(57)【要約】【課題】単純で小型で片手操作可能な、携帯用コンピュータシステム用のラッチ機構を提供する。【解決手段】ラッチ機構１０は、第１の構成要素１４に接続され、第１の構成要素内の引っ込んだ第１の位置１８と、第１の構成要素から突出する第２の位置２０とを有するフック１２と、第２の構成要素２４内に配置され、フック１２が第２の位置２０にあるときにフック１２と係合される受け口２２と、第２の構成要素２４内に配置されており、第２の構成要素２４が第１の構成要素１４に近接して配置されたときに、第１の位置１８から第２の位置２０にフック１２を動かす磁石２６と、第１の構成要素１４内に配置され、フック１２を第２の位置２０から動かして受け口２２からフックを外す押しボタン式解除機構とを含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の構成要素に接続され、前記第１の構成要素内に引っ込んだ第１の位置と、前記第１の構成要素から突出する第２の位置とを有するフックと、
第２の構成要素内に配置され、前記フックが前記第２の位置にあるときに前記フックと係合される受け口と、
前記第２の構成要素内に配置され、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に近接して配置されたときに、前記第１の位置から前記第２の位置に前記フックを動かす磁石と、
前記第１の構成要素内に配置され、前記フックを前記第２の位置から動かして前記受け口から前記フックを外す押しボタン式解除機構と、
を備えたことを特徴とするラッチ機構。
【請求項２】
前記フックが、前記第１の位置に付勢されることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項３】
前記フックを前記第１の位置に付勢するばねをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項４】
前記フックが、前記第１の位置に重力によって付勢されることを特徴とする請求項２のラッチ機構。
【請求項５】
前記押しボタン式解除機構が、さらに、
前記フックを前記第２の位置から前記第１の位置に動かすカムスライダと、
前記カムスライダと係合するカム面と、
前記カム面に接続されたボタンと、
を備えたことを特徴とする請求項１のラッチ機構。
【請求項６】
前記カムスライダを前記フックと係合しない位置に付勢する第１のばねと、前記ボタンを非作動位置に付勢する第２のばねとをさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載のラッチ機構。
【請求項７】
前記カムスライダが、前記フックの回転軸と垂直な方向に動き、前記カム面が、前記フックの回転軸と平行な方向に動くことを特徴とする請求項５に記載のラッチ機構。
【請求項８】
前記押しボタン式解除機構が、さらに、
前記第１の構成要素の外部から操作可能なボタンと、
前記ボタンに接続されたカム面と、
前記カム面と係合し、前記フックを第２の位置から前記第１の位置に動かすカムスライダとを備えたことを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項９】
前記第１の構成要素が、ノートブック型コンピュータシステムのメインシャーシであり、前記第２の構成要素が、ノートブック型コンピュータシステムの表示パネルであることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
【請求項１０】
前記第１の構成要素が、タブレット型コンピュータシステムのメインシャーシであり、前記第２の構成要素が、タブレット型コンピュータシステムの表示パネルであることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用コンピュータに用いられるラッチ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯用コンピュータは、小型で軽量の計算処理装置であり、例えばノートブック型コンピュータ、携帯情報端末、タブレット式パーソナルコンピュータ、ラップトップ型コンピュータなどの任意の携帯型電子装置が含まれる。多くの携帯用コンピュータシステムは、必要に応じて開位置または閉位置で構成することができる回転可能に接続された２つの構成要素を利用する。例えば、ノートブック型コンピュータシステムは、メインコンピュータシャーシに回転可能に接続された表示パネルを有する。表示パネルは、携帯性のために小型パッケージを提供しかつ画面とキーボードを保護する二枚貝型構造で、メインシャーシに対して閉じることができる。多くのシステムは、表示パネルが閉位置にあるときに表示パネルを本体に接続するラッチ機構を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複雑な操作を必要とするラッチ機構は、使用するのが難しく、あるいは両手を必要としかつ／または操作する大きな力が好ましくないことがある。ラッチ機構の中には、係合と解除にユーザの介在を必要とし、それにより使用が難しくなるものがある。多くのラッチシステムは、システムの表面よりも突出し、何かしらの影響または場合によっては破損を受けやすい１つまたは複数のラッチ部材を利用している。
【０００４】
したがって、単純で小型で片手で操作可能な、携帯用コンピュータシステム用のラッチ機構が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述の問題は、大部分、第１の構成要素に接続されたフックを含むラッチ機構によって解決される。フックは、第１の構成要素内に引っ込んだ第１の位置と、第１の構成要素から突出した第２の位置とを有する。ラッチ機構は、さらに、第２の構成要素内に配置されかつフックと係合される受け口を含む。磁石が、第２の構成要素内に配置されており、第２の構成要素が第１の構成要素と極めて接近して配置されたときにフックを第１の位置から第２の位置に移動させる。押しボタン式解除機構が、第１の構成要素内に配置され、前記フックを前記受け口から外すためにフックを第２の位置から移動させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の例示的な実施形態を詳細に説明するために、次に添付図面を参照する。
【０００７】
以下の説明と特許請求の範囲の全体にわたって、特定のシステム構成要素を参照するために特定の用語が使用される。当業者は、コンピュータ会社が構成要素を様々な名前で呼ぶ場合があることを理解するであろう。この文書は、名前が異なるが機能は同じ構成要素を区別することを意図しない。以下の説明と特許請求の範囲において、用語「備える」は、制限のない形で使用されており、したがって、「〜を備えるが、それだけに限定されない」を意味するように解釈されるべきである。
【０００８】
以下の説明は、本発明の様々な実施形態を対象とする。まず図１を参照すると、第１の構成要素１４に回転可能に取り付けられたフック１２を含むラッチ機構１０が示されている。フック１２は、回転軸１６で接続され、第１の構成要素１４内に引っ込んだ第１の位置１８と、第１の構成要素から突出した第２の位置２０とを有する。第２の位置２０のとき、フック１２は、第２の構成要素２４内に配置された受け口２２と係合する。磁石２６が、第２の構成要素２４内に配置され、フック１２を第２の位置２０に保持する。
【０００９】
図２に示したように、第１の構成要素と第２の構成要素２４が近接して配置されたとき、磁石２６とフック１２間の磁気引力が大きくなる。この磁気引力によって、フック１２は第２の位置２０まで上方に回転する。したがって、構成要素が互いに極めて近くに動かされたとき、フック１２は、第１の位置１８から第２の位置２０に自動的に動く。構成要素が互いの近くに移動されたとき、フック１２の上縁２８が、第２の構成要素２４の面３０と接触し、それによりフックが一時的に回転し受け口２２の開口部３２に入る。磁石２６は、フック１２を受け口２２と係合した第２の位置２０に保持する。
【００１０】
次に図３を参照すると、ラッチ機構１０は、第１の構成要素１４が第２の構成要素（図示せず）から離されたラッチ解除位置に示されている。磁石２６とフック１２間の距離が大きくなるほど、フックに作用する磁力が小さくなる。フック１２は、磁力が小さくなったときにフック１２が第１の位置１８に戻り第１の構成要素１４内に引っ込むように第１の位置１８に付勢されている。フック１２は、フックを回転軸１６の周りに回転させるばねまたは単に重力によって付勢することができる。したがって、構成要素が互いから離されたとき、フック１２は、第１の構成要素１４の表面よりも突出しないように、引っ込んだ第１の位置１８に自動的に戻る。
【００１１】
次に図４〜図６を参照すると、解除機構４０は、フック１２と係合するカムスライダ４４を作動させる押しボタン４２を含む。また、解除機構４０は、フック１２を回転可能に接続するフックリテーナ４６を含む。ばね４８とばね５０はそれぞれ、カムスライダ４４と押しボタン４２を、フック１２が自由に回転できる初期位置に付勢する。また、フック１２は、フック１２を引っ込んだ第１の位置１８に付勢するばねを備えてもよく、フックが重力によって第１の位置まで引っ張られるように重力によって付勢されていてもよい。
【００１２】
解除機構４０の動作は、押しボタン４２を押してカムスライダ４４を平行移動することによって実行される。図５に示したように、押しボタン４２が押されたとき、斜めの面５２が、カムスライダ４４上のカム面５４と係合し、ボタンが押された方向に対して垂直にカムスライダを平行移動させる。静止ガイド５６は、カムスライダ４４の動く方向を制御し、フックリテーナ４６の取り付け位置を提供する。カムスライダ４４が平行移動すると、スライダタブ５８が、フックタブ６０（図６を参照）と接触し、フック１２を受け口２２から開放する。フック１２は、受け口２２から開放された後、第２の位置２０から第１の位置１８に回転することができる。
【００１３】
押しボタン４２を離した後、ばね４８がカムスライダ４４をその初期位置に戻し、ばね５０がボタン４２をその初期位置に押す。磁石２６の磁気引力がないと、フック１２は、その引っ込んだ第１の位置１８のままになる。したがって、第１の構成要素１４を第２の構成要素２４から離すときは、押しボタン４２を押して受け口２２からフック１２を外す。次に構成要素が離れ、押しボタン４２を離すことができる。押しボタン４２を離すと、フック１２が第１の構成要素１４より外側に突出しない。
【００１４】
フック１２は、一部分または全体を磁石２６によって引き付けられるシートメタルや任意の他の材料から構成することができる。磁石２６は、携帯用コンピュータシステムまたは表示装置の性能に悪影響を及ぼすことなくフック１２を引き付けるのに十分な磁界を有する永久磁石でよい。
【００１５】
次に図７を参照すると、ラッチ機構１０は、ノートブック型携帯用コンピュータシステム７０に取り付けられている。フック１２と解除機構４０は、メインシャーシ７２に取り付けられている。磁石２６と受け口２２は、表示パネル７４上に配置されている。代替の実施形態において、構成要素の配置を逆にすることができる。
【００１６】
次に図８を参照すると、ラッチ機構１０は、タブレット型携帯用コンピュータシステム８０に取り付けることができる。タブレットシステム８０は、表示パネル８４が回転可能に接続されたメインシャーシ８２を含む。表示パネル８４は、画面８６がシャーシ８２の方を向いている状態でもシャーシ８２と逆を向いている状態でも閉じることができる。したがって、表示パネル８４を２つの構成のいずれかで閉じることができる。いくつかの実施形態において、磁石２６は表示パネル８４の中間平面の近くに配置され、受け口２２はパネルのどちらの面にも配置される。そのようにして、ラッチ機構１０は、どちらの位置でもパネル８２と動作する。代替の実施形態において、構成要素の配置は逆にされてもよい。
【００１７】
以上の考察は、本発明の原理と様々な実施形態を例証すためでものである。以上の開示を完全に理解した後で、当業者には多くの変形と修正が明らかになるであろう。例えば、押ボタンが第２の構成要素上にあり受け口が第１の構成要素上にあるようにフックと受け口の向きと構成を逆にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態によるラッチ位置にあるラッチ機構を示す図である。
【図２】ラッチ解除されてある程度開いた位置にある図１のラッチ機構を示す図である。
【図３】ラッチ解除されて完全に開いた位置にある図１のラッチ機構を示す図である。
【図４】本発明の実施形態による解除機構を示す図である。
【図５】図４の解除機構の部分図である。
【図６】図４の解除機構の部分分解組立図である。
【図７】本発明の実施形態によるノートブック型携帯用コンピュータシステムを示す図である。
【図８】本発明の実施形態によるタブレット型携帯用コンピュータシステムを示す図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０  ラッチ機構
１２  フック
１４  第１の構成要素
１８  第１の位置
２０  第２の位置
２２  受け口
２４  第２の構成要素
２６  磁石
４０  押しボタン式解除機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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