(57)【要約】      （修正有） 【課題】出力原稿および操作パネルの内、少なくとも一方における視認性を高めるようにした画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムを提供する。【解決手段】文字認識部１０１は、画像入力部３１で読み込まれた入力画像データを解析し、文字データを認識すると、該文字データのサイズを検出する。該検出された文字サイズが所定のサイズより大きいか否かを文字サイズ判別部１０２によって判別し、該判別によって所定のサイズより小さいと判別された場合、画像形成部１０３は、該文字を少なくとも所定の大きさに拡大して画像形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字を含む画像を形成する画像形成装置において、
前記画像に含まれる文字を認識する文字認識手段と、
前記文字認識手段で認識した文字の大きさを判別する判別手段と、
前記判別手段で判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに拡大する画像処理手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、
前記判別手段により前記画像に含まれる文字の中で前記所定の大きさよりも小さい文字が存在すると判別された場合は、前記所定の大きさよりも小さい文字の中で最小の文字が前記所定の大きさになるように前記画像の全体を拡大処理する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像処理手段は、
前記判別手段により前記画像に含まれる文字の中で前記所定の大きさよりも小さい文字が存在すると判別された場合は、前記所定の大きさよりも小さい文字を選択的に前記所定の大きさになるように拡大処理する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像処理手段は、
前記所定の大きさよりも小さい文字のフォントサイズを変更することにより該文字を拡大処理する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像処理手段は、
前記画像の中の指定された領域に含まれる文字を選択的に拡大処理する
ことを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記文字を含む画像を表示する表示手段と、
前記画像処理手段で画像処理された画像を前記表示手段に表示する表示制御手段と
を更に具備することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記表示手段は、
操作パネル上に形成された複数の操作ボタンおよびメッセージを表示するテキスト領域を含む画像を表示するタッチパネルである
ことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記タッチパネルの前記テキスト領域のタッチにより該テキスト領域に含まれるメッセージの文字を選択的に拡大する拡大処理手段
を更に具備することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記拡大処理手段による前記テキスト領域に含まれるメッセージの文字の拡大処理により該テキスト領域に該メッセージが表示できなくなる場合は、該メッセージを短縮変更するメッセージ編集手段
を更に具備することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
文字を含む画像を形成する画像形成装置の制御方法において、
前記画像に含まれる文字を文字認識手段で認識し、
前記文字認識手段で認識した文字の大きさを判別手段で判別し、
前記判別手段で判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに画像処理手段で拡大する
ことを特徴する制御方法。
【請求項１１】
文字を含む画像を形成する画像形成装置の処理をコンピュータに実行させる制御プログラムであって、
前記画像に含まれる文字を認識する文字認識ステップと、
前記文字認識ステップで認識した文字の大きさを判別する判別ステップと、
前記判別ステップで判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに拡大する画像処理ステップと
を具備することを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字を含む画像を形成する画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムに係わり、詳しくは、出力原稿の文字情報および操作パネルの文字情報の視認性を高めるようにした画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機、複合機などの画像形成装置においては、視覚障害者（弱視、視力低下した人など）にとっての使い勝手を向上させるために、出力原稿や操作パネルにおける視認性に配慮したものが種々提案されている。
【０００３】
この内、出力原稿の視認性に配慮したものとして、例えば、特許文献１記載の「画像形成装置及びその制御方法」および特許文献２記載の「編集機能付き複写機」が知られている。
【０００４】
この特許文献１の発明は、Ｎｕｐ（Ｎページの内容を１ページにまとめて印刷）モード処理に際して、原稿画像が縮小して印刷される場合に、縮小印刷された画像の可読性（読めるか否か）を判定し、可読性不十分と判定した場合は、Ｎｕｐ印刷を中止するといった技術について言及されている。
【０００５】
また、特許文献２の発明は、原稿にマーカーペン等で拡大領域を指示しておけば、自動的に該指示領域のみ拡大してコピーを行うことができるといった技術について言及されている。
【特許文献１】特開２００３−１３４３２３号
【特許文献２】特開平０４−１０４５７３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで近年、コピー機、複合機などの画像形成装置の性能向上とともに一文書あたりの情報量が増加し、出力原稿の文字等が小さくなってきているため、特に、弱視者や加齢に伴う老眼の人にとっては、文字の認識が困難であった。
【０００７】
また、上述の性能向上とともに、操作パネルで行える機能も豊富になり、複雑化してきているため、特に、近視や遠視の人にとっては、画面上の文字や絵がぼやけて見辛いといった問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、出力原稿および操作パネルの内、少なくとも一方における視認性を高めるようにした画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、文字を含む画像を形成する画像形成装置において、前記画像に含まれる文字を認識する文字認識手段と、前記文字認識手段で認識した文字の大きさを判別する判別手段と、前記判別手段で判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに拡大する画像処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記画像処理手段は、前記判別手段により前記画像に含まれる文字の中で前記所定の大きさよりも小さい文字が存在すると判別された場合は、前記所定の大きさよりも小さい文字の中で最小の文字が前記所定の大きさになるように前記画像の全体を拡大処理することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記画像処理手段は、前記判別手段により前記画像に含まれる文字の中で前記所定の大きさよりも小さい文字が存在すると判別された場合は、前記所定の大きさよりも小さい文字を選択的に前記所定の大きさになるように拡大処理することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記画像処理手段は、前記所定の大きさよりも小さい文字のフォントサイズを変更することにより該文字を拡大処理することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項３または４の発明において、前記画像処理手段は、前記画像の中の指定された領域に含まれる文字を選択的に拡大処理することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５いずれかの発明において、前記文字を含む画像を表示する表示手段と、前記画像処理手段で画像処理された画像を前記表示手段に表示する表示制御手段とを更に具備することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記表示手段は、操作パネル上に形成された複数の操作ボタンおよびメッセージを表示するテキスト領域を含む画像を表示するタッチパネルであることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記タッチパネルの前記テキスト領域のタッチにより該テキスト領域に含まれるメッセージの文字を選択的に拡大する拡大処理手段を更に具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記拡大処理手段による前記テキスト領域に含まれるメッセージの文字の拡大処理により該テキスト領域に該メッセージが表示できなくなる場合は、該メッセージを短縮変更するメッセージ編集手段を更に具備することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明は、文字を含む画像を形成する画像形成装置の制御方法において、前記画像に含まれる文字を文字認識手段で認識し、前記文字認識手段で認識した文字の大きさを判別手段で判別し、前記判別手段で判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに画像処理手段で拡大することを特徴する。
【００１９】
また、請求項１１の発明は、文字を含む画像を形成する画像形成装置の処理をコンピュータに実行させる制御プログラムであって、前記画像に含まれる文字を認識する文字認識ステップと、前記文字認識ステップで認識した文字の大きさを判別する判別ステップと、前記判別ステップで判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも前記所定の大きさに拡大する画像処理ステップとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像に含まれる文字を認識し、該認識した文字の大きさを判別して、該判別した文字の大きさが予め設定した所定の大きさよりも小さい場合は、該文字を少なくとも所定の大きさに拡大して画像形成するように構成したため、出力原稿における視認性が向上するので、特に視覚障害者の利便性を高めることができる。
【００２１】
また、操作パネルに表示された画面をタッチパネルによりタッチした場合、該タッチされた領域に含まれるメッセージの文字を選択的に拡大するように構成したため、操作パネルにおける視認性を向上させることができるので、上記同様に視覚障害者の利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係わる画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムの実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係わる画像形成装置を適用した複合機１のシステム構成を示す図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ（Local Area Network），ＷＡＮ（Wide Area Network）等のネットワークを介して接続が為され処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。
【００２４】
図１において、複合機１は大きく分けて、複合機１とユーザとのインターフェースである操作パネル１０と、複合機１の統括制御を行うコントローラ部２０と、該コントローラ部２０の指示に基づいて画像入出力処理を行うエンジン部３０とを具備して構成される。
【００２５】
操作パネル１０は、タッチパネルやハードボタンなどの入力用デバイスと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示用デバイスを具えたユーザインターフェースである。
【００２６】
コントローラ部２０は、上述した操作パネル１０とデータ授受を行うパネルＩ／Ｆ（Interface）２１と、後述するシステムメモリ２３等に展開されたプログラムに従って、各部の動作制御および管理を行うメインＣＰＵ（Central Processing Unit）２２と、プログラムの実行等を行う際の作業領域であるシステムメモリ２３と、上述した操作パネル１０に表示するための画面イメージを合成する領域である表示メモリ２４と、画像イメージを一時保存するための画像メモリ２５と、後述する画像入力部３１と入力画像イメージ等のデータ授受を行う入力部Ｉ／Ｆ（Interface）２６と、後述する画像出力部３２と出力画像イメージ等のデータ授受を行う出力部Ｉ／Ｆ（Interface）２７と、各種データを保持および管理する記憶部２８とを具備して構成される。
【００２７】
エンジン部３０は、用紙などに形成された画像データを読み込むスキャナ装置等の画像入力部３１と、用紙などに画像データを形成するプリンタ装置等の画像出力部３２とを具備して構成される。この構成において、本発明に係わる制御処理は主としてメインＣＰＵ２２において行われる。
【００２８】
以上が本発明に係わる複合機１のシステム構成図の説明である。なお、同図には図示しないが、この他、複合機１には、電話回線やネットワークなどを介して他装置との通信を行うためのインターフェース装置である通信部や、複合機１の各構成要素に対して電力供給を制御する電源制御部などが適宜設けられている。
【実施例１】
【００２９】
ここで、図１に示すようなシステム構成を有する複合機１における第１の実施例について説明する。
【００３０】
図２は、実施例１に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。なお、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。図１と同一のものは同一の符号を付してある。
【００３１】
図２において、メインＣＰＵ２２は、各種処理機能部として、文字認識部１０１と、文字サイズ判別部１０２と、画像形成部１０３と、表示制御部１０４とを具備して構成される。
【００３２】
文字認識部１０１は、画像入力部３１で読み込まれた入力画像データを解析し、文字データを認識する処理部である。ここで、文字データが認識されると、該認識された文字データのサイズを検出する。文字サイズ検出方法は、例えば、文字の大きさ（高さ）、幅、ポイント数などを検出する。
【００３３】
文字サイズ判別部１０２は、上述した文字認識部１０１で認識された文字データが所定の文字サイズより大きいか否かを判別する処理部である。ここで、文字認識部１０１で認識された文字データの文字サイズが、予め設定された文字サイズより小さい場合は、後述する処理で、認識された文字データを予め設定された文字サイズの大きさに拡大して画像形成することとなる。
【００３４】
画像形成部１０３は、上述した文字サイズ判別部１０２での判別結果に基づき、入力画像データに含まれる文字データを拡大して画像形成処理を行う処理部である。詳細は後述するが、画像形成部１０３での文字データ拡大処理は、最小文字データのみを拡大する場合と、最小文字データを含めた入力画像データ全体を拡大する場合との大きく２通りの方法がある。なお、画像形成部１０３における文字データ拡大処理は、縦横均等に拡大するようにしてもよいし、縦横独立して拡大するようにしてもかまわない。
【００３５】
表示制御部１０４は、上述した画像形成部１０３で処理される画像データを操作パネル１０に表示制御する処理部である。以上がメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す各機能ブロックの説明である。
【００３６】
図３は、読み取り原稿と、該読み取り原稿上の文字データに拡大処理を行い画像形成された出力原稿の一例が示されている。なお、ここでは、画像形成部１０３における文字データ拡大処理として２通りの方法（ａ）および（ｂ）を示す。
【００３７】
まず（ａ）は、読み取り原稿内の文字データの内、最小サイズの文字データを予め設定された文字サイズに拡大するために、読み取り原稿内のデータ全てを拡大したものである。同図（ａ）で言うと、読み取り原稿内の「あいうえお」、「かきくけこ」、「さしすせそ」の内、「さしすせそ」の文字データが予め設定された文字サイズより小さい。その結果、出力原稿には、「さしすせそ」の文字データを予め設定された文字サイズに拡大するために読み取り原稿内のデータ「あいうえお」、「かきくけこ」も含めて拡大したものが出力されている。
【００３８】
次に（ｂ）は、読み取り原稿内の文字データの内、最小サイズの文字データを予め設定された文字サイズに拡大したものである。このとき拡大されるデータは、最小サイズの文字データのみである。同図（ｂ）で言うと、読み取り原稿内の「あいうえお」、「かきくけこ」、「さしすせそ」の内、「さしすせそ」の文字データが予め設定された文字サイズより小さい。その結果、出力原稿には、「さしすせそ」の文字データを予め設定された文字サイズに拡大したものが出力されている。この場合「あいうえお」、「かきくけこ」は、予め設定された文字サイズより大きいため拡大処理はなされていない。
【００３９】
図４は、図１に示した複合機１における制御処理の動作を説明するフローチャートである。なお、ここでは、複合機１においてコピー処理が実行される場合の動作について説明する。
【００４０】
図４において、この制御処理は、ユーザによって最小フォントサイズが入力されると開始される（ステップＳ１０１）。例えば、図５に示す最小フォントサイズ指定画面でユーザ所望の最小フォントサイズを入力する。この最小フォントサイズは、文字サイズ判別部１０２で判別処理を行う際の判別基準となる文字サイズである。すなわち、後述する処理でコピー元原稿内の最小文字サイズが、ここで入力された文字サイズより大きいか否かを判別することとなる。
【００４１】
ユーザは、最小フォントサイズの入力が終わると、コピー処理を実行するためにスタートボタンを押下する（ステップＳ１０２）。このスタートボタン押下とともに、複合機１は、給紙トレイにセットされたコピー元原稿の読み取りを行いつつ（ステップＳ１０３）、文字認識部１０１により入力画像データの解析、文字データの認識を行う（ステップＳ１０４）。先に述べた通り、この文字認識部１０１は、入力画像データから文字データを認識し、該認識した文字データのサイズを検出する。
【００４２】
全てのコピー元原稿の読み取り処理が完了していない場合は（ステップＳ１０５でＮＯ）、全てのコピー元原稿の読み取り処理が終了するまでステップＳ１０３およびステップＳ１０４の処理を継続して行うが一方、全てのコピー元原稿の読み取り処理が終了した場合は（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、コピー元原稿の最小文字サイズが所定の文字サイズより大きいか否かの判別処理を行う（ステップＳ１０６）。この判別処理は、文字サイズ判別部１０２において行われる。
【００４３】
判別処理の結果、コピー元原稿内の最小文字サイズがステップＳ１０１で入力された文字サイズと同一若しくは大きいと判別された場合は（ステップＳ１０６でＮＯ）、通常のコピー処理を実行後（ステップＳ１０９）、この制御処理を終了する。
【００４４】
一方、判別処理の結果、コピー元原稿内の最小文字サイズがステップＳ１０１で入力された文字サイズより小さいと判別された場合は（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、画像形成部１０３において、コピー元原稿内の最小文字サイズを拡大後（ステップＳ１０７）、コピー処理を実行し（ステップＳ１０８）、この制御処理を終了する。
【００４５】
なお、上記実施例１においては、コピー処理開始時に最小フォントサイズを入力する場合を説明したが、これに限られず、予め機械管理者などによって最小フォントサイズを複合機１内の不揮発性メモリ等に設定しておき、コピー処理に際して、ユーザが最小フォントサイズ指定のコピー処理を所望する場合に、この設定情報を読み出しコピー処理を実行するように構成してもよい。
【００４６】
また、画像形成部１０３において最小フォントサイズを拡大したならば出力原稿の枚数が増える場合には、自動で両面印刷機能を用いて印刷枚数を極力抑えるようにしてもよいし、拡大連写機能（原稿１ページ分を複数枚数に分割し、拡大してプリントする）を用いてレイアウトが崩れないようにしてもよい。
【００４７】
以上説明したように本発明においては、最小文字サイズを指定して、該指定サイズより小さい文字データを拡大して画像形成するように構成したため、出力原稿の文字が小さくて見辛いといったことを抑止できるので、弱視者やお年寄りの方にとっても安心して使用することができ、利便性が高まる。
【実施例２】
【００４８】
次に、図１に示すようなシステム構成を有する複合機１における第２の実施例について説明する。
【００４９】
実施例２においては、上記実施例１で説明した制御処理に加えて、選択した領域のみを拡大して画像形成する場合の実施形態について説明する。
【００５０】
図６は、実施例２に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。なお、上記実施例１を説明した図２と同一の符号が付してあるものは略同様に動作する。
【００５１】
図６において、メインＣＰＵ２２は、上記実施例１の構成に加えて、選択範囲検出部１０５を具備して構成される。
【００５２】
選択範囲検出部１０５は、画像入力部３１で読み取る原稿にマーク、例えば、マーカーなどで拡大を所望する文字データを囲む等がなされている場合、そのマーク内の入力画像データを文字認識部１０１で認識するように連携する。すなわち、読み取り原稿にマークされている文字データのみが、文字認識部１０１で認識されることとなり、画像形成部１０３において、マークされた文字データのみが選択的に拡大されることとなる。以上が実施例２に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す各機能ブロックの説明である。
【００５３】
なお、上記実施例２においては、読み取り原稿にマークした領域を選択的に拡大する場合を説明したが、操作パネル１０に表示された読み取り原稿の画像データから、拡大を所望する領域を選択し、該選択された領域内の文字データのみを選択的に拡大するように構成してもよい。
【００５４】
以上説明したように実施例２においては、読み取り原稿の内、拡大する文字データを選択できるように構成したため、拡大を所望する文字データのみを選択的に拡大することが可能になり、さらに利便性が高まることとなる。
【実施例３】
【００５５】
次に、図１に示すようなシステム構成を有する複合機１における第３の実施例について説明する。
【００５６】
実施例３においては、上記実施例１で説明した制御処理に加えて、操作パネル１０の視認性を向上させる場合の実施形態について説明する。
【００５７】
図７は、実施例３に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。なお、上記実施例１を説明した図２と同一の符号が付してあるものは略同様に動作する。
【００５８】
図７において、メインＣＰＵ２２は、上記実施例１の構成に加えて、拡大処理部１０６と、メッセージ編集部１０７とを具備して構成される。
【００５９】
拡大処理部１０６は、操作パネル１０に表示される画面内でユーザに選択された領域を拡大して表示する処理部である。先に述べた通り、操作パネル１０はタッチパネルであり、そのタッチパネル上でユーザが選択した領域を拡大して表示する。また、詳細は後述するが、拡大処理部１０６は、テキスト領域内のメッセージを拡大する場合と、ビットマップ領域内のビットマップイメージを拡大する場合とがある。
【００６０】
メッセージ編集部１０７は、上述した拡大処理部１０６でテキスト領域が拡大された場合に、該テキスト領域のメッセージが拡大されたことにより、該領域内にメッセージが収まらないならば、該メッセージを編集して表示する。以上が実施例３に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す各機能ブロックの説明である。
【００６１】
図８および図９を参照しながら、操作パネル１０に表示される画面内の特定領域を拡大する際の表示態様を説明する。
【００６２】
図８は、特定領域拡大前の画面（矢印上側）と特定領域拡大後の画面（矢印下側）の一例が示されている。なお、ここでは、テキスト領域を拡大表示する場合の態様について説明する。
【００６３】
ここで、特定領域拡大前の画面（矢印上側）の内、点線で囲んだ領域「コピーできます。」および「メモリ残量  １００％」を、ユーザが操作パネル１０のタッチパネルからタッチした場合、特定領域拡大後の画面（矢印下側）に示されるように、タッチされた領域だけが、拡大されて表示されることとなる。
【００６４】
この場合、「メモリ残量  １００％」を拡大して表示した結果、所定のテキスト領域内に収まらないため、メッセージが編集されており、拡大後の画面（矢印下側）には「メモリ  １００％」旨のメッセージが表示されている。
【００６５】
図９は、特定領域拡大前の画面（矢印上側）と特定領域拡大後の画面（矢印下側）の一例が示されている。なお、ここでは、ビットマップ領域を拡大表示する場合の態様について説明する。
【００６６】
ここで、特定領域拡大前の画面（矢印上側）の内、点線で囲んだ領域「ジョブメモリ呼び出し」を、ユーザが操作パネル１０のタッチパネルからタッチした場合、特定領域拡大後の画面（矢印下側）に示されるように、タッチされた領域だけが、拡大されて表示されることとなる。「ジョブメモリ呼び出し」を拡大した場合、ビットマップ領域内に収まらないため「ジョブメモリ」のみが表示されている。
【００６７】
この場合、操作パネル１０に配設されるハードボタン（例えば、テンキー）を操作することにより、「ジョブメモリ」をスクロールして全体を認識できるようになる。
【００６８】
なお、拡大された領域の解除方法は、拡大表示領域を再押下した際に拡大解除するようにしてもよいし、一定期間操作がなかった場合に自動で拡大解除するようにしてもよい。この他、操作パネル１０にクリアキーを配設し、クリアキー押下で拡大解除するようにしてもよい。
【００６９】
また、上述した説明においては、操作パネル１０のタッチパネル上でユーザがタッチした領域を画面内に拡大して表示する場合を説明したが、これに限られず、ユーザがタッチした領域を別画面、例えば、ポップアップウィンドウに表示するようにしてもかまわない。
【００７０】
図１０は、実施例３に係わる複合機１における制御処理の動作を説明するフローチャートである。なお、ここでは、複合機１が拡大モードに移行した後の処理として説明する。拡大モードは、予め機械管理者モードなどで設定されるもので、操作パネル１０の画面内を領域毎に拡大して表示することが可能なモードである。
【００７１】
図１０において、この制御処理は、ユーザによって操作パネル１０のタッチパネル上で特定領域若しくはその他ボタンがタッチされると開始される（ステップＳ２０１）。
【００７２】
ここで、ユーザによってテキスト領域が押下された場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、表示制御部１０４は、当該テキスト領域の拡大メッセージを取得し（ステップＳ２０２）、該メッセージを表示メモリ２４に展開するとともに（ステップＳ２０３）、操作パネル１０に表示制御する（ステップＳ２０４）。
【００７３】
このとき、拡大表示されたメッセージが当該テキスト領域に収まらないため、編集して表示されるなどして、メッセージに非表示部分があり、ユーザが非表示部分の表示を所望してスクロール（例えば、テンキー）ボタンを押下した場合（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、表示制御部１０４は、ユーザ指示に基づいて非表示部分を表示メモリ２４に展開して操作パネル１０に表示制御する（ステップＳ２０６）。
【００７４】
その後、当該テキスト領域が再押下された場合（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、テキスト領域を拡大前のメッセージ表示に戻して、ステップＳ２０１へ戻り、再び、タッチパネル押下待ちとなる。
【００７５】
また、上記ステップＳ２０１でユーザによってビットマップ領域が押下された場合（ステップＳ２０２でＮＯの後、ステップＳ２０９でＹＥＳ）、表示制御部１０４は、当該ビットマップ領域のビットマップイメージを取得し（ステップＳ２１０）、該ビットマップイメージを所定の倍率で拡大して表示メモリ２４に展開するとともに（ステップＳ２１１）、操作パネル１０に表示制御する（ステップＳ２１２）。このビットマップイメージを拡大する際の倍率は、予め機械管理者モード等で拡大モードにおける拡大率を設定しておく。
【００７６】
このとき、拡大表示されたビットマップイメージが当該ビットマップ領域に収まらないため、ビットマップイメージに非表示部分があり、ユーザが非表示部分の表示を所望してスクロール（例えば、テンキー）ボタンを押下した場合（ステップＳ２１３でＹＥＳ）、表示制御部１０４は、ユーザ指示に基づいて非表示部分を表示メモリ２４に展開して操作パネル１０に表示制御する（ステップＳ２１４）。
【００７７】
その後、当該ビットマップ領域が再押下された場合（ステップＳ２１５でＹＥＳ）、ビットマップ領域を拡大前の表示に戻して、ステップＳ２０１へ戻り、再び、タッチパネル押下待ちとなる。
【００７８】
また、上記ステップＳ２０１でユーザによってタッチパネル上の操作ボタンが押下された場合（ステップＳ２０１でＮＯの後、ステップＳ２０９でＮＯの後、ステップＳ２１７でＹＥＳ）、当該操作ボタンに対応する処理を実行後（ステップＳ２１８）、ステップＳ２０１へ戻り、再び、タッチパネル押下待ちとなる。
【００７９】
なお、上記実施例３においては、操作パネル１０内の特定のエリアを拡大して表示する場合を説明したが、例えば、図１１に示すように、拡大前の画面（矢印上側）全体を拡大して拡大後の画面（矢印下側）のように表示制御するように構成してもかまわない。この場合、拡大前の画面（矢印上側）を表示する際に、スタイルシートからフォントサイズを検知して、該検知したフォントサイズが所定のフォントサイズより小さい場合に拡大するように制御する。
【００８０】
以上説明したように実施例３においては、操作パネル１０のタッチパネル上をユーザによってタッチ（選択）された場合、該タッチされた領域を拡大して表示するように構成したため、操作パネル１０に表示される文字が小さくて見辛いといったことを抑止できるので、操作パネル１０における視認性を向上させることができ、特に、視覚障害者の利便性を高めることができる。
【００８１】
なお、上記実施例においては、本発明に係わる画像形成装置を複合機１に適用する場合を説明したが、この画像形成装置の制御方法を複合機１にインストールされた制御プログラムにより実行させるように構成してもよい。
【００８２】
また、本発明に係わる画像形成装置は、複合機に限らず、プリンタ、コピー機などの画像形成装置全般に適用可能である。
【００８３】
この他、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。例えば、実施例１乃至３を使って、本発明に係わる画像形成装置を適用した複合機１の制御処理を説明したが、この実施例１乃至３の実施形態を全て、あるいは一部を組み合わせて実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明の画像形成装置およびその制御方法および制御プログラムは、プリンタ、コピー機、複合機等の画像形成装置全般に適用可能であり、特に、視覚障害者（弱視、視力低下した人など）が働き易いオフィス環境を整備する場合に有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明に係わる画像形成装置を適用した複合機１のシステム構成を示す図である。
【図２】図１に示したメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示した画像形成部１０３における拡大処理の一例を示す図である。
【図４】図１に示した複合機１における制御処理の動作を説明するフローチャートである。
【図５】操作パネル１０に表示される画面レイアウト（最小フォントサイズ指定画面）の一例を示す図である。
【図６】実施例２に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。
【図７】実施例３に係わるメインＣＰＵ２２の機能的な構成の一部を示す機能ブロック図である。
【図８】実施例３に係わる操作パネル１０に表示される画面内の特定エリアを拡大する際の表示態様の一例を示す図である（テキスト領域拡大）。
【図９】実施例３に係わる操作パネル１０に表示される画面内の特定エリアを拡大する際の表示態様の一例を示す図である（ビットマップ領域拡大）。
【図１０】実施例３に係わる複合機１における制御処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】実施例３に係わる操作パネル１０に表示される画面の一例を示す図である（その他変形例）。
【符号の説明】
【００８６】
１    複合機
１０    操作パネル
２０    コントローラ部
２１    パネルＩ／Ｆ（Interface）
２２    メインＣＰＵ（Central Processing Unit）
２３    システムメモリ
２４    表示メモリ
２５    画像メモリ
２６    入力部Ｉ／Ｆ（Interface）
２７    出力部Ｉ／Ｆ（Interface）
２８    記憶部
３０    エンジン部
３１    画像入力部
３２    画像出力部
１０１    文字認識部
１０２    文字サイズ判別部
１０３    画像形成部
１０４    表示制御部
１０５    選択範囲検出部
１０６    拡大処理部
１０７    メッセージ編集部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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