(57)【要約】【課題】釘保持性および高湿度環境下での耐久性に優れた弾球遊技機の遊技盤を提供すること。【解決手段】生分解性樹脂（Ａ）１０〜９０重量部とアルカリ金属の含有量が０．０１重量％以下であることを特徴とするスチレン系樹脂９０〜１０重量部との混合物を用いて成形された遊技板を備えた弾球遊技機の遊技盤。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性樹脂（Ａ）１０〜９０重量部とアルカリ金属の含有量が０．０１重量％以下であるスチレン系樹脂（Ｂ）９０〜１０重量部との混合物を用いて成形された遊技板を備えたことを特徴とする弾球遊技機の遊技盤。
【請求項２】
前記遊技板は、スチレン系樹脂（Ｂ）が塊状重合、溶液重合、懸濁重合あるいはこれらを組み合わせた方法により重合されたものであることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の遊技盤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は弾球遊技機の遊技盤に関するものである。詳しくは、釘保持性、成形性のバランスに優れ、かつ高湿度環境下での耐久性に優れた弾球遊技機の遊技盤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球的規模での環境問題として、石油化学製品の使用増加による石油資源の将来性が危ぶまれている。例えば、ポリ乳酸樹脂は植物であるとうもろこしや芋類を原料として得られる乳酸からなる樹脂であり、生分解性を有する一方で上記石油を原料としない環境対応型の樹脂として知られる。しかしながら、ポリ乳酸樹脂は、その生分解性から、特に高湿度環境下において長期使用に耐え得る耐久性が懸念され、またノッチ付き衝撃強度に劣るといった欠点がある。
一方、ＡＢＳ樹脂は、優れた物性バランスおよび成形加工性を有しており、広範な分野に利用されている。
このため、例えば特許文献１（特開２０００−３２７８４７号公報）には、脂肪族ポリエステル構造を持つ重合体とＡＢＳ樹脂を含むポリオレフィンを配合して、自然環境の中で崩壊する高分子の改良技術が提案されている。しかしながら、これら組成物は、高湿度環境下での成形品の成形及び使用において樹脂の崩壊や劣化が危惧されるほか、物性安定性について、特に生分解性樹脂の配合比が多い場合には、必ずしも満足できる材料とは言い難い。
ところで、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に装着される遊技盤は、平板状の遊技板の前側にガイドレールが略環状に配置され、その内側の遊技領域内に液晶表示手段等の表示手段、入賞手段、ランプ等の各種遊技部品が装着さると共に多数の遊技釘が植設されて形成されているものが一般的であるが、この遊技板としては現在複数枚の単板を接着剤で貼り合せしたブナ合板が主流である。ブナ合板は、通常のラワン等の合板と比較すると、それ自体が硬質であるため、釘保持性（釘抜き強度）が比較的高く、弾球遊技機の遊技板として使用中に釘が緩みにくい特徴を有する。更に貼り合せする単板は、それぞれ繊維方向に交互に交差して接着、貼り合せすることによって反りの発生を最小限に抑えている。
しかしながら木材は周囲の湿度が変化すると、湿気を吸収または排出を繰り返し寸法が変化してしまうことから弾球遊技機の遊技板に打ち込まれた遊技釘が微妙に緩みやすいという欠点があり、またリサイクル性においても焼却処分を行うしかないのが実態である。このような欠点を解決する手段として、例えば特許文献２（特開平５−１６８７４６号公報）や特許文献３（特開平９−６６１４９号公報）、特許文献４（特開平１０−９９４８８号公報）に提案されているように合成樹脂を木材の替わりに使用する試みがなされているが、反りの防止が十分でない、あるいは釘保持性が十分でない等の課題が残っている。
【特許文献１】特開２０００−３２７８４７号公報
【特許文献２】特開平５−１６８７４６号公報
【特許文献３】特開平９−６６１４９号公報
【特許文献４】特開平１０−９９４８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者らは、上記の問題点の改良について鋭意検討した結果、特定のスチレン系樹脂と生分解性樹脂を配合してなる特定配合比率の組成物を用いることにより釘保持性に優れ、かつ高湿度環境下での耐久性に優れた遊技板を作成することができることを見出し、本発明に到達したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、生分解性樹脂（Ａ）１０〜９０重量部とアルカリ金属の含有量が０．０１重量％以下であることを特徴とするスチレン系樹脂（Ｂ）９０〜１０重量部との混合物を用いて成形された遊技板を備えた弾球遊技機の遊技盤を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の弾球遊技機の遊技盤は、上記のような遊技板を用いているため、釘保持性に優れ、かつ高湿度環境下での耐久性に優れるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の弾球遊技機の遊技盤１は、図１（ｂ）に示すように、平板状の遊技板２の前側に、ガイドレール３が略環状に配置され、その内側の遊技領域４内に、液晶表示手段等の表示手段５、通過ゲート６、入賞手段７〜９、ランプ１０等の各種遊技部品が装着さると共に多数の遊技釘１１等が植設されて形成される。なお、遊技板２には、図１（ａ）に示すように、各種遊技部品を装着するための装着孔１２等を形成する必要があるが、この装着孔１２等は、遊技板２の成形時に形成してもよいし、成形後に形成してもよい。
以下、本発明の弾球遊技機の遊技盤１を構成する遊技板２につき詳細に説明する。
【０００７】
−生分解性樹脂（Ａ）−
本発明の遊技板２を構成する生分解性樹脂（Ａ）としては、乳酸系ポリマー、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート・アジペート、ポリブチレンサクシネート・テレフタレート、ポリエチレンサクシネート、およびポリブチレンサクシネート・カーボネート等のポリアルキレンサクシネート、ポリグリコール酸、ポリカプロラクトン、ポリヒドロキシ酪酸、ポリヒドロキシ吉草酸、ヒドロキシ酪酸、ヒドロキシ吉草酸共重合体等が挙げられる。これらのうち、乳酸系ポリマー、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート・アジペート、ポリブチレンサクシネート・テレフタレート、ポリエチレンサクシネートが好ましい。市販されているこれら生分解性樹脂としては、例えば三井化学（株）製  商品名：レイシア、ユニチカ（株）製  商品名：テラマック、昭和高分子（株）製  商品名：ビオノーレ、ＢＡＳＦ社製  商品名：エコフレックス、デュポン社製  商品名バイオマックス、（株）日本触媒製  商品名：ルナーレ、三菱瓦斯化学（株）製  商品名：ユーペック等が挙げられる。
【０００８】
−スチレン系樹脂（Ｂ）−
スチレン系樹脂（Ｂ）とはゴム状重合体の存在または非存在下で、芳香族ビニル単量体および共重合可能な他の単量体を重合して得られるものである。
ゴム質重合体としては、ゴム質を示す重合体であれば特に限定はないが、ポリブタジエン、ブタジエン−スチレン共重合体、ブタジエン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体、イソブチレン−イソプレン共重合体等のジエン系（共）重合体、さらにはこれらジエン系（共）重合体の水素添加ゴム、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−非共役ジエン共重合体、エチレン−ブテン−１−非共役ジエン共重合体、アクリルゴム等が挙げられる。
これらのうち、特にポリブタジエン、ブタジエン−スチレン共重合体、エチレン−プロピレン−非共役ジエン共重合体、アクリルゴムが好ましい。
【０００９】
スチレン系樹脂（Ｂ）を構成する芳香族ビニル単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ｏ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ビニルトルエン、メチル−α−メチルスチレン、臭素化スチレン等が挙げられるが、特に、スチレンが好ましい。
【００１０】
また、共重合可能な他の単量体としては、シアン化ビニル単量体、（メタ）アクリル酸エステル単量体、不飽和酸単量体、不飽和酸無水物単量体、マレイミド単量体の群から選ばれた少なくとも１種の単量体等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
上記のシアン化ビニル単量体としては、アクリロニトリル、メタアクリロニトリル等が挙げられるが、特にアクリロニトリルが好ましい。（メタ）アクリル酸エステル単量体としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル等が挙げられるが、特にメタクリル酸メチル、アクリル酸ブチルが好ましい。不飽和酸単量体としては、アクリル酸、メタクリル酸等が挙げられる。不飽和酸無水物単量体としては、無水マレイン酸が好ましい。マレイミド単量体としては、マレイミド、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−フェニルマレイミド、Ｎ−（２−メチルフェニル）マレイミド、Ｎ−（４−ヒドロキシフェニル）マレイミド、Ｎ−シクロヘキシルマレイミド等が挙げられるが、特にＮ−フェニルマレイミドが好ましい。
【００１１】
スチレン系樹脂（Ｂ）を構成する各成分の組成割合については特に制限はないが、ゴム質重合体１〜８０重量部、芳香族ビニル単量体１０〜８９重量部およびこれと共重合可能な他の単量体１０〜８９重量部（合計１００重量部）であることが好ましく、特に共重合可能な他の単量体として、シアン化ビニル単量体および／または（メタ）アクリル酸エステル単量体を使用することが好ましい。
【００１２】
本発明において、上記のスチレン系樹脂（Ｂ）中に占めるアルカリ金属の含有量は０．０１重量％以下であることが必要であり、該含有量が０．０１重量％を超えると、高湿度環境下での成形品の長時間使用において樹脂の劣化が起こるほか、特に生分解性樹脂の配合比が多い場合には寸法安定性や物性安定性が低下するため好ましくない。特に好ましくは０．００５重量％以下である。
【００１３】
スチレン系樹脂（Ｂ）の製造方法については特に制限はなく、塊状重合、溶液重合、懸濁重合、乳化重合など通常の公知の方法が用いられるが、特に塊状重合、溶液重合、懸濁重合あるいはこれらを組み合わせた方法が好ましい。
これらのうち、乳化重合法では、重合工程において乳化剤を相当量使用する必要があるが、これには高級脂肪酸のアルカリ金属塩やスルホン酸のアルカリ金属塩などが使用されることが多い。また、乳化重合法で使用する重合開始剤のうち、有機過酸化物を用いたレドックス系開始剤が使用されることもあり、この場合には鉄塩などが使用されることが多い。さらに乳化重合後に得られたグラフト共重合体粒子を凝固させる際に、高濃度のアルカリ金属やアルカリ土類金属を添加して塩析させる場合も多い。
従って、本発明で使用するスチレン系樹脂（Ｂ）が乳化重合法により製造される場合には、最終製品中に残存するアルカリ金属含有量を低下させるために、乳化重合後の凝固工程において、酸を使用して凝固させることが望ましい。その際に使用できる酸としては、塩酸、硫酸等が例示される。これにより、凝固工程における金属塩の混入を避けることができる。また、凝固後の洗浄条件を強化するために、洗浄水の量を増加させたり、洗浄回数を増加させたりすることによってもアルカリ金属塩含有量を低下させることができる。特に洗浄水を、洗浄に供するグラフト共重合体粒子の見掛け体積に対して同体積以上、好ましくは２倍以上、より好ましくは３倍以上の体積使用し、また洗浄−脱水の工程を２回以上、好ましくは３回以上繰り返して行うことが好ましい。これにより、通常の乳化重合法により得られるグラフト共重合体粒子に比べ、最終製品中に残存するアルカリ金属塩の含有量を大幅に低減することができる。
また、他の重合方法においても、例えば塊状重合、溶液重合で用いる原料のブタジエンゴム等には、その重合工程において使用したアルカリ金属及びアルカリ金属塩が少量残留しているが、その凝固工程において酸、例えば炭酸、クエン酸等による中和処理を強化し、水に難溶な塩として沈殿・分離させることより、アルカリ金属の含有量を低減することが好ましい。
これらのうち、樹脂中のアルカリ金属量を抑制できるといった観点より、特に塊状重合、溶液重合、懸濁重合あるいはこれらを組み合わせた方法を採用することが望ましい。
【００１４】
本発明における弾球遊技機の遊技盤１は、上記の生分解性樹脂（Ａ）１０〜９０重量部とスチレン系樹脂（Ｂ）９０〜１０重量部からなる混合物を成形して得られる遊技板２を備えたものであるが、この遊技板２における生分解性樹脂（Ａ）の混合割合が１０重量部未満では、環境負荷の低減効果が乏しく、また、釘打ちが不可能若しくは極めて困難であるため、遊技盤１として使用することができない。一方、９０重量部を超えると釘保持性が低下し、また要求される製品強度を満足することができない。
【００１５】
なお、本発明においては、上記各成分の他に、その物性を損なわない限りにおいて、その目的に応じて樹脂の混合時、成形時等に安定剤、顔料、染料、補強剤（タルク、マイカ、クレー、ガラス繊維等）、着色剤（カーボンブラック、酸化チタン等）、紫外線吸収剤、酸化防止剤、滑剤、離型剤、可塑剤、帯電防止剤、無機および有機系抗菌剤等の公知の添加剤を配合することができる。
但し、これらの添加剤を使用する際にも、アルカリ金属の含有量が少ないものを選択して使用することが望ましい。
【００１６】
本発明における生分解性樹脂（Ａ）、スチレン系樹脂（Ｂ）の混合方法としては、バンバリーミキサー、押出機等公知の混練機を用いる方法が挙げられる。
得られた混合物は、通常の射出成形法やシート押出し成形法、異型押出し成形法に加えて、カウンタープレッシャー法あるいは射出−圧縮成形法等の成形方法により目的とする成形品を得ることが可能である。
尚、本件は弾球遊技機の遊技盤以外に弾球遊技機の外枠および／または前枠で用いても良いし、回胴式遊技機の外枠および／または前枠で用いても良い。
【００１７】
[実施例]
以下に実施例を用いて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらによって何ら制限されるものではない。
【００１８】
表１に示す組成比率に基づき、生分解性樹脂（Ａ）、スチレン系樹脂（Ｂ）を二軸押出機（設定温度２００℃）で一括混練し各種組成物を得た。なお、用いた生分解性樹脂（Ａ）、スチレン系樹脂（Ｂ）は以下の方法により入手したものである。
【００１９】
○生分解性樹脂（Ａ）
ポリ乳酸：三井化学（株）社製  ＬＡＣＥＡ  Ｈ−４００
【００２０】
○スチレン系樹脂（Ｂ）
スチレン系樹脂Ｂ−１〜Ｂ−４を、それぞれ以下の方法により調整した。
なお、得られたスチレン系樹脂中のアルカリ金属含有量は、試料を灰化後、純水に溶解してＩＣＰ法および原子吸光法により定量した。
Ｂ−１：容積が１５リットルのプラグフロー塔型反応槽（「新ポリマー製造プロセス」（工業調査会、佐伯康治／尾見信三著）１８５頁、図７．５（ｂ）記載の三井東圧タイプと同種の反応槽で、１０段に仕切られたＣ１／Ｃ０＝０．９５５を示すもの）に１０リットルの完全混合槽１基を直列に接続した連続的重合装置を用いてスチレン系樹脂Ｂ−１を製造した。
スチレン６５重量部、アクリロニトリル２２重量部、トルエン２５重量部、ブタジエンゴム１３重量部、ｔ−ドデシルメルカプタン０．２重量部、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサン０．０５重量部からなる原料を前記連続的重合装置に連続的に供給して単量体の重合を行った。なお、第１のプラグフロー塔型反応槽は１００℃、第２の完全混合槽は１３０℃に設定した。第２の反応槽より重合液を予熱器（１８０〜２７０℃）と減圧室（５ｋＰａａｂｓ）よりなる脱揮発分装置に供給した後、押出機を経てスチレン系樹脂Ｂ−１を得た。得られたスチレン系樹脂Ｂ−１中のアルカリ金属含有量は、０．００３重量％であった。
【００２１】
Ｂ−２：Ｂ−１において原料として用いたブタジエンゴムが、あらかじめ高度のアルカリ金属除去処理を施したものである点であること以外は、Ｂ−１と同様にしてスチレン系樹脂Ｂ−２を得た。得られたスチレン系樹脂Ｂ−２中のアルカリ金属含有量は、０．０００５重量％であった。
【００２２】
Ｂ−３：窒素置換した重合反応容器にポリブタジエンラテックス（重量平均粒子径０．３μ、ゲル含有量８５％）５０重量部、水１５０重量部、エチレンジアミン四酢酸二ナトリウム塩０．１重量部、硫酸第２鉄０．００１重量部、ナトリウムホルムアルデヒドスルホキシレート０．３重量部を入れ、６０℃に加熱後、アクリロニトリル１４重量部、スチレン４１重量部及びキュメンハイドロパーオキサイド０．２重量部からなる混合物を３時間に亘り連続的に添加し、更に６０℃で２時間重合し、グラフト共重合体ラテックスを得た。その後、該ラテックス１００重量部（固形分）に対し塩析剤として硫酸マグネシウム３．０重量部を使用して塩析した後、グラフト共重合体粒子の１．５倍体積の水を加えて攪拌してから脱水して洗浄した後、乾燥し、スチレン系樹脂Ｂ−３を得た。得られたスチレン系樹脂Ｂ−３中のアルカリ金属含有量は、０．０７重量％であった。
【００２３】
Ｂ−４：Ｂ−３において、重合後に水蒸気蒸留を施した点と、凝固及び洗浄工程を以下のように変更した以外は、Ｂ−３と同様にしてスチレン系樹脂Ｂ−４を得た。すなわち、重合後に得られたグラフト共重合体ラテックスに水蒸気を吹き込んで１時間水蒸気蒸留した。この時のラテックスの温度は８０℃であった。また水蒸気蒸留後、凝固剤として硫酸１．０重量部を使用して凝固させ、さらにグラフト共重合体粒子の２．５倍体積の水を加えて攪拌してから脱水する洗浄操作を３回繰り返した。得られたスチレン系樹脂Ｂ−４中のアルカリ金属含有量は、０．００８重量％であった。
【００２４】
このようにして得られた各種組成物を、射出成形機にて各種試験片を作成し、物性を評価した結果を表１に示す。なお、それぞれの評価方法を以下に示す。
【００２５】
○釘保持性（釘抜き強度）
日本製鋼所製Ｊ−６５０ＥＬIIIを用いて、成形温度２２０℃の条件にて幅２００ｍｍ、長さ１５０ｍｍ、厚み１８ｍｍの成形品を作成し、釘保持性を評価した。なお、本実施例では、この釘保持性の評価に用いる計測値の一例として釘抜き強度を採用した。
釘抜き強度：長さ約３５ｍｍ、直径２ｍｍの釘を成形品に１６ｍｍ打ち込み、引っ張り試験機（ＡＧ−５００  島津製作所製）を用いて引き抜き強度を測定した。単位：ｋｇｆ。
○耐湿性
４０℃／９５％ＲＨの高温高湿オーブンの中に上記面衝撃試験用の試験片を放置し、１００時間経過後の面衝撃試験における衝撃吸収エネルギー値の、放置前の値に対する変化率（保持率）を評価した。
【００２６】
表１に示すとおり、実施例１〜４は本発明品としての遊技板であり、釘保持性および耐湿性に優れている。比較例１は、スチレン系樹脂中のアルカリ金属の含有量が本発明にて規定する範囲外である０．０７重量％であるため、耐湿性に劣る。また比較例２は、生分解性樹脂の含有量が本発明にて規定する範囲外である９５重量部であるため、釘保持性と耐湿性に劣る。さらに、比較例２は、スチレン系樹脂の含有量が本発明にて規定する範囲外である９５重量部であるため、釘打ちができないため、遊技盤として使用することができない。
【００２７】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明の弾球遊技機の遊技盤は、上記のような遊技板を備えているため、釘保持性および高湿度環境下での耐久性に優れており、弾球遊技機の遊技盤として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す遊技盤及び遊技板の正面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  遊技盤
２  遊技板
【図１】
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