(57)【要約】【課題】  製造が簡単で、かつ滑りやすく、抜け出にくい自動車用縦方向ガイドを提供すること。【解決手段】    本発明は、包囲レール（２０）及び被包囲レール（５０）を有し、該両レール間にロール体を配置させ、前記両レール（２０、５０）間に縦溝（７２）を随意に形成し、第１横包囲領域（６８）及び、該第１横包囲領域と対角線上反対側に第２横包囲領域（７０）を設け、前記包囲レール（２０）は前記被包囲レール（５０）の周囲で外グリップを構成し、前記包囲領域のそれぞれに前記ロール体（７３−７５）を配置させ、前記包囲領域（６８、７０）の前記レール間にロール体（７３−７５）配置用ガイド溝（７６−７８）を形成した自動車座席用縦方向ガイドに関する。前記第１包囲領域（６８）内にはガイド溝（７６）を１つだけ形成し、前記第２包囲領域（７０）にはガイド溝（７７、７８）を２つ形成したことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
包囲レール（２０）及び被包囲レール（５０）を有し、該両レール間にロール体（７３−７５）を配置させ、前記両レール（２０、５０）間に縦溝（７２）を随意に形成し、第１横包囲領域（６８）及び、該第１横包囲領域と対角線上反対側に第２横包囲領域（７０）を設け、前記包囲レール（２０）は前記被包囲レール（５０）の周囲で外グリップを構成し、前記包囲領域のそれぞれに前記ロール体（７３−７５）を配置させ、前記包囲領域（６８、７０）の前記レール間にロール体（７３−７５）配置用ガイド溝（７６−７８）を形成した自動車座席用縦方向ガイドにおいて、
前記第１包囲領域（６８）内にはガイド溝（７６）を１つだけ形成し、前記第２包囲領域（７０）にはガイド溝（７７、７８）を２つ形成したことを特徴とする、自動車座席用縦方向ガイド。
【請求項２】
前記被包囲レール（５０）には、端部フランジ（６２）が２つ設けられており、前記被包囲レール（５０）の前記２つの端部フランジ（６２）の内、少なくとも一方の端部フランジは垂直方向を向いており、かつ、該端部フランジ（６２）は、取付け時に、下方向に向いた自由端（６０）を有していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項３】
包囲レール（２０）には、端部フランジ（３６）が２つ設けられており、前記包囲レール（２０）の２つの該端部フランジ（３６）の内、少なくとも一方の端部フランジは、垂直方向を向いており、かつ、取付け時に、上方向に向いた自由端（４２）を有していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項４】
前記被包囲レール（５０）には、端部フランジ（６２）が２つ設けられており、ロール体（７３、７４）は、前記２つの端部フランジ（６２）の少なくとも一方の端部フランジに当接し、少なくとも一方の前記ロール体（７３、７４）は、前記各端部フランジ（３６、６２）の外側と当接していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項５】
前記ロール体（７３、７４）の内少なくとも１方のロール体は、前記被包囲レール（５０）の端部フランジ（６２）の外表面及び、前記包囲レール（２０）の端部フランジ（３６）の内表面の両方に当接していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項６】
前記２本のレール（２０、５０）は、該レールの輪郭を形成する包囲区域（３０、３２、５６、５８）を構成し、該包囲区域（３０、３２、５６、５８）は、前記包囲領域（６８、７０）に設けられており、前記各レールの前記包囲区域（３０、３２、５６、５８）間には、実質的にＬ字形の領域が配置されていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項７】
前記２本のレール（２０、５０）は、該レールの輪郭を形成する包囲区域（３０、３２、５６、５８）を構成し、前記包囲レール（２０）は、前記包囲区域（３０、３２、５６、５８）内で、同一方向に少なくとも２回所定の角度、好ましくはそれぞれ９０°に屈曲していると共に、中心軸（３８）に対して平行に形成されていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項８】
包囲領域（６８、７０）内には、包囲レール（２０）の輪郭により、少なくとも１つの外側コーナー部が形成され、該輪郭の内側には、該外側コーナー部と係合する内側湾曲部が形成されており、該内側湾曲部により、ロール体（７３−７５）を配置するためのガイド溝が形成されることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項９】
前記第２包囲領域（７０）内には、ロール体（７４、７５）を配置させるためのガイド溝（７７、７８）が２つ、前記被包囲レール（５０）の両側にそれぞれ配置されていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項１０】
装着時には、２つの前記ガイド溝（７７、７８）を有する前記包囲領域（７０）は、ガイド溝（７６）を１つだけ有している前記包囲領域（６８）よりも下方に配置されていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項１１】
２つの前記ガイド溝（７７、７８）を有する前記包囲領域（７０）において、下部ガイド溝（７８）は、該ガイド溝（７８）に配置されたロール体（７５）の上部が当接する被包囲レール（５０）部分と、該下部ガイド溝に配置されたロール体（７５）の真下に位置する包囲レール部分（２０）により範囲が決まり、前記包囲領域（７０）の上部ガイド溝（７７）においては、前記包囲レール（２０）は、前記包囲領域（７０）のロール体（７４）を部分的に包囲していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項１２】
前記ガイド溝（７６）を１つだけ有する包囲領域（６８）内では、前記包囲レール（２０）が、該ガイド溝（７６）の前記ロール体（７３）を部分的に包囲していることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項１３】
２つのガイド溝（７７、７８）を有する包囲領域（７０）においては、下部ガイド溝（７８）には円筒形のロール体（７５）が配置されていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【請求項１４】
包囲領域（７０）には、前記第２脚部（２６）に対して所定の角度で傾斜している下部フランジ（４１）が設けられていることを特徴とする、請求項第１項記載の縦方向ガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車座席用縦方向ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
該縦方向ガイドは、包囲レール、被包囲レール、及び両レール間に配置されたロール体を有している。前記レール間には、縦溝が随意に形成される。第１横包囲領域及び、これとは対角線上反対側に第２横包囲領域が設けられており、包囲レールは、被包囲レールの周囲で外側グリップを構成し、前記各包囲領域内のそれぞれにはロール体が配置され、レール間の包囲領域内にのみ、前記ロール体が配置される。
【０００３】
この種の縦方向ガイドは、例えば特許文献１に開示されている。対角線反対側に形成された２つの包囲領域のそれぞれには、それぞれボールの形状を成すロール体を配置するためのガイド溝が２つ形成されている。縦溝の寸法がかなり大きいことにより、電気駆動装置や回転停止駆動装置等の付属装置を中に設ける際に都合が良い。この縦ガイドは実用性においても効果的であることがわかっている。即ち、非常に滑りやすい反面、衝突時の荷重に対しては、抜け出にくい。包囲領域にクラッチを設けることにより、更に抜け落ちにくくなる。一般的には、上部レールは被包囲レールであり、自動車の床領域に連結することが出来る底部レールは包囲レールである。
【０００４】
４つのガイド溝を有する、類似のレールは、例えば特許文献２や３に開示されている。
【０００５】
例えば特許文献４に開示された上述したタイプの縦ガイドは、簡単に製造することが出来る。しかし、これらのガイドには、対角線上反対側に設けられた２つの包囲領域のそれぞれにはガイド溝が１つしか設けられていない。このタイプの縦ガイドでは、ガイド溝内のロール体と両レールとを常に接触させることが簡単である。これは、包囲レールを被包囲レールの片割れとして形成しながらも、被包囲レールにバイアス荷重を作用させて、外側に向けて弾力的に移動させることにより可能となる。
【特許文献１】米国特許第６，０５９，２４８号明細書
【特許文献２】米国特許第４，８６３，２８９号明細書
【特許文献３】米国特許第５，９８４，２５４号明細書
【特許文献４】独国特許第３１  ４３  ４３１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題は、製造が簡単で、かつ滑りやすく、抜け出にくい自動車用縦方向ガイドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、従来の自動車座席用縦方向ガイドに改良を加えることを目的としている。本発明は、実用性の観点から、２つのボールを擁する構成が簡単に製造できるという点を活かしながら、４つのボールを有する構成の利点を維持させること、より詳しくは、このボールが良く滑るように維持することに照準を当てている。そして、正確に両レールと接触しているロール体全てが、例えば乗員により作用する荷重を、直接的、かつ適宜に吸収するようになっている。この点は、たとえ自動車用座席に負荷がかかっていない時でさえ行われるようにする。
【０００８】
この目的は、特許請求の範囲第１項の特徴を有する縦方向ガイドにより解決することが出来る。
【０００９】
この縦方向ガイドでは、２つの包囲領域の一方にはガイド溝を１つだけ設け、もう一方の包囲領域にはガイド溝を２つ設けている。この構成により、ボール形状の欠点を持たない縦方向ガイドを簡単に製造することが可能となり、かつ、２つのボールを有する構成を超えた特性を更に向上させることが出来る。
【００１０】
特に都合が良い形状は、底部に２つのガイド溝からなる一方の包囲領域を配置させ、上部にはガイド溝を１つだけ設けた他の包囲領域を配置させる。好ましくは、下部包囲領域は、荷重を、より詳しくは、乗員の荷重を受けるように考案されていると良い。一番下のガイド溝はこの目的のために設けられている。３つのガイド溝全てから、どれが一番下に配置されているかがわかるが、この最下部ガイド溝には、ロール体、即ち円筒状のものが配置されると好ましい。対照的に、他の２つのガイド溝にはボールが配置されていると好ましい。
【００１１】
また、好ましい実施例では、包囲レールは底部レールであり、被包囲レールは上部レールとなっている。上部レールは２つの単一の部材から構成することが好ましいが、この構造は、上記特許文献１にも開示されている。
【００１２】
２本のレールを斜めに懸架させて、２つのガイド溝を有する包囲領域の少なくとも１方のガイド溝のロール体と、もう一方の包囲領域のロール体とに、それぞれガイド機能を発揮させることが好ましい。自動車座席が占領されていない状態でも存在する荷重の下で、最下部のガイド溝のロール体は、２本のレールに対して当接すると好ましい。これにより、長期間に亘って、ロール体とレールが良好な状態で接触し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
周知のように、縦方向ガイドは、包囲レール２０を有しており、該包囲レールは、実施例中では、常に底部レールである。該包囲レール２０は、装着時には、底部２２に連結される。装着状態では、底部２２を基部に配置し、これにより、全ての図面は装着状態に対応しているが、これから述べる説明では「基部」、「上部」は参照的に使用することにする。
【００１４】
包囲レール２０は、コーナー２８を起点として伸延した２本の脚部２４、２６によって形成されたＬ字形領域を有している。２本の脚部２４、２６間の角度は、通常９０―１３０°の範囲であり、図示した実施例では、ほぼ１１５°になっている。脚部２４、２６は包囲領域３０、３２と隣接している。金属シート状のレール２０は、該包囲領域内で、内方に向けて数回、少なくとも２回、所定の角度に曲げられており、該屈曲は、毎回縦軸、即ち中心軸３４に平行となるように、内側になされる。例示実施例では、それぞれ２回９０°ずつ屈曲している。包囲領域３０、３２のそれぞれには、端部フランジ３６、サイドフランジ４０、該サイドフランジ４０に隣接する、隣接部分包囲フランジ３８が設けられている。これらフランジ３６、３８、４０は、それぞれ互いに９０°の角度に傾斜している。端部フランジ３６には、下方、即ち底部２２に向けて形成された自由端４２が設けられている。これは、直角に形成される。
【００１５】
被包囲レール５０もまた、実施例では互いに９０°の角度で傾斜した２本の脚部５２、５４によって形成されたＬ字領域を有している。この２本の脚部は、コーナー２８と対角に配置されたコーナー５３を起点として伸延している。また、前記脚部５２、５４は、自由端６０で終結し、包囲領域５６、５８と隣接している。全ての例示実施例において、前記自由端６０は上方を向いており、より詳しくは、垂直に上方を向いている。これにより、該自由端６０は、包囲レール２０の自由端４２の方向と厳密に反対の方向に向くことになる。包囲領域５６、５８のそれぞれには、端部フランジ６２、該端部フランジ６２に隣接し、かつ円弧状に形成されたガイドフランジ６４、及びベースフランジ６６が設けられている。また、包囲レール２０には、下方に配置された右側第２包囲領域３２内に下部フランジ４１が設けられている。該包囲領域３２内では、この下部フランジ４１により、第２脚部２６がサイドフランジ４０に連結する。各包囲領域５６、５８内で、被包囲レール５０には、脚部５２、５４のそれぞれを、各ベース６６に連結させているインナフランジ６７が設けられている。
【００１６】
包囲領域３０、３２、５６、５８は、それぞれ実質的にＵ字形である。包囲レール２０の包囲領域３０、３２は、それぞれの底部に対して開放している。被包囲レール内の包囲領域５６、５８は、それぞれの上部に対して開放している。包囲領域３０及び５６は、第２包囲領域３２が被包囲レール５０の第２包囲領域５８と相互に係合しているのと同様に、相互に係合している。こういった構造をもつことにより、２本のレール２０、５０は相互に分離しにくくなることは既に公知である。
【００１７】
相互に係合した包囲領域３０、５６及び３２、５８により、第１包囲領域６８及び第２包囲領域７０が形成されることになり、各実施例では第１包囲領域６８は左方、かつ上方に配置される一方、第２包囲領域７０は右方、かつ底部に配置される。左側配置及び右側配置は、それぞれを、鏡を裏返すように配置させることにより、簡単に交換することが出来る。しかし、上部配置及び底部配置には利点がある。即ち、この配置は上部及び底部でそれぞれ異なっているものの、この形状が効果的であることがわかっている。２つの包囲領域６８、７０は、対角線上にそれぞれ反対側に配置されている。包囲領域６８、７０は、２つのＬ字形領域３０、３２、脚部５２、５４と共に、縦溝７２の範囲を限定している。側面から見てわかるように、また、全図に示されるように、各包囲領域６８、７０の表面（断面）は、縦溝７２の自由表面（断面）と比較するとかなり小さい。この表面（断面）は、少なくとも１／４となっている。
【００１８】
上部包囲領域６０内の、部分包囲フランジ３８とサイドフランジ４０間に形成された曲線的なコーナー部分内側には、ボール形状をしたロール体（複数）７３を配置するための凹状のガイド溝が形成されており、かつ、ガイドフランジ６４は該ロール体７３を配置するための反対側のガイド溝を形成している。該ガイド溝は対角線の位置において平行に形成される。また、２つのガイド溝により、ロール体７３を配置するためのガイド溝７６が形成される。ロール体（複数）７３は、対角の位置に対して実質的に平行に設けられているのが図からわかる。包囲レール２０の脚部２４、２６から形成されるＬ字形領域及び／又は被包囲レール５０の脚部５２、５４から形成されるＬ字形領域は脚ばねのように作用する。即ち、被包囲レール５０の脚部５２、５４の何れも、コーナー５３に対して外方向に弾性的に移動することが出来、及び／又は包囲レール２０の脚部２４、２６の何れも、コーナー２８に対して内方向に弾性的に移動することが出来る。
【００１９】
下方の包囲領域７０には、ロール体７４、７５を配置するための２つのガイド溝が設けられている。なお、ロール体７４、７５に関しては後に詳述する。既に述べたように、包囲フランジ３８とサイドフランジ４０間に形成されたコーナー部分内側には、ガイド溝が形成されている。即ち、該ガイド溝反対側には、第１包囲領域６８のガイド溝７６に対してのみ９０°オフセットする形で、凹状端部フランジ６４によって形成されたガイド溝が設けられている。この２つのガイド溝により、下方の包囲領域７０の上部ガイド溝７７が形成されることになる。下方のガイド溝７８により、前記包囲領域７０内に第２ガイド溝が形成されることになる。該第２ガイド溝上部及び下部間にロール体７５が配置され、該ロール体７５は、荷重の方向に直接的に、また、少なくとも荷重の方向に配置されることが望ましい。これにより、上部レール５０に作用する荷重が直接吸収され、かつ、実質的に２本のレール２０、５０が当接するように傾くことが実質的にないように考案されている。他の２つのガイド溝に対しては、まさしく反対に作用する。レールの傾斜により、ロール体７３、７４は圧迫を受ける。即ち、座席にかかる荷重により、レールが傾斜する。この荷重支持機能によると、下方のガイド溝７８内には、円筒形状のものを設けると好ましい。これは、各実施例中に示されているが、図３には設けられていない（図３参照）。
【００２０】
次に、各例示実施例の相違点について説明する。
図２に示すように、上部レール５０は、シートフレーム等の、上部構造に固定される結合フランジ８０を形成する形で、２つの単一輪郭片で構成することが可能である。原則として、また、特に、全ての例示実施例では、図２に示すように、上部レール５０が２つの単一輪郭片で構成されている。図２においては、下部包囲領域７０のロール体７４、７５は、保持器８２により共に保持され、かつ該保持器８２に誘導される。通常は２つのロール体７３−７５は各ガイド溝に設けられている。図１、図２、図４では、下部ガイド溝７８のロール体７５は、円筒形であるが、図３ではこれはボールとして形成されている。図１及び図２においては、ロール体７４、７５は包囲領域５８の同一の側に配置されている、即ち該領域５８の外側に配置されているが、図３及び図４においては、下部包囲領域７０の２つのガイド溝７７、７８のロール体７４，７５は包囲領域５８の別々の側に配置されている。また、図３及び図４においては、ロール体７３，７４はそれぞれ端部フランジ６２の同一の側に配置されているが、図１及び図２においては、上部レール５０は、ロール体７３，７４間に位置している。
【００２１】
図３及び図４に示す例示実施例は、次の点で図１及び図２と相違している。少なくとも一方のレールに作用する荷重は、上部ガイド溝７７のロール体７４には作用せず、図４では円筒形として形成された、下部ガイド溝７８のロール体７５に作用する。図４では、下部フランジ４１は、水平な第２脚部２６に対して１０°―２０°上方に傾斜している。傾斜に対する支持構造はこのように設けられる。ベースフランジ６６は同様に方向付けされており、包囲領域７０において平行に形成されている。
【００２２】
なお、以上で述べた実施例は、添付した特許請求の範囲並びに、後述する、図面を参照する形で単なる例として記載した、発明の実施例の非限定的な説明を参照することより、別の特徴及び利点が明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、縦軸方向から見た、該縦軸の溝内を示す、第１の例示実施例の図である。
【図２】図２は、図１と同様の図で、底部包囲領域に保持器を追加して設けた、第２例示実施例を示す図である。
【図３】図３は、図１と同様の図で、ロール体としてボールだけを使用した場合の図である。
【図４】図４は、図１と同様の図で、下部包囲領域が別の形状を有する場合の図である。
【符号の説明】
【００２４】
２０…包囲レール
３０、３２、５６、５８…包囲区域
５０…被包囲レール
６８…第１包囲領域
７０…第２包囲領域
７２…縦溝
７３−７５…ロール体
７６−７８…ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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