(57)【要約】  【課題】押ボタン部とフロントパネルとの段差のばらつきをなくして、外観不良が生じないようにする。  【解決手段】操作部材Ａは、フロントパネル２と略平行に延びる押圧片７と、フロントパネル２に対して略垂直に延びる駆動片１３とを備える。押圧片７には押ボタン部５が設けられており、この押ボタン部５の両側および上部に、押ボタン部５を３方から囲むように連通するスリット６が形成されている。また、押圧片７のスリット６より上方の位置には、押ボタン部５の突出方向と同方向に突出する突出部８が形成されている。押圧片７がフロントパネル２に支持された状態で、突出部８がフロントパネル２の裏面に当接することで、操作部材Ａは傾くことなくフロントパネル２に取り付けられ、押ボタン部５とフロントパネル２との段差αにばらつきが生じなくなる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントパネルに形成された透孔に挿通される操作部材と、この操作部材の操作により開閉されるタクトスイッチとからなり、
前記操作部材は、前記フロントパネルと略平行に延びる押圧片と、前記フロントパネルに対して略垂直に延びる駆動片とを備え、
前記押圧片は、一方側に前記フロントパネルの透孔から突出する押ボタン部、他方側に薄肉部からなるヒンジ部がそれぞれ設けられていて、当該ヒンジ部付近で前記フロントパネルに変位可能に支持されており、
前記操作部材の押ボタン部を押圧することにより、前記押圧片とともに駆動片を変位させ、当該駆動片により前記タクトスイッチのアクチュエータを駆動するようにしたスイッチ装置において、
前記操作部材の押圧片は、押ボタン部の両側および上部に、当該押ボタン部を３方から囲むように連通して形成されたスリットを有しているとともに、上部のスリットより上方の位置には、押ボタン部の突出方向と同方向に突出する突出部を有しており、
前記押ボタン部の両側のスリットは、前記押圧片と駆動片との結合部付近まで延びており、
前記操作部材の押圧片が前記フロントパネルに支持された状態で、前記突出部がフロントパネルの裏面に当接し、この当接状態において前記操作部材の駆動片が前記タクトスイッチから一定以上の力を受けたときに、前記押圧片のスリットで囲まれた部分が前方へ変位するようにしたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
フロントパネルに形成された透孔に挿通される操作部材と、この操作部材の操作により開閉されるスイッチとからなり、
前記操作部材は、前記フロントパネルの透孔から突出する押ボタン部を有しているとともに、前記フロントパネルに変位可能に支持されており、
前記操作部材の押ボタン部を押圧することにより、操作部材を変位させて前記スイッチを駆動するようにしたスイッチ装置において、
前記操作部材は、前記押ボタン部を囲むスリットと、前記押ボタン部の突出方向と同方向に突出する突出部とを備え、
前記操作部材が前記フロントパネルに支持された状態で、前記突出部がフロントパネルの裏面に当接し、この当接状態において前記操作部材が前記スイッチから一定以上の力を受けたときに、前記操作部材のスリットで囲まれた部分が前方へ変位するようにしたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記操作部材は、前記フロントパネルと略平行に延び前記押ボタン部を有する押圧片と、前記フロントパネルに対して略垂直に延び前記スイッチを駆動する駆動片とを備え、
前記スリットは、前記押圧片の押ボタン部の両側および上部に、当該押ボタン部を３方から囲むように連通して形成されており、
前記押ボタン部の両側に形成されたスリットは、前記押圧片と駆動片との結合部付近まで延びていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＶＣＲ（Video Cassette Recorder）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダ等の電子機器に用いられるスイッチ装置に関し、特に機器のフロントパネルの透孔に挿通される操作部材と、この操作部材の操作により開閉されるスイッチとからなるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、上記のようなスイッチ装置の従来例を示す図であって、（ａ）は操作部材の正面図、（ｂ）はスイッチ装置の断面図、（ｃ）は操作部材の斜視図である。図５において、Ｂは操作部材であって、押圧片７、駆動片１３、ヒンジ部１０および取付け部１４を有しており、これらは合成樹脂により一体成型されている。図５（ｂ）に示すように、押圧片７はフロントパネル２と略平行に延びており、駆動片１３はフロントパネル２に対して略垂直に延びている。押圧片７の上側には押ボタン部５が設けられており、押圧片７の下側には切欠部１１を挟んで、薄肉部からなるヒンジ部１０が設けられている。さらに、ヒンジ部１０の下方には、貫通孔１２が形成された取付け部１４が設けられている。
【０００３】
図５（ｂ）に示すように、操作部材Ｂの押ボタン部５は、電子機器のフロントパネル２に形成された透孔２１に挿通されて、フロントパネル２の前方へ突出している。また、操作部材Ｂの取付け部１４に形成された貫通孔１２には、フロントパネル２の裏面から突出するピン２２が挿通され、このピン２２の先端に熱カシメ等の処理を施すことによって、取付け部１４はフロントパネル２に固着される。このとき、ヒンジ部１０が薄肉に形成されているので、押圧片７はこのヒンジ部１０のヒンジ作用によって、フロントパネル２にＸＹ方向へ変位可能に支持される。３０は電子機器の内部に設けられた回路基板であって、この回路基板３０上には、タクトスイッチ４０が取り付けられている。４１はタクトスイッチ４０のアクチュエータである。
【０００４】
上記構成からなるスイッチ装置において、操作部材Ｂの押圧片７の押ボタン部５を指で押圧すると、押圧片７はヒンジ部１０のヒンジ作用により、取付け部１４を基端としてＹ方向へ変位する。この押圧片７の変位に伴って、押圧片７と一体に設けられている駆動片１３は下方（Ｚ方向）へ変位し、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１が駆動片１３によって押し込まれる。この結果、アクチュエータ４１と連動するタクトスイッチ４０内部の接点機構が動作して、タクトスイッチ４０がＯＮ状態となる。また、押ボタン部５の押圧を解除すると、押圧片７はヒンジ部１０のヒンジ作用により、取付け部１４を基端としてＸ方向へ変位する。この押圧片７の変位に伴って、押圧片７と一体に設けられている駆動片１３は上方へ復帰し、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１の押し込みを解除する。この結果、タクトスイッチ４０がＯＦＦ状態となる。
【０００５】
上述したような、フロントパネルから突出する押ボタンの操作によりタクトスイッチを開閉するスイッチ装置については、例えば下記の特許文献１、特許文献２に記載されている。特許文献１のスイッチ装置では、押しボタンが押圧操作により弾性変形部を支点として回動し、押しボタンとともに回動するレバーを介してタクトスイッチを作動させるようにしている。また、特許文献２のスイッチ装置では、押しボタンに設けられたスイッチ押圧部材に補強部材を一体に立設している。その他、パネル用のスイッチ装置に関する先行技術としては、特許文献３〜５のようなものがある。特許文献３には、スイッチ押圧部の基端側に当該押圧部より大きな挿入案内部を一体的に形成し、この挿入案内部の外周面に隣接する内周面を有する放電防止案内壁をパネルの裏面に形成したパネルスイッチが記載されている。特許文献４には、スイッチを動作させるための弾発力を得るばね部をキャビネットと一体に成型したキャビネット一体型スイッチが記載されている。特許文献５には、ボタン部を外周から囲む穴部の内壁とボタン部外周とを連結するバネ部を設け、上記穴部内壁とボタン部外周との間にエラストマを充填したスイッチ用パネルが記載されている。
【特許文献１】特開平８−３３５４２１号公報
【特許文献２】特開２００２−７５１２７号公報
【特許文献３】特開２０００−２２８１２７号公報
【特許文献４】特開平１０−６４３５６号公報
【特許文献５】特開２００４−２２０８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図５のスイッチ装置においては、同図（ｂ）に示したように、操作部材Ｂの押圧片７とフロントパネル２の裏面との間に、微小な間隙ｄ１が設けられている。ｄ１の寸法は、例えば１．０ｍｍに設定されている。また、操作部材Ｂの駆動片１３とタクトスイッチ４０のアクチュエータ４１との間にも、微小な間隙ｄ２が設けられている。ｄ２の寸法は、例えば０．３ｍｍに設定されている。これらの間隙ｄ１、ｄ２は、部品の製造時や組立て時における寸法誤差を吸収するために必要となるものである。例えば、タクトスイッチ４０を回路基板３０にハンダ付けして取り付ける際に、タクトスイッチ４０が回路基板３０から浮いた状態で取り付けられることがあるが、この場合、もし間隙ｄ１、ｄ２がなければ、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１が操作部材Ｂの駆動片１３を押し上げて、スイッチがＯＮ（あるいはＯＦＦ）したままとなり、スイッチの正常な開閉動作が不可能となる。同様のことは、操作部材Ｂのサイズが成型時にばらついたり、回路基板３０が正規の位置より上方へシフトした状態で設置されたような場合にも起こりうる。
【０００７】
このように、間隙ｄ１、ｄ２は寸法誤差の吸収のために設けられるが、これらの間隙ｄ１、ｄ２が存在することにより、以下のような問題が生じる。すなわち、図５（ｂ）の場合は、操作部材Ｂがフロントパネル２に対して傾かずに固定されているが、ヒンジ部１０は薄肉となっているため、図６に示したように、操作部材Ｂがフロントパネル２に対して傾いて固定される場合がある。特に、操作部材Ｂの成型時における変形や、フロントパネル２への取付け時における変形などがあると、操作部材Ｂは傾きやすくなる。図６のように操作部材Ｂが傾いた状態で固定されると、押ボタン部５とフロントパネル２との段差βの寸法がばらつき、複数の押ボタン部５がフロントパネル２に横一列に配列される電子機器（図１参照）にあっては、この段差βのばらつきが外観不良の原因となる。前掲の特許文献１〜５には、このような問題点と解決手段に関して開示がない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するものであって、その目的とするところは、押ボタン部とフロントパネルとの段差のばらつきをなくして、外観不良が生じないようにしたスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、フロントパネルに形成された透孔に挿通される操作部材と、この操作部材の操作により開閉されるスイッチとからなり、操作部材はフロントパネルの透孔から突出する押ボタン部を有しているとともに、フロントパネルに変位可能に支持されており、操作部材の押ボタン部を押圧することにより、操作部材を変位させてスイッチを駆動するようにしたスイッチ装置において、上記操作部材に、押ボタン部を囲むスリットと、押ボタン部の突出方向と同方向に突出する突出部とを設ける。そして、操作部材がフロントパネルに支持された状態で、突出部がフロントパネルの裏面に当接し、この当接状態において操作部材がスイッチから一定以上の力を受けたときに、操作部材のスリットで囲まれた部分が前方へ変位するようにしている。
【００１０】
このようにすれば、操作部材をフロントパネルに取り付けた状態で、操作部材に設けた突出部がフロントパネルの裏面に当接するので、この突出部のストッパ作用により、操作部材は傾くことなくフロントパネルに支持される。この結果、押ボタン部が横一列に配列される電子機器において、押ボタン部とフロントパネルとの段差にばらつきが発生せず、外観が不良となることがない。また、単に操作部材にストッパを設けただけでは、スイッチが基板から浮いた状態で取り付けられたり、基板が上方へシフトした状態で設置されたりした場合に、スイッチと操作部材との間に大きな力が作用すると、スイッチが操作部材に押し付けられてＯＮまたはＯＦＦしたままとなり、開閉動作が不能になるという問題を解消できないが、本発明では押ボタン部を囲むスリットを設けているので、スイッチや基板の取付位置のばらつき等に基因して操作部材とスイッチとの間に大きな力が働いても、押ボタン部が前方へ逃げることでスイッチに過剰な力がかからず、開閉動作が不能となるのを回避することができる。
【００１１】
本発明の実施形態においては、操作部材が、フロントパネルと略平行に延び押ボタン部を有する押圧片と、フロントパネルに対して略垂直に延びスイッチを駆動する駆動片とを備える。そして、押ボタン部を囲むスリットは、押圧片の押ボタン部の両側および上部に、当該押ボタン部を３方から囲むように連通して形成されており、押ボタン部の両側に形成されたスリットは、押圧片と駆動片との結合部付近まで延びている。
【００１２】
また、本発明の実施形態においては、押圧片は、一方側に押ボタン部、他方側に薄肉部からなるヒンジ部がそれぞれ設けられていて、当該ヒンジ部付近でフロントパネルに変位可能に支持されている。また、押圧片の突出部は、押ボタン部の上部のスリットより上方の位置に設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、押ボタン部とフロントパネルとの段差のばらつきをなくして、外観不良が生じるのを防止できるとともに、スイッチや基板の取付位置がばらついた場合でも、スイッチの正常な開閉動作を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態につき図面を参照しながら説明する。図１は、本発明のスイッチ装置が組み込まれたＶＣＲやＤＶＤレコーダ等の電子機器１００の一例を示す外観図である。１は電子機器１００の筐体、２は筐体１の前面に設けられたフロントパネル、３はビデオカセットやＤＶＤ等の記録媒体を出し入れするための媒体挿入排出口、４は蛍光表示管等からなる表示部、５はフロントパネル２から前方へ突出するように横一列に配列された押ボタン部である。
【００１５】
図２は、本発明に係るスイッチ装置の一実施形態を示す図であって、（ａ）は操作部材の正面図、（ｂ）はスイッチ装置の断面図、（ｃ）は操作部材の斜視図である。図２において、図５と同一部分には同一符号を付してある。Ａは操作部材であって、押圧片７、駆動片１３、ヒンジ部１０および取付け部１４を有しており、これらは合成樹脂により一体成型されている。図２（ｂ）に示すように、押圧片７はフロントパネル２と略平行に延びており、駆動片１３はフロントパネル２に対して略垂直に延びている。押圧片７の上側には押ボタン部５が設けられており、押圧片７の下側には切欠部１１を挟んで、薄肉部からなるヒンジ部１０が設けられている。さらに、ヒンジ部１０の下方には、貫通孔１２が形成された取付け部１４が設けられている。以上の構成に関しては、図５に示した従来のものと同じである。
【００１６】
本実施形態では、操作部材Ａの押圧片７は、押ボタン部５の両側および上部に、当該押ボタン部５を３方から囲むように連通して形成された逆Ｕ字形のスリット６を有している。押ボタン部５の両側に形成されたスリット６の下端は、図２（ｃ）に示すように、押圧片７と駆動片１３との結合部付近まで延びている。このスリット６が形成されていることにより、押圧片７のスリット６で囲まれた部分７ａは、その基端部９においてヒンジ機能が付与されており、図２（ｂ）のＸＹ方向へ変位が可能な弾性片となっている。このため、後述するような駆動片１３の変位によって、弾性片７ａは基端部９をヒンジとして変位する。また、押圧片７の上部のスリット６より上方の位置には、押ボタン部５の突出方向と同方向に突出する突出部８が、押圧片７と一体に形成されている。
【００１７】
図２（ｂ）に示すように、操作部材Ａの押ボタン部５は、電子機器のフロントパネル２に形成された透孔２１に挿通されて、フロントパネル２の前方へ突出している。また、操作部材Ａの取付け部１４に形成された貫通孔１２には、フロントパネル２の裏面から突出するピン２２が挿通され、このピン２２の先端に熱カシメ等の処理を施すことによって、取付け部１４はフロントパネル２に固着される。このとき、操作部材Ａの押圧片７に設けた突出部８がフロントパネル２の裏面に当接するので、この突出部８のストッパ作用により、操作部材Ａは図のように傾くことなくフロントパネル２に支持される。このため、押ボタン部５とフロントパネル２との段差αの寸法が安定し、段差にばらつきが発生しなくなるので、図１に示したような、押ボタン部５が横一列に配列される電子機器１００において、外観が不良となることがない。
【００１８】
図２（ｂ）において、３０は電子機器１００の内部に設けられた回路基板であって、この回路基板３０上には、タクトスイッチ４０が取り付けられている。４１はタクトスイッチ４０のアクチュエータである。アクチュエータ４１の先端と、操作部材Ａの駆動片１３との間には、一定の間隙（例えば０．３ｍｍ）が確保されている。
【００１９】
上記構成からなるスイッチ装置において、操作部材Ａの押圧片７の押ボタン部５を指で押圧すると、押圧片７はヒンジ部１０のヒンジ作用により、取付け部１４を基端としてＹ方向へ変位する。この押圧片７の変位に伴って、押圧片７と一体に設けられている駆動片１３は下方（Ｚ方向）へ変位し、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１が駆動片１３によって押し込まれる。この結果、アクチュエータ４１と連動するタクトスイッチ４０内部の接点機構が動作して、タクトスイッチ４０がＯＮ状態となる。また、押ボタン部５の押圧を解除すると、押圧片７はヒンジ部１０のヒンジ作用により、取付け部１４を基端としてＸ方向へ変位する。この押圧片７の変位に伴って、押圧片７と一体に設けられている駆動片１３は上方へ復帰し、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１の押し込みを解除する。この結果、タクトスイッチ４０がＯＦＦ状態となる。以上の動作については、図５の従来のものと同じである。
【００２０】
図３（ａ）は、回路基板３０が破線で示す正規の位置より上方（Ｑ方向）へシフトした状態で設置された場合を示している。この場合、タクトスイッチ４０のアクチュエータ４１が操作部材Ａの駆動片１３と当接するが、基板３０のシフト量が一定範囲内であれば、アクチュエータ４１と駆動片１３との間には大きな力は働かない。したがって、タクトスイッチ４０がＯＮしたままになることはなく、押ボタン部５の押圧操作によって正常な開閉動作が行われる。また、図３（ａ）において、たとえ駆動片１３がアクチュエータ４１から上向きの力を受けたとしても、この力はそれほど強くないため、押圧片７のスリットで囲まれた弾性片７ａがＸ方向へ変位するには至らない。したがって、操作部材Ａは、図３（ｂ）に示したような状態を維持する。
【００２１】
これに対して、図４（ａ）に示したように、回路基板３０の上方へのシフト量が大きくなると、駆動片１３がアクチュエータ４１により上方へ持ち上げられて、駆動片１３とアクチュエータ４１との間に大きな力が作用する。この場合、駆動片１３が上方へ持ち上げられることによって、押圧片７はＸ方向へ変位しようとするが、押圧片７の突出部８がフロントパネル２の裏面に当接しているため、スリット６で囲まれた弾性片７ａ以外の部分は、Ｘ方向へ変位することができない。一方、スリット６で囲まれた弾性片７ａは、基端部９がヒンジ機能を有しているため、駆動片１３が上方へ持ち上がることによってＸ方向へ変位する。このときの操作部材Ａの状態を図４（ｂ）に示す。
【００２２】
この結果、押ボタン部５が前方へ逃げることになり、この逃げによってアクチュエータ４１と駆動片１３との間に働く力が吸収されるので、アクチュエータ４１には大きな力は作用しない。したがって、タクトスイッチ４０がＯＮしたままになることはなく、押ボタン部５の押圧操作によって正常な開閉動作が行われる。同様のことは、操作部材Ａのサイズが成型時にばらついたり、タクトスイッチ４０が回路基板３０から浮いた状態で取り付けられたりした場合にもいえる。このようにして、製造時や組立て時における寸法のばらつきが大きい場合でも、押ボタン部５が前方へ逃げることで、外観には多少影響するものの、スイッチの開閉が不能となることはなく、タクトスイッチ４０の正常な動作を維持することができる。
【００２３】
上記実施形態においては、スイッチとしてタクトスイッチ４０を用いた例を挙げたが、本発明で用いるスイッチはタクトスイッチに限るものではなく、他のスイッチであってもよい。また、上記実施形態では、スイッチを回路基板３０に取り付けた例を挙げたが、スイッチを取り付ける部材は、回路基板以外の部材であってもよい。さらに、上記実施形態では、押ボタン部５が横一列に配列された電子機器１００に本発明を適用した例を挙げたが、本発明は、押ボタン部５が縦一列に配列された電子機器に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のスイッチ装置が組み込まれた電子機器の一例を示す外観図である。
【図２】本発明に係るスイッチ装置の一実施形態を示す図である。
【図３】本発明に係るスイッチ装置の作用を説明する図である。
【図４】本発明に係るスイッチ装置の作用を説明する図である。
【図５】スイッチ装置の従来例を示す図である。
【図６】従来例の問題点を説明する図である。
【符号の説明】
【００２５】
２    フロントパネル
５    押ボタン部
６    スリット
７    押圧片
７ａ  押圧片のスリットで囲まれた部分（弾性片）
８    突出部
９    基端部
１０  ヒンジ部
１３  駆動片
１４  取付け部
３０  回路基板
４０  タクトスイッチ
４１  アクチュエータ
１００  電子機器
Ａ    操作部材
α    段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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