(57)【要約】【課題】  天井からの距離を簡単に調整でき、構成も簡易な天吊り装置を提供する。【解決手段】  上側アーム１２と、それに対してスライドすることにより長さ調整できる下側アーム１３とを有する天吊り装置１において、下側アーム１３を第１の支持手段２１によって揺動できる構造とする。下側アーム１３を揺動させることにより、長さを固定するための突起部３５とフック部２５とを係合したり、外したりすることができるので、簡易な構成で天井３から対象物までの距離を簡単に調整できる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井から対象物を吊り下げるための天吊り装置であって、
上側アームと、
この上側アームに対して上下方向にスライドできる下側アームと、
これらの上側アームおよび下側アームのいずれか一方に設けられた上下に延びる長穴と、他方に設けられ、前記長穴の中を上下に移動するピンとの組み合わせによる第１の支持手段とを有し、前記上側アームおよび下側アームの少なくともいずれかは、所定の方向に揺動可能であり、さらに、
前記上側アームおよび下側アームのいずれか一方に設けられた上下に延びるスリットおよびそのスリットに沿って設けられた少なくとも１つのフック部と、他方に設けられ、前記スリットの中を上下に移動し、前記上側アームまたは下側アームを前記所定の方向に揺動することにより前記フック部に着脱できる突起部との組み合わせによる第２の支持手段を有する天吊り装置。
【請求項２】
請求項１において、前記スリットの前記フック部の下部の形状は、前記下側アームを上に移動して前記突起部が前記フック部の下部に当たったときに、前記上側アームまたは下側アームを前記所定の方向に揺動して、前記突起部が前記フック部に入るように傾いている、天吊り装置。
【請求項３】
請求項１において、前記スリットの前記フック部の上部の形状は、前記下側アームを上に移動して前記突起部が前記フック部の上部に当たったときに、前記上側アームまたは下側アームを前記所定の方向に揺動して、前記突起部が前記フック部から外れるように傾いている、天吊り装置。
【請求項４】
請求項１において、前記上側アームおよび下側アームのうち、外側になるアームは断面がＣ字型の部材により構成されている、天吊り装置。
【請求項５】
請求項１において、前記長穴の下端に前記ピンにより操作されるスイッチング手段を有する、天吊り装置。
【請求項６】
請求項１において、前記対象物は遠赤外線ヒータである、天吊り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠赤外線ヒータなどの対象物を、天井から吊り下げるための天吊り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遠赤外線ヒータ、液晶パネルディスプレイ、プラズマディスプレイ、スピーカーなどの様々な対象物を天井から吊り下げた状態で設置したいという要求がある。そのために、対象物を天井から吊り下げる器具である天吊り用ブラケット（天吊り用装置）が用いられる。天吊り装置としては、天井から対象物までの長さを調整できるものが便利である。長さ調整可能なブラケットであれば、遠赤外線ヒータを、暖房が必要な時期は天井から下に伸ばして作業者に近づけ、暖房が不要な時期は天井側に近づけて、視野から外したり、２重天井内に収納したりすることができる。
【０００３】
天井からの長さを調整できるタイプの天吊り装置の最も簡単な構成は、同軸状に組み合わされ、スライド可能な２つのアームの位置を変えられるものとして、ボルトナットなどのネジにより予め穴が設けられた位置で固定するものである。これにより、天吊り装置の長さを変えて、対象物と天井との距離を幾つかの段階で調整することができる。
【特許文献１】特開２００４−５３７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ネジ止めタイプの天吊り装置は、天井との距離を調整するたびにネジを着脱する必要があり操作性が悪い。さらに、ネジを外したときにアーム同士がスライドして吊り下げる対象物が抜け落ちてしまう可能性があり、危険でもある。特開２００４−５３７０８号公報には、ディスプレイ用の天吊り装置が開示されている。この天吊り装置は、円筒状の外アームに対して円筒状の内アームが摺動することによりアーム全体の長さが伸縮する。外アームと内アームとの位置は、外アームの内面に設けられた溝に内アームから外側に突き出た係止片が嵌り込むことにより固定される。係止片は、溝側（外側）にバネにより押圧され、さらに、内アームの下端に設けられた牽引把手とワイヤーを介して接続されている。牽引把手を牽引すると、ワイヤーにより係止片は内側に引っ張られて溝から外れ、外アームに対して内アームをスライドできる状態になる。この天吊り装置は、把手を持つことにより対象物を支え、その把手を操作することにより長さ調整ができるので、上記のネジ止めする方式に比べると、操作性が良い。
【０００５】
しかしながら、係止片をバネに押圧して嵌める方式は、構造が複雑な上に、安定した状態を実現するためにはバネの強度を高くする必要があることから、把手を介してバネを操作し、係止片を着脱するのに多大な力が必要となる。したがって、ネジを着脱する方式の天吊り装置と比較すれば操作性が良いといっても、誰にでも簡単に天吊り装置の長さを変えることができるような操作性は備えていない。例えば、女性や、子供の力では、スライドし難いことが多い。
【０００６】
そこで、本発明においては、天井からの距離（長さ）をさらに簡単に調整でき、また、構成が簡易な天吊り装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため、本発明においては、上側アームと、それに対してスライドすることにより長さ調整できる下側アームとを有する天吊り装置において、上側アームおよび下側アームの少なくとも一方を揺動できる構造とし、上側アームまたは下側アームを揺動させることにより、長さを固定するためのピンとフックとを係合したり、外したりできるようにしている。すなわち、天井から対象物を吊り下げるための本発明の天吊り装置は、上側アームと、この上側アームに対して上下方向にスライドできる下側アームとを有する。さらに、この天吊り装置は、これらの上側アームおよび下側アームのいずれか一方に設けられた上下に延びる長穴と、他方に設けられ、長穴の中を上下に移動するピンとの組み合わせによる第１の支持手段を有する。したがって、ピンを長穴の中で相対的に移動することにより、この天吊り装置は、安全に上下方向に伸び縮みする。さらに、この天吊り装置の上側アームおよび下側アームの少なくともいずれかは、所定の方向に揺動可能になっている。上側アームを揺動できるようにするには、上側アームをさらに上のアームまたは天井に対して揺動できるように取り付ければ良い。下側アームは、上側アームが天井またはさらに上のアームに固定されていても、長穴の中で相対的に移動するピンを中心に揺動させることができる。
【０００８】
さらに、この天吊り装置は、上側アームおよび下側アームのいずれか一方に設けられた上下に延びるスリットおよびそのスリットに沿って設けられた少なくとも１つのフック部と、他方に設けられ、スリットの中を上下に移動し、上側アームまたは下側アームを所定の方向に揺動することによりフック部に着脱できる突起部との組み合わせによる第２の支持手段を有する。したがって、この天吊り装置の長さをもっとも長くするときは、第１の支持手段の長穴の下端にピンがある状態で対象物を保持することができ、それより短い場合は、フック部に突起部を係合することにより所望の長さで上側アームと下側アームとを組み合わせ、天吊り装置の長さを調整できる。そして、フック部と突起部の着脱は上側アームまたは下側アームを揺動させることにより行えるので、バネなどの複雑な部品は不要である。さらに、バネを伸び縮みさせる力も不要であり、対象物を持ち上げる力さえあれば、天吊り装置の長さ調整をだれでも簡単に行うことができる。そして、この天吊り装置は構成が簡単なので信頼性も高い。
【０００９】
スリットのフック部は１つであっても良く、複数あっても良い。複数のフック部を上下方向に設けることによりブラケットの長さを多段階に調整できる。また、フック部の下部の形状は、下側アームを上に移動して突起部がフック部の下部に当たったときに、上側アームまたは下側アームを所定の方向に揺動して、突起部がフック部に入るように傾いていることが望ましい。このような形状を備えていれば、下側アームを上に移動するだけでフック部に突起部を係合させ、フック部の位置で天吊り装置の長さを固定できる。
【００１０】
フック部の上部の形状は、下側アームを上に移動して突起部がフック部の上部に当たったときに上側アームまたは下側アームを所定の方向に揺動して、突起部がフック部から外れるように傾けておくことが望ましい。このような形状を備えていれば、下側アームを上に移動させるだけでフック部から突起部を外し、天吊り装置の長さを変えることができる。
【００１１】
上側アームおよび下側アームは筒状でも角柱状でも良いが、それらの間に揺動するための隙間を設けておく必要がある。これに対し、上側アームおよび下側アームのうち、外側になるアームは断面がＣ字型（コ字型）の部材により構成し、Ｃ字型の開放された方向と、揺動する方向とを一致させることにより、アームを揺動させるための隙間を省くことができる。
【００１２】
さらに、長穴の下端にピンにより操作されるスイッチング手段を設けることにより、天吊り装置を最長に伸ばしたときにだけ、天吊りの対象物が稼動状態になるようにすることができる。例えば、対象物が遠赤外線ヒータの場合、天吊り装置を伸ばして、ヒータを下げたときにのみ電源が入り、ヒータとして稼動するようにすることができ、天吊り装置を縮めた収納時には強制的に電源が入らないようにして安全性を向上できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の天吊り装置によれば、天井からの吊り長さまたは距離を極めて簡単に調整できると共に、耐久性および信頼性に優れた天吊り装置を提供できる。したがって、だれにでも簡単に、そして安全に、天井から対象物までの距離を調整することが可能となり、操作性の極めて良い天吊り装置を提供できる。本発明の天吊り装置は、対象物が遠赤外線ヒータに限定されずに、液晶パネルディスプレイ、プラズマディスプレイ、プロジェクタ、電光掲示板、時計、スピーカーなどのあらゆる製品を天井から吊るために使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。図１に、本発明に係る天吊り装置１の使用状態を示してある。図１（ａ）は天吊り装置１の長さを伸ばした状態を示し、図１（ｂ）は天吊り装置１の長さを縮めた状態を示している。本例の天吊り装置１は、天吊りの対象物として遠赤外線ヒータ２を天井３から吊り下げるための装置である。図１（ａ）のように、冬場は、天吊り装置１を伸ばすと、遠赤外線ヒータ２を天井３から離して、下方の作業者４の近くに配置することができる。したがって、作業者４の周囲を集中的に暖めることができる。また、床設置型のヒータは作業スペースである床を占有するので、作業の邪魔になりやすいのに対し、天吊り型のヒータは、作業の邪魔にならないので便利である。
【００１５】
本例においては、天井３に一段低くなった収納棚５が設けられており、夏場などのヒータが不要な期間は、天吊り装置１を縮めてヒータ２を含めて収納棚５に入れておくことができる。したがって、ヒータ２が作業中に視覚に入って邪魔になることもなく、作業スペースの見栄えも良く、さらに、ヒータ２を使用しないときに収納しておくことにより夏場の損傷も防止できる。また、天吊り装置１は、天吊り装置１を伸ばしたときに、スイッチが入ってヒータ２と電源とを繋ぐ電源スイッチ４５が設けられており、天吊り装置１を伸ばしたときにだけヒータ２を使用できるようになっている。したがって、天吊り装置１を縮めてヒータ２を収納している状態では電源との接続が自動的に切れており、安全に収納できる。
【００１６】
図２（ａ）に、ヒータ２を天吊り装置１により支持した状態を斜視図により示してある。天吊り装置１は、天井３に固定されたベース１１と、このベース１１に上端１２ａが固定され、上下に延びた上側アーム１２と、この上側アーム１２に対して上下にスライドし、全長を２段に伸縮できる直線状の下側アーム１３とを有している。上側アーム１２および下側アーム１３はいずれも断面がＣ字型をした直線状の部材により構成されており、下側アーム１３の下端には、連結部１４を介して遠赤外線ヒータ２が取り付けられており、連結部１４の角度を調整することにより、ヒータ２の角度を調整できるようになっている。
【００１７】
図３（ａ）に天吊り装置１を伸ばした状態を断面で示し、図３（ｂ）に、天吊り装置１を縮めた状態を断面で示してある。Ｃ字型の部材により構成された上側アーム１２の両側壁３１には、上下に延びた長穴２３が形成されている。また、Ｃ字型の部材により構成された下側アーム１３の両側壁３３の上部にはピン４１が取り付けられている。そして、ピン４１が長穴２３の中で上下に移動するように、上側アーム１２と下側アーム１３が組み合わされている。本例においては、下側アーム１３が上側アーム１２の外側に重ね合わされた状態、すなわち、下側アーム１３の中央壁３４と上側アーム１２の中央壁３２が同じ側に位置するように組み合わされている。この組み合わせは、組み合わさった一方が開口になるので、そこにスイッチボックス４５を取り付けることができる。このため、スイッチボックス４５を含めて、天吊り装置全体を細く見栄え良く纏めることができる。開口となる一方の側は、上側アーム１２にカバー４９を固定しておくことにより封鎖できる。なお、上側アーム１２の中央壁３２と、下側アーム１３の中央壁３４とが対峙するように、すなわち、上側アーム１２のＣ字型と、下側アーム１３のＣ字型が対峙してボックスを形成するように組み合わせても良い。
【００１８】
この天吊り装置１においては、下側アーム１３のピン４１が上側アーム１２の長穴２３の内部を上下に動くことにより、下側アーム１３は上側アーム１２から外れずに上下にスライドする。さらに、ピン４１が長穴２３の下端２３ｂに到達したときに伸びきった状態となり必ず止まる。したがって、下側アーム１３が上側アーム１２から落下することがなく安全である。本例においては、上側アーム１２の長穴２３と、下側アーム１３のピン４１とが、アーム同士を上下にスムーズにスライドさせる、本例の天吊り装置１の第１の支持手段２１を構成している。さらに、下側アーム１３は上側アーム１２の外側に取り付けられており、ピン４１は下側アーム１３の両側壁３３を繋ぐシャフト構造となっている。したがって、ピン（以降ではシャフト）４１が上側アーム１２を、長穴２３を介して貫通した構成となっており、下側アーム１３と上側アーム１２とはいずれの方向にも外れずに安全な構造となっている。また、上側アーム１２は、ベースプレート１１に固定されているので揺動しないが、下側アーム１３はシャフト４１を中心に前後方向（中央壁３４の方向）に揺動できる構成となっている。
【００１９】
本例においては、上側アーム１２および下側アーム１３を、互いの中央壁同士が重なるように同じ向きに組み合わせているので、下側アーム１３を前方に揺動した後に上側アーム１２と重なるように戻ったときには、中央壁同士が面と面で接触する。このため、上側アーム１２および下側アーム１３は捩れることなく、中央壁同士が平行に向かい合った状態で上下方向に真直ぐに組み合わされる。したがって、天吊り装置１の長さを変えない定常状態での安定性が良い。一方、上側アーム１２および下側アーム１３を逆向きで組み合わせることも可能である。この場合、定常状態において、上側アーム１２の側壁３１の先端が下側アーム１３の中央壁３４に線で接触する。したがって、両方のアーム１２および１３との間に隙間があったり、取付け時に多少の傾きがあったりすると、がたつきが発生する可能性がある。
【００２０】
図２（ｂ）に示すように、天吊り装置１は、長穴２３の下端２３ｂにピン４１が到達したときに操作されるスイッチ４６を備えている。スイッチ４６は、上側アーム１２に取り付けられたスイッチボックス４５に収納されており、シャフト４１により押さえつけられるとオンになる。そして、電源側に接続されるコード４７と、ヒータ２に繋がるコード４８とを導通し、ヒータ２のスイッチを入れることによりヒータ２が使える状態になる。一方、シャフト４１が長穴２３の下端２３ｂから外れると、スイッチ４６がオフになるので、ヒータ２は使用できなくなる。
【００２１】
図３（ｂ）に示すように、上側アーム１２の一方の側壁３１には、下端１２ｂから上方に延びたスリット２８を備えており、スリット２８には一段階のフック部２５が設けられている。また、上側アーム１２のスリット２８が設けられた側の、下側アーム１３の側壁３３の下部には、スリット２８に入る位置に突起部３５が設けられている。したがって、図３（ｂ）に示すように、下側アーム１３を上方にスライドさせ、下側アーム１３を後方に揺動させると、突起部３５がスリット２８に入り、フック部２５に係合して停止する。このため、天吊り装置１を縮めた状態で固定することができる。一方、下側アーム１３を前方に揺動させると、突起部３５をフック部２５から外して下側アーム１３を下側にスライドさせて天吊り装置１を伸ばすことができる。したがって、上側アーム１２のスリット２８およびフック部２５と、下側アーム１３の突起部３５とが本例の天吊り装置１の第２の支持手段２２を構成している。
【００２２】
図４に、上側アーム１２の下端１２ｂを拡大して示してある。フック部２５は、鉤状になっており、下側に凹んだ部分２５ａが形成され、突起部３５が凹み２５ａに入るとヒータ２の重量により安定し、不用意に突起部３５がフック部２５から外れて天吊り装置１が延びるようなことがないようになっている。スリット２８のフック部２５の下側は、下側が広くなるように斜めにカットされた部分２５ｂとなっている。このため、下側アーム１３を上方に移動して突起部３５がフック部２５の下部２５ｂに当たると、下側アーム１３がシャフト４１を中心に揺動（旋回）し、スリット２８の中に突起部３５が入り、次に、揺り返しで、突起部３５がフック部２５に入るようになっている。本例では、スリット２８の反対側２６ｂも対称な形状に傾いており、スリット２８の中に突起部３５を導きやすい形状となっている。
【００２３】
図５に天吊り装置１の断面を用いて、フック部２５から突起部３５を外して、天吊り装置１を伸ばすときの動きを示してある。まず、図５（ａ）に示すように、下側アーム１３を上方に若干スライドし、突起部３５をフック部２５から浮かす。この状態で、図５（ｂ）に示すように、下側アーム１３を、シャフト４１を中心に前方に揺らすと、突起部３５はフック部２５から外れる。したがって、図５（ｃ）に示すように、突起部３５をスリット２８の内部で上下に動かすことができるようになり、下側アーム１３を下側にスライドさせることができる。このように、本例の天吊り装置１は、下側アーム１３を揺動させることにより、突起部３５をフック部２５に着脱することができ、下側アーム１３を上方に縮めた状態で簡単に固定することができる。したがって、バネに逆らって突起を出し入れしたり、ネジをとめたりする必要はない。突起部３５をフック部２５に引っ掛けて動きを止めた後に、安全のために、さらにネジで下側アーム１３と上側アーム１２とを固定するようにしても良い。
【００２４】
なお、本例の天吊り装置１においては、フック部２５は一段だけ設けられているが、スリット２８を上方に伸ばして、複数のフック部２５を設けることが可能である。そして、突起部３５をそれぞれのフック部２５に着脱することにより、最長と最短の間の長さに天吊り装置を設定することが可能となる。この場合、本例の天吊り装置１においては、フック部２５の上部２７は平になっているが、スリットのフック部の上部の形状は、下側アーム１３を上に移動して突起部３５がフック部の上部に当たったときに、下側アーム１３をスリット２８の中央方向に揺らすように傾いていることが望ましい。そのような形状を採用すれば、下側アーム１３を上方にスライドするだけで、下側アーム１３を揺動し、フック部から突起部を外し、上方のフック部に突起部を掛けることが可能となる。
【００２５】
また、上記の例では、上側アーム１２に長穴２３を設け、下側アーム１３にピン（シャフト）４１を設けているが、逆に、下側アーム１３に長穴２３を設け、上側アーム１２にピン（シャフト）４１を設けて、第１の支持手段２１を構成することも可能である。この場合、長穴２３の上端にピン４１が到達したときが天吊り装置が伸びきった状態となるので、その状態で安全スイッチ４６が操作されるようにすることが望ましい。さらに、上記の例では、上側アーム１２の下端１２ｂに、スリット２８とフック部２５とを設け、下側アーム１３に突起部３５を設けているが、逆に、下側アーム１３の上端にスリットとフック部２５を設け、上側アーム１２に突起部３５を設けて第２の支持手段２２を構成することも可能である。さらに、上側アーム１２を天井３に対して旋回するように支持して、下側アーム１３の代わりに、あるいは下側アーム１３と逆方向に揺動して、フック部２５の突起部３５が着脱するようにしても良い。
【００２６】
また、本発明の天吊り装置は、遠赤外線ヒータ２を対象物として天井３から吊り下げる用途に限定されずに、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、プロジェクタ、スピーカーなどのあらゆる対象物を設置するための装置に適用可能である。また、ブラケットを設置する場所も、工場、オフィス、家、乗物、屋根などの天井として利用できる場所であれば、室内や屋外を問わず設置して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を適用した天吊り装置の使用状態を示す図である。
【図２】図２（ａ）は本発明を適用した天吊り装置の外観を示す斜視図、図２（ｂ）は天吊り装置の制御ボックスの概略を示す図である。
【図３】天吊り装置の断面図であり、図３（ａ）は天吊り装置を伸ばした状態、図３（ｂ）は天吊り装置を縮めた状態を示す図である。
【図４】上側アームの下端を拡大して示す図である。
【図５】天吊り装置を伸ばすときの動作を示す断面図であり、図５（ａ）は突起部をフック部から浮かした状態、図５（ｂ）は図５（ａ）の状態から下側アームを前方に揺動した状態、図５（ｃ）は下側アームを下にスライドした状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    天吊り装置
２    遠赤外線ヒータ（対象物）
３    天井
１２    上側アーム
１３    下側アーム
２１    第１の支持手段
２２    第２の支持手段
２３    長穴
２５    フック部
２８    スリット
３５    突起部
４１    シャフト
４５    制御ボックス
【図１】
2006162187.tif 000003
【図２】
2006162187.tif 000004
【図３】
2006162187.tif 000005
【図４】
2006162187.tif 000006
【図５】
2006162187.tif 000007