(57)【要約】【課題】フィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体を、簡便かつ低コストに製造することが可能な目封止ハニカム構造体の製造方法を提供する。【解決手段】本発明の目封止ハニカム構造体の製造方法は、端面シール部材９の面１０上に、所定量の目封止スラリー１３を載置し、マスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側を、目封止スラリー１３が載置された端面シール部材９の面１０に押しつけて、一方の端面１７ａ側の所定のセル１５ａに目封止スラリー１３を充填し、かつ、端面シール部材９の面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥する工程を含む目封止ハニカム構造体の製造方法である。【選択図】図８
2006297900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた前記未焼成ハニカム構造体、又は前記未焼成ハニカム構造体を焼成したハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成して目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、
少なくとも前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の前記所定のセルの一方の開口部に前記目封止スラリーを充填する際に、前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の一方の端面に、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスクを配設してマスク付ハニカム構造体を得るとともに、
所定の大きさの面を有し、前記所定のセルの前記開口部に前記目封止スラリーが充填された場合に、前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に接触させることにより前記所定のセル内における前記目封止スラリーの動きを限定するための端面シール部材の前記面上に、所定量の前記目封止スラリーを載置し、
前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側を、前記目封止スラリーが載置された前記端面シール部材の前記面に押しつけて、前記一方の端面側の前記所定のセルに前記目封止スラリーを充填し、かつ、前記端面シール部材の前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に押しつけた状態で、少なくとも前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーを乾燥して前記目封止ハニカム構造前駆体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項２】
セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた前記未焼成ハニカム構造体、又は前記未焼成ハニカム構造体を焼成したハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成して目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、
少なくとも前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の前記所定のセルの一方の開口部に前記目封止スラリーを充填する際に、前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の一方の端面に、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスクを配設してマスク付ハニカム構造体を得、
得られた前記マスク付ハニカム構造体における前記一方の端面側の前記所定のセルに前記目封止スラリーを充填した後に、所定の大きさの面を有し、前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に接触させることにより前記所定のセル内における前記目封止スラリーの動きを限定するための端面シール部材の前記面を、前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に押しつけた状態で、少なくとも前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーを乾燥して前記目封止ハニカム構造前駆体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項３】
前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーが乾燥した後に、前記端面シール部材を前記目封止ハニカム構造前駆体から取り除く請求項１又は２に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項４】
可燃性物質から構成された前記端面シール部材を用いて、前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成する際に前記端面シール部材を消失させる請求項１又は２に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項５】
前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成する際に、前記端面シール部材とともに、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆う前記マスクも消失させる請求項４に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項６】
前記端面シール部材が、可撓性を有するシート状である請求項１〜５のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項７】
前記端面シール部材が、上面が開放された有底筒状である請求項１〜６のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項８】
前記目封止スラリーが、造孔材を含む請求項１〜７のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項９】
前記目封止スラリーの粘度が、１００〜１５００ｄＰａ・ｓである請求項１〜８のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【請求項１０】
流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状のハニカム構造体と、所定のセルの一方の開口部を目封止するとともに残余のセルの他方の開口部を目封止する目封止部材とを備えた目封止ハニカム構造体であって、
前記目封止部材が、一つの前記セルの開口部を目封止するもの毎に一体的に構成されているとともに、前記ハニカム構造体の少なくとも一方の端面側において、前記目封止部材の端面が平坦であるか、又は前記目封止部材の端面に前記ハニカム構造体の一方の端面から内側に凹んだ凹部が形成されているとしても、前記目封止部材の前記凹部の深さが１ｍｍ以下である目封止ハニカム構造体。
【請求項１１】
前記ハニカム構造体の他方の端面側においても、前記目封止部材の端面が平坦であるか、又は前記目封止部材の端面に前記ハニカム構造体の他方の端面から内側に凹んだ凹部が形成されているとしても、前記目封止部材の前記凹部の深さが１ｍｍ以下である請求項１０に記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目封止ハニカム構造体の製造方法に関する。さらに詳しくは、フィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体を、簡便かつ低コストに製造することが可能な目封止ハニカム構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、化学、電力、鉄鋼、産業廃棄物処理をはじめとする様々な分野において、公害防止等の環境対策、高温ガスからの製品回収等の用途で用いられる集塵用のフィルタとして、耐熱性、耐食性に優れるセラミックからなる目封止ハニカム構造体が用いられている。例えば、このような目封止ハニカム構造体は、ディーゼル機関から排出されるパティキュレートを捕集するディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ）等の高温、腐食性ガス雰囲気下において使用される集塵用フィルタとして好適に用いられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
上記のような集塵用フィルタとして用いられる目封止ハニカム構造体は、図１７に示すように、流体の流路となる複数のセル２４を区画形成する多孔質の隔壁２２を有する筒状のハニカム構造体２３と、所定のセルの一方の開口部を目封止するとともに残余のセルの他方の開口部を目封止する目封止部材２６とを備えたものである。図１７に示す目封止ハニカム構造体２１においては、目封止部材２６が、複数のセル２４の入口側端面Ｂと出口側端面Ｃとを互い違いに目封止している。
【０００４】
このような構造の目封止ハニカム構造体２１をＤＰＦ等として用いた場合、被処理ガスＧ１を入口側端面Ｂからセル２４に導入すると、ダストやパティキュレートが隔壁２２において捕捉される一方、多孔質の隔壁２２を透過して隣接するセル２４に流入した処理済ガスＧ２が出口側端面Ｃから排出されるため、被処理ガスＧ１中のダストやパティキュレートが分離された処理済ガスＧ２を得ることができる。
【０００５】
上記のような目封止ハニカム構造体２１は、押出し成形によって、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた未焼成ハニカム構造体又はこの未焼成ハニカム構造体を焼成したハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填した後に焼成することによって製造することができる。
【特許文献１】特開２００１−３００９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような目封止ハニカム構造体を従来の製造方法で製造した場合には、図１８に示すように、目封止ハニカム構造体２１の端面側の目封止部材２６の端面に、ハニカム構造体２３の端面から内側に凹んだ凹部２５が形成される。一般的に、このような凹部２５が形成されることを引け欠陥といっており、例えば、目封止ハニカム構造体２１をＤＰＦ等のフィルタとして用いた場合に、この凹部２５に煤等の堆積物（粒子状物質）が詰まり、これが核となって目封止ハニカム構造体２１の端面に堆積物が堆積し易くなるという問題がある。
【０００７】
また、図示は省略するが、このような目封止部材の端面に凹部が形成された目封止ハニカム構造体に対して、目封止スラリーを再度充填して目封止部材の端面を平坦化する対策も取られているが、製造工程が煩雑でありコスト高になる問題や、目封止部材が一体的に形成されたものではないため、熱応力等によって後から凹部に充填した目封止部材が剥がれてしまったり、その部位から破損を生じたりするという問題がある。
【０００８】
本発明は、フィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体を、簡便かつ低コストに製造することが可能な目封止ハニカム構造体の製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の目封止ハニカム構造体の製造方法及び目封止ハニカム構造体を提供するものである。
【００１０】
［１］  セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた前記未焼成ハニカム構造体、又は前記未焼成ハニカム構造体を焼成したハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成して目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、少なくとも前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の前記所定のセルの一方の開口部に前記目封止スラリーを充填する際に、前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の一方の端面に、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスクを配設してマスク付ハニカム構造体を得るとともに、所定の大きさの面を有し、前記所定のセルの前記開口部に前記目封止スラリーが充填された場合に、前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に接触させることにより前記所定のセル内における前記目封止スラリーの動きを限定するための端面シール部材の前記面上に、所定量の前記目封止スラリーを載置し、前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側を、前記目封止スラリーが載置された前記端面シール部材の前記面に押しつけて、前記一方の端面側の前記所定のセルに前記目封止スラリーを充填し、かつ、前記端面シール部材の前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に押しつけた状態で、少なくとも前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーを乾燥して前記目封止ハニカム構造前駆体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法（以下、「第一の発明」ということがある）。
【００１１】
［２］  セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた前記未焼成ハニカム構造体、又は前記未焼成ハニカム構造体を焼成したハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成して目封止ハニカム構造体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、少なくとも前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の前記所定のセルの一方の開口部に前記目封止スラリーを充填する際に、前記未焼成ハニカム構造体又は前記ハニカム構造体の一方の端面に、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスクを配設してマスク付ハニカム構造体を得、得られた前記マスク付ハニカム構造体における前記一方の端面側の前記所定のセルに前記目封止スラリーを充填した後に、所定の大きさの面を有し、前記面を前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に接触させることにより前記所定のセル内における前記目封止スラリーの動きを限定するための端面シール部材の前記面を、前記マスク付ハニカム構造体の前記一方の端面側に押しつけた状態で、少なくとも前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーを乾燥して前記目封止ハニカム構造前駆体を得る目封止ハニカム構造体の製造方法（以下、「第二の発明」ということがある）。
【００１２】
［３］  前記端面シール部材の前記面と接触した部位の前記目封止スラリーが乾燥した後に、前記端面シール部材を前記目封止ハニカム構造前駆体から取り除く前記［１］又は［２］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１３】
［４］  可燃性物質から構成された前記端面シール部材を用いて、前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成する際に前記端面シール部材を消失させる前記［１］又は［２］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１４】
［５］  前記目封止ハニカム構造前駆体を焼成する際に、前記端面シール部材とともに、前記所定のセル以外のセルの開口部を覆う前記マスクも消失させる前記［４］に記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１５】
［６］  前記端面シール部材が、可撓性を有するシート状である前記［１］〜［５］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１６】
［７］  前記端面シール部材が、上面が開放された有底筒状である前記［１］〜［６］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１７】
［８］  前記目封止スラリーが、造孔材を含む前記［１］〜［７］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１８】
［９］  前記目封止スラリーの粘度が、１００〜１５００ｄＰａ・ｓである前記［１］〜［８］のいずれかに記載の目封止ハニカム構造体の製造方法。
【００１９】
［１０］  流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状のハニカム構造体と、所定のセルの一方の開口部を目封止するとともに残余のセルの他方の開口部を目封止する目封止部材とを備えた目封止ハニカム構造体であって、前記目封止部材が、一つの前記セルの開口部を目封止するもの毎に一体的に構成されているとともに、前記ハニカム構造体の少なくとも一方の端面側において、前記目封止部材の端面が平坦であるか、又は前記目封止部材の端面に前記ハニカム構造体の一方の端面から内側に凹んだ凹部が形成されているとしても、前記目封止部材の前記凹部の深さが１ｍｍ以下である目封止ハニカム構造体（以下、「第三の発明」ということがある）。
【００２０】
［１１］  前記ハニカム構造体の他方の端面側においても、前記目封止部材の端面が平坦であるか、又は前記目封止部材の端面に前記ハニカム構造体の他方の端面から内側に凹んだ凹部が形成されているとしても、前記目封止部材の前記凹部の深さが１ｍｍ以下である前記［１０］に記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の効果】
【００２１】
このように、本発明の目封止ハニカム構造体の製造方法によれば、フィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体を、簡便かつ低コストに製造することができる。また、本発明の目封止ハニカム構造体は、その端面への堆積物の堆積が低減されたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明（第一〜第三の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法及び目封止ハニカム構造体の実施の形態について詳細に説明するが、本発明は、これに限定されて解釈されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて、種々の変更、修正、改良を加え得るものである。
【００２３】
まず、本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態について説明する。図１は、本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態によって製造された目封止ハニカム構造体を模式的に示す斜視図である。また、図２は、図１に示す目封止ハニカム構造体を中心軸を含む平面Ａで切断した断面の一例を示す断面図であり、図３は、図１に示す目封止ハニカム構造体を中心軸を含む平面Ａで切断した断面の他の例を示す断面図である。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、図１に示すような、流体の流路となる複数のセル５を区画形成する多孔質の隔壁４を有する筒状のハニカム構造体２と、所定のセル５ａの一方の開口部６ａを目封止するとともに残余のセル５ｂの他方の開口部６ｂを目封止する目封止部材３とを備えた目封止ハニカム構造体１を製造する方法である。特に、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、得られた目封止ハニカム構造体をフィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減されるように、ハニカム構造体２の少なくとも一方の端面側において、図２に示すように、目封止部材３の端面が平坦であるか、又は、図３に示すように、目封止部材３の端面にハニカム構造体２の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部８が形成されているとしても、凹部８の深さが１ｍｍ以下である目封止ハニカム構造体１を好適に製造することが可能な目封止ハニカム構造体の製造方法である。
【００２４】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、図４に示すように、セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセル１５を区画形成する多孔質の隔壁１４を有する筒状の未焼成ハニカム構造体１２を得、図５に示すように、得られた未焼成ハニカム構造体１２、又は未焼成ハニカム構造体１２を焼成したハニカム構造体（図示せず）の所定のセル１５ａの一方の開口部１６ａと、残余のセル１５ｂの他方の開口部１６ｂとに、セラミックを含む目封止スラリー１３を充填して目封止ハニカム構造前駆体１８を得、図６に示すように、得られた目封止ハニカム構造前駆体１８を焼成して目封止ハニカム構造体１１を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、図５に示す、少なくとも未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の所定のセル１５ａの一方の開口部１６ａに目封止スラリー１３を充填する際に、図７に示すように、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａに、所定のセル１５ａ以外のセル１５ｃ（即ち、残余のセル１５ｂ）の開口部を覆うマスク１９を配設してマスク付ハニカム構造体２０を得るとともに、図８及び図９に示すように、所定の大きさの面１０を有し、所定のセル１５ａの開口部に目封止スラリー１３が充填された場合に、この面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に接触させることにより所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定するための端面シール部材９の面１０上に、所定量の目封止スラリー１３を載置し、マスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側を、目封止スラリー１３が載置された端面シール部材９の面１０に押しつけて、一方の端面１７ａ側の所定のセル１５ａに目封止スラリー１３を充填し、かつ、図１０に示すように、端面シール部材９の面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３（図９参照）を乾燥して目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を得る目封止ハニカム構造体の製造方法である。なお、図６に示す目封止ハニカム構造体１１において、図１に示す目封止ハニカム構造体１の各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。ここで、図４は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、未焼成ハニカム構造体を示す斜視図、図５は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、目封止ハニカム構造前駆体を示す斜視図、図６は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、目封止ハニカム構造体を示す斜視図、さらに、図７は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、マスク付ハニカム構造体を示す断面図である。なお、図７においては、図２と同様の断面を示している。また、図８は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、目封止スラリーを充填する工程を模式的に示す斜視図、図９は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、端面シール部材によって目封止スラリーを充填したマスク付ハニカム構造体を、中心軸を含む平面で切断した断面を模式的に示す断面図、図１０は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、目封止スラリーを乾燥する工程を模式的に示す斜視図である。
【００２５】
このように構成することによって、乾燥時における目封止スラリー１３の体積減少の際に、端面シール部材９の面１０が押しつけられた一方の端面１７ａ側において、一方の端面１７ａから内側に凹んだ凹部が形成されない、または、例え凹部が形成されたとしても、その深さを、従来の方法では製造が困難であった、１ｍｍ以下（即ち、０〜１ｍｍ）とすることが可能となり、図１に示すような、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体１を簡便かつ低コストに製造することができる。
【００２６】
従来の目封止ハニカム構造体の製造方法によって製造された目封止ハニカム構造体は、図１８に示すように、製造上の問題から、引け欠陥といわれる、目封止部材２６の端面にハニカム構造体２２の一方の端面から１ｍｍを超えて内側に凹んだ凹部２５が形成されている。このような目封止ハニカム構造体２１をＤＰＦ等のフィルタとして用いた場合には、この凹部２５に煤等の堆積物（粒子状物質）が詰まり、これが核となって目封止ハニカム構造体２１の端面に堆積物が堆積し易くなる。このように目封止ハニカム構造体２１の端面に堆積物が堆積すると、目封止部材２６によって封止されていないセル２３の開口部が塞がり、圧力損失が上昇するという問題があった。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、図８〜図１０に示すように、得られたマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側を、所定量の目封止スラリー１３が載置された端面シール部材９の面１０に押しつけて、一方の端面１７ａ側の所定のセル１５ａに目封止スラリー１３を充填し、かつ、端面シール部材９の面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥するため、端面シール部材９の面１０が押しつけられた一方の端面１７ａ側において、一方の端面１７ａから内側に凹んだ凹部が形成されない、または、例え凹部が形成されたとしても、その深さを、従来の方法では製造が困難であった１ｍｍ以下にすることができる。
【００２７】
また、例えば、従来の目封止ハニカム構造体の製造方法によって製造された目封止ハニカム構造体は、別途、目封止部材の端面に形成された凹部に目封止スラリーを再度充填することで端面を平坦化したり、目封止ハニカム構造体の端面から所定の長さを切断して用いる必要があったが、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、一回の目封止スラリーの充填によって、得られる目封止ハニカム構造体の少なくとも一方の端面側において、目封止部材の端面が平坦であるか、又は目封止部材の端面にハニカム構造体の一方の端面から内側に凹んだ凹部が形成されているとしても、凹部の深さを１ｍｍ以下（即ち、０〜１ｍｍ）とすることができる。
【００２８】
以下、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法を工程毎にさらに具体的に説明する。
【００２９】
まず、図４に示すように、セラミックを含む成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセル１５を区画形成する多孔質の隔壁１４を有する筒状の未焼成ハニカム構造体１２を得る。セラミックを含む成形原料は、コージェライト、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素、窒化珪素、リチウムアルミニウムシリケート、チタン酸アルミニウム等のセラミックの粉末に、バインダーや分散媒等を加えて混練したものを好適に用いることができる。押出し成形の方法は特に制限はないが、例えば、真空押出し成形機を用いた押出し成形等の従来公知の方法を用いることができる。
【００３０】
次に、図７に示すように、未焼成ハニカム構造体１２又は未焼成ハニカム構造体１２を焼成したハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａに、所定のセル１５ａ以外のセル１５ｃの開口部を覆うマスク１９を配設してマスク付ハニカム構造体２０を得る。なお、図７においては、未焼成ハニカム構造体１２にマスク１９を配設したマスク付ハニカム構造体２０について示しているが、上述したように、未焼成ハニカム構造体１２を焼成して得られたハニカム構造体（図示せず）にマスク１９を配設してマスク付ハニカム構造体２０としてもよい。
【００３１】
ここで、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａに配設するマスク１９は、所定のセル１５ａ以外のセル１５ｃの開口部を覆うことにより、所定のセル１５ａのみに目封止スラリー１３を導入するためのものであり、従来の目封止ハニカム構造体を製造する際に用いられているマスクを好適に用いることができる。具体的には、例えば、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａに粘着シートを貼着し、画像処理によって、所定のセル１５ａに対応する所定の部位に孔を空けて形成したマスク１９を挙げることができる。
【００３２】
次に、図８及び図９に示すように、まず、所定の大きさの面１０を有し、所定のセル１５ａの開口部に目封止スラリー１３が充填された場合に、この面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に接触させることにより所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定するための端面シール部材９の面１０上に、所定量の目封止スラリー１３を載置する。
【００３３】
次に、得られたマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側を、所定量の目封止スラリー１３が載置された端面シール部材９の面１０に押しつけて、一方の端面１７ａ側の所定のセル１５ａに目封止スラリー１３を充填する。
【００３４】
上述した端面シール部材９は、この面１０に所定量の目封止スラリー１３を載置し、この目封止スラリー１３を所定のセル１５ａに充填する容器の役割をするとともに、乾燥時に未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａを密封して、所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定するためのものである。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、端面シール部材９として、可撓性を有するシート状の部材を、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａの形状に対応した窪みを形成したものを用いることができる。具体的には、アルミ箔や樹脂製のフィルム等を好適例として挙げることができる。なお、端面シール部材９は、所定量の目封止スラリー１３を載置し、この目封止スラリー１３を所定のセル１５ａに充填することができるものであれば、これに限定されることはなく、例えば、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａの形状に対応した面（底面）を有する有底筒状の容器であってもよい。
【００３５】
また、このような端面シール部材９としては、例えば、図１１〜図１４に示すようにして、筒状の桶体３１の内側にシート状の端面シール部材９を密着させることによって構成された、有底筒状のものを用いてもよい。ここで、図１１〜図１４は、シート状の端面シール部材を用いて、有底筒状を容器を形成する工程を説明する説明図である。
【００３６】
具体的には、例えば、まず、図１１に示すように、その表面に真空引きが可能な吸引口を有する台座３２上に、筒状の桶体３１を配置し、更に、この桶体３１の上方の開口部分に、可撓性を有するシート状の端面シール部材３３を配置する。なお、上記したように、シート状の端面シール部材３３を筒状の桶体３１の内側に密着させて有底筒状の容器を形成するため、この桶体３１は、目封止するハニカム構造体（例えば、マスク付ハニカム構造体２０（図７参照））の外径よりも大きな内径を有するものを用いる必要がある。また、後の工程で桶体３１の内部を真空引きするため、桶体３１は台座３２上に気密性状態で配設する。
【００３７】
次に、図１２に示すように、桶体３１の上方の開口部分に配置したシート状の端面シール部材３３上に、蓋体３４を配設する。この蓋体３４は、シート状の端面シール部材３３を桶体３１の開口部分に保持するためのものである。なお、蓋体３４は、桶体３１の内部を真空引きした際に、端面シール部材３３を境して圧力差が生じるようにする。例えば、図１２に示すように、蓋体３４として、端面シール部材３３との間に空間３５が形成されるような形状のものを用いたり、また、図示は省略するが、例えば、蓋体の一部に孔を空けておき、桶体の内部と外部とに圧力差が生じるようにする方法等を挙げることができる。
【００３８】
次に、図１３に示すように、桶体３１の内部を、台座３２に設けられた吸引口３６から真空引きし、その真空力によって桶体３１の内面に端面シール部材３３を密着させる。
【００３９】
その後、蓋体３４を取り除き、図１４に示すように、桶体３１の内面の形状に成形された端面シール部材３３を得る。このような端面シール部材３３は、有底筒状に成形されているため、その内部に所定量の目封止スラリー１３（図９参照）を良好に載置することができる。
【００４０】
また、図１０に示すような端面シール部材９としては、目封止スラリー１３の乾燥時に熱が伝わり易いように、例えば、銅、アルミニウム、鉄等から構成された、高熱伝導性を有するものであることが好ましい。また、熱伝導性を高くするため、端面シール部材９の厚さを薄くしてもよい。
【００４１】
また、端面シール部材９としては、目封止スラリー１３の乾燥が良好に行われるように、気密性が高いもの、耐水性に優れたもの、乾燥時の温度に耐え得る耐熱性を有するもの、及び低熱膨張収縮であるもの、からなる群より構成される少なくとも一種の特性を有するものであることが好ましい。
【００４２】
なお、端面シール部材９の面１０上に載置する所定量の目封止スラリー１３とは、所定のセル１５ａに充填するのに必要な量よりも多い量の目封止スラリー１３のことである。また、端面シール部材９の面１０の大きさについては特に制限はなく、マスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａよりも大きくてもよいし、小さくてもよい。
【００４３】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法に用いられる目封止スラリー１３については特に制限はないが、セラミックの粉末、例えば、コージェライトの粉末に、バインダーや分散媒等を加えて混練したものを好適に用いることができる。セラミックの粉末の種類については特に制限はなく、例えば、上述した未焼成ハニカム構造体１２を押出し成形する成形原料に含まれるセラミックの粉末と同様のものを用いてもよいし、異なるものを用いてもよい。
【００４４】
なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、目封止スラリー１３が、造孔材を含むことが好ましい。このように造孔材を含むことにより、目封止スラリー１３を乾燥する際における引け欠陥（目封止部材の端面に凹部が形成される欠陥）の発生を抑制することができる。なお、造孔材の種類は、特に限定されるものではないが、発泡樹脂、グラファイト、小麦粉、澱粉、フェノール樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、シラスバルーン、フライアッシュバルーン等が挙げられる。
【００４５】
従来の製造方法によって得られる目封止ハニカム構造体の目封止部材の端面に凹部が形成される原因として、乾燥や焼成の工程において、目封止スラリーに含まれる水分がハニカム構造体に急減に吸収されたり蒸発することによる、目封止スラリーの体積減少が挙げられる。上述したように、目封止スラリーに造孔材を加えることにより、水分がハニカム構造体に吸収されるのを抑制したり、目封止スラリーの体積減少を軽減したりすることが可能となり、目封止部材の端面をより平坦なものとすることができる。また、目封止部材が多孔質体であることにより、圧力損失が軽減された目封止ハニカム構造体を製造することができる。
【００４６】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、目封止スラリー１３の粘度が、１００〜１５００ｄＰａ・ｓであることが好ましい。このように構成することによって、目封止スラリー１３を乾燥する際における引け欠陥の発生を抑制することができるとともに、得られる目封止部材３（図１参照）の機械的強度を向上させることができる。なお、目封止スラリー１３の粘度が１００ｄＰａ・ｓ未満であると、比較的に引け欠陥が起こり易くなるため好ましくない。また、目封止スラリー１３の粘度が１５００ｄＰａ・ｓを超えると、目封止スラリー１３が所定のセル１５ａに充填され難くなるため好ましくない。
【００４７】
次に、図９及び図１０に示すように、端面シール部材９の面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥する。なお、「少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥する」とは、端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３に含まれる溶媒の少なくとも一部を気化させて、端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３の流動性を低下させることを意味し、この乾燥によって、これ以降の乾燥及び焼成の工程において端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３の形状が変形しない程度に硬化させる。
【００４８】
従来の製造方法においては、未焼成ハニカム構造体又はハニカム構造体の一方の端面にマスクが配設されたマスク付きハニカム構造体を、目封止スラリーが大量に貯留された容器に押しつけて、このマスク付きハニカム構造体の所定のセルの開口部に目封止スラリーを充填した後、マスク付きハニカム構造体を、所定のセルの開口部に目封止スラリーが充填した状態のまま容器から引き出す。このために、所定のセルの開口部に充填した目封止スラリーの端面に、表面張力や分子間力等の外部及び／又は内部からの応力等が作用して、引け欠陥を生じていた。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、一方の端面１７ａ側に端面シール部材９の面１０を押しつけた状態で乾燥を行うことにより目封止スラリー１３の端面に真空力が発生し、上述した外部及び／又は内部からの応力を軽減することができる。このため、充填した目封止スラリー１３の、端面シール部材９の面１０と接触する端面における引け欠陥を有効に防止することができる。
【００４９】
また、従来の製造方法においては、上述したように目封止スラリーを容器に大量に貯留して、目封止スラリーの充填を行うため、充填した後に、容器内に目封止スラリーが残留し、容器の洗浄に手間が掛かっていた。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、充填に必要十分な量の目封止スラリー１３を端面シール部材９の面１０上に載置して、目封止スラリー１３の充填を行うことが可能であることから、目封止スラリー１３の残留する量を減少、又は面１０上に載置した目封止スラリー１３を完全に消費することができ、容器等の洗浄の手間を軽減することができる。
【００５０】
目封止スラリー１３を乾燥する方法としては特に制限はないが、例えば、端面シール部材９を配設したマスク付ハニカム構造体２０を、その一方の端面１７ａ側を下に向けた状態でホットプレート２７等の上に載置して乾燥する方法や、熱風を吹きつけて乾燥する熱風乾燥等を挙げることができる。また、端面シール部材９としてラップフィルム等を用いた場合には、マイクロ波乾燥を用いることもできる。さらに、端面シール部材９として、アルミ箔や銅箔等を用いた場合には、端面シール部材９に通電して端面シール部材９自体を発熱させて、この熱によって目封止スラリー１３を乾燥してもよい。
【００５１】
次に、図示は省略するが、未焼成ハニカム構造体又はハニカム構造体の他方の端面において、残余のセルの他方の開口部に目封止スラリーを充填し、乾燥して目封止ハニカム構造前駆体１８（図５参照）を製造する。なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、残余のセルの他方の開口部に目封止スラリーを充填し、乾燥する方法については特に制限なく、図７〜図９に示した所定のセル１５ａと同様の方法で目封止スラリーを充填し、乾燥してもよいし、従来公知の方法を用いて目封止スラリーを充填してもよい。
【００５２】
次に、図６に示すように、得られた目封止ハニカム構造前駆体１８を焼成して目封止ハニカム構造体１１を得る。目封止ハニカム構造前駆体１８を焼成する方法については特に制限はなく、従来公知の目封止ハニカム構造体の製造方法における焼成工程に準じて行うことができる。このような目封止ハニカム構造体の製造方法によれば、図１に示すような、フィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減された目封止ハニカム構造体を、簡便かつ低コストに製造することができる。
【００５３】
なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、図９及び図１０に示すように、端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３が乾燥した後に、この端面シール部材９を目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）から取り除いてもよい。上述した乾燥により、これ以降の乾燥及び焼成の工程において、端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３の形状が変形しないため、この時点で端面シール部材９を取り除いたとしても引け欠陥等が発生することはない。なお、この際、未焼成ハニカム構造体又はハニカム構造体の一方の端面に配設したマスク１９（図７参照）も同時に取り除いてもよい。
【００５４】
また、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、図８〜図１０に示すような端面シール部材９として、可燃性物質から構成された端面シール部材９を用いて、目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を焼成する際に、端面シール部材９を消失させるようにしてもよい。このように構成することにより、端面シール部材９を取り除く必要がないため、製造工程を簡略化することができる。特に、焼成により端面シール部材９を消失させる場合には、端面シール部材９としては、乾燥時には消失や変形することがなく、焼成の時点で消失する可燃性物質から構成されたものであることが好ましく、例えば、ポリ塩化ビニル等から構成された端面シール部材９を好適例として挙げることができる。
【００５５】
また、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を焼成する際に、端面シール部材９とともに、所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスク１９（図７参照）も消失させてもよい。このように、端面シール部材９とマスク１９（図７参照）とを焼成時に同時に消失させることにより、マスク１９（図７参照）を取り除く工程も省略することができ、製造工程をより簡便にすることができる。
【００５６】
なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、上述した方法によって得られた、図１に示すような、目封止ハニカム構造体１に対して、その隔壁４の内表面及び／又はその内部に触媒を担持させてもよい。例えば、目封止ハニカム構造体をＤＰＦとして用いる場合は、隔壁に捕捉された堆積物（粒子状物質）の燃焼を促進させるような機能を有する触媒を担持させることが好ましい。このような触媒としては、例えば、貴金属系のＰｔ、Ｐｄ、Ｒｈ等や、非金属系のペロブスカイト型触媒等を好適例として挙げることができる。触媒を担持させる方法については、従来のＤＰＦ等のフィルタに触媒を担持させる方法に準じて行うことができる。
【００５７】
次に、本発明（第二の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態について説明する。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、第一の発明と同様に、図１に示すような、流体の流路となる複数のセル５を区画形成する多孔質の隔壁４を有する筒状のハニカム構造体２と、所定のセル５ａの一方の開口部６ａを目封止するとともに残余のセル５ｂの他方の開口部６ｂを目封止する目封止部材３とを備えた目封止ハニカム構造体１を製造する方法であり、特に、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、得られた目封止ハニカム構造体をフィルタ等に用いた場合に、その端面への堆積物の堆積が低減されるように、ハニカム構造体２の少なくとも一方の端面側において、図２に示すように、目封止部材３の端面が平坦であるか、又は、図３に示すように、目封止部材３の端面にハニカム構造体２の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部８が形成されているとしても、凹部８の深さが１ｍｍ以下である目封止ハニカム構造体１を好適に製造することが可能な目封止ハニカム構造体の製造方法である。
【００５８】
以下、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法を工程毎に説明する。本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法は、図４に示すように、セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセル１５を区画形成する多孔質の隔壁１４を有する筒状の未焼成ハニカム構造体１２を得、図５に示すように、得られた未焼成ハニカム構造体１２、又は未焼成ハニカム構造体１２を焼成したハニカム構造体（図示せず）の所定のセル１５ａの一方の開口部１６ａと、残余のセル１５ｂの他方の開口部１６ｂとに、セラミックを含む目封止スラリー１３を充填して目封止ハニカム構造前駆体１８を得、図６に示すように、得られた目封止ハニカム構造前駆体１８を焼成して目封止ハニカム構造体１１を得る目封止ハニカム構造体の製造方法であって、図５に示す、少なくとも未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の所定のセル１５ａの一方の開口部１６ａに目封止スラリー１３を充填する際に、図７に示すように、未焼成ハニカム構造体１２又はハニカム構造体（図示せず）の一方の端面１７ａに、所定のセル１５ａ以外のセル１５ｃ（残余のセル１５ｂ）の開口部を覆うマスク１９を配設してマスク付ハニカム構造体２０を得、図１５に示すように、得られたマスク付ハニカム構造体２０における一方の端面１７ａ側の所定のセル１５ａに目封止スラリー１３を充填した後に、所定の大きさの面１０を有し、この面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に接触させることにより所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定するための端面シール部材９の面１０を、マスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥して目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を得る目封止ハニカム構造体の製造方法である。ここで、図１５は、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法における、目封止スラリーを充填したマスク付ハニカム構造体に、端面シール部材を押しつける工程を模式的に示す断面図である。
【００５９】
なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法において、図４及び図７に示す、マスク付ハニカム構造体２０を得るまでの工程については、第一の発明の一の実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法と同様の方法によって行うことができる。
【００６０】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、図７に示すようなマスク付ハニカム構造体２０を得た後、従来公知の方法によって、所定のセル１５ａ（図１５参照）内における目封止スラリー１３（図１５参照）を充填した後、図１５に示すように、所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定するための端面シール部材９の面１０を、マスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３を乾燥して目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を得る。この端面シール部材９は、第一の発明の一の実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法によって用いた端面シール部材９と同様に構成されたものを好適に用いることができる。
【００６１】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、目封止スラリー１３の充填については従来公知の方法によって行い、その後、端面シール部材９によって所定のセル１５ａ内における目封止スラリー１３の動きを限定して、引け欠陥等の発生を防止するものである。このため、端面シール部材９の面１０をマスク付ハニカム構造体２０の一方の端面１７ａ側に押しつけた後の、乾燥及び焼成等の工程についても、第一の発明の一の実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法と同様の方法によって行うことができる。
【００６２】
このように構成することによって、第一の発明の一の実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法と同様に効果を得ることができる。
【００６３】
また、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、第一の発明の一の実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法と同様に、端面シール部材９の面１０と接触した部位の目封止スラリー１３が乾燥した後に、端面シール部材９を目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）から取り除いてもよいし、端面シール部材９として、可燃性物質から構成された端面シール部材９を用いて、目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を焼成する際に端面シール部材９を消失させるようにしてもよい。なお、このように目封止ハニカム構造前駆体１８（図６参照）を焼成する際に端面シール部材９を消失させる場合には、端面シール部材９とともに、所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスク１９（図７参照）も同時に消失させてもよい。
【００６４】
さらに、本実施の形態の目封止ハニカム構造体の製造方法においては、上述した方法によって得られた、図１に示すような、目封止ハニカム構造体１に対して、その隔壁４の内表面及び／又はその内部に触媒を担持させてもよい。
【００６５】
次に、本発明（第三の発明）の目封止ハニカム構造体の一の実施の形態について説明する。本実施の形態の目封止ハニカム構造体は、上述した第一又は第二の発明の実施の形態（目封止ハニカム構造体の製造方法）によって製造される目封止ハニカム構造体である。図１に示すように、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１は、流体の流路となる複数のセル５を区画形成する多孔質の隔壁４を有する筒状のハニカム構造体２と、所定のセル５ａの一方の開口部６ａを目封止するとともに残余のセル５ｂの他方の開口部６ｂを目封止する目封止部材３とを備えた目封止ハニカム構造体１であって、この目封止部材３が、一つのセル５の開口部６を目封止するもの毎に一体的に構成されているとともに、ハニカム構造体２の少なくとも一方の端面７ａ側において、図２に示すように、目封止部材３の端面が平坦であるか、又は、図３に示すように、目封止部材３の端面にハニカム構造体２の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部８が形成されているとしても、その目封止部材３の凹部８の深さが１ｍｍ以下である目封止ハニカム構造体である。本実施の形態の目封止ハニカム構造体１は、その端面への堆積物の堆積が低減されるために、ＤＰＦ等のフィルタとして好適に用いることができる。
【００６６】
なお、図３においては、目封止部材３の端面にハニカム構造体２の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部８が形成されている場合の目封止ハニカム構造体１を示しているが、例えば、図１６に示すように、目封止部材３がハニカム構造体２の端面から外側に突出して配設されており、この目封止部材３の端面にハニカム構造体２の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部８が形成されているものであってもよい。この際の凹部８の深さは、目封止部材３の最も外側に突出した部位から内側に凹んだ部位までの深さとする。図１６に示すような目封止部材３は、ハニカム構造体２の一方の端面７ａに目封止用のマスクを配設して形成する場合に、このマスクの厚さに相当する部分が突出した部位として形成されたものである。
【００６７】
また、図２、図３、及び図１６に示すように、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１は、上述した第一又は第二の発明の実施の形態（目封止ハニカム構造体の製造方法）によって製造されるため、目封止部材３が、所定のセル５ａに目封止スラリーを一回で充填して形成されたものであり、一つのセル５の開口部６を目封止するそれぞれの目封止部材３が、それぞれ一体的に構成されていることから、耐熱衝撃性等に優れている。このため本実施の形態の目封止ハニカム構造体１は、高温や温度変化の激しい環境においても好適に用いることができる。また、製造工程が簡便であるとともに、低コストに製造することができる。
【００６８】
本実施の形態の目封止ハニカム構造体１に用いられるハニカム構造体２を構成する隔壁４の材質は、隔壁４が多孔質であることが必要であり、かつＤＰＦ等のフィルタとしての使用に耐え得るように、多孔質セラミックが好適に用いられる。多孔質セラミックとしては、コージェライト、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素、窒化珪素、リチウムアルミニウムシリケート及びチタン酸アルミニウムからなる群より選ばれる少なくとも１種のセラミック等を使用することができる。
【００６９】
ハニカム構造体２の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、図１に示すように柱状構造であり、ハニカム構造体２の柱状構造の中心軸に垂直な断面形状（端面の形状）としては、四角形等の多角形、円形、楕円形、長円形、異形等を挙げることができる。また、セルの断面形状も特に限定されるものではなく、三角形、四角形、六角形、円形等を挙げることができる。なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１に用いられるハニカム構造体２は、従来公知の目封止ハニカム構造体に使用されているハニカム構造体を好適に用いることができる。
【００７０】
目封止部材３の材質は、上述した隔壁４の好ましい材質として挙げた群より選ばれる少なくとも１種のセラミック等を使用することができる。本実施の形態の目封止ハニカム構造体１においては、目封止部材３と隔壁４との材質は同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１においては、目封止部材３が、造孔材が焼失して形成された気孔を有する多孔質体であってもよい。具体的には、目封止部材３を形成するための目封止スラリーとして造孔材を含むものを用い、製造工程の一つである焼成工程において、この造孔材が焼失することによって形成された気孔を有する多孔質体であることが好ましい。また、目封止部材３が多孔質体であることにより、目封止ハニカム構造体１の圧力損失を軽減することが可能となり、ＤＰＦ等のフィルタとして特に好適に用いることができる。このような造孔材の種類しては、第一の発明の実施の形態において説明した造孔材を好適例として挙げることができる。
【００７２】
なお、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１においては、流体の流入側となるハニカム構造体２の一方の端面７ａ側において、目封止部材２の端面が平坦であるか、又はその端面にハニカム構造体１の一方の端面７ａから内側に凹んだ凹部が形成されているとしてもその深さが１ｍｍ以下であればよいが、例えば、ハニカム構造体２の他方の端面７ｂ側においても、目封止部材３の端面が平坦であるか、又は目封止部材３の端面にハニカム構造体２の他方の端面７ｂから内側に凹んだ凹部が形成されているとしてもその深さが１ｍｍ以下であってもよい。
【００７３】
通常、目封止ハニカム構造体１をＤＰＦ等のフィルタとして用いた場合には、堆積物は流入側の端面、即ち、一方の端面７ａに堆積するものであるから、一方の端面７ａ側において、目封止部材３の端面が上述した構成であればよいが、耐熱衝撃性向上等の観点から、他方の端面７ｂ側においても、目封止部材３の端面を上述した構成としてもよい。
【００７４】
また、本実施の形態の目封止ハニカム構造体１においては、隔壁４の内表面及び／又はその内部に触媒が担持されていてもよい。特に、目封止ハニカム構造体１をＤＰＦとして用いる場合は、隔壁４に捕捉された堆積物（粒子状物質）の燃焼を促進させるような機能を有する触媒であることが好ましい。このような触媒としては、例えば、貴金属系のＰｔ、Ｐｄ、Ｒｈ等や、非金属系のペロブスカイト型触媒等を好適例として挙げることができる。
【実施例】
【００７５】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００７６】
実施例、及び比較例において、セラミック成形原料を押出し成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する筒状の未焼成ハニカム構造体を得、得られた未焼成ハニカム構造体を焼成してハニカム構造体を得、得られたハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに、セラミックを含む目封止スラリーを充填して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた目封止ハニカム構造前駆体を焼成して目封止ハニカム構造体を製造した。
【００７７】
実施例、及び比較例においては、セラミック成形原料としてコージェライト組成粉末、バインダ、分散剤、水を加えて混練したものを用いて、端面形状が２００ｍｍφの円形、長さが２００ｍｍの円筒状であり、セル形状は１．８ｍｍ×１．８ｍｍの四角形、隔壁厚さは３００μｍ、セル密度は０．３個／ｍｍ２の目封止ハニカム構造体を製造した。また、この目封止ハニカム構造体における目封止の深さは１０ｍｍとした。
【００７８】
なお、以下の実施例、比較例において、使用した目封止スラリーは全て、コージェライト組成粉末、バインダ、分散剤水を加えて混合し、そのスラリー粘度を２００ｄＰａ・ｓに調整したものとした。
【００７９】
（実施例１）
実施例１においては、ハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部に目封止スラリーを充填する際に、ハニカム構造体の一方の端面に、所定のセル以外のセルの開口部を覆うマスクを配設してマスク付ハニカム構造体を得、得られたマスク付ハニカム構造体の一方の端面側を、所定量の目封止スラリーが載置された、アルミ箔から構成された端面シール部材に押しつけて、一方の端面側の所定のセルに目封止スラリーを充填し、かつ、端面シール部材をマスク付ハニカム構造体の一方の端面側に押しつけた状態で、少なくとも端面シール部材と接触した部位の目封止スラリーを乾燥して目封止ハニカム構造前駆体を得た。
【００８０】
（実施例２）
実施例２においては、端面シール部材としてポリエチレンフィルムを用いたこと以外は、実施例１と製造方法と同様の方法で目封止ハニカム構造体を製造した。
【００８１】
（比較例１）
比較例１においては、ハニカム構造体の所定のセルの一方の開口部に目封止スラリーを充填する際に、マスク付きハニカム構造体を、目封止スラリーが大量に貯留された容器に押しつけて所定のセルの開口部に目封止スラリーを充填した後、マスク付きハニカム構造体を、所定のセルの開口部に目封止スラリーが充填した状態のまま容器から引き出して目封止ハニカム構造前駆体を得、得られた目封止ハニカム構造前駆体を、乾燥及び焼成して目封止ハニカム構造体を製造した。
【００８２】
（考察）
比較例に示した方法にて製造した目封止ハニカム構造前駆体は乾燥時点において、目封止部端面側のほぼ全面に１ｍｍ以上の深さのヒケが発生し、焼成後においても全面に１ｍｍ以上の深さのヒケが残った。それに対し実施例１及び実施例２に示す方法にて製造した目封止ハニカム構造前駆体は乾燥後において数個の深さ１ｍｍ以下の小穴が存在する程度であり、焼成後も同様で良好な結果が得られた。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明の目封止ハニカム構造体は、その端面への堆積物の堆積を低減することができることから、ＤＰＦ等のフィルタに好適に用いることができる。また、本発明の目封止ハニカム構造体の製造方法は、このような目封止ハニカム構造体を簡便かつ低コストに製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態によって製造された目封止ハニカム構造体を示す斜視図である。
【図２】図１に示す目封止ハニカム構造体を中心軸を含む平面Ａで切断した断面の一例を示す断面図である。
【図３】図１に示す目封止ハニカム構造体を中心軸を含む平面Ａで切断した断面の他の例を示す断面図である。
【図４】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、未焼成ハニカム構造体を示す斜視図である。
【図５】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、目封止ハニカム構造前駆体を示す斜視図である。
【図６】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、目封止ハニカム構造体を示す斜視図である。
【図７】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、マスク付ハニカム構造体を示す断面図であり、図２と同様の断面を示している。
【図８】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、目封止スラリーを充填する工程を模式的に示す斜視図である。
【図９】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、端面シール部材によって目封止スラリーを充填したマスク付ハニカム構造体を、中心軸を含む平面で切断した断面を模式的に示す断面図である。
【図１０】本発明（第一の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、目封止スラリーを乾燥する工程を模式的に示す斜視図である。
【図１１】シート状の端面シール部材を用いて、有底筒状を容器を形成する工程を説明する説明図である。
【図１２】シート状の端面シール部材を用いて、有底筒状を容器を形成する工程を説明する説明図である。
【図１３】シート状の端面シール部材を用いて、有底筒状を容器を形成する工程を説明する説明図である。
【図１４】シート状の端面シール部材を用いて、有底筒状を容器を形成する工程を説明する説明図である。
【図１５】本発明（第二の発明）の目封止ハニカム構造体の製造方法の一の実施の形態における、目封止スラリーを充填したマスク付ハニカム構造体に、端面シール部材を押しつける工程を模式的に示す断面図であり、図９と同様の断面を示している。
【図１６】図１に示す目封止ハニカム構造体を中心軸を含む平面Ａで切断した断面の他の例を示す断面図である。
【図１７】従来の目封止ハニカム構造体の構成を示す断面図である。
【図１８】従来の目封止ハニカム構造体の一方の端部側を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１：目封止ハニカム構造体、２：ハニカム構造体、３：封止部材、４：隔壁、５：セル、５ａ：所定のセル、５ｂ：残余のセル、６ａ：一方の開口部、６ｂ：他方の開口部、７ａ：一方の端面、７ｂ：他方の端面、８：凹部、９：端面シール部材、１０：面、１１：目封止ハニカム構造体、１２：未焼成ハニカム構造体、１３：目封止スラリー、１４：隔壁、１５：セル、１５ａ：所定のセル、１５ｂ：残余のセル、１５ｃ：所定のセル以外のセル、１６ａ：一方の開口部、１６ｂ：他方の開口部、１７ａ：一方の端面、１７ｂ：他方の端面、１８：目封止ハニカム構造前駆体、１９：マスク、２０：マスク付ハニカム構造体、２１：目封止ハニカム構造体、２２：隔壁、２３：ハニカム構造体、２４：セル、２５：凹部、２６：目封止部材、２７：ホットプレート、３１：桶体、３２：台座、３３：端面シール部材、３４：蓋体、３５：空間、３６：吸引口、Ａ：中心軸を含む平面、Ｇ１：被処理ガス、Ｇ２：処理済ガス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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