２１４に基づいて下フレーム部３０２に表示される、一の画像データファイルを選択及び実行するための操作を、前記端末装置において行う。
【０１０９】
画像一覧画面３００の下フレーム部３０２に表示された画像データファイルのうち、一の画像データファイルが選択及び実行されると、図示しない端末装置は、例えば、図９に示すような内視鏡画像表示画面４００を画像表示させるような処理を行う。なお、内視鏡画像表示画面４００は、画像一覧画面３００が表示されているビュワー上に表示されるものであっても良いし、また、画像一覧画面３００とは別のビュワー上に表示されるものであっても良い。
【０１１０】
内視鏡画像表示画面４００は、内視鏡２による被写体の像を画像データとして保存するための指示が行われた際に、モニタ３２に表示されていた画面であって、術者により選択及び実行された前記一の画像データファイルに関する情報が表示される情報表示部４０１と、術者により選択及び実行された前記一の画像データファイルに基づく被写体の像が表示される画像表示部４０２とを有して構成される。
【０１１１】
なお、図１１に示すように、内視鏡画像表示画面４００の情報表示部４０１には、一の画像データファイルに関する情報全てが表示されるものでなくとも良い。また、内視鏡画像表示画面４００の情報表示部４０１には、前述した、ＰＣカードメニュー画面５００の各選択部において術者により「ＯＮ」に設定された各情報のみが表示されるものであっても良い。
【０１１２】
ところで、術者は、本実施形態の内視鏡システム１を用いて被写体の像の撮像を行う際に、例えば、プロセッサ４に接続された図示しないマウス等のポインティングデバイスを操作することにより、図１２に示すように、モニタ３２に表示される内視鏡画像表示画面４００の画像表示部４０２上にアローポインタ４０２ａを移動及び表示させることができる。そして、術者は、図１２に示すような通常画像が画像表示部４０２に表示されている状態において、図示しないポインティングデバイスをクリック操作することにより、アローポインタ４０２ａの先端部を画像中心部として該通常画像が所定の倍率に拡大された、図１３に示すような拡大画像を画像表示部４０２に表示させることができる。なお、前記所定の倍率は、プロセッサ４において予め設定された倍率であり、前記拡大画像が画像表示部４０２表示された際に、該設定における設定値が情報表示部４０１に表示される。また、術者は、図１３に示すような拡大画像が画像表示部４０２に表示されている状態において、図示しないポインティングデバイスを操作してアローポインタ４０２ａを移動させることにより、画像中心部の位置を移動しながら拡大画像を表示させることができる。
【０１１３】
以上に述べたように、本実施形態の内視鏡システム１は、プリンタがビジー状態の際に該プリンタに対する保存指示がなされた場合、該保存指示がなされた時点における映像信号をＰＣカードに一時的に保存し、かつ、該プリンタのビジー状態が解除された後に、該映像信号に基づいた印刷を行うことができる。その結果、術者は、連続的な静止画像の保存を容易に行うことができるため、従来に比べ、被検体に対する検査及び観察に費やす時間を短縮することができる。
【０１１４】
また、以上に述べたように、本実施形態の内視鏡システム１は、画像データファイルと、該画像データファイルに対応する各情報が記述された検査情報管理ファイルとが、一の検査毎に作成されるフォルダ内に格納され、かつ、該画像データファイルと、該各情報とを関連付けるためのリンク出力ファイルが前記フォルダ内に格納されるようなデータ構造をＰＣカードにおいて作成するような構成を有している。そして、本実施形態の内視鏡システム１により作成された前記データ構造を有する前記ＰＣカードに格納された、前記リンク出力ファイルが、パーソナルコンピュータ等の端末装置上において実行されることにより、前記一の検査毎の前記画像データファイルと前記各情報とが一覧表示される。その結果、術者は、ＰＣカードに保存された画像データファイル群の中から、所望の画像を容易に見つけることができるため、従来に比べ、被検体に対する検査及び観察に費やす時間を短縮することができる。
【０１１５】
なお、本実施形態の内視鏡システム１においては、発明の要旨を逸脱しない範囲において、その構成を種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本実施形態に係る内視鏡システムの要部の構成を示す図。
【図２】本実施形態に係る内視鏡システムにおいて、内視鏡及びプロセッサの内部構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る内視鏡システムにおいて、プリンタがビジー状態の際の映像信号の流れを示すための図。
【図４】図３の状態から、プリンタのビジー状態が解除された後の映像信号の流れを示すための図。
【図５】本実施形態に係る内視鏡システムのプロセッサの制御部が行う処理のうち、２回以上の保存指示が時間的に連続してなされた場合の処理の一例を示すフローチャート。
【図６】本実施形態に係る内視鏡システムによりＰＣカードに作成されるデータ構造の一例を示す図。
【図７】本実施形態に係る内視鏡システムによりＰＣカードに作成される、検査情報管理ファイルのデータ構造の一例を示す図。
【図８】本実施形態に係る内視鏡システムにより作成された、検査情報リンク出力ファイルを実行した際に表示される画像一覧画面の一例を示す図。
【図９】図８の画像一覧画面において、一の画像ファイルを選択及び実行した際に表示される内視鏡画像表示画面の一例を示す図。
【図１０】ＰＣカードメニュー画面の一例を示す図。
【図１１】画像一覧画面において、一の画像ファイルを選択及び実行した際に表示される内視鏡画像表示画面の、図９とは異なる例を示す図。
【図１２】本実施形態に係る内視鏡システムを用いて被写体の像の撮像を行う際に、画像表示部上にアローポインタを移動及び表示させた場合の内視鏡画像表示画面の一例を示す図。
【図１３】図１２の画像がアローポインタの先端部を画像中心部として所定の倍率に拡大された、拡大画像が画像表示部に表示された場合の、内視鏡画像表示画面の一例を示す図。
【符号の説明】
【０１１７】
１・・・内視鏡システム、２・・・内視鏡、２ａ・・・操作部、２ｂ・・・挿入部、２ｃ・・・コネクタ、３・・・光源装置、４・・・プロセッサ、５・・・操作スイッチ群、６・・・ＰＣカード、７・・・ＰＣカードスロット、８・・・ライトガイド、１０・・・対物レンズ、１１・・・撮像素子、１２・・・ユニバーサルコード、１３・・・スコープスイッチ群、１４・・・コネクタ、１５・・・増幅部、１６・・・プリプロセス部、１７・・・Ａ／Ｄ変換部、１８・・・Ｙ／Ｃ分離部、１９・・・ＲＧＢマトリクス部、２０・・・ホワイトバランス調整部、２１・・・デジタル映像処理部、２２・・・記憶部、２４・・・画像圧縮／伸張部、２５・・・ＰＣカードドライバ部、２７・・・制御部、２８・・・Ｄ／Ａ変換部、２９・・・ポストプロセス部、３０・・・プリンタ、３１・・・キーボード、３２・・・モニタ、３４・・・文字重畳部、３５・・・ＰＣカード電源部、１０１・・・ルートディレクトリ、１０２・・・ＤＣＩＭフォルダ、１０３・・・ＤＣＩＭ管理情報ファイル、１０４・・・検査用スタイルシートファイル、１０５・・・検査フォルダ群、１０５Ａ，１０５Ｂ・・・検査フォルダ、１０５Ａ１，１０５Ｂ１・・・検査情報管理ファイル、１０５Ａ２，１０５Ｂ２・・・検査情報リンク出力ファイル、１０５ａ１，１０５ａ２，１０５ｂ１，１０５ｂ２・・・画像データファイル、１０５Ａ３，１０５Ｂ３・・・画像ファイルデータ群、２０１・・・検査日情報、２０２・・・検査時刻情報、２０３・・・患者ＩＤ情報、２０４・・・患者名情報、２０５・・・患者生年月日情報、２０６・・・患者性別情報、２０７・・・患者年齢情報、２０８・・・コントラストレベル情報、２０９・・・画像強調レベル情報、２１０・・・ズームレベル情報、２１１・・・画像保存日情報、２１２・・・画像保存時刻情報、２１３・・・コメント情報、２１４・・・画像データファイル名情報、２１５・・・内視鏡画像サイズ情報、２１６・・・医師名情報、２１７・・・ｎｕｌｌ情報、３００・・・画像一覧画面、３０１・・・上フレーム部、３０２・・・下フレーム部、４００・・・内視鏡画像表示画面、４０１・・・情報表示部、４０２・・・画像表示部、４０２ａ・・・アローポインタ、５００・・・カードメニュー画面、５０１・・・患者ＩＤ表示選択部、５０２・・・患者名表示選択部、５０３・・・患者生年月日表示選択部、５０４・・・患者年齢表示選択部、５０５・・・検査日時情報表示選択部、５０６・・・医師名表示選択部、５０７・・・ズームレベル表示選択部、５０８・・・画像強調レベル表示選択部
【図１】
2006334322.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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