(57)【要約】【課題】  ヘッド、貫通孔ホーゼルインサート及びシャフトを有するゴルフクラブを提供する。【解決手段】  ヘッドは、貫通孔ホーゼルインサートを位置決めし保持する通路を備える。貫通孔ホーゼルインサートはクラブヘッドの比重より非常に低い比重をもつ。これにより、クラブヘッドのヒールにおけるホーゼルに必然的に配置される質量体はクラブのより有益な領域に配置し直すことができる。これにより、クラブ設計者は例えばクラブヘッドの全体サイズを増大し、スィートスポットを拡大し、慣性モーメントを強め、及び（又は）クラブヘッドの重心の位置を最適化することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面と、クラウンと、ソールと、ヒールと、トゥとを備えたヘッドを有し、該ヘッドが、上記ヒールの近くで上記クラウンから上記ヒールまで延びる通路を備え、
上記通路内に位置決めされた貫通孔ホーゼルインサートと、
該貫通孔ホーゼルに位置決めされ、上記ソールまで延びるシャフトとを有し、
上記貫通孔ホーゼルインサートが３未満の第１の比重をもち、
上記通路が上記ソールの近くに、上記ソールに当接しない段部を備え、
上記貫通孔ホーゼルインサートが上記段部に当接する、
ゴルフクラブ。
【請求項２】
上記第１の比重が２．５以下である、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
上記第１の比重が２以下である、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
上記ヘッドが、一つ以上の部位に、上記第１の比重より大きな第２の比重をもつ、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
上記第２の比重が４以上である、請求項４に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
上記ヘッドがチタンを含み、上記貫通孔ホーゼルインサートがマグネシウムを含む、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
上記通路が、上記クラウンに隣接した第１の部分及び上記ソールに隣接した第２の部分を備え、上記第１及び第２の部分が非連続である、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項８】
上記通路が、第１の割出し断面を備えた部分を有し、上記貫通孔ホーゼルインサートが、上記第１の割出し断面に対応する第２の割出し断面を備えた部分を有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項９】
上記フェースが幾何学的形状中心を有し、
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、上記形状中心から０．２７９４ｃｍ（０．１１インチ）未満に配置された重心を有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項１０】
上記重心が、上記幾何学的形状の中心のヒール側に配置された、請求項９に記載のゴルフクラブ。
【請求項１１】
上記重心が、上記幾何学的形状の中心のソール側に配置された、請求項９に記載のゴルフクラブ。
【請求項１２】
上記重心が、上記ソールの外面からほぼ２．５４ｃｍ（１インチ）に配置された、請求項９に記載のゴルフクラブ。
【請求項１３】
上記シャフトが長手方向軸線をもち、
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、上記長手方向軸線から３．３０３ｃｍ（１．３インチ）以上に配置された重心を有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項１４】
上記シャフトが長手方向軸線をもち、
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、上記長手方向軸線から３．０４８ｃｍ（１．２インチ）〜３．８１０ｃｍ（１．５インチ）に配置された重心を有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項１５】
上記重心が上記長手方向軸線から３．３０３ｃｍ（１．３インチ）〜３．５５６ｃｍ（１．４インチ）に配置された、請求項１４に記載のゴルフクラブ。
【請求項１６】
上記シャフトが長手方向軸線をもち、
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、上記長手方向軸線の後ろ側１．２７０ｃｍ（０．５インチ）〜２．５４ｃｍ（１インチ）に配置された重心を有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項１７】
上記重心が上記長手方向軸線の後ろ側１．５２４ｃｍ（０．６インチ）〜１．７７８ｃｍ（０．７インチ）に配置された、請求項１６に記載のゴルフクラブ。
【請求項１８】
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、重心と、該重心を通る垂直軸線を中心とする３００ｇ・ｃｍ2〜４００ｇ・ｃｍ2の慣性モーメントとを有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項１９】
上記慣性モーメントが３２５ｇ・ｃｍ2〜３７５ｇ・ｃｍ2である、請求項１８に記載のゴルフクラブ。
【請求項２０】
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、重心と、該重心を通る垂直軸線を中心とする１７５ｇ・ｃｍ2〜3００ｇ・ｃｍ2の慣性モーメントとを有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２１】
上記慣性モーメントが２００ｇ・ｃｍ2〜２５０ｇ・ｃｍ2である、請求項２０に記載のゴルフクラブ。
【請求項２２】
上記シャフトが長手方向軸線をもち、
上記貫通孔ホーゼルインサートを上記通路内に位置決めした上記ヘッドが、長手方向軸線を中心とする５００ｇ・ｃｍ2〜７００ｇ・ｃｍ2の慣性モーメントを有する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２３】
上記慣性モーメントが５５０ｇ・ｃｍ2〜６５０ｇ・ｃｍ2である、請求項２２に記載のゴルフクラブ。
【請求項２４】
上記ヘッドが１００ｃｍ3以上の容積を構成する、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２５】
ゴルフクラブがウッドタイプのゴルフクラブである、請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２６】
打球面と、クラウンと、ソールと、ヒールと、トゥとを備えたヘッドを有し、該ヘッドが、上記ヒールの近くで上記クラウンから上記ヒールまで延びる通路を備え、
上記通路内に位置された、キーイン式のマグネシウム製貫通孔ホーゼルインサートと、
上記貫通孔ホーゼルに位置決めされ、上記ソールまで延びるシャフトとを有する、
ゴルフクラブ。
【請求項２７】
上記通路が上記ソールの近くに、上記ソールに当接しない段部を備え、
上記貫通孔ホーゼルインサートが上記段部に当接する、
ゴルフクラブ。
【請求項２８】
上記貫通孔ホーゼルインサートがソールまで延びる、請求項２６に記載のゴルフクラブ。
【請求項２９】
打球面と、クラウンと、ソールと、ヒールと、トゥとを備えたヘッドを有し、該ヘッドが、上記ヒールの近くで上記クラウンから上記ヒールまで延びる通路を備え、
上記通路内に位置決めされ、上記ソールまで延びる貫通孔ホーゼルインサートと、
上記貫通孔ホーゼルに位置決めされ、上記ソールまで延びるシャフトとを有し、
上記貫通孔ホーゼルインサートが３未満の第１の比重をもつ、
ゴルフクラブ。
【請求項３０】
上記第１の比重が２．５未満である、請求項２９に記載のゴルフクラブ。
【請求項３１】
上記第１の比重が２未満である、請求項２９に記載のゴルフクラブ。
【請求項３２】
上記ヘッドがチタンを含み、上記貫通孔ホーゼルインサートがマグネシウムを含む、請求項２９に記載のゴルフクラブ。
【請求項３３】
上記貫通孔ホーゼルインサートがキーイン型である、請求項２９に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブに関し、特に、重心位置及び慣性モーメント値を改善したゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウッド型ゴルフクラブを金属材料で作ることが知られている。これらのクラブは最初、主としてステンレス鋼、アルミニウム、ベリリウム銅などのような耐久金属を、金属本体と、フェースと、ホーゼルとを有する単一構造体に鋳造することによって製造されていた。技術の進歩により、クラブのフェースを、通常、チタン材料を用いることによって強化するのが一層望ましくなってきた。
【０００３】
アマチュアゴルファーの殆どが自分の飛距離を伸ばすことを常に求めていることに関して、ゴルフ工業は、特に飛距離を考慮して設計したゴルフクラブを提供することによって応じていた。ヘッドサイズが大きくなり、クラブはより大きな慣性モーメントをもつことができ、このより大きな慣性モーメントは、オフセンターヒット時の回転を阻止する能力をより大きくする。しかし、ウッドヘッドが大きくなると、その重心はフェースから遠ざかるように後方へ移動し、予想よりも高い弾道を生じさせることになる。また、より大きなヘッドでは、重心はホーゼル軸線からさらに離れるように移動される。このことは、これらの大きなヘッドのクラブをインパクト時に開いたままにしてしまい、これにより“スライス”効果（右ききのゴルファーの場合にボールが右方向にそれる）を引き起こしてしまうことがある。
【０００４】
クラブヘッドのサイズを大きくしてアベレージゴルファーにより大きな飛距離を提供することが重要であるのと同時に、クラブヘッドの重量を変えない、或いは、クラブヘッドの重量を減ずることも重要である。これは、シェルの厚みを一貫してより薄く鋳造し、チタンのようなより軽量の材料にすることによって達成してきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明のゴルフクラブは、ヘッドと、貫通孔ホーゼルインサートと、シャフトとを有する。ヘッドは通路を備え、通路には、貫通孔ホーゼルインサートが位置決めされ、保持される。シャフトは、クラウンからソールまでクラブヘッドを貫通する。貫通孔ホーゼルインサートは、クラブヘッドソールまで延びても良いし、クラブヘッドの通路内の段部に当接しても良い。
【０００６】
貫通孔ホーゼルインサートはクラブヘッドの比重よりも非常に低い比重をもつ。これにより、クラブヘッドのヒールのホーゼルに必然的に配置されてきた質量を、クラブのより有益な領域に配置し直すことができる。これにより、クラブ設計者は例えばクラブヘッドのサイズ全体を増大させ、スィートスポットを拡大し、慣性モーメントを高め、及び／又はクラブヘッドの重心の配置を最適化することができる。ヒールのホーゼル領域の質量をさらに減ずるため、貫通孔ホーゼルインサートが保持されるクラブヘッド通路を、二つの非連続部分、すなわち、クラウンに隣接した部分と、ソールに隣接した部分に、設けることができる。
【０００７】
クラブヘッドには、例えばソールに配置されたレセプタクルを設けることができる。ソールインサートは、このレセプタクル内に位置決めされ、保持される。ソールインサートは、ウエイト部材や、振動減衰体のような任意所望の形態を取ることができる。
【０００８】
同じ参照符合が同じ要素を表す添付図面を参照して本発明を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
動作例以外は、或いは、別の仕方で明白に特定されない限りは、明細書の以下の部分における、材料の量、慣性モーメント、重心配置、ロフト、ドラフト角、及び、その他の事項におけるような数値範囲、量、値及び割合は全て、たとえ値、量又は範囲に関して用語“約”が明確に現れていなくても、用語“約”が前置きされているとして読まれる。従って、反対に指示されていない限り、明細書及び特許請求の範囲に記載された数値パラメーターは、本発明によって得ようと求められる所望の特性に応じて変化する近似値である。各数値パラメーターは、少なくとも、特許請求の範囲の発明に対する均等論の適用を制限する試みとしてではなく、少なくとも、報告された有効数字の数の見地から、初期の丸め技法を適用することによって、解釈されるべきである。
【００１０】
本発明の広い範囲を示す数値範囲及びパラメーターは近似値であるにもかかわらず、特定の例で示された数値はできる限り正確に報告されている。しかし、任意の数値は、テスト測定で見られる標準偏差から必然的に生じる一定の誤差を本来的に含んでいる。さらに、範囲の変動する数値範囲が示されているときには、記載した値を含む値を任意に組み合わせて使用することが考えられる。
【００１１】
図１は本発明のゴルフクラブ１を示し、図２はゴルフクラブ１の切断正面図である。ゴルフクラブ１はヘッド１０を有し、ヘッド１０は、フェース又は打球面１１と、クラウン１２と、ソール１３と、ヒール１４と、トゥ１５とを備える。ヘッド１はさらに、ヒール１４の近くでクラウン１２からソール１３まで延びる通路２０を有する。打球面、及び又は、ソール１３は、ヘッド１０と一体でもよく、或いは、ヘッドに接合される、インサートのような、別体でもよい。クラブヘッド１０はさらに、ヒール１４の近くでクラウン１２からソール１３まで延びる通路２０を有する。クラブヘッド１０は１００ｃｍ3以上の容積を構成するのが好ましく、クラブヘッド１０はウッドタイプのゴルフクラブヘッドであるのが好ましい。
【００１２】
ゴルフクラブ１はまた貫通孔ホーゼルインサート３０を有する。貫通孔ホーゼルインサート３０は、通路２０内に位置決めされ、接着剤によるような公知の仕方で通路２０に保持される。シャフト４０が、貫通孔ホーゼルインサート３０内に位置決めされ、保持される。シャフト４０は、ソール１３まで延び、ソール１３の輪郭に合致するようにトリミングされる。貫通孔ホーゼルインサート３０は、ソール１３まで延び、ソール１３の輪郭に合致するようにトリミングされても良いし、或いは、通路２０に、貫通孔ホーゼルインサート３０が当接する段部２３を設けても良い。段部２３はソール１３の近くであるがソール１３に当接しないのが好ましい。
【００１３】
クラブヘッドの慣性モーメント（ＭＯＩ）はゴルフクラブの運動性における重要なファクターである。慣性は、外力が作用しない限り、本体を静止させたままにするか、或いは、一様な運動をさせたままにする特性事項である。クラブヘッドのＭＯＩは、所定軸線を中心とする角加速度に対する本体の抵抗の度合い又は値であり、本体における各要素の質量の積と、前記軸線からの要素の距離の二乗との和に等しい。従って、軸線から距離が増大するにつれて、ＭＯＩは増大する。
【００１４】
ＭＯＩはゴルフクラブの重要な特性である、というのは、ボール打球位置がクラブヘッドの重心に正確に一致していないときには、インパクトによりクラブヘッドに回転モーメント(twisting moment)が引き起こされることになるからである。インパクトの際クラブヘッドが回転(twist)すると、かかるゴルフショットはおそらく意図したコースからそれてしまうことになる。第１に、回転力はゴルフショットの初期軌道を変えてしまうことになる。第２に、インパクト時のクラブヘッドの回転はクラブヘッドの回転(rotation)と反対の回転を生じさせる。これは“ギア効果”として知られている。さらに、この回転はボールの飛びに悪影響を及ぼす。
【００１５】
クラブヘッドのＭＯＩが大きくなればなるほど、打球方向を変えてしまうこの回転に対するクラブヘッドの抵抗が大きくなる。言い換えれば、クラブヘッドのＭＯＩが大きくなればなるほど、ゴルフクラブの許容性及び操作性が増す。大きなＭＯＩでは、ゴルフクラブは、クラブヘッドの重心に正確に合って打たれていないショットでさえボールを真っ直ぐに飛ばすことになる。大きなＭＯＩをもたらす重要な軸線は、クラブヘッドの重心を通る垂直方向軸線及び水平方向軸線ならびにシャフトの長手軸線を含む。
【００１６】
打球面１１は幾何学的形状中心２５を有する。貫通孔ホーゼルインサート３０を通路２０内に位置決めしたクラブヘッド１０は、幾何学的形状中心２５から０．２７９４ｃｍ（０．１１インチ）未満に配置されるのが好ましい重心を有する。重心を幾何学的中心２５と整合させるとクラブのスィートスポット（打球面１１上の望ましいインパクト部位の領域）は最大となる。ここで“整合される”は、打球面１１に対して実質的に垂直で、重心を通る線と同一直線上であることを意味する。重心をヒール１４に向けて偏倚させ、ゴルフスイングの際クラブヘッド１０を閉じ易すくしても良い。同様に、重心をソール１３に向けて偏倚させ、高い軌道のゴルフボールを得易すくしても良い。重心は、ソールの外面から約２．５４ｃｍ（１インチ）に配置されるのが好ましい。重心を打球面から遠ざかるように後方に移動させることによってもまた、高い軌道のゴルフボールを得易すい。
【００１７】
シャフト４０は長手方向軸線４２を有する。貫通孔ホーゼルインサート３０を通路２０内に配置したヘッド１０は、軸線４２から３．３０２ｃｍ（１．３インチ）以上に配置された重心を有するのが好ましい。他の好ましい範囲には、軸線４２から３．０４８ｃｍ（１．２インチ）〜３．８１ｃｍ（１．５インチ）と、軸線４２から３．３０２ｃｍ（１．３インチ）〜３．５５６ｃｍ（１．４インチ）とが含まれる。重心は、軸線４２の後方１．２７ｃｍ（０．５インチ）〜２．５４ｃｍ（１インチ）に配置されるのが好ましく、軸線４２の後方１．５２４ｃｍ（０．６インチ）〜１．７７８ｃｍ（０．７インチ）に配置されるのが更に好ましい。
【００１８】
ゴルフスイング中クラブの安定性を維持するため、ヘッド１０は、重心２５と、重心２５を通る垂直軸線を中心とする、３００ｇ・ｃｍ2〜４００ｇ・ｃｍ2のＭＯＩを有するのが好ましく、３２５ｇ・ｃｍ2〜３７５ｇ・ｃｍ2のＭＯＩを有するのがより好ましい。重心を通る水平軸線を中心とするＭＯＩは、１７５ｇｃｍ2〜３００ｇｃｍ2であるのが好ましく、２００ｇ・ｃｍ2〜２５０ｇ・ｃｍ2であるのがより好ましい。シャフトの長手方向軸線４２を中心とするＭＯＩは、５００ｇ・ｃｍ2〜７００ｇ・ｃｍ2であるのが好ましく、５５０ｇ・ｃｍ2〜６５０ｇ・ｃｍ2であるのがより好ましい。
【００１９】
クラブヘッドの重心及びＭＯＩをより良好に制御するため、本発明の貫通孔ホーゼルインサート３０は低質量である。これによりホーゼル内に配置されてきた質量をクラブ１の他の領域に移して、例えば、クラブヘッド１０のサイズ全体を大きくし、スィートスポットを拡大し、ＭＯＩを高め、及び又は、クラブヘッドの重心配置を最適化することができる。貫通孔ホーゼルインサート３０の比重は、３以下であるのが好ましく、２以下であるのがより好ましい。ヘッド１０は、貫通孔ホーゼルインサート３０の比重より１ポイント以上大きい比重を有するのが好ましく、４（絶対値で）以上であつても良い。貫通孔ホーゼルインサート３０の好ましい材料は、約１．７５の比重をもつマグネシウムを含む。クラブヘッド１０の好ましい材料はほぼ４．５１の比重をもつチタンを含む。
【００２０】
クラブヘッド１０のヒール１４における質量を減ずる付加的手段として、通路２０を二つの非連続部分に設けても良い。通路２０は、クラウン１２に隣接した第１の部分２１と、ソール１３に隣接した第２の部分２２とを有しても良い。クラウン部分２１とソール部分２２との間の中央部分を除去することにより、ゴルフクラブ１のより有益な位置に移すことができる質量が提供される。
【００２１】
ゴルフスイング中必ず発生されるトルクを相殺するため、通路２０の少なくとも一部は指標付き断面又は割出し断面(indexed cross-section)を有する。例えば、通路２０の少なくとも一部は非円形断面を有する。貫通孔ホーゼルインサート３０は対応する割出し断面を有する。これらの割出し断面により、貫通孔ホーゼルインサート３０を単一の方向においてのみ通路２０内に配置することできる。すなわち、貫通孔ホーゼルインサート３０はキーイン式である。かくして、ゴルフスイング中作り出されたトルク力は、シャフト４０、シャフト４０と貫通孔ホーゼルインサート３０との間の連結手段、貫通孔ホーゼルインサート３０と通路２０との間の連結手段には伝達されない。
【００２２】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、これらの実施形態は例示目的でのみ提供されたものであり、限定する目的で提供されたものでないことを理解すべきである。形態及び細部における種々の変更を、本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、できることは当業者にとって明らかになろう。かくして、本発明は、上述した例示の実施形態によって限定されるべきではなく、特許請求の範囲及びその均等物に従ってのみ画定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のゴルフクラブを示す。
【図２】図１のゴルフクラブの切断正面図を示す。
【図１】
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【図２】
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