(57)【要約】【課題】乾燥衣類に残存するダニや花粉等のアレルゲン物質を不活化する。【解決手段】衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給する薬剤供給装置を備えるにより、衣類を攪拌し、付着したアレルゲンを除去した上、さらに衣類に残存したアレルゲンを噴霧した薬剤が包みこんで不活化する。【選択図】図１
2006204335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に空気を送風する送風手段と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記内槽内へ衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給する薬剤供給装置とを備えた洗濯乾燥機。
【請求項２】
駆動手段により内槽内の衣類を攪拌した後、前記内槽内へ衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給するようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
薬剤が少なくともシリカを含む溶液とした請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
薬剤供給装置は、洗濯乾燥機に設けた噴霧装置により内槽内へ薬剤を噴霧するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は衣類等の洗濯と乾燥を同一槽内で行える洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、花粉の飛散時期に洗濯物を屋外に干すと、多量の花粉が洗濯物に付着することから、乾燥させた洗濯物から花粉等のアレルゲンを除去するために衣類乾燥機を用いることが考えられており、密閉空間の中でドラムの回転によるたたき、ほぐし効果やファンを用いた送風で衣類に付着したアレルゲンを除去することが提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
【特許文献１】特開平７−２８９７９４号公報
【特許文献２】特開２０００−１６７２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、花粉等のアレルゲン物質を除去することはできるが、完全に取り除くことは難しく、乾燥衣類にわずかには残存することがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の乾燥洗濯機では、内槽内へ衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の洗濯乾燥機は、衣類を攪拌し、付着したアレルゲンを除去した上で、さらに衣類に残存したアレルゲンを薬剤が包みこんで不活化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
第１の発明は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に空気を送風する送風手段と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記内槽内へ衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給する薬剤供給装置とを備えたことにより、衣類を攪拌し、付着したアレルゲンを除去した上、さらに衣類に残存したアレルゲンを薬剤が包みこんで不活化することができる。また、加熱手段により加熱した循環空気を送りこむことで、薬剤をすばやく乾燥させることができ、アレルゲンの不活化処理を加速させることができ効果的である。
【０００７】
第２の発明は、駆動手段により内槽内の衣類を攪拌した後、前記内槽内へ衣類に付着したアレルゲンを不活化する薬剤を供給するようにしたことにより、衣類からアレルゲンを攪拌除去したうえで、衣類に残存したアレルゲンを不活化することができる。
【０００８】
第３の発明は、薬剤が少なくともシリカを含む溶液としたことにより、効率的にかつ安定的にアレルゲンの不活化を行うことができる。
【０００９】
第４の発明は、薬剤供給装置は、洗濯乾燥機に設けた噴霧装置により内槽内へ薬剤を噴霧するようにしたことにより、内槽内の衣類に効率よく薬剤を分散させることができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の断面図を示したものである。図１において、１は筐体で、外槽２が弾性的に吊支されている。３は回転中心軸を鉛直方向に有し前記外槽２内に回転自在に支持した内槽で、周壁面に多数の孔（図示せず）を設けている。４は内槽３の内底に設置した回転翼で、駆動手段５により内槽３と回転翼４が駆動可能である。６は外槽２の上部に設けた開口部７を開閉する内蓋である。
【００１２】
８は乾燥用空気を内槽３に供給する送風手段で、ヒータ等の加熱手段９により加熱された空気が供給できるように構成している。１０は内槽３に供給された乾燥用空気を外槽２の下部から導出し、内槽３へと循環させる風路で、この風路１０内を乾燥用空気が循環するように送風手段８と接続されている。風路１０の一部は外気と触れるように筐体１から突出または露出している。
【００１３】
１１は薬剤供給装置としての薬剤を噴霧する噴霧装置で、薬剤の入った容器から供給される薬剤を霧状にして噴霧することができる。噴霧装置は細かい開口のノズルを有しており、ノズル出口から圧力をかけた溶液を吐出させることで薬剤は微細な霧になり放出されるものである。薬剤には微細なシリカを分散させた溶液を用いている。
【００１４】
次に、本発明の洗濯乾燥機の動作および作用について説明する。花粉の飛散時期に洗濯物を屋外に干して乾燥させると多量の花粉が付着する。このような外干しした衣類に付着した花粉等のアレルゲンを除去するときは、衣類を内槽３内に入れて内蓋６を閉じた後、回転翼４と送風手段８を動作させる。衣類は回転翼４の正逆回転動作により攪拌され、花粉等のアレルゲンが振い落とされる。その後に噴霧装置１１より薬剤を噴霧することで、衣類表面に残った花粉等のアレルゲンの表面が薬剤により覆われ不活化される。またこの後に循環空気を送り込めば、加熱手段９により加熱されているため、高温の空気で薬剤の温度が上昇し、薬剤が乾燥する反応が加速されるので、すばやくアレルゲンを不活化することができて効果的である。
【００１５】
次に、アレルゲン物質の不活化について説明する。衣類の繊維表面に存在するアレルゲンの花粉の表面をシリカが包み込む、包み込まれたアレルゲンと抗体とは反応することはないので、抗原抗体反応は起きない（これを不活化という）。
【００１６】
噴霧する薬剤には、シリカを０．２％分散させた溶液を用いるが、このときのシリカの粒径は１０ｎｍ以下の微細であることが望ましい。より細かいシリカの方がアレルゲン表面を被覆しやすくなるためである。シリカは工業的に安定した量産が可能な物質で、ロット間のばらつきも小さい。したがって、安定的にアレルゲン不活化を行うことが可能となる。
【００１７】
なお、花粉等のアレルゲン除去のほか、通常の洗濯乾燥機として洗濯から乾燥まで一貫して使用できることは言うまでもなく、この場合は一般的な手順により行われ、内槽３に衣類を入れて運転を開始し、設定したコースに基づいて所定量の給水を行い、洗濯、濯ぎ、脱水を行った後、乾燥を行う。乾燥時は回転翼４を動作させるとともに送風手段８を駆動し、衣類を攪拌しながら加熱手段９で加熱された温風を内槽３に供給する。内槽３内で衣類から奪った水分を含んで湿った空気は、外槽２の下部から風路１０に入り、冷却されることで除湿される。このとき、風路１０の冷却に外気のほか、冷却水を流すことで、風路１０内のアレルゲンを洗い流すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
以上のように、本発明の洗濯乾燥機は、衣類に付着した花粉等のアレルゲンを除去することができるとともに、除去後衣類等に残存したアレルゲンを不活化することができるので、洗濯乾燥機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００２０】
１  筐体
２  外槽
３  内槽
４  回転翼
５  駆動手段
６  内蓋
７  開口部
８  送風手段
９  加熱手段
１０  風路
１１  噴霧装置（薬剤供給装置）
【図１】
2006204335.tif 000003