(57)【要約】【課題】加圧手段の駆動に基づき液体収容体内に加圧気体を供給することにより、液体収容体から液体噴射ヘッドへの液体の供給を、不足させることなく行うことができる液体噴射装置、及び液体噴射装置における加圧気体の供給方法を提供する。【解決手段】インクジェット式プリンタは、インクカートリッジの空気導入口が、加圧ポンプ側に連通する空気導出口と接続された状態で、第１の圧力に調圧された加圧空気をインクカートリッジ内に供給する構成とされている。そして、ＣＰＵは、加圧空気供給開始処理ルーチンにおいて、ステップＳ１０，Ｓ１１で肯定判定した場合、ステップＳ１２〜Ｓ１４で加圧空気を第１の圧力Ｐ１よりも高圧の第２の圧力Ｐ２に調圧した後、その加圧空気をステップＳ１５でインクカートリッジ内へ供給する。そして、高圧の加圧空気により空気導入口と空気導出口との間から異物を吹き飛ばす。【選択図】      図１０
2006297660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する液体収容体と、該液体収容体が着脱自在に装着される液体収容体装着部と、該液体収容体装着部に装着された前記液体収容体内に加圧気体流路を介して加圧気体を供給可能な加圧手段とを備え、
前記液体収容体には、該液体収容体内に前記加圧気体を導入するための導入部を設け、該導入部と前記加圧気体流路における加圧気体の導出部とが接続された状態で、前記加圧手段の駆動に基づき第１の圧力に調圧された加圧気体を前記液体収容体内に供給することにより、該液体収容体内の液体を液体噴射ヘッドに液体供給路を介して供給する液体噴射装置において、
前記液体収容体が前記液体収容体装着部に装着されたか否かを判定する装着判定手段と、該装着判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記加圧気体が前記第１の圧力よりも高圧となる第２の圧力に調圧されるように前記加圧手段の駆動状態を制御する制御手段とを備えた液体噴射装置。
【請求項２】
前記第２の圧力は、その圧力値が前記第１の圧力の圧力値の２倍以上の圧力である請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記加圧手段は、ダイアフラム部が空気貯留室を形成するダイアフラム式ポンプを有し、該ダイアフラム式ポンプは、前記空気貯留室の体積を縮小及び拡大するように前記ダイアフラム部を変位させることにより、前記加圧気体流路を介して前記加圧気体を前記液体収容体内に圧送する構成とされている請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記加圧気体流路には、前記制御手段の制御により開き動作することで、前記加圧気体が前記加圧気体流路を介して前記液体収容体側に向けて供給されるのを許容する開閉手段が設けられている請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記加圧手段の駆動に基づき調圧された加圧気体の圧力を検出する圧力検出手段と、該圧力検出手段による検出結果が予め定めた閾値圧力以上であるか否かを判定する圧力判定手段とをさらに備え、該圧力判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記装着判定手段による判定結果が肯定判定となって前記加圧手段の駆動が開始されてからの経過時間を計測する時間計測手段と、該時間計測手段による判定結果が予め定めた閾値時間以上となったか否かを判定する時間判定手段とをさらに備え、該時間判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記装着判定手段による判定結果が肯定判定となって前記加圧手段の駆動が開始されてからの前記ダイアフラム部における変位動作の回数を計測する回数計測手段と、該回数計測手段による判定結果が予め定めた閾値回数以上となったか否かを判定する回数判定手段とをさらに備え、該回数判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
液体を収容する液体収容体における加圧気体の導入部が、加圧手段から延設された加圧気体流路における加圧気体の導出部と接続された状態で、第１の圧力に調圧された加圧気体を、前記液体収容体内に前記加圧気体流路を介して供給する液体噴射装置における加圧気体の供給方法において、
前記液体収容体が液体収容体装着部に装着された場合に、前記第１の圧力よりも高圧となる第２の圧力に前記加圧気体を調圧し、前記加圧気体流路を介して前記第２の圧力に調圧された加圧気体を前記液体収容体に向けて供給するようにした液体噴射装置における加圧気体の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置、及び該液体噴射装置における加圧気体の供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」と略記する。）が広く知られている。このプリンタは、往復移動するキャリッジに記録ヘッド（液体噴射ヘッド）を搭載し、インクカートリッジから記録ヘッドに供給されたインクを記録ヘッドに形成されたノズルから噴射することにより、ターゲットとしての記録媒体に印刷を施すようになっている。
【０００３】
こうしたプリンタにあって、インクカートリッジをプリンタ上におけるキャリッジとは別の固定位置に装着するタイプ（所謂オフキャリッジタイプ）のプリンタの場合は、インクカートリッジと記録ヘッドとの間をインク供給チューブ（液体供給路）で連結し、該チューブを介してインクカートリッジ内のインクを記録ヘッド側へ供給する必要がある。そのため、オフキャリッジタイプのプリンタの場合には、例えば特許文献１に記載されるように、加圧ポンプ及び大気開放弁などからなる加圧ユニット（加圧手段）を備え、該加圧ユニットとインクカートリッジの間を空気供給チューブ（加圧気体流路）で連結するようにしている。
【０００４】
すなわち、特許文献１に記載のプリンタの場合、インクカートリッジは、その空気室内（内部）に加圧空気（加圧気体）を導入するための導入部が空気供給チューブにおける加圧空気の導出部と密接するようにして、カートリッジホルダに装着される。そして、加圧ポンプの駆動に基づく加圧空気をインクカートリッジ内の空気室に空気供給チューブを介して送り込み、その空気室内に収容されたインクパックを押し潰すように加圧することで、インクカートリッジからインク供給チューブを介して記録ヘッド側にインクが送出されるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２０５８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記録媒体に対する印刷を複数回行い、インクカートリッジ内のインク残量が無いに等しい状態となった場合には、そのインクカートリッジ（使用済みのインクカートリッジ）をカートリッジホルダから取り外して、新たなインクカートリッジをカートリッジホルダに装着する必要がある。この際に、新たなインクカートリッジの導入部は、大気に対して剥き出し状態となっている。そのため、その新たなインクカートリッジの導入部には、繊維などの異物が付着することがあり、そのような異物が導入部に付着した状態で新たなインクカートリッジがカートリッジホルダに装着されてしまうことがあった。この場合、カートリッジホルダに装着されたインクカートリッジは、その導入部と空気供給チューブの導出部との間が密接状態とならず、異物の噛み込みによって形成される僅かな隙間から加圧ポンプの駆動に基づく加圧空気の一部が外部に漏れ出てしまう虞があった。従って、インクカートリッジ内の空気室では、インクパックを押し潰すための圧力が不足し、記録ヘッド側へのインクの供給量が不足してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、加圧手段の駆動に基づき液体収容体内に加圧気体を供給することにより、液体収容体から液体噴射ヘッドへ液体を加圧供給する場合に、液体を不足させることなく供給できる液体噴射装置、及び液体噴射装置における加圧気体の供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、液体を収容する液体収容体と、該液体収容体が着脱自在に装着される液体収容体装着部と、該液体収容体装着部に装着された前記液体収容体内に加圧気体流路を介して加圧気体を供給可能な加圧手段とを備え、前記液体収容体には、該液体収容体内に前記加圧気体を導入するための導入部を設け、該導入部と前記加圧気体流路における加圧気体の導出部とが接続された状態で、前記加圧手段の駆動に基づき第１の圧力に調圧された加圧気体を前記液体収容体内に供給することにより、該液体収容体内の液体を液体噴射ヘッドに液体供給路を介して供給する液体噴射装置において、前記液体収容体が前記液体収容体装着部に装着されたか否かを判定する装着判定手段と、該装着判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記加圧気体が前記第１の圧力よりも高圧となる第２の圧力に調圧されるように前記加圧手段の駆動状態を制御する制御手段とを備えた。
【０００８】
この発明によれば、もし仮に液体収容体の導入部に繊維などの異物が付着した状態で、その液体収容体が液体収容体装着部に装着されたとすると、その液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間には、導入部に付着した異物によって僅かな隙間が形成されることになる。しかし、そのような異物は、加圧手段から第２の圧力に調圧された加圧気体が加圧気体流路を介して液体収容体側に供給されることにより、その加圧気体の一部が導入部と導出部との間の隙間から勢い良く外部に漏れ出る際に、その漏れ出る加圧気体の圧力によって外部に吹き飛ばされる。そのため、液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部とは前記加圧気体を漏れなく流通させる密接状態となり、その後において、加圧手段の駆動に基づき第１の圧力に調圧された加圧気体を確実に液体収容体内に供給することができる。従って、加圧手段の駆動に基づき液体収容体内に第１の圧力に調圧された加圧気体を供給することにより、液体収容体から液体噴射ヘッドへの液体の供給を、不足させることなく行うことができる。
【０００９】
本発明の液体噴射装置において、前記第２の圧力は、その圧力値が前記第１の圧力の圧力値の２倍以上の圧力である。
この発明によれば、液体収容体が液体収容体装着部に装着された場合には、加圧手段の駆動に基づき、加圧気体の圧力（圧力値）が第１の圧力の２倍以上となる第２の圧力に調圧される。そのため、液体収容体の導入部に繊維などの異物が付着していたとしても、液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間の隙間から漏れ出る高圧の加圧気体によって、異物を容易に吹き飛ばすことができる。
【００１０】
本発明の液体噴射装置において、前記加圧手段は、ダイアフラム部が空気貯留室を形成するダイアフラム式ポンプを有し、該ダイアフラム式ポンプは、前記空気貯留室の体積を縮小及び拡大するように前記ダイアフラム部を変位させることにより、前記加圧気体流路を介して前記加圧気体を前記液体収容体内に圧送する構成とされている。
【００１１】
この発明によれば、ダイアフラム式ポンプは、吸気動作及び排気動作を交互に繰り返して断続的に加圧気体を圧送するものであるが、ダイアフラム部を高速で変位動作させることで、各動作の間隔を短くすることができる。このため、加圧気体の圧力を、比較的短時間で所望する圧力（第１の圧力や第２の圧力）に調圧することができる。
【００１２】
本発明の液体噴射装置において、前記加圧気体流路には、前記制御手段の制御により開き動作することで、前記加圧気体が前記加圧気体流路を介して前記液体収容体側に向けて供給されるのを許容する開閉手段が設けられている。
【００１３】
この発明によれば、開閉手段が閉じられた状態で加圧気体の圧力を例えば第２の圧力に調圧した後、その開閉手段を開き動作させれば、一気に高圧の加圧気体を液体収容体側に供給できるため、その加圧気体により導入部と導出部との間の隙間から異物を好適に吹き飛ばすことができるようになる。
【００１４】
本発明の液体噴射装置は、前記加圧手段の駆動に基づき調圧された加圧気体の圧力を検出する圧力検出手段と、該圧力検出手段による検出結果が予め定めた閾値圧力以上であるか否かを判定する圧力判定手段とをさらに備え、該圧力判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる。
【００１５】
この発明によれば、加圧手段によって調圧された加圧気体の圧力が閾値圧力（例えば第２の圧力）以上になった場合に、開閉手段を開き動作させることにより、加圧気体を加圧手段から液体収容体側に向けて供給する。そのため、第２の圧力に調圧された加圧気体が液体収容体側に供給された場合に、その加圧気体の一部を液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間から確実に漏れ出させることができる。
【００１６】
本発明の液体噴射装置は、前記装着判定手段による判定結果が肯定判定となって前記加圧手段の駆動が開始されてからの経過時間を計測する時間計測手段と、該時間計測手段による判定結果が予め定めた閾値時間以上となったか否かを判定する時間判定手段とをさらに備え、該時間判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる。
【００１７】
この発明によれば、液体収容体が液体収容体装着部に装着されて、その後、加圧手段の駆動が開始されてからの経過時間が閾値時間（加圧手段の駆動に基づき加圧気体が第２の圧力に調圧されるまでの時間）以上になった場合に、開閉手段を開き動作させることにより、加圧気体を加圧手段から液体収容体側に向けて供給する。そのため、第２の圧力に調圧された加圧気体が液体収容体側に供給された場合に、その加圧気体の一部を液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間から確実に漏れ出させることができる。
【００１８】
本発明の液体噴射装置は、前記装着判定手段による判定結果が肯定判定となって前記加圧手段の駆動が開始されてからの前記ダイアフラム部における変位動作の回数を計測する回数計測手段と、該回数計測手段による判定結果が予め定めた閾値回数以上となったか否かを判定する回数判定手段とをさらに備え、該回数判定手段による判定結果が肯定判定となった場合に、前記制御手段は、前記開閉手段を開き動作させる。
【００１９】
この発明によれば、液体収容体が液体収容体装着部に装着されてからのダイアフラム部の変位動作の回数が閾値回数（加圧気体が第２の圧力に調圧されるまでのダイアフラム部の変位回数）以上になった場合に、開閉手段を開き動作させることにより、加圧気体を加圧手段から液体収容体側に向けて供給する。そのため、第２の圧力に調圧された加圧気体が液体収容体側に供給された場合に、その加圧気体の一部を液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間から確実に漏れ出させることができる。
【００２０】
本発明の液体噴射装置における加圧気体の供給方法は、液体を収容する液体収容体における加圧気体の導入部が、加圧手段から延設された加圧気体流路における加圧気体の導出部と接続された状態で、第１の圧力に調圧された加圧気体を、前記液体収容体内に前記加圧気体流路を介して供給する液体噴射装置における加圧気体の供給方法において、前記液体収容体が前記液体収容体装着部に装着された場合に、前記第１の圧力よりも高圧となる第２の圧力に前記加圧気体を調圧し、前記加圧気体流路を介して前記第２の圧力に調圧された加圧気体を前記液体収容体に向けて供給するようにした。
【００２１】
この発明によれば、もし仮に液体収容体の導入部に繊維などの異物が付着した状態で、その液体収容体が液体収容体装着部に装着されたとすると、その液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部との間には、導入部に付着した異物によって僅かな隙間が形成されることになる。しかし、そのような異物は、加圧手段から第２の圧力に調圧された加圧気体が加圧気体流路を介して液体収容体側に供給されることにより、その加圧気体の一部が導入部と導出部との間の隙間から外部に漏れ出る際に、その漏れ出る加圧気体の圧力によって外部に吹き飛ばされる。そのため、液体収容体の導入部と加圧気体流路の導出部とは前記加圧気体を漏れなく流通させる密接状態となり、その後において、加圧手段の駆動に基づき第１の圧力に調圧された加圧気体を確実に液体収容体内に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を、インクジェット式プリンタ及び該インクジェット式プリンタにおける加圧気体の供給方法に具体化した実施形態を図１〜図１１に従って説明する。なお、以下における本明細書中の説明において、「前後方向」、「左右方向」をいう場合は図１に矢印で示す前後方向、左右方向をそれぞれ示すものとする。
【００２３】
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１０は、フレーム１１を備えており、該フレーム１１にはプラテン１２が架設されている。プラテン１２上には、図示しない紙送り機構により記録用紙（図示略）が給送されるようになっている。また、フレーム１１には、プラテン１２の長手方向と平行に棒状のガイド部材１３が架設されている。このガイド部材１３には、キャリッジ１４が、該ガイド部材１３の軸線方向に往復移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１４は、一対のプーリ１５ａ間に張設されたタイミングベルト１５を介してキャリッジモータ１６に連結されている。そして、キャリッジ１４は、キャリッジモータ１６の駆動により、ガイド部材１３に沿って往復移動されるようになっている。
【００２４】
キャリッジ１４のプラテン１２に対向する面には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１７が搭載されている。また、キャリッジ１４上には、図２に示すように、一時貯留したインク（液体）を記録ヘッド１７に供給するバルブユニット１８が、インクジェット式プリンタ１０に使用されるインクの色（種類）に対応して複数個（本実施形態では４個）設けられている。なお、記録ヘッド１７の下面にはノズル１９が複数設けられており、該各ノズル１９からは、プラテン１２上に給送された記録用紙（図示略）にインク滴が噴射されるようになっている。
【００２５】
図１に示すように、フレーム１１の一端部（右端部）には、複数本（本実施形態では４本）のインク供給チューブ（液体供給路）２０を介してインク（液体）を記録ヘッド１７側に供給するためのインク供給装置２１が設けられている。このインク供給装置２１には、図２に示すように、加圧手段としての加圧ユニット２２と、複数色（本実施形態では４色）のインクを個別に貯留するインク貯留部２３とが設けられており、該インク貯留部２３からは、加圧ユニット２２の駆動に基づき、各インクが個別に記録ヘッド１７側に供給されるようになっている。なお、本実施形態のフレーム１１における右端部前面側には、インク供給装置２１と対応する位置にインク交換用の交換用カバー１１ａが設けられており、該交換用カバー１１ａは、図示しないヒンジ機構によって開閉自在な構成とされている。
【００２６】
次に、加圧ユニット２２の構成について図３〜図５に基づき詳述する。
加圧ユニット２２は、図３に示すように、加圧ポンプ２４、圧力検出手段としての圧力センサ２５及び開閉手段としての開閉弁２６が取付板２７に取着されることで構成されている。加圧ポンプ２４は、ダイアフラム式ポンプ（容積型ポンプ）であり、側壁が蛇腹状に形成された有蓋筒状の合成樹脂からなるダイアフラム部としての伸縮部材２８を備えている。伸縮部材２８の内部には、図４及び図５に示すように、空気貯留室２９が設けられており、該空気貯留室２９は封止部３０によって密閉されている。封止部３０には、加圧ポンプ２４から空気を圧送するための排気チューブ３１が接続されている。
【００２７】
伸縮部材２８の先端（図３では右端）には、押圧部材３２が嵌着されている。押圧部材３２は、平板状の基部３３と、該基部３３に一体形成されたピストン３４とを備えている。ピストン３４の外周面には、図示しないカム溝が形成されている。また、押圧部材３２は、ピストン３４を貫挿可能な第１歯車３５を備えている。この第１歯車３５は、ピストン３４の軸線を中心にピストン３４と相対回転可能に支持されている。
【００２８】
また、基部３３と第１歯車３５との間には、摺動部３６が配設されている。摺動部３６は、第１歯車３５に一体形成された突出部３５ａに取着され、その裏側に、ピストン３４の外周面に形成された前記カム溝を摺動する突起（図示略）を備えている。そして、第１歯車３５がピストン３４の軸線を中心に回転すると、摺動部３６もピストン３４の軸線を中心に公転し、前記突起がピストン３４の前記カム溝を摺動する。すると、ピストン３４が前記カム溝の形状に基づいて、該ピストン３４の軸線方向（図３の矢印方向Ａ）に往復直線運動を行うようになる。その結果、基部３３に係止された伸縮部材２８も、この往復直線運動に伴って伸縮して、空気貯留室２９の体積が増減されることにより、排気チューブ３１に空気が圧送されるようになっている。そして、本実施形態では、これらのピストン３４、摺動部３６がカム機構３７を構成している。
【００２９】
また、取付板２７には、加圧ポンプ２４の駆動源となる加圧モータ（駆動手段）３８が設けられている。加圧モータ３８は正逆両方向に回転可能なモータであり、加圧モータ３８の出力軸には、モータ歯車３９が取着されている。取付板２７の端縁には壁部２７ａが立設され、該壁部２７ａには支軸４０が形成されている。この支軸４０には、モータ歯車３９と噛合可能な第２歯車４１が回転可能に軸支されている。この第２歯車４１は、第１歯車３５と噛合している。そして、本実施形態では、モータ歯車３９、第１歯車３５及び第２歯車４１が、歯車機構４２を構成している。従って、加圧モータ３８の回転運動は、歯車機構４２によって伝達され、カム機構３７によって往復直線運動に変換され、伸縮部材２８を伸縮運動させるようになっている。
【００３０】
図４及び図５に示すように、伸縮部材２８の封止部３０には、空気貯留室２９と連通する吸気路４３及び排気路４４が設けられている。吸気路４３は、空気貯留室２９と反対側の入口が大気に開放されている。排気路４４は、封止部３０に接続された排気チューブ３１と連通している。また、吸気路４３には、大気側から空気貯留室２９に向かう空気の流れのみを許容する一方向弁である吸気許容弁４５が設けられ、排気路４４には、空気貯留室２９から排気チューブ３１側に向かう空気の流れのみを許容する一方向弁である排気許容弁４６が設けられている。
【００３１】
歯車機構４２及びカム機構３７の駆動により、ピストン３４が伸縮部材２８に接近する方向に移動されると、伸縮部材２８が、図５に示すように、縮められる（排気動作）。このとき、空気貯留室２９内の空気は、排気路４４を介して排気チューブ３１に圧送される。この状態から、歯車機構４２及びカム機構３７の駆動により、ピストン３４が伸縮部材２８から離間する方向に移動されると、伸縮部材２８は、図４に示すように、伸ばされる（吸気動作）。このとき、吸気路４３を介して大気が空気貯留室２９内に導入される。このように、加圧ポンプ２４が吸気動作及び排気動作を繰り返すことにより、排気チューブ３１を介して加圧空気（加圧気体）がインク供給装置２１側に圧送され、該インク供給装置２１側のインクカートリッジ５３（図６参照）内が段階的に昇圧されるようになっている。
【００３２】
図３に示すように、取付板２７における加圧ポンプ２４の押圧部材３２の近傍には、伸縮部材２８の位置を検出するホーム検出器４７が取着されている。このホーム検出器４７は、リミットスイッチやフォトセンサなどから構成されており、検出レバー４８を備えている。そして、伸縮部材２８が最大限に伸びきった状態、すなわち伸縮部材２８がホーム位置に配置された場合には、押圧部材３２の基部３３により検出レバー４８が押し込まれることで、ホーム検出器４７から検出信号が制御部７４（図９参照）に出力されるようになっている。
【００３３】
また、図３に示すように、圧力センサ２５には、排気チューブ３１が接続されている。この圧力センサ２５は、加圧ポンプ２４が排気する加圧空気の圧力を検出し、その圧力に応じた検出値を出力可能なセンサである。この圧力センサ２５は、連通管４９を介して開閉弁２６に接続されており、該開閉弁２６は、空気供給チューブ５０を介してインク供給装置２１と接続されている。そのため、開閉弁２６が閉じ動作をした場合には、連通管４９と空気供給チューブ５０とが閉塞状態となり、加圧ユニット２２からの加圧空気がインク供給装置２１側に供給されないようになっている。一方、開閉弁２６が開き動作をした場合には、連通管４９と空気供給チューブ５０とが開放状態となり、加圧ユニット２２からの加圧空気がインク供給装置２１側に供給されるようになっている。
【００３４】
次に、インク貯留部２３の構成について図６〜図８に基づき詳述する。
インク貯留部２３は、液体収容体装着部としてのカートリッジホルダ５２を複数（本実施形態では４つ）備えている。各カートリッジホルダ５２には、液体収容体としてのインクカートリッジ５３が着脱自在にそれぞれ装着されている。また、各インクカートリッジ５３は、図６に示すように、略直方体形状をなすカートリッジケース５４を備えており、該カートリッジケース５４の内側に形成された空気室（内部）５５内には、インクカートリッジ５３毎に色の異なるインクを充填したインクパック５６がそれぞれ収容されている。
【００３５】
各インクパック５６には、インク導出部材５７がそれぞれ設けられており、該各インク導出部材５７には、各インクパック５６内に連通するインク導出口５７ａがそれぞれ形成されている。各カートリッジケース５４の後面５４ａの中央部には、取着孔５８が各カートリッジケース５４の内外を貫通するようにそれぞれ形成されており、各取着孔５８を介して各インク導出口５７ａがそれぞれ露出している。
【００３６】
また、各カートリッジケース５４の後面５４ａにおける各取着孔５８のそれぞれの下側には、各空気室５５内に加圧ユニット２２からの加圧空気を導入するための空気導入口（導入部）５９がそれぞれ貫通形成されている。さらに、各カートリッジケース５４の後面５４ａには、取着孔５８及び空気導入口５９を挟むように、上下一対の挿入穴６０がそれぞれ凹設されている。なお、各挿入穴６０とカートリッジケース５４の内部とは連通していない。
【００３７】
各カートリッジケース５４の上面５４ｂの後端部には、ＩＣチップ６１がそれぞれ設けられている。ＩＣチップ６１は、インクカートリッジ５３をカートリッジホルダ５２内に挿入して装着した際に、インクジェット式プリンタ１０の制御部７４と電気的に接続されるようになっている。各ＩＣチップ６１には、該各ＩＣチップ６１をそれぞれ備えた各インクカートリッジ５３のインクの種類（色）及びそのインク残量などに関する情報が、インクカートリッジ５３毎にそれぞれ記録されている。
【００３８】
一方、各カートリッジホルダ５２は、図７及び図８に示すように、薄型箱状をなすホルダケース６２をそれぞれ備えており、該各ホルダケース６２内には、インクカートリッジ５３を着脱自在な状態で保持するためのスライダ６３が前後方向への移動自在にそれぞれ設けられている。各ホルダケース６２の前面６２ａには、ホルダケース６２内にインクカートリッジ５３を挿入可能とする挿入口ＩＰが形成されている。また、各ホルダケース６２の内奥部には、液体供給路の一部を構成する供給針６４が、スライダ６３に貫通形成された貫通孔６３ａ内に前端（先端）側を挿通するようにして、それぞれ設けられている。
【００３９】
各供給針６４は、その内部が中空となるように形成されており、その後端（基端）側にはインク供給チューブ２０が接続されると共に、その前端（先端）部には連通孔６４ａがそれぞれ形成されている。そして、インクカートリッジ５３をカートリッジホルダ５２内に挿入した際には、図７に示すように、供給針６４の前端部がスライダ６３の貫通孔６３ａから突出した状態となり、インク導出部材５７のインク導出口５７ａを介してインクパック５６内に挿入されるようになっている。
【００４０】
各ホルダケース６２の内奥部において供給針６４の下側には、略円筒形状をなす支持管６６がホルダケース６２に支持固定された状態で各々設けられ、それら各支持管６６の後端（基端）側には加圧ユニット２２から延設された空気供給チューブ５０が各々接続されている。各支持管６６内には、略円筒形状をなす摺動管６７の後端（基端）部がそれぞれ嵌入支持されており、各摺動管６７は各支持管６６内をそれぞれ前後方向に摺動可能な構成とされている。
【００４１】
また、各支持管６６の前端部には台座６６ａがそれぞれ形成されると共に、各摺動管６７の前端部には各支持管６６の台座６６ａと相対するように台座６７ａがそれぞれ形成されている。そして、各支持管６６の台座６６ａと各摺動管６７の台座６７ａとの間には、ばね部材６８がそれぞれ設けられている。すなわち、各摺動管６７は、ばね部材６８の付勢力により、摺動管６７の中途から前端側が支持管６６の前端から前方へ突出した状態となるように付勢された状態で、支持管６６に嵌入支持されている。
【００４２】
また、各摺動管６７の台座６７ａよりも前端側には、ゴムなどの可撓性材料からなる略円筒形状の空気導出管６９がそれぞれ摺動管６７に連通するように設けられており、図７及び図８に示すように、各空気導出管６９は、スライダ６３に貫通形成された貫通孔６３ｂ内に挿通可能とされている。そして、本実施形態では、排気チューブ３１、連通管４９、空気供給チューブ５０、支持管６６、摺動管６７、及び空気導出管６９により、加圧ポンプ２４側から加圧空気をインクカートリッジ５３側に圧送するための加圧気体流路が構成されている。
【００４３】
上述したように、各ホルダケース６２内には、略コ字状をなすスライダ６３が、その上端部及び下端部においてホルダケース６２の内壁にそれぞれコイルばね７０を介して支持されている。各スライダ６３は、最も後端側の移動位置となる第１の位置（図７に示す状態）と最も前端側の移動位置となる第２の位置（図８に示す状態）との間で前後方向に往復動可能になっている。なお、各スライダ６３は、該スライダ６３にインクカートリッジ５３が保持されていない状態では、第２の位置に位置しており、第１の位置に位置している場合には、各コイルばね７０により第２の位置側に付勢されるようになっている。
【００４４】
各スライダ６３には、上下一対の挿入凸部７１が前方に向かって延設されている。そして、カートリッジホルダ５２にインクカートリッジ５３が装着された場合には、各挿入凸部７１がインクカートリッジ５３の各挿入穴６０にそれぞれ挿入されるようになっている。また、各スライダ６３の上部には、端子７２がそれぞれ設けられている。そして、各カートリッジホルダ５２内に各インクカートリッジ５３をそれぞれ挿入した際に、各端子７２と各ＩＣチップ６１とが接触するようになっている。
【００４５】
また、各ホルダケース６２の後端部には、ロック部材７３がそれぞれ設けられている。各ロック部材７３は、各ホルダケース６２内にインクカートリッジ５３が挿入されることにより、各スライダ６３が第２の位置からコイルばね７０の付勢力に抗して第１の位置まで移動された場合に、各インクカートリッジ５３に形成された係止部（図示略）に係止して、インクカートリッジ５３を装着状態に保持するようになっている。また、各ロック部材７３は、各インクカートリッジ５３を係止保持した状態で、さらに各インクカートリッジ５３が後方側へ押圧されると、各インクカートリッジ５３の保持状態を解除し、各スライダ６３が第１の位置から第２の位置へ向けてコイルばね７０の付勢力により復帰移動することを許容するようになっている。
【００４６】
次に、各カートリッジホルダ５２に対する各インクカートリッジ５３の着脱動作を図７及び図８に基づき以下説明する。
図８に示すように、各カートリッジホルダ５２に各インクカートリッジ５３をそれぞれ装着する場合には、各ホルダケース６２内に各インクカートリッジ５３をそれぞれ挿入口ＩＰから挿入する。すると、各インクカートリッジ５３は各スライダ６３にそれぞれ保持され、各インクカートリッジ５３の各挿入穴６０には、各スライダ６３の各挿入凸部７１がそれぞれ挿入される。このとき、各端子７２と各ＩＣチップ６１とがそれぞれ接触し、各ＩＣチップ６１と制御部７４とが個別に電気的に接続される。
【００４７】
この状態から、各インクカートリッジ５３を後方へ押圧すると、該各インクカートリッジ５３とともに各スライダ６３が各コイルばね７０の付勢力に抗してそれぞれ後方へ移動する。すると、図７に示すように、各スライダ６３が第１の位置まで移動し、各ロック部材７３により各インクカートリッジ５３が保持される。そして、各カートリッジホルダ５２への各インクカートリッジ５３の装着がそれぞれ完了する。
【００４８】
この際に、各供給針６４の前端部は、スライダ６３の貫通孔６３ａから前方へ突出し、各インク導出口５７ａから各インクパック５６内にそれぞれ挿入される。また、各空気導出管６９の空気導出口６９ａが形成された前端部は、スライダ６３の貫通孔６３ｂから前方へ突出した状態となり、その空気導出口６９ａは、ばね部材６８の付勢力によりインクカートリッジ５３の空気導入口５９とそれぞれ密接状態となる。この状態で、加圧ポンプ２４の駆動により第１の圧力Ｐ１（図１１参照）に調圧された加圧空気が各空気導入口５９から各空気室５５内にそれぞれ導入されると、各インクパック５６が加圧空気によって押し潰されて、各インクが各供給針６４へと送出される。
【００４９】
また、各カートリッジホルダ５２に装着された各インクカートリッジ５３を新旧交換のためにそれぞれ取り外す場合には、交換用カバー１１ａを開くと共に加圧ポンプ２４を停止させた状態で各インクカートリッジ５３を後方へ押圧し、各ロック部材７３による各インクカートリッジ５３の保持状態を解除する。すると、各コイルばね７０の付勢力により、各スライダ６３がそれぞれ第２の位置まで復帰移動し、この復帰移動にともなって各インクカートリッジ５３がそれぞれ挿入口ＩＰから半分程度押し出される。
【００５０】
このとき、各インクパック５６内に挿入されていた各供給針６４の前端部は、該各インクパック５６内から引き出されるとともに、各インクカートリッジ５３の空気導入口５９は、各空気導出管６９の空気導出口６９ａから離間される。また、各端子７２と各ＩＣチップ６１とが離間して電気的に切断され、各挿入穴６０からも各挿入凸部７１がそれぞれ引き抜かれる。これにより、各カートリッジホルダ５２からの各インクカートリッジ５３のそれぞれの脱着が完了する。
【００５１】
次に、上記インクジェット式プリンタ１０の電気的構成を図９に基づいて説明する。
図９に示すように、インクジェット式プリンタ１０には、制御部７４が設けられている。この制御部７４には、各スライダ６３に設けられた端子７２と、加圧ユニット２２に設けられた圧力センサ２５と、同じく加圧ユニット２２内のホーム検出器４７とが電気的に接続されている。また、制御部７４には、交換用カバー１１ａの開閉状態を検出するカバーセンサ７５が電気的に接続されている。
【００５２】
また、制御部７４はＣＰＵ（制御手段）７６を備えており、該ＣＰＵ７６にはＲＯＭ７７及びＲＡＭ７８が接続されている。ＲＯＭ７７には、記録用紙に各インクを噴射するための制御プログラムや、加圧ユニット２２（加圧ポンプ２４及び開閉弁２６）の駆動を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。また、ＲＯＭ７７には、各種の情報（第１の圧力Ｐ１の圧力値や第２の圧力Ｐ２の圧力値）などが記憶管理されている（図１０参照）。ＲＡＭ７８には、インクジェット式プリンタ１０の動作中に適宜書き換えられる各種の情報が記憶されるようになっており、例えば圧力センサ２５が検出した加圧ユニット２２内における加圧空気の圧力などが記憶されるようになっている。
【００５３】
ここで、ＣＰＵ７６は、記録用紙に各インクを噴射する際に、加圧ポンプ２４及び開閉弁２６を次のように制御する。すなわち、ＣＰＵ７６は、加圧ポンプ２４（加圧モータ３８）を駆動させることにより、加圧ユニット２２内における加圧空気の圧力を上昇させ、その加圧空気の圧力を圧力センサ２５からの信号に基づき検出する。そして、その検出結果が第１の圧力Ｐ１（例えば、１０ＫＰａ）未満である場合、ＣＰＵ７６は、開閉弁２６を閉じ動作させ、加圧ユニット２２とインク貯留部２３とを非連通状態とする。
【００５４】
一方、圧力センサ２５の検出結果が第１の圧力Ｐ１以上である場合、ＣＰＵ７６は、開閉弁２６を開き動作させ、加圧ユニット２２とインク貯留部２３とを連通状態とする。すると、第１の圧力Ｐ１に調圧された加圧空気がインクカートリッジ５３内に供給され、該インクカートリッジ５３からインクが記録ヘッド１７にインク供給チューブ２０を介して送出される。
【００５５】
次に、本実施形態のＣＰＵ７６が実行する各種処理ルーチンのうち各インクカートリッジ５３が各カートリッジホルダ５２に装着された直後における加圧ユニット２２の動作を制御するための加圧空気供給開始処理ルーチンについて図１０に示すフローチャートに基づき以下説明する。
【００５６】
図１０に示すように、加圧空気供給開始処理ルーチンにおいて、ＣＰＵ７６は、インクカートリッジ５３がカートリッジホルダ５２に装着されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。具体的には、ＣＰＵ７６がスライダ６３の端子７２を介してインクカートリッジ５３のＩＣチップ６１と電気的に接続されたか否かを判定する。この点で、本実施形態では、ＣＰＵ７６が、インクカートリッジ（液体収容体）５３がカートリッジホルダ（液体収容体装着部）５２に装着されたか否かを判定する装着判定手段として機能するようになっている。そして、ステップＳ１０の判定結果が否定判定である場合、ＣＰＵ７６は、インクカートリッジ５３が装着されていないと判断し、加圧空気供給開始処理ルーチンを終了する。
【００５７】
一方、ステップＳ１０の判定結果が肯定判定である場合、ＣＰＵ７６は、交換用カバー１１ａが閉じられた状態であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。すなわち、ＣＰＵ７６は、カバーセンサ７５から制御部７４（ＣＰＵ７６）に出力された信号に基づき、交換用カバー１１ａの開閉状態を判断する。そして、ステップＳ１１の判定結果が否定判定である場合、ＣＰＵ７６は、交換用カバー１１ａが開いた状態であると判断し、ステップＳ１１の判定結果が肯定判定になるまで該ステップＳ１１の判定処理を繰り返し実行する。
【００５８】
その一方、ステップＳ１１の判定結果が肯定判定になった場合、ＣＰＵ７６は、交換用カバー１１ａが閉じた状態になったと判断し、加圧ユニット２２内における加圧空気の閾値圧力を第２の圧力Ｐ２に設定し、ＲＡＭ７８に記憶させる（ステップＳ１２）。すなわち、ＲＯＭ７７には、第１の圧力Ｐ１及び第２の圧力Ｐ２の各圧力値が記憶管理されており、該第２の圧力Ｐ２は、その圧力値が第１の圧力Ｐ１の圧力値の略２倍（例えば、２０ＫＰａ）に設定されている。
【００５９】
なお、第２の圧力Ｐ２は、インクカートリッジ５３をカートリッジホルダ５２内に装着した状態で加圧空気がインクカートリッジ５３側に供給された場合に、空気導入口５９と空気導出口６９ａとが密接した状態であっても空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間から加圧空気の一部を故意に漏れ出させることができる圧力である。すなわち、第２の圧力Ｐ２は、密接した状態にある空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間から加圧空気を漏れ出させるために、その圧力の大きさ（圧力値）が、ばね部材６８の付勢力に抗して空気導出管６９（及び摺動管６７）を後方側へ移動させることが可能な大きさとされ、その圧力の大きさ（圧力値）は予め実験によって算出されている。
【００６０】
続いて、ＣＰＵ７６は、加圧ユニット２２の駆動を開始させる（ステップＳ１３）。すなわち、ＣＰＵ７６は、開閉弁２６を閉じ動作させると共に、加圧モータ３８を回転駆動させることにより、加圧ポンプ２４を駆動させ、加圧ユニット２２（排気チューブ３１）内における加圧空気の圧力を上昇させる。そして、ＣＰＵ７６は、圧力センサ２５が検出した加圧ユニット２２内における加圧空気の圧力Ｐが閾値圧力（第２の圧力Ｐ２）以上になったか否かを判定する（ステップＳ１４）。この点で、本実施形態では、ＣＰＵ７６が、圧力センサ（圧力検出手段）２５による検出結果が予め定めた閾値圧力（第２の圧力Ｐ２）以上であるか否かを判定する圧力判定手段としても機能するようになっている。
【００６１】
そして、ステップＳ１４の判定結果が否定判定である場合、ＣＰＵ７６は、ステップＳ１４の判定結果が肯定判定（圧力Ｐ≧第２の圧力Ｐ２）になるまで該ステップＳ１４の判定処理を繰り返し実行する。一方、ステップＳ１４の判定結果が肯定判定になった場合、ＣＰＵ７６は、開閉弁２６を開き動作させることにより、加圧ユニット２２からインクカートリッジ５３に向けて第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気が供給（圧送）されるようにする（ステップＳ１５）。その後、ＣＰＵ７６は、ＲＯＭ７７から第１の圧力Ｐ１を読み出し、該第１の圧力Ｐ１を閾値圧力として設定し、この新たな閾値圧力（第１の圧力Ｐ１）をＲＡＭ７８に記憶させる（ステップＳ１６）。そして、ＣＰＵ７６は、加圧空気供給開始処理ルーチンを終了し、以後、通常の加圧空気供給処理ルーチンへと移行する。
【００６２】
そこで次に、上記のように構成されたインクジェット式プリンタ１０の作用に関し、特にカートリッジホルダ５２にインクカートリッジ５３が装着された直後における加圧ユニット２２の作用に着目して説明する。
【００６３】
さて、カートリッジホルダ５２に装着されていたインクカートリッジ５３内のインク残量が無いに等しい状態となった場合には、その使用済みのインクカートリッジ５３がカートリッジホルダ５２から取り外されて、新たなインクカートリッジ５３が交換装着される。その際、新たなインクカートリッジ５３は、その空気導入口５９が剥き出し状態のままで装着されるため、図１１（ａ）に示すように、その空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとの間に繊維などの異物Ｍを噛み込んでしまうことがある。そして、その場合には、インクカートリッジ５３の空気導入口５９とカートリッジホルダ５２側の空気導出口６９ａとの間に、異物Ｍの噛み込みによって僅かな隙間Ｓが形成されることになる。
【００６４】
このような状況において、インクジェット式プリンタ１０では、カートリッジホルダ５２にインクカートリッジ５３が装着されると共に、交換用カバー１１ａが閉じられると、開閉弁２６を閉じた状態において、加圧ユニット２２の加圧ポンプ２４が駆動される。そして、開閉弁２６よりも上流側の加圧気体流路を構成する排気チューブ３１及び連通管４９内での加圧空気の圧力が第２の圧力Ｐ２まで昇圧（調圧）されると、開閉弁２６が開き動作されるため、この第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気が空気供給チューブ５０内をインクカートリッジ５３側に向けて一気に供給される。
【００６５】
すると、図１１（ｂ）に示すように、その加圧空気の一部が、空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間の隙間Ｓから勢い良く漏れ出る。そして、この場合、その隙間Ｓから漏れ出る加圧空気による摺動管６７に対する後方への押圧力（第２の圧力Ｐ２）の方が、ばね部材６８による摺動管６７に対する前方への付勢力よりも大きいため、摺動管６７及び空気導出管６９は、ばね部材６８の付勢力に抗して後方に僅かに移動する。したがって、この空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間の隙間Ｓから勢い良く漏れ出る加圧空気によって、該隙間Ｓを形成する原因となった異物Ｍが外部に吹き飛ばされる。
【００６６】
そして、加圧ユニット２２における第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気の供給が終了した際には、空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間から異物Ｍが除去される。そのため、そのような異物Ｍの噛み込みにより形成されていた隙間Ｓが無くなるように、ばね部材６８の付勢力に基づき摺動管６７及び空気導出管６９が前方へ移動し、空気導入口５９と空気導出口６９ａとが密接状態となる。その結果、その後において第１の圧力Ｐ１に調圧された加圧空気の供給に基づき、印刷用紙への印刷の際に、各インクカートリッジ５３から記録ヘッド１７側に向けて送出（供給）される各インクの供給量が不足することが抑制される。
【００６７】
従って、本実施形態では、以下に示す効果を得ることができる。
（１）空気導入口（導入部）５９に繊維などの異物Ｍが付着したインクカートリッジ（液体収容体）５３がカートリッジホルダ（液体収容体装着部）５２に装着された場合には、その異物Ｍの噛み込みにより空気導入口５９と空気導出口６９ａとの間に加圧空気を漏れ出させる隙間Ｓができてしまう。しかし、そのような異物Ｍは、加圧ユニット（加圧手段）２２から第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気（加圧気体）が空気供給チューブ５０を介してインクカートリッジ５３側に供給されることにより、その加圧空気の一部が空気導入口５９と空気導出口６９ａの隙間から勢い良く外部に漏れ出る際に、外部に吹き飛ばされる。そのため、インクカートリッジ５３の空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとは異物Ｍが除去されることで密接状態となり、その後、加圧ユニット２２の駆動に基づき第１の圧力Ｐ１に調圧された加圧空気を確実にインクカートリッジ５３内に供給することができるようになる。従って、その後における加圧ユニット２２の駆動に基づきインクカートリッジ５３内に第１の圧力Ｐ１に調圧された加圧空気を供給することにより、インクカートリッジ５３から記録ヘッド（液体噴射ヘッド）１７へのインクの供給を、不足させることなく行うことができる。
【００６８】
（２）インクカートリッジ（液体収容体）５３がカートリッジホルダ（液体収容体装着部）５２に装着された場合には、加圧ユニット（加圧手段）２２の駆動に基づき、圧力値が第１の圧力Ｐ１の圧力値の２倍以上とされる第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気（加圧気体）がインクカートリッジ５３側に供給されることになる。そのため、インクカートリッジ５３の空気導入口５９に繊維などの異物Ｍが付着していたとしても、インクカートリッジ５３の空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとの間から漏れ出る高圧の加圧空気によって、異物Ｍを外部へ容易に吹き飛ばすことができる。
【００６９】
（３）加圧ポンプ（ダイアフラム式ポンプ）２４は、吸気動作及び排気動作を交互に繰り返して断続的に加圧空気（加圧気体）を圧送するものであるが、伸縮部材（ダイアフラム部）２８を高速で変位動作させることで、各動作の間隔を短くすることができる。このため、加圧空気の圧力を、比較的短時間で所望する圧力（第１の圧力Ｐ１や第２の圧力Ｐ２）に調圧することができる。
【００７０】
（４）加圧ポンプ（ダイアフラム式ポンプ）２４の駆動により第２の圧力Ｐ２まで昇圧された加圧空気を、開閉弁２６の開き動作により、一気に空気供給チューブ５０を介してインクカートリッジ５３側に供給することができる。したがって、そのような勢いのある加圧気体によってインクカートリッジ５３の空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとの間に噛み込まれている異物Ｍを好適に吹き飛ばすことができる。
【００７１】
（５）加圧ユニット（加圧手段）２２の加圧ポンプ２４によって調圧された加圧空気（加圧気体）の圧力が閾値圧力（例えば第２の圧力Ｐ２）以上になった場合に、開閉弁（開閉手段）２６を開き動作させることにより、加圧空気を加圧ユニット２２からインクカートリッジ（液体収容体）５３側に向けて供給する。そのため、第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気がインクカートリッジ５３側に供給された場合に、その加圧空気の一部をインクカートリッジ５３の空気導入口（導入部）５９と空気導出管（加圧気体流路）６９の空気導出口（導出部）６９ａとの間から確実に漏れ出させることができる。
【００７２】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態（別例）に変更してもよい。
・上記実施形態において、ＣＰＵ７６は、ホーム検出器４７からの信号に基づき、加圧ポンプ２４における伸縮部材２８の伸縮回数（変位回数）を検出するようにしてもよい。すなわち、ＣＰＵ７６は、図１０におけるステップＳ１３において加圧ポンプ２４の駆動を開始させると同時に、伸縮部材２８の伸縮回数を検出するようにしてもよい。この場合は、ホーム検出器４７及びＣＰＵ７６が、伸縮部材２８の伸縮動作の回数を計測する回数計測手段として機能することになる。そして、伸縮部材２８の伸縮回数が閾値回数となった場合に、ＣＰＵ７６は、開閉弁２６を開き動作させ、加圧空気をインクカートリッジ５３側に供給させる。この点で、ＣＰＵ７６は、回数判定手段としても機能することになる。なお、閾値回数は、伸縮部材２８の伸縮動作により加圧空気が第２の圧力Ｐ２に調圧されるまでの伸縮部材２８における伸縮動作の回数であり、予め実験により算出されたものであることが望ましい。
【００７３】
このように構成すると、インクカートリッジ５３がカートリッジホルダ５２に装着されてからの伸縮部材２８の変位動作の回数が閾値回数以上になった場合に、開閉弁２６を開き動作させることにより、加圧空気を加圧ユニット２２からインクカートリッジ５３側に向けて供給できるようになる。そのため、第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気がインクカートリッジ側に供給された場合に、その加圧空気の一部をインクカートリッジ５３の空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとの間から確実に漏れ出させることができる。
【００７４】
・上記実施形態において、加圧ユニット２２には、圧力センサ２５を設けなくてもよい。この場合、インクジェット式プリンタ１０には、図１２に示すように、時間計測手段としてのタイマＴＭを設けるとよい。このタイマＴＭは、図１０におけるステップＳ１３においてＣＰＵ７６が加圧ポンプ２４の駆動を開始させてからの経過時間を計測するようになっている。そして、タイマＴＭによって計測された計測時間が予め定めた閾値時間以上になった場合に、ＣＰＵ７６が開閉弁２６を開き動作させ、加圧空気をインクカートリッジ５３側に供給させる。この点で、ＣＰＵ７６は、時間判定手段としても機能することになる。なお、閾値時間は、加圧モータ３８の駆動に基づき加圧空気が第２の圧力Ｐ２に調圧されるまでの時間であり、予め実験により算出されたものであることが望ましい。
【００７５】
このように構成すると、インクカートリッジ５３がカートリッジホルダ５２に装着され、その後、加圧ポンプ２４の駆動が開始されてからの経過時間が閾値時間以上になった場合に、開閉弁２６を開き動作させることにより、加圧空気を加圧ユニット２２からインクカートリッジ５３側に向けて供給できるようになる。そのため、第２の圧力Ｐ２に調圧された加圧空気がインクカートリッジ５３側に供給された場合に、その加圧空気の一部をインクカートリッジ５３の空気導入口５９と空気導出管６９の空気導出口６９ａとの間から確実に漏れ出させることができる。
【００７６】
・加圧ポンプ２４は、ダイアフラム式ポンプではなく、任意の種類のポンプ（例えば、チューブポンプなど）であってもよい。
・加圧ユニット２２は、大気開放弁を設けたものであってもよい。
【００７７】
・第２の圧力Ｐ２は、その圧力値が第１の圧力Ｐ１の圧力値の２倍以上の圧力であれば、任意の圧力（例えば第１圧力Ｐ１の３倍の圧力）であってもよい。
・インクジェット式プリンタ１０には、インクカートリッジ５３を１個、あるいは４個以外の複数個設けるようにしてもよい。
【００７８】
・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ１０として具体化したが、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造や、有機ＥＬディスプレイ等の画素形成に利用される液体噴射装置に具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施形態におけるインクジェット式プリンタの要部平面図。
【図２】本実施形態におけるインク供給装置を模式的に示す断面図。
【図３】本実施形態における加圧ユニットの概略平面図。
【図４】本実施形態における伸縮部材が伸長した状態の断面図。
【図５】本実施形態における伸縮部材が収縮した状態の断面図。
【図６】本実施形態におけるインクカートリッジの概略斜視図。
【図７】本実施形態におけるカートリッジホルダの動作を示す側面図。
【図８】本実施形態におけるカートリッジホルダの動作を示す側面図。
【図９】本実施形態における電気的構成を示すブロック回路図。
【図１０】加圧空気供給開始処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図１１】（ａ）は空気導入口と空気導出口の間に異物を噛み込んだ状態を示す概略断面図、（ｂ）は加圧気体により異物が吹き飛ばされる状態を示す概略断面図。
【図１２】別例の電気的構成を示すブロック回路図。
【符号の説明】
【００８０】
１０…インクジェット式プリンタ（液体噴射装置）、１７…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２０…インク供給チューブ（液体供給路）、２２…加圧ユニット（加圧手段）、２４…加圧ポンプ（ダイアフラム式ポンプ）、２５…圧力センサ（圧力検出手段）、２６…開閉弁（開閉手段）、２８…伸縮部材（ダイアフラム部）、２９…空気貯留室、３１…排気チューブ（加圧気体流路）、４７…ホーム検出器（回数計測手段）、４９…連通管（加圧気体流路）、５０…空気供給チューブ（加圧気体流路）、５２…カートリッジホルダ（液体収容体装着部）、５３…インクカートリッジ（液体収容体）、５９…空気導入口（導入部）、６１…ＩＣチップ（装着判定手段）、６４…供給針（液体供給路）、６６…支持管（加圧気体流路）、６７…摺動管（加圧気体流路）、６９…空気導出管（加圧気体流路）、６９ａ…空気導出口（導出部）、７６…ＣＰＵ（制御手段、装着判定手段、圧力判定手段、時間判定手段、回数判定手段）、Ｐ１…第１の圧力、Ｐ２…第２の圧力、ＴＭ…タイマ（時間計測手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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