(57)【要約】【課題】  過酷な温度環境下でもＩＣタグに障害が生じないようにしたＩＣタグ付き保温保冷容器を得る。【解決手段】  予備発泡粒子を型内発泡成形して得られる発泡樹脂成形容器本体１の一部に切り欠き部３を形成する。切り欠き部３内に、一面にＩＣタグ６を装備した埋め込み材５を装着する。ＩＣタグは容器の壁面に埋め込まれた状態となり、外気から遮断されるので、過酷な温度環境下でもＩＣタグに障害が生じない。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予備発泡粒子を型内発泡成形して得られる発泡樹脂成形容器の中にＩＣタグが埋め込まれていることを特徴とするＩＣタグ付き保温保冷容器。
【請求項２】
発泡樹脂成形容器は一部に切り欠き部を有しており、該切り欠き部への埋め込み材は一面にＩＣタグを装備しており、前記埋め込み材がＩＣタグを内面側として切り欠き部に埋め込まれていることを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグ付き保温保冷容器。
【請求項３】
発泡樹脂成形容器の素材と埋め込み材の素材が異なることを特徴とする請求項２に記載のＩＣタグ付き保温保冷容器。
【請求項４】
発泡樹脂成形容器の型内発泡成形時にＩＣタグを一面に装備した別部材がＩＣタグが埋設された状態で一体に同時成形されたものであることを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグ付き保温保冷容器。
【請求項５】
発泡樹脂成形容器の素材と別部材の素材が異なることを特徴とする請求項４に記載のＩＣタグ付き保温保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報データを記録しまた読み出すことのできるＩＣタグを取り付けた、発泡樹脂成形容器からなる保温保冷容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
予備発泡粒子を型内発泡成形して得られる発泡樹脂成形容器からなる保温保冷容器は、成形の容易性や軽量性、耐衝撃性などで優れており、食品や薬品等の品温管理を必要とする通い箱等として広く用いられている。それらの容器には、収容した商品に関する情報（例えは、品番や製造者などの情報）が直接印刷されるか、そのような情報を印刷した用紙が貼り付けられるか、または商品と共に収容されることが多い。また、個々の商品の物流経路や在庫状況などの管理情報を正確に把握することも必要であり、関連情報をバーコード化して容器に印刷または貼り付け、それをリーダーにより読み取って、一括管理することも行われる。
【０００３】
近年、そのような商品情報を大量に書き込むことができ、また書き換えることのできる非接触型あるいは接触型のＩＣタグが開発され、種々の容器にそれを取り付けて、商品管理を効果的に行うことが提案されている。例えば、特許文献１（特開２００２−３３２０４７号公報）には、発泡樹脂で作られた断熱性芯層とそれを覆う外装材とで構成される多層断熱コンテナにおいて、芯層と外装材との間にＩＣタグに相当する非接触型記録媒体を装着したものが記載されている。また、特許文献２（特開２０００−３５５３７９号公報）には、発泡ポリプロピレン製の通い箱の表面にＩＣタグに相当する非接触型認識素子を付したものが記載されている。
【０００４】
上記のように、ＩＣタグを容器に取り付けることにより、収容した商品に関連する大量の情報を書き込みまたは書き換え、かつ一括して情報管理できることから、生産者や販売店あるいは物流に携わる者にとって、商品管理はきわめて円滑となる。
【特許文献１】特開２００２−３３２０４７号公報
【特許文献２】特開２０００−３５５３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
容器が保温保冷容器として主に用いられる場合にも、上記のようにＩＣタグを備えることは望ましい。しかし、保温保冷容器の場合、きわめて過酷な温度条件下（例えば−５０℃のような低温環境下）に容器が長時間放置されることがあり、そのような環境下でもＩＣタグが損傷を受けないような手当をすることが必要となる。また、容器本体を廃棄するときにＩＣタグを分離することは、ＩＣタグの再利用の観点からも、資源の分別回収の観点からも望ましい。
【０００６】
特許文献１に記載の多層断熱コンテナでは、ＩＣタグは外装材と発泡樹脂で作られた断熱性芯層との間に配置されており、外装材の素材を適切に選択することにより、ある程度の低温環境には耐えられるようになる。しかし、多層容器は構成が複雑であり、かつ高コストなものとなる。さらに、廃棄時にＩＣタグを分離するのは容易でなく、実使用においては、ほぼ不可能である。
【０００７】
特許文献２に記載の通い箱では、ＩＣタグの分離は容易となるが、箱の表面にＩＣタグが位置しているため、過酷な温度環境に曝されたときに、ＩＣタグの不調動作や破損が生じやすい。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、過酷な温度環境下に置かれた場合でも、ＩＣタグに不調動作や破損が生じるのを効果的に回避できるようにしたＩＣタグ付き保温保冷容器を提供することを目的とする。本発明の他の目的は、必要な場合にはＩＣタグを容器本体から容易に分離できるようにしたＩＣタグ付き保温保冷容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器は、予備発泡粒子を型内発泡成形して得られる発泡樹脂成形容器の中にＩＣタグが埋め込まれていることを特徴とする。
【００１０】
上記のＩＣタグ付き保温保冷容器では、ＩＣタグは、容器本体を形成する予備発泡粒子を型内発泡成形して得られる発泡樹脂成形品の中に埋め込まれており、効果的に断熱効果を受ける。そのために、過酷な温度環境下に保温保冷容器が放置されるような場合でも、ＩＣタグに不調が生じるあるいは破損するのを回避できる。また、容器本体は、型内発泡成形品の単体構成であり、容器の廃棄時等、必要な場合には、ＩＣタグを容易に取り出して分別することができる。
【００１１】
本発明において、予備発泡粒子を構成する樹脂としては、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン改質ポリエチレン系樹脂、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂等のポリメタクリル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらの樹脂の混合物やモノマーの共重合体なども使用できる。
【００１２】
また、発泡剤としては、例えば、プロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサン等の脂肪族炭化水素類、シクロペンタン、シクロブタン等の脂肪族環化水素類、二酸化炭素、窒素、空気等の無機ガス、水などが挙げられる。これらの発泡剤は単体で用いても、２種以上を併用してもよい。
【００１３】
予備発泡粒子を型内発泡成形する方法も、従来知られた型内発泡成形法によればよく、例えば、発泡剤を含浸させた発泡性樹脂粒子を５倍〜６０倍に予備発泡して得られた１ｍｍ〜５ｍｍ程度の予備発泡粒子を使用し、それを成形型内に注入し、蒸気加圧により発泡した粒子間を融着させるような方法であってよい。
【００１４】
本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器のより具体的な態様の１つは、発泡樹脂成形容器は一部に切り欠き部を有し、その切り欠き部への埋め込み材を別途有し、該切り欠き部への埋め込み材は一面にＩＣタグを装備しており、該埋め込み材がＩＣタグを内面側として切り欠き部に埋め込まれていることを特徴とする。
【００１５】
発泡樹脂成形容器に形成される切り欠きは、成形型に切り欠き部のための凸部を形成しておき、型内発泡成形と同時に切り欠きが形成されるようにしてもよく、発泡成形された発泡樹脂成形容器に切除等の後作業で形成するようにしてもよい。該切り欠き内に挿入または嵌入される埋め込み材は、発泡樹脂成形容器の素材と同じ素材で形成されていてもよく、異なった素材のものであってもよい。異なった素材としては、容器本体を形成する発泡樹脂とは異なる発泡倍率または異なる樹脂の発泡樹脂、あるいはゴムのようなものを挙げることができる。
【００１６】
この形態のＩＣタグ付き保温保冷容器では、埋め込み材を取り外すことによって、必要時に、ＩＣタグを容易に容器本体から分離することができる、利点がある。
【００１７】
本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器のより具体的な他の態様は、発泡樹脂成形容器を型内発泡成形する際に、ＩＣタグを一面に装備した別部材を成形型内に取り付けておき、ＩＣタグが埋設された状態で一体に同時成形されたものであることを特徴とする。この場合にも、前記別部材は、発泡樹脂成形容器の素材と同じ素材で形成されていてもよく、異なった素材のものであってもよい。異なった素材の場合には、一体に成形されていても別部材を外観で認識することが容易であり、外見からＩＣタグの位置を認識しやすくなるので、より好ましい。また、素材が違うことから分離がし易くなり、容器の廃棄時に、ＩＣタグを分離する作業が容易となる。異なった素材としては、容器本体を形成する発泡樹脂とは異なる発泡倍率または異なる樹脂の発泡樹脂、あるいはゴムのようなものを挙げることができる。
【００１８】
本発明において、ＩＣタグは、ＩＣチップ（半導体メモリ）と、それに接続するアンテナ（誘導電流による電力発生用、電波送受信用）と回路パターンからなり、好ましくは、アンテナや回路パターンは、導電性インキと絶縁性インキとを用いてフォトリソグラフィ方式や印刷方式にて回路形成されていてもよい。より具体的には、ＩＣタグは、書き込み手段（リーダー）やメモリ読み取り手段（ライター）に対して非接触式または接触式にて接続して交信できる小型で偏平状のＩＣメモリであり、アンテナ部とメモリ部と、アンテナ部とメモリ部とを接続する導電回路部とより構成される。アンテナ部はメモリ部への情報データの書き込み記録や、記録した情報データをメモリ部から読み出す動作電力を供給するための誘導起電力を発生させる。なお、ＩＣタグは、書き込み読み出し手段（リーダーライター）によって書き込み記録（書き換えや再書き込み記録を含む）と読み出しの両方が可能であってもよいが、本発明においては、情報の改ざんや不正使用を防止するために、書き込み読み出し手段（リーダーライター）によって、予め書き込み記録されている情報データの読み出しのみが可能である形態のものであってもよい。
【００１９】
本発明による保温保冷容器は、容器本体と同様な予備発泡粒子の型内発泡品である蓋体を、通常は持つ。その場合、蓋体の方に同様にしてＩＣタグを持たせるようにしてもよい。より厳格な温度管理を求められる場合には、容器本体と蓋体との双方にＩＣタグを持たせるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、過酷な温度環境下に長時間放置されても、ＩＣタグが不調をきたしたり破損することのない、ＩＣタグ付き保温保冷容器が得られる。また、必要なときに、ＩＣタグを容易に回収することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１および図２は本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器の一例を説明する図であり、図３は本発明による他の形態のＩＣタグ付き保温保冷容器を製造するときの製造過程を説明するための図である。
【００２２】
図１に示すＩＣタグ付き保温保冷容器１０は、従来知られた予備発泡粒子を従来知られた型内発泡成形法により発泡成形して得られた発泡樹脂成形容器を容器本体１と、ＩＣタグ６を一面に装着した埋め込み材５とからなる。図示しないが、通常、容器本体１と同じようにして発泡成形された蓋体が同時に用いられ、容器本体１に保温保冷すべき商品を収容した後、蓋をして保冷環境下に置かれたり、流通に付される。
【００２３】
容器本体１は底面と周壁２とを有し、周壁２の適所には、図２に示すように、埋め込み材５が挿入される切り欠き部３が形成されている。必須のものではないが、この例では切り欠き部３の周面には凹溝４が形成されており、埋め込み材５の装着を安定にしている。このような切り欠き部３は、容器本体１を型内発泡成形するときに、成形型内に当該形状の部材を取り付けておくことにより、発泡成形と同時に形成することができる。切り欠き部３のない形状の容器本体１を発泡成形し、そこに適宜の手段により後加工で形成してもよい。また、切り欠き部３は図示の位置に限ることはなく、底面に形成してもよく、他の周面に形成してもよい。１個でなく、複数個の切り欠き部３を形成してもよい。
【００２４】
埋め込み材５は、切り欠き部３に入り込みうる形状と大きさのものであり、この例では切り欠き部３に形成した凹溝４に入り込む凸条７を木口面に有している。なお、凸条７は省略してもよく、また、木口面を傾斜面としておくこともできる。埋め込み材５の内側面、すなわち、容器本体１の切り欠き部３に挿入するときに容器本体１側となる面には、ＩＣタグ６が装着されている。
【００２５】
図２に示すようにして、容器本体１に埋め込み材５を取り付けると、ＩＣタグ６は容器本体１の周壁内に埋め込まれた状態となる。そのために、ＩＣタグ６は外からの攻撃、特に、熱的攻撃に対して、高い抵抗性を保持することとなり、−５０℃というような過酷な環境下に保温保冷容器１０が放置されても、ＩＣタグ６に誤作動や破壊が生じることはない。一方、必要な場合には、容器本体１から埋め込み材５を取り外すことにより、ＩＣタグ６を容易に分離することができるので、ＩＣタグ６の再使用も容易であり、容器本体１の廃棄時での分別回収も確実に行える。
【００２６】
図３は、予備発泡粒子を成形型内に充填して型内発泡成形品を発泡成形するのに用いられる、従来知られた雌型２１と雄型２２とからなる成形型２０を模式的に示している。図３ａは型を開いた状態であり、図３ｂは型を閉じた状態である。この成形型２０は、型を開いた状態で、雌型２１のキャビティ面の適所に、図１、図２で示した埋め込み材５を、そこに装着したＩＣタグ６がキャビティ空間２３側となるようにして取り付けている。埋め込み材５を雌型キャビティ面に取り付けるには、両面テープで貼るか減圧エアーで吸引するような方法により容易に行うことができる。
【００２７】
その後、図３ｂに示すように型を閉じ、以下、キャビティ空間２３内に、発泡剤を含浸させた発泡性樹脂粒子を５倍〜６０倍に予備発泡して得られた１ｍｍ〜５ｍｍ程度の予備発泡粒子を充填し、蒸気加圧により発泡させることにより、所望の発泡成形品を得ることができ、得られる発泡成形品は、図１に示したものと同様の、容器本体１に埋め込み材５が一体化したものとなる。この場合も、ＩＣタグ６は容器本体１の周壁内に埋め込まれた状態となっており、ＩＣタグ６は外からの攻撃、特に、熱的攻撃に対して、高い抵抗性を保持することとなる。
【００２８】
また、発泡成形された成形品（容器本体１）と埋め込み材５との間には、所要の界面が形成されるので、ＩＣタグ６を分離しようとするときも、作業は比較的容易である。容器本体１の素材と埋め込み材５の素材を別のものとする場合には、界面の分かれがはっきりとするので、分離作業は一層容易となる。例えば、容器本体を形成する予備発泡粒子としてポリスチレン系樹脂を用い、埋め込み材５の素材樹脂としてより低発泡の発泡ポリスチレンまたは発泡ポリエチレンを用いる場合に、良好な断熱性と良好な分離性との双方を満足したものが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器の一例を説明する図。
【図２】本発明によるＩＣタグ付き保温保冷容器の組み立て方の一例を示す図。
【図３】本発明による他の形態のＩＣタグ付き保温保冷容器を製造するときの製造過程を説明するための図。
【符号の説明】
【００３０】
１０…ＩＣタグ付き保温保冷容器、１…容器本体、２…周壁、３…切り欠き部、４…凹溝、５…埋め込み材、６…ＩＣタグ、７…凸条、２０…成形型、２１…雌型、２２…雄型、２３…キャビティ空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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