(57)【要約】【課題】  外科医が同じ器具を利用して、新たに形成された組織密封に沿ってこの組織を効果的に切断することを可能にする、開胸電気外科ピンセットを提供すること。【解決手段】  組織を密封するための開胸電気外科ピンセットであって、以下：  １対の第一のシャフト部材および第二のシャフト部材；ならびにアクチュエータを備え、各シャフト部材は、該シャフト部材の遠位端に位置する顎部材を有し、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係である第一の位置から、少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能であり、該引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するように協働し、そして上記アクチュエータは、該切断機構を第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと選択的に進め、そしてラックおよびピニオンシステムと協働するトリガを備え、該切断機構を、該顎部材の間に保持された組織を通して該第一の位置から第二の位置へと進める。【選択図】  図１
2006006942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を密封するための開胸電気外科ピンセットであって、以下：
１対の第一のシャフト部材および第二のシャフト部材であって、各シャフト部材は、該シャフト部材の遠位端に位置する顎部材を有し、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係である第一の位置から、少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能であり、該引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するように協働し、
該顎部材の各々は、該顎部材の間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡するための、導電性密封プレートを備え、
該顎部材のうちの少なくとも１つが、該顎部材の長さに沿って規定されるナイフチャネルを備え、該ナイフチャネルは、該ナイフチャネルに沿って切断機構を往復させるような寸法にされる、第一のシャフト部材および第二のシャフト部材；ならびに
該切断機構を、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと選択的に進めるためのアクチュエータであって、該第一の位置において、該切断機構は、該顎部材の間に保持される組織の近位に位置し、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該切断機構は、該顎部材の間に保持される組織の遠位に位置し、該アクチュエータが、ラックおよびピニオンシステムと協働するトリガを備え、該切断機構を、該顎部材の間に保持された組織を通して、該第一の位置から第二の位置へと進める、アクチュエータ、
を備える、開胸電気外科ピンセット。
【請求項２】
前記ラックおよびピニオンシステムが、以下：
前記トリガに接続された、第一のギア様ラック；
前記切断機構に接続された、第二のギア様ラック；および
該第一のラックと第二のラックとの間に配置されたピニオン、
を備える、請求項１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項３】
前記ラックおよびピニオンシステムが、前記第一のシャフト部材および第二のシャフト部材のうちの１つの内部に配置される、請求項１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項４】
前記アクチュエータの前記トリガが近位に引かれ、前記ラックおよびピニオンシステムを作動させ、切断スロットを介して前記切断機構を遠位に進める、請求項１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項５】
前記顎部材が前記第一の位置に位置する場合に、前記切断機構の往復を防止するための、安全ロックアウトをさらに備える、請求項１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項６】
前記安全ロックアウトが、前記顎部材のうちの少なくとも１つの一部分を形成する、請求項５に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項７】
前記安全ロックアウトが、前記切断機構の一部分を形成する、請求項５に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項８】
前記切断機構を前記第一の位置に自動的に付勢するための、少なくとも１つのばねをさらに備える、請求項１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項９】
前記切断機構を前記第一の位置に自動的に戻す前記少なくとも１つのばねが、該切断機構に機械的に関連している、請求項８に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項１０】
第一のラックが、前記トリガと一体的に関連している、請求項２に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【請求項１１】
第二のラックが、前記切断機構と一体的に関連している、請求項２に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景）
本開示は、開胸外科手順のために使用されるピンセットに関する。より具体的には、本開示は、組織を密封するための機械的クランプ圧および電気外科エネルギーの組み合わせを適用する、開胸ピンセット、ならびに組織密封に沿って組織を切断するために選択的に前進可能なナイフに関する。
【背景技術】
【０００２】
（技術分野）
ピンセットとは、ペンチ様の器具であり、これは、その顎部の間の機械的作用に依存して、脈管または組織を把持し、クランプし、そして締め付ける。いわゆる「開胸ピンセット」は、通常、開胸外科手順において使用され、一方で、「内視鏡ピンセット」または「腹腔鏡ピンセット」は、その名称が示唆するように、侵襲性の低い内視鏡外科手順のために使用される。電気外科ピンセット（開胸または内視鏡）は、機械的なクランプ作用と、電気エネルギーとの両方を利用して、組織および血管を加熱して組織を凝固および／または焼灼することによって、止血をもたらす。
【０００３】
特定の外科手順は、単なる組織の焼灼を超えたことを要求し、そして組織、脈管および特定の脈管束を「密封」するためのクランプ圧、精密な電気外科エネルギー制御およびギャップ距離（すなわち、組織の周りで閉じられる場合の対向する顎部材の間の距離）の独特の組み合わせに依存する。
【０００４】
脈管の密封または組織の密封は、無線周波数エネルギー、圧力およびギャップ制御の独特の組み合わせを利用して、２つの対向する顎部材または密封プレートの間の組織を効果的に密封または融合させる、最近開発された技術である。脈管または組織の密封は、「焼灼」を超えるものであり、これは、組織を破壊するための熱の使用を包含する（「ジアテルミー」または「エレクトロジアテルミー」ともまた称される）。脈管密封はまた、「凝固」を超えるものであり、これは、組織細胞が破壊および乾燥される、組織を乾燥させるプロセスである。「脈管密封」は、組織におけるコラーゲン、エラスチンおよび基底物質を液化して、この組織が、対向する組織構造の間で有意に減少した境界を有する融合塊に再形成されるプロセスとして定義される。
【０００５】
組織または脈管を効果的に「密封する」目的で、２つの優勢な機械的パラメータが、正確に制御されなければならない：１）脈管または組織に付与される圧力または閉鎖力；および２）伝導性組織に接触する表面（電極）の間のギャップの距離。理解され得るように、これらのパラメータの両方が、密封される組織の厚さによって影響を受ける。圧力の正確な付与は、いくつかの理由により重要である：充分な電気外科エネルギーが組織を通ることを可能にする十分に低い値まで、組織インピーダンスを低下させるため；組織の加熱の間の膨張力に打ち勝つため；および良好な密封の指標である、最終的な組織の厚さに寄与するため。特定の組織に対する良好な密封は、約０．００１インチと約０．００６インチとの間が最適であることが決定された。
【０００６】
より小さい脈管または組織に関して、効果的な密封のために、付与される圧力は、さほど重要ではなくなり、そして導電性表面間のギャップの距離は、より重要になる。換言すれば、作動の間に２つの導電性表面が接触する機会は、組織の厚さがおよび脈管がより小さくなるほど、増加する。
【０００７】
共有に係る特許文献１〜６は、全て、組織および脈管を密封する、種々の開胸外科ピンセットを記載する。これらの参考文献の全ては、本明細書中に参考として援用される。さらに、いくつかの雑誌の論文は、電気外科を使用して小さい血管を密封するための方法を開示する。非特許文献１は、小さい血管を密封するために使用される、双極凝固器を記載する。この論文は、２〜２．５ｍｍより大きい直径を有する動脈を安全に凝固させることは不可能であると言及する。非特許文献２は、脈管壁の炭化が回避され得るように、この脈管への電気外科電力を停止するための方法を記載する。
【０００８】
代表的に、そして特に開胸電気外科手順に関して、一旦、脈管が密封されると、外科医は、密封器具を手術部位から取り除き、新たな器具と交換し、そして新たに形成された組織密封に沿って脈管を精密に切除しなければならない。理解され得るように、このさらなる工程は、時間がかかり得（特に、かなりの数の脈管を密封する場合）、かつ組織密封線の中心に沿った切断器具の誤整列または誤配置に起因する、密封線に沿った組織の不正確な分離に寄与し得る。
【０００９】
組織の密封を形成した後にこの組織を効果的に切断する、ナイフまたは刃部材を組み込む、多くの内視鏡脈管密封器具が設計されている。例えば、共有に係る特許文献７および８は、組織を効率的に密封し、そして組織の密封に沿って組織を切断する、１つのこのような内視鏡器具を記載する。他の器具は、機械的様式および／または電気外科的様式で組織を単に切断し、そして脈管密封プロセスのために比較的非効果的な、刃部材またはせん断部材を備える。
【特許文献１】米国特許第６，５１１，４８０号明細書
【特許文献２】ＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１４２０号明細書
【特許文献３】ＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１２１８号明細書
【特許文献４】米国特許出願第１０／１１６，８２４号明細書
【特許文献５】米国特許出願第１０／２８４，５６２号明細書
【特許文献６】米国特許出願第１０／２９９，６５０号明細書
【特許文献７】米国特許出願第１０／１１６，９４４号明細書
【特許文献８】米国特許出願第１０／１７９，８６３号明細書
【非特許文献１】Ｓｔｕｄｉｅｓ  ｏｎ  Ｃｏａｇｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｔｈｅ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  ｏｆ  ａｎ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ｂｉｐｏｌａｒ  Ｃｏａｇｕｌａｔｏｒ，Ｊ．Ｎｅｕｒｏｓｕｒｇ．，第７５巻、１９９１年７月
【非特許文献２】Ａｕｔｏｍａｔｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｂｉｐｏｌａｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｃｏａｇｕｌａｔｉｏｎ  −  「ＣＯＡ−ＣＯＭＰ」，Ｎｅｕｒｏｓｕｒｇ．Ｒｅｖ．（１９８４），ｐｐ１８７−１９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
単純であり、信頼性があり、かつ製造が安価であり、そして組織および脈管を効果的に密封し、そして外科医が、同じ器具を利用して、新たに形成された組織密封に沿ってこの組織を効果的に切断することを可能にする、開胸電気外科ピンセットを開発することが、必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明により、以下が提供される：
（項目１）
組織を密封するための開胸電気外科ピンセットであって、以下：
１対の第一のシャフト部材および第二のシャフト部材であって、各シャフト部材は、該シャフト部材の遠位端に位置する顎部材を有し、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係である第一の位置から、少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能であり、該引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するように協働し、
該顎部材の各々は、該顎部材の間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡するための、導電性密封プレートを備え、
該顎部材のうちの少なくとも１つが、該顎部材の長さに沿って規定されるナイフチャネルを備え、該ナイフチャネルは、該ナイフチャネルに沿って切断機構を往復させるような寸法にされる、第一のシャフト部材および第二のシャフト部材；ならびに
該切断機構を、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと選択的に進めるためのアクチュエータであって、該第一の位置において、該切断機構は、該顎部材の間に保持される組織の近位に位置し、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該切断機構は、該顎部材の間に保持される組織の遠位に位置し、該アクチュエータが、ラックおよびピニオンシステムと協働するトリガを備え、該切断機構を、該顎部材の間に保持された組織を通して、該第一の位置から第二の位置へと進める、アクチュエータ、
を備える、開胸電気外科ピンセット。
（項目２）
前記ラックおよびピニオンシステムが、以下：
前記トリガに接続された、第一のギア様ラック；
前記切断機構に接続された、第二のギア様ラック；および
該第一のラックと第二のラックとの間に配置されたピニオン、
を備える、項目１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目３）
前記ラックおよびピニオンシステムが、前記第一のシャフト部材および第二のシャフト部材のうちの１つの内部に配置される、項目１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目４）
前記アクチュエータの前記トリガが近位に引かれ、前記ラックおよびピニオンシステムを作動させ、切断スロットを介して前記切断機構を遠位に進める、項目１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目５）
前記顎部材が前記第一の位置に位置する場合に、前記切断機構の往復を防止するための、安全ロックアウトをさらに備える、項目１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目６）
前記安全ロックアウトが、前記顎部材のうちの少なくとも１つの一部分を形成する、項目５に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目７）
前記安全ロックアウトが、前記切断機構の一部分を形成する、項目５に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目８）
前記切断機構を前記第一の位置に自動的に付勢するための、少なくとも１つのばねをさらに備える、項目１に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目９）
前記切断機構を前記第一の位置に自動的に戻す前記少なくとも１つのばねが、該切断機構に機械的に関連している、項目８に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目１０）
第一のラックが、前記トリガと一体的に関連している、項目２に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
（項目１１）
第二のラックが、前記切断機構と一体的に関連している、項目２に記載の組織を密封するための開胸電気外科ピンセット。
【００１２】
組織を密封するための開胸電気外科ピンセットは、１対の第一および第二のシャフト部材を備え、これらの部材の各々は、その遠位端に位置する顎部材を有する。これらの顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係の第一の位置から、これらの顎部材が組織をこれらの間に把持するように協働する引き続く位置へと移動可能である。これらの顎部材の各々は、これらの顎部材の間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡させるための、導電性の密封プレートを備える。これらの顎部材のうちの少なくとも１つは、その長さに沿って規定されるナイフチャネルを備え、このナイフチャネルは、顎部材の間に配置される組織を切断するための切断機構をこのチャネルに沿って往復させるような寸法にされる。ラックおよびピニオンシステムを有するアクチュエータが、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと、この切断機構を進め、この第一の位置において、この切断機構は、顎部材の間に保持される組織の近位に配置され、そしてこの引き続く位置において、この切断機構は、顎部材の間に保持された組織に対して遠位に配置される。
【００１３】
（要旨）
本開示は、組織を密封するための開胸電気外科ピンセットに関し、このピンセットは、１対の第一のシャフト部材および第二のシャフト部材を備え、各シャフト部材が、その遠位端に配置された顎部材を有する。これらの顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係にある第一の位置から、少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能であり、この引き続く位置において、これらの顎部材は、これらの間に組織を把持するように協働する。これらの顎部材の各々は、導電性密封プレートまたは密封表面を、内側に面する表面に備え、これらのプレートまたは表面は、これらの顎部材の間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡させる。好ましくは、これらの顎部材のうちの１つは、その長手軸方向長さに沿って規定されるナイフスロットまたはナイフチャネルを備え、このスロットまたはチャネルは、顎部材の間に保持された組織を切断するために、このスロットまたはチャネルに沿って切断機構を往復させるような寸法にされる。アクチュエータが、この切断機構を第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと選択的に進めるために備えられ、この第一の位置において、この切断機構は、顎部材の間に保持された組織の近位に配置され、そしてこの引き続く位置において、この切断機構は、顎部材の間に保持された組織の遠位に配置される。
【００１４】
好ましくは、このアクチュエータは、トリガを備え、このトリガは、ラックおよびピニオンシステムと協働して、切断機構を、間に保持された組織を通して第一の位置から第二の位置へと進める。このラックおよびピニオンシステムは、トリガに関連する第一のギア様ラック、切断機構に関連する第二のギア様ラック、ならびにこれらの第一のラックと第二のラックとの間に配置されるピニオンを備える。好ましくは、このアクチュエータのトリガは、近位、遠位、または横方向に移動されて、切断機構をナイフチャネルに通して遠位に進める。有利なことに、このラックおよびピニオンシステムは、第一のシャフト部材および第二のシャフト部材のうちの１つの内部に配置される。
【００１５】
１つの実施形態において、このピンセットは、顎部材が第一の位置に配置されている場合に切断機構の往復を防止する、安全機構または安全ロックアウトを備える。この安全ロックアウトは、顎部材の一方または両方の一部分を形成し得、そして／あるいは切断機構と一体的に関連し得る。
【００１６】
別の実施形態において、このピンセットは、１つ以上のばねを備え、このばねは、切断機構を第一の位置に自動的に付勢し、その結果、この切断機構が、顎部材の間に保持された組織を切断した後に、この切断機構は、自動的に第一の位置に戻る。好ましくは、この切断機構は、この切断機構を第一の位置に自動的に戻すための、少なくとも１つのばねを備える。
【００１７】
本器具の種々の実施形態が、本明細書中で、図面を参照して説明される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、単純であり、信頼性があり、かつ製造が安価であり、そして組織および脈管を効果的に密封し、そして外科医が、同じ器具を利用して、新たに形成された組織密封に沿ってこの組織を効果的に切断することを可能にする、開胸電気外科ピンセットが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（詳細な説明）
ここで図１から７を参照すると、開胸外科手順において使用するためのピンセット１０は、細長シャフト部分１２ａおよび１２ｂを備え、これらの部分の各々は、それぞれ、近位端１４ａ、１４ｂ、および遠位端１６ａ、１６ｂを有する。図面および以下の説明において、用語「近位」とは、伝統的であるように、ピンセット１０の、使用者により近い端部をいい、一方で、用語「遠位」とは、使用者からより遠い端部をいう。
【００２０】
ピンセット１０は、エンドエフェクタアセンブリ１００を備え、このエンドエフェクタアセンブリは、シャフト１２ａの遠位端１６ａおよび端部１２ｂの遠位端１６ｂに取り付ける。以下により詳細に説明されるように、エンドエフェクタアセンブリ１００は、１対の対向する顎部材１１０および１２０を備え、これらの顎部材は、旋回ピン６５の周りで旋回可能に接続され、そして組織を把持するように、互いに対して移動し得る。
【００２１】
好ましくは、各シャフト１２ａおよび１２ｂは、それらの近位端１４ａおよび１４ｂに配置されたハンドル１５および１７をそれぞれ備え、これらのハンドルの各々は、指穴１５ａおよび１７ａをそれぞれ規定し、これらの指穴を通して、使用者の指を受容する。理解され得るように、指穴１５ａおよび１７ａは、互いに対するシャフト１２ａおよび１２ｂの移動を容易にし、そして次に、顎部材１１０および１２０を、開位置（ここで、顎部材１１０および１２０は、互いに対して間隔を空けた関係で配置される）からクランプ位置または閉位置（ここで、顎部材１１０および１２０は、これらの間に組織を把持するように協働する）へと旋回させる。
【００２２】
図７に最もよく見られるように、シャフト１２ｂは、２つの構成要素（すなわち、１２ｂ１および１２ｂ２）から構成され、これらの構成要素は、シャフト１２ａの遠位端１６ａの周りで互いに嵌合して係合し、シャフト１２ｂを形成する。これらの２つの構成要素半体１２ｂ１および１２ｂ２は、複数の異なる溶接点で一緒に超音波溶接され得るか、または構成要素半体１２ｂ１および１２ｂ２は、他の任意の公知の様式（スナップばめ、接着、螺合など）で、機械的に係合され得ることが予測される。構成要素半体１２ｂ１および１２ｂ２が一緒に溶接されてシャフト１２ｂを形成した後に、シャフト１２ａは、旋回軸６５の周りに固定され、そしてシャフト部分１２ｂ２の内部に規定される切り出しまたはレリーフ２１内に配置され、その結果、シャフト１２ａは、シャフト１２ｂに対して移動可能である。より具体的には、使用者がシャフト１２ａをシャフト１２ｂに対して移動させて、顎部材１１０および１２０を開閉される場合、シャフト１２ａの遠位部分は、部分１２ｂ２内に形成された切り出し２１内で移動する。２つのシャフト１２ａおよび１２ｂをこの様式で構成することは、把持を容易にし、そしてピンセット１０の全体の大きさを減少させることが予測され、このことは、小さい領域内での外科手術の間に、特に有利である。
【００２３】
図１に最もよく示されるように、シャフトの１つ（例えば、１２ｂ）は、近位シャフトコネクタ７７を備え、このコネクタは、ピンセット１０の、電気外科エネルギーの供給源（例えば、電気外科発電機（図示せず））への接続のために設計される。近位シャフトコネクタ７７は、電気外科ケーブル７０を電気機械的に係合し、その結果、使用者は、必要とされるように、電気外科エネルギーを選択的に付与し得る。あるいは、ケーブル７０は、シャフト１２ｂ内に直接供給され得る。
【００２４】
以下でより詳細に説明されるように、ケーブル７０の遠位端は、ハンドスイッチ５０に接続されて、使用者が、顎部材１１０と１２０との間に把持された組織を密封するために必要とされるように選択的に電気外科エネルギーを付与することを可能にする。より具体的には、ケーブル７０の内部は、リード線７１ａ、７１ｂおよび７１ｃを収容し、これらのリード線は、ハンドスイッチ５０の作動の際に、電気外科発電機からの異なる電位を、顎部材１１０および１２０に伝導する（図３および４を参照のこと）。理解され得るように、スイッチ５０をピンセット１０上に配置することは、使用者に、電気外科エネルギーの付与に対するより視覚的かつ触覚的制御を与える。これらの局面は、ハンドスイッチ５０およびそれに関連する電気コネクタの議論に関して、以下で説明される。
【００２５】
エンドエフェクタアセンブリ１００の２つの対向する顎部材１１０および１２０は、開位置から、これらの間に組織を把持するための閉位置へと、ピン６５の周りで旋回可能である。好ましくは、旋回ピン６５は、２つの構成要素半体６５ａおよび６５ｂから構成され、これらの半体は、嵌合して係合し、そして組み立ての間、シャフト１２ａおよび１２ｂを旋回可能に固定し、その結果、顎部材１１０および１２０は、開位置の閉位置との間で自由に旋回可能である。例えば、旋回ピン６５は、組み立ての際に旋回軸が一緒にスナップばめされて、２つのシャフト１２ａおよび１２ｂを、旋回ピン６５の周りでの回転のために固定するように、ばね負荷されるように構成され得る。
【００２６】
顎部材１１０および１２０の組織把持部分は、ほぼ対称的であり、そして類似の構成特徴を備え、これらの特徴は、旋回ピン６５の周りでのたやすい回転を可能にするように協働して、組織の把持および密封をもたらす。その結果、そして他に記載されない限り、顎部材１１０およびそれに付随する作動特徴は、本明細書中で最初に詳細に記載され、そして顎部材１２０に関する類似の構成特徴は、その後に簡単に要約される。さらに、顎部材１１０、１２０の特徴の多くは、共有に係る米国特許出願番号１０／２８４，５６２、１０／１１６，８２４、０９／４２５，６９６、０９／１７８，０２７、およびＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１４２０に詳細に記載されており、これらの内容は、その全体が全て、本明細書中に参考として援用される。
【００２７】
図１４および１５に最もよく示されるように、顎部材１１０は、絶縁外側ハウジング１１６を備え、このハウジングは、導電性密封表面１１２を機械的に係合するような寸法にされる。外側絶縁ハウジング１１６は、顎部材１１０の全長に沿って延び、組織の密封および／または付随する組織の焼灼の間、交流経路または迷走電流経路を減少させる。導電性表面１１２は、ハンドスイッチ５０の作動の際に、第一の電位の電気外科エネルギーを組織に伝導する。絶縁された外側ハウジング１１６は、導電性密封表面１１２をしっかりと係合するような寸法にされる。このことは、導電性密封プレートを打ち抜くことによって、導電性密封プレートをオーバーモールディングすることによって、打ち抜かれた導電性密封プレートをオーバーモールディングすることによって、および／または金属を射出成型された密封プレートをオーバーモールディングすることによって、達成され得ることが予測される。密封表面１１２を外側ハウジング１１６に固定する他の方法は、上で確認された参考文献の１つ以上に詳細に記載されている。好ましくは、顎部材１１０および１２０は、伝導性材料から作製され、そして絶縁コーティングで粉末コーティングされて、密封の間の迷走電流の集中を減少させる。
【００２８】
導電性密封表面１１２は、半径を有する外側周縁部を備え得ることもまた考慮され、絶縁外側ハウジング１１６は、この半径にほぼ垂直であり、そして／またはこの半径に沿って合流する、隣接縁部に沿って、導電性密封表面１１２と合流する。好ましくは、この界面において、導電性表面１１２は、絶縁外側ハウジング１１６に対して隆起している。あるいは、密封プレート１１２および外側絶縁ハウジング１１６を備える顎部材１１０は、製造および組み立てを容易にするために、成型プロセスの一部として形成され得る。これらおよび他の予測される実施形態は、共有に係る同時係属中のＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１４１２および共有に係る同時係属中のＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１４１１（これらの両方の出願の内容は、本明細書中に参考として援用される）において議論されている。
【００２９】
好ましくは、絶縁外側ハウジング１１６および導電性密封表面１１２は、組織の密封に関連する多数の公知の望ましくない影響（例えば、フラッシュオーバー、熱拡散および迷走電流消散）を制限し、そして／または減少させるような寸法にされる。上記製造技術および引用された製造技術のすべては、絶縁外側ハウジング１１６によって実質的に囲まれた導電性表面１１２を有する電極を作製する。
【００３０】
同様に、顎部材１２０は、類似の要素を備え、これらの要素としては、以下が挙げられる：導電性密封表面１２２を係合する外側ハウジング１２６。導電性密封表面１２２は、ハンドスイッチ５０の作動の際に、第二の電位の電気外科エネルギーを組織に伝導する。
【００３１】
顎部材の１つ（例えば、１２０）が、導電性密封表面１２２（および／または１１２）の内側に面する表面上に、少なくとも１つの止め部材１７５を備えることが、予測される。あるいは、またはさらに、止め部材１７５は、導電性密封表面１１２、１２２に隣接して、または旋回ピン６５に接近して、配置され得る。この止め部材は、好ましくは、組織の把持および操作を容易にするように、そして密封の間、対向する顎部材１１０と１２０との間のギャップ「Ｇ」を規定するように、設計される（図１８および２０を参照のこと）。好ましくは、密封の間の分離距離またはギャップ距離「Ｇ」は、約０．００１インチ（約０．０３ミリメートル）〜約０．００６インチ（約０．０１６ミリメートル）の範囲内である。
【００３２】
これらおよび他の予測される止め部材１７５、ならびにこの止め部材を導電性密封表面１１２、１２２に取り付け、位置決めし、配置し、そして／または固定するための種々の製造プロセスおよび組み立てプロセスの詳細な議論は、同一人に譲渡された共有に係るＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１２２２に記載されており、これは、その全体が本明細書中に参考として援用される。
【００３３】
上記のように、２つの機械的要因が、密封される組織の得られる厚さおよびこの密封の有効性を決定する際に、重要な役割を果たす。すなわち、対向する顎部材１１０と１２０との間に付与される圧力、および対向する顎部材１１０と１２０（または作動の間の対向する密封表面１１２と１２２）との間のギャップ「Ｇ」である。得られる組織の密封の厚さは、力単独によっては十分に制御され得ないことが公知である。換言すれば、力が高すぎると、２つの顎部材１１０および１２０の密封表面１１２および１２２が接触し、そしておそらく短絡して、組織を通しての少ないエネルギー移動を生じ、これによって、不良な密封を生じる。力が低すぎると、この密封は、厚くなりすぎる。正しい力を付与することもまた、他の理由（脈管の壁を対向させるため、十分な電流が組織を通ることを可能にするために十分に低い値まで組織のインピーダンスを減少させるため；および良好な密封の指標である、必要とされる最終的な組織の厚さを作製することに寄与することに加えて、組織の加熱の間の膨張力に打ち勝つため）により重要である。
【００３４】
好ましくは、密封表面１１２および１２２は、比較的平坦であり、電流が鋭利な縁部に集中することを回避し、そして高い地点の間でアーク放電することを回避する。さらに、係合される場合の組織の反作用力に起因して、顎部材１１０および１２０は、好ましくは、屈曲に抵抗するように作製される。すなわち、その長さに沿ってテーパ状であり、これによって、平行な一定の組織の厚さに対して一定の圧力を提供し、そして顎部材１１０および１２０のより厚い近位部分は、組織の反作用力に起因する屈曲に抵抗する。
【００３５】
図９および１４に最もよく見られるように、顎部材１１０および１２０は、これらの間に配置されたナイフチャネル１１５を備え、このナイフチャネルは、その内部で切断機構８０の往復を可能にするように構成される。ナイフチャネルの１つの例は、共有に係る米国特許出願番号１０／２８４，５６２に開示されており、その全内容は、本明細書中に参考として援用される。好ましくは、それぞれの顎部材１１０および１２０に付随する２つの対向するチャネル半体１１５ａおよび１１５ｂが、組織を把持する際に一緒になる場合に、完全なナイフチャネル１１５が形成される。ナイフチャネル１１５が、テーパ状であるかまたは何らかの他の構成であり得、これによって、切断機構８０が遠位方向に移動する間の組織の切断を容易にするか、または増強することが予測される。さらに、ナイフチャネル１１５は、１つ以上の安全特徴を備えて形成され得、この安全特徴は、顎部材１１０および１２０が組織の周りで閉じるまで、切断機構８０が組織を通って進むことを防止する。
【００３６】
シャフト１２ｂの配置は、シャフト１２ａのものとわずかに異なる。より具体的には、シャフト１２ｂは、ほぼ中空であり、これを通るチャンバ２８を規定し、このチャンバは、ハンドスイッチ５０（およびこれに付随する電気構成要素）、作動機構４０ならびに切断機構８０を収容するような寸法にされる。図３、４および７に最もよく見られるように、作動機構４０は、第一のギアトラック４２および第二のギアトラック８６、ならびに切断機構８０を進めるためのピニオンを有する、ラックおよびピニオンシステムを備える。より具体的には、作動機構４０は、トリガまたはフィンガータブ４３を備え、これは、このトリガまたはフィンガータブ４３の動きが、第一のラック４２を対応する方向に移動させるように、第一のギアラック４２に作動可能に関連する。作動機構４０は、第二のギアラック８６と機械的に協働し、この第二のギアラックは、駆動棒８９と作動可能に関連し、以下により詳細に説明されるように、そして切断機構８０全体を進める。駆動棒８９は、遠位端８１を備え、この遠位端は、切断刃８７を機械的に支持するように構成されており、そして以下により詳細に説明されるように、安全ロックアウト機構の一部分として働く。
【００３７】
第一のギアロック４２と第二のギアロック８６との間に、ピニオンギア４５が介在しており、このピニオンギアは、両方のギアラック４２および８６と機械的にかみ合い、そしてトリガ４３の近位への動きを、駆動棒８９の遠位への並進に変換し、そしてこの逆の変換を行う。より具体的には、シャフト１２ｂ内に予め配置されたチャネル２９内で、使用者がトリガ４３を近位方向に引く場合（図２３の矢印「Ａ」を参照のこと）、第一のラック４２は、近位に並進され、これが次に、ピニオンギア４５を反時計回りの方向に回転させる。ピニオンギア４５の反時計回り方向での回転は、第二のラック８６に、駆動棒８９を遠位に並進させ（図２３の矢印「Ｂ」を参照のこと）、これは、切断機構８０の刃８７を、顎部材１１０と１２０との間に把持された組織４００に通して進める。すなわち、切断機構８０（例えば、ナイフ、刃、ワイヤなど）は、駆動棒８９の遠位への並進の際に、チャネル１１５を通して進められる。
【００３８】
複数のギア、または異なるギア比を有するギアが、外科的疲労を減少させるために使用され得、これは、切断機構８０を進めることに関連し得ることが予測される。さらに、ギアトラック４２および８６は、それぞれ、複数のギア歯がトラック４３および８７を備えるように構成され、これらのトラックは、顎部材１１０および１２０を組織に通して進めるためのさらなる機械的利点を提供するように、異なる長さのものであり得ることが、意図される。このラックおよびピニオンの配置は、空間的目的で、そしてピンセット１０の取り扱いを容易にするため、および／またはピンセット１０の全体の人間工学を増強するために、湾曲され得る。
【００３９】
ばね８３が、チャンバ２８内で使用されて、第一のラック４２をその近位への運動に付勢し得、その結果、トリガ４３を解放する際に、ばね８３の力は、第一のラック４２を、チャネル２９内のその最も遠位の位置に自動的に戻す。明らかに、ばね８３は、同じ目的を達成するために、第二のラック８６に作動可能に接続されて、このラックを付勢し得る。
【００４０】
好ましくは、トリガ４３は、１つ以上の人間工学的にやさしい特徴を備え、この特徴は、使用者がフィンガータブ４３の作動を促進するために、触覚の感触および把持を増強する。このような特徴としては、隆起した突起、ゴム挿入物、スカラップおよび把持表面などが挙げられ得る。さらに、トリガ４３が下向きに配向することは、特に有利であると考えられる。なぜなら、この配向は、取り扱いの間のトリガ４３の不慮または意図されない作動を最小にする傾向があるからである。さらに、製造プロセスの間、トリガ４３およびギアラック４２を一体的に関連させる（成型または他の様式で形成する）ことは、部品の数を最小にし、このことは次に、組み立てプロセス全体を簡単にすることが意図される。
【００４１】
図５、９、１０、１１、１２、１７、２０および２３に最もよく見られるように、安全ロックアウト機構２００は、作動アセンブリ４０および切断機構８０に関連して、顎部材１１０および１２０が組織の周りで位置決めおよび閉鎖されるまで、切断機構８０の前進を防止する。他のロックアウト機構および特徴は、共有に係る米国出願番号１０／４６０，９２６、１０／４６１，５５０、１０／４６２，１２１、および米国仮出願番号６０／５２３，３８７に記載されており、これらは全て、その全体が本明細書中に参考として援用される。安全ロックアウト機構は、一連の相互協働要素を備え得、これらは、顎部材１１０および１２０が開位置に配置されている場合に、切断機構８０の意図されない起動を防止するように、一緒に働く。
【００４２】
より具体的には、切断機構８０の遠位端８１は、顎部材１１０および１２０が閉位置に配置されている場合（図９を参照のこと）、顎部材１２０の近位端に規定されるチャネル１２６ｂ内で往復するような寸法にされる。チャネル１２６ｂの近位端は、凹部またはレリーフ部分１２３を規定し、この中に、前方止め１２９を備え、この前方止めは顎部材１１０および１２０が開位置に配置される場合（図９および１７を参照のこと）、切断機構８０の遠位端８１に接触し、そしてその前進を防止する。顎部材１２０の近位部分はまた、それを通して規定される案内スロット１２４を備え、このスロットは、顎部材１１０および１２０がその開位置から閉位置へと移動する際に（図１７および２４を参照のこと）、末端コネクタ１５０またはいわゆる「ＰＯＧＯ」ピンがこのスロット内に載ることを可能にする。さらに、近位端は、底を通って規定される開口部分１２５を備え、この開口部分は、旋回ピン６５を収容する。顎部材１１０はまた、チャネル１２６ａを備え、このチャネルは、顎部材１１０および１２０が組織の周りで閉じた位置に配置される場合に、チャネル１２６ｂと整列する。
【００４３】
図１７および２４（これらの図は、顎部材１１０および１２０を、それぞれ開位置および閉位置で示す）に最もよく示されるように、ロックアウト機構２００の作動は、容易に記載される。顎部材１２０が、旋回点６５の周りで顎部材１１０に対して回転される場合、切断機構８０の遠位端８１のフランジ部分８１ａが、凹部１２３内にわずかに取り込まれ、そして顎部材１２０の近位端に位置する止め１２９に当たる（図１２を参照のこと）。止め１２９は、トリガ４３の意図されない作動に起因して切断機構８０が前方に移動することを防止する。同時に、末端コネクタ１５０は、顎部材１１０および１２０の回転の際に、スロット１２４内で自由に移動する。末端コネクタ１５０が、顎部材１１０内の開口部１５１内に載り、そして顎部材１２０のスロット１２４内に載って、ピンセット１０の旋回運動の間に、顎部材１２０に電気外科エネルギーを供給するための「ランニング」接触または「ブラシ」接触を提供することが、予測される（図１７を参照のこと）。凹部１２３はまた、リムまたはフランジ１９９を備え、これは、シャフト１２ｂに対するシャフト１２ａの過剰の回転を防止する。より具体的には、図９および１７に最もよく見られるように、フランジ１９９は、完全な開位置に回転される場合に、ピンセット１１０内に位置する止め２０１と接して、ピンセット１０の意図されない過剰の回転を防止するような寸法にされる。
【００４４】
顎部材１１０および１２０が、図２４に図示されるような閉位置に移動される場合、安全ロックアウト機構２００は、自動的に脱係合して、切断機構８０の遠位への前進を可能にする。より具体的には、顎部材１１０および１２０が組織の周りで閉じられる場合、フランジ付き部分８１ａを備える遠位端８１は、顎部材１１０のチャネル１２６ａおよび顎部材１２０のチャネル１２６内で自動的に整列して、切断機構８０の選択的な作動を可能にする。図２４に示されるように、遠位端８１は、チャネル１２６ａおよび１２６ｂを通って進み、ナイフ刃８７をナイフチャネル１１５（１１５ａおよび１１５ｂ）に強制的に通して、組織を切断させる。上記のように、作動フランジ４３が解放される場合、ばね８３が、駆動棒８９を最も近位の位置（図示せず）に付勢して戻し、これが次に、遠位端８１を凹部１２３と再度整列させて、顎部材１１０および１２０が開位置に移動し、組織４００を解放することを可能にする。
【００４５】
安全ロックアウト機構２００は、１つ以上の電気センサまたは電気機械センサ（図示せず）を備え得、これらのセンサは、組織密封が作製されるまで、切断機構８０が組織を通って進むことを防止することが、予測される。例えば、安全ロックアウト機構２００は、センサを備え得、このセンサは、組織密封の完了の際に、スイッチまたは解除機構（図示せず）を作動させ、これによって、組織を通しての前進のために、切断機構８０のロックを解除する。
【００４６】
図９および１０に最もよく見られるように、刃８７は、可撓性であり、それぞれ湾曲したナイフチャネル１１５を通って容易に前進する。例えば、切断機構８０の遠位への前進の際に、切断刃８７は、単に曲がり、そしてナイフチャネル１１５の周りに載って、顎部材１１０および１２０の間に保持された組織４００を通る。湾曲した刃（図示せず）もまた利用され得、これは、ナイフチャネル１１５の曲率半径と類似の曲率半径を有し、その結果、この刃は、ナイフチャネル１１５の表面と接触することなく、ナイフチャネル１１５を通って移動する。
【００４７】
図１、２および１９は、旋回の間の少なくとも１つの位置において、顎部材１１０および１２０を互いに対して選択的にロックするための、ラチェット３０を示す。第一のラチェット界面３１ａは、シャフト部材１２ａの近位端１４ａから、シャフト１２ｂの近位端１４ｂ上の第二のラチェット界面３１ｂ（第一のラチェット界面３１ａとほぼ垂直に位置合わせされる）まで延び、その結果、組織４００の周りでの顎部材１１０および１２０の閉鎖の際に、各ラチェット３１ａおよび３１ｂの内側に面する表面が、互いに接する。各ラチェット界面３１ａおよび３１ｂが、複数の段様フランジ（図示せず）を備え得、これらのフランジは、各ラチェット界面３１ａおよび３１ｂの内側に面する表面から突出し、その結果、ラチェット界面３１ａおよび３１ｂが、少なくとも１つの位置でインターロックすることが予測される。好ましくは、協働するラチェット界面３１ａおよび３１ｂに関連する各位置が、特定の（すなわち、一定の）ひずみエネルギーを、シャフト部材１２ａおよび１２ｂに保持し、これが次に、特定の閉鎖力を、顎部材１１０および１２０に伝達する。ラチェット３０は、目盛りまたは他の視覚的なマーキングを備え得、これは、顎部材の間で望まれる閉鎖力の量を、使用者が容易かつ迅速に確認および制御することを可能にすることが予測される。シャフト１２ａおよび１２ｂが、特定のプラスチック材料から作製され得、この材料は、ラチェットがかけられる場合、上記作業範囲内で、顎部材１１０および１２０に特定の閉鎖圧力を付与するように調整されることが予測される。理解され得るように、このことは、製造プロセスを単純化し、そして密封プロセスの間、顎部材１１０および１２０の過小の加圧および過剰の加圧を排除する。近位コネクタ７７は、止めまたは隆起６３を備え得（図７を参照のこと）、これは、使用者が、ハンドル１５および１７をラチェット位置を越えて絞ることによって、顎部材１１０および１２０を過剰に加圧することを防止する。
【００４８】
ピンセット１０を使い捨てにすることによって、ピンセット１０は、損傷されにくくなることが予測される。なぜなら、単回使用のみが意図され、従って、洗浄も再滅菌も必要としないからである。その結果、不可欠な密封構成要素（例えば、伝導性表面１１２および１２２、止め部材１７５、ならびに絶縁ハウジング１２６および１１６）の機能性および一貫性が、均一かつ質の高い密封を確実にする。
【００４９】
図３および４は、スイッチ５０に関する電気的詳細を示す。より具体的には、上記のように、ケーブル７０は、３つの電気リード線７１ａ、７１ｂおよび７１ｃを備え、これらは、シャフト１２ｂを介して供給される。電気外科ケーブル７０が、シャフト１２ｂの底部内に供給され、そして１つ以上の機械的インターフェース（図示せず）によって、その中にしっかりと保持される。リード線７１ｃは、ケーブル７０から直接延び、そして顎部材１２０に接続されて、第二の電位をこの部材に伝導する。リード線７１ａおよび７１ｂは、ケーブル７０から延び、そして回路基板５２に接続される。
【００５０】
いくつかの異なる型のハンドスイッチ５０が予測される。例えば、スイッチ５０は、規則的な押しボタンスタイルのスイッチであるが、トグルスイッチにより類似して構成され得、これは、使用者が、ピンセット１０を、種々の異なる配向で選択的に作動させることを可能にする（すなわち、多重配向の作動であり、これは、作動を単純化する）。ハンドスイッチの１つの特定の型は、共有に係る同時係属中の米国特許出願番号１０／４６０，９２６に開示されており、その内容は、本明細書中に参考として援用される。
【００５１】
電気リード線１７ａおよび１７ｂは、回路基板５２に電気的に接続され、その結果、スイッチ５０が押下される場合、トリガリード線７２が、回路基板５２から顎部材１１０へと、第一の電位を運ぶ。上記のように、第二の電位は、リード線７１ｃによって、発電機（図示せず）から直接、上記のような末端コネクタ１５０を介して顎部材１２０に運ばれる。顎部材１１０および１２０が閉じるまで、ならびに／または顎部材１１０および１２０がこれらの間に組織４００を保持するまで、スイッチ５０が始動し得ないように、安全スイッチまたは回路（図示せず）が使用され得ることが、予測される。後者の例において、センサ（図示せず）が、組織が間に保持されたか否かを決定するために使用され得る。さらに、他のセンサ機構が使用され得、このセンサ機構は、手術前、手術と同時（すなわち、手術中）、および／または手術後の状態を決定する。これらのセンサ機構はまた、電気外科発電機に接続された閉ループのフィードバックシステムとともに利用されて、電気外科エネルギーを、手術前状態、手術と同時の状態、または手術後の状態の１つ以上に基づいて、調整し得る。種々のセンサ機構およびフィードバックシステムが、共有に係る同時係属中の米国特許出願番号１０／４２７，８３２に記載されており、その全内容は、本明細書中に参考として援用される。
【００５２】
図１、２および７に最もよく示されるように、スイッチキャップ５３が、シャフト１２ｂの片側に沿って、回路基板５２と電気機械的連絡して配置され、スイッチ５０の作動を容易にする。理解され得るように、スイッチキャップ５３の位置は、使用者が、顎部材１１０および１２０に、片手で、容易にかつ選択的にエネルギー付与することを可能にする。スイッチキャップ５３は、湿式手術条件の間に、回路基板５２に対する損傷を回避するように、気密シールされ得ることが予測される。さらに、スイッチキャップ５３を作動アセンブリ４０の遠位の地点に配置することによって、密封プロセス全体が、大いに単純化され、そして外科医に対して、人間工学的に有利であることが意図される。すなわち、作動後、外科医の指は、切断機構８０を前進させるための作動アセンブリ４０の作動のために、自動的に釣り合いが取れる。その幾何学的形状はまた、ピンセット１０が作動されていないかまたは「パワーダウンされた」状態にある場合に、ピンセット１０の意図されない作動を可能にしない。
【００５３】
顎部材１１０および１２０は、互いから絶縁されており、その結果、電気外科エネルギーが、組織を通して有効に伝達され、組織の密封を形成し得る。好ましくは、各顎部材（例えば、１１０）は、これを通して独特に設計された電気外科ケーブル経路を備え、この経路は、電気外科エネルギーを、導電性密封表面１１２に伝達する。顎部材１１０および１２０が、１つ以上のケーブルガイドまたはクリンプ状電気コネクタを備えて、ケーブルリード線を導電性密封表面１１２および１２２の方へと方向付け得ることが予測される。好ましくは、ケーブルリード線は、ケーブル経路に沿ってしっかりと保持されて、顎部材１１０および１２０が旋回軸６５の周りで旋回することを可能にする。
【００５４】
図７に最もよく示されるように、ケーブルリード線７１ａ、７１ｂおよび７１ｃは、２つの断熱層（３つ全てのリード線７１ａ、７２ｂおよび７１ｃを囲む、外側保護シース、ならびに各個々のケーブルリード線７１ａ、７１ｂおよび７１ｃを囲む、二次保護シース）によって保護される。これらの２つの電位は、各ケーブルリード線７１ａ、７１ｂおよび７１ｃを囲む絶縁シースによって、互いから絶縁される。
【００５５】
操作の際に、外科医は、２つの対向するハンドル機構１５および１７を単に利用して、顎部材１１０および１２０の間に組織を把持する。次いで、外科医は、ハンドスイッチ５０を作動させて、各顎部材１１０および１２０に電気外科エネルギーを提供し、これらの間に保持された組織を通してエネルギーを連絡させ、組織の密封をもたらす（図２１および２２を参照のこと）。一旦、密封されると、外科医は、作動機構４０を作動させて、切断刃８７をこの組織に通して進め、組織４００を、組織密封に沿って切断する（図２５を参照のこと）。
【００５６】
上述のことから、そして種々の図面を参照して、当業者は、特定の改変がまた、本開示の範囲から逸脱することなく、本開示に対してなされ得ることを理解する。例えば、電気的接続は、好ましくは、１つのシャフト１２ｂ内に組み込まれ、そしてピンセット１０は、右手で使用されることが意図されるが、電気コネクタは、特定の目的に依存して、そして／または左利きの使用者による操作を容易にするために、他方のシャフト１２ａ内に組み込まれ得ることが意図される。あるいは、ピンセット１０は、ピンセット１０のいずれの作動特徴をも犠牲にも制限もせずに、左利きの使用者のために上下逆さの配向で作動され得る。
【００５７】
ピンセット１０（および／またはピンセット１０と組み合わせて使用される電気外科発電機）が、センサまたはフィードバック機構（図示せず）を備え得、これが、顎部材１１０と１２０との間に把持された特定の大きさの組織を効果的に密封するために適切な量の電気外科エネルギーを自動的に選択することもまた、意図される。このセンサまたはフィードバック機構はまた、密封の間の組織を横切るインピーダンスを測定し得、そして効果的な密封が顎部材１１０と１２０との間で作製されたことの指標（視覚的および／または聴覚的）を提供し得る。共有に係る米国特許出願番号１０／４２７，８３２は、この目的で利用され得る、いくつかの異なる型の感覚的なフィードバック機構およびアルゴリズムを開示する。この出願の内容は、本明細書中に参考として援用される。
【００５８】
実験結果は、顎部材１１０および１２０の密封表面によって組織に付与される圧力の大きさが、適切な手術結果を呈する際に重要であることを示唆する。約３ｋｇ／ｃｍ２〜約１６ｋｇ／ｃｍ２の動作範囲内、そして好ましくは、７ｋｇ／ｃｍ２〜１３ｋｇ／ｃｍ２の動作範囲内の組織圧力が、動脈および脈管束を密封するために効果的であることが示された。約４ｋｇ／ｃｍ２〜約１０ｋｇ／ｃｍ２の範囲内の組織圧力は、動脈および組織束を密封するために特に効果的であることが証明された。好ましくは、ラチェット３０の相互係合する表面３１ａおよび３１ｂは、この動作範囲内で閉鎖を提供するように位置決めされる。さらに、ラチェット３０が、上で説明されたような複数の位置を備える場合、各特定のラチェット位置が、特定の手術目的のために、組織に対して特定の閉鎖力を使用することが予測される。例えば、シャフト１２ａおよび１２ｂは、シャフト部分１２ａおよび１２ｂのばね定数が、ラチェット界面３１ａおよび３１ｂの配置と組み合わせて、上記動作範囲の圧力を生じるように製造され得る。ラチェット界面２１ａおよび３１ａの連続的な位置（ならびに上記のような他の任意の位置）は、対向する密封表面１１２と１２２との間の閉鎖力を、上記動作範囲内で漸増的に増加させる。
【００５９】
駆動棒８９が、同じかまたは代替の電気外科エネルギー源に接続され得、そして切断の間、外科医によって選択的にエネルギー付与され得ることもまた、予測される。理解され得るように、このことは、外科医が、組織を組織密封に沿って電気外科的に切断することを可能にする。その結果として、実質的に鈍い刃が、組織を電気外科的に切断するために使用され得る。実質的に鈍い刃が、ばね負荷された切断機構とともに利用され得ることもまた予測され、これは、対向する顎部材１１０と１２０との間のクランプ圧力に起因して、そしてばね負荷された切断機構が刃を進める力に起因して、組織は、組織密封に沿って切断される。
【００６０】
このピンセットが、安全刃戻り機構（図示せず）を備え得ることもまた、意図される。例えば、上で述べられたように、切断刃８０は、１つ以上のばねを備え得、このばねは、アクチュエータ４０の作動の後に、切断刃８７を自動的に戻す。さらに、手動での戻しが含まれ得、これは、自動刃戻り（例えば、ばね）が、固着、ゆがみ、または他の何らかの予測されない外科的状態に起因して故障した場合に、使用者が刃８７を手動で戻すことを可能にする。あるいは、作動機構４０は、ばね負荷され得、そしてタブ４３が外科医によって押下される場合に、自動的に進められ得る。展開後、この外科医は、スイッチ４３を手動で引き込み、スイッチ４３および切断機構８０を、引き続く展開のためにリセットする。
【００６１】
本開示のいくつかの実施形態が、図面に示されたが、この開示はそれに限定されないことが意図される。なぜなら、本開示は、当該分野が許容する程度に広い範囲であり、そして本明細書も同様に読まれることが意図されるからである。従って、上記説明は、限定として解釈されるべきではなく、単に、好ましい実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は、添付の特許請求の範囲の範囲および精神内で、他の改変を予測する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、本開示に従う切断機構を備える、開胸ピンセットの左斜視図である。
【図２】図２は、図１のピンセットの左側面図である。
【図３】図３は、切断機構を進めるためのラックおよびピニオン作動機構、ならびにこのピンセットにエネルギー付与するために内部に配置された一連の電気接続を示す、図１のピンセットの内部斜視図である。
【図４】図４は、ラックおよびピニオン作動機構ならびに内部に配置された電気接続を示す、ピンセットの内部側面図である。
【図５】図５は、図３に示される細部の領域を示す、拡大斜視図である。
【図６】図６は、図３における細部の領域を示す、拡大斜視図である。
【図７】図７は、一部分が分離された、図１のピンセットの斜視図である。
【図８】図８は、図１のピンセットの１つのシャフトの斜視図である
【図９】図９は、図８における細部の領域を示す、拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、切断機構の拡大斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０の線１１−１１に沿った側断面図である。
【図１２】図１２は図１０の細部の領域の、拡大斜視図である。
【図１３】図１３は、図１のピンセットの遠位電気コネクタの、大いに拡大された斜視図である。
【図１４】図１４は図１のピンセットの顎部材のうちの１つの拡大左斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４の顎部材の拡大右斜視図である。
【図１６】図１６は、組織を把持するための開いた構成でピンセットを示す、側断面図である。
【図１７】図１７は、図１６における細部の領域を示す、側断面図である。
【図１８】図１８は、ラチェット機構が係合前で示される、組織を把持して示される図１のピンセットの背面斜視図である。
【図１９】図１９は、ラチェット機構が係合されて示される、図１のピンセットの背面図である。
【図２０】図２０は、ピンセットを閉位置で示し、そして対向する顎部材の間にギャップ距離「Ｇ」を規定する、大いに拡大された側断面図である。
【図２１】図２１は、組織密封の大いに拡大された斜視図である。
【図２２】図２２は、図２１の線２２−２２に沿って見た、側断面図である。
【図２３】図２３は、ピンセットを閉位置で示し、そして切断機構の作動および前進を示す、側断面図である。
【図２４】図２４は、図２３における細部の領域の拡大図である。
【図２５】図２５は、切断機構の前進後に組織密封に沿って分離された組織を示す、大いに拡大された断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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