(57)【要約】【課題】  操作性と意匠性とを向上したスイッチ取付け構造およびスイッチユニットを提供する。【解決手段】  第１スイッチを覆い隠すスイッチカバー１３のカバー操作面２８ａを、第２スイッチの第２スイッチ操作面１５ａに沿って形成し、第２スイッチの操作方向に沿って第１スイッチの第１スイッチ操作面１４ａ上を回動するようにした。そして、第１スイッチを覆い隠すスイッチカバー１３の下面と、第２スイッチを収納する第２収容部１７の連結曲面１７ａの前後両端とをパネル表示面１１ａを同じ高さ位置に配置して、第２スイッチ操作面１５ａを連結曲面１７ａの延長面に沿って露出するようにした。【選択図】      図２
2006049041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１スイッチおよび第２スイッチを集合して、第１スイッチを操作する第１スイッチ操作面と第２スイッチを操作する第２スイッチ操作面とをパネルの表面から露出させて取付けるスイッチ取付け構造において、
前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面から露出可能に覆い隠すスイッチカバーを設けるとともに、そのスイッチカバーの表面を、前記第２スイッチ操作面に沿った形状に形成し、前記スイッチカバーの表面が、前記パネルの表面から露出して前記第１スイッチ操作面を覆い隠す閉位置と前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面に露出する開位置との間で、前記第２スイッチ操作面の操作方向に沿って往復動すること特徴とするスイッチ取付け構造。
【請求項２】
請求項１に記載するスイッチ取付け構造において、
前記第２スイッチは、円柱状に形成される操作ノブを有し、その操作ノブの外周面を前記第２スイッチ操作面として前記パネルの表面から露出させ、
前記スイッチカバーは、前記操作ノブの外周面に沿って形成される曲面を前記スイッチカバーの表面として前記操作ノブの外周面の周方向に沿って前記閉位置と前記開位置との間で回動することを特徴とするスイッチ取付け構造。
【請求項３】
請求項１または２に記載するスイッチ取付け構造において、
前記閉位置から往動する前記スイッチカバーの表面が、前記パネルの表面から前記第１スイッチ操作面を露出する分だけ前記パネルの裏面側に移動して前記パネルに覆い隠されることを特徴とするスイッチ取付け構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載するスイッチ取付け構造において、
前記第２スイッチと前記第１スイッチとをそれぞれ複数備えたことを特徴とするスイッチ取付け構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載するスイッチ取付け構造において、前記パネルは、車両に搭載される車載パネルであって、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは、車両に搭載される車載スイッチであることを特徴とするスイッチ取付け構造。
【請求項６】
第１スイッチと第２スイッチとを収容してパネルに配設される本体ケースと、前記第１スイッチに設けられ、前記パネルの表面から露出して前記第１スイッチを操作する第１スイッチ操作面と、前記第２スイッチに設けられ、前記パネルの表面から露出して前記第２スイッチを操作する第２スイッチ操作面と、前記本体ケースに設けられ、前記第２スイッチ操作面をパネル表面から露出可能に覆い隠すスイッチカバーとを備えるスイッチユニットにおいて、
前記第２スイッチは、円柱状に形成される操作ノブを有し、その操作ノブの外周面を前記第２スイッチ操作面として前記操作ノブの外周面の周方向に沿って回動操作させ、
前記スイッチカバーは、前記操作ノブの外周面に沿った形状に形成される表面を有し、そのスイッチカバーの表面を、前記第１スイッチ操作面を覆い隠す閉位置と前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面に露出する開位置との間で、前記操作ノブの外周面の周方向に沿って回動操作させる
ことを特徴とするスイッチユニット。
【請求項７】
請求項６に記載するスイッチユニットにおいて、前記パネルは、車両に搭載される車載パネルであって、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは、車両に搭載される車載スイッチであることを特徴とするスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ取付け構造およびスイッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の走行性や居住性を向上させる各種車載機能は、その駆動スイッチや制御スイッチなどの各種車載スイッチによって駆動制御されている。こうした車載スイッチは、一般に、車両の運行状況に基づきその運転者によって適宜操作されるようになっている。そのため、複数の車載スイッチを集合する車載スイッチユニットは、運転者による車載スイッチの誤操作を回避するために十分な対策を講じることが望ましい。つまり、車載スイッチユニットは、運転中の運転者によって各種車載スイッチを十分に視認することができ、かつ、その車載スイッチを容易に操作できるようにすることが望ましい。
【０００３】
そこで、従来より、こうした車載スイッチユニットには、その車載スイッチの視認性あるいは操作性を向上する提案がなされている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載される車載スイッチユニットは、使用頻度の低いスイッチ類と使用頻度の高いスイッチ類とを、それぞれセンターコンソールパネルの上側と下側とに分けて配置させている。そして、使用頻度の低いスイッチ類を使用しないときには、それら使用頻度の低いスイッチ類をリッドによって覆い隠すようにしている。すなわち、使用頻度の低いスイッチ類をリッドによって遮蔽し、使用頻度の高いスイッチ類のみをセンターコンソールパネル表示面に露出することによって、使用頻度の高いスイッチ類の操作性と視認性を向上させ、加えて、使用頻度の高いスイッチ類と使用頻度の低いスイッチ類の双方の誤操作を回避できるようにしている。
【特許文献１】特開平６−１４４０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載する車載スイッチユニットでは、その操作性において以下の問題を生じる。すなわち、使用頻度の高いスイッチ類の操作方向（プッシュスイッチの押圧方向）とリッドの操作方向（コンソールパネルの上下方向）とが異なる方向であるため、使用頻度の高いスイッチ類の操作に合わせてリッドを操作することができない。その結果、リッドの開閉操作を円滑に行うことができず、ひいては使用頻度の低いスイッチ類の操作性を損なう問題となる。
【０００５】
さらに、使用頻度の高いスイッチ類に円周面を操作面とするスイッチ類（例えば、円筒形状のロータリースイッチなど）を採用する場合、その操作面とリッドの表面、あるいは操作面とセンターコンソールパネルの表面との間で一面性を欠き、その意匠性を損なう問題となる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、操作性と意匠性とを向上したスイッチ取付け構造およびスイッチユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載するスイッチ取付け構造は、第１スイッチおよび第２スイッチを集合して、第１スイッチを操作する第１スイッチ操作面と第２スイッチを操作する第２スイッチ操作面とをパネルの表面から露出させて取付けるスイッチ取付け構造において、前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面から露出可能に覆い隠すスイッチカバーを設けるとともに、そのスイッチカバーの表面を、前記第２スイッチ操作面に沿った形状に形成し、前
記スイッチカバーの表面が、前記パネルの表面から露出して前記第１スイッチ操作面を覆い隠す閉位置と前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面に露出する開位置との間で、前記第２スイッチ操作面の操作方向に沿って往復動することを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載するスイッチ取付け構造は、請求項１に記載するスイッチ取付け構造において、前記第２スイッチは、円柱状に形成される操作ノブを有し、その操作ノブの外周面を前記第２スイッチ操作面として前記パネルの表面から露出させ、前記スイッチカバーは、前記操作ノブの外周面に沿って形成される曲面を前記スイッチカバーの表面として前記操作ノブの外周面の周方向に沿って前記閉位置と前記開位置との間で回動することを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載するスイッチ取付け構造は、請求項１または２に記載するスイッチ取付け構造において、前記閉位置から往動する前記スイッチカバーの表面が、前記パネルの表面から前記第１スイッチ操作面を露出する分だけ前記パネルの裏面側に移動して前記パネルに覆い隠されることを要旨とする。
【００１０】
請求項４に記載するスイッチ取付け構造は、請求項１〜３のいずれか１つに記載するスイッチ取付け構造において、前記第２スイッチと前記第１スイッチとをそれぞれ複数備えたことを要旨とする。
【００１１】
請求項５に記載するスイッチ取付け構造は、請求項１〜４のいずれか１つに記載するスイッチ取付け構造において、前記パネルは、車両に搭載される車載パネルであって、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは、車両に搭載される車載スイッチであることを要旨とする。
【００１２】
請求項６に記載するスイッチユニットは、第１スイッチと第２スイッチとを収容してパネルに配設される本体ケースと、前記第１スイッチに設けられ、前記パネルの表面から露出して前記第１スイッチを操作する第１スイッチ操作面と、前記第２スイッチに設けられ、前記パネルの表面から露出して前記第２スイッチを操作する第２スイッチ操作面と、前記本体ケースに設けられ、前記第２スイッチ操作面をパネル表面から露出可能に覆い隠すスイッチカバーとを備えるスイッチユニットにおいて、前記第２スイッチは、円柱状に形成される操作ノブを有し、その操作ノブの外周面を前記第２スイッチ操作面として前記操作ノブの外周面の周方向に沿って回動操作させ、前記スイッチカバーは、前記操作ノブの外周面に沿った形状に形成される表面を有し、そのスイッチカバーの表面を、前記第１スイッチ操作面を覆い隠す閉位置と前記第１スイッチ操作面を前記パネルの表面に露出する開位置との間で、前記操作ノブの外周面の周方向に沿って回動操作させることを要旨とする。
【００１３】
請求項７に記載するスイッチユニットは、請求項６に記載するスイッチユニットにおいて、前記パネルは、車両に搭載される車載パネルであって、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチは、車両に搭載される車載スイッチであることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載するスイッチ取付け構造によれば、第２スイッチ操作面に沿った形状に形成されるスイッチカバーの表面が、第２スイッチ操作面の操作方向に沿って閉位置と開位置との間を往復動する。従って、閉位置にあるスイッチカバーの表面によって、第１スイッチ操作面を覆い隠すことができ、第２スイッチ操作面のみをパネルの表面に露出することができる。このとき、閉位置にあるスイッチカバーの表面が第２スイッチ操作面に沿って露出するため、第２スイッチとスイッチカバーとの間に一面性を付与することができ、ひいてはスイッチ取付け構造の意匠性を向上することができる。
【００１５】
そして、第１スイッチを操作するときには、第２スイッチの操作方向に沿って、スイッチカバーを往動させることができる。その結果、スイッチカバーの操作性を、すなわち第１スイッチの操作性を向上することができる。
【００１６】
請求項２に記載するスイッチ取付け構造によれば、操作ノブの外周面に沿った形状に形成されるスイッチカバーの表面、すなわち曲面が、操作ノブの外周面の周方向に沿って回動するようになる。従って、パネルの表面に露出する第２スイッチ操作面とスイッチカバーの表面の双方を、操作ノブの周方向に沿って円滑に操作することができる。さらに、第２スイッチ操作面とスイッチカバーの曲面とが、パネルの表面から断面円弧状に露出されるため、第２スイッチ操作面およびスイッチカバーの表面を含むパネルの表面に一面性を付与することができ、ひいてはスイッチ取付け構造の意匠性を向上することができる。
【００１７】
請求項３に記載するスイッチ取付け構造によれば、閉位置から往動するスイッチカバーの表面が、第１スイッチ操作面を露出する分だけパネルの裏面側に移動してパネルに覆い隠されるようになる。従って、第１スイッチを操作するとき、スイッチカバーの表面を第１スイッチ操作面の分だけパネルの裏側に隠すことができ、第１スイッチの操作性を向上することができる。さらにまた、閉位置から閉位置に往動するスイッチカバーがパネルの裏面側に移動するため、パネルの表面がスイッチカバーによって覆い隠されることがない。その結果、開位置にあるスイッチカバーによって、パネルの意匠性を損なわれることが無い。
【００１８】
請求項４に記載するスイッチ取付け構造によれば、第２スイッチと第１スイッチとをそれぞれ複数備えるため、多数のスイッチに対してその操作性および意匠性を向上することができる。
【００１９】
請求項５に記載するスイッチ取付け構造によれば、車両に搭載される車載スイッチの操作性および意匠性を向上することができる。
請求項６に記載するスイッチユニットによれば、第２スイッチが、円柱状に形成される操作ノブの外周面を第２スイッチ操作面としてその周方向に沿って回動操作させる。また、スイッチカバーが、その操作ノブの外周面に沿った形状に形成される表面を、操作ノブの外周面周方向に沿って、第１スイッチ操作面を覆い隠す閉位置と第１スイッチ操作面を露出する開位置との間で回動操作させる。従って、閉位置にあるスイッチカバーの表面によって第１スイッチ操作面を覆い隠し、第２スイッチ操作面のみをパネルの表面に露出することができる。このとき、操作ノブの外周面に沿った形状に形成されるスイッチカバーの表面が、その操作ノブの外周面に沿って、パネルの表面から露出するようになる。その結果、第２スイッチとスイッチカバーとの間に一面性を付与することができ、ひいてはスイッチ取付け構造の意匠性を向上することができる。さらに、第１スイッチを操作するとき、第２スイッチ操作面の周方向、すなわち第２スイッチの操作方向に沿って、閉位置にあるスイッチカバーの表面を開位置にできる。その結果、第２スイッチの操作方向とスイッチカバーの操作方向とを同一方向にすることができ、スイッチカバーの操作性、すなわち第１スイッチの操作性を向上することができる。
【００２０】
請求項７に記載するスイッチユニットによれば、車両に搭載されるスイッチユニットの操作性と意匠性とを向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明を車両に搭載される車載スイッチユニットに具体化した一実施形態を図１〜図１０に従って説明する。図１および図２は、車載スイッチユニットを示す斜視図およ
び分解斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、車載スイッチユニット１０は、シフトレバーＬを備えた車載パネルとしてのセンターコンソールパネル１１に備えられ、そのパネル表示面１１ａから露出して配設されている。その車載スイッチユニット１０には、図１に示すように、本体ケース１２、第１スイッチＳｗ１、第２スイッチＳｗ２およびスイッチカバー１３が備えられている。それら第１スイッチＳｗ１および第２スイッチＳｗ２には、図１に示すように、それぞれ各スイッチを操作する第１スイッチ操作ノブ１４（以下単に、第１ノブ１４という。）および第２スイッチ操作ノブ１５（以下単に、第２ノブ１５という。）が備えられている。
【００２３】
まず、はじめに第１スイッチＳｗ１の取付け構造について以下に説明する。図３は第１スイッチＳｗ１の取付け構造を示す概略斜視図である。
図２に示すように、本体ケース１２は、左右方向に長い直方体状に形成されている。その本体ケース１２は、長手方向（左右方向）中央に設けられる第１収容部１６とその左右両端に設けられる第２収容部１７とで構成されている。その本体ケース１２は、センターコンソールパネル１１内に設けられる図示しない支持フレームにより支持固定されている。
【００２４】
その第１収容部１６は、図２に示すように、左右方向に長い直方体状に形成されている。その第１収容部１６の上面１６ａは、センターコンソールパネル１１のパネル表示面１１ａと面一となる高さ位置であって、そのセンターコンソールパネル１１との間に一面性を呈している。その第１収容部１６の上面１６ａには、図２に示すように、第１収容室１８が凹設されている。その第１収容室１８の底面１８ａには、３つの挿通孔１９が形成されている。挿通孔１９は、上下方向から見て四角形状に形成され、第１収容室１８の底面１８ａに左右方向等間隔で形成されている。第１収容部１６の下面１６ｂには、図３に示すように、各挿通孔１９に対応する摺動孔２０がそれぞれ凹設されている。各摺動孔２０は、上下方向から見て四角形状の孔であって、対応する挿通孔１９と連通している。
【００２５】
その第１収容室１８内には、図１に示すように、挿通孔１９に相対する３つの第１ノブ１４がそれぞれ配設されている。第１ノブ１４は、図３に示すように、略直方体状に形成されるノブであって、その上面には、前後方向に断面円弧状の第１スイッチ操作面１４ａ（以下単に、第１操作面１４ａという。）が形成されている。その第１ノブ１４の下面には、図３に示すように、略直方体状の嵌合凸部１４ｂが下方に向かって突設されている。第１ノブ１４は、この嵌合凸部１４ｂを挿通孔１９に挿通させて第１収容室１８内に収容されている。
【００２６】
摺動孔２０内には、図３に示すように、第１スイッチＳｗ１を構成する連結部材２１が配設されている。連結部材２１は、図３に示すように、段付直方体状に形成され、その突片部２１ａの上面には嵌合凹部２１ｂが設けられている。連結部材２１は、この突片部２１ａを挿通孔１９に挿通して嵌合凹部２１ｂを第１ノブ１４の嵌合凸部１４ｂに嵌合させている。従って、第１ノブ１４と連結部材２１は連結される。そして、第１ノブ１４と嵌合する連結部材２１は、その外周面を摺動孔２０の内側面に摺接させて、上下方向に沿った第１ノブ１４の摺動を突片部２１ａの高さ幅だけ許容する。
【００２７】
その連結部材２１の下方には、第１スイッチＳｗ１を構成するタクトスイッチ２２が配設されている。タクトスイッチ２２は、センターコンソールパネル１１内に設けられる支持フレームによって支持固定され、摺動孔２０に対して相対的に位置決めされている。そのタクトスイッチ２２の上面には、押圧部２２ａが設けられている。押圧部２２ａは、常に連結部材２１の下面に当接して連結部材２１（第１ノブ１４）を上方に向かって付勢し
ている。そして、これら第１ノブ１４、連結部材２１およびタクトスイッチ２２によって第１スイッチＳｗ１が構成されている。
【００２８】
これら第１収容室１８内に配設される３つのタクトスイッチ２２には、それぞれ車両に搭載される図示しないトラクションコントロール（ＴＲＣ）駆動部、電子制御サスペンション（ＴＥＭＳ）駆動部、電子制御オートマチック（ＥＣＴ）駆動部が接続されている。
【００２９】
そして、第１スイッチＳｗ１の第１操作面１４ａを押下すると、その第１操作面１４ａと相対する連結部材２１が摺動孔２０に沿って下動してタクトスイッチ２２の押圧部２２ａを押圧する。押圧部２２ａが押圧されるタクトスイッチ２２は、押圧される度に対応する各種車載機能を駆動もしくは停止させる信号を出力する。
【００３０】
このとき、タクトスイッチ２２によって上方に付勢される第１ノブ１４は、押圧される度に、第１操作面１４ａの前後両端部を上面１６ａ（パネル表示面１１ａ）と同じ高さ位置に配置する。これにより、第１スイッチＳｗ１は、その第１操作面１４ａをパネル表示面１１ａから連続形成されるように視認させてセンターコンソールパネル１１との一面性を呈する。
【００３１】
なお、本実施形態では、タクトスイッチ２２をそれぞれ「ＴＲＣ」、「ＴＥＭＳ」および「ＥＣＴ」の３つの車載機能に接続したが、他の車載機能であってもよく特に限定しない。
【００３２】
次に、上記した第１操作面１４ａ（第１スイッチＳｗ１）を覆い隠すスイッチカバー１３について以下に説明する。図４はスイッチカバー１３の取付け構造を示す概略斜視図、図５〜８はスイッチカバー１３の操作方法を説明する概略側断面図および平面図である。なお、スイッチカバー１３および第１収容部１６は、図２に示すように左右対称に形成されるため、図４ではその左側半分のみを記載し、その右側半分の記載を説明の便宜上省略する。
【００３３】
図４に示すように、第１収容部１６の後面１６ｃには、カバー案内面２３が形成されている。カバー案内面２３は、図４に示すように、第１収容部１６の後面１６ｃの上端にあって凸面状に形成されている。カバー案内面２３は、図４に示すように、左右方向から見て断面円弧状に形成される曲面であって、第１収容部１６の左右方向全幅にわたって形成されている。
【００３４】
第１収容部１６の後面１６ｃにあってそのカバー案内面２３の下方には、開動係止面２４が形成されている。開動係止面２４は、図４に示すように、第１収容部１６の後面１６ｃ下側を前方に向かって切り欠いて形成される切り欠き面であって、第１収容部１６の左右方向全幅にわたって形成されている。
【００３５】
また、図４に示すように、第１収容部１６の後面１６ｃにあってその左右両側には、案内凹部２５が切り欠き形成されている。その左右一対の案内凹部２５には、摺接面２５ａがそれぞれ形成されている。その摺接面２５ａは、図４に示すように、第１収容部１６の前後方向の中央にあって、第１収容部１６の上面１６ａから所定の距離だけ離間して形成されている。その摺接面２５ａは、図４に示すように、左右方向から見て半円弧状に形成されている。その摺接面２５ａの中心軸が通る案内凹部２５の第１スイッチＳｗ１側の側面２５ｂには、図４に示すように、嵌合孔２７が設けられている。嵌合孔２７は、第１収容部１６の左側面（右側面）に凹設される円形孔であって左右方向に沿って第１収容部１６の内方に向かって形成されている。
【００３６】
案内凹部２５であってその摺接面２５ａの後側には、閉位置補助面２５ｃが形成されている。閉位置補助面２５ｃは、左右方向から見て摺接面２５ａの一端から連続してカバー案内面２３側に向かって形成されている。
【００３７】
こうして形成される第１収容部１６の上側には、図１に示すように、スイッチカバー１３が配設されている。スイッチカバー１３は、真鋳やアルミニウムなどの金属で形成されるカバーであって、図４に示すように、蓋部２８、腕部２９および支持部３０を備えている。
【００３８】
蓋部２８は、図４に示すように、左右両側面を有する略半円筒であって、その下面１３ａ（カバー内底面）の外縁が第１収容部１６の上面１６ａの外縁と相対する大きさで形成されている。その蓋部２８の外周面には、図４に示すように、左右方向から見て断面円弧状のカバー操作面２８ａが形成されている。そのカバー操作面２８ａの半径は、前記嵌合孔２７と前記カバー案内面２３との間の距離よりも若干長い径で形成されている。そのカバー操作面２８ａの前側には、図４に示すように、複数の操作補助溝２８ｂが左右方向に沿って凹設されている。
【００３９】
その蓋部２８の左右両端部後側には、図４に示すように、腕部２９がそれぞれ設けられている。両腕部２９は、蓋部２８の左右両面後側から前側下方に延びるように形成されている。その腕部２９の長さは、断面円弧状に形成されるカバー操作面２８ａの半径と略同じ長さで形成されている。
【００４０】
その腕部２９の下端には、図４に示すように、支持部３０が形成されている。支持部３０は、図４に示すように、略円環状に形成され、その外形および内形がそれぞれ摺接面２５ａと嵌合孔２７に相対する大きさで形成されている。その支持部３０の中心は、断面円弧状に形成されるカバー操作面２８ａの中心と相対応する位置に形成されている。その支持部３０は、嵌合孔２７と嵌合するピンＰによって回動可能に支持されている。スイッチカバー１３は、その蓋部２８の内周面を摺接面２５ａに摺接させ、カバー操作面２８ａの周方向に沿って支持部３０（嵌合孔２７）を中心とする回動を可能にする。
【００４１】
そして、図５に示すように、腕部２９を閉位置補助面２５ｃに当接する位置に回動配置すると、スイッチカバー１３（カバー操作面２８ａ）は、蓋部２８の下面１３ａを上面１６ａに当接させる位置（閉位置）に配置される。閉位置に配置されるカバー操作面２８ａは、図５および図７に示すように、第１操作面１４ａを覆い隠して第１スイッチＳｗ１を操作不能にする。
【００４２】
このとき、上面１６ａと当接するスイッチカバー１３は、図５に示すように、蓋部２８の下面１３ａの高さ位置を上面１６ａの高さ位置と略同じとなる。これにより、スイッチカバー１３は、そのカバー操作面２８ａをパネル表示面１１ａから連続形成されるように視認させ、センターコンソールパネル１１との一面性を呈する。
【００４３】
ここで、操作補助溝２８ｂ（カバー操作面２８ａ）を指などによって図５に示す矢印方向（カバー開動方向Ａ１）に沿って、すなわちカバー操作面２８ａの周方向に沿って回転する。すると、支持部３０と蓋部２８とがそれぞれ案内凹部２５とカバー案内面２３に沿って同カバー開動方向Ａ１に沿って回転する。カバー開動方向Ａ１に沿って回転する蓋部２８（カバー操作面２８ａ）は、図６に示すように、蓋部２８の下面１３ａ後側が開動係止面２４に当接する位置（開位置）でその回転を停止する。開位置に配置されるカバー操作面２８ａは、図６および図８に示すように、第１操作面１４ａを露出して第１スイッチＳｗ１を操作可能にする。
【００４４】
このとき、スイッチカバー１３は、図６に示すように、第１操作面１４ａを露出する分だけカバー操作面２８ａを第１収容部１６の後方、すなわち、パネル表示面１１ａの裏側に没入する。つまり、スイッチカバー１３は、第１操作面１４ａを露出する分だけそのカバー操作面２８ａをパネル表示面１１ａの表面側から視認できないようにする。
【００４５】
次に、本体ケース１２に取付けられる第２スイッチＳｗ２の取付け構造について以下に説明する。図９は第２スイッチＳｗ２の取付け構造を示す概略斜視図、図１０は第２スイッチＳｗ２の操作方法を説明する概略断面図である。
【００４６】
図２に示すように、第１収容部１６の両側部に設けられた第２収容部１７の上面には、連結曲面１７ａが形成されている。連結曲面１７ａは、図１０に示すように、左右方向から見て断面円弧状に形成される曲面であって、カバー操作面２８ａと略同じ半径で形成されている。そして、図２に示すように、第２収容部１７は、その連結曲面１７ａがパネル表示面１１ａ上に露出する。これにより、第２収容部１７は、閉位置に配置されるカバー操作面２８ａと同じくして、連結曲面１７ａをパネル表示面１１ａ、さらには閉位置にあるカバー操作面２８ａから連続形成されるように視認させ、センターコンソールパネル１１あるいはスイッチカバー１３との一面性を呈する。
【００４７】
その連結曲面１７ａの略中央には、図２に示すように、第２収容部１７の下面までを貫通する第２収容室３１が形成されている。第２収容室３１は、図９に示すように、上下方向から見て略四角形状に形成されている。その第２収容室３１の前後両内側面の上部には、第２ノブ案内面３２が、図１０に示すように、左右方向から見て断面円弧状に形成されている。その第２収容室３１の左右両内側面には、図２に示すように、軸受け孔３３がそれぞれ形成されている。軸受け孔３３は、円形孔であって互いに相対向する位置に形成されている。
【００４８】
また、その第２収容室３１の下部には、図９に示すように、貫通孔３４が拡開形成されている。その貫通孔３４の前内側面には、図９に示すように、第２ノブ係止片３５が固設されている。第２ノブ係止片３５は、図１０に示すように、左右方向から見て、断面Ｍ字状に形成される板部材であってその一端を相対向する１対の第２ノブ案内面３２間に侵入させている。
【００４９】
この第２収容室３１内には、図９に示すように、第２ノブ１５が配設されている。第２ノブ１５は、図９に示すように、円柱状のノブであって、その軸心部に設けた回転軸３６が軸受け孔３３に回転可能に支持されている。その第２ノブ１５の半径は、回転軸３６を中心としたとき、図１０に示すように、連結曲面１７ａの延長面を略外周面とする長さで形成されている。その第２ノブ１５の外周面には、第２スイッチ操作面１５ａ（以下単に、第２操作面１５ａという。）が形成されている。
【００５０】
その第２操作面１５ａには、図１０に示すように、周方向に沿って所定の角度範囲（本実施形態では６０°）だけ径方向内側に切り欠いて形成される切り欠き部１５ｂが第２操作面１５ａの左右方向全幅にわたり形成されている。そして、切り欠き部１５ｂ内に前記第２ノブ係止片３５の一端を進入させ、第２ノブ係止片３５によって、第２ノブ１５は、その回動範囲が規制されるようになっている。その第２操作面１５ａにあって切り欠き部１５ｂと相対向する位置には、操作レバー３７が径方向外側に突設されている。
【００５１】
そして、操作レバー３７を含む第２操作面１５ａを第２収容室３１の上端、すなわち連結曲面１７ａの延長面上に露出させている。
こうして形成される第２ノブ１５が、図示しないロータリースイッチに連結されて第２スイッチＳｗ２を構成している。なお、本実施形態では、そのロータリースイッチは、図
示しないシートヒータ駆動部に連結されているが、他の車載機能であってもよい。
【００５２】
そして、第２スイッチＳｗ２の操作レバー３７（第２ノブ１５）を図１０に示す矢印方向（第２スイッチ操作方向Ａ２）に回動させると、第２ノブ１５は、ロータリースイッチを回動させてシートヒータ駆動部にその回動位置に相対した信号を出力し、シートヒータを制御する。
【００５３】
このとき、第２ノブ１５（操作ノブ３７）は、その操作方向（第２スイッチ操作方向Ａ２あるいはその反対方向）を連結曲面１７ａの周方向、すなわちスイッチカバー１３の操作方向（カバー開動方向Ａ１あるいはその反対方向）と同一にしている。しかも、第２ノブ１５は、その第２操作面１５ａを連結曲面１７ａの延長面上に沿って移動させる。従って、第２ノブ１５は、その操作に伴うスイッチカバー１３の操作を許容するとともに、その第２操作面１５ａを連結曲面１７ａ（パネル表示面１１ａ、カバー操作面２８ａ）から連続形成されるように視認させ、センターコンソールパネル１１あるいはスイッチカバー１３との一面性を呈する。
【００５４】
従って、上記実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、第２操作面１５ａ（連結曲面１７ａ）に沿ってスイッチカバー１３のカバー操作面２８ａを設け、そのカバー操作面２８ａを第２スイッチ操作方向Ａ２に沿って閉位置と開位置との間で回動するようにした。従って、閉位置にあるスイッチカバー１３によって第１スイッチＳｗ１の第１操作面１４ａを覆い隠すことができ、第２スイッチＳｗ２のみをパネル表示面１１ａの表面に露出することができる。その結果、第２スイッチＳｗ２の視認性と操作性を向上することができる。
【００５５】
（２）しかも、スイッチカバー１３を第２スイッチ操作方向Ａ２に沿って回動することできる。その結果、第２スイッチＳｗ２の操作に合わせてスイッチカバー１３を操作することができ、ひいては第１スイッチＳｗ１の操作性を向上することができる。
【００５６】
（３）本実施形態によれば、第１収容部１６の上面１６ａをパネル表示面１１ａと略同じ高さ位置に配置し、閉位置に配置されるスイッチカバー１３（蓋部２８）の下面１３ａ（カバー底面）をその上面１６ａと当接するようにした。また、第２収容部１７の連結曲面１７ａの前後両端をパネル表示面１１ａと略同じ高さ位置に配置した。さらにまた、第２ノブ１５の第２操作面１５ａを連結曲面１７ａの延長面に沿って露出するようにした。従って、閉位置に配置されるスイッチカバー１３、連結曲面１７ａおよび第２ノブ１５に対してセンターコンソールパネル１１との一面性を付与することができ、車載スイッチユニット１０の意匠性を向上することができる。
【００５７】
（４）本実施形態によれば、開位置に向かうカバー操作面２８ａを、第１操作面１４ａを露出する分だけパネル表示面１１ａの裏面側に没入するようにした。従って、第１スイッチＳｗ１を操作するとき、すなわちスイッチカバー１３を開位置に配置するとき、カバー操作面２８ａをパネル表示面１１ａの表面から隠すことができ、第１スイッチＳｗ１の視認性および操作性を向上することができる。
【００５８】
（５）さらに、第１ノブ１４の前後両端部を上面１６ａと同じ高さ位置に配設した。その結果、カバー操作面２８ａを開位置に配置するとき、第１スイッチＳｗ１にパネル表示面１１ａとの一面性を付与することができ、車載スイッチユニット１０の意匠性を向上することができる。
【００５９】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、スイッチ取り付け構造およびスイッチユニットをセンターコンソ
ールパネル１１に取り付けられる車載スイッチユニット１０として具体化したが、家電製品などの外枠パネルに取り付けられるスイッチユニットであってもよい。
【００６０】
・上記実施形態では、第１スイッチＳｗ１を上下方向に押圧して操作するプッシュスイッチとして具体化した。これを変更し、例えば、第１スイッチＳｗ１を第２スイッチＳｗ２と同じく、円柱状の操作ノブを備えたロータリースイッチとしてもよく、閉位置にあるスイッチカバー１３によってその操作面を覆い隠すことができ、且つ、開位置にあるスイッチカバー１３によってその操作面を露出する車載スイッチであればよい。
【００６１】
・上記実施形態では、第２ノブ１５が連結曲面１７ａを介してパネル表示面１１ａから露出するようにした。これを変更し、第２ノブ１５の第２操作面１５ａを連結曲面１７ａと略同じ大きさで形成し、その第２ノブ１５を直接第１収容部１６の左右両側面に連結して第２操作面１５ａをパネル表示面１１ａから露出するようにしてもよい。つまり、第２収容部１７をパネル表示面１１ａの裏面側に配設し、連結曲面１７ａを介することなく、第２操作面１５ａだけで第２ノブ１５とセンターコンソールパネル１１との一面性を呈する構成であってもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、スイッチカバー１３を手などによって回動する構成にした。これを変更し、スイッチカバー１３と第１収容部１６との間に、スイッチカバー１３を開位置側に付勢するダンパーと、同スイッチカバー１３を閉位置に解除可能にロックするプッシュロックとを設けて、スイッチカバー１３を押圧することによって、開位置と閉位置との間を回動する構成にしてもよい。
【００６３】
・上記実施形態では、第１収容部１６および第２収容部１７に車載スイッチのみを配設したが、これに限らず、第１収容室１８もしくは第２収容室３１にコインなどを収容することができる物入れとしての空間を形成してもよい。
【００６４】
・上記実施形態では、第１操作面１４ａ、カバー操作面２８ａおよび連結曲面１７ａをそれぞれ曲面形成したが、これを変更して、パネル表示面１１ａに沿った平面で形成するようにしてもよい。なお、この際、スイッチカバー１３は、パネル表示面１１ａに沿って前後方向に摺動する構成にするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明を具体化した車載スイッチユニットを示す斜視図。
【図２】同じく、車載スイッチユニットを示す分解斜視図。
【図３】同じく、第１スイッチの取付け構造を示す分解斜視図。
【図４】同じく、スイッチカバーの取付け構造を示す分解斜視図。
【図５】同じく、スイッチカバーを説明する側断面図。
【図６】同じく、スイッチカバーを説明する側断面図。
【図７】同じく、スイッチカバーを説明する平面図。
【図８】同じく、スイッチカバーを説明する平面図。
【図９】同じく、第２スイッチの取付け構造を示す斜視図。
【図１０】同じく、第２スイッチを説明する側断面図。
【符号の説明】
【００６６】
１０…車載スイッチユニット、１１ａ…パネル表示面、１２…本体ケース、１３…スイッチカバー、１４…第１スイッチを構成する第１スイッチ操作ノブ、１４ａ…第１スイッチ操作面、１５…第２スイッチを構成する第２スイッチ操作ノブ、１５ａ…第２スイッチ操作面、２８ａ…カバー操作面、Ｓｗ１…第１スイッチ、Ｓｗ２…第２スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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