(57)【要約】【課題】  接続ピン数を増加させることなく装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類を検知可能とする。【解決手段】  画像形成装置５と給紙ユニット１４の接続関係において、給紙ユニット１４（２ｎｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット１４（２ｎｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット１４（２ｎｄ）の接続が検知できる。給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットの相互の接続検知信号を反転させ、少なくとも２種類の給紙ユニットを識別し、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段により給紙ユニットの種類を検知可能とする。【選択図】  図２
2006008255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、該給紙ユニットとの接続有無を検知する給紙ユニット接続検知手段とを有し、少なくとも前記２種類の給紙ユニットが接続可能に構成された画像形成装置において、
前記給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された前記給紙ユニットの高さの種類に応じて前記給紙ユニットの相互の接続検知信号を反転させ、前記少なくとも２種類の給紙ユニットを識別し、前記給紙ユニット接続検知手段により給紙ユニットの種類を検知可能とした事を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの接続検知信号にスイッチング素子を設けることにより、当該給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて相互の給紙ユニットの接続検知信号を反転させた事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの接続検知信号にメカニカルスイッチを設けることにより、当該給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて相互の給紙ユニットの接続検知信号を反転させた事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときに、各々の給紙ユニットの接続検知信号に設けたメカニカルスイッチに作用するする部材は、一方の給紙ユニットの下側にさらに接続された他方の給紙ユニットの位置決めピンであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、前記給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせるとともに、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットと下側に接続された給紙ユニットもスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、前記給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子にメカニカルスイッチを接続することにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙ユニットにおいて、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときに、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子に接続されたメカニカルスイッチに作用するする部材は、給紙ユニットの下側にさらに接続された給紙ユニットの位置決めピンであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、とくに、レーザプリンタ、ＰＰＣ、ＰＰＦ等の装置へ適用されて複数の給紙ユニットを接続可能とした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は一般に、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等として多くの分野で実用化され、用いられている。
図１３、図１４は、従来の画像形成装置５と給紙ユニット１４、１５の２ｎｄ給紙ユニットの識別回路を含んだ接続回路図である。図２で説明した接続検知回路に加えて、２ｎｄ給紙識別回路がある。２ｎｄ給紙に給紙ユニット１５が接続されている場合は、画像形成装置５の２ｎｄ識別信号のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット１５（２ｎｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット１５（２ｎｄ）としての識別検知ができる。給紙ユニット１４（２ｎｄ）が接続されている場合は、ＧＮＤ未接続となることから、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット１４（２ｎｄ）としての識別検知ができる。
【０００３】
図１５を用いて、シリアルバス接続による従来例を説明する。画像形成装置５と給紙ユニット１４はシリアルバスで接続されている。給紙ユニット１４には、入出力制御用にＩ／Ｏエキスパンダ２６がありシリアルバスに接続される。Ｉ／Ｏエキスパンダ２６は、チップセレクト端子により固有のスレーブアドレスが設定されている。よって、シリアルバス上側に複数のＩＣが接続されても識別可能になる。図１５において、給紙ユニット１４（２ｎｄ）が接続されている場合、給紙ユニット１４（２ｎｄ）のＩ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、００番地に設定されていることになる。００番地のＩ／Ｏエキスパンダをアクセスすることで、アクセスの可否により給紙ユニット１４（２ｎｄ）の接続状態を判断する。同様に、給紙ユニット１４（３ｒｄ）が接続されている場合は、給紙ユニット１４（３ｒｄ）のＩ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、給紙ユニット１４（２ｎｄ）のインバータ２７の作用により０１番地に設定されることになる。０１番地のＩ／Ｏエキスパンダをアクセスすることで、アクセスの可否により給紙ユニット１４（３ｒｄ）の接続状態を判断する。
【０００４】
これらの複写機やプリンタ等の画像形成装置では、標準で画像形成装置に設けられた給紙部の他にユーザが必要に応じて接続可能なオプションの給紙ユニットがある。給紙ユニットは、一般的に画像形成装置の下側に重ねて増設される。複数段増設する事により、給紙できる用紙の種類や用紙積載量を多くすることができる（参照；特許文献１、特許文献２）。
【特許文献１】特開平９−３０４９８２号公報
【特許文献２】特開平６−３３６３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この場合、画像形成装置の高さが高くなり、装置が大きくなって設置場所に制約が発生することがある問題を伴う。そこで、用紙積載量を少なくした高さの低い給紙ユニットが要望され、ユーザの必要に応じて、高さの異なる給紙ユニットを組み合わせて画像形成装置を構成することができるようになる。
【０００６】
しかし、下段から給紙する場合、上段の給紙ユニットの高さが異なると、画像形成装置への用紙搬送パスの長さが異なるため、搬送制御を変更する必要がある。したがって、上段給紙ユニットの識別を行うことになる。従来、上段給紙ユニットの識別信号を新たに追加することにより識別可能であったが、画像形成装置本体に信号線が追加となり、制御基板、ハーネス、また、給紙ユニットとの接続コネクタがコストアップ要因となった。給紙ユニットも同様に、接続コネクタが大きくなり、ハーネス、制御基板のコストアップ要因となった。また、発売されてから市場要求により高さの異なる給紙ユニットが必要となった場合には、物理的な互換性の問題から、対応が困難である問題を伴う。
【０００７】
本発明は、接続可能な給紙ユニットの種類の汎用性を増した画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
請求項１の画像形成装置は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を、接続ピン数を増加させることなく提供することを目的とする。
請求項２は、請求項１の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けることを目的とする。
請求項３は、請求項１の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けることを目的とする。
請求項４は、請求項３の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けて、従来給紙ユニットとの互換性を得ることを目的とする。
請求項５は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類をスレーブアドレスの切替で検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けることを目的とする。
請求項６は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類をスレーブアドレスの切替で検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けて、また追加するスレーブアドレスを少なくすることを目的とする。
請求項７は、請求項６の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットの種類をスレーブアドレスの切替で検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設け、従来給紙ユニットとの互換性を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明の画像形成装置は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、該給紙ユニットとの接続有無を検知する給紙ユニット接続検知手段を有して構成され、給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された前記給紙ユニットの高さの種類に応じて前記給紙ユニットの相互の接続検知信号を反転させ、該画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が、給紙ユニットの種類を検知可能とした事を特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置の給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの接続検知信号にスイッチング素子を設けることにより、当該給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて相互の給紙ユニットの接続検知信号を反転させた事を特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置の給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの接続検知信号にメカニカルスイッチを設けることにより、当該給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて相互の給紙ユニットの接続検知信号を反転させた事を特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置の給紙ユニットにおいて、該給紙ユニットの下側にさらに別個の給紙ユニットが接続されているときに、各々の給紙ユニットの接続検知信号に設けたメカニカルスイッチに作用するする部材は、一方の給紙ユニットの下側にさらに接続された他方の給紙ユニットの位置決めピンであることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明の画像形成装置は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、この給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせるとともに、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットと下側に接続された給紙ユニットもスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する事を特徴としている。
【００１４】
請求項６に記載の発明の画像形成装置は、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、この給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子にメカニカルスイッチを接続することにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する事を特徴としている。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置の給紙ユニットにおいて、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときに、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子に接続されたメカニカルスイッチに作用するする部材は、給紙ユニットの下側にさらに接続された給紙ユニットの位置決めピンであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、下記の作用効果が得られる。
（１）請求項１に対応する作用効果
請求項１の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットの接続検知信号を反転させ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を接続ピン数を増加させることなく行うことができる。なお、上記検知では、増設の検知と増設された給紙ユニットの種類を一度に検知が可能となる。この結果、搬送経路の長さの変化を識別可能となる。
【００１７】
（２）請求項２に対応する作用効果
請求項２の給紙ユニットにおいて、給紙ユニットの接続検知信号にスイッチング素子を設けることにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットの接続検知信号を反転させる事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を簡単な構成で給紙ユニットに設けることができる。
【００１８】
（３）請求項３に対応する作用効果
請求項３の給紙ユニットにおいて、給紙ユニットの接続検知信号にメカニカルスイッチを設けることにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットの接続検知信号を反転させる事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を簡単な構成で給紙ユニットに設けることができる。
【００１９】
（４）請求項４に対応する作用効果
請求項４の給紙ユニットにおいて、給紙ユニットの接続検知信号にメカニカルスイッチを設けることにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときに、給紙ユニットの接続検知信号に設けたメカニカルスイッチに作用するする部材は、給紙ユニットの下側にさらに接続された給紙ユニットの位置決めピンである事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を簡単な構成で給紙ユニットに設け、従来給紙ユニットとの互換性を得ることができる。
【００２０】
（５）請求項５に対応する作用効果
請求項５の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせる。これとともに、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットと下側に接続された給紙ユニットもスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する。この事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を、簡単な構成で給紙ユニットに設けることができる。
【００２１】
（６）請求項６に対応する作用効果
請求項６の装置高さの異なる２種類の給紙ユニットと、前記給紙ユニットと接続可能な画像形成装置において、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子にメカニカルスイッチを接続する。このことにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときには、上側に接続された給紙ユニットの高さの種類に応じて給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせ、画像形成装置の給紙ユニット接続検知手段が給紙ユニットの種類を検知する。この事で、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を簡単な構成で給紙ユニットに設け、また追加するスレーブアドレスを少なくすることができる。
【００２２】
（７）請求項７に対応する作用効果
請求項７の給紙ユニットにおいて、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子にメカニカルスイッチを接続する。このことにより、給紙ユニットの下側にさらに給紙ユニットが接続されているときに、給紙ユニットのスレーブアドレス設定端子に接続されたメカニカルスイッチに作用するする部材は、給紙ユニットの下側にさらに接続された給紙ユニットの位置決めピンである。これにより、給紙ユニットの種類を接続検知手段が検知する事を簡単な構成で給紙ユニットに設け、また追加するスレーブアドレスを少なくすることができ、従来給紙ユニットとの互換性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、添付図面を参照して本発明による画像形成装置の実施の形態を詳細に説明する。図１〜図１３を参照すると、本発明の画像形成装置の一実施形態が示されている。
【００２４】
図１は、本発明の一実施例の画像形成装置５の内部構成を示す概略図である。プロセスカートリッジ２は、画像形成装置５に着脱可能なプロセスカートリッジで、感光体１１、帯電ローラ３、クリーニング手段及び廃トナー回収部６、現像手段及びトナー収納部４等で構成される。光学系１は、ポリゴンモータ、ポリゴンミラー、Ｆθレンズ、レーザダイオード、ミラー等で構成される。給紙コロ７により給紙カセット８に収納された記録紙９は、感光体１１へ搬送される。感光体１１は、時計方向に回転駆動され、除電ランプ1３の点灯により感光体１１上の不要な電荷が消滅させられ、その後帯電ローラ３によって表面を均一に帯電され、光学系１からレーザ光を照射されて感光体上側に静電潜像が形成される。この潜像は、現像手段及びトナー収納部４を通る時、トナーによって可視像化される。この可視像は、転写ローラ１０により、感光体１１へ搬送された記録紙９に転写され、その後、定着ローラ１２に搬送され記録紙９上の可視像は定着され、画像形成装置５の外部へ排紙される。また、記録紙９にトナー像を転写した後の感光体１１は、クリーニング手段６によって表面に残ったトナーが除去され、次の静電潜像に備える。
【００２５】
また、画像形成装置５の下側にオプションの給紙ユニット１４を、２段上下側に積み重ね接続されていることを示す。画像形成装置５の給紙カセット８を１ｓｔ給紙とすれば、給紙ユニット１４は２ｎｄ給紙、３ｒｄ給紙ということになる。
画像形成装置５に対する給紙ユニット１４の接続検知を図２で説明する。画像形成装置５と給紙ユニット１４の接続回路図である。給紙ユニット１４（２ｎｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット１４（２ｎｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット１４（２ｎｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット１４（２ｎｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット１４（２ｎｄ）が未接続であることが検知できる。同様に、給紙ユニット１４（３ｒｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット１４（２ｎｄ）を経由して給紙ユニット１４（３ｒｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット１４（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット１４（３ｒｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット１４（３ｒｄ）が未接続であることが検知できる。従来機においても図１、図２の接続形態であり、同様の構成となる。
【００２６】
図１における給紙ユニット１４は、用紙積載量が多く、給紙ユニットの装置高さが高くなっている。用紙積載量を少なくすることで、給紙ユニットの装置高さを低くした例を図３〜図５に示す。図３の給紙ユニット１５は、給紙ユニット１４に比べて用紙積載量は少なくなっているが、装置高さが低くなっている。２ｎｄ、３ｒｄ共に給紙ユニット１５の例である。図４、図５は、給紙ユニット１４と給紙ユニット１５を組み合わせた例である。２ｎｄ給紙ユニットからの給紙制御に関しては、給紙ユニット１４、１５による差はないが、３ｒｄ給紙ユニットからの給紙制御に関しては、上段の２ｎｄ給紙ユニット１４、１５の違いにより、画像形成装置５までの給紙搬送パス長に差がある。図４と図５を比較すると、３ｒｄ給紙ユニットからの給紙搬送パス長の違いが明白である。そこで、給紙制御を最適化するためには、３ｒｄ給紙ユニットからの給紙時には、２ｎｄ給紙ユニットとの識別が必要になる。
【００２７】
従来技術では、２ｎｄ識別検知の為に、画像形成装置５と給紙ユニット１４，１５の接続線が増加し、コネクタが大きくなり、コスト高の要因となった。また、当初開発された画像形成装置と給紙ユニットに、新たに給紙ユニットが追加され、制御上、２ｎｄ給紙ユニットの種類を区別する必要がある場合には、コネクタ部等の接続形態の変更が必要となる。
しかし本発明では、従来の接続検知信号を用いて２ｎｄ給紙の識別も実施する。表１〜表３を基に、本発明の説明を行う。
【００２８】
【表１】
2006008255.tif 000003
【００２９】
【表２】
2006008255.tif 000004
【００３０】
【表３】
2006008255.tif 000005
【００３１】
表１は、図１、図２で説明した例であり、２ｎｄ，３ｒｄの接続有無を検出する例である。接続されている場合の信号を「Ｌ」で表している。表２は、従来例として説明した例である。装置高さの高い給紙ユニット１４を５００枚給紙、装置高さの低い給紙ユニット１５を２５０枚給紙としている。接続有無の他に、２ｎｄ識別信号を設けて２５０枚、５００枚給紙の識別を行っている。本発明では、表３の様に２ｎｄ有無検知と３ｒｄ有無検知の２本の信号で、２ｎｄ、３ｒｄの接続有無と２ｎｄ給紙ユニットの識別を行っている。本発明では、３ｒｄ給紙ユニットが接続されているときに、２ｎｄ給紙ユニットの種類によって、２ｎｄ有無検知の信号を反転させることにより２５０枚、５００枚給紙の識別を行っている。３ｒｄ給紙ユニットが接続されていないときは、表１と同じである。また、３ｒｄ給紙ユニットが接続され、２ｎｄ給紙ユニットが５００枚給紙ユニットの時も表１と同じである。しかし、３ｒｄ給紙ユニットが接続され、２ｎｄ給紙ユニットが２５０枚給紙ユニットの時は、２ｎｄ有無検知が反転して「Ｈ」となることで、２ｎｄ給紙ユニットが２５０枚給紙ユニットであることを識別することができる。
【００３２】
図６〜図８を用いて本発明の実施例を説明する。
図６は、３ｒｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２８（２ｎｄ）の接続は、図２での説明と同様なので省略する。給紙ユニット２０（３ｒｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２８（２ｎｄ）を経由して、給紙ユニット２０（３ｒｄ）のトランジスタ（以下Ｔｒ）２２を介したＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２０（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット２０（３ｒｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット２０（３ｒｄ）が未接続であることを検知できる。
【００３３】
図７は、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２８（３ｒｄ）は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２０（２ｎｄ）を経由して、給紙ユニット２８（３ｒｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２８（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット２８（３ｒｄ）の接続により、給紙ユニット２０（２ｎｄ）のＴｒ２２のベースがＧＮＤ電位となり、Ｔｒ２２はＯＦＦとなる。したがって、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２０（２ｎｄ）のＴｒ２２ＯＦＦにより、プルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力される。よって、給紙ユニット２０（２ｎｄ）の識別も可能となる。給紙ユニット２８（３ｒｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット２８（３ｒｄ）が未接続であることを検知できる。給紙ユニット２０（２ｎｄ）は、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２０（２ｎｄ）のＴｒ２２を介したＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２０（２ｎｄ）の接続を検知できる。
【００３４】
図８は、２ｎｄ、３ｒｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２０（３ｒｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２０（２ｎｄ）を経由して給紙ユニット２０（３ｒｄ）のトランジスタ（以下Ｔｒ）２２を介したＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２０（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット２０（３ｒｄ）の接続により、給紙ユニット２０（２ｎｄ）のＴｒ２２のベースがＧＮＤ電位となり、Ｔｒ２２はＯＦＦとなる。したがって、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２０（２ｎｄ）のＴｒ２２ＯのＦＦにより、プルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力される。よって、給紙ユニット２０（２ｎｄ）の識別も可能となる。給紙ユニット２０（３ｒｄ）が接続されていない場合は、図７での説明と同様なので省略する。
本発明では、Ｔｒでの実施例を説明したが、アナログスイッチやＦＥＴ等のスイッチング素子でも同様に構成する事ができる。
【００３５】
図９〜図１１を用いて本発明の別の実施例を説明する。
図９は、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２８（３ｒｄ）は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２３（２ｎｄ）を経由して給紙ユニット２８（３ｒｄ）のＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２８（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット２８（３ｒｄ）の接続により、給紙ユニット２３（２ｎｄ）のＳＷ２４が給紙ユニット２８（３ｒｄ）の突起２５によりＯＦＦとなる。したがって、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２３（２ｎｄ）のＳＷ２４のＯＦＦにより、プルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力される。よって、給紙ユニット２３（２ｎｄ）の識別も可能となる。給紙ユニット２８（３ｒｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット２８（３ｒｄ）が未接続であることが検知できる。給紙ユニット２３（２ｎｄ）は、画像形成装置５の２ｎｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２３（２ｎｄ）のＳＷ２４を介したＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２３（２ｎｄ）の接続が検知できる。
【００３６】
図１０は、３ｒｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２８（２ｎｄ）の接続は、図２での説明と同様なので省略する。給紙ユニット２３（３ｒｄ）が接続されている場合は、画像形成装置５の３ｒｄ有無検知信号線のプルアップ抵抗１７と給紙ユニット２８（２ｎｄ）を経由して給紙ユニット２３（３ｒｄ）のメカニカルスイッチ（以下ＳＷ）２４を介したＧＮＤ接続により画像形成装置５のＣＰＵ１６にＧＮＤ電位が入力され、給紙ユニット２３（３ｒｄ）の接続が検知できる。給紙ユニット２３（３ｒｄ）が接続されていない場合は、プルアップ抵抗１７によるプルアップ電圧がそのままＣＰＵ１６に入力され、給紙ユニット２３（３ｒｄ）が未接続であることが検知できる。
【００３７】
図９、１０において、ＳＷ２４に作用する突起２５を給紙ユニットを接続する位置決めピンと兼用することにより、給紙ユニット２３が発売後に追加されたオプションであっても、給紙ユニット２８が従来製品のまま共通使用できるメリットがある。
【００３８】
図１１を用いて、本発明の実施例を説明する。
図１１は、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット２３（２ｎｄ）と給紙ユニット１４（３ｒｄ）では、Ｉ／Ｏエキスパンダ２６のチップセレクト端子１をＧＮＤ接続するか、電源にプルアップするかの違いがある。よって、装置高さの異なる２種類の給紙ユニットのスレーブアドレスを異ならせることができる。図１１において、給紙ユニット２３（２ｎｄ）が接続されている場合、給紙ユニット２３（２ｎｄ）のＩ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、１０番地に設定されていることになる。１０番地のＩ／Ｏエキスパンダをアクセスすることで、アクセスの可否により給紙ユニット２３（２ｎｄ）の接続状態を判断する。同様に、給紙ユニット１４（３ｒｄ）が接続されている場合は、給紙ユニット１４（３ｒｄ）のＩ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、給紙ユニット２３（２ｎｄ）のインバータ２７の作用により１１番地に設定されることになる。１１番地のＩ／Ｏエキスパンダをアクセスすることで、アクセスの可否により給紙ユニット１４（３ｒｄ）の接続状態を判断する。
表４を用いて、本発明の説明を行う。
【００３９】
【表４】
2006008255.tif 000006
【００４０】
表４は、２ｎｄ及び３ｒｄのスレーブアドレスと接続されているユニット種類を示す。装置高さのより高い給紙ユニット１４を５００枚給紙、装置高さのより低い給紙ユニット２３を２５０枚給紙としている。スレーブアドレス４種類を順次アクセスすることで、接続を識別することができる。
図１２、表５を用いて、３種類のスレーブアドレスによる発明を説明する。
【００４１】
【表５】
2006008255.tif 000007
【００４２】
図１２は、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。給紙ユニット１４（３ｒｄ）の接続は、図１１での説明と同様なので省略する。給紙ユニット２９（２ｎｄ）では、Ｉ／Ｏエキスパンダ２６のチップセレクト端子１が、電源にプルアップまたは、メカニカルスイッチ（以下ＳＷ）２４を介してＧＮＤ接続される。図に示すように給紙ユニット１４（３ｒｄ）が接続されている場合は、給紙ユニット２９（２ｎｄ）のＳＷ２４が開き、プルアップが有効になり、Ｉ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、１０番地に設定されることになる。図示しないが３ｒｄユニットが接続されてない場合は、給紙ユニット２９（２ｎｄ）のＳＷ２４が閉じて、ＧＮＤ接続となり、Ｉ／Ｏエキスパンダ２６のスレーブアドレスが、００番地に設定されることになる。表５に示すように、スレーブアドレス００，０１、１０の３種類を使用して順次アクセスすることで、接続を識別することができる。識別の内容としては、表３の発明と同様に２ｎｄ有無・種類識別と３ｒｄ有無検知を行える。
【００４３】
図１２において、ＳＷ２４に作用する突起２５を給紙ユニットを接続する位置決めピンと兼用することにより、給紙ユニット２９が発売後に追加されたオプションであっても、給紙ユニット１４が従来製品のまま共通使用できるメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の画像形成装置の実施形態の内部構成例を示す概要図である。
【図２】画像形成装置に対する給紙ユニットの接続検知例を説明するための図である。
【図３】装置高さをより低くした給紙ユニットの構成例を示す。
【図４】装置高さをより低くした給紙ユニットの構成例を示す。
【図５】装置高さをより低くした給紙ユニットの構成例を示す。
【図６】第１の実施例を示す図であり、３ｒｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。
【図７】第１の実施例を示す図であり、２ｒｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。
【図８】第１の実施例を示す図であり、２ｒｄ給紙および３ｒｄ給紙の夫々に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。
【図９】第２の実施例を示す図であり、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。
【図１０】第２の実施例を示す図であり、３ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された接続回路図である。
【図１１】本発明の、シリアルバス接続例を示す図である。
【図１２】３種類のスレーブアドレスにおいて、２ｎｄ給紙に２５０枚給紙ユニットが接続された一例を示す接続回路図である。
【図１３】従来の画像形成装置において給紙ユニットの識別回路を含んだ接続回路例を示す図である。
【図１４】従来の画像形成装置において給紙ユニットの識別回路を含んだ接続回路例を示す図である。
【図１５】従来の、シリアルバス接続例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    光学系
２    プロセスカートリッジ
３    帯電ローラ
４    現像手段及びトナー収納部
５    画像形成装置
６    クリーニング手段及び廃トナー回収部
７    給紙コロ
８    給紙カセット
９    記録紙
１０    転写ローラ
１１    感光体
１２    定着ローラ
１３    除電ランプ
１４、１５、２０、２３、２８    給紙ユニット
１７    プルアップ抵抗
１６    ＣＰＵ
【図１】
2006008255.tif 000008
【図２】
2006008255.tif 000009
【図３】
2006008255.tif 000010
【図４】
2006008255.tif 000011
【図５】
2006008255.tif 000012
【図６】
2006008255.tif 000013
【図７】
2006008255.tif 000014
【図８】
2006008255.tif 000015
【図９】
2006008255.tif 000016
【図１０】
2006008255.tif 000017
【図１１】
2006008255.tif 000018
【図１２】
2006008255.tif 000019
【図１３】
2006008255.tif 000020
【図１４】
2006008255.tif 000021
【図１５】
2006008255.tif 000022