(57)【要約】【課題】輸送時に転写ローラの移動を妨げることにより転写ローラとその周辺部材への振動による破損、傷が入ることを防ぎ、転写ユニットから転写ローラ、転写ローラ加圧手段が抜けを防止することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】転写ローラと転写ローラ加圧手段と転写ローラ離間機構を転写ユニット内に有し、転写ユニット単体でホームポジションとして全ての転写ローラ、ベルトを離間機構によって像担持体に対して離間状態に付勢しておくことを特徴とする。ここで、前記離間機構はスライダを有し、前記転写ローラ加圧手段は揺動中心を転写ユニット内に持った回動アームを有し、スライダがスライドする際に回動アームに有する突設ボスにスライダ開口部に引っ掛かり回動アームが揺動することで、転写ローラを昇降させ且つスライダのスライド量を制御することで、転写ローラ位置を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写ローラと転写ローラ加圧手段と転写ローラ離間機構を転写ユニット内に有し、転写ユニット単体でホームポジションとして全ての転写ローラ、ベルトを離間機構によって像担持体に対して離間状態に付勢しておくことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記離間機構はスライダを有し、前記転写ローラ加圧手段は揺動中心を転写ユニット内に持った回動アームを有し、スライダがスライドする際に回動アームに有する突設ボスにスライダ開口部に引っ掛かり回動アームが揺動することで、転写ローラを昇降させ且つスライダのスライド量を制御することで、転写ローラ位置を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記離間機構の駆動手段によりが転写ユニットおいてホームポジションである全離間モードからモノカラーモード、フルカラーモードへと移行させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記スライダ開口部において転写ローラが全離間となるホームポジションから、前記回動アームを介して輸送時に全ての転写ローラの移動を妨げる形状を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下、添付図面を参照して従来技術について説明する。
【０００３】
転写ユニットには直接転写ユニット、中間転写ユニットがあるが、ここでは中間転写ユニットを用いた画像形成装置について説明する。
【０００４】
図５において、２１は給紙カセット、２２はピックアップローラ、２３はフィードローラ、２４はリタードローラで、２５はレジストローラ対で装置本体に設置されている。
【０００５】
２６は二次転写ローラ、２７は中間転写ベルトユニットで、中間転写ベルト２７Ｂを張架し、二次転写ローラ２６と中間転写ベルト２７ｂを挟んで当接する、駆動ローラ２７Ｒを上にする形で、装置本体に対して斜めに配置されている。２８〜３１は像担持体である感光ドラムで、３２は露光手段であるレーザスキャナーで、像担持体である感光ドラム上に露光する。このレーザスキャナー３２も中間転写ベルトの配置に合わせて斜めに配置されている。
【０００６】
３３は定着器で、３４が排紙ローラ対で、３５が排紙トレイで、装置本体の上部に設置されている。
【０００７】
３６，３７はそれぞれは装置本体に設けられたガイドレール上と下で、ガイドレール上３６が駆動ローラ２７Ｒ側のピン２７ｐ１を保持し、ガイドレール下３７が中間転写ベルトユニット２７の他端側のピン２７ｐ２を保持する。又、中間転写ベルトユニット２７が傾きを持っているのに対して、ガイドレール上下３６，３７は水平に配置されている。
【０００８】
次に、その動作について順を追って説明する。
【０００９】
給紙カセット２１からピックアップローラ２２によって給紙された紙は、フィードローラ２３とリタードローラ２４によって１枚に分離され、レジストローラ対２５に搬送される。ここで紙は一旦停止する。
【００１０】
レーザスキャナー２２によって像担持体である感光ドラム２８〜３１に露光された画像を不図示の現像器によって現像し、中間転写ベルト２７ｂに一次転写する。中間転写ベルト２７Ｒ上に一次転写された画像は、図中半時計方向に進み、その画像に合わせて、レジストローラ対２５で停止していた紙を再スタートさせる。再スターとした紙は、二次転写ローラ２６によって画像を紙に転写され、定着器２３によって画像を定着され、排紙ローラ対２４によって排紙トレイ２５上に排紙される。
【００１１】
次に、図５における中間転写ユニット２７について説明する。
【００１２】
図５に示すように、ブラック、シアン、マゼンダ、イエローのそれぞれのトナーによる画像形成を担当する４つの感光体ドラム２８〜３１とそれら４つの感光体ドラム２８〜３１にそれぞれ対向する一次転写ローラ３９〜４２による画像形成を担当する４つの感光体ドラム２８〜３１と、それら４つの感光体ドラム２８〜３１にそれぞれ対向する一次転写ローラ３９〜４２とより成る４つの画像形成部を有している。
【００１３】
又、上記一次転写ローラ３９〜４２、駆動ローラ２７Ｒ、従動ローラ及び補助ローラには無端状の中間転写ベルト２７Ｂが巻き掛けられている。上記中間転写ベルト２７Ｂは、上記駆動ローラ２７Ｒの駆動により図５における半時計回りに回動され、上記４つの画像形成部を順次通過する。
【００１４】
従来、中間転写ユニット単体でホームポジションとして一次転写ローラ加圧手段によって、中間転写ユニット内において一次転写ローラが像担持体に対して当接する位置に付勢されていた。或は、画像形成装置内部では一次転写ローラが離間した状態でも、画像形成装置から出すと一次転写ローラが当接する位置に付勢されていた（例えば、特許文献１参照）。
【００１５】
【特許文献１】特開平１１−３４６０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従来の構成の場合、転写ユニット単体で輸送する時、転写ユニット内で転写ローラが動いてしまうことにより、転写ローラとその周辺部材を破損、又は傷を付けてしまうことがあった。又、転写ローラとその加圧手段が転写ユニットから外れてしまうことがあった。又、常に転写ローラが常にベルトに当接しているので、ローラが変形してしまう等の問題があった。
【００１７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、輸送時に転写ローラの移動を妨げることにより転写ローラとその周辺部材への振動による破損、傷が入ることを防ぎ、転写ユニットから転写ローラ、転写ローラ加圧手段が抜けを防止することができる画像形成装置を提供すること。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、転写ローラと転写ローラ加圧手段と転写ローラ離間機構を転写ユニット内に有し、転写ユニット単体でホームポジションとして全ての転写ローラ、ベルトを離間機構によって像担持体に対して離間状態に付勢しておくことを特徴とする。
【００１９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記離間機構はスライダを有し、前記転写ローラ加圧手段は揺動中心を転写ユニット内に持った回動アームを有し、スライダがスライドする際に回動アームに有する突設ボスにスライダ開口部に引っ掛かり回動アームが揺動することで、転写ローラを昇降させ且つスライダのスライド量を制御することで、転写ローラ位置を制御することを特徴とする。
【００２０】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記離間機構の駆動手段によりが転写ユニットおいてホームポジションである全離間モードからモノカラーモード、フルカラーモードへと移行させることを特徴とする。
【００２１】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記スライダ開口部において転写ローラが全離間となるホームポジションから、前記回動アームを介して輸送時に全ての転写ローラの移動を妨げる形状を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、転写ユニット単体で像担持体に対して転写ローラを加圧する方向に働く加圧手段と、転写ローラを離間した状態に付勢しておく離間手段を具備することを特徴とする画像形成装置において、輸送時に転写ローラの移動を妨げることにより転写ローラとその周辺部材への振動による破損、傷が入ることを防ぎ、転写ユニットから転写ローラ、転写ローラ加圧手段が抜けを防止することができる。
【００２３】
又、転写ユニットの装置本体からの着脱時に全てのハンドリング性が向上するとともに、組立性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２５】
＜実施の形態１＞
本発明の本実施の形態の特徴部分の構成について説明する。
【００２６】
図１は本発明の実施の形態である転写ユニットの断面図であり、図中の中間転写ユニット１５の側板にはスライダ７（移動部材の一例）が左右方向にスライド自在に取り付けられている。このスライダ７は、ばね１１により左側にある従動ローラ４方向に付勢するように力が働いており、離間機構駆動手段１８によりレバー１２の回転とばね１１の付勢力によって左右にスライドする。
【００２７】
又、上記スライダ７には４つの開口部７ａ〜７ｄが形成されている。又、一次転写ローラ２ａ〜２ｄはそれぞれ回動アーム８ａ〜８ｄの一端に取り付けられており、それを介してばね６ａ〜６ｄにより感光ドラムに介して加圧される。又、上記回動アーム８ａ〜８ｄは、上記側板に対してそれぞれ支点９ａ〜９ｄにおいて揺動自在に支持されている。更に、上記回動アーム８ａ〜８ｄの他端側にはそれぞれ突設ボス１０ａ〜１０ｄが一体形成されており、それらの突設ボス１０ａ〜１０ｄは上記スライダ７の開口部７ａ〜７ｄにそれぞれ貫通されている。
【００２８】
図１（Ａ）に示すように、中間転写ユニット１５のホームポジションとする全ての一次転写ローラ離間状態では上記スライダ７は、ばね１１により上記従動ローラ方向に付勢されている。更に、スライダ７が付勢されることにより回動アーム８ａ〜８ｄ、それに取り付けられた一次転写ローラ２ａ〜２ｄは像担持体１ａ〜１ｄから離間する方向に付勢されている。
【００２９】
ここで、上記スライダ７が図１において駆動ローラ方向（右方向）にレバー１２により引かれた時、上記突設ボス１０ｄは開口部７ｄから開放され、上記一次転写ローラ２ｄは、上記回動アーム８ｄが回転することによりばね部材６ｄの付勢により上記感光体ドラム１ｄに当接される。つまり、モノカラーモードとなる。更に、スライダ７が駆動ローラ方向に（右方向）にレバー１２により引かれた時、上記突設ボス１０ａ〜１０ｄは上記開口部７ａ〜７ｄから全て開放され、上記一次転写ローラ２ａ〜２ｄは全て回動アーム８ａ〜８ｄが回転することによりばね部材６ａ〜６ｄの付勢により感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接される。つまり、フルカラーモードとなる。
【００３０】
但し、上記開口部７ｄの形状は開口部７ａ〜７ｃの形状とは異なっているため、スライダ７が左右に移動する時、突設ボス１０ｄは、突設ボス１０ａ〜１０ｃとは異なるタイミングで当接する。つまり、回動アーム８ｄ，８ａ〜８ｃを介して一次転写ローラ２ａ〜２ｄは異なるタイミングで感光ドラム１ａ〜１ｄに当接する。これによって、一次転写ローラの全離間モード（図１（Ａ）参照）、モノカラーモード（図１（Ｂ）参照）、フルカラーモード（図１（Ｃ）参照）へと移行する。
【００３１】
中間転写ユニット輸送時、組み立て時には図１に示すように一次転写ローラ２ａ〜２ｄは、上記のように中間転写ユニット内で離間状態に付勢されている。又、スライダ開口部形状７ａ〜７ｄと突設ボス１０ａ〜１０ｄを図２（図１の詳細図）のようにすることで、輸送時に一次転写ローラ２ａ〜２ｄの位置は固定され動くことはなく、一次転写ローラ２ａ〜２ｄと回動アーム８ａ〜８ｄやばね６ａ〜６ｄを介して中間転写ユニットフレーム１４、中間転写ベルト１３等の周辺部材を振動による破壊や傷から守ることができる。
【００３２】
図３に示すように、装置本体１６に対して中間転写ユニット１５と像担持体１ａ〜１ｄを有するスートリッジ（ＣＲＧ）は矢印方向に着脱を行う。その過程で中間転写ユニット１５とＣＲＧ１ａ〜１ｄを同時に抜き差しする時に転写ユニット１５を装置本体１６から少しでも引き出すと装置内部では離間状態ではない中間転写ユニット１５においても離間機構はその駆動手段１８から外れ、転写ローラ２ａ〜２ｄ、中間転写ベルト１３は全離間状態となり、中間転写ユニット１５とＣＲＧ１６が干渉することはない。
【００３３】
又、図４に示すように中間転写ユニット１５の組み立て時に一次転写ローラ２ａ〜２ｄは全離間の位置に固定されているため、無端状のベルト１３をフレーム１４に通し易くなり、組み立て性が向上する。
【００３４】
＜その他の実施の形態＞
上記実施の形態では、図１において中間転写ユニット単体で回動アーム８ａ〜８ｄを介して、スライダ７により一次転写ローラ２ａ〜２ｄを像担持体１ａ〜１ｄに対して全離間状態に付勢したが、回動アーム８ａ〜８ｄ、スライダでなくとも中間転写ユニット１５単一次転写ローラ２ａ〜２ｄを像担持体１ａ〜１ｄに対して全離間状態に付勢しておけるならばどんな手段でも構わない。又、中間転写ユニットについて説明したが、直接転写ユニットを含む転写ユニットならば全て当て嵌る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全離間時、モノカラー時、フルカラー時における状態変化説明図である。
【図２】離間機構の詳細図である。
【図３】転写ユニットの装置本体からの着脱説明図である。
【図４】転写ユニット組み立て時おけるフレームに対するベルト挿入説明図である。
【図５】従来の画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ａ〜１ｄ      感光体ドラム（像担持体の一例）
２ａ〜２ｄ      一次転写ローラ
３              駆動ローラ
４              従動ローラ（テンションローラの一例）
５              補助ローラ
６              加圧ばね（一次転写ローラ加圧手段の一例）
７              スライダ（一次転写ローラ離間機構の一例）
７ａ〜７ｄ      スライダ開口部（スライダの一部）
８ａ〜８ｄ      回動アーム（転写ローラ加圧手段、離間機構の一例）
９ａ〜９ｄ      揺動中心
１０ａ〜１０ｄ  突設ボス（回動アームの一部）
１１            スライダばね
１２            レバー（一次転写ローラ離間機構駆動手段の一例）
１３            ベルト
１４            中間転写ユニットフレーム
１５            中間転写ユニット
１６            画像形成装置本体
１７            ＣＲＧ（着脱説明用）
１８            一次転写ローラ離間機構駆動手段（ギア）
１９            一次転写ローラ離間機構駆動手段（ギア）
２０            一次転写ローラ離間機構駆動手段（駆動モータ）
２１            給紙カセット
２２            ピックアップローラ
２３            フィードローラ
２４            リタードローラ
２５            レジストローラ対
２６            二次転写ローラ
２７            中間転写ユニット
２７Ｐ１〜２７Ｐ４  ピン
２８〜３１      感光体ドラム
３２            レーザースキャナー
３３            定着器
３４            排紙ローラ対
３５            排紙トレイ
３６            ガイドレール上
３７            ガイドレール下
３９〜４２      一次転写ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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