(57)【要約】【課題】            特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成され、改良されたガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜を提供すること、特に水素ガスとメタンガスや窒素ガスとのガス分離性能などが改良された非対称中空糸ガス分離膜を提供すること、及び前記非対称中空糸ガス分離膜を用いたガス分離方法を提供することを目的とする。【解決手段】        テトラカルボン酸成分がジフェニルヘキサフルオロプロパン構造及びビフェニル構造からなるものであり、ジアミン成分がジアミノジベンゾチオフェン類、ジアミノジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド類、ジアミノチオキサンテン−１０，１０−ジオン類又はジアミノチオキサンテン−９，１０，１０−トリオン類と、３，３’−ジアミノジフェニルスルホン類と、ｍ−フェニレンジアミン類とからなる、特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成された非対称中空糸ガス分離膜に関する。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（１）で示される反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成されている非対称中空糸ガス分離膜。
【化１】
2006297335.tif 000017
〔但し、一般式（１）のＢは、
その１０〜７０モル％が、下記一般式（２）で示されるジフェニルヘキサフルオロプロパン構造に基づく４価のユニットＢ１であり、
【化２】
2006297335.tif 000018
その９０〜３０モル％が、下記一般式（３）で示されるビフェニル構造に基づく４価のユニットＢ２であり、
【化３】
2006297335.tif 000019
そして、一般式（１）のＡは、
その８５〜３５モル％が、下記一般式（４）で示される２価のユニットＡ１、及び／又は、下記一般式（５）で示される２価のユニットＡ２であり、
【化４】
2006297335.tif 000020
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基であり、ｎは０、１又は２である。）
【化５】
2006297335.tif 000021
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基であり、Ｘは−ＣＨ２−又は−ＣＯ−である。）
その１５〜６５モル％が、下記一般式（６）で示される２価のユニットＡ３及び下記一般式（７）で示される２価のユニットＡ４であり、そして、前記１５〜６５モル％のうち、１０〜６０モル％が前記ユニットＡ３であり且つ５５〜５モル％が前記ユニットＡ４である。〕
【化６】
2006297335.tif 000022
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基である。）
【化７】
2006297335.tif 000023
（式中、Ｒ''及びＲ'''は水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルコシキ基からなる群から選択されるいずれかである。）
【請求項２】
前記Ａの８５〜３５モル％が前記Ａ１からなり、Ａ１が３，７−ジアミノ−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドからアミノ基を除いた２価のユニットであることを特徴とする請求項１に記載の非対称中空糸ガス分離膜。
【請求項３】
水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度とメタンガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’ＣＨ４）が９０以上のガス分離性能を有すことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の非対称中空糸ガス分離膜。
【請求項４】
水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度と窒素ガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’Ｎ２）が６０以上のガス分離性能を有すことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の非対称中空糸ガス分離膜。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の非対称中空糸ガス分離膜を用いて、複数のガスを含む混合ガスから特定のガスを選択的に分離回収する方法。
【請求項６】
請求項３〜４のいずれかに記載の非対称中空糸ガス分離膜を用いて、水素ガスを含む混合ガスから水素ガスを選択的に分離回収する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成され、優れたガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜、及び前記非対称中空糸ガス分離膜を用いたガス分離方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、４，４’−（ヘキサフルオロイソプロピリデン）ジフタル酸とビフェニルテトラカルボン酸とをテトラカルボン酸成分とし、ジアミノジフェニレンスルホン類（後述のジアミノジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド類に同じ）などをジアミン成分の主成分とした芳香族ポリイミドからなる非対称中空糸ガス分離膜が開示されている。この非対称中空糸ガス分離膜は、実施例から判るとおり、水素ガス透過速度とメタンガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’ＣＨ４）が５１〜８０、水素ガス透過速度と窒素ガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’Ｎ２）が３６〜４１であり、高いガス分離性能を有しているが、ガス分離性能においてさらに改良の余地があった。特許文献１には、ジアミノジフェニレンスルホン類などのジアミンと併用して、ベンゼン環を複数有する芳香族ジアミン化合物を用いることが好ましいこと、またｏ−、ｍ−、又はｐ−フェニレンジアミンを約１０モル％以下用いてもよいことが記載されている。しかし、ジアミン成分として、ジアミノジフェニレンスルホン類などのジアミンに加えて、３，３’−ジアミノジフェニルスルホン類とｍ−フェニレンジアミン類とを併用してガス分離性能をさらに改良することについては何ら具体的な記載がなかった。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２６７１３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成され、改良されたガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜、及び前記非対称中空糸分離膜を用いたガス分離方法を提供することにある。本発明の非対称中空糸ガス分離膜は、水素ガスとメタンガスとのガス分離性能及び水素ガスと窒素ガスとのガス分離性能などが優れているので、水素ガスとメタンガスなどからなる混合ガスから水素ガスなどの特定のガスを選択的に分離回収するのに好適に用いることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、下記一般式（１）で示される反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成されている非対称中空糸ガス分離膜に関する。
【０００６】
【化１】
2006297335.tif 000002
〔但し、一般式（１）のＢは、
その１０〜７０モル％が、下記一般式（２）で示されるジフェニルヘキサフルオロプロパン構造に基づく４価のユニットＢ１であり、
【０００７】
【化２】
2006297335.tif 000003
その９０〜３０モル％が、下記一般式（３）で示されるビフェニル構造に基づく４価のユニットＢ２であり、
【０００８】
【化３】
2006297335.tif 000004
そして、一般式（１）のＡは、
その８５〜３５モル％が、下記一般式（４）で示される２価のユニットＡ１、及び／又は、下記一般式（５）で示される２価のユニットＡ２であり、
【０００９】
【化４】
2006297335.tif 000005
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基であり、ｎは０、１又は２である。）
【００１０】
【化５】
2006297335.tif 000006
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基であり、Ｘは−ＣＨ２−又は−ＣＯ−である。）
その１５〜６５モル％が、下記一般式（６）で示される２価のユニットＡ３及び下記一般式（７）で示される２価のユニットＡ４であり、そして、前記１５〜６５モル％のうち、１０〜６０モル％が前記ユニットＡ３であり且つ５５〜５モル％が前記ユニットＡ４である。〕
【００１１】
【化６】
2006297335.tif 000007
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基である。）
【００１２】
【化７】
2006297335.tif 000008
（式中、Ｒ''及びＲ'''は水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルコシキ基からなる群から選択されるいずれかである。）
【００１３】
また、本発明は、前記非対称中空糸ガス分離膜において、Ａの８５〜３５モル％が前記Ａ１からなり、Ａ１が３，７−ジアミノ−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドからアミノ基を除いた２価のユニットであることに関する。
【００１４】
また、本発明は、前記非対称中空糸ガス分離膜が、水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度とメタンガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’ＣＨ４）が９０以上のガス分離性能を有すことに関する。
【００１５】
また、本発明は、前記非対称中空糸ガス分離膜が、水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度と窒素ガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’Ｎ２）が６０以上のガス分離性能を有すことに関する。
【００１６】
さらに、本発明は、前記非対称中空糸ガス分離膜を用いて、複数のガスを含む混合ガスから特定のガスを選択的に分離回収する方法、特に水素ガスを含む混合ガスから水素ガスを選択的に分離回収する方法に関する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によって、高いガス分離性能、例えば水素ガスとメタンガスとの高いガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜を得ることができる。また、本発明の非対称中空糸ガス分離膜は、水素ガスとメタンガスとのガス分離性能及び水素ガスと窒素ガスとのガス分離性能などにおいて優れるので、水素ガスとメタンガスなどからなる混合ガスから水素ガスなどの特定のガスを選択的に分離回収するのに好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成され、主としてガス分離性能を担う極めて薄い緻密層（好ましくは厚さが０．００１〜５μｍ）とその緻密層を支える比較的厚い多孔質層（好ましくは厚さが１０〜２０００μｍ）とからなる非対称構造を有する非対称ガス分離膜であり、好ましくは、内径が１０〜３０００μｍで外径が３０〜７０００μｍ程度の中空糸膜であって、改良されたガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜である。
【００１９】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜を形成する芳香族ポリイミドは、前記一般式（１）の反復単位で示される。
すなわち、テトラカルボン酸成分に起因する４価のユニットは、１０〜７０モル％好ましくは２０〜６０モル％の前記一般式（２）で示されるジフェニルヘキサフルオロプロパン構造からなるユニットと、９０〜３０モル％好ましくは８０〜４０モル％の前記一般式（３）で示されるビフェニル構造からなるユニットとからなる。ジフェニルヘキサフルオロプロパン構造が１０モル％未満でビフェニル構造が９０モル％を越えると、得られるポリイミドのガス分離性能が低下して、高性能ガス分離膜を得ることが難しくなる。一方、ジフェニルヘキサフルオロプロパン構造が７０モル％を越えビフェニル構造が３０モル％未満になると、得られるポリイミドの機械的強度が低下することがある。
【００２０】
また、ジアミン成分に起因する２価のユニットは、８５〜３５モル％好ましくは８０〜５０モル％の前記一般式（４）及び／又は前記一般式（５）で示される構造のユニットと、１５〜６５モル％好ましくは２０〜６０モル％の前記一般式（６）で示される３，３’の位置で結合したジフェニルスルホン構造のユニット及び前記一般式（７）で示されるｍ−フェニレン構造のユニットとからなる。そして、前記３，３’の位置で結合したジフェニルスルホン構造のユニット及びｍ−フェニレン構造のユニットの内訳は、前記１５〜６５モル％のうち１０〜６０モル％が前記一般式（６）で示される３，３’の位置で結合したジフェニルスルホン構造のユニットであり、且つ前記１５〜６５モル％のうち５５〜５モル％が前記一般式（７）で示されるｍ−フェニレン構造のユニットである。３，３’の位置で結合したジフェニルスルホン構造のユニットとｍ−フェニレン構造のユニットとがそれぞれ前記所定量以上でないとガス分離性能を改良する本発明の効果は得られない。一方、これらのユニットの合計が６５モル％を越えると、紡糸に適した高分子量のポリイミドを得にくくなったり、有機溶剤に対する溶解性が低下したりするので好ましくない。
【００２１】
この芳香族ポリイミドの前記各ユニットを構成するモノマー成分について説明する。
前記一般式（２）で示されるジフェニルヘキサフルオロプロパン構造からなるユニットは、テトラカルボン酸成分として、４，４’−（ヘキサフルオロイソプロピリデン）ジフタル酸、その二無水物、又はそのエステル化物を用いることによって得られる。
前記一般式（３）で示されるビフェニル構造からなるユニットは、テトラカルボン酸成分として、ビフェニルテトラカルボン酸、その二無水物、又はそのエステル化物などのビフェニルテトラカルボン酸類を用いることによって得られる。前記ビフェニルテトラカルボン酸類としては、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸、２，３，３’，４’−ビフェニルテトラカルボン酸、２，２’，３，３’−ビフェニルテトラカルボン酸、それらの二無水物、又はそれらのエステル化物を好適に用いることができるが、特に３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸、その二無水物、又はそのエステル化物が好適である。
【００２２】
前記一般式（４）又は前記一般式（５）で示される構造からなるユニットは、ジアミン成分として、それぞれ、下記一般式（８）及び一般式（９）で示される芳香族ジアミンを用いることによって得られる。
【００２３】
【化８】
2006297335.tif 000009
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子、又は有機基（好ましくは炭素数が１〜５のアルキル基）であり、ｎは０、１又は２である。）
【００２４】
【化９】
2006297335.tif 000010
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子、又は有機基（好ましくは炭素数が１〜５のアルキル基）であり、Ｘは−ＣＨ２−又は−ＣＯ−である。）
【００２５】
前記一般式（８）で示される芳香族ジアミンとしては、一般式（８）のｎが０である下記一般式（１０）で示されるジアミノジベンゾチオフェン類、又は一般式（８）のｎが２である下記一般式（１１）で示されるジアミノジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド類を好適に挙げることができる。
【００２６】
【化１０】
2006297335.tif 000011
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基である。）
【００２７】
【化１１】
2006297335.tif 000012
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子又は有機基である。）
【００２８】
前記のジアミノジベンゾチオフェン類（一般式（１０））としては、例えば３，７−ジアミノ−２，８−ジメチルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，６−ジメチルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−４，６−ジメチルジベンゾチオフェン、２，８−ジアミノ−３，７−ジメチルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，８−ジエチルベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，６−ジエチルベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−４，６−ジエチルベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，８−ジプロピルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，６−ジプロピルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−４，６−ジプロピルジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，８−ジメトキシジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−２，６−ジメトキシジベンゾチオフェン、３，７−ジアミノ−４，６−ジメトキシジベンゾチオフェンなどを挙げることができる。
【００２９】
前記のジアミノジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド類（一般式（１１））としては、例えば３，７−ジアミノ−２，８−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、２，８−ジアミノ−３，７−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，８−ジエチルベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，６−ジエチルベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジエチルベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，８−ジプロピルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，６−ジプロピルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジプロピルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，８−ジメトキシジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，６−ジメトキシジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジメトキシジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドなどを挙げることができる。
【００３０】
前記の一般式（９）において、Ｘが−ＣＨ２−であるジアミノチオキサンテン−１０，１０−ジオン類としては、例えば３，６−ジアミノチオキサンテン−１０，１０−ジオン、２，７−ジアミノチオキサンテン−１０，１０−ジオン、３，６−ジアミノ−２，７−ジメチルチオキサンテン−１０，１０−ジオン、３，６−ジアミノ−２，８−ジエチル−チオキサンテン−１０，１０−ジオン、３，６−ジアミノ−２，８−ジプロピルチオキサンテン−１０，１０−ジオン、３，６−ジアミノ−２，８−ジメトキシチオキサンテン−１０，１０−ジオン、等を挙げることができる。
【００３１】
前記の一般式（９）において、Ｘが−ＣＯ−であるジアミノチオキサンテン−９，１０，１０−トリオン類としては、例えば３，６−ジアミノ−チオキサンテン−９，１０，１０−トリオン、２，７−ジアミノ−チオキサンテン−９，１０，１０−トリオンなどを挙げることができる。
【００３２】
また、前記一般式（６）で示される３，３’の位置で結合したジフェニルスルホン構造からなるユニットは、ジアミン成分として、下記一般式（１２）で示される、３，３’−ジアミノジフェニルスルホン、又は３，３’−ジアミノ−４，４’−ジメチル−ジフェニルスルホン、３，３’−ジアミノ−４，４’−ジエチル−ジフェニルスルホンなどの３，３’−ジアミノジフェニルスルホン誘導体を用いることによって得られる。
【００３３】
【化１２】
2006297335.tif 000013
（式中、Ｒ及びＲ’は水素原子、又は有機基（好ましくは炭素数が１〜５のアルキル基）である。）
【００３４】
また、前記一般式（７）で示されるｍ−フェニレン構造からなるユニットは、ジアミン成分として、下記一般式（１３）で示されるｍ−フェニレンジアミン類を用いることによって得られる。ｍ−フェニレンジアミン類としては、例えばｍ−フェニレンジアミン、３，５−ジアミノクロロベンゼン、２，４−ジアミノアニソール、ｍ−トルイレンジアミン、２，４−ジメチル−ｍ−フェニレンジアミンなどを挙げることができ、好ましくはｍ−フェニレンジアミンである。
【００３５】
【化１３】
2006297335.tif 000014
（式中、Ｒ''及びＲ'''は水素原子、ハロゲン原子、アルキル基（好ましくは炭素数が１〜５のアルキル基）、アルコシキ基（好ましくは炭素数が１〜５のアルコキシ基）からなる群から選択されるいずれかである。）
【００３６】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜を形成する芳香族ポリイミドのジアミン成分は、８５〜３５モル％の前記ジアミノジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド類とりわけ３，７−ジアミノ−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドと、１５〜６５モル％の３，３’−ジアミノジフェニルスルホン類とりわけ３，３’−ジアミノジフェニルスルホンとｍ−フェニレンジアミン類とりわけｍ−フェニレンジアミンとの組合せが特に好適に用いられる。なお、３，７−ジアミノ−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドは、メチル基の位置が異なる異性体のいずれか、又はそれら異性体の混合物を意味する。通常は、３，７−ジアミノ−２，８−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−２，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドを含む異性体の混合物が好適に用いられる。
【００３７】
また、本発明の非対称中空糸ガス分離膜を形成する芳香族ポリイミドでは、前述のテトラカルボン酸成分とジアミン成分以外のモノマー成分を、本発明の効果を維持し得る範囲内で少量（通常は２０モル％以下特に１０モル％以下）用いても構わない。
【００３８】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜を形成する芳香族ポリイミドは、有機極性溶媒への溶解性が優れており、前述のテトラカルボン酸成分とジアミン成分とを略等モル用いて有機極性溶媒中で重合及びイミド化することによって容易に高重合度の芳香族ポリイミド溶液として得ることができる。その結果、この芳香族ポリイミド溶液を用いて乾湿式紡糸法によって非対称中空糸膜を好適に得ることができる。
【００３９】
前記芳香族ポリイミド溶液の調製は、有機極性溶媒中にテトラカルボン酸成分とジアミン成分とを所定の組成比で加え、室温程度の低温で重合反応させてポリアミド酸を生成し次いで加熱して加熱イミド化するか又はピリジンなどを加えて化学イミド化する２段法、または、有機極性溶媒中にテトラカルボン酸成分とジアミン成分とを所定の組成比で加え、１００〜２５０℃好ましくは１３０〜２００℃程度の高温で重合イミド化反応させる１段法によって好適に行われる。加熱によってイミド化反応を行うときは脱離する水またはアルコールを除去しながら行うことが好適である。有機極性溶媒に対するテトラカルボン酸成分とジアミン成分の使用量は、溶媒中のポリイミドの濃度が５〜５０重量％程度好ましくは５〜４０重量％にするのが好適である。
重合イミド化して得られた芳香族ポリイミド溶液は、そのまま直接紡糸に用いることもできる。また、例えば得られた芳香族ポリイミド溶液を芳香族ポリイミドに対し非溶解性の溶媒中に投入して芳香族ポリイミドを析出させて単離後、改めて有機極性溶媒に所定濃度になるように溶解させて芳香族ポリイミド溶液を調製し、それを紡糸に用いることもできる。
紡糸に用いる芳香族ポリイミド溶液は、ポリイミドの濃度が５〜４０重量％更には８〜２５重量％になるようにするのが好ましく、溶液粘度（回転粘度）は１００℃で１００〜１５０００ポイズ好ましくは２００〜１００００ポイズ特に３００〜５０００ポイズであることが好ましい。溶液粘度が１００ポイズ未満では、均質膜（フィルム）は得られるかもしれないが、機械的強度の大きな非対称中空糸膜を得ることは難しい。また、１５０００ポイズを越えると、紡糸ノズルから押し出しにくくなるため目的の形状の非対称中空糸膜を得ることは難しい。
【００４０】
前記有機極性溶媒としては、得られる芳香族ポリイミドを好適に溶解できるものであれば限定されるものではないが、例えばフェノール、クレゾール、キシレノールのようなフェノール類、２個の水酸基をベンゼン環に直接有するカテコール、レゾルシンのようなカテコール類、３−クロルフェノール、４−クロルフェノール（後述のパラクロロフェノールに同じ）、３−ブロムフェノール、４−ブロムフェノール、２−クロル−５−ヒドロキシトルエンなどのハロゲン化フェノール類などからなるフェノール系溶媒、又はＮ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミドなどのアミド類からなるアミド系溶媒、あるいはそれらの混合溶媒などを好適に挙げることができる。
【００４１】
本願発明のポリイミド非対称ガス分離膜は、前記芳香族ポリイミド溶液を用いて、乾湿式法による紡糸（乾湿式紡糸法）によって好適に得ることができる。乾湿式法は、膜形状にしたポリマー溶液の表面の溶媒を蒸発させて薄い緻密層（分離層）を形成し、更に、凝固液（ポリマー溶液の溶媒とは相溶し、ポリマーは不溶な溶剤）に浸漬し、その際生じる相分離現象を利用して微細孔を形成して多孔質層（支持層）を形成させる方法（相転換法）であり、Ｌｏｅｂらが提案（例えば、米国特許３１３３１３２号）したものである。乾湿式紡糸法は、紡糸用ノズルを用いて乾湿式法によって中空糸膜を形成する方法であり、例えば特許文献１や特開昭６１−１３３１０６号公報などに記載されている。
【００４２】
すなわち、紡糸ノズルは、芳香族ポリイミド溶液を中空糸状体に押し出すものであればよく、チューブ・イン・オリフィス型ノズルなどが好適である。通常、押し出す際の芳香族ポリイミド溶液の温度範囲は約２０℃〜１５０℃、特に３０℃〜１２０℃が好適である。また、ノズルから押し出される中空糸状体の内部へ気体または液体を供給しながら紡糸がおこなわれる。
凝固液は、芳香族ポリイミド成分を実質的には溶解せず且つ芳香族ポリイミド溶液の溶媒と相溶性があるものが好適である。特に限定するものではないが、水や、メタノール、エタノール、プロピルアルコールなどの低級アルコール類や、アセトン、ジエチルケトン、メチルエチルケトンなどの低級アルキル基を有するケトン類など、あるいは、それらの混合物が好適に用いられる。
凝固工程では、ノズルから中空糸形状に吐出された芳香族ポリイミド溶液がその形状を保持できる程度に凝固させる一次凝固液に浸漬し、次いで完全に凝固させるための二次凝固液に浸漬するのが好ましい。凝固した中空糸分離膜は炭化水素などの溶媒を用いて凝固液と溶媒置換させたあとで乾燥し、更に加熱処理するのが好適である。加熱処理は、用いられた芳香族ポリイミドの軟化点又は二次転移点よりも低い温度で行うことが好ましい。
【００４３】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜は、主としてガス分離性能を担う極めて薄い緻密層（好ましくは厚さが０．００１〜５μｍ）とその緻密層を支える比較的厚い多孔質層（好ましくは厚さが１０〜２０００μｍ）とからなる非対称構造を有し、内径が１０〜３０００μｍで外径が３０〜７０００μｍ程度の中空糸膜であって、改良された優れたガス分離性能を有する。すなわち、本発明の非対称中空糸ガス分離膜は、好適には、８０℃における水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度とメタンガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’ＣＨ４）が９０以上好ましくは１００以上である。また、本発明の非対称中空糸分離膜は、好適には、８０℃における水素ガス透過速度（Ｐ’Ｈ２）が５０×１０−５ｃｍ３（ＳＴＰ）／ｃｍ２・ｓｅｃ・ｃｍＨｇ以上で且つ水素ガス透過速度と窒素ガス透過速度との比（Ｐ’Ｈ２／Ｐ’ＣＨ４）が６０以上好ましくは６５以上である。なお、透過速度の比は、通常低温ではより大きな値になる。
【００４４】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜はモジュール化して好適に用いることができる。中空糸ガス分離膜は、中空糸膜であるためにモジュール当たりの膜面積を広くできるし、高圧の混合ガスを供給してガスを分離できるので、高効率のガス分離が可能になる。通常のガス分離膜モジュールは、例えば、適当な長さの中空糸膜１００〜１００００００本程度を束ね、その中空糸束の両端部を、中空糸の少なくとも一方の端が開口状態を保持した状態になるようにして、熱硬化性樹脂などからなる管板で固着し、得られた中空糸束と管板などからなる中空糸膜エレメントを、少なくとも混合ガス導入口と透過ガス排出口と非透過ガス排出口とを備える容器内に、中空糸膜の内側に通じる空間と中空糸膜の外側へ通じる空間とが隔絶するように収納し取り付けることによって得られる。このようなガス分離膜モジュールでは、混合ガスが混合ガス導入口から中空糸膜の内側あるいは外側に接する空間へ供給され、中空糸膜に接して流れる間に混合ガス中の特定成分が選択的に膜を透過し、透過ガスが透過ガス排出口から、膜を透過しなかった非透過ガスが非透過ガス排出口からそれぞれ排出されることによって、ガス分離が行われる。
【００４５】
本発明の非対称中空糸ガス分離膜は、種々のガス種を高い分離度（透過速度比）で分離回収することができる。分離度が高いと目的とするガスの回収率が高くできるので好適である。分離できるガス種には特に限定はない。例えば水素ガス、ヘリウムガス、炭酸ガス、メタンやエタンなどの炭化水素ガス、酸素ガス、窒素ガスなどの分離回収に好適に用いることができる。とりわけ、水素ガスを含む混合ガスを供給して、水素ガスを選択的に透過させて、水素ガスを分離回収するために好適に用いることができる。
【実施例】
【００４６】
次に、実施例によって本発明を更に説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００４７】
（中空糸膜のシェルフィード法によるガス分離性能の測定）
１５本の非対称中空糸膜と、ステンレスパイプと、エポキシ樹脂系接着剤とを使用して有効長が１０ｃｍの透過性能評価用のエレメントを作成し、これをステンレス容器に装着してペンシルモジュールとした。それに透過対象ガスを、８０℃の温度、１ＭＰａＧの圧力で中空糸膜の外側に供給し、透過流量を測定した。測定した透過ガス流量、供給側圧力、透過側圧力及び有効膜面積からガスの透過速度を算出した。
【００４８】
（溶液粘度の測定方法）
ポリイミド溶液の回転粘度は、回転粘度計（ローターのずり速度１．７５ｓｅｃ−１）を用い温度１００℃で測定した。
【００４９】
以下の例で用いた化合物は以下のとおりである。
ｓ−ＢＰＤＡ：３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物
６ＦＤＡ：４，４’−（ヘキサフルオロイソプロピリデン）−ビス（無水フタル酸）
（なお、この化合物は２，２−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）ヘキサフルオロプロパン二無水物ともいう。）
ＴＳＮ：３，７−ジアミノ−２，８−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドを主成分とし、メチル基の位置が異なる異性体３，７−ジアミノ−２，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシド、３，７−ジアミノ−４，６−ジメチルジベンゾチオフェン＝５，５−ジオキシドを含む混合物
ＭＡＳＮ：３，３’−ジアミノジフェニルスルホン
ｍＰＤ：ｍ−フェニレンジアミン
【００５０】
〔実施例１〕
撹拌機と窒素ガス導入管が取り付けられたセパラブルフラスコに、ｓ−ＢＰＤＡ  ６０ミリモルと、６ＦＤＡ  ４０ミリモルと、ＴＳＮ  ７０ミリモルと、ＭＡＳＮ  ２０ミリモルと、ｍＰＤ  １０ミリモルとを、ポリマー濃度が１８重量％となるように溶媒のパラクロロフェノールと共に加え、窒素ガスをフラスコ内に流通させながら、撹拌下に反応温度１９０℃で３７時間重合イミド化反応をおこない、ポリイミド濃度が１８重量％の芳香族ポリイミド溶液を調製した。この芳香族ポリイミド溶液の１００℃における溶液粘度は１２２８ポイズであった。
前記調製した芳香族ポリイミド溶液を、４００メッシュの金網でろ過し、これをドープ液として、中空糸紡糸用ノズルを備えた紡糸装置を使用して、中空糸紡糸用ノズルからドープ液を中空糸状に吐出させた後、一次凝固液（０℃、７５重量％エタノール水溶液）に浸漬し、更に一対の案内ロールを備えた二次凝固装置内の二次凝固液（０℃、７５重量％エタノール水溶液）中で案内ロール間を往復させて中空糸状態を凝固させ、引取りロールによって引取り速度１０ｍ／分で引き取って、中空糸膜を得た。次いで中空糸膜をボビンに巻取り、エタノールで洗浄した後、イソオクタンでエタノールを置換し、更に１００℃で加熱してイソオクタンを蒸発乾燥させ、更に３００℃で３０分間加熱処理して、外径寸法４００μｍ、内径寸法２００μｍの非対称中空糸膜を得た。
得られた非対称中空糸膜についてガス分離性能を測定した。結果を表１、表２に示す。
【００５１】
〔実施例２〕
ジアミン成分をＴＳＮ  ６０ミリモルと、ＭＡＳＮ  １０ミリモルと、ｍＰＤ  ３０ミリモルとに変更した以外は、実施例１と同様にして中空糸膜を得た。
得られた非対称中空糸膜についてガス分離性能を測定した。結果を表１、表２に示す。
【００５２】
〔実施例３〕
ジアミン成分をＴＳＮ  ６０ミリモルと、ＭＡＳＮ  ２０ミリモルと、ｍＰＤ  ２０ミリモルとに変更した以外は、実施例１と同様にして中空糸膜を得た。
得られた非対称中空糸膜についてガス分離性能を測定した。結果を表１、表２に示す。
【００５３】
〔比較例１〕
ジアミン成分をＴＳＮ  ９５ミリモルと、ｍＰＤ  ５ミリモルとに変更した以外は、実施例１と同様にして中空糸膜を得た。
得られた非対称中空糸膜についてガス分離性能を測定した。結果を表１、表２に示す。
【００５４】
〔比較例２〕
ジアミン成分をＴＳＮ  ６０ミリモルと、ＭＡＳＮ  ４０ミリモルとに変更し、且つ加熱処理の温度を３２０℃に変更した以外は、実施例１と同様にして中空糸膜を得た。
得られた非対称中空糸膜についてガス分離性能を測定した。結果を表１、表２に示す。
【００５５】
【表１】
2006297335.tif 000015
【００５６】
【表２】
2006297335.tif 000016
【産業上の利用可能性】
【００５７】
この発明によって、特定の反復単位からなる可溶性の芳香族ポリイミドで形成され、改良されたガス分離性能を有する非対称中空糸ガス分離膜を得ることができる。この非対称中空糸ガス分離膜は、例えば水素ガスとメタンガスとのガス分離性能、水素ガスと窒素ガスとのガス分離性能などにおいて優れるので、例えば水素ガスとメタンガスなどからなる混合ガスから、水素ガスなどの特定のガスを選択的に分離回収するのに好適に用いることができる。