(57)【要約】【課題】  写真などの多階調画像データと文字などが混在する画像を、高画質かつ高速で送信可能にする。【解決手段】  デジタルカメラ３１１からカラー画像データを取込み、スキャナ３０１によって読込む原稿の画像中にＭＲＣ処理部３１０で合成して、通信制御部３０３からモデム３０４を介し、電話回線網３２０を介して接続される通信相手に送信する。デジタルカメラ３１１からのカメラ画像を、スキャナ３０１で読込む原稿の画像と分けて処理することができるので、スキャナ３０１で写真と文字とが混在した画像を読取って、認識して分離する必要はなく、それぞれの画像の性質に適合する符号化処理を行なって、高画質で高速な送信を行うことができる。【選択図】      図１
2006033875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、カラー画像の送受信が可能なファクシミリ装置において、
カラー画像データの取込みが可能な画像データ入力部と、
画像データ入力部から取込まれるカラー画像データが表すカラー画像の大きさと、前記スキャナから読込まれる原稿の画像のサイズとに応じて、取込まれるカラー画像が原稿の画像の中央に収まるように、カラー画像の拡大縮小およびオフセットの計算、マージンとなる白色画像の挿入を行って伝送画像を作成するように制御する合成制御部と、
合成制御部による制御で合成された伝送画像を、通信相手に送信するように制御する通信制御部とを含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記原稿は、前記画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像が挿入される位置が予め判るように、該カラー画像が挿入される領域とメッセージを書込むための領域とが区別して表示されている用紙を用いて作成され、
前記画像制御部は、該用紙での画像挿入位置についての情報に基づいて前記画像の合成を行うように制御することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、カラー画像の送受信が可能なファクシミリ装置において、
カラー画像データの取込みが可能な画像データ入力部と、
画像データ入力部から取込むカラー画像データを送信しながら、前記スキャナが読取る原稿の読取位置の移動を同期して行い、当該期間中はスキャナによる原稿の読取りは行わないように制御する合成制御部と、
画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像と、スキャナから読込まれる原稿の画像とを、順次送信するように制御する通信制御部とを含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
前記合成制御部は、複数枚の画像を送信する場合に、
前記画像データ入力部から複数枚のカラー画像を表すカラー画像データを、通信開始前に取込ませ、
前記スキャナに複数枚の原稿がセットされている場合は、画像データ入力部がカラー画像データを取込む順番に従って、スキャナによって読取られる原稿の画像と取込まれるカラー画像データが表すカラー画像との合成を行い、
取込むカラー画像データが表すカラー画像の枚数がスキャナにセットされる原稿の枚数より少ない場合は、残りの原稿とカラー画像との合成を行わないで原稿の画像のみを送信し、
取込むカラー画像の枚数がスキャナにセットされる原稿の枚数より多い場合は、取込んだカラー画像とスキャナにセットされた枚数分の原稿の画像とを合成した画像の送信が終了した時点で通信を終了するように制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記合成制御部は、前記通信相手との通信を開始する前に、前記画像データ入力部からカラー画像データを取込み、前記スキャナから原稿を読込み、カラー画像データの表すカラー画像と原稿の画像とを合成して、通信相手が受信する伝送画像のイメージを作成し、印刷するように制御する機能を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像を送受信することが可能なファクシミリ装置、特にデジタルカメラなどからカラー画像データを入力してスキャナから読取った画像と合成して送信することができるファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図１４に示すようなファクシミリ装置１００が広く用いられている。送信する画像の元にある原稿は、スキャナ１０１によって読取られ、スキャナ１０１から読取られた画像は、画像符号化部１０２で符号化される。カラー画像を符号化する場合は、ＩＴＵ−Ｔ（International Telecommunication Union-Telecommunication sector:国際電信電話諮問委員会）の勧告Ｔ．８１に基づくＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts
Group）やＩＴＵ−Ｔの勧告Ｔ．８５に従うＪＢＩＧ(Joint Bilevel Image Group）が使用される。どの符号化方式を使用するかは、通信開始時に相手端末との間で行うネゴシエーションによって決定する。符号化は、スキャナ１０１から読取った原稿のページ全体に適用され、写真などの画像部分もメッセージなどの文字部分も同じ符号化方式によって符号化される。符号化された画像データは、複数の画素を直線状に配列させて水平ラインを形成し、水平ラインを配列方向に垂直に並べた伝送画像として、通信制御部１０３からモデム１０４に送られて送信される。
【０００３】
ファクシミリ装置１００での動作は、操作部１０５に対する操作入力に従って行われる。ファクシミリ装置１００の動作状態や操作部１０５への入力状態などは、表示パネル１０６で表示される。受信の場合は、伝送画像をモデム１０４で復調した後、通信制御部１０３でデータを再構成して、画像復号化部１０７へ送られる。画像復号化部１０７では、画像データを復号し、印刷処理部１０８で印刷用のデータ形式に変換し、印刷装置１０９によって印刷する。モデム１０４は、電話回線網１１０との間の送受信を行う。
【０００４】
図１４に示すファクシミリ装置１００がカラーファクシミリ装置であれば、従来のファクシミリ装置と同様にモノクロでの送受信機能も有している。モノクロでの送受信の場合には、画像符号化部１０２および画像復号化部１０７では、モノクロ画像の符号化／復号化方式を使用する。モノクロ画像の符号化／復号化方式としては、ＭＨ（Modified
Huffman）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）を使用する。
【０００５】
文字などの２値画像と、写真などの多階調画像とが混在した原稿の画像をより高速でより高画質に送受信するための方式として、ＭＲＣ（Mixed Raster Content）があり、ＩＴＵ−ＴからのＴ．４４勧告として標準化されている。ＭＲＣは、今後カラーファクシミリなどの画像伝送装置に採用される予定である。ＭＲＣは、文字と写真とが混在した原稿において、それぞれの画像に適した符号化方式を用いることによって、より高画質な画像を送受信することができるようにするための方式である。
【０００６】
図１５は、ＭＲＣの処理能力を有するカラーファクシミリ装置２００の概略的な構成を示す。スキャナ２０１、画像符号化部２０２、通信制御部２０３、モデム２０４、操作部２０５、表示パネル２０６、画像復号化部２０７、印刷処理部２０８および印刷装置２０９は、図１４に示すファクシミリ装置１００がカラーファクシミリ装置である場合のスキャナ１０１、画像符号化部１０２、通信制御部１０３、モデム１０４、操作部１０５、表示パネル１０６、画像復号化部１０７、印刷処理部１０８および印刷装置１０９とそれぞれ対応する。ＭＲＣ処理機能を有するカラーファクシミリ装置２００では、さらにＭＲＣ処理部２１０や画像認識処理部２１１を含む。
【０００７】
スキャナ２０１は、カラー画像の読取りが可能である。スキャナ２０１が読取った画像は、画像認識処理部２１１で文字画像領域と多階調画像領域とに分ける認識を行い、認識した画像が文字画像領域を含むか多階調画像を含むかに応じてストライプへと分割し、さらにストライプをレイヤへと分割する。画像認識処理部２１１では、各ストライプ毎に分割したレイヤから多階調画像部分のデータと、文字部分のデータとを切出して、画像符号化部２０２に送る。認識した領域情報は、ＭＲＣ処理部２１０へ送る。画像符号化部２０２では、文字画像はＭＨ等の２値符号化によって符号化し、多階調画像はＪＰＥＧ等のカラー画像符号化に従って符号化する。符号化した伝送画像のデータは、ＭＲＣ処理部２１０に送られ、画像認識処理部２１１から送られる領域情報を元に、ＳＯＳｔ（Start Of
Strip）マーカセグメントおよびストライプデータの作成を行う。作成されたデータは、通信制御部２０３からモデム２０４に送られ、モデム２０４で変調した後、電話回線網１１０を通じて相手端末へと送信される。
【０００８】
電話回線網１１０を通じて受信するデータは、モデム２０４で復調した後、通信制御部２０３で伝送画像のデータとして再構成され、ＭＲＣ処理部２１０へと送られる。ＭＲＣ処理部２１０では、受信したＳＯＰ（Start Of Page）マーカセグメントに書かれた復号化方式を元に、使用する復号化を決定し、ストライプデータを取出して、各レイヤ毎に画像復号方式を指定して、取出したデータを画像復号化部２０７へと送る。ＳＯＳｔマーカセグメントに書かれた各レイヤに含まれる画像の位置情報とサイズとは、印刷処理部２０８に送られる。画像復号化部２０７では、ＭＲＣ処理部２１０から受取ったデータを、指定された復号化方式に従って復号し、印刷処理部２０８へ送る。印刷処理部２０８では、ＭＲＣ処理部２１０から受取った位置情報とサイズと画像復号化部２０７から受取った復号データとに基づいて、画像を再構成し、印刷用のデータ形式に変換して印刷装置２０９で印刷を行わせる。
【０００９】
以下、図１５に示すＭＲＣ処理能力を有するカラーファクシミリ装置２００で、図１６に示す元画像２２０を読取って送信する場合の画像処理について説明する。元画像２２０には、多階調画像２２１、青色文字２２２、赤色文字２２３、黒色文字２２４および多階調画像２２５が含まれている。ＭＲＣでは、文字と写真などの多階調画像とが混在した原稿からの伝送画像に対し、それぞれの画像に適した符号化方式を用いて、より高画質な画像を送受信することができるようにする。このため、まず原稿に書かれた画像の種類に応じて、図１７に示すように、元画像２２０は３つのストライプ２３１，２３２，２３３に分割される。元画像２２０は、図１６および図１７に示す上方向に搬送されながら、横方向に配列される画像センサによって読取られる。ストライプ２３１，２３２，２３３は、文字画像を含むか写真画像を含むかによって分割される画像の単位である。元画像２２０のうちで上側のストライプ２３１は、多階調画像２２１を含む。中央のストライプ２３２は、青色文字２２２および赤色文字２２３のカラー文字画像を含む。下側のストライプ２３３は、黒色文字２２４および多階調画像２２５とから成り、白黒文字画像と多階調画像とを含む。
【００１０】
図１８、図１９および図２０は、各ストライプ２３１，２３２，２３３が３つのレイヤに分割される状態をそれぞれ示す。各ストライプは、画像の種類に応じて、前景レイヤ２４１、マスクレイヤ２４２および背景レイヤ２４３の３つのレイヤに分割される。前景レイヤ２４１は、単色の画像であり、文字の色を表すためなどに使用される。マスクレイヤ２４２は、主に文字を表現するために使用され、前景レイヤ２４１と背景レイヤ２４３との重なり部分において、どちらのレイヤを優先するかを決定する。背景レイヤ２４３は、写真などの多階調の画像を表現するためのレイヤである。各ストライプの中に含まれるレイヤの数は１〜３であるけれども、そのうちの１つには必ずマスクレイヤ２４２が含まれる。各ストライプにおいて、マスクレイヤ２４２は、ストライプと同じ大きさをとり、前景レイヤ２４１と背景レイヤ２４３とは、ストライプより小さなサイズをとることもできる。前景レイヤ２４１と背景レイヤ２４３とをストライプのどこに配置するかは、ストライプの左上からの水平および垂直方向のオフセット値によって指定する。
【００１１】
図１８に示すストライプ２３１のレイヤへの分割では、ストライプ２３１は多階調画像２２１しか含まないため、使用するレイヤはマスクレイヤ２４２および背景レイヤ２４３となる。背景レイヤ２４３にはカラー画像が割当てられ、マスクレイヤ２４２はストライプ全体を背景レイヤ２４３として使用するために０で埋めた画像とする。ストライプ２３１では前景レイヤ２４１は使用しない。このため、「※」を付して示すように、前景レイヤ２４１はデータとして送信しない。
【００１２】
図１９に示すように、ストライプ２３２をレイヤに分割すると、ストライプ２３２はカラーの文字画像を含むため、前景レイヤ２４１とマスクレイヤ２４２とを使用する。マスクレイヤ２４２には、文字画像が割当てられ、文字を表す部分を１、それ以外の部分を０とした画像を作成する。前景レイヤ２４１は、文字の色を表すために単階調の画像を生成する。ここでは、文字の色は上が青、下が赤であるため、上半分が青で下半分が赤の矩形の領域を作成する。各矩形領域は、マスクレイヤ２４２に作成されるそれぞれの色に対応する文字に重なるように作成する。この領域はストライプ２３２の大きさより小さなサイズをとることができ、ＳＯＳｔマーカセグメントにストライプ２３２の左隅からのオフセット値とサイズとを指定することによって、ストライプ２３２内での位置を決定することができる。
【００１３】
図２０に示すようにストライプ２３３は、文字と多階調画像とを含むため、３つのレイヤに分割される。背景レイヤ２４３には多階調画像を割当てる。この多階調画像は、画像部分がストライプ２３３に比べて小さい領域であるため，ストライプ２３３の左上からのオフセット値を指定する。マスクレイヤ２４２には文字画像を割当て、文字部分は１、それ以外の部分は０で埋めた画像を作成する。前景レイヤ２４１は文字の色を表すために、マスクレイヤ２４１の文字を覆うような矩形の領域を作成する。文字色は黒であるため、ここでは黒領域を作成する。ストライプ２３２の場合と同様に、この黒領域の大きさは、ストライプ２３３の大きさより小さくすることができ、オフセット値とサイズとを指定して、ストライプ２３３における位置を決める。なお、ストライプ２３３では、文字の色が単色の黒だけであるため、デフォルト前景色として黒を指定することによって、前景レイヤ２４１の送信を省略することもできる。
【００１４】
ＭＲＣの処理では、各レイヤ２４１，２４２，２４３に応じて、適切な符号化方式を選択することができる。前景レイヤ２４１と背景レイヤ２４３とには、ＪＰＥＧやＪＢＩＧ等のカラー画像用の符号化方式を採用し、マスクレイヤ２４２には、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧ等の２値画像用の符号化方式を使用する。
【００１５】
図２１は、ＭＲＣのデータ形式を示す。ＭＲＣによる１ページ分のデータは、ＳＯＰマーカセグメントで始まり、ＡＯＳ（Additional Optional ｍarker Segments）マーカセグメント、ＴＮ（Termination Number）、ＳＯＳｔマーカセグメント、ストライプデータが続き、ＥＯＰ（End Of Page）マーカセグメントで終わる。ＳＯＰマーカセグメントには、マスクレイヤ２４２の符号化方式、背景／前景レイヤ２４３／２４１のオフセット値、ストライプのライン数とを指定する。ストライプは、ＳＯＳｔマーカセグメントで始まり、その後マスクレイヤ２４２の画像データ、背景レイヤ２４３の画像データ、前景レイヤ２４１の画像データが続く。原稿は複数のストライプに分割され得るため、１ページのデータ中にも、複数のストライプデータが含まれ得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
図１５に示すようなＭＲＣ処理機能を有するカラーファクシミリ装置２００は、カラー画像の通信機能を有していても、カラー画像はスキャナ２０１で読取って入力しなければならない。このため、デジタルカメラなどで撮像した画像にメッセージを加えてファクシミリで送信するためには、デジタルカメラの画像をパーソナルコンピュータなどに一旦取込んでカラープリンタで印刷したり、デジタルカメラの画像の印刷機能を有するカラーファクシミリやカラープリンタ等を使用して、一旦紙に印刷する必要がある。カラー画像を印刷した後、さらにメッセージを書込んで原稿を作成し、ファクシミリ装置２００にセットして送信する。デジタルカメラから読込んだ画像に直接メッセージを書き加えて送信することはできない。このため、紙やインクが無駄に消費され、画像を送信するまでに時間や手間がかかるとともに、カラープリンタの性能によっては印刷することによって画質の劣化が生じてしまう。
【００１７】
一方、ＭＲＣを使用することで文字と写真などの多階調画像とが混在した原稿を、より高画質で送受信することができる。しかしながら、ＭＲＣを使用するためには、文字部分と写真等の多階調画像部分とを認識して分離する必要がある。スキャナ２０１から読取った画像で、文字部分と写真画像部分とを認識するには、複雑な処理と大量のメモリとが必要となり、民生用のファクシミリ装置では処理時間、処理能力、メモリ容量およびコスト等の制限によって実現が難しく、さらに画像認識処理によっては誤認識する場合もあり得る。
【００１８】
本発明は、デジタルカメラなどからのカラー画像を容易に取込んで、原稿から読取った画像と合成して送信することができるファクシミリ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、カラー画像の送受信が可能なファクシミリ装置において、
カラー画像データの取込みが可能な画像データ入力部と、
画像データ入力部から取込まれるカラー画像データが表すカラー画像の大きさと、前記スキャナから読込まれる原稿の画像のサイズとに応じて、取込まれるカラー画像が原稿の画像の中央に収まるように、カラー画像の拡大縮小およびオフセットの計算、マージンとなる白色画像の挿入を行って伝送画像を作成するように制御する合成制御部と、
合成制御部による制御で合成された伝送画像を、通信相手に送信するように制御する通信制御部とを含むことを特徴とするファクシミリ装置である。
【００２０】
本発明に従えば、画像データ入力部に取込まれるカラー画像データが表すカラー画像を、スキャナによって読込まれる原稿の画像の中央に収まるように合成して、通信相手に送信することができる。
【００２１】
また本発明で前記原稿は、前記画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像が挿入される位置が予め判るように、該カラー画像が挿入される領域とメッセージを書込むための領域とが区別して表示されている用紙を用いて作成され、
前記画像制御部は、該用紙での画像挿入位置についての情報に基づいて前記画像の合成を行うように制御することを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、原稿は予めカラー画像が挿入される領域とメッセージを書込むための領域とが区別して表示されている用紙を用いて作成される。画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像が挿入される位置が予め判っているので、合成制御部は、用紙のカラー画像挿入位置についての情報に基づいて、画像データ入力部が取込むカラー画像データが表すカラー画像をスキャナが読込む原稿の画像の所定の位置に挿入して、画像の合成を容易に行うことができる。
【００２３】
さらに本発明は、カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、カラー画像の送受信が可能なファクシミリ装置において、
カラー画像データの取込みが可能な画像データ入力部と、
画像データ入力部から取込むカラー画像データを送信しながら、前記スキャナが読取る原稿の読取位置の移動を同期して行い、当該期間中はスキャナによる原稿の読取りは行わないように制御する合成制御部と、
画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像と、スキャナから読込まれる原稿の画像とを、順次送信するように制御する通信制御部とを含むことを特徴とするファクシミリ装置である。
【００２４】
本発明に従えば、画像データ入力部にカラー画像データが取込まれている間は、取込んだカラー画像データを送信しながら、スキャナによって読取りを行う原稿の読取位置を、カラー画像データの取込みに同期して移動させ、取込みの期間中はスキャナによる原稿の読取りは行わないので、画像データ入力部にカラー画像データが取込まれている間はカラー画像データによって表されるカラー画像を送信し、カラー画像データが取込まれなくなれば、原稿から読取った画像を送信して、通信相手先では合成されたカラー画像を受信することができる。
【００２５】
また本発明で前記合成制御部は、複数枚の画像を送信する場合に、
前記画像データ入力部から複数枚のカラー画像を表すカラー画像データを、通信開始前に取込ませ、
前記スキャナに複数枚の原稿がセットされている場合は、画像データ入力部がカラー画像データを取込む順番に従って、スキャナによって読取られる原稿の画像と取込まれるカラー画像データが表すカラー画像との合成を行い、
取込むカラー画像データが表すカラー画像の枚数がスキャナにセットされる原稿の枚数より少ない場合は、残りの原稿とカラー画像との合成を行わないで原稿の画像のみを送信し、
取込むカラー画像の枚数がスキャナにセットされる原稿の枚数より多い場合は、取込んだカラー画像とスキャナにセットされた枚数分の原稿の画像とを合成した画像の送信が終了した時点で通信を終了するように制御することを特徴とする。
【００２６】
本発明に従えば、複数枚のカラー画像をカラー画像データとして画像データ入力部に取込むとき、スキャナによって読取る原稿の枚数も複数枚ある場合は、カラー画像の枚数と原稿の枚数とが一致する範囲で、取込まれるカラー画像を順次読込まれる原稿と合成して送信し、取込むカラー画像データが表すカラー画像の枚数がスキャナによって読取られる原稿の枚数より少ないときは、残りの原稿についてはカラー画像との合成を行わないで、原稿のみを画像として送信する。取込むカラー画像の枚数がスキャナにセットされている原稿の枚数より多い場合は、余分なカラー画像は送信しない。これによって、画像データ入力部に取込まれるカラー画像データが表すカラー画像と、スキャナによって読取られる原稿の画像とを、両方が同数でなくても確実に送信することができる。
【００２７】
また本発明で前記合成制御部は、前記通信相手との通信を開始する前に、前記画像データ入力部からカラー画像データを取込み、前記スキャナから原稿を読込み、カラー画像データの表すカラー画像と原稿の画像とを合成して、通信相手が受信する伝送画像のイメージを作成し、印刷するように制御する機能を有することを特徴とする。
【００２８】
本発明に従えば、通信相手に実際に合成した画像の送信を行う前に、画像データ入力部から取込まれるカラー画像データが表すカラー画像とスキャナから読込む原稿の画像とを合成して、通信相手が受信する伝送画像のイメージを作成し、送信前に印刷させて確認することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように本発明によれば、画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データの表すカラー画像を、原稿からスキャナによって読取る画像の中央部に挿入するようにして、通信相手先に送信することができる。
【００３０】
また本発明によれば、スキャナで読込む原稿に用いる用紙では、予め取込んだカラー画像を挿入する位置が判っているので、容易に画像の合成を行うことができる。
【００３１】
さらに本発明によれば、画像データ入力部からカラー画像データを取込みながら取込んだカラー画像データを送信し、その間に原稿の読取り位置を同期して移動させ、カラー画像データが取込まれなくなれば原稿から読取った画像を送信して、送信過程で画像の合成を行わせることができる。
【００３２】
また本発明によれば、複数枚のカラー画像と複数枚の原稿とを合成する際に、原稿の枚数が多いときは、順次カラー画像と原稿との画像の合成を行って送信し、残余の原稿はその画像のみ送信するので、用意する原稿を漏れなく送信することができる。
【００３３】
また本発明によれば、通信相手に合成した画像を送信する前に、通信相手が受信する画像のイメージを作成して印刷して確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、本発明の実施の一形態としてのファクシミリ装置３００の概略的な電気的構成を示す。ファクシミリ装置３００は、図１５に示すカラーファクシミリ装置２００と同様に、カラー画像の送受信機能とＭＲＣ処理機能とを備える。すなわち、スキャナ３０１、画像符号化部３０２、通信制御部３０３、モデム３０４、操作部３０５、表示パネル３０６、画像復号化部３０７、印刷処理部３０８、印刷装置３０９およびＭＲＣ処理部３１０は、図１５に示すファクシミリ装置２００のスキャナ２０１、画像符号化部２０２、通信制御部２０３、モデム２０４、操作部２０５、表示パネル２０６、画像復号化部２０７、印刷処理部２０８、印刷装置２０９およびＭＲＣ処理部２１０にそれぞれ対応している。ただし、本実施形態の画像符号化部３０２では、スキャナ３０１が読取った画像の符号化ばかりではなく、デジタルカメラ３１１が撮像したカラー画像データが表すカラー画像の符号化も行う。
【００３５】
デジタルカメラ３１１が撮像する画像は、デジタルカメラとのインタフェイス（以下、「Ｉ／Ｆ」と略称する）を行うデジタルカメラＩ／Ｆ３１２を介して、ファクシミリ装置３００へ取込まれる。デジタルカメラ３１１と接続するためのＩ／Ｆとしては、ＲＳ−２３２Ｃ等のシリアル通信用のケーブル接続、デジタルスチルカメラ用の静止画を扱うために定められているＩｒＴｒａｎＰ等の赤外線通信、スマートメディアやコンパクトフラッシュ等のメモリカードなど様々な手段がある。デジタルカメラＩ／Ｆ３１２としては、どの手段を適用することもできる。デジタルカメラＩ／Ｆ３１２にデジタルカメラ３１１を接続、あるいはメモリカード等を挿入し、ファクシミリ装置３００の操作部３０５でカメラ画像の取込みを指示する操作を行うことで、カメラ画像入力処理部３１３によって、ファクシミリ装置３００の本体にカメラ画像が取込まれる。取込まれた画像は、カメラ画像蓄積メモリ３１４へと蓄積される。カメラ画像蓄積メモリ３１４に蓄積された画像は、カメラ画像復号化部３１５で復号化される。スキャナ３０１と、デジタルカメラ３１１からカメラ画像復号化部３１５までの部分とは、画像データ入力部３１６に含まれる。
【００３６】
スキャナ３０１から読込まれる原稿の画像と、カメラ画像復号化部３１５で復号化されたカラー画像とは、画像符号化部３０２に含まれる画像処理部３１７に与えられる。画像処理部３１７では、入力された画像を２値画像とカラー画像とに分け、２値画像は２値画像符号化部３１８で符号化し、カラー画像はカラー画像符号化部３１９で符号化し、それぞれで符号化されたデータをＭＲＣ処理部３１０に送る。ＭＲＣ処理部３１０は、ＭＲＣ処理を施したデータを通信制御部３０３からモデム３０４を介して電話回線網３２０に送信し、また電話回線網３２０からモデム３０４および通信制御部３０３を介して受信する信号を処理して、モノクロ画像とカラー画像とに分け、画像復号化部３０７に含まれるモノクロ画像復号化部３２１またはカラー画像復号化部３２２にそれぞれ与えて、復号化する。モノクロ画像復号化部３２１またはカラー画像復号化部３２２で復号化されたモノクロ画像またはカラー画像は、印刷処理部３０８で印刷に適した形式に変換され、印刷装置３０９で印刷される。
【００３７】
本実施形態のファクシミリ装置３００では、ダミー画像作成部３２３およびヘッダ作成部３２４も含まれ、作成されたダミー画像またはヘッダは、２値画像符号化部３１８に与えられる。
【００３８】
図２は、図１に示すファクシミリ装置３００がＭＲＣ処理部３１０を使用して送信を行う場合の処理手順を示す。以下、図２と図３〜図１０とを参照しながら説明する。ステップＳ１０１から処理を開始し、ステップＳ１０２では、デジタルカメラ３１１からデジタルカメラＩ／Ｆ３１２を介してカメラ画像入力処理部３１３に画像を取込み、カメラ画像蓄積メモリ３１４に蓄積して保存する。前述のように、デジタルカメラ３１１から取込まれる画像は、ＪＰＥＧ等の符号化方式によって圧縮されており、カメラ画像蓄積メモリ３１４には圧縮された状態のまま取込まれる画像が蓄積される。
【００３９】
図３は、図２のステップＳ１０３でスキャナ３０１にセットされる送信原稿３３０の例を示す。この送信原稿３３０では、上半分がカメラ画像貼付け範囲３３１であって、デジタルカメラ３１１が撮像した写真原稿が貼付けられる。下半分はメッセージ記入範囲３３２であり、メッセージが文字で記入される。図形や画像を記入することもできる。送信原稿３３０の用紙サイズは、たとえばＡ４の大きさである。送信原稿３３０を図１に示すファクシミリ装置３００のスキャナ３０１にセットすると、スキャナ３０１が備えるシートフィーダによって読取開始位置まで送信原稿３３０が紙送りされる。紙送りの際に、送信原稿３０３の大きさの認識も行われる。
【００４０】
デジタルカメラ３１１から取込まれる画像は、様々な画素数をもつ場合があるため、送信する送信原稿３３０の大きさに併せて拡大縮小処理を行う必要がある。また、原稿の中央に配置されるように、水平方向のオフセットを計算する必要もある。たとえば、Ａ４の大きさの用紙で１２８０×１０２４画素のカメラ画像を送信する場合を想定する。Ａ４用紙は、画素数に換算すると１７２８×２３５２画素に相当する。この原稿に、１２８０×１０２４画素の画像を埋込む場合は、拡大縮小処理は行わず、オフセットは（１７２８−１２８０）÷２＝２２４となる。計算したオフセットの値は、ＳＯＳｔマーカセグメントに設定する。カメラ画像が６４０×４８０画素の場合、画像を２倍に拡大し、オフセットに２２４を設定する。実際の拡大縮小処理は、送信する前に行うため、図２のステップＳ１０４では、拡大縮小率とオフセットの計算のみを行う。
【００４１】
図４は、図１のデジタルカメラ３１１から取込むデジタルカメラ取込み画像３３３の例を示す。画像サイズは１２８０×１０２４画素である。図３に示すＡ４サイズの送信原稿３３０を使用して、図４に示すデジタルカメラ取込み画像３３３を送信する場合は、拡大率は等倍でオフセットは２２４となる。なお、通信前に予め操作部３０５で拡大処理を行わない旨を登録しておくことによって、画像データの拡大を行わないで、取込んだ画像の元のサイズでそのまま送信することもでき、このときは拡大率は１で、オフセット値は画像が原稿の中央にくるような値を計算する。
【００４２】
図２のステップＳ１０５では、図１の操作部３０５によってファクシミリ装置３００の利用者がダイヤル操作を行い、相手ファクシミリ装置等への接続を行う。電話回線網３２０を介して相手ファクシミリ装置との回線接続が成立すると、相手ファクシミリ装置とのネゴシエーションによって、相手ファクシミリ装置がカラー画像の受信能力を有し、ＭＲＣの処理能力があるか否かを確認する。ステップＳ１０６で、相手ファクシミリ装置がＭＲＣの処理能力があると確認されると、ステップＳ１０７以下のステップでは、ＭＲＣ処理を行って送信する。なお、ステップＳ１０６で相手ファクシミリ装置がＭＲＣの処理能力が確認されないときの丸数字１に示す手順については、図１２を参照して後述する。
【００４３】
ステップＳ１０７では、相手ファクシミリとのネゴシエーション終了後、データ送信フェーズに入り、ＭＲＣ処理部３１０で、ＳＯＰマーカセグメントを作成して送信する。ＳＯＰマーカセグメントは、ページの開始を示すマーカであり、パラメータとしてのマスクレイヤの符号化方式、背景／前景レイヤの符号化方式などを指定する。マスクレイヤの符号化方式としては、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧなどの２値符号化方式を指定することができる。本実施形態では、ＭＨを指定する。背景／前景レイヤの符号化方式には、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧなどのカラー画像符号化方式を指定することができる。本実施形態では、ＪＰＥＧを指定する場合を例として示す。
【００４４】
ステップＳ１０８では、ヘッダ部分のストライプを作成して送信する。多くのファクシミリ装置では、日付などをヘッダとして送信している。本実施形態のファクシミリ装置３００でも、ヘッダの送信を行うために、ヘッダ作成部３２４を設け、ヘッダ部分の送信データ作成を行わせる。ヘッダ部分は、単純な文字データであるため、符号化としては２値画像符号化部３１８による２値符号化を使用する。ＳＯＰマーカセグメントに符号化方式としてＭＨが指定されているため、ここではＭＨにて符号化を行う。ヘッダ部分は、マスクレイヤのみの１レイヤで構成する。文字の色は、ＳＯＳｔマーカセグメントのデフォルト前景色に黒を設定する。
【００４５】
図５は、ヘッダ部分のストライプのデータ構成を示す。ヘッダ作成部３２４は、ヘッダの文字がある部分を１とし、それ以外を０とした矩形画像を作成し、２値画像符号化部３１８にて符号化した後、ＭＲＣ処理部３１０へと渡す。矩形画像の大きさは、送信する原稿の横幅と送信する文字データの高さとに基づいて決定する。ＭＲＣ処理部３１０では、ＳＯＳｔマーカセグメントのパラメータの設定を行い、ヘッダの文字データを符号化したデータをマスクレイヤに埋込んだストライプデータを作成し、通信制御部３０３へと渡す。通信制御部３０３は、モデム３０４でデータを変調して、電話回線網３２０を通じて通信相手に送信する。
【００４６】
図２のステップＳ１０９では、ヘッダ部分のデータを送信した後、ヘッダ部分と画像部分との間に空白行を挿入するため、ダミーの白色画像の送信を行う。
【００４７】
図６は、ダミー白色画像部分のデータ構造を示す。ダミーの白色画像の作成は、ダミー画像作成部３２３で行う。ダミーの白色画像は、マスクレイヤのみで構成し、色はＳＯＳｔマーカセグメントのデフォルト背景色に白を設定する。ダミー画像作成部３２３では、横幅が原稿のサイズで数ライン分の矩形領域を作成し、内容を全て０とした画像データを作成する。作成したデータは、２値画像符号化部３１８で符号化し、ＭＲＣ処理部３１０へと渡す。
【００４８】
図２のステップＳ１１０で、ＭＲＣ処理部３１０は、受取ったデータからストライプデータを作成し、通信制御部３０３へ渡し、モデム３０４で変調して電話回線網３２０を介して通信相手のファクシミリ装置へ送信すると同時に、送信したダミーの白色画像のライン数分、スキャナ３０１で原稿の紙送りを行う。ダミーの白色画像のライン数は、送信する画像のどの位置にデジタルカメラ３１１から取込んだ画像を挿入するかに応じて、予め設定されたライン数を使用する。このライン数は、通信前に操作部３０５への入力操作で設定し、設定しない場合は、デフォルトのライン数を適用する。
【００４９】
次に図２のステップＳ１１１以下で、デジタルカメラ３１１から取込んだ画像の送信を行う。デジタルカメラ３１１から取込んだ画像は、カメラ画像蓄積メモリ３１４内に蓄積されている。デジタルカメラ３１１から取込んだ画像データは、通常ＪＰＥＧ等で符号化されたデータであり、色空間としてＲＧＢやＹＵＶが使用されている。カラーファクシミリとして送信するためには、画像の色空間をＣＩＥ（Comission Internationale de l’
Eclairage）のＬａｂ表色空間へ変換する必要がある。カメラ画像蓄積メモリ３１４から読出す画像データは、カメラ画像復号化部３１５で復号化する。ファクシミリ装置３００の有するメモリ容量が少ない場合には、一度に全ての画像データを復号することができないため、少しずつ復号していく。本実施形態では、２５６ラインずつ復号することにする。カメラ画像復号化部３１５では、カメラ画像蓄積メモリ３１４から画像データを読出し、２５６ライン分復号し終わると、復号したデータを画像処理部３１７へと渡す。
【００５０】
ステップＳ１１２で、画像処理部３１７では、カメラ画像復号化部３１５から受け取ったデータを、ＣＩＥのＬａｂ表色空間へ色変換を行い、予め計算された拡大率で原稿サイズに併せて拡大縮小処理を行う。拡大縮小処理を行った画像データを、カラー画像符号化部３１９へ渡す。カラー画像符号化３１９では、画像データをＪＰＥＧ符号化によって符号化する。ＪＰＥＧ符号化された画像データは、ＭＲＣ処理部３１０へ渡される。
【００５１】
図７は、画像データ部分のストライプのデータ構造を示す。
カラー画像の場合、ストライプはマスクレイヤと背景レイヤとの２つのレイヤにて構成される。画像の符号化方式には、ＪＰＥＧかＪＢＩＧを指定することができる。ここではＪＰＥＧ符号化方式を使用する。符号化方法の指定は、ＳＯＰマーカセグメントの画像レイヤ符号化方式の部分で指定する。カラー画像符号化部３１９からＭＲＣ処理部３１０に渡されるデータは２５６ライン分のカラー画像データであり、ステップＳ１１３で、これを１つのストライプとして構成する。このストライプは、文字画像を含まないため、マスクレイヤは全て０で埋められた画像となる。マスクレイヤのサイズは、横は原稿のサイズ、縦はカラー画像データと同じ２５６ラインとなる。マスクレイヤの画像は２値画像符号化部３１８で符号化される。画像データを原稿の中央に配置するため、事前に計算したオフセット値がＳＯＳｔマーカセグメントに指定される。
【００５２】
図２のステップＳ１１４では、カラー画像データの送信時に、スキャナ３１０からの画像読取りは行わないで、送信したカラー画像のライン数分の紙送りを行う。ステップＳ１１５では、デジタルカメラ３１１から取込んだ画像データの送信終了か否かを判断する。デジタルカメラ３１１から取込んだ画像データに残りがあれば、ステップＳ１１１に戻り、ステップＳ１１１からステップＳ１１５までの各ステップを繰返す。
【００５３】
図８は、メッセージ部分のストライプのデータ構造を示す。デジタルカメラ３１１から取込んだ画像データの送信終了後は、図２のステップＳ１１６に移り、スキャナ３０１による送信原稿のメッセージ部分の読取りを開始する。スキャナ３０１は一定ライン数ずつ原稿の読取りを行い、読取ったデータを画像処理部３１７へ送る。ステップＳ１１７で、画像処理部３１７では、スキャナ３０１から受取ったデータの２値化処理や誤差拡散処理などを行った後、２値画像符号化部３１８で符号化させる。２値画像符号化部３１８では、一定のライン数分のデータを２値化した後、ＭＲＣ処理部３１０へデータを渡す。ステップＳ１１８で、ＭＲＣ処理部３１０は、符号化データからストライプを作成して送信する。メッセージ部分のデータは、ヘッダ部分と同様に、文字画像のみのデータであるため、ストライプはマスクレイやのみで構成され、図８に示すようなデータ構造をとる。ＭＲＣ処理部３１０では、２値画像符号化部３１８から受取ったデータに基づいてストライプを構成し、通信制御部３０３に渡す。通信制御部３０３では、電話回線網３２０を通じて通信相手端末との接続や、相手端末との同期、ネゴシエーション、データのフレーム化、ＥＣＭによるエラー訂正等を行う。ＭＲＣ処理部３１０から受取ったデータは、通信処理部３０３でフレーム化し、モデム３０４へ送られ、モデム３０４で変調して電話回線網３２０へと送出する。
【００５４】
図９は、図３に示す送信原稿３３０をスキャナ３０１で読取り、図４に示すデジタルカメラ取込み画像３３３をデジタルカメラ３１１から取込んで送信する場合に行われるストライプおよびレイヤへの分割状態を示す。この送信画像３４０を送信した場合、図１０に示すように、送信画像３４０はヘッダの部分３４４のストライプ３４１、デジタルカメラ取込み画像３３３の部分のストライプ３４２、およびスキャナ３０１から読取る送信原稿３３０の部分のストライプ３４３に分かれているけれども、ＭＲＣ処理によって合成され、図１０の右側に示すような画像が受信側のファクシミリ装置で受信される。
【００５５】
図２のステップＳ１１９では、スキャナ３０１が原稿の読取りを終了しているか否かを判断する。終了していなければ、ステップＳ１１６に戻り、ステップＳ１１６からステップＳ１１９までの各ステップを繰返す。ステップＳ１１９でスキャナ３０１による原稿の読取りが終了していると判断されるときには、ステップＳ１２０に移り、ＭＲＣ処理部３１０からＥＯＰマーカセグメントが通信処理部３０３、モデム３０４を介して通信相手のファクシミリ装置に送信され、さらにステップＳ１２１での送信終了処理と回線切断処理を行って、ステップＳ１２２で１ページの送信を終了する。
【００５６】
複数枚分の伝送画像を送信する場合には、デジタルカメラ３１１をデジタルカメラＩ／Ｆ３１２に接続し、操作部３０５で複数枚のカラー画像データの取込み操作を行うことによって、送信を開始する前にカメラ画像入力処理部３１３でカメラ画像蓄積メモリ３１４に複数枚のカラー画像を読込んでおく。この場合、取込みを行った順に伝送画像の送信を行う。手順は１ページを送信する手順を合成される伝送画像の数だけ繰返す。１ページの送信が終わった時点で、次の原稿がスキャナ３０１にセットされているかどうかをチェックし、もし原稿がセットされていれば、次のページの送信を開始する。原稿がなくなれば送信を終了する。スキャナ３０１にセットされた原稿の枚数が、カメラ画像蓄積メモリ３１４に蓄積されている画像データより多い場合には、残余の原稿についてカメラ画像との合成は行わないで、各原稿の始めからスキャナ３０１によって読取りを行い、前述のメッセージ部分の送信と同じ手順にて原稿毎に１ページの画像として送信を行う。原稿の枚数の方が画像データより少ない場合には、原稿の送信が終了した時点で通信を終了し、残りの画像データの送信は行わない。
【００５７】
図２のステップＳ１０６で、通信相手のファクシミリ装置等の端末にカラーファクシミリの受信能力があっても、ＭＲＣの処理能力がないと判断される場合には、ＭＲＣ処理は行わず、符号化にＪＰＥＧを使用して、デジタルカメラ３１１から取込んだ画像と、スキャナ３０１から読取った文字画像とを合成して送信を行う。
【００５８】
図１１は、ＭＲＣを使用しない場合の図１に示すファクシミリ装置３００の電気的構成を示す。図１２は、ＭＲＣを使用しない場合の送信手順を示す。
【００５９】
図１２のステップＳ２０１以下の送信手順は、図２の送信手順で、ステップＳ１０６で相手にＭＲＣ能力がないと判断される手順である。デジタルカメラ３１１からの画像取込み、スキャナ３０１への原稿のセット、オフセット値の計算までの手順は、図２に示すＭＲＣ処理を使用する場合のステップＳ１０２からステップＳ１０４までの各ステップで既に行われている。また、図２のステップＳ１０５で、操作部３０５でのダイヤル操作後、相手端末と接続するとネゴシエーションが行われ、ここで通信相手の端末がＭＲＣの処理能力を有していないことを識別する。
【００６０】
ステップＳ２０２では、ネゴシエーション終了後のデータの送信フェーズで、最初にヘッダ部分の送信を行う。ヘッダ作成部３２４で、日付等の文字が含まれた画像データを作成し、カラー画像符号化部３１９でＪＰＥＧ符号化を行い、通信制御部３０３へ送信する。ステップＳ２０３では、ヘッダ部分を送信した後、ヘッダ部分と画像部分との間に空白行を挿入するため、ダミーの白色画像の送信を行う。ダミー画像作成部３２３で横幅が原稿のサイズの数ライン分の矩形領域を作成し、内容をＣＩＥのＬａｂ表色空間で白色を表す画素値で埋めた白色画像を作成し、カラー画像符号化部３１９でＪＰＥＧ符号化して、通信制御部３０３から送信する。同時に、ステップＳ２０４では、スキャナ３０１で送信した白色画像のライン数分の原稿の紙送りを行う。
【００６１】
次にステップＳ２０５以下で、デジタルカメラ３１１から取込んだ画像の送信を行う。デジタルカメラ３１１から取込んだ画像は、カメラ画像蓄積メモリ３１４内に蓄積されている。カメラ画像蓄積メモリ３１４内の画像データは、ステップＳ２０６で、カメラ画像復号化部３１５によって一定ライン数分復号化され、画像処理部３１７に渡される。ステップＳ２０６で、画像処理部３１７は、カメラ画像復号化部３１５から受取ったデータを、ＣＩＥのＬａｂ表色空間へ色変換し、事前に計算した拡大縮小率に従って拡大縮小処理を行う。拡大縮小した画像の横幅が原稿の横幅より小さい場合は、画像の左右にマージンを追加する。追加するマージンのサイズは、画像の横幅とマージンとの合計が原稿の横幅と等しく、かつ画像が原稿の中央に配置されるようなサイズとする。たとえば、画像の横幅が１２８０で、原稿の横幅が１７２８のときには、（１７２８−１２８０）÷２＝２２４がマージンの値となる。逆に、カメラ画像の横幅が原稿の横幅より大きい場合は、縮小処理を行い、同様に左右にマージンを加える。マージンは、ＣＩＥのＬａｂ表色空間における白色を画素値として埋められた画像データによって与える。画像処理部３１７は、拡大縮小処理を施した画像にマージンを加えた画像をカラー画像符号化部３１９へ渡す。
【００６２】
ステップＳ２０７で、カラー画像符号化部３１９では、受取った画像データをＪＰＥＧ符号化し、通信制御部３０３へ渡す。ステップＳ２０８で、スキャナ３０１は原稿の読取りは行わないで、送信した画像のライン数分だけの紙送りを行う。以上説明したステップＳ２０５からステップＳ２０８までの各ステップは、ステップＳ２０９でカメラ画像を全て復号したと判断されるまで繰返す。
【００６３】
ステップＳ２０９でカメラ画像の復号が終了したと判断されるときには、ステップＳ２１０でスキャナ３０１による原稿のメッセージ部分の読取りを開始する。原稿のメッセージ部分の読取りは、一定ライン数分ずつ行う。ステップＳ２１１では、スキャナ３０１で読取ったデータを、カラー画像符号化部３１９でＪＰＥＧ符号化し、ステップＳ２１２で符号化されたデータを通信制御部３０３に渡して送信する。通信制御部３０３は、カラー画像符号化部３１９から受取ったデータを、フレーム化し、モデム３０４へ送り、モデム３０４で変調して電話回線網３２０へと送信する。
【００６４】
ステップＳ２１３では、スキャナ３０１にセットされた原稿の読取りが終了しているか否かを判断する。終了していないと判断されるときには、ステップＳ２１０からステップＳ２１２までの各ステップを繰返す。ステップＳ２１３で送信が終了と判断されると、ステップＳ２１４で送信終了処理や回線切断処理を行い、ステップＳ２１５で１ページの送信処理を終了する。
【００６５】
図１３は、通信相手のファクシミリまたは端末に対して、どのような画像が送信されるかを、事前に確認するための構成を示す。まず通信を開始する前に、デジタルカメラ３１１をデジタルカメラＩ／Ｆ３１２に接続して、操作部３０５で取込み操作を行う。これによって、カメラ画像入力処理部３１３で画像データを取込み、カメラ画像蓄積メモリ３１４に保存することができる。次にメッセージを記入した原稿をスキャナ３０１へセットする。このとき取込んだ画像のサイズと原稿のサイズとから、画像を埋込むオフセット値と画像の拡大縮小率との計算を行う。計算によって求められるオフセット値と拡大縮小率とは、通信相手のファクシミリ装置に送信する場合に求められる値と同じ値とする。操作部３０５でカメラ画像とスキャナ３０１から読取る原稿との合成印刷を指示する操作を行うことによって、印刷処理が開始される。
【００６６】
まず、スキャナ３０１でヘッダ部分とダミーの白色画像に相当するライン数分の紙送りが行われ、同時に印刷装置３０９にセットされた印刷用紙の紙送りが行われる。次に、デジタルカメラ３０１から取込んだ画像の印刷を行う。カメラ画像蓄積メモリ３１４内に蓄積された画像データは、カメラ画像復号化部３１５によって復号化され、画像処理部３１７へ送られる。画像処理部３１７では、事前に計算した拡大縮小率で拡大縮小処理を行い、拡大縮小した画像の横幅が原稿の横幅より小さい場合は、画像の左右にマージンを追加したデータを作成する。画像処理部３１７は、作成したデータを印刷処理部３０８へ送る。印刷処理部３０８では、受取ったデータを、印刷可能なデータ形式に変換して印刷装置３０９で印刷させる。このとき、スキャナ３０１は原稿の読取りは行わないで、印刷した画像のライン数分の紙送りを行う。この処理は、カメラ画像を全て復号化して印刷するまで繰返す。
【００６７】
カメラ画像データの印刷終了後、スキャナ３０１で原稿のメッセージ部分の読取りを開始する。スキャナ３０１で読取ったデータは、印刷処理部３０８へ送られて、印刷処理部３０８で印刷可能なデータ形式に変換され、印刷装置３０９で印刷が行われる。スキャナ３０１は数ライン分ずつ原稿の読取りを行い、読取ったデータは随時印刷処理部３０８へ送られて、印刷装置３０９から印刷される。スキャナ３０１にセットした原稿の読取りが終了し、印刷処理部３０８からのデータを全て印刷装置３０９で印刷すると、印刷処理が終了する。
【００６８】
図１１および図１３に示すファクシミリ装置３００の構成は、図１に示すファクシミリ装置３００の構成を部分的に使用することによって実現される。すなわち、図１１に示すようなＭＲＣ処理を使用しない構成や、図１３に示すような事前の合成印刷のための構成は、図１に示す構成部分を部分的にバイパスすることによって実現される。
【００６９】
本発明は、次の実施の形態が可能である。
（１）カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、カラー画像の送受信が可能なファクシミリ装置において、
カラー画像データの取込みが可能な画像データ入力部と、
２値画像と多階調画像とが混在する伝送画像を、画像の種類に応じてストライプに分割し、各ストライプについて前景レイヤ、マスクレイヤおよび背景レイヤの３つのレイヤに分割し、それぞれの画像に適した符号化方式を適用して高速かつ高画質で通信可能なＭＲＣ処理能力を有し、カラー画像データが表すカラー画像の挿入範囲とメッセージ記入範囲とに領域が区分された原稿がスキャナによって読取られるとき、画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像を、該原稿のカラー画像の挿入範囲に含まれるように、カラー画像データによって表されるカラー画像とスキャナから読取る原稿の画像とを合成して伝送画像を作成する制御を行う合成制御部と、
合成制御部による制御で作成された伝送画像を、通信相手に送信するように制御する通信制御部とを含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【００７０】
スキャナ装置は、カラーおよびモノクロの原稿を読取るスキャナを備え、画像データ入力部と、合成制御部と、通信制御部とを含み、カラー画像の送受信が可能である。画像データ入力部には、カラー画像データの取込みが可能である。合成制御部は、２値画像と多階調画像とが混在する伝送画像を画像の種類に応じてストライプに分割し、各ストライプをレイヤに分割する。各ストライプは、前景レイヤ、マスクレイヤおよび背景レイヤの３つのレイヤに分割され、それぞれの画像に適した符号化方式を適用して、高速かつ高画質で通信可能なＭＲＣ処理能力を有する。合成制御部は、カラー画像データが表すカラー画像の挿入範囲とメッセージ記入範囲とに領域が区分された原稿がスキャナによって読取られるとき、画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像をカラー画像の挿入範囲に含まれるように、カラー画像データによって表されるカラー画像とスキャナから読取る原稿の画像とを合成して伝送画像を作成する制御を行う。通信制御部は、合成制御部による制御で合成された画像を通信相手に送信するように制御する。デジタルカメラで撮影したカラー写真画像などは、画像データ入力部から取込んで、原稿からスキャナで読取る画像と合成して通信相手に送信することができる。画像データ入力部に取込まれるカラー画像データは、スキャナが取込む原稿の画像データと分けて処理することができるので、混在した原稿画像からの認識による分離は不要であり、すでに分離されているカラー画像データと原稿から読取った画像とを合成して、カラー写真画像にメッセージを加えた伝送画像などを容易に送信することができる。
【００７１】
デジタルカメラなどからのカラー画像データを画像データ入力部から取込んで、メッセージを加えて通信相手に送信する処理を簡単に行うことができる。画像データ入力部から取込まれるカラー画像データと、スキャナから読取られる原稿の画像とを個別に処理することができるので、混在している画像を認識して分離する必要はなく、ＭＲＣ処理を利用しやすくし、ＭＲＣ処理を利用してカラー写真画像などと文字画像などとに別の符号化方式を適用し、より高画質な画像を送信することができ、さらに送信データ量を削減することもできるので、通信にかかる時間を短縮することもできる。
【００７２】
（２）前記通信制御部は、前記通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有するか否かを確認し、
前記合成制御部は、通信制御部によって通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有することが確認されるとき、前記画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像に対しては予め定めるカラー画像符号化方式に従って符号化し、前記スキャナによって読取られる原稿の画像に対しては予め定める２値画像符号化方式に従って符号化し、符号化された画像を前記ＭＲＣ処理によって個別に合成するように制御することを特徴とするファクシミリ装置。
【００７３】
通信制御部は通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有するか否かを確認し、合成処理部は通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有すると確認されるとき、画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像に対しては予め定めるカラー画像符号化方式に従って符号化し、スキャナによって読取られる画像に対しては予め定める２値画像符号化方式に従って符号化し、符号化された画像をＭＲＣ処理によって個別に合成して送信するように制御する。通信相手がカラー画像受信能力とＭＲＣ処理能力とを有していることを確認することができるので、画像データ入力部から取込んだカラー画像データが表すカラー画像とスキャナで読込んだ原稿の画像とを合成して、高速かつ高画質で送信することができる。
【００７４】
通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有しているときには、ＭＲＣ処理能力を有効に利用して高画質な画像を高速に送信することができる。
【００７５】
（３）前記合成制御部は、前記ＭＲＣ処理で分割されるストライプを、日付などのヘッダ部分についてはマスクレイヤのみ、前記画像データ入力部から取込まれるカラー画像データで表されるカラー画像についてはマスクレイヤと背景レイヤとに、前記スキャナから読取る画像についてはマスクレイヤのみに、それぞれ分割するように制御することを特徴とするファクシミリ装置。
【００７６】
合成制御部は、ＭＲＣ処理で分割されるストライプを、日付などのヘッダ部分についてマスクレイヤのみ、画像データ入力部から取込まれるカラー画像データで表されるカラー画像についてはマスクレイヤと背景レイヤとに、スキャナから読取る画像についてはマスクレイヤのみに、それぞれ分割するので、不要なレイヤのデータを送信することなく、文字およびカラー画像データについて、それぞれ高画質となるように効率よく送信することができる。
【００７７】
ＭＲＣ処理で分割されるストライプを、さらにレイヤに分割する際に、各ストライプが含む画像の性質に応じて、前景レイヤまたは背景レイヤを省略するので、送信するデータ量を削減して、高速の通信を可能にすることができる。
【００７８】
（４）前記通信制御部は、前記通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有するか否かを確認し、
前記合成制御部は、通信制御部によって通信相手がカラー画像受信能力を有し、ＭＲＣ処理能力を有していないことが確認されるとき、前記画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像が、前記スキャナによって読取られる原稿の画像の横幅に合う横幅となるように加工し、加工されたカラー画像と該スキャナによって読取られた画像とを、予め定めるカラー画像符号化方式に従って符号化して合成するように制御することを特徴とするファクシミリ装置。
【００７９】
通信制御部は通信相手がカラー画像受信能力およびＭＲＣ処理能力を有するか否かを確認し、合成制御部は通信相手がカラー画像受信能力を有し、ＭＲＣ処理能力を有していないことが確認されるとき、画像データ入力部によって取込まれるカラー画像データが表すカラー画像が、スキャナによって読取られる画像の横幅に合う横幅となるように加工し、加工されたカラー画像とスキャナによって読取られた画像とを、予め定めるカラー画像符号化方式に従って符号化して合成するように制御するので、ＭＲＣ処理能力を有していない通信相手に対しても、カラー画像データと原稿からの画像とを合成したカラー画像を受信可能なデータ形式の伝送画像として送信することができる。
【００８０】
通信相手がカラー画像受信能力を有していてもＭＲＣ処理能力を有していないときには、通信相手が容易に取扱うことができるような形式での画像の合成を行い、カラー画像として高画質で再生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の一形態のファクシミリ装置３００の概略的な電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図１のファクシミリ装置３００でＭＲＣ処理を使用する場合の送信手順を示すフローチャートである。
【図３】図２の送信手順に従って送信する送信原稿３３０の例を示す図である。
【図４】図２の送信手順に従って送信されるデジタルカメラ取込み画像３３３の例を示す図である。
【図５】図２の送信手順で送信されるヘッダ部分のストライプのデータ構造を示す図表である。
【図６】図２の送信手順で送信されるダミー白色画像部分のストライプのデータ構造を示す図表である。
【図７】図２の送信手順で送信されるカメラ画像部分のストライプのデータ構造を示す図表である。
【図８】図２の送信手順で送信されるメッセージ部分のストライプのデータ構造を示す図表である。
【図９】図３および図４の原稿と画像とを合成した画像のストライプおよびレイヤの分割状態を示す図である。
【図１０】図３および図４の画像を合成して送信する場合の送信画像と受信画像との対応関係を示す図である。
【図１１】図１のファクシミリ装置３００でＭＲＣ処理を行わない場合の電気的構成を示すブロック図である。
【図１２】図１１に示す構成での送信手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１に示すファクシミリ装置３００で、通信前に合成画像の印刷を行う場合の構成を示すブロック図である。
【図１４】従来のファクシミリ装置１００の概略的な電気的構成を示すブロック図である。
【図１５】従来のＭＲＣ処理機能を有するカラーファクシミリ装置２００の概略的な電気的構成を示すブロック図である。
【図１６】図１５のファクシミリ装置２００で送信する元画像を示す図である。
【図１７】図１６に示す元画像をストライプに分割する状態を示す図である。
【図１８】図１７に示すストライプ２３１のレイヤ分割状態を示す図である。
【図１９】図１７に示すストライプ２３２のレイヤ分割状態を示す図である。
【図２０】図１７に示すストライプ２３３のレイヤ分割状態を示す図である。
【００８２】
【図２１】ＭＲＣ処理で送信されるデータ構造を示す図表である。
【符号の説明】
【００８３】
３００  ファクシミリ装置
３０１  スキャナ
３０２  画像符号化部
３０３  通信制御部
３０４  モデム
３０５  操作部
３０７  画像復号化部
３０８  印刷処理部
３０９  印刷装置
３１０  ＭＲＣ処理部
３１１  デジタルカメラ
３１３  カメラ画像入力処理部
３１４  カメラ画像蓄積メモリ
３１５  カメラ画像復号化部
３１６  画像データ入力部
３１７  画像処理部
３１８  ２値画像符号化部
３１９  カラー画像符号化部
３２０  電話回線網
３２３  ダミー画像作成部
３２４  ヘッダ作成部
３３０  送信原稿
３３１  カメタラ画像貼付け範囲
３３２  メッセージ記入範囲
３４１，３４２，３４３  ストライプ
３４４  ヘッダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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