(57)【要約】【課題】ユーザーの好みをより反映した再生順序にて、コンテンツを再生する技術を提供する。【解決手段】楽曲再生パターン生成装置１００において、複数の属性が付与された楽曲の過去の再生履歴パターンを複数記憶する再生履歴パターン記憶部７と、一番目に再生を希望する楽曲の指定をユーザーが行うための曲指定部１と、指定された楽曲の複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を、一番目の再生楽曲として有する再生履歴パターンを、再生履歴パターン記憶部７から抽出する再生履歴パターン抽出部５と、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生楽曲以外の他の楽曲の所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を楽曲データ源から選択し、所定の再生パターンを生成する再生曲選択部１１とが設けられる。【選択図】図１
2006079777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の再生パターンに従って、コンテンツを再生するコンテンツ再生システムに適用されるコンテンツ再生パターン生成装置であって、
複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶する再生履歴パターン記憶部と、
一番目に再生を希望するコンテンツの指定をユーザーが行うためのコンテンツ指定部と、
前記指定されたコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを、前記再生履歴パターン記憶部から抽出する再生履歴パターン抽出部と、
前記抽出された再生履歴パターン中の、前記一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの前記所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択し、前記所定の再生パターンを生成する再生コンテンツ選択部と、を備えるコンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
ユーザーが前記所定属性を選択するための属性選択部を更に備える、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記コンテンツが楽曲である、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記所定属性が前記楽曲のアーティスト名である、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項５】
請求項３に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記所定属性が前記楽曲のジャンルである、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項６】
請求項３記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記所定属性が前記楽曲の年代である、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項７】
請求項３に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記所定属性が前記楽曲の曲調である、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記指定されたコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンが複数存在する場合、前記再生履歴パターン抽出部は、過去の再生頻度順に従って順次再生履歴パターンを抽出する、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記抽出された再生履歴パターン中の、前記一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの前記所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツが前記コンテンツ源において複数存在する場合、前記再生コンテンツ選択部は通算再生回数の少ない順に従って、同じ属性要素を有するコンテンツを抽出する、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
ユーザーが、前記所定属性の決定をコンテンツ再生パターン生成装置に委ねるための属性決定委任部と、
前記属性決定委任部を介してユーザーの委任があったときに、前記所定属性となるべき複数の属性を記憶しておく優先属性記憶部と、を更に備え、
前記優先属性記憶部の複数の属性が前記所定属性となったとき、前記再生履歴パターン抽出部は、前記指定されたコンテンツの複数の属性と同じ複数の属性総てにおいて同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを、前記再生履歴パターン記憶部から抽出する、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンテンツ再生パターン生成装置であって、
前記優先属性記憶部の複数の属性が各々相対的に優先度を付与され、
前記コンテンツ源において、当該複数の属性と同じ複数の属性総てにおいて同じ属性要素を有するコンテンツが存在しない場合、前記再生曲選択部は、前記優先属性記憶部の複数の属性のうち、前記優先度が高い属性において、属性要素が前記指定されたコンテンツの属性要素と同じコンテンツを、前記コンテンツ源から選択する、コンテンツ再生パターン生成装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のコンテンツ再生パターン生成装置と、
複数のコンテンツと各々の属性を関連付けて保存する前記コンテンツ源を構成するコンテンツ保存部と、
前記選択されたコンテンツを前記コンテンツ保存部から取り出し、前記所定の再生パターンに従って再生する再生装置と、を備えるコンテンツ再生システム。
【請求項１３】
コンテンツ再生パターン生成装置に対し、コンテンツ再生パターンを生成させるためのコンテンツ再生パターン生成プログラムであって、当該プログラムは、
複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶する手順と、
ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出する手順と、
前記抽出された再生履歴パターン中の、前記一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの前記所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択する手順と、
前記選択されたコンテンツに基づき、前記所定の再生パターンを生成する手順と、をコンテンツ再生パターン生成装置に実行させるコンテンツ再生パターン生成プログラム。
【請求項１４】
複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶するステップと、
ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出するステップと、
ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出するステップと、
前記抽出された再生履歴パターン中の、前記一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの前記所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択するステップと、
前記選択されたコンテンツに基づき、前記所定の再生パターンを生成するステップと、を備えるコンテンツ再生パターン生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが好むコンテンツの再生パターンを提供することができるコンテンツ再生パターン生成装置及びそれを用いたコンテンツ再生システム、ならびにコンテンツ再生パターン生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザーの好みに応じて、映像、楽曲等のコンテンツを選択し、再生する装置、システムが提案されている。
【０００３】
特許文献１は、選択された映像・音声コンテンツに連動して再生される楽曲を選択する楽曲選択型コンテンツ再生装置を開示している。
【０００４】
また、特許文献２は、音楽データと、この音楽データに関連付けられたキーワードデータを用いる音楽データ配信システムを開示している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−０２９３２４号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ユーザーの好みをより反映した再生順序にてコンテンツを再生する技術は提案されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ユーザーが好むコンテンツの再生パターンを提供することができるコンテンツ再生パターン生成装置及びそれを用いたコンテンツ再生システム、ならびにコンテンツ再生パターン生成方法を提供する。
【０００８】
本発明のコンテンツ再生パターン生成装置は、所定の再生パターンに従って、コンテンツを再生するコンテンツ再生システムに使用されるものである。このコンテンツ再生パターン生成装置は、複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶する再生履歴パターン記憶部と、一番目に再生を希望するコンテンツの指定をユーザーが行うためのコンテンツ指定部と、指定されたコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを、再生履歴パターン記憶部から抽出する再生履歴パターン抽出部と、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択し、所定の再生パターンを生成する再生コンテンツ選択部とを備える。
【０００９】
上記の構成において、ユーザーが所定属性を選択するための属性選択部を更に設けてもよい。
【００１０】
また、コンテンツが楽曲である場合、所定属性は、楽曲のアーティスト名、ジャンル、年代、曲調のうちいずれか一つであってよい。
【００１１】
また、指定されたコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンが複数存在する場合、再生履歴パターン抽出部は、過去の再生頻度順に従って順次再生履歴パターンを抽出するようにしてもよい。
【００１２】
更に、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツがコンテンツ源において複数存在する場合、再生曲選択部は通算再生回数の少ない順に従って、同じ属性要素を有するコンテンツを抽出するようにしてもよい。
【００１３】
また、上記の構成において、ユーザーが、所定属性の決定をコンテンツ再生パターン生成装置に委ねるための属性決定委任部と、属性決定委任部を介してユーザーの委任があったときに、所定属性となるべき複数の属性を記憶しておく優先属性記憶部とを更に設けてもよい。この構成では、優先属性記憶部の複数の属性が所定属性となったとき、再生履歴パターン抽出部は、指定されたコンテンツの複数の属性と同じ複数の属性総てにおいて同じ属性要素を有するコンテンツを一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを、再生履歴パターン記憶部から抽出する。
【００１４】
上述の構成において、優先属性記憶部の複数の属性が各々相対的に優先度を付与され得る。この場合、別途設けられたコンテンツ源において、当該複数の属性と同じ複数の属性総てにおいて同じ属性要素を有するコンテンツが存在しない場合、再生コンテンツ選択部は、優先属性記憶部の複数の属性のうち、優先度が高い属性において、属性要素が前記指定されたコンテンツの属性要素と同じコンテンツを、コンテンツ源から選択することができる。
【００１５】
また、上述のコンテンツ再生パターン生成装置、複数のコンテンツと各々の属性を関連付けて保存する前述のコンテンツ源を構成するコンテンツ保存部と、選択されたコンテンツをコンテンツ保存部から取り出し、所定の再生パターンに従って再生する再生装置とから、コンテンツ再生システムが構成され得る。
【００１６】
更に本発明は、コンテンツ再生パターン生成装置に対し、コンテンツ再生パターンを生成させるためのコンテンツ再生パターン生成プログラムを提供する。当該プログラムは、複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶する手順と、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出する手順と、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択する手順と、選択されたコンテンツに基づき、所定の再生パターンを生成する手順と、をコンテンツ再生パターン生成装置に実行させる。
【００１７】
更に本発明は、複数の属性が付与されたコンテンツの過去の再生履歴パターンを複数記憶するステップと、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出するステップと、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望するコンテンツの複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツを、一番目の再生コンテンツとして有する再生履歴パターンを抽出するステップと、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生コンテンツ以外の他のコンテンツの所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有するコンテンツをコンテンツ源から選択するステップと、選択されたコンテンツに基づき、所定の再生パターンを生成するステップと、を備えるコンテンツ再生パターン生成方法をも提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、コンテンツの再生順序の決定に際し、ユーザー自らが能動的にその好みを反映させることが可能となる。また、ユーザーの好みを自動的に再生順序に反映させることも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明のコンテンツ再生パターン生成装置の一例である楽曲再生パターン生成装置１００、及びコンテンツ再生システムの一例である楽曲再生システム２００の概略構成を示す。コンテンツ再生装置１００は、曲指定部１、属性選択部３、再生履歴パターン抽出部５、再生履歴パターン記憶部７、再生曲特定部９、再生曲選択部１１を含んで構成される。楽曲再生システム２００は、楽曲再生パターン生成装置１００の構成に加え、再生装置１３、楽曲データ保存部１５を含んで構成される。
【００２１】
楽曲再生システム２００は、過去にユーザーによって再生された楽曲の再生履歴を蓄積し、ユーザーが新たに所定の楽曲を再生対象として選択した際、２曲目以降に再生されるべき楽曲を、ユーザーの好みに従って選択再生するものである。この選択再生に際しては、後述の様にユーザー自らの希望を反映させることができ、選択再生は半自動であるということもできる。この選択再生を完全自動でシステムに行わせることもできる。
【００２２】
曲指定部（コンテンツ指定部）１は、ユーザーが再生を希望する楽曲を指定入力する部分である。また、属性選択部３は、ユーザーが選択した楽曲の複数の属性のうち所定の属性を選択するものである。楽曲の属性については後述する。
【００２３】
曲指定部１、属性選択部３は、例えば、ディスプレイ１７上に、タッチスイッチの形で表示形成される。ディスプレイ１７は、一般的には液晶ディスプレイによって構成される。楽曲再生システム２００が車両に搭載された場合は、カーナビゲーション装置のディスプレイを兼ねてもよい。この場合、液晶ディスプレイ周辺にはカーナビゲーション装置の各種操作を行う、操作スイッチ群やリモコン装置（いずれも図示せず）が設けられる。操作スイッチ群は、ディスプレイ１７の周辺に配置されたメカニカルスイッチやディスプレイ上に表示形成されたタッチスイッチ等で構成されうる。
【００２４】
曲指定部１、属性選択部３の構成は上述のものに限られない。例えばディスプレイ１７とは別の位置に配置されたメカニカルスイッチによって実現することもできる。また、別途提供されるリモコン、携帯情報端末等に設けたスイッチによって実現してもよい。また、音声認識を用いて音声による入力であってもよい。
【００２５】
再生履歴パターン記憶部７は、過去にユーザーが楽曲を再生した際の楽曲の再生履歴パターンを記憶するものである。このような再生履歴パターンは複数記憶される。また、再生履歴パターン抽出部５は、再生履歴パターン記憶部７から所定の再生履歴パターンを抽出するものである。所定の再生履歴パターンとは、曲指定部１より指定入力された楽曲の所定属性と同じ属性において、同じ特性（属性要素）を有する楽曲を、一番目の再生楽曲として有する再生履歴パターンのことである。
【００２６】
再生曲特定部９は、楽曲データ保存部１５のうち再生された楽曲を特定し、再生履歴パターンを生成するものである。生成された再生履歴パターンは再生履歴パターン記憶部７に記憶される。
【００２７】
再生曲選択部１１は、再生履歴パターン抽出部５により抽出された再生履歴パターン中の楽曲と、所定の属性において同じ特性（属性要素）を有する楽曲を、楽曲データ保存部１５から選択するものである。さらに再生曲選択部１１は、選択された一連の楽曲より、楽曲の再生パターンを生成する再生コンテンツ選択部を構成する。
【００２８】
上述の再生履歴パターン記憶部７、再生履歴パターン抽出部５、再生曲特定部９、再生曲選択部１１は機能別に別ブロックに分けて説明しているが、構成上、厳密に各部を図示の様に別ブロックに分ける必要はない。例えば、再生履歴パターン記憶部７と再生曲特定部９を一つのハードウェアに作りこむことができる。また、各部におけるその機能について、機能の一部を別構成にすることもできる。例えば、再生曲選択部１１の楽曲データ保存部１５からの楽曲選択の機能と、楽曲の再生パターンを生成する機能は、二つのハードウェアに分配することができる。
【００２９】
再生装置１３は、再生曲選択部１１によって生成された楽曲再生パターンに従い、楽曲データ保存部１５から所定の楽曲を抽出し再生する装置であり、その種類は限定されない。
【００３０】
楽曲保存箇所としての楽曲データ源を構成する楽曲データ保存部１５は、再生対象の楽曲が保存された部分であり、ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ、ハードディスク、ＳＤカードの如きメモリカード等、楽曲保存が可能な総ての媒体を含む。別途設けられたラジオ受信機（図示せず）により受信された楽曲を楽曲データ保存部１５に保存し、利用してもよい。
【００３１】
再生装置１３、楽曲データ保存部１５は、その一方、または両方を、楽曲再生パターン生成装置１００内に組み込んでもよいし、楽曲再生パターン生成装置１００と所定のネットワークや無線通信などを介して接続することもできる。
【００３２】
図２は、所定の楽曲に対応して楽曲データ保存部１５に蓄積される属性データの一例を示す。図２の属性データの構成は一例であり、データ構成としては種々の形態を採用することが可能である。属性も図示のものには限られない。
【００３３】
図２中、「ＩＤ０１１」等の曲ＩＤは、楽曲データ保存部１５に保存された特定の楽曲に対応するコード番号である。すなわち、この番号は各楽曲に付された、楽曲を特定する情報として機能する（コンテンツ特定情報）。
【００３４】
本実施形態においては、曲ＩＤによって特定された各楽曲には「アーティスト」、「ジャンル」、「年代」、「曲調」の如き複数の属性が与えられている。これらの属性は予め各楽曲に対応して楽曲データ保存部１５に保存することができる。また、所定のネットワークを経由して、各属性を取得してもよい。また、「曲調」については、楽曲のテンポやリズム等の特徴を取り出し、自動的に曲調を付与する技術を用いることもできる（例えば特開２００２−２７８５４７号公報参照）。従って、楽曲データ保存部１５としての楽曲データ源は、特定の楽曲に対し、複数の属性を付与できるものであれば、その装置、システムの形態は特に限定されず、常時楽曲と対応する属性が蓄積されている必要はない。
【００３５】
各属性は、その属性の観点から楽曲の特性、識別情報を認定する属性要素を有している。アーティスト属性要素には「実演者」、「作詞者」、「作曲者」等のアーティスト名、年代属性要素には「２００２」、「２０００」等の年、があるが属性要素の種類はこれらに限定されない。例えば年代属性要素として、「８０年代」等の要素を付加することもできる。
【００３６】
ジャンル属性要素には「Ｊ−ＰＯＰ」、「洋楽」等、曲調属性要素には「躍動」、「激しい」等があるが属性要素の種類はこれらに限定されない。例えばジャンル属性要素として、「クラシックハードロック」等の要素を付加することもできる。
【００３７】
図３は、所定の視聴日（再生日時）に対応して再生された楽曲を、再生曲順序とともに保存した再生履歴データの一例を示す。図３の再生履歴データの構成も一例であり、データ構成としては種々の形態を採用することが可能である。
【００３８】
この再生履歴データは、再生曲特定部９により再生日時と再生曲が対応付けられて生成される。そして、再生履歴パターン記憶部７に蓄積される。また、再生履歴データのうち、所定の再生日時における再生曲及びその再生順序を含む情報が再生履歴パターンに該当する。図３においては、各行の情報が再生履歴パターンに対応する。例えば、一番目の再生履歴パターンは一行目における、２００４年５月２３日１４時０５分の「ＩＤ０２３→ＩＤ０２４→ＩＤ０２５→・・・→ＩＤ０３１」であり、一番目の再生曲は、ＩＤ０２３である。再生日時はシステムに別途設けた時計（図示せず）によって検出される。
【００３９】
図４はディスプレイ１７の表示の一例を示す。この例は、ユーザーが、初めにアーティストＦの楽曲「夏の日の夕涼み」を、ディスプレイ１７上の曲指定部１を介して指定した後のディスプレイ表示を示す。ディスプレイ上には、この曲が選択された旨及び当該曲の属性のうち利用する属性をユーザーに選択させる旨の表示がなされている。
【００４０】
初めに表示すべき楽曲については所定のデフォルトに従って決定することができる。また、最後に聴いた曲や、一定期間内に最も聴いた回数が多い曲等を初めに表示してもよい。
【００４１】
利用する属性として、「アーティスト」、「ジャンル」、「年代」、「曲調」が選択キーの形で表現されている。この属性は、二曲目以降に再生すべき曲をシステムに選択、再生させるために用いられる。
【００４２】
更にディスプレイ上には「おまかせ」の選択キーが表示されている。このキーは、ユーザーが何ら属性を選択しない場合に用いられるものである。「おまかせ」キーの選択後の動作は後に説明する。
【００４３】
図５は、図４の属性のうち「曲調」のキーがユーザーにより選択された場合に、抽出された再生履歴パターンからなる再生履歴データを示す。ディスプレイ１７上で「曲調」のキーがユーザーにより選択されることは、属性選択部３による「曲調」の選択を意味する。この選択を受け、再生履歴パターン抽出部５は、再生履歴パターン記憶部７から、１）再生１曲目が指定された「夏の日の夕涼み」の曲調と同一の曲調であり、２）かつこれまでの再生頻度の大きい再生履歴パターンを順次抽出する。「夏の日の夕涼み」の曲調が「爽快」であるため、一番目の再生楽曲の曲調が「爽快」である再生履歴パターンが、その再生頻度順に抽出されている。ただし、２）の要件は必須ではなく、ランダムに再生履歴パターンを抽出してもよい。
【００４４】
図５の抽出された再生履歴パターンに従い、再生曲選択部１１は、楽曲データ保存部１５から、再生履歴パターン中の曲調と同一の曲調を有する楽曲を抽出し、楽曲の再生順序作成、すなわち楽曲の再生パターンを生成する。
【００４５】
再生曲選択部１１の楽曲の抽出は、同じ曲調を有する複数の楽曲の中で任意の楽曲を取り出すことにより行ってよい。また、通算再生回数をカウントしておき、同じ曲調の楽曲でも、通算再生回数の少ない楽曲を優先的に順次抽出することにしてもよい。
【００４６】
再生曲選択部１１により作成された再生パターンに従い、再生装置１３は、楽曲データ保存部１５から選択された楽曲を抽出して再生する。
【００４７】
「アーティスト」、「ジャンル」、「年代」のいずれかの属性がユーザーにより選択された場合も、再生履歴パターン抽出部５、再生曲選択部１１は上述の様に動作する。例えば「アーティスト」が選択された場合、「夏の日の夕涼み」のアーティストはＦであるため、一番目の再生楽曲のアーティスト名が「Ｆ」である再生履歴パターンが、その再生頻度順に抽出される。
【００４８】
以上の動作は、ユーザー自らが一つの属性を選択し、選択された属性に従って再生パターン、すなわち再生順序を決定している。この実施形態は、好みの曲調順序で楽曲を聴きたいという、ユーザーの希望を重視し、反映させたものである。すなわちユーザー自ら１曲目指定に加え、再生パターンの決定のキー、基準となる属性を指定することができる。この観点から、本発明によれば、２曲目以降の楽曲決定を、ユーザーの好みに従って、半自動的に行うことができるということがいえる。
【００４９】
一方、ユーザー自身が特に選択したい属性を有さない場合もある。このような場合、システム側で２曲目以降を能動的、自動的に選択して再生してもらうことが望ましい。そこで、本実施形態では、図４に示されているように、属性だけではなく「おまかせ」の選択キーもディスプレイ１７上に設けられており、いわゆる「おまかせモード」にてシステムを利用することができる。このモード下では、２曲目以降の選択再生を完全自動でシステムに行わせることができる。
【００５０】
図６は、「おまかせ」のキーが選択された場合に用いられる再生履歴パターンの例を示す。「おまかせ」のキーは、ユーザーが属性の決定を装置に委ねることを装置に通知する属性決定委任部としての役割を果たす。
【００５１】
このモードを採用するにあたっては、楽曲の属性のうち、特に重視すべき属性を予め二以上決めておき、ＲＯＭ等により構成された優先属性記憶部に組み込んでおく。本実施形態においては、「曲調」、「ジャンル」、「年代」の三つを図４の四つの属性のうち重視する属性として、再生履歴パターン抽出部５のメモリに記憶させている。もちろん優先属性記憶部の場所、形態、記憶の方法等は特に限定されない。
【００５２】
１曲目がユーザーによって指定入力された後、更に図４にて「おまかせ」のキーが選択される。この選択により、優先属性記憶部に記憶された「曲調」、「ジャンル」、「年代」の三つが、再生パターン選択の基礎となる所定の属性となる。すると、当該１曲目の「曲調」、「ジャンル」、「年代」における三つの総ての属性要素と同じ三つの属性要素を有する楽曲が１曲目である再生履歴パターンを、再生履歴パターン抽出部５は再生履歴パターン記憶部７から抽出する。この抽出された再生履歴パターンに従って、再生曲選択部１１は楽曲データ保存部１５から順次該当する楽曲を抽出し、再生パターンを生成する。
【００５３】
この場合においても、通算再生回数をカウントしておき、同じ曲調、ジャンル及び年代の楽曲でも、通算再生回数の少ない楽曲を優先的に順次抽出することにしてもよい。
【００５４】
また、上述の例において、抽出された再生履歴パターン中の楽曲と三つの総ての属性において同じ属性要素を有する楽曲が、楽曲データ保存部１５において存在しなくなる場合も考えられる。このような場合を想定し、予め三つの属性に相対的な優先度を付与しておく。そして、たとえ三つの属性総てにおいて属性要素が一致しなくても、優先度の高い属性のみにおいて属性要素が、抽出された再生パターン中の対象楽曲の属性要素と一致する楽曲を、楽曲データ保存部１５から抽出するようにしてもよい。たとえば、「曲調」、「ジャンル」、「年代」の順に優先度を与える。そしてこの三つの属性総てにおいて、再生履歴パターン中の対象楽曲と一致する楽曲がなくなった場合は、「曲調」、「ジャンル」においてのみ一致する楽曲を、楽曲データ保存部１５から抽出するような処理を採用することができる。尚、上述したような「おまかせ」機能は、図４のような画面で一定時間ユーザーから入力がない場合に自動的に実行してもよいし、ユーザーが予めデフォルトで「おまかせ」機能を指定できるようにして、図４のような入力を省略するようにしてあってもよい。
【００５５】
図７は、コンテンツ再生パターン生成装置の動作フローの一例を示す。まず、ユーザーが再生すべき１曲目を曲指定部１より指定する（ステップＳ１）。次に、ユーザーは図４のような画面上で、属性選択部３よりいずれかの属性の選択又はおまかせモードの選択を行う（ステップＳ２）。
【００５６】
そして、選択されたものが「おまかせ」キーではないと判断された場合（ステップＳ３でＮｏ）、選択された属性を基に、再生すべき再生履歴パターン（ステップＳ４）を、そのなかでも最多再生頻度を有する再生履歴パターンを抽出し（ステップＳ５）、楽曲の選択を行う。（ステップＳ６）。一方、ステップＳ３で選択されたものが「おまかせ」ではあると判断された場合（ステップＳ３でＹｅｓ）、上述の図６の如き、予め決定された複数の属性を基に楽曲再生パターンの生成がなされる。
【００５７】
本発明のコンテンツ再生システムは、車両に搭載される車載用コンテンツ再生システムとして用いることができる。もちろん、車両用以外の他の用途にも用いることができる。
【００５８】
また、楽曲の再生を実行するため、楽曲再生パターン生成装置１００、又は楽曲再生システム２００に組み込まれるプログラム自体も本発明の範囲に含まれる。当該プログラムは、複数の属性が付与された楽曲の過去の再生履歴パターンを複数記憶する手順と、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望する楽曲の複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において同じ属性要素を有する楽曲を、一番目の再生楽曲として有する再生履歴パターンを抽出する手順と、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生楽曲以外の他の楽曲の所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を楽曲データ源から選択する手順と、選択された楽曲に基づき、所定の再生パターンを生成する手順と、を楽曲再生パターン生成装置１００に実行させる。
【００５９】
このプログラムは種々の形式で、装置１００又はシステム２００に組み込まれる。例えば再生履歴データ生成部７中の所定のメモリにプログラムを記録することができる。また、ハードディスクのような情報記録装置や、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードのような情報記録媒体にプログラムを記録してもよい。従って、このプログラムを記録した種々の情報記録媒体も本発明に含まれる。この情報記録媒体も種々の形式で、装置１００又はシステム２００内に組み込まれる。
【００６０】
また、本発明は楽曲再生パターン生成方法をも提供する。この方法は、複数の属性が付与された楽曲の過去の再生履歴パターンを複数記憶するステップと、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望する楽曲の複数の属性のうち所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を、一番目の再生楽曲として有する再生履歴パターンを抽出するステップと、ユーザーにより指定された一番目に再生を希望する楽曲の複数の属性のうち、所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を、一番目の再生楽曲として有する再生履歴パターンを抽出するステップと、抽出された再生履歴パターン中の、一番目の再生楽曲以外の他の楽曲の所定属性と同じ属性において、同じ属性要素を有する楽曲を楽曲データ源から選択するステップと、選択された楽曲に基づき、所定の再生パターンを生成するステップとを備える。
【００６１】
尚、上述の実施形態においては、コンテンツは楽曲であるがその他種々の視聴可能な動画、音声、テキスト等に本発明は応用可能である。対象とするコンテンツに応じて種々の属性を用意すればよい。上述の説明において、「楽曲」を総て「コンテンツ」に読み替えることができる。また、上述の実施形態において、ユーザーが指定される曲数を１曲として説明しているが、もちろん複数曲指定するようにしてあってもよい。この場合、指定された曲の順序を考慮して楽曲再生パターンを選択するようにする。
【００６２】
以上、本発明の各種実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態において示された事項に限定されず、特許請求の範囲及び明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、ユーザーが好むコンテンツ再生パターンを提供し得るコンテンツ再生パターン生成装置、コンテンツ再生システムに適用され得る。  
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】コンテンツ再生パターン生成装置、コンテンツ再生システムの概略構成図
【図２】楽曲の属性データの一例を示す図
【図３】再生履歴データの一例を示す図
【図４】１曲目選択後、ディスプレイ上に表示される画面を示した図
【図５】抽出された再生履歴パターンより構成された再生パターンの図
【図６】おまかせモード時に用いられる再生履歴パターンの例を示す図
【図７】コンテンツ再生パターン生成装置の動作フロー図
【符号の説明】
【００６５】
１      曲指定部（コンテンツ指定部）
３      属性選択部
５      再生履歴パターン抽出部
７      再生履歴パターン記憶部
９      再生曲特定部
１１    再生曲選択部
１３    再生装置
１５    楽曲データ保存部
１７    ディスプレイ
１００  コンテンツ再生パターン生成装置
２００  コンテンツ再生システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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