(57)【要約】【課題】情報端末の報知音の利便性を向上させること。【解決手段】防犯センサ２やガスメーター４の異常検知情報を受信して警報したり、サービス情報の受信イベントなどの種々のイベントを報知する情報端末５において、警報音設定手段３０１、報知音設定手段３０２を設け、設定した報知レベルに応じて、音量設定値を選択させることにより、報知においてユーザの嗜好にあった音量設定を可能にし、また重要な報知の利便性を向上する。【選択図】図３
2006079311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設備機器、家電機器またはセンサ機器と通信し、前記機器が異常を検知した時、警報を報知する情報端末を備え、前記情報端末に、前記機器で異常を検知した時の警報音量を設定する警報音設定手段と、その他の報知音の音量を設定する報知音設定手段と、前記警報音または報知音を再生する音報知手段と、前記音の報知レベルを判定しその報知レベルに応じた音量設定値を取得する報知レベル判断手段とを備え、前記機器の異常通知や種々のイベントが発生し情報端末に通知された時、前記イベントの報知レベルを報知レベル判断手段で判定し、警報音として報知する場合は、前記警報音設定手段より警報音量の設定値を取得し、また報知音として報知する場合は、前記報知音設定手段より報知音量の設定値を取得し、音を報知する情報端末。
【請求項２】
情報端末の動作モードを取得し、報知レベルに応じて報知形態を変化させる報知形態変更手段を備え、報知レベルの優先度が高い場合、前記報知形態変更手段によって報知形態を変更し、音の報知において、警報音設定手段で設定された警報音で報知させる請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
動作モードはユーザの外出を判断する外出モードを少なくとも備え、外出モード時は、報知する形態を報知形態変更手段で変更し、警報音設定手段で設定された警報音を報知しない請求項１または２に記載の情報端末。
【請求項４】
警報音設定手段と報知音設定手段の設定音量幅を、それぞれ別の設定音量幅で備え、警報音設定手段で変更する警報音量は警報音の設定音量幅の中で設定を変更させる請求項１、２または３に記載の情報端末。
【請求項５】
警報音設定手段で変更する設定音量幅には音の下限値を設け、音量なしの設定を設けない請求項４に記載の情報端末。
【請求項６】
ネットワークで接続されたサーバと通信して、情報端末の機能を設定する設定手段を備えた情報端末を備え、前記サーバより警報音として設定される警報イベントと報知レベルを含む設定情報を取得する、または情報端末の設定手段により警報イベントと報知レベルを含む設定情報を変更することにより、警報音設定が適用される警報イベントを変更する請求項１、２、３、４または５に記載の情報端末。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の情報端末の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設備機器、家電機器やセンサ機器と通信して異常検知し、宅内で発生した異常情報を報知する情報端末、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の異常報知システムとして、特許文献１がある。ここに記載されている防災受信機は、火災感知器、ガス漏れ検知器などが接続され、異常検知の内容を、レベル１として火災確定警報、ガス漏れ警報など、レベル２として火災注意信号を受信したときの注意報警報など、レベル３として線路の故障などの場合の故障警報のように３つのレベルに分けて報知している（レベルの小さい方が、優先度が高い）。
【０００３】
そして、接続された火災感知器、ガス漏れ検知器から、1つの異常イベントが発生し、防災受信機で異常検知信号を受信すると、警報をスピーカより鳴動する。また同じレベルの異常イベントが同時に２つ発生した場合には、1つの警報を１サイクル鳴動した後に、もう１つの異常イベントの警報を鳴動する。そしてその後は交互に警報を鳴動するようにしている。またレベルの異なる２つの異常イベントが発生した場合、たとえばレベル３のイベントにより警報鳴動中に、レベル１の異常イベントが発生すると、即時にレベル３の警報を停止し、レベル１の異常イベントの内容の警報を鳴動する。
【特許文献１】特開２００３−６７８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、異常発生内容の優先度に関わらず報知音の音量は、固定であるか、もしくは異常イベントごとに個別に設定できる機能はなく、異常報知音の再生は、イベント内容によらず、同じ音量で報知されるという課題があった。
【０００５】
また、防犯・防災機能を備えると共に、広告情報やメール情報などのくらし情報のような日常生活で毎日利用するサービス情報を報知する情報端末の場合、日常利用する連絡・通知的な報知から、どのような状況・状態でも必ずユーザに伝える必要のある警報報知のようなものまで幅広く報知する必要があり、異常イベントや各種サービスイベントの報知によって報知音の音量などを設定し、ユーザの嗜好にあった報知形態にする必要があるという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題に対処するもので、異常イベントや日常利用する連絡・通知イベントをそれぞれ受信したときの報知音量をイベント内容の優先度によって報知音量を変更できるように、より優先度の高いイベントの為に警報音設定手段を、より優先度の低いイベントの為に報知音設定手段を設けて、それぞれイベントに応じて、報知音量の設定を行えるようにすることで、ユーザの嗜好に応じた報知をできるようにすると共に、エネルギー使用の異常検知イベント（ガスメーターの遮断事象など）や防犯システム機能におけるセンサ検知イベントなどの重要度の高い検知情報を情報端末において、ユーザの生活の状態にあった形で利便性、確実性を高くしてユーザに報知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の情報端末は、設備機器、家電機器またはセンサ機器と通信し、前記機器が異常を検知した時、警報を報知する情報端末を備え、情報端末に前記機器で異常を検知した時の警報音量を設定する警報音設定手段と、その他の報知音の音量を設定する報知音設定手段と、前記警報音または報知音を再生する音報知手段と、音の報知レベル情報を判定し、報知レベルに応じた音量設定値を取得する報知レベル判断手段とを有し、前記機器で異常が検知され情報端末へ通信し、報知レベルに応じて警報音量の設定値で警報音を報知させるようにすることによって、報知内容、報知レベルに応じて、ユーザまたはサービス提供者などの意図で報知する音の音量を変更・設定ができるようになり、ユーザの情報端末の利用形態や、生活状態に合わせて、異常イベントを含む種々のイベントの報知する音に対して利便性、サービス性を高めるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の情報端末、情報端末システム、及びプログラムは、報知レベルに応じて警報音と報知音を設け、それぞれの音量設定手段である警報音設定手段、報知音設定手段によって、音量設定させることで、異常イベントを含む種々の情報報知を行う情報端末において、ガス異常などの異常イベントである重要な警報と、お知らせなどのサービスイベントである日常の報知を、それぞれユーザの好みに応じて音量設定できるようになり、警報は大きな音で再生させ、報知は小さな音で再生させるなどの設定が任意にできるようになり、種々のイベント扱う情報端末での音再生の利便性を向上させる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、設備機器、家電機器またはセンサ機器と通信し、前記機器が異常を検知した時、警報を報知する情報端末を備え、前記情報端末に、前記機器で異常を検知した時の警報音量を設定する警報音設定手段と、その他の報知音の音量を設定する報知音設定手段と、前記警報音または報知音を再生する音報知手段と、前記音の報知レベルを判定しその報知レベルに応じた音量設定値を取得する報知レベル判断手段とを備え、前記機器の異常通知や種々のイベントが発生し情報端末に通知された時、前記イベントの報知レベルを報知レベル判断手段で判定し、警報音として報知する場合は、警報音設定手段より警報音量の設定値を取得し、また報知音として報知する場合は、報知音設定手段より報知音量の設定値を取得し、音を報知する情報端末を構成したものである。
【００１０】
そして警報音設定手段の設定値、または報知音設定手段の設定値を別々に設定し、報知レベルに応じて警報音と報知音に分かれているので、その重要度によって、お知らせなどのサービスイベントの報知の音量設定は小さくし、ガス異常などの重要な報知は音量設定を大きく設定しておくような設定が可能になり、ユーザの好みに応じて音の設定ができるようになる。
【００１１】
また、防災・防犯のための異常を監視し警報する機能と、日常利用するお知らせのようなサービス機能を提供する情報端末において、防犯、防災イベントであるセキュリティセンサの異常検知、ガス異常などの重要度の高いイベントと、お知らせ、広告などの重要度の低いサービスイベントを区別して音再生をさせられるため、重要なイベントのみを大きな音量で再生させて、ユーザが聞き逃すことがないようにし、また日常頻繁に発生する重要度の低いイベントは、多少聞き逃してもよいので小さな音量に設定することで、夜や不在時などに、サービスイベントの音が再生され、日常生活に支障をきたすような場合に対処できるようにし、警報機能とサービス機能の音再生の確実性と利便性を両立して提供できるようになる。
【００１２】
第２の発明は、情報端末の動作モードを取得し、報知レベルに応じて報知形態を変化させる報知形態変更手段を備え、報知レベルの優先度が高い場合、報知形態変更手段によって報知形態を変更し、音の報知において、警報音設定手段で設定された警報音で報知させる情報端末を構成したものである。
【００１３】
そして、動作モードを取得し、報知形態を変更するようにすることで、情報端末の動作状態に応じて、報知レベルで報知するしないを変更できるようになり、例えば、所定の時間帯、所定の動作状態は警報音に設定された報知レベルのイベントのみを、警報音設定手段で設定した音量で再生することができるようになり、ユーザの利便性が向上する。
【００１４】
第３の発明は、動作モードはユーザの外出を判断する外出モードを少なくとも備え、外出モード時は、報知する形態を報知形態変更手段で変更し、警報音設定手段で設定された警報音を報知しない情報端末を構成したものである。
【００１５】
そして、外出モードに設定された場合、報知形態変更手段により報知形態を変更することにより、ユーザが宅外にいることが分かっているモードの時には、報知レベルの高いイベントに対して設定された警報音も報知しないようにすることができるようになり、報知音が鳴動することによって近隣の住人に誤報などで迷惑をかけないようにできるようになり、ユーザの利便性が向上するようになる。
【００１６】
第４の発明は、警報音設定手段と報知音設定手段の設定音量幅を、それぞれ別の設定音量幅で備え、警報音設定手段で変更する警報音量は警報音の設定音量幅の中で設定を変更させる情報端末を構成したものである。
【００１７】
そして、警報音設定手段と、報知音設定手段の設定音量幅(レンジ)を別々に幅で設けることにより、日常利用する報知音量の音量レベルは、日常生活で十分な音量設定幅にし、警報音量の音量レベルは、警報音として設置している場所においてどこでも聞こえるように大きな音量を設定できるように音量設定幅を設けることができるようになり、イベント内容に応じてより適当な音量設定ができるようになる。
【００１８】
第５の発明は、警報音設定手段で変更する設定音量幅には音の下限値を設け、音量なしの設定を設けない情報端末を構成したものである。
【００１９】
そして、警報音設定手段で設定できる音量の設定幅には、警報音として必要十分な下限値を設けることで、音量設定を０（音が鳴らない状態）にすることをなくし、誤操作などによって、ガス異常のような重要な異常イベント情報が、ユーザに音によって報知できない状態になることを防止できるようになる。
【００２０】
第６の発明は、情報端末とネットワークで接続されたサーバと、情報端末の機能を設定する設定手段を備えた情報端末を備え、サーバより警報音として設定される警報イベントと報知レベルを含む設定情報を取得する、または情報端末の設定手段により警報イベントと報知レベルを含む設定情報を変更することにより、警報音設定が適用される警報イベントを変更する情報端末を構成したものである。
【００２１】
そして、ネットワークで接続されたサーバや、情報端末の設定手段により、警報音情報と報知レベルの設定情報の設定変更ができるようになるので、サーバによるサービス提供者のサービスが変更した場合や、ユーザの事情により警報音で再生される警報イベントを変更したい場合に対応でき、ユーザの利便性がより高くなる。
【００２２】
第７の発明は、第１から第６の発明のいずれか１つに記載の情報端末の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００２３】
そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させて本発明の情報端末の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における情報端末システムのシステム構成図である。
【００２６】
図１で、エアコン１、防犯センサ２、緊急コールリモコン３、ガスメーター４はネットワーク接続機能を備えたネット家電であり、各々無線装置１ｄ、２ｄ、３ｄ、４ｄが接続され無線で情報端末５と通信する機能を備える。
【００２７】
無線装置（１ｄ、２ｄ、３ｄ、４ｄ）は、無線ＬＡＮ、Bluetooth（Ｒ）または特定小電力無線などの無線通信媒体で構成される。本実施例では、エアコン１、防犯センサ２、緊急コールリモコン３には、特定小電力無線（４００ＭＨｚ帯）及び家庭内ネットワークシステムの標準規格であるECHONET(R)プロトコルを実装し、ガスメーター４について同じく特定小電力無線（４００ＭＨｚ帯）を用い、ガス通信プロトコルを実装したシステムに関して説明を行う。
【００２８】
図１の防犯センサ２は、窓や扉の開閉を検知する開閉センサや、人の在不在を検知する人感センサであり、情報端末５は、図示していないが複数の防犯センサ２と通信を行い、セキュリティ機能を提供するものである。
【００２９】
なおネット家電とは、インターネットを含む様々なネットワークに接続する機能を有する家電機器、設備機器を示す概念であり、エアコン１、防犯センサ２、緊急コールリモコン３、ガスメーター４の他に、図示していないが、洗濯機、冷蔵庫、電子レンジ、給湯器、乾燥機、食器洗い乾燥機、掃除機、ガステーブル、ＩＨ機器、炊飯器、温水洗浄便座、電子錠、各種セキュリティセンサ（人感センサ、開閉センサ）、燃料電池システム、コージェネレーションシステム、メーター機器（電力メーター、水道メーター）、ＩＰカメラ、ホームサーバ、テレビ、ビデオ、ＤＶＤ機器、パソコン、ＰＤＡなどの情報端末、携帯電話、ＦＡＸ、電話機、オーディオ機器、およびそのリモコンなどである。
【００３０】
これらのネット家電が、ネットワーク通信機能を備えることにより、通信手段によってネット家電の制御状態やメンテナンス情報を集中表示コントローラに表示したり、または制御を行ったりする。またネット家電を管理するサーバ６から、ネット家電に対する新しいソフトウェアや、電子レンジでのレシピ情報や、洗濯機での洗濯コースプログラムをダウンロードするものである。
【００３１】
情報端末５は、ネット家電で通信される電文の通信プロトコル（ECHONET(R)プロトコル）と、ガスメーター４で通信される電文のガス通信プロトコルのそれぞれをインターネット上で通信される電文の通信プロトコルを通信が発生する度に適時プロトコル変換して送受信する機能を有する。通信電文は、ネット家電に対する制御情報、ネット家電または情報端末５にダウンロードするプログラムやコンテンツ情報などである。
【００３２】
また宅外より携帯電話８、または、ＰＤＡ、パソコンを用いてインターネット７や情報端末５を介してネット家電、ガスメーター４を制御できる。
【００３３】
次に、図２に示すように、防犯センサ２は、CPU２ａ、メモリ２ｂ、窓・扉の開閉を検知するスイッチや、人を検知する熱線検知式センサ、赤外線センサなどのセンサ３ｃ、無線装置２ｄなどの必要なハードリソースを備え、これらを協働させて図３に示すような、制御手段３０６、情報記憶手段３０７、センサ手段３０８、無線通信手段３０９を機能させている。
【００３４】
また同様に、ガスメーター４もCPU４ａ、メモリ４ｂ、センサ４ｃ、無線装置４ｄ、またガスの流路を開閉する遮断弁４ｅなどの必要なハードリソースを備え、これらを協働させえて図３に示すような制御手段３１０、情報記憶手段３１１、ガス使用量計測手段３１２、無線通信手段３１３、弁開閉手段３１４を機能させている。
【００３５】
図３は、本発明の実施の形態１における情報端末、防犯センサ、ガスメーターの機能を示すブロック構成図である。図３の構成要素について順に説明する。
【００３６】
防犯センサ２の制御手段３０６は、情報端末５や携帯電話８より警戒設定された時、警戒設定状態に移行し、警戒設定状態であることを示す状態フラグを情報記憶手段３０７に記憶している。また警戒設定状態のときに、センサ手段３０８によって、異常を検知した場合、制御手段３０６によって、異常検知情報を作成し、無線通信手段３０９を制御し、情報端末５へ異常内容を送信する。また制御手段３０６は、情報端末５より報知停止情報を受信すると、防犯センサ２の報知を停止制御する。
【００３７】
情報記憶手段３０７（メモリ３ｂ）は、防犯センサ２の状態情報や制御情報を記憶している。また、無線通信に必要なID情報などを記憶している。電源OFFでも消えてはいけないものは、不揮発性の媒体のFlashメモリ、EEPROMに、適時記憶している制御状態などのステータス情報はRAMで記憶するように構成される。
【００３８】
センサ手段３０８は、防犯センサ２が、開閉センサの場合、接点式のスイッチセンサ、人感センサの場合、人の発する熱線を検知する熱線センサ、また赤外線のビームを発する赤外線センサなどで構成される。
【００３９】
無線通信手段３０９（無線装置２ｄ）は、情報端末５の無線装置５ｄとの間で無線通信可能な有効伝送距離内に設置されているものである。なお無線通信手段３０９（無線装置２ｄ）は、図示はしないが、防犯センサ２と別々に設けてもよいし、一体構成でも構わない。また、制御手段３０６より送信すべき制御命令や、制御情報を取得した場合、無線通信する為のデータフォーマットに加工し、無線信号に変換して電波として空間に放射する。図３では図示していないが、無線通信手段３０９にはアンテナが接続される。
【００４０】
ガスメーター４の制御手段３１０は、ガスメーター４に備えるガス使用量計測手段３１２、弁開閉手段３１４などを制御し、ガスメーター４として機能させている。ガスメーター４の主たる機能として、ガス使用量を計測し情報記憶手段３１１に記録する機能、及び図３には図示しないがセンサで検知するガス供給の安全監視機能がある。制御手段３１０は、それぞれ構成機能を制御する。
【００４１】
ガス使用量を情報端末５、サーバ６へ通報する場合は、定期的に無線通信手段３１３を介して情報端末５へ送信する。またガス供給の安全監視機能において、センサで異常を検知した場合、即時に無線通信手段３１３に対して検知した異常情報を送信し、情報端末５へ送信する。
【００４２】
情報記憶手段３１１は、ガスメーター４で計測しているガス使用量や、ガス異常が発生したときの異常情報を保持している。
【００４３】
ガス使用量計測手段３１２は、一定時間ごとにガス使用量を計測し、情報記憶手段３１１へ保存する。
【００４４】
無線通信手段３１３は、前記防犯センサ２の無線通信手段３０９と同様に、次に述べる情報端末５の無線装置５ｄとの間で無線通信可能な有効伝送距離内に設置されているものである。なお無線通信手段３１３（無線装置４ｄ）は、図示はしないが、ガスメーター４と別々に設けてもよいし、一体構成でも構わない。また、制御手段３１０より送信すべき制御命令や、制御情報を取得した場合、無線通信する為のデータフォーマットに加工し、無線信号に変換して電波として空間に放射する。図３では図示していないが、無線通信手段３１３にはアンテナが接続される。
【００４５】
弁開閉手段３１４は、図示していないがガスメーター４に接続されるガス管のガスの流れを開放したり遮断したりする機能を提供する。情報端末５、サーバ６（管理センター）、や携帯電話８から遮断命令が送信されると、無線通信手段３１３で無線受信され、制御手段３１０によって弁開閉手段３１４を制御し、ガス管の弁を遮断する。また同様に弁を開放する復帰制御も行う。
【００４６】
また本実施例では図示しないが、エアコン１には、空調機能を実現する為のコンプレッサや熱交換機、また緊急コールリモコン３にも、必要なハードリソースをそれぞれ備えているものである。緊急コールリモコン３は、ユーザが、具合が悪いときなどの緊急時に、備えているスイッチを押下し、無線装置３ｄで情報端末５に緊急情報を送信する。そして情報端末５の制御により、所定の連絡先に電話やメールで通報されるものである。
【００４７】
次に、情報端末５は、ＰＳＴＮ、ＩＳＤＮ、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ網、光ケーブル、ＰＨＳ、無線通信網などで構成された通信媒体を利用し、ＩＳＰに接続しインターネットを介してサーバ６に接続される。また情報端末５の機能としてネット家電通信プロトコル（ECHONET(R)プロトコル）／ガス通信プロトコルと、インターネット通信で利用されるプロトコルを相互に変換する機能を備え、サーバ６に接続を行う場合に必要なユーザ認証用のＩＤ、パスワードなどを保持する。
【００４８】
さらに情報端末５と通信を行う無線装置のＩＤ情報も保持する。また、情報端末５は、図２に示すようにCPU５ａ、メモリ５ｂ、FlashＲＯＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの外部記憶装置５ｃの他に、前記ネット家電の無線装置と通信する無線装置５ｄ、モデムやイーサネット（登録商標）などの通信インターフェース５ｅなどのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図３に示すような警報音設定手段３０１、報知音設定手段３０２、無線通信手段３０３、イベント情報判断手段３０４、報知レベル判断手段３０５、報知制御手段３１５、音報知手段３１６、操作設定手段３１７、状態検知手段３１８、報知形態変更手段３１９、表示手段３２０、宅外通信手段３２１を機能させている。
【００４９】
警報音設定手段３０１は、ガスメーター４で検知される異常情報（遮断事象など）や、セキュリティ機能を提供する防犯センサ２で検知する異常情報などの、ユーザに即時伝える必要のある重要な報知イベントを受信したときに報知する警報音の音量設定を行う。後述する操作設定手段３１７によって、ユーザが操作し警報音の音量を設定する。設定された音量情報は、報知レベル情報と一緒に、警報音設定手段３０１により情報端末５のメモリに記憶される。
【００５０】
報知音設定手段３０２は、警報音で設定される報知イベント以外のイベント情報の音量を設定する。報知音とは、情報端末５へサーバ６より送信されるお知らせ情報、広告情報を受信したときの受信イベントや、ネット家電や、防犯センサ２より故障情報を受信した故障イベント、情報端末５に備えるアラームイベント、サーバ６からガスメーター４を遮断したり、復帰したりしたときに受信する制御報知イベントなどによって報知される音のことである。前記警報音設定手段３０１と同じように、ユーザによって設定され、音量情報は、報知レベル情報と一緒に、報知音設定手段３０２により情報端末５のメモリに記憶される。
【００５１】
無線通信手段３０３は無線装置５ｄで構成され、サーバ６より受信した制御電文や、ネット家電、防犯センサ２、またはガスメーター４へ送信する制御電文を無線通信するものである。無線媒体は特定小電力無線（４００ＭＨｚ帯）を使用している。また通信プロトコルは、防犯センサ２には家庭内ネットワークの標準規格であるECHONET（Ｒ）と、ガスメーター４へのガス通信プロトコルを用いている。また送信するデータに対してスクランブル符号変換を行っている。
【００５２】
イベント情報判断手段３０４は、ガスメーター４や防犯センサ２から送信され無線通信手段３０３で受信されたイベントや、宅外通信手段３２１で受信したサーバ6からの受信イベントである前述した種々の異常イベント、報知イベントを受信解析し、内容と報知レベル情報を取得し、後述する報知レベル判断手段３０５に受け渡す。
【００５３】
報知レベル判断手段３０５は、前記イベント情報判断手段３０４で取得された報知内容と報知レベル情報を取得し、報知レベルの優先度が高いイベント、本実施の形態ではガス異常や防犯センサの異常検知イベントを受信したときは、警報音設定手段３０１で管理される警報音量をメモリより読み出す。またその他の優先度の低いイベント、故障イベント、制御報知イベントなど受信した場合は、報知音設定手段３０２で管理される報知音量をメモリより読み出す。
【００５４】
そして報知制御手段３１５によって、取得された報知内容と音量情報で、音報知手段３１６で報知音を鳴動させる。報知内容とは、音報知手段３１６で再生される警報音の種類や、異常イベントに応じて発声されるガイダンス音声情報などである。
音報知手段３１６は、スピーカや電子ブザーなどのハードウェアであり、音量を制御できるデバイスで構成しているものである。
【００５５】
操作設定手段３１７は、情報端末５に備える入力手段で、ハードスイッチやタッチパネルで構成される。操作設定手段３１７をユーザが操作することにより、前記報知音設定手段３０２、警報音設定手段３０１の音量や、後述する報知レベル情報の設定変更、また情報端末５の機能を利用するための状態情報（外出モード、在宅モード、詳細は後述する）の設定を行うようにしている。
【００５６】
状態検知手段３１８は、前記操作設定手段３１７によって、ユーザが情報端末５機能を利用するときに設定される状態情報（設定時にメモリに記憶される）を読み出し、その状態を、報知形態変更手段３１８に受け渡す。
【００５７】
そして報知形態変更手段３１９は、状態検知手段３１８で取得した状態情報によって、報知制御手段３１５を制御し、音報知手段３１６、表示手段３２０で報知する内容を変更させる。報知音の鳴動／非鳴動や、報知画面の表示／非表示を変更制御する。
【００５８】
表示手段３２０は、情報端末５の表示機能を提供し、液晶やELディスプレイなどで構成される。また報知イベント受信時には、報知制御手段３１５により、報知イベントの応じた報知画面を表示する。
【００５９】
宅外通信手段３２１は情報端末５をインターネット７もしくは電話回線などの外部への通信網に接続して、図３に示すようにサーバ６との間でデータ送受信可能な状態を実現する。具体的には、図３において宅外通信手段３２１は、図示しないがＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）やルータ装置を介してＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）にＰＰＰ、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰｏＡなどのプロトコルで接続し、そこからインターネットを通じてサーバ６にＴＣＰ／ＩＰ接続することができるものである。
【００６０】
本実施例では、図示はしないがＩＳＰはインターネット・サービス・プロバイダであり、インターネット接続を行うサービスを行うものである。通信プロトコルにはインターネットで一般的に使用されるＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰなどを使用し通信を行う。通信されるデータは、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）サーバで一般的に利用されているＨＴＭＬや、ＸＨＴＭＬ、ＸＭＬ、Java(登録商標)などを利用する。画像データや音声データは、一般的にインターネットで利用されるフォーマットであれば何でもよくファーマットには依存しない。
【００６１】
一方、サーバ６は情報端末５から送信されてきた情報端末５の認証要求、異常情報報知、制御応答などの種別を判断処理する。そのため、図４に示すようにCPU６ａ、メモリ６ｂ、外部記憶装置６ｃ、通信インターフェース６ｄなどのハードリソースを具備し、これらを協働させて、図５に示す送受信手段５０１、認証・判断処理手段５０２、ユーザ情報データベース５０３、送信情報作成手段５０４を機能させる。
【００６２】
送受信部５０１は、インターネット７を介して情報端末５から認証要求や、防犯センサ２やガスメーター４からの異常情報報知などのＴＣＰ／ＩＰ接続があったときに情報端末５との間で送受信を行う状態を確立させ情報を送受信するものである。
【００６３】
認証・判断処理手段５０２は、認証要求時に情報端末５から受信する情報端末５の認証情報である端末ＩＤ、パスワードをユーザ情報データベース５０３で管理するユーザ情報と比較認証する処理を行う。またデータの種別をそのデータに付帯するデータ識別子によって判断する。本実施形態の受信データには、認証情報の他には異常情報報知などが含まれる。認証処理が完了した後、異常情報報知を受けると、付帯するユーザ情報でユーザ情報データベース５０３を検索し、ユーザの通信履歴情報として記録する。
【００６４】
ユーザ情報データベース５０３は、前述したようにユーザの名前、住所、地域コード、電話番号、保有するネット家電種類、ネット家電ＩＤ、各ネット家電の報知履歴情報等が記録される。
【００６５】
送信情報作成手段５０４は、サーバ６より制御する場合の制御電文を作成したり、またユーザの情報端末５より報知された電文に対応した応答電文を作成する。ユーザが、宅外から携帯電話８を利用して情報端末５の外出警戒の設定を行う場合、携帯電話８よりインターネット７を介してサーバ６のＷＥＢページにアクセスし、サーバ６の送信情報作成手段６０４により、警戒設定電文を作成してユーザ情報データベースより取得されたユーザのＩＰアドレスに対して、前記作成した警戒設定電文を送受信手段５０１からインターネット７を介して情報端末５へ送信する。
【００６６】
なお、図５ではサーバ６を１つの装置のように図示したが、サーバ装置が複数であってもよくまた、ユーザ情報データベース５０３は別の装置、または別の場所にあっても構わない。またユーザ情報データベース５０３は、ネット家電やガスメーター４に対する他のサービスの管理情報と兼用されていても構わない。
【００６７】
本実施例では、通信媒体としてインターネット７を介して接続しているが、必要に応じて専用線や電話線で接続する構成にもでき、インターネット７に限定されるものではない。
【００６８】
本実施例では、サーバとの通信プロトコルにはインターネットで一般的に使用されるＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰなどを使用し通信を行う。
【００６９】
以上のように構成された情報端末システムについて、図６、図７、図８を参照しながら以下の動作、作用を説明する。図６、図８は図１〜図５に示す本発明の第１の実施の形態における情報端末システムの動作を示すシーケンス図である。図７は本発明の第１の実施の形態における情報端末システムの報知音量設定画面、警報音量設定画面の表示の一例である。
【００７０】
図６において、ガスメーター４、防犯センサ２はそれぞれの機器において、制御結果の通知や、故障発生、異常検知などが発生した時、情報端末５に対してイベント情報通知を行う（ステップ６０１）。
【００７１】
イベント情報通知を受信した情報端末５は、イベント情報判断手段３０４により前記イベント情報の内容、報知レベル情報の解析を行う（ステップ６０２）。
【００７２】
そして、受信したイベント情報が、報知レベル情報の優先度が高いか低いかを判定する。本実施の形態では、報知レベル情報は、３段階であり、ガス異常、防犯センサの異常検知を２、防犯センサ２やネット家電の故障を１、広告情報やお知らせ情報の受信、制御結果イベントを０としている。しかし、音量設定の区分は２区分であり、報知レベル情報が２のイベントは警報音、報知レベル１と０のイベントは、報知音で音の報知をするようにしている。
【００７３】
報知レベル判断手段３０４により、イベント情報判断手段３０４で解析した内容の報知レベル情報が、２もしくは１以下であることを判定する（ステップ６０３）。
【００７４】
２であった場合は、警報音量設定値を設定しているメモリより読み出す(ステップ６０４)。そして報知制御手段３１５により、前記読み出した警報音量設定値により音量設定を行い、音報知手段３１６でイベント情報の内容に応じた報知内容（音種類、ガイダンス音声、報知時間）で鳴動させる(ステップ６０５)。
【００７５】
逆に、報知レベル情報が１以下であった場合、報知レベル判断手段３０４により報知音量設定値を設定しているメモリより読み出す(ステップ６０６)。そして報知制御手段３１５により、前記読み出した報知音量設定値により音量設定を行い、音報知手段３１６でイベント情報の内容に応じた報知内容（音種類、ガイダンス音声、報知時間）で同様に鳴動させる(ステップ６０５)。
【００７６】
なお、この動作シーケンス処理は、必ずしもこの順番で処理される必要はなく、処理に支障がない範囲で前後が入れ替わってもよい。
【００７７】
なおこの時にそれぞれ、読み出された音量設定値は、図７に示す設定画面で、ユーザによって音量設定される。図７（ａ）は、報知音量設定画面、図７（ｂ）は警報音量設定画面である。図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、報知音量設定幅（レンジ）は０〜８の９段階（音量レベル７０１）、警報音設定幅（レンジ）は８から１６の９段階（音量レベル７０１）である。このように、報知音と警報音は、設定音の幅が異なっており、ユーザの好みで設定変更しても、警報音量において、規定レベル（警報音下限値７０２）以上の音量で報知されるようにしている。また報知音に関しては、ユーザの好みに応じて、０（音設定なし）〜８まで設定変更できるようにしている。
【００７８】
なお報知イベント、報知レベル情報は、サーバ６からインターネット７を介して、設定情報（報知イベント、報知レベルを組にしたもの）を報知レベル判断手段３０５に取得して、変更することもできる。また、操作設定手段３１７に設定画面を設けて、ユーザの操作によって設定値を変更できるようにしてもよい。すなわち、どの報知内容を、どの音量設定値で報知させるかを、サービス提供者やユーザによって変更できるようにする。
【００７９】
次に、図６のステップ６０２の後で、動作モードによって報知形態を変更する場合について、図８の動作シーケンスを用いて説明を行う。
【００８０】
図８は、ガスメーター４で異常発生を検知し、情報端末５へ報知する場合の動作である。
【００８１】
ガスメーター４でガス遮断事象が発生した場合、発生したガス異常イベントを無線によって、情報端末５に通知する（ステップ８０１）。
【００８２】
無線通信手段３０３で受信されたガス異常イベント通知は、イベント情報判断手段３０４でイベントの内容とその報知レベル情報が解析される（ステップ８０２）。
【００８３】
次に、情報端末５で動作モードが設定されている場合、動作モードを状態検知手段３１８によって、情報端末５の状態検知手段３１８で設定した動作モード設定値情報を読み出す（ステップ８０３）。動作モード設定値情報には、動作モード、報知方法、音報知の有無、画面報知の有無が設定されている。なお、本設定値情報は一例であり、これに限定されるものではない。
【００８４】
モード情報はメモリに記憶され、動作モードにより情報端末５に備える機能、動作を種々に変更するものである。動作モードの設定は、ユーザが操作設定手段３１７により設定するものであり、外出時には外出モード、在宅時には在宅モードにして使用する。外出モードにすることで、防犯センサ２を用いて提供されるセキュリティ機能は、外出警戒モードとなる。また反対に在宅時は、在宅警戒モードとなる。
【００８５】
状態検知手段３１８で読み出した動作モードを報知形態変更手段３１９に通知し、動作モードに応じた報知形態になるように、報知制御手段３１５で読み出す報知形態設定値情報を変更する（ステップ８０４）。
【００８６】
そして、外出モード設定時は、報知レベル２の異常イベントが発生した場合においても、ユーザが在宅ではないので、情報端末での音報知、画面報知は無とし、外部通報（サーバ及び携帯電話へ通報処理）する（ステップ８０５）。なお携帯電話への通報処理は、電話発呼でもよいし、電子メールでの通知でも構わない。
【００８７】
また在宅モード設定時は、ユーザが在宅するため情報端末５での音報知、画面報知を行う設定となり、警報音設定手段３０１で設定された警報音量設定値情報をメモリから読み出す（ステップ８０６）。
【００８８】
そして、前記読み出した音量値により音報知手段３１６で、報知イベント内容に応じて鳴動させる。また、報知イベント内容に応じた報知画面表示を行う（ステップ８０７）。
また、動作モードは外出モード、在宅モード以外にも設けることも可能であり、おやすみモード（ユーザが就寝する時間帯のモード）などを設けて、報知レベル２である異常イベントの報知のみ、報知音を鳴動するモードを設けることもできる。また、おやすみモードに設定する時間帯は、操作設定手段３１７によりユーザが設定変更可能とする。また報知音は鳴動するが、画面表示を行わないように設定することもできる。
【００８９】
なお、外出モード、在宅モードの報知形態の動作モード設定値情報は本実施の形態での一例であり、これに限定されない。
【００９０】
なお、本実施例では無線通信は特定小電力無線（４００ＭＨｚ帯）を用いた場合を説明したが、これに限定されるものではない。
【００９１】
また、情報端末５と防犯センサ２、ガスメーター４を用いて、動作・作用を説明したがこの組み合わせに限定されるものではなく、本発明の機能が実装される無線装置であれば、機器に限定されない。
【００９２】
また、ガスメーター４で説明を行ったが、宅内の安全を確保するために通信制御できる機能を備えた電力メーター、水道メーターであっても同様に構成できる。
【００９３】
情報端末５は、インターネットプロトコルと特定小電力無線のECHONET(R)プロトコル、ガス通信プロトコルを変換する装置として説明したが、表示部を備えた情報端末でもよいし、表示部がなくてもよい。
【００９４】
また情報端末５とサーバ６はインターネット７で接続されると説明したがそれに限定にされものではなく、接続される通信回線はインターネット通信プロトコルで通信できる媒体であればよい。すなわち、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、ＦＴＴＨ（光ケーブル）、無線ＬＡＮ、専用線などでも構わない。
【００９５】
また各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００９６】
以上のように、本発明の実施の形態によれば、警報音設定手段３０１の設定値または報知音設定手段３０２の設定値を別々に設定し、報知レベルに応じて、音量設定を変更できるようになるので、お知らせなどのサービスイベントの報知の音量設定は小さくし、ガス異常などの重要な報知は音量設定を大きく設定しておくような設定が可能になり、ユーザの嗜好に応じて報知音の設定ができるようになる。また、防災・防犯のための異常を監視し警報を報知する機能と、日常利用するお知らせのようなサービスイベントとを提供する情報端末５において、ガス異常などの重要なイベントをユーザに利便性と確実性を両立して報知できるようになる。
【００９７】
また、動作モードを取得し、報知形態変更手段３１９により報知形態を変更するようにすることで、情報端末５が動作している状態に応じて報知レベルで、報知するしないを変更できるようになり、例えば、設定時間帯は警報音に設定された報知レベルのイベントのみを警報音設定手段３０１で設定した音量で報知することができるようになり、ユーザの利便性が向上するようになる。
【００９８】
また、外出モードに設定された場合、報知形態変更手段により報知形態を変更することにより、ユーザが宅外にいることが分かっているモードの時には、報知レベルの高いイベントに対して設定された警報音も報知しないようにすることができるようになり、報知音が鳴動することによって近隣の住人に誤報などで迷惑をかけないようできるようになり、ユーザの利便性が向上するようになる。
【００９９】
また警報音設定手段３０１と、報知音設定手段３０２の設定音量の幅(レンジ)を別々に幅で設けることにより、日常利用する報知音量の音量レベルは、日常生活で十分な音量設定幅にし、警報音量の音量レベルは、警報音として設置している場所においてどこでも聞こえるように大きな音量を設定できるように音量設定幅を設けることができるようになり、イベント内容に応じてより適当な音量設定ができるようになる。
【０１００】
そして、警報音設定手段で設定できる音量の設定幅には、警報音として必要十分な下限値を設けることで、音量設定を０（音が鳴らない状態）にすることをなくし、誤操作などによって、ガス異常のような重要な異常イベント情報が、ユーザに音によって報知できない状態になることを防止できるようになる。
【０１０１】
またネットワークで接続されたサーバや、情報端末の操作手段により、警報音情報と報知レベルの設定情報の設定変更ができるようになるので、サーバ６によるサービス提供者のサービスが変更した場合や、ユーザの事情により警報音で報知される警報イベントを変更したい場合に対応できるようになり、よりユーザの利便性が高くなる。
【０１０２】
また本実施の形態で説明した手段は、CPU（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。利便性、汎用性が向上し、システムが構築しやすくなる。また、プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
以上のように、本発明にかかる情報端末、及びプログラムは、報知レベルに応じて、ユーザの嗜好に合わせて音量設定を変更できるようになるので、ユーザの安全に関わるネット家電やネット設備機器と通信する端末で、警報音とイベント通知の報知音を利用するセキュリティシステム、見守り安心システム等のほか、家庭以外での情報端末にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施の形態１における情報端末システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態１における情報端末、防犯センサ、ガスメーターのブロック構成図
【図３】本発明の実施の形態１における情報端末、防犯センサ、ガスメーターの機能を示すブロック構成図
【図４】本発明の実施の形態１におけるサーバのブロック構成図
【図５】本発明の実施の形態１におけるサーバの機能を示すブロック構成図
【図６】本発明の実施の形態１における情報端末システムの動作シーケンスを示す図
【図７】本発明の実施の形態１における警報音設定・報知音設定画面の一例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における情報端末システムの動作モードによって報知形態を変更する動作シーケンスを示す図
【符号の説明】
【０１０５】
２  防犯センサ（センサ機器）
４  ガスメーター（設備機器）
５  情報端末
６  サーバ
３０１  警報音設定手段
３０２  報知音設定手段
３０５  報知レベル判断手段
３１６  音報知手段
３１７  操作設定手段（設定手段）
３１９  報知形態変更手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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