(57)【要約】【課題】  番組予約を行ったときには、通常、予約の時刻の直前に予約が始まるむねメッセージで表示し、その時刻になったところで選局が行われるので煩わしく、また、予約番組に切り替わってくれるかを見て待っていなくてはならず、視聴者のストレスがたまる。【解決手段】  ＣＰＵは、選択した予約番組の開始時刻と現在時刻との差が、予め設定した一定時間以内かを判定する（Ｓ１１）。選択した予約番組の開始時刻と現在時刻との差が、予め設定した一定時間以内であると判定した場合は、録画予約か視聴予約に関係なく、チューナを制御して選択した予約番組の放送局を直ちに選局する（Ｓ１２）。上記の「一定時間」は、予め決められた時間となっているか、視聴予約か録画予約かを選択する以前であれば何時でも視聴者により任意に設定可能とされている。視聴者は予約番組のチャンネルへの切り替わりを予測時間内で確認でき、ストレスがたまらないようにできる。【選択図】            図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子番組表のデータを取得するデータ取得手段と、取得した前記電子番組表のデータに基づき、前記電子番組表を表示する表示手段と、前記表示した電子番組表から視聴や録画する番組を予約する予約手段とを備えた受信機において、
前記予約手段により予約した番組の開始時刻から予約した番組のチャンネルを強制的に選局する選局手段を備えたことを特徴とする受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は受信機に係り、特に取得した電子番組表（ＥＰＧ:Electronic Program Guide）を用いて、視聴や録画する所望の番組を予約する機能を備えた受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送では、周知のように、画像及び音声からなる番組内容をのせた各チャンネルのテレビ放送電波を送信して、受信機により所望チャンネルを選局受信させ、その番組内容の画像を表示させると共に音声を発音させる。このテレビ放送のうちアナログ放送においては、テレビ放送電波中の番組内容送受信に利用していない垂直帰線期間を利用して、そこに電子番組表のデータを重畳する放送が行われている。このようなテレビ放送にはＡＤＡＭＳ、Ｇガイド（ｇ−ｇｕｉｄｅ）といったものが現在実用化されている。それぞれに対応した受信機も発売されている。
【０００３】
一方、ディジタル放送においては、ディジタル放送信号中のＳＩ（Service Information）情報の中にＥＩＴという記述子が配置され、そこにＥＰＧ情報（電子番組表のデータ）があるため、ディジタル放送受信機では、受信したディジタル放送信号中のＳＩ情報から取得したＥＰＧ情報を表示している。そして、アナログ放送用受信機及びディジタル放送用受信機のいずれの場合も、ＥＰＧ表示画面において視聴者が所望の番組を選択すると、それが未来の番組であった場合には、視聴予約または録画予約が可能なようになっている。すなわち、選択した所望の番組を視聴したい場合には視聴予約、ＶＴＲ等に記録したい時には録画予約を行っている。
【０００４】
従来の受信機では、図６に示すフローチャートに従って、ＥＰＧ表示画面において、視聴予約又は録画予約した番組を表示する。すなわち、従来の受信機は、ＥＰＧ表示画面において、現時点よりも未来の任意の放送番組の選択入力があると（ステップＳ１）、視聴予約か録画予約かを選択させる画面を表示し、その画面表示基づき視聴者から視聴予約か録画予約かの選択入力があると、それに応じて予約する（ステップＳ２）。
【０００５】
その後、予約した時刻に達するまでは、現状のチャンネルの放送信号を受信しており（ステップＳ３）、予約した時刻になると予約したチャンネルの放送信号の受信に切り替わるが、その直前に（例えば開始１０秒前に）予約されたチャンネルに切り替わる旨のメッセージを出す（ステップＳ４）。これにより、予約した時刻から予約したチャンネルの放送番組の視聴又は録画が開始される。
【０００６】
また、リマインダー機能により、該当番組の放送開始直前に、視聴者に対して受像機の表示で予約番組の放送時間が近付いていることを知らせることで、視聴者がチャンネルを切り替えるかどうか判断できるようにした受信機が従来より知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２６６４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図６に示すフローチャート及び特許文献１記載の従来の受信機で問題になるのは、電子番組表で現在より数分後に始まる番組に遷移して予約を決定した場合である。この場合、予約した番組は現在よりも未来に始まる番組であるから、予約時点では録画予約を行うか視聴予約を行うかを選択することになる。
【０００９】
しかしながら、現在視聴しているチャンネルの番組とは異なるチャンネルの数分後に始まる番組を視聴予約した場合、その視聴予約した時点で視聴者はもう視聴予約したチャンネルに選局して見たいという心境にあると思われるが、この場合でも一旦元の今まで視聴していた番組に戻り、視聴予約した時刻の直前になって「予約した番組に選局します」等のメッセージが表示されてから初めて予約したチャンネルの番組に切り替わるなどの、視聴者の意志と矛盾するケースが多い。
【００１０】
また、録画予約でも、視聴予約でも、予約を行ったときには、通常その予約の時刻の直前に予約が始まるむねメッセージで表示し、その時刻になったところで選局が行われる。しかし、そのようなメッセージ表示はユーザーの視聴を一時的にしろ妨げることになり、煩わしい。更に、予約した番組が始まる直前まで受信画面が切り替わらないので、予約した番組の先頭から見たいという要求に対して、本当に受信番組が予約番組に切り替わってくれるかを見て待っていなくてはならず、視聴者のストレスがたまるという問題もある。
【００１１】
また、特許文献１記載の従来の受信機では、予約した該当番組の放送開始直前に、視聴者に対して受像機のメッセージ表示で視聴者がチャンネルを切り替えるかどうかを知らせる。従って、この従来の受信機では、例えば、僅か１〜２分後に始まる番組を予約した場合でも、チャンネルを切り替えるかどうかのメッセージが出るのを視聴者は待っていて、メッセージが出てから視聴者がチャンネルを切り替えることを指示するリモコン操作をしなければならず、メッセージが表示されるまでの期間は視聴者に緊張を強いることになり、上記と同様に視聴者のストレスがたまるという問題がある。
【００１２】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、視聴者が設定した時間前から、始まる番組を電子番組表で予約選択した場合には、録画予約の時又は視聴予約の時又は両方の時に、直ちにその放送局に選局することにより、視聴者にストレスのたまらない予約を行い得る受信機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するため、本発明は電子番組表のデータを取得するデータ取得手段と、取得した電子番組表のデータに基づき、電子番組表を表示する表示手段と、表示した電子番組表から視聴や録画する番組を予約する予約手段とを備えた受信機において、予約手段により予約した番組の開始時刻から予約した番組のチャンネルを強制的に選局する選局手段とを有する構成としたものである。
【００１４】
この発明では、現在の時刻が予約した番組の開始時刻から自動的に予約した番組のチャンネルを強制的に選局するようにしたため、予約した番組と異なるチャンネルの番組を予約した番組の開始前に視聴していたとしても、予約した番組のチャンネルに自動的に切り替わる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、予約した番組と異なるチャンネルの番組を予約した番組の開始前に視聴していたとしても、予め設定された又は視聴者が任意に設定した選局開始時間前になると予約した番組のチャンネルに自動的に切り替わるため、予約番組の開始時刻よりも直前で視聴予約や録画予約をしたとしても、従来のように予約番組の開始時刻の直前にメッセージが出るのを番組を見ながら緊張して待っている必要はなく、視聴者は予約番組のチャンネルへの切り替わりを予測時間内で確認でき、ストレスがたまらないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明になる受信機の一実施の形態のブロック図を示す。本実施の形態は、ＥＰＧ情報を表示して、その表示画面から未来の放送番組を視聴予約又は録画予約できる地上波デジタル受信機である。
【００１７】
図１において、地上波ディジタル用のＵＨＦアンテナ１１で受信された地上波ディジタル放送信号は、チューナ１２に供給されて視聴者の所望チャンネルが選局同調される。チューナ１２で選局可能なチャンネルには、高品質のＨＤ（例えば、１９２０×１０８０画素の解像度）が１チャンネル放送されている場合や、複数の標準品質のＳＤ（例えば、７２０×４８０画素の解像度）が放送されている場合や、ＨＤとＳＤが両方放送されている場合などがある。
【００１８】
チューナ１２で選局されたチャンネルのディジタル放送信号は、デスクランブラ１３に供給され、ここで放送局側でかけられたスクランブルを解除するデスクランブル処理が施される。これは有料放送などで、課金をしたい場合に、そのままでは視聴できないように、放送局側で放送信号にスクランブルをかけておき、図示しない特定のカードなどが受信機に挿入されていた場合のみ、スクランブルを解いて視聴できるようにするための回路である。
【００１９】
デスクランブラ１３から出力された受信放送信号は、デマルチプレクサ１４に供給され、ここで、ビデオデータとオーディオデータに分けられ、一時的にデマルチプレクサ用ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）１７に蓄えられ、その後でデマルチプレクサ用ＲＡＭ１７からそれぞれビデオデコーダ１５とオーディオデコーダ１６に送られる。
【００２０】
ビデオデコーダ１５では圧縮されたビデオデータをデコードして画像データを復号し、その後ＧＵＩ（graphics user interface）の画像データがグラフィックス１８で重畳されて、映像出力２６としてモニタに出力する。また、オーディオデコーダ１６では圧縮されたオーディオデータをデコードして音声データを復号し、得られた音声データをオーディオ出力２７としてスピーカに出力する。
【００２１】
以上説明したチューナ１２からオーディオデコーダ１６までは、バスによって中央処理装置（ＣＰＵ）２０と接続され、ＣＰＵ２０の制御によって動作する。ＣＰＵ２０のバスには、これ以外にＣＰＵ２０が実行するプログラムを格納するリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）２１と、ＣＰＵ２０の変数を格納するＲＡＭ２２と、フラッシュメモリ２３と、ＲＴＣ（Real Time Clock）２４と、リモコンＩ／Ｆ（インタフェース）１９が接続される。
【００２２】
更に、デマルチプレクサ１４は受信放送信号中から上記のオーディオデータとビデオデータ以外のＳＩ／ＰＳＩ（Program Specific Information）情報、データカルーセル情報を抜き出して、デマルチプレクサ用ＲＡＭ１７に一時的に蓄え、ＣＰＵ２０がこれを取得して、例えばＳＩ情報ならＥＰＧ向けの情報に整理し直したり、データカルーセルの情報の中からＢＭＬ（Broadcast Markup Language）文書の情報を抽出して、ＲＡＭ２２に蓄える。
【００２３】
なお、上記のＢＭＬ文書は、ＡＲＩＢ（社団法人電波産業会）によって策定されたＸＭＬベースのデータ放送向けの頁記述言語で、受信機は、このＢＭＬ文書を抽出し、そこに記述してある様々なデータ放送のコンテンツの表示を行い、視聴者とのリモコンを用いたやり取りを通じて受信機の制御を行うＢＭＬブラウザを持っている。
【００２４】
視聴者からＥＰＧ情報の表示の指示があった場合は、ＣＰＵ２０は、ＲＡＭ２２から読み出したＥＰＧ情報等をグラフィックス１８を通じて視聴者に提示する。ＥＰＧ情報は現在以降８日間の情報を取得可能である。また、ＢＭＬ文書は自動的に実行あるいは視聴者の操作により実行され、例えばその中のグラフィックスユーザーインターフェース部分はグラフィックス１８を使って視聴者に画像を提示する。
【００２５】
フラッシュメモリ２３は不揮発のメモリであり、電源を切ってもその内容は保持される。本実施の形態においてはどこの放送局を選局して、どういう番組を見たかという情報をフラッシュメモリ２３に蓄積する。
【００２６】
ＲＴＣ２４は時計である。ＲＴＣ２４は中に水晶発振器を持って自走で時刻を保持していてもよいし、受信放送信号からＳＩ情報として受信された時刻データを基に時刻を保持していてもよい。後者の場合はＳＩ情報の中の時刻情報ＴＯＴ(Time Offset Table)をデマルチプレクサ用ＲＡＭ１７からデマルチプレクサ１４経由でＣＰＵ２０が取得してＲＴＣ２４に保持することになる。いずれの場合でも、ＣＰＵ２０は時刻データをＲＴＣ２４から取得することが可能である。
【００２７】
リモコンＩ／Ｆ１９は、リモコン（図示せず）から放射された赤外線を、図示しない受光部で受信して得たコマンド２５を取得し、保持する。ＣＰＵ２０はこのコマンド２５を読みとってリモコンのボタンの何が押されたり、離されたりしたかを知る。
【００２８】
本実施の形態の受信機の図１に示す基本的な構成は、従来の受信機とほぼ同様であるが、本実施の形態は、ＲＯＭ２１に格納されるプログラムが、本実施の形態特有の動作をＣＰＵ２０により実行させる点に特徴がある。
【００２９】
次に、本実施の形態の動作について図２乃至図５を併せ参照して説明する。本実施の形態では、ＣＰＵ２０は図２に示すフローチャートに従った動作を行う。図２中、図６と同一処理ステップには同一符号を付してある。受信機の画面には、図３に示すようなＥＰＧ画面が表示されている。ここでは、２つの放送局の午後３時台から８時台までの放送番組が表示されている。この表示されている放送番組をリモコンのカーソルキーを使っていずれかに遷移し、そこでリモコンの決定キーを押す。この時に現在の放送番組ならば直ぐにその放送局に選局される。
【００３０】
ここでは、現在の４月５日午後３時５８分よりも未来の、例えば４月６日の放送番組を選択したものとすると、その選択情報がリモコンからのコマンド２５としてリモコンＩ／Ｆ１９を介してＣＰＵ２０に入力される（図２のステップＳ１）。ＣＰＵ２０は、このコマンドの入力に基づいて、ＲＡＭ２２から読み出したＥＰＧ情報等をグラフィックス１８を通じて受信機のモニタに表示する。これにより、例えば、図４に示すような、４月６日の一部の放送番組の中に、録画予約を行うか視聴予約を行うかを選択できるボタンのある表示画面を表示する。
【００３１】
この表示画面に基づき、視聴者がリモコンを使用して、録画予約又は視聴予約を選択すると、その選択情報がリモコンからのコマンド２５としてリモコンＩ／Ｆ１９を介してＣＰＵ２０に入力される（図２のステップＳ２）。ＣＰＵ２０は、このコマンドの入力に基づいて、選択した予約番組の開始時刻と現在時刻との差が、予め設定した一定時間以内かを判定する（図２のステップＳ１１）。もし、一定時間以上ならば、ＣＰＵ２０は図２のステップＳ３、Ｓ４の処理を順次に実行する。このステップＳ３、Ｓ４の処理は従来と同じ処理である。
【００３２】
一方、ＣＰＵ２０は、選択した予約番組の開始時刻とＲＴＣ２４で得られる現在時刻との差が、予め設定した一定時間以内であるとステップＳ１１で判定した場合は、録画予約か視聴予約に関係なく、チューナ１２を制御して選択した予約番組の放送局を直ちに選局する（図２のステップＳ１２）。ここで、上記のステップＳ１１における「一定時間」は、視聴予約か録画予約かを選択する直前又は直後に設定できるようにしてもよいし、それ以前であれば何時でも視聴者により設定可能とされている。更に、受信機として予め設定された決まった「一定時間」となっていてもよい。
【００３３】
図５は上記の一定時間を視聴者に設定されるときの画面例を示す。同図に示すように、上記の設定画面は、予約選局のタイミングの設定という表題３１と、１分前、２分前、３分前、４分前、５分前、１０分前の６通りの選択肢のボタン３２とからなり、リモコンのカーソルキーで６つある選択肢のボタンの中の任意の一つの選択したボタンを選択して設定を行う。
【００３４】
これにより、本実施の形態によれば、予約番組の開始時刻の選択した時間前になると、自動的に予約番組のチャンネルに切り替わるので、現在視聴しているチャンネルと予約番組のチャンネルとが異なっており、かつ、予約番組の開始時刻の直前に予約した場合でも、従来のように予約番組の開始時刻の直前にメッセージが出るのを異なるチャンネルの番組を見ながら緊張して待っている必要はなく、視聴者は予約番組のチャンネルへの切り替わりを予測時間内で確認でき、ストレスがたまらないようにできる。
【００３５】
なお、上記の実施の形態においては、視聴予約と録画予約両方に対してステップＳ１１の処理を適用したが、本発明はこれに限らず、どちらか一方だけに適用しても問題ない。また、上記の一定時間は、６つある選択肢のボタンのうちの一つのボタンを選択させる構成としたが、本発明はこれに限らず、例えば任意の時間を数字キーなどを用いて入力できるようにすることも可能である。
【００３６】
更には、テレビ受信機に限らず、ＶＴＲやディスクレコーダやホームサーバなどと一緒に入ったり、単体のデジタル放送チューナにも適用可能である。更に、図１は地上波放送のアンテナを図示してあるが、衛星放送やケーブルテレビ、インターネットからのストリーミング放送においても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明受信機の一実施の形態のブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態の動作説明用フローチャートである。
【図３】ＥＰＧ画面の一例を示す図である。
【図４】予約番組を選択するときの画面の一例を示す図である。
【図５】予約番組の開始時刻と現在時刻との差の時間を設定するときの表示画面の一例を示す図である。
【図６】従来の受信機の予約時の一例の動作説明用フローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１２  チューナ
１３  デスクランブラ
１４  デマルチプレクサ
１５  ビデオデコーダ
１６  オーディオデコーダ
１７  デマルチプレクサ用ＲＡＭ
１８  グラフィックス
１９  リモコンＩ／Ｆ
２０  中央処理装置（ＣＰＵ）
２１  リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）
２２  ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）
２３  フラッシュメモリ
２４  ＲＴＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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