(57)【要約】    【課題】  放電ランプをランプソケットに接続する際が容易で、放電ランプの取り扱い時に口金接触子が変形しにくくて、電気的に安全であり、しかも小形化しやすい口金を備えた放電ランプ、その口金およびこの口金に着脱自在に接続するランプソケットを提供する。    【解決手段】  放電ランプＦＬは、ガラスバルブ１の一対の電極２、３から導出された導入線ｌｗ１、ｌｗ２を備えている放電ランプ本体Ｌと、ランプ被装着部４ａ２およびランプソケット５の少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な凹み部４ａ１を備えた口金本体、ならびに口金本体４ａの凹み部４ａ１内において横向きに配設されるとともにそれぞれ導入線に接続した複数の口金接触子４ｂ、４ｃを備え、放電ランプ本体Ｌに装着された口金４とを具備している。【選択図】    図２
2006049212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスバルブから導出された導入線を備えている放電ランプ本体と；
放電ランプ本体に装着されるランプ被装着部およびランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な凹み部を備えた口金本体、ならびに口金本体の凹み部内において横向きに配設されるとともにそれぞれ導入線に接続した複数の口金接触子を備えてなる口金と；
を具備していることを特徴とする放電ランプ。
【請求項２】
ガラスバルブの内部に離間して配設されている一対の電極から導出されたそれぞれ２本の導入線を備えている放電ランプ本体と；
放電ランプ本体に装着されるランプ被装着部およびランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な四角形状を有する凹み部を備えた口金本体、ならびに放電ランプ本体の一方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の一方から横向きに突出して配設された一対の第１の口金接触子および他方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の他方から横向きに突出して配設された一対の第２の口金接触子を備えてなる口金と；
を具備していることを特徴とする放電ランプ。
【請求項３】
少なくとも一部が口金の凹み部内に着脱自在に挿入されたときに口金接触子が内部に受容されるスリットを備えたソケット本体と；
ソケット本体内に収容されてソケット本体のスリットに受容された口金接触子と電気的に接続するソケット接触子と；
を具備していることを特徴とする請求項１または２に規定する口金に着脱自在に接続するランプソケット。
【請求項４】
器具本体と；
器具本体に設けられる請求項１または２記載の放電ランプと；
器具本体に設けられる請求項３記載のランプソケットと；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口金を備えた放電ランプ、その口金に着脱自在に接続するランプソケットならびに放電ランプおよびランプソケットを備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
管径が20mm以下、例えば16mmで環形の管状放電管を備えた蛍光ランプの口金として、環形の管状放電管の両端間を橋絡するように口金が装着され、管状放電管の内部に離間して配置された一対の電極から導出されたリード線が接続した４本の口金接触子を、上記口金の環の内外両側面から環を規定する平面と平行な方向へ２本ずつ分散して突出させた構成のものが既に知られている（特許文献１参照。）。この口金は、その一方の側面に一対の電極の一端から導出されたリード線を接続した２個の口金接触子が配置され、また他方の側面に一対の電極の他端から導出されたリード線を接続した２個の口金接触子が配置されている。
【特許文献１】特開平０９−１９９００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上述の従来技術には、以下に列挙する問題がある。
（１）放電ランプの口金をランプソケットに対して着脱する場合に、手で持ち替える必要があるため、着脱操作が面倒である。
（２）口金接触子が口金の両側から突出しているので、放電ランプの取り扱い時に口金接触子が変形しやすい。
（３）口金の片側の口金接触子がランプソケットのソケット接触子に接続した状態で放電ランプを傾けた場合、残余の口金接触子がランプソケットから外れるので、高電圧の充電部が外部に露出する。
（４）ランプソケットが口金に跨座する関係で両者が電気接続するために、ランプソケットの幅が大きくなり、外観が阻害されやすい。
【０００４】
本発明は、放電ランプの口金をランプソケットに接続するのが容易で、放電ランプの取り扱い時に口金接触子が変形しにくくて、電気的に安全であり、しかも小形化しやすい口金を備えた放電ランプ、その口金に着脱自在に接続するランプソケットならびに放電ランプおよびランプソケットを備えた照明器具に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明の放電ランプは、ガラスバルブから導出された導入線を備えている放電ランプ本体と；放電ランプ本体に装着されるランプ被装着部およびランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な凹み部を備えた口金本体、ならびに口金本体の凹み部内において横向きに配設されるとともにそれぞれ導入線に接続した複数の口金接触子を備えてなる口金と；を具備していることを特徴としている。
【０００６】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【０００７】
〔放電ランプについて〕    本発明において、放電ランプは、内部に一対の電極を離間して配設したガラスバルブを備えている。一対の電極は、ガラスバルブの外部へ気密に導出されたそれぞれ２本の導入線を有している。ガラスバルブは、その内部に配設された一対の電極間で放電を生起させるために、所望の放電媒体を内部に封入している。ガラスバルブの内部に生起される放電は、低圧放電および高圧放電のいずれであってもよい。また、放電によって発生する放射を所望波長の可視光に変換するための蛍光体層をガラスバルブの内面に形成することができる。
【０００８】
また、放電ランプは、そのガラスバルブが曲成されるなどにより所定の平面を規定している。例えば、ガラスバルブがほぼ環状に曲成されたり、Ｕ字状や２つのＤ字状部分が隣接したような形状に曲成されたりしていることが許容される。また、ガラスバルブは、複数の環状部分が連通して単一の放電路を形成しているような多重環構成であってもよい。
【０００９】
〔口金について〕    本発明において、口金は、口金本体および複数の口金接触子を備えていて、単一構成である。すなわち、ガラスバルブに対して一つの口金が装着される。
【００１０】
口金本体は、ランプ被装着部および凹み部を備えている。ランプ被装着部は、放電ランプ本体に口金を装着する際に機能する。口金を放電ランプ本体に装着するには、例えばガラスバルブの端部を外側から抱持したり、放電ランプ本体の端部に嵌合凹部を形成して、この嵌合凹部に嵌合させたり、両者を接着したりする構成を採用していることが許容される。ガラスバルブの一部を抱持するためには、口金本体に分割構造を採用することができる。また、放電ランプ本体の端部に形成した嵌合凹部に嵌合させるために、口金本体に突部を形成することもできる。
【００１１】
口金本体の凹み部は、ランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能であればどのような構造であってもよい。例えば、口金本体を表面から裏面まで貫通する孔および貫通しない有底孔のいずれであってもよい。また、上記の孔は、好ましくは非円形孔、例えば四角形や楕円形などとすることができる。
【００１２】
また、口金本体は、その内部に複数の口金接触子を電気的に絶縁関係に配設するのを容易にするために、絶縁性合成樹脂材料を成形して形成するのが好ましい。
【００１３】
複数の口金接触子は、口金本体の凹み部の内部に横向きに配設されるとともにそれぞれ導入線に接続している。なお、「横向きに配設される」とは、放電ランプ本体の前記平面と平行な面内において延在するように配設されていることを意味する。また、凹み部の対向する２側面に口金接触子を配列するのがよい。そうすれば、ランプソケットのソケット接触子のソケット本体内における配置が容易になる。
【００１４】
また、口金接触子は、ガラスバルブの口金装着部近傍における管軸方向にほぼ沿って隣接するように配設できるが、所望により管軸方向に対してほぼ直交する方向にほぼ沿って隣接するように配設することもできる。さらに、複数の口金接触子を２つに分けて凹み部の対向壁にそれぞれ配設するのが好ましいが、要すれば凹み部の一方の壁面にのみに集中して配設されていてもよい。
【００１５】
〔本発明の作用について〕    本発明において、放電ランプを口金に装着する第１の態様は次のとおりである。この態様は、予めランプソケットを照明器具などの所定位置に固定しておき、放電ランプの口金をランプソケットに接続することによって、放電ランプを照明器具などの所定の位置に装着する場合に用いることができる。すなわち、口金本体の凹み部をランプソケットのソケット本体に位置を合わせて口金をランプソケットに挿入する。この挿入により、口金本体の凹み部内に配設されている複数の口金接触子がソケット本体のスリットからその内部に入り込み、その際に口金接触子がソケット接触子と接触するので、ランプソケットと放電ランプ本体の口金との電気的接続が行われる。また、このときランプソケットと口金とが所要の程度に機械的強度で係合することによって、放電ランプがランプソケットに支持される。
【００１６】
放電ランプを口金に装着する第２の態様は次のとおりである。この態様は、ランプソケットを照明器具などに対してフリーにしておき、放電ランプを口金とランプソケットとの接続とは関係なしに照明器具などに装着する場合に用いることができる。すなわち、放電ランプが予め照明器具などに装着されているので、固定されている口金の凹み部に対してランプソケットのソケット本体を挿入して両者を接続する。なお、ランプソケットは、点灯回路に接続しているフリーな電気コードの先端に接続される。
【００１７】
以上の説明から理解できるように、放電ランプの口金とランプソケットとは相対的な意味において相互に着脱される関係にある点において共通している。また、口金接触子は、口金本体の凹み部の内部に横向きに配設されているので、従来技術におけるような問題はなく、本発明の目的を十分に満足することができる。すなわち、以下の利点がある。
（１）放電ランプの口金をランプソケットに対して着脱する場合に、手で持ち替える必要がないため、着脱操作が容易である。
（２）口金接触子が口金の両側から突出していないので、放電ランプの取り扱い時に口金接触子が変形しくい。
（３）口金の片側の口金接触子がランプソケットのソケット接触子に接続した状態で放電ランプを傾けた場合、残余の口金接触子がランプソケットから外れないので、高電圧の充電部が外部に露出しない。
（４）ランプソケットが口金の凹み部に挿入されるので、ランプソケットの幅が小さくなり、したがって放電ランプの口金およびランプソケットの結合状態における外観が良好になるとともに、例えば径の異なる放電ランプを、それらの隙間が小さくなるように並設することができる。
（５）口金接触子が横向きに延在しているので、口金およびランプソケットを薄く構成でき、照明器具の薄形化に寄与する。
【００１８】
〔その他の構成について〕    本発明の必須構成要件ではないが、ランプソケットと口金とが接続している状態を確実に維持するための補助係合手段を配設することができる。補助係合手段としては、いずれか一方、例えば口金本体に配設された係合凹部と、他方、例えばソケット本体に配設された係合舌片とから構成されている。係合舌片は、弾性金属片または弾性合成樹脂片などからなる。
【００１９】
請求項２の発明の放電ランプは、ガラスバルブの内部に離間して配設されている一対の電極から導出されたそれぞれ２本の導入線を備えている放電ランプ本体と；放電ランプ本体に装着されるランプ被装着部およびランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な四角形状を有する凹み部を備えた口金本体、ならびに放電ランプ本体の一方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の一方から横向きに突出して配設された一対の第１の口金接触子および他方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の他方から横向きに突出して配設された一対の第２の口金接触子を備えてなる口金と；を具備していることを特徴としている。
【００２０】
本発明においては、請求項１に係る発明と同じ作用を奏する。加えて、口金の四角形状を有する凹み部の対向する一対の内面の一方に配設された一対の第１の口金接触子には一方の電極から導出された２本の導入線が接続し、一対の内面の他方に配設された一対の第２の口金接触子には他方の電極から導出された２本の導入線が接続しているため、第１および第２の口金接触子のそれぞれにおいて、一対の口金接触子間の電位差が小さくなるので、一対の口金接触子間の沿面距離を所要に設定しやすくなる。また、第１および第２の口金接触子の間においては、一対の電極間の電圧が印加されるため電位差は大きくなるが、第１および第２の口金接触子の間は凹み部の残余の対向する一対の内面によって離隔されているので、十分な沿面距離を得ることができる。
【００２１】
したがって、本発明によれば、請求項１に係る発明における効果に加えて口金の部分におけるトラッキング現象の発生を効果的に抑止することができる。また、一対の第１および第２の口金接触子間の沿面距離が小さくても、トラッキング現象の発生が回避されるから、口金を一層小形化しやすくなる。
【００２２】
請求項３に係る発明のランプソケットは、請求項１または２に規定する放電ランプの口金に着脱自在に接続するランプソケットであって、少なくとも一部が口金の凹み部内に着脱自在に挿入されたときに口金接触子が内部に受容されるスリットを備えたソケット本体と；ソケット本体内に収容されてソケット本体のスリットに受容された口金接触子と電気的に接続するソケット接触子と；を具備していることを特徴としている。
【００２３】
〔ソケット本体について〕    ソケット本体は、少なくともその一部が口金の凹み部内に着脱自在に挿入されるとともに、スリットを備え、かつ、内部に後述するソケット接触子を収納している。ソケット本体の上記凹み部の内部に挿入される部分は、凹み部の孔形状に合わせた外形を備えていることが好ましい。そうすれば、凹み部に対してソケット本体が不所望に回動するのを阻止することができる。スリットは、ソケット本体が口金の凹み部に挿入されたときに口金接触子がスリットから内部に受容されるように機能するために形成されている。
【００２４】
また、ソケット本体は、その内部に複数のソケット接触子を電気的に絶縁関係に配設するのを容易にするために、絶縁性合成樹脂材料を成形して形成するのが好ましい。ランプソケットを照明器具などに固定する場合には、ビスなどの固着手段を用いて固着するための固定部を配設することができる。また、照明器具などに対してフリーにする場合には、ランプソケットを把持するための把持部を配設することができる。さらに、点灯回路の出力端をランプソケットに接続するための配線接続部を配設することができる。
【００２５】
〔ソケット接触子について〕    ソケット接触子は、ソケット本体の内部においてスリットを経由してソケット本体内に受容された口金接触子に接触しやすいように、その接触部がスリットに対向する位置に配設されている。すなわち、ソケット接触子は、接触部および給電端子接続部を備えている。接触部は、口金接触子に接触して電気的接続を形成する。給電端子接続部は、点灯回路から延在する給電端子と接続する。上記給電端子との接続を容易にするために、給電端子接続部を圧着端子構造や自己施錠形端子構造などを採用することができる。
【００２６】
〔本発明の作用について〕    本発明のランプソケットを相対的に移動させて放電ランプの口金の凹み部に挿入すると、凹み部の内部に横向きに配設されている口金接触子がソケット本体のスリットからソケット本体の内部に受容され、ソケット接触子に接触するので、電気的接続が形成されて放電ランプが点灯回路に接続する。
【００２７】
請求項４の発明の照明器具は、器具本体と；器具本体に設けられる請求項１または２記載の放電ランプと；器具本体に設けられる請求項３記載のランプソケットと；を具備していることを特徴としている。
【００２８】
本発明において、「照明器具」とは、請求項１または２に係る発明の放電ランプの発光を利用する装置の全てを包含する広い概念であり、例えば標識灯、表示灯および広告灯などを含む概念である。また、「器具本体」とは、照明器具から放電ランプおよびランプソケットを除いた残余の部分全体をいい、放電ランプ点灯回路を含んでいる。照明器具は、放電ランプが例えば透光性グローブやセードのような部材によって閉じられた空間内において点灯する構成であることを許容する。しかし、外部に開放された状態で点灯するような構成であってもよい。
【００２９】
また、放電ランプ点灯回路は、放電ランプを点灯する回路手段であり、好適には高周波点灯回路である。所望により放電ランプ点灯回路には、出力の切換手段を配設することができる。切換手段は、放電ランプを高効率点灯させる低電力モードと、高出力点灯させる高電力モードとを切り換えることができる構成であったり、これらモード間を連続的に変化させる構成であったりしてもよい。点灯回路の切換手段を切り換えることによって放電ランプの点灯電力が調整される。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１の発明によれば、放電ランプをランプソケットに接続する際が容易で、口金本体の輪郭線より外側に口金接触子が突出しないために放電ランプの取り扱い時に口金接触子が変形しにくくて、電気的に安全であり、しかも口金接触子が凹み部の内部に横向きに配設されているので、小形化しやすい口金を備えた放電ランプを提供することができる。
【００３１】
請求項２の発明によれば、請求項におけるのと同じ効果に加え、ガラスバルブの内部に離間して配設されている一対の電極から導出されたそれぞれ２本の導入線を備えている放電ランプ本体に装着されるランプ被装着部およびランプソケットの少なくとも一部を内部に着脱自在に受け入れ可能な四角形状を有する凹み部を備えた口金本体、ならびに放電ランプ本体の一方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の一方から横向きに突出して配設された一対の第１の口金接触子および他方の電極から導出した２本の導入線が接続し、かつ、口金本体の凹み部の対向する一対の内面の他方から横向きに突出して配設された一対の第２の口金接触子を備えてなる口金を具備していることにより、口金接触子間の沿面距離を所要に設定できるとともに、より一層小形化しやすい口金を備えた放電ランプを提供することができる。
【００３２】
請求項３の発明によれば、口金の凹み部に挿入されることによって口金に接続する構造であるから、小形化されるとともに、口金に接続している状態において口金から外部へ突出している部分が少なくなるので、照明器具などを薄形化するのに効果的に寄与するランプソケットを提供することができる。
【００３３】
請求項４の発明によれば、請求項１ないし３の効果を有する照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態を説明する。
【００３５】
図１および図２は、本発明の放電ランプおよび口金を実施するための第１の形態を示し、図１は放電ランプの正面図、図２は口金部を拡大して示す要部拡大図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のII−II´線に沿う断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のIII−III´線に沿う断面図である。
【００３６】
第１の形態において、放電ランプＦＬは、多重環形蛍光ランプであり、放電ランプ本体Ｌおよび口金４からなる。放電ランプ本体Ｌは、ガラスバルブ１、蛍光体層、一対の電極２、３、２組の導入線ｌｗ１、ｌｗ２および放電媒体を具備して構成されている。
【００３７】
ガラスバルブ１は、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂがブリッジ接合部１Ｃにより連結されて１本の放電路を形成している。また、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂは、直管部における間隔が3mmであり、同一平面内において同心的に配置されている。さらに、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂは、それぞれ１本のガラス素管を４箇所で局部的に加熱、軟化させて金型を用いて加圧成型することにより、４辺のうち１辺においてガラス素管の両端部が離間しているものの、全体としてほぼ正方形をなすように形成されている。
【００３８】
また、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂは、１辺の長さＬが200mm以上とするのが好ましく、後述する直管部で管外径が12〜20mm、肉厚が0.8〜1.5mmの範囲から適宜選択される。なお、以下において、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂを共通的に表現する場合には、単に環形ガラスバルブ１Ａ（または１Ｂ）という。
【００３９】
また、ガラスバルブ１は、その外側環形ガラスバルブ１Ａの屈曲部１ｃと、内側環形ガラスバルブ１Ｂの屈曲部１ｃとの間の最大距離Ｇが6〜15mmになっていて、直管部１ａにおける間隔である3mmより大きくなっている。なお、多重環バルブ１の外側環形ガラスバルブ１Ａと内側環形ガラスバルブ１Ｂとの間を、例えばそれらの直管部１ａ間において、図示を省略しているが、透明質シリコーン樹脂などの部材により部分的に固定することができる。
【００４０】
さらに詳述すれば、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂは、それぞれ正方形の４辺をなす５つの直管部１ａ、１ｂＣ、１ｂＤと、それぞれ隅角部を形成する４つの屈曲部１ｃとを備えている。すなわち、３つの直管部１ａは、正方形の隣接する３辺を形成している。また、２つの直管部１ｂＣ、１ｂＤは、１本のガラス素管の両端部に配置されていて、正方形の残余の１辺を形成する。さらに、ガラス素管の一端部により構成される一方の直管部１ｂＣは、電極マウントを封着することにより閉鎖されている。電極マウントは、フレアステム、それぞれ一対の導入線および電極２を一体化して構成された組立体である。そして、フレアステムは、環形ガラスバルブ１Ａ（または１Ｂ）の内部に連通する細管を有しているとともに、直管部１ｂＣに気密にガラス溶着している。細管１ｄは、後述するブリッジ接合部１Ｃを形成するための吹き破り部を形成する際に空気を吹き込む際に空気吹き込み口として利用される。また、多重環バルブ１の内部を排気したり放電媒体を封入したりする際にも利用され、放電媒体を封入後にチップオフされる。導入線は、フレアステム内に気密に導入されている。電極２は、一対の導入線の内部先端間に継線されている。
【００４１】
ガラス素管の他端部により構成される環形バルブ１Ａ（および１Ｂ）の他方の直管部１ｂＤの端部は、その端面がガラスでほぼ平坦状に封止されている。
【００４２】
ブリッジ接合部１Ｃは、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂにおける他方の直管部１ｂＤの外端面から所定距離後退した位置に形成されている。そして、外側環形ガラスバルブ１Ａおよび内側環形ガラスバルブ１Ｂを連通して単一の放電路を形成する。
【００４３】
一対の電極２、３は、ガラスバルブ１の外側環形ガラスバルブ１Ａ、内側環形ガラスバルブ１Ｂのそれぞれ一端に前記電極マウントを介して封装されている。したがって、多重環バルブ１の内部には、一方の電極２から外側環形ガラスバルブ１Ａ、ブリッジ接合部１Ｃ、内側環形ガラスバルブ１Ｂを経由して他方の電極３に至る単一の放電路が形成されている。
【００４４】
１組目の導入線ｌｗ１は、一方の電極２の両端からそれぞれ内側環形ガラスバルブ１Ｂを気密に貫通して外部へ導出されている。２組目の導入線ｌｗ２は、他方の電極３の両端から外側環形ガラスバルブ１Ａを気密に貫通して外部へ導出されている。
【００４５】
蛍光体層は、３波長域発光形蛍光体を主体として構成されていて、ガラスバルブ１の一対の電極２、３間の内面に形成されている。しかし、ブリッジ接合部１Ｃの内面、外側環形ガラスバルブ１Ａ、内側環形ガラスバルブ１Ｂのブリッジ接合部１Ｃとの接合部近傍および外側環形ガラスバルブ１Ａ、内側環形ガラスバルブ１Ｂの両端部には蛍光体層が形成されていない。また、蛍光体層は、環形ガラスバルブ１Ａ（または１Ｂ）の両端を封止する以前に、いったん内面の全体にわたり形成され、次に環形ガラスバルブ１Ａ（または１Ｂ）の両端部およびブリッジ接合予定部に形成された蛍光体層を除去してから、上述した構造に加工している。なお、蛍光体層を形成する前に、γアルミナなどの金属酸化物微粒子からなる保護膜が環形ガラスバルブ１Ａ（または１Ｂ）の蛍光体層形成予定部の内面に形成されている。
【００４６】
放電媒体は、水銀およびアルゴン(Ar)からなり、多重環バルブ１を形成した後に細管を経由してガラスバルブ１の内部に封入されている。なお、細管は、放電媒体の封入後にチップオフされる。
【００４７】
口金４は、ガラスバルブ１の管端部間を橋絡して装着されている。また、口金４は、図２に示すように、口金本体４ａおよびそれぞれ一対の第１および第２の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃを備えている。
【００４８】
口金本体４ａは、絶縁性合成樹脂を成形して形成されていて、図２（ａ）における正面視において、額縁状をなし、凹み部４ａ１、ランプ被装着部４ａ２および段部４ａ３、４ａ４を有している。凹み部４ａ１は、口金本体４ａの中央部において表裏両面に開口した貫通孔からなり、四角形状をなしている。ランプ被装着部４ａ２は、円筒状に成形され、外側環形ガラスバルブ１Ａ、内側環形ガラスバルブ１Ｂのそれぞれ両端を受容して、両端間を橋絡して環状にしている。なお、所望により、ガラスバルブ１とランプ被装着部４ａ２との間にシリコーン系接着剤６を充填して両者間を固定することができる。
【００４９】
段部４ａ３、４ａ４は、凹み部４ａ１の対向する一対の内面の中央部において、口金本体４ａの表面および裏面に連続して形成されている。一方の段部４ａ３は、後述するランプソケット５が凹み部４ａに挿入される際に、係合舌片５ａ２との協働により挿入ガイドとして機能する。これに対して、他方の段部４ａ４は、後述するランプソケット５が凹み部４ａに挿入されたときに、係合舌片５ｄとの協働によりランプソケット５の係止手段として機能する。
【００５０】
それぞれ一対からなる第１および第２の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃは、凹み部４ａ１の内部において横向きに、かつ、互いに離間して配設されている。すなわち、一対の第１の口金接触子４ｂ、４ｂは、凹み部４ａ１の対向する一対の内面の一方から突出して配設されるとともに、一方の電極２から導出された図中１点鎖線により示す２本の導入線ｌｗ１と接続している。これに対して、一対の第２の口金接触子４ｃ、４ｃは、凹み部４ａ１の対向する一対の内面の他方から突出して配設されるとともに、他方の電極３から導出された図中１点鎖線により示す２本の導入線ｌｗ２と接続している。
【００５１】
そうして、第１および第２の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃは、上記のように配設されているので、第１の口金接触子４ｂ、４ｂ間および第２の口金接触子４ｃ、４ｃ間のそれぞれ電位差が電極２および３の両端に生じる電圧降下に等しくて、せいぜい数ボルト程度であるから、第１の口金接触子４ｂ、４ｂ間および第２の口金接触子４ｃ、４ｃ間の距離が小さくても十分に所要の沿面距離を得ることができる。これに対して、第１の口金接触子４ｂ、４ｂと第２の口金接触子４ｃ、４ｃとの間には、電極２、３間に現れる比較的高い電圧が印加されるが、それらの間には凹み部４ａ１における残余の一対の内面が介在しているので、十分な沿面距離を得ることができる。
【００５２】
図３は、本発明のランプソケットを実施するための一形態を示し、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は右側面図、図３（ｃ）は平面図、図３（ｄ）は背面図である。
【００５３】
本形態において、ランプソケット５は、ソケット本体５ａ、２組のソケット接触子５ｂ、５ｂおよび５ｃ、５ｃ、ならびに係止舌片５ｄを備えていて、図１および図２に示す口金４に着脱される。
【００５４】
ソケット本体５ａは、有底四角筒状の挿入部５ａ１、複数のスリット５ａ２、抱持部５ａ３、リード線挿入孔５ａ４および取付孔５ａ５を備えている。有底四角筒状の挿入部５ａ１は、内部が中空で、ランプソケット５を口金４に接続する際に口金４の凹み部４ａの内部に挿入される。複数のスリット５ａ２は、口金４の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃに対向する挿入部５ａ１の底面および側面に連続して形成され、口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが通過し得る大きさを有している。抱持部５ａ３は、挿入部４５の基端から口金本体４ａの外形に沿った形状を有して両側方へ延出してその一対が形成されている。取付孔５ａ５は、一対の抱持部５ａ３を貫通して開口して配設され、ランプソケット５を照明器具などに固着する際にビスなどの固着手段がそこを挿通する。
【００５５】
図４（ａ）ないし図４（ｄ）は、本発明の放電ランプおよび口金を実施するためのその他の形態を示す要部正面図である。各図において、図１および図２と同一部分については同一符号を付して説明は省略する
図４（ａ）に示す第２の形態は、口金４の口金本体４ａに形成した凹み部４ａ１が有底で、その底面から複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが、放電ランプ本体Ｌが規定する平面に対して直角に、かつ、口金４の近傍における管軸に対して直角な方向へ直線状に配列されて起立している。
【００５６】
第２の形態によれば、一対の電極から延在する導入線の延在方向を大きく変更することなくそれぞれの口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃに接続することが可能になるので、ランプ組立の作業性が良好になる。また、複数の導入線が交差して不所望に接触する虞がない。
【００５７】
図４（ｂ）に示す第３の形態は、口金４の口金本体４ａに形成した凹み部４ａ１内に配設される複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが口金４の近傍における管軸に対して直角な方向へ直線状に配列されている。
【００５８】
第３の形態によれば、一対の電極から延在する導入線の延在方向を大きく変更することなくそれぞれの口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃに接続することが可能になるので、ランプ組立の作業性が良好になるとともに、図１および図２に示す第１の形態におけるのとほぼ同様な効果を有する。
【００５９】
図４（ｃ）に示す第４の形態は、図４（ａ）に示す第２の形態と同様に、口金４の口金本体４ａに形成した凹み部４ａ１が有底で、その底面から複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが放電ランプ本体Ｌが規定する平面に対して直角に起立しているが、それらの配列方向が口金４の近傍における管軸と同一の方向になっている。
【００６０】
第４の形態によれば、複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが１列になって配列されているので、ランプソケットと放電ランプとが同時に接離するので、アークが発生する虞がない。
【００６１】
図４（ｄ）に示す第５の形態は、図４（ｃ）に示す第４の形態と同様に、複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃの配列方向が口金４の近傍における管軸と同一の方向になっているが、凹み部４ａ１´が口金本体４ａの一側面に形成されているとともに、口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが横向きになっている。
【００６２】
第５の形態によれば、複数の口金接触子４ｂ、４ｂおよび４ｃ、４ｃが１列になって配列されているので、ランプソケットと放電ランプとが同時に接離するので、アークが発生する虞がないとともに、口金４およびランプソケットを薄形化でき、延いては照明器具などを薄形化できる。
【００６３】
図５は、本発明の照明器具を実施するための一形態としての天井取付形照明器具を示す正面図である。なお、図１および図３と同一部分については同一符号を付して説明は省略する。
【００６４】
天井取付形照明器具は、器具本体１１、放電ランプＦＬおよび高周波点灯回路からなる。
【００６５】
器具本体１１は、天井に取り付けられて使用される白色反射体１１ａを備えたシャーシ、ランプソケット５および保持具Ｈなどを備えている。白色反射体１１ａは、器具本体１１の下面中央部に配置され、四角錐形状のピラミッド状をなしている。ランプソケット５は、図示を省略している高周波点灯回路の出力端に接続していて、放電ランプＦＬの口金４に対向する位置に着脱自在に固定的に配設されている。保持具Ｈは、放電ランプの多重環バルブ１の外側環形ガラスバルブ１Ａの屈曲部１ｃを包持して放電ランプＦＬを保持する。
【００６６】
放電ランプＦＬは、多重環形蛍光ランプであり、図１および図２に示すのと同じ構造のランプであり、ガラスバルブ１が保持具Ｈに保持されることにより、器具本体１１の所定の位置に装着されている。
【００６７】
高周波点灯回路は、低周波交流電源から入力を得てこれを高周波電力に変換し、ランプソケットを経由して高周波出力を放電ランプＦＬに供給する手段であるが、器具本体１１内の白色反射体１１ａの背方に形成された空間に配設されている。
【００６８】
そうして、器具本体１１の四角錐形状の反射体１１ａが四角形をなす放電ランプＦＬの中心に配設されているので、器具下側方向への配光特性が四角形になり、四角い部屋内の均一な照明に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の放電ランプおよび口金を実施するための第１の形態を示し、図１は放電ランプの正面図
【図２】同じく口金部を拡大して示す要部拡大図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のII−II´線に沿う断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のIII−III´線に沿う断面図
【図３】本発明のランプソケットを実施するための一形態を示し、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は右側面図、図３（ｃ）は平面図、図３（ｄ）は背面図
【図４】本発明の放電ランプおよび口金を実施するためのその他の形態を示す要部正面図であって、図４（ａ）は第２ないしの形態、図４（ｂ）は第３の形態、図４（ｃ）は第４の形態、図４（ｄ）は第５の形態である。
【図５】本発明の照明器具を実施するための一形態としての天井取付形照明器具を示す正面図
【符号の説明】
【００７０】
１…ガラスバルブ、１Ａ…外側環形ガラスバルブ、１Ｂ…内側環形ガラスバルブ、１Ｃ…ブリッジ接合部、２…電極、３…電極、４…口金、４ａ…口金本体、４ａ１…凹み部、４ａ２…ランプ被装着部、４ａ３、４ａ４…段部、４ｂ、４ｃ…口金接触子、５…ランプソケット、ｌｗ１、ｌｗ２…導入線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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