(57)【要約】【課題】  調光フィルタに関して、外的衝撃による破損及び被写体光の照射に基づく紫外線劣化を防止する。【解決手段】  暗箱３６の先端部に調光フィルタ３７を取り付ける支持枠４１を設け、この支持枠４１によって調光フィルタ３７を固定することとした。このとき、レンズホルダ４３と調光フィルタ３７とはそれぞれ独立して配置されているので、レンズ付きフィルム１の外部から加わる衝撃を調光フィルタ３７が直接的に受けなくなる。したがって、調光フィルタ３７がこのような外的衝撃によって破損することを防止することができる。また、調光フィルタ３７はシャッタの後方に位置付けるようにした。このため、シャッタが開き位置に移動する場合にのみ調光フィルタ３７に紫外線が照射されるようになるので、調光フィルタ３７の紫外線劣化を防止することが可能になる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗箱内への被写体光の入射を許容する開き位置と、前記入射を遮断する閉じ位置との間で移動自在なシャッタと、
前記被写体光が照射されるように配置され、印加される電圧の大きさによって前記照射された被写体光の透過率を変化させる透過量調整手段と、
前記被写体光の明るさに基づいて前記電圧を調整する制御手段とを備えたレンズ付きフィルムユニットにおいて、
前記透過量調整手段は、前記シャッタの後方に設けられていることを特徴とするレンズ付きフィルムユニット。
【請求項２】
前記透過量調整手段は、前記暗箱の内部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のレンズ付きフィルムユニット。
【請求項３】
前記透過量調整手段は、エレクトロクロミック材料が使用されていることを特徴とする請求項１又は２記載のレンズ付きフィルムユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体光の透過量を調整することによって露出の調整を行うレンズ付きフィルムユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
未露光の写真フィルムが予め装填された１回使用型の簡易カメラであるレンズ付きフィルムユニットが知られている。このレンズ付きフィルムユニットは、撮影操作が簡単で手軽に利用できること等から、一般に広く普及している。しかし、レンズ付きフィルムユニットは、手軽に利用できることと、低価格で提供できることとがメリットになっているため、可能な限りコストを低く抑えて製造する必要がある。このため、レンズ付きフィルムユニットの構造は簡略化されている。
【０００３】
例えば、レンズ付きフィルムに設けられる絞り開口は、撮影レンズを保持するレンズホルダに開口が形成されているのみであり、その口径を変化させることができない。このため、従来のレンズ付きフィルムユニットでは、絞り開口を通過した光がそのままフィルム面に到達する。したがって、従来のレンズ付きフィルムユニットで撮影した場合には、被写体光が明るい場合には適正露出で撮影されず、露出オーバーになりやすいという問題点があった。
【０００４】
このような問題点を解決するため、レンズ付きフィルムユニットにフォトクロミック材料を使用したり（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３）、エレクトロクロミック材料を使用して（例えば、特許文献４及び特許文献５）、露出を調節する技術が公開されている。例えば、特許文献１では、被写体光が明るい場合には、フォトクロミック材料によってフィルムに到達する光量を減少させて露出の調整を行うことが可能なレンズ付きフィルムユニットについて記載されている。また、特許文献５では、電磁波や光によって生じる起電力の大きさに応じて、エレクトロクロミック材料の透過率を調整することが可能なレンズ付きフィルムユニットが記載されている。
【特許文献１】特開平６−３１７８１５号公報
【特許文献２】特開平９−２０３９１８号公報
【特許文献３】特開平１１−３５２６４２号公報
【特許文献４】特開２００３−２９５２２７号公報
【特許文献５】特開２００４−１７０６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のレンズ付きフィルムユニットでは、エレクトロクロミック材料がコーティングされた支持体は、撮影レンズが配設されるレンズユニットに配設されていたため、以下のような問題点があった。
【０００６】
レンズユニットは、その前面に配設されている撮影レンズが前カバーから露呈するように設けられる。レンズユニットのうち、撮影レンズが配設される部分の外周は、撮影レンズが配設される部分よりも若干前方に突出するように形成されている。また、前カバーには、撮影レンズが露呈されるように開口が設けられている。レンズユニットは、この突出した部分と前カバーの開口とを嵌合させることによって撮影レンズの位置決めを行っている。このため、従来のレンズ付きフィルムユニットは、外部から前カバー等に加わる衝撃がレンズユニットに伝わりやすい構造になっていた。一方、支持体はガラス等の部材を使用している。このため、前カバー等が強い衝撃を受けると、その衝撃が支持体に伝わって、支持体が破損する恐れがあった。
【０００７】
また、支持体は、撮影レンズを通して被写体光が常に照射される状態に置かれている。一方、エレクトロクロミック材料は紫外線によって劣化することが知られている。エレクトロクロミック材料が紫外線によって劣化すると、印加される電圧の大きさと被写体光の透過量との関係にズレが生じる恐れがある。このため、従来のレンズ付きフィルムユニットでは、適切な露出制御ができなくなり、撮影した写真が露出オーバーや露出アンダーとなる恐れがあった。
【０００８】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、支持体の破損を予め防止することによって安全性を向上させ、かつエレクトロクロミック材料の紫外線劣化を防ぐことによって適切な露出制御を行うことを可能とするレンズ付きフィルムユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するにあたり、本発明は、暗箱内への被写体光の入射を許容する開き位置と、前記入射を遮断する閉じ位置との間で移動自在なシャッタと、前記被写体光が照射されるように配置され、印加される電圧の大きさによって前記照射された被写体光の透過率を変化させる透過量調整手段と、前記被写体光の明るさに基づいて前記電圧を調整する制御手段とを備えたレンズ付きフィルムユニットにおいて、前記透過量調整手段は、前記シャッタの後方に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記透過量調整手段は、前記暗箱の内部に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記透過量調整手段は、エレクトロクロミック材料によって構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、撮影を行わない場合には、透過量調整手段と撮影レンズとの間にシャッタが配設されるようになっているので、被写体光が透過量調整手段に照射されることがない。したがって、透過量調整手段の紫外線劣化を防止することができ、撮影した写真が露出オーバーや露出アンダーになることなく、適正露出で撮影することが可能になる。また、透過量調整手段の長寿命化を図ることができるので、リサイクル時における透過量調整手段を交換する手間を省くことができ、コストの低減を図ることが可能になる。さらに、外部から前カバー等に加えられた衝撃が透過量調整手段へ直接的に加わらないような構造になっているので、前カバー等に衝撃が加えられた場合における透過量調整手段の破損を防止することが可能になる。
【００１３】
本発明によれば、暗箱等を備える本体基部を共通部品として使用することができ、透過量調整手段の種類別に作り分ける必要がなくなるので、製造メーカのコストを削減させることが可能になる。また、リサイクル時における透過量調整手段の交換作業を容易化することができるので、交換時における作業の煩雑さを解消することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本形態のレンズ付きフィルムの一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。図１において、レンズ付きフィルムユニット１は、ユニット本体２と、ユニット本体２を部分的に覆うラベル３から構成されている。ユニット本体２の前面には、撮影レンズ４、ファインダ窓５、ストロボ装置６、測光窓７、ストロボスイッチ８及び測光スイッチ９等が設けられている。また、ユニット本体２の上面には、レリーズボタン１０、残り撮影可能コマ数を表示するカウンタ窓１１、ストロボ充電表示用のライトガイド１２が設けられている。
【００１５】
図２に示すように、ユニット本体２は、前カバー２１及び後カバー２２、回路基板２３、本体基部２４並びに露光ユニット２５から構成される。前カバー２１は、本体基部２４の前面側を覆うように形成されている。また、前カバー２１には、撮影レンズ４、ファインダ窓５、ストロボ装置６、測光窓７、ストロボスイッチ８及び測光スイッチ９を露呈させるための開口が形成されている。
【００１６】
後カバー２２は、本体基部２４の背面側を覆うように形成されている。この後カバー２２にはフィルム給送路２６が形成されている。フィルム給送路２６は、後述するフィルムロール室３４とパトローネ室３５との間に形成されている。フィルムロール室３４に装填されたフィルム３８は、巻き取り装置によって巻き取られ、パトローネ室３５に装填されたフィルムカートリッジ３９に収納される。
【００１７】
回路基板２３は、ストロボ装置６、測光素子３１、ストロボスイッチ８及び測光スイッチ９を備えている。また、回路基板２３の下方には、電池３２が設けられている。ストロボ装置６は、レリーズボタン１０の押下とほぼ同時にストロボ発光を行う。測光素子３１には、例えばフォトダイオードが用いられている。前カバー２１が取り付けられた場合には、測光素子３１は測光窓７から露呈するようになっている。測光素子３１はこの測光窓７から被写体光を測光する。なお、本実施形態では測光素子３１にフォトダイオードを使用することとしているが、被写体光を測光することが可能であれば、フォトダイオード以外のものを使用することとしてもよい。
【００１８】
ストロボスイッチ８は、上下方向にスライド移動自在に設けられている。このストロボスイッチ８は、上側に移動させるとオン、下側に移動させるとオフになるように形成されている。測光スイッチ９は、上下方向にスライド移動自在に設けられている。この測光スイッチ９は、上側に移動させるとオン、下側に移動させるとオフになるように形成されている。
【００１９】
図３に示すように、本体基部２４は、フィルムロール室３４、パトローネ室３５及び暗箱３６を備えている。フィルムロール室３４は、未撮影のフィルム３８を収納するスペースであり、パトローネ室３５は、撮影されたフィルムを収納するフィルムカートリッジ３９が装填されるスペースである。なお、本発明はフィルムのサイズによって限定されるものでないことは勿論である。
【００２０】
暗箱３６は、フィルムロール室３４とパトローネ室３５との間に設けられている。この暗箱３６は、前面側に突出するように形成されている。暗箱３６の前面には露光開口４０が形成されている。この露光開口４０は、撮影レンズ４を介して入射する被写体光を、その奥側に位置するフィルム３８に到達させるための開口である。通常、露光開口４０は、後述するシャッタ４２によって閉塞されている。撮影時には、露光開口４０を閉塞する閉じ位置から露光開口４０を開放する開き位置にシャッタ４２が移動して、露光開口４０が開放される。このように、シャッタ４２が開き位置に移動している間に被写体光が露光開口４０から暗箱３６の内部に入射し、撮影画像がフィルム３８に露光される。また、暗箱３６の先端部には、調光フィルタ（透過量調整手段）３７が取り付けられる。
【００２１】
調光フィルタ３７は、ガラス板等の透光性を有する支持体の表面にエレクトロクロミック材料がコーティングされている。この調光フィルタ３７は、シャッタ４２と暗箱３６との間であって、被写体光の光路上にその表面が位置するように設けられている。したがって、シャッタ４２が開き位置にあるときには、被写体光は、調光フィルタ３７を通過してフィルム３８に到達することになる。
【００２２】
調光フィルタ３７の大きさは、シャッタ４２とほぼ同一か、或いはシャッタ４２より若干小さくなるように形成されている。また、レンズ付きフィルムユニット１の内部においては、暗箱３６の前面に取り付けられている支持枠４１によって、調光フィルタ３７は固定されている。したがって、シャッタ４２が閉じ位置にあるときには、被写体光が調光フィルタ３７に照射されないようになっている。なお、図示はしていないが、調光フィルタ３７には電極が設けられている。この電極は後述するドライバ５４と接続されている。この電極には、ドライバ５４から出力される電圧が印加されるようになっている。なお、支持体の素材としては、撮影レンズ４の結像性能や明るさに実用上問題がでないような光学的特性のものであればよく、前述したガラスのほかにアクリル樹脂等の合成樹脂等を使用することとしてもよい。
【００２３】
露光ユニット２５は、撮影レンズ４、シャッタ４２及びレンズホルダ４３から構成される。撮影レンズ４及びシャッタ４２は、レンズホルダ４３に組み込まれている。撮影レンズ４は、プラスチック材料等の透光性を有する部材によって形成されている。撮影レンズ４は露光ユニット２５の前面側に配設されており、前カバー２１が本体基部２４に取り付けられたときには、前カバー２１に設けられた開口から撮影レンズ４が露呈するようになっている。シャッタ４２には、例えば蹴飛ばし式のものが用いられている。通常、シャッタ４２は露光開口４０を閉塞する閉じ位置に位置付けられている。レリーズボタン１０が押下されると、シャッタ４２は、例えば１／１２５秒だけ、閉じ位置から露光開口４０を開放する開き位置に移動するようになっている。レンズホルダ４３は、撮影レンズ４を配設するスペースを備えている。このスペースの外周は、撮影レンズ４が配設される底部に対して若干前方に突出するように形成されている。なお、前カバー２１に設けられた開口は、このレンズホルダ４３の外周部分が挿通できるように形成されている。したがって、この突出した外周部分を開口に挿通させることによって、撮影レンズ４の位置決めが行われる。
【００２４】
次に、本形態のレンズ付きフィルムユニット１の電気的構成を図４に基づいて説明する。図４に示すように、制御回路（制御手段）５１には、ストロボスイッチ８、測光スイッチ９、測光回路５２、ストロボ回路５３及びドライバ５４が接続されている。
【００２５】
ストロボスイッチ８は、その裏面側に金属接点を有している。ここでストロボスイッチ８を上側にスライド移動させると、ストロボスイッチ８の金属接点は基板側の金属接点と導通し、オンになる。一方、ストロボスイッチ８を下側にスライド移動させると、ストロボスイッチ８の金属接点は基板側の金属接点と離れて導通が遮断され、オフになる。
【００２６】
測光スイッチ９は、その裏面側に金属接点を有している。ここで、測光スイッチ９を上側にスライド移動させると、測光スイッチ９の金属接点は基板側の金属接点と導通し、オンになる。一方、測光スイッチ９を下側にスライド移動させると、測光スイッチ９の金属接点は基板側の金属接点と離れて導通が遮断され、オフになる。
【００２７】
測光回路５２は測光素子３１を備えている。この測光回路５２は、測光スイッチ９がオンになった旨の信号を制御装置から受けることによってオン状態になる。オン状態になると、測光回路５２は測光素子３１を使用して被写体光の測光を行う。そして、測光回路５２は、被写体光の測光結果を制御回路５１に出力する。
【００２８】
ストロボ回路５３は、給電回路と発光回路とストロボ装置６とから構成される。ストロボ回路５３は、ストロボスイッチがオンになった旨の信号を制御装置から受けることよってオン状態になる。オン状態になると、給電回路がコンデンサへの充電を行う。そして、充電が完了した後にレリーズボタン１０が押下されると、その操作に伴ってストロボ装置６がストロボ発光する。
【００２９】
ドライバ５４は、調光フィルタ３７と接続されており、制御回路５１からの制御信号を受けて調光フィルタ３７の電極に電圧を印加する。この電圧の大きさは、制御回路５１が出力する制御信号の大きさと予め対応付けられている。したがって、測光回路５２によって測光された検出信号に基づいて、制御回路５１がドライバ５４に制御信号を出力すると、その制御信号に対応した電圧がドライバ５４から調光フィルタ３７の電極に印加される。このように電圧が印加されると、調光フィルタ３７は被写体光を透過する透過量を変化させる。
【００３０】
本形態のレンズ付きフィルムユニットにおいて、測光スイッチがオンにされてから、調光フィルタに電圧が印加されるまでの動作を図５に基づいて説明する。測光スイッチ９がオンされると、制御回路５１は測光回路５２に被写体光の測光を行わせる（ステップＳ１）。このとき、測光回路５２は、測光素子３１を使用して測光窓７から被写体光の測光を行う。この測光結果は、測光回路５２から制御回路５１に出力される。次に、制御回路５１は、ストロボスイッチ８がオンにされているかを判断する（ステップＳ２）。制御回路５１は、ストロボスイッチ８における導通があるか否かによって、このストロボスイッチ８のオン又はオフの判断を行う。このとき、ストロボスイッチ８における導通がある場合には、制御回路５１はストロボスイッチ８がオンにされていると判断する。一方、ストロボスイッチ８における導通がない場合には、制御回路５１はストロボスイッチ８がオフにされていると判断する。
【００３１】
ステップＳ２において、ストロボスイッチ８がオンにされていると制御回路５１が判断した場合には、ストロボ装置６の発光量を加味しながら、制御回路５１はフィルム３８上に露光される撮影画像を適正露出とするための露出値を演算する。そして、制御回路５１は、その露出値とするために調光フィルタ３７に印加する電圧を演算する（ステップＳ３）。一方、ステップＳ２において、ストロボスイッチ８がオフにされていると制御回路５１が判断した場合には、ストロボ装置６の発光量を加味せずに、制御回路５１はフィルム３８上に露光される撮影画像を適正露出とするための露出値を演算する。そして、制御回路５１は、その露出値とするために調光フィルタ３７に印加させる電圧を演算する（ステップＳ４）。
【００３２】
次に、制御回路５１は、ステップＳ３又はステップＳ４で演算した電圧に対応する制御信号をドライバ５４に出力する。この制御信号を受けたドライバ５４は、この制御信号と対応する電圧、すなわち、調光フィルタ３７に印加させるために制御回路５１が演算した電圧を調光フィルタ３７に印加する（ステップＳ５）。
【００３３】
以上のように、本形態のレンズ付きフィルムユニットでは、通常は調光フィルタに被写体光が照射されることはなく、シャッタが閉じ位置から開き位置に移動した瞬間にのみ被写体光が調光フィルタに照射されるので、紫外線による影響を受けにくくすることができる。したがって、調光フィルタと印加される電圧との間でズレが発生する頻度を減少させることができ、このズレに基づく露出オーバーや露出アンダー等の撮影ミスを防ぐことが可能になる。
【００３４】
また、本形態のレンズ付きフィルムユニットは、暗箱の前面側に取り付けた支持枠に調光フィルタを設けることとしているので、外部から前カバー２１に加えられた衝撃を直接支持枠が受けることがない。このため、外部から前カバー等に加えられる衝撃の影響を受けて、調光フィルタが破損するような不具合をも解消させることが可能になる。
【００３５】
なお、本実施形態では、調光フィルタをシャッタと暗箱との間に位置するように配設することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、次のように配設することとしてもよい。図６においては、調光フィルタ６１が暗箱３６の内部に配設されている。暗箱３６の内部は、フィルム３８が感光しないように完全に遮光されているので、調光フィルタ３７が紫外線により受ける影響をさらに少なくすることができる。
【００３６】
また、このような構造にした場合には、レンズ付きフィルムユニットの製造時において、後カバーを取り付ける直前に調光フィルタを取り付けることができるので、製造時における調光フィルタの取り付けや、回収したレンズ付きフィルムユニットのリサイクル時における調光フィルタの交換作業を容易に行うことが可能になる。また、このような構造にすることで、本体基部を共通部品として製造しておき、フィルムの感度等の条件に合わせて選択した調光フィルタを適宜暗箱内に配設させることができる。したがって、本体基部を調光フィルタの種類別に作り分けるような煩雑さが解消され、製造コストの削減を実現することが可能になる。
【００３７】
なお、上述した制御回路の動作は、測光スイッチがオンにされている間は一定の周期で行うこととしてもよいし、測光スイッチがオンにされたときに一回だけ上述した動作を行うこととしてもよい。かかる場合には、フレーミングを変えて新たに測光し直すときに再度測光スイッチをオンにし直すことによって、再度測光し直すことができる。
【００３８】
なお、このときの制御回路の制御としては、新たに被写体光の測光を始める前に、その前に調光フィルタに印加した電圧の逆電圧を調光フィルタに印加して、透過量を初期の値に戻し、その後、新たに測光した結果に基づく電圧を印加することとしても良い。また、すでに調光フィルタに印加した電圧を制御回路内で記憶させておき、この記憶された電圧とその後に測光した測光結果に基づく電圧との差を演算して、その差に対応する電圧を調光フィルタに印加し直すこととしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本形態のレンズ付きフィルムユニットを表した外観斜視図である。
【図２】レンズ付きフィルムユニットの内部構成を表した分解斜視図である。
【図３】レンズ付きフィルムユニットの内部構成を表した横断面図である。
【図４】レンズ付きフィルムユニットの電気的構成を表した電気ブロック図である。
【図５】測光ボタンの押下後、調光フィルタに電圧が印加されるまでの制御回路の処理をあらわしたフローチャートである。
【図６】本形態の変形例のレンズ付きフィルムユニットの内部構成を表した横断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  レンズ付きフィルムユニット
３６  暗箱
３７  調光フィルタ（透過量調整手段）
４２  シャッタ
５１  制御回路（制御手段）
【図１】
2006267971.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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