(57)【要約】  【課題】  短時間で容易に費用をかけずに設置および取り外しが行えるカメラ装置およびモニタリングシステムを提供する。  【解決手段】  カメラ装置３は、被写体を撮影して映像データを取得し、取得した映像データを無線通信によってホスト装置４に送信する。また、カメラ装置３は、ライティングダクト２に取り付けでき、且つライティングダクト２に取り付けることで電源を取得できるコネクタを有する。これらによって、カメラ装置３の設置の際におけるケーブルの引き回しを不用とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って連続的な開口部を有すると共に長手方向に沿って導体が内部に配置されたダクト部材の上記開口部に着脱可能に嵌合でき、且つ上記開口部へ嵌合することで上記導体と接する端子が設けられたコネクタと、
上記コネクタによって支持され、被写体を撮影して映像データを取得する撮像手段と、
上記コネクタによって支持され、上記撮像手段によって取得した上記映像データを無線通信によって送信する通信手段とを有し、
上記ダクト部材の上記導体に電源が接続され、上記コネクタを上記開口部へ嵌合することで上記端子を上記導体と接して上記電源を上記撮像手段および上記通信手段に供給する
ことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
上記撮像手段は、上記コネクタを上記開口部に嵌合した状態で、撮影方向を変更できることを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項３】
ライトに模した形状とされていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項４】
マイクロフォンをさらに有し、上記マイクロフォンによって得られた音声データを上記通信手段で上記映像データと共に送信することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項５】
無線通信による制御信号を上記通信手段で受信し、受信した上記制御信号に基づく動作を行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項６】
上記撮像手段の撮影方向を変更するためのモータをさらに有し、上記制御信号によって、上記モータを制御することを特徴とする請求項５に記載にカメラ装置。
【請求項７】
長手方向に沿って連続的な開口部を有すると共に長手方向に沿って導体が内部に配置されたダクト部材の上記開口部に着脱可能に嵌合でき、且つ上記開口部へ嵌合することで上記導体と接する端子が設けられたコネクタと、上記コネクタによって支持され、被写体を撮影して映像データを取得する撮像手段と、上記コネクタによって支持され、上記撮像手段によって取得した上記映像データを無線通信によって送信する第１の通信手段とを有し、上記ダクト部材の上記導体に電源が接続され、上記コネクタを上記開口部へ嵌合することで上記端子を上記導体と接して上記電源を上記撮像手段および上記通信手段に供給するカメラ装置と、
上記第１の通信手段と互いに通信可能な第２の通信手段を有するホスト装置と
を有することを特徴とするモニタリングシステム。
【請求項８】
上記撮像手段は、上記コネクタを上記開口部に嵌合した状態で、撮影方向を変更できることを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【請求項９】
上記カメラ装置は、ライトに模した形状とされていることを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【請求項１０】
上記第１の通信手段で送信された上記映像データを上記第２の通信手段で受信することを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【請求項１１】
上記カメラ装置は、マイクロフォンをさらに有し、上記マイクロフォンによって得られた音声データを上記第１の通信手段で上記映像データと共に送信し、上記第１の通信手段で送信された上記音声データを上記第２の通信手段で上記映像データと共に受信することを特徴とする請求項１０に記載のモニタリングシステム。
【請求項１２】
上記ホスト装置は、上記第２の通信手段で受信した上記映像データを記憶装置に記憶することを特徴とする請求項１０に記載のモニタリングシステム。
【請求項１３】
上記カメラ装置を制御する制御信号を上記第２の通信手段で送信し、上記第２の通信手段で送信された上記制御信号を上記第１の通信手段で受信し、上記第１の通信手段で受信した上記制御信号に基づき上記カメラ装置が制御されることを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【請求項１４】
上記カメラ装置は、上記撮像手段の撮影方向を変更するためのモータをさらに有し、上記制御信号で上記モータを制御することを特徴とする請求項１３に記載のモニタリングシステム。
【請求項１５】
上記ホスト装置は、ネットワークを介して遠隔操作できることを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【請求項１６】
上記カメラ装置を複数台有することを特徴とする請求項７に記載のモニタリングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラ装置およびモニタリングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンビニエンスストア、デパートなどの店舗や銀行、イベント会場、駅、自宅など、様々な場所において、防犯、管理、情報収集などの目的でモニタリングシステムが利用されている。通常、このような建物内を監視するモニタリングシステムは、１個以上のカメラ装置を建物の天井や壁などに設置し、さらに監視室などに映像の表示および／または保存を行うホスト装置を設置し、カメラ装置とホスト装置とを接続ケーブルで繋いだ構成とされている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、カメラ操作ユニット、ビデオレコーダーおよびビデオモニターを１つのパッケージ内に収容することで搬送、設置が容易、迅速になる監視カメラシステムが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３００４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来、建物内に防犯、管理、情報収集などの目的でカメラ装置を設置する場合には、天井や壁などの設置場所に、ねじなどで直接カメラ装置を取り付ける、またはカメラ装置を取り付けるための専用のスタンドを取り付ける必要があった。また、カメラ装置を動作させるために必要な電源のケーブルや、カメラ装置から出力される映像信号および音声信号（マイクロフォン付きカメラ装置の場合）をホスト装置へ供給するための接続ケーブルなどを引き回す必要があった。
【０００６】
したがって、従来のモニタリングシステムで使用されるカメラ装置は、設置が容易でないという問題点があった。また、設置場所の変更などによる設置済みのカメラ装置の取り外しも容易でないという問題点があった。
【０００７】
専門の業者に委託してカメラ装置の設置および取り外しを行うと、設置および取り外しのための工事費用と工事期間とが必要になるという問題点があった。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、短時間で容易に費用をかけずに設置および取り外しが行えるカメラ装置およびモニタリングシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明の第１の発明は、長手方向に沿って連続的な開口部を有すると共に長手方向に沿って導体が内部に配置されたダクト部材の開口部に着脱可能に嵌合でき、且つ開口部へ嵌合することで導体と接する端子が設けられたコネクタと、コネクタによって支持され、被写体を撮影して映像データを取得する撮像手段と、コネクタによって支持され、撮像手段によって取得した映像データを無線通信によって送信する通信手段とを有し、ダクト部材の導体に電源が接続され、コネクタを開口部へ嵌合することで端子を導体と接して電源を撮像手段および通信手段に供給することを特徴とするカメラ装置である。
【００１０】
また、第２の発明は、長手方向に沿って連続的な開口部を有すると共に長手方向に沿って導体が内部に配置されたダクト部材の開口部に着脱可能に嵌合でき、且つ開口部へ嵌合することで導体と接する端子が設けられたコネクタと、コネクタによって支持され、被写体を撮影して映像データを取得する撮像手段と、コネクタによって支持され、撮像手段によって取得した映像データを無線通信によって送信する第１の通信手段とを有し、ダクト部材の導体に電源が接続され、コネクタを開口部へ嵌合することで端子を導体と接して電源を撮像手段および通信手段に供給するカメラ装置と、第１の通信手段と互いに通信可能な第２の通信手段を有するホスト装置とを有することを特徴とするモニタリングシステムである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明では、被写体を撮影して映像データを取得し、取得した映像データを無線通信によって送信することができる。また、長手方向に沿って連続的な開口部を有すると共に長手方向に沿って導体が内部に配置されたダクト部材の開口部に着脱可能に嵌合でき、且つ開口部へ嵌合することで導体と接する端子が設けられたコネクタを、開口部へ嵌合することで端子を導体と接して電源を取得することができる。これにより、カメラ装置の設置の際にケーブルの引き回しが不用となる。
【００１２】
依って、カメラ装置の設置および取り外しが容易であり、専門業者による設置工事が不要となる。これにより、設置工事の為の工期がほとんど不要となり、短時間に設置および取り外しを行うことができる。すなわち、モニタリングシステムの運用をすぐに開始できる。既にダクト部材が敷設されている場合には、ほとんど設置工事の必要はなく、設置のための費用がかからない。ダクト部材が敷設されていない所に、新規に導入する場合であっても、従来のカメラ装置の設置工事に比べて、ダクト部材の敷設工事の方が安価であり、設置工事費を低減することができる。
【００１３】
カメラ装置をライト（照明）に模したデザインとすることで、隠しカメラのように使用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態によるモニタリングシステムを説明するための図である。なお、本明細書中における「システム」とは、複数の装置が論理的に集合したものである。参照符号１は、店舗内などに設置されている一実施形態によるモニタリングシステムを示す。モニタリングシステム１は、ライティングダクト２に対応するカメラ装置３と、ホスト装置４とから構成される。
【００１５】
ライティングダクト２は、主として屋内照明の設置の自由度を向上するために用いられるものであり、多くは、屋内の天井などに敷設される。ライティングダクト２は、例えば、商品の展示場所の変更などに合わせて、照明の位置を自由に簡単に変えることができることから、小売店舗などで既に多く普及している。ライティングダクト２からは、例えば、商用電源（日本国内であれば、例えばＡＣ１００ボルトの電源）を引き出すことが可能である。ライティングダクト２として、例えば日本工業規格（ＪＩＳ：Japan Industrial Standard）で規格されているライティングダクト（ＪＩＳ  Ｃ８３６６）を適用することができる。
【００１６】
図２および図３にライティングダクト２の構成の一例を示す。図２は、ライティングダクト２の外観図であり、図３は、ライティングダクト２の断面図および側面図である。ライティングダクト２は、金属製または合成樹脂製の長尺のダクト構造を有し、内部にダクトの長手方向に沿った導体２１を配置し、ダクトの下面の長手方向に沿って開口部２２を連続的に設けることで、連続的なプラグの受口を有する。ここで連続的に設けるとは、ダクトの長手方向の端から端まで開口部２２を設けるとしても良いし、飛び飛びに連続した開口部２２を設けるとしても良い。
【００１７】
一対の導体２１，２１は、それぞれ、図示しない電源引き込み部材によって、例えば商用電源のホット側およびコールド側と電気的に接続される。導体２１は、ダクトの内側の両側面に絶縁性を有する保持部２３によってそれぞれ保持されている。開口部２２は、長手方向に両側に設けられた縁部２４によって狭まった構成とされており、プラグの取り付け部が嵌合する構造とされている。縁部２４の一方には、プラグの極性を正しく取り付けるために、突起２５が設けられている。
【００１８】
図４および図５にライティングダクト２に取り付けられるプラグの構成の一例を示す。図４は、プラグの外観図であり、図５は、プラグの平面図である。プラグ２６は、ライティングダクト２の開口部２２に嵌合する取り付け部２７を有する。プラグ２６は、取り付け部２７の長手方向がライティングダクト２の開口部２２の長手方向と同じ向きとなるように、取り付け部２７をライティングダクト２２の開口部２２に差し込み、例えば９０度回転することで、ロックされる構造とされている。これにより、プラグ２６の取り付けおよび取り外しを容易に行える。
【００１９】
プラグ２６の取り付け部２７をライティングダクト２の開口部２２に嵌合することで、取り付け部２７に設けられている端子２８がライティングダクト２の導体２１と接触して電源の取り出しがなされる。なお、突起２９は、ライティングダクト２にプラグ２６を正しい極性で取り付けるために、ライティングダクト２と接する本体部に設けられている。プラグ２６の突起２９とライティングダクト２の突起２５とによって、プラグ２６の端子２８は、正しい極性でのみ接続される。それにより、プラグ２６は、ライティングダクト２に対して一定の方向で取り付けられる。
【００２０】
カメラ装置３は、所望の場所に少なくとも１台以上設置されるカメラである。例えば、カメラ装置３は、防犯、管理、情報収集などの目的で設置される。カメラ装置３は、電源取得部がライティングダクト２に対応した構造を有する。すなわち、カメラ装置３は、ライティングダクト２に取り付けることができ、ライティングダクト２に取り付けることでライティングダクト２から電源を取り出すことができる。ここでは、一例として、天井に敷設されたライティングダクト２に対応するカメラ装置３について説明する。
【００２１】
図６にカメラ装置３の外観構成の一例を示す。カメラ装置３は、カメラ本体３１の上部に筒形状の取り付けスタンド３２を有する。取り付けスタンド３２は、先端部にコネクタ３３および電源アダプタ３４を有している。
【００２２】
コネクタ３３は、ライティングダクト２に適合する取り付け形状を有する。すなわち、コネクタ３３は、上述したプラグ２６の取り付け部２７と同様の形状を有しており、ライティングダクト２に安定して取り付けることができる。また、コネクタ３３は、上述したプラグ２６に設けられた端子２８と同様の端子３５を有しており、コネクタ３３をライティングダクト２に取り付けることで、ライティングダクト２の導体２１と端子３５とを接触させ、ライティングダクト２から安全に電源を取り出すことができる。
【００２３】
コネクタ３３は、上述したプラグ２６と同様にライティングダクト２に取り付けられる。すなわち、コネクタ３３の長手方向がライティングダクト２の開口部２２の長手方向と同じ向きとなるように、コネクタ３３をライティングダクト２２の開口部２２に差し込み、例えば９０度回転することで、ロックされる構造を有する。なお、このコネクタ２２の形状は、ライティングダクト２に安定して取り付けられ、安全にライティングダクト２から電源を取り出せるなら、特に限定されるものではない。
【００２４】
端子３５は、電源アダプタ３４を介し、電源ケーブルなどの電気配線によって取り付けスタンド３２内を通って、カメラ本体３１内の電源回路と電気的に接続されている。なお、端子３５と電源回路とを接続する電気配線は、取り付けスタンド３２の外側から引き回してあっても良い。電源アダプタ３４は、ライティングダクト２から供給される電源を所望のＤＣ電源に変換するものである。なお、図示しないが、電源アダプタ３４は、コネクタ３３の端子３５を正しい極性で接続するための、上述したプラグ２６の突起２９と同様の働きを行う突起を有する。電源アダプタ３４は、取り付けスタンド３２内に配置したり、カメラ本体３１内に配置したりしても良い。それによって、外観のデザイン性を向上することができる。
【００２５】
取り付けスタンド３２のカメラ本体３１側は、矢印Ａに示すように、例えば３６０度以上回転する構造とされている。これによって、ライティングダクト２にカメラ装置３を設置後であっても、取り付けスタンド３２に取り付けられているカメラ本体３１の横方向の向きを自在に変えることができる。なお、回転止め３６は、このカメラ本体３１の横方向の回転を固定するためのものである。
【００２６】
この取り付けスタンド３２の回転部分には、円盤状のカメラ本体３１がカメラカバー３７を介して取り付けられている。カメラ本体３１の周面には、レンズ３８、マイク孔３９、電源発光部４０および通信発光部４１が配置されている。これらレンズ３８、マイク孔３９、電源発光部４０および通信発光部４１の配置位置は、特に限定するものではないが、それぞれ近接した位置に配置することが好ましい。
【００２７】
レンズ３８は、カメラ装置３の撮像レンズである。マイク孔３９は、カメラ本体３１の内部に配置されているマイクロフォンが音声を取得し易くするためのものである。電源発光部４０は、カメラ装置３に電源が通じていることを、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光素子によって通知するものである。通信発光部４１は、カメラ装置３が通信を行っていることを、ＬＥＤなどの発光素子によって通知するものである。
【００２８】
カメラ本体３１は、矢印Ｂに示すように、周面が上下に回転することで、周面に配置されているレンズ３８が例えば少なくとも真下から真横までの９０度の範囲で動くように、カメラカバー３７に取り付けられている。これによって、ライティングダクト２にカメラ装置３を設置後であっても、取り付けスタンド３２に取り付けられているカメラ本体３１の縦方向の向きを少なくとも真下から真横の範囲で自在に変えることができる。
【００２９】
依って、カメラ装置３は、ライティングダクト２に設置後であっても、少なくとも、カメラ本体３１の真下から真横までの全ての方向に向きを変更することができる。すなわち撮像方向を変更できる。なお、この変更可能な向きの範囲は特に限定されるものではなく、例えば、縦方向の回転を真下から真上までにして、全ての方向に変更することができる構成とすることも可能である。
【００３０】
カメラカバー３７は、カメラ本体３１の周面に沿った形状を有し、カメラ本体３１の縦方向の回転によってレンズ３８による撮影を妨げないように、カメラ本体３１の周面を部分的に覆う形状を有する。なお、カメラカバー３７は、取り付けスタンド３２の回転部分に固定されている。カメラカバー３７には、カメラ本体３１の縦方向の回転を固定するための回転止め４２が設けられている。
【００３１】
図７は、カメラ装置３の内部構成の一例である。光学撮像系５１は、撮像レンズを有する光学レンズ群および撮像デバイスとしての固体撮像素子、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）などで構成され、被写体の光画像を入射し、アナログ電気撮像信号に変換する。光学撮像系５１で変換されたアナログ電気撮像信号は、信号処理部５２に供給される。
【００３２】
信号処理部５２は、光学撮像系５１から供給されるアナログ電気撮像信号を、所定の信号処理を施した後、ディジタル画像データに変換し、ＭＰＥＧ−４（Moving Picture Experts Group - 4）などの画像圧縮方式によって圧縮符号化する。信号処理部５２で圧縮符号化された画像データは、パケット変換部５５へ供給される。
【００３３】
マイクロフォン５３は、音声をアナログ電気音声信号に変換する。マイクロフォン５３で変換されたアナログ電気音声信号は、信号処理部５４に供給される。信号処理部５４は、マイクロフォン５３から供給されるアナログ電気音声信号を、所定の信号処理を施した後、ディジタル音声データに変換し、Ｇ．７１１、Ｇ．７２６またはＧ．７２１などの音声圧縮方式によって圧縮符号化する。信号処理部５４で圧縮符号化された音声データは、パケット変換部５５へ供給される。
【００３４】
パケット変換部５５は、信号処理部５２および信号処理部５４のそれぞれから供給される画像データおよび音声データを多重化し、多重化によって得られたストリームを所定のパケットサイズに分割してパケット化する。パケット変換部５５でパケット化されたストリームは、無線通信ユニット５６へ供給される。
【００３５】
無線通信ユニット５６は、パケット変換部５５から供給されるパケット化されたストリームを、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの周知の無線通信プロトコルに準拠して、無線通信ユニット５６に接続されているアンテナ６１を介して送信する。無線通信ユニット５６には、図示しないＬＥＤなどの発光素子が接続され、通信状態に応じて発光するようにされている。
【００３６】
カメラ装置３は、例えば、固有のアドレスをカメラ装置３のＲＯＭ（Read Only Memory）５７に予め有している。固有のアドレスによりカメラ装置３の個体を識別することができる。ホスト装置４は、例えば、接続可能な複数台のカメラ装置３のそれぞれのアドレスをテーブルによって管理している。無線通信ユニット５６は、例えば、ホスト装置４が映像および音声を所望するカメラ装置３に接続し、パケット化されたストリームの送信の要求を行った場合に、ヘッダをパケット化されたストリームに付加して送信する。
【００３７】
ヘッダには、宛先アドレス、送信元アドレスおよび通し番号などの情報が付加される。宛先アドレスには、ストリームの送信の要求元のアドレスが設定され、送信元アドレスには、自機のカメラ装置３のアドレスが設定される。通し番号は、パケット化されたストリームを元のストリームに復元するための通し番号が設定される。
【００３８】
また、無線通信ユニット５６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの周知の無線通信プロトコルに準拠して、ホスト装置４から送信されるパケット化された制御信号を受信する。無線通信ユニット５６で受信されたパケット化された制御信号は、パケット変換部５５に供給される。
【００３９】
パケット変換部５５は、無線通信ユニット５６から供給されるパケット化された制御信号から制御信号を取り出し、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５８へ供給する。ＣＰＵ５８は、パケット変換部５５から供給される制御信号に基づき、各装置を制御する。例えば、光学撮像系５１を制御して、ズーム操作を行ったり、色調の調整を行ったり、電源回路を制御して電源のオン／オフの切り換えを行ったりする。
【００４０】
カメラ装置３は、手動により撮像方向を変更できる構造であるが、モータによって撮像方向を変更する構造とすることで、例えば、ＣＰＵ５８がパケット変換部５５から供給される制御信号に基づき、モータを制御して撮像方向を変更するとしても良い。
【００４１】
ＣＰＵ５８は、カメラ装置３を構成する各要素と接続されており、カメラ装置３全体を制御する。ＣＰＵ５８は、例えば、ＲＯＭ５９に記憶されたプログラムを読み込み、プログラムに従い様々な処理を実行しコマンドの発行を行う。ＲＡＭ（Random Access Memory）６０は、ＣＰＵ５８のワークメモリとして用いられる。
【００４２】
電源ユニット６２は、上述した電源アダプタ３４に内蔵される電源変換回路であり、ライティングダクト２から供給される商用電源をカメラ装置３用のＤＣ電源に変換する。電源ユニット６２で変換された電源は、カメラ装置３内の信号処理部５２、信号処理部５４、パケット変換部５５、無線通信ユニット５６、ＲＯＭ５７，５８、ＲＡＭ６０およびＣＰＵ５８などの各電源入力部に供給される。電源変換回路には、図示しないＬＥＤなどの発光素子が接続され、電源の供給状態に応じて発光するようにされている。
【００４３】
図８は、ホスト装置４の構成の一例である。ホスト装置４は、例えばパーソナルコンピュータなどの一般的なコンピュータ機器で構成することができる。ホスト装置４は、例えば、入力装置６１、ＣＰＵ６２、メインメモリ６３、ドライブ６４、無線通信ユニット６５、ハードディスクドライブ６６およびネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）６７を有する。これらホスト装置４を構成する各要素は、例えばバス６８を介して相互に接続されている。
【００４４】
入力装置６１は、キーボード、マウスなどの、ユーザ側からホスト装置４に対してデータを入力する装置である。
【００４５】
ＣＰＵ６２は、入力装置６１、メインメモリ６３、ドライブ６４、無線通信ユニット６５、ハードディスクドライブ６６およびネットワークインタフェース６７などの、ホスト装置４を構成する各要素を制御する。また、ＣＰＵ６２は、例えばハードディスクドライブ６６からメインメモリ６３上にプログラムをロードして、ロードしたプログラムに基づく処理を行う。
【００４６】
メインメモリ６３は、ＲＡＭなどからなる揮発性の記憶装置であり、例えば、プログラム実行時のワークエリアとして使用される。
【００４７】
ドライブ６４は、コンパクトディスク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、メモリカードなどの、着脱可能な記録媒体に記録されているデータを読み取る装置である。これによって、ホスト装置４は、例えば、コンパクトディスク、ＤＶＤ、メモリカードなどの着脱可能な記録媒体に記録されているプログラムを読み込み、インストールすることができる。また、ホスト装置４は、ネットワークインタフェース６７を介してネットワークからプログラムをダウンロードしてインストールすることができる。
【００４８】
ホスト装置４は、カメラ装置３から送信されるパケット化されたストリームの受信および受信されたストリームの再生、保存などの処理を行うことができる。
【００４９】
無線通信ユニット６５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの周知の無線通信プロトコルに準拠して、無線通信ユニット６５に接続されているアンテナ６９を介して、カメラ装置３から送信されたパケット化されたストリームを受信する。
【００５０】
カメラ装置３の画像および音声データを保存する場合には、無線通信ユニット６５で受信したパケット化されたストリームは、ヘッダ情報に基づき元のストリームに復元され、ハードディスクドライブ６６に保存される。ハードディスクドライブ６６は、不揮発性の記憶装置であり、例えば、プログラムファイル、データファイル、カメラ装置３のアドレステーブルの保存などにも使用される。ホスト装置４は、ハードディスクドライブ６６に保存されているストリームの再生、消去、コピー、転送などの処理を行うことができる。
【００５１】
図示しないディスプレイ、スピーカなどの出力装置にカメラ装置３の画像および音声を出力する場合には、無線通信ユニット６５で受信したパケット化されたストリームは、ヘッダ情報に基づき元のストリームに復元され、さらに出力装置に適した画像および音声データに変換されて、ディスプレイおよびスピーカなどの出力装置にそれぞれ出力される。
【００５２】
また、ホスト装置４は、カメラ装置３を無線通信によって制御することができる。カメラ装置３を制御する場合には、無線通信ユニット６５がＣＰＵ６２の制御に基づき生成されるパケット化されたカメラ装置３の制御信号を、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの周知の無線通信プロトコルに準拠して、無線通信ユニット６５に接続されているアンテナ６９を介して送信する。
【００５３】
無線通信ユニット６５は、例えばパケット化されたカメラ装置３の制御信号にヘッダを付加して送信する。ヘッダには、宛先アドレス、送信元アドレスおよび通し番号などの情報が付加される。宛先アドレスには、制御対象のカメラ装置３のアドレスが設定される。無線通信ユニット６５は、例えば図示しないＲＯＭに自ユニットを識別できるアドレスを有しており、送信元アドレスには、自ユニットを識別できるアドレスが設定される。通し番号は、パケット化されたストリームを元のストリームに復元するための通し番号が設定される。
【００５４】
また、無線通信ユニット６５は、カメラ装置３の画像および音声データを、インターネット１０を介して遠隔装置１２に出力することができる。その場合、無線通信ユニット６５で受信されたパケット化されたストリームは、ネットワークインタフェース６７に供給される。
【００５５】
ネットワークインタフェース６７は、インターネット１０に接続するためのインタフェースである。ネットワークインタフェース６７は、無線通信ユニット６５から供給されたパケット化されたストリームを、インターネット１０を介して遠隔装置１２に送信する。
【００５６】
図１に示す遠隔地１１は、店舗のオーナー宅など、例えばモニタリングシステム１が設置されている店舗などから離れた場所を示す。遠隔地１１に設置されている遠隔装置１２は、インターネット１０に接続でき、ディスプレイ、スピーカなどの出力装置を備えたまたは接続できるパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）などのコンピュータ機器である。遠隔装置１２は、インターネット１０を介してホスト装置４に接続し、ホスト装置４を遠隔制御することができる。また、ホスト装置４を介してカメラ装置３を無線通信によって制御することができる。
【００５７】
例えば、遠隔装置１２は、複数台のカメラ装置３，３，…がある場合、カメラ装置３，３，…のそれぞれのアドレスを予め取得しておくことで、複数台のカメラ装置３，３，…から所望するカメラ装置３を選択して、選択したカメラ装置３の映像および音声を取得できる。これによって、モニタリングシステム１が設置されている場所から離れた場所であっても、略リアルタイムに所望するカメラ装置３の映像および音声を確認することができる。
【００５８】
また例えば、遠隔装置１２は、ネットワーク１０を介してホスト装置４を遠隔操作するようにできる。これによって、ホスト装置４において、無線通信ユニット６５が受信したストリームをハードディスクドライブ６６に記憶させたり、ハードディスクドライブ６６に記憶されているストリームを取得して、取得したストリームをホスト装置４側のディプレイおよびスピーカなどの出力装置に出力したりできる。
【００５９】
以上説明したように、この発明の一実施形態によるモニタリングシステム１によれば、カメラ装置３がライティングダクト２に取り付け可能なプラグ形状を有しているため、天井などの建物の内部構造に沿ってライティングダクト２が敷設されている所であれば、専門業者でなくとも簡単にカメラ装置３を設置することができる。
【００６０】
カメラ装置３をライティングダクト２に取り付ける（天井の場合吊るす）だけで、カメラ装置３の駆動に必要な電源をライティングダクト２から引き出すことができ、電源のケーブルの引き回しを行う必要がなくなる。
【００６１】
カメラ装置３とホスト装置４間のデータのやり取りは、無線通信ユニット５６および無線通信ユニット６５に搭載された無線モジュールによる無線通信で行われるため、カメラ装置３とホスト装置４間に画像および音声データ用のケーブルや制御用のケーブルなどを敷設する必要がなくなる。
【００６２】
依って、既に照明用としてライティングダクト２が敷設されている所であれば、新規にモニタリングシステム１を導入する際、専門の工事業者による設置工事が必要なく、非常に簡単に設置でき、設置のための工期もほとんど必要としないので設置の為の休業なども必要なくなる。
【００６３】
また、カメラ装置３は、ライティングダクト２の開口部２２のどこにでも取り付けられ、電源を引き出すことができ、縦方向および横方向にカメラ本体３１が回転できることから、取り付けの自由度が向上する。
【００６４】
この発明は、上述したこの発明の実施形態に限定されるものでは無く、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば、上述した一実施形態では、店舗に設置されたモニタリングシステム１について説明したが、これに限らず、銀行、イベント会場、駅、自宅など、ライティングダクト２を敷設可能な様々な場所に設置することができる。
【００６５】
また、ライティングダクト２およびコネクタ３５は、上述した形状に限ったものではない。依って、ライティングダクト２は、天井や壁などの建物の内部構造に沿って取り付けでき、カメラ装置３を取り付けることでカメラ装置３に電源を供給することができる他のダクト部材を用い、コネクタ３５をそのダクト部材に適合する形状とし、容易に着脱可能な構成としても良い。また、カメラ装置３は、ライティングダクト２に適合するプラグ形状によって直接ライティングダクト２に取り付けるのではなく、ライティングダクト２に適合するアダプタなどを介して間接的に取り付ける構造であっても良い。
【００６６】
また、カメラ装置３の外観および内部構成は、上述したものに限定されるものではなく、ライティングダクト２に取り付けられ、電源を引き出すことができ、且つ無線通信によってホスト装置４とデータのやり取りができるものであれば、他の構成であっても良い。例えば、ライティングダクト２に取り付け可能なライトの形状に模した外観構成とすることで、外観を損ねずにモニタリングすることができる。
【００６７】
また、上述したインターネット１０は、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）など、他のネットワークであっても良い。また、遠隔装置１２は、携帯電話機などの移動体端末装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の一実施形態によるモニタリングシステムを説明するための図である。
【図２】ライティングダクトの一例の外観斜視図である。
【図３】ライティングダクトの一例の詳細図である。
【図４】プラグの一例の外観斜視図である。
【図５】プラグの一例の詳細図である。
【図６】一実施形態によるカメラ装置の一例の外観構成を示す図である。
【図７】一実施形態によるカメラ装置の一例の内部構成を示すブロック図である。
【図８】ホスト装置の一例のブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１・・・モニタリングシステム
２・・・ライティングダクト
３・・・カメラ装置
４・・・ホスト装置
１０・・・インターネット
１２・・・遠隔装置
２１・・・導体
２２・・・開口部
３１・・・カメラ本体
３２・・・取り付けスタンド
３３・・・コネクタ
３５・・・端子
５６，６１・・・無線通線ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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