(57)【要約】  【課題】  レンズバリアをカメラ部に対してレンズ保護位置と非保護位置の２位置に変位可能とする場合に、カメラの右側グリップを右手で掴んで撮影する場合に右手でレンズバリアを保護位置から非保護位置に変位させる操作と、左側グリップを左手で掴んで撮影する場合に左手でレンズバリアを保護位置から非保護位置に変位させる操作が異なる。【解決手段】  開口部が２箇所設けられたレンズバリアを中央位置の保護位置から左右いずれにも設定された非保護位置にスライド自在に構成することで、カメラを左右いずれの手で掴んで撮影する場合にも、同じ操作でレンズバリアを非保護位置に変位可能となる。また、レンズバリアがレンズの保護位置にある場合にのみ、再生釦の操作が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズを有するカメラ部と、
カメラ部にスライド自在に装着され、第１位置及び第２位置間を変位可能なレンズ保護部材と、
該レンズ保護部材に配設された第１及び第２切欠部と、
該第１及び第２切欠部間に配置されたレンズ閉塞部と、
前記レンズ保護部材が前記第１位置に位置する場合に前記第２切欠部が前記レンズの露出を許容し、前記第２位置に位置する場合に前記第１切欠部が前記レンズの露出を許容し、前記第１位置及び第２位置間に設定された第３位置に位置する場合に、前記レンズ閉塞部が前記レンズに対向して前記レンズの露出を阻止することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記レンズ保護部材に第３切欠部を配設し、前記レンズ保護部材が前記第３位置にある場合にのみ、前記第３切欠部を介して前記カメラ部に配された再生用操作手段が露出することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
従来、ディジタルカメラやフィルムカメラ等の撮像装置では、特許文献1に示すように、非撮影時にカメラ部のレンズを保護する目的からカメラ本体にスライド自在にレンズバリアが装着されており、非撮影時にレンズバリアのレンズ閉塞部がレンズに対向する閉塞位置にレンズバリアを位置させてレンズを非露出状態にして保護し、撮影所望時にレンズバリアを一定方向にスライドさせて非閉塞位置に至らしめ、レンズを露出状態とすることにより被写体光のレンズへの入射を許容して撮影を可能としている。
【０００２】
より具体的には、レンズバリアの閉塞位置から非閉塞位置へのスライド方向は、右または左方向のいずれか一方に予め決められている。従って、使用者が右手で撮影することを前提に設計されており、閉塞位置から非閉塞位置へのスライド方向が左方向に設定されている場合には、使用者は右手でカメラ部を掴み、右手の親指を及び人差し指以外の指でレンズバリアを離れる方向に押し出す、即ち、左方向にスライドさせて、その後、右手人差し指でレリーズ釦を操作することで撮影が可能となる。
【背景技術】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０５５０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術として述べたレンズバリアは、あくまでも使用者が右手でカメラを操作する場合には最適であるが、使用者が左手でカメラを掴んで操作する場合、左手の親指及び人差し指以外の指でレンズバリアを左方向、即ち、自らに近付けるように引き込むことになり、右手で掴んで操作する場合とは異なる操作を余儀なくされる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、レンズを有するカメラ部にスライド自在に装着され第１位置及び第２位置間を変位可能なレンズ保護部材と、レンズ保護部材に配設された第１及び第２切欠部と、第１及び第２切欠部間に配置されたレンズ閉塞部と、レンズ保護部材が第１位置に位置する場合に第２切欠部がレンズの露出を許容し、第２位置に位置する場合に第１切欠部がレンズの露出を許容し、レンズ保護部材が第１位置及び第２位置間に設定された第３位置に位置する場合に、レンズ閉塞部がレンズに対向してレンズの露出を阻止することを特徴とし、更に、レンズ保護部材が第１位置にある場合に、第２位置側でカメラ部に配備された第１操作手段と、レンズ保護部材が第２位置にある場合に、第１位置側でカメラ部に配備された第２操作手段を備え、レンズ保護部材が第１位置にある場合に第１操作手段により撮影操作を実行可能とし、レンズ保護部材が第２位置にある場合に第２操作手段により撮影操作を実行可能とすることを特徴とする。
【０００６】
更に、レンズ保護部材に第３切欠部を配設し、レンズ保護部材が第３位置にある場合にのみ、第３切欠部を介してカメラ部に配された再生用操作手段が露出して操作可能となることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述の如く、本発明によれば、カメラを右手または左手のいずれで掴んで撮影しても、同様の操作が可能となり、操作性が向上する。更に、レンズ保護部材をカメラに対して左右方向にスライドさせても、レンズを非露出状態とする状態、即ち再生可能状態でのみ第3切欠部を介して再生用操作手段が露出することになり、この位置での再生操作が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に従い、本発明の一実施例について説明する。図１（ａ）は本実施例のディジタルカメラの非撮影状態、換言すると再生状態での斜視図、図１（ｂ）及び図１（ｃ）は撮影状態での斜視図である。    
【０００９】
直方体形状のカメラ部１にはレンズ２及びストロボ３０が露出し、レンズ２を経て入射される被写体からの光が内部のイメージャにて撮像信号に光電変換され、更に内蔵の信号処理回路にて、この撮像信号が処理されて画像データとして記録媒体に記録される。
【００１０】
カメラ部１とレンズ２の保護部材である樹脂製のレンズバリア４の係わりを説明する要部断面図である図２と、カメラ部１とレンズバリア４の内面の関係を示す図３から明らかなように、カメラ部１の前面１ａには左右に延びる案内溝３、２３が設けられている。また、カメラ部１の天面１ｂには右側端部近傍に右手用レリーズ釦１０が配置され、左側端部近傍にも左手用レリーズ釦１１が配置されている。これらのレリーズ釦を夫々操作することによりカメラ部１での撮影が可能となる。  
【００１１】
また天面１ｂの中央位置には、カメラ部１に設けられたＬＣＤモニター（図示省略）に、既に記録媒体に記録した画像を再生して見る場合の操作釦である再生釦１２が設けられている。この再生釦１２は、その高さがカメラ部１の天面１ｂと同一面となるように配置されている。
【００１２】
レンズバリア４は、カメラ部１の前面１ａと天面１ｂの一部を覆うように前面４ａ及び天面４ｂが一体となったコ字状となっており、前面４ａには開口部５、６が形成されている。開口部５、６の間には少なくともレンズ３よりも大きなスペースの閉塞部７が形成されている。
【００１３】
図２及び図３に示すように、前面４ａの内面側にはフック部８、９が一体的に形成されており、これらのフック部８、９を夫々案内溝３、２３に嵌合させることにより、レンズバリア４がカメラ部１に取り付けられることになり、フック部８、９を案内溝３、２３内で摺動させることで、カメラ部１に対してレンズバリア４が左右にスライド可能となる。      
【００１４】
レンズバリア４の天面４ｂの中央には、再生釦１２より若干大きな開口部２０が設けられている。尚、案内溝３の左右両端には図示省略の２個のリミットスイッチ４０、４１が配置されており、フック部８が案内溝３の左端に達すると左端側リミットスイッチ４１がＯＮし、右端に達すると右端側リミットスイッチ４０がＯＮする。これらのリミットスイッチがＯＮ状態を維持する間は、カメラ部はシスコンによる制御により電源ＯＮ状態となる。
【００１５】
図１（ａ）では、レンズバリア４はカメラ部１に対してレンズ閉塞位置にあり、閉塞部７がレンズ２及びストロボ３０と対向することにより、レンズ２及びストロボ３０は露出を阻止されて保護されることになる。
【００１６】
使用者が左手でカメラ部１に配された右側グリップ５２を掴んで撮影する場合には、レンズバリア４を親指及び人指し指以外の指で、手動にてカメラ部１に対して図１（ａ）の位置から左方向にスライドさせて、即ち離れる方向に押し出すことで、フック部８、９を案内溝３、２３の左端までスライドさせ、図１（ｂ）に示す状態とする。
【００１７】
この状態では、左側リミットスイッチ４１がＯＮ状態となり、この検知結果を受けて、カメラのシステムコントローラはカメラを電源ＯＮ状態とする。更に、この状態では開口部６がレンズ１及びストロボ３０に対向してレンズ１及びストロボ３０が露出し、被写体からの光はこのレンズ１に入射され、撮影可能状態となる。また、この状態では、レンズバリア４の天面４ｂにより、カメラ４に設けられた再生釦１２は非露出状態となり、撮影に関係のない再生関連の不要な操作ができないようになる。
【００１８】
更に、この状態で、左手用レリーズ釦１１もレンズバリア４の天面４ｂによる覆いを解除されて露出するため、使用者は左手の人差し指で左手用レリーズ釦１１を操作でき、これを操作することでレンズ２への被写体光による画像が画像データとして記録媒体に記録される。撮影完了後にレンズバリア４を図１（ａ）の状態に戻せば、レンズ２が非露出状態となり、同時にフック部８による左端側リミットスイッチ４１の押圧が解除されるので、カメラ部は電源ＯＦＦ状態となる。
【００１９】
一方、使用者が右手でカメラ部１に配された左側グリップ５１を掴んで撮影を行う場合には、レンズバリア４を右手の親指及び人差し指以外の指を用いて、手動でカメラ部1に対して図１（ａ）の位置から右方向にスライドさせて、即ち、離れる方向に押し出すことで、フック部８、９が案内溝３、２３の右端に達すると図１（ｃ）に示す状態となる。この状態では、開口部５がレンズ２及びストロボ３０に対向してレンズ２及びストロボ３０が露出して、被写体からの光がこのレンズ２に入射され、撮影可能状態となる。この状態では、レンズバリア４の天面４ｂにより、カメラ４に設けられた再生釦１２は非露出状態となり、撮影に関係のない再生関連の不要な操作ができないようになる。
【００２０】
更に、この状態では、右端側リミットスイッチ４０がＯＮ状態となり、この検知結果を受けて、カメラのシステムコントローラはカメラを電源ＯＮ状態とする。更に、この状態では開口部５がレンズ１及びストロボ３０に対向してレンズ１及びストロボ３０が露出し、被写体からの光はこのレンズ１に入射され、撮影可能状態となる。また、この状態では、レンズバリア４の天面４ｂにより、カメラ４に設けられた再生釦１２は非露出状態となり、撮影に関係のない再生関連の不要な操作ができないようになる。
【００２１】
更に、右手用レリーズ釦１０がレンズバリア４の天面４ｂによる覆いを解除されて露出するため、使用者は右手の人差し指で右手用レリーズ釦１０を操作でき、これを操作することでレンズ２への被写体光による画像が画像データとして記録媒体に記録される。撮影完了後に、レンズバリア４を図１（ａ）の状態に戻せば、レンズ２は非露出状態となる。
【００２２】
図１（ａ）の状態では、再生釦１２は開口部２０を介して露出状態を保持し、使用者はこの再生釦を押圧することで、カメラ部１を電源ＯＮ状態に自動的に移行させると同時に再生開始を指示することになり、この指示に基づいてカメラ部のLＣＤモニターに再生画像が表示される。このように、レンズバリア４がカメラ部１に対して左右方向の全域にわたってスライドしても、再生釦１２はカメラ部１の天面１ｂと同一面の高さに配されているために、レンズバリア４のスライド動作の障害になることはなく、再生モードになる必要のない状態では、再生釦１２はレンズバリア4により隠されて、再生モードに必要な状態でのみ開口部２０を介して露出し操作可能となる。尚、再生モードを終了する場合には、再生釦１２を再度押圧することで電源ＯＦＦ状態となる。
【００２３】
本実施例では、開口部２０から露出される操作釦は再生釦として説明したが、早送りや逆戻しのような再生動作に関連する操作釦であっても良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例の係わるカメラの各モードでの斜視図である。
【図２】本発明の一実施例の要部側面図である。
【図３】本発明の一実施例の案内溝とフック部と位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  カメラ部
２  レンズ
４  レンズバリア
５  開口部
６  開口部
７  閉塞部
１０  右手用レリーズ釦
１１  左手用レリーズ釦    
１２  再生釦
２０  開口部
【図１】
2006267206.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006267206.tif 000005