(57)【要約】【課題】簡易な構成で、用紙の搬出を確実にし、かつ、給紙カセットへの用紙補給の作業性を向上させた装置を提案することを目的とする。【解決手段】ケーシング１２に対して引き出し自在に配設される給紙カセット５と、該給紙カセット５に上下動自在に取り付けられ、用紙の先端隅部に当接してピックアップローラ１６によって搬出される用紙を一枚ずつ分離する分離爪１５・１５と、該分離爪１５・１５の上下動を規制する分離爪ロック機構１９とを有する給紙装置７において、前記分離爪ロック機構１９は、前記給紙カセット５側に設けられ、該給紙カセット５をケーシング１２から引き出した状態で、前記分離爪１５・１５の下動を規制するロック部材２０・２０と、前記ケーシング１２側に設けられ、該給紙カセット５をケーシング１２に収納した状態で、該分離爪１５・１５の規制を解消する解除部材２１・２１とを具備してなるものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して引き出し自在に配設される給紙カセットと、該給紙カセットに上下動自在に取り付けられ、用紙の先端隅部に当接してピックアップローラによって搬出される用紙を一枚ずつ分離する分離爪と、該分離爪の上下動を規制する分離爪ロック機構とを有する給紙装置において、前記分離爪ロック機構は、前記給紙カセット側に設けられ、該給紙カセットを装置本体から引き出した状態で、前記分離爪を所定高さに保持して下動を規制するロック部材と、前記装置本体側に設けられ、該給紙カセットを装置本体に収納した状態で、該ロック部材を押動して該分離爪の規制を解消する解除部材とを具備してなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記給紙カセットに設けられたサイドガイドに取り付けられ、該サイドガイドの摺動操作に伴って前記分離爪と供に移動され、前記解除部材は、前記装置本体において該サイドガイドの固定位置に対応する位置であって、該ロック部材と対向する位置に複数配設されることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ロック部材は、前記分離爪に当接する係止部と、前記解除部材に当接する当接部とが一体として形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置に関し、より詳細には、給紙カセットに設けられた分離爪の上下動を規制する分離爪ロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ファクシミリ装置、複写機及びこれらを含めた複数の機能を有する複合機等の給紙装置は、装置本体の下方に形成され、装置の前後方向に取り出すことができる給紙カセットに用紙が積層収納される。従来の給紙装置において、給紙カセットには、積層収納された用紙を一枚ずつ給紙するための分離爪が上下動自在に配設されている。このような構成とすることで、装置本体の用紙を繰り出す一側に配設されたピックアップローラが回転・停止を繰り返して、用紙のうち最上層のものから順に一枚ずつ繰り出すことができる。
【０００３】
また、給紙カセットには、押圧バネ等による裏面からの押し上げ力により用紙をピックアップローラの方向に押圧する押圧板が設けられ、用紙が順次搬送されて積層枚数が減少しても、ピックアップローラに用紙を押圧させて、確実に用紙を繰り出すことができるように構成されている。
【０００４】
給紙カセットに新たな用紙を補給する場合等には、オペレータは、まず、押圧板を押圧バネの弾性力に抗して押し下げ、次いで、押圧板と分離爪との離間に用紙の先端を差し込んで収納する。しかし、従来の分離爪は、押圧板が押し下げられるのと同時に自重によって下動するように構成されていたため、分離爪がその可動範囲の下限の位置まで下動する。押し下げられた押圧板と下限の位置まで下動した分離爪の離間は、載置可能な用紙の最大高さとほぼ同じ離間であり、載置可能な用紙の最大量を載置する場合に、オペレータは、下動した分離爪を手動で上動させて、押圧板と分離爪との離間を確保するなどの作業を要し、煩わしかった。
【０００５】
そこで、これまでに、用紙を給紙カセットに収納する際に、分離爪を持ち上げる動作を不要にして、作業性を向上させた給紙装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１乃至特許文献３参照）。
【０００６】
特許文献１には、給紙カセットに分離爪が回動自在に軸支され、分離爪の他端部が給紙カセットの底面に開口された孔に挿入された記録材収納装置が提案されており、他端部を孔に挿入して分離爪の可動範囲を規制し、押圧板が押し下げられても、分離爪と押圧板との離間を確保する構成が開示されている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、特許文献２には、給紙カセットの側壁に分離爪が回転自在に軸支され、押圧板の押し下げ力によって支軸を中心に回転して上昇する端部で分離爪を押し上げる分離カムが設けられた給紙装置が開示されている（特許文献２参照）。
【０００８】
さらにまた、特許文献３には、給紙カセットに起伏回動可能にアーム部材が支持され、このアーム部材には、一端部に分離爪が接続され、分離爪を所定高さ位置に設定するロック爪本体と、このロック爪本体の直立状態を維持するバネ部材とが設けられた給紙装置が開示されている。この給紙装置は、装置本体から給紙カセットが引き出される際に、アーム部材が回動され、ロック爪本体によって分離爪が付勢されて所定高さ位置で支持されるように構成されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特公平７−７２０３１号公報
【特許文献２】特開平５−７７９４２号公報
【特許文献３】特許第２５９６３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上述した特許文献１及び特許文献３に開示される構成では、給紙カセットに用紙を収納した状態でも分離爪の上下動が常時規制されるため、用紙が搬出される際にピックアップローラからの押し圧を受けて、分離爪に用紙が引っ掛かったり分離爪と用紙とが離間したりして、用紙の搬出が滞留してしまう場合があった。
【００１０】
この点、特許文献２に開示される構成では、分離爪の上下動は押圧板の上下動に連動して規制されるため、上述したような搬出不良は解消されるが、押圧板の押し下げと連動して分離カムが回動されるため、押圧板を充分に押し下げなければ分離爪の下動を確実に規制することができず、操作性に問題があった。また、給紙カセットに回転カムを回動自在に取り付ける必要があり、部品点数が多くなり組み立てが煩雑であり、ひいては製造コストが増大するという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明においては、給紙装置に関し、前記従来の課題を解決するもので、簡易な構成で、用紙の搬出を確実にし、かつ、給紙カセットへの用紙補給の作業性を向上させた装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１３】
すなわち、請求項１においては、装置本体に対して引き出し自在に配設される給紙カセットと、該給紙カセットに上下動自在に取り付けられ、用紙の先端隅部に当接してピックアップローラによって搬出される用紙を一枚ずつ分離する分離爪と、該分離爪の上下動を規制する分離爪ロック機構とを有する給紙装置において、前記分離爪ロック機構は、前記給紙カセット側に設けられ、該給紙カセットを装置本体から引き出した状態で、前記分離爪を所定高さに保持して下動を規制するロック部材と、前記装置本体側に設けられ、該給紙カセットを装置本体に収納した状態で、該ロック部材を押動して該分離爪の規制を解消する解除部材とを具備してなるものである。
【００１４】
請求項２においては、前記ロック部材は、前記給紙カセットに設けられたサイドガイドに取り付けられ、該サイドガイドが摺動操作に伴って前記分離爪と供に移動され、前記解除部材は、前記装置本体において該サイドガイドの固定位置に対応する位置であって、該ロック部材と対向する位置に複数配設されるものである。
【００１５】
請求項３においては、前記ロック部材は、前記分離爪に当接する係止部と、前記解除部材に当接する当接部とが一体として形成されるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１７】
請求項１に示す構成としたので、給紙カセットの挿脱に連動して分離爪の規制を切り換えるため、給紙カセットが装置本体に収納される状態では、分離爪を上下動自在に切り換えるため、用紙を確実に搬出でき、また、給紙カセットが装置本体から引き出された状態では、分離爪を所定高さに保持しつつ下動を確実に規制するため、用紙補給の作業性を向上できる。また、分離爪ロック機構をロック部材と解除部材とにより別構成とすることで、簡易な構成とすることができ、容易に組み立て等できる。
【００１８】
請求項２に示す構成としたので、サイズの異なる用紙を収納するためにサイドガイドを摺動操作しても、用紙を確実に搬出できるとともに、用紙補給の作業性を向上できる。また、ロック部材と解除部材とを別々に配設するため、分離爪ロック機構の各部材の組み立てや修理等が容易となる。
【００１９】
請求項３に示す構成としたので、分離爪ロック機構の部品点数を低減でき、ひいては製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、発明を実施するための最良の形態を説明する。
図１は本実施例に係る給紙装置を備えた複合機の全体的な構成を示した正面図、図２は給紙カセットがケーシングに収納された状態の平面図、図３は同じく図２の側断面図、図４は分離爪ロック機構の平面図、図５は分離爪の下動が規制された状態を表した状態図、図６は給紙カセットがケーシングから引き出される様子を表した状態図、図７は分離爪の規制が解除された状態を表した状態図である。
【００２１】
以下に、本発明に係る給紙装置７を備えた画像形成装置として、ファクシミリ機能と複写機のコピー機能を備えた複合機１について述べるが、本実施例はこれに限定されるものではなく、単なるファクシミリ装置や複写機等に適用することが可能である。また、以下の説明では、便宜上、図１の紙面前方を装置正面として、構造体の前後・左右位置を説明するものとする。他の図面における各構造体の前後・左右位置についても同様である。
【００２２】
まず、複合機１の全体構成について、以下に説明する。
図１に示すように、複合機１は、記録部２、読取部３、記録装置４、給紙装置７、自動原稿搬送装置８等で構成されている。記録部２の上方に読取部３が配置され、該記録部２は、記録装置４及び給紙装置７をそれぞれ上下に内装している。給紙カセット５内に収納された用紙は、給紙装置７によって記録装置４へ搬出され、記録装置４で転写されて、記録紙排出トレイ１１から排出される。
【００２３】
読取部３は、読取ケース６内に原稿等の内容を読み取るための読取装置（図略）を収納しており、該読取ケース６上面に載置された原稿を読取装置により走査して、原稿の画像情報を読み取るようにしている。読取ケース６の一端部には、原稿を自動的に給紙する自動原稿搬送装置８が付設され、この自動原稿搬送装置８によって、原稿供給トレイ９に載置した原稿が、一枚ずつピックアップされて読取ケース６上面の一端部へ搬送され、静止状態の読取装置により内容が読み取られた後に、原稿排出トレイ１０へ排出される。
【００２４】
なお、読取部３は、読取装置を走査させて静止原稿を読み取るフラットベットタイプのイメージスキャナとして用いるとともに、読取装置を位置固定して原稿を給送しながら読み取りを行うシートフィードタイプのスキャナとして用いることができるように構成される。
【００２５】
自動原稿搬送装置８に載置した原稿をファックス送信する場合には、原稿供給トレイ９に原稿が載置され、この原稿は、一枚ずつ分離されて自動原稿搬送装置８内へと取り込まれ、装置本体側の読取装置において原稿の画像情報が読み取られた後に、排紙口から排出されて原稿排出トレイ１０上に積載される。読取装置にて読み取られた画像情報は、電気信号に変換されて、電話回線を通じて相手先に送信される。
【００２６】
一方、ファックス受信する場合には、相手側ファックス装置から受信した信号は、画像情報に変換され、給紙カセット５に収納された用紙は、給紙装置７によって用紙搬出方向Ｘ（図２参照）に沿って装置後方の記録装置４へ搬出されて画像が形成され、その後記録紙排出トレイ１１に排出される。
【００２７】
次に、給紙装置７の構成について、以下に詳述する。
図１乃至図３に示すように、本実施例に係る給紙装置７は、上面が開放された略直方体形状の給紙カセット５が、給紙装置７のフレームを構成するケーシング１２に挿脱自在に配設される。本実施例では、装置本体とケーシング１２とが別体に構成され、また複数段（図１においては上下三段）設けられているが、装置本体とケーシング１２とを一体として構成してもよく、また、その段数も限定するものではない。
【００２８】
給紙カセット５内は、用紙を収納する底板たる押圧板１３が上下揺動自在に支持され、押圧板１３は、図示せぬ押圧バネによって上方に付勢されている。押圧板１３の左右側方には、押圧板１３に載置された用紙の左右両サイドを支持するためのサイドガイド１４・１４が、用紙搬出方向Ｘに沿って略垂直方向に立設され、給紙カセット５の短手方向に摺動可能とされている。このサイドガイド１４・１４に分離爪１５・１５が一体として取り付けられ、分離爪１５・１５は、用紙搬出方向Ｘの下流側の先端壁５ａに沿ってサイドガイド１４・１４の摺動操作に伴って移動される。
【００２９】
分離爪１５・１５は、給紙カセット５の左右両隅の二箇所に配設され、サイドガイド１４・１４の先端部から用紙搬出方向Ｘの下流側に延出された取付ステー１８に上下動自在に取り付けられている。この分離爪１５・１５は、給紙カセット５及びケーシング１２に形成された分離爪ロック機構１９によって、給紙カセット５がケーシング１２から引き出された状態で上下動が規制されるように構成されている。この分離爪ロック機構１９の詳細は、後述する（図３乃至図７参照）。
【００３０】
給紙カセット５に用紙を収納するには、給紙カセット５をケーシング１２から引き出して、サイドガイド１４を用紙のサイズに合わせた所定の固定位置まで摺動操作させ、押圧板１３を押し下げ、押圧板１３上に複数枚の用紙を積載する。押圧板１３上に用紙を載置すると、押圧バネによって押圧板１３が上方に揺動され、用紙の先端Ａが上述した分離爪１５・１５の下面に押し当てられる。このように用紙が分離爪１５・１５に係止した状態で、給紙カセット５がケーシング１２に収納される。
【００３１】
用紙搬出方向Ｘの下流側であって分離爪１５・１５の上方には、ピックアップローラ１６・１６が設けられている。ピックアップローラ１６・１６は、押圧板１３の上方において、ケーシング１２に両端を駆動自在に支持固定された駆動軸１７に略等間隔に支持されている。駆動軸１７は、ケーシング１２側に配設された図示せぬ駆動機構を介して駆動可能とされている。ピックアップローラ１６・１６は、側面視略扇形に形成され、一回転するときに、ローラ面が押圧板１３上に収納された複数枚の用紙の内、最上層の用紙の先端Ａに接触して、装置後方（用紙搬出方向Ｘ）に繰り込むように構成されている。
【００３２】
ピックアップローラ１６・１６による用紙の搬出機構を詳述すると、ピックアップローラ１６・１６が回転されると、給紙カセット５に収納された用紙の内、最上層の用紙が繰り込まれ始める。この際、給紙カセット５上の用紙は、前記分離爪１５・１５によって先端両隅が規制されているので、かかる繰り込みに対して一定の抵抗が発生するが、用紙同士の摩擦係数は小さく、ピックアップローラ１６・１６に接触する最上層の用紙のみが、それ以外の用紙に対して滑りを起こしながら繰り出される。そして、用紙が搬出される際には、先端Ａが分離爪１５・１５に係止されたまま、略中央部が凸部に盛り上がり、やがて先端Ａが分離爪１５・１５から跳ね上がって脱離し、給紙装置７より用紙搬出方向Ｘに沿って装置後方へと搬出される。
【００３３】
なお、ピックアップローラ１６は、本実施例では側面視略扇型に形成されたものが用いられるが、側面視略円形のゴムローラを用いてもよい。また、本実施例では、給紙カセット５の左右方向に沿って二個配置されるが、駆動軸１７に一個のみ配置してもよく、形状、個数及び配設位置は限定されるものではない。さらにまた、駆動軸１７を給紙カセット５に支持固定して、給紙カセット５と一体にケーシング１２から挿脱可能とする構成としてもよい。
【００３４】
次に、分離爪ロック機構１９について、以下に詳述する。
図２乃至図７に示すように、本実施例に係る給紙装置７には、給紙カセット５がケーシング１２に収納されているか引き出されているかによって、前記分離爪１５・１５の上下動の許容・禁止が切り換えられる分離爪ロック機構１９が設けられている。具体的には、分離爪ロック機構１９は、給紙カセット５側に形成されたロック部材２０・２０と、ケーシング１２側に形成された解除部材２１・２１とで構成され、給紙カセット５をケーシング１２に収納している状態で分離爪１５・１５を上下動自在にし、給紙カセット５がケーシング１２から引き出された状態で、分離爪１５・１５を所定高さで保持して下動を規制するように構成されている。
【００３５】
なお、本実施例における分離爪ロック機構１９は、分離爪１５・１５が給紙カセット５の左右の両端隅部に二個配設され、この分離爪１５・１５毎に対応してロック部材２０・２０及び解除部材２１・２１・・・が設けられている。分離爪１５・１５の構成は左右において異ならないため、以下、給紙カセット５の一側方に配設された分離爪１５及びロック部材２０等について説明する。
【００３６】
図３乃至図５に示すように、ロック部材２０は、前記押圧板１３より下方の前記サイドガイド１４の底部に取り付けられ、用紙搬出方向Ｘの下流側まで延出されて、分離爪１５の略下方に位置するように配置されている。このロック部材２０は、給紙カセット５の下方であってサイドガイド１４と接続される基部２０ａと、この基部２０ａから略垂直上方に延出されて分離爪１５の下端と当接可能な係止部２０ｂと、この係止部２０ｂの端部若しくは中途部から用紙搬出方向Ｘに沿って前記先端壁５ａの方向に略水平に突出され、先端壁５ａに穿設された孔５ｂを介して給紙カセット５外方に延出された当接部２０ｃとで構成されている。
【００３７】
本実施例におけるロック部材２０は、上述した基部２０ａ、係止部２０ｂ、及び当接部２０ｃが一体に形成され、サイドガイド１４が装置左右方向に摺動されると、サイドガイド１４の移動操作に伴って移動されるように構成されている。すなわち、ロック部材２０は、分離爪１５と相対位置変動不能に一体に移動される。ロック部材２０として基部２０ａ等を一体に形成することで、分離爪ロック機構１９の部品点数を低減し、簡易な構成となって組み立てが容易となり、装置のコンパクトを図ることができ、ひいては製造コストを低減することができる。なお、ロック部材２０は、上述した基部２０ａ等の各部材を全て一体として形成する構成に限定されず、各構成部材を別途組み立ててもよく、また係止部２０ｂ及び当接部２０ｃのみを一体的に構成してもよい。
【００３８】
また、ロック部材２０は、板金や板バネ等により形成して、係止部２０ｂ（当接部２０ｃ）が基部２０ａとの接続部から揺動されて給紙カセット５に対する相対位置を変動可能とされ、さらに位置変動されても元位置まで速やかに復帰されるように構成される。ただし、このロック部材２０の部材や構成はこれに限定するものではなく、例えば、係止部２０ｂをばね付勢等して、係止部２０ｂ（当接部２０ｃ）が位置変動されても元位置まで復帰できるような構成とされればよい。
【００３９】
基部２０ａは、給紙カセット５の下方であって押圧板１３の上下揺動の障害とならい位置に、用紙搬出方向Ｘに沿ってサイドガイド１４から延出され、この基部２０ａの端部に係止部２０ｂが連設されている。
【００４０】
図４に示すように、係止部２０ｂは、基部２０ａから略垂直方向に延出され、給紙カセット５がケーシング１２から引き出された状態で、平面視で分離爪１５と重なるように構成され、係止部２０ｂの上端が分離爪１５の下端と当接して、分離爪１５の下動が規制されるように構成される。すなわち、分離爪１５は、押圧板１３によって常時上方に押し上げられ、給紙カセット５に用紙を補給する際に押圧板１３が押し下げられると自重よって下動するため、このように分離爪１５の略直下方にロック部材２０（係止部２０ｂ）を配置することで、分離爪１５の下端が係止部２０ｂの上端に当接して下動を規制することができる。
【００４１】
特に、図５に示すように、押圧板１３が給紙カセット５の下面まで押し下げられた状態で、押圧板１３の先端位置から分離爪１５までの高さＨが、少なくとも給紙カセット５に収納される用紙の厚さＷ（図３参照）よりも大きくなるように、分離爪１５が係止される。このように構成することで、最大収納可能な用紙を給紙カセット５内に収納しても用紙上面と分離爪１５との間には空間を所定の確保することができ、オペレータが分離爪１５を持ち上げたりすることなく給紙カセット５に用紙を補給することができる。
【００４２】
なお、本実施例では、分離爪１５の下端と係止部２０ｂの上端との間に間隙が形成され、押圧板１３が押し下げられると、この間隙のために分離爪１５が僅かに下動される。このような間隙を設けることで、ロック部材２０が解除部材２１と当接した際に、係止部２０ｂを左右方向にスムーズに押動させることができる。
【００４３】
当接部２０ｃは、係止部２０ｂの端部から用紙搬出方向Ｘに沿って下流方向に突設され、突出端部が、給紙カセット５の先端壁５ａに穿設された孔５ｂを介して、給紙カセット５の外側に突出される。この突出端部は、給紙カセット５がケーシング１２に収納された状態で、解除部材２１に当接される。なお、当接部２０ｃは、係止部２０ｂの端部に連設されるが、係止部２０ｂと当接部２０ｃとが別箇所に形成されてもよい。
【００４４】
解除部材２１・２１・・・は、ケーシング１２においてサイドガイド１４の固定位置に対応する位置であって、ロック部材２０と対向する内壁に複数（本実施例では左右両隅部に４個ずつ）設けられている。この解除部材２１・２１・・・は、平面視略台形に形成され、用紙搬出方向Ｘに沿って徐々に装置外方向（左右方向）に広がるように斜面２１ａが形成されている。この斜面２１ａは、給紙カセット５がケーシング１２に収納される際に、当接部２０ｃの突出端部が斜面２１ａの形状に沿って摺接され、当接部２０ｃを介して係止部２０ｂが左右方向に押動される。なお、解除部材２１・２１・・・の形状は、これに限定するものではなく、複数の解除部材２１・２１・・・を一体的に形成して、斜面２１ａが複数個形成された単一部材として形成してもよい。
【００４５】
ここで、図６及び図７を参照して、分離爪ロック機構１９の作動機構を、以下に詳述する。
まず、給紙カセット５がケーシング１２から引き出された状態では、平面視において係止部２０ｂが分離爪１５と重なる位置に配置され、分離爪１５の下動が規制されている。給紙カセット５をケーシング１２に収納する場合には、給紙カセット５が用紙搬出方向Ｘに沿って装置後方に摺動され、やがて、ロック部材２０の当接部２０ｃが解除部材２１の斜面２１ａに当接される（図６（ａ）参照）。給紙カセット５がケーシング１２内に収納されるにつれ、当接部２０ｃが斜面２１ａの形状に沿って摺動され、係止部２０ｂが装置外側方向に押動される（図６（ｂ）参照）。給紙カセット５がケーシング１２に完全に収納された状態では、平面視において係止部２０ｂが分離爪１５と重ならない位置まで押動される。
【００４６】
このように、平面視において係止部２０ｂが分離爪１５と重ならない位置まで押動されることによって、分離爪１５の規制が解消されて、分離爪１５が上下動自在とされる。すなわち、下動を規制するストッパーとしての係止部２０ｂが位置変動されることによって、分離爪１５は自重による上下動が可能となる。分離爪１５が上下動自在とされることで、給紙装置７において用紙を搬出する際に、用紙上面がピックアップローラ１６からの押し圧を受けて収納された用紙全体が押し下げられても、かかる押圧を吸収するように上下揺動する押圧板１３と連動して分離爪１５が上下動され、分離爪１５と用紙とが離間したりすることを防ぐことができ、ピックアップローラ１６の回転で最上層の用紙を繰り出すときに、分離爪１５により確実に分離して給紙することができる（図７参照）。
【００４７】
一方で、給紙カセット５をケーシング１２から引き出す場合には、給紙カセット５が引き出されるにつれて、当接部２０ｃが徐々に斜面２１ａの形状に沿って移動し、平面視において係止部２０ｂが分離爪１５と重なる位置まで復帰される。すなわち、分離爪１５の下動が規制された状態に再度切り換えられる。
【００４８】
以上のように、本実施例に係る給紙装置７は、上述した分離爪ロック機構１９を設けることで、ロック部材２０及び解除部材２１からなる簡易な構成で、給紙カセット５の挿脱に連動して分離爪１５の規制を切り換えるため、用紙を確実に搬出でき、かつ、用紙補給の作業性を向上できる。すなわち、給紙カセット５がケーシング１２に収納される状態では分離爪１５を上下動自在に切り換えるため、用紙を確実に搬出でき、また、給紙カセット５がケーシング１２から引き出された状態では分離爪１５を所定高さに保持しつつ下動を確実に規制するため、用紙補給の作業性を向上できる。
【００４９】
特に、本実施例では、ロック部材２０が、サイドガイド１４の底部に取り付けられ、端部が用紙搬出方向Ｘの下流側まで延出されて分離爪１５の略下方に位置するように配置され、サイドガイド１４の摺動操作によって分離爪１５と供に移動されるように構成されている。また、解除部材２１が、サイドガイド１４の固定位置に対応する位置であって、ロック部材２０と対向する位置に複数配設される。このような構成とすることで、サイドガイド１４の摺動操作によって分離爪１５とロック部材２０とを相対位置が変動しないように移動させ、かつロック部材２０を解除部材２１に当接させることができるため、分離爪ロック機構によってサイズの異なる用紙が収納されても確実に搬出でき、用紙補給の作業性を向上できる。また、分離爪ロック機構１９が給紙カセット５とケーシング１２とに別々に配設され、部材の組み立てや修理等が容易となり、作業性がより向上される。さらに、給紙カセット５をケーシング１２の最深部にまで収納させた状態で分離爪１５の規制が解除されるため、給紙カセット５の挿脱と分離爪１５の規制とを容易に連動させることができる。
【００５０】
なお、分離爪ロック機構１９の構成は、上述したものに限定されず、ロック部材２０に形成される当接部２０ｃをケーシング１２側の解除部材２１に形成してもよい。すなわち、ケーシング１２の内壁から当接部を突出させて、給紙カセット５の先端壁５ａを介してロック部材２０に形成された係止部２０ｂを押動するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施例に係る給紙装置を備えた複合機の全体的な構成を示した正面図。
【図２】給紙カセットがケーシングに収納された状態の平面図。
【図３】同じく図２の側断面図。
【図４】分離爪ロック機構の平面図。
【図５】分離爪の下動が規制された状態を表した状態図。
【図６】給紙カセットがケーシングから引き出される様子を表した状態図。
【図７】分離爪の規制が解除された状態を表した状態図。
【符号の説明】
【００５２】
５    給紙カセット
７    給紙装置
１２    ケーシング（装置本体）
１３    押圧板
１４    サイドガイド
１５    分離爪
１６    ピックアップローラ
１９    分離爪ロック機構
２０    ロック部材
２０ａ    基部
２０ｂ    係止部
２０ｃ    当接部
２１    解除部材
２１ａ    斜面
Ｘ    用紙搬出方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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