(57)【要約】【課題】  生茶葉は、蒸気を当てられると湯膜に覆われた状態になって葉の切断縁や破断縁から渋成分が溶出し、これが空気に触れることにより黒化して流動性を失い、いわゆる茶渋とよばれるものとなって淹出した茶の色を悪くし旨味を低下させるため製品緑茶の品位を低下する要因となる。そのため材料生茶葉を蒸熱するに先立って、摘採時に切断されたり破断したりした細片状の茶葉を茶芽から取り除き、しかる後茶葉蒸機に投入し、蒸熱処理をすることが必要とされている。【解決手段】  ネットコンベヤに細片状の茶葉の篩分機能を持たせるか、又は従来と同様の送帯蒸機の上位に連続式の細片状の茶葉の取り除き装置を取り付けて、投下装置７より投下される材料茶芽を先ず取り除き装置に受けて茶芽中の細片状の茶葉を取り除き、残余のものを材料生茶葉として送帯蒸機の送りコンベヤに順に投下供給して蒸熱処理を加えるように構成した。【選択図】  図１
2006314304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送帯蒸機自体に細片状の茶葉を取り除く機能をもたせるか、又は連続式の取り除き装置を送帯蒸機の上位に設けて、これにより材料茶芽から細片状の茶葉を取り除きながら送帯蒸機の送りコンベヤに順に投下して供給するように構成したことを特徴とする製茶用送帯蒸機。
【請求項２】
送帯蒸機はコンベヤネットを材料茶芽中の細片状の茶葉が通り抜けることのできる粗さのものが用いられて、ネットコンベヤが材料茶芽の篩分機能を有したものであることを特徴とする請求項１に記載の製茶用送帯蒸機。
【請求項３】
送帯蒸機は、従来と同様の送帯蒸機の上位に連続式の細片状の茶葉の取り除き装置が取り付けられて、投下装置７より投下される材料茶芽は取り除き装置により細片状の茶葉が取り除かれたのち送帯蒸機の送りコンベヤに順に投下供給されるように構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の製茶用送帯蒸機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、製茶用送帯蒸機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  緑茶を製造するには、先ず茶園で茶芽を摘採し、これを材料生茶葉として回転胴形茶葉蒸機やネットコンベヤ式の送帯蒸機に定量的に供給してそれを数十秒間蒸気と接触させて蒸し上げ、次いでその蒸し茶葉を粗揉機に送って粗揉処理を加え、更に揉捻、中揉、精揉、火入れ、乾燥等の処理を加える。
ところで生茶葉は、蒸気を当てられると湯膜に覆われた状態になって葉の切断縁や破断縁から渋成分が溶出する。
そしてこの渋成分は空気に触れることにより黒化して流動性を失い、いわゆる茶渋とよばれるものとなって淹出した茶の色を悪くし旨味を低下させるため製品緑茶の品位を低下する要因となっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  この改善策として、製茶作業を行なうときは、材料生茶葉を蒸熱するに先立って、摘採時に切断されたり破断したりした細片状の茶葉を茶芽から取り除き、しかる後茶葉蒸機に投入し、蒸熱処理をするという方策がとられるようになっている。
ところが従来は茶芽から細片状の茶葉を取り除くための有効な装置はなかったし、しかも製茶工場は狭くてそのような装置を設置する余地もなかった。
そのため従来は、取り除きの作業は目笊などを用いて手作業で行なわざるを得なかったため能率が悪く、人手を要するという問題があり、製品緑茶の品質を犠牲にして細片状の茶葉の取り除きを省略することもあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  本発明は、送帯蒸機自体に細片状の茶葉を取り除く機能をもたせるか、又は連続式の取り除き装置を送帯蒸機の上位に設けて、これにより材料茶芽から細片状の茶葉を取り除きながら送帯蒸機の送りコンベヤに順に投下して供給するように構成したことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】  本発明の送帯蒸機は茶園で摘採されて運び込まれる茶芽から、その茶芽の摘採時に切断されたり破断したりした細片状の茶葉を取り除き、それを材料生茶はとして茶葉蒸機に投入し、蒸熱処理をするもので、製茶工場内には茶葉の取り除き装置を設置するための場所を必要とせず、しかも茶葉を取り除き工程を加えることが蒸熱作業になんらの障害になることがなく、品位の高い緑茶を得ることができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】  送帯蒸機１は、幅が１０００〜２０００ｍｍ程度のネットコンベヤ方式の連続蒸機であって、機枠の梁の前後両端部に左右一対のスプロケット２が取り付けられていて、これに図示しないチェーンが懸掛されている。
また、このチェーンに無端帯状のコンベヤネット３が張設されてネットコンベヤになっていて、チェーンの回転するに伴ってこれが回転するようになっている。
そして、コンベヤの送り面の上には覆板４１が取り付けられ、その下には覆板４２が取り付けられていて、これにより送り面の上下に蒸し室４が形成されている。
そして、蒸し室４にはコンベヤの進行方向に直交して複数本の蒸気吐出管５が配設されていて、それぞれが蒸し室４の一側に配管された図示しない蒸気供給原管に接続されている。
蒸気供給原管はバルブや流量計等を介してボイラーに連結されており、蒸気吐出管５にはコンベヤネット３に向けて多数の吐出孔が穿けられていて、コンベヤネット３に載せられて移行する被処理茶葉に蒸気を吹き付けると共に、蒸し室４にその蒸気を充満させて、被処理茶葉を蒸気で蒸すようになっている。【０００７】  本発明の第１の送帯蒸機はコンベヤネット３を細片状の茶葉が通過する粗さにして、ネットコンベヤの始端部に茶芽を投載すると細片状の茶葉がネットを通過して落下し、残余のものは材料生茶葉として蒸し室４に送られるようになっている。
また第２の送帯蒸機は、通常の形式の送帯蒸機の上位に細片状の茶葉の取り除き装置を設けて茶芽から先ず細片状の茶葉を取り除き、残余のものを材料生茶葉として送帯蒸機の送りコンベヤに順に投下して供給するようにしてある。
【実施例１】
【０００８】  図１は、送帯蒸機１自体に細片状の茶葉を篩分して取り除く機能をもたせた送帯蒸機の一例を示すものである。
この送帯蒸機１は細片状の茶葉を取り除く機能を有している以外は通常のこの種の送帯蒸機と同様であって、幅が１０００〜２０００ｍｍ程度のネットコンベヤ方式の連続蒸機であり、機枠の梁の前後両端部に左右一対のスプロケット２が取り付けられていて、これに図示しないチェーンが懸掛されている。
また、このチェーンに無端帯状のコンベヤネット３が張設されてネットコンベヤになっていて、チェーンの回転するに伴ってこれが回転するようになっている。
コンベヤネット３は細片状の茶葉が通過する程度の粗さのもので、これに茶芽が載せられると細片状の茶葉だけがネットを通過して落下し、残余の、茶茎についている茶葉と篩い分けられるようになっている。
そして、コンベヤの送り面の上には覆板４１が取り付けられ、その下には覆板４２が取り付けられていて、これにより送り面の上下に蒸し室４が形成されている。
そして、蒸し室４にはコンベヤの進行方向に直交して複数本の蒸気吐出管５が配設されており、それぞれが蒸し室４の一側に配管された図示しない蒸気供給原管に接続されていて、蒸し室４内を通過する生茶葉に蒸気を当てゝ蒸熱処理をするようになっている。
また、ネットコンベヤの始端部には材料茶芽の投下装置７が設けられていて、コンベヤに材料茶芽を定量的に投載するようになっており、その下位の、コンベヤネット３の下側には葉受けコンベヤ３１が設けられていて、ネットコンベヤの始端部に投下された材料茶芽のうちのコンベヤネット３から落下する細片状の茶葉を受けて機外へ排出し、残余の、切断縁や破断縁のない生茶葉だけが蒸し室４に送り込まれるようにしてある。
【実施例２】
【０００９】  図２、及び図３は、材料茶芽の投下装置７と送帯蒸機１との間に連続式の細片状の茶葉の取り除き装置を設けて、投下装置７より投下される材料茶芽から細片状の茶葉を取り除きながら送帯蒸機１の送りコンベヤに順に投下して供給するように構成した一例を示すものである。
送帯蒸機１は通常のこの種の送帯蒸機と同様であって、前後スプロケット２の間のチェーンに無端帯状のコンベヤネット３が張設されてネットコンベヤになっており、コンベヤの送り面の上には覆板４１が取り付けられ、その下には覆板４２が取り付けられていて、これにより送り面の上下に蒸し室４が形成されている。
そして、蒸し室４にはコンベヤの進行方向に直交して複数本の蒸気吐出管５が配設されていて、蒸し室４内を通過する生茶葉に蒸気を当てゝ蒸熱処理をするようになっている。
また、ネットコンベヤの始端部には材料茶芽の投下装置７が設けられており、更に、その下に細片状の茶葉の取り除き装置８が設けられていて、投下装置７より投下される材料茶芽を受けて、材料茶芽中の細片状の茶葉を機外へ排出し、残余の、切断縁や破断縁の少ない生茶葉だけを送帯蒸機１のコンベヤネット３に投下供給する様になっている。
取り除き装置８は、図に示すものはネットコンベヤ方式の篩分装置であって、細片状の茶葉が通過する程度の粗さのコンベヤネットにより構成される篩分コンベヤ９と葉受けコンベヤ９１とからなり、篩分コンベヤ９に材料茶芽が投載さられると細片状の茶葉だけがネットを通過して落下して葉受けコンベヤ９１により機外へ排出されると共に、残余の茶葉は篩い分けられてシユート９２を通って送帯蒸機１のコンベヤネット３の始端部に投下供給されて、蒸熱処理されるようになっている。
図２に示す実施例では、取り除き装置８の篩分コンベヤ９が送帯蒸機１のネットコンベヤとは同方向回転（図中時計回り）になっている。
従って取り除き装置８は送帯蒸機の始端からはみ出すので、取り除き装置８を取り付けるときは作業場にその分の余裕が必要となる。一方、図３に示す実施例では、篩分コンベヤ９はネットコンベヤと逆方向回転になっているので、取り除き装置８は送帯蒸機の上に位置することゝなり、既設の送帯蒸機を移動させることなく取り除き装置８を取り付けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００１０】  既設の送帯蒸機を殆ど、若しくは全く移動させることなく取り除き装置８を取り付けることができるので、製茶工場に直ちに導入して品位の高い緑茶を製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】細片状の茶葉の取り除き機能を有する送帯蒸機の一実例を示す説明図である。
【図２】細片状の茶葉の取り除き装置を取り付けた送帯蒸機の一実例を示す説明図である
【図３】細片状の茶葉の取り除き装置を取り付けた送帯蒸機の他の一実例を示す説明図である
【符号の説明】
【００１２】  １    送帯蒸機
２    スプロケット
３    コンベヤネット
４    蒸し室
５    蒸気吐出管
７    投下装置
３１  葉受けコンベヤ
８    取り除き装置
９    篩分コンベヤ
９１  葉受けコンベヤ
９２  シユート
【図１】
2006314304.tif 000003
【図２】
2006314304.tif 000004
【図３】
2006314304.tif 000005