(57)【要約】【課題】それぞれのユーザが好みの画像を配信できるようにする。【解決手段】画像印刷装置１において撮影された画像の中から、ユーザにより選択された画像が、ネットワークを介して接続されている画像配信サーバに送信される。画像配信サーバにより受信された画像は、その画像が画像印刷装置１において選択される際に入力されたメールアドレスにより指定される携帯電話機に対して画像配信サーバにより配信される。複数のユーザからなるグループにより画像印刷装置１が利用されている場合、それぞれのユーザにより選択された画像が、それぞれのユーザにより入力されたメールアドレスにより指定される携帯電話機に配信される。本発明は、写真シール自販機としての画像印刷装置に適用できる。【選択図】図１
2006191547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報管理装置とネットワークを介して接続される画像印刷装置において、
被写体を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中から選択された画像データを前記情報管理装置を介して所定の配信先に配信させることと、選択された前記画像データを所定の端末から閲覧可能な状態で前記情報管理装置に保存させることのうちの少なくともいずれかを選択するユーザによる選択を受け付ける第１の受付手段と
を備える画像印刷装置。
【請求項２】
前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中からの、前記情報管理装置に送信する画像データの選択と、選択された前記画像データの配信先を指定する指定情報の入力を受け付ける第２の受付手段と、
前記第２の受付手段により選択が受け付けられた前記画像データと、入力が受け付けられた前記指定情報を前記情報管理装置に送信する第１の送信手段と
をさらに備える請求項１に記載の画像印刷装置。
【請求項３】
前記第２の受付手段は、さらに、前記配信先の数の入力を受け付け、受け付けた前記配信先の数に対応する数の前記指定情報の入力と前記画像データの選択を受け付ける
請求項２に記載の画像印刷装置。
【請求項４】
前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中からの、前記情報管理装置に保存させる画像データの選択と、保存されている前記画像データを前記所定の端末において閲覧するときに必要とされる識別情報の入力を受け付ける第３の受付手段と、
前記第３の受付手段により選択が受け付けられた前記画像データと、入力が受け付けられた前記識別情報を前記情報管理装置に送信する第２の送信手段と
をさらに備える請求項１，２または３に記載の画像印刷装置。
【請求項５】
前記第３の受付手段は、さらに、前記情報管理装置に保存させる前記画像データの数の入力を受け付け、受け付けた前記画像データの数に対応する数の前記画像データの選択と前記識別情報の入力を受け付ける
請求項４に記載の画像印刷装置。
【請求項６】
情報管理装置とネットワークを介して接続される画像印刷装置の情報処理方法において、
被写体を撮影し、
撮影によって得られた画像データの中から選択された画像データを前記情報管理装置を介して所定の配信先に配信させることと、選択された前記画像データを所定の端末から閲覧可能な状態で前記情報管理装置に保存させることのうちの少なくともいずれかを選択するユーザによる選択を受け付ける
ステップを含む情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、それぞれのユーザが好みの画像を配信できるようにする画像印刷装置および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザの画像を撮影し、これを予め用意されたフレーム画像と合成してシール紙などに印刷して提供する、いわゆる「プリント倶楽部（登録商標）」などの画像印刷装置が知られている。
【０００３】
この画像印刷装置の中には、撮影後、ユーザが、撮影により得られた画像上に付属のペンで任意の文字や図形などを書き込む（編集する）ことができるようになされているものも存在する。ユーザは、このような編集機能を使用して、シール紙に印刷される画像を、よりオリジナリティのあるものにすることができる。
【０００４】
ところで、編集して得られた画像をシール紙に印刷するだけでなく、その画像のデータを、例えば、装置を利用したユーザの携帯電話機に転送できるようになされているものもある。
【０００５】
例えば、特開平２００１−２４５２９０号公報には、メールアドレスにより指定された携帯電話機などの端末装置に対して、画像印刷装置において撮影され、得られた画像データがサーバ（画像センタ装置１０５（図１））から送信され、その携帯電話機においても、撮影した画像を確認できることが開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ユーザの携帯電話機などに画像データが送信されるようになされている画像印刷装置においては、一般的に、配信できる画像は１種類のみであり、利用しているユーザが複数いる場合（グループで撮影している場合）、例えば、グループ全員の携帯電話機に対して同一の画像が配信されることになる。
【０００７】
従って、全員のユーザが、配信される画像を必ずしも気に入るとは限らないという課題があった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、それぞれのユーザが好みの画像を配信できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像印刷装置は、情報管理装置とネットワークを介して接続される画像印刷装置において、被写体を撮影する撮影手段と、前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中から選択された画像データを前記情報管理装置を介して所定の配信先に配信させることと、選択された前記画像データを所定の端末から閲覧可能な状態で前記情報管理装置に保存させることのうちの少なくともいずれかを選択するユーザによる選択を受け付ける第１の受付手段とを備える。
【００１０】
この画像印刷装置は、例えば、写真シール自販機として利用されるようにすることができる。
【００１１】
前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中からの、前記情報管理装置に送信する画像データの選択と、選択された前記画像データの配信先を指定する指定情報の入力を受け付ける第２の受付手段と、前記第２の受付手段により選択が受け付けられた前記画像データと、入力が受け付けられた前記指定情報を前記情報管理装置に送信する第１の送信手段とをさらに設けることができる。
【００１２】
送信手段により、ネットワークを介して情報管理装置との間で通信が行われる。このネットワークは、有線や無線は勿論、有線と無線の通信が混在したネットワークにより構成されるようにしてもよい。
【００１３】
端末は、通信することが可能であり、かつ画像を表示することが可能である機器であればいずれの機器でもよい。例えば、携帯電話機やPDA(Personal Digital Assistants)、パーソナルコンピュータが前記端末に相当する。
【００１４】
また、その端末を画像データの配信先として指定する指定情報は、メールアドレスであってもよいし、それぞれの機器に割り当てられている識別情報のようなものであってもよい。
【００１５】
前記第２の受付手段には、さらに、前記配信先の数の入力を受け付け、受け付けた前記配信先の数に対応する数の前記指定情報の入力と前記画像データの選択を受け付けさせることができる。
【００１６】
前記撮影手段による撮影によって得られた画像データの中からの、前記情報管理装置に保存させる画像データの選択と、保存されている前記画像データを前記所定の端末において閲覧するときに必要とされる識別情報の入力を受け付ける第３の受付手段と、前記第３の受付手段により選択が受け付けられた前記画像データと、入力が受け付けられた前記識別情報を前記情報管理装置に送信する第２の送信手段とをさらに設けることができる。
【００１７】
識別情報は、それぞれの画像データを識別できる情報とされる。識別情報が、例えば、所定の数のアルファベットや数字からなる情報とされるようにしてもよい。
【００１８】
前記第３の受付手段には、さらに、前記情報管理装置に保存させる前記画像データの数の入力を受け付け、受け付けた前記画像データの数に対応する数の前記画像データの選択と前記識別情報の入力を受け付けさせることができる。
【００１９】
本発明の情報処理方法は、情報管理装置とネットワークを介して接続される画像印刷装置の情報処理方法において、被写体を撮影し、撮影によって得られた画像データの中から選択された画像データを前記情報管理装置を介して所定の配信先に配信させることと、選択された前記画像データを所定の端末から閲覧可能な状態で前記情報管理装置に保存させることのうちの少なくともいずれかを選択するユーザによる選択を受け付けるステップを含む。
【００２０】
本発明の画像印刷装置および情報処理方法においては、被写体が撮影され、撮影によって得られた画像データの中から選択された画像データを情報管理装置を介して所定の配信先に配信させることと、選択された画像データを所定の端末から閲覧可能な状態で情報管理装置に保存させることのうちの少なくともいずれかを選択するユーザによる選択が受け付けられる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、撮影された画像を配信することができる。
【００２２】
本発明によれば、撮影された画像を保存させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明を適用した画像印刷装置１の構成例を示す斜視図である。
【００２４】
筐体１１の上方の垂直な面１１ａには撮影装置１２が設けられている。撮影装置１２は、面１１ａに上下方向に配設されているレール（図示せず）に従って、上下方向に移動可能とされている。すなわち、被写体であるユーザは、撮影装置１２を上下方向に移動させて、好みの角度で撮影することができる。
【００２５】
撮影装置１２は、被写体を撮影するためのCCD（Charge Coupled Device）１３と、CCD１３により取り込まれている画像（動画像）を表示する画像表示部１４により構成されている。画像表示部１４がCCD１３の近傍に設けられているため、ユーザは、CCD１３に視線を向けた状態で、画像表示部１４に表示される自分自身の画像を確認しながら、撮影を行うことができる。
【００２６】
撮影装置１２の左右には、フラッシュ照射部１５−１および１５−２が設けられており、フラッシュ照射部１５−１および１５−２は、筐体１１の内部に設けられている照明装置からのフラッシュ光を透過し、被写体を照射する。
【００２７】
筐体１１の、若干上方を向いている面１１ｂの中央には、LCD(Liquid Crystal Display)またはCRT（Cathode-Ray Tude）により構成される表示部１６が設けられている。表示部１６には、撮影した画像の他に、撮影処理や印刷処理の行程に応じて、様々な選択ボタン、或いはメッセージなどが表示され、ユーザは、表示部１６の近傍に設けられる入力ペン１７−１または１７−２を利用して、撮影処理や編集処理を行う。
【００２８】
筐体１１の左側面１１ｄには、硬貨投入口１８が設けられている。ユーザは、画像印刷装置１を利用して撮影するとき、所定の代金を硬貨投入口１８に投入する。また、面１１ｄには、シール取出口１９が設けられており、編集が施された画像がそれぞれ所定の大きさでシール紙に印刷され、画像が印刷されたシール紙がシール取出口１９から排出される。
【００２９】
以上のような外観構成を有する画像印刷装置１において、ユーザは、撮影された画像の送信先として、自分自身の携帯電話機やPDAなどの端末を指定することができ、指定した携帯電話機やPDAにおいても、画像印刷装置１を利用して撮影した画像を閲覧することができる。
【００３０】
すなわち、画像印刷装置１には通信機能が設けられており、ユーザにより画像印刷装置１において撮影され、取得された画像データが、画像データの配信を管理する画像配信サーバ６５（図３参照）に送信される。送信された画像データは、インターネット等のネットワークを介して画像配信サーバ６５により受信され、画像配信サーバ６５により、ユーザにより指定された端末に対して画像データが送信される。画像印刷装置１の処理についてはフローチャートを参照して後に詳述する。
【００３１】
図２は、図１の画像印刷装置１の内部の構成例を示すブロック図である。上述したものと同様の構成について、その詳細な説明は適宜省略する。
【００３２】
制御装置３１は、パーソナルコンピュータなどにより構成され、画像印刷装置１の全体の動作を制御する。具体的には、制御装置３１に設けられているCPU（Central Processing Unit）により、ROM（Read Only Memory）やハードディスクに記憶されているプログラムが実行され、そのプログラムに従って、撮影処理や画像の編集処理が進行される。
【００３３】
硬貨処理部３２は、ユーザにより所定の代金が硬貨投入口１８に投入されたとき、それを検出し、制御装置３１に通知する。通信部３３は、有線または無線により、ネットワークを介して接続されている機器と通信し、例えば、ユーザにより選択された画像データを、その配信を管理する画像配信サーバ６５に送信する。
【００３４】
照明制御部３４は、制御装置３１からの指示に基づいて、撮影装置１２が被写体を撮影するタイミングに併せてフラッシュ光を出射する。出射されたフラッシュ光は、図１のフラッシュ照射部１５−１および１５−２を介して被写体（ユーザ）を照射する。
【００３５】
プリンタユニット３５は、プリンタ部４１と制御タグリーダライタ４２により構成され、プリンタユニット３５に装着されるシール紙ユニット３６は、シール紙５１と、個々のシール紙ユニット３６を識別する識別情報等を管理する制御タグ５２により構成される。
【００３６】
プリンタ部４１は、編集処理が施された画像データが制御装置３１から供給されてきたとき、供給された画像データにより表される画像を、ユーザにより選択された分割数（印刷パターン）に従ってシール紙５１に印刷し、画像が印刷されたシール紙５１をシール取り出し口１９に排出する。
【００３７】
制御タグリーダライタ４２は、制御タグ５２に記憶されている識別情報を接触または非接触により読み出し、制御装置３１に出力する。制御装置３１は、制御タグリーダライタ４２から供給された識別情報に基づいて、装着されているシール紙ユニット３６が、画像印刷装置１において利用可能なユニットであるか否かを判定し、利用可能なユニットであると判定したときにのみ、プリンタ部４１を動作可能にする。すなわち、制御装置３１により、画像印刷装置１において利用可能とされるシール紙ユニットの識別情報が管理されている。
【００３８】
これにより、画像印刷装置１に対応していない（純正のものでない）シール紙が利用されるのを抑制することができる。また、制御タグ５２により、シール紙５１の残量等も管理される。なお、シール紙ユニット３６が純正のものであるか否かを、シール紙ユニット３６の表面にプリントされているバーコードなどにより確認させるようにしてもよい。
【００３９】
表示部１６にはタッチパネル３７が積層されている。タッチパネル３７は、入力ペン１７−１および１７−２により入力されたユーザからの指示を制御装置３１に出力する。
【００４０】
図３は、画像印刷装置１により撮影され、得られた画像データを配信する配信システムの構成例を示す図であり、画像印刷装置１は、例えば、図３に示されるように、ネットワーク６１を介して画像配信サーバ６５に接続される。
【００４１】
例えば、画像印刷装置１を利用したユーザにより、画像データの配信先として、携帯電話機６６および６７のメールアドレスが入力された場合、そのメールアドレスと画像データが、画像印刷装置１からネットワーク６１を介して画像配信サーバ６５に送信される。
【００４２】
画像配信サーバ６５は、画像印刷装置１から画像データとメールアドレスが送信されてきたとき、それを受信し、メールアドレスにより指定される携帯電話機６６および６７に対して、画像データを送信する。これにより、携帯電話機６６および６７のユーザ（例えば、画像印刷装置１を利用したユーザ）は、画像印刷装置１において撮影した画像を自分自身の携帯電話機において確認することができる。
【００４３】
また、画像印刷装置１においては、利用するユーザが複数である場合（複数人からなるグループで撮影する場合）、そのユーザ毎に、送信する画像データと、画像データの送信先を指定できるようになされている。従って、例えば、２人のグループで画像印刷装置１を利用した場合、第１のユーザは、撮影された画像の中から第１の画像を自分自身の携帯電話機６６に送信させることができ、第２のユーザは、第２の画像を自分自身の携帯電話機６７に送信させることができる。
【００４４】
これにより、それぞれのユーザが好みの画像を選択することができ、１種類の画像がグループの全員の機器に送信される場合に較べて、それぞれのユーザが、より満足できる画像を自分の機器で閲覧することができる。
【００４５】
なお、図３の配信システムにおいては、画像印刷装置１と同様の構成を有する画像印刷装置６２乃至６４がネットワーク６１に接続されており、それらの装置において撮影された画像データも、画像配信サーバ６５に対して送信される。
【００４６】
図４は、図３の画像配信サーバ６５の構成例を示すブロックである。
【００４７】
CPU８１は、ROM８２に記憶されているプログラム、または、記憶部８８からRAM（Random Access Memory）８３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM８３にはまた、CPU８１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００４８】
例えば、CPU８１は、通信部８９を制御して、画像印刷装置１から送信されてきた画像データと、その送信先を指定するメールアドレスを受信する。また、CPU８１は、受信されたメールアドレスにより指定される機器に画像データ（画像印刷装置１により撮影され、得られた画像データ）を送信する。
【００４９】
CPU８１、ROM８２、およびRAM８３は、バス８４を介して相互に接続されている。このバス８４にはまた、入出力インタフェース８５も接続されている。
【００５０】
入出力インタフェース８５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部８６、CRT、LCDなどよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部８７、ハードディスクなどより構成され、例えば、画像印刷装置１から送信されてきた画像データが記憶される記憶部８８、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部８９が接続されている。通信部８９は、ネットワーク６１を介しての通信を行う。
【００５１】
入出力インタフェース８５にはまた、必要に応じてドライブ９０が接続され、磁気ディスク９１、光ディスク９２、光磁気ディスク９３、或いは半導体メモリ９４などが適宜装着され、それから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部８８にインストールされる。
【００５２】
次に、図３の配信システムを構成する画像印刷装置１と画像配信サーバ６５の処理について説明する。
【００５３】
始めに、図５および図６のフローチャートを参照して、撮影された画像の画像データを画像配信サーバ６５に送信する画像印刷装置１の処理について説明する。
【００５４】
ステップＳ１において、制御装置３１は、硬貨処理部３２からの出力に基づいて、代金が投入されたか否か、すなわち、撮影を開始するユーザがいるか否かを判定し、代金が投入されたと判定するまで待機する。
【００５５】
制御装置３１は、ステップＳ１において、代金が投入されたと判定した場合、ステップＳ２に進み、撮影処理を実行する。すなわち、撮影装置１２の高さの調節や撮影モードの設定などが行われ、ユーザにより撮影の開始が指示されたとき、制御装置３１は、撮影装置１２を制御し、設定されている撮影モードに従って撮影を行う。具体的には、撮影までのカウントダウンが表示部１６に表示され、撮影までの時間が「０」になったとき（カウントダウンが「０」になったとき）、制御装置３１は、照明制御部３４を制御し、フラッシュを被写体に照射させるとともに、CCD１３により撮影を行う（シャッターを閉じる）。
【００５６】
制御装置３１は、ステップＳ３において、撮影処理を終了するか否かを判定し、撮影処理を終了すると判定するまで、ステップＳ２に戻り、撮影を繰り返す。例えば、画像印刷装置１には、撮影回数が所定の回数だけ予め設定されており、また、撮影の制限時間が予め設定されており、残りの撮影回数が「０」になったとき、或いは、制限時間になったとき、撮影処理が終了される。
【００５７】
制御装置３１は、ステップＳ３において、撮影を終了すると判定した場合、撮影処理を終了させ、ステップＳ４に進み、撮影処理により得られた画像を編集する編集処理を実行する。
【００５８】
ステップＳ４において、制御装置３１は、撮影処理において撮影された画像の一覧を表示し、ユーザに、編集する画像（以下、適宜、編集対象画像と称する）を選択させる。選択された編集対象画像は、表示部１６に拡大して表示されるため、ユーザは、その近傍に表示される、編集ツールを選択するとき操作されるボタンを入力ペン１７−１および１７−２により操作し、選択した編集ツールにより編集対象画像を編集する。ユーザが複数いる場合、適宜交代するなどして編集が行われる。
【００５９】
例えば、編集対象画像の近傍には、編集対象画像に線や文字などを入力するための「ペンツール」を選択するとき操作されるボタンが配列されるペンメニューや、編集対象画像に所定のスタンプ画像を配置する「スタンプツール」を選択するとき操作されるボタンが配列されるスタンプメニューなどが表示される。
【００６０】
制御装置３１は、タッチパネル３７からの入力に基づいて、それらのメニューから選択された編集ツールにより、編集対象画像に編集を施す（編集ツールに対応する画像を編集対象画像に重畳して表示させる）。
【００６１】
ステップＳ５において、制御装置３１は、編集処理を終了するか否かを判定し、例えば、表示部１６の所定の位置に表示される終了ボタンが操作されていないため、編集処理を終了しないと判定した場合、ステップＳ４に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。一方、その終了ボタンが操作された場合、または、予め設定されている制限時間が終了した場合、制御装置３１は、ステップＳ５において、編集処理を終了すると判定し、ステップＳ６に進む。
【００６２】
ステップＳ６において、制御装置３１は、編集処理により編集された画像（編集画像）のデータをプリンタユニット３５のプリンタ部４１に転送し、ユーザにより選択されている分割数に従ってシール紙５１に編集画像を印刷させる。なお、編集処理が終了されたとき、例えば、表示部１６には、「３２分割」、「１６分割」、「８分割」、「４分割」などに分割されたシール紙の画像が表示され、その画面において、シール紙５１の分割数がユーザにより選択されている。
【００６３】
編集画像の印刷が終了した後、または、編集画像がシール紙５１に印刷されている間、表示部１６には、画像を携帯電話機などの機器に配信するか否かを問い合わせる画面が表示される。ユーザは、それまでの処理により作成した編集画像を、例えば、自分自身の携帯電話機に送信することを希望する場合、その問い合わせ画面において、画像を配信することを指示する。
【００６４】
ステップＳ７において、制御装置３１は、タッチパネル３７からの出力に基づいて、画像の配信が指示されたか否かを判定し、画像の配信が指示されていないと判定した場合、処理を終了させる。これにより、ユーザは、シール取り出し口１９に排出されたシール紙５１（編集画像が所定の分割数により印刷されているシール紙５１）を受け取り、画像印刷装置１の利用を終了する。
【００６５】
一方、制御装置３１は、ステップＳ７において、ユーザにより、画像の配信が指示されたと判定した場合、ステップＳ８に進み、画像の配信を利用するユーザの人数の入力画面を表示部１６に表示させる。
【００６６】
図７は、ステップＳ８において表示部１６に表示される入力画面の例を示す図である。
【００６７】
図７の例においては、キャラクタ１０１が表示部１６の中央上方に表示され、その吹き出し１０２乃至１０４に、「画像配信ができるよ！」、「みんながそれぞれ自分の好きな画像を選べるよ！」、「画像配信する人数を入力してね！」のメッセージがそれぞれ表示されている。
【００６８】
また、人数入力部１０６が表示され、ユーザは、その右側に表示されるテンキー１０５を入力ペン１７−１または１７−２により操作し、画像配信を利用するユーザの人数（例えば、一緒に撮影したグループの人数）を入力する。表示部１６の下方には、人数を決定するとき操作される決定ボタン１０７（「OK」）と、人数入力部１０６に表示されている人数を取り消すとき操作される取り消しボタン１０８（「キャンセル」）が表示されている。
【００６９】
制御装置３１は、図７に示される入力画面に対して画像配信を利用するユーザの人数が入力されたとき、ステップＳ９において、それを受け付ける。例えば、図７の画面の状態において決定ボタン１０７がタッチペン１７−１により押下されたとき、画像配信を利用するユーザの人数が６人として登録される。
【００７０】
ステップＳ１０において、制御装置３１は、画像配信を利用する人数は、予め設定されている所定の数（閾値）より多いか否かを判定し、多いと判定した場合、ステップＳ１１に進み、追加料金を算出する。例えば、撮影を開始するときに投入された料金により、画像配信を利用できる人数が５人として予め設定されており、それに対して、画像配信を利用するユーザが６人であることが入力された場合、追加料金として、１人分の料金が算出される。
【００７１】
算出された追加料金は、ステップＳ１２において表示部１６に表示され、ユーザに対して追加料金を支払うことが案内（要求）される。
【００７２】
図８は、ステップＳ１２において表示部１６に表示される、追加料金の支払いを要求する画面の例を示す図である。
【００７３】
図８の例においては、キャラクタ１０１の吹き出し１２１に、「追加料金は２００円だよ。」のメッセージが表示されている。ユーザは、この表示を確認することに応じて、追加料金の分の硬貨を硬貨投入口１８に投入し、追加料金を支払う。
【００７４】
ステップＳ１３において、制御装置３１は、硬貨処理部３２からの出力に基づいて、追加料金が支払われたか否かを判定し、支払われたと判定するまで待機する。一方、制御装置３１は、ステップＳ１３において、追加料金が支払われたと判定した場合、ステップＳ１４に進み、メールアドレスの入力画面を表示部１６に表示させる。なお、ステップＳ１０において、画像配信を利用するユーザの人数が、予め設定されている人数以下であるとき、ステップＳ１１乃至Ｓ１３の処理はスキップされる。
【００７５】
図９乃至図１１は、ステップＳ１４において表示されるメールアドレスの入力画面の例を示す図であり、始めに、図９に示される画面が表示部１６に表示される。
【００７６】
図９に示される画面は、画像データの送信先としての携帯電話機の携帯電話会社（キャリア）を入力する画面であり、キャラクタ１０１の吹き出し１３１に「１人目の人は携帯電話会社を選んでね！」のメッセージが表示されている。
【００７７】
また、表示部１６には、４種類の携帯電話会社の社名である、「会社Ａ」、「会社Ｂ」、「会社Ｃ」、「会社Ｄ」が表示され、ユーザ（グループのうちの１人目のユーザ）は、例えば、入力ペン１７−１によりカーソル１３２を移動させ、画像の配信先の携帯電話機の携帯電話会社を入力する。
【００７８】
表示部１６の下方には、決定ボタン１３３と取り消しボタン１３４が表示されており、ユーザは、カーソル１３２により選択している携帯電話会社を、決定ボタン１３３を押下して決定する。
【００７９】
図９に示される画面において携帯電話会社を入力したとき、次に、図１０に示される、メールアドレス（メールアドレス全体のうちの、先頭から「＠」までの文字または数字）を入力する入力画面が表示部１６に表示される。
【００８０】
図１０の例においては、キャラクタ１０１の吹き出し１４１に「＠マークまでを入力してね！」のメッセージが表示されており、その下に、アルファベットキー１４３およびテンキー１４５が操作されることで入力された、先頭から「＠」までのメールアドレスが表示されるメールアドレス表示部１４２が表示されている。
【００８１】
また、メールアドレス表示部１４２に入力したアルファベットや数字を１度押下する毎に１文字だけ取り消すとき操作される戻るボタン１４４（「１つもどる」）が表示されており、ユーザは、アルファベットキー１４３、戻るボタン１４４、およびテンキー１４５を例えば入力ペン１７−１により押下し、画像の送信先の携帯電話機のメールアドレスの、先頭から「＠」までの文字または数字を入力する。
【００８２】
図１０に示される画面においてメールアドレスが入力され、決定ボタン１４６が押下されたとき、次に、表示部１６には、図１１に示される画面が表示される。
【００８３】
図１１に示される画面は、携帯電話会社の地域（エリア）を選択する画面である。すなわち、この例においては、携帯電話機のメールアドレスは、携帯電話機を管理する携帯電話会社と、メールアドレスの先頭から「＠」までの部分と、その会社の地域により入力されるようになされている。
【００８４】
図１１の画面の例においては、キャラクタ１０１の吹き出し１５１に「エリアを選択してね！」のメッセージが表示され、その下に、「北海道（jp-d）」、「東北／新潟（jp-h）」、「関東／甲信（jp-t）」、「東海（jp-c）」、「関西（jp-k）」、「北陸（jp-r）」、「中国（jp-n）」、「四国（jp-s）」、「九州／沖縄（jp-q）」に区分された地域が表示されている。ユーザは、例えば、入力ペン１７−１によりカーソル１５２を移動させ、配信先の携帯電話機を管理する携帯電話会社のエリアを選択する。
【００８５】
ユーザは、カーソル１５２により地域を選択し、決定ボタン１５３を押下することによりエリアを決定し、画像データの配信先のメールアドレスの入力を終了する。このように、携帯電話会社名とメールアドレスの先頭から「＠」までの部分、および地域によりメールアドレスを入力するようにしたため、メールアドレスの先頭から最後までの文字や数字を入力する場合に較べて、容易に、送信先の携帯電話機を指定することができる。
【００８６】
図６の説明に戻り、制御装置３１は、ステップＳ１５において、以上のような画面に対して入力されたメールアドレスを受け付け、ステップＳ１６に進み、利用者全員（画像配信を利用するユーザ全員）のメールアドレスが入力されたか否かを判定する。
【００８７】
制御装置３１は、ステップＳ１６において、利用者全員のメールアドレスが入力されていないと判定した場合、ステップＳ１４に戻り、それ以降の処理を繰り返し実行する。すなわち、図９乃至図１１に示される画面が、人数に対応する回数だけ繰り返し表示部１６に表示される。
【００８８】
例えば、上述したように、画像配信を利用するユーザの数が「６人」として入力された場合、ステップＳ１４乃至ステップＳ１６の処理が６回だけ繰り返し実行され、それぞれのユーザにより画像データの配信先が指定される。なお、例えば、２人目のユーザによる入力の際には、図９の吹き出し１３１には、「２人目の人は携帯電話会社を選んでね！」のように、そのメッセージが切り替わる。
【００８９】
制御装置３１は、ステップＳ１６において、利用者全員のメールアドレスが入力されたと判定した場合、ステップＳ１７に進み、配信する画像の選択画面を表示部１６に表示させる。
【００９０】
図１２は、ステップＳ１７において表示される画像の選択画面の例を示す図である。
【００９１】
図１２の例においては、キャラクタ１０１の吹き出し１６１に「配信画像を選択してね！」のメッセージが表示され、その下に、ステップＳ２における撮影処理により撮影された画像が一覧表示されている。ユーザは、図１２に示される画面において、カーソル１６２を移動させ、決定ボタン１６３を押下することにより、配信する画像を決定する。
【００９２】
図１２に示される画面において選択された配信画像は、ステップＳ１８において、制御装置３１により受け付けられる。
【００９３】
制御装置３１は、ステップＳ１９において、利用者全員により画像が選択されたか否かを判定し、選択されていないと判定した場合、ステップＳ１７に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。従って、図１２に示される画面が人数に対応する回数だけ繰り返し表示され、グループのユーザは、携帯電話機に配信する画像をそれぞれ選択する。
【００９４】
これにより、それぞれのユーザが好みの画像を選択することができる。なお、それぞれのユーザが配信する画像を複数選択できるようにしてもよい。
【００９５】
一方、ステップＳ１９において、制御装置３１は、利用者全員により画像が選択されたと判定した場合、ステップＳ２０に進み、通信部３３を制御し、ユーザにより選択された画像と、その送信先として指定された携帯電話機のメールアドレスを画像配信サーバ６５に送信する。通信部３３から送信された画像データとメールアドレスは、ネットワーク６１を介して画像配信サーバ６５に送信される。
【００９６】
従って、例えば、６人のグループにより画像の配信が行われる場合、その６人によりそれぞれ選択された画像と、入力されたメールアドレスが画像配信サーバ６５に送信される。
【００９７】
次に、図１３のフローチャートを参照して、図５および図６の処理に対応して実行される、画像配信サーバ６５の画像配信処理について説明する。
【００９８】
ステップＳ３１において、CPU８１は、通信部８９からの出力に基づいて、画像データと、その画像データの送信先のメールアドレスが画像印刷装置１から送信されてきたか否かを判定し、送信されてきたと判定するまで待機する。
【００９９】
CPU８１は、画像データとメールアドレスが画像印刷装置１から送信されてきたと判定した場合、ステップＳ３２に進み、それを受信する。受信されたそれらのデータは、適宜、記憶部８８に記憶される。
【０１００】
ステップＳ３３において、CPU８１は、通信部８９を制御し、送信されてきたメールアドレスに基づいて、ネットワーク６１を介して画像データを送信する。従って、第１のユーザにより入力されたメールアドレスにより指定される携帯電話機に第１のユーザにより選択された画像のデータが送信され、第２のユーザにより入力されたメールアドレスにより指定される携帯電話機に第２のユーザにより選択された画像のデータが送信されることになる。
【０１０１】
画像配信サーバ６５から画像データが送信され、それが受信された携帯電話機においては、ユーザからの指示に応じて、画像印刷装置１により撮影された画像（画像印刷装置１を利用したユーザにより選択された画像）が表示部に表示される。
【０１０２】
以上においては、画像印刷装置１を利用したユーザは、それぞれ好みの画像を選択し、それを自分自身の携帯電話機などに送信できるとしたが、画像印刷装置１において選択した画像を画像配信サーバ６５に保存させておき、携帯電話機などの端末から画像配信サーバ６５にアクセスすることによって、その画像を閲覧することができるようにしてもよい。この場合においても、画像印刷装置１を利用するユーザが複数いる場合、それぞれのユーザにより、画像配信サーバ６５に保存させる画像が選択される。
【０１０３】
図１４および図１５は、画像配信サーバ６５に保存させる画像データを送信する画像印刷装置１の処理を説明するフローチャートである。
【０１０４】
ステップＳ４１乃至Ｓ４６の処理は、図５のステップＳ１乃至Ｓ６の処理と同様の処理である。すなわち、ユーザにより所定の代金が投入されたとき、撮影処理が行われ（ステップＳ４２）、それに続いて、撮影された画像に対する編集処理が行われる（ステップＳ４４）。また、編集処理により得られた編集画像がシール紙５１に印刷され、ユーザに提供される（ステップＳ４６）。
【０１０５】
シール紙５１がユーザに提供されたとき、または、シール紙５１に編集画像が印刷されているとき、表示部１６には、画像を画像配信サーバ６５に保存させるか否かを問い合わせる画面が表示され、その画面に対する応答に基づいて、制御装置３１は、ステップＳ４７において、画像の保存が指示されたか否かを判定する。
【０１０６】
制御装置３１は、タッチパネル３７からの出力に基づいて、ステップＳ４７において、画像の保存が指示されていないと判定した場合、処理を終了させる。これにより、ユーザは、シール取り出し口１９に排出されたシール紙５１を受け取り、画像印刷装置１の利用を終了する。
【０１０７】
一方、制御装置３１は、ステップＳ４７において、画像の保存がユーザにより指示されたと判定した場合、ステップＳ４８に進み、画像配信サーバ６５に対して画像を保存させるユーザの人数（保存する画像の数）の入力画面を表示部１６に表示させる。
【０１０８】
ステップＳ４８においては、基本的に図７の画面と同様の入力画面が表示部１６に表示され、ユーザは、入力ペン１７−１または１７−２により操作し、画像を保存させるユーザの人数を入力する。ステップＳ４８で表示される入力画面に対して入力された人数は、ステップＳ４９において制御装置３１により受け付けられる。
【０１０９】
ステップＳ５０において、制御装置３１は、画像を保存させるユーザの人数は、予め設定されている所定の数より多いか否かを判定し、多いと判定した場合、ステップＳ５１に進み、追加料金を算出する。算出された追加料金は、ステップＳ５２において、例えば、図８に示されるような画面によりユーザに提示され、その支払いが要求される。
【０１１０】
ステップＳ５３において、制御装置３１は、硬貨処理部３２からの出力に基づいて、追加料金が支払われたか否かを判定し、支払われたと判定するまで待機する。一方、制御装置３１は、ステップＳ５３において、追加料金が支払われたと判定した場合、ステップＳ５４に進み、保存する画像を選択する選択画面を表示部１６に表示させる。
【０１１１】
例えば、表示部１６には、撮影処理により撮影された画像が一覧表示され、ユーザ（例えば、画像を保存させる複数のユーザのうちの１人目のユーザ）は、好みの画像を選択する。また、ステップＳ５４において表示される選択画面には、画像配信サーバ６５に保存されている画像を携帯電話機などからアクセスして閲覧するときに必要となる暗証番号（識別情報）を入力できるようになされており、ユーザは、保存させる画像を選択するとともに、選択した画像に対応させる暗証番号を入力する。
【０１１２】
図１６は、ステップＳ５７において表示される画面の例を示す図である。
【０１１３】
図１６の例においては、キャラクタ１０１の吹き出し１７１に「保存する画像を選択して、暗証番号を入力してね！」のメッセージが表示され、その下に、ステップＳ５２における撮影処理により撮影された画像が一覧表示されている。ユーザは、例えば、入力ペン１７−１を利用して、カーソル１７２を移動させ、保存する画像を選択するとともに、所定の数のアルファベットや数字からなる暗証番号を、アルファベットキー１７４またはテンキー１７５を利用して暗証番号入力部１７３に入力する。ユーザは、決定ボタン１６３を押下し、保存させる画像と、それを閲覧するとき必要とされる暗証番号を決定する。
【０１１４】
図１６に示される画面において選択された画像、および入力された暗証番号は、ステップＳ５５において、制御装置３１により受け付けられる。
【０１１５】
制御装置３１は、ステップＳ５６において、画像の選択と、暗証番号の入力が利用者全員により行われたか否かを判定し、行われていないと判定した場合、ステップＳ５４に戻り、以上の処理を繰り返し実行する。すなわち、画像を画像配信サーバ６５に保存させることが複数のユーザにより指示されている場合、それぞれのユーザにより、画像の選択と暗証番号の入力が行われる。
【０１１６】
このように、それぞれのユーザが好みの画像を選択できるため、ユーザは、携帯電話機から画像配信サーバ６５にアクセスすることで、自分のお気に入りの画像を閲覧することができる。
【０１１７】
一方、ステップＳ５６において、制御装置３１は、画像の選択と暗証番号の入力が利用者全員により行われたと判定した場合、ステップＳ５７に進み、通信部３３を制御し、画像データと暗証番号を画像配信サーバ６５に送信する。通信部３３から送信された画像データと暗証番号は、ネットワーク６１を介して画像配信サーバ６５に送信される。
【０１１８】
暗証番号の入力が要求されるため、画像配信サーバ６５に保存させた画像を友人などに閲覧させる場合、画像印刷装置１を利用して撮影したユーザは、自分が入力した暗証番号を、その友人に通知する。これにより、暗証番号の通知を受けた友人も、画像配信サーバ６５に保存されている画像を自分自身（友人）の携帯電話機において閲覧することができる。当然、画像を画像配信サーバ６５に保存させたユーザ自身も、自分自身の携帯電話機において画像配信サーバ６５にアクセスし、暗証番号を入力することで画像を閲覧することができる。
【０１１９】
次に、図１７のフローチャートを参照して、図１４および図１５の処理に対応して実行される、画像配信サーバ６５の画像保存処理について説明する。
【０１２０】
ステップＳ７１において、CPU８１は、通信部８９からの出力に基づいて、画像データと暗証番号が画像印刷装置１から送信されてきたか否かを判定し、送信されてきたと判定するまで待機する。
【０１２１】
CPU８１は、ステップＳ７１で、画像データと暗証番号が画像印刷装置１から送信されてきたと判定した場合、ステップＳ７２において、それを受信し、ステップＳ７３に進み、画像データと暗証番号を対応付けて記憶部８８に保存させる。
【０１２２】
次に、図１８のフローチャートを参照して、携帯電話機などの端末からのアクセスに応じて、保存している画像データを提供する画像配信サーバ６５の処理について説明する。
【０１２３】
ステップＳ８１において、CPU８１は、通信部８９からの出力に基づいて、保存している画像の閲覧（画像データの提供）が要求されたか否かを判定し、要求されたと判定するまで待機する。
【０１２４】
画像の閲覧を要求する携帯電話機においては、その画面に暗証番号の入力画面が表示されるため、画像の閲覧を要求するユーザは、画像印刷装置１において入力した暗証番号、または、画像印刷装置１を利用したユーザから通知された暗証番号を入力する。携帯電話機において入力された暗証番号はネットワーク６１を介して画像配信サーバ６５により受信される。
【０１２５】
ステップＳ８２において、CPU８１は、携帯電話機から送信されてきた暗証番号が正当であるか否かを、記憶部８８に記憶されている情報に基づいて判定し、正当でない（記憶部８８に記憶されている暗証番号と異なっている）と判定した場合、ステップＳ８３に進み、エラー処理を行い、処理を終了する。画像配信サーバ６５によるエラー処理により、携帯電話機においては、その画面に、画像を提供することができないことを通知するメッセージが表示される。
【０１２６】
一方、ステップＳ８２において、CPU８１は、暗証番号が正当であると判定した場合、ステップＳ８４に進み、通信部８９を制御し、画像の閲覧を要求している携帯電話機に対して、提供が要求された画像データを送信する。
【０１２７】
画像配信サーバ６５から画像データが送信されてきた携帯電話機においては、画像印刷装置１において撮影された画像（画像配信サーバ６５に保存されている画像）が表示され、携帯電話機のユーザは、その画像を閲覧することができる。
【０１２８】
以上のような処理により、画像印刷装置１を利用したユーザは、それぞれ好みの画像を画像配信サーバ６５に保存させておくことができる。すなわち、自分自身の携帯電話機や友人の携帯電話機において、画像配信サーバ６５に保存させておいた好みの画像を閲覧することができる。
【０１２９】
なお、上述した、画像配信サーバ６５に画像データを配信させることと、画像配信サーバ６５に画像データを保存させておくことを、画像印刷装置１を利用しているユーザにより選択させるようにしてもよい。当然、画像データを配信させることと、画像データを保存させておくことを、ともに画像配信サーバ６５に要求できるようにしてもよい。
【０１３０】
また、画像配信サーバ６５により配信される画像、および、画像配信サーバ６５により保存される画像は、撮影して得られた画像であってもよいし、それに編集が施されたものであってもよい。
【０１３１】
図１９は、画像印刷装置１により印刷され、シール取り出し口１９に排出されたシール紙の例を示す図である。
【０１３２】
図１９に示されるように、シール紙１８１には、ユーザにより設定された分割数（４分割）に従って、文字や図形などの編集（落書き）が施された画像が印刷される。なお、図１９の編集画像において、被写体の画像（人物の画像）の周辺に、或いは、被写体の画像に一部重畳して示されている「コノヤロ」、「スゴイ」の文字、およびハート形や星形のスタンプ画像はユーザにより入力された編集画像である。このように、ユーザは、好みの文字や画像を、撮影された画像に対して施すことができる。
【０１３３】
このようなシール紙が、画像印刷装置１を利用したユーザに対して提供される。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明を適用した画像印刷装置の外観の例を示す斜視図である。
【図２】図１の画像印刷装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】画像配信システムの構成例を示すブロック図である。
【図４】図３の画像配信サーバの構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の画像印刷装置の画像送信処理を説明するフローチャートである。
【図６】図１の画像印刷装置の画像送信処理を説明する、図５に続くフローチャートである。
【図７】画像印刷装置における画面の表示例を示す図である。
【図８】画像印刷装置における画面の他の表示例を示す図である。
【図９】画像印刷装置における画面のさらに他の表示例を示す図である。
【図１０】画像印刷装置における画面の表示例を示す図である。
【図１１】画像印刷装置における画面の他の表示例を示す図である。
【図１２】画像印刷装置における画面のさらに他の表示例を示す図である。
【図１３】画像配信サーバの画像配信処理を説明するフローチャートである。
【図１４】図１の画像印刷装置の画像送信処理を説明するフローチャートである。
【図１５】図１の画像印刷装置の画像送信処理を説明する、図１４に続くフローチャートである。
【図１６】画像印刷装置における画面の表示例を示す図である。
【図１７】画像配信サーバの画像保存処理を説明するフローチャートである。
【図１８】画像配信サーバの画像提供処理を説明するフローチャートである。
【図１９】図１の画像印刷装置により提供されるシール紙の例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１  画像印刷装置
１３  CCD
１６  表示部
１７−１および１７−２  入力ペン
３１  制御装置
３５  プリンタユニット
３６  シール紙ユニット
４１  プリンタ部
４２  制御タグリーダライタ
５１  シール紙
５２  制御タグ
【図１】
2006191547.tif 000003
【図２】
2006191547.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006191547.tif 000006
【図５】
2006191547.tif 000007
【図６】
2006191547.tif 000008
【図７】
2006191547.tif 000009
【図８】
2006191547.tif 000010
【図９】
2006191547.tif 000011
【図１０】
2006191547.tif 000012
【図１１】
2006191547.tif 000013
【図１２】
2006191547.tif 000014
【図１３】
2006191547.tif 000015
【図１４】
2006191547.tif 000016
【図１５】
2006191547.tif 000017
【図１６】
2006191547.tif 000018
【図１７】
2006191547.tif 000019
【図１８】
2006191547.tif 000020
【図１９】
2006191547.tif 000021