(57)【要約】【課題】  打球時の衝撃を緩和してボールコントロール性を高めるとともに、広いスイートスポットの領域を有するゴルフクラブを提供する。【解決手段】  ヘッドのフェイス面に薄板状の金属フェイス材を取り付け、該フェイス材は、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層状に形成された多孔質焼結体であり、ゴルフボールがショット時にヘッドのフェイス面に当接した際に、打球時の衝撃振動を多孔質焼結体の細孔部で吸収してゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を和らげる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドのフェイス面で打球するゴルフクラブにおいて、ヘッドのフェイス面に薄板状の金属フェイス材を取り付け、該フェイス材は、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層状に形成された多孔質焼結体であり、ゴルフボールがショット時にヘッドのフェイス面に当接した際に、打球時の衝撃振動を多孔質焼結体の細孔部で吸収してゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を和らげるゴルフクラブ。
【請求項２】
多孔質焼結体のフェイス材をパターヘッドのフェイス面に固着する請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
ヘッドのフェイス面で打球するゴルフクラブにおいて、ヘッドを鋳造する際に、１枚または複数枚の多孔質焼結体を鋳型の中に配置した後に溶湯を鋳型内へ注ぎ込むことにより、ヘッド内部に多孔質焼結体が埋設されており、ゴルフボールがショット時にヘッドのフェイス面に当接した際に、打球時の衝撃振動をヘッド中の多孔質焼結体の細孔部で吸収してゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を和らげるゴルフクラブ。
【請求項４】
多孔質焼結体は、ゴルフボールからの衝撃を受け止めてゴルフボールを弾発する際の耐変形を発揮できる硬度を有する請求項１または３記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
多孔質焼結体の原料である金属チップは、１種または２種以上の金属の粉粒体または切削屑である請求項１または３記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
多孔質焼結体の原料である金属チップは、鋳鉄切削屑，炭素鋼片，ステンレス鋼片、チタン粉末またはアルミニウム合金粉末のいずれかである請求項５記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球時の衝撃を緩和してボールコントロール性を高めるとともに、広いスイートスポットの領域を有するゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブは、パター，アイアン，ドライバーの３種を有し、パターヘッドとアイアンヘッドは金属製である。ドライバーヘッドには、柿木，桜木などの天然木材製のウッドヘッド、金属製のメタルヘッド、炭素繊維などの繊維強化プラスチック製のカーボンヘッドなどがある。ドライバーヘッドにおいて、ウッドヘッドおよびカーボンヘッドでは、打球面保護のために金属フェイス材が固着されている。メタルヘッドならびにパターヘッドとアイアンヘッドでも、別種の金属フェイス材を取り付けることがある。
【０００３】
これらのフェイス材は、ステンレス，チタン，アルミニウムなどの金属または合金を薄板状に成形することで製造する。フェイス材は、それを構成する金属の硬度を高めて耐久性と打球への反発力を増大させるのが普通であり、フェイス面の硬度を高めることにより、打球から受ける衝撃力に対する耐変形性が向上する。この反面、フェイス材の硬度を高くしすぎると、打球時にプレイヤーに対する衝撃が大きくなり、ボールコントロールが難しくなるので、耐変形性の向上には限界がある。
【０００４】
打球時におけるプレイヤーに対する衝撃を緩和してボールコントロール性を高めるために、特開平１０−２７７１８０号では、ヘッド内のフェイス面の背後に空隙率５〜４０％の衝撃緩和空間を形成し、該空間内に硬質金属粒をスイング前後方向に移動可能に収容する。このゴルフクラブでは、スイング時に硬質金属粒が空間内でスイング後方向に移動し、打球時に硬質金属粒が空間前方に高速移動して、該空間内のフェイス面背後の内壁面に衝突することで打球時の衝撃を緩和する。また、特開２００１−２３１８９５号では、打球平面の中央付近に高硬度部および周辺部分に低硬度部を有する金属製フェイス材を備え、ゴルフボールが当接するフェイス材の中央付近が打球時の衝撃を受け止めてゴルフボールを弾発する。このフェイス材の中央付近は高硬度に設定されているので耐変形性が十分に向上し、一方、フェイス材の周辺部分は比較的低硬度に設定されることにより、打球時にプレイヤーへの衝撃を和らげ、ボールコントロール性を向上させる。
【特許文献１】特開平１０−２７７１８０号公報
【特許文献２】特開２００１−２３１８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ゴルフクラブは、ヘッドのフェイス面のほぼ中央にスイートスポットが存在し、スイートスポット以外の位置でゴルフボールを打撃すると、グリップを握った手に対する衝撃が大きく、打球距離が損なわれるうえに、ボールを正確にコントロールすることができない。特開２００１−２３１８９５号に開示のクラブヘッドでは、スイートスポットの領域はフェイス材の中央付近であるから、スイートスポットの領域は多少広がるだけである。初心者の場合には、スイートスポット以外の領域で打球し、その打球時の衝撃がシャフトを経てグリップに伝わって手が痺れることを回避できない。
【０００６】
一方、特開２００１−２３１８９５号に開示のゴルフクラブは、フェイス面積に対する衝撃緩和空間の縦断面積分がすべてスイートスポットであるとすれば、スイートスポットの領域はかなり広がるけれども、フェイス面すべてスイートスポットになるわけでなく、スイートスポット以外の領域で打球することはやはり発生する。このゴルフクラブは、構造上パターに適用することができない。また、内部構造が複雑化して製造コストがアップするという問題もある。
【０００７】
本発明は、ゴルフクラブに関する前記の問題点を改善するために提案されたものであり、ヘッドのフェイス面に多孔質焼結体のフェイス材を取り付けることにより、打球時の衝撃を緩和してボールコントロール性を高めるゴルフクラブを提供することを目的としている。本発明の他の目的は、フェイス材を構成する多孔質焼結体全体がスイートスポットであることにより、スイートスポットの領域を広くしたゴルフクラブを提供することである。本発明の別の目的は、打球時の衝撃緩和と広いスイートスポットを形成することがパターにも適用可能であるゴルフクラブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るゴルフクラブは、打球面であるヘッドのヒッティング面に薄板状の金属フェイス材を取り付け、該フェイス材は、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層状に形成された多孔質焼結体である。このゴルフクラブは、ゴルフボールがショット時にヘッドのフェイス面に当接した際に、打球時の衝撃振動を多孔質焼結体の細孔部で吸収してゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を和らげる。パターヘッドの場合には、そのフェイス面に多孔質焼結体のフェイス材を固着すると好ましい。
【０００９】
本発明のゴルフクラブは、ヘッドの鋳造の際に、１枚または複数枚の多孔質焼結体を鋳型の中に配置した後に溶湯を鋳型内へ注ぎ込むことにより、ヘッド内部に多孔質焼結体が埋設されている。このゴルフクラブは、ゴルフボールがショット時にヘッドのフェイス面に当接した際に、打球時の衝撃振動をヘッド中の多孔質焼結体の細孔部で吸収してゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を和らげる。
【００１０】
本発明のゴルフクラブにおいて、多孔質焼結体は、ゴルフボールからの衝撃を受け止めてゴルフボールを弾発する際の耐変形を発揮できる硬度を有する。また、多孔質焼結体の原料である金属チップは、１種または２種以上の金属の粉粒体または切削屑であると好ましく、鋳鉄切削屑，炭素鋼片，ステンレス鋼片、チタン粉末またはアルミニウム合金粉末のいずれかであるといっそう好ましい。
【００１１】
本発明を図面によって説明すると、図１に例示するように、パター、アイアンやウッドなどのゴルフクラブ１は、そのフェイス面に薄板状の金属フェイス材２を取り付ける。この取り付けは、ロウ付けや接着剤による接着またはボルト止めなどのいずれでもよい。フェイス材２は、図２に示すように、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層の一体構造である多孔質焼結体３で構成する。フェイス材２として用いる多孔質焼結体３は、通常単体で使用し、所望に応じて厚みの異なるものを複数枚重合接着して用いてもよい。
【００１２】
多孔質焼結体３では、図２に示すように、外表面５の気孔が疎く且つ内部６の気孔が密になり、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層状に形成されている。多孔質焼結体３は、一般に、粒径６〜５０メッシュの金属チップを用いて、通電加熱と加圧によって平板状に成形する。この成形時に、各金属チップの表面が溶けてチップ相互間で融着するとともに、熱が焼結体内部に逃げて冷却するので、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層状になる。
【００１３】
ゴルフクラブ１でゴルフボール７を打球すると、フェイス材２の多孔質焼結体３において、直角に加えられた衝撃による振動エネルギが粗い気孔の外表面５の窪みに吸い込まれてから、図２の矢印で示すように密な気孔の内部６で圧縮され、ごく微小な熱となって外部へ逃げていく。つまり、多孔質焼結体３は、振動エネルギを熱エネルギに変換することにより、その衝撃振動を吸収する内部損失型の防振材であり、衝撃力が大きくなっても吸収量は減少せず、場合によってはむしろ向上する。多孔質焼結体３は、衝撃吸収時に形状が変化しないので、ゴルフクラブ１のフェイス材２として使用可能である。
【００１４】
図３において、多孔質焼結体３の物性を他の素材のそれと比較し、鋳鉄の切削屑が原材料である多孔質焼結体３などの素材について、振動減衰率およびヤング率の領域をグラフで示す。図３において、多孔質焼結体３は、その振動減衰率が０.１前後であるので、ゴム並みに振動を吸収するうえに、ヤング率が５.０×１０９Ｎ／ｍ２以上であるので剛性であり、ゴムやバネのように変位しない。多孔質焼結体３であるフェイス材２は、打球による衝撃を吸収することにより、打球の際にゴルフクラブ１のヘッドおよびシャフトが振動することを防ぐことにより、ボールコントロール性を高めるとともに、初心者が打球時に手が痺れることが解消する。
【００１５】
多孔質焼結体３は、本発明者が発明した表面が粗い金属製品であり、鋳鉄やアルミニウムなどの金属細片を高電流で直接通電加熱するとともに加圧によって製造する（特公昭５８−５２５２８号、米国特許第４４４３４０４号、日本特許第３２５９００６号参照）。多孔質焼結体３は、単一または２種以上の金属チップから製造する。この金属チップは、金属の粉粒体や切削屑（ダライ粉）などであり、２金属成分を有する合金でも、形状や種類の異なる複数の金属チップを混合してもよい。この金属チップとして、鋳鉄切削屑，炭素鋼片，ステンレス鋼片のような鉄系金属、アルミニウム粉末，Ａｌ−Ｓｉ合金切削屑のようなアルミニウム系金属、チタン粉末のようなチタン系金属などが例示できる。
【００１６】
多孔質焼結体３には、衝撃力が比較的強くないパターやアイアンの用途では、金属チップのほかに、ガラス粒、フェライト粉末、セメント粉および／または熱硬化性樹脂を少量添加して一体化させてもよい。この熱硬化性樹脂は、エポキシ樹脂，ポリエステル樹脂，フェノール樹脂，ジアリルフタレート樹脂などであり、他の添加物と混合して添加することも可能である。多孔質焼結体３は、セラミックスや合成樹脂などを少量含有していても、これらが一体化することで所望の物性を発揮できる。多孔質焼結体３において、前記の添加物が全体量の約１０重量％以下であると十分に多孔質を維持するため、高い振動減衰率を要するフェイス材２では金属チップが約９０重量％以上であると好ましい。
【００１７】
多孔質焼結体３を製造するには、例えば、四角筒形の型枠を有する成形装置（図示しない）によって製造し、該型枠の内に混合した金属チップを充填する。この成形装置では、水平のセラミックス板の上に、同一表面積である１対の矩形状の電極板を対向設置し、これと直交して１対の矩形状の耐熱側壁を設置して型枠を構成している。一方の電極板の側端には低電圧トランスからの電線を接続し、且つ他方の電極板における反対側の側端にも電線を接続する。
【００１８】
原料の金属チップは、型枠内にほぼ均等に入れ、次にプレス型を下降させ、数千アンペアの高電流を流して加熱しながら加圧することで平板状に成形する。焼結加工時には、金属チップに最大８０００アンペアの高電流を流して加熱成形し、電圧は通常２０ボルトである。この際に、型枠内において加熱温度が１０００℃前後に達しても、高電流を流すことで体積拡散を殆ど起こさない。また、空隙の球状化、微細空隙の減少や消滅のような現象が発生せず、金属チップ間の接触部で部分的に相互に溶融して結合している。
【００１９】
一方、図６に例示するように、本発明のゴルフクラブは、鋳造ヘッド８の内部に多孔質焼結体１０が埋設されていてもよい。鋳造ヘッド８を製造するには、１枚または複数枚の多孔質焼結体１０を公知の鋳型（図示しない）の中に配置して固定した後に、溶湯を鋳型内へ注ぎ込む。多孔質焼結体１０は、図６のようにヘッド８に全体が埋設されても、部分的に埋設されて一部が露出していてもよい。部分的に埋設する場合には、多孔質焼結体１０をあらかじめ砂型や金型などの鋳型壁面の中に嵌め込んだ態様で配置しておくことを要する。
【００２０】
多孔質焼結体１０の総体積は、鋳造ヘッド８のパッティング部体積に対する体積比が通常１０％以上であり、好ましくは１５％以上である。多孔質焼結体１０の体積比が１０％未満であると、通常の鋳造ヘッドと比べて振動吸収性の差が少なく、その体積比が１０％以上であれば振動吸収性が大きくなる。多孔質焼結体の体積比が１５％以上であると、ゴルフクラブの衝撃振動をよく吸収してボールコントロール性を高めることが可能である。多孔質焼結体１０は、一般に、鋳型内において垂直になるように定め、湯を鋳型内へ注ぎ込む際に湯の流れをスムースにしてヒケ巣や湯境が発生しないように配置する。
【００２１】
多孔質焼結体１０はその空隙の中に空気を含んでいるため、溶湯を鋳型の中に注ぎ込む際に多孔質焼結体１０中の空気が高温で急膨張することにより、鋳造ヘッド８内において多孔質焼結体１０にねじれが発生しやすい。このような事態を回避するには、例えば、金型の一部に凹みまたは突起を設け、該凹みや突起に多孔質焼結体１０を嵌めることにより、該焼結体を確実に固定して鋳込み時の位置ずれを防ぎ、鋳造後に多孔質焼結体１０の突出部分を切削加工で削除すればよい。また、鋳造工程を２段階に分け、第１段階で各多孔質焼結体１０の位置が固定する分だけ鋳込み、次の段階で鋳造ヘッド８の形状になるように鋳込んでもよい。鋳造で金属ソール（図示しない）をヘッド８に張り合わせる場合には、該ソールに各多孔質焼結体１０を直角に溶接してから鋳込みを行ってもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るゴルフクラブヘッドは、打球面を有するヘッド本体と、打球面であるフェイス面に装着された薄板状の金属フェイス材とを備え、該フェイス材は多孔質焼結体である。多孔質焼結体のフェイス材は、ショット時にゴルフボールが直接当接し、ゴルフボールからの衝撃を受け止めて該ボールを弾発するとともに、打球時の衝撃振動をよく吸収し、ゴルフクラブのヘッドおよびシャフトが振動することを防いで殆ど変位しないので、その衝撃振動をシャフトつまりプレイヤーに伝達することがない。
【００２３】
本発明のゴルフクラブヘッドにおいて、フェイス材は、硬い多孔質焼結体であるので衝撃を受けたときにゴムのように変形することがなく、十分な耐変形性を有する。このフェイス材は、ゴルフボールインパクト時のプレイヤーへの衝撃を緩和し、打球時の衝撃によるブレや揺れを減らすことでボールコントロール性が向上する。パターヘッドであれば、その動きが安定してパッティング時のブレが解消し、ボールを真っ直ぐに転がし易くなる。ドライバーヘッドであれば、ショットが安定してボールを真っ直ぐに飛ばし易くなり、飛距離を稼ぐことができる。
【００２４】
本発明のゴルフクラブヘッドでは、打球点がフェイス材の平面内であれば、どの位置であっても衝撃振動をほぼ同等に吸収できることにより、実質的にスイートスポットが広がり、フェイス材の全表面に相当する。本発明のゴルフクラブヘッドのように、広いスイートスポットであると、初心者であってもミスショットすることなく、正確なドライバーショットを行うことが容易になる。
【実施例１】
【００２５】
次に、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。本発明で用いる多孔質焼結体３を製造するには、例えば、成形装置として底面積６７５×６７５ｍｍで高さ１５ｃｍである箱形の型枠を組み立てる。
【００２６】
この型枠では、水平の矩形耐熱性セラミックス板の上に、同一表面積である１対の矩形状の電極板を対向設置し、これと直交して１対の矩形状の耐熱側壁を設置する。一方の電極板の側端には低電圧トランス（図示しない）からの電線を接続し、且つ他方の電極板における反対側の側端に電線を接続する。水平のセラミックス板の中には熱電対を挿入しており、型枠内の温度を測定することが望ましい。
【００２７】
この型枠において、底面に市販の耐熱紙を平らに敷設し、その上に鋳鉄（ＦＣ−２５、含有量：炭素約３.５ ％，ケイ素約２.５％，マンガン約０.５％）の切削屑（ダライ粉）８．５ｋｇを入れ、厚さ約１５ｍｍになるように均等にならす。その表面にさらに耐熱紙を平らに敷設する。次に、セラミックス製のプレス型を下降させると同時に電源を入れ、電流が５０００アンペアになるまでプレス型を下げて加圧する。圧力２１０ｋｇ／ｃｍ２で加圧を継続すると、型枠内を通過する電流が０から５０００アンペアへ急激に上昇し、さらに徐々に上昇を続けて加圧後１０〜１２分で６４００アンペアに達する。電流は６４００アンペアで平衡になるから、ここでプレス型を上げて成形板を取り出して冷却する。
【００２８】
得た金属焼結板は、平面がほぼ６００×６００ｍｍの角形であり、気孔率約５０％を有し、厚さ方向において外表面の気孔が疎く且つ内部の気孔が密になっている。この金属焼結板は、抗折力が全面的にほぼ等しくて１５０〜２５０ｋｇｆ／ｃｍ２および圧縮強度が９８０〜１０００ｋｇｆ／ｃｍ２である。この金属焼結板を縦３０等分および横１０等分に切断し、平滑仕上げ加工した後に２０×６０×５ｍｍの多孔質焼結板３を得る。
【００２９】
一方、ゴルフクラブ１のパターヘッド１１は、図１に例示するように全長が１２０ｍｍで横断面がほぼＬ字形である。パターヘッド１１において、水平のソール部１２の前端辺に沿った垂直立ち上がり部つまりパッティング部１４は肉厚１０ｍｍを有し、その高さは２５ｍｍ程度である。ソール部１２は、図２に示すように、ヒール部２０からトゥ部２２へ向かって幅が狭くなるように形成されており、具体的には、ヒール部２０の横幅が約５０ｍｍ、トゥ部２２の横幅が約２０ｍｍである。ヒール部２０には、図４に示すように、高さ６０ｍｍ程度の角柱形の首部１８があり、該首部にシャフト１６を接続する。ソール部１２の肉厚は、最薄部で２〜３ｍｍおよび最厚部で約６ｍｍであり、その底面はほぼ平坦である。
【００３０】
パッティング部１４の前端面がフェイス面２４である。フェイス面２４には、パターヘッド１１の本来のスィートスポットがほぼ中心に位置するように浅い縦溝２６を形成し、該縦溝は高さ２０ｍｍ、長さ６０ｍｍ、深さ５ｍｍである（図２と図４参照）。縦溝２６に嵌入する金属フェイス材２は前記の薄板状の多孔質焼結体３であり、該フェイス材を縦溝２６に嵌入してロウ付けする。
【００３１】
フェイス材２は、図２に示すように、厚さ方向に細孔が疎、密、疎の３層の一体構造である多孔質焼結体３で構成する。フェイス材２の多孔質焼結体３は、ゴルフボール７を打球して衝撃が加わった際に、直角に加えられたその衝撃による振動エネルギを粗い気孔の外表面５の窪みに吸い込み、密な気孔の内部６で圧縮してごく微小な熱として外部へ逃散させる。
【００３２】
図５は、市販のパターヘッドでパッティングを行った際に、該ヘッドからシャフトへ伝達される衝撃振動を示すグラフであり、Ｘ軸は周波数（Ｈｚ）およびＹ軸は振動レベル（ｄＢ）である。図５において、実線はフェイス面に薄板状の多孔質焼結体を貼着した場合であり、点線は多孔質焼結体を貼着せず、フェイス面がそのままの場合である。図５のグラフから明らかなように、フェイス面に薄板状の多孔質焼結体を貼着すると、パターヘッドにおける打球時の衝撃振動をよく吸収し、その振動をシャフトに伝達することが減少することが判る。
【００３３】
フェイス材２の多孔質焼結体３は、図５に例示するように、ゴルフクラブの衝撃振動をよく吸収し、その振動をシャフトに伝達することが少ないから、パターヘッドの動きが安定してパッティング時のブレが解消し、図２の太い矢印のようにボールを真っ直ぐに転がし易くなり、ボールコントロール性を高める。また、打球点がフェイス材２の平面内であれば、どの位置であっても衝撃振動をほぼ同等に吸収できるから、スイートスポットがフェイス材２のほぼ全表面に広がり、初心者であっても正確なパッティングを行うことが容易である。
【実施例２】
【００３４】
図６に示すゴルフクラブにおいて、パターヘッド８の形状は実施例１とほぼ同一である。パターヘッド８は、例えば、６Ａｌ−４Ｖ−Ｔｉ合金などをロストワックス法のような精密鋳造法によって製造する。ロストワックス法では、ロウの原型の周囲にアルミナやマグネシアなどの耐火物を被覆して十分乾燥させた後に、加熱などによってロウを溶かし出して鋳型とする。この鋳型内において、パッティング部３０に該当するキャビティの中央に位置するように、高さ１５ｍｍ、長さ６０ｍｍ、厚さ５ｍｍの多孔質焼結体１０を横向きに垂直に配置して固定する。
【００３５】
パターヘッド８を鋳造するには、多孔質焼結体１０の配置後に溶湯を鋳型内へ注ぎ込み、鋳造ヘッド８の内部に多孔質焼結体１０を埋設する。パターヘッド８において、パッティング部３０は、高さ約２５ｍｍ、長さ１２０ｍｍ、厚さ１５ｍｍであり、その内部中央に多孔質焼結体１０が存在する。パッティング部３０のフェイス面３２は、鋳造後に複数のライン溝を切削した後に平滑に研磨する。
【００３６】
パターヘッド８において、多孔質焼結体１０の総体積は、パッティング部３０の全体積に対する体積比が１５％である。パターヘッド８でゴルフボールを打球すると、多孔質焼結体１０がゴルフクラブの衝撃振動を吸収し、その振動をシャフトに伝達することがないから、ボールコントロール性を高めることができる。
【実施例３】
【００３７】
図７と図８に示すゴルフクラブ３４はドライバーの例であり、ウッド型のドライバーヘッド３６にシャフト３８を接続する。ドライバーヘッド３６は、パーシモンなどの木材や合成樹脂からなるヘッド本体３８と、ヘッド本体の後部表面を覆う金属製バックメタル（図示しない）と、ヘッド本体の下面を覆うソールメタル４０とを有する。ヘッド本体３８は、その前方側内部が中空であり、その内部にエポキシ樹脂やウレタン樹脂などの緩衝材４２を充填し、ソールメタル４０と緩衝材４２との間には鉛シンカ４４を埋設する。前方の打球面であるフェイス面には、平面が楕円形に近いフェイス材４６を部分的に埋め込んで固着する。
【００３８】
フェイス材４６は、主としてチタン粉末を焼結させた気孔率約４０％を有する厚さ４ｍｍの多孔質焼結板からなり、必要に応じてアルミニウム粉などを添加してもよく、該焼結板は厚さ方向において外表面の気孔が疎く且つ内部の気孔が密になっている。フェイス材４６は、ゴルフボールを打球して衝撃が加わった際に、ほぼ直角に加えられたその衝撃による振動エネルギを焼結板の粗い気孔の外表面の窪みに吸い込み、密な気孔の内部で圧縮してごく微小な熱として外部へ逃散させる。
【００３９】
図９は、市販のドライバーヘッドでショットを行った際に、該ヘッドからシャフトへ伝達される衝撃振動を示すグラフであり、Ｘ軸は周波数（Ｈｚ）およびＹ軸は振動レベル（ｄＢ）である。図９のドライバーヘッドでは、フェイス材を多孔質焼結板で構成し、さらに該フェイス材の裏側中央からヘッド本体の内壁面まで別の多孔質焼結板を取り付けることにより、該フェイス材を確実に支持するとともに、衝撃振動をいっそう効果的に緩和する。図５のグラフから明らかなように、フェイス面に薄板状の多孔質焼結体を貼着すると、ドライバーヘッドにおける打球時の衝撃振動をよく吸収し、その振動をシャフトに伝達することが少なくなる。
【００４０】
フェイス材４６の多孔質焼結体は、ドライバーの強い衝撃振動をよく吸収し、その振動をシャフトに伝達することがないから、ドライバーショットが安定してボールを真っ直ぐに飛ばし易くなる。また、打球点がフェイス材４６の平面内であれば、どの位置であっても衝撃振動をほぼ同等に吸収できるから、スイートスポットがフェイス材４６のほぼ全表面に広がり、初心者であっても正確なドライバーショットを行うことが容易である。例えば、図９のデータ測定に用いたドライバーでショットすると、打球したボールのスライスやフックが明らかに減少し、通常の飛距離が２００ヤード前後のアマチュアが３００ヤード近くまでキャリーで飛ばすことが可能になった。
【実施例４】
【００４１】
図１０に示すゴルフクラブ４６はアイアンの例であり、アイアンヘッド４８にはシャフト（図示しない）を接続すればよい。アイアンヘッド４８は、フェイス材５０と、バック部５２および首部５４を分割した構造である。フェイス材５０は、実施例３と同様にチタン粉末を焼結させた厚さ４ｍｍの多孔質焼結板からなる。バック部５２および首部５４は、例えば、ＳＵＳ３１７系の析出硬化型ステンレス鋼（組成：１６．５Ｃｒ−４．１Ｎｉ−４．０Ｃｕ−Ｎｂ添加）を使用し、精密鋳造または粉末冶金の凍結成形法によって製造する。分割して製造された各部品は、ロウ付けや接着剤などによって一体化する。
【００４２】
アイアンヘッド４８は、バック部５２および首部５４が粉末冶金の凍結成形法で製造したステンレス鋼製であると、高強度を有するために首部５４を細めにすることが可能である。フェイス材５０は、ロフトとライ角を精度高く加工ができるうえに、ゴルフボールを打球して衝撃が加わった際に、その衝撃による振動エネルギを焼結板の粗い気孔の外表面の窪みに吸い込み、密な気孔の内部で圧縮してごく微小な熱として外部へ逃散させる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るゴルフクラブのパターヘッドを示す部分側面図である。
【図２】図１のパターヘッドを示す水平断面図である。
【図３】本発明で用いる多孔質焼結体の振動減衰率とヤング率を他の素材のそれと比較して図示するグラフである。
【図４】図１のパターヘッドの全体を示す正面図である。
【図５】パターヘッドからシャフトへ伝達される衝撃振動を例示するグラフである。
【図６】多孔質焼結体を鋳込んだパターヘッドの概略水平断面図である。
【図７】ゴルフクラブのドライバーヘッドを示す部分正面図である。
【図８】図７のドライバーヘッドの縦断面図である。
【図９】ドライバーヘッドからシャフトへ伝達される衝撃振動を例示するグラフである。
【図１０】ゴルフクラブのアイアンヘッドの縦断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    ゴルフクラブ
２    フェイス材
３    多孔質焼結体
１０    パターヘッド
１４    パッティング部
１６    シャフト
１８    角柱形の首部
２４    フェイス面
【図１】
2006334269.tif 000003
【図２】
2006334269.tif 000004
【図３】
2006334269.tif 000005
【図４】
2006334269.tif 000006
【図５】
2006334269.tif 000007
【図６】
2006334269.tif 000008
【図７】
2006334269.tif 000009
【図８】
2006334269.tif 000010
【図９】
2006334269.tif 000011
【図１０】
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