(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、かつ、確実に光学ユニットを固定することができる画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  第１移動枠体７３に光学部材を装着してなる第１光学系７１、及び第２移動枠体に光学部材を装着してなる第２光学系を有する光学ユニットと、光学ユニットを、ギア機構８５を介して駆動する駆動源１４を有する光学系搬送手段とを備え、第１光学系７１、及び第２光学系を連動させて同方向に往復移動可能となるように、筐体内の本体フレーム１０に装着してなる画像読取装置において、第１光学系７１を本体フレームに固定すると同時に、ギア機構８５の駆動源１４からの駆動力を、光学ユニットに伝達する伝達経路を遮断し、駆動源１４からの駆動力が光学ユニットに伝達されないように形成し、光学ユニットの移動を阻止する移動阻止手段９を備えることを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装用の筐体と、第１移動枠体に光学部材を装着してなる第１光学系、及び第２移動枠体に光学部材を装着してなる第２光学系を有する光学ユニットと、前記光学ユニットを、ギア機構を介して駆動する駆動源を有する光学系搬送手段とを備え、前記第１光学系、及び第２光学系を連動させて同方向に往復移動可能となるように、前記筐体内の本体フレームに装着してなる画像読取装置において、
前記第１光学系を前記本体フレームに固定すると同時に、前記ギア機構内の前記駆動源からの駆動力を、前記光学ユニットに伝達する伝達経路を遮断し、前記駆動源からの駆動力が前記光学ユニットに伝達されないように形成し、前記光学ユニットの移動を阻止する移動阻止手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記ギア機構は、複数の伝達ギアを有するとともに、前記移動阻止手段は、棒状の胴部と、前記胴部に設けられた突起を有し、前記胴部の一端に前記伝達ギアの少なくとも一部を押圧する押圧面を備えた鍵形状の固定棒と、前記本体フレームに形成され、前記固定棒の突起を含む胴部が貫通可能な鍵孔と、前記第１移動枠体に前記鍵孔と同芯上に形成され、前記固定棒の胴部が挿通可能な固定孔とから形成したことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記伝達ギアを支持するギア支持軸と、前記ギア支持軸を囲繞するように配設された圧縮バネとを更に有し、前記伝達ギアは、当該伝達ギアを支持するギア支持軸にスライド可能に装着され、前記第１光学系の固定状態が解除されたとき、前記伝達ギアが前記圧縮バネにより押圧されることにより、前記伝達ギアを介して前記駆動源の駆動力が前記第１光学系に伝達される伝達経路を形成することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナー及び、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置において、原稿画像を読取る可動な光学ユニットを具備する画像読取装置に係り、特に、画像読取装置を移動搬送する際に、簡単な構成で、かつ、確実に光学ユニットを固定することができる画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スキャナー及び、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置には、原稿載置手段に載置した原稿画像を読取る可動な光学ユニットを具備している。上述の光学ユニットとは、具体的に原稿画像を読取るレンズ、ミラー、光源等のことであり、多くの原稿画像を素早く正確に走査して読取って、多くの画像処理を行えるように軽量、かつ、精度良く製作されている。つまり、光学ユニットは画像読取装置の性能を決定付ける重要な部分といえる。そのため，画像読取装置が過酷な状況におかれる場合においては、光学ユニットの精度を落とさないように保護する必要がある。例えば、画像読取装置を運搬するときに、画像読取装置の機体に振動、衝撃等が加わる場合がある。このような場合に、該振動、衝撃が画像処理装置の光学ユニットにまで及んで精度を落とし、最悪の場合破損してしまうことがある。
【０００３】
このため、光学ユニットを固定する方法としては、光学ユニットが装着された移動枠体の適当な箇所にネジ用の穴をあけ、本体フレームに固定用ネジでネジ止めするという方法が採られている。
【０００４】
然しながら、このような構成では、画像読取装置を据付後、移動枠体の固定用ネジを取除かないで、即ち、誤って固定した状態で、不用意に電源を入れた場合、移動枠体に負荷がかかり、移動枠体が変形したり、移動枠体を駆動する駆動用のワイヤがプーリから外れたり、する等といった不都合がある。
【０００５】
従来、この対策として、例えば、光学ユニットを所定の固定位置まで移動させる移動手段と，光学ユニットが所定の固定位置に存在するか否かを判断する判断手段と、この判断手段によって光学ユニットが所定の固定位置に存在すると判断された場合に画像読取装置の電源を自動的に即時切断する電源制御手段とを設け、光学ユニットを所定の固定位置に移動させた後に、人が不用意に画像読取装置を操作して光学ユニットが可動状態になることを防止するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許２００２−３１４７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１記載の構成によれば、光学ユニットを不用意な操作から保護することができ好ましい。ところが、通常、納入時等極めて利用頻度が少ない移動搬送の際の保護のために、移動枠体の固定手段とは別に、移動枠体が所定の固定位置に存在する否かを判断するためのスイッチ或いはセンサ等を有する判断手段、及び電源制御手段等の部材を必要としていた。その結果、画像読取装置の構成が複雑となるとともに、価格が高騰する等といった問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、かつ、確実に光学ユニットを固定するとともに、安価に具現化することができる画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明では、外装用の筐体と、第１移動枠体に光学部材を装着してなる第１光学系、及び第２移動枠体に光学部材を装着してなる第２光学系を有する光学ユニットと、光学ユニットを、ギア機構を介して駆動する駆動源を有する光学系搬送手段とを備え、第１光学系、及び第２光学系を連動させて同方向に往復移動可能となるように、筐体内の本体フレームに装着してなる画像読取装置において、第１光学系を本体フレームに固定すると同時に、ギア機構内の駆動源からの駆動力を、光学ユニットに伝達する伝達経路を遮断し、駆動源からの駆動力が光学ユニットに伝達されないように形成し、光学ユニットの移動を阻止する移動阻止手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、画像読取装置を運搬するために、光学ユニットを固定する際には、移動阻止手段のみを用いて、第１光学系を本体フレームに機械的に固定すると同時に、ギア機構内の伝達経路を遮断し、駆動源からの駆動力が光学ユニットに伝達されないように形成している。従って、第１光学系、及び第１光学系にワイヤを介して連動される第２光学系も、確実に固定される。又、同時に、ギア機構内の伝達経路が遮断されるので、不用意に画像読取装置を操作(電源を投入)しても、第１光学系、及び第２光学系を有する光学ユニットが可動状態とならない。この結果、移動阻止手段以外の不必要な部材を用いる必要がなく、その構成は、極めて簡素化されるので、画像読取装置を安価なものとすることができる。
【００１０】
ここで、本発明においては、ギア機構は、複数の伝達ギアを有するとともに、移動阻止手段は、棒状の胴部と、胴部に設けられた突起を有し、胴部の一端に前記伝達ギアの少なくとも一部を押圧する押圧面を備えた鍵形状の固定棒と、本体フレームに形成され、固定棒の突起を含む胴部が貫通可能な鍵孔と、第１移動枠体に鍵孔と同芯上に形成され、固定棒の胴部が挿通可能な固定孔とから形成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、光学ユニットを固定する際には、鍵孔と、固定孔が同芯上に位置するように第１光学系を移動させ、固定棒を本体フレームの鍵孔に貫通して、第１移動枠体の固定孔に挿通する。これと同時に、固定棒の押圧面によりギア機構の少なくとも一部の伝達ギアを押圧して、固定棒を回転し、突起を本体フレ−ムに係止する。これにより、第１移動枠体は、固定棒により確実に本体フレームに固定されると同時に、光学系搬送手段のギア機構の伝達経路を機械的に遮断することができる。しかも、上述の固定及び解除の操作の際、ドライバー等の工具を必要としないので、都合が良い。
【００１２】
又、本発明においては、伝達ギアを支持するギア支持軸と、ギア支持軸を囲繞するように配設された圧縮バネとを更に有し、伝達ギアは、当該伝達ギアを支持するギア支持軸にスライド可能に装着され、第１光学系の固定状態が解除されたとき、伝達ギアが圧縮バネにより押圧されることにより、伝達ギアを介して駆動源の駆動力が第１光学系に伝達される伝達経路を形成することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、スライド可能にギア支持軸に装着された伝達ギアは、常時、圧縮バネにより押圧され、ギア機構の伝達経路を形成する位置に配設される。又、光学ユニットを固定した際には、圧縮バネのバネ力により、突起を本体フレーム側に押圧して係止するので、固定棒により確実に第１移動枠体を、本体フレームに固定すると同時に、ギア機構の伝達経路を機械的に遮断することができる。しかも、１つの圧縮バネにより、固定時及び解除時に、それぞれの機能を兼ねているので、より部品点数の削減が図れるので、都合が良い。
【００１４】
更に、本発明においては、上述したいずれかの構成を有する画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。従って、この構成によれば、上述したいずれかの構成を有する画像読取装置と同じ作用を奏する画像形成装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、移動阻止手段を設けるのみでよく、従来例のように移動阻止手段以外の不必要な部材を用いる必要がなく、その構成は、極めて簡素化されるので、画像読取装置を安価なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施形態）
以下に、本発明の具体的な実施形態について図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像読取装置を用いた画像形成装置としての複写機に適用した場合の概略構成を示す概略構成図、図２は、図１に示す画像読取装置の概略構成を示す上面図である。
【００１７】
図１に示す様に、この画像形成装置である複写機は、原稿を自動的に画像読取装置１に搬送する原稿搬送手段２と、原稿の画像情報を読取る画像読取装置１と、被記録用紙Ｐに画像読取装置１により読取った画像を形成する画像形成手段３と、定着手段４と、被記録用紙Ｐが収納された給紙部５と、を備えている。又、被記録用紙Ｐを画像形成手段３、定着手段４を介して排紙部６１に搬送する用紙搬送経路６が形成されている。
【００１８】
画像読取装置１は、周知の通り、原稿搬送手段２から搬送されてきた原稿が、コンタクトガラス１１ａ上を通過する際、通過する原稿の画像情報を流し読み取る。又、コンタクトガラス１１ｂ上に載置された原稿の画像情報を、移動しながら読み取る機能を備えている。この画像読取装置１は、原稿に光を照射する露光ランプ等の光源Ｌを有する可動な光学ユニット７と、光学ユニット７により導かれた反射光をＣＣＤセンサ等からなる光電変換部１２に導くレンズ群１３等を備えている。ここで光学ユニット７とは，コンタクトガラス１１ａ、１１ｂの下側にある第１光学系７１、第２光学系７２である。そして、第１光学系７１は、第１移動枠体７３に光学部材である光源Ｌと、第１ミラー７ａが装着されており、コンタクトガラス１１ａ上を通過する原稿、或いはコンタクトガラス１１ｂ上に載置された原稿を光源Ｌで照らす。又、第２光学系７２は、第２移動枠体７４に、第１光学系７１が取得した原稿の像を反射する光学部材である第２ミラー７ｂ、第３ミラー７ｃが、装着されており、第１光学系７１の１／２のスピードで移動するように形成されている。更に、画像読取装置１には、第１光学系７１、第２光学系７２を移動させるための光学系搬送手段８を備えている。
【００１９】
この光学系搬送手段８は、図２に示すように、駆動源１４と、この駆動源１４からの駆動力を伝達する駆動ギア８１を含む複数の伝達ギア８２、８３、８４からなるギア機構８５と、駆動シャフト８６と、例えば、スチール製のワイヤ８７と、このワイヤ８７を張架する図示しない複数個のプーリ等を備えている。駆動源１４は、例えばステッピングモータ等を用いる。駆動シャフト８６には、伝達ギア８４及び巻取ドラム８８が装着されている。巻取ドラム８８には、ワイヤ８７が数回巻かれており、駆動源１４が正・逆回転することでワイヤ８７が巻き取られ、その巻き方向により第１光学系７１と、第２光学系７２とが連動して本体フレームに形成されたレール（不図示）上を左右に移動する。
【００２０】
原稿搬送手段２は、画像読取装置１の上部に位置するコンタクトガラス１１ａに、原稿を送る原稿送り機構を備え、この原稿送り機構は、例えば、ローラ対２１、２２が設けられている。原稿を読み取る際には、ローラ対２１、２２によって、原稿を連続的にコンタクトガラス１１ａ上に送って読み取り、読み終えた原稿を、排出するように形成されている。
【００２１】
給紙部５は、被記録用紙Ｐが収容された給紙カセット５１を備えており、給紙ローラの回転動作により、給紙カセット５１から被記録用紙Ｐが用紙搬送経路６側に送り出されるように構成されている。この構成により、被記録用紙Ｐが１枚ずつ確実に用紙搬送経路６に給紙される。なお、給紙カセット５１は、複写機に対し、着脱自在となるように構成されている。
【００２２】
用紙搬送経路６に給紙された被記録用紙Ｐは、この用紙搬送経路６を経由して画像形成手段３に向けて搬送される。この画像形成手段３は、電子写真プロセスによって、被記録用紙Ｐに所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向に回転可能に軸支された像端持体である感光体３１と、この感光体３１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置３２、露光装置３３、現像装置３４、転写装置３５、クリーニング装置３６、及び除電装置（不図示）を備えている。
【００２３】
帯電装置３２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体３１の表面に所定電位を与えることにより、感光体３１の表面が一様に帯電させられる。そして、露光装置３３により、画像読取装置１によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、感光体３１に照射されることにより、感光体３１の表面電位が選択的に減衰されて、この感光体３１の表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置３４により、静電潜像にトナーが付着し、感光体３１の表面にトナー像が形成され、転写装置３５により、感光体３１の表面のトナー像が、感光体３１と転写装置３５との間に供給された被記録用紙Ｐに転写される。
【００２４】
トナー像が転写された被記録用紙Ｐは、画像形成手段３から定着手段４に向けて搬送される。この定着手段４は、画像形成手段３の用紙搬送方向の下流側に配置されており、画像形成手段３においてトナー像が転写された被記録用紙Ｐは、定着手段４に設けられた加熱ローラ４１、及び当該加熱ローラ４１に押し付けられる加圧ローラ４２によって挟まれるとともに加熱され、被記録用紙Ｐ上にトナー像が定着される。次いで、画像形成手段３から定着手段４において画像形成がなされた被記録用紙Ｐは、排紙部６１上に排出される。一方、上記転写後、感光体３１の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置３６により除去され、感光体３１の表面の残留電荷は、除電装置により除去される。そして、感光体３１は帯電装置３２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２５】
次に、本発明の特徴部分にかかる画像読取装置の構成について、図３乃至図９に基づいて説明する。図３は、図２に示す画像読取装置の正面図、図４及び図５は、何れも光学系搬送手段の要部を示す上面図で、図４は、光学系搬送手段が駆動可能な状態を示し、図５は、第１光学系を本体フレームに固定すると同時に、ギア機構内の伝達経路を遮断した状態を示す。図６は、光学系搬送手段の要部を示す正面図、図７は、鍵形状の固定棒の一例を示す上面図、図８は、本体フレームの要部を示す正面図、図９は、第１移動枠体の要部を示す正面図である。
【００２６】
本発明に従い、画像読取装置１には、第１光学系７１を外装用の筐体（不図示）内の本体フレーム１０に固定すると同時に、光学系搬送手段８のギア機構８５の伝達経路を遮断し、駆動源１４からの駆動力が光学ユニット７伝達されないように形成する移動阻止手段９を備えている。この移動阻止手段９は、例えば、棒状の胴部９１に突起９２を有し、胴部９１の一端にギア機構８５の一部の伝達ギア８３を押圧する押圧面９３を備えた、例えば、図７に示すような鍵形状の固定棒９４と、本体フレーム１０に形成され、固定棒９４の突起９２を含む胴部９１が貫通可能な、図８に示すような鍵孔９５と、第１移動枠体７３に鍵孔９５と同芯上に形成され、固定棒９４の胴部９１が挿通可能な、図９に示すような固定孔９６とから構成されている。
【００２７】
又、ギア機構８５の中間に位置する伝達ギア８２、８３は、例えば、本体フレーム１０に設けられたギア支持軸１５に、軸方向にスライド可能で、かつ、回転可能に装着されている。そして、伝達ギア８２、８３は、常時、本体フレーム１０と、伝達ギア８３との間に、ギア支持軸１５を囲繞するように配設された圧縮バネ１６により、矢印(図４参照)とは反対方向に押圧され、図４に示す状態で駆動源１４からの駆動力を光学ユニット７の第１光学系７１に伝達する伝達経路を形成している。
【００２８】
以上の構成において、画像読取装置を運搬する際に光学ユニット７を固定するには、予め、第１光学系７１を図４に示すように、本体フレーム１０に形成された鍵孔９５と、第１移動枠体７３に形成された固定孔９６とが、同芯上に位置するように移動する。その後、固定棒９４を、鍵孔９５及び固定孔９６に挿通するとともに、固定棒９４の押圧面９３により伝達ギア８３を、矢印方向(図４参照)に圧縮バネ１６のバネ力に抗して押圧し、突起９２が鍵孔９５を通過した後、矢印Ｘ方向(図６において時計方向)に、固定棒９４を回転して図５に示す状態に維持する。これにより、第１移動枠体７３は、圧縮バネ１６のバネ力により、固定棒９４の突起９２が本体フレーム１０側に押圧され係止されるので、固定棒９４により、機械的に固定される。これに伴って、第１光学系７１に連動して移動する、第２光学系７２も所定位置に固定される。即ち、光学ユニット７が確実に固定されると同時に、駆動源１４からの駆動力を光学ユニット７に伝達するギア機構８５の伝達経路が遮断される。
【００２９】
この状態で、画像読取装置を移動し、現地据え付け後、上述の固定操作とは逆の固定解除操作、即ち、図６において、固定棒９４を矢印Ｘとは反対の半時計方向に回転し、突起９２が鍵孔９５に一致したところで、矢印Ｙ２とは反対方向（図４参照）に引出して、移動阻止手段９による光学ユニット７の固定を解除する。解除後、固定棒９４は、図４に示す状態で、保持しておいても、或いは、固定棒９４を取外し、別途、保管するようにしても良い。
【００３０】
以上の構成によれば、万一、画像読取装置を、現地に据え付け後、移動阻止手段９による光学ユニット７の固定を解除するのを忘れ、不用意に電源を投入しても、駆動源１４は、空転するのみで、光学ユニット７へ駆動力は伝達されない。従って、光学ユニット７は、なんらダメージを受けることがない。
【００３１】
以上の通り、本実施形態によれば、移動阻止手段９のみにより、第１光学系７１の第１移動枠体７３を本体フレーム１０に固定すると同時に、ギア機構８５内の光学ユニット７への伝達経路を遮断し、駆動源１４からの駆動力が光学ユニット７に伝達されないように形成することができる。従って、従来例のように移動阻止手段９以外の不必要な部材を用いる必要がなく、その構成は、極めて簡素化されるので、画像読取装置を安価なものとすることができる。
【００３２】
なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。
例えば、上述した実施形態では、複写機を例に挙げて説明したが、本発明は、例えばファクシミリ装置や、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の各種機能を兼ね備えた複合機等に対しても適用可能である。
【００３３】
又、上述した実施形態では、ドラム状の感光体３１を使用しているが、感光体３１の形状には限定はなく、上述したドラム状以外の公知の形状を用いることができる。例えば、シート状、ベルト状、ウェブ状等の形状が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の活用例としては、原稿画像を可動な光学ユニットで読取る画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置を用いた画像形成装置としての複写機に適用した場合の概略構成を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像読取装置の概略構成を示す上面図である。
【図３】図２に示す画像読取装置の正面図である。
【図４】光学系搬送手段の要部を示す上面図で、光学系搬送手段が駆動可能な状態を示す。
【図５】光学系搬送手段の要部を示す上面図で、第１光学系を本体フレームに固定すると同時に、ギア機構内の伝達経路を遮断した状態を示す。
【図６】光学系搬送手段の要部を示す正面図ある。
【図７】鍵形状の固定棒の一例を示す上面図である。
【図８】本体フレームの要部を示す正面図である。
【図９】第１移動枠体の要部を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…画像読取装置、７…光学ユニット、８…光学系搬送手段、９…移動阻止手段、１０…本体フレーム、１４…駆動源、１５…ギア支持軸、１６…圧縮バネ、７１…第１光学系、７２…第２光学系、７３…第１移動枠体、７４…第２移動枠体、８１…駆動ギア、８２…伝達ギア、８３…伝達ギア、８４…伝達ギア、８５…ギア機構、９１…胴部、９２…突起、９３…押圧面、９４…固定棒、９５…鍵孔、９６…固定孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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