(57)【要約】【課題】            投票用紙の紙葉をばらばらな状態に集めた紙葉束を、紙葉収容部材の前面から手づかみで投入しても効率よく用紙を揃えることができ、さらには縦横の寸法の違う用紙の縦横を揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置を提供する。【解決手段】        前面に紙葉投入用の開放部を有して選挙投票用紙の紙葉束を収容する紙葉収容部材１１が、紙葉背面を支承して仰角に傾斜する背面部材１８と、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのそれぞれを支承し、仰角に傾斜して相対する傾斜位置と平行に相対する平行位置とにわたって回動可能な２つの斜面部材１９、２０と、斜面部材１９、２０と一体的に作動し、前記２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面のそれぞれを支承する２つの前面部材２１、２２とを有してなり、斜面部材１９、２０を傾斜位置と平行位置とにわたって駆動する斜面部材駆動装置１６と、紙葉収容部材１１を振動させる振動装置１２と、紙葉収容部材１１の内部に収納した紙葉１３の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付ける空気供給装置１５とを備えた。【選択図】          図１４
2006008257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉背面を支承して仰角に傾斜する背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承し、仰角に傾斜して相対する傾斜位置と平行に相対する平行位置とにわたって回動可能な２つの斜面部材と、斜面部材と一体的に作動し、前記２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面のそれぞれを支承する２つの前面部材とを有する紙葉収容部材に、前面の紙葉投入用の開放部から紙葉束を収容し、空気吹付手段により紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けつつ、振動手段で紙葉収容部材に振動を与え、背面部材と平行に摺動する紙葉束の各紙葉を紙葉縁辺で斜面部材に摺接させながら背面部材上を下方へ移動させて、各紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれが２つの斜面部材に当接して縁辺が揃った紙葉束となし、斜面部材駆動手段により斜面部材を傾斜位置から平行位置へ駆動して紙葉束の全紙葉縁辺を揃えることを特徴とする紙葉揃え方法。
【請求項２】
前面に紙葉投入用の開放部を有して紙葉束を収容する紙葉収容部材が、紙葉背面を支承して仰角に傾斜する背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承し、仰角に傾斜して相対する傾斜位置と平行に相対する平行位置とにわたって回動可能な２つの斜面部材と、斜面部材と一体的に作動し、前記２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面のそれぞれを支承する２つの前面部材とを有してなり、斜面部材を傾斜位置と平行位置とにわたって駆動する斜面部材駆動手段と、紙葉収容部材を振動させる振動手段と、紙葉収容部材内の紙葉の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段とを備えたことを特徴とする紙葉揃え装置。
【請求項３】
斜面部材が前面部材と背面部材の一部を構成する断面コ字形状をなすことを特徴とする請求項２に記載の紙葉揃え装置。
【請求項４】
平行位置にある斜面部材間から放出する紙葉束を受容する紙葉束受容部材を備えたことを特徴とする請求項２に記載の紙葉揃え装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は紙葉揃え方法及び装置に関し、選挙の投票用紙、百貨店の金券、演劇等の入場チケット、株券その他の紙葉束を揃える技術に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、選挙の投票用紙、百貨店等の金券、演劇等の入場チケット、株券その他の紙葉束を揃える場合、その紙葉の縦横の縁辺をそれぞれ合わせて揃えることが望まれている。特に選挙の投票用紙に関しては、投票用紙の開票、集計作業は投票箱から投票用紙を机上に全て放出し、机上に山積みされた投票用紙の一枚一枚を拾い集めながら用紙の表裏および上下を整え、集めた用紙の束を手作業で揃えた後に、記載内容毎に区分けして集計している。この投票用紙を揃える作業は手作業で行われているために効率が悪く、卓上で簡単に投票用紙を揃えることができる装置が望まれている。
【特許文献１】実公昭６２−４０９９８号公報
【特許文献２】特開２００１−８０８１５公報
【特許文献３】特開２００４−１９８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、紙葉を揃える装置としては、特許文献１〜３に記載するように、振動および空気を利用して紙葉、用紙を揃えるものが公知である。
特許文献１には、互いに直交する２つの斜面上に紙葉集積体の角部を下にして保持する受け枠と、この受け枠に継続的に微振動を与える振動装置と、集積された紙葉間へ空気を噴射する空気噴射器とを有する紙葉揃え捌き器が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、積層した用紙を用紙トレイに収納し、用紙の側面に空気を吹き付けながら用紙トレイを振動させて用紙を捌く紙揃装置が開示されている。
特許文献３には、受枠に紙束を収納し、振動を与えながらコロナ放電により発生するイオンをエアと共に紙束の端面に吹き付け、帯電した紙束でも一枚ずつ確実に分離してその縁を揃える紙束捌き装置が開示されている。
【０００５】
しかし、上述したような装置は、製本工程や印刷工程等で使用される大型のものが多く、その機能は紙葉が積層された紙葉束の紙葉間に空気を吹き込んで捌き、捌いた紙葉の縁辺を揃えるものである。この場合に揃えようとする紙葉はほとんどの場合にある程度に揃った状態に積層されたものであり、紙葉が全くばらばらな状態に積層された紙葉束を対象としていない。
【０００６】
このため、紙葉束を受け入れる紙葉収容部材は、書籍や用紙の規格の大きさに対応した寸法形状に作られており、厚みのある紙葉束を紙面に沿う方向に挿入するために上部を開放した形状としている。これは厚みの紙葉束を捌き、揃えることを目的とする従来の装置においては必然的な構造であり、厚みのある紙葉束をその自重が紙葉の表裏方向に強く作用する姿勢、例えば水平に保持すると、下層の紙葉に上層の紙葉が加重されて空気の吹き込みにより紙葉束の紙葉間を捌くことが困難となるためであり、厚みのある紙葉束をその自重が紙葉の紙面方向に作用する姿勢、つまり鉛直方向に保持することで、各紙葉の移動を容易にしている。
【０００７】
しかし、投票用紙のように紙葉をその縁辺が全くに不揃いでばらばらな状態に拾い集めた紙葉束を、装置の上部に設けた狭い開放口から紙面方向に挿入する操作は困難であり、投票用紙を手づかみで不揃いの状態で紙葉収容部材に投入しても効率よく揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置が望まれている。
【０００８】
本発明は上記した課題を解決するものであり、投票用紙の紙葉をばらばらな状態に集めた紙葉束を、紙葉収容部材の前面から手づかみで投入しても効率よく用紙を揃えることができ、さらには縦横の寸法の違う用紙の縦横を揃えることができる小型で簡便な紙葉揃え装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の紙葉揃え方法は、紙葉背面を支承して仰角に傾斜する背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承し、仰角に傾斜して相対する傾斜位置と平行に相対する平行位置とにわたって回動可能な２つの斜面部材と、斜面部材と一体的に作動し、前記２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面のそれぞれを支承する２つの前面部材とを有する紙葉収容部材に、前面の紙葉投入用の開放部から紙葉束を収容し、空気吹付手段により紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けつつ、振動手段で紙葉収容部材に振動を与え、背面部材と平行に摺動する紙葉束の各紙葉を紙葉縁辺で斜面部材に摺接させながら背面部材上を下方へ移動させて、各紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれが２つの斜面部材に当接して縁辺が揃った紙葉束となし、斜面部材駆動手段により斜面部材を傾斜位置から平行位置へ駆動して紙葉束の全紙葉縁辺を揃えるものである。
【００１０】
請求項２に係る本発明の紙葉揃え装置は、前面に紙葉投入用の開放部を有して紙葉束を収容する紙葉収容部材が、紙葉背面を支承して仰角に傾斜する背面部材と、紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれを支承し、仰角に傾斜して相対する傾斜位置と平行に相対する平行位置とにわたって回動可能な２つの斜面部材と、斜面部材と一体的に作動し、前記２つの紙葉縁辺付近の紙葉前面のそれぞれを支承する２つの前面部材とを有してなり、斜面部材を傾斜位置と平行位置とにわたって駆動する斜面部材駆動手段と、紙葉収容部材を振動させる振動手段と、紙葉収容部材内の紙葉の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段とを備えたものである。
【００１１】
上記した構成により、紙葉投入用の開放部が紙葉収容部材の前面に存在することで、紙葉束を上下方向でなく、前後方向の投入動作によって、広く開いた開放部を通して紙葉の表裏方向に投入することができ、紙葉の縁辺が全く不揃いの紙葉束の投入操作を容易に行うことができる。
【００１２】
振動手段によって振動を与えられる紙葉収容部材内において、紙葉束の各紙葉は紙面を背面部材と平行にして摺動し、紙葉縁辺を斜面部材に摺接させて下方へ移動し、背面部材上を移動する各紙葉の直交する２つの紙葉縁辺のそれぞれが２つの斜面部材に当接して縁辺が揃った紙葉束となる。この際、空気吹付手段により紙葉収容部材内の紙葉縁辺に向けて空気を吹き付けて紙葉間に空気を介在させることで、各紙葉を移動が容易な状態に保持する。
【００１３】
請求項３に係る本発明の紙葉揃え装置は、斜面部材が前面部材と背面部材の一部を構成する断面コ字形状をなすものである。
請求項４に係る本発明の紙葉揃え装置は、平行位置にある斜面部材間から放出する紙葉束を受容する紙葉束受容部材を備えたものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように本発明によれば、紙葉投入用の開放部を紙葉収容部材の前面に設けることで、紙葉の縁辺が全く不揃いの紙葉束を、前後方向の投入動作で広く開いた開放部を通して紙葉の表裏方向に投入することができ、投入操作が容易となる。また、斜面部材駆動手段により斜面部材を傾斜位置から平行位置へ駆動することで紙葉束の全紙葉縁辺を揃えることができ、揃えた紙葉束を紙葉束受容部材へ排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３において、紙葉揃え装置１は本体フレーム２が左右一対の側板３と背板４と底板５とストッパー６とからなり、ストッパー６が最後に紙葉束を受容する紙葉束受容部材をなす。
【００１６】
本体フレーム２には、不揃えの紙葉束を収容する紙葉収容部材１１と、紙葉収容部材１１を振動させる振動手段をなす振動装置（振動モータ）１２と、紙葉収容部材１１の内部に収容した紙葉束の紙葉１３（図１４参照）の縁辺１４に向けて空気を吹き付ける空気吹付手段をなす空気供給装置１５と、後述する斜面部材を駆動するための斜面部材駆動手段をなす斜面部材駆動装置１６を設けている。
【００１７】
紙葉収容部材１１は前面に紙葉投入用の開放部を設けたジョグ板１７を有しており、ジョグ板１７は、図４〜図５に示すように、背面部材１８と２つの斜面部材１９、２０と２つの前面部材２１、２２と、取付座２３からなる。
【００１８】
背面部材１８は仰角に傾斜配置して紙葉１３の背面を支承するものであり扇形をなしており、斜面部材１９、２０は紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのそれぞれを支承するものであり、背面部材１８の左右両側にそれぞれ配置する。斜面部材１９、２０は前面部材２１、２２と背面部材１８の一部を構成する断面コ字形状をなし、下方側ほど漸次に拡幅する形状をなしている。
【００１９】
双方の斜面部材１９、２０は仰角に傾斜して相対する傾斜位置（図６参照）と平行に相対する平行位置（図７および図８参照）とにわたって回動可能に取付座２３に軸支し、双方の間隔が下方側ほど狭くなり、下端間が離間している。前面部材２１、２２は、斜面部材１９、２０で支承する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂの付近における紙葉前面を支承するものであり、背面部材１８と対向配置している。
【００２０】
図１に示すように、空気供給装置１５は、背面部材１８の上方側に配置したダクト状の上面部材２６からなる空気流路を有し、空気流路に接続して設けたファン装置２７から供給する空気を、空気流路の両端もしくは両端付近の位置に設けた開口２８、２９から紙葉縁辺１４に向けて空気を吹き付けるものである。
【００２１】
図９〜図１２に示すように、斜面部材駆動装置１６は本体フレーム２の背板４に設ける駆動モータ３１と、駆動モータ３１に設けたピニオンギヤ３２と、ピニオンギヤ３２に噛合する減速ギヤ３３と、ベルト３４を介して減速ギヤ３３に連動する歯車列からなり、歯車列は双方の斜面部材１９、２０に軸着固定した従動歯車３５、３６と、従動歯車３５、３６の間に配置した中間歯車３７、３８からなる。
【００２２】
以下、上記した構成における作用を説明する。紙葉収容部材１１の斜面部材１９、２０を傾斜位置に配置する状態で振動装置１２および空気供給装置１５を稼動させる。空気供給装置１５はファン装置２７により空気を空気流路に送気し、空気流路の開口２８、２９から空気を紙葉収容部材１１に送風する。
【００２３】
この状態で、選挙の開票、集計作業等において拾い集めた不揃いの投票用紙の紙葉１３からなる紙葉束を紙葉収容部材１１へ開放部から投入する。この際に、開放部が紙葉収容部材１１の前面に存在することで、紙葉束を上下方向でなく、前後方向の投入動作によって、広く開いた開放部を通して紙葉１３の表裏方向に投入することができる。このため、紙葉１３の縁辺１４が全く不揃いの紙葉束の投入操作を容易に行うことができる。
【００２４】
また、紙葉収容部材１１へ紙葉束を投入する際に、背面部材１８の面上には既に空気が流れており、この空気によって紙葉１３が煽られる状態となって紙葉１３の縁辺側が背面部材１８から離間する方向へ湾曲する。湾曲した紙葉１３の縁辺側が前面部材２１、２２を越えて紙葉収容部材１１の外側へはみ出すと、紙葉束を紙葉収容部材１１に収納した状態において紙葉１３の縁辺側に折れが生じる。
【００２５】
しかし、２つの斜面部材１９、２０が下方側ほど漸次に拡幅する形状をなすことで、前面部材２１、２２が下方側ほど背面部材１８から離間し、斜面部材１９、２０に沿って流れる空気の流路をなす前面部材２１、２２と背面部材１８との間の流路幅が下方側ほど広がり、空気の流れの変化によって紙葉１３の縁辺側が前面部材２１、２２を越えて紙葉収容部材１１の外側へはみ出すことがなくなる。
【００２６】
振動する紙葉収容部材１１のジョグ板１７の内部において、紙葉束の各紙葉１３は紙面を背面部材１８と平行にして摺動しつつ、紙葉縁辺１４を左右の斜面部材１９、２０の何れかに摺接させて下方へ移動する。
【００２７】
この際に、空気流路の開口２８、２９から紙葉収容部材１１に収容した紙葉束の紙葉縁辺１４に向けて空気を吹き付け、前面部材２１、２２によって紙葉１３が紙葉収容部材１１から飛び出すことを抑制しつつ、積層した紙葉１３の間に空気を介在させることで、各紙葉１３の移動を容易な状態に保持する。
【００２８】
図１４に示すように、背面部材１８を摺動しながら移動する各紙葉１３は、最終的に角部を下方へ突出させ、紙葉１３の直交する２つの紙葉縁辺１４ａ、１４ｂのそれぞれを２つの斜面部材１９、２０に支持される状態となって、各紙葉１３の縁辺１４が揃った状態となる。
【００２９】
この状態で、斜面部材駆動装置１６を駆動させて駆動モータ３１の駆動力をピニオンギヤ３２、減速ギヤ３３、ベルト３４を介して従動歯車３５に伝導し、中間歯車３７、３８を介して従動歯車３６を回転駆動し、斜面部材１９、２０を平行位置に回転させる。
【００３０】
この斜面部材１９、２０が平行位置に回転することで、図１５に示すように、紙葉１３の紙葉束が全紙葉縁辺の揃った状態となり、双方の斜面部材１９、２０の間から紙葉束が落下し、紙葉束受容部材をなすストッパー６に受容され、斜面部材駆動装置１６の駆動モータ３１が反転駆動することで斜面部材１９、２０が傾斜位置に復帰する。斜面部材駆動装置１６の起動はスイッチ（図示省略）の操作によって行っても良く、タイマー等によって制御しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態における紙葉揃え装置の斜視図
【図２】同紙葉揃え装置の側面図
【図３】同紙葉揃え装置の背面図
【図４】同紙葉揃え装置のジョグ板の分解斜視図
【図５】同紙葉揃え装置のジョグ板の分解斜視図
【図６】同紙葉揃え装置の斜面部材が傾斜位置にある状態を示す説明図
【図７】同紙葉揃え装置の斜面部材が平行位置にある状態を示す説明図
【図８】同紙葉揃え装置の斜面部材が平行位置にある状態を示す正面図
【図９】同紙葉揃え装置の斜面部材が平行位置にある状態を示す背面図
【図１０】同紙葉揃え装置の斜面部材駆動装置の要部断面図
【図１１】同紙葉揃え装置の斜面部材駆動装置の要部拡大図
【図１２】同紙葉揃え装置の斜面部材駆動装置の要部拡大斜視図
【図１３】同紙葉揃え装置の斜面部材駆動装置の要部拡大斜視図
【図１４】同紙葉揃え装置の斜面部材が傾斜位置にある状態を示す斜視図
【図１５】同紙葉揃え装置の斜面部材が平行位置にある状態を示す斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１    紙葉揃え装置
２    本体フレーム
３    側板
４    背板
５    底板
６    ストッパー
１１    紙葉収容部材
１２    振動装置（振動モータ）
１３    紙葉
１４    縁辺
１４ａ、１４ｂ  紙葉縁辺
１５    空気供給装置
１６    斜面部材駆動装置
１７    ジョグ板
１８    背面部材
１９、２０  斜面部材
２１、２２  前面部材
２３    取付座
２６    上面部材
２７    ファン装置
２８、２９  開口
３１    駆動モータ
３２    ピニオンギヤ
３３    減速ギヤ
３４    ベルト
３５、３６  従動歯車
３７、３８  中間歯車
【図１】
2006008257.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006008257.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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