(57)【要約】【課題】  外槽に貯水されている高濃度の洗剤液を循環ポンプにより強制的に洗濯物に散水して高率の良い洗浄・すすぎができるドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】  その手段として、ドラムを包括している外槽の底部に溜まっていて洗濯時、濃度の高い洗剤液が洗濯物に高率良く作用しない状態を無くすため、洗濯水の水面より低い位置に循環ポンプを設置して、洗濯時洗濯水を強制循環し、強制循環される洗濯水はドラムの側壁のほぼ中央部でドラムを支持している軸を中空軸とし、この中空軸からドラムの中にある洗濯物に直接散水しながらドラムを回動して洗濯することにより、洗濯物の汚れ落ちを良くし、また洗いむらを低減する。【選択図】  図１
2006061431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容するドラムを水平方向の軸まわりまたは鉛直方向から傾いた軸まわりに回転させて、洗濯水をポンプで強制循環させて洗濯を行うドラム式洗濯機において、
前記ドラムの回転軸内に前記ポンプによる循環流路の一部を形成したことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
洗剤を収容して、洗剤投入箱に水を供給して高濃度の洗剤液を生成する洗剤液生成手段を有した洗剤投入箱と、洗濯物を収納するドラムと、該ドラムを回転自在に支持する回転軸と洗濯やすすぎ水を強制循環するポンプを備えたドラム式洗濯機で、前記回転軸の少なくとも一方は中空の回転軸で構成され、該中空の回転軸を通して洗濯やすすぎ水を前記ドラム内の洗濯物にドラムを回転させながらもしくは、洗濯・すすぎ工程時ドラム回転休止中でも前記洗濯水やすすぎ水を循環ポンプでドラムの中にある洗濯物に直接散水することを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平軸を中心に回転するドラム式洗濯機もしくは水平に対し軸を傾斜し、ドラムも傾斜させて回転するドラム式洗濯機とそのドラム内に置かれた洗濯物にドラムを回転支持している中空軸とした軸から循環ポンプによりドラムおよびドラムを包括している外槽にある洗濯およびすすぎ液を強制循環し洗濯物に直接散布して洗濯・すすぎ運転する洗濯・すすぎ運転に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式洗濯機は、ドラムの中に洗濯物を掻き揚げるリフターを回転軸と平行にドラム内周の側壁部に数本（一般的には１２０度間隔で３本設け、ドラムを回転するとき洗濯物がこのリフターにより、ドラム内径の最高高さ位まで掻き揚げ、その後自然落下させ、たたき洗い効果で洗濯物に付着した汚れを除去したり、またすすぎ時には洗濯物に含まれた洗剤分を溶出し、脱水時にはドラムを高速で回転して洗濯物に含まれた洗剤分を除去する洗濯方式である。
【０００３】
洗濯物に含まれた汚れの除去は、洗剤の科学力や洗濯時ドラムの回転により洗濯物がドラムの最高高さから落下する衝撃によるたたき洗いの効果による。
【０００４】
このため、洗濯物に付着した汚れを良く除去する手段として、ドラムの内径を大きくして自然落下によるたたき洗い効果を高める方法や、洗濯時間を長くしたり、また洗剤の濃度を高くしたり、また、洗濯水温を上げて（４０〜６０℃）洗濯する手段がとられていた。
【０００５】
しかし、ドラムの内径を大きくして自然落下による機械力を高める方法は、洗濯機本体が大きくなり洗濯機の設置等に支障が発生する。また洗浄性能を向上させるために、洗剤濃度を高めると次のすすぎ効果が低下したり洗濯するためのコストが高くなり、また洗濯時間を長くすれば洗濯コースの終了までの時間が長くなり、洗濯水をヒータ等で加熱すれば加熱するまでの時間や電気代が高くなる。このため、洗濯物の汚れを除去するランニングコスト（洗剤代、水道代、電気代の合計）が高くなり適切な洗濯とはならなかった。
【０００６】
このため、洗濯物のたたき洗い効果を発揮させるドラムとそのドラムを内包する外槽間に洗濯に必要な洗剤分を含んだ洗濯液をドラムを回転して洗濯するとき、循環ポンプで外槽にある洗剤液を外槽底部からドラムの外周部に強制循環しながら洗濯することにより、洗剤の科学力を有効に活用して洗濯する方法があるが、この循環方式によれば外槽の洗剤液を循環する場合、洗濯物に直接散布されず、その効果が低下していた。
【０００７】
【特許文献１】実開平０２−１３０５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ドラム式洗濯機で洗濯物を洗濯する場合、ランニングコスト（電気代、水道代、洗剤代、洗剤代）の低減を図り洗濯物に付着した汚れを高率良く除去する洗浄方法を提供する。
【０００９】
ドラム式洗濯機は、前述したようにドラムの内径を大きくすれば、ドラムを回転したとき洗濯物の自然落下によるたたき洗い効果が増し、洗濯物に大きな機械力が与えられて汚れを除去できるが、ドラムの内径はφ５００ｍｍとした場合、構成上洗濯機外枠の大きさが約６３０ｍｍの幅と長さになり、これ以上大きくすると洗濯機を設置する防水パンなどに置けなくなったり、また設置場所を広くとらなければならず、住居の関係上製品としては受け入れられい、また洗剤量を多くすればすすぎ効果が低下し、また洗濯水温を高くすれば電気量がおおくなり、洗濯時間を長くすれば、電気量は当然ながら仕上がり時間が長くなる等の問題がある。
【００１０】
このため、洗濯気として設置可能な大きさとしては最大でも６３０〜６５０ｍｍが限界となるため、必然的にドラムの内径もφ５００前後と制約されている。
【００１１】
ドラムの内径を大きくせずに洗濯物に付着した汚れやすすぎを高率良くする手段が必要となる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために本発明はドラムの側面にフランジを介在してドラムを支持している軸で、２本の軸の一方を中空軸とし、この中空軸のドラム内側で洗濯物がある方を開放し、その反対側には循環用ホースを介在して循環ポンプと接続し、ドラムを内包する外槽の底部に溜まっている洗剤液やすすぎ水を循環ポンプで吸い上げドラムの中にある洗濯物に連続的に散水させながらドラムを回転して洗濯する構成とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、洗濯時ドラムを回転しながら、外槽の底面部に溜まっている洗剤液を循環ポンプにより強制循環し洗濯物に直接散水しながら洗濯するため、ランニングコストを抑えて洗いムラや汚れ落ちが大幅に得られ洗浄性能が向上する。
【００１４】
すすぎ時も同様にすすぎ時の清水をすすぎ運転時にドラムを回転しながら循環ポンプで洗濯物に散水すればすすぎ効果が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
従来、ドラム式洗濯機は、衣類を投入する開口部が洗濯機の前面でドラム式洗濯機本体の前部平面部に設けられ、洗濯物が洗濯機の前方より投入される。いわゆるフロントローディング型のドラム式洗濯機と、横向きに配置されてドラムの両側面はふさがれていてドラムが静止状態になったときに、ドラムの円筒部の一部周囲面に形成された開口（ドラム蓋）が上向きに停止し、その開口から洗濯物が投入されるトップローディング型のドラム式洗濯機が提案されている。
【００１６】
またフロントローディング方式には、ドラムを水平位置に対し１０°から３０°程度傾斜させて洗濯物の取り出し性の向上を図った構成のものもある。
【００１７】
図１は、従来のトップローディング型ドラム式洗濯機の縦断面図を示したものである。以下、本発明の洗濯運転方法はトップローディング方式のドラム式洗濯機を基に説明する。先ず、ドラム式洗濯機で洗濯する一般的な運転方法を説明する。
【００１８】
従来のトップローディング型のドラム式洗濯機は、図１を基に説明すると、洗濯機外枠１の内側に内装してある外槽２の内部に円筒状のドラム３が回転自在に配置されている。そして、ドラム３には複数個の小さな脱水穴９（φ３〜５ｍｍ）が設けられ、このドラム３は内部に洗濯物４が投入され、駆動源であるモータの回転力により回転駆動される。
【００１９】
また、ドラム３の内周壁には複数本（例えば、３本）のリフター１７が等間隔に設けられており、ドラム３が正転や逆転または正逆転をしながら回転するときに、このリフター１７により洗濯物４をかきあげて自然落下させ、たたき洗いが行われる。
【００２０】
まず、洗濯物４をドラム３内に投入する場合には、洗濯機外枠１の最上部に設けられているトップカバー５の上部平面部５aに設けられている上蓋６を開け、次に外槽２の上部に設けられている外槽上蓋７を開ける。次に外槽２の内部に設けてあるドラム３の胴外周部３aに位置してあるドラム蓋８を開けて、洗濯物４をドラム３内に投入する。
【００２１】
次に、洗濯する場合は、各蓋を前述した蓋開の状態から逆順に順次操作して閉めていく。すなわち、ドラム３の胴外周部３aに位置しているドラム蓋８を閉じ、次に外槽２の外槽上蓋７を閉じ、次にトップカバー上部平面部５a部に位置している上蓋６を閉じる。
【００２２】
その後、トップカバー５の前面部に配設されているコントロールパネル１０の電源スイッチ１１を押すことにより、あらかじめプログラムされた制御プログラムに従って、洗濯・すすぎに必要な水を自動的に給水し、洗濯・すすぎの運転を開始する。
【００２３】
洗濯は、先ずトップカバー５に配設されている洗剤投入箱１２内に投入された洗剤を給水される水で溶かしながら、洗剤投入箱１２と外槽２を接続しているフレキシブルホース１３を介して、洗濯に必要な規定量の水を外槽２内へ供給する。供給された洗剤分を含む洗濯用の水５１は、外槽底面部２aから徐々に水位を上げて、ドラム３の中にある洗濯物４を洗剤液で湿潤させる。
【００２４】
そして、外槽２内に規定量の洗剤分を含んだ必要量の洗濯水５１が供給されると、不図示の水位検知手段からの指令により、ドラム３を回動させるＤＣブラシレスモータ２６に通電されてドラム３の回動が開始される。このＤＣブラシレスモータ２６は、アウターロータ式のインバータモータであり、このアウターロータ１４はドラム３の回転軸である主軸１５と接続されており、アウターロータ１４の回転と共にドラム３が回動する。
【００２５】
この主軸１５とフランジ４２aの中空とした中空軸４５は軸受け４４により外槽２の支持部材４１により支持されドラム３が外槽２に内包された状態で構成されている。
【００２６】
このアウターロータ１４の内部には、外槽２に固定されて内部にコイルが巻かれたステータ１６が設けられており、このステータ１６とアウターロータ１４によりインバータモータが構成されている。
【００２７】
上述のように、洗濯時には、ドラム３の回動につれてドラム３の内側に突出している複数個（例えば、３本）のリフター１７により洗濯物４が上方にかきあげられ、ドラム３の内径の高さでほぼ最高位置に到達すると、ドラム３の底部に向って自然落下する。このドラム３の内径の落差で、洗濯物４を落下させることによって、たたき洗いが行われるのである。
【００２８】
そして、洗濯終了後、洗濯液を排水弁１８の開操作により、排水ホース１９から洗濯外枠１の外へ排水し、排水終了後、排水弁１８を閉じ清水を洗濯時の給水方法と同じ制御で外槽２内へ給水する。そして、すすぎ時に給水する清水の量が洗濯時に給水するときの清水の量より少し多めに給水制御され、洗濯物４内に含まれる洗剤分のすすぎを効率良く希釈することができるようにしている。また、ドラム３の回動は洗濯時には、正回転をした後、多少の休止時間をおいて逆回転を行っているがすすぎ工程は、洗濯物４に付着した汚れを落す工程でないためドラム３の回転は正回転、逆回転を洗濯時より短い時間で回動させている。そして、その間にある休止時間は少し長めにとり、洗濯物４の傷み防止を図りながら回動を制御するようにしている。
【００２９】
次に、すすぎが終了すると、排水弁１８を開放し、すすぎ水を排水ホース１９から洗濯機外枠１外へ排水する。排水が終了すると洗濯物４に含まれている水分を脱水する工程へ自動的に移行する。脱水工程では、ＤＣブラシレスモータ２６のアウターロータ１４が一方向に高速回転する。これにより、ドラム３が高速回転し洗濯物４の水分は脱水穴９から遠心力により外槽２に脱水され、排水弁１８から排水ホース１９を介して洗濯機外へ排水される。
【００３０】
なお、脱水時に、洗濯物４がドラム３の内周壁に均一に位置されていない状態にあると、ドラム３が高速で回転することにより偏荷重となり、脱水中に外槽２が大きな上下振動を行って正常な脱水運転ができなくなる場合がある。
【００３１】
そして、この上下振動により洗濯機外枠１の振動が大きくなり床面への伝達振動が大きくなるばかりか騒音も大きくなる。この脱水時の振動や騒音障害を無くすため、外槽２の底部に４本の防振機構２０を介在して洗濯機外枠１の底部のベース５０に支持されている。この防振機構２０により、通常の脱水運転時に洗濯物４が偏荷重状態でなくても、脱水運転時、外槽２の上下振動を吸収して振動や騒音の低減化を図っている。この４本の防振機構２０は、オシバネを介在して油圧ダンパー減衰方式や摩擦減衰方式、エアーダンパー減衰方式などのいずれかにより構成される。
【００３２】
次に、図２に示すＤＣブラシレスモータの概略図に基づいて、従来のドラム式洗濯機に用いられる駆動方法について説明する。
【００３３】
上述したように、このＤＣブラシレスモータは、アウターロータ方式のものであり、このアウターロータ方式では、回動するアウターロータ１４の内周側壁に複数個（例えば２４個）のマグネット２１が設けられている。コイル１６aを巻いたステータ１６は、アウターロータ１４の内側に位置しており、このステータ１６は数本の固定ネジ２５により、外槽２に固定されている。
【００３４】
また、アウターロータ１４の回動をドラム３への伝達は、アウターロータ１４に固定されたドラムの回転主軸１５をドラム３に固定されたフランジ４２bと固定することで行われる。
【００３５】
また、ステータ１６には、３個の磁極検出素子２２ａ、２２ｂ、２２ｃが同一な電気角θ３を有して配設されている。この３個の磁極検出素子２２ａ〜２２ｃの電気角θ３としては、一般的に１２０度または６０度とするものが利用される。まれに、この電気角を９０度として２個配置しているものもある。
【００３６】
ここで、電気角とは、機械角（モータの１回転を３６０度としたもの。）を磁極の数で割った値を２倍したものを３６０度とする角度であり、磁極の数を２４個として計算すれば、機械角３６０度を２４で割った１５度が電気角１８０度に相当する。
【００３７】
アウターロータ１４の外周部には、位置検知用マグネット２３が設けられており、その位置はマグネット２１に対し電気角でc田θ２の位置に設けられている。θ２は電気角で３０度または６０度となっている。また、位置決め用磁極検出装置２４は、外槽２に固定支持されており、アウターロータ１４が１回転するごとに、アウターロータ１４の外周の一部に固定された位置検出用マグネット２３の通過を検出する。この位置決め用磁極検出装置２４の位置は、３個の磁極検出素子２２ａ、２２ｂ、２２ｃのうち２個の磁極検出素子中間に位置している。
【００３８】
因みに、アウターロータ１４の内周部に配設されているマグネット２１は、電気角θ１が１８０度になるように均等に複数個設けられている。このマグネット２１の数により極数Ｐが決定される。このマグネット２１の数を増すことにより極数Ｐは多くなり、ＤＣブラシレスモータ２６を回転させる時に通電するパルス１回毎の通電での機械的移動量は小さくなる。その結果、回転精度が増大しドラム位置決めが正確にできる。なお、ドラムを直接駆動するドラム式洗濯機に使用されているマグネット２１は電気角θ１を１８０度（機械角１５度）として２４個が配設されているものが一般的に採用されている。
【００３９】
次に、図３に基づき、一般的なドラム式洗濯機の運転動作制御について説明する。図３は、ドラム式洗濯機をマイクロコンピュータの制御により運転する制御部の説明図である。
【００４０】
この制御部は、図１に示す本体トップカバー５の内部にありコントロールパネル１０の内側に位置している。
【００４１】
マイクロコンピュータ２７は、タイマー２８とＣＰＵ（中央処理装置）２９及びメモリ３０、入力ポート３１、出力ポート３２から構成されている。そして、マイクロコインピュータ２７における処理は、タイマー２８からのクロック信号により、ＣＰＵ２９とメモリ３０との間でデータバスを通してデータのやり取りをして行われる。
【００４２】
ＣＰＵ（中央処理装置）２９は、演算部２９ａと制御部２９ｂから構成され、システムの中心をなすものである。このＣＰＵ２９により、算術演算、論理演算、メモリ３０の指定アドレスの内容読み出しと書き込み制御、入出力ポート（３１、３２）の指定アドレスへの入出力制御等、ドラム式洗濯機のプログラム処理全体の流れが制御される。
【００４３】
メモリ３０には、プログラムとデータの両方が記憶されており、読み出しと書き込みの両機能をもつＲＡＭ３０ａと、読み出し機能だけをもつＲＯＭ３０ｂの２種類を備えている。そして、ＲＡＭ３０ａは、処理に必要なデータを記憶させるとともに、プログラムをＣＰＵ２９上で作動させる場合の作業エリアとして用いられる。また、ＲＯＭ３０ｂは、決まったプログラムや固定データを記憶して、いつでも同じ処理をする場合に使用される。入力ポート３１と出力ポート３２は、ＣＰＵ２９と各入力装置、出力装置との間でデータの受け渡しを行う場合の仲介をする回路で、一般的にＩ／Ｏポートと呼んでいるものである。
【００４４】
入力ポート３１には、ドラム式洗濯機に設けられる種々のスイッチ類やセンサなどからの電気的指令信号が入力される。例えば、洗濯開始の指令をＣＰＵ２９に伝達する電源スイッチ１１、ドラム式洗濯機内の水位を検出する水位センサ３３、上蓋６、外槽上蓋７、ドラム蓋８のそれぞれの開閉状態を検出する蓋スイッチ３４、標準コース、ソフトコース、お急ぎコースなどの洗濯コースを選定するプログラム選択スイッチ３５、給水開始の他、洗濯・すすぎ・排水・脱水の運転工程中に一時的に運転を停止させる機能を持つスタート・ストップスイッチ３６、洗濯物の量を計測して洗剤の大まかな量を選定する洗剤目安・布量センサ３７などが接続されている。
【００４５】
また、出力ポート３２には、洗濯時及び脱水時のドラム駆動用のモータ、すなわちＤＣブラシレスモータ２６、洗濯機への給水行う給水弁３８、洗濯水を外部に排水する排水弁１８、洗濯または脱水の完了を操作者に知らせる報知器３９、ドラム式洗濯機の洗濯・脱水等の進行状態を操作者に知らせる表示部４０が接続されている。
【００４６】
また、洗濯終了後やすすぎ終了後、外槽内に貯水されていた洗濯およびすすぎ水を洗濯機外に排出する排水弁１８が設けられている。
【００４７】
また、洗濯・すすぎ中に洗剤液やすすぎ液を外槽とドラム内を循環させる循環ポンプ５３が設けられている。
【００４８】
そして、これらの入力ポート３１に接続されるセンサやスイッチ等の入力装置からの情報に基づいて、ＣＰＵ２９がメモリ３０に記憶されているプログラムの処理を行い、出力ポート３２を介して各制御装置に指令を発する。これにより、ドラム式洗濯機が運転制御される。
【００４９】
次に、図４の洗濯工程のブロック図に基づいて、従来のドラム式洗濯機による洗濯からすすぎ、脱水までの自動運転の工程について、工程順に詳細に説明する。
【００５０】
[Ｓ１０１給水工程]
洗濯機は、洗濯開始を指示する電源スイッチ１１を押し、プログラム選択スイッチ３５で、例えば標準コースを選択して、スタート・ストップスイッチ３６を押すと、給水ホースから給水弁（省略）を介して外槽２の中に給水が行われる。規定量の洗濯水が外槽２内に入ったことを水位センサ３３（図７では省略）で検出し、この水位センサ３３からの情報が、入力ポート３１を介してＣＰＵ２９に送られる。ＣＰＵ２９は、水位センサ３３からの信号に基づいて洗濯機への給水を停止する。
【００５１】
[Ｓ１０２洗濯工程]
洗濯に必要な水が給水された後は、例えば、標準コースとして予めプログラムされた規定時間、ドラム３を回転して洗濯運転を行う。
【００５２】
[Ｓ１０３排水工程]
洗濯動作が終了した後は、排水弁１８を開放して、洗濯水を排水ホース１９から洗濯機の外部へ排水する。
【００５３】
[Ｓ１０４脱水工程]
次に、外槽２内にある洗濯水が完全に排水された後、洗濯物４に含まれている洗剤分を含んだ水分をドラム３の高速回転により遠心力で脱水穴９から脱水する。これが脱水(1)の工程である。
【００５４】
[Ｓ１０５給水工程]
脱水終了後はＤＣブラシレスモータ２６を停止して排水弁１８を閉じ、すすぎ用の給水をする。この時の給水制御はＳ１０１の洗濯前の給水と同じであるが、すすぎ効率を良くするため、すすぎ時の給水量は洗濯時の給水量より多く給水し洗濯時の洗剤分を希釈する。すなわち、すすぎ時の給水の水位も水位センサ３３で検出するのであるが、このときの検出は洗濯時に比べてより水位を高く設定しているのが一般的な制御となっている。
【００５５】
[Ｓ１０６すすぎ工程(1)]
すすぎ工程(1)の運転動作は、Ｓ１０２における洗濯運転動作と同じように制御されるが、すすぎ工程(1)は、洗濯物４に付着した汚れを落す目的でなく、洗濯物４に含まれる洗剤分をすすいで取り除くものであるため、ドラム３の休止をおいた右−左の回動数及び回転時間は、Ｓ１０２の洗濯時より少なくして布傷みやからみの防止を図るようにしている。
【００５６】
[Ｓ１０７排水工程]
この排水工程では、すすぎ工程(1)のすすぎ水を洗濯機外に排水するものであり、その制御はＳ１０３の排水工程と同じである。
【００５７】
[Ｓ１０８脱水工程(2)]
脱水工程(2)は、Ｓ１０４の脱水工程(1)と同じ動作をし洗濯物４に含まれるすすぎ水の水分を脱水する制御で運転される。
【００５８】
[Ｓ１０９すすぎ工程(2)]
すすぎ工程(2)はＳ１０６のすすぎ工程(1)と同じ制御で運転される。
【００５９】
[Ｓ１１０排水工程]
Ｓ１１０の排水工程はＳ１０３やＳ１０７の排水工程と同じ制御で運転される。
【００６０】
[Ｓ１１１最終脱水工程]
最終脱水工程では、Ｓ１０４やＳ１０８の脱水工程より長い時間、ドラム３を高速脱水運転して洗濯物４に含まれる水分を脱水し、予めプログラムされた規定時間の運転が終了すると、図３に示す報知器３９により自動的に洗濯の終了報知をして一連の洗濯からすすぎ、脱水に至る洗濯コースを終了する。
【００６１】
以上が従来のドラム式洗濯機の構造とその制御装置及び洗濯工程の全体である。次に、洗濯物の分量と洗濯機へ投入する洗剤の関係について説明する。従来、洗剤を投入して洗濯する洗濯機は、洗濯物の量に応じた給水量と、それに相応した量の洗剤を洗濯機に投入する必要があった。洗剤としては、一般的に液体・粉末合成洗剤や粉末石鹸等が使用され、洗い水で給水時に洗剤を溶かしながら投入し、洗い工程を実行している。
【００６２】
一般に、洗剤の量としては、市販されている洗剤の使用量から水３０Ｌに対して２０ｇが標準的でこれを１倍濃度としている。例えば１０Ｌの水で２０ｇの洗剤を溶かした洗剤液は３倍濃度の洗剤液であり、高濃度洗剤液と呼ばれる。
【００６３】
ドラム式洗濯機の場合、洗剤標準使用量（２０ｇ／３０Ｌ）に対し通常２．５〜３倍の濃度で洗濯されているのが一般的である。
【００６４】
次に、本発明の一実施例を図を基に順次説明する。
【００６５】
先ず、ドラム式洗濯機の縦断面図である、図１を基に説明する。洗濯時洗濯に必要な洗濯水を洗剤投入箱１２に投入された洗剤を溶解しなはらフレキシブルホース１３を介在して外槽２内に洗分を含んだ洗濯用水２１が供給される。
【００６６】
供給された洗剤分を含んだ洗濯水は外槽２の底２a部から徐々に水面が上昇し洗濯に必要な水約３０Ｌ分を図３に示す水位センサー３３で検知すると給水は停止し洗い運転を開始する。
【００６７】
洗い運転時のドラム３の駆動方法は前述した制御で運転される。
【００６８】
洗い運転時、洗濯水５１はドラム３と外槽２の間に約１０〜１５Ｌ程度常にあり給水された約３０Ｌの残りの洗濯水は洗濯物４に吸湿される。
【００６９】
このため、給水された約３０Ｌ分の洗剤液の半分は洗濯物４に吸湿されるため、洗濯物４には完全に浸っていない状態でドラム３が回動されて洗濯する。これは洗い終了後、清水を給水して行うすすぎ工程でも同じ状態で運転される。
【００７０】
洗い中に、洗剤分を含んだ洗濯水５１を高率的に使用するため、洗い時のドラム回動時もしくはドラム休止時に外槽２の底２a部に位置している排水弁１８との接続口１８aと排水弁１８との間からホースで接続された循環ポンプ５３と、その先に布屑捕集トラップ５２が接続されており、この布屑捕集トラップ５２の出口から循環ホース５４によりドラム３を支持しているフランジ４２aの中空軸４５に接続されていて、洗い・すすぎ運転時循環歩ポンプ５３の運転により洗濯水やすすぎ水５５がドラム３の中にある洗濯物４に散水される。
【００７１】
布屑捕集トラップ５２は洗濯やすすぎ時、洗濯物からでた布屑を捕集するネット状のフィルターが内装されており、この内装されたフィルターで捕集し、定期的に布屑捕集トラップ５２の前にあるトラップ蓋５２aを外して、ネット状のフィルターを掃除する。
【００７２】
本発明の実施例による洗い・すすぎ時の洗濯水やすすぎ水の循環は循環ポンプ５３により、フランジ４２aの中空軸４５からドラム３内にある洗濯物に散水したものであるが、この中空軸をモータの回転をドラム３に伝達している主軸１５を中空軸として、駆動用モータ側から散水しても良い。
【００７３】
また、本発明の実施例はドラム式洗濯機の形態でトップオープンタイプのもので説明しているが、ドラム３の側面の一方が洗濯物を投入する構成のもので、もう一方のドラム３の側壁を軸を支持しその軸と駆動部を連結させてドラム３を回動し、洗濯やすすぎをするフロントオープンタイプのドラム式洗濯機の場合において、ドラム３を支持する軸を中空軸とし、この中空軸を介して、循環ポンプ５３により、洗濯・すすぎ水を循環しながら行う構成でも良い。
【００７４】
次に、図５、図６、を基に本発明を更に説明する。
【００７５】
先ず、図５、図６を基に説明すると。洗い時ドラム３が回動すると同時にポンプ５３が運転開始し外槽２の底面部２aから貯水されている洗濯水５１がフランジ４２aの中空軸４５を通過してドラム３の内部にある吐出ノズル４３から洗濯物４に洗濯水５１が散水５５される。散水５５される状況は図６に示すように吐出ノズル４３から洗濯物４に向って一方方向に散水される。
【００７６】
図６は吐出ノズル４３からの散水状態を説明して部分拡大図である。
【００７７】
先ず、外槽２の側壁中央部には数本の固定ネジ５８により支持部材４１aが固定されており、この支持部材４１aの中央部にはフランジ４２aが軸受け４４により支持されている。またフランジ４２aのドラム３内側には水漏れ防止としてシール５７が設けられている。更にフランジ４２a先端でドラム３の内部には散水ノズル４３が取り付けられており、この散水ノズル４３には、散水された洗濯やすすぎ水がドラム３の内部で洗濯物４に対し扇形状で散水されるようにスッット状４３aとなっている。
【００７８】
この、フランジ４２aはドラム３の側壁中央部に数本の固定用ネジ５６により固定されており、中空軸４５はフランジ４２aの軸受け５７により支持されている。
【００７９】
洗い・すすぎ時には循環ポンプ５３により洗濯やすすぎ水が布屑捕集トラップ５２を介して循環ホース５４からこの中空軸４５の中空部４５aを通過して、散水ノズル４３からドラム３内にある洗濯物４に散水される。
【００８０】
ドラム３の回動中に循環ポンプ５３で散水５５する方式は洗い時のみならず、すすぎ時も同じようにおこなわれる。
【００８１】
ここで、循環ポンプ５３は、外槽２より下方に位置しており、洗濯水５１より下方に設置されている。
【００８２】
また、布屑捕集トラップ５２は排水弁が接続される外槽２の底面部２aに設けられた接続口１８aから接続ホースを介して接続後に循環ポンプ５３を接続した構成としても良く、また循環ポンプ５３を先に接続してその次に布屑捕集トラップ５２の順で接続した構成でも良く、また、洗濯水５１の循環経路に布屑捕集トラップを除去し、循環ポンプ５３のみで構成したものでも良い。
【００８３】
また、布屑捕集トラップ５２は、循環ポンプ５３の後に接続された構成のものは、外槽２の洗濯水５１の水面より上方に位置していても良い。
【００８４】
洗いおよびすすぎ時、ドラムを回動している時、洗濯もしくはすすぎ水の循環は、循環ポンプ５３を連続的に運転して循環しても良く、また間欠的に循環する制御をしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】ドラム式洗濯機の実施の形態の例を示す縦断面図である。
【図２】ドラム式洗濯機を駆動するインバータモータの説明図である。
【図３】従来のドラム式洗濯機の運転制御を説明するための回路ブロック図である。
【図４】洗濯コース説明ブロック図である。
【図５】ドラム式洗濯機の洗濯水循環散水方式の概略説明図である。
【図６】循環散水の構成を示した拡大断面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１…外枠、２…外槽、３…ドラム、４…洗濯物、５…トップカバー、６…上蓋、７…外槽上蓋、８…ドラム蓋、１２…洗剤投入箱、１３…フレキシブルホース、１５…回転軸（ドラム主軸）、１８…排水弁、１９…排水ホース、２６…インバータモータ（ＤＣブラシレスモータ）、４２ａ、４２ｂ…ドラムフランジ、４２c…中空軸、４４…回転軸受、４３ａ…散水ヘッド、５２…布屑捕集トラップ、５３…循環ポンプ、５４…・・循環ホース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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