(57)【要約】【課題】  プリンタ等の出力手段とディジタルカメラ等の撮像手段の通信をそれまで稼動していたインフラストラクチャモードの無線グループの通信とは別に独立に行う場合、それまで稼動していたインフラストラクチャモードの無線グループの通信との間に隠れ端末問題が生じて通信ができなる場合があった。【解決手段】  プリンタがカメラのアクセスポイント２に接続されていて２枚以上プリントするとき、プリンタの処理速度が無線通信速度より遅い場合、該カメラと該プリンタ間の無線通信に用いられる時間と無線通信に用いられない時間ができるが、無線通信に用いられる時間、または無線通信されない時間をアクセスポイント１に伝え、アクセスポイント１が接続されている複数の無線端末にビーコン、またはマネージメントフレームで知らせ、無線通信されない時間アクセスポイント１とそれに接続されている無線通信装置が無線通信できるようにする。【選択図】  図３
2006229737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークを形成する第１の無線接続装置と、
第２のネットワークを形成する第２の無線接続装置と複数の無線端末と、
第１無線接続装置と通信可能な少なくとも一つの無線端末が、該第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備え、
該第２の無線接続装置と無線接続する無線接続方式において、
該無線端末は、
前記ＩＤ受信手段によって、該第１の無線接続装置との切断処理を行う第１の切断手段と、
該第２の無線接続装置との無線接続処理を行なう接続手段と、
該第１の無線接続装置は、
該無線端末が該第２の無線接続装置との通信開始と通信終了を検知するか、または通信開始時に通信時間を検知する検知手段と、
該第１のネットワーク内の該複数の無線端末に該無線端末と該第２の無線接続装置が通信している間通信を停止することを通知する通信停止通知手段、
を含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
請求項１の前記無線通信システムにおける該無線端末と該第２の無線接続装置間において、
該第２の無線接続装置は撮像手段と前記撮像手段によって撮像された撮像データを伝送する伝送手段を有し、
該無線端末は、前記接続手段より接続処理後、該第２の無線接続装置から伝送された撮像データを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によって受信したデータを出力する出力手段を有し、
該第１の無線接続装置は、該無線端末が前記データ受信手段によって撮像データを受信することを該第１のネットワーク内の該複数の無線端末に通知する通知手段を含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
請求項２の前記無線通信システムにおける該無線端末と該第２の無線接続装置間において、
該無線端末は前記データ受信手段による撮像データの受信処理を終了後、該第２の無線接続装置との接続を切断する第２の切断手段と、
該第１の無線接続装置は、前記第２の切断手段によって該第２の無線接続装置との接続を切断したことを検知する切断検知手段と、
該第１のネットワーク内の無線端末に通信許可を通知する許可通知手段を含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
請求項３の前記無線通信システムにおける該無線端末と該第２の無線接続装置間において、
該無線端末は前記データ受信手段によって一定値以上のデータを受信し、前記出力手段によって出力するとき、
前記出力手段における出力処理速度と前記データ受信手段におけるデータ受信処理速度を計測する計測手段と、
前記計測手段によって前記出力手段が前記データ受信手段より遅い場合、該無線端末の一定量以上の出力処理情報を該第２の無線接続装置に通知する出力処理情報通知手段と、
前記第１の無線接続装置は、前記出力処理情報通知手段の該出力処理情報を検出する出力処理情報検出手段と、
前記出力処理情報検出手段によって、前記通信停止通知手段または前記通信許可通知手段を
該第１の無線接続装置に接続されている無線端末に通知し、
前記通信許可通知手段を通知し、前記通信停止通知手段を通知するまでは該第１のネットワーク内の無線端末が該第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項５】
請求項３の前記無線通信システムにおける該無線端末と該第２の無線接続装置間において、
該無線端末は印刷装置であり、前記出力手段によって２枚以上出力するデータを前記データ受信手段によって受信するとき、
１頁分のデータを受信後、次頁のデータが受信可能状態になるまでの時間を計測する計測手段と、前記計測手段の結果を該第２の無線接続装置に通知する受信可能通知手段と、
該第１の無線接続装置は、前記受信可能通知手段を検知する手段を有し、前記受信可能通知手段の計測結果に基づいて、
前記通信許可通知手段を該第１のネットワーク内の無線端末に通知し、前記通信停止通知手段を通知するまでは該第１のネットワーク内の無線端末が該第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項６】
請求項３の前記無線通信システムにおける該無線端末と該第２の無線接続装置間において、
該無線端末は印刷装置であり、前記出力手段によって２枚以上出力するデータを前記データ受信手段によって受信するとき、
１頁分のデータを受信後、該頁のデータを出力し終わった時間を該第２の無線接続装置に通知する出力終了通知手段と、
該第１の無線接続装置は、前記出力終了通知手段を検知する手段を有し、前記出力終了通知手段に基づいて、
前記通信許可通知手段を該第１のネットワーク内の無線端末に通知し、前記通信停止通知手段を通知するまでは該第１のネットワーク内の無線端末が該第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムを用いて同じ無線帯域を共有する２つの無線グループにおける無線通信媒体の効率的な使用方法に関する。特に無線通信システムを用いて接続されるプリンタ等の出力手段とディジタルカメラ等の撮像手段の無線接続時における無線通信媒体の効率的な使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ装置が増え、無線ＬＡＮ装置を用いて接続されるプリンタなどのコンピュータの周辺装置が出てきている。無線ＬＡＮの方式はＩＥＥＥ８０２．１１規格に則ったものが普及し、特にＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格の無線ＬＡＮは世界的な標準になりつつある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格の無線ＬＡＮ装置搭載のパソコンの普及に伴い、プリンタなどのコンピュータの周辺装置においてもＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格の無線ＬＡＮ装置を搭載し、パソコンとの通信可能なものが増えてきている。
【０００３】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｂの無線ＬＡＮ装置においてはインフラストラクチャモードといわれるスター型接続とアドホックモードと呼ばれる１対１通信の両方のモードで通信可能で、インフラストラクチャモードではスター型接続の中心にアクセスポイントがあり、無線端末と自身の通信制御や有線ＬＡＮなどの他のＬＡＮとのブリッジ機能をはたす。
【０００４】
又、従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００４−３２８２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、無線ＬＡＮで複数のパソコンとプリンタを接続している場合、無線ＬＡＮを有するディジタルカメラ等の撮像手段のデータ等をプリンタ等の出力手段に印刷させようとすると以下のような問題を生じる。
【０００６】
１．撮像手段がインフラストラクチャモードのステーションとして動作すると、ディジタル写真データのように大きいデータが、撮像手段からアクセスポイントへ、さらにアクセスポイントから出力手段へと２回にわたって通信されることになり、他の通信への妨げになりやすい。
【０００７】
２．撮像手段と出力手段をアドホックモードで接続しようとすると出力手段をインフラストラクチャモードとアドホックモードの両方で動作させる必要があり、切り替えの制御が複雑になるため通信媒体の有効活用は困難になる。
【０００８】
３．撮像手段がアクセスポイントの場合、出力手段をインフラストラクチャモードからアドホックモードに切り替える必要はないが、もともと接続されていたアクセスポイントから撮像手段に接続を切り替える必要がある。
【０００９】
また、上記２や３の場合、出力手段と撮像手段の通信が独立になるため、それまで稼動していたインフラストラクチャモードの無線グループの通信との間に隠れ端末問題が生じた場合、通信の衝突が起こってしまい、通信媒体は有効に使用できない。このことを図１を用いて説明する。図１においてＡＰ１は無線ＬＡＮのアクセスポイント、ＰＣ１〜３は無線端末を搭載したコンピュータ、Ｐｒ１は無線端末を搭載したプリンタで、コンピュータＰＣ１〜３はアクセスポイントＡＰ１を中心にして、１つの無線通信グループＢＳＳ１を形成し、インフラストラクチャモードで無線通信している。ＡＰ２はアクセスポイントを有するディジタルカメラで、プリンタＰｒ１はディジタルカメラＡＰ２に接続されている。同図においてコンピュータＰＣ３はディジタルカメラＡＰ２のビーコンを傍受できず、また、プリンタＰｒ１とは隠れ端末の状態にある。このような無線端末はディジタルカメラからプリンタＰｒ１に印刷データを送信する際にＲＴＳ／ＣＴＳのような通信の衝突回避の手順を踏んでも、ディジタルカメラＡＰ２とプリンタＰｒ１のどちらの信号も傍受できないため、通信媒体がビジーであることを判断できず、自分が送信したいデータを持っているとすぐにアクセスポイントＡＰ１に送信してしまう。アクセスポイントＡＰ１においてはコンピュータＰＣ３からのデータを受信するだけでなくディジタルカメラＡＰ２からの信号も同時に傍受されてしまうので、コンピュータＰＣ３からのデータはアクセスポイントＡＰ１に受信される際に壊れてしまい、コンピュータＰＣ３へはなにも返事ができないままになる。コンピュータＰＣ３はアクセスポイントＡＰ１からＡｃｋ信号が返送されてこないのでデータの再送を繰り返す。さらにコンピュータＰＣ３の出力が大きく、プリンタＰｒ１に信号が届いてしまう場合、ディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１に送信されているデータがコンピュータＰＣ３のデータの再送によって破壊され続ける可能性もある。
【００１０】
このようにプリンタ等の出力手段とディジタルカメラ等の撮像手段の通信をそれまで稼動していたインフラストラクチャモードの無線グループの通信とは別に独立に行う場合、それまで稼動していたインフラストラクチャモードの無線グループの通信との間に隠れ端末問題が生じて通信ができなる場合があった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明においては第１に、第１のネットワークを形成する第１の無線接続装置と、第２のネットワークを形成する第２の無線接続装置と、複数の無線端末と、第１無線接続装置と通信可能な少なくとも一つの無線端末が、第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備え、第２の無線接続装置と無線接続する無線接続方式において、上記第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備える無線端末は、前記ＩＤ受信手段によって、第１の無線接続装置との切断処理を行う第１の切断手段と、第２の無線接続装置との無線接続処理を行なう接続手段と、第１の無線接続装置は、上記第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備える無線端末が第２の無線接続装置との通信開始と通信終了を検知するか、または通信開始時に通信時間を検知する検知手段と、第１のネットワーク内の複数の無線端末に上記第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備える無線端末と第２の無線接続装置が通信している間通信を停止することを通知する通信停止通知手段を含むことを特徴とする。
【００１２】
無線ＬＡＮのインフラストラクチャモードで複数のパソコンとプリンタが接続されていて、アクセスポイントの機能を持った無線ＬＡＮ装置を有するディジタルカメラＡＰ２の写真データ等をプリンタＰｒ１に印刷させようとする場合、インフラストラクチャモードのステーションとして働く上記プリンタＰｒ１は、上記ディジタルカメラＡＰ２のビーコンを検出すると、それまで接続していた無線ネットワークのアクセスポイントＡＰ１とディスアソシエイトして上記アクセスポイントを有するディジタルカメラＡＰ２に接続される。上記アクセスポイントＡＰ１は上記プリンタＰｒ１と上記ディジタルカメラＡＰ２の通信開始と通信終了を検知するか、通信開始時に通信時間を検知することによって、アクセスポイントＡＰ１は上記複数の無線端末に上記プリンタＰｒ１と上記ディジタルカメラＡＰ２が通信している間通信を停止することを同報通知で知らせることを特徴とする。
【００１３】
本発明において第２に、第２の無線接続装置は撮像手段と前記撮像手段によって撮像された撮像データを伝送する伝送手段を有し、上記第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備える無線端末は、前記接続手段より接続処理後、第２の無線接続装置から伝送された撮像データを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段によって受信したデータを出力する出力手段を有し、第１の無線接続装置は、出力手段を備える無線端末が前記データ受信手段によって撮像データを受信することを第１のネットワーク内の複数の無線端末に通知する通知手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
第２の無線接続装置はディジタルカメラ等の撮像手段を有し、通信手段によって撮像データを送信する機能を有し、上記第２のネットワークＩＤを受信するＩＤ受信手段を備える無線端末はプリンタ等の出力手段を有し、通信手段によってディジタルカメラ等の撮像手段から送信された撮像データを受信する機能を有し、上記第１のアクセスポイント等の無線接続装置は、プリンタ等の出力手段を備える無線端末がデータ受信手段によって撮像データを受信することを第１のネットワーク内の複数の無線端末に通知する通知手段を含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明において第３に、プリンタ等の出力手段を有する無線端末とディジタルカメラ等の撮像手段を有する第２の無線接続装置間において、上記プリンタ等の出力手段を有する無線端末は前記データ受信手段による撮像データの受信処理を終了後、ディジタルカメラ等の撮像手段を有する第２の無線接続装置との接続を切断する第２の切断手段を有し、第１のアクセスポイント等の無線接続装置は、上記プリンタ等の出力手段の前記第２の切断手段によって、プリンタ等の出力手段を有する無線端末とディジタルカメラ等の撮像手段の第２の無線接続装置との接続を切断したことを検知する切断検知手段と、第１のネットワーク内の無線端末に通信許可を通知する許可通知手段を含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明において第４に、プリンタ等の出力手段を有する無線端末とディジタルカメラ等の撮像手段を有する第２の無線接続装置間において、プリンタ等の出力手段を有する無線端末は前記データ受信手段によって一定値以上のデータを受信し、前記出力手段によって出力するとき、前記出力手段における出力処理速度と前記データ受信手段におけるデータ受信処理速度を計測する計測手段と、前記計測手段によって前記出力手段が前記データ受信手段より遅い場合、無線端末の一定量以上の出力処理情報を上記第２の無線接続装置に通知する出力処理情報通知手段と、上記第１の無線接続装置は、前記出力処理情報通知手段を検知する手段を有し、前記出力処理情報通知手段の出力処理情報を検出する出力処理情報検出手段と、前記出力処理情報検出手段によって、前記通信停止通知手段または前記通信許可通知手段を上記第１の無線接続装置に接続されている無線端末に通知し、前記通信許可通知手段を通知し、前記通信停止通知手段を通知するまでは上記第１のネットワーク内の無線端末が上記第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする。
【００１７】
本発明において第５に、プリンタ等の出力手段を有する無線端末とディジタルカメラ等の撮像手段を有する第２の無線接続装置間において、前記出力手段によって２枚以上出力するデータを前記データ受信手段によって受信するとき、１頁分のデータを受信後、次頁のデータが受信可能状態になるまでの時間を計測する計測手段と、前記計測手段の結果を該第２の無線接続装置に通知する受信可能通知手段と、アクセスポイント等の第１の無線接続装置は、前記受信可能通知手段によって通知された計測結果に基づいて前記通信許可通知手段を通知し、前記通信停止通知を通知するまでは該第１のネットワーク内の無線端末がアクセスポイント等の第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする。
【００１８】
ディジタルカメラ等の撮像手段から複数枚のデータをプリンタ等の出力手段に転送する場合、プリンタ等の出力手段が１頁分のデータを受信後、次頁のデータが受信可能状態になるまでの時間を計測する計測手段と、前記計測手段の結果を第２の無線接続装置を有するディジタルカメラ等の撮像手段に通知する受信可能通知手段と、アクセスポイント等の第１の無線接続装置は、前記受信可能通知手段を傍受する手段を有し、受信可能通知手段に含まれるプリンタ等の出力手段が次頁のデータが受信可能状態になるまでの時間を計測する計測結果に基づいて前記通信許可通知手段を通知し、前記通信停止通知を通知するまでは第１のネットワーク内の無線端末が第１の無線接続装置と無線接続する接続手段を含むことを特徴とする。
【００１９】
さらに本発明において第６に、プリンタ等の出力手段を有する無線端末とディジタルカメラ等の撮像手段を有する第２の無線接続装置間において、前記出力手段によって２枚以上出力するデータを前記データ受信手段によって受信するとき、１頁分のデータを受信後、その頁のデータを出力し終わった時間をディジタルカメラ等の撮像手段の第２の無線接続装置に通知する出力終了通知手段と、アクセスポイント等の第１の無線接続装置は、前記出力終了通知手段を傍受する手段を有し、前記出力終了通知手段に基づいて前記通信許可通知手段を第１のネットワーク内の無線端末に通知し、前記通信停止通知手段を通知するまでは第１のネットワーク内の無線端末がアクセスポイント等の第１の無線接続装置と無線通信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明のように本発明によれば、無線通信システムを用いて同じ無線帯域で接続される２つ無線グループにおける無線通信媒体を効率的に利用できる。特に無線ＬＡＮ装置を搭載しているアクセスポイントの機能を持ったディジタルカメラの写真データ等をプリンタに印刷させようとする場合、インフラストラクチャモードで同じ無線帯域を共有している他のアクセスポイントと無線端末の通信にデータを伝送している時間を伝達できるため、競合して通信に障害が起きない。また、ディジタルカメラのデータをプリンタに複数枚印刷させようとする場合、データ伝送の空き時間がある場合、他のアクセスポイントと無線端末は空き時間を知ることができるため、その時間でデータ伝送でき無線資源を効率的に活用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（実施例１）
まず、本発明の第１の実施の形態を図１〜３に基き説明する。図１においてＡＰ１は無線ＬＡＮのアクセスポイント、ＰＣ１〜３は無線端末を搭載したコンピュータ、Ｐｒ１は無線端末を搭載したプリンタで、コンピュータＰＣ１〜３とプリンタＰｒ１はアクセスポイントＡＰ１を中心にして、１つの無線通信グループＢＳＳ１を形成し、インフラストラクチャモードで無線通信している。
【００２２】
ＡＰ２はアクセスポイントを有するディジタルカメラで、プリンタＰｒ１にディジタルカメラの画像を印刷させたい時、通常プリンタＰｒ１に近づけて電源が入れられる。プリンタＰｒ１はディジタルカメラＡＰ２のビーコンを傍受すると、上記の無線グループＢＳＳ１から離れて、ディジタルカメラＡＰ２の無線グループＢＳＳ２に接続する。その手順を図２に示す。
【００２３】
プリンタＰｒ１はディジタルカメラＡＰ２のビーコンを傍受すると、それまでアソシエーションしていたＡＰ１にディスアソシエーション信号を送信することで一方的に無線接続を切り、無線グループＢＳＳ１から離れる。次にディジタルカメラＡＰ２に認証要求を送信し、ディジタルカメラＡＰ２に認証されたら、アソシエーション要求を出力し、ディジタルカメラＡＰ２からアソシエーション応答を得て、ディジタルカメラＡＰ２の無線グループＢＳＳ２に接続する。
【００２４】
図１のＢＳＳ２はディジタルカメラのアクセスポイントＡＰ２とＰｒ１のみで形成される無線グループである。
【００２５】
次にディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１に印刷データを送信する時に他の通信との衝突回避手順について図１と図３を用いて説明する。
【００２６】
図１においてコンピュータＰＣ３はディジタルカメラＡＰ２のビーコンを傍受できず、また、プリンタＰｒ１とは隠れ端末の状態にある。このような無線端末はディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１に印刷データを送信する際にＲＴＳ／ＣＴＳのような通信の衝突回避の手順を踏んでも、ディジタルカメラＡＰ２とプリンタＰｒ１のどちらの信号も傍受できない。そこでアクセスポイントＡＰ１においては上記プリンタＰｒ１がディジタルカメラＡＰ２に送信するアソシエーション要求に対するディジタルカメラＡＰ２からのアソシエーション応答を傍受した後、ビーコン、またはマネージメントフレームの同報通知で無線通信の停止を通達する。その後ディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１への印刷データの送信が行われ、プリンタＰｒ１からディジタルカメラＡＰ２へのＡｃｋ信号返送後、ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ２に対しディスアソシエーション信号を送り、無線通信を切断する。
【００２７】
アクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１に送信されたディスアソシエーション信号を傍受したらコンピュータＰＣ１〜３に通信可能であることをビーコン、またはマネージメントフレームの同報通知で知らせる。ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１に印刷したいデータが再びできたらディジタルカメラＡＰ２とプリンタＰｒ１の間で図２の接続手段を再び行い、データ通信をする。
【００２８】
（実施例２）
次に本発明の第２の実施の形態を図１と図４に基き説明する。図１において、プリンタＰｒ１はすでにディジタルカメラＡＰ２にアソシエーションされていて、ディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１へは複数の枚数の画像データを通信しようとしている。ここでプリンタの処理速度が無線通信速度より遅い場合、プリンタＰｒ１は２枚目以降の画像データを送信しようとするディジタルカメラＡＰ２へ、ウエイトを指示しなくてはならない。
【００２９】
図４はこの無線通信に用いられないウエイト時間を有効に他の無線通信に利用する場合のフローチャートを示している。
【００３０】
図４において、まず一枚目の画像データを送信するためディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１へＲＴＳ１を送信する。これに対しプリンタＰｒ１は通常はＲＴＳ１に含まれるＮＡＶ値（バーチャルキャリアセンスの時間）からＲＴＳ１の受信にかかった時間を引いてＮＡＶ値を設定しなおしてＣＴＳ１を返すが、自分のメモリに通信データを格納し、印刷する時に次の頁のデータを受信可能になるまでの時間がＮＡＶ値より大きい場合には、次の頁のデータを受信可能になるまでの時間までＮＡＶ値を変更してＣＴＳ１を返送する。ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１からのＣＴＳ１を受信し、自分が発振したＲＴＳ１のＮＡＶ値が終わってからＣＴＳ１に含まれるＮＡＶ値が終わるまで待って、次の頁のデータをプリンタＰｒ１へ送信するためのＲＴＳ２を送信する。アクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２がプリンタＰｒ１に送信したＲＴＳ１とプリンタＰｒ１からディジタルカメラに送信されるＣＴＳ１を傍受して、ＲＴＳ１とＣＴＳ１に含まれるＮＡＶ値の終わりの時間の違いから通信可能な時間を計算する。さらにアクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２がデータを送信し始める前にアクセスポイントＡＰ１に接続されている全ての無線端末にビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームで上記計算された通信可能な時間を知らせる。図１においてアクセスポイントＡＰ１に無線接続されている無線端末ＰＣ１〜３はディジタルカメラとプリンタの両方の信号、またはどちらかを受信できないが、アクセスポイントＡＰ１のビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームは受信できるため、アクセスポイントＡＰ１のビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームに含まれるデータの通信可能な時間を用いて通信をする。
【００３１】
プリンタＰｒ１のＣＴＳ１に含まれるＮＡＶ値の時間が終わると、ディジタルカメラＡＰ２は２枚目のデータをプリンタＰｒ１へデータ伝送するため、プリンタＰｒ１へＲＴＳ２を送信する。これに対しプリンタＰｒ１はＣＴＳ１と同様にＣＴＳ２のＮＡＶ値を変更して返送する。ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１からのＣＴＳ２を受信し、自分が発振したＲＴＳ２のＮＡＶ値が終わってからＣＴＳ２に含まれるＮＡＶ値が終わるまで待つ。ディジタルカメラＡＰ２にさらに次の頁のデータがある場合にはＣＴＳ２に含まれるＮＡＶ値が終わってからさらにＲＴＳを送信するが、次の頁のデータがない場合にはプリンタＰｒ１へデータ完了のコマンドを送信する。アクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２がプリンタＰｒ１に送信したＲＴＳ２とプリンタＰｒ１からディジタルカメラに送信されるＣＴＳ２を傍受して、ＲＴＳ１とＣＴＳ１を傍受した時と同様にディジタルカメラＡＰ２がデータを送信し始める前にアクセスポイントＡＰ１に接続されている全ての無線端末にビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームで上記計算された通信可能な時間を知らせる。さらにアクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２がプリンタＰｒ１に送信したデータ完了のコマンドを傍受すると、アクセスポイントＡＰ１に接続されている全ての無線端末にビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームで通信可能であることを知らせる。
【００３２】
また図４においてＲＴＳ２、ＣＴＳ２とデータ完了のコマンドの間はアクセスポイントＡＰ１と無線端末ＰＣ１〜３の無線端末において通信許可、通信停止のどちらの状態でもないが、アクセスポイントＡＰ１において前のデータのＣＴＳのＮＡＶ値の終わりから一定期間カウントし、ディジタルカメラＡＰ２の次のＲＴＳまたはデータ完了のコマンドを傍受できない場合、通信許可にしてもよい。
【００３３】
（実施例３）
さらに本発明の第３の実施の形態を図１と図５に基き説明する。図１において、プリンタＰｒ１はすでにディジタルカメラＡＰ２にアソシエーションされていて、ディジタルカメラＡＰ２からプリンタＰｒ１へは複数の枚数の画像データを通信しようとしている。ここでプリンタの処理速度が無線通信速度より遅い場合、プリンタＰｒ１は２枚目以降の画像データを送信しようとするディジタルカメラＡＰ２へ、ウエイトを指示しなくてはならない。
【００３４】
図５はこの無線通信に用いられないウエイト時間を有効に他の無線通信に利用する場合のフローチャートを示している。
【００３５】
図５において、まず一枚目の画像データを送信するためディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１へＲＴＳ１を送信する。これに対しプリンタＰｒ１はＣＴＳ１を返す。ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１からのＣＴＳ１を受信すると１頁目のデータを送信する。アクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２がプリンタＰｒ１に送信したＲＴＳ１、またはプリンタＰｒ１からディジタルカメラに送信されるＣＴＳ１を傍受したら、ディジタルカメラＡＰ２がデータを送信し始める前にアクセスポイントＡＰ１に接続されている全ての無線端末にビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームで通信停止を知らせる。図１においてアクセスポイントＡＰ１に無線接続されている無線端末ＰＣ１〜３はディジタルカメラとプリンタの両方の信号、またはどちらかを受信できないが、アクセスポイントＡＰ１のビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームは受信できるため、アクセスポイントＡＰ１のビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームに含まれる通信停止信号でデータの通信を止める。
【００３６】
アクセスポイントＡＰ１はプリンタＰｒ１のデータ受信信号Ａｃｋ１を傍受すると、ビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームを用いてアクセスポイントＡＰ１に無線接続されている無線端末ＰＣ１〜３に通信許可信号を送信する。
【００３７】
プリンタＰｒ１は印刷を終了すると印刷終了信号１をディジタルカメラＡＰ２に送信する。ディジタルカメラＡＰ２はプリンタＰｒ１からの印刷終了信号１を受信すると２頁目のデータを送信し始める。アクセスポイントＡＰ１はプリンタＰｒ１の印刷終了信号１を傍受すると直ちにビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームを用いてアクセスポイントＡＰ１に無線接続されている無線端末ＰＣ１〜３に再び通信停止信号を送信する。
【００３８】
さらに１頁目と同様に、ディジタルカメラＡＰ２の２頁目のデータを受信し終わったプリンタＰｒ１のデータ受信信号Ａｃｋ２を傍受すると、アクセスポイントＡＰ１はビーコン、またはコントロールフレーム、またはマネージメントフレームを用いてアクセスポイントＡＰ１に無線接続されている無線端末ＰＣ１〜３に通信許可信号を送信する。
【００３９】
図５においては、ディジタルカメラＡＰ２は２頁分のデータを印刷する設定になっていて、プリンタＰｒ１が２頁目を印刷を終了した印刷終了信号２をディジタルカメラＡＰ２が受信すると、データ終了信号Ｄａｔａ  Ｅｎｄを送信する。アクセスポイントＡＰ１はプリンタＰｒ１の印刷終了信号２を傍受すると一旦は無線端末ＰＣ１〜３に通信停止信号を送信するが、ディジタルカメラＡＰ２のデータ終了信号Ｄａｔａ  Ｅｎｄを傍受すると、すぐに無線端末ＰＣ１〜３に通信許可信号を送信する。
【００４０】
図５において最初のページのデータの送受信においてＲＴＳ／ＣＴＳを用いたが、プリンタＰｒ１がディジタルカメラＡＰ２に無線接続する手順における無線信号を傍受し、プリンタＰｒ１とディジタルカメラＡＰ２の無線接続完了時にアクセスポイントＡＰ１の無線信号が無線端末ＰＣ１〜３に通信停止信号を送信し、ＲＴＳ／ＣＴＳを用いなくてもよい。
【００４１】
また図５において、ディジタルカメラＡＰ２は２頁目の印刷終了信号をプリンタＰｒ１から受信すると直ちにデータ終了信号を送信していて、アクセスポイントＡＰ１はディジタルカメラＡＰ２のデータ終了信号を傍受すると、すぐに無線端末ＰＣ１〜３に通信許可信号を送信することになっているが、アクセスポイントＡＰ１がプリンタＰｒ１の印刷終了信号を傍受してから一定期間の間、ディジタルカメラＡＰ２のデータ終了信号を待ちこれを傍受できない場合、自動的に無線端末ＰＣ１〜３に通信許可信号を送信してもよい。
【００４２】
とデータ完了のコマンドの間はアクセスポイントＡＰ１と無線端末ＰＣ１〜３の無線端末において通信許可、通信停止のどちらの状態でもないが、アクセスポイントＡＰ１において前のデータのＣＴＳのＮＡＶ値の終わりから一定期間カウントし、ディジタルカメラＡＰ２の次のＲＴＳまたはデータ完了のコマンドを傍受できない場合、通信許可にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第一の実施の形態を示すブロック図。
【図２】本発明の第一の実施の形態のプリンタの接続手順のフローを示した図。
【図３】本発明の第一の実施の形態のフローを示した図。
【図４】本発明の第二の実施の形態のフローを示した図。
【図５】本発明の第三の実施の形態のフローを示した図。
【符号の説明】
【００４４】
ＰＣ１，ＰＣ２，ＰＣ３  無線端末を搭載したコンピュータ
Ｐｒ１  無線端末を搭載したプリンタ
ＡＰ１  アクセスポイント
ＡＰ２  アクセスポイントを有するディジタルカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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