(57)【要約】【課題】  車両の通常使用時及び後方衝突時において乗員の頭部を安定保持できるヘッドレストを提供する。【解決手段】  ステー１８の上端部に硬質材料よりなる芯材１９を固定して、ヘッドレスト用基材１３を構成する。芯材１９の周囲に発泡弾性材１５を設けるとともに、その発泡弾性材１５を表皮１４により包被して、ヘッドレスト１１を構成する。通常使用時における後頭部Ｈｂの対応位置よりも上方部分において、芯材１９の前面を他の部分よりも前方へ突出させるように、芯材１９の前面に凸部１９ａ及び凹部１９ｂを形成する。【選択図】      図２
2006006823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の脚部の上端間に架設部が設けられて構成されたステーと、そのステーの前方へ張り出するように、ステーの上端部に固定された芯材とを備えたヘッドレスト用基材であって、
前記芯材の前面上部を前面下部よりも前方へ突出させ、かつ前記前面下部をステーよりも前方へ突出させたヘッドレスト用基材。
【請求項２】
芯材がステーの両脚部及び架設部を包囲するように固定されている請求項１に記載のヘッドレスト用基材。
【請求項３】
一対の脚部とその両脚部の上端間の架設部とを備えたステーの上端部に芯材を前方へ張り出すように固定し、その芯材及びステーの両脚部の下端部を除く部分を発泡弾性材に埋設したヘッドレストであって、
前記芯材の前面上部を前面下部よりも前方へ突出させ、かつ前記前面下部をステーよりも前方へ突出させたヘッドレスト。
【請求項４】
前記芯材の前面上部とヘッドレスト前面との距離を２０〜４０ｍｍの範囲内とした請求項３に記載のヘッドレスト。
【請求項５】
芯材がステーの両脚部及び架設部を包囲するように固定されている請求項３または請求項４に記載のヘッドレスト。
【請求項６】
一対の脚部とその両脚部の上端間の架設部とを備えたステーをその両脚部の下端部を除く部分において環状をなす発泡弾性材に埋設したヘッドレストであって、
前記ステーの架設部に芯材を前方へ張り出すように固定したヘッドレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の座席等に取り付けられるヘッドレストのためのヘッドレスト用基材、及びその基材を用いたヘッドレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のヘッドレストとしては、例えば図８に示すような構成のものが知られている。この従来構成では、袋状をなす表皮２１の内部にステー２２が挿入されるとともに、発泡原料が注入されて発泡膨張されることにより、発泡弾性材２３が表皮２１と一体に成形されている。このような構成のヘッドレストを装備した車両に対して、後方衝突（車両の後方から前方に向かって衝撃荷重が発生する衝突、いわゆる追突等）が発生した場合、ヘッドレストの前部が乗員の後頭部との接触により沈み込むように変形して乗員に対する衝撃荷重が緩和されるようになっている。しかしながら、図８に鎖線で示すように、ヘッドレストの前部の沈み込み量が大きいと、乗員の頭部を安定的に保持することが難しい。
【０００３】
このような問題に対処するために、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されるようなヘッドレストも従来から提案されている。すなわち、特許文献１の構成では、図９に示すように、発泡弾性材２３に埋設されるようにステー２２の上端部に硬質材料よりなる芯材２５が固定され、この芯材２５の剛性を利用して乗員の頭部を安定保持するようになっている。
【０００４】
また、特許文献２の構成では、表皮内に反発弾性率が３０％以下の低反発弾性コア材が充填され、この低反発弾性コア材の低反発弾性特性により乗員の頭部に対するスプリングバックが小さくなるようにしている。
【特許文献１】特開平９−８５７５５号公報
【特許文献２】特開平１０−１８１４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前記のような従来のヘッドレストにおいては、次のような問題があった。まず、特許文献１の構成では、図９に示すように、芯材２５の下部前面側は芯材２５が切欠された形状になっていて、ステー２２が発泡弾性材２３内においてヘッドレスト前面側に露呈している。従って、この前面下部の部分では、芯材２５が存在しない。そして、芯材２５の上部においては、同芯材２５がステーの２２の前面側に位置しているが、その厚さは充分ではなく、後方衝突時の乗員の頭部の安定保持が依然として困難であった。ここで、芯材２５の前面上部側を厚く形成すれば、後方衝突時において頭部の安定支持が可能になるが、このように構成した場合には、ヘッドレストの前面において、芯材２５の存在しない下部と存在しない上部との間の硬度差が大きくなり、通常使用時の快適性に難が生じる。一方、図１０に示すように、芯材２５を大きく形成した場合には、発泡弾性材２３の前部側の厚さが足りず、このため、通常使用時において乗員に対して異物感や硬質感を与えてしまうものであった。
【０００６】
また、特許文献２の構成では、通常使用時において、低反発弾性コア材は、乗員の頭部の動きに遅れて変形するため、頭部の動きに追従できない。従って、この特許文献２の構成においては、通常使用時において乗員の頭部を安定保持できず、快適性を損なうものであった。
【０００７】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、車両の後方衝突時及び通常使用時の双方の場合において乗員の頭部を安定保持できるとともに、快適に通常使用できるヘッドレスト用基材、及びその基材を用いたヘッドレストを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、ヘッドレスト用基材に係る請求項１に記載の発明においては、一対の脚部の上端間に架設部が設けて構成されたステーと、そのステーの前方へ張り出するように、ステーの上端部に固定された芯材とを備えたヘッドレスト用基材であって、前記芯材の前面上部を前面下部よりも前方へ突出させ、かつ前記前面下部をステーよりも前方へ突出させたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、芯材がステーの両脚部及び架設部を包囲するように固定されていることを特徴とする。
ヘッドレストに係る請求項３に記載の発明は、一対の脚部とその両脚部の上端間の架設部とを備えたステーの上端部に芯材を前方へ張り出すように固定し、その芯材及びステーの両脚部の下端部を除く部分を発泡弾性材に埋設したヘッドレストであって、前記芯材の前面上部を前面下部よりも前方へ突出させ、かつ前記前面下部をステーよりも前方へ突出させたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記芯材の前面上部とヘッドレスト前面との距離を２０〜４０ｍｍの範囲内としたことを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項３または請求項４に記載の発明において、芯材がステーの両脚部及び架設部を包囲するように固定されていることを特徴とする。
【００１１】
ヘッドレストに係る請求項６に記載の発明は、一対の脚部とその両脚部の上端間の架設部とを備えたステーをその両脚部の下端部を除く部分において環状をなす発泡弾性材に埋設したヘッドレストであって、前記ステーの架設部に芯材を前方へ張り出すように固定したことを特徴とする。
【００１２】
（作用）
この発明によれば、通常使用時において使用者の頭部と対向する芯材の前面が前方に突出されていないため、後頭部がヘッドレストの前面に接触した際に、後頭部が発泡弾性体の適度な弾性反発力で支持される。従って、ヘッドレストの通常使用時には、乗員が異物感や硬質感を感じることなく乗員の頭部を安定支持できる。また、車両の後方衝突時には、乗員の後頭部が通常使用時よりも上方に移動して、ヘッドレストの前面の上方部分に接触される。このヘッドレストの上方部分と対応する位置では、芯材の前面が前方に突出されているため、ヘッドレストの前面が後頭部との接触により大きく沈み込むことはなく、適切に支持される。特に、芯材の前面の下部が切り欠かれている構成ではないため、芯材の前面上部の突出量を大きくしても、乗員がヘッドレストの上下において硬度差を感じることはほとんどなく、快適に使用できる。
【００１３】
また、発泡弾性材が環状をなしている構成の場合には、通常使用時には、乗員の後頭部の両側が環状の発泡弾性材の両側部分で安定支持される。また、後方衝突時には、上方移動した乗員の後頭部が環状の発泡弾性材の上部で支持される。そして、このヘッドレストの上方部分には芯材が設けられるとともに、その部分の前面が前方に突出されているため、後頭部が大きく沈み込むことなく、安定支持される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明によれば、車両の通常使用時に乗員の頭部を安定支持できるとともに、異物感や硬質感、あるいは硬度差を与えることなく快適使用できる。また、後方衝突時にはヘッドレストの前部の沈み込みを抑制することができて、乗員の頭部を確実に支持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を、図１〜図５に基づいて説明する。
図１〜図３に示すように、この実施形態のヘッドレスト１１は、パッド部１２と、そのパッド部１２内に基端部（上端部）を埋設してなるヘッドレスト用基材１３とから構成されている。パッド部１２は、袋状をなす表皮１４内にヘッドレスト用基材１３の基端部を挿入するとともに、それらを図示しない成形型にセットした状態で、表皮１４内に発泡ウレタン等の発泡原料を注入して発泡膨張させることにより、発泡弾性材１５を表皮１４と一体に成形した構成になっている。
【００１６】
前記表皮１４は所定形状に裁断した周面表皮材１４ａをその両端縁において筒状に縫着するとともに、その周面表皮材１４ａの両側に一対の側面表皮材１４ｂ，１４ｃを縫着して、全体として袋状となるように形成されている。表皮１４の底部中央には、ヘッドレスト用基材１３を挿入したり、発泡原料を注入したりするための開口部１６が形成されている。開口部１６の近傍に位置するように、表皮１４の底部両側には、ヘッドレスト用基材１３における後記ステー１８の両脚部１８ａを挿通するための一対の挿通孔１７が形成されている。
【００１７】
図１〜図５に示すように、前記ヘッドレスト用基材１３は、両脚部１８ａとその両脚部１８ａの上端間に位置する架設部１８ｂとよりなるほぼ逆Ｕ字状のステー１８を備え、そのステー１８が下端部を除いて前記発泡弾性材１５内に埋設されている。そのステー１８の両脚部１８ａの上端部及び架設部１８ｂには、硬質発泡ウレタン等の硬質材料よりなる芯材１９が前方に張り出すように固定され、発泡弾性材１５に埋設されている。前記芯材１９の前面上部には凸部１９ａが前方に向かって突出形成されるとともに、前面下部には凹部１９ｂが形成されている。従って、芯材１９は、ヘッドレスト１１の通常使用時における乗員の後頭部Ｈｂとの対応位置よりも上方部分において、芯材１９の前面が他の部分よりも前方へ突出される。
【００１８】
より詳細には、図５に示すように、前記芯材１９の凸部１９ａは、ヘッドレスト１１のパッド部１２の車両前後方向における最前端の位置をＰ０としたとき、その最前端位置Ｐ０よりも上方に距離Ｌ１をおいたところを位置Ｐ１とし、この位置Ｐ１から上方に距離Ｌ２をおいた位置Ｐ２までの領域Ｄ１と対応するように形成されている。この最前端位置Ｐ０は、パッド部１２の高さ方向において中間部よりやや下方に位置している。そして、前記領域Ｄ１においては、芯材１９の凸部１９ａが表皮１４に対して狭い間隔Ｓ１をおいて対向配置されて、その間隔Ｓ１内において発泡弾性材１５が他の部分よりも薄く形成されている。ちなみに、前記距離Ｌ１は２０ｍｍ〜４０ｍｍ、距離Ｌ２は３０ｍｍ〜１００ｍｍ、間隔（発泡弾性材１５の厚さ）Ｓ１、すなわち芯材１９の前面上部とヘッドレストの前面との間の距離は２０〜４０ｍｍとなるように設定されている。
【００１９】
また、前記芯材１９の凹部１９ｂは、パッド部１２上の最前端位置Ｐ０よりも上方に距離Ｌ１をおいた位置Ｐ１から、下方に距離Ｌ３をおいた位置Ｐ３までの領域Ｄ２と対応するように形成され、この領域Ｄ２が通常使用領域に対応する。そして、この領域Ｄ２においては、芯材１９の凹部１９ｂが表皮１４に対して広い間隔Ｓ２をおいて対向配置されて、その間隔Ｓ２内に発泡弾性材１５が他の部分よりも厚く形成されている。ちなみに、この実施形態においては、前記距離Ｌ３が３０ｍｍ〜８０ｍｍ、間隔Ｓ２が４０〜７０ｍｍとなるように設定されている。
【００２０】
次に、前記のように構成されたヘッドレスト１１の作用を説明する。
さて、このヘッドレスト１１を備えた車両の通常使用時には、図２に実線で示すように、座席に着座した乗員の後頭部Ｈｂがヘッドレスト１１のパッド部１２の前面の最前端位置Ｐ０付近、すなわち、パッド部１２の上下方向における中間部よりやや下方部分に接触される。そして、このパッド部１２の下方部分と対応する位置では、ヘッドレスト用基材１３の芯材１９の前面に凹部１９ｂが形成されていて、この部分のパッド部１２は最も厚くなっており、芯材１９の前面が前方に突出されていない。このため、通常使用時においては、後頭部Ｈｂがパッド部１２の前面に接触した状態で、パッド部１２の適度な反発弾性力のもとに安定支持され、芯材１９による異物感や硬質感を受けるおそれはなく、快適に使用することができる。
【００２１】
また、車両に後方衝突が発生したときには、図２に鎖線で示すように、乗員の上半身が後方へ仰け反るとともに、上方へ移動して、その乗員の後頭部Ｈｂが通常使用時よりも上方の位置において、パッド部１２の前面上方部分に接触される。このパッド部１２の前面上方部分と対応する位置では、芯材１９の前面に凸部１９ａが形成されていて、芯材１９の前面が他の部分よりも前方に突出されている。このため、後頭部Ｈｂと接触したパッド部１２の前面部が大きく沈み込むおそれはなく、パッド部１２による衝撃吸収をともないながら、凸部１９ａにより後頭部Ｈｂを安定保持できる。
【００２２】
以上のように、この実施形態においては、通常使用時における快適性を損なうことなく、後方衝突時において、乗員の頭部をその移動量を少なくして安定的に保持できる。しかも、前述した図９の構成とは異なり、芯材の前面の下部が切り欠かれている構成ではないため、芯材の前面上部の突出量を大きくしても、乗員がパッド部１２の上下において硬度差を感じることはほとんどなく、快適に使用できる。
【００２３】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
さて、この第２実施形態においては、図６及び図７に示すように、ヘッドレスト１１のパッド部１２が環状に形成されている。すなわち、このパッド部１２の表皮１４は、例えば一対の環状表皮材１４ｄを外周縁及び内周縁に沿って縫着することにより、環状で、かつ袋状をなすように形成され、その内部に発泡弾性材１５が成形充填されている。ステー１８はその両脚部１８ａの下端部を除いて発泡弾性材１５に埋設されている。
【００２４】
前記ステー１８の架設部１８ｂから上端部にかけての部分には硬質発泡ウレタン等の硬質材料よりなる芯材１９が設けられ、この芯材１９とステー１８とによりヘッドレスト用基材１３が構成されている。環状をなすパッド部１２の全周のうちで、芯材１９を内包した上方部分は、図７から明らかなように、両側部分及び下方部分よりも大径となるように形成されている。この構成により、パッド部１２の上方部分の前面には、他の部分よりも前方に突出した突出部１２ａが形成されている。
【００２５】
そして、この実施形態において、ヘッドレスト１１の通常使用時には、図７に実線で示すように、乗員の後頭部Ｈｂの両側が環状のパッド部１２の両側部分（両枠部分）に接触される。このパッド部１２の両側部分には上端部を除いて芯材１９が設けられていないとともに、その両側部分の前面は前方に突出されていない。このため、後頭部Ｈｂの両側部分がパッド部１２の前面に接触した状態で、芯材１９による異物感を受けるおそれはなく、快適に使用することができる。
【００２６】
また、車両の後方衝突時には、図７に鎖線で示すように、乗員の上半身が上方へ移動するとともに、後方へ仰け反って、その乗員の後頭部Ｈｂが通常使用時よりも上方に移動し、環状のパッド部１２の上方部分に、すなわち架設部分に接触される。このパッド部１２の架設部分には芯材１９が設けられるとともに、その架設部分の前面側に突出部１２ａが形成されている。このため、パッド部１２の前面が後頭部Ｈｂとの接触により乗員の頭部を安定保持できる。
【００２７】
従って、この実施形態においては、前記実施形態と同様に、通常使用時における快適性を損なうことなく、後方衝突時において、乗員の頭部をその移動量を少なくして安定的に保持できる。
【００２８】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記ヘッドレスト用基材１３の芯材１９の周囲に発泡弾性材１５を形成した後、その発泡弾性材１５をレザー等よりなる袋状の表皮１４にて覆うように構成すること。
【００２９】
・  前記ヘッドレスト１１を、実施形態とは異なった構成にすること。例えば、芯材１９として、ステー１８よりも後方側の部分を切除した構成とすること。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態のヘッドレストを示す斜視図。
【図２】図１のヘッドレストの縦断面図。
【図３】同じくヘッドレストの横断面図。
【図４】ヘッドレスト用基材を示す斜視図。
【図５】図２のヘッドレストの各部の寸法を説明する概略断面図。
【図６】第２実施形態のヘッドレストを示す部分破断正面図。
【図７】図６の７−７線における断面図。
【図８】従来のヘッドレストを示す断面図。
【図９】従来のヘッドレストの別の構成を示す断面図。
【図１０】従来のヘッドレストのさらに別の構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１１…ヘッドレスト、１２…パッド部、１３…ヘッドレスト用基材、１４…表皮、１５…発泡弾性材、１８…ステー、１８ａ…脚部、１８ｂ…架設部、１９…芯材、１９ａ…凸部、１９ｂ…凹部、Ｈｂ…後頭部。
【図１】
2006006823.tif 000003
【図２】
2006006823.tif 000004
【図３】
2006006823.tif 000005
【図４】
2006006823.tif 000006
【図５】
2006006823.tif 000007
【図６】
2006006823.tif 000008
【図７】
2006006823.tif 000009
【図８】
2006006823.tif 000010
【図９】
2006006823.tif 000011
【図１０】
2006006823.tif 000012