(57)【要約】【課題】着信に基づいて、遠距離通信端末でユーザ・インタフェースの１つまたは複数の属性を変更する技術を提供すること。【解決手段】第１発信者が直接端末の電話番号を呼び出し、端末が呼び出しに応えると、端末が第１ユーザ・インタフェースを通して直接の呼び出しをユーザに示す。第２発信者がデータ処理システムに関連した電話番号を呼び出し、次いで呼び出しが端末に切り換えられると、端末が第２ユーザ・インタフェースを通して切り換えられた呼び出しをユーザに示す。遠距離通信端末はユーザの所有する携帯電話であってよく、データ処理システムはユーザの所属するオフィスの社内ネットワークを取り扱う構内交換機であってよい。構内交換機はユーザがオフィスの外にいる場合、ユーザの携帯電話まで呼び出しを延長する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）呼び出しを遠距離通信端末に送信するステップと、
（ｂ）前記呼び出しは元々前記遠距離通信端末に向けられたものではないという第１指示を前記遠距離通信端末に送信するステップとを含む方法。
【請求項２】
（ｃ）第１データ処理システムで、前記呼び出しが応答されたという第２指示を受信するステップをさらに含み、
前記第１指示の送信は、前記第２指示の受信に基づく請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ユーザ・インタフェースの属性値を前記遠距離通信端末に送信するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記属性値が、前記遠距離通信端末のユーザへの前記呼び出しの提示方法を決定する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１指示の送信は、前記呼び出しの音声経路を経由する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
（ａ）データ処理システムで、第１電話番号に向けられた呼び出しを受信するステップと、
（ｂ）前記呼び出しを、第２電話番号を有する遠距離通信端末に延長し、前記呼び出しは元々前記第１電話番号に向けられたものであるという指示を前記遠距離通信端末に送信するステップとを含む方法。
【請求項７】
（ｄ）前記指示の送信の少なくとも一部の間に、リングバック信号を前記呼び出しの発信者に送信するステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１電話番号は前記データ処理システムによって扱われ、前記第２電話番号は前記第１データ処理システムで第１電話番号と接続される請求項６に記載の方法。
【請求項９】
ユーザ・インタフェースの属性値を前記遠距離通信端末に送信するステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
（ａ）第１呼び出し、および前記呼び出しは延長されているという指示を受信するステップと、
（ｂ）前記第１呼び出しが延長されていることからフラグを設置するステップとを含む方法。
【請求項１１】
（ｃ）前記第１呼び出しが延長されていることをユーザに通知するステップをさらに含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
（ｃ）前記指示のない第２呼び出しが受信される場合、前記フラグを消去するステップをさらに含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
（ｃ）前記呼び出しが終了した場合、前記フラグを消去するステップをさらに含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
（ｃ）前記フラグの値に基づいてユーザ・インタフェースを変更するステップをさらに含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記指示は前記第１呼び出しの音声経路を経由して受信される請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記指示の受信の少なくとも一部の間に、前記音声経路を無音状態にするステップをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
（ａ）遠距離通信端末での第１呼び出し、および前記呼び出しは延長されているという指示を受信するステップと、
（ｂ）前記第１呼び出しが延長されていることからユーザ・インタフェースを変更するステップとを含む方法。
【請求項１８】
（ｃ）前記第１呼び出しは延長されていることをユーザに通知するステップをさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記呼び出しは、第１データ処理システムによって扱われる第１電話番号から発せられたものであり、前記遠距離通信端末の電話番号は、前記第１データ処理システムで前記第１電話番号と接続される請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記ユーザ・インタフェースを変更するステップは、前記遠距離通信端末のユーザへの１つまたは複数の呼び出しの提示方法に影響を及ぼす請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記ユーザ・インタフェースを変更するステップは、前記遠距離通信端末のソフト・キーに割り当てられた機能に影響を及ぼす請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
（ｃ）前記第１呼び出しが終了した後、前記ユーザ・インタフェースの前の構成に戻るステップを含む請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
（ｃ）前記指示を伴わずに第２呼び出しが受信された場合に、前記ユーザ・インタフェースの前の構成に戻るステップを含む請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に遠距離通信に関し、より詳細には遠距離通信端末でのユーザ・インタフェースの変更に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来技術の遠距離通信システムの概略図を表す。遠距離通信システム１００は以下の要素を含み、それらの全ては図に示すように相互に接続されている。
ｉ．公衆交換電話網、
ｉｉ．構内交換機１０２、
ｉｉｉ．遠距離通信端末１０３−１および１０３−２、
ｉｖ．遠距離通信端末１１０−１および１１０−２、ならびに
ｖ．遠距離通信端末１１１
公衆交換電話網（すなわち要素１０１）は、世界中の異なる主体に所有され、操作される遠距離通信機器の複合体である。例えば米国では、公衆交換電話網（または「ＰＳＴＮ」）は１０桁で定義されるアドレス空間を含み、それによって１００億の固有のアドレスまたは「電話番号」を含む。他の国の公衆交換電話網も同様である。
公衆交換電話網は遠距離通信端末１１０−１、１１０−２および１１１に遠距離通信サービスを提供する。遠距離通信端末１１０−１、１１０−２および１１１は、ワイヤライン端末もしくはワイヤレス端末のいずれかであるか、または双方の組合せであってもよい。
【０００３】
構内交換機１０２は、１つまたは複数の伝送回線を介して（例えば端末１１１等からの）着信を公衆交換電話網から端末１０３−１および１０３−２へ切り換えることができる。構内交換機１０２はまた、１つまたは複数の伝送回線を介して端末１０３−１および１０３−２から公衆交換電話網への発信の処理を行うことができる。
【０００４】
構内交換機１０２は（例えば端末１１１等からの）着信を、交換機１０２が取り扱う社内エリア（例えばオフィス・ビル等）の中で同着信を「構内端末」に切り換えるだけでなく、公衆交換電話網の中の「構外」端末の電話番号に延長することもできる。構内交換機１０２に対して端末１０３−１および１０３−２を構内端末とみなし、一方端末１１０−１および１１０−２を構外端末とみなす。
【０００５】
着信する会社関連の呼び出しを構内端末１０３−１および１０３−２のうちの１つに切り換え、構外端末１１０−１および１１０−２のうちの１つに呼び出しを延長するために、構内交換機１０２は構外の電話番号と構内の構内交換機（ＰＢＸ）の内線とを関連させる表を保有する。表１はこの相関関係を示す表である。
【表１】
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【０００６】
例えば、端末１０３−１のＰＢＸユーザと連絡を取ろうとする端末１１１の発信者は、ＰＢＸ番号（すなわち７３２−５５５−０１０２）にダイヤルする。構内交換機１０２は内線番号（すなわち×１１）を含む着信を受信する。表１に示すものと同様のメモリの中に記憶された情報を使用して、構内交換機１０２は、この呼び出しはまた端末１１０−１に関連する構外電話番号２０１−５５５−１２３６に延長されるということを判断する。構外番号は、端末１０３−１のＰＢＸユーザの所有する構外端末（例えば携帯電話、自宅電話等）に対応する。呼び出しを端末１０３−１と端末１１０−１との両方に送信することの背後にある意図は、オフィスの電話（すなわち端末１０３−１）でＰＢＸユーザと連絡が取れない場合、オフィスの外にある電話（すなわち端末１１０−１）で連絡が取れるかもしれないということである。発信者はＰＢＸユーザと連絡を取るために、ユーザがオフィスにいない場合でも１つの電話番号を使用するだけでよいので、発信者の体験は質が向上する。
【０００７】
対照的に、従来技術での呼び出しを受けるＰＢＸユーザの体験は、発信者の体験とは非常に異なることがある。構内交換機からユーザにまで延長された呼び出しでも、発信者にはユーザがまるでオフィスにいるかのように、発信者ならなおのこと、呼び出しに応じるという期待がある。結局、発信者は会社の電話番号を呼び出す。しかしながら、ユーザはオフィスの電話とは異なるユーザ・インタフェースを有する外部の電話で呼び出しに応える。しかも、ユーザは呼び出しの脈絡をはっきりさせるための最小限の情報しか得られないかもしれず、構内交換機から生じる切り換えられた呼び出しは、主にユーザにとっては見知らぬ人（例えば技術サポートを呼び出している顧客等）から来るものなので、このことでユーザはさらに困難になる。外部の電話を使用する場合、オフィスの電話を使用する場合に比べて、発信者に応えるユーザの能力は場合によっては低下する。
【特許文献１】米国出願第１１／０３６，５６５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
遠距離通信端末とそのユーザとの対話方法を、従来技術のいくつかの不利益を伴わずに向上させる技術が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遠距離通信端末のユーザ・インタフェースの１つまたは複数の属性を着信に基づいて変更する。第１の発信者が端末の電話番号を直接呼び出し、端末が呼び出しに応えると、端末は第１のユーザ・インタフェースを通してユーザに直接呼び出しを提示する。第２の発信者がデータ処理システムに関連する電話番号を呼び出し、次いで呼び出しが端末に切り換えられると、端末は第２のユーザ・インタフェースを通してユーザに切り換えられた呼び出しを提示する。例えば、遠距離通信端末はユーザが所有する携帯電話であってもよく、データ処理システムはユーザの所属するオフィスの社内ネットワークを取り扱う構内交換機であってよい。構内交換機は、ユーザがオフィスの外にいる場合に呼び出しをユーザの携帯電話に延長する。
【００１０】
端末のユーザ・インタフェースはユーザと、（ｉ）端末、（ｉｉ）端末によって処理される１つまたは複数の呼び出し、および（ｉｉｉ）端末によるアクセスが可能な１つまたは複数のデータ処理システムとの対話方法を決定する１つまたは複数の属性によって特徴付けられる。ユーザ・インタフェースの属性は以下のうちの１つまたは複数を含むが、これらに限定されることはない。
ｉ．ユーザへの呼び出しの提示方法、
ｉｉ．ユーザが呼び出しに適用できる処置、
ｉｉｉ．ユーザが使用できる呼び出しに依存する機構、
ｉｖ．ユーザが使用できる呼び出しに依存しない機構、
ｖ．ユーザが機構を起動する方法、
ｖｉ．アクセス可能な呼び出し態様の数、
ｖｉｉ．端末のソフト・キーに割り当てられた機能、
ｖｉｉｉ．ユーザが使用できるメニュー、
ｉｘ．ユーザがメニューにアクセスする方法、および
ｘ．有効な短縮ダイヤルのリスト
【００１１】
本発明の例示的な実施形態に従って、遠距離通信端末は、Ｍを正の整数として、Ｍ個の異なるユーザ・インタフェース属性を処理することができる。例示的実施形態の遠距離通信端末はまた、Ｎを正の整数として、Ｎ個の異なる動作方式を処理することができる。「動作方式」という用語は、そのユーザの個人の携帯電話のような社内ネットワークに対する構外端末として、またはさらに別の動作方式で動作する遠距離通信端末について適用される。
【００１２】
例示的実施形態のデータ処理システムと遠距離通信端末は、それぞれ構内交換機と携帯電話である。本発明の例示的実施形態に従って、構外の遠距離通信端末は、呼び出しが端末にまで延長されているという指示とともに、社内ネットワークに発せられた構内交換機からの呼び出しを受ける。呼び出しが端末まで延長されていることから、端末はそのユーザ・インタフェースの１つまたは複数の属性を変更する。
【００１３】
ユーザ・インタフェースを着信に基づいて変更することによって、本発明の例示的実施形態は、ユーザに呼び出しを処理するための適切な状況が示されるということから、ユーザの呼び出しを処理する体験の質を向上させる。構内交換機から切り換えられた呼び出しに対して、端末はそのユーザ・インタフェースを、例えば機構、メニュー、機能およびその他の点に関して、ユーザのオフィスの電話に似せて変更してもよい。端末に直接（すなわち構内交換機を通さずに）着信している呼び出しに対して、同端末はそのユーザ・インタフェースを通常の携帯電話に戻してもよい。
【００１４】
本発明の例示的実施形態は、（ａ）呼び出しを遠距離通信端末に送信することと、（ｂ）呼び出しは元々遠距離通信端末に向けられたものではないという第１の指示を遠距離通信端末に送信することとを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図２は、本発明の例示的実施形態に従った遠距離通信システムの概略図を表す。遠距離通信システム２００は以下の要素を含み、それらの全ては図に示すように相互に接続されている。
ｉ．公衆交換電話網、
ｉｉ．構内交換機２０２、
ｉｉｉ．遠距離通信端末２０３−１および２０３−２、
ｉｖ．モバイル切り換えセンタ２０８、
ｖ．遠距離通信端末２１０−１および２１０−２、ならびに
ｖｉ．遠距離通信端末２１１
公衆交換電話網（すなわち要素２０１）はワイヤライン遠距離通信端末２１０−１および２１１に遠距離通信サービスを提供し、構内交換機２０２が取り扱う社内ネットワークや、モバイル切り換えセンタ２０８が取り扱うワイヤレス携帯電話ネットワークのような、多様な遠距離通信ネットワークを相互に接続する。構内交換機２０２が取り扱う社内ネットワークは、ワイヤライン端末２０３−１および２０３−２を含め、関連の遠距離通信端末に遠距離通信サービスを提供する。モバイル切り換えセンタ２０８が取り扱う携帯電話ネットワークは、端末２１０−２を含め、ワイヤレス遠距離通信端末に遠距離通信サービスを提供する。
【００１６】
本開示を読んだ後、遠距離通信端末のうちの一部もしくは全てがワイヤラインであるか、または一部もしくは全てがワイヤレスである本発明の代替の実施形態の作成および使用方法が、当業者には明らかとなろう。
【００１７】
構内交換機２０２はデータ処理システムであり、その主要な構成要素を図３に関して以下で述べる。構内交換機２０２は、１つまたは複数の伝送回線を介して（例えば端末２１１からの）着信を公衆交換電話網から端末２０３−１および２０３−２へ切り換えることができる。構内交換機２０２はまた、１つまたは複数の伝送回線を介して、端末２０３−１および２０３−２から公衆交換電話網へ発信の処理を行うことができる。
【００１８】
構内交換機２０２は（例えば端末２１１等からの）着信を、交換機２０２が取り扱う社内エリア（例えばオフィス・ビル等）の中で同着信を「構内端末」に切り換えるだけでなく、公衆交換電話網の中の「構外」端末の電話番号に延長することもできる。構内交換機２０２について、端末２０３−１および２０３−２を構内端末とみなし、一方端末２１０−１および２１０−２を社内ネットワークへ延長される構外端末とみなす。本開示を読んだ後、構内交換機２０２がここに表すものとは異なる数の端末２０３および２１０に遠距離通信サービスを提供する本発明の代替の実施形態の作成および使用方法が、当業者には明らかとなろう。
【００１９】
さらに、構内交換機２０２は図７および８に関して以下で説明する作業を実行することができる。例示的実施形態は構内交換機が説明される作業を実行することを教示するが、本開示を読んだ後に、例えば、公衆交換電話網またはその他の種類のネットワーク内で作業がスイッチまたはその他の種類のデータ処理システムによって実行される本発明の代替の実施形態の作成および使用方法が、当業者には明らかとなろう。換言すれば、本発明は公衆の遠距離通信システムおよび専用の遠距離通信システムでの、いずれの場合の実施態様にも等しく好適なものであり、同様にワイヤライン・システムおよびワイヤレス・システムでの、いずれの場合の実施態様にも好適なものである。
【００２０】
モバイル切り換えセンタ２０８は、１つまたは複数の伝送回線を介して着信を公衆交換電話網からワイヤレス端末２１０−２へ切り換えることができる。モバイル切り換えセンタ２０８はまた、１つまたは複数の伝送回線を介して端末２１０−２から公衆交換電話網へ発信の処理を行うことができる。モバイル切り換えセンタ２０８は、周知の方法で、１つまたは複数の無線基地局を介して端末２１０−２と通信する。モバイル切り換えセンタ２０８の作成および使用方法は、当業者には明らかであろう。
【００２１】
遠距離通信端末２１０−１および２１０−２は、周知の方法で、遠距離通信の呼び出しを発信し、受信する（すなわち「終了する（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｎｇ）」）ことができる。端末２１０−１および２１０−２の主要な構成要素は、図４に関して以下で述べる。端末２１０−１および２１０−２はまた、図９および１０に関して以下で述べる作業の全てを実行することができる。端末２１０−１および２１０−２の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２２】
図３は、本発明の例示的実施形態に従った構内交換機２０２の主要な構成要素の構成図を表す。構内交換機２０２は、図に示すように相互に接続された切り換え組織３０１、プロセッサ３０２およびメモリ３０３を含む。
【００２３】
切り換え組織３０１は、プロセッサ３０２の指示のもと、図７および８に関して以下で述べる作業の全てを実行することができる。切り換え組織３０１の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２４】
プロセッサ３０２は汎用プロセッサであり、切り換え組織３０１からの呼び出しに関連するデータの受信、メモリ３０３からのデータの読み込みおよびメモリ３０３へのデータの書き込み、ならびに図７および８に関して以下で述べる作業の実行が可能である。本発明の一部の代替の実施形態で、プロセッサ３０２は特定用途向けプロセッサであってもよい。いずれの場合でも、プロセッサ３０２の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２５】
メモリ３０３は、プロセッサ３０２によって使用される命令およびデータを記憶する非揮発性のランダム・アクセス・メモリである。メモリ３０３は、表１に示す各ＰＢＸユーザのための構内交換機の内線およびＰＳＴＮの加入電話番号を記憶する。メモリ３０３の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２６】
図４は、本発明の例示的実施形態に従った遠距離通信端末２１０−２の主要な構成要素の構成図を表す。端末２１０−２を図４に示すが、図４、５、６、９および１０に関して説明するものに従ったその他の構外端末２１０の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。遠距離通信端末２１０−２は、図に示すように相互に接続されたトランシーバ４０１、プロセッサ４０２、メモリ４０３、キーパッド４０４およびビデオ・ディスプレイ４０５を含む。
【００２７】
トランシーバ４０１は受信部および送信部を含む。受信部は周知の方法でモバイル切り換えセンタ２０８から信号を受信し、信号の中で符号化された情報をプロセッサ４０２に転送する。送信部は周知の方法でプロセッサ４０２からの情報を受信し、この情報を符号化する信号をモバイル切り換えセンタ２０８に出力する。トランシーバ４０１の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２８】
プロセッサ４０２は汎用プロセッサであり、トランシーバ４０１およびキーパッド４０４からの情報の受信、メモリ４０３からのデータの読み込みおよびメモリ４０３へのデータの書き込み、図９および１０に関して以下で述べる作業の実行、ならびにトランシーバ４０１およびビデオ・ディスプレイ４０５への情報の送信を行うことができる。本発明の一部の代替の実施形態では、プロセッサ４０２は特定用途向けプロセッサであってもよい。いずれの場合でも、プロセッサ４０２の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
メモリ４０３は、プロセッサ４０２によって使用される命令およびデータを記憶する非揮発性のランダム・アクセス・メモリである。メモリ４０３は、図５に関して以下で述べるデータを記憶する。メモリ４０３の作成および使用方法は、本開示を読んだ後、当業者には明らかとなろう。
【００２９】
キーパッド４０４は、当業者によく知られているような、ユーザからの入力を受信し、その入力を表すキーパッドの信号を送信する文字入力の、ユーザが選択する入力デバイスである。キーパッド４０４は当技術分野では周知の固定された機能キーおよびソフト・キーを有する。キーパッド４０４の作成および使用方法は、当業者には明らかであろう。
【００３０】
ビデオ・ディスプレイ４０５は、当技術分野によく知られているような、ビデオ信号を受信し、ユーザのために信号の視覚画像を作成する表示出力デバイスである。ビデオ・ディスプレイ４０５の作成および使用方法は、当業者には明らかであろう。
【００３１】
本発明の例示的実施形態によって、遠距離通信端末（すなわち端末２１０−２等）でユーザ・インタフェースの変更が行われる。端末のユーザ・インタフェースは、ユーザと（ｉ）端末、（ｉｉ）端末によって処理される１つまたは複数の呼び出し、（ｉｉｉ）構内交換機２０２などの、端末によるアクセスが可能な１つまたは複数のデータ処理システムとの対話方法を決定する１つまたは複数の属性によって特徴付けられる。ユーザ・インタフェースの属性は以下のうちの１つまたは複数を含むが、これらに限定されることはない。
ｘｉ．ユーザへの呼び出しの提示方法、
ｘｉｉ．ユーザが呼び出しに適用できる処置、
ｘｉｉｉ．ユーザが使用できる呼び出しに依存する機構、
ｘｉｖ．ユーザが使用できる呼び出しに依存しない機構、
ｘｖ．ユーザが機構を起動する方法、
ｘｖｉ．アクセス可能な呼び出し態様の数、
ｘｖｉｉ．端末のソフト・キーに割り当てられた機能、
ｘｖｉｉｉ．ユーザが使用できるメニュー、
ｘｉｘ．ユーザがメニューにアクセスする方法、および
ｘｘ．有効な短縮ダイヤルのリスト
【００３２】
遠距離通信端末２１０−２は、Ｍを正の整数として、Ｍ個の異なるユーザ・インタフェース属性を処理することができる。端末２１０−２はまた、Ｎを正の整数として、Ｎ個の異なる動作方式を処理することができる。「動作方式」という用語は、そのユーザの個人の携帯電話のような社内ネットワークに対する構外端末として、またはさらに別の動作方式で動作する端末２１０−２について適用される。例示的実施形態の中で２つの動作方式が使用されているが、３つ以上の動作方式（すなわち個人用電話、第１の社内ネットワークへの構外端末、第２の社内ネットワークへの構外端末等）を支持する代替の実施形態の作成および使用方法は、当業者には明らかであろう。
【００３３】
図５は、本発明の例示的実施形態に従って、メモリ４０３の中で情報が記憶され、組織される方法の構成図を表す。メモリ４０３の中に記憶される情報は、ｍ＝１〜Ｍでｎ＝１〜Ｎであるユーザ・インタフェース属性５０１−ｍ−ｎ、アプリケーション・ソフトウェア５０２およびオペレーティング・システム５０３を有する。メモリ４０３に記憶される情報は、図５に示すものとは異なるかたちで組織されてもよいことは、当業者には理解されたい。
【００３４】
属性５０１−ｍ−ｎは、特定の動作方式のために端末２１０−２のユーザ・インタフェースの特定の特徴を述べる情報（すなわち１つまたは複数の属性値）を含むファイル構造である。例えば、属性５０１−４−２は端末２１０−２の「構外」の動作方式のための短縮ダイヤル・リストを表す情報を含んでもよいし、一方で属性５０１−４−１は端末２１０−２の「個人用電話」の動作方式に関連する短縮ダイヤル・リストを表す情報を含んでもよい。例の中では、２組の情報によって、ユーザは端末の有効な動作方式に従って、仕事関連の連絡先（例えば顧客、技術サポート社員、旅行代理店、ピザの配達等）と個人的な連絡先（例えば友人、家族、映画の時間、ピザの配達等）とのために別々の短縮ダイヤル・リストを持つことができる。
【００３５】
アプリケーション・ソフトウェア５０２は、図９および１０に関して以下で述べるシステムのソフトウェア部分である。オペレーティング・システム５０３は入力／出力、ファイルおよびメモリの管理、ならびに通常はオペレーティング・システムに関連するその他の機能の全てを周知の方法で実行するオペレーティング・システムである。オペレーティング・システム５０３の作成および使用方法は、当業者には明らかであろう。
【００３６】
図６Ａおよび６Ｂは、本発明の例示的実施形態に従った端末２１０−２のユーザ・インタフェースの変更の例を示す。特に、例では（ｉ）呼び出しに関連する情報の提示に関して、会社関連の着信がユーザに伝えられる方法、および（ｉｉ）ソフト・キーの機能の変化の仕方を示す。当業者には理解されるように、ユーザ・インタフェースのその他の属性は、呼び出しの種類によって１つの呼び出しからその次のものへ変化してもよい。
【００３７】
図６Ａは、ビデオ・ディスプレイ４０５のスクリーン・ショット６０１を表す。スクリーン・ショット６０１は、端末２１０−２がユーザの個人用携帯電話として動作中であるが、呼び出しの処理は行っていない間（すなわち待機状態の間）にユーザが目にしてもよい画面を表示する。スクリーン・ショット６０１は、通常携帯電話のディスプレイの一部である信号強度およびバッテリ強度のアイコンを示すだけでなく、現在の時間および日付に加え、携帯電話会社の名前（すなわち「Ａｒｒｉｖｏｎ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ」）を示す。スクリーン・ショット６０１はまた、ビデオ・ディスプレイ４０５の下に配置されたキーパッド４０４のソフト・キーに対応した機能ラベル（すなわち「メニュー」および「検索」）をディスプレイの下部に示す。
【００３８】
図６Ｂは、ビデオ・ディスプレイ４０５のスクリーン・ショット６０２を表す。スクリーン・ショット６０２は、その時点で構外端末として動作中である端末２１０−２が、構内交換機２０２から延長された電話番号「９７３−５５５−３２４５」の発信者からの呼び出しを受信した場合にユーザが目にしてもよい画面を表示する。スクリーン・ショット６０２は、信号強度およびバッテリ強度のアイコンを示すだけでなく、呼び出しを端末の関連する社内ネットワークから延長されたものとして識別する着信の説明を表示する。スクリーン・ショット６０２はまた、キーパッド４０４のソフト・キーに対応したラベルをディスプレイの下部に示す。「転送」ラベルは、ユーザが構内交換機２０２で呼び出しの転送機構にアクセスできるようにする関連のソフト・キーを識別する。「協議（ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ）」ラベルは、ユーザが構内交換機２０２で呼び出しの協議機構にアクセスできるようにする関連のソフト・キーを識別する。例示的な転送および協議機構は、本明細書に援用する米国出願第１１／０３６，５６５号で開示されている。
【００３９】
図６Ａおよび６Ｂに示すように、端末２１０−２のユーザ・インタフェースは呼び出し毎の基準で変更することができる。ある呼び出しは構内交換機２０２を介して第１の種類の呼び出しとして端末２１０−２に転送され、一方で別の呼び出しは第２の種類の呼び出しとして、端末２１０−２に直接かけられる。本発明の例示的実施形態に従って、呼び出しの種類に基づいてユーザ・インタフェースを変更することにより、ユーザはより効率的に呼び出しを処理し、発信者と対話することができる。
【００４０】
図７は、本発明の例示的実施形態に従って、呼び出しを遠距離通信端末２１０−２に送信する構内交換機２０２に関連した主要な作業の第１の流れ図を表す。図７に表す作業は同時に実行されるか、または図に示すものとは異なる順序で実行されてもよいことは、当業者には明らかであろう。
【００４１】
作業７０１で、本発明の例示的実施形態に従って、構内交換機２０２は１つまたは複数のユーザ・インタフェース属性５０１の値を遠距離通信端末２１０−２に送信する。構内交換機２０２は、属性値を初期化プロセスの一部として送信する。例えば、端末２１０−２を交換機２０２からの呼び出しを処理するための最初の構外端末とする場合に、属性値が送信されてもよい。当技術分野では周知のように、例えば無線プログラミング技術を用いる方法など、属性値の送信方法は当業者には明らかであろう。一部の代替の実施形態で、端末２１０−２は、属性値を送信するために構内交換機２０２を必要としない別の手段（例えばデータ・リンク・ケーブルを介した直接ダウンロード等）によって属性値を取得する。
【００４２】
作業７０２で、構内交換機２０２はモバイル切り換えセンタ２０８を介して呼び出しを端末２１０−２に送信する。例えば、呼び出しの送信は（ｉ）端末２０３−２にある着信を受信しており、（ｉｉ）呼び出しが端末２１０−２にまで延長されていることを認識する交換機２０２に応えたものでもよい。
【００４３】
作業７０３で、構内交換機２０２は周知の方法で、呼び出しは応答されたという応答指示をモバイル切り換えセンタ２０８から受信する。
作業７０４で、構内交換機２０２は、呼び出しは元々端末２１０−２に向けられたものではないという指示（すなわち呼び出し方向指示）を端末２１０−２に送信する。つまり、発信者は呼び出しをかけるのに端末２１０−２の電話番号を使用しなかったということである。例えば、発信者は端末２０３−２の電話番号でサポート員と連絡を取ろうとしていたが、サポート員は代わりに端末２１０−２で呼び出しに応えたという場合がある。
【００４４】
本発明の例示的実施形態に従って、構内交換機２０２は呼び出しの音声経路上で信号として呼び出し方向指示を送信する。信号は、帯域内のトーンの連続である。一部の代替の実施形態で、呼び出し方向指示は音声経路とは異なる経路で送信されてもよく、異なる信号形式で表されてもよい。
【００４５】
構内交換機２０２は、例示的実施形態に従って、応答指示が受信されたことに応えて呼び出し方向指示を送信する。一部の代替の実施形態で、交換機２０２は応答指示の受信とは関係なく呼び出し方向指示を送信する。一部の代替の実施形態で、交換機２０２は応答指示の受信さえしなくてもよい。
【００４６】
作業７０５で、当技術分野では周知のように、構内交換機２０２は呼び出しの発信者（例えば端末２１１等）にリングバック（ｒｉｎｇｂａｃｋ）信号を任意で送信する。リングバックの送信は、端末２１０−２への呼び出し方向指示の送信のうちの少なくとも一部の間に生じる。送信されたリングバックは、呼び出される側の端末が呼び出しに応えるまでその端末に送信される通常のリングバックを補足する。図９および１０に関して以下で述べるように、補足的なリングバックは、端末２１０−２が受信する呼び出し方向指示を処理する間、発信者の注意を保っておく。次いで、作業は終了する。
【００４７】
図８は、本発明の例示的実施形態に従って、呼び出しを遠距離通信端末２１０−２に送信する構内交換機２０２に関連した主要な作業の第２の流れ図を表す。図８に示す作業は、同時に実行されるか、または図に示すものとは異なる順序で実行されてよいことは当業者には明らかであろう。
【００４８】
作業８０１で、本発明の例示的実施形態に従って、構内交換機２０２は１つまたは複数のユーザ・インタフェース属性５０１の値を遠距離通信端末２１０−２に送信する。作業８０１は、前述の作業７０１と同等のものである。
【００４９】
作業８０２で、構内交換機２０２は、交換機２０２が取り扱う端末２０３−２に対応する第１の電話番号に向けられた（例えば端末２１１等からの）呼び出しを受信する。交換機２０２は、第１の電話番号に接続される第２の電話番号（すなわち端末２１０−２の番号）があることを判断する。
【００５０】
作業８０３で、構内交換機２０２はモバイル切り換えセンタ２０８を介して呼び出しを端末２１０−２に延長する。
作業８０４で、構内交換機２０２は周知の方法で、呼び出しが応答されたという応答指示をモバイル切り換えセンタ２０８から受信する。
作業８０５で、構内交換機２０２は呼び出しが元々第１の電話番号に向けられたものだという指示（すなわち呼び出し方向指示）を端末２１０−２に送信する。
【００５１】
本発明の例示的実施形態に従って、構内交換機２０２は呼び出しの音声経路上で信号として呼び出し方向指示を送信する。信号は、帯域内のトーンの連続である。一部の代替の実施形態で、呼び出し方向指示は音声経路とは異なる経路で送信されてもよく、異なる信号形式で表されてもよい。
【００５２】
構内交換機２０２は、例示的実施形態に従って、応答指示が受信されたことに応えて呼び出し方向指示を送信する。一部の代替の実施形態で、交換機２０２は応答指示の受信とは関係なく呼び出し方向指示を送信する。一部の代替の実施形態で、交換機２０２は応答指示の受信さえしなくてもよい。
【００５３】
作業８０６で、当技術分野では周知のように、構内交換機２０２は任意で呼び出しの発信者（例えば端末２１１等）にリングバック信号を送信する。作業８０６は、前述の作業７０５と同等のものである。次いで、作業は終了する。
【００５４】
図９は、本発明の例示的実施形態に従った、構内交換機２０２から呼び出しを受信する遠距離通信端末２１０−２に関連した主要な作業の第１の流れ図を表す。図９に示す作業は同時に実行されるか、または図に示すものとは異なる順序で実行されてよいことは、当業者には明らかであろう。
【００５５】
作業９０１で、遠距離通信端末２１０−２は周知の方法で呼び出しを受信する。
作業９０２で、遠距離通信端末２１０−２は、呼び出しが延長されていることを示す指示が受信されたか否かをチェックする。例えば、発信者が（例えば端末２１１等を介して）端末２０３−２の呼び出しを試みたにも関わらず、構内交換機２０２は周知の方法で呼び出しを端末２１０−２に延長したために、端末２１０−２が呼び出しを受信しているという場合もある。呼び出しが延長されていれば作業の実行は作業９０４に進む。そうでない場合、作業の実行は作業９０３に進む。
【００５６】
作業９０３で、遠距離通信端末２１０−２は呼び出し方向フラグを消去する。次いで作業は終了する。
作業９０４で、遠距離通信端末２１０−２は呼び出し方向フラグを設置する。設置された呼び出し方向フラグは、呼び出しが延長されている（すなわち呼び出しは元々別の番号に「向けられていた」）ことを示す。
【００５７】
本発明の例示的実施形態に従って、遠距離通信端末２１０−２は呼び出しの音声経路上で信号として呼び出し方向指示を受信する。信号は、帯域内のトーンの連続である。一部の代替の実施形態で、呼び出し方向指示は音声経路とは異なる経路で受信されてもよく、異なる信号形式で表されてもよい。
【００５８】
作業９０５で、遠距離通信端末２１０−２は、呼び出し方向フラグの値に基づいて、ユーザ・インタフェース属性５０１の１つまたは複数の値を効果が現れるように選択する。
作業９０６で、遠距離通信端末２１０−２は、呼び出し方向指示の受信の少なくとも一部の間に、呼び出しの音声経路を任意で無音状態にする。呼び出し方向指示が音声経路で受信されている場合、端末２１０−２のユーザにとっては受信された指示の音が聞こえるのは望ましくないことがあるので、端末２１０−２は音声経路を無音状態にする。
【００５９】
作業９０７で、遠距離通信端末２１０−２はユーザに呼び出しが延長されていることを通知する。ユーザへの通知形式は、１つまたは複数の属性値によって決定される。例示的実施形態に従って、端末２１０−２は着信の種類（すなわち会社関連）を表示する。一部の代替の実施形態で、端末２１０−２はその他の手段（例えば、音声の再生、バイブレーション、光またはディスプレイ４０５の点滅等）を通じてユーザに通知する。
【００６０】
作業９０８で、遠距離通信端末２１０−２は呼び出しの進行状況を監視する。呼び出しが終了すれば、作業の実行は作業９０９に進む。そうでない場合、端末２１０−２は呼び出しの進行状況の監視を続ける。
作業９０９で、遠距離通信端末２１０−２は呼び出し方向フラグを消去する。一部の実施形態で、端末２１０−２は結果的にその他の機能を実行してもよい。例えば、端末２１０−２は、端末のデフォルトや工場でプログラムされた（例えば個人用携帯電話等の）動作方式に相当するユーザ・インタフェースに戻ってもよい。次いで、作業は終了する。
【００６１】
図１０は、本発明の例示的実施形態に従った、構内交換機２０２から呼び出しを受信する遠距離通信端末２１０−２に関連する主要な作業の第２の流れ図を表す。図１０に示す作業は同時に実行されるか、または図に示すものとは異なる順序で実行されてよいことは、当業者には明らかであろう。
【００６２】
作業１００１で、遠距離通信端末２１０−２は周知の方法で呼び出しを受信する。端末２１０−２はまた、呼び出しが延長されているという指示も受信する。例えば、発信者が（例えば端末２１１等を介して）端末２０３−２の電話番号に呼び出しをかけたにも関わらず、構内交換機２０２は周知の方法で呼び出しを端末２１０−２の電話番号に延長したために、端末２１０−２が呼び出しを受信しているという場合もある。
【００６３】
本発明の例示的実施形態に従って、遠距離通信端末２１０−２は呼び出しの音声経路上で信号として指示を受信する。信号は、帯域内のトーンの連続である。一部の代替の実施形態で、指示は音声経路とは異なる経路で受信されてもよく、異なる信号形式で表されてもよい。
【００６４】
作業１００２で、遠距離通信端末２１０−２は、呼び出しが延長されていることからユーザ・インタフェースを変更する。例えば、端末２１０−２は第１の動作方式に対応する第１のユーザ・インタフェースを起動させてあってもよく、指示を受信すると、第２の動作方式に対応する第２のユーザ・インタフェースを起動させてあってもよい。例示的実施形態に従って、端末２１０−２は、ユーザ・インタフェース属性５０１から異なる１組の値を適用することによって、ユーザ・インタフェースを変更する。例えば、端末２１０−２は、属性５０１−１−１から５０１−Ｍ−１の代わりに５０１−１−２から５０１−Ｍ−２を適用することによって、１つのユーザ・インタフェースから別のものへ変わってもよい。
【００６５】
作業１００３で、遠距離通信端末２１０−２は、指示の受信の少なくとも一部の間に呼び出しの音声経路を任意で無音状態にする。指示が音声経路で受信されている場合、端末２１０−２のユーザにとっては受信された指示の音が聞こえるのは望ましくないことがあるので、端末２１０−２は音声経路を無音状態にする。
【００６６】
作業１００４で、遠距離通信端末２１０−２は、呼び出しが延長されていることをユーザに通知する。ユーザへの通知形式は、１つまたは複数の属性値によって決定される。例示的実施形態に従って、端末２１０−２は着信の種類（すなわち会社関連）を表示する。一部の代替の実施形態で、端末２１０−２はその他の手段（例えば、音声の再生、バイブレーション、光またはディスプレイ４０５の点滅等）を通じてユーザに通知する。
【００６７】
作業１００５で、遠距離通信端末２１０−２はユーザ・インタフェースの前の構成に戻る。例えば、端末２１０−２は、端末のデフォルトや工場でプログラムされた（例えば個人用携帯電話等の）動作方式に相当するユーザ・インタフェースに戻ってもよい。端末２１０−２は、様々な事象のうちの１つが生じた場合に元に戻る。そのような事象は（ｉ）呼び出しの終了および（ｉｉ）延長されずに受信される（すなわち第２の呼び出しの一部として受信されたものからの指示のない）第２の呼び出しを含む。次いで、作業の実行は終了する。
【００６８】
上述の実施形態は単に本発明の例示に過ぎず、当業者であれば上述の実施形態の多くの変形物を本発明の範囲から逸脱することなく考案できることを、当業者には理解されたい。例えば、本開示では本発明の例示的実施形態を完全に説明し、理解してもらうために、多数の具体的な細部を示した。しかしながら、これらの細部のうちの１つまたは複数を欠いても、または別の方法、材料、構成要素等によっても本発明を実践することができることは、当業者には理解されよう。
【００６９】
さらに、例示的実施形態の態様を曖昧にすることを避けるために、一部の例の中で、周知の構造、材料もしくは操作を詳細に示す、または説明することはしない。図に示した様々な実施形態は例示であって、必ずしも寸法どおりに描かれているわけではないことを理解されたい。本開示の全体を通しての「１つの（ｏｎｅ）実施形態」または「ある（ａｎ）実施形態」または「一部の実施形態」という言及は、実施形態（１つまたは複数）に関して説明した特定の機構、構造、材料または特徴は本発明の少なくとも１つの実施形態には含まれているが、必ずしも全てに含まれているわけではないということを意味する。したがって、本開示の全体を通して様々な箇所で現れる「１つの実施形態で」、「ある実施形態で」または「一部の実施形態で」といった語句は、必ずしも全てが同じ実施形態を指しているわけではない。さらに特定の機構、構造、材料または特徴は、１つまたは複数の実施形態で、任意の適切な方法で組み合わされてもよい。ゆえに、そのような変形物は、冒頭の特許請求の範囲およびそれらの均等物の範囲内に含まれるということが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】従来技術の遠距離通信システムの概略図である。
【図２】本発明の例示的実施形態に従った遠距離通信システムの概略図である。
【図３】本発明の例示的実施形態に従った構内交換機２０２の主要な構成要素の構成図である。
【図４】本発明の例示的実施形態に従った遠距離通信端末２１０−２の主要な構成要素の構成図である。
【図５】本発明の例示的実施形態に従った、端末２１０−２のメモリ４０３内で情報が記憶され、組織される方法の構成図である。
【図６Ａ】本発明の例示的実施形態に従った、端末２１０−２のユーザ・インタフェースを変更する例を示す図である。
【図６Ｂ】本発明の例示的実施形態に従った、端末２１０−２のユーザ・インタフェースを変更する例を示す図である。
【図７】本発明の例示的実施形態に従った、呼び出しを遠距離通信端末２１０−２に送信する構内交換機２０２に関連する主要な作業の第１の流れ図である。
【図８】本発明の例示的実施形態に従った、呼び出しを遠距離通信端末２１０−２に送信する構内交換機２０２に関連する主要な作業の第２の流れ図である。
【図９】本発明の例示的実施形態に従った、構内交換機２０２からの呼び出しを受信する遠距離通信端末２１０−２に関連する主要な作業の第１の流れ図である。
【図１０】本発明の例示的実施形態に従った、構内交換機２０２からの呼び出しを受信する遠距離通信端末２１０−２に関連する主要な作業の第２の流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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