(57)【要約】【課題】駐車場の入庫に際して待つことなくスムーズに入庫できる効率的な予約方法、予約制入庫方法、併せて、これらの方法に特徴的なワイヤレスコールナンバー取得方法、通信処理方法、駐車場予約システムを提供する。【解決手段】通信ネットワークを介して通信可能に接続された携帯電話機と予約サーバと駐車場サーバとを備え、駐車場サーバは、ユーザ車両のＥＴＣ車載機を識別可能なＷＣＮと、ユーザの希望する入庫希望日時とを少なくとも含む予約情報と、駐車場内の所定日時毎の空き情報とを記憶する記憶手段を有する。携帯電話機から予約サーバを介して駐車場サーバとの間で、予約情報及び空き情報が通信ネットワークにより送受信されて入庫の予約管理が行われる。【選択図】      図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して通信可能に接続されたユーザ端末と予約サーバとエリアサーバとを備え、
前記エリアサーバは、ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機を識別可能な識別符号と、ユーザの希望する入庫希望日時とを少なくとも含む予約情報と、エリア内の所定日時毎の空き情報とを記憶する記憶手段を有し、
前記ユーザ端末から前記予約サーバを介して前記エリアサーバとの間で、前記予約情報及び空き情報が前記通信ネットワークにより送受信されて入庫の予約管理が行われる予約方法であって、
前記ユーザ端末からの予約サイトへアクセス要求があった場合に、前記予約サーバが前記ユーザ端末に予約サイトの画面を表示させる予約サイト画面表示ステップと、
当該予約サイト画面表示ステップで表示される予約サイトの画面に基づいて予約を希望する特定のエリアと入庫希望日時が入力され、当該特定のエリアの入庫希望日時に基づく空き情報要求があった場合に、前記予約サーバが前記特定のエリアのエリアサーバに当該エリアの空き情報を検索させる空き情報検索要求ステップと、
当該空き情報検索要求ステップ後に、前記エリアサーバが前記空き情報を検索してその結果である空き情報検索結果を前記予約サーバに送信する空き情報検索結果送信ステップと、
当該空き情報検索結果送信ステップで送信される空き情報検索結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる空き情報検索結果表示ステップと、
当該空き情報検索結果表示ステップで表示される空き情報に基づいて前記予約情報が入力され、当該予約情報による予約要求があった場合に、前記予約サーバが前記エリアサーバに前記予約情報を送信して、前記エリアサーバが当該エリアサーバの記憶手段に記憶される空き情報を入力された前記予約情報に基づく新たな空き情報に更新し、前記予約情報を前記記憶手段に記憶させる予約情報登録ステップと
を実行することを特徴とする予約方法。
【請求項２】
前記ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機はＥＴＣ車載機であって、前記識別符号はワイヤレスコールナンバーであることを特徴とする請求項１に記載の予約方法。
【請求項３】
前記予約情報登録ステップ後に、前記エリアサーバが当該エリアサーバの記憶手段に記憶した予約情報である予約確認結果を前記予約サーバに送信する予約確認結果送信ステップと、
当該予約確認送信ステップで送信された予約確認結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる予約確認結果表示ステップと
をさらに実行することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の予約方法。
【請求項４】
前記予約情報はユーザのメールアドレスを含み、前記予約確認結果送信ステップで送信された予約確認結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に電子メールで送信する予約確認メール送信ステップをさらに実行することを特徴とする請求項３に記載の予約方法。
【請求項５】
ある予約日時に対して予約を受け付ける期間を限定した予約可能期間を設定し、前記予約情報の入力がその予約可能期間内においてなされているか否かを判断する予約可能期間判断ステップを、前記予約サーバもしくは前記エリアサーバがさらに実行することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の予約方法。
【請求項６】
前記エリアは駐車場であって、前記予約情報は前記駐車場内の特定の駐車スペースを指定する駐車スペース指定情報を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の予約方法。
【請求項７】
請求項１〜６に記載の予約方法に基づく予約制入庫方法であって、
前記エリアの入庫ゲートには、ＤＳＲＣ無線通信が可能なＤＳＲＣ路側機が設けられ、
前記ユーザ車両が前記入庫ゲートに近接したときに、前記ＤＳＲＣ路側機が前記ＤＳＲＣ車載機から受信した識別符号と、前記記憶手段に記憶された前記予約情報の識別符号とが一致するか否かを照合し、その照合結果により所定の処理を行う予約情報照合処理ステップ
を実行することを特徴とする予約制入庫方法。
【請求項８】
前記ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機はＥＴＣ車載機であって、前記識別符号はワイヤレスコールナンバーであることを特徴とする請求項７に記載の予約制入庫方法。
【請求項９】
前記エリアサーバは前記入庫ゲートの開閉を制御する制御手段を備え、前記ＤＳＲＣ路側機が受信したワイヤレスコールナンバーと前記予約情報のワイヤレスコールナンバーとが一致した場合には前記制御手段が入庫ゲートを開き前記ユーザ車両の入庫を許可することを特徴とする請求項８に記載の予約制入庫方法。
【請求項１０】
前記ＤＳＲＣ路側機が受信したワイヤレスコールナンバーと前記予約情報のワイヤレスコールナンバーとが一致し、かつ、前記入庫希望日時と実際の入庫時間との差が予め定められた数値内である場合に前記制御手段が入庫を許可することを特徴とする請求項９に記載の予約制入庫方法。
【請求項１１】
携帯ユーザ端末としての前記ユーザ端末は、画像を撮像するデジタルカメラ部と、当該デジタルカメラ部で撮像された光学的に読み取り可能なコードの画像を信号処理して文字情報を取得する取得部とを有し、
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の予約方法又は請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載の予約制入庫方法における前記予約情報の１つであって前記コードとしての車載機コードに文字情報として記録されたワイヤレスコールナンバーを、前記ユーザ端末によって取得することを特徴とするワイヤレスコールナンバー取得方法。
【請求項１２】
前記車載機コードは２次元バーコードであることを特徴とする請求項１１に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法。
【請求項１３】
前記ユーザ端末はインターネット接続手段を有し、前記コードとしての予約サイトコードに文字情報として記録された前記予約サーバの所在を示す通信アドレスを前記ユーザ端末によって取得し、当該取得した前記通信アドレスに基づいて前記ユーザ端末は前記インターネット接続手段で前記予約サーバへ自動的に接続され、請求項１１又は請求項１２に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法で取得したワイヤレスコールナンバーを前記予約サーバへ送信することを特徴とする通信処理方法。
【請求項１４】
前記ユーザ端末は携帯電話機であることを特徴とする請求項１３に記載の通信処理方法。
【請求項１５】
前記予約サイトコードは２次元バーコードであることを特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載の通信処理方法。
【請求項１６】
通信ネットワークを介して通信可能に接続されたユーザ端末と予約サーバと駐車場サーバとを備え、
前記駐車場サーバは、ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機を識別可能な識別符号と、ユーザの希望する入庫希望日時とを少なくとも含む予約情報と、駐車場内の所定日時毎の空き情報とを記憶する記憶手段を有し、
前記ユーザ端末から前記予約サーバを介して前記駐車場サーバとの間で、前記予約情報及び空き情報が前記通信ネットワークにより送受信されて入庫の予約管理が行われる駐車場予約システムであって、
前記ユーザ端末からの予約サイトへのアクセス要求があった場合に、前記予約サーバが前記ユーザ端末に予約サイトの画面を表示させる予約サイト画面表示手段と、
当該予約サイト画面表示手段によって表示される予約サイトの画面に基づいて予約を希望する特定の駐車場と入庫希望日時が入力され、当該特定の駐車場の入庫希望日時に基づく空き情報要求があった場合に、前記予約サーバが前記特定の駐車場サーバに当該駐車場の空き情報を検索させる空き情報検索要求手段と、
当該空き情報検索要求手段によって前記駐車場の空き情報を検索させた後に、前記駐車場サーバが記憶手段に記憶された空き情報を検索してその結果である空き情報検索結果を前記予約サーバに送信する空き情報検索結果送信手段と、
当該空き情報検索結果送信手段によって送信される空き情報検索結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる空き情報検索結果表示手段と、
当該空き情報検索結果表示手段によって表示される空き情報に基づいて前記予約情報が入力され、当該予約情報による予約要求があった場合に、前記予約サーバが前記駐車場サーバに前記予約情報を送信して、前記駐車場サーバが当該駐車場サーバの記憶手段に記憶される空き情報を入力された前記予約情報に基づく新たな空き情報に更新し、前記予約情報を前記記憶手段に記憶する予約情報登録手段と
を有することを特徴とする駐車場予約システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約方法、予約制入庫方法、ワイヤレスコールナンバー取得方法、通信処理方法、駐車場予約システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
駐車場の入出庫管理では、一般的に、駐車場の入庫ゲート付近にチケット発行機が設けられ、この入庫ゲートに車両が近づいてきた場合に入庫時刻を記録したチケットが自動的に発行される。そして、車両の運転手（ユーザ）がチケットを受け取ると、チケット発行機は入庫情報を駐車場の管理システムに入力し、この入力を受けて管理システムは入庫ゲート（遮断機）を開き、駐車場内への車両の入庫を許可するようになっている。
【０００３】
ところで、近年、有料道路（高速道路等）の通行料金を自動的に収受し、有料道路の利用者がほとんどノンストップで料金所を通過することができるＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ；有料道路自動料金収受システム）が既に実用化されている。このＥＴＣは、車両に搭載したＥＴＣ車載機と料金所の入出庫ゲートに設けられる路側機との間で無線通信により料金収受に必要な情報を交換することで成り立つシステムである。
【０００４】
このＥＴＣについてより具体的に説明すると、まずＥＴＣ車載機には、ユーザから料金を収受する際に料金後納用ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード（所謂、ＥＴＣカード、以下「ＥＴＣカード」という。）が用意される。そしてＥＴＣカードが挿入されたＥＴＣ車載機と入出庫ゲートの路側機とがＤＳＲＣ無線通信（専用狭域通信：Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を行うことでＥＴＣカード内に記憶されたユーザ個人の情報を読み取るようになっている。
【０００５】
そして、料金所で受信したユーザの有料道路の利用履歴は、各ユーザ毎に有料道路事業者によって集計され、道路料金情報として処理される。有料道路業者によって処理された道路料金情報は、ＥＴＣカードを発行するクレジットカード会社に引き渡され、ユーザの代行としてクレジットカード会社が有料道路事業者に道路料金を支払い、後日クレジットカード会社からユーザに道路料金が請求される。
【０００６】
このようにして、ＥＴＣではノンストップで入出庫ゲートを通過することが可能となっている。しかし、前に述べたチケット発行機による駐車場管理方法では、ユーザはチケット発行機からチケットを受け取るために、いちいち入庫ゲートで車両を一旦停車させる必要があり、入庫ゲート数が少ない駐車場や店舗の混雑時等では入庫ゲート付近の渋滞を招く点が問題となるところであった。
【０００７】
そこで、こうした問題を解決するために、上記詳述したＥＴＣを駐車場管理システムに応用した技術が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載の駐車場管理システムは、既存の駐車場管理システムにＥＴＣを採用しており、ＥＴＣ車載機を搭載しているＥＴＣ車両に対しては入庫ゲートでＥＴＣ車載機の機能により車両情報を取得するため、入庫に際してチケットを発行する必要がなく、入庫処理を自動的に行うことができる。よって、ユーザはチケットを受け取る必要がなくなり、入庫ゲートでいちいち車両を一旦停車させる必要も無くノンストップで駐車場内に入庫できる。これに伴い、入庫ゲート付近の渋滞も解消できるとされていた。
【特許文献１】特開２００２−１４０７４０（請求項１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の駐車場管理システムにおいては、駐車場内に空き車庫がある場合であれば、当然に入庫ゲートをノンストップで通過することができるが、駐車場内が満車の場合にはたとえＥＴＣ車両であっても入庫できず、必要に応じて入庫ゲートで順番待ちをしなければならない。特許文献１に記載の駐車場管理システムは、ＥＴＣ車両が入庫ゲートをノンストップで通過可能な構成としたのみにとどまり、例えばユーザが満車状況を予め把握して、入庫ゲートで空きが出るまで長い時間待たなくてもよいようなユーザの立場に立った要請に応え得る駐車場管理を行うものではない。
【０００９】
一方、近年の状況として、ＥＴＣ車載機の搭載台数は、ＥＴＣ対応料金所の増加や各種ＥＴＣ割引きによるユーザへの動機付けの活発化、ＥＴＣ車載機購入への補助制度導入の効果もあり、着実に増えつつある。こうした状況の下、ＥＴＣ車両を所有するユーザとしては、有料道路だけではなく、ＥＴＣ機能を有効に活用できるシーンがデパートや公演会場の駐車場等種々のシーンにまで拡大されることは非常に望ましい傾向といえる。
【００１０】
そこで、本発明は上記実情に鑑み、特にＥＴＣ車載機を搭載した車両に着目してなされたものであり、その目的は、駐車場等のエリアの入庫に際して待つことなくスムーズに入庫できる効率的な予約方法、予約制入庫方法を提供することにある。併せて、これらの方法に特徴的なワイヤレスコールナンバー取得方法、通信処理方法、さらに駐車場予約システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の予約方法では、通信ネットワークを介して通信可能に接続されたユーザ端末と予約サーバとエリアサーバとを備え、前記エリアサーバは、ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機を識別可能な識別符号と、ユーザの希望する入庫希望日時とを少なくとも含む予約情報と、エリア内の所定日時毎の空き情報とを記憶する記憶手段を有し、前記ユーザ端末から前記予約サーバを介して前記エリアサーバとの間で、前記予約情報及び空き情報が前記通信ネットワークにより送受信されて入庫の予約管理が行われる予約方法であって、前記ユーザ端末からの予約サイトへアクセス要求があった場合に、前記予約サーバが前記ユーザ端末に予約サイトの画面を表示させる予約サイト画面表示ステップと、当該予約サイト画面表示ステップで表示される予約サイトの画面に基づいて予約を希望する特定のエリアと入庫希望日時が入力され、当該特定のエリアの入庫希望日時に基づく空き情報要求があった場合に、前記予約サーバが前記特定のエリアのエリアサーバに当該エリアの空き情報を検索させる空き情報検索要求ステップと、当該空き情報検索要求ステップ後に、前記エリアサーバが前記空き情報を検索してその結果である空き情報検索結果を前記予約サーバに送信する空き情報検索結果送信ステップと、当該空き情報検索結果送信ステップで送信される空き情報検索結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる空き情報検索結果表示ステップと、当該空き情報検索結果表示ステップで表示される空き情報に基づいて前記予約情報が入力され、当該予約情報による予約要求があった場合に、前記予約サーバが前記エリアサーバに前記予約情報を送信して、前記エリアサーバが当該エリアサーバの記憶手段に記憶される空き情報を入力された前記予約情報に基づく新たな空き情報に更新し、前記予約情報を前記記憶手段に記憶させる予約情報登録ステップとを実行する。
【００１２】
請求項２に記載の予約方法では、請求項１に記載の予約方法において、前記ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機はＥＴＣ車載機であって、前記識別符号はワイヤレスコールナンバーであることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の予約方法では、請求項１又は請求項２に記載の予約方法において、前記予約情報登録ステップ後に、前記エリアサーバが当該エリアサーバの記憶手段に記憶した予約情報である予約確認結果を前記予約サーバに送信する予約確認結果送信ステップと、当該予約確認送信ステップで送信された予約確認結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる予約確認結果表示ステップとをさらに実行することを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の予約方法では、請求項３に記載の予約方法において、前記予約情報はユーザのメールアドレスを含み、前記予約確認結果送信ステップで送信された予約確認結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に電子メールで送信する予約確認メール送信ステップをさらに実行することを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の予約方法では、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の予約方法において、ある予約日時に対して予約を受け付ける期間を限定した予約可能期間を設定し、前記予約情報の入力がその予約可能期間内においてなされているか否かを判断する予約可能期間判断ステップを、前記予約サーバもしくは前記エリアサーバがさらに実行することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の予約方法では、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の予約方法において、前記エリアは駐車場であって、前記予約情報は前記駐車場内の特定の駐車スペースを指定する駐車スペース指定情報を含むことを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載の予約制入庫方法は、請求項１〜６に記載の予約方法に基づく予約制入庫方法であって、前記エリアの入庫ゲートには、ＤＳＲＣ無線通信が可能なＤＳＲＣ路側機が設けられ、前記ユーザ車両が前記入庫ゲートに近接したときに、前記ＤＳＲＣ路側機が前記ＤＳＲＣ車載機から受信した識別符号と、前記記憶手段に記憶された前記予約情報の識別符号とが一致するか否かを照合し、その照合結果により所定の処理を行う予約情報照合処理ステップを実行することを特徴とする。
【００１８】
請求項８に記載の予約制入庫方法では、請求項７に記載の予約制入庫方法において、前記ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機はＥＴＣ車載機であって、前記識別符号はワイヤレスコールナンバーであることを特徴とする。
【００１９】
請求項９に記載の予約制入庫方法では、請求項８に記載の予約制入庫方法において、前記入庫ゲートの開閉を制御する制御手段を備え、前記ＤＳＲＣ路側機が受信したワイヤレスコールナンバーと前記予約情報のワイヤレスコールナンバーとが一致した場合には前記制御手段が入庫ゲートを開き前記ユーザ車両の入庫を許可することを特徴とする。
【００２０】
請求項１０に記載の予約制入庫方法では、請求項９に記載の予約制入庫方法において、前記ＤＳＲＣ路側機が受信したワイヤレスコールナンバーと前記予約情報のワイヤレスコールナンバーとが一致し、かつ、前記入庫希望日時と実際の入庫時間との差が予め定められた数値内である場合に前記制御手段が入庫を許可することを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法では、携帯ユーザ端末としての前記ユーザ端末は、画像を撮像するデジタルカメラ部と、当該デジタルカメラ部で撮像された光学的に読み取り可能なコードの画像を信号処理して文字情報を取得する取得部とを有し、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の予約方法又は請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載の予約制入庫方法における前記予約情報の１つであって前記コードとしての車載機コードに文字情報として記録された前記ワイヤレスコールナンバーを、前記ユーザ端末によって取得することを特徴とする。
【００２２】
請求項１２に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法では、請求項１１に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法において、前記車載機コードは２次元バーコードであることを特徴とする。
【００２３】
請求項１３に記載の通信処理方法は、前記ユーザ端末はインターネット接続手段を有し、前記コードとしての予約サイトコードに文字情報として記録された前記予約サーバの所在を示す通信アドレスを前記ユーザ端末によって取得し、当該取得した前記通信アドレスに基づいて前記ユーザ端末は前記インターネット接続手段で前記予約サーバへ自動的に接続され、請求項９に記載のワイヤレスコールナンバー取得方法で取得したワイヤレスコールナンバーを前記予約サーバへ送信することを特徴とする。
【００２４】
請求項１４に記載の通信処理方法では、請求項１３に記載の通信処理方法において、前記ユーザ端末は携帯電話機であることを特徴とする。
請求項１５に記載の通信処理方法では、請求項１３又は請求項１４に記載の通信処理方法において、前記予約サイトコードは２次元バーコードであることを特徴とする。
【００２５】
請求項１６に記載の駐車場予約システムは、通信ネットワークを介して通信可能に接続されたユーザ端末と予約サーバと駐車場サーバとを備え、前記駐車場サーバは、ユーザ車両のＤＳＲＣ車載機を識別可能な識別符号と、ユーザの希望する入庫希望日時とを少なくとも含む予約情報と、駐車場内の所定日時毎の空き情報とを記憶する記憶手段を有し、前記ユーザ端末から前記予約サーバを介して前記駐車場サーバとの間で、前記予約情報及び空き情報が前記通信ネットワークにより送受信されて入庫の予約管理が行われる駐車場予約システムであって、前記ユーザ端末からの予約サイトへのアクセス要求があった場合に、前記予約サーバが前記ユーザ端末に予約サイトの画面を表示させる予約サイト画面表示手段と、当該予約サイト画面表示手段によって表示される予約サイトの画面に基づいて予約を希望する特定の駐車場と入庫希望日時が入力され、当該特定の駐車場の入庫希望日時に基づく空き情報要求があった場合に、前記予約サーバが前記特定の駐車場サーバに当該駐車場の空き情報を検索させる空き情報検索要求手段と、当該空き情報検索要求手段によって前記駐車場の空き情報を検索させた後に、前記駐車場サーバが記憶手段に記憶された空き情報を検索してその結果である空き情報検索結果を前記予約サーバに送信する空き情報検索結果送信手段と、当該空き情報検索結果送信手段によって送信される空き情報検索結果を前記予約サーバが前記ユーザ端末に表示させる空き情報検索結果表示手段と、当該空き情報検索結果表示手段によって表示される空き情報に基づいて前記予約情報が入力され、当該予約情報による予約要求があった場合に、前記予約サーバが前記駐車場サーバに前記予約情報を送信して、前記駐車場サーバが当該駐車場サーバの記憶手段に記憶される空き情報を入力された前記予約情報に基づく新たな空き情報に更新し、前記予約情報を前記記憶手段に記憶する予約情報登録手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、駐車場等のエリアの入庫に際して待つことなくスムーズに入庫できる効率的な予約方法、予約制入庫方法とすることができる。併せて、これらの方法に特徴的なワイヤレスコールナンバー取得方法、通信処理方法、さらに駐車場予約システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の予約方法、予約制入庫方法、ワイヤレスコールナンバー取得方法、通信処理方法、駐車場予約システムを駐車場の予約制入庫システム１に具体化した一実施形態を図１〜図１５にしたがって説明する。
【００２８】
図１は、本実施形態の駐車場の予約制入庫システム１（以下、単に「予約制入庫システム１」という。）のシステム構成を示す概略図である。図１に示すように、予約制入庫システム１は、大きく分けて駐車場ブロック２と、駐車場を利用するユーザ側のユーザブロック３と、駐車場の予約管理を行う予約ブロック４（＝予約センター）とによって構成される。駐車場ブロック２は、駐車場の入庫ゲート５に設けられＤＳＲＣ通信を行うための路側機６と、駐車場内の所定日時毎の空き車庫情報等を管理する駐車場サーバ７とを含む。ユーザブロック３は、駐車場予約を行う際に入力手段となるユーザ端末としての携帯電話機８と、ＥＴＣ車載機９（ＤＳＲＣ車載機）と、このＥＴＣ車載機９を搭載したユーザ車両１１とを含む。さらに、予約ブロック４は、ユーザ（携帯電話機８）からの予約を受け付け、各駐車場の予約管理を統括的に行うための予約サーバ１２を含む。
【００２９】
（システム全体の構成）
本システム１において、予約サーバ１２、駐車場サーバ７、携帯電話機８はそれぞれインターネット１３に接続されている。予約サーバ１２は、例えばＴＣＰ／ＩＰのプロトコルによる通信が可能なサーバを構成するようにサーバＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）がインストールされ、駐車場サーバ７と携帯電話機８とをクライアントとする周知の３層クライアント／サーバシステムとして構成されている。また、駐車場サーバ７は、予約サーバ１２と同様に本システム１が実行する各処理に応じてサーバとしても機能するように構成されている。
【００３０】
そして、このように構成された予約サーバ１２を介して、以下に詳述する予約情報や空き情報等の各種データを各携帯電話機８と駐車場サーバ７との間で入出力できるようになっている。なお、図１では簡単に示したが、駐車場サーバ７と携帯電話機８は本実施形態の予約制入庫システム１が予約管理する駐車場数によってそれぞれ複数存在するものである。また、携帯電話機８は、携帯電話機８の通信網を介してインターネット１３に接続されるようになっている。
【００３１】
ここで、本実施形態のシステムの概略を説明する。本実施形態の駐車場の予約制入庫システム１は、ユーザ車両１１に搭載されるＥＴＣ車載機９の自己ＩＤであるワイヤレスコールナンバー（以下、「ＷＣＮ」という。）を、ＷＣＮが文字情報として記録された２次元バーコード１４（図２参照）を携帯電話機８で撮像することによって取得し、この取得したＷＣＮを予約情報の一つのデータとして携帯電話機８からインターネット１３により予約サイトにアクセスし予約センター（＝予約ブロック４）を介して予約する。そして、予約がなされた後、その予約時間に駐車場へ到着したユーザ車両１１は、駐車場の入庫ゲート５前で空き車庫待ちをすることもなく入庫ゲート５をほとんどノンストップで通過することができるというシステムである。なお、予約センター（予約ブロック４）が管理する駐車場は複数あって、ユーザは携帯電話機８から予約センターの予約サーバ１２にアクセスすることで画面上で所望の駐車場を選択して予約できるようになっている。
【００３２】
まず、本システムにおいて前提となる技術として用いる２次元バーコード１４（図２参照）について簡単に説明する。まず、１次元バーコード（ＪＡＮコード等）は現在一般的に広く利用されているコードである。単位密度当たりに記録できる情報量は少ないが、読み取りが簡単で安定しているために、ＰＯＳシステムをはじめとした商品管理に広く利用されている。これに対して２次元バーコードはその知名度は低いが、単位密度当りの記録量が大きいために、今後、利用範囲が拡大する可能性が高い。
【００３３】
２次元バーコード１４の種類は１次元バーコードの種類に比べて多いが、大きく分けてスタック式とマトリックス式の２種類である。スタック式バーコードは、従来の１次元バーコードを縦に細かく積み重ねたもので、マトリックス式バーコードは、情報（データ）を白黒の升目（セル）で縦横のモザイク状に表現したものである。
【００３４】
これら２次元バーコード１４の読み取りにはＣＣＤエリアセンサ型スキャナが用いられる。１次元バーコードと違って、２次元バーコード１４は平面的に読み取り、コードに角度認識が組み込まれているので、読み取りに方向性がなく、３６０度全方向の読み取りが可能となっている。さらに、誤り訂正機能があるため、汚れに強く、かつ入力ミスが極めて少ないため、正しい入力が保証される。２次元バーコードは、１次元バーコードの４５倍もの情報量を記録することができ、２次元バーコードのほとんどが２０００バイト前後の容量を有している。このように、２次元バーコードは小さな面積に多くのデータを記録することができ、しかも１次元バーコードと違って漢字コードも記録することができる等のメリットを有している。したがって、本発明は１次元バーコードでも実施可能であるが、２次元バーコードが望ましい。
【００３５】
（携帯電話機８の構成）
次に、以上のような２次元バーコード１４のリーダーとしての機能を有する携帯電話機８の構成について説明する。図３は、携帯電話機８（携帯通信端末）の外観を示す全体斜視図であり、図４は、携帯電話機８のハードウェア構成を示すブロック図である。図４に示すように、この携帯電話機８は、無線通信部１５と、操作入力部１６と、通話処理部１７と、ＣＣＤカメラ１８と、ＣＰＵ１９と、液晶表示部２０と、記憶部２１と、インターネット接続部（インターネット接続手段）２５とを有しており、これらの各部はバス２６により接続されている。
【００３６】
操作入力部１６は、数字や文字、操作指示などを入力するための複数の操作ボタン２７（図３参照）を有しており、これらの操作ボタン２７の操作に応じた操作信号をＣＰＵ１９に出力する。また、通話処理部１７は、例えばマイクロフォンやスピーカ、音声処理部などを有しており、ＣＰＵ１９の制御の下、呼の接続／切断を含む通話処理を行う。ＣＣＤカメラ１８は、本発明のデジタルカメラ部に相当し、２次元バーコードの画像を撮像する。インターネット接続部２５は、２次元バーコードから取得したＵＲＬに基づいて所望のインターネットウェブサイトへ接続する。
【００３７】
記憶部２１は、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、例えばＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ−ＲＡＭ）やＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ−  ＲＯＭ）などの不揮発性メモリ２４とを有している。
【００３８】
不揮発性メモリ２４には、ＣＣＤカメラ１８により撮像された画像内から２次元バーコードを識別し、当該２次元バーコードの画像から文字情報をデコードするデコード用ソフトウェア２４ａが格納されている。
【００３９】
なお、上記構成において、ＣＰＵ１９と不揮発性メモリ２４とで、図像で表される２次元バーコードを信号処理して文字情報を取得する取得部が構成されている。
（予約サーバ１２の構成）
次に、予約サーバ１２の構成について説明する。図５は、予約サーバ１２を概念的に示すブロック図である。この予約サーバ１２は、通信ポート３１によりインターネット１３に接続され、通信ポート３１はＩ／Ｏポート３２に接続され、Ｉ／Ｏポート３２はバス３３に接続されている。このバス３３を介してＣＰＵ３４、ＲＯＭ３５、ＲＡＭ３６、記憶手段としてのＨＤＤ３７（ハードディスクドライブ）が設けられている。
【００４０】
大容量記憶部としてのＨＤＤ３７には、インターネット１３を通じて入力される（又は独自に入力される）駐車場情報データベース３８、予約確認メールを送信するために参照される予約確認結果データベース３９等の各データベースが設けられている。
【００４１】
駐車場情報データベース３８には、図６に概念的に示すように、駐車場名や所在を特定するための所在地域、県、所在地（市以下の住所）、電話番号、駐車場に収容可能な車両の収容台数、駐車場の利用時間等の各種データが記憶されている。
【００４２】
また、図５に示すように、ＨＤＤ３７には、プログラム格納部４１が設定されている。そこには前述のサーバＯＳに加え、インターネット１３を通じて携帯電話機８から入力される情報と駐車場サーバ７へのアクセスとに基づいて予約処理を行うための各種プログラムが格納されている。このプログラムとして、例えば、予約サイト画面表示プログラム４２、空き情報検索要求プログラム４３、空き情報検索結果表示プログラム４４、予約情報送信プログラム４５、予約確認結果表示プログラム４６、予約確認メール送信プログラム４７等が挙げられる。
【００４３】
予約サイト画面表示プログラム４２は、ユーザからの予約サイトへのアクセス要求があった場合に予約サイト画面を携帯電話機８の液晶表示部（＝液晶画面）２０に表示する処理を実行する。空き情報検索要求プログラム４３は、予約を希望する駐車場と入庫希望日時等が入力された場合に駐車場サーバ７に空き情報を検索させる処理を実行する。空き情報検索結果表示プログラム４４は、駐車場の空き情報をユーザの携帯電話機８の液晶表示部２０に表示する処理を実行する。予約情報送信プログラム４５は、予約情報が入力された場合にこの予約情報を駐車場サーバ７に送信する処理を実行する。予約確認結果表示プログラム４６は、ユーザの携帯電話機８の液晶表示部２０に完了した予約の内容である予約確認結果を表示する処理を実行する。予約確認メール送信プログラム４７は、予約確認結果をユーザの携帯電話機８にメールで送信する処理を実行する。なお、以上のプログラムに係る詳細な処理については、後に詳述する。また、予約サーバ１２のＣＰＵ３４が、本発明の予約サイト画面表示手段、空き情報検索要求手段、空き情報検索結果表示手段に相当する。
【００４４】
（駐車場サーバ７の構成）
次に、駐車場サーバ７の構成について説明する。図７は、駐車場サーバ７を概念的に示すブロック図である。駐車場サーバ７の内部構成については予約サーバ１２とほぼ同様であって、図７に符号５１〜５７で示す構成は図５に符号３１〜３７で示す構成と同一であるので、その詳しい説明は省略し、データベース構成及びプログラム構成について説明する。
【００４５】
大容量記憶部としてのＨＤＤ５７には、空き情報データベース５８、予約情報データベース５９等の各データベースが設けられている。
予約情報データベース５９には、図８に概念的に示すように、予約されたユーザ車両のＷＣＮやユーザの携帯電話機８のメールアドレス、入庫日、入庫時間等の各種データが記憶されている。
【００４６】
また、図７に示すようにＨＤＤ５７には、プログラム格納部６１が設定されている。そこには前述のサーバＯＳに加え、予約サーバ１２からのアクセスに基づいて予約処理（入庫処理）を行うための各種プログラムが格納されている。このプログラムとして、例えば、空き情報検索プログラム６２、空き情報検索結果送信プログラム６３、空き情報更新プログラム６４、予約情報登録プログラム６５、予約確認結果送信プログラム６６、予約情報照合処理プログラム６７等が挙げられる。
【００４７】
空き情報検索プログラム６２は、予約サーバ１２からの空き情報検索要求があった場合に駐車場サーバ７内の空き情報データベース５８を検索する処理を実行する。空き情報検索結果送信プログラム６３は、空き情報を検索した結果を予約サーバ１２に送信する処理を実行する。空き情報更新プログラム６４は、予約サーバ１２から駐車場サーバ７に予約情報が送信された場合に新たな空き情報に更新する処理を実行する。予約情報登録プログラム６５は、空き情報更新プログラム６４と併せて実行され、予約サーバ１２から駐車場サーバ７に予約情報が送信された場合にその予約情報を登録する処理を実行する。予約確認結果送信プログラム６６は、駐車場サーバ７に登録した予約情報である予約確認結果を予約サーバ１２に送信する処理を実行する。予約情報照合処理プログラム６７は、ユーザ車両の入庫時に、そのユーザ車両が予約されたユーザのものであるかを照合する処理を実行する。以上、各プログラムの処理について簡単に説明したが、その詳細は予約サーバ１２における各プログラムと同様に、次に詳述する。また、駐車場サーバ７のＣＰＵ５４が、本発明の空き情報検索結果送信手段、予約情報登録手段、入庫ゲート５の開閉を制御する制御手段に相当する。
【００４８】
（予約制入庫システム１の処理、予約時における概要）
図９は、予約制入庫システム１の処理の流れの一例を示すシーケンス・チャートであり、特に予約処理の部分を示している。図９に示すように、まず、ユーザは携帯電話機８で車載機９のＷＣＮが文字情報として記録された２次元バーコードを撮像して、携帯電話機８にＷＣＮを読み取る（ステップ１０１（以下、ステップをＳと略す。））。次に、ユーザは携帯電話機８で予約サイトのＵＲＬが文字情報として記録された２次元バーコードを撮像して、携帯電話機８にＵＲＬを読み取る（Ｓ１０２）。次いで、携帯電話機８をインターネット１３へ接続し（Ｓ１０３）、ＵＲＬの示す予約サイト画面をダウンロードする（Ｓ１０４）。
【００４９】
そして、ダウンロードした予約サイト画面の指示に従ってユーザは携帯電話機８から所定の駐車場の空き情報要求を行う（Ｓ１０５）。この空き情報要求を受けて、予約サーバ１２は所定の駐車場サーバ７に空き情報検索要求を行う（Ｓ１０６）。駐車場サーバ７は、この空き情報検索要求を受けて、駐車場の空き情報を検索し（Ｓ１０７）、その空き情報検索結果を予約サーバ１２へ送信する（Ｓ１０８）。次いで、予約サーバ１２はその空き情報検索結果を携帯電話機８に表示する（Ｓ１０９）。ユーザは、表示された空き情報検索結果を参照して駐車場を予約するために希望する入庫希望日時等を入力して予約要求を行う（Ｓ１１０）。この予約要求を受けて、予約サーバ１２は入力された予約情報を所定の駐車場サーバ７に送信する（Ｓ１１１）。駐車場サーバ７は、送信された予約情報を登録する（Ｓ１１２）。
【００５０】
次いで、駐車場サーバ７は予約確認結果を予約サーバ１２に送信し（Ｓ１１３）、予約サーバ１２は送信された予約確認結果を携帯電話機８の液晶表示部２０に表示する（Ｓ１１４）。また、その後、予約サーバ１２は予約情報として入力されたユーザのメールアドレスに予約確認メールを送信する（Ｓ１１５）。以上が、予約制入庫システム１の予約処理の流れである。
【００５１】
次に、上記予約処理における各処理について、さらに詳しく説明する。
（車載機のＷＣＮ読取ステップ（Ｓ１０１））
図１１（ａ）〜（ｅ）は、予約時における携帯電話機８の画面表示例を示す図であって、図１２は車載機のＷＣＮバーコード読取処理を示すフローチャートである。ＥＴＣ車載機９のＷＣＮが文字情報として記録された２次元バーコードの画像をＣＣＤカメラ１８を用いて撮像すると、ＣＰＵ１９は、撮像された画像データを生成し（Ｓ３０１）、当該画像データを不揮発性メモリ２４に格納する（Ｓ３０２）。
【００５２】
次いで、ＣＰＵ１９は、不揮発性メモリ２４に格納されているデコード用ソフトウェア２４ａを起動して（Ｓ３０３）、撮像された画像内から２次元バーコードの画像を識別する（Ｓ３０４）。そして、ＣＰＵ１９は、識別した２次元バーコードの画像をデコードしてＷＣＮの文字情報を取得する（Ｓ３０５）。そして、図１１（ａ）に示すように、デコードされたＷＣＮの文字情報を液晶表示部２０に表示する（Ｓ３０６）。この画面上で「保存」の選択がなされると、ＣＰＵ１９は、デコードされたＷＣＮの文字情報を不揮発性メモリ２４に格納し（Ｓ３０７）、車載機バーコード読取処理を終了する。なお、この車載機のＷＣＮバーコード読取処理が本発明の「ワイヤレスコールナンバー取得方法」に相当する。
【００５３】
（予約サイトバーコード読取ステップ（Ｓ１０２））
図１３は予約サイトバーコード読取処理を示すフローチャートである。図１３に示す予約サイトバーコード読取ステップ（Ｓ１０２）の処理は、図１２に示す車載機のＷＣＮバーコード読取処理と同様であるため詳しい説明は省略する。なお、この予約サイトバーコード読取ステップ（Ｓ１０２）では、図１１（ｂ）に示すように、デコードされた予約サイトの文字情報を液晶表示部２０に表示する（Ｓ４０６）。この画面上で「接続」の選択がなされると、ＣＰＵ１９は、デコードされたＵＲＬの文字情報を不揮発性メモリ２４に格納し（Ｓ４０７）、予約サイトバーコード読取処理を終了する。そして、連続してインターネット接続処理へと以降する。
【００５４】
（インターネット接続ステップ（Ｓ１０３）、予約サイト画面表示ステップ（Ｓ１０４））
このインターネット接続処理について、図１４にしたがって説明する。デコードされたＵＲＬの文字情報を不揮発性メモリ２４に格納（図６、Ｓ４０７）した後は、図１４に示すように、携帯電話機８をインターネットへ接続し（Ｓ５０１）、２次元バーコードより取得されたＵＲＬから予約サイト画面のデータをダウンロードする（Ｓ５０２）。この際、予約サーバ１２は予約サイト画面表示プログラム４２を実行し、携帯電話機８の液晶表示部２０には予約サイト画面が表示される（Ｓ５０３）。以上で、インターネット接続処理を終了する。なお、上記説明では、便宜上、予約サイトバーコード読取処理（図１３）とインターネット接続処理（図１４）をわけて説明したが、実際は予約サイトバーコード読取処理からインターネット接続処理までを連続して実行するものであって、予約サイトバーコード読取処理とインターネット接続処理とが本発明の「通信処理方法」に相当する。
【００５５】
このように、２次元バーコードを携帯電話機８のＣＣＤカメラ１８で撮像することによって、ＷＣＮ及び予約サイトの文字情報を取得することができる。このため、ユーザの文字情報入力に要する負担が大幅に軽減されることとなる。
【００５６】
（空き情報要求ステップ（Ｓ１０５））
空き情報要求ステップでは、表示された予約サイトの画面から、予約を希望する駐車場及び入庫希望日時等が入力される。すなわち、ここで空き情報を検索すべき駐車場の指定がユーザからの入力によって行われる。
【００５７】
（空き情報検索要求ステップ（Ｓ１０６））
そして、空き情報要求がなされると、予約サーバ１２は空き情報検索要求プログラム４３を実行し、駐車場情報データベース３８に記憶された駐車場情報を検索して予約を希望された駐車場を抽出し、その抽出された駐車場の駐車場サーバ７にアクセスする。
【００５８】
（空き情報検索ステップ（Ｓ１０７）、空き情報検索結果送信ステップ（Ｓ１０８））
空き情報検索要求を受けた駐車場サーバ７は、空き情報検索プログラム６２を実行し、空き情報データベース５８を検索して入庫希望日時に対応する空き情報を抽出する。次いで、駐車場サーバ７は、空き情報検索結果送信プログラム６３を実行し、抽出された予約希望日時に対応した空き情報を予約サーバ１２へ送信する。
【００５９】
（空き情報検索結果表示ステップ（Ｓ１０９）
次いで、予約サーバ１２は、空き情報検索結果表示プログラム４４を実行し、受信した空き情報検索結果が、図１１（ｃ）に示すように、携帯電話機８の液晶表示部２０に表示される。この例では、指定した駐車場が瀬戸市の駐車場であって、入庫希望日時が２００４年９月２０日、１２時〜１３時の場合の例を示しており、図１１（ｃ）では、９時から１７時までを１時間毎に区切った時間帯におけるそれぞれの入庫可否を示すようになっている。このように、指定（入力）された入庫希望時間の前後の時間帯における空き情報を表示することで、ユーザは希望する時間周辺の空き情報を一度に把握することができる。そして、この画面表示からユーザは予約が可能な、即ち空き車庫のある日時を確認して、引き続き予約要求を行う。
【００６０】
（駐車場予約要求ステップ（Ｓ１１０））
図１１（ｄ）に示すように、駐車場予約要求ステップでは、ユーザにより携帯電話機８から入庫希望日時（日付、時間帯）、ＷＣＮ、メールアドレス等の予約情報が入力される。ここで、ＷＣＮは、車載機バーコード読取処理において不揮発性メモリ２４に記憶されたデータから自動的に読み出されて画面に表示される。
【００６１】
（予約情報送信ステップ（Ｓ１１１））
そして、この画面上で「予約」の選択がなされ、駐車場予約要求がなされると、予約サーバ１２は予約情報送信プログラム４５を実行し、駐車場サーバ７に予約情報を送信する。
【００６２】
（予約情報登録ステップ（Ｓ１１２））
予約情報を受信した駐車場サーバ７は、空き情報更新プログラム６４及び予約情報登録プログラム６５を実行し、空き情報データベース５８に記憶される空き情報を入力された予約情報に基づく新たな空き情報に更新させ、予約情報（ＷＣＮ等）を予約情報データベース５９（図８参照）に記憶する。予約情報データベース５９に記憶されたデータは、入庫処理において予約されたユーザ車両であるか否か等のＷＣＮ照合等の際に参照される。
【００６３】
（予約確認結果送信ステップ（Ｓ１１３））
次いで、駐車場サーバ７は、予約確認結果送信プログラム６６を実行し、確定した予約情報である予約情報データベース５９に記憶された予約確認結果を予約サーバ１２へ送信する。
【００６４】
（予約確認結果表示ステップ（Ｓ１１４））
次いで、予約サーバ１２は、予約確認結果表示プログラム４６を実行し、受信した予約確認結果が、図１１（ｅ）に示すように、携帯電話機８の液晶表示部２０に表示される。このように、本実施形態では、予約日、予約した駐車場のメールアドレス、予約時間帯、ユーザのＷＣＮが表示される。
【００６５】
（予約確認メール送信ステップ（Ｓ１１５））
また、予約サーバ１２は、予約情報データベース５９を検索して予約情報として入力されたユーザのメールアドレスを抽出し、このメールアドレスに図１１（ｅ）に示す画面に記載された内容とほぼ同じ内容が記載されたメールを送信する。
【００６６】
（予約制入庫システム１の処理、入庫時における概要）
図１０は、予約制入庫システム１の処理の流れの一例を示すシーケンス・チャートであり、特に入庫処理の部分を示している。図１０に示すように、駐車場の入庫ゲート５に設けられる路側機６は、常に無線通信動作を行っており、入庫するユーザ車両１１からのＷＣＮ送信信号を受信したか否かをチェックしている（Ｓ２０１：ＷＣＮ要求）。ユーザ車両１１からの信号を受信していなければ、そのまま待機する。駐車場を予約したユーザ車両１１が入庫ゲート５に近づき路側機６の通信領域に入ると、路側機６はユーザ車両１１のＥＴＣ車載機９と無線通信を行い、ＥＴＣ車載機９から送られてくる車両情報としてのＷＣＮを受信する（Ｓ２０２：ＷＣＮ応答）。そして、駐車場サーバ７は、路側機６からのＷＣＮ確認要求を受けて（Ｓ２０３）、受信したＷＣＮが予約されたＷＣＮと一致するか否かを照合する（Ｓ２０４）。
【００６７】
図１５は、この受信したＷＣＮが予約されたＷＣＮと一致するか否かを照合する予約情報照合ステップ（Ｓ２０４）の処理を示すフローチャートである。図１５に示すように、駐車場サーバ７が予約情報照合処理プログラム６７を実行すると、予約情報データベース５９を検索して路側機６が受信したＷＣＮと予約情報データベース５９内の予約されたＷＣＮとが一致するか、すなわち予約されたＷＣＮであるか否かが判断される（Ｓ６０１）。予約されたＷＣＮであると判断された場合には（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、制御手段（ＣＰＵ５４）が入庫ゲート５を開くように制御し、ユーザ車両１１の入庫が許可され（Ｓ６０２）、予約情報照合処理を終了する。一方、予約されたＷＣＮでないと判断された場合には（Ｓ６０１：ＮＯ）、入庫が拒否され（Ｓ６０３）、同様に処理が終了される。この場合、制御手段によって入庫ゲート５は開かれない。
【００６８】
以上、詳述した予約制入庫システム１では、ユーザ車両のＥＴＣ車載機９を識別可能な識別符号としてのＷＣＮを予約情報として採用し、入庫前に予め予約サーバ１２を介して所望の駐車場を予約することで、ユーザの入庫時間における車庫を確保しておくため、駐車場前（入庫ゲート５付近）での長時間空き車庫待ちをする必要もなく、渋滞が解消される。
【００６９】
また、予約済みのＥＴＣ車載機９を搭載しているユーザ車両１１に対しては入庫ゲート５でＥＴＣ車載機９の機能により車両情報（ＷＣＮ）を取得して照合処理を行うため、入庫に際してチケットを発行する必要がなく、入庫処理が自動的に行われる。よって、ユーザはチケットを受け取る必要がなくなり、入庫ゲート５でいちいち車両を一旦停車させる必要も無くノンストップで駐車場内に入庫可能となっている。
【００７０】
さらに、車両情報としてＷＣＮを用いて予約から入庫までの管理を行うため、例えば通常のＥＴＣ仕様における課金情報を記憶しているＥＴＣカードをＥＴＣ車載機９に挿入していない状態で、予約した駐車場に入庫することができる。
【００７１】
また、本実施形態におけるＷＣＮは、文字情報として記録された２次元バーコードを携帯電話機８のＣＣＤカメラ１８で撮像することで取得する方法を用いているため、容易にＷＣＮを取得して、その後の予約処理に用いることができる。さらに、予約サイトへの接続（インターネットへの接続）に際しても、予約サイトのＵＲＬが文字情報として記録された２次元バーコードをＷＣＮと同様に携帯電話機８のＣＣＤカメラ１８で撮像することで取得して、自動的にインターネットに接続することができる。
【００７２】
通常、ＵＲＬは、アルファベットと数字の組み合わせで構成されており文字数が多く、この長い文字情報を手作業で入力する作業が煩雑で手間がかかる。特に、携帯電話機８は「０〜９」、「＊」、「？」の合計１２個の操作ボタン２７と、電源のＯＮやＯＦＦ、操作モードの切替え、カーソルの移動等を指示するいくつかの操作ボタン２７との合計２０個程度の操作ボタンしか有していない。ひらがなやローマ字は、数字ボタン等の特定の操作ボタンに複数個ずつ割り当てられており、操作ボタンの押下回数に応じて選択文字が切り替えられるようになっている。このため、ＵＲＬを携帯電話機８に入力する際には、データの入力作業が極めて煩雑なものとなってしまう。しかし、本実施形態では上記のように、２次元バーコードを撮像して文字情報を読み取るという形態により、ＷＣＮや予約サイトのＵＲＬを手作業で一文字一文字入力する必要もなく、また入力ミスを排除できるため、容易な操作で予約時のＷＣＮの入力や予約サイトへのアクセスを円滑に行うことができる。
【００７３】
また、ＷＣＮの取得から一連の予約処理に際して、携帯電話機８さえあればどこからでも手軽に予約することが可能であるため、ユーザにとって非常に利便性が高いといえる。
このように、既存の駐車場管理システムにおいて実施され得るＥＴＣ車載機９を搭載したユーザ車両１１を対象とした本実施形態の予約制入庫システム１では、入車待ちの解消や予約の簡便性等の実現によるユーザ利便性の大幅な向上を図ることが可能になる。また、駐車場（エリア）側にとっては、ユーザ利便性向上による利用拡大等という副次的効果を奏することができる。
【００７４】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、ユーザ車両１１のＥＴＣ車載機９のＷＣＮを車両を特定する車両情報として予約情報の一つに採用しているため、入庫前に予め予約サーバ１２を介して所望の駐車場を予約することで、入庫ゲート５での長時間の空き車庫待ちをなくし、渋滞を解消することができる。
【００７５】
（２）上記実施形態では、予約済みのＥＴＣ車載機９を搭載しているユーザ車両１１に対しては、入庫ゲートでＥＴＣ車載機９の無線機能により車両情報（ＷＣＮ）を取得して照合処理を行うため、入庫に際してチケットを発行する必要がなく、入庫処理を自動的に行うことができる。よって、ユーザはチケットを受け取る必要がなくなり、入庫ゲート５でいちいち車両を一旦停車させる必要も無くノンストップで駐車場内に入庫できる。
【００７６】
（３）また、車両情報としてＷＣＮを用いて予約から入庫までの管理を行うため、例えば通常のＥＴＣ仕様における課金情報を記憶しているＥＴＣカードをＥＴＣ車載機９に挿入していない状態で、予約した駐車場に入庫することができる。
【００７７】
（４）上記実施形態では、ＷＣＮは文字情報として記録された２次元バーコードを携帯電話機８のＣＣＤカメラ１８で撮像することで取得される。このため、容易にＷＣＮを取得して、その後の予約処理に用いることができる。
【００７８】
（５）上記実施形態では、予約サイトへの接続（インターネットへの接続）に際しても、予約サイトのＵＲＬが文字情報として記録された２次元バーコードをＷＣＮと同様に携帯電話機８のＣＣＤカメラ１８で撮像することで取得して、自動的にインターネットに接続するようになっている。このため、ＵＲＬを手作業で一文字一文字入力する必要もなく、容易な操作で入力ミスを排除しつつ予約サイトへのアクセスを行うことができる。
【００７９】
（６）上記実施形態では、ユーザ端末として携帯電話機８を用いており、ＷＣＮの取得から一連の予約処理を携帯電話機８からの操作で手軽に実行することができる。また、デスクトップ型のＰＣや、電池や専用バッテリーで駆動するＰＤＡ等と比較して文字入力の面倒な携帯電話機８において、（５）に示す効果を奏する２次元バーコードを読み取るという手法を採用することによって、システム全体としてよりユーザに利便性の高い好適な実施態様とすることができる。
【００８０】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態（別例）に変更してもよい。
・上記実施形態において、ある予約日時に対して予約を受け付ける期間を限定した予約可能期間を設定し、予約サーバ１２が、ユーザからの予約がその予約可能期間内においてなされているか否かを判断する予約可能期間判断ステップを更に実行する構成としてもよい。予約可能期間は、例えば予約希望日の１週間前から前日までに設定してもよいし、入出庫の出入りが激しく前々から予約しておくという計画性があまりないと思われる都市中心部の駐車場等では当日のみ予約可能に設定してもよい。駐車場の利用形態の特徴や駐車場主の意向によって適宜設定可能である。
【００８１】
この予約可能期間判断ステップは、例えば、上記実施形態の図９において、駐車場予約要求ステップ（Ｓ１１０）と予約情報送信ステップ（Ｓ１１１）との間に実行することができる。そして、予約可能期間ではないと判断された場合には、その旨を携帯電話機８に送信して、その他の時間での予約を続行させる等の態様にて実施できる。この構成によれば、さらに駐車場主の要請に対応し、かつ効率的な予約システムとすることができる。
【００８２】
・上記実施形態の入庫時において、入庫希望日時と実際の入庫時間との差が予め定められた数値内である場合に制御手段が入庫を許可するように構成してもよい。「予め定められた数値」を例えば３０分と設定した場合、例えば入庫希望時間が１３時〜１４時であったのに対し、実際の入庫時間が１２時３０分以前であったり１４時３０分以後である場合には入庫が許可されない。
【００８３】
図１６は、この別な実施形態における予約情報照合処理を示すフローチャートである。図１６に示すように、この別な実施形態では、予約されたＷＣＮであると判断された場合には（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、予約された入庫希望日時と実際の入庫時間との差が予め定められた数値内であるか否かが判断される（Ｓ７０２）。そして、予め定められた数値内であると判断された場合には（Ｓ７０２：ＹＥＳ）、制御手段が入庫ゲート５を開くように制御し、ユーザ車両１１の入庫が許可され（Ｓ７０３）、予約情報照合処理を終了する。一方、予約されたＷＣＮでないと判断された場合には（Ｓ７０２：ＮＯ）、入庫が拒否され（Ｓ７０４）、同様に処理が終了される。
【００８４】
・なお、この別な実施形態において、予め定められた数値内ではないが実際の入庫時間の方が早い場合、すなわち駐車場に早く着き過ぎた場合には、空き情報データベース５８を検索してその入庫時間に空き車庫があれば入庫を許可するように構成してもよい。
【００８５】
・上記実施形態又は上記別例において、入庫希望日時を所定時間過ぎても入庫しない場合には、予約情報データベース５９と空き情報データベース５８を参照して、該当する予約情報から空き情報データベース５８を更新して当該予約をキャンセルする予約キャンセル処理を実行する構成としてもよい。例えば、所定時間を３０分に設定した場合、入庫希望時間が１３時〜１４時であったのに対し、１４時３０分を経過すれば自動的に予約がキャンセルされる。なお、本実施形態では、予約時に１３時〜１４時というように、１時間ごとの時間帯で区切って予め入庫希望時間に幅をもたせて予約を行っているため、この入庫希望日時を過ぎた場合、すなわち１４時を過ぎれば即キャンセル処理を行う構成としてもよい。
【００８６】
・上記実施形態の空き情報要求ステップ（Ｓ１０５）において、予約を希望する駐車場を携帯電話機８の液晶表示部２０に表示される指示に基づいて順次特定していくように構成してもよい。図１７に、その携帯電話機８の画面表示例を示す。携帯電話機８の液晶表示部に所定のトップページ（図示略）が表示され、次に、駐車場の地理的特定をするために、図１７（ａ）に示すように日本の地域の選択画面が現れる。ここで例えば「東海」を選択すると、図１７（ｂ）に示すように東海のさらに具体的な県名が表示され、ここで「愛知」を選択すると、図１７（ｃ）に示すようにさらに愛知の具体的な地域（市等）が表示される。そして、ここで「名古屋市」を選択すると、図１７（ｄ）に示すように名古屋市内における駐車場の名称が一覧形式で表示される。この構成によれば、ユーザは駐車場の名称や駐車場を特定するための住所、電話番号等を直接入力する必要がなく、容易に予約操作を行うことができる。
【００８７】
・上記実施形態では、予約情報はＥＴＣ車載機９のＷＣＮ、入庫希望日時とを含むものとしたが、さらに、必要に応じてＳＳＬ通信を利用してクレジット番号、ナンバープレート情報、利用者名（個人名）、車両区分等を予約情報として用いてもよい。例えば、クレジット番号や利用者名を採用した場合には、出庫時における課金システムを自動的に実施可能な構成とすることができ、さらにシステム運用者及びユーザの要請に対応した態様にて実施できる。
【００８８】
・上記実施形態において、予約情報は身障者専用車庫指定情報を含むものとし、身障者専用車庫を希望するユーザは、予約時に選択できるように構成してもよい。
・上記実施形態では、車両情報としてのＷＣＮは、２次元バーコードを携帯電話機８で撮像することで読み取り、保存しておいた文字情報を予約情報入力時に読み出すように構成したが、ＷＣＮは必ずしもコード化されていなくてもよく、ユーザの直接入力により入力される構成としてもよい。上記実施形態における予約サイトのＵＲＬ取得に関しても同様であって、ユーザの直接入力により予約サイトのドメイン名が入力される構成としてもよい。
【００８９】
・上記実施形態では、駐車場の予約制入庫システム１として説明したが、駐車場ではなくある特定のエリア、例えばユーザ車両を所定の敷地内に乗り入れて敷地内観覧をするようなサファリパーク等のエリアにおける予約制入場システムとして実施してもよい。
【００９０】
・上記実施形態では、ユーザ端末として携帯電話機８を用いたが、その他、モバイルＰＣ、ＰＤＡ、カーナビ、次世代通信機能付カメラ等種々の端末として実施できる。
・上記実施形態では、ＤＳＲＣ車載機としてＥＴＣ車載機９を例示したが、ＤＳＲＣ通信の発展に伴ってＥＴＣ専用のＤＳＲＣ車載機に限らず種々のＤＳＲＣ通信が可能な車載機が採用できる。また、車両は、４輪自動車に限らず２輪車を含む各種移動体、船舶を含む。さらに、ＤＳＲＣ車載機は、車両に固定せず可搬式のモバイルタイプ、ウエアラブルタイプとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施形態の予約制入庫システムのシステム構成を示す概略図。
【図２】２次元バーコードの一例を示す図。
【図３】携帯電話機の概観を示す全体斜視図。
【図４】携帯電話機のハードウェア構成を示すブロック図。
【図５】予約サーバを概念的に示すブロック図。
【図６】駐車場情報データベースの一例を概念的に示す図。
【図７】駐車場サーバを概念的に示すブロック図。
【図８】予約情報データベースの一例を概念的に示す図。
【図９】本実施形態の予約制入庫システムの処理の流れの一例を示すシーケンス・チャートであり、特に予約処理の部分を示す図。
【図１０】本実施形態の予約制入庫システムの処理の流れの一例を示すシーケンス・チャートであり、特に入庫処理の部分を示す図。
【図１１】（ａ）〜（ｅ）は、予約時における携帯電話機の画面表示例を示す図。
【図１２】車載機のＷＣＮバーコード読取処理を示すフローチャート。
【図１３】予約サイトバーコード読取処理を示すフローチャート。
【図１４】インターネット接続処理を示すフローチャート。
【図１５】予約情報照合処理を示すフローチャート。
【図１６】別な実施形態における予約情報照合処理を示すフローチャート。
【図１７】（ａ）〜（ｄ）は、別な実施形態における、予約時の駐車場指定における携帯電話機の画面表示例を示す図。
【符号の説明】
【００９２】
１…駐車場の予約制入庫システム、２…駐車場ブロック（駐車場、エリア）、３…ユーザブロック、４…予約ブロック（予約センター）、５…入庫ゲート、６…路側機、７…駐車場サーバ（エリアサーバ）、８…携帯電話機（ユーザ端末）、９…ＥＴＣ車載機（ＤＳＲＣ車載機）、１１…ユーザ車両、１２…予約サーバ、１３…インターネット、１４…２次元バーコード、３４…ＣＰＵ（予約サイト画面表示手段、空き情報検索要求手段、空き情報検索結果表示手段）、５４…ＣＰＵ（空き情報検索結果送信手段、予約情報登録手段）、５７…ＨＤＤ（記憶手段）。
【図１】
2006079557.tif 000003
【図２】
2006079557.tif 000004
【図３】
2006079557.tif 000005
【図４】
2006079557.tif 000006
【図５】
2006079557.tif 000007
【図６】
2006079557.tif 000008
【図７】
2006079557.tif 000009
【図８】
2006079557.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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