(57)【要約】【課題】衣類の残る臭いに合わせた消臭を行うことができる。【解決手段】洗濯機に、隔膜を有する電解槽２５を設け、前記電解槽２５により生成した電解水をすすぎ工程時に用いることにより、衣類に付着した臭い成分に合わせた消臭を行うようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に水を供給する給水路と、前記給水路に設けた少なくとも一対の電極を有し隔膜で陽極室と陰極室を分離した電解槽とを備え、前記電解槽にて生成したアルカリ電解水をすすぎ水に用いることにより衣類を消臭するようにした洗濯機。
【請求項２】
筐体と、前記筐体に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に水を供給する給水路と、前記給水路に設けた少なくとも一対の電極を有し隔膜で陽極室と陰極室を分離した電解槽とを備え、前記電解槽にて生成した酸性電解水をすすぎ水に用いることにより衣類を消臭するようにした洗濯機。
【請求項３】
給水路に電解質を充填する電解質貯蔵槽を設け、電解槽に供給する水に前記電解質を含んだ水を供給する請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
電解質貯蔵槽からの電解質濃度を調整可能な調整手段を設けた請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
電解槽の陽極および陰極の印加電圧極性を反転することのできる構成とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
電解槽から洗濯槽へ供給する電解水の切換手段を設け、酸性電解水およびアルカリ電解水のどちらでも使用可能とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
芳香手段を設け、消臭後に内槽へ芳香剤を投入するようにした請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般家庭において使用する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な洗濯機は図２に示すように構成していた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図２に示すように、筐体５１は、内部に複数のサスペンション５２によって弾性的に吊り下げた外槽５３を設け、脱水時の振動をサスペンション５２によって吸収する構成としている。外槽５３の内部には、洗濯物および乾燥対象物（以下、衣類という）を収容する内槽５４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５５を中心に回転可能に配設し、内槽５４の内底部に衣類を攪拌する回転翼５６を回転自在に配設している。また、内槽５４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ５７を設けている。
【０００４】
モータ（駆動手段）５８は、外槽５３の底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５５に切り換えるクラッチ５９と洗濯・脱水軸５５を介して、内槽５４または回転翼５６に連結している。回転翼５６は外周部に外周方向に高くなる傾斜面を有する略Ｗ型の形状をし、攪拌用突出リブを形成して、乾燥行程においては、衣類を回転翼５６の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へと舞い上がりやすくするともに、略Ｗ型の内壁に設けた小孔（図示せず）より、衣類を通った温風が抜けるようにしている。
【０００５】
乾燥用送風機６０は、ヒータ６１により加熱された温風を伸縮自在の上部蛇腹状ホース６２を通して温風噴出口６３より内槽５４内に送風するもので、筐体５１の略上方に設けており、乾燥用送風機６０とヒータ６１とで温風送風手段を構成している。循環路６４は、湿った温風の除湿を行うもので、一端を外槽５３の排水経路口６５に接続した下部蛇腹状ホース６６に接続し、他端を乾燥用送風機６０に接続している。
【０００６】
排水弁６７は、外槽５３の底部に固定し、下部蛇腹状ホース６６と循環路６４からの排水を排水路６８を通して排水弁６７に導き、排水ホース６９から機外へ排水するように構成している。外槽カバー７０は外槽５３の上面を気密的に覆うもので、この外槽カバー７０に中蓋７１を開閉自在に設け、衣類の出し入れを行うようにしている。
【０００７】
上記構成において動作を説明する。洗濯行程では、中蓋７１を開けて、内槽５４内に衣類と水または湯および洗剤を投入し、運転を開始すると給水弁（図示せず）を開いて所定の水位まで給水した後、モータ５８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ５９を洗濯側に設定して、モータ５８の動力を洗濯軸を介して回転翼５６に伝達し、回転翼５６が回転することで、衣類が回転翼５６の攪拌用突出リブに引っかかり、中心部へ引き込まれる。内槽５４の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、内槽５４の上層部へ押し上げられる。このようにして内槽５４内の衣類を撹拌して、衣類同士、または内槽５４、回転翼５６との接触による摩擦により洗濯する。
【０００８】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁６７を開いて内槽５４内の水を排水した後、伝達機構部のクラッチ５９を脱水側に切り換えて、モータ５８の動力を脱水軸を介し内槽５４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離することで行う。
【０００９】
乾燥行程は、排水弁６７を開くとともに、モータ５８を駆動して回転翼５６を回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、衣類を外へはね飛ばすようにする。すると回転翼５６の傾斜面で衣類を上方へはね上げようとする力が働き（遠心力の分力）、衣類が攪拌される。この攪拌を繰り返しながら乾燥用送風機６０による送風とヒータ６１による発熱により、上部蛇腹状ホース６２を通して内槽５４の上方より内槽５４内へ温風を送り込む。この温風は、衣類の水分を奪った後、内槽５４から外槽５３の内側へ出た後、下部蛇腹状ホース６６を通過して、循環路６４へ至る。
【００１０】
衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽５３の内壁や循環路６４内を通過しているとき、その内部では、水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて乾燥用送風機６０へ戻る。この循環路６４で温風を循環させることにより、内槽５４内の衣類を乾燥させることができる。
【特許文献１】特開２００１−３００１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
一般に衣類についた臭いは、洗濯をすることによって汚れとともに臭いも除去する方法がとられており、これは洗濯水に衣類に付着した臭い成分が溶解することにより効果が得られる。臭いの原因となる成分は様々なものがあるが、臭い成分の性質に合わせた消臭方法は講じられてこなかった。このため、洗濯水に十分溶解しない臭い成分は衣類に残ることとなり、洗い上がりの洗濯物であっても臭いがする原因となる。
【００１２】
本発明は上記課題を解決するもので、臭い成分の性質に合わせて衣類の消臭を行うことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために本発明は、洗濯機に少なくとも一対の電極を有し隔膜で陽極室と陰極室を分離した電解槽を設け、得られた電解水を衣類のすすぎ水に用いることで衣類に付着している臭い分子を中和することにより消臭する。
【００１４】
これにより、臭い成分の性質に合わせた消臭が可能となり、衣類を快適な状態にして着用または保管することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の洗濯機は、電解槽により生成した電解水をすすぎ工程時に用いることにより、衣類に付着した臭い成分に合わせた消臭を行うことができ、衣類を快適な状態にして着用または保管することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
第１の発明は、筐体と、前記筐体に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に水を供給する給水路と、前記給水路に設けた少なくとも一対の電極を有し隔膜で陽極室と陰極室を分離した電解槽とを備え、前記電解槽にて生成したアルカリ電解水をすすぎ水に用いることにより衣類を消臭するようにしたことにより、洗濯時に十分に除去することができず衣類に残った酸性の臭い成分をアルカリ電解水によって中和し安定な状態とすることで、臭い分子の飛散を抑え衣類を消臭することができ、快適な衣類の状態にして着用または保管することができる。
【００１７】
第２の発明は、筐体と、前記筐体に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に水を供給する給水路と、前記給水路に設けた少なくとも一対の電極を有し隔膜で陽極室と陰極室を分離した電解槽とを備え、前記電解槽にて生成した酸性電解水をすすぎ水に用いることにより衣類を消臭するようにしたことにより、洗濯時に十分に除去することができず衣類に残った酸性の臭い成分を酸性電解水によって中和し安定な状態とすることで、臭い分子の飛散を抑え衣類を消臭することができ、快適な衣類の状態にして着用または保管することができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の給水路に電解質を充填する電解質貯蔵槽を設け、電解槽に供給する水に前記電解質を含んだ水を供給することにより、電気導電率が高まり低電力で電解を行うことができ、より強力な中和能力を持った電解水を生成することができる。
【００１９】
第４の発明は、特に、第３の発明の電解質貯蔵槽からの電解質濃度を調整可能な調整手段を設けたことにより、電解槽において電解を行うさいの状態を一定に保つことができ、電解条件が不安定になることにより生成する電解水の状態が不安定になることを防止し、安定して消臭効果の高い電解水を生成することができる。
【００２０】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の電解槽の陽極および陰極の印加電圧極性を反転することのできる構成としたことにより、電極へのスケールの蓄積を防ぐことができ、また電極に付着したスケールを印加電圧極性反転時に剥離することができるので、電極の長寿命化を図ることができる。
【００２１】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の電解槽から洗濯槽へ供給する電解水の切換手段を設け、酸性電解水およびアルカリ電解水のどちらでも使用可能としたことにより、衣類に付着した臭い成分に合わせて電解水を選択することができることで、酸性またはアルカリ性の臭い分子を効果的に中和消臭することができる。
【００２２】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明に芳香手段を設け、消臭後に内槽へ芳香剤を投入するようにしたことにより、中和消臭後の衣類の臭いを更に軽減し、好ましい匂いを衣類に付与することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１に示すように、筐体１は、内部に複数のサスペンション２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、洗濯・脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。また、外槽３の内部には、衣類を収容する内槽４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５を中心に回転可能に配設し、内槽４の内底部に衣類を攪拌する回転翼６を回転自在に配設している。また、内槽４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ７を設けている。
【００２５】
駆動手段としてのモータ８は、外槽３の底部に取り付け、洗濯時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４または回転翼６に連結している。回転翼６は外周部に外周方向に高くなる傾斜面を有する略Ｗ型の形状をし、攪拌用突出リブを形成いる。１０は送風機、１１はヒータであり、送風機１０はヒータ１１により加熱された温風を伸縮自在の上部蛇腹状ホース１２を通して温風送風口１３から内槽４内に送風するもので、送風機１０とヒータ１１とで温風送風手段を構成している。
【００２６】
１４は一端を外槽３の排水経路口１５に接続した下部蛇腹状ホース１６に接続し、他端を送風機１０に接続した循環路である。１７は外槽３の底部に固定した排水弁で、下部蛇腹状ホース１６と循環路１４からの排水を排水路１８を通して排水弁１７に導き、排水ホース１９から機外へ排水するように構成している。
【００２７】
外槽カバー２０は外槽３の上面を気密的に覆うもので、この外槽カバー２０に中蓋２１を開閉自在に設け、衣類の出し入れを行うようにしている。取水口２２から給水口２３までの給水路２４上に内部に一対の電極と電極間に隔膜を有する（図示せず）電解槽２５を配置している。電解槽２５に水道水を供給する給水路上に電解質貯蔵槽２６を配置し、電解質貯蔵槽２６は電解質能動調整手段２７により制御されている。
【００２８】
上記構成において動作を説明する。洗濯機の動作は大きく洗浄工程、すすぎ工程、脱水工程および乾燥工程の４工程に分類される。すすぎ工程では、数回給水が行われ衣類に残った洗剤をすすぎ水により洗い流す。本発明の洗濯機は、最終すすぎ工程と連動して電解槽２５内部の電極（図示せず）間に電圧を印加し始め、取水口２２より給水路２４を通り電解質貯蔵槽２６へ送られ電解質濃度調整手段２７により電解質を最適量含んだ水が電解槽２５へ送られる。
【００２９】
チタンの表面に白金等の貴金属を焼結ないしはメッキにより形成した貴金属電極およびポリエチレンテレフタレートなどの高分子材料の織布、不織布等の多孔体、陽イオン交換膜もしくは陰イオン交換膜を用いた隔膜により構成された電解槽２５内で電解を行い、生成した電解アルカリ水を電解水切換手段２７を通して内槽４へ投入する。内槽４へ所定のすすぎ水量が供給されるまですすぎ水の電解を行う。
【００３０】
衣類を洗濯することにより多くの汚れを落とすことができるが、洗濯後の衣類がまだ臭うまた衣類同士が臭い移りすることがある。この衣類に付着している臭い成分は、皮脂や食品、油汚れ等のような空気中の酸素により酸化また微生物により分解される等により酸性を示すものがある。電解アルカリ水はこのような酸性の臭い成分を中和することで、臭いの発生を抑えることができる。
【００３１】
アンモニアや微生物の代謝物等アルカリ性を示す臭い成分が付着している衣類には、電解酸性水をすすぎ時に使用することにより、アルカリ性の臭い成分を中和することにより臭いの発生を抑えることができる。
【００３２】
電解時に使用する水道水に電解質貯蔵槽２７に蓄えた電解質を電解質濃度調整手段２７により投入することで、特別な電解制御手段を用いることなく均一な電解水を生成することができ、また臭い成分の中和能力の高い強酸性電解水および強アルカリ電解水を用いることができる。
【００３３】
電解水切換手段２３により、衣類に付着した衣類成分の種類により中和消臭する電解アルカリ水または電解酸性水を選択することができ、臭い成分の性質に合わせて効果的な中和消臭ができる。
【００３４】
電解槽２５の陽極および陰極の印加電圧極性を反転することにより、長期間使用した場合であっても電極へのスケール成分が蓄積を防ぐことができ、電極の長寿命化が図れる。
【００３５】
なお、芳香手段を設け内槽へ芳香剤を投入することにより、中和消臭後の衣類の臭いを更に軽減し、好ましい匂いを衣類に付与することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、衣類に付着した臭い成分に合わせた消臭を行うことができるので、衣類を洗濯する洗濯機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施の形態の洗濯機の断面図
【図２】従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００３８】
１  筐体
３  外槽
４  内槽
２２  取水口
２３  電解水切換手段
２４  給水路
２５  電解槽
２６  電解質貯蔵槽
２７  電解質濃度調整手段
【図１】
2006334260.tif 000003
【図２】
2006334260.tif 000004