(57)【要約】【課題】スクロールの際に、希望項目を検索し易いようにするグラフィカル・ユーザ・インターフェースを提供する。【解決手段】上位階層の第１の項目を表象する第１のアイコンの複数個が表示画面の一方向に沿って並べられると共に、選択中の第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２のアイコンの複数個が、選択中の第１のアイコンを交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べられて表示される。複数個の第２のアイコンのうちの選択中である注目アイコンは、表示画面上の表示位置は固定とされ、強調表示されると共に、注目アイコンの表示位置の近傍には、当該注目項目アイコンの説明情報が表示される。第２のアイコンについてのスクロール指示があったときに、注目項目アイコン以外の第２のアイコンの説明情報を表示する状態でスクロールが実行される。【選択図】図１
2006033094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の表示データの複数個と、前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の表示データの複数個とを記憶する格納部と、
表示画面を備える表示部と、
前記表示画面上に表示される前記第１の表象画像および前記第２の表象画像を含む画像に対するユーザの操作入力を受け付けて、対応する操作出力信号を出力する操作入力部と、
前記格納部の前記表示データを用いて、前記複数個の第１の表象画像を、前記表示画面の一方向に沿って並べると共に、前記第１の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示すると共に、選択中の前記第１の表象画像に対応する前記第１の項目の下位の階層の複数の第２の項目を表象する複数個の第２の表象画像を、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べると共に、前記第２の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示する表示制御手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定として前記注目表象画像は強調表示し、かつ、前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じた前記操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を変更すると共に、前記注目表象画像の表示位置の近傍には、当該注目表象画像の説明情報を表示する電子機器であって、
前記操作入力部は、前記複数個の第２の表象画像を前記他方向にスクロールするユーザの操作入力を受け付けて、スクロール操作出力信号を出力し、
前記表示制御手段は、前記スクロール操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を含んで前記表示画面上に前記他方向に沿って並べられた全ての第２の表象画像の説明情報をも表示する状態で、かつ、選択中表象画像として固定位置表示される前記注目表象画像を前記スクロールに伴って変更しながら前記スクロールを実行する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、
前記表示制御手段は、前記スクロール操作出力信号に応じて、前記注目表象画像位置が当該注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示を、前記表示画面に併せて表示する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器において、
前記複数個の第２の表象画像は、対応する前記第２の項目に関する属性に基づいて複数のグループに分けられていると共に、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられており、前記バー表示は、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴う
ことを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の電子機器において、
前記スクロールの速度は、前記スクロール操作出力信号によりスクロール指示が開始されてからの時間に応じて速くなるように制御され、
前記バー表示は、前記スクロールの速度が予め定められた速度を越えたときから前記表示画面に表示されるようにされる
ことを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１に記載の電子機器において、
前記スクロール時における前記注目表象画像以外の第２の表象画像についての前記説明表示は、前記注目表象画像についての前記説明表示よりも少ない説明項目数とされてなる
ことを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１に記載の電子機器において、
前記スクロール時においては、前記注目表象画像と共に、前記注目表象画像についての前記説明表示は強調表示される
ことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項１に記載の電子機器において、
前記第１の表象画像は、処理機能や処理対象のカテゴリを表象するカテゴリ表象画像とし、
前記第２の表象画像は、前記カテゴリに属する処理機能項目や処理対象コンテンツの項目のそれぞれを表象する項目表象画像とする
ことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項３に記載の電子機器は、放送信号の受信機であって、
前記第２の表象画像は、受信可能な放送番組のそれぞれを表象する表象画像であり、前記グループは、前記放送番組を提供するテレビ放送、ラジオ放送およびデータ放送である
ことを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項３に記載の電子機器において、
前記第２の表象画像は、コンテンツを表象する表象画像であり、前記グループ分けは、前記コンテンツの属性に応じてなされている
ことを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の表示データの複数個と、前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の表示データの複数個とを記憶する格納部と、
表示画面を備える表示部と、
前記表示画面上に表示される前記第１の表象画像および前記第２の表象画像を含む画像に対するユーザの操作入力を受け付けて、対応する操作出力信号を出力する操作入力部と、
前記格納部の前記表示データを用いて、前記複数個の第１の表象画像を、前記表示画面の一方向に沿って並べると共に、前記第１の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示すると共に、選択中の前記第１の表象画像に対応する前記第１の項目の下位の階層の複数の第２の項目を表象する複数個の第２の表象画像を、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べると共に、前記第２の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示する表示制御手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定として前記注目表象画像は強調表示し、かつ、前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じた前記操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を変更する電子機器であって、
前記複数個の第２の表象画像は、前記第２の項目に関する属性に基づいて複数のグループに分けられていると共に、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられており、
前記操作入力部は、前記複数個の第２の表象画像を前記他方向にスクロールするユーザの操作入力を受け付けて、スクロール操作出力信号を出力し、
前記表示制御手段は、前記スクロール操作出力信号に応じて、
選択中表象画像として固定位置表示される前記注目表象画像を前記スクロールに伴って変更しながら前記スクロールを実行すると共に、
前記注目表象画像位置が当該注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示であって、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴うバー表示を、前記表示画面に併せて表示する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の表示データの複数個と、前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の表示データの複数個とを記憶する格納部と、
表示画面を備える表示部と、
前記表示画面上に表示される前記第１の表象画像および前記第２の表象画像を含む画像に対するユーザの操作入力を受け付けて、対応する操作出力信号を出力する操作入力部と、
前記格納部の前記表示データを用いて、前記複数個の第１の表象画像を、前記表示画面の一方向に沿って並べると共に、前記第１の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示すると共に、選択中の前記第１の表象画像に対応する前記第１の項目の下位の階層の複数の第２の項目を表象する複数個の第２の表象画像を、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べると共に、前記第２の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示する表示制御手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定として前記注目表象画像は強調表示し、かつ、前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じた前記操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を変更すると共に、前記注目表象画像の表示位置の近傍には、当該注目表象画像の説明情報を表示する電子機器における表示制御方法において、
前記操作入力部が、前記複数個の第２の表象画像を前記他方向にスクロールするユーザの操作入力を受け付けて、スクロール操作出力信号を出力するステップと、
前記表示制御手段が、前記スクロール操作出力信号に応じて、前記注目表象画像の前方向および／または後方向の第２の表象画像の説明情報をも前記表示画面に表示して、前記スクロールを実行するステップと
を備えることを特徴とする電子機器の表示制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電子機器の表示制御方法において、
前記表示制御手段が、前記スクロールの速度が予め定められた速度になったときに、前記注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、前記注目表象画像位置がどの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示を、前記表示画面に併せて表示する
ことを特徴とする電子機器の表示制御方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の電子機器の表示制御方法において、
前記複数個の第２の表象画像は、対応する前記第２の項目に関する属性に基づいて複数個のグループに分けられていると共に、前記複数個の第２の表象画像は、グループ毎にまとめられて配列されており、前記バー表示のスクロール方向に対応する部位は、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、各分割された部分がいずれのグループであるかを示すグループ表示を伴う
ことを特徴とする電子機器の表示制御方法。
【請求項１４】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の表示データの複数個と、前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の表示データの複数個とを記憶する格納部と、
表示画面を備える表示部と、
前記表示画面上に表示される前記第１の表象画像および前記第２の表象画像を含む画像に対するユーザの操作入力を受け付けて、対応する操作出力信号を出力する操作入力部と、
前記格納部の前記表示データを用いて、前記複数個の第１の表象画像を、前記表示画面の一方向に沿って並べると共に、前記第１の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示すると共に、選択中の前記第１の表象画像に対応する前記第１の項目の下位の階層の複数の第２の項目を表象する複数個の第２の表象画像を、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べると共に、前記第２の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示する表示制御手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定として前記注目表象画像は強調表示し、かつ、前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じた前記操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を変更する電子機器における表示制御方法において、
前記複数個の第２の表象画像は、前記第２の項目に関する属性に基づいて複数のグループに分けられており、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられていると共に、
前記操作入力部が、前記複数個の第２の表象画像を前記他方向にスクロールするユーザの操作入力を受け付けて、スクロール操作出力信号を出力するステップと、
前記表示制御手段が、前記スクロール操作出力信号に応じて、選択中表象画像として固定位置表示される前記注目表象画像を前記スクロールに伴って変更しながら前記スクロールを実行すると共に、前記注目表象画像位置が当該注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示であって、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴うバー表示を、前記表示画面に併せて表示するステップと、
を備えることを特徴とする電子機器の表示制御方法。
【請求項１５】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の複数個が表示画面の一方向に沿って並べられると共に、選択中の前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の複数個が、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べられて表示され、
前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定とされると共に、前記注目表象画像は強調表示され、
かつ、操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じて、前記注目表象画像が変更されると共に、前記注目表象画像の表示位置の近傍には、当該注目表象画像の説明情報が表示され、
前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像についてのスクロール指示があったときに、前記他方向に沿って並べられた前記注目表象画像以外の他の前記第２の表象画像の説明情報をも表示する状態で前記スクロールが実行される
ことを特徴とするグラフィカル・ユーザ・インターフェース。
【請求項１６】
請求項１５に記載のグラフィカル・ユーザ・インターフェースにおいて、
前記スクロールの速度が予め定められた速度になったときに、前記選択中の第１の表象画像に属する前記複数個の第２の表象画像の配列中において、前記注目表象画像位置がどの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示が、前記表示画面に併せて表示される
ことを特徴とするグラフィカル・ユーザ・インターフェース。
【請求項１７】
請求項１６に記載のグラフィカル・ユーザ・インターフェースにおいて、
前記選択中の第１の表象画像に属する前記複数個の第２の表象画像は、前記第２の項目に関する属性に基づいて複数個のグループに分けられていると共に、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられており、前記バー表示は、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、かつ、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴う
ことを特徴とするグラフィカル・ユーザ・インターフェース。
【請求項１８】
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の複数個が表示画面の一方向に沿って並べられると共に、選択中の前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の複数個が、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べられて表示され、
前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定とされると共に、前記注目表象画像は強調表示され、
かつ、操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じて、前記注目表象画像が変更され、
前記複数個の第２の表象画像は、前記第２の項目に関する属性に基づいて複数のグループに分けられており、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられていると共に、
前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像についてのスクロール指示があったときに、前記注目表象画像位置が当該注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示であって、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴うバー表示を伴って前記スクロールが実行される
ことを特徴とするグラフィカル・ユーザ・インターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば地上アナログ、地上デジタル、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｎ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）などの多種類の放送を受信できる受信装置などの電子機器およびこの電子機器における表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像や音楽のコンテンツを提供するメディアが多様化し、また、提供されるコンテンツも多種、多量となっている。例えば放送メディアだけでも、地上アナログ、地上デジタル、ＢＳ放送、ＣＳ放送などの多種類の放送メディアが存在する。そして、デジタル放送では、受信可能な番組チャンネルは、例えば１５０チャンネルというような多チャンネルとなっていると共に、テレビ番組のみではなく、ラジオ番組やデータ放送番組なども提供されるものもある。
【０００３】
従来から、このような多種多様なメディアのコンテンツを再生可能とする、いわゆるマルチメディア再生装置も提案されている（例えば特許文献１（特開平１１−７３４２８号公報）参照）。
【特許文献１】特開平１１−７３４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の再生装置や受信装置などの電子機器においては、ユーザが、視聴を希望する放送チャンネルの放送番組コンテンツや再生を希望するコンテンツを迅速に検索できるグラフィカル・ユーザ・インターフェースが望まれている。
【０００５】
例えばパーソナルコンピュータでは、アプリケーション、フォルダ、ファイルの管理において、それぞれの内容がわかるような図形や文字などを用いたアイコンを、それらアプリケーション、フォルダ、ファイルのそれぞれに対応する見出し小画像として用いることにより、ユーザ・インターフェースの簡略化を図るようにしている。
【０００６】
そして、各アイコンに対応するアプリケーション、フォルダ、ファイルの個々の処理は、例えば、アイコンにマウスカーソルを合わせて、左クリックすることにより、プルダウンメニューを表示し、そのメニューから選択することにより、行なえるようにしている。また、複数個のアイコンのすべてについての、配列順の変更などの処理は、例えば、アイコン以外の地の画面部分にマウスカーソルを合わせて、右クリックすることにより、プルダウンメニューを表示し、そのメニューから選択することにより、行なえるようにしている。
【０００７】
そこで、このパーソナルコンピュータの技術を、上述のような電子機器にも適用することが考えられる。そして、この場合に、コンテンツの映像再生出力が表示されるモニター受像機の画面を、グラフィカル・ユーザ・インターフェース用ディスプレイとして用いることが考えられる。
【０００８】
しかし、コンテンツの再生映像出力を表示するモニター受像機の画面は、複数人による同時観視の機会が想定されるものであるため、パーソナルコンピュータのように、個人の目の前にディスプレイ画面が置かれるものとは異なり、ある程度離れた位置から見るものである。このため、パーソナルコンピュータのディスプレイ画面上でなされるようなアイコン上での細かな文字列表示や小さなポインタの移動などは、モニター受像機の画面での表示に向かない。
【０００９】
また、再生装置やテレビ受信装置等の電子機器のユーザは、パーソナルコンピュータのディスプレイ上で通常用いられる操作方法に精通してはいないユーザも多く、上述のような、パーソナルコンピュータで用いられるユーザ・インターフェースにおける操作方法を、そのまま適用した場合には、テレビ装置等の電子機器のユーザにとっては、必ずしも使い勝手の良いインターフェースとはならないという問題がある。
【００１０】
この場合に、例えば放送受信装置の場合であれば、先ず、複数種の放送メディアから希望する放送メディアを選択し、当該選択した放送メディアで受信可能な多数の放送番組コンテンツの中から希望する放送番組コンテンツを選択するという操作が必要であるが、それを簡易に行なえるグラフィカル・ユーザ・インターフェースが望まれる。
【００１１】
そして、特に、例えば１５０チャンネル分の放送番組コンテンツというように、選択項目数が多い場合には、スクロールを行なって大まかな検索を行なった後に、一つ一つの項目の選択を行なうようにするのが一般的であるが、当該スクロールの際に、希望箇所を検索のし易いようにするグラフィカル・ユーザ・インターフェースについても、考慮すべきである。
【００１２】
この発明は、以上の点にかんがみ、上述のような電子機器において、項目選択を容易にするグラフィカル・ユーザ・インターフェースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明による電子機器は、
上位階層の第１の項目を表象する第１の表象画像の表示データの複数個と、前記第１の項目に属する下位の階層の第２の項目を表象する第２の表象画像の表示データの複数個とを記憶する格納部と、
表示画面を備える表示部と、
前記表示画面上に表示される前記第１の表象画像および前記第２の表象画像を含む画像に対するユーザの操作入力を受け付けて、対応する操作出力信号を出力する操作入力部と、
前記格納部の前記表示データを用いて、前記複数個の第１の表象画像を、前記表示画面の一方向に沿って並べると共に、前記第１の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示すると共に、選択中の前記第１の表象画像に対応する前記第１の項目の下位の階層の複数の第２の項目を表象する複数個の第２の表象画像を、前記選択中の第１の表象画像を交差位置として前記一方向に交差する他方向に沿って並べると共に、前記第２の表象画像の１つを前記操作入力部を通じた操作入力により選択可能に表示する表示制御手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数個の第２の表象画像のうちの選択中である注目表象画像の前記表示画面上の表示位置は固定として前記注目表象画像は強調表示し、かつ、前記操作入力部を通じた前記第２の表象画像の選択操作に応じた前記操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を変更すると共に、前記注目表象画像の表示位置の近傍には、当該注目表象画像の説明情報を表示する電子機器であって、
前記操作入力部は、前記複数個の第２の表象画像を前記他方向にスクロールするユーザの操作入力を受け付けて、スクロール操作出力信号を出力し、
前記表示制御手段は、前記スクロール操作出力信号に応じて、前記注目表象画像を含んで前記表示画面上に前記他方向に沿って並べられた全ての第２の表象画像の説明情報をも表示する状態で、かつ、選択中表象画像として固定位置表示される前記注目表象画像を前記スクロールに伴って変更しながら前記スクロールを実行する
ことを特徴とする。
【００１４】
上述の構成の請求項１の発明においては、表示画面の一方向に沿って並べてられている上位階層の複数の第１の項目を表象する第１の表象画像のうちの一つが選択された状態では、当該選択されている第１の表象画像の第１の項目の下層の第２の項目を表象する第２の表象画像の複数個が、第１の表象画像の配列方向に交差する他方向に沿って並べられて表示される。
【００１５】
すなわち、上位階層の第１の項目の複数個と、第１の項目のうちの選択中の項目の下位階層の第２の項目の複数個とが、一画面に同時に表示される。そして、複数個の第２の表象画像のうちの予め定められた固定位置に表示されている第２の表象画像が選択中の注目表象画像とされ、強調表示されると共に、当該注目表象画像の近傍には、当該注目表象画像の説明情報が表示される。
【００１６】
そして、ユーザが操作入力部を用いて、第２の表象画像の選択操作をすると、固定位置の注目表象画像が、当該選択された第２の表象画像に変更されるように変化する。この選択の時には、第２の表象画像についての説明情報は、注目表象画像についてのみ表示されるものである。
【００１７】
この状態から、ユーザが、操作入力部を通じて、第２の表象画像をスクロールさせる操作入力をすると、注目表象画像のみならず、前記他方向に配列されて表示されている複数個の第２の表象画像の全てについての説明情報が表示され、当該説明情報と共に、第２の表象画像のスクロールが実行される。このとき、選択中表象画像として固定位置表示される注目表象画像は、当該スクロールに伴って変更される。
【００１８】
したがって、この請求項１の発明によれば、第２の項目をスクロールしたときには、注目表象画像として選択される第２の表象画像がスクロールに伴って変化すると共に、注目表象画像の説明情報が同様にスクロールに伴って変化するだけでなく、注目表象画像を含む複数の第２の表象画像のそれぞれについて表示されている説明情報が、スクロールに伴って変化するものとなる。これにより、スクロール状態が非常に分かり易く表示されると共に、スクロール中の注目表象画像の前後の第２の表象画像がどのようなものであるかを、その説明情報から容易に把握することができ、希望する第２の表象画像の検索が容易になる。
【００１９】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の電子機器において、
前記表示制御手段は、前記スクロール操作出力信号に応じて、前記注目表象画像位置が当該注目表象画像を含む前記複数個の第２の表象画像の配列中において、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示を、前記表示画面に併せて表示する
ことを特徴とする。
【００２０】
この請求項２の発明によれば、スクロール中においては、表示画面には、注目表象画像の位置が、複数個の第２の表象画像の配列中の、どの位置に位置しているかを示すマークを具備するバー表示がなされるので、ユーザは、このバー表示を、自分が希望する第２の表象画像位置の検索の際に利用することができ、検索が容易になる。
【００２１】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の電子機器において、
前記複数個の第２の表象画像は、前記第２の項目に関する属性に基づいて複数個のグループに分けられていると共に、前記複数個の第２の表象画像の前記表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられており、前記バー表示は、前記複数のグループに応じて分割されていると共に、かつ、各分割された部分には、いずれのグループであるかを示すグループ表示を伴うことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項３の発明においては、第２の表象画像は、処理機能項目内容や処理対象コンテンツ内容などの第２の項目に関する属性に基づいて複数個のグループに分けられていると共に、複数個の第２の表象画像の表示画面への表示順序は、グループ毎にまとめられている。そして、スクロール中に画面に表示されるバー表示は、グループに応じて分割されていると共に、各分割グループがどのグループであるかを示すグループ表示を具備する。
【００２３】
したがって、注目表象画像に対応するマークが、バー表示においてどのグループに位置しているかにより、注目表象画像がどのグループに属するものであるかを容易に認識することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、選択項目が階層構造を持つ場合において、上位階層および下位階層の選択項目を、同時に効率良く表示画面に表示して、ユーザの項目選択を容易にすると共に、スクロールして希望する項目を検索する際には、注目表象画像についての説明情報を表示するだけでなく、スクロールされる他の複数の第２の表象画像についての説明情報をも表示することにより、スクロールによる検索が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明による電子機器の一実施形態を、複数種の放送メディアからの放送信号を受信可能とした放送受信装置に適用した場合を例にとって、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施形態においては、表象画像として、アイコンを用いる場合を例に説明する。
【００２６】
［第１の実施形態］
図１は、電子機器の第１の実施形態としての放送受信装置のハードウエア構成例を示すブロック図である。
【００２７】
この実施形態の放送受信装置は、マイクロコンピュータにより構成される制御部１に対して接続されるシステムバス２に、以下に説明するように、各種放送受信部、画像出力表示部、音声出力部、操作入力部などの各処理部が接続されて構成されている。
【００２８】
すなわち、この実施形態においては、放送受信部としては、地上アナログ放送受信部１１と、地上デジタル放送受信部１２と、ＢＳ放送受信部１３と、ＣＳ放送受信部１４とが設けられ、それぞれの放送受信部用のインターフェース１５，１６，１７，１８を通じてバス２に接続されている。
【００２９】
地上アナログ放送受信部１１は、現行の地上アナログテレビ放送信号を選局受信して、画像信号（映像信号）および音声信号をインターフェース１５を通じてシステムバス２に出力する。
【００３０】
地上デジタル放送受信部１２は、デジタルテレビジョン放送、デジタル音声放送およびデータ放送に対応しており、ユーザの選局操作に対応して放送番組を選局受信してデコードし、画像信号（映像信号）および音声信号、ＥＰＧ（電子番組ガイド；Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｇｕｉｄｅ）データ等のデータを、インターフェース１６を通じてシステムバス２に出力する。
【００３１】
ＢＳ放送受信部１３は、ＢＳテレビジョン放送、ＢＳ音声放送およびデータ放送に対応して、ユーザの選局操作に対応して放送番組を選局受信してデコードし、画像信号（映像信号）および音声信号、ＥＰＧデータ等のデータを、インターフェース１７を通じてシステムバス２に出力する。
【００３２】
ＣＳ放送受信部１３は、ＣＳテレビジョン放送、ＣＳ音声放送およびデータ放送に対応して、ユーザの選局操作に対応して放送番組を選局受信してデコードし、画像信号（映像信号）および音声信号、ＥＰＧデータ等のデータを、インターフェース１８を通じてシステムバス２に出力する。
【００３３】
また、画像出力表示部として、この例では、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ；陰極線管）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ；液晶ディスプレイ）などからなるモニターディスプレイ１９がディスプレイインターフェース２０を通じてシステムバス２に接続されている。また、音声出力部として、この例では、音声出力インターフェース２１を通じてスピーカ２２が接続されている。
【００３４】
また、操作入力部として、この例では、リモコン送信機２３が設けられ、システムバス２には、このリモコン送信機２３からのリモコン操作信号を受信するリモコン受信部２４が接続されている。リモコン送信機２３は、この例では、左右方向指示操作ボタンおよび上下方向指示操作ボタンと、「ホーム」ボタンと、「決定」ボタンとを少なくとも備える。リモコン送信機２３を通じたユーザのこれらのボタン操作により、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面上で、選択指示などが行なわれる。
【００３５】
なお、左右方向指示操作ボタンおよび上下方向指示操作ボタンは、例えば十字型上下左右方向指示ボタンや、ジョイスティックなどにより構成することもできる。
【００３６】
システムバス２には、さらに、メモリカードドライブ２５と、時計部２６と、外部入力インターフェース２７と、通信インターフェース２８と、表示画像生成出力部２９と、表示用データ格納部３０と、ＥＰＧ保持部３１とが接続されている。
【００３７】
制御部１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ワークエリアＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などを備え、プログラムＲＯＭに書き込まれたプログラムにしたがって、ワークエリアＲＡＭを用いながら、種々の制御処理を実行する。
【００３８】
放送受信部１１〜１４のそれぞれは、図示を省略したアンテナで受信された、前述したように、対象とする放送信号から、リモコン送信機２３を通じて入力されたユーザの選局操作に応じた放送番組を選択し、当該選択した放送番組の画像データおよび音声データ、あるいはデータ放送により受信したデータをシステムバス２０１に送出する。
【００３９】
この実施形態の放送受信装置は、放送受信部１１〜１４のいずれか１つからの放送番組をユーザに提供するようにするが、放送受信部１１〜１４のいずれが選択されるかは、後述するグラフィカル・ユーザ・インターフェースを通じたリモコン送信機２３からの選択操作入力による。
【００４０】
メモリカードドライブ２５は、これに挿入されるメモリカード４０からデータを読み取り、また、メモリカード４０にデータを書き込むためのものである。メモリカードとしては、図１の例の装置では、種々のタイプのものが読み書き可能とされている。
【００４１】
時計部２６は、現在時刻の情報やカレンダー情報を提供する。また、放送番組予約設定や、予約設定に対応した各種タイマー時間の計測にも用いられる。
【００４２】
外部入出力インターフェース２７は、映像入出力端子、音声入出力端子、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子などの外部入出力端子を備え、各入出力端子とシステムバス２との間の信号のやり取りを行なう。
【００４３】
通信インターフェース２８は、通信回線に接続されており、データ放送番組が双方向放送であるときに、応答信号を所定の宛先に送信したり、ネットワークを通じたサーバ装置にあるデータ放送コンテンツを取得したりするために用いられる。なお、ウェブコンテンツなどのデータをインターネット経由で取り込んだり、インターネットを通じて所定の情報を送出したりするようにすることもできる。
【００４４】
表示用データ格納部２９は、後述するグラフィカル・ユーザ・インターフェースを構成するアイコンのデータや、チャンネル表示用データ、その他のキャラクタデータ等の表示用のデータを格納する。
【００４５】
表示画像生成出力部３０は、制御部１による制御を受けて、モニターディスプレイ１９に表示する画像を生成するもので、制御部１と共に、表示制御部を構成する。
【００４６】
表示画像生成出力部３０は、放送受信部１１〜１４からの画像データや音楽データを、これに内蔵の出力バッファに格納する。また、グラフィック・ユーザ・インターフェースのための文字や記号などを表示するためのデータなどを表示用データ格納部２９から得て、オンスクリーンディスプレイデータとして、これに内蔵するオンスクリーンバッファに格納する。オンスクリーンディスプレイデータは、モニターディスプレイ１９の画面に表示する再生映像の画像に重畳して表示するデータである。このとき、例えばグラフィカル・ユーザ・インターフェース画像などの重畳画像の下に、再生映像の画像が透けて見えるような表示とされる。
【００４７】
そして、表示画像生成出力部２１１は、出力バッファに格納したデータと、オンスクリーンバッファに格納したオンスクリーンディスプレイデータとの合成データを、ディスプレイインターフェース２０を通じてモニターディスプレイ１９に供給するようにする。
【００４８】
ＥＰＧデータ保持部３１は、電子番組ガイドのデータ（ＥＰＧデータ）を、これに内蔵するメモリに保持する。ＥＰＧデータは、地上アナログ放送の場合には、この例においては、テレビ放送信号の垂直ブランキング期間に重畳されてくるものを用い、デジタル放送の場合には、データ放送として送られてくるものを用いる。このＥＰＧデータには、各放送番組の放送局名、放送番組名、番組開始時刻、番組終了時刻、出演者、番組のジャンルなどのデータが含まれる。
【００４９】
ＥＰＧデータ保持部３１は、放送受信部１１〜１４のそれぞれから受け取ったＥＰＧデータをメモリに保持する。ＥＰＧデータ保持部３１に保持されるＥＰＧデータは、最新のデータとなるように更新される。
【００５０】
なお、ＥＰＧデータは、この例のように、放送信号に重畳されて伝送されてくるものを用いるのではなく、例えば通信インターフェース２８を用いて、インターネットに接続されているＥＰＧデータ提供サーバにアクセスして、当該ＥＰＧデータ提供サーバから取得するようにすることもできる。
【００５１】
「実施形態のグラフィカル・ユーザ・インターフェースの説明」
この実施形態の放送受信装置においては、放送メディアの選択および放送番組選択、また、その他の機能の選択は、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを用いてユーザが簡易に行なえるようにしている。
【００５２】
この実施形態のグラフィカル・ユーザ・インターフェースは、ユーザがリモコン送信機２３の所定のボタンキーを操作することにより、選択指定可能な複数のアイコンおよびその説明情報とからなっている。
【００５３】
モニターディスプレイ１９の画面に表示すべきアイコンは、放送メディア、設定機能、外部入力などの処理機能や処理対象のカテゴリを表象するカテゴリアイコンと、各カテゴリに属する（したがって下位の階層となる）処理機能項目や処理対象コンテンツの項目のそれぞれを表象する項目アイコンとからなる。
【００５４】
この実施形態では、カテゴリアイコンが表象するカテゴリとして、「設定」、「フォト」、「ビデオ」、「地上放送」、「ＢＳ放送」、「ＣＳ放送」、「外部入力」の７種が、予め設定されており、これらの７種のカテゴリアイコンのデータが表示用データ格納部２９に格納されている。
【００５５】
各カテゴリの下位の階層としての処理機能項目や処理対象コンテンツの項目のそれぞれを表象する項目アイコンの数は、カテゴリ毎に異なる。
【００５６】
図２は、この実施形態におけるそれぞれのカテゴリに属する項目の例を示す。図２は、網点を付して示すカテゴリを横方向に並べると共に、各カテゴリに属する複数項目は、当該カテゴリ部分から上下に延長して並べて示している。図２において、カテゴリに属する各項目において、当該項目の説明の記述中に「＝＞」が記述されている項目は、さらに下位の階層の項目を備えることを示している。
【００５７】
また、右肩上がりの斜線を付して示す項目は、ユーティリティの項目（ユーティリティ項目という）である。また、右肩下がりの斜線を付して示す項目は、機能が完結する項目（機能完結項目という）であって、放送チャンネルなどのコンテンツ選択項目や入力切り換え項目などである。また、網点や斜線を付していない項目は、論理フォルダーを意味している。
【００５８】
図２に示すように、例えば「設定」のカテゴリには、論理フォルダーのみの項目が属するようにされており、「テレビの設定」、「外部入力の設定」、「フォトの設定」などの複数項目が設けられる。
【００５９】
また、「フォト」のカテゴリには、ユーティリティ項目として「カード型メモリ」、「サンプル」、「ミックスメディア」の項目が設けられる。なお、点線で囲まれたユーティリティ項目は、対応するメディアがあるときにだけ、項目アイコンが表示される項目である。
【００６０】
また、「ビデオ」のカテゴリには、論理フォルダーの項目として録画予約や録画予約確認などの項目が設けられると共に、ユーティリティ項目として「カード型メモリ」の項目が設けられる。
【００６１】
そして、放送メディアのカテゴリのそれぞれに対しては、図２において、当該カテゴリタイトルの上方に記載されているユーティリティ項目と、当該カテゴリタイトルの下方に記載されている機能完結項目としての放送チャンネル項目とが設けられている。
【００６２】
そして、各放送メディアのカテゴリに属する機能完結項目である放送チャンネルの項目は、テレビ、ラジオ、データ等の放送対象毎に、グループ分けされている。すなわち、放送メディアのカテゴリに属する選択対象項目は、当該選択対象項目に関する属性としての放送対象によりグループ分けされている。
【００６３】
すなわち、図２の例においては、地上放送メディアのカテゴリの場合には、地上アナログ放送チャンネルのグループ（「地上Ａ１ｃｈ」はその１つのチャンネル）と、地上デジタル放送のテレビチャンネルのグループ（「地上Ｄｃｈ（ＴＶ）」はその１つのチャンネル）と、地上デジタル放送のデータ放送のグループ（「地上Ｄｃｈ（データ）」はその１つのチャンネル）とされている。
【００６４】
また、ＢＳ放送メディアのカテゴリの場合には、ＢＳ放送のテレビチャンネルのグループ（「ＢＳｃｈ（ＴＶ）」はその１つのチャンネル）と、ＢＳ放送のラジオチャンネルのグループ（「ＢＳｃｈ（ラジオ）」はその１つのチャンネル）と、ＢＳ放送のデータ放送のグループ（「ＢＳｃｈ（データ）」はその１つのチャンネル）とされている。
【００６５】
また、ＣＳ放送メディアのカテゴリの場合には、ＣＳ１とＣＳ２との２個の放送メディアを含み、ＣＳ１放送のテレビチャンネルのグループ（「ＣＳ１ｃｈ（ＴＶ）」はその１つのチャンネル）と、ＣＳ２放送のテレビチャンネルのグループ（「ＣＳ２ｃｈ（ＴＶ）」はその１つのチャンネル）と、ＣＳ１放送のラジオチャンネルのグループ（「ＣＳ１ｃｈ（ラジオ）」はその１つのチャンネル）と、ＣＳ２放送のラジオチャンネルのグループ（「ＣＳ２ｃｈ（ラジオ）」はその１つのチャンネル）と、ＣＳ１放送のデータ放送のグループ（「ＣＳ１ｃｈ（データ）」はその１つのチャンネル）と、ＣＳ２放送のデータ放送のグループ（「ＣＳ２ｃｈ（データ）」はその１つのチャンネル）とされている。
【００６６】
また、各放送メディアのカテゴリにおけるユーティリティ項目としてのＥＰＧは、それぞれのグループに対応したＥＰＧが用意されている。例えば、「地上Ａ  ＴＶ  ＥＰＧ」は地上アナログテレビ放送用のＥＰＧ、「地上Ｄ  ＴＶ  ＥＰＧ」は地上デジタルテレビ放送用のＥＰＧ、「地上Ｄ  データ  ＥＰＧ」は地上デジタル放送のデータ放送用のＥＰＧである。
【００６７】
「外部入力」カテゴリには、機能完結項目として、「ビデオ１」、「ビデオ２」や「コンポーネント１」、などのような入力切り替え項目が設けられる。
【００６８】
この実施形態では、図２に示した複数カテゴリのそれぞれの直下に、複数の処理機能項目や処理対象コンテンツ内容などの項目を含む構造を、モニターディスプレイ１９の画面上の表示に反映させたグラフィカル・ユーザ・インターフェースを提供する。
【００６９】
すなわち、図２の各カテゴリは、モニターディスプレイ１９の画面上においては、対応するアイコン（以下、カテゴリアイコンという）により表示すると共に、図２の各項目は、モニターディスプレイ１９の画面上においては、対応するアイコン（以下、項目アイコンという）により表示するようにする。そして、概念的には、図２は、それらのカテゴリアイコンと、その直下の項目アイコンとの関係を示すものとなっている。
【００７０】
図３は、この実施形態において、モニターディスプレイ１９の画面１９Ｄに表示されるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の初期メニュー画面の一例である。この実施形態においては、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面は、操作入力部を構成するリモコン送信機２３にも受けられる「ホーム」ボタンを操作するごとに、画面１９Ｄに表示されたり、画面１９Ｄから消去されたりする。
【００７１】
この例の初期メニュー画面には、水平方向に複数のカテゴリアイコンが一列に並んだカテゴリアイコン配列１００と、垂直方向に複数の項目アイコンが一列に並んだ項目アイコン配列２００とが、ほぼ画面中央近傍で交差する二次元配列が表示される。
【００７２】
カテゴリアイコン配列１００には、前述した７種のカテゴリアイコンが配列される。すなわち、図３において、工具箱の図柄からなるアイコン４１は「設定」のカテゴリアイコン、カメラの図柄からなるアイコン４２は「フォト」のカテゴリアイコン、フィルムの図柄からなるアイコン４３は「ビデオ」のカテゴリアイコン、鉄塔の図柄を含むアイコン４４は「地上デジタル放送」のカテゴリアイコン、「ＢＳ」の文字を含むアイコン４５は「ＢＳデジタル放送」のカテゴリアイコン、「ＣＳ」の文字を含むアイコン４６は「ＣＳデジタル放送」のカテゴリアイコン、横向き矢印を含む図柄のアイコン４７は「外部入力」のカテゴリアイコンをそれぞれ示している。
【００７３】
図３に示すように、この実施形態では、カテゴリアイコン配列１００は、モニターディスプレイ１９の画面１９Ｄの縦方向の中央よりも若干上側において水平方向に表示される。そして、常に７個のカテゴリアイコン４１〜４７のいずれかが選択されている状態とされており、当該選択中のカテゴリアイコンは、他のカテゴリアイコンよりも若干大きく表示されて強調され、ユーザに選択中のカテゴリアイコンがどれであるかを報知するようにしている。図３の例では、「ビデオ」のカテゴリアイコン４３が選択中カテゴリアイコンとされている。選択中のカテゴリアイコンの下方には、図３に示すように、当該カテゴリアイコンが表象しているカテゴリのタイトル名が表示される。
【００７４】
この場合に、この実施形態では、図３に示すように、グラフィカル・ユーザ・インターフェース表示画面においては、７種のカテゴリアイコンは、常時、画面上に表示するようにすると共に、項目アイコン配列２００は、７種のカテゴリアイコンのうちの、選択中であるとされるカテゴリアイコンについてのみ表示される。
【００７５】
したがって、この実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェースの初期メニューは、カテゴリアイコン配列１００と項目アイコン配列２００とにより、十字型に交差するアイコン配列により構成されるものとなる。
【００７６】
項目アイコン配列２００は、選択中のカテゴリアイコンに対応するカテゴリに属する複数の項目のそれぞれを表象する項目アイコンの複数個が配列されたものである。図３の例においては、「ビデオ」カテゴリアイコン４３が選択中であるので、この「ビデオ」カテゴリアイコン４３に属する項目アイコン５１，５２，５３が、項目アイコン配列２００として縦方向に並べられて表示されている。
【００７７】
なお、図３では、項目アイコン配列２００中において、カテゴリアイコン配列２００の上方には、項目アイコンが表示されていないが、これは、「ビデオ」のカテゴリに属する項目数が少ないためであり、項目数が多い場合には、カテゴリアイコン配列１００の上方にも項目アイコンが縦方向に並ぶ。また、後述するように、選択される項目アイコンが変わるときにも、カテゴリアイコン配列１００の上方にも項目アイコンが現れる。
【００７８】
また、後述する放送メディアのカテゴリアイコン４４〜４６や外部入力のカテゴリアイコンのように、その下位の階層の項目が多い場合には、モニターディスプレイ１９の表示画面の大きさの関係上、選択中のカテゴリの下位の階層の項目の全てが一度に画面１９Ｄに表示するのは困難であり、画面１９Ｄに項目アイコン配列２００として表示される項目アイコンは、選択中のカテゴリの一部の項目のアイコンのみである。
【００７９】
なお、各放送メディアのカテゴリアイコン４４〜４６に直下のチャンネル項目の項目アイコンの並び方は、図４〜図６に示すようにされている。すなわち、前述もしたように、各放送メディアのチャンネルは、放送対象毎にグループ分けされているが、そのグループ単位の並び順と、当該グループ内におけるチャンネルの並び順が、この例においては、次のように定められている。
【００８０】
図４は、地上放送カテゴリの場合の並び順を説明するもので、地上放送カテゴリアイコン４４の直下から下方に向かう方向を並び方向として、グループは、地上アナログ放送、地上デジタル（テレビ）、地上デジタル（データ）の順に並べられる。
【００８１】
そして、地上アナログ放送のグループ内においては、各チャンネルは、前記並び方向に対して、登録チャンネル番号順に並べられている。登録番号順であって、物理番号順あるいは表示番号順ではない。
【００８２】
また、地上デジタル放送（テレビ）のグループ内においては、各チャンネルは、配信順で決められた番号順に、前記並び方向に対して並べられている。地上デジタル放送（データ）のグループ内においても、各チャンネルは、配信順で決められた番号順に、前記並び方向に対して並べられている。
【００８３】
次に、図５は、ＢＳ放送カテゴリの場合の並び順を説明するもので、地上放送カテゴリアイコン４４の直下から下方に向かう方向を並び方向として、グループは、ＢＳデジタル（テレビ）、ＢＳデジタル（ラジオ）、ＢＳデジタル（データ）の順に並べられる。
【００８４】
そして、ＢＳデジタル放送（テレビ）、ＢＳデジタル（ラジオ）、ＢＳデジタル（データ）の各グループ内においては、各チャンネルは、配信順で決められた番号順に、前記並び方向に対して並べられている。
【００８５】
また、図６は、ＣＳ放送カテゴリの場合の並び順を説明するもので、地上放送カテゴリアイコン４４の直下から下方に向かう方向を並び方向として、グループは、ＣＳ１デジタル（テレビ）、ＣＳ２デジタル（テレビ）、ＣＳ１デジタル（ラジオ）、ＣＳ２デジタル（ラジオ）、ＣＳ１デジタル（データ）、ＣＳ２デジタル（データ）の順に並べられる。
【００８６】
そして、ＣＳ１デジタル（テレビ）、ＣＳ２デジタル（テレビ）、ＣＳ１デジタル（ラジオ）、ＣＳ２デジタル（ラジオ）、ＣＳ１デジタル（データ）、ＣＳ２デジタル（データ）の各グループ内においては、各チャンネルは、配信順で決められた番号順に、前記並び方向に対して並べられている。
【００８７】
なお、図４〜図６に示した並び順で配列される各チャンネルの放送番組は、当該グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面が表示されている時刻で、それぞれの放送メディアのＥＰＧデータを検索したもので構成されるものである。
【００８８】
この実施形態のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面は、オンスクリーン表示であり、画面１９Ｄに映出されている映像コンテンツの画像の前面に、半透明の状態で重ね合わされて表示される。すなわち、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面は、放送受信装置において放送番組視聴中であったり、カメラで撮影した画像を再生したりしているときには、それらの画像が透けて見えるような表示態様で表示される。
【００８９】
なお、図３において、カテゴリアイコン配列１００および項目アイコン配列２００の、点線で囲んで示す領域全体に対して、画面１９Ｄの背景領域との外観上の区別を容易にするための彩色を施したり、またコンテンツ映像の明るさを調整したりすることができるようにして、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを見易くするようにしても良い。勿論、そのような彩色や明るさの調整を行なわずに、カテゴリアイコンや項目アイコンのみを表示するようにしてもよい。
【００９０】
そして、この例では、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の初期メニュー画面において、カテゴリアイコン配列１００は、画面１９Ｄの垂直方向には移動せず、例えば図３に示すように、垂直方向の中央よりも僅かに上方の位置に固定されて表示される。また、この実施形態においては、選択中のカテゴリアイコンが表示される領域は、カテゴリアイコン配列１００と、項目アイコン配列２００とが交差する交差領域１００Ｃとされるが、この交差領域１００Ｃも、ディスプレイ画面１９Ｄにおいて、固定された領域とされる。前述したように、この交差領域１００Ｃに位置するカテゴリアイコンの下方には、そのカテゴリタイトル名が表示される。
【００９１】
ユーザにより、リモコン送信機２３の左右方向指示操作ボタンを通じて、選択中のカテゴリアイコンを他のカテゴリアイコンに変更する操作がなされると、カテゴリアイコン配列１００内の複数個のカテゴリアイコンは、その配列全体として、ユーザの左右方向の指示に応じて左右方向に移動して、交差領域１００Ｃにおいて表示される選択中カテゴリアイコンが変更されるようにされる。
【００９２】
制御部１は、交差領域１００Ｃに表示されるカテゴリアイコンを認識して、ユーザにより選択されたカテゴリを認識するようにする。
【００９３】
また、項目アイコン配列２００も、同様にして、水平方向には移動せず、例えば図３に示すように、水平方向の中央よりも僅かに左寄りの位置に固定されて表示される。しかし、項目アイコン配列２００内の複数個の項目アイコンは、操作入力部としてのリモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンを通じたユーザの上下方向の指示に応じて上下方向に移動可能とされている。
【００９４】
以上のように、水平方向に複数個のカテゴリアイコン４１〜４７が一列に配列されているカテゴリアイコン配列１００の垂直方向の表示位置は固定されると共に、垂直方向に複数個の項目アイコンが一列に配列されている項目アイコン配列２００の水平方向の表示位置は固定されるので、カテゴリアイコン配列１００と項目アイコン配列２００との交差領域１００Ｃは、表示画面５０の中央よりも左斜め上方の位置に固定されるようにされる。
【００９５】
そして、この実施形態では、交差領域１００Ｃの直下の領域２００Ｃを、項目アイコン配列２００中の複数個の項目アイコンのうちの、ユーザに選択された項目アイコンの領域とする。すなわち、この実施形態では、制御部１は、交差領域１００Ｃの直下の領域２００Ｃ（以下、注目領域という）に表示される項目アイコンを、選択中の項目アイコン（以下、この選択中の項目アイコンを注目項目アイコンという）と認識し、選択された項目を認識するようにする。
【００９６】
以上のようにグラフィカル・ユーザ・インターフェースにおいてレイアウト配列される結果、注目領域２００Ｃは、この例では、画面１９Ｄのほぼ中央に位置するものである。この注目領域２００Ｃに表示される注目項目アイコンは、他の項目アイコンと区別可能とするために、この例では、目立つ色、例えば黄色などで着色された四角枠２００ＭＫで、当該注目項目アイコンを囲んで強調表示するようにしている。
【００９７】
なお、強調表示としては、このような四角枠２００ＭＫで囲む方法に限られず、例えばカテゴリアイコンと同様に、他の項目アイコンとは異なる色彩で表示したり、他の項目アイコンよりも拡大表示したり、点滅表示したりするようにしてもよい。
【００９８】
以上のように、この実施形態では、固定位置である交差領域１００Ｃに表示されるカテゴリアイコンを、選択中カテゴリアイコンとし、交差領域１００Ｃの直下の注目領域２００Ｃに表示される項目アイコンを、注目項目アイコンとする。
【００９９】
このため、この実施形態では、ユーザによるカテゴリ選択操作は、カテゴリアイコン配列１００を水平方向に移動させて、交差領域１００Ｃに希望するカテゴリに対応するカテゴリアイコンを表示させるようにする操作となり、カテゴリ選択についての決定ボタンの操作等は不要である。選択されたカテゴリが交差領域１００Ｃに位置すると、当該選択されたカテゴリに属する複数の項目を表象する項目アイコン配列２００が自動的に現れるからである。
【０１００】
したがって、ユーザは左右の方向指示をするだけでカテゴリを選択でき、固定的に画面に表示されているアイコンをマウスでクリック操作するといったようなパーソナルコンピュータ上で行われるような指示操作は不要であり、パーソナルコンピュータに不慣れなユーザであっても容易に選択操作することができる。
【０１０１】
なお、各カテゴリアイコンを左右に移動させる間は、これらをすべて同色、同サイズで表示し、左右の移動が停止されていずれかのカテゴリアイコンが交差領域１００Ｃで位置確定したときに、そのカテゴリアイコンの色彩やサイズを変化させて強調表示するようにしてもよい。
【０１０２】
なお、色彩の変化として、カテゴリアイコンの明度、彩度、色相などの要素を変化させてもよいし、点滅表示することにより色彩を変化させてもよい。このように、交差領域１００Ｃに位置するカテゴリアイコンを、その他のカテゴリアイコンと異なる表示態様で表示するため、ユーザは容易にカテゴリを選択できる。
【０１０３】
なお、カテゴリアイコンが左右方向へ移動中であって交差領域１００Ｃに、いずれのカテゴリアイコンも位置していない状態のときには、項目アイコン配列２００を表示させず、いずれかのカテゴリアイコンが交差領域１００Ｃで位置確定したときに、項目アイコン配列２００を交差領域１００Ｃから上下方向に繰り出すように展開表示するようにすることもできる。
【０１０４】
ユーザは、交差領域１００Ｃを目標地点にして、カテゴリアイコンを左右にスクロール操作するだけで、交差領域１００Ｃに表示されるカテゴリに属する項目を認識することができ、また、展開表示される複数の項目から当該カテゴリを認識することもできる。
【０１０５】
なお、項目アイコン配列２００が表示された状態で、リモコン送信機２３を通じて左右方向の指示があった場合、展開されていた項目アイコン配列２００を、交差領域１００Ｃに向かって収納するような動きで表示することもできる。
【０１０６】
一方、選択されたカテゴリの下位階層の項目の選択操作は、項目アイコン配列２００を垂直方向に移動させて、固定領域２００Ｃに、希望項目に対応する項目アイコンを表示させるようにする操作となる。
【０１０７】
すなわち、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンを通じたユーザの上下方向の指示に応じて項目アイコン配列２００内の項目アイコンが画面１９Ｄの垂直方向に移動し、交差領域１００Ｃの直下の注目領域２００Ｃに位置した項目アイコンが変化する。そして、希望する項目の項目アイコンが注目領域２００Ｃに位置しているときに、リモコン送信機２３の「決定」ボタンをユーザが操作すると、放送受信装置の制御部１は、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを消去して、当該項目の処理を実行する状態となる。
【０１０８】
ただし、注目領域２００Ｃに位置する項目アイコンに、さらに下位の階層の項目が定義されているときには、「決定」ボタンの操作に応じて、当該下位の階層の項目が画面１９Ｄに表示される。
【０１０９】
図３の例における項目「録画予約」には、下位の階層の項目が定義されているので、この図３の画面において、リモコン送信機２３の「決定」ボタンが操作されると、グラフィカル・ユーザ・インターフェースは、図７に示すような画面に変わる。
【０１１０】
すなわち、図７に示すように、この例においては、カテゴリアイコン配列は、選択中カテゴリアイコンのみを残して画面１９Ｄから消え、項目アイコン配列の表示位置は、画面１９Ｄの左端に移動して、その右側の領域を空けるようにする。そして、当該空いたスペースに下位の階層の複数の項目アイコンを上下方向に並べて表示すると共に、各項目アイコンに対応する項目内容の説明情報を表示するようにする。このとき、図７に示すように、下位の階層の項目アイコンの全てについての説明情報が表示されるものである。
【０１１１】
そして、注目項目を強調表示する四角枠２００ＭＫは、下位の階層の項目アイコン位置に移る。したがって、ユーザは、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンを操作すると共に、「決定」ボタンを操作することにより、希望する下位階層項目アイコンを選択決定することができる。なお、下位階層項目にさらに下位の階層を設けてもよい。
【０１１２】
この実施形態では、項目アイコン配列２００内の項目アイコンの選択に当たっては、ユーザは、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンを操作することにより、複数個の項目アイコンを画面１９Ｄの垂直方向に移動させて、希望する項目の項目アイコンを検索するようにする。
【０１１３】
ところで、この実施形態の放送メディアのカテゴリに属する項目アイコンで表象される項目は、図２に示したように、ユーティリティ項目と、放送チャンネル項目からなる機能完結項目とからなっている。
【０１１４】
ここで、図２において、放送メディアのカテゴリタイトルの上方にあるユーティリティ項目は、ＥＰＧ項目であり、チャンネル選択の際に即座に参照することができるように、グラフィカル・ユーザ・インターフェース上では、簡単に選択できることが望ましい。
【０１１５】
このため、この実施形態では、放送メディアのカテゴリアイコン４４〜４６のいずれかが選択中であるときに、項目アイコン配列２００中のチャンネル項目アイコンを１つずつ上下に移動させて、チャンネル項目について注目項目アイコンを選択する際には、項目アイコン配列２００において、カテゴリアイコン４４〜４６の上方のユーティリティ項目の項目アイコンは、上下方向に移動させず、カテゴリアイコン４４〜４６の下方の機能完結項目の項目アイコンのみを上下方向に移動させるようにする。「外部入力」カテゴリアイコン４７についての項目アイコン配列においても、同様にする。
【０１１６】
なお、図４〜図６において、カテゴリアイコン４４〜４６の直下のチャンネル項目（一番上のチャンネル項目）よりも上方の項目を選択する指示が、ユーザによりなされたときには、その選択指示は、ユーティリティ項目の選択指示となり、ＥＰＧ項目の項目アイコンが注目領域２００Ｃに注目項目アイコンとして表示されて選択される状態となる。
【０１１７】
そして、ＥＰＧ項目範囲の項目アイコンからチャンネル項目の項目アイコンを指示する範囲に、ユーザの選択指示操作範囲が移行すると、チャンネル項目の項目アイコンが並び方向の下方に行くにしたがって、注目項目アイコンとして注目領域２００Ｃに表示されるチャンネル項目の項目アイコンよりも並び方向に上位のチャンネル項目のアイコンは、画面表示から消えることになる。
【０１１８】
図８は、「地上放送」カテゴリアイコン４４が選択中カテゴリとされた場合のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の初期メニュー画面を示すものである。
【０１１９】
図８に示すように、この画面においては、放送チャンネル項目のそれぞれは、チャンネル数字からなるアイコンにより表象されている。図８の例では、チャンネル番号「１」の放送チャンネルが強調用四角枠２００ＭＫにより囲まれて、注目領域２００Ｃに表示され、当該チャンネル「１」を選択中であることを示している。
【０１２０】
また、カテゴリアイコンの上方には、ＥＰＧ機能をユーティリティ項目とする項目アイコン６１および６２が表示されている。この例では、項目アイコン６１は、地上アナログテレビ放送用のＥＰＧ機能を表象しており、項目アイコン６２は、地上デジタルテレビ放送用のＥＰＧ機能を表象している。
【０１２１】
そして、放送メディアのカテゴリアイコンを選択中のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面においては、注目項目アイコンがチャンネル項目の項目アイコンであるときには、この注目領域２００Ｃの注目項目アイコンの左側には、当該選択中の注目項目アイコンが属するグループの名称が、グループ名称表示欄７１に表示される。図８の例では、グループ名称表示欄７１には、「地上アナログテレビ」と表示されている。
【０１２２】
また、放送メディアのカテゴリアイコンを選択中のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面においては、注目項目アイコンがチャンネル項目の項目アイコンであるときには、この注目領域２００Ｃの注目項目アイコンの左側には、この例では、２行分の説明情報の表示がなされる。
【０１２３】
この２行分の説明情報の上位行は、この例では、番組名表示欄７２とされ、注目項目アイコンのチャンネルの放送番組名が表示される。また、下側の行は、放送局名表示欄７３と、放送時間表示欄７４とからなり、それぞれ、注目項目アイコンのチャンネルの放送局名と、放送時間（開始時間と終了時間）とが表示される。
【０１２４】
そして、この図８の状態から、ユーザがチャンネル番号の並び方向の下方のチャンネルを選択するように、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンの下方向指示操作ボタンを操作すると、図９に示すように、画面の表示内容が変わる。すなわち、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンが、地上アナログテレビ放送の「３」チャンネルのものに変わると共に、チャンネル「１」の項目アイコンは、画面から消える。このとき、ユーティリティ項目であるＥＰＧ項目の項目アイコン６１、６２は、その位置を変えずに、画面１９Ｄに表示される。
【０１２５】
さらに、チャンネル並び方向の下方のチャンネル項目の項目アイコンが選択されると、上述と同様の画面変化となる。
【０１２６】
逆に、図８の状態から、ユーザがチャンネル番号の並び方向の上方を選択するように、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンの上方向指示操作ボタンを操作すると、図１０に示すように、画面の表示内容が変わる。すなわち、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンが、地上アナログテレビ放送のＥＰＧ機能の項目アイコンとなり、欄７２には、そのことを説明する説明表示がなされる。
【０１２７】
そして、この状態で「決定」ボタンが押されると、放送受信装置では、ＥＰＧデータ格納部２９から対応するＥＰＧデータが読み出されて、ＥＰＧ表示データが生成され、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを消して、生成された選択決定されたＥＰＧ画面をモニターディスプレイ１９の画面１９Ｄに表示するようにする。
【０１２８】
また、この実施形態では、放送メディアのチャンネル項目は、多数の項目であることを考慮して、項目アイコン配列２００内における項目アイコンの選択に際し、スクロール検索ができるようにしている。
【０１２９】
このスクロール検索のための操作ボタンは、リモコン送信機２３に別個に設けることもできるが、この実施形態では、リモコン送信機２３の上下方向指示操作ボタンの上方向指示操作ボタンあるいは下方向指示操作ボタンを一定時間以上、長押ししたときを、スクロール開始操作とし、当該上方向指示操作ボタンあるいは下方向指示操作ボタンを押している間はスクロールを継続するようにしている。
【０１３０】
そして、この実施形態では、スクロールを継続しているときには、スクロール速度は徐々に高速になるようにしている。そして、この実施形態では、スクロール速度に応じて、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の表示内容を変更して、ユーザが、より検索をやり易くなるように工夫している。
【０１３１】
このスクロール時の、画面１９Ｄの変化の様子を、図１１〜図１４を用いて説明する。図１１は、ＢＳ放送メディアのカテゴリアイコン４５を選択中において、テレビの９８チャンネルの項目アイコンを注目項目アイコンとして選択している状態を示している。この図１１は、前述の図８と同様の表示であり、放送メディアが、地上放送メディアからＢＳ放送メディアに変わったものとなっている。
【０１３２】
この図１１の状態から、ユーザが、例えばリモコン送信機２３の下方向指示操作ボタンを一定時間以上、長押しして、スクロール開始操作をすると、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面は、図１２のようになる。
【０１３３】
すなわち、図１１の元の画面においては、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンのみについて、右側に当該選択中のチャンネルの説明表示がなされていたのに対して、図１２では、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンのみでなく、注目項目アイコンとして選択中のチャンネルの前後の複数個のチャンネルについての説明情報も表示するようにする。
【０１３４】
つまり、図１１の元の画面においては、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンとして選択中のチャンネルの後の複数個のチャンネルのチャンネル番号は、項目アイコン配列２００として表示されていても、それらのチャンネルの番組名などの説明情報は表示されていなかったが、それを表示するようにする。
【０１３５】
また、図１１の元の画面においては、カテゴリアイコン４５の上方は、上述したように、ＥＰＧ項目の項目アイコンが表示されているため、選択中の注目項目アイコンよりも前のチャンネル項目の項目アイコンは表示されないが、図１２のスクロール開始後のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面においては、ＥＰＧ項目の項目アイコンは消えて、注目項目アイコンに対応するチャンネルの前のチャンネルの項目アイコンをも表示するようにする。
【０１３６】
これにより、ユーザは、スクロール検索により希望するチャンネル項目を見つけ出すのが容易になる。
【０１３７】
ただし、図１２に示すように、この実施形態では、注目項目アイコンに対しては、番組名表示欄７２、放送局名表示欄７３、放送時間表示欄７４の全てを表示するようにするが、注目項目アイコンの前後の項目アイコンについては、その一部、この例では、番組名表示欄７２に番組名が表示されるだけとされる。すなわち、この実施形態では、スクロール画面においても、注目項目アイコンについての説明情報は、強調表示すると共に、詳細表示するようにするが、同時に表示する注目項目アイコン以外の項目アイコンについての説明情報は、注目項目アイコンについての説明情報の一部とするようにする。
【０１３８】
このようにしたのは、スクロール表示であり、速い速度で動く画像に対して、多種の情報を提供しても見づらくなると共に、多種の情報を表示しようとすると、一つ一つの情報の表示が細かくなって認識しづらくなるからである。
【０１３９】
なお、この例では、説明表示は、注目項目アイコンの右側のものは、濃く表示したり、他とは異なる色、例えば明るい黄色で表示したりして、例えば白文字で薄く表示されている他の項目アイコンとは区別できるようにする。また、全体として、背景の再生画像が透けて見えるようにするのは、この実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の全てに共通している。
【０１４０】
また、注目項目アイコンの左側には、当該注目項目アイコンに対応するチャンネルが属するグループ名が表示されるが、このグループ名は、この段階では表示しなくても良い。また、図１２において、カテゴリアイコン配列１００は、薄く表示することで、項目アイコンのスクロールであることを、より強調することができる。
【０１４１】
この状態から、リモコン送信機の下方向指示操作ボタンの押下状態をさらに継続すると、放送受信装置は、スクロール継続状態と判断して、スクロール速度を徐々に上げる。これにつれて、図１３に示すように、四角枠２００ＭＫで囲まれるチャンネル番号からなる項目アイコンは、濃く表示されて強調表示されるが、説明表示は、その他の項目アイコンと同様に全て薄く表示するようにする状態になる。このとき、注目項目アイコンの説明情報のみは、濃いまま、あるいは他の説明情報よりも濃く表示して、注目できるようにしてもよい。
【０１４２】
さらに、スクロール状態が継続してスクロール速度が予め定めた所定値を超えると、図１４に示すように、四角枠２００ＭＫで囲まれ濃く表示されて強調表示される注目領域２００Ｃの注目項目アイコンの左側において、所定の水平方向の幅を有し、画面１９Ｄの垂直方向の全体に亘るグループバー８０が表示される。また、この例では、この図１４の画面では、カテゴリアイコン配列１００は消去される。しかし、カテゴリアイコン配列１００は、図１４においても消去せずに薄く表示しておくようにしても良い。
【０１４３】
このグループバー８０は、前述の図４〜図６を用いて説明した、各放送メディア毎のチャンネルの並び順に対応した表示とされ、それぞれ設定されたグループ分けに対応して、すなわち、グループに含まれるチャンネル数に応じた長さで、垂直方向が分割される。図１４の例は、ＢＳ放送であるので、図５のグループ分けに対応して、分割領域８１，８２，８３の３領域に分割され、各分割領域８１，８２，８３のバー部分に、グループ名がそれぞれ表示されたものとなっている。そして、このグループバー８０には、注目項目アイコンが、当該グループバー８０中の、どのグループの、との位置に位置するチャンネルであるかを示す注目項目アイコン位置表示マーク８４が表示される。
【０１４４】
この注目項目アイコン位置表示マーク８４は、グラフィカル・ユーザ・インターフェース画面上では、ユーザに対して目立つような色彩、例えば、注目項目アイコンを強調表示する四角枠２００ＭＫと同様に、明るい黄色などが用いられて表示される。
【０１４５】
これにより、ユーザは、スクロールが高速となり、画面に表示されている注目項目アイコンや、その前後の項目アイコンおよびそれらの説明表示が見づらくなったとしても、グループバー８０の注目項目アイコン位置表示マーク８４の位置から、どのチャンネル位置をスクロール中であるかを容易に認識することができる。
【０１４６】
この実施形態では、選択されたカテゴリアイコンが放送メディアのカテゴリアイコンのときのチャンネル項目の選択時にのみスクロールが可能なのではなく、７種の全てのカテゴリアイコンに属する項目アイコンの選択においてもスクロールは可能である。
【０１４７】
しかし、この実施形態では、項目アイコン配列２００における項目アイコンの配列に対する選択は、リング状になっていない。つまり、項目アイコンの選択の変更は、項目アイコン配列の上方または下方の最後に至ると、もはやそれ以降は行なえず、逆方向に戻って選択変更するようにされている。したがって、スクロールにおいても、選択項目アイコン配列２００において、上方および下方の項目アイコンの並びの最後に至ると、そこでスクロールは、停止となる。このため、項目数が少ない場合には、図１２のスクロール開始の画面に変化しても、図１３や図１４の画面に変化することなく、スクロールが停止してしまうこともある。
【０１４８】
しかし、項目アイコンの選択の変更において、項目アイコン配列の上方の最後と下方の最後とを結合するようにしてリング状に選択することができるようにする場合にも、上述のスクロールを適用することは勿論である。
【０１４９】
［グラフィカル・ユーザ・インターフェースでの処理動作の説明］
次に、以上説明したグラフィカル・ユーザ・インターフェースにおける振る舞いを制御する制御部１の処理動作を中心に、図１５〜図１８のフローチャートを参照して、グラフィカル・ユーザ・インターフェースでの処理動作をさらに説明する。なお、以下の説明においては、カテゴリアイコン配列１００と、項目アイコン配列２００とからなる初期メニュー画面を、「十字型メニュー」と称することとする。
【０１５０】
また、上述の説明においては、項目アイコンの下位の階層の項目アイコンは、図７に示したように、当該下位の階層の項目アイコンが表示されると当該下位の階層の全ての項目アイコンについての説明情報を、併せて表示するようにしたが、以下に説明する例では、下位の階層の項目アイコンについても、第１階層の項目アイコンと同様に、当初は、注目項目アイコンについてのみ説明情報の表示を行い、スクロール開始指示があったときにのみ、全ての項目アイコンの説明情報が表示されるようにしている。
【０１５１】
この実施形態の放送受信装置は、主電源スイッチを投入した場合には、リモコン送信機２３の電源キーを押すごとに、電源オンの状態と、電源オンに復帰するため等に必要な部分にのみ、電源が投入されている状態のスタンバイ状態とを繰り返すように構成されている。そして、スタンバイ状態から、電源キーが操作されて電源がオンとされると、スタンバイ状態になる直前の状態（ラスト状態）から立ち上がるように構成されている。
【０１５２】
また、以下の説明において、電源キーや各種のボタン操作は、リモコン送信機２３においてユーザによりなされるものであり、制御部１は、リモコン受信部２４からの信号を監視して、リモコン送信機２３で操作されたキーやボタンを検出するようにするものである。しかし、説明の簡単のため、以下の説明では、制御部１がキーやボタンの操作を検出すると表現する。
【０１５３】
この実施形態の放送受信装置がスタンバイ状態にあるときには、制御部１は、図１５に示すように、電源キーの操作入力を常時監視する（ステップＳ１０１）。そして、ステップＳ１０１において、電源キーが操作されたことを検知すると、制御部１は、ラスト状態の画面をモニターディスプレイ１９の画面１９Ｄに表示すると共に、十字型メニューを重畳表示する（ステップＳ１０２）。
【０１５４】
次に、制御部１は、ユーザにより「ホーム」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１０３）、「ホーム」ボタンが操作されたと判別したときには、画面１９Ｄ上の十字型メニューの重畳表示を消去する（ステップＳ１０４）。
【０１５５】
そして、制御部１は、再度の電源キーの操作入力を監視し（ステップＳ１０５）、電源キーの操作を検出したときには、ラスト状態を記憶してスタンバイ状態に戻り（ステップＳ１０６）、この処理ルーチンを終了する。
【０１５６】
また、ステップＳ１０５で、電源キーが操作されないと判別されたときには、「ホーム」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１０７）、「ホーム」ボタンが操作されていないと判別したときには、ステップＳ１０５に戻る。また、ステップＳ１０７で、「ホーム」ボタンが操作されたと判別したときには、制御部１は、視聴中のモニターディスプレイ１９の画面１９Ｄに、十字型メニュー画面を重畳表示し（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０３に戻る。
【０１５７】
そして、ステップＳ１０３において、「ホーム」ボタンが操作されていないと判別したときには、制御部１は、重畳表示中の十字型メニューからなるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面において、リモコン送信機の左右方向指示操作ボタンによるカテゴリ変更入力操作があったか否か判別する（図１６のステップＳ１１１）。
【０１５８】
ステップＳ１１１において、重畳表示中の十字型メニュー画面において、カテゴリ変更入力操作があったと判別したときには、制御部１は、十字型メニュー画面において、表示画像生成出力部３０を制御して、選択中カテゴリアイコンをユーザの変更指示に応じたものに変更すると共に、変更したカテゴリアイコンに属する項目アイコンからなるように、項目アイコン配列２００を変更するようにする。このとき、制御部１は、選択中カテゴリアイコンに対応するカテゴリを選択中カテゴリとして認識する（ステップＳ１１２）。
【０１５９】
ステップＳ１１１で、カテゴリ変更入力操作が無かったと判別したとき、また、ステップＳ１１２で、選択中カテゴリの変更の処理を行った後には、ステップＳ１１３に進む。このステップＳ１１３では、制御部１は、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンが操作されたか否かにより、十字型メニューの項目アイコン配列２００において、注目領域２００Ｃの注目項目アイコンの変更操作がなされたか否か判別する。
【０１６０】
そして、ステップＳ１１３で、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれかが操作されたと判別したときには、当該ボタン操作が所定時間以上押されている状態である長押しであるか否か判別し（ステップＳ１１４）、長押しであると判別したときには、制御部１は、後述するスクロール処理を行なう（ステップＳ１１５）。その後、ステップＳ１１３に戻る。
【０１６１】
また、ステップＳ１１４で、長押しではないと判別したときには、制御部１は、表示画像生成出力部３０により、十字型メニューにおいて注目領域２００Ｃに表示する注目項目アイコンを、現在の注目項目アイコンの変更操作方向に隣接するものに変更し、当該注目領域２００Ｃに新たに表示された項目アイコンに対応する項目を注目項目とする（ステップＳ１１６）。
【０１６２】
そして、制御部１は、リモコン送信機２３で、「決定」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１１７）、「決定」ボタンが操作されていないと判別したときには、ステップＳ１１３に戻り、上述したステップＳ１１３以降の処理を繰り返す。
【０１６３】
また、ステップＳ１１７で、「決定」ボタンが操作されたと判別したときには、制御部１は、決定された項目に下位の階層項目があるか否か判別し（ステップＳ１１８）、下位の階層項目が無いと判別したときには、十字型メニューを画面１９Ｄから消去して、そのときに注目項目とされていた項目の機能あるいは処理を実行する（ステップＳ１２１）。その後、図１５のステップＳ１０５に進み、前述したステップＳ１０５以降の処理を行なう。
【０１６４】
また、ステップＳ１１８で下位の階層があると判別したときには、制御部１は、表示画像生成出力部３０により当該注目項目の下位の階層の複数項目を画面１９Ｄに表示するように制御する（ステップＳ１１９）。この状態は、前述した図３において、録画予約の項目アイコンが注目項目アイコンとして選択されている状態において、「決定」ボタンが押された状態に対応し、ステップＳ１１９での画面１９Ｄの表示は、例えば図７に示すようなものとなる。
【０１６５】
そして、制御部１は、この下位の階層項目の表示画面において、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンが操作されたか否かにより、四角枠２００ＭＫで囲まれた下位の階層の注目項目アイコンの変更操作がなされたか否か判別する（ステップＳ１３１）。
【０１６６】
そして、ステップＳ１３１で、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれかが操作されたと判別したときには、当該ボタン操作が所定時間以上押されている状態である長押しであるか否か判別し（ステップＳ１３２）、長押しであると判別したときには、制御部１は、後述するスクロール処理を行なう（ステップＳ１３５）。その後、ステップＳ１３１に戻る。
【０１６７】
また、ステップＳ１３２で、長押しではないと判別したときには、制御部１は、表示画像生成出力部３０により、四角枠２００ＭＫで囲まれた下位の階層の注目項目アイコンを、現在の注目項目アイコンの変更操作方向に隣接するものに変更し、当該四角枠２００ＭＫで囲まれた領域に新たに表示された項目アイコンに対応する項目を注目項目とする（ステップＳ１３３）。
【０１６８】
そして、制御部１は、リモコン送信機２３で、「決定」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１３４）、「決定」ボタンが操作されていないと判別したときには、ステップＳ１３１に戻り、上述したステップＳ１３１以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ１３４で、「決定」ボタンが操作されたと判別したときには、図１６のステップＳ１１８に戻り、上述したステップＳ１１８以降の処理を繰り返す。
【０１６９】
また、ステップＳ１３１で、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれかが操作されないと判別したときには、制御部１は、リモコン送信機２３で、「戻る」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１３６）、「戻る」ボタンが操作されたと判別したときには、十字型メニューの重畳表示を、一つ前の画面の状態に戻すように表示画像生成出力部３０を制御する（ステップＳ１３７）。そして、図１６のステップＳ１１１に戻り、当該ステップＳ１１１以降の処理を繰り返す。
【０１７０】
また、ステップＳ１３６で、「戻る」ボタンが操作されていないと判別したときには、制御部１は、「ホーム」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１３８）、「ホーム」ボタンが操作されたと判別したときには、画面１９Ｄ上の十字型メニューの重畳表示を消去する（ステップＳ１３９）。そして、図１５のステップＳ１０５に進み、前述した当該ステップＳ１０５以降の処理を行なう。
【０１７１】
また、ステップＳ１３８で、「ホーム」ボタンが操作されたと判別したときには、制御部１は、ステップＳ１３１に戻り、当該ステップＳ１３１以降の処理を繰り返す。
【０１７２】
そして、図１６のステップＳ１１３で、リモコン送信機２３の上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれも操作されないと判別したときには、制御部１は、リモコン送信機２３で、「決定」ボタンが操作されたか否か判別し（ステップＳ１２０）、「決定」ボタンが操作されていないと判別したときには、図１５のステップＳ１０３に戻り、上述したステップＳ１０３以降の処理を繰り返す。
【０１７３】
次に、図１６のステップＳ１１５あるいは図１７のステップＳ１３５のスクロール処理について、図１８のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１７４】
前述もしたように、この図１８の処理ルーチンは、リモコン送信機２３でスクロール開始操作とされる上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれかの長押し操作が検出されたときに起動される。
【０１７５】
先ず、前述のスクロール開始操作を検出すると、制御部１は、表示画像生成出力部３０により、図１２に示すように、注目項目アイコンのみではなく、当該注目項目アイコンの前後の項目アイコンについても説明情報を表示する状態にして、スクロールを開始し（ステップＳ１４１）、注目項目アイコンを操作されたボタンの指示方向に順次に変更する（ステップＳ１４２）。
【０１７６】
そして、制御部１は、スクロール速度を徐々に上昇させると共に、前述の図１３のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面に示したように、表示画像生成出力部３０により、スクロール速度に応じて十字型メニュー画面の表示の濃さなどを制御するようにする（ステップＳ１４３）。
【０１７７】
次に、制御部１は、スクロール速度が予め定めた所定の速度を超えたか否か判別し（ステップＳ１４４）、スクロール速度が所定の速度を超えていないと判別したときには、上方向指示操作ボタンまたは下方向指示操作ボタンのいずれかの長押し操作が停止されたか否か判別し（ステップＳ１４５）、停止されていないと判別したときには、スクロール方向の最後の項目に至ったか否か判別する（ステップＳ１４６）。
【０１７８】
ステップＳ１４５で、長押しが停止されたと判別されたとき、あるいは、ステップＳ１４６で、スクロール方向の最後の項目に至ったと判別したときには、制御部１は、スクロールを停止し、停止したところの項目を強調表示する十字型メニュー画面を表示し（ステップＳ１４７）、この処理を終了する。
【０１７９】
また、ステップＳ１４４で、スクロール速度が予め定めた所定の速度を超えたと判別したときには、制御部１は、表示画像生成出力部３０により、図１４のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面に示したように、画面１９Ｄにグループバー８０を追加表示して、注目項目アイコン位置が、当該グループバー８０中のどのグループのどの位置であるかを位置表示する注目項目アイコン位置表示マーク８４を表示する（ステップＳ１４８）。このステップＳ１４８の次にはステップＳ１４５に移行する。
【０１８０】
以上のようにして、この実施形態においては、スクロール時には、注目項目アイコンについての説明情報の表示のみではなく、注目項目アイコンの前後の項目アイコンについての説明情報をも表示するようにしたので、ユーザは、スクロール検索が容易になる。
【０１８１】
また、この実施形態では、スクロール速度が速くなると、注目項目アイコン位置表示マーク８４を伴うグループバー８０がスクロール画面に現れて、注目項目アイコンが、項目アイコン配列中のどのグループのどの位置であるかをユーザに報知するようにするので、ユーザは、このグループバー８０を参照することにより、スクロール検索を容易に行なうことができる。
【０１８２】
なお、以上の例では、スクロールは、放送メディアのチャンネル選択の範囲のみで行なうようにしたが、ユーティリティ項目も含めて、スクロールしても勿論よい。
【０１８３】
また、グループバー８０は、所定のスクロール速度となったときから表示するようにしたが、スクロールの開始時点から表示するようにしてもよい。
【０１８４】
また、グループバーではなく、項目アイコン配列に対応したグループ分割を伴わないバーを表示して、当該バーにおいて、注目項目アイコンがいずれの位置にあるかを示す注目項目アイコン位置表示マークのみを表示するようにしてもよい。その場合には、注目項目アイコンが属するグループ名は、表示画面上の適当な部位に併せて表示するようにすると良い。
【０１８５】
［第２の実施形態］
以上の実施形態は、電子機器が放送受信装置であって、スクロールは、放送メディアのカテゴリにおけるチャンネル選択の項目について行なうようにしたので、項目のグループは、予め、テレビ放送、ラジオ放送、データ放送などのように分けられていたが、この発明は、このような場合に限られるものではない。
【０１８６】
例えば、前述の実施形態の放送受信装置にハードディスク装置やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）ドライブなどの大容量のデータ格納装置を設け、このデータ格納装置に、放送番組コンテンツのデータを記録して格納するように構成した場合において、前記データ格納装置に格納した放送番組コンテンツの検索にも適用することが可能である。
【０１８７】
この場合において、放送受信装置は、データ格納装置に、放送番組コンテンツのデータを格納する際には、その記録年月日および時間の情報を記録すると共に、ＥＰＧデータを参照して、当該放送番組コンテンツの例えばジャンルを合わせて記録するようにする。
【０１８８】
そして、上述の実施形態に対して、カテゴリアイコンとして、データ格納メディアのカテゴリアイコンを追加し、各放送番組コンテンツを項目アイコンとする。項目アイコンは、例えば記録番号等の番号により構成し、注目項目アイコンとされたときに、左側に表示される説明情報として、放送番組名、放送時間、放送局名などを表示するようにする。
【０１８９】
なお、放送番組コンテンツがテレビ放送番組のときには、項目アイコンの代わりに、放送番組のタイトル画面などのサムネイル画像を表象画像として用いることもできる。
【０１９０】
そして、項目アイコンやサムネイル画像は、これら選択対象項目に関する属性、この例では、例えば映画、スポーツ、ニュースなどのジャンルによりグループ分けする。グループ内は、記録した年月日および時間の順に、並べるようにする。この場合、並べる順番は、新しいもの順あるいは古いもの順のいずれでも良く、また、ユーザがいずれかを選択することができるようにしてもよい。
【０１９１】
この例の場合には、データ格納メディアのカテゴリアイコンが選択中においては、放送番組コンテンツの項目アイコンやサムネイル画像が画面１９Ｄの垂直方向に表示され、前述の実施形態と同様にして、注目項目アイコンや注目サムネイル画像の選択がなされると共に、スクロールがなされる。
【０１９２】
そして、この例においては、スクロール速度が所定の速度を超えると、注目項目アイコン位置表示マーク８４を伴うグループバー８０が表示されるが、当該グループバー８０の各分割領域には、当該分割領域のグループのジャンル名が表示される。
【０１９３】
なお、この例の場合のグループ分けの基準となるジャンルは、ＥＰＧデータに含まれる全てのジャンルを用いるのではなく、ユーザが、例えば「映画」、「ドラマ」、「スポーツ」、などのように、特定の複数個のジャンルを指定しても良い。その場合には、当該指定したジャンルに応じて、記録する放送番組コンテンツのグループ分けを行ない、指定したジャンル以外のジャンルに属する放送番組コンテンツは、「その他」のグループに属するように分類するようにする。
【０１９４】
また、記録した放送番組コンテンツをグループ分けする場合のグループ分けの基準は、ジャンルに限られるものではない。例えば、特定の数人の演技者や演奏者をユーザが指定し、その指定された演技者や演奏者が出演しているそれぞれの放送番組コンテンツを、それぞれの演技者や演奏者毎のグループとすることもできる。この場合にも、指定された演技者や演奏者以外の演技者や演奏者のみが出演する放送番組コンテンツは、その他のグループに属するものとする。そして、この例の場合も、グループ内は、年月日および時間順に並べるようにする。
【０１９５】
なお、項目アイコンやサムネイル画像の対象は、その他のコンテンツであってもよい。例えば、電子書籍や、ゲームプログラムなどのコンテンツであってもよい。ここで、コンテンツとは、映画、音楽、演劇、文芸、写真、漫画、アニメーション、コンピュータゲームその他の文字、図形、色彩、音声、動作若しくは映像若しくはこれらを組み合わせたもの、またはこれらにかかる情報を電子計算機を介して提供するためのプログラムであって、人間の創造的活動により生み出されるものの内、教養または娯楽の範囲に属するものをいうものとする。
【０１９６】
［実施形態の効果］
以上のように、この実施形態の装置は、モニターディスプレイ１９の表示画面１９Ｄに、カテゴリアイコン配列と、項目アイコン配列からなるグラフィカル・ユーザ・インターフェースの初期メニュー画面を表示する。
【０１９７】
上述したように、画面１９Ｄに表示されるカテゴリアイコン配列１００と項目アイコン配列２００は、それそれ複数個のカテゴリアイコンの１行、または複数個の項目アイコンの１列からなるが、上下左右のアイコンの移動により次々に異なるカテゴリの異なる項目のアイコンが表示される。したがって、あたかも画面全面にわたって多数の項目がマトリクス状に並べられているかのような感覚をユーザに与えることができる。
【０１９８】
ユーザは、多数の項目が並べられたマトリクスを自在に動かしながら所望の項目にフォーカスを当てるような感覚でコンテンツを選択できる。ただし、実際に画面表示されるアイコン数は少ないため、煩雑な印象をユーザに与えることはない。
【０１９９】
ユーザは、上下左右の方向を指示するだけで次々にカテゴリや項目を選ぶことができ、いわゆるザッピングの動作を簡単かつ快適な操作で行うことができる。
【０２００】
注目項目アイコンの位置は、常に、表示画面１９Ｄの略中央付近に位置するので、ユーザは、表示画面１９Ｄの中央付近に設けられた窓から所望の項目を覗き込むような感覚で項目を選択できるとともに、ユーザが表示画面１９Ｄから離れて操作する場合にも注目項目アイコンの位置が一目で分かる。
【０２０１】
したがって、表示画面１９Ｄ中で注目項目アイコンが何処にあるのか、わざわざ探し出す必要もなく、よりリラックスした感覚で操作できる操作環境をユーザに提供できる。
【０２０２】
そして、項目アイコンのスクロール時には、注目項目アイコンのみではなく、表示画面１９Ｄに表示される全ての項目アイコンについての説明情報が表示されるので、当該説明情報によりスクロール検索がし易くなると共に、ユーザは、スクロール動作が行なわていることを確認し易くなる。
【０２０３】
また、スクロール時には、選択中カテゴリ中に含まれる複数の項目アイコン中の、どのグループのどの位置に注目項目アイコンがあるかをバー表示するようにしたので、ユーザは、スクロール検索がし易くなる。
【０２０４】
［その他の変形例］
なお、上述の実施形態では、グループバーの表示位置は、注目項目アイコンの左側とするようにしたが、当該位置に限定されるわけではなく、他の位置であっても良い。また、グループバーの表示は、項目アイコン配列やサムネイル配列などの表象画像の配列に沿って表示する必要もなく、表象画像の配列の方向とは別の方向にバー表示してもよい。
【０２０５】
また、グループバーにおいて、注目項目アイコン位置を示すマークは、上述の例に限られるものではなく、例えば、バーの外側の横に、三角マークや矢印マークを表示するような表示方法であってもよい。
【０２０６】
また、上述の実施形態では、第１の項目はカテゴリとし、第２の項目は、当該カテゴリの下位の階層の項目としたが、第１の項目と第２の項目とは、このような区分けにする必要はなく、階層構造となっているものであればどのようなものでも、この発明は適用可能である。
【０２０７】
また、表象画像は、図に示した例では、図形や文字を含むアイコン、チャンネル数字からなるアイコンなどにより構成するようにしたが、他の実施形態でも述べたように、放送番組の一部の画像などを縮小した画像からなるサムネイル画像を表象画像とすることもできる。
【０２０８】
以上の実施形態は、この発明の電子機器が放送受信装置の場合であるが、この発明による電子機器は、上述のような放送受信装置に限らず、例えば画像データや音声データの記録再生装置や、その他の電子機器であって、複数の処理機能項目をその下位の階層に持つ複数のカテゴリを備えるものであれば、どのような電子機器であっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２０９】
【図１】この発明による電子機器の実施形態としての放送受信装置のハードウエア構成例を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施形態において、第１の項目としてのカテゴリと、その下位の階層の第２の項目との関係を説明するための図である。
【図３】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図４】この発明の実施形態における第２の項目の並び順を説明するための図である。
【図５】この発明の実施形態における第２の項目の並び順を説明するための図である。
【図６】この発明の実施形態における第２の項目の並び順を説明するための図である。
【図７】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図８】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図９】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１０】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１１】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１２】この発明の実施形態におけるスクロール時のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１３】この発明の実施形態におけるスクロール時のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１４】この発明の実施形態におけるスクロール時のグラフィカル・ユーザ・インターフェース画面の一例を示す図である。
【図１５】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェースでの処理動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１６】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェースでの処理動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１７】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェースでの処理動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１８】この発明の実施形態におけるグラフィカル・ユーザ・インターフェースでのスクロール処理動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０２１０】
１…制御部、１１…地上アナログ放送受信部、１２…地上デジタル放送受信部、１３…ＢＳ放送受信部、１４…ＣＳ放送受信部、１９…モニターディスプレイ、２３…リモコン送信機、２４…リモコン受信部、２９…表示用データ格納部、３０…表示画像生成出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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