(57)【要約】【課題】電池パックが指定外の電池パックであっても最も安全な充電制御を行う方法を提供する。【解決手段】電池パックの識別情報を識別できない場合は、外部機器と交信し、記憶されているすべての情報と比較参照して、電池パックを識別して充電制御する方法、またはその電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、情報機器や外部機器に記憶されているその電池パックの最も安全な充電制御方法にて充電する方法である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パック内に電池を収納し、情報機器本体に着脱自在な電池パックの充電制御方法であって、
前記情報機器内には、各種情報を記憶し書き換えできる記憶情報部を有し、電池パック内の電池の識別情報に基づく電池パックの充放電を制御する充放電制御機能を有し、前記情報機器が電池パックの識別情報を識別できない場合は、外部機器と交信し、記憶されているすべての情報と比較参照して、電池パックを識別し、その電池パックの最適充電制御方法を入手し、充電制御を行うことを特徴とする電池パックの充電制御方法。
【請求項２】
電池パック内に電池を収納し、情報機器本体に着脱自在な電池パックの充電制御方法であって、
前記情報機器内には、各種情報を記憶し書き換えできる記憶情報部を有し、電池パック内の電池の識別情報に基づく電池パックの充放電を制御する充放電制御機能を有し、前記情報機器が電池パックを識別できない場合は、その電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、その電池パックの最も安全な充電制御を行うことを特徴とする電池パックの充電制御方法。
【請求項３】
前記情報機器が、外部機器と交信し、記憶されているすべての情報と比較参照しても電池パックを識別できない場合は、その電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、外部機器に記憶されているその電池パックの最も安全な充電制御方法を入手し、充電制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の電池パックの充電制御方法。
【請求項４】
前記電池の情報が、電池電圧、識別抵抗値であることを特徴とする請求項２に記載の電池パックの充電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話、携帯情報機器、デジタルカメラのような情報機器に適した電池パックの充電制御方法、特に指定外の電池パックの充電制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の電池パックは、電力を供給すべき情報機器毎に個別仕様で、その情報機器専用の電池パックとして設計されているのが通常で、電池パックを情報機器に着脱自在な構成となっている。電池パックが劣化した場合や長時間使用した場合には予備の電池パックに交換することにより、情報機器を継続的に利用することができる。
【０００３】
ところが、この電池パックを許可なく廉価な価格で販売する業者が後を絶たない。このような業者によって販売される電池パックは、コストの低減を追及するあまり、その品質に問題が多い。このような電池パックを充電すると、その電池パックに最適な充電制御でない為、電池パックが早く劣化したり、発熱、漏液や熱変形に至る場合があり、情報機器が使用できなくなることがある。
【０００４】
そこで、許可無く販売された電池パックを識別すべく識別情報（ＩＤ符号）が用いられてきた（例えば、特許文献１参照）。情報機器及び電池パックにそれぞれＩＤ符号を記憶させ、接続時に電池パックから出力されるＩＤ符号を情報機器に記憶したＩＤ符号と比較することで電池パックを識別し、ＩＤ符号を持たない電池パックの充電を防止していたが、このようなＩＤ符号は、比較的容易に取得でき、機密性の面で不満足なものであった為、演算処理を行いその機密性を高める提案がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、ユーザーが正規の電池パックであると認識して購入した場合、いきなり使用できないようにするのは課題が残る。
【特許文献１】特開平１０−０９７８７５号公報
【特許文献２】特開２００３−１６２９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みなされたもので、電池パックが指定のものでない場合の充電制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電池パック内に電池を収納し、情報機器本体に着脱自在な電池パックの充電制御方法であって、前記情報機器内には、各種情報を記憶し書き換えできる記憶情報部を有し、電池パック内の電池の識別情報に基づく電池パックの充放電を制御する充放電制御機能を有し、前記情報機器が電池パックの識別情報を識別できない場合は、外部機器と交信し、記憶されているすべての情報と比較参照して、電池パックを識別し、その電池パックの最適充電制御方法を入手し、充電制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明は、また、電池パック内に電池を収納し、情報機器本体に着脱自在な電池パックの充電制御方法であって、前記情報機器内には、各種情報を記憶し書き換えできる記憶情報部を有し、電池パック内の電池の識別情報に基づく電池パックの充放電を制御する充放電制御機能を有し、前記情報機器が電池パックを識別できない場合は、その電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、その電池パックの最も安全な充電制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
そして、前記情報機器が、外部機器と交信し、記憶されているすべての情報と比較参照しても電池パックを識別できない場合は、その電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、外部機器に記憶されているその電池パックの最も安全な充電制御方法を入手し、充電制御を行うことがこのましい。
【００１０】
また、前記電池パックの情報としては、電池電圧、識別抵抗値であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電池パックの充電制御方法によれば、指定外の電池パックであっても、その電池の種類を推定し、その電池パックの最も安全な充電制御、すなわち、充電電気量が少なく、過充電にならないので、その電池パックが本来持っている電池容量よりも使用できる電池容量が少なくなることもあるが、電池パックが早く劣化したり、発熱、漏液や熱変形に至る場合がなく、情報機器が使用できなくなることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明にかかる電池パックの充電制御方法について、図面を用いて詳細に説明する。図１は、電池パック１１、情報機器２１及び外部機器３１との構成を概略的に示すブロック図である。電池パック１１は、情報機器に電源を供給する充放電が可能な二次電池１２、この電池パック１１を過充電、過放電から保護する保護回路１３、この電池パック１１の電池の種類、銘柄情報などの識別情報を記憶させた識別部１４、情報機器と接続する為の＋端子１５、−端子１６、電池パック１１の識別情報を出力する識別端子１７から構成されている。
【００１３】
情報機器２１は、電池パック１１から出力される電池の識別情報と記憶されている識別情報と比較して、電池パックの種類、銘柄情報を識別して充放電を制御する制御部２２、各種情報を記憶する情報記憶部２３、基地局やサービスセンターが該当する外部機器３１と情報の送受信を行う送受信部２４、電池パック１１と接続する為の＋端子２５、−端子２６、情報機器の識別情報を出力する識別端子２７、表示部２８、操作部２９から構成されている。
【００１４】
基地局やサービスセンターが該当する外部機器３１は、各種情報を記憶する記憶部３３や情報機器から送信された情報等を基に、情報を処理する情報処理部３２、情報機器２１と情報を送受信する送受信部３４から構成されている。
【００１５】
このような構成において、電池パック１１が指定外の電池パックの場合、電池パック１１の識別情報を情報機器２１が入手しても、情報記憶部２３の情報に無いため、電池パック１１を識別し、その電池パック１１に最適な充電制御方法にて充電することができない。そこで、情報機器２１から、基地局やサービスセンターなどの外部機器３１の記憶部にある電池の識別情報から電池パックを識別し、その電池パックに最適な充電制御方法にて充電することができる。
【００１６】
ところで、図２に示すような電池パック１１が指定外の電池パックで、電池パック１１の識別情報を持っていない場合、情報機器２１は、電池パック１１の種類、銘柄を特定できないので、その電池パックに最適な充電制御方法にて充電することができない。そこで、電池パック１１の電池電圧、識別抵抗などの電池情報から電池パックの種類を推定し、情報機器２１が記憶しているその電池パックの最も安全な充電制御方法で充電する。
【００１７】
さらに、情報機器２１が、外部機器３１と交信し、外部機器３１の記憶部３３に記憶されているすべての情報と比較参照しても電池パックを識別できない場合は、その電池パックの情報を収集して、電池パックの種類を推定し、外部機器３１の記憶部３３に記憶されているその電池パックの最も安全な充電制御方法を入手し、充電制御を行う。
【００１８】
このような充電制御方法を用いることにより、充電電気量が少なく、過充電にならないので、その電池パックが本来持っている電池容量よりも使用できる電池容量が少なくなることもあるが、電池が早く劣化したり、発熱、漏液や熱変形に至る場合がなく、情報機器が使用できなくなることもない。
【００１９】
また、指定外パックであることを、情報機器２１の表示部２８に表示し、ユーザーに警告することができる。
【００２０】
具体的には、正極活物質にリチウム含有コバルト複合酸化物、負極活物質に黒鉛を用いたリチウムイオン電池の場合、正規の充電電圧は４．２０Ｖであるが、リチウムイオン電池の中で最も低い充電電圧は、正極活物質にリチウム含有ニッケル酸化物、負極活物質に黒鉛を用いたリチウムイオン電池の場合、サイクル特性と電池容量のバランスを取ると、充電電圧は４．１０Ｖが最適である。
【００２１】
従って、指定外で電池パックを識別できない電池パック内の電池が正極活物質にリチウム含有コバルト複合酸化物、負極活物質に黒鉛を用いたリチウムイオン電池であった場合、４．１０Ｖで充電することになり、４．２０Ｖで充電した場合より、使用できる電池容量は約１０％少なくなるが、電池が早く劣化したり、発熱、漏液や熱変形に至る場合がなく、情報機器が使用できなくなることもない。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、電池パックが指定外の電池パックであっても最も安全な充電制御を行うことができ、携帯電話、携帯情報機器、デジタルカメラ等の情報機器の駆動用電源において特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に一実施形態に係る電池パック、情報機器と外部機器との構成を概略的に示すブロック図
【図２】本発明に一実施形態に係る別の電池パック、情報機器と外部機器との構成を概略的に示すブロック図
【符号の説明】
【００２４】
１１  電池パック
１２  電池
１３  保護回路
１４  電池パック内の識別部
１５  電池パックの＋端子
１６  電池パックの＋端子
１７  電池パックの識別端子
２１  情報機器
２２  情報機器内の制御部
２３  情報機器内の情報記憶部
２４  情報機器の送受信部
２５  情報機器の＋端子
２６  情報機器の＋端子
２７  情報機器の識別端子
２８  情報機器の表示部
２９  情報機器の操作部
３１  外部機器
３２  外部機器の情報処理部
３３  外部機器の記憶部
３４  外部機器の送受信部
【図１】
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【図２】
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