(57)【要約】【課題】  押しつけを伴う解除操作であっても円滑かつ快適な動作が行えるバックルを提供することである。【解決手段】  バックル１０は、アーム側ロック部およびソケット側ロック部は、少なくとも何れか一方が何れか他方と接触可能な傾斜面２３３，３５１とされ、この傾斜面２３３，３５１は、連結方向ＤＣの後方側部分が外面に連続しかつ前方側の部分がソケット３０の内側寄りにあるとともに、連結方向ＤＣと第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２との何れに対しても傾斜している。【選択図】 図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ（２０）およびソケット（３０）を有し、前記プラグ（２０）とソケット（３０）を連結状態に維持し解除可能なロック機構（１３）を有するバックル（１０）において、
前記ロック機構（１３）は、前記プラグ（２０）のロックアーム（２３）に形成されたアーム側ロック部（２３３）と、前記ソケット（３０）に形成されたソケット側ロック部（３５１）とを有し、
前記アーム側ロック部（２３３）とソケット側ロック部（３５１）とは少なくとも何れか一方が何れか他方と接触する傾斜面とされ、
前記傾斜面はプラグ２０あるいはソケット（３０）の表側から裏側へと傾斜することを特徴とするバックル（１０）。
【請求項２】
所定の連結方向（ＤＣ）に連結されるプラグ（２０）およびソケット（３０）を有するとともに、前記プラグ（２０）およびソケット（３０）を所定の連結状態に維持し解除可能なロック機構（１３）を有し、前記プラグ（２０）およびソケット（３０）には前記連結方向に交差する第一方向（Ｄ１）と前記連結方向（ＤＣ）および第一方向（Ｄ１）の何れとも交差する第二方向（Ｄ２）とが設定され、
前記ソケット（３０）は、挿入用開口（３３）と、この挿入用開口（３３）から前記ソケット（３０）内へと連続するキャビティ（３４）とを有し、
前記プラグ（２０）は、ロックアーム（２３）を有し、
前記ロック機構（１３）は、前記ロックアーム（２３）に形成されたアーム側ロック部（２３３）と、前記ソケット（３０）に形成されたソケット側ロック部（３５１）とを有し、
前記アーム側ロック部（２３３）およびソケット側ロック部（３５１）は、少なくとも何れか一方が何れか他方と接触可能な傾斜面（２３３，３５１）とされ、この傾斜面（２３３，３５１）は、前記連結方向（ＤＣ）の後方側部分がソケット（３０）の外面に連続しかつ前方側の部分がソケット（３０）の内側にあるとともに、前記連結方向（ＤＣ）と前記第一方向（Ｄ１）と前記第二方向（Ｄ２）との何れに対しても傾斜していることを特徴とするバックル（１０）。
【請求項３】
前記傾斜面（３５１）は前記ソケット側ロック部（３５１）に形成され、その前記連結方向（ＤＣ）の前方側の辺縁は前記ソケット（３０）における内側部分が外側部分よりも前記連結方向（ＤＣ）の前方側に偏位していることを特徴とする請求項２に記載のバックル（１０）。
【請求項４】
前記傾斜面（２３３）は前記アーム側ロック部（２３３）に形成され、その前記連結方向（ＤＣ）の後方側の辺縁は前記プラグ（２０）における内側部分が外側部分よりも前記連結方向（ＤＣ）の前方側に偏位していることを特徴とする請求項１または請求項３に記載のバックル（１０）。
【請求項５】
前記ソケット（３０）は、操作用開口（３５）を有し、前記ソケット側ロック部（３５１）は前記操作用開口（３５）の辺縁に形成されており、
前記ロックアーム（２３）は、先端近傍に前記操作用開口（３５）から露出される操作部（２３１）を有し、この操作部（２３１）のプラグ側には段差面が形成され、この段差面により前記アーム側ロック部（２３３）が形成されていることを特徴とする請求項２から請求項４の何れかに記載のバックル（１０）。
【請求項６】
前記ソケット（３０）およびプラグ（２０）は、それぞれ前記第二方向（Ｄ２）に対向する表面および裏面と、前記第一方向（Ｄ１）に対向する一対の側面とを有し、
前記ソケット（３０）は前記各側面に前記操作用開口（３５）を有するとともに、各操作用開口（３５）は前記表面まで回り込んで形成され、
前記ロックアーム（２３）は前記操作用開口（３５）から露出する操作部（２３１）に対して前記第一方向（Ｄ１）の互いに近接する向きおよび前記第二方向（Ｄ２）の前記表面から裏面に至る向き何れにも外部操作が可能であることを特徴とする請求項５に記載のバックル（１０）。
【請求項７】
前記プラグ（２０）およびソケット（３０）はそれぞれテープ類の止着部を有することを特徴とする請求項２〜請求項６のいずれかに記載のバックル（１０）。
【請求項８】
前記プラグ（２０）はテープ類の止着部（２２）を有し、前記ソケット（３０）は他の物品表面への止着部（３２）を有することを特徴とする請求項２〜請求項６のいずれかに記載のバックル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトやテープ、紐などの緊締用のバックルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被服や鞄、ヘルメット、ベビーカー、あるいはスポーツ用具などにはベルトやテープ等の帯状体による締結が多用されている。このような締結の際には、ベルト等に装着して手動操作で係止および解除が可能なバックルが利用されている。
一般にバックルは、バックルを構成するソケット（雌側）にプラグ（雄側）を差し込み、所定状態まで押し込むことで係止されるようになっている。
【０００３】
一般的なバックルは、筒状のソケットと、このソケットに差し込まれるプラグと、これらを連結状態に維持するロック機構とを備えて構成される。
ソケットは、ベルト取付部またはシート等への取付部を備えるとともに、プラグ挿入用の開口を有する。
プラグは、一端側にベルト取付部を備えるとともに、他端側にソケットとの連結方向に延びる一対のロックアームを備える。
【０００４】
ロックアームは、可撓性を有する材質で形成されるとともに、外側面に段差状の係合部が形成されてソケットの内側と係合可能である。
ソケットの両側には、連結状態を解除する際にロックアームを外部操作するための操作用開口が設けられる。操作用開口の辺縁は、前述したソケットの内側の係合部として利用される。
【０００５】
この構造では、プラグをソケットに挿入することで、ロックアームがソケット内側に係合してバックルとしての連結が行われる。この連結状態で、プラグのロックアーム部分を手で摘むように操作することにより、一対のロックアームが内側向き（第一方向）に押され、ロックアームとソケット内側との係合が解除され、バックルの結合状態を容易に解除することができる。このような形式のバックルはサイドリリース型バックルあるいはサイドプッシュ型バックル等と呼ばれている。
【０００６】
これらのバックルにおいては、ロックアームの係合部の段差面が先端側に向かって差し込み方向とは反対側に至る傾斜面とされ、ソケット側の係合部の段差面が先端側に向かって差し込み方向に至る傾斜面とされる。これにより、連結状態のプラグとソケットとを引き離す方向の力がかかった際には、前記傾斜によって各係合部が互いの係合状態を更に強くするように変位し、抜け止め効果が得られるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００７】
このようなバックルにおいては、ソケットにプラグを挿入する際のガイドおよび連結状態での姿勢保持のために、ソケットおよびプラグの相互の姿勢を所定状態に維持するためのガイド機構が適宜形成される。
プラグには、一対のロックアームの間にバックルの中央軸線に沿ってガイドバーが形成される。ソケットの内壁にはガイドバーの一部に係合するガイド溝が適宜形成される（例えば特許文献１、図５等参照）。
【０００８】
前述のようなバックルは、ベルト同士を連結するために用いられるものの他、ベルトを物品の表面に定着させる用途、あるいはバッグの開口部を塞ぐフラップを閉じる用途に対応するためにシート装着型のバックルにも用いられる。
このようなシート装着型のバックルでは、シートの表側にソケットあるいはプラグを配置し、シートの裏側に装着用部材を配置し、この装着用部材をソケットあるいはプラグに連結してシートを挟みこむ構成とされる（例えば特許文献２参照）。
【０００９】
ところで、前述したシート装着型のバックルでは、連結状態の解除にあたってロックアームを手で摘む操作を行う際に、このロックアームをシート（バックルが装着された物品）に向けて押しつける操作（第二方向）を行うことがある。
また、ベルト同士を連結するバックルにおいても、片手で操作する際にはバックルを他の物品の表面に押しつけながら両側を摘む操作を行うことがある。
このような押しつけを伴う連結の解除操作、つまり第二方向への動きを伴う第一方向への操作に適応するべく、ロックアームの中間部分の形状を、その断面形状が第二方向および第一方向の何れにも交差する傾斜としたものが開発されている（例えば特許文献３参照）
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−５７１１４号公報
【特許文献２】特開２００４−３２９７３６号公報
【特許文献３】特許第３４９４５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、前述した特許文献３のバックルでは、第二方向への操作を伴う第一方向への操作に対応し、かつ前述した傾斜による抜け止め効果を得るために、ロックアームおよびソケットに設けられるロック機構の係合部として各方向に対応した二つの引掛面を利用している。
具体的には、ソケットの操作用開口の辺縁のうちソケットの表裏面に臨む部分に第一の引掛面を形成し、ソケットの側面に臨む部分に第二の引掛面を形成している。
【００１２】
ここで、これらの二つの引掛面は互いに交差方向に形成され、各々に前述した特許文献１に準じた傾斜を形成することで第一方向の抜け止め効果および第二方向のへの抜け止め効果を得ることが期待できる。
このような二つの引掛面にそれぞれ第一方向および第二方向の傾斜をつけた構成において、係合部の係合力を更に向上し、押しつけを伴う解除操作であっても円滑かつ快適な動作が行えるようにすることが望まれていた。。
【００１３】
本発明の目的は、押しつけを伴う解除操作であっても円滑かつ快適な動作が行えるバックルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のバックルは、プラグ（２０）およびソケット（３０）を有し、前記プラグ（２０）とソケット（３０）を連結状態に維持し解除可能なロック機構（１３）を有するバックル（１０）において、
前記ロック機構（１３）は、前記プラグ（２０）のロックアーム（２３）に形成されたアーム側ロック部（２３３）と、前記ソケット（３０）に形成されたソケット側ロック部（３５１）とを有し、
前記アーム側ロック部（２３３）とソケット側ロック部（３５１）とは少なくとも何れか一方が何れか他方と接触する傾斜面とされ、
前記傾斜面はプラグ２０あるいはソケット（３０）の表側から裏側へと傾斜することを特徴とする。
【００１５】
このような本発明では、ロック機構のアーム側ロック部およびソケット側ロック部が連結状態で互いに係合されるとともに、ロックアームを弾性変形させることで係合を解除可能である。この際、アーム側ロック部およびソケット側ロック部は何れかが表側から裏側に向かって傾斜した傾斜面とされ、プラグとソケットとを引き離す力が連結方向に加えられた場合にはアーム側ロック部およびソケット側ロック部が互いに傾斜方向に変位し、更に強固なロック状態を確保することができる。
一方、ロック状態の解除にあたっては、一対のロックアームを表側から裏側へ向けて押しつけることで、アーム側ロック部およびソケット側ロック部が傾斜面に沿って移動し、円滑にロック状態を解除することができる。
【００１６】
本発明のバックルは、所定の連結方向（ＤＣ）に連結されるプラグ（２０）およびソケット（３０）を有するとともに、前記プラグ（２０）およびソケット（３０）を所定の連結状態に維持し解除可能なロック機構（１３）を有し、前記プラグ（２０）およびソケット（３０）には前記連結方向に交差する第一方向（Ｄ１）と前記連結方向（ＤＣ）および第一方向（Ｄ１）の何れとも交差する第二方向（Ｄ２）とが設定され、
前記ソケット（３０）は、挿入用開口（３３）と、この挿入用開口（３３）から前記ソケット（３０）内へと連続するキャビティ（３４）とを有し、
前記プラグ（２０）は、ロックアーム（２３）を有し、
前記ロック機構（１３）は、前記ロックアーム（２３）に形成されたアーム側ロック部（２３３）と、前記ソケット（３０）に形成されたソケット側ロック部（３５１）とを有し、
前記アーム側ロック部（２３３）およびソケット側ロック部（３５１）は、少なくとも何れか一方が何れか他方と接触可能な傾斜面（２３３，３５１）とされ、この傾斜面（２３３，３５１）は、前記連結方向（ＤＣ）の後方側部分がソケット（３０）の外面に連続しかつ前方側の部分がソケット（３０）の内側にあるとともに、前記連結方向（ＤＣ）と前記第一方向（Ｄ１）と前記第二方向（Ｄ２）との何れに対しても傾斜していることを特徴とする。
【００１７】
このような本発明では、ロック機構のアーム側ロック部およびソケット側ロック部が連結状態で互いに係合されるとともに、ロックアームを弾性変形させることで係合を解除可能である。
この際、アーム側ロック部およびソケット側ロック部は前述した３方向に傾斜した傾斜面において相互に摺動することになり、プラグとソケットとを引き離す力が連結方向に加えられた場合にはアーム側ロック部およびソケット側ロック部が互いに第一方向および第二方向に変位し、更に強固なロック状態を確保することができる。
一方、ロック状態の解除にあたっては、一対のロックアームを第二方向に押しつけつつ第一方向に近接させることで、アーム側ロック部およびソケット側ロック部が傾斜面に沿って移動し、円滑にロック状態を解除することができる。
なお、連結方向、第一方向および第二方向としては互いに直交する三軸としてもよいし、互いの角度が他の角度であってもよい。
【００１８】
本発明のバックルにおいて、前記傾斜面（３５１）は前記ソケット側ロック部（３５１）に形成され、その前記連結方向（ＤＣ）の前方側の辺縁は前記ソケット（３０）における内側部分が外側部分よりも前記連結方向（ＤＣ）の前方側に偏位していることが望ましい。
本発明のバックルにおいて、前記傾斜面（２３３）は前記アーム側ロック部（２３３）に形成され、その前記連結方向（ＤＣ）の後方側の辺縁は前記ソケット（３０）内側部分が外側部分よりも前記連結方向（ＤＣ）の前方側に偏位していることが望ましい。
これらにより、アーム側ロック部およびソケット側ロック部の何れかあるいは両方が傾斜面となり、前述した傾斜面に沿った相互の動作を得ることができる。
傾斜面はアーム側ロック部およびソケット側ロック部の何れかであり、他方は他の形状で接触してもよいが、何れも前述した所定の傾斜面とすることで広い接触面積を得ることができ、集中荷重を避けて円滑な動作が期待できる。
【００１９】
本発明のバックルにおいて、前記ソケット（３０）は、操作用開口（３５）を有し、前記ソケット側ロック部（３５１）は前記操作用開口（３５）の辺縁に形成されており、
前記ロックアーム（２３）は、先端近傍に前記操作用開口（３５）から露出される操作部（２３１）を有し、この操作部（２３１）のプラグ側には段差面が形成され、この段差面により前記アーム側ロック部（２３３）が形成されていることが望ましい。
これにより、簡単な構造で確実な動作が期待できる。
【００２０】
本発明のバックルにおいて、前記ソケットおよびプラグは、それぞれ前記第二方向に対向する表面および裏面と、前記第一方向に対向する一対の側面とを有し、かつ前記表面と裏面との距離が前記一対の側面との距離より短い扁平形状とされ、
前記ソケットは前記各側面に前記操作用開口を有するとともに、各操作用開口は前記表面まで回り込んで形成され、
前記ロックアームは前記操作用開口から露出する操作部に対して前記第一方向の互いに近接する向きおよび前記第二方向の前記表面から裏面に至る向き何れにも外部操作が可能であることが望ましい。
これにより、ベルトへの適用に最適な扁平形状のバックルとすることができるとともに、操作用開口の配置が第二方向への押しつけを伴う第一方向への操作に対応したものにできる。
【００２１】
本発明のバックルにおいて、前記プラグおよびソケットはそれぞれテープ類の止着部を有することが望ましい。
これにより、ベルト同士の連結に適したバックルとすることができる。
【００２２】
本発明のバックルにおいて、前記プラグはテープ類の止着部を有し、前記ソケットは他の物品表面への止着部を有することが望ましい。
これにより、衣類や鞄等の表面に装着される用途に適したバックルとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態のバックル１０は、サイドリリース型バックルであり、手動操作により連結および解除の操作が可能なプラグ２０およびソケット３０を備えている。
図２および図３に示すように、バックル１０は、衣類やバッグ生地等のシート１１にソケット３０を固定するシート装着型バックルである。プラグ２０にはベルト１２が装着される。バックル１０は裏面に取付プレート４０が装着とされる（図３参照）。これらのバックル１０の裏面と取付プレート４０との間にシート１１を挟持することで、衣類やバッグ等に装着されるようになっている。
【００２４】
本実施形態のバックル１０においては、プラグ２０をソケット３０に挿入する方向である連結方向ＤＣと、この連結方向ＤＣに交差する第一方向Ｄ１と、これらの連結方向ＤＣおよび第一方向Ｄ１の何れとも交差する第二方向Ｄ２とが設定されている（図１参照）。第一方向Ｄ１はプラグ２０およびソケット３０の連結解除の操作を行う主な方向であり、第二方向は同解除操作の際に補助的に行われる押しつけ操作の方向である。バックル１０およびプラグ２０、ソケット３０は、第二方向Ｄ２に表側および裏側が設定されている。
【００２５】
図４、図５にはプラグ２０が示されている。
プラグ２０は、その一端側（連結方向ＤＣの後方側、プラグ２０をソケット３０に挿入する向きと反対側）に前述したベルト１２を装着するためのベルト装着部２２を備えている。
プラグ２０の他端側（連結方向ＤＣの前方側、プラグ２０をソケット３０に挿入する向き）には一対のロックアーム２３と、一本のガイドバー２４が設けられている。これらのロックアーム２３およびガイドバー２４は、それぞれ連結方向ＤＣへ延びている。一対のロックアーム２３は第一方向Ｄ１に互いに並列に配置されている。
【００２６】
図６、図７にも示すように、ロックアーム２３は、先端側に押圧され操作片となる弾丸状のブロック２３１を有し、このブロック２３１は弾性変形可能なアーム２３２でプラグ２０の本体部分に連結されている。
アーム２３２は第一方向Ｄ１および第二方向Ｄ２に対して所定角度傾斜されている。一対のアーム２３２は第一方向Ｄ１については互いに逆向きとされている。これにより、一対のロックアーム２３はそれぞれ先端側のブロック２３１部分が図１２に示すＤ方向に変位可能であり、図１１に示すようにブロック２３１を押圧することによりブロック２３１が図中下方へ移動する。
ブロック２３１には、アーム２３２の外側に段差が形成され、この段差面にアーム側ロック部としての傾斜面２３３が形成されている。詳細は後述するが、この傾斜面２３３により、プラグ２０とソケット３０との連結を維持するロック機構が形成されるとともに、この傾斜面２３３は本発明に基づく所定の傾斜とされている（図６参照）。
【００２７】
図８、図９、図１０にも示すように、ガイドバー２４は、断面が逆Ｕ字状とされ、先端側は第二方向Ｄ２に所定寸法を有する被保持部２４１とされ、基端側は同様な寸法を有する副被保持部２４２とされている。これらの間に形成される中間部２４３には、第二方向Ｄ２の裏面側に連結方向ＤＣに沿って円弧状の凹部２４４が形成されている。これにより、中間部２４３は、被保持部２４１および副被保持部２４２よりも第二方向Ｄ２の寸法が十分小さく形成されている。
【００２８】
図４、図５にはソケット３０が示されている。
ソケット３０は、その裏面に取付プレート４０を接続するための複数の脚部３２が形成されている。各脚部３２は取付プレート４０の係合孔４１，４２に挿入され、連結方向ＤＣへの相対移動により係合し、互いに固定されるようになっている（図１参照）。なお、取付プレート４０の係合孔４１には周囲に弾性的な係止機構が形成され、取付プレート４０とソケット３０との互いの固定状態を維持できるようになっている。
【００２９】
図４、図５にも示すように、ソケット３０の一端側には挿入用開口３３が形成され、ソケット３０の内部には挿入用開口３３から連結方向ＤＣの他端側へとキャビティ３４が形成されている。このキャビティ３４には前述したプラグ２０のロックアーム２３およびガイドバー２４が一括して挿入可能である。
キャビティ３４の内側には、ソケット３０の裏面側の内壁にガイド溝３４１が形成されている。このガイド溝３４１は、ソケット３０の裏面側の内壁より一段くぼんだ段差形状により形成されている。詳細は後述するが、このガイド溝３４１により、プラグ２０とソケット３０との相互の姿勢を安定させるガイド機構が形成される。
【００３０】
ソケット３０の両側面（第一方向Ｄ１に対向する側面）には、それぞれ操作用開口３５が形成され、各々はソケット３０の表面および裏面まで回り込んで形成されている。
操作用開口３５は、前述したプラグ２０のロックアーム２３のブロック２３１に対応した配置で形成され、プラグ２０およびソケット３０を連結状態（図２の状態）にした際にはブロック２３１の表面が操作用開口３５から露出し、連結解除のための手動操作（主に第一方向Ｄ１への相互の挟みつけであり、第二方向Ｄ２裏面側への押しつけを伴う）が行えるようになっている。
操作用開口３５の内周辺縁のうちソケット３０の側面から表面に至る部分はソケット側ロック部としての傾斜面３５１とされている。詳細は後述するが、この傾斜面３５１により、プラグ２０とソケット３０との連結を維持するロック機構が形成されるとともに、この傾斜面３５１は本発明に基づく所定の傾斜とされている（図６参照）。
【００３１】
本実施形態のバックル１０においては、前述したプラグ２０およびソケット３０を互いに連結状態（図１参照）に維持するために、ロックアーム２３および操作用開口３５を利用したロック機構１３が設けられている。
前述したように、ロックアーム２３はブロック２３１に傾斜面２３３を有する。ソケット３０の操作用開口３５の辺縁には傾斜面３５１が形成されている。
図２，図７に示すように、プラグ２０およびソケット３０を互いに連結状態とした場合、操作用開口３５からはブロック２３１が露出し、互いの傾斜面２３３，３５１が面で接触する。
ここで、傾斜面２３３，３５１は、それぞれ連結方向ＤＣ、第一方向Ｄ１、第二方向Ｄ２の何れとも交差する傾斜面とされている。そして、この傾斜は、連結方向ＤＣの先端側（連結のためにプラグ２０を挿入する向き）がソケット３０の内側（第一方向Ｄ１において他のロックアーム２３に至る向きであって、ソケット３０の表側においては裏側に至る向き）に配置されるような傾斜とされている。
すなわち、傾斜面２３３，３５１は、図７のように側面から見た場合、それぞれバックル１０の表面側（図中上側）から裏面側（図中下側）に至るに従って、バックル１０の後方側（図中右側）から前方側（図中左側）に向かうように傾斜している。また、図４に示すように表面側から見た場合、それぞれバックル１０の外側から内側に至るに従って、バックル１０の後方側（図中右側）から前方側（図中左側）に向かうように傾斜している。
【００３２】
このようなロック機構１３においては、ロックアーム２３を互いに近接方向へ撓ませて挿入用開口３３内に挿入し、キャビティ３４内の奥へ送り込み、ブロック２３１が操作用開口３５から露出する状態に至ると、これらの傾斜面２３３，３５１が係合し、プラグ側への抜け止めがなされる。
一方、操作用開口３５から露出するブロック２３１に手動操作を加え（図１１参照）、ロックアーム２３を互いに近接方向へ撓ませることにより傾斜面２３３，３５１の係合を解除することができ、これによりプラグ２０とソケット３０との連結状態を解除できる（図１３，図１４参照）。
ここで、前述したロック機構１３では、傾斜面２３３，３５１の傾斜がいわば鏃のように機能し、高い抜け止め機能が得られる。
図７に示すように、プラグ２０とソケット３０との連結状態において、これらを分離させる方向の力Ｔ（ベルト１２からの引張力など）が加わった場合、前述した傾斜面２３３，３５１の特定の傾斜により、各々の相対変位Ｍは互いの係合が補強される向きとなり、これにより高い抜け止め機能が与えられる。
【００３３】
本実施形態のバックル１０においては、前述したプラグ２０およびソケット３０の挿入時ないし連結状態での姿勢保持のために、ガイドバー２４およびキャビティ３４内側のガイド溝３４１を利用したガイド機構１４が設けられている。
前述したように、ガイドバー２４は先端側の被保持部２４１、基端側の副被保持部２４２、中間部２４３の裏面側に円弧状の凹部２４４を有する。ソケット３０のキャビティ３４の内側には挿入用開口３３から奥に至るガイド溝３４１が形成されている。
【００３４】
ガイド溝３４１内におけるキャビティ３４の高さ（第二方向Ｄ２の間隔寸法）は前述したプラグ２０のガイドバー２４の被保持部２４１よりやや大きく形成され、ガイド溝３４１の外の領域の高さは被保持部２４１より十分小さく形成されており、これによりガイドバー２４の被保持部２４１はガイド溝３４１の内側のみに挿入可能である。
ガイド溝３４１の平面形状はいわゆるベルマウス状とされ、一端側（前述した連結方向ＤＣの後方側）にある挿入用開口３３側が広く、連結方向ＤＣの他端側（同前方側）に至るに従って細くなり、やがて所定の幅となるように形成されている。これによりプラグ２０のガイドバー２４は先端側を適宜ガイドされ、連結の際にはプラグ２０はソケット３０に対して所定の姿勢となるようにガイドされる。
【００３５】
ガイド溝３４１の最奥部分（連結方向ＤＣのソケット側端）は、徐々に隆起して最終的にガイド溝３４１の周囲と同じ高さに連続する傾斜面とされ、この傾斜面により保持部３４２が形成されている。この保持部３４２では、キャビティ３４の高さがガイドバー２４の被保持部２４１での高さと略同じとされ、連結状態においてキャビティ３４とガイドバー２４の先端部との間の隙間寸法は僅かなものとされている。
一方、ガイドバー２４の基端部では、副被保持部２４２の高さはガイド溝３４１内におけるキャビティ３４の高さと略同じとされ、連結状態においてキャビティ３４の該当部分（副保持部３４３、図８、図１０参照）とガイドバー２４の基端部との間の隙間寸法は僅かなものとされている。
これらの保持部３４２と被保持部２４１との間および副保持部３４３と副被保持部２４２との間の隙間寸法が僅かな状態により、プラグ２０はソケット３０に対して所定の姿勢に保持される。このような保持の機能は、プラグ２０およびソケット３０が連結状態あるいは直前の状態に限られ、連結状態とするべくプラグ２０をソケット３０に挿入している途中では、ガイドバー２４の中間部２４３に形成された円弧状の凹部２４４により、ソケット３０のキャビティ３４、挿入用開口３３等との間隔寸法は十分大きく維持される。
【００３６】
このようなガイド機構１４においては、図８〜図１０に示すように連結時のガイドを行う。
図８において、プラグ２０とソケット３０とが分離した状態で、各々を連結方向ＤＣに沿って配列させ、ガイドバー２４の先端を挿入用開口３３に送り込む。
図９において、挿入用開口３３に送り込まれたガイドバー２４の先端は、被保持部２４１がガイド溝３４１によりガイドされ、プラグ２０とソケット３０とは正規の連結状態に向けて姿勢（連結方向ＤＣおよび第一方向Ｄ１を含む面内での姿勢）を調整される。
この際、連結方向ＤＣおよび第二方向Ｄ２を含む面内の姿勢については、最終的に各保持部がガイドすることになるため、ここでは自由に傾斜させることが可能である。特に、ガイドバー２４の先端がキャビティ３４内に挿入される段階から、プラグ２０を第二方向Ｄ２へ傾斜させる（図９の角度Ａ参照）ことで、挿入操作を円滑かつ容易に行うことができる。
【００３７】
この傾斜させた挿入操作では、ガイドバー２４の先端とソケット３０の表側のキャビティ３４の内面とが一点Ｐ１で接触し、挿入用開口３３の裏側の辺縁とガイドバー２４の円弧状の凹部２４４とが一点Ｐ２で接触し、これにより円滑な移動が可能である。
プラグ２０がソケット３０内に送り込まれるに従って、表側の接触点Ｐ１は保持部３４２と被保持部２４１との保持に移行し、裏側の接触点Ｐ２は副保持部３４３と副被保持部２４２との保持に移行し、これにより最終的な連結状態では前述した確実な姿勢保持がなされる。
なお、抜き出し時には前述したのと逆方向の接触点の移行により、円滑な抜き出し操作が行われる。
【００３８】
以上に述べた本実施例においては次に示す効果がある。
ロック機構１３において、アーム側ロック部およびソケット側ロック部としての傾斜面２３３，３５１は前述した３方向に傾斜した傾斜面において相互に摺動することになり、プラグ２０とソケット３０とを引き離す力が連結方向ＤＣに加えられた場合にはアーム側ロック部およびソケット側ロック部が互いに第一方向Ｄ１および第二方向Ｄ２に変位し、更に強固なロック状態を確保することができる。
一方、ロック状態の解除にあたっては、一対のロックアーム２３を第二方向Ｄ２に押しつけつつ第一方向Ｄ１に近接させることで、アーム側ロック部およびソケット側ロック部としての傾斜面２３３，３５１が傾斜面に沿って移動し、円滑にロック状態を解除することができる。
【００３９】
前記実施形態では、ソケット側ロック部の傾斜面３５１において、更に操作用開口３５の辺縁が内側ほど連結方向ＤＣの前方側に傾斜して配置したため（図６等参照）、抜け止め効果を一層高めることができる。
また、アーム側ロック部およびソケット側ロック部としての傾斜面２３３，３５１は、それぞれロックアーム２３の先端側のブロック２３１の段差であったり、操作用開口３５の辺縁であったり、各々が簡単な形状であるとともに、従来の構成を流用して容易に実施することができる。
【００４０】
ガイド機構１４において、前述のようにガイドバー２４およびキャビティ３４内の形状を所定の形状に構成したため、挿入の開始時に姿勢をガイドでき、途中の段階では２点接触により操作が容易にすることができる。また、連結状態に至ると、ソケット３０の表側の接触点Ｐ１は保持部３４２と被保持部２４１との保持に移行し、裏側の接触点Ｐ２は副保持部３４３と副被保持部２４２との保持に移行するため、確実な姿勢保持を行うことができる。
更に、ガイドバー２４の凹部２４４は円弧状のくびれとしたため、連結状態に至る副保持部３４３側のガイドも円滑に行える。そして、プラグ２０とソケット３０との相互の傾斜角度が最大になる中間部の中央部分で最も間隔寸法を大きくすることができ、簡単な形状でいて十分な強度も確保することができる。
【００４１】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態においては、アーム側ロック部の傾斜面２３３およびソケット側ロック部の傾斜面３５１の両方を設けたが、他方は他の形状としてもよい。例えば、アーム側ロック部であるブロック２３１の段差を突起形状とし、ソケット３０の傾斜面３５１と傾斜方向に摺動させてもよい。あるいは、ソケット側ロック部である操作用開口３５の連結方向ＤＣの後方側の辺縁に接触用の突起を設け、ロックアーム２３の傾斜面２３３と摺接させてもよい。但し、前述した本実施形態のように両方を所定の傾斜面とすることで広い接触面積を得ることができ、集中荷重を避けて円滑な動作が期待できる。
【００４２】
前記実施形態では操作用開口３５の辺縁が内側ほど連結方向ＤＣの前方側になるように傾斜して配置したが、ソケット側ロック部の傾斜面３５１は前述した３方向の傾斜が得られていればよく、操作用開口３５における辺縁の形状は適宜選択すればよい。
前述したアーム側ロック部の傾斜面２３３およびソケット側ロック部の傾斜面３５１の傾斜角度等は実際の係合操作および抜け止め性能の要求条件に応じて適宜設定すればよい。
更に、傾斜面２３３，３５１は平面に限らず、曲面等であってもよく、ソケット側あるいはプラグ側の何れかに傾斜面を設ける場合には相互の面での密着性を考慮する必要がないから一層自由な曲面を設定することができ、曲率や傾斜の漸次変化により抜け止め性能が引っ張り力に応じて漸増する等の設定も可能である。
【００４３】
前記実施形態では、一対のロックアーム２３の各々にアーム側ロック部（傾斜面２３３）があり、中央にガイドバー２４があり、一般的なバックル１０について説明したが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。
例えば、ロックアーム２３は３本以上であってもよく、そのうち２本が第一方向Ｄ１に並列配置されていればよい。他のロックアームは補助的なロック機能に利用することができる。
ガイドバー２４は複数であってもよく、一対のロックアーム２３の内側に限らず、これらの外側に配置してもよい。
バックル１０としては扁平形状に限らず、断面円形あるいは正方形等であってもよい。
前記実施形態では、バックル１０はシート装着用とし、ソケット３０が取付プレート４０によりシート１１に装着されるものとしたが、ソケット３０にベルト取付部を設け、ベルト同士を連結するバックルとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、ベルト緊締用のバックルとして利用でき、特にバックル側面部分を摘む動作により係合の解除が可能なサイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルとして利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる全体構成を示す分解斜視図。
【図２】前記実施形態の使用状態を示す斜視図。
【図３】前記実施形態の使用状態を示す側面図。
【図４】前記実施形態のプラグおよびソケットを示す平面図。
【図５】前記実施形態のプラグおよびソケットを示す側面図。
【図６】前記実施形態のプラグおよびソケットを示す部分破断側面図。
【図７】前記実施形態のプラグおよびソケットの連結状態を示す部分破断側面図。
【図８】前記実施形態のガイド機構の挿入前の状態を示す断面図。
【図９】前記実施形態のガイド機構の連結途中の状態を示す断面図。
【図１０】前記実施形態のガイド機構の連結状態を示す断面図。
【図１１】前記実施形態の操作状態を示すプラグの正面図。
【図１２】前記実施形態のプラグの連結方向と交差方向の断面図。
【図１３】前記実施形態の操作状態を示すプラグおよびソケットの側面図。
【図１４】前記実施形態の操作状態を示すプラグおよびソケットの連結方向と交差方向の断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１０      バックル
１１      シート
１２      ベルト
１３      ロック機構
１４      ガイド機構
２０      プラグ
２２      ベルト装着部
２３      ロックアーム
２４      ガイドバー
３０      ソケット
３２      脚部
３３      挿入用開口
３４      キャビティ
３５      操作用開口
４０      取付プレート
４１，４２      係合孔
２３１      ブロック
２３２      アーム
２３３      傾斜面
２４１      被保持部
２４２      副被保持部
２４３      中間部
２４４      凹部
３４１      ガイド溝
３４２      保持部
３４３      副保持部
３５１      傾斜面
Ｄ１      第一方向
Ｄ２      第二方向
ＤＣ      連結方向
Ｐ１      接触点
Ｐ２      接触点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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