(57)【要約】  【課題】冷蔵庫の扉の上部に凝縮器の吸気孔が配設されている為、冷蔵庫の外観状好ましくなく、また凝縮器の放熱手段が上部放熱孔を通じての自然対流放熱のみであるので、十分な放熱能力を確保するのが難しい。  【解決手段】断熱箱体１０１天面に凝縮器１１２とファン１１３、カバー１１４からなる風路を構成し、カバー１１４の前面に吸入開口部１１７を設け、吸入開口部１１７に対向する扉１０７に切り欠き部であるガイダー１１８を設けることによって、冷蔵庫の外観意匠を損なわずに凝縮器の放熱能力を確保することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体に開閉自在に備えられるとともに上端が前記断熱箱体の天面部よりも高く配設されている扉と、前記断熱箱体の天面に備えられた凝縮器と、前記凝縮器を強制空冷するファンと、少なくとも前記凝縮器を覆うカバーとを備え、前記カバーは前記断熱箱体の前面側に吸入開口部を設けるとともに、前記吸入開口部と対向する前記扉の背面側に切り欠き部を設け、前記ファンによって前記凝縮器を強制空冷する吸入風路が前記切り欠き部から前記カバーの前記吸入開口部を通って前記凝縮器を通過するものである冷蔵庫。
【請求項２】
前記凝縮器は前記扉の高さ以下に納まるように平坦上に配置されたものである請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記カバー前面の前記吸入開口部に着脱可能なフィルターを設けた請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記吸入開口部付近の埃の付着状態を示す表示装置を前記扉の上部に配置した請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記断熱箱体の上部に圧縮機を収納する機械室を設け、前記機械室内に前記ファンを備えるとともに、前記ファンによって前記凝縮器と前記圧縮機とを共に冷却する請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は上部配設の凝縮器において周囲条件の変化によらず安定した放熱能力を確保する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は、天面に凝縮器を配設し、上部よりカバーにて覆っている。その際、凝縮器を放熱させる為の吸気孔をカバーの前面部に設け、カバーの天井側後方部から排気することで凝縮器の放熱をおこなっているものがある。これによって、冷蔵庫の背面を壁面にぴったり据えつけた場合でも、凝縮器の放熱を良好に行うことが可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。
【０００４】
図３において冷蔵庫は、圧縮機４を冷蔵庫下部背面に配設し、凝縮器３は冷蔵庫本体の上部にて下面に巡らせた冷媒パイプを金属製の平板状の放熱カバー７で覆う構成となっており、放熱カバー７には前面側に吸気孔７ａが設けられ、後方の天面には排熱孔７ｂが形成され、冷蔵庫本体の上部に熱がこもらないように放熱カバー１３内の空気流通を促進する。また、放熱カバー７の吸気孔７ａは冷蔵室扉５よりも上方に備えられている。
【特許文献１】特開昭６１−３６６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では冷蔵庫の扉の上部に凝縮器３の吸気孔７ａが配設されている為、冷蔵庫の外観状好ましくないという課題があった。また、凝縮器３および放熱カバー７が冷蔵庫の扉の上部に突出している為、冷蔵庫本体の実質上の背の高さが高くなってしてしまうという課題があった。また凝縮器の放熱手段が上部放熱孔を通じての自然対流放熱のみであるので空気との熱交換量も少なく凝縮器での放熱能力が低いといった課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、凝縮器を天面に配設する冷蔵庫において冷蔵庫の外観意匠を損なわずに放熱能力を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、前面開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体に開閉自在に備えられるとともに上端が前記断熱箱体の天面部よりも高く配設されている扉と、前記断熱箱体の天面に備えられた凝縮器と、前記凝縮器を強制空冷するファンと、少なくとも前記凝縮器を覆うカバーとを備え、前記カバーは前記断熱箱体の前面側に吸入開口部を設けるとともに、前記吸入開口部と対向する前記扉の背面側に切り欠き部を設け、前記ファンによって前記凝縮器を強制空冷する吸入風路が前記切り欠き部から前記カバーの前記吸入開口部を通って前記凝縮器を通過するものである。このことによって冷蔵庫の外観意匠を損なわずに凝縮器の放熱能力を確保することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の外観意匠を損なわずに凝縮器において安定した放熱能力を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、前面開口部を有する断熱箱体と、前記断熱箱体に開閉自在に備えられるとともに上端が前記断熱箱体の天面部よりも高く配設されている扉と、前記断熱箱体の天面に備えられた凝縮器と、前記凝縮器を強制空冷するファンと、少なくとも前記凝縮器を覆うカバーとを備え、前記カバーは前記断熱箱体の前面側に吸入開口部を設けるとともに、前記吸入開口部と対向する前記扉の背面側に切り欠き部を設け、前記ファンによって前記凝縮器を強制空冷する吸入風路が前記切り欠き部から前記カバーの前記吸入開口部を通って前記凝縮器を通過するものであることにより、冷蔵庫の外観意匠を損なわずに凝縮器の放熱能力を確保することができる。また前記吸入開口部流入の直前で風の流れの向きが上下方向から前後方向へと変わり、前方より直線的に吸入開口部へと流入するのと比較して流れに乱れが生じ、前記吸入開口部へ埃が付着しにくくなる。さらに、前記断熱箱体の上部の空気が流入するので前方から空気が流入するよりも使用者に風の流れを感じさせなくすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、凝縮器は前記扉の高さ以下に納まるように平坦上に配置されたものであることにより、冷蔵庫の扉を閉めた状態では前方から凝縮器が見えないので、外観意匠を損なわずに凝縮器の放熱能力を確保することができる。また、扉閉塞時に扉によって押された空気が前記カバー前面へと衝突する際に吸入開口部付近の埃を除去することが可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記カバー前面の前記吸入開口部に着脱可能なフィルターを設けたことによって、前記吸入開口部から前記カバー内への埃の流入を防止することによる放熱能力の確保が可能となる。さらに前記フィルターを取り外して掃除することが可能となり、埃の除去を容易にすることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記吸入開口部付近の埃の付着状態を示す表示装置を前記扉の上部に配置したことによって、前記カバーへと流入する空気によって前記表示装置も冷却でき、過熱を防止することが可能となる。また、例えば埃の付着を知らせるサイン等を前記扉上部に設置することによって掃除位置付近にサインを表示することができ、使用者が掃除する場所を容易に確認することが可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記断熱箱体の上部に圧縮機を収納する機械室を設け、前記機械室内に前記ファンを備えるとともに、前記ファンによって前記凝縮器と前記圧縮機を共に冷却することによって、機械室にファンを設置することができるので、大型で風量の大きいファンを備えることができ、凝縮器の放熱をより促進することができる。また、ひとつのファンによる通風で凝縮器での熱交換ならびに圧縮機の冷却とを同時に行うことができ、圧縮機の低温化による効率向上を図ることができる。さらにファンの数が削減できるのでコストの削減が可能となる。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面図を示す。
【００１５】
図１において、断熱箱体１０１は内箱１０２と外箱１０３とで形成された空間に発泡断熱体を注入して断熱壁を備えている。内箱１０２はＡＢＳなどの樹脂材料で真空成型されており、外箱１０３は鋼板よりなる。断熱壁は例えば硬質ウレタンフォームやスチレンフォームなどが用いられている。また、外部からの侵入熱量削減のために断熱壁の内部に真空断熱材などの高性能断熱材が埋設されていることもある。
【００１６】
断熱箱体は比較的高温である冷蔵室１０４を上部に、低温である冷凍室１０６を下部に配し、冷蔵室と冷凍室との間に野菜室１０５を配している。
【００１７】
冷蔵室１０４は回転式の冷蔵室扉１０７によって閉塞され、そのフランジ面１１０と冷蔵室扉１０７の間にガスケットを介することによって、密閉性を高めている。冷蔵室扉１０７には収納のための複数のポケットが設けられ、冷蔵室１０４内は複数段に分かれている。また冷蔵室１０４は冷蔵保存のため通常１〜５℃で設定されているが、保鮮性向上のため若干低めの温度、例えば−３〜０℃で設定されていることもあり、収納物によって使用者が自由に上記のような温度設定を切り替えることを可能としている場合もある。また、ワインや根野菜等の保鮮のために、例えば１０℃前後の若干高めの温度設定とする場合もある。
【００１８】
冷凍室１０６は冷凍室内に設けた左右のレールに対してそれぞれ前後方向へ引出し可能にした支持容器とともに前方へ引き出される引出し扉にて閉塞されている。また冷凍室１０６は食品を冷凍保存するために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、保鮮性向上のためより低温の温度、例えば−３０〜−２５℃で設定されていることもある。
【００１９】
野菜室１０５も冷凍室１０６同様、野菜室１０５内に設けた左右のレールに対してそれぞれ前後方向へ引出し可能にした支持容器とともに前方へ引き出される引出し扉にて閉塞されている。
【００２０】
冷凍室１０４、野菜室１０５も冷蔵室１０４同様、それぞれのフランジ面と扉との間にガスケットを設け、密閉性を高める構造としている。
【００２１】
冷凍サイクルは圧縮機１１１、凝縮器１１２、蒸発器１１６、減圧用のキャピラリ（図示せず）を環状に接続して構成されている。
【００２２】
圧縮機１１１は断熱箱体下部に設けられた機械室内にて防振のために弾性支持されて固定されている。また、圧縮機１１１は例えばインバーターによる回転数制御で冷媒循環量を制御し冷凍能力を変化させることができる能力可変型としてある場合もある。
【００２３】
凝縮器１１０を断熱箱体１０１の天面上に配置し、ファン１１３を凝縮器１１２の前方もしくは後方に配置し、それらを上部よりカバー１１４で覆い、風路を構成している。
【００２４】
凝縮器１１２は例えばスパイラルフィンチューブ式のものが使用されており、断熱箱体天面とカバー天面との間の空間にて断熱箱体天面から浮いた状態で固定されている。
【００２５】
ファンは例えば軸流ファンのものを使用し、凝縮器１１２の前方もしくは後方に配置されている。また、ファン１１３は省スペース化のために斜めに傾けて固定されていることもある。また、ファン１１３は圧縮機１１１の回転数や凝縮器１１２での放熱能力などに応じて回転数を変化させている場合もある。
【００２６】
カバー１１４は樹脂製で断熱箱体のフランジ面１２０に、前方よりカバー前面が目視可能な位置に固定されている。また、カバー１１４はその前方側面に吸入開口部１１７を設けており、後方に排気開口部を設けている。
【００２７】
冷蔵室扉１０７はその上部の背面側に切り欠き部であるガイダー１１８を設け、ガイダー１１８後方の前後方向の奥行き距離Ｈ１は、吸入開口部高さＨ２よりも広くしてあるので、吸い込み風量を確保することができる。また、扉上部には表示装置のような電子機器１２０を設置しており、例えば埃を感知して知らせるセンサーを配している場合もある。
【００２８】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００２９】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。圧縮機１１１の動作により吐出された冷媒は凝縮器１１２で放熱して液化し、キャピラリ（図示せず）で減圧されて低温低圧の冷媒となり蒸発器１１６に至り、蒸発器内で庫内の空気と熱交換を行い、冷媒は蒸発気化する。熱交換を行い、冷却された空気がダクト（図示せず）を通じて各室へと分配され、庫内の冷却を行う。蒸発器１１６を出た冷媒は圧縮機１１１へと吸込まれていく。このようにサイクル運転を行うことで庫内が冷却される。
【００３０】
続いて圧縮機運転時の凝縮器１１２における熱交換について説明する。圧縮機１１１の運転に伴い、天面上のファン１１３も運転を開始する。これにより庫外の空気は、冷蔵庫上部を覆うカバー１１４の前方開口部を通過して凝縮器１１２との熱交換を行い、庫外へと流出する。
【００３１】
このときにカバー１１４の天面に開口部を設けていないので、上部より凝縮器１１２へと埃が付着することがなく、凝縮器１１２への埃堆積による放熱能力低下を防止でき、また、カバー１１４天面に荷物を置くことによって放熱孔が閉塞されることによる放熱能力低下も防止できる。
【００３２】
また、カバー１１４前面が目視可能な位置にあることで吸入開口部１１７へと埃が付着した際に使用者がそれにすぐ気づき、また手が届きやすい位置にあるので掃除しやすく、埃を取り除きやすいので吸入開口部１１７での目詰まりを防ぎやすく、放熱能力の低下を防ぐことができる。
【００３３】
さらに、冷蔵室扉１０７上部にガイダー１１８を設けていることによって、断熱箱体１０１上部の空気がガイダー１１８に沿って直角に折れ曲がる形で吸入開口部１１７へと流入し、吸入開口部１１７流入の直前で風向きが変わるので流れに乱れが生じ、埃が吸入開口部１１７へと付着しにくくなる。また、断熱箱体１０１前方の空気を吸込まないので使用者に風の流れを感じさせなくすることができる。また、冷蔵室扉１０７閉塞時にガイダー１１８によって押された空気が吸入開口部１１７へと衝突し埃を除去することも可能となる。
【００３４】
さらに、着脱可能なフィルター１１９を吸入開口部１１７に取り付けることでフィルター１１９を取り外して埃を除去することができ、掃除がより簡易になり、埃を除去しやすくなることから安定した放熱能力を確保することが可能となる。
【００３５】
さらに、冷蔵室扉１０７上部に表示装置などの電子機器１２０を配置することでカバーへと流入する空気でこれら電子機器１２０の冷却も可能となり、電子機器１２０の過熱を防止することが出来る。また、例えば吸入開口部付近の埃の付着を感知し、知らせるサインを表示装置として冷蔵室扉１０７上部に配置しておくと、掃除する箇所の付近に表示装置を配置することとなり、掃除必要な箇所が使用者に分かりやすくなる。
【００３６】
なお、凝縮器１１２はスパイラルフィンチューブタイプを使用としたが、ワイヤーコンデンサやプレートタイプのものを使用することで凝縮器１１２の厚みをパイプ径とほぼ同一にすることができ、さらなる薄型化が可能となり、庫内容積の拡大が図れる。
【００３７】
なお、ファン１１３は軸流ファンを使用としたが例えばクロスフローファンを使用することで高さを抑えることができ、薄型化による庫内容積の拡大が図れる。
【００３８】
（実施の形態２）
図２は本発明の実施の形態２における冷蔵庫上部の概略図である。図２において断熱箱体２０１は天面部の奥に凹部を設けており、断熱箱体を形成する第一の天面２０３と第一の天面２０３よりも低い位置に配置された第二の天面２０４とで構成され、凝縮器２０７を第一の天面２０３上に、圧縮機２０５は第二の天面２０４上に防振のために弾性支持されている。またファン２０６は圧縮機２０５の側方に圧縮機２０５から発生する熱の凝縮器２０７への伝播を防止するために、空気の流れが凝縮器２０７から圧縮機２０５へと流れるように配設されている。カバー２０８は凝縮器２０７、圧縮機２０５、ファン２０６を上部より覆うように配設され、前面に吸入開口部を設け、カバー後方に排気開口部２０９を設けている。また、カバーは背面と天面、もしくは第一の天面部と第二の天面とで分割して使用することができ、作業性の向上を図っている場合もある。
【００３９】
断熱箱体２０１上部に凹部を設けることによって、カバー２０８天面から第二の天面２０４までの距離が長くなり、より大きなファンを搭載することができ、例えば吸入開口部へ埃が付着した場合でも大きな風量を確保でき、放熱能力の低下を防止することができる。
【００４０】
また、圧縮機２０５を断熱箱体２０１上部に配設することでひとつのファンによる通風で凝縮器２０７での熱交換ならびに圧縮機２０５の冷却とを同時に行うことができ、圧縮機２０５の低温化による効率向上を図ることができる。さらにファンの数が削減できるのでコストの削減が可能となる。また、下部に圧縮機、ファンといった音源が存在するとその音が断熱箱体底部と床面との間で反射されて前方に響くが上部に設置することで音が断熱箱体上部後方に分散され、冷蔵庫周囲、特に前方における静音化が可能となる。また、高圧機器を手が届きにくく利用頻度が最も低く、実質的に無効スペースとなっていた冷蔵室上部後方に配設することで、利用頻度が高い最下部の冷凍室の奥行きを増大することができ、冷凍室庫内容積の増大を図ることができる。また圧縮機、凝縮器など高温となる機器を下部に配設している場合と比較してこれらの機器と庫内との温度差が低くなるので庫内への侵入熱量が低減し、効率向上につなげることができる。また、下部より圧縮機、ファンを配置する機械室を排除したことで冷凍室周辺の構造が単純となり、断熱壁を冷凍室下部まで配置することができ、さらに真空断熱材などの高性能断熱材の埋設面積を増大することができ、周囲温度と最も温度差の大きい冷凍室への侵入熱量を削減することができ、消費電力の削減につなげることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように本発明にかかる冷蔵庫は、凝縮器を上部に設置した場合において埃堆積などの周囲条件変化によらず放熱能力を確保することが可能となるので家庭用冷蔵庫のみならず、業務用冷蔵庫など凝縮器を上部に設置する機器へと適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面図
【図２】本発明の実施の形態２における冷蔵庫上部の概略図
【図３】従来の冷蔵庫の概略断面図
【符号の説明】
【００４３】
１０１，２０１  断熱箱体
１０７  冷蔵室扉（扉）
１１０  フランジ面
１１１，２０５  圧縮機
１１２，２０７  凝縮器
１１３，２０６  ファン
１１４，２０８  カバー
１１７  吸入開口部
１１８  ガイダー（切り欠き部）
１１９  フィルター
１２０  電子機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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