(57)【要約】【課題】  蒸発燃料経路の漏れ判定を行う際に、燃料ベーパが大気放出されてしまうことを確実に抑止する。【解決手段】  燃料タンク１０と、燃料タンク１０と接続され、燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタ１２と、キャニスタ１２と接続され、キャニスタ１２を介して燃料タンク１０を含む閉路空間に負圧を導入する負圧ポンプ３８と、負圧ポンプ３８により閉路空間に負圧を導入した状態で、閉路空間での圧力を検出する圧力センサ４０と、圧力センサ４０で検出された圧力に基づいて、燃料タンク１０を含む閉路空間における漏れの状態を判定する判定手段と、閉路空間に負圧を導入する前に、負圧ポンプ３８を反転させることで閉路空間に正圧を導入する正圧導入手段と、を備える。【選択図】        図５
2006170073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、
前記燃料タンクと接続され、前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記キャニスタと接続され、前記キャニスタを介して前記燃料タンクを含む閉路空間に負圧を導入するポンプと、
前記閉路空間に負圧を導入する前に、前記ポンプを反転させることで前記キャニスタを介して前記閉路空間に正圧を導入する正圧導入手段と、
を備えたことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記ポンプにより前記閉路空間に負圧を導入した状態で、前記閉路空間での圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、前記燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定する判定手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
燃料タンクと、
前記燃料タンクと接続され、前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記キャニスタと接続され、前記キャニスタを介して前記燃料タンクを含む閉路空間に負圧を導入するポンプと、
前記ポンプにより負圧を導入した際に前記ポンプから排出された蒸発燃料を捕集する捕集手段と、
を備えたことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記ポンプにより前記閉路空間に負圧を導入した状態で、前記閉路空間での圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、前記燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定する判定手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項３記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記閉路空間に負圧を導入した後、前記ポンプを反転させることで前記キャニスタを介して前記閉路空間に正圧を導入し、前記捕集手段内の蒸発燃料を前記閉路空間に戻す正圧導入手段と、
を備えたことを特徴とする請求項３又は４記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料処理装置に関し、特に、燃料タンク内で生じた蒸発燃料を処理する装置に適用して好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンク内で発生する蒸発燃料（燃料ベーパ）をキャニスタに吸着することで、その燃料ベーパが大気に放出されるのを防止する蒸発燃料処理装置が知られている。
【０００３】
このような蒸発燃料処理装置において、閉路空間における漏れを判定するため、蒸発燃料経路に圧力を付与する方法が知られている。例えば、特開２００３−４２０１４号公報には、燃料タンクを含む蒸発燃料経路にポンプを用いて負圧を導入し、そのときの圧力情報に基づいて閉路空間の漏れを判定する方法が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４２０１４号公報
【特許文献２】特開２００３−１５５９５８号公報
【特許文献３】特開２００４−１５６４９２号公報
【特許文献４】特開平９−１８４４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術において、漏れ判定を行う際にポンプで負圧を導入すると、閉路空間からポンプへ向かう流れが生じる。このため、閉路空間内のポンプの近傍に燃料ベーパが浮遊していると、燃料ベーパがポンプから大気中に放出されるという問題が生じる。
【０００６】
この発明は、上述のような問題を解決するためになされたものであり、蒸発燃料経路の漏れ判定を行う際に、燃料ベーパが大気放出されてしまうことを確実に抑止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、燃料タンクと、前記燃料タンクと接続され、前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、前記キャニスタと接続され、前記キャニスタを介して前記燃料タンクを含む閉路空間に負圧を導入するポンプと、前記閉路空間に負圧を導入する前に、前記ポンプを反転させることで前記キャニスタを介して前記閉路空間に正圧を導入する正圧導入手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記ポンプにより前記閉路空間に負圧を導入した状態で、前記閉路空間での圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、前記燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定する判定手段と、を更に備えたことを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、上記の目的を達成するため、燃料タンクと、前記燃料タンクと接続され、前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、前記キャニスタと接続され、前記キャニスタを介して前記燃料タンクを含む閉路空間に負圧を導入するポンプと、前記ポンプにより負圧を導入した際に前記ポンプから排出された蒸発燃料を捕集する捕集手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、第３の発明において、前記ポンプにより前記閉路空間に負圧を導入した状態で、前記閉路空間での圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、前記燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定する判定手段と、を更に備えたことを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、第３又は第４の発明において、前記閉路空間に負圧を導入した後、前記ポンプを反転させることで前記キャニスタを介して前記閉路空間に正圧を導入し、前記捕集手段内の蒸発燃料を前記閉路空間に戻す正圧導入手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明によれば、閉路空間に負圧を導入する前に、ポンプを反転させて閉路空間に正圧を導入するようにしたため、ポンプの近傍に浮遊している燃料ベーパをキャニスタに送ることができる。従って、閉路空間に負圧を導入した際に、燃料ベーパが大気放出されることを確実に抑止することができる。
【００１３】
第２の発明によれば、圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定することが可能となる。
【００１４】
第３の発明によれば、閉路空間から排出された蒸発燃料を捕集する捕集手段を設けたため、閉路空間に負圧を導入した際に、燃料ベーパが大気放出されることを確実に抑止することができる。
【００１５】
第４の発明によれば、圧力検出手段で検出された圧力に基づいて、燃料タンクを含む閉路空間における漏れの状態を判定することが可能となる。
【００１６】
第５の発明によれば、閉路空間に負圧を導入した後、ポンプを反転させることで閉路空間に正圧を導入し、捕集手段内の蒸発燃料を閉路空間に戻すようにしたため、閉路空間内の蒸発燃料が大気中に放出されることを確実に抑止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいてこの発明のいくつかの実施の形態について説明する。尚、各図において共通する要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。なお、以下の実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る蒸発燃料処理装置の概要を説明するための図である。図１に示すように、本実施形態の装置は、燃料タンク１０、キャニスタ１２、ポンプモジュール１４、エアフィルタ１６を有して構成されている。
【００１９】
燃料タンク１０には、ベーパ通路１８を介してキャニスタ１２が連通している。キャニスタ１２には、ポンプ通路２０を介してポンプモジュール１４が連通している。キャニスタ１２の内部には、燃料タンク１０から流入してくる燃料ベーパを吸着するための活性炭２２が充填されている。また、キャニスタ１２には、ベーパ通路１８と接続されるベーパポート２４、ポンプ通路２０と接続されるポンプ側ポート２６、および後述するパージ通路３０に連通するパージポート３２が設けられている。図１に示すように、ベーパポート２４、ポンプ側ポート２６、パージポート３２は、活性炭２２に対して同じ側に設けられている。また、キャニスタ１２の内部には、活性炭２２内でのガス、燃料ベーパの流れを規制する障壁３４，３５が設けられている。
【００２０】
パージ通路３０は、内燃機関の吸気通路（不図示）に連通する通路である。パージ通路３０の途中には、その導通状態を制御するためのパージＶＳＶ３６が設けられている。内燃機関の運転中は、内燃機関の吸気負圧がパージ通路３０の内部に導かれる。また、後述するように、内燃機関の運転中は、ポンプ側ポート２６が大気（エアフィルタ１６側）へ開放されるようにポンプモジュール１４の状態が設定される。この状態でパージＶＳＶ３６が開かれると、その吸気負圧がキャニスタ１２のパージポート３２にまで到達し、その結果、ポンプ側ポート２６からパージポート３２へ向かう空気の流れが生ずる。このような空気の流れが生ずると、活性炭２２に吸着されている燃料に脱離が生ずる。従って、内燃機関の運転中にパージＶＳＶ３６を適当に開くことにより、キャニスタ１２に吸着されている燃料を適当に内燃機関にパージさせることができる。
【００２１】
図２は、ポンプモジュール１４の構成を示す模式図である。ポンプモジュール１４は、負圧ポンプ３８、圧力センサ４０、切換弁(VSV)４２、切換アクチュエータ４４、基準オリフィス４６、逆止弁４８、正圧導入弁４９を有して構成されている。切換弁４２は、通路４２ａ、通路４２ｂを有している。また、基準オリフィス４６は、漏れ判定に使用するリファレンス圧ＰＲＥＦを測定するために設けられた基準孔（例えばφ０．５ｍｍ）である。また、逆止弁４８は、負圧ポンプ３８から圧力センサ４０側に向かうガスの流れを遮断する機能を有している。
【００２２】
切換弁４２は、切換アクチュエータ４４への通電によって駆動され、図２（Ａ）、および図２（Ｂ）に示すいずれかの状態に設定される。ここで、図２（Ａ）に示す状態(VSV-ON)では、通路４２ａによって負圧ポンプ３８とキャニスタ１２のポンプ側ポート２６が接続される。また、図２（Ｂ）に示す状態では、通路４２ｂによってエアフィルタ１６から基準オリフィス４６を経て負圧ポンプ３８に至る経路が接続される。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態の蒸発燃料処理装置は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）５０を備えている。ＥＣＵ５０には、ポンプモジュール１４内の負圧ポンプ３８、圧力センサ４０、切換アクチュエータ４４、正圧導入弁４９などが接続されている。
【００２４】
以上のように構成された本実施形態の蒸発燃料処理装置において、蒸発燃料経路の漏れ判定を行う方法を以下に説明する。本実施形態では、ポンプモジュール１４によって燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧を付与し、圧力センサ４０で検出された圧力に基づいて漏れ判定を行う。
【００２５】
漏れ判定を行う際には、最初にリファレンス圧ＰＲＥＦを測定する。リファレンス圧ＰＲＥＦを測定する際は、切換弁４２が図２（Ｂ）に示す位置に設定される(VSV-OFF)。また、正圧導入弁４９は閉じられる。図２（Ｂ）に示す状態で負圧ポンプ３８を駆動すると、逆止弁４８側の空気が負圧ポンプ３８によって吸引され、図２（Ｂ）中に矢印で示す方向へ向かう空気の流れが生じる。これにより、圧力センサ４０が設けられた基準オリフィス４６の上流側が負圧となり、この状態で圧力センサ４０によって圧力を測定することで、φ０．５ｍｍの基準オリフィス４６に対応したリファレンス圧ＰＲＥＦを検出することができる。
【００２６】
次に、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧を導入するため、パージＶＳＶ３６を閉じ、切換弁４２が図２（Ａ）に示す位置に設定される(VSV-ON)。正圧導入弁４９は閉じた状態が維持される。この状態で負圧ポンプ３８を駆動すると、キャニスタ１２内の空気が負圧ポンプ３８によって吸引され、図２（Ａ）中に矢印で示す方向へ向かう空気の流れが生じる。これにより、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧が導入される。そして、このときの圧力Ｐ実測値を圧力センサ４０で測定する。
【００２７】
図３は、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、圧力センサ４０で検出される圧力Ｐ実測値の推移と、リファレンス圧ＰＲＥＦとの関係を示す模式図である。図３に示すように、負圧ポンプ３８を作動させて、燃料タンク１０内、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧を付与すると、圧力Ｐ実測値は低下していき、一定時間を経過した後、定常状態に落ち着く。圧力Ｐ実測値は、定常状態に落ち着いた後、リファレンス圧ＰＲＥＦと比較される。なお、図３において、ＰＲＥＦ、Ｐ実測値はいずれも負の値である。
【００２８】
図３中に実線で示すように、圧力Ｐ実測値がリファレンス圧ＰＲＥＦより高い場合は、負圧を付与しているのにも関わらず、蒸発燃料経路の圧力がφ０．５ｍｍ相当の漏れ孔が生じている場合の圧力よりも高い状態にあると判断できる。従って、この場合は、蒸発燃料経路にφ０．５より大きな漏れ孔が形成されていると判断できる。
【００２９】
一方、図３中に破線で示すように、圧力Ｐ実測値がリファレンス圧ＰＲＥＦよりも低い場合は、蒸発燃料経路の圧力がφ０．５ｍｍ相当の漏れ孔が生じている場合の圧力よりも低い状態にあると判断できる。従って、この場合は、蒸発燃料経路の漏れ孔がφ０．５より小さいと判断できる。
【００３０】
このように、本実施形態の蒸発燃料処理装置によれば、圧力Ｐ実測値とリファレンス圧ＰＲＥＦとを比較した結果に基づいて、蒸発燃料経路に漏れ孔が生じているか否かを判定することができる。
【００３１】
蒸発燃料経路に負圧を導入すると、燃料タンク１０を含む蒸発燃料経路内のガスがエアフィルタ１６から大気に放出される。このとき、蒸発燃料経路内に燃料ベーパが浮遊していると、燃料ベーパが大気中に放出される場合がある。特に、ポンプモジュール１４、ポンプ通路２０に燃料ベーパが浮遊している場合、負圧を導入すると燃料ベーパが大気中に放出され易くなる。また、キャニスタ１２における燃料ベーパの吸着状態が飽和している場合は、負圧の導入によって吸着された燃料ベーパの一部が乖離し、やはり燃料ベーパが大気中に放出され易くなる。
【００３２】
このため、本実施形態では、蒸発燃料経路に負圧を導入する前に、負圧ポンプ３８を反転させ、エアフィルタ１６側からキャニスタ１２側に向けて空気を送り込むようにしている。これにより、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊している燃料ベーパをキャニスタ１２へ送ることができ、浮遊していた燃料ベーパをキャニスタ１２の活性炭２２に付着させることができる。従って、漏れ検出の際に蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、浮遊していた燃料ベーパが大気中に放出されてしまうことを抑止できる。
【００３３】
図４は、負圧ポンプ３８を反転動作させて、蒸発燃料経路に空気を送り込む際のポンプモジュール１４の状態を示す模式図である。蒸発燃料経路に空気を送り込む際には、切換弁４２を図４に示す位置に設定し(VSV-ON)、また、正圧導入弁４９を開く。そして、この状態で負圧ポンプ３８を反転させる。これにより、エアフィルタ１６側の空気が負圧ポンプ３８によって吸引され、図４中に矢印で示す方向へ向かう空気の流れが生じる。これにより、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に正圧が導入され、蒸発燃料経路に空気が送り込まれる。
【００３４】
図５は、キャニスタ１２の周辺における燃料ベーパの浮遊状態、吸着状態を示す模式図である。ここで、図５（Ａ）は、蒸発燃料経路に負圧を導入する以前の状態を示している。図５（Ａ）に示すように、燃料タンク１０内で発生した燃料ベーパは、キャニスタ１２の活性炭２２に吸着されている。そして、燃料ベーパの一部は、キャニスタ１２からポンプモジュール１４側に流れ、ポンプモジュール１４内、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊している。
【００３５】
図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す状態から、負圧ポンプ３８を反転させた状態を示している。図５（Ｂ）に示すように、負圧ポンプ３８を反転動作させると、ポンプモジュール１４側からキャニスタ１２に向かう空気の流れが生じ、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊していた燃料ベーパがキャニスタ１２の活性炭２２に吸着される。
【００３６】
図５（Ｂ）の状態では、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に燃料ベーパは殆ど浮遊していないため、負圧ポンプ３８を正転動作させてキャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧を導入した場合であっても、エアフィルタ１６から大気中へ燃料ベーパが放出されてしまうことを抑えることができる。
【００３７】
図５（Ｃ）は、図５（Ａ）に示す状態から、負圧ポンプ３８を反転動作させることなく、蒸発燃料経路に負圧を導入した場合を示している。このように、負圧ポンプ３８を反転動作させない場合は、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊していた燃料ベーパがエアフィルタ１６を通過して大気中に放出されてしまう。
【００３８】
従って、本実施形態によれば、漏れ検出を行う前に負圧ポンプ３８を反転動作させてポンプモジュール１４に浮遊していた燃料ベーパをキャニスタ１２へ送ることで、漏れ検出の際に燃料ベーパが大気中に放出されることを確実に抑止することができる。
【００３９】
次に、図６のフローチャートに基づいて、本実施形態の蒸発燃料処理装置のシステムにおける処理の手順を説明する。図６の処理は、所定時間毎に行われるものである。先ず、ステップＳ１では、現在の条件が蒸発燃料経路の漏れ検出を行う条件に該当しているか否かを判定する。具体的には、機関停止後、所定時間が経過したか否かを判定する。漏れ検出を行う条件に該当している場合はステップＳ２へ進み、条件に該当していない場合は処理を終了する(RETURN)。
【００４０】
次のステップＳ２では、負圧ポンプ３８の作動条件が成立しているか否かを判定する。作動条件が成立している場合はステップＳ３へ進み、作動条件が成立していない場合は処理を終了する(RETURN)。
【００４１】
次のステップＳ３では、Ｘポンプ反転フラグの状態が１であるか否かを判定する。ここで、Ｘポンプ反転フラグは、負圧ポンプ３８を反転させる動作が完了したか否かを識別するためのフラグである。反転動作が完了している場合はＸリファレンスフラグが１に設定され、反転動作が完了していない場合はＸリファレンスフラグが０に設定される。
【００４２】
ステップＳ３でＸポンプ反転フラグ＝１の場合は、ステップＳ４へ進む。ステップＳ４では、負圧ポンプ３８を反転させる動作が完了した後、所定のＡ時間が経過したか否かを判定する。Ａ時間が経過している場合はステップＳ５へ進み、Ａ時間が経過していない場合は処理を終了する(RETURN)。
【００４３】
一方、ステップＳ３でＸポンプ反転フラグ＝０の場合は、ステップＳ２３へ進む。ステップＳ２３では、負圧ポンプ３８の反転時間と所定のＢ時間とを比較し、反転時間＜Ｂ時間であるか否かを判定する。反転時間＜Ｂ時間の場合は、ステップＳ２４へ進む。この場合、負圧ポンプ３８の反転動作が全く行われていない状態、または負圧ポンプ３８の反転動作が不足している状態であるため、ステップＳ２４では、切換弁４２の状態を図４に示す状態に設定し(VSV-ON)、正圧導入弁４９を開き、負圧ポンプ３８の反転動作を行う。これにより、図５（Ｂ）で説明したように、ポンプモジュール１４内またはその近傍に浮遊していた燃料ベーパがキャニスタ１２内に送られる。
【００４４】
ステップＳ２３で反転時間≧Ｂ時間の場合は、ステップＳ２５へ進む。この場合、負圧ポンプ３８の反転動作は十分に行われているため、ステップＳ２５では、Ｘポンプ反転フラグを１に設定する。ステップＳ２５の後はステップＳ２６へ進む。ステップＳ２６では、切換弁４２の状態を図２（Ｂ）に示す状態に設定し(VSV-OFF)、正圧導入弁４９を閉じ、負圧ポンプ３８を停止する。ステップＳ２６の後は処理を終了する(RETURN)。
【００４５】
ステップＳ４からステップＳ５へ進んだ場合、ステップＳ５では、Ｘリファレンスフラグの状態が０であるか否かを判定する。ここで、Ｘリファレンスフラグは、リファレンス圧ＰＲＥＦの測定が完了したか否かを識別するためのフラグである。リファレンス圧ＰＲＥＦの測定が完了している場合はＸリファレンスフラグが１に設定され、リファレンス圧ＰＲＥＦの測定が完了していない場合はＸリファレンスフラグが０に設定される。
【００４６】
ステップＳ５でＸリファレンスフラグ＝０の場合は、ステップＳ６へ進む。この場合、リファレンス圧ＰＲＥＦの測定が完了していないため、以降の処理でリファレンス圧ＰＲＥＦを測定する。すなわち、ステップＳ６では、切換弁４２の状態を図２（Ｂ）に示す状態に設定し(VSV-OFF)、正圧導入弁４９を閉じる。次のステップＳ７では、負圧ポンプ３８を正転作動させ、次のステップＳ８では負圧ポンプ３８の作動時間が所定時間（Ｔ時間）を経過したか否かを判定する。ここで、時間Ｔは、リファレンス圧ＰＲＥＦが定常状態に達しているか否かを判定するためのしきい値である。
【００４７】
ステップＳ８で負圧ポンプ３８の作動時間がＴ時間を経過している場合は、ステップＳ９へ進む。この場合、リファレンス圧ＰＲＥＦが定常状態に達していると考えられるため、ステップＳ９では、圧力センサ４０の検出値からリファレンス圧ＰＲＥＦを求める。一方、ステップＳ８で負圧ポンプ３８の作動時間がＴ時間に達していない場合は、処理を終了する(RETURN)。
【００４８】
ステップＳ９の次はステップＳ１０へ進む。ステップＳ１０では、リファレンス圧ＰＲＥＦの絶対値と所定のしきい値（目標ＰＭ１（＞０））とを比較し、目標ＰＭ１＜｜ＰＲＥＦ｜であるか否かを判定する。ここで、しきい値ＰＭ１は、リファレンス圧ＰＲＥＦに基づいてシステムの異常を判定するためのしきい値である。
【００４９】
ステップＳ１０でＰＭ１＜｜ＰＲＥＦ｜の場合は、リファレンス圧ＰＲＥＦが十分に低下しているため、測定されたＰＲＥＦが正常な値と判断し、ステップＳ１１へ進む。ステップＳ１１では、測定されたＰＲＥＦの絶対値を漏れ判定の際の目標圧力（＝ＰＭ２）として設定する。一方、ステップＳ１０でＰＭ１≧｜ＰＲＥＦ｜の場合は、リファレンス圧ＰＲＥＦが十分に低下していないため、負圧ポンプ３８または圧力センサ４０などに異常が発生していると判断できる。従って、この場合はステップＳ１４へ進み、負圧ポンプ３８等に異常が生じていると判定し、切換弁４２の状態を図２（Ａ）に示す状態に設定(VSV-OFF)し、制圧導入弁４９を閉じ、負圧ポンプ３８の作動を停止する。ステップＳ１４の後は処理を終了する(END)。
【００５０】
一方、ステップＳ１０からステップＳ１１に進んだ場合は、次のステップＳ１２へ進み、リファレンス圧ＰＲＥＦ（目標圧力ＰＭ２）の取得が完了したため、Ｘリファレンスフラグの状態を１に設定する。次のステップＳ１３では、切換弁４２の状態を図２（Ａ）に示す状態に設定し(VSV-ON)、負圧ポンプ３８の作動を停止する。ステップＳ１３の後は処理を終了する(RETURN)。
【００５１】
リファレンス圧ＰＲＥＦ（目標圧力ＰＭ２）が既に取得されている場合、すなわち、ステップＳ５でＸリファレンスフラグ＝１の場合は、ステップＳ１５へ進む。この場合、以降の処理でリファレンス圧ＰＲＥＦに基づいて漏れ判定を行う。
【００５２】
ステップＳ１５では、切換弁４２の状態を図２（Ａ）に示す状態に設定し(VSV-ON)、負圧ポンプ３８を正転作動させる。これにより、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路に負圧が導入される。
【００５３】
次のステップＳ１６では、蒸発燃料経路に負圧を導入した状態で、圧力センサ４０の検出値から圧力Ｐ実測値を求める。次のステップＳ１７では、ステップＳ１１で設定した目標圧力ＰＭ２と、ステップＳ１６で検出した圧力Ｐ実測値の絶対値とを比較し、目標圧力ＰＭ２＞｜Ｐ実測値｜であるか否かを判定する。
【００５４】
ステップＳ１７で目標圧力ＰＭ２＞｜Ｐ実測値｜の場合は、次のステップＳ１８へ進む。この場合、Ｐ実測値の絶対値が目標圧力ＰＭ２に到達していないため、蒸発燃料経路にφ０．５ｍｍ以上の大きさの漏れ孔が生じている可能性があるが、負圧ポンプ３８の作動時間が短いためにＰ実測値の絶対値が目標圧力ＰＭ２に到達していないことも考えられる。従って、ステップＳ１８では、負圧ポンプ３８の作動時間が上限値であるＣ時間以内であるか否かを判定する。
【００５５】
ステップＳ１８で負圧ポンプ３８の作動時間がＢ時間以内の場合は、負圧ポンプ３８の作動時間が短いためにＰ実測値が目標圧力ＰＭ２に到達していないことが想定されるため、ステップＳ１９へ進み、負圧ポンプ３８の作動を継続する。
【００５６】
一方、ステップＳ１８で負圧ポンプ３８の作動時間がＢ時間を超えている場合は、ステップＳ２１へ進む。この場合、負圧ポンプ３８が十分に作動しているため、ステップＳ１６で検出した圧力Ｐ実測値の値はリファレンス圧ＰＲＥＦと比較できる値であると判断できる。従って、圧力Ｐ実測値に基づいて漏れ判定を行うことが可能である。この場合、既にステップＳ１７で圧力Ｐ実測値が目標圧力ＰＭ２に到達していないことが判定されているため、蒸発燃料経路にφ０．５ｍｍ以上の大きさの漏れ孔が生じていると判断できる。従って、ステップＳ２１では、蒸発燃料経路に漏れが生じているとの判定（異常判定）を行う。
【００５７】
また、ステップＳ１７でＰＭ１≦｜Ｐ実測値｜の場合は、圧力Ｐ実測値が目標圧力ＰＭ２に到達しているため、蒸発燃料経路にφ０．５ｍｍ以上の大きさの漏れ孔が生じていないと判断できる。従って、この場合はステップＳ２０へ進み、蒸発燃料経路に漏れが生じていないとの判定（正常判定）を行う。
【００５８】
ステップＳ２０またはステップＳ２１で判定を行った後は、ステップＳ２２へ進み、切換弁４２の状態を図２（Ｂ）に示す状態に設定し(VSV-OFF)、正圧導入弁４９を閉じ、負圧ポンプ３８を停止する。ステップＳ２２の後は処理を終了する(END)。
【００５９】
以上説明したように実施の形態１によれば、漏れ検出を行う前に負圧ポンプ３８を反転動作させてポンプモジュール１４に浮遊していた燃料ベーパをキャニスタ１２へ送るようにしたため、漏れ検出の際に燃料ベーパが大気中に放出されることを確実に抑止することが可能となる。
【００６０】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２について説明する。図７は、実施の形態２に係る蒸発燃料処理装置の概要を説明するための図である。図７に示すように、実施の形態２では、エアフィルタ１６とポンプモジュール１４との間にトラップ容器５２を設けている。
【００６１】
実施の形態１で説明したように、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に燃料ベーパが浮遊している状態で蒸発燃料経路に負圧を導入すると、浮遊している燃料ベーパが大気中に放出される場合がある。
【００６２】
実施の形態２では、蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊している燃料ベーパがエアフィルタ１６側に流れた場合、燃料ベーパをトラップ容器５２内に捕獲するようにしている。すなわち、本実施形態において、トラップ容器５２は、ポンプモジュール１４からエアフィルタ１６側に燃料ベーパ、ガスが流れた際に、これらを捕集する捕集手段（吸着材、バッファ）として機能する。
【００６３】
トラップ容器５２の容積は、漏れ判定時に蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、蒸発燃料経路から排出される空気の体積と同等、またはそれ以上の容積が望ましい。これにより、蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊している燃料ベーパがトラップ容器５２側に流れたとしても、燃料ベーパがトラップ容器５２の外に排出されてしまうことを抑制できる。従って、排出される空気の体積と同等又はそれ以上のトラップ容積を設ければ、燃料ベーパが大気中に放出されてしまうことを確実に抑止できる。
【００６４】
具体的には、燃料タンク１０が空の場合を想定し、燃料タンク１０、キャニスタ１２を含む蒸発燃料経路の空間体積が１００リットル、大気圧が７６０ｍｍＨｇ、リファレンス圧ＰＲＥＦが−３０ｍｍＨｇである場合、蒸発燃料経路に漏れが生じていないとすると、圧力Ｐ実測値が−３０ｍｍＨｇに達するまでに蒸発燃料経路から排出される空気量Ｖ１は、下式から求めることができる。
Ｖ１＝１００（リットル）×（１−（７６０−３０）／７６０）≒４（リットル）…（１）
従って、大気圧が７６０ｍｍＨｇの場合、漏れ判定の際には約４リットルの空気が蒸発燃料経路から排出される。従って、トラップ容器５２の容積は４リットル以上としておくことが好適である。
【００６５】
図８は、キャニスタ１２、トラップ容器５２の周辺における燃料ベーパの浮遊状態、吸着状態を示す模式図である。ここで、図８（Ａ）は、蒸発燃料経路に負圧を導入する以前の状態を示している。図８（Ａ）に示すように、燃料タンク１０内で発生した燃料ベーパは、キャニスタ１２の活性炭２２に吸着されている。そして、燃料ベーパの一部は、キャニスタ１２からポンプモジュール１４側に流れ、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊している。
【００６６】
図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す状態から、漏れ判定のために、負圧ポンプ３８を作動させて蒸発燃料経路に負圧を導入した状態を示している。蒸発燃料経路に負圧を導入すると、キャニスタ１２からトラップ容器５２に向かう空気の流れが生じる。
【００６７】
この際、上述したようにトラップ容器５２の容積は、負圧導入時に蒸発燃料経路から排出される空気の体積と同等、またはそれ以上の容積とされているため、図８（Ｂ）に示すように、ポンプモジュール１４、またはポンプ通路２０の近傍に浮遊していた燃料ベーパはトラップ容器５２内に捕獲され、エアフィルタ１６側へ流れることはない。
【００６８】
また、図７及び図８に示すように、トラップ容器５２には仕切り板５２ａが設けられているため、ポンプモジュール１４からトラップ容器５２に流れたガス、燃料ベーパは、仕切り板５２ａによってトラップ容器５２の底に送られる。従って、トラップ容器５２に流れた燃料ベーパがエアフィルタ１６側へ流れることを確実に抑止できる。
【００６９】
負圧ポンプ３８の作動を停止した後は、燃料ベーパは空気よりも重いため、トラップ容器５２の底の方に溜まる。この際、図８（Ｂ）に示すように、エアフィルタ１６はトラップ容器５２の上部に接続されているため、トラップ容器５２の底に溜まった燃料ベーパがエアフィルタ１６側に流れることが抑止される。従って、負圧ポンプ３８の作動を停止した後においても、燃料ベーパが大気中に放出されることを抑止できる。
【００７０】
漏れ判定を行った後、内燃機関が運転されると、パージVSV３６が開かれて、吸気管の負圧がキャニスタ１２側に導入される。これにより、キャニスタ１２に吸着されていた燃料ベーパが吸気管内にパージされる。この際、ポンプモジュール１４の切換弁４２を図２（Ｂ）に示す状態(VSV-OFF)に設定しておくことで、吸気管負圧によりトラップ容器５２からキャニスタ１２に向かう流れを生じさせることができる。これにより、トラップ容器５２内に捕獲した燃料をキャニスタ１２側へ送ることが可能となり、トラップ容器５２内から燃料ベーパを排出することができる。
【００７１】
また、トラップ容器５２内の燃料ベーパを排出するため、負圧ポンプ３８を反転作動させても良い。図９は、図８（Ｂ）に示す状態の後、負圧ポンプ３８を反転作動させた状態を示している。
【００７２】
この際、ポンプモジュール１４の切換弁４２の状態は図４で説明した状態に設定される。この状態で負圧ポンプ３８を反転作動させると、トラップ容器５２からキャニスタ１２に向かう流れが生じ、トラップ容器５２内の燃料ベーパがキャニスタ１２側へ送られる。これにより、トラップ容器５２内から燃料ベーパを排出することができる。そして、内燃機関の運転中にパージＶＳＶ３６を開くことで、キャニスタ１２に送られた燃料ベーパを吸気管へパージすることができる。
【００７３】
以上説明したように実施の形態２によれば、ポンプモジュール１４とエアフィルタ１６の間にトラップ容器５２を設けたため、漏れ判定の際の負圧導入時にポンプモジュール１４からエアフィルタ１６側に向かって流れた燃料ベーパをトラップ容器５２内に捕獲することが可能となる。従って、燃料ベーパが大気中に放出されることを確実に抑止することができる。
【００７４】
なお、上述した各実施形態では、蒸発燃料経路の漏れ判定を行うシステムにおいて、燃料タンク１０を含む蒸発燃料経路の閉路空間に負圧を導入しているが、本発明は、漏れ判定を行うシステム以外のシステムに適用することも可能である。例えば、本実施形態の蒸発燃料処理装置を搭載した車両が停止した際に、燃料タンク１０を含む蒸発燃料経路の閉路空間内に燃料ベーパが充満することを防ぐために、負圧ポンプ３８を作動させて閉路空間内に負圧を導入することで、閉路空間内の燃料ベーパをキャニスタ１２に吸着するシステムへの適用など、様々なシステムに適用することが可能である。この場合においても、燃料ベーパが大気中に放出されることを確実に抑止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る蒸発燃料処理装置の概要を説明するための図である。
【図２】ポンプモジュールの構成を示す模式図である。
【図３】燃料タンク、キャニスタを含む蒸発燃料経路に負圧を導入した際に、圧力センサで検出される圧力Ｐ実測値の推移と、リファレンス圧ＰＲＥＦとの関係を示す模式図である。
【図４】負圧ポンプを反転動作させて、蒸発燃料経路に空気を送り込む際のポンプモジュールの状態を示す模式図である。
【図５】キャニスタ１２の周辺における燃料ベーパの浮遊状態、吸着状態を示す模式図である。
【図６】実施の形態１のシステムにおける処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態２に係る蒸発燃料処理装置の概要を説明するための図である。
【図８】実施の形態２において、キャニスタ、トラップ容器の周辺における燃料ベーパの浮遊状態、吸着状態を示す模式図である。
【図９】図８（Ｂ）に示す状態の後、負圧ポンプを反転作動させた状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  燃料タンク
１２  キャニスタ
３８  負圧ポンプ
４０  圧力センサ
５２  トラップ容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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