(57)【要約】【課題】  複数のジョブのうち、処理を行うべきジョブを容易に識別し選択することを可能とすることを目的とする。【解決手段】  記憶手段上の複数の画像データを識別する識別情報を表示する表示手段と、表示された前記識別情報を利用して、複数の画像データから画像形成させる所定の画像データの選択を受け付ける選択受付手段と、予め指定された部数の一部を画像形成させる第１の処理と、該部数の全てを画像形成させる第２の処理とのいずれかの実行指示を受け付ける指示受付手段とを備え、受け付けた第１の処理又は第２の処理の実行指示に基づいて所定の画像データについて画像形成を行い、識別情報には、複数の画像データのうち、指示受付手段により第１の処理又は第２の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報が含まれることを特徴とする画像形成装置。【選択図】図１
2006215751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データを、記録紙に画像として形成させるべき部数に関する情報とともに記憶する記憶手段と、
記録紙に前記画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の画像データを識別する識別情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記識別情報を利用して、前記複数の画像データから前記画像形成手段で画像形成させる所定の画像データの選択を受け付ける選択受付手段と、
前記選択受付手段で選択を受け付けた前記所定の画像データについて、前記部数の一部を前記画像形成手段にて形成させる第１の処理と、前記部数の全てを前記画像形成手段にて形成させる第２の処理とのいずれかの実行指示を受け付ける指示受付手段とを備え、
前記画像形成手段は、前記指示受付手段で受け付けた第１の処理又は第２の処理の実行指示に基づいて、前記所定の画像データについて画像の形成を行い、
前記識別情報には、前記複数の画像データのうち、前記指示受付手段により第１の処理又は第２の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報が含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報は、前記第２の処理が未実行であることを識別するための情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の画像データは、複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶手段に記憶され、
前記表示手段は、前記グループ毎に、該グループに属する画像データを識別する前記識別情報を表示することを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の画像データは、複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶手段に記憶され、
前記表示手段は、前記複数のグループに属する画像データのうち、前記指示受付手段により第１の処理の実行指示を受け付けた画像データの識別情報のみを表示することを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の画像データが複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶手段に記憶されている場合に、前記複数のグループのうち、第１のグループには前記指示受付手段により第１の処理の実行指示を受け付けた画像データのみが記憶されることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１のグループ以外のグループに属する画像データであって前記第１の処理の実行指示を受け付けた画像データは、前記第１の処理実行後に前記第１のグループに記憶されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数の画像データが複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶手段に記憶されている場合に、前記複数のグループのうち、第２のグループには前記指示受付手段により第２の処理の実行指示を受け付けた画像データのみが記憶されることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２のグループ以外のグループに属する画像データであって前記第２の処理の実行指示を受け付けた画像データは、前記第２の処理実行後に前記第２のグループに記憶されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記記憶手段は、前記所定の画像データについて前記第１の処理又は第２の処理を実行する際の設定内容を該画像データと関連づけて更に記憶し、
前記画像形成装置は、前記記憶手段に記憶された前記設定内容の選択を受け付ける選択手段を更に備え、
前記記憶手段に前記所定の画像データについての前記設定内容が複数記憶されている場合、前記指示受付手段は、前記選択手段により選択された設定内容に基づく前記第１の処理又は第２の処理のいずれかの実行指示を受け付けることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の画像データを、記録紙に画像として形成させるべき部数に関する情報とともに記憶する記憶部と、記録紙に前記画像データに応じた画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置の制御方法であって、
前記記憶部に記憶された複数の画像データを識別する識別情報を表示する表示工程と、
前記表示工程において表示された前記識別情報を利用して、前記複数の画像データから前記画像形成部で画像形成させる所定の画像データの選択を受け付ける選択受付工程と、
前記選択受付工程において選択を受け付けた前記所定の画像データについて、前記部数の一部を前記画像形成部にて形成させる第１の処理と、前記部数の全てを前記画像形成部にて形成させる第２の処理とのいずれかの実行指示を受け付ける指示受付工程とを備え、
前記画像形成部では、前記指示受付工程において受け付けた第１の処理又は第２の処理の実行指示に基づいて、前記所定の画像データについて画像の形成が行われ、
前記識別情報には、前記複数の画像データのうち、前記指示受付工程において第１の処理又は第２の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報が含まれることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
前記第１の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報は、前記第２の処理が未実行であることを識別するための情報であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
前記複数の画像データは、複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶部に記憶され、
前記表示工程では、前記グループ毎に、該グループに属する画像データを識別する前記識別情報が表示されることを特徴とする請求項１０又は１１の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
前記複数の画像データは、複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶部に記憶され、
前記表示工程では、前記複数のグループに属する画像データのうち、前記指示受付工程において第１の処理の実行指示を受け付けた画像データの識別情報のみが表示されることを特徴とする請求項１０又は１１の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
前記複数の画像データが複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶部に記憶されている場合に、前記複数のグループのうち、第１のグループには前記指示受付工程において第１の処理の実行指示を受け付けた画像データのみが記憶されることを特徴とする請求項１０乃至１３の何れかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
前記第１のグループ以外のグループに属する画像データであって前記第１の処理の実行指示を受け付けた画像データは、前記第１の処理実行後に前記第１のグループに記憶されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
前記複数の画像データが複数のグループのいずれかに属する画像データとして前記記憶部に記憶されている場合に、前記複数のグループのうち、第２のグループには前記指示受付工程において第２の処理の実行指示を受け付けた画像データのみが記憶されることを特徴とする請求項１０乃至１３の何れかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】
前記第２のグループ以外のグループに属する画像データであって前記第２の処理の実行指示を受け付けた画像データは、前記第２の処理実行後に前記第２のグループに記憶されることを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１８】
前記記憶部は、前記所定の画像データについて前記第１の処理又は第２の処理を実行する際の設定内容を該画像データと関連づけて更に記憶し、
前記方法は、前記記憶部に記憶された前記設定内容の選択を受け付ける選択工程を更に備え、
前記記憶部に前記所定の画像データについての前記設定内容が複数記憶されている場合、前記指示受付工程では、前記選択工程において選択された設定内容に基づく前記第１の処理又は第２の処理のいずれかの実行指示を受け付けることを特徴とする請求項１０乃至１７のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１９】
請求項１０乃至１８のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２０】
請求項１９に記載のコンピュータプログラムを記憶したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及びその制御方法及び、コンピュータプログラム、及び、記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、マルチファンクションプリンタ（以下、単に「ＭＦＰ」という。）とよばれる画像形成装置においては、ボックス機能と呼ばれる機能がある（特許文献１を参照。）。画像データをMFP内に一旦保存しておき、後からMFPの操作パネルを操作することでプリントすることが可能である。昨今プリント・オン・ディマンド（以下、単に「ＰＯＤ」という。）と呼ばれる大量部数や大量ジョブを扱う市場では、印刷機に変わって、プリンタを利用してプリント処理されるケースが増えており、このボックス機能が利用されることが増えてきている。
【０００３】
PODの現場ではMFPの操作や紙の移動、管理などを行うオペレータが必須である。オペレータはMFPの操作に熟知し、効率よく大量のジョブ（画像データに基づいて、所定のプリント条件にてシート上に画像を形成する動作）を処理するため状況に応じて臨機応変にジョブを処理していくことが要求される。オペレータが現場の状況にあわせた所望のタイミングでプリントを開始することができるという利点があるためボックス機能が利用されている。
【特許文献１】特許第３００７３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方でＰＯＤでは本印刷する前に一部のみ試し印刷を行い、オペレータやジョブの依頼者に仕上がりを確認する。もし確認結果に問題があれば設定を変更して再度試し印刷を行い、問題が無ければ本印刷を行う。しかしながら、依頼者に試し印刷結果の確認させる場合には時間がかかることがある。特に依頼者が遠隔地にいる場合に、それは顕著となる。そのためにMFPのボックス内に未処理のジョブや試し印刷して依頼者に確認結果待ちのジョブなどが混在しながら大量にたまってしまうことがある。
【０００５】
この状況下では、新たなユーザに対する試しプリントの確認結果が届いたときに、当該ユーザが所望のジョブを見つけ出すのが困難になるという問題がある。また、未処理のジョブで試し印刷を行う必要があるジョブについても、同様に発見が困難となる。
【０００６】
そこで、本発明は、複数のジョブのうち、処理を行うべきジョブを容易に識別し選択することを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明は、複数の画像データを、記録紙に画像として形成させるべき部数に関する情報とともに記憶する記憶手段と、記録紙に前記画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、前記記憶手段に記憶された複数の画像データを識別する識別情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記識別情報を利用して、前記複数の画像データから前記画像形成手段で画像形成させる所定の画像データの選択を受け付ける選択受付手段と、前記選択受付手段で選択を受け付けた前記所定の画像データについて、前記部数の一部を前記画像形成手段にて形成させる第１の処理と、前記部数の全てを前記画像形成手段にて形成させる第２の処理とのいずれかの実行指示を受け付ける指示受付手段とを備え、前記画像形成手段は、前記指示受付手段で受け付けた第１の処理又は第２の処理の実行指示に基づいて、前記所定の画像データについて画像の形成を行い、前記識別情報には、前記複数の画像データのうち、前記指示受付手段により第１の処理又は第２の処理の実行指示を受け付けた画像データを識別するための情報が含まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数のジョブのうち、処理を行うべきジョブを容易に識別し選択することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面に従って本発明に係る実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
［第１の実施形態］
［システムの概要説明］
図１は、実施形態のシステムの構成概念図であり、図１は比較的な簡単なネットワーク構成を示している。
【００１１】
コンピュータは、サーバコンピュータ１０２とユーザコンピュータ１０３ａ，１０３ｂ及び１０３ｃがあり、サーバコンピュータ１０２は、これらのユーザコンピュータを管理している。なお、図示されていないが、ユーザコンピュータは、これらのほかにも多数接続されており、以下、ユーザコンピュータを代表して１０３と表記する。また、ネットワーク１０１には、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral：マルチファンクション周辺機器）１０４、１０５ａ〜１０５ｄ及び、プリンタ１０７が接続されている。
【００１２】
ＭＦＰ１０４は、高解像度、高階調のフルカラーでスキャンまたは、プリントなどが可能なフルカラーＭＦＰであり、データ量が膨大となる場合、独立したインターフェイス（後述の２０５）で複数ビットを同時に送受できるものである。一方、ＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｄはモノクロにてスキャン、プリントなどを行うＭＦＰである。以下、１０５ａ〜１０５ｄのＭＦＰを代表して１０５と表記する。また、図示していないがネットワーク１０１上には上記以外のＭＦＰを初め、スキャナ、プリンタあるいは、ＦＡＸなどその他の機器も接続されている。
【００１３】
更に、スキャナ１０６は紙ドキュメントからの画像イメージを取り込む装置で、図１に示すようにネットワークに接続されているものの他に、ＳＣＳＩインターフェイスなどでコンピュータに接続されるものがある。また、スキャナ自体はＭＦＰ１０５の一部の機能としてサポートされている場合もある。
【００１４】
ここで、ユーザコンピュータ１０３上では、いわゆるＤＴＰ（Desk Top Publishing）を実行するアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書/図形が作成/編集される。ユーザコンピュータ１０３は作成された文書/図形をページ記述言語ＰＤＬ（Page Description Language）に変換し、ネットワーク１０１を経由してＭＦＰ１０４や１０５に送出することで、プリントアウトを行う。
【００１５】
［ＭＦＰ１０４，１０５の構成］
次に、ＭＦＰ１０４、１０５の構成について図２を参照して説明する。図２は、本発明の実施形態に対応するＭＦＰの構成の一例を示す図である。但し、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の差はフルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含することが多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を加えることとする。
【００１６】
図２に示すように、ＭＦＰ１０４，１０５は、画像読み取りを行うスキャナ部２０１とその画像データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２と、ファクシミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信を行うＦＡＸ部２０３と、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやりとりするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部２０４と、フルカラーＭＦＰ１０４との情報交換を行う専用Ｉ／Ｆ部２０５とを備えている。そして、ＭＦＰ１０４，１０５の使い方に応じて、コア部２０６は、メモリ部２１１あるいは、そのメモリ部を区分けして利用されるボックス部２１２と連携して画像信号を一時格納したり、経路を決定したりする制御を行う。
【００１７】
次に、コア部２０６から出力された画像データは、プリンタＩＰ部２０７及び、スクリーニング部２０８を経由して画像形成を行うプリンタ部２０９に送られる。プリンタ部２０９でプリントアウトされたシートはオンラインフィニッシャ部２１０へ送り込まれ、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。
【００１８】
コア部２０６はバスの交通整理を行っており、ＭＦＰの使い方に応じて、以下の（A）〜（I）のようにパス切り替えが行われている。また、データがネットワークを経由する際には、ＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ，ＺＩＰなど圧縮データを使用することも一般知られており、データがＭＦＰに入った後、このコア部にて解凍（伸張）される。
【００１９】
(A)複写機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→プリンタ部２０９
(B)ネットワークスキャナ：スキャナ部２０１→コア部２０６→ＮＩＣ部２０４
(C)ネットワークプリンタ：ＮＩＣ部２０４→コア部２０６→プリンタ部２０９
(D)ファクシミリ送信機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→ＦＡＸ部２０３
(E)ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア部２０６→プリンタ部２０９
(F)ボックス受信機能１：ＮＩＣ部２０４→コア部２０６→ボックス部２１２
(G)ボックス受信機能２：スキャナ部２０１→コア部２０６→ボックス部２１２
(H)ボックス送信機能１：ボックス部２１２→コア部２０６→ＮＩＣ部２０４
(I)ボックス送信機能２：ボックス部２１２→コア部２０６→プリンタ部２０９。
【００２０】
ここで、ボックス受信／ボックス送信とは、ボックス部２１２を利用した、データの入力や格納、あるいは、格納されたデータの出力を意味しており、ジョブ毎やユーザ毎にメモリを分割して一次的にデータを保存して、ユーザIDやパスワードを組み合わせてデータの送受信を行う機能である。
【００２１】
更に、ＲＩＰ（Raster Image Processor）部２１３は、ＮＩＣ部２０４から入力されたＰＤＬデータを必要に応じて、ビットマップ画像に展開する役割を果たす。
【００２２】
［ＮＩＣ部２０４の構成］
ＮＩＣ部２０４は、ネットワーク１０１に対してのインターフェイスの機能を有する。より具体的に、ＮＩＣ部２０４は、１００Ｂａｓｅ-Ｔｘや１０００Ｂａｓｅ−ＴｘなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルなどを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流したりする役割を果たす。
【００２３】
外部より情報を入手する場合は、まず、トランスで電圧変換され、ＬＡＮコントローラに送られる。ＬＡＮコントローラは、その内部に第１バッファメモリを持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２バッファメモリに送った後、コア部２０６に信号を流す。次に、外部に情報を提供する場合には、コア部２０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコントローラで必要な情報を付加して、トランスを経由してネットワーク１０１に接続される。
【００２４】
［専用Ｉ／Ｆ部２０５の構成］
また、専用Ｉ／Ｆ部２０５は、フルカラーＭＦＰ１０４とのインターフェイス部分でＣＭＹＫそれぞれ多値ビットがパラレルに送られているインターフェイスであり、４色×８ビットの画像データ線と通信線からなる。もし、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルを利用して送信すると、ＭＦＰ１０４に見合ったスピードで出力できない点と、ネットワークに接続された他のデバイスのパフォーマンスも犠牲になる点からこのような専用のパラレルインターフェイスを用いている場合がある。
【００２５】
［プリンタＩＰ部２０７の構成］
次に、プリンタＩＰ部２０７の構成を説明する。図３Ａはカラー画像のプリンタＩＰ部を示し、図３Ｂはモノクロ画像のプリンタＩＰ部を示している。まず、出力マスキング部５０１は、Ｍ１,Ｃ１,Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、ガンマ補正部５０２は、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換する。そして、シャープネスまたはスムージングを施す空間フィルタ部５０３等から構成される。
【００２６】
一方、モノクロの場合は、出力マスキング部５０１は持っていないが、空間フィルタ部５０３の後に、二値化回路５０４により８ｂｉｔから１ｂｉｔのデータに変換される。
【００２７】
［スクリーニング部２０８の構成］
次に、図４Ａ及び、図４Ｂを参照して、スクリーニング部２０８を説明する。プリンタＩＰ部２０７を出たイエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の４色に色分解された画像データ(ＭＦＰ１０５の場合は、単色となる)はそれぞれのスクリーニング部２０８を通ってそれぞれ画像形成される（カラーの場合には図４Ａの構成が４つ必要になる）。６０１は三角波発生部、６０２は入力されるデジタル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）である。三角波発生部６０１からの信号（図４Ｂの信号ａ）及びＤ／Ａコンバータ６０２からの画像信号（図４Ｂの信号ｂ）は、コンパレータ６０３で大小比較されて、図４Ｂの信号ｃのような濃度に依存したパルス幅信号となってレーザ駆動部６０４に送られる。Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋそれぞれが、それぞれのレーザ６０５でレーザビームに変換される。
【００２８】
そして、ポリゴンスキャナ７１３で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム７１７,７２１,７２５,７２９に照射される。
【００２９】
［プリンタ部２０９の構成(カラーＭＦＰ１０４の場合)］
図５に、カラープリンタ部の断面構造図を示す。７１３は、ポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ６０５より発光された４本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー７１４、７１５、７１６を経て感光ドラム７１７を走査露光し、次の１本はミラー７１８、７１９、７２０をへて感光ドラム７２１を走査露光し、次の１本はミラー７２２、７２３、７２４をへて感光ドラム７２５を走査露光し、最後の１本はミラー７２６、７２７、７２８をへて感光ドラム７２９を走査露光する。
【００３０】
一方、７３０はイエロー(Ｙ)のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム７１７上にイエローのトナー像を形成し、７３１はマゼンタ(Ｍ)のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム７２１上にマゼンタのトナー像を形成し、７３２はシアン(Ｃ)のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム７２５上にシアンのトナー像を形成し、７３３はブラック(Ｋ)のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム７２９上にマゼンタのトナー像を形成する。以上４色(Ｙ,Ｍ,Ｃ,Ｋ)のトナー像がシートに転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００３１】
シートカセット７３４、７３５および、手差しトレイ７３６のいずれかより給紙されたシート（又は記録紙）は、レジストローラ７３７を経て、転写ベルト７３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム７１７、７２１、７２５、７２９には各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写されたシートは、分離され、搬送ベルト７３９により搬送され、定着器７４０によって、トナーがシートに定着される。定着器７４０を抜けたシートはフラッパ７５０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ７５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。
【００３２】
なお、４つの感光ドラム７１７、７２１、７２５、７２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置されており、搬送ベルト７３９により、シートは一定速度ｖで搬送されており、このタイミング同期がなされて、４つの半導体レーザ６０５は駆動される。
【００３３】
［フィニッシャ部２０９の構成］
図９に、フィニッシャ部の断面構造図を示す。プリンタ部２０９の定着部７４０から排出されたシートは、フィニッシャ部２０９に入る（フィニッシャが接続されている場合）。フィニッシャ部２０９には、サンプルトレイ９０１及びスタックトレイ９０２があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えて排出される。
【００３４】
ソート方式には２通りあり、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電子ソート機能とビン(または、トレイ)を奥手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式によるソーティングを行うことができる。電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。次にグループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。
【００３５】
更に、スタックトレイ９０２に排出する場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ９０５にてバインドすることもできる。
【００３６】
そのほか、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機９０４、ファイル用の２つ(または３つ)の穴開けを行うパンチャ９０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００３７】
更に、サドルステッチャ９０７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ９０７で製本されたシートは、ブックレットトレイ９０８に排出される。
【００３８】
そのほか、図には記載されていないが、製本のためのグルー(糊付け)によるバインドや、あるいはバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのトリム(裁断)などを加えることも可能である。
【００３９】
また、インサータ９０３はトレイ９１０にセットされたシートをプリンタへ通さずにトレイ９０１、９０２、９０８のいずれかに送るためのものである。これによってフィニッシャ２０９に送り込まれるシートとシートの間にインサータ９０３にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ９０３のトレイ９１０にはユーザによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラ９１１により最上部のシートから順に給送する。従って、インサータ９０３からのシートはそのままトレイ９０１、９０２へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ９０７へ送るときには、一度パンチャ９０６側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００４０】
次に、トリマ（裁断機）９１２について説明する。サドルステッチャ９０７においてブックレット（中綴じの小冊子）にされた出力は、このトリマ９１２に入ってくる。その際に、まず、ブックレットの出力は、ローラで予め決められた長さ分だけ紙送りされ、カッター部９１３にて予め決められた長さだけ切断され、ブックレット内の複数ページ間でばらばらになっていた端部がきれいに揃えられることとなる。そして、ブックレットホールド部９１４に格納される。
【００４１】
［ＲＩＰ部２１３の構成］
次に、ＲＩＰ部２１３の構成について説明する。図７に示すように、ＲＩＰ部２１３へは通常、ＮＩＣ部２０４あるいは、それ以外のＵＳＢやパラレルなどのインターフェイスから入力される。次に、入力デバイス制御部１００１よりサーバ（プリントマネージャ）内に入り、サーバに様々なユーザアプリケーションを連結することにおいてその役割を果たす。入力としてページ記述言語ＰＤＬ（Page Description Language）データとＪＣＬ（Job Control Language）データを受け付ける。それはプリンタとサーバに関する状態情報であって様々なユーザに対応する。このモジュール（入力デバイス制御部１００１）の出力は、適切なＰＤＬとＪＣＬの構成要素すべてを結合する役割を持つ。
【００４２】
次に、１００２は入力ジョブ制御部で、ジョブの要求されたリストを管理し、サーバに提出される個々のジョブにアクセスするために、ジョブリストを作成する。更に、このモジュール（入力ジョブ制御部１００２）には、ジョブのルートを決めるジョブルーティング、分割してＲＩＰするか否かを司るジョブスプリット、そしてジョブの順序を決めるジョブスケジューリングの３つの機能がある。
【００４３】
１００３はＲＩＰ（Raster Image Processor）部で、複数個存在する。ＲＩＰ１００３ａ、ＲＩＰ１００３ｂあるいは必要に応じて更に増やすことも可能だが、ここでは総称してＲＩＰ部１００３と記載する。ＲＩＰモジュール（ＲＩＰ部１００３）は、様々なジョブのＰＤＬをＲＩＰ処理して、適切なサイズと解像度のビットマップを作成する。ＲＩＰ処理に関しては、PostScript（登録商標）をはじめ、ＰＣＬ，ＴＩＦＦ，ＪＰＥＧ，ＰＤＦなど様々なフォーマットのラスタライズ処理が可能である。
【００４４】
１００４はデータ変換部で、ＲＩＰ部１００３によって作り出されるビットマップイメージを圧縮したり、フォーマット変換を施したりする役割を果たし、それぞれのプリンタにマッチした最適な画像イメージタイプを選び出す。例えば、ジョブをページ単位で扱いたい場合には、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどをＲＩＰ部でラスタライズした後のビットマップデータにＰＤＦヘッダを付けて、ＰＤＦデータとして編集するなどの処理を行う。
【００４５】
１００５は出力ジョブ制御部で、ジョブのページイメージを取って、それらがコマンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理する。ページはプリンタに印刷されたり、ハードディスク１００７にセーブされたりする。印刷後のジョブは、ハードディスク１００７に残すか否かを選択可能であり、印刷後のジョブがハードディスク１００７にセーブされた場合には、再呼び出しすることもできる。さらに、このモジュール（出力ジョブ制御部１００５）は、ハードディスク１００７とメモリ（ＳＤＲＡＭ）１００８との相互作用で管理する。
【００４６】
１００６は出力デバイス制御部で、どのデバイスに出力するか、またどのデバイスをクラスタリング（複数台接続して一斉にプリントすること）するかの制御を司り、選択されたデバイスのインターフェイスに印刷データを送る。また、このモジュール（出力デバイス制御部１００６）は、ＭＦＰ（１０４または１０５）の状態監視と装置状況を伝える役割も果たしている。
【００４７】
なお、ＲＩＰ部１００３は、実際には、ＭＦＰ１０４（または１０５）に内蔵される場合と、別ユニットで存在したりする場合がある。
【００４８】
［ＲＩＰ部２１３］
以下、図８〜図１１を参照して、図７に示したＲＩＰ部１００３の構成について説明する。図８は、図７に示したＲＩＰ部１００３の構成の一例を示すブロック図である。
【００４９】
図８に示すように、ＲＩＰ部１００３は、一般に、インタプリタ部１１０１、レンダリング部１１０２、スクリーニング部１１０３の３つの部分から成り立っている。
【００５０】
インタプリタ部１１０１は、ＰＤＬの翻訳をしてビットマップ展開を行うものである。レンダリング部１１０２は、ＰＤＬの色描写を行うものである。そして、スクリーニング部１１０３は、白黒ＭＦＰ１０５への出力の場合には、二値化処理や予め決められた周期や角度のスクリーンを作成し、またカラーＭＦＰ１０４への出力の場合には、キャリブレーション用ガンマテーブルまで含めて作成する。
【００５１】
以下、各部を詳細に説明する。まず、図９を参照して、インタプリタ部１１０１について説明する。
【００５２】
インタプリタ部１１０１は、ＰＤＬデータを解析する部分であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）言語に代表されるＰＤＬは、以下（ａ）〜（ｃ）の３要素に分類される。
（ａ）文字コードによる画像記述
（ｂ）図形コードによる画像記述
（ｃ）ラスタ画像データによる画像記述
すなわち、ＰＤＬは、上記の要素を組み合わせで構成された画像を記述する言語であり、それで記述されたデータをＰＤＬデータと呼ぶ。
【００５３】
図９Ａ及び図９Ｂは、図８に示したインタプリタ部１１０１に入力されるＰＤＬデータの記述例とインタプリタ部１１０１による描画結果を示す模式図である。
【００５４】
図９Ａは図９Ｂの描画のＰＤＬ記述例に対応し、文字情報「Ｒ１２０１の記述」は、Ｌ１２１１〜Ｌ１２１３で表され、文字の色、文字列、座標位置からなる。文字の色のカッコ内は順にＣｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋの濃度を表わしている。最小は「０．０」であり、最大は「１．０」である。Ｌ１２１１では、文字を黒にすることを指定する例を示している。次に、Ｌ１２１２は、変数Ｓｔｒｉｎｇ１に文字列"ＡＢＣ"を代入していことを示している。
【００５５】
次に、Ｌ１２１３では、第１，第２パラメータが、文字列をレイアウトする用紙上の開始位置座標のｘ座標とｙ座標を示し、第３パラメータが文字の大きさ、第４パラメータが文字の間隔を示しており、第５パラメータがレイアウトすべき文字列を示している。要するにＬ１２１３は、座標（０．０，０．０）のところから、大きさ「０．２」、間隔「０．３」で、文字列"ＡＢＣ"をレイアウトするという指示となる。
【００５６】
次に、図形情報の例「Ｒ１２０２を記述」において、Ｌ１２２１は文字の色を指定したＬ１２１１と同様の記述方法で線の色を指定しており、ここでは、Ｃｙａｎが指定されている。次に、Ｌ１２２２は、線を引くことを指定するためのものであり、第１，２パラメータが線の始端座標のｘ，ｙ座標、第３，４パラメータが終端座標のそれぞれ、ｘ，ｙ座標を示し、第５パラメータは線の太さを示す。
【００５７】
さらに、ラスタ画像情報の例「Ｒ１２０３の記述」において、Ｌ１２３１は、ラスタ画像を変数ｉｍａｇｅ１に代入している。ここで、第１パラメータはラスタ画像の画像タイプ、及び色成分数を表わし、第２パラメータは１色成分あたりのビット数を表わし、第３，第４パラメータは、ラスタ画像のｘ方向、ｙ方向の画像サイズを表わす。第５パラメータ以降が、ラスタ画像データを表す。ラスタ画像データの個数は、１画素を構成する色成分数、及びｘ方向，ｙ方向の画像サイズの積となる。このＬ１２３１では、ＣＭＹＫ画像は４つの色成分（Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋ）から構成されるため、ラスタ画像データの個数は（４×５×５＝）１００個となる。
【００５８】
次に、Ｌ１２３２は、座標（０．０，０．５）のところから、「０．５×０．５」の大きさにｉｍａｇｅ１をレイアウトすることを示している。
【００５９】
図９Ｂは、図９Ａに示した１ページの中で３つの画像記述（「Ｒ１２０１の記述」，「Ｒ１２０２の記述」，「Ｒ１２０３の記述」）を解釈して、ラスタ画像データに展開した様子を示したものである。
【００６０】
図９Ｂにおいて、Ｒ１２０１，Ｒ１２０２，Ｒ１２０３は、図９Ａに示したそれぞれのＰＤＬデータ（「Ｒ１２０１の記述」，「Ｒ１２０２の記述」，「Ｒ１２０３の記述」）を展開したものである。
【００６１】
これらのラスタ画像データは、実際にはＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色成分毎にメモリ１００８（あるいは、ハードディスク１００７）に展開されており、例えばＲ１２０１の部分は、各ＣＭＹＫのメモリに、Ｃ＝０，Ｍ＝０，Ｙ＝０，Ｋ＝２５５が書かれており、Ｒ１２０２の部分は、それぞれ、Ｃ＝２５５，Ｍ＝０，Ｙ＝０，Ｋ＝０が書き込まれることになる。
【００６２】
プリントマネージャ１１５内では、ユーザコンピュータ１０３（あるいは、他のコンピュータ）から送られてきたＰＤＬデータは、ＰＤＬデータのままか、上記のようにラスタ画像に展開された形で、メモリ１００８（あるいは、ハードディスク１００７）に書き込まれ、必要に応じて保存されている。
【００６３】
次に、図１０を参照して、図８に示したレンダリング部１１０２について説明する。図８に示したインタプリタ部１１０１から出力される画像データには、グレースケール，ＲＧＢ，ＣＭＹＫのほか様々な色空間のものがあり、その他の色空間の場合には、一度ＣＲＤ（Ｃｏｌｏｒ  Ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ）にてＣＭＹＫ空間に変換された後、カラーマッチングされる。
【００６４】
図１３は、図１１に示したレンダリング部１１０２におけるカラーマッチングの一例を示すフローである。図に示すように、カラーマッチングは、ＲＧＢ又はＣＭＹＫで入力されたデータに対して、カラーマッチングが必要な場合、ＣＭＭ部１３０４において、ＩＣＣプロファイルによる色調整が行われる。ＩＣＣプロファイルは、ソースプロファイル１３０５とプリンタプロファイル１３０６からなっており、ソースプロファイル１３０５は、ＲＧＢ（またはＣＭＹＫ）データを一度規格化されたＬ*ａ*ｂ*の空間に変換し、このＬ*ａ*ｂ*データを再度ターゲットとなるプリンタに適したＣＭＹＫ空間とする。
【００６５】
また、ソースプロファイル１３０５は、図示しないＲＧＢプロファイルとＣＭＹＫプロファイルからなっており、入力画像がＲＧＢ系画像（マイクロソフト社のアプリケーションソフトやＪＰＥＧ，ＴＩＦＦ画像等）の場合は、ＲＧＢプロファイルが選択され、ＣＭＹＫ系画像（Ａｄｏｂｅ社のＰｈｏｔｏｓｈｏｐ（登録商標）やＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒ（登録商標）の一部データなど）の場合にはＣＭＹＫプロファイルが選択される。
【００６６】
次に、プリンタプロファイル１３０６は、各プリンタの色特性に合わせて作られており、ＲＧＢ系画像の場合は、Ｐｅｒｃｅｐｔｕａｌ（色味優先）やＳａｔｕｒａｔｉｏｎ（鮮やかさ優先）を選択するのが好ましく、ＣＭＹＫ系画像の場合は、Ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃ（色差最小）を選んで最適画像を出力することが多い。また、ＩＣＣプロファイルは、一般にルックアップテーブル形式で作られており、ソースプロファイル１３０５では、ＲＧＢ（またはＣＭＹＫ）データが入力されると、一意にＬ*ａ*ｂ*データに変換され、プリンタプロファイル１３０６では、Ｌ*ａ*ｂ*データからプリンタにマッチしたＣＭＹＫに変換される。
【００６７】
なお、ＲＧＢで入力されたデータに対して、カラーマッチングが必要でない場合は、デフォルト色変換部１３０３において、ＲＧＢデータからプリンタにマッチしたＣＭＹＫに変換されて出力される。また、ＣＭＹＫで入力されたデータに対して、カラーマッチングが必要でない場合は、そのまま出力される。
【００６８】
次に、図１１を参照して、図８に示したスクリーニング部１１０３内のガンマ補正に関して説明する。
【００６９】
図１１は、図８に示したスクリーニング部１１０３内のガンマ補正を説明する特性図であり、図１１（ａ）はリニアなガンマテーブルに対応し、図１１（ｂ）はプリンタ出力特性に対応し、図１１（ｃ）はキャリブレーションされたガンマテーブルに対応し、図１１（ｄ）は出力特性を加味したガンマテーブルに対応する。ガンマテーブルは、デフォルトで図１１（ａ）のようなリニアなガンマ曲線が用意されており、プリンタ特性に応じてテーブルを用意する。
【００７０】
例えば、ＭＦＰ１０４の出力特性Ｇｐが図１１（ｂ）に示すような値であった場合、その逆関数Ｇａである図１１（ｃ）を掛け合わせれば出力特性は、図１１（ａ）のようにリニアな値に修正される（Ｇａ×Ｇｐ＝Ｇ０）。また、印刷ライクな出力特性Ｇｂに図１１（ｄ）のような特性を選びたければ、Ｇａ×Ｇｂのような値のテーブルを掛け合わせても良い。また、これらのガンマテーブルを作成するために、ＭＦＰ１０４のスキャナ部や濃度計などを利用するキャリブレーション機能も一般に知られている。
【００７１】
［操作部］
図１３はＭＦＰ１０４または、１０５の操作部の構成の一例を示す模式図である。操作部はタッチパネルのＬＣＤ（液晶表示）部２２００とキー操作部２２３０とからなっており、図１２はＬＣＤ部２２００のフローチャートを示している。このフローチャートは、複写動作を行うためのコピーモード（Ｓ２１１０）、スキャン送信を行う送信（Ｓｅｎｄ）モード（Ｓ２１２０）、ボックスからの取り出しや編集を行うためのボックスモード（Ｓ２１３０）、各種設定を行うオプションモード（Ｓ２１４０）、システムの状況を知るためのシステムモニタ（Ｓ２１５０）などのモードが用意されており、図１３のＬＣＤ部２２００のモード選択キー２２０１〜２２０５を押下することでこれらのモードが切り替わる仕組みになっている。図１３では、コピー部数のほかに、紙サイズ、変倍率、画像モードや仕上げ方法などを設定して、スタートキー２２３１を押下すると、コピー動作を行うことができる。
【００７２】
［プリンタドライバ部］
以下、プリンタドライバについて説明する。
【００７３】
図１４は、ユーザコンピュータ１０３（または、１０２）上のプリンタドライバ画面の一例を示す模式図である。
【００７４】
プリント動作を指示するためのＧＵＩ（アプリケーション等から印刷指示したときに表示される印刷設定用のＧＵＩ上において、「プリンタ」に関するプロパティの表示指示を行った場合に表示されるＧＵＩ）を介してプリンタドライバが指示を受け付けることにより、ユーザは所望の設定パラメータを指示して、所望の画像イメージをプリンタなどの送信先に送ることが可能となる。
【００７５】
図１４は、プリンタドライバが指示を受け付けるためのＧＵＩウィンドウである。このプリンタドライバのウィンドウ内の設定項目において、３２１１はターゲットとなる出力先を選択する送信先の選択カラムである。本実施形態では、ＭＦＰ１０４（あるいは、ＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０５ｂ）が選択対象となっている。
【００７６】
３２１３はジョブの中から出力ページを選択するページ設定カラムであり、ユーザコンピュータ１０３上で動作するアプリケーションソフトで作成された画像イメージのうち、どのページを出力するかを決定する。
【００７７】
３２１４は部数を指定する部数設定カラムであり、カーソル３２１４をこの位置に移動させ、図示の矢印（スクロールバーの矢印）をクリックすることで、部数の増減が設定できる。また、３２１２は送信先選択カラム３２１１にて選択された送信先デバイスに関する詳細設定を行うためのプロパティキーであり、このキーを指示することにより、図１５Ａ〜図１５Ｃに示す画面が表示される。
【００７８】
そして、所望の設定が済めば、ＯＫキー３２０１により印刷を開始する。取り消す場合には、キャンセルキー３２０２により印刷を取りやめる。
【００７９】
図１５Ａ〜図１５Ｃは、図３２に示したプロパティキー３２１２をクリックした際の表示画面（ＧＵＩ）である。
【００８０】
この画面には、例えば「Ｏｕｔｐｕｔ」３３０１，「Ｐａｐｅｒ」３３０２，「Ｇｒａｐｈｉｃｓ」３３０３，「Ｄｅｖｉｃｅ  Ｏｐｔｉｏｎｓ」３３０４，「ＰＤＬ」３３０５等のタブが設けられており、それらをクリック（図示しないポインティングデバイス等で指示）することにより、「Ｏｕｔｐｕｔ」，「Ｐａｐｅｒ」，「Ｇｒａｐｈｉｃｓ」，「Ｄｅｖｉｃｅ  Ｏｐｔｉｏｎｓ」，「ＰＤＬ」等の異なる設定内容の設定を行うことができる。
【００８１】
図１５Ａでは、３３１１により出力先を選択することができ、プリンタ出力（Printer）のほかに、ボックスに投げ込むこともできる。ボックスは、ユーザボックス(Personal Box)のほかに、後述のワークフローボックス(Workflow Box)もあり、ユーザボックスやワークフローボックスを選択した場合には、ボックスの番号も合わせて入力することとなる。
【００８２】
図１５Ｂは、「Ｐａｐｅｒ」タブ３３０２が選択された場合を記載している。ここでは用紙サイズ３３２１、面つけレイアウト３３２２、紙の向き３３２３などの設定を行うことができる。また、図１５Ｃは、「Ｄｅｖｉｃｅ  Ｏｐｔｉｏｎｓ」タブ３３０４が選択された場合を記載している。ここでは、デバイス固有の設定情報３３３１（Function）として、例えばステープル(Staple Mode)などのフィニッシングの設定や、プリンタによる色味などのパラメータを変更する画像処理関連のより細かい調整を行うことが可能となる。図１５Ｃに示すように、選択には機能３３３１とその設定値３３３２をそれぞれ所望の値に設定することとなる。３３３３は、各設定値を初期値も戻すデフォルトキーである。
【００８３】
また、図示しないが、同様にして「Ｇｒａｐｈｉｃｓ」タブ３３０３が選択された場合には、解像度やハーフトーン設定を行うことができる。また、「ＰＤＬ」タブ３３０５が選択された場合には、ＰＤＬの出力形式などの選択を行うことができる。さらに、３３０６はＯＫキーで、このキーを押下（指示）すると、プロパティ設定を有効にして、図１４の画面に戻る。また、３３０７はキャンセルキーで、このキーを押下（指示）すると、プロパティ設定を無効にして、図３２の画面に戻る。さらに、３３０８は適用キーで、このキーを押下（指示）すると、図１５のプロパティ画面のままで、プロパティ設定を有効にする。
【００８４】
通常、プリントドライバは、「Ｄｅｖｉｃｅ  Ｏｐｔｉｏｎｓ」タブ３３０４が選択された場合に指定可能なデバイス固有の設定値などを入力することができ、デバイス固有の設定値に関しては、一般にＰＰＤ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ  Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）ファイルなどを用意して、プリンタドライバを設定しておく必要がある。ＰＰＤファイルは、そのプリンタを制御するための設定項目とその初期値、あるいは設定の組み合わせの可否などが記述されており、そのプリンタ毎に固有のファイルとして提供されることになる。そしてオペレータは、プリンタやクラスタ毎に自分自身のコンピュータ内にそのＰＰＤとドライバをリンクさせて予め用意しておかなければいけないことになる。ここで注意しなければいけないことは、ＰＰＤファイルは予め機能のわかっているプリンタと一対一対応であるということである。
【００８５】
次に、図１６を参照して、プリントドライバからジョブが投げ込まれた場合の処理を説明する。Ｓ３５０１からＳ３５０５は、アプリケーション上のデータをＰＤＬデータ（例えばＰＳデータ）に書き換える作業を示しており、プリントドライバはPDLデータの作成と予め設定したＭＦＰのポートにデータを送信する役割を持っており、ユーザコンピュータ１０３ではこのポートをプリンタドライバ設定時に予め登録しておく。すなわち、ユーザ側で動作しているプリンタドライバは、アプリケーションから渡された印刷対象のデータをＰＤＬ化処理後、ＭＦＰ１０４（または１０５）が用意しているポートに投げ込まれることになる。
【００８６】
一方、ＭＦＰ側では、投げ込まれるジョブのためにホットフォルダ３５２２を用意しておき、常にファイルの有無を確認して、ジョブがあれば（Ｓ３５３２）、ジョブスケジューリング(Ｓ３５３３)されたあと、順次RIPされ、ラスタデータに変換される（Ｓ３５３４）。
【００８７】
このとき、プリンタ宛であれば、MFP１０４（または１０５）においてプリント処理が施され(Ｓ３５３５)、ボックス宛であればボックス部２１２に格納される（Ｓ３５３６）。ボックス部２１２に格納されるジョブは、初期ステータスとして「未プリント」が与えられる。
【００８８】
［ボックス部２１２に格納されたジョブの印刷］
以下、ボックス部２１２に格納されたプリントジョブの印刷について説明する。プリントジョブの印刷の流れとしては、以下の３種類に大別できる。
ケース１： 本印刷を行う。
ケース２： 試し印刷を行ったあと本印刷を行う。
ケース３： 試し印刷を行ったあと保留する。
【００８９】
ここで、本実施形態では「本印刷」及び「試し印刷」を以下のように定義する。まず、「本印刷」とは、プリントジョブにおいて指定された枚数及び部数の全てを出力する印刷をいう。また、「試し印刷」とは、本印刷において所望の印刷を行えるように、出力結果の確認を目的として行うジョブの一部（例えば、最初の数枚）の印刷をいう。
【００９０】
このときのボックス部２１２に格納されているジョブデータの構成例を、図３７及び図３８を参照して説明する。図３７及び図３８は、本実施形態に対応するボックス部２１２に格納されるジョブデータの構成の一例を示す図である。
【００９１】
図３７において、ボックス部２１２には、少なくともボックス管理テーブル８１００とボックスデータ８２００とが格納されている（図３７（ａ））。ボックス管理テーブル８１００の構成の一例は、図３７（ｂ）に示すとおりであり、各ボックスには識別情報としてＩＤ８１０１が登録されている。また、各ボックス毎に任意に与えられたボックス名８１０２が登録されている。８１０３は、使用量を示している。ここで、ボックス部２１２は予め一定のデータサイズを有する複数の記憶領域に分割されており、各ボックスは当該分割された記憶領域がそれぞれ割り当てられている。なお、ボックス部２１２の分割方法は、物理的に分割するだけでなく、論理的にボックスのデータサイズに制限を持たせることにより行っても良い。即ち、「使用量」は、このようにして予め各ボックスに与えられたデータサイズに対し、ボックスデータが占める割合を表している。８１０４は、ボックス内にステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブが存在するか否かを示す。
【００９２】
次に、ボックスデータ８２００の構成例は、図３８に示すようになる。ここでは、ＩＤ８１０１が「０３」のボックスについてのボックスデータのみを記載したが、他のＩＤ８１０１を有するボックスについても同様のデータがボックスデータ８２００に格納される。また、ボックスデータ８２００は、ボックスのＩＤ８１０１毎に分割されており、各分割領域は上記所定のデータサイズを有している。図３８に示すように、ボックス部２１２に格納される画像データは、複数のボックスのいずれかに格納されることにより、それぞれグループ化されることとなる。
【００９３】
図３８において、ボックスデータは（ａ）〜（ｃ）に示す３通りのテーブルによって構成される。（ａ）は、ボックスに格納されるジョブの属性を表すデータであり、ここで、各ジョブデータはＩＤ８１０１毎に管理されている。８２０１は、ジョブの種類であり、本実施形態では「プリンタ」、「スキャン」及び「ＦＡＸ」がある。８２０２はユーザ名であり、当該ジョブを依頼したユーザの名称が登録される。８２０３は文書名（ジョブ名）であり、本実施形態ではジョブの依頼を受けた日時に基づいて当該文書名が決定されている。なお、文書名８２０３には、他の名称を別途登録しても良い。
【００９４】
８２０４はジョブのステータス、即ち現在の状態を表す。本実施形態では「試し印刷後保留」、「出力済み」、「未プリント」、「未送信」、「未出力」、「プリント済」及び「送信済」などがある。８２０５は、当該ジョブについて試し印刷が行われた回数を示している。ジョブ投入時は、試し回数８２０５はデフォルト値として「０」に設定され、試し印刷が行われた場合に１ずつ更新されていく。８２０６は保留日時であって、本印刷等の保留を受け付けた日時などの時間情報が登録される。
【００９５】
次に、図３８（ｂ）は、各ジョブについて設定された、ジョブ実行時（「試し印刷」又は「本印刷」）の設定内容を登録するテーブルであり、文書名８２０３によって管理される。８２０７は、ジョブの用紙サイズを表しており、図３８では「Ａ４」とのみ示しているが、これ以外にも「Ｂ５」、「Ａ３」など所定の記録紙サイズに応じた用紙サイズが登録される。更に、「Ａ４上質紙」、「Ａ４再生紙」などの、紙質に関する情報を登録してもよい。８２０８は用紙方向であって、「縦」又は「横」のいずれかが登録される。８２０９は、ページ数であって、ジョブの対象文書のページ数が登録される。８２１０は日付／時刻であって、ジョブが登録された日付／時刻に関する時間情報が登録される。８２１１は、部数であって、出力部数が登録される。
【００９６】
８２１２は、履歴番号であって、同一の文書名（ジョブ）８２０３に対し当該設定内容が登録・変更された順を表す。８２１３は、当該ジョブについて行われた処理内容を登録している。即ち、８２１３に新たに登録されるべき処理が実行された場合には、履歴番号を１更新して、新たな設定内容がテーブルに登録されることとなる。このようにして、（ｂ）に示すテーブルは、ジョブについて行われた処理の履歴を順に登録している。
【００９７】
その他、図３８（ｂ）には記載していないが、テーブルには、ソート設定、両面設定及びステイプル設定といった設定内容や、明度調整及び色相調整などの微調整設定内容も併せて登録される。これらは、後述する図２６に示す画面を利用して設定入力される情報である。
【００９８】
次に、図３８（ｃ）は、各ジョブについて登録された画像データの本体データを管理するテーブルであり、文書名（ジョブ名）８２０３に基づいてデータ本体８２１４が登録されている。
【００９９】
以上のように、ボックス部２１２は、各ボックス毎にジョブのデータを設定内容の履歴と共に管理することができる。
【０１００】
次に、ボックス部２１２に格納されたプリントジョブを実行して行う印刷処理の流れを、図１７のフローチャートを参照して説明する。図１７は、ボックス部２１２に格納されたプリントジョブを実行して、画像データを印刷する際のフローチャートである。
【０１０１】
まず、ステップＳ４１０１では、本印刷または試し印刷実行するためにボックスに投入されたジョブの中から所望のジョブの選択と、当該選択されたジョブに対する処理の選択を受け付ける。より具体的には、まず図１８に示すようなボックス一覧表示画面が表示され、ボックスの選択を受け付けた後、図１９に示すようなボックス内に格納されているジョブの一覧を表示して、所望のジョブの選択を受け付ける。さらに、選択されたジョブについて図２０、図２１に示すような画面を表示してジョブに対する処理の選択を受け付ける。
【０１０２】
ここで、液晶表示部２２００の画面に表示される情報のうち、ボックスに関連する情報は、図３７に示すようなボックス部２１２に登録されている情報が読み出され、利用される。図１８に示す画面は操作パネルの液晶表示部２２００に表示されているボックスを選択するボタン２２０３を押した後に表示される。４２０１は複数のボックスに一意に振られたボックス番号である。このボックス番号、図３７（ｂ）に示すＩＤ８１０１に対応する。ボックスの内容を表示するためのボタンも兼ねている。４２０２はボックスの名称である。この名称は、図３７（ｂ）におけるボックス名８１０２に対応する。それぞれボックスを区別をしやすいように任意の名前を設定することが可能である。また、図１８の画面には、図３７（ｂ）の使用量８１０３に対応する使用量が表示されている。
【０１０３】
図１８の表示状態において、ボックス番号のいずれかを選択して、タッチパネルのＬＣＤ部２２００を操作すると画面が切り替わる。ここではボックス番号４２０１のうち「０３」が選択されたものとする。
【０１０４】
図１９は、図１８においてボックス番号０３のボタンが操作された場合に表示される画面例である。この例ではボックス番号０３には６つのジョブが投入されている。作業者は、それぞれのジョブの行を押すことにより各ジョブを選択できる。また、複数の行を押すことで複数選択することも可能である。ここで、図１９に示すような一覧表は、図３８におけるボックスデータ８２００において、ＩＤ８１００が選択されたボックスのＩＤと一致するものを選択して一覧表データを生成することにより表示可能となる。
【０１０５】
図１９において４３０１は、選択されたジョブを示す欄（選択ジョブ欄）であり、その行のジョブが選択された場合に印が表示される。４３０２はジョブの種類を示し、プリントジョブ、スキャンジョブ、FAXジョブなどが区別できるが、ここではすべてプリントジョブである。このジョブの種類は、図３８（ａ）における種類８２０１に対応する。４３０３は文書名であり、ジョブに固有の名前、即ちジョブ名に相当し、ジョブが投入された時点で自動的に生成される。この文書名４３０３は、図３８における文書名８２０３に対応する。４３０４はステータスの欄である。このステータス４３０４は、図３８（ａ）におけるステータス８２０４に対応する。ステータスは「未プリント」と「プリント済」と「試し印刷後保留」の３種類がある。ここで「未プリント」とは、「本印刷」も「試し印刷」も行われていない状態であることを示す。「プリント済」とは、「本印刷」が実行された状態であることを示す。「試し印刷後保留」とは、「試し印刷」は実行されたが「本印刷」は実行されていない状態であることを示す。
【０１０６】
４３０５はジョブで使用する用紙に関する情報で、図４３の例では用紙サイズと縦横の向きを示している。これらの表示は、図３８（ｂ）における用紙サイズ８２０７と用紙方向８２０８に対応する。４３０６はジョブのページ数示し、図３８（ｂ）におけるページ数８２０９に対応する。４３０７はジョブ投入時の日時の欄であり、図３８（ｃ）における日付／時刻８２１０に対応する。
【０１０７】
図１９の表示状態において、タッチパネルのＬＣＤ部２２００を操作によりいずれか（又は全て）のジョブの行が選択されると、画面が切り替わる。ここでは上から３番目のジョブ（文書名：２００４１１０５１０３４２５）が選択されたものとする。
【０１０８】
図２０は、図１９において上から３番目のジョブが選択された場合に表示される画面例である。図２０において、選択ジョブ欄４３０１には、選択されたことを示す印４４０１として「１」が表示されている。このようにジョブが一つ以上選択された状態では、４４０２〜４４０６のボタンが出現する。４４０２は、ジョブ選択の解除指示を受け付けるためのボタンである。４４０３は、選択されたジョブの印刷処理（本印刷、又は、試し印刷）の指示を受け付けるためのボタンである。４４０５は、選択されたジョブについての詳細な情報の表示指示を受け付けるためのボタンである。４４０６は、選択されたジョブの消去指示を受け付けるためのボタンである。作業者は、選択したジョブについて実行したい処理を４４０２〜４４０６におけるボタンの何れかを選択することにより指示することができる。
【０１０９】
図２０の表示状態において、タッチパネルのＬＣＤ部２２００を操作により、ボタン４４０３が操作された場合、液晶表示部２２００における表示は、図２１のように切り替わる。図２１は、ボタン４４０３が操作された場合に表示される画面の一例を示す図であり、選択されたジョブの処理方法の指定を受け付けるための画面例を示す。
【０１１０】
図２１において、４５０１は、試し印刷の実行指示を受け付けるためのボタンである。４５０２は、設定内容の変更指示を受け付けるためのボタンである。４５０３は、本印刷の実行指示を受け付けるためのボタンである。作業者は、選択したジョブについて本印刷を実行したい場合には、ボタン４５０３を操作し、試し印刷を実行したい場合にはボタン４５０１を操作することができる。
【０１１１】
以上により、ステップＳ４１０１では、ボックス部２１２に格納されたジョブの選択及び選択されたジョブに対する処理の選択が行われることとなる。ステップＳ４１０１に続くステップＳ４１０２、ステップＳ４１０３及びステップＳ４１０５では、受け付けた処理が本印刷であるか、設定変更であるか、試し印刷であるかが判定される。もし、本印刷を受け付けた場合、即ち図２１に示す画面においてボタン４５０３が選択された場合には、ステップＳ４１１３に移行して本印刷が実行され、必要な部数分出力される。続くステップＳ４１１４では、ボックス部２１２に格納されているステータス８２０４が「プリント済」に更新される。ここで「プリント済」となったのジョブデータは直ちに削除されても良いし、後から削除されても良い。また、設定変更を受け付けた場合、即ち図２１に示す画面においてボタン４５０２が選択された場合には、図２６に示すような設定変更画面を表示して、ステップＳ４１０４において設定変更を受け付けると共に、変更された設定内容を新たな履歴番号８２１２付して保存する。
【０１１２】
また、試し印刷を受け付けた場合、即ち、図２１に示す画面においてボタン４５０１が選択されれば、ステップＳ４１１０に移行して試し印刷が行われる。ステップＳ４１１０における試し印刷の後、ステップＳ４１１１に移行して、本印刷を行うか、本印刷を保留するかが判定される。具体的には図２２に示すような画面を表示して、選択を受け付ける。図２２は、図２１において試し印刷を開始するためのボタン４５０１が操作された後、試し印刷が実行された後に表示される画面の例である。図２２において、４６０１は、設定変更指示を受け付けるためのボタンである。ボタン４６０１は、作業者が試し印刷結果を直ちに確認し、問題を見つけた場合などに操作される。このボタン４６０１が操作されると図２６に示すような設定画面が表示され、設定変更を受け付ける。この流れは、図１７では、ステップＳ４１１１において、保留でないと判定され、ステップＳ４１０６に戻り、本印刷ではないと判定され、ステップＳ４１０７に進んで設定変更であると判定され、ステップＳ４１０８に移行して設定変更を受け付けると共に、変更された設定内容を新たな履歴番号８２１２付して保存する、というものである。
【０１１３】
ここで、設定画面の例を図２６を参照して説明する。図２６は、設定内容の変更を行うために表示される画面の一例を示す図である。この画面によれば、ジョブの処理条件を変更したり画質を微調整することが可能となる。
【０１１４】
図２６において、５００１は用紙選択欄であり、記録紙として利用可能な用紙の選択を、「Ａ４」、「Ａ４上質」、「Ａ４再生」及び「Ａ５」の中から受け付ける。５００２はソート設定欄であり、「ソート」、「グループ」及び「ソートなし」の中からソート設定を受け付ける。５００４は両面設定欄であり、「正本」、「片面」及び「両面」の中から両面設定を受け付ける。５００５はステイプル設定欄であり、「中綴じ」、「左上コーナー」及び「左ダブル」の中からステイプル設定を受け付ける。このように選択欄５００１、５００２、５００４及び５００５では、複数の選択肢から一つの処理条件の選択を受け付ける。一方、５００３は微調整欄であり、部数、明度調整、色相調整、Ｘ位置調整、Ｙ位置調整及び倍率の各調整事項について、数字を増減させることで詳細な調整設定を受け付けることができる。これらの設定内容は、ボックスデータ８２００のうち図３８（ｂ）に示すテーブルに登録される。
【０１１５】
また、図２２において４６０３は本印刷の実行指示を受け付けるためのボタンである。ボタン４６０３は、作業者が試し印刷結果を直ちに確認し問題なしと判断した場合に、直ちに本印刷を実行しようとする場合に操作されることになる。ボタン４６０３が操作される場合、図１７のフローチャートでは、ステップＳ４１１１において、保留でないと判定されてステップＳ４１０６に戻り、ステップＳ４１０６において本印刷との判定がなされて、ステップＳ４１１３に移行して本印刷を実行することとなる。
【０１１６】
更に、図２２において、４６０２は試し印刷後に処理を保留にするためのボタンである。ボタン４６０２を押す例としては、試し印刷結果を確認し、結果を得るまで時間がかかる場合である。特に、ジョブの依頼者が近くに居ない場合には、保留にする利点がある。ボタン４６０２が選択された場合、ステップＳ４１１１では、保留との判定がなされ、ステップＳ４１１２に移行して、ボックス部２１２のステータス８２０４の内容を「試し印刷後保留」に更新する。ここで、当該ジョブが属するボックス内において他に「試し印刷後保留」とのステータスを有するジョブがなかった場合には、保留ジョブ８１０４を「あり」に更新して「試し印刷後保留」のジョブが存在することを示す。このとき図２３に示すような画面が表示される。図２３は、ジョブを試し印刷後保留する場合にボタン４６０２が操作された後に表示される画面例である。図２３に示すように、ボタン４６０２が選択されると、ウィンドウ４７０１を表示してジョブの処理を保留した旨が作業者に通知される。その後、図１８の表示に戻って、再びジョブの選択を受け付ける。
【０１１７】
このように、保留することで、試し印刷の確認結果を得るまでの間、ＭＦＰ１０４（または１０５）を他のジョブの処理に使用できるようになる。また、確認結果を得てジョブの処理を再開させる際には、ステータスが「プリント済」や「未プリント」のジョブがボックス内に多数存在していたとしても、ステータスが「試し印刷後保留」のジョブの中から探し出すことができる。
【０１１８】
以上のようにして、試し印刷後、処理を保留した後、ステップＳ４１０１に戻って図１８の表示画面においてボックス番号４２０１を選択すると、図１９や図２０における表示画面はステータスが更新された状態で表示されることとなる。図２４はウィンドウ４７０１を閉じたあと、図１８の画面においてボックス番号０３が選択された場合に表示される画面例を示す。ここで、上から３番目のジョブのステータスが「試し印刷後保留」になっている。また、図２４において４８０１は、試し印刷後保留ジョブの一覧表示の指示を受け付けるためのボタンであって、当該ボックス中に、ステータスが「試し印刷後保留」であるジョブが含まれるときに表示されるボタンである。ボタン４８０１が操作されると、ステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブのみが表示される。
【０１１９】
このときの表示例は、例えば図２５に示すようになる。図２５は、図２４においてボタン４８０１が操作された場合に表示される画面の一例を示す。ただし、図２４においてはステータスが「試し印刷後に保留」になっているジョブが１つしかなかったたが、図２５では説明を容易にするために６つに増やしてある。ここで、図２５に示すような一覧表は、図３８におけるボックスデータ８２００において、ＩＤが「０３」で、ステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブを選択して一覧表データを生成することにより表示可能となる。
【０１２０】
図２５では、すべてステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブであることに鑑み、液晶表示部２２００の限られた画面を有効に活用し、図２４で表示した内容よりもよりＰＯＤの現場で有用な情報を表示している。たとえば、４９０１のユーザ名、４９０２の最後に保留した日時、４９０３の試し印刷を実施した回数である。これらの情報により作業者が処理を再開したいと望む保留されていたジョブを見つけやすくしている。これらの表示は、図３８に示すユーザ名８２０２、試し回数８２０５及び保留日時８２０６における登録内容に基づくものである。また、ボタン４９０４は、通常のボックス内に格納されているジョブを表示する、図１９で示すような画面に戻す指示を受け付けるためのボタンである。
【０１２１】
以上のように、本実施形態においては、選択されたボックスについて試し印刷が終了しているが本印刷は保留されているジョブの一覧を表示することができる。よって、操作者は、各ボックス毎に本印刷が保留されているジョブのみを一覧表により確認して、更なる処理を行うジョブをより効率的に選択することができる。
【０１２２】
［第２の実施形態］
上述の第１の実施形態では、例えば、図２５に示すように、選択されたボックスに属するジョブのうち、試し印刷後保留のステータスを有するジョブのみを一覧表示していた。これに対して本実施形態では、全てのボックスの中から試し印刷後保留のステータスを有するジョブの一覧を表示する例について説明する。
【０１２３】
図２７は、ステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブが存在する場合の、ボックス一覧を表示する画面の例である。即ち、図１７に示すフローチャートでは、ステップＳ４１０１において、図１８の代わりに図２７が表示され、ボックスの選択或いは、試し印刷後に保留されたジョブの一覧表示を受け付けることができる。
【０１２４】
図２７において、６１０１は、すべてのボックス内にある「試し印刷後保留」になっているジョブの一覧表示を行う指示を受け付けるためのボタンである。このボタンが操作されると、各ボックスに散在している、ステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブが一覧表示される。図２７において、６１０２は、各ボックス内に保留ジョブがある場合に保留ジョブがあることを明示するための表示である。保留ジョブ表示６１０２を行うか否かは、図３７（ｂ）に示す保留ジョブ８１０４の登録内容が「あり」になっているか否かによって決定することができる。本実施形態の場合、ＩＤ８１０１が「０１」と「０３」のボックスが保留ジョブ８１０４が「あり」となっているので、図２７でも、対応するボックスについて「試し印刷後保留ジョブ有り」と表示されている。この表示６１０２により、作業者は、保留になっているジョブを有するボックスを直ちに認識することができる。
【０１２５】
図２７において、ボタン６１０１が操作されると、図２８に示すような一覧表示に切り替わる。図２８は、各ボックスに分散しているステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブを一覧表示する画面の例である。図２８に示すような一覧表は、図３８におけるボックスデータ８２００において、ステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブを選択して一覧表データを生成することにより表示可能となる。
【０１２６】
図２８において、６２０１は、ステータスが「試し印刷後保留」となっているジョブが格納されているボックスの番号およびボックス名を表示する欄である。各ジョブが表示されている行は、選択可能となっており、これにより、どのボックスにどのジョブが格納されているかを一覧表により確認して、本印刷や再度の試し印刷、或いは設定内容の変更を行うジョブを選択することができる。
【０１２７】
図２９は、図２８の表示例において、上から３番目のジョブが選択された場合に表示される画面の一例を示す図である。ここでは、上から３番目のジョブが選択されたことを示す印６３０１が表示されている。また、ジョブを選択すると処理を行うためのボタン６３０２が表示される。このボタン６３０２が操作されると、選択されたジョブについて、図２１に示すような画面が表示され、本印刷や試し印刷、設定内容の変更が可能となる。
【０１２８】
以上のように、本実施形態では、全てのボックスの中から試し印刷後保留のステータスを有するジョブの一覧を表示して、処理を行うジョブを選択することができる。よって、操作者は、どのボックスにジョブが属するかに関わらず、本印刷が保留されているジョブのみを一覧表により確認して、更なる処理を行うジョブをより効率的に選択することができる。
【０１２９】
［第３の実施形態］
次に、第３の実施形態として、ステータス８２０４が「試し印刷後保留」となっているジョブの専用のボックスを設ける例を説明する。
【０１３０】
図３０は、本実施形態に対応するボックス一覧表示画面の一例を示す図である。図３０において、７１０１はステータス８２０４が「プリント済」となっているジョブ専用のボックスを表すボタンである。このボタン７１０１が操作されると、当該ボックスに格納されているジョブの一覧表が表示される。また、７１０２は、ステータス８２０４が「試し印刷後保留」となっているジョブ専用のボックスを表すボタンである。このボタン７１０２が選択されると、当該ボックスに格納されているジョブの一覧表が表示される。
【０１３１】
図３１は、ボタン７１０２が操作された場合に表示される画面の一例を示す図である。図３１において、７２０１は、ボックスの種類を示す表示欄であり、ここには保留専用ボックスであることが示されている。７２０２は、保留ボックス内に格納されているジョブを一覧表示する表示領域である。なお、当該一覧表示７２０２に表示されるジョブを選択された場合には、図２９に示すようなボタン６３０２が表示され、選択したジョブに対する処理の指定を受け付けることができる。
【０１３２】
本実施形態における処理の流れを、図３２に示すフローチャートを参照して説明する。図３２は、本実施形態に対応する処理の流れを示したフローチャートである。図３２のフローチャートは、第１の実施形態において説明した図１７のフローチャートとほぼ同様であるが、ステップＳ４１１１において保留したジョブのジョブデータを、保留専用のボックスに移動する工程（ステップＳ７３０１）と、本印刷を実行後にジョブデータをプリント済のジョブ専用のボックスに移動する工程（ステップＳ７３０２）とが追加されている点で異なる。
【０１３３】
以上のように、本実施形態では、「プリント済」、あるいは、「試し印刷後保留」のステータス８２０４を有するジョブを専用のボックスに格納し、該ボックスに格納されたジョブのみを一覧表示して、処理を行うジョブを選択することができる。このようにジョブのステータスごとにジョブデータが分けて格納されているため、目的のジョブデータをより効率的に選択することができる。
【０１３４】
［第４の実施形態］
次に、第４の実施形態として、試し印刷後に保留されたジョブの試し印刷履歴を表示する例について説明する。
【０１３５】
上述の第１の実施形態では、図１７のフローチャートを参照して、一つのジョブについて試し印刷や、設定変更を複数回行うことが可能であることを示した。これに対し、本実施形態では、過去の設定内容を読み出し、読み出した設定内容に基づいて所望の処理を行う場合を説明する。
【０１３６】
図３３は、本実施形態に対応する、図１７のステップＳ４１０１において、ボックスの中から目的のジョブが選択された後に表示される、選択されたジョブに対する処理の指定を受け付けるための画面の一例を示す図である。また、図３３は、第１の実施形態における図２２に対応する画面を示す図である。
【０１３７】
図３３において、５２０１は、選択されたジョブについて最後に行った試し印刷の日時や印刷条件を表示する表示欄である。即ち、図３３に対応するジョブは、試し印刷を行った後保留されたジョブであって、試し印刷は既に３回行われていることになる。この表示欄５２０１の表示のためのデータは、図３８に示すボックスデータ８２００の試し回数８２０５、日付／時刻８２１０、履歴番号８２１２及び処理内容８２１３等に基づいて、処理内容８２１３が「試し印刷」となっており、かつ履歴番号が一番大きなジョブについて登録されている設定内容を利用して生成することができる。
【０１３８】
また、５２０２は、ジョブの処理や設定内容の変更履歴の一覧表示指示を受け付けるボタンである。このボタン５２０２が選択されると、例えば図３４に示すような一覧表画面が表示される。
【０１３９】
図３４は、ボタン５２０２が操作された後に表示される履歴一覧表示画面の一例を示す図である。本発明では、図３８に示すように、ジョブ投入や試し印刷、保留といった処理が発生するごとに履歴番号８２１２が割り当てられ、発生日時や処理内容、ジョブを実行する際の設定内容がテーブルに登録される。登録された履歴番号８２１２は、５３０２の表示欄に表示される。また、日付／時刻８２１０に対応する発生日時は表示欄５３０３に表示される。さらに、処理内容８２１３は表示欄５３０４に、図２６の画面を利用して設定を受け付けた設定内容（用紙サイズ８２０７、用紙方向８２０８、部数８２１１等）は表示欄５３０５に表示される。
【０１４０】
図３４の表示において、履歴番号５３０２が割り当てられた行の選択を受け付けることにより、対応する設定内容におけるジョブが選択される。この際、表示欄５３０１には、選択を受け付けた履歴番号５３０２を明示するために図３５に示すような印５４０１が表示される。図３５は、履歴番号２番が選択された状態を示す画面の例を示している。この状態でボタン５４０２が選択されると画面を閉じて図３３に示す画面に戻るが、このとき表示欄５２０１には、図３５で選択を受け付けた履歴番号２の印刷条件を反映した表示がなされる。ここでの表示例は、図３６のようになる。
【０１４１】
即ち、図３６の表示状態において、ボタン４５０１、４５０２及び４５０３のいずれかが選択されると、表示欄５２０１に表示されている内容に対応する設定内容に基づいて、選択された処理が実行されることとなる。
【０１４２】
以上のように、本実施形態では、過去の設定内容を履歴として読み出して現在の印刷条件として設定することが可能となる。従って、過去の設定内容を作業者自身が記憶していなくても、履歴から読み出してジョブの実行を行うことができ、効率的に本印刷や試し印刷、設定内容の変更を行うことができる。
【０１４３】
また、それぞれ異なる複数の印刷条件において試し印刷を行い、そのうちのいずれか最も好ましい印刷条件を選択したい場合に、本実施形態のように履歴を残しておければ、好ましい印刷条件を効率的に決定することが可能となる。
【０１４４】
［その他の実施形態］
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１４５】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１４６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本発明の画像形成システム構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に対応するＭＦＰの構成の一例を示す図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態に対応するプリンタＩＰ部２０７の構成の一例を示すブロック図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態に対応するプリンタＩＰ部２０７の構成の他の一例を示すブロック図である。
【図４Ａ】本発明の実施形態に対応するスクリーニング部２０８の構成の一例を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の実施形態に対応するスクリーニング部２０８におけるＰＷＭ処理を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に対応する、プリンタ部２０９（特に、カラープリンタの場合）の断面図の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に対応する、オンラインフィニッシャ部２１０の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に対応するＲＩＰ部２１３の構成の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態に対応するＲＩＰ部１００３の構成の一例を示すブロック図である。
【図９Ａ】本発明の実施形態に対応するインタプリタ部１１０１に入力されるＰＤＬデータの記述例を示す図である。
【図９Ｂ】本発明の実施形態に対応するインタプリタ部による描画結果の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に対応するレンダリング部１１０２におけるカラーマッチング処理を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施形態に対応するスクリーニング部１１０３におけるガンマ補正を説明するための特性図である。
【図１２】本発明の実施形態に対応するＭＦＰの操作部における操作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態に対応するＭＦＰの操作部の構成の一例を示す図である
【図１４】本発明の実施形態に対応するプリンタドライバ画面の一例を示す図である。
【図１５Ａ】本発明の実施形態に対応するプリンタドライバ画面の他の一例を示す図である。
【図１５Ｂ】本発明の実施形態に対応するプリンタドライバ画面の他の一例を示す図である。
【図１５Ｃ】本発明の実施形態に対応するプリンタドライバ画面の他の一例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態に対応するジョブ投入処理の一例に対応するフローチャートである。
【図１７】本発明の実施形態に対応する、ボックス部２１２に格納されたプリントジョブを実行して行う印刷処理の一例に対応するフローチャートである。
【図１８】本発明の実施形態に対応するボックス一覧表示画面の一例を示す図である。
【図１９】本発明の実施形態に対応する、図１８の画面例において所定のボックスが選択された場合に表示される画面の例を示す図である。
【図２０】本発明の実施形態に対応する、図１９の画面例において所定のジョブが選択された場合に表示される画面の例を示す図である。
【図２１】本発明の実施形態に対応する、選択されたジョブの処理方法の指定を受け付けるための画面例を示す図である。
【図２２】本発明の実施形態に対応する、試し印刷実行後に表示される画面例を示す図である。
【図２３】本発明の実施形態に対応する、試し印刷実行後、保留指示を受け付けた場合に表示される画面例を示す図である。
【図２４】本発明の実施形態に対応する、試し印刷後に保留された場合に表示されるジョブ一覧画面の一例を示す図である。
【図２５】本発明の実施形態に対応する、試し印刷後に保留されたジョブの一覧表示の一例を示す図である。
【図２６】本発明の実施形態に対応する、設定変更を受け付ける画面の一例を示す図である。
【図２７】本発明の第２の実施形態に対応する、ステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブが存在する場合のボックス一覧を表示する画面の一例を示す図である。
【図２８】本発明の第２の実施形態に対応する、ステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブの一覧を表示する画面の一例を示す図である。
【図２９】本発明の第２の実施形態に対応する、ステータスが「試し印刷後保留」になっているジョブの一覧において所定のジョブが選択された場合に表示される画面の一例を示す図である。
【図３０】本発明の第３の実施形態に対応するボックス一覧表示画面の一例を示す図である。
【図３１】本発明の第３の実施形態に対応する、保留ジョブ専用のボックス内のジョブを一覧表示した画面の一例を示す図である。
【図３２】本発明の第３の実施形態に対応する処理の流れを示すフローチャートである。
【図３３】本発明の第４の実施形態に対応する、ジョブに対する処理の指定を受け付けるための表示画面の一例を示す図である。
【図３４】本発明の第４の実施形態に対応する、履歴一覧表示画面の一例を示す図である。
【図３５】本発明の第４の実施形態に対応する、履歴一覧表示画面において、履歴番号の選択の態様の一例を示す図である。
【図３６】本発明の第４の実施形態に対応する、履歴一覧表示画面における履歴番号の選択を反映したジョブに対する処理の指定を受け付けるための表示画面の一例を示す図である。
【図３７】本発明の実施形態に対応するボックス部２１２に格納されるブロックデータの構成の一例を示す図である。
【図３８】本発明の実施形態に対応するボックス部２１２に格納されるブロックデータの構成の他の一例を示す図である。
【図１】
2006215751.tif 000003
【図２】
2006215751.tif 000004
【図３Ａ】
2006215751.tif 000005
【図３Ｂ】
2006215751.tif 000006
【図４Ａ】
2006215751.tif 000007
【図４Ｂ】
2006215751.tif 000008
【図５】
2006215751.tif 000009
【図６】
2006215751.tif 000010
【図７】
2006215751.tif 000011
【図８】
2006215751.tif 000012
【図９Ａ】
2006215751.tif 000013
【図９Ｂ】
2006215751.tif 000014
【図１０】
2006215751.tif 000015
【図１１】
2006215751.tif 000016
【図１２】
2006215751.tif 000017
【図１３】
2006215751.tif 000018
【図１４】
2006215751.tif 000019
【図１５Ａ】
2006215751.tif 000020
【図１５Ｂ】
2006215751.tif 000021
【図１５Ｃ】
2006215751.tif 000022
【図１６】
2006215751.tif 000023
【図１７】
2006215751.tif 000024
【図１８】
2006215751.tif 000025
【図１９】
2006215751.tif 000026
【図２０】
2006215751.tif 000027
【図２１】
2006215751.tif 000028
【図２２】
2006215751.tif 000029
【図２３】
2006215751.tif 000030
【図２４】
2006215751.tif 000031
【図２５】
2006215751.tif 000032
【図２６】
2006215751.tif 000033
【図２７】
2006215751.tif 000034
【図２８】
2006215751.tif 000035
【図２９】
2006215751.tif 000036
【図３０】
2006215751.tif 000037
【図３１】
2006215751.tif 000038
【図３２】
2006215751.tif 000039
【図３３】
2006215751.tif 000040
【図３４】
2006215751.tif 000041
【図３５】
2006215751.tif 000042
【図３６】
2006215751.tif 000043
【図３７】
2006215751.tif 000044
【図３８】
2006215751.tif 000045