(57)【要約】【課題】すでに配備されている通信ネットワークのアップグレードと、２つの異なるネットワーク間のハンドオーバとを容易にすることを提供する。【解決手段】本発明は、無線リンクを介する電気通信システムにおいてデータを送信する方法に関し、この方法は、無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える少なくとも１つの周波数切替ステップを含む。  本発明による方法は、制御信号送信ステップを含み、その過程において、上記無線リンク上に確立された通信チャネルを介して、制御データ（Ｃｎｔ、Ｓｗｒｑ、Ｍｓｔ）を含むスロットが送信される。  本発明により、既存のネットワークを、無線リンクの動作に対して利用可能な周波数の新たな帯域を使用することができるようにすることによってアップグレードすることができる。【選択図】図１
2006304308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末と通信することができる無線基地局のグループを備えた少なくとも１つの通信ネットワークを含む電気通信システムにおいてデータを送信する方法であって、
前記方法は、前記無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える少なくとも１つの周波数切替ステップを含み、
前記方法は、周波数切替ステップの前に実行される少なくとも１つの制御信号送信ステップを含み、
前記制御信号送信ステップの過程において、制御データを含むスロットが、前記無線リンク上に確立された通信チャネルを介して送信される
電気通信システムにおいてデータを送信する方法。
【請求項２】
優先順位設定ステップをさらに含み、その過程において、前記第１の周波数帯域又は前記第２の周波数帯域のうちの一方が、周波数切替ステップにおける優先対象として特定される、請求項１に記載の電気通信システムにおいてデータを送信する方法。
【請求項３】
前記優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される前記周波数帯域は、前記第１の周波数帯域及び前記第２の周波数帯域のうち、利用可能な搬送周波数帯域がより広い一方である、請求項２に記載の電気通信システムにおいてデータを送信する方法。
【請求項４】
前記優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される前記周波数帯域は、前記第１の周波数帯域及び前記第２の周波数帯域のうち、動作周波数がより高い一方である、請求項２に記載の電気通信システムにおいてデータを送信する方法。
【請求項５】
少なくとも第１の通信ネットワークと第２の通信ネットワークとを含む電気通信システムにおいて使用されるように意図される、電気通信システムにおいてデータを送信する方法であって、
前記第１の通信ネットワーク及び前記第２の通信ネットワークは、それぞれ無線基地局の第１のグループおよび第２のグループを備え、
無線基地局の第１のグループおよび第２のグループは、それぞれ前記第１の周波数帯域及び前記第２の周波数帯域のうちの一方に含まれる動作周波数を有する無線リンクを介して、少なくとも１つの移動端末と通信することができ、
前記無線基地局のうちの少なくとも１つは、前記第１のグループ及び前記第２のグループの両方に属する二重基地局であり、
前記方法は、前記端末と前記第１の通信ネットワーク及び前記第２の通信ネットワークのうちの一方との間に確立された通信を、他方の通信ネットワークにリダイレクトする、少なくとも１つのネットワーク切替ステップを含み、
前記ネットワーク切替ステップは、前記二重基地局によって実施され且つ周波数切替ステップの後に実行されるように意図されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気通信システムにおいてデータを送信する方法。
【請求項６】
基地局と、前記基地局が通信している送受信機との間に確立された通信チャネルを介して送信される通信データ内に挿入される、制御データスロットを含む信号。
【請求項７】
無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末と通信することができる無線基地局のグループを備えた、少なくとも１つの通信ネットワークを含む電気通信システムであって、
前記グループは、前記無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える周波数切替手段が設けられた二重基地局を含み、
前記システムは、前記無線リンク上に確立された通信チャネルを介して制御データを含むスロットを送信する制御信号送信手段を有する、電気通信システム。
【請求項８】
前記移動端末と前記二重基地局との間に確立された前記無線リンクに影響を与える通信状態を表す少なくとも１つのパラメータを定量化する、定量化手段と、
前記定量化手段により所定要件に関して定量化される前記少なくとも１つのパラメータを分析する、分析手段と、
前記分析手段によって実行される分析の結果に基づいて、少なくとも１つの制御信号を生成する生成手段であって、前記周波数切替手段の少なくとも１つの動作モードは、前記制御信号の少なくとも１つの値によって確定される、生成手段と
をさらに有する、請求項７に記載の電気通信システム。
【請求項９】
前記少なくとも１つの二重基地局は、定量化手段と、分析手段と、生成手段とを有する、請求項８に記載の電気通信システム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの二重基地局は定量化手段を有し、
前記通信ネットワークのうちの少なくとも１つは、分析手段と生成手段とを備えた無線ネットワークコントローラを含む
請求項８に記載の電気通信システム。
【請求項１１】
無線リンクを介して移動端末と通信することができ、前記無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える周波数切替手段を有する送受信機であって、
前記無線リンク上に確立される通信チャネルを介して制御データを含むスロットを送信する、制御信号送信手段をさらに有する、送受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末と通信することができる無線基地局の少なくとも１つのグループを備えた電気通信システムにおいてデータを送信する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
こうした電気通信システムは、ＧＳＭ又はＣＤＭＡ（「移動体通信用グローバルシステム（Global System for Mobiles）」及び「符号分割多元接続（Code-Division Multiple Access）」を表す）ネットワーク等、単一通信ネットワークのみを含む場合があるが、上記システムは複数の通信ネットワークを含む場合もあり、これはたとえば、公衆ネットワークのプライベートネットワークとの結合や、広域ネットワークのローカルネットワークとの結合である。最新技術における現在の発展を考慮すると、異なる技術世代に属するネットワーク、たとえば、ＧＳＭ及びＵＭＴＳ（「汎用移動電気通信システム（Universal Mobile Telecommunication System）」を表す）のような第２世代（２Ｇ）ネットワーク及び第３世代（３Ｇ）ネットワーク、又は第３世代（３Ｇ）ネットワーク及び将来の第４世代（４Ｇ）ネットワークを含む電気通信システムにおいて、本発明は特に有利に使用される。こうした状況では、各ネットワークに、そのネットワークに属する基地局と移動端末との間に確立される無線リンクに対して使用され得る動作周波数のうちの少なくとも１つの帯域が提供される。
【０００３】
実際には、本発明者は、電気通信システムの経営者の間で発生するであろう特定の必要性を明らかにした。それは、新たな通信ネットワークの配備が、すべての予備的な伝播の研究と新たなネットワークのインフラストラクチャの実際の構築とに関連する、相当な費用を必要とする非常に長いプロセスであるという事実に関連する。これらの費用は、時間的に分散させることが好ましい。これは、新たなネットワークの配備開始を、選択されたエリア、好ましくは、比較的小さい地形面に潜在的な顧客の重要なプールがある人口密度の高い大都市エリアにおいて行う。それら選択されたエリアの外側の通信をサポートすることは、別の既存のネットワークのインフラストラクチャを使用することによってなされる。このような環境では、新たなネットワークへの加入を取得したユーザは、選択されたエリアのうちの１つにいる時、その新たなネットワークにアクセスすることができ、この新たなネットワークが提供する可能性のある任意の拡張サービス、たとえばより高いデータレート又は通信品質から利益を得ることができ、それ以外の場所にいる時には、通信連続性を確実にするために、より広く配備された別のネットワークにアクセスして、この他のネットワークによって提供されるより限定されたサービスを利用することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８９５７９号公報
【特許文献２】国際公開第２００５／０２７５５８号パンフレット
【特許文献３】欧州特許出願公開第１３３１８３２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなビジネス方式が平均的な顧客を満足させるためには、現在進行中の通信を妨げることのないように、１つの通信ネットワークから別の通信ネットワークへの変更を可能な限り迅速且つ平滑に行わなければならない。顧客は、データレートの喪失、又はさらには現在進行中の通信の品質に対する知覚できる変更は許容できるが、ネットワーク間で実行される非常に長いハンドオーバ(handover)プロセスによるその通信の一時的な中断、又はさらに悪いことにはハンドオーバの失敗によってもたらされる接続の全体の喪失は許容できない、と本発明者は考える。逆に、電気通信システムは、好ましくは、上記顧客に対し任意の所与の時点及び空間において利用可能な最良のサービスを系統的に提供するために、上記顧客とシステムとの間に確立される任意の通信の自動適合を提供すべきである。
【０００６】
本発明は、上述した必要性を満足させることを目的とする。これは、すでに配備されている通信ネットワークのアップグレードと、２つの異なるネットワーク間のハンドオーバとを容易にすることを提供することによってなされる。ハンドオーバは動的に制御することができるものであってもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実際、冒頭の段落に係る方法は、本発明によれば、無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える少なくとも１つの周波数切替ステップを含み、方法は、また周波数切替ステップの前に実行される少なくとも１つの制御信号送信ステップを含み、この制御信号送信ステップの過程において、制御データを含むスロットが、上記無線リンク上に確立された通信チャネルを介して送信されることを特徴とする。
【０００８】
実際に切り替える前に無線リンク上で制御データを送信することにより、基地局及び端末内で周波数切替プロセスを実行することができ、したがって、２つの別々の既存の電気通信システム間のハンドオーバの目的に対して通常であれば必要であるようなほど多くの、基地局とネットワークコントローラとの間の制御信号を生成することなく、無線リンクに割り当てられる動作周波数の適合を実行することができる。このような制御信号の低減により、周波数切替プロセスの持続時間を短縮し、したがって通信連続性を確実にすることができる。
【０００９】
本発明によって提供される制御信号送信ステップにより、既存のネットワークの標準仕様に従ってフォーマットすることができない制御データを、通常は別の目的のためである既存のチャネルを介して通信することができる。これにより、既存のネットワークを、利用可能な周波数の新たな帯域の間で選択される動作周波数を特徴とする無線リンクを提供するために使用することにより、アップグレードすることができる。上記動作周波数は、たとえば、既存のネットワークの標準仕様において規定される動作周波数によって提供されるデータレートより高いデータレートを提供する、より高い周波数である。
【００１０】
したがって、本発明はまた、その実施形態に有用な手段として、基地局と、基地局が通信している送受信機との間に確立された通信チャネルを介して送信される通信データ内に挿入される制御データスロットを含む信号に関する。
【００１１】
さらに、周波数切替ステップが現在進行中の通信状態に従ってトリガされる場合、本発明により、上述した通信連続性のほかに、一方では顧客の満足を保証する目的で、他方では無線資源の効率的な管理を達成する目的で、この発明の革新的な方法のユーザに提供されるサービスの動的適合を達成することができる。
【００１２】
本発明の第１の変形によれば、上述の方法であって、少なくとも第１の通信ネットワークと第２の通信ネットワークとを含む電気通信システムで使用されるように意図された方法であって、第１の通信ネットワーク及び第２の通信ネットワークは、それぞれ無線基地局の第１のグループおよび第２のグループを備え、無線基地局の第１のグループおよび第２のグループは、それぞれ第１の周波数帯域及び第２の周波数帯域のうちの一方に含まれる動作周波数を有する無線リンクを介して、少なくとも１つの移動端末と通信することができ、上記無線基地局の少なくとも１つは第１のグループ及び第２のグループの両方に属する二重基地局である、方法は、端末と第１の通信ネットワーク及び第２の通信ネットワークのうちの一方との間で確立された通信を、他方の通信ネットワークにリダイレクトする少なくとも１つのネットワーク切替ステップをさらに含んでもよく、このネットワーク切替ステップは、上記二重基地局によって実施され且つ周波数切替ステップの後に実行されるように意図されている。
【００１３】
ここで、本発明による二重基地局が、周波数切替えをトリガし且つ実際に実行する権限及び容量を有することができるため、理論的に、第１のネットワークと第２のネットワークとの間の実際のハンドオーバが動作として必要でない可能性があり、それにより、すでに上で説明したような周波数適合プロセスを迅速化することができる、ということが留意されるべきである。しかしながら、さらに、新たな動作周波数が選択された周波数帯域に関連する通信ネットワークに対して、通信のリダイレクトを実際に実行することが有利である場合もある。それは、それによって、上記ネットワークが後続するネットワーク内ハンドオーバをより効率的に実行することができるようになるためである。本発明のこの変更により、こうしたネットワーク間切替えが、現在進行中の通信の連続性に悪影響を及ぼすことなく可能となる。それは、通信のリダイレクトに関連する非常に長いハンドオーバ及び登録プロセスが、関連する周波数切替えが実際に実行された後にのみ実施されるためであり、そのため、上記現在進行中の通信は、ハンドオーバプロセス及び登録プロセスが完了するまで、以前のネットワークにより新たな動作周波数でサポートされ、上記プロセスが完了すると、新たなネットワークが以前のネットワークを引き継ぐことができる。
【００１４】
本発明の第１の変形の代りに又は累積的に使用されてもよい第２の変形によれば、上述した方法は、優先順位設定ステップをさらに含んでもよく、その過程において、第１の通信周波数帯域又は第２の通信周波数帯域のうちの一方が、周波数切替ステップの過程において実施されるリダイレクトの優先対象として特定される。
【００１５】
本発明のこの第２の変形において提供される優先順位設定ステップにより、移動端末のユーザに最適な品質を提供することを目的とするか、又はシステムの無線資源の最適な割当てを提供することを目的として規定されるデフォルト（省略時解釈）の選択に基づき、移動端末と二重基地局との間に確立された通信の自動適合が可能になる。
【００１６】
本発明の第２の変形の一実施形態によれば、優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される周波数帯域は、第１の周波数帯域及び第２の周波数帯域のうち、利用可能な搬送周波数帯域がより広い一方である。
【００１７】
この実施形態により、移動端末のユーザが、デフォルトとして、利用可能な動作周波数の最大スペクトルを提供する無線リンク、すなわち第１の周波数帯域及び第２の周波数帯域のうち輻輳していない方を介して接続されることが確実になり、このため、本発明により、通信システム内で利用可能な通信資源の全割当てを最適化するために、上記周波数帯域の負荷を分散させることができる。
【００１８】
本発明の第２の変形の別の実施形態によれば、優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される周波数帯域は、第１の周波数帯域及び第２の周波数帯域のうち、動作周波数がより高い一方である。
【００１９】
この実施形態により、移動端末のユーザは、デフォルトとして、最高データレート、すなわち原則として最高のサービス品質を提供する無線リンクを介して接続されることが確実になる。しかしながら、高い動作周波数が一時的に不適となる場合、たとえば、移動端末と二重基地局との間に確立されたリンクが、建物又は他の何らかの物理的な障害物によって偶然遮られ、直線的視野ではなくなる（Non-Linear Line of Sight）環境において、現在進行中の通信をサポートするために不適となる場合、他方の周波数帯域に切り替えられる。これにより、上記障害物にかかわらず通信可能なより低い動作周波数が提供され、この障害物が除去されるか又は消えた後に、別の周波数切替ステップが、後続してトリガされることになる。
【００２０】
そのハードウェア指向態様の１つによれば、本発明はまた、無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末と通信することができる無線基地局のグループを備えた少なくとも１つの通信ネットワークを含む電気通信システムに関する。グループは、無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える周波数切替手段を備える二重基地局を含み、電気通信システムは、上記無線リンク上に確立された通信チャネルを介して制御データを含むスロットを送信する制御信号送信手段を有する。
【００２１】
このハードウェア指向態様の特定の実施形態によれば、そのような電気通信システムはさらに、移動端末と上記二重基地局との間に確立された無線リンクに影響を与える通信状態を表す少なくとも１つのパラメータを定量化する定量化手段と、
定量化手段により所定要件に関して定量化される上記少なくとも１つのパラメータを分析する分析手段と、
分析手段によって実行される分析の結果に基づいて少なくとも１つの制御信号を生成する生成手段であって、周波数切替手段の少なくとも１つの動作モードは、上記制御信号の少なくとも１つの値によって確定される、生成手段と、
を有する。
【００２２】
定量化手段によって定量化されるパラメータは、電力レベル、信号対干渉比（ＳＩＲ）、又は、信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）であってもよく、ドップラ周波数であってもよく、送信されるデータがパルス系列によって搬送される場合には、遅延スプレッドであってもよい。所定要件は、サービス品質（ＱｏＳ）指示子の形式で表してもよく、最大許容可能遅延値で表してもよく、最大パケット誤り率値で表してもよく、その他のもので表してもよい。
【００２３】
上述した特定の実施形態の変形によれば、二重基地局は、定量化手段、分析手段及び生成手段を含む。
【００２４】
こうした変形において、二重基地局は、周波数切替手段が起動されるべきか否かを自身が認めるために必要なすべての手段を含み、それは、二重基地局が、概して検討中の移動端末のユーザに関連するサービス品質要件のみに基づいて周波数切替プロセスを支配することができることを意味する。
【００２５】
上述した特定の実施形態の別の変形によれば、二重基地局は定量化手段を有し、通信ネットワークのうちの少なくとも１つは、分析手段と生成手段とを備えた無線ネットワークコントローラを含む。
【００２６】
こうした第２の変形では、二重基地局は、周波数切替プロセスを実際に実施するための全手段を含むが、切替プロセスの支配権を完全には所有せず、それによって、無線ネットワークコントローラによる特権が残る。この場合、二重基地局は、上記無線ネットワークコントローラに、定量化されたパラメータを表す測定値を提供し、それによってネットワークコントローラは、関連通信ネットワークの全動作状態を考慮する要件に関して上記パラメータを分析することができ、それにより、上記ネットワークコントローラは、上記通信ネットワークにおいて目下利用可能な資源に適応して通信トラフィックを分散させるように通信を管理することを可能にする制御信号を発行することができる。
【００２７】
ここで、上述した特定の実施形態の両変形は、後に説明するように、必ずしも相互に排他的ではないということが留意されるべきである。
【００２８】
そのハードウェア指向態様の別の態様によれば、本発明はまた、無線リンクを介して移動端末と通信することができる送受信機であって、無線リンクの動作周波数を第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替える周波数切替手段を有する送受信機に関し、上記送受信機は、上記無線リンク上に確立される通信チャネルを介して制御データを含むスロットを送信する制御信号送信手段をさらに有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
上述した本発明の特徴及び他の特徴は、例として添付の図面に関連して提供する以下の説明を読むことによってより明確となるであろう。
【００３０】
図１は、本発明が具現化される電気通信システムＳＹＳＴ１を概略的に示すブロック図である。この電気通信システムＳＹＳＴ１は、アンテナ装置ＡＮＴによってサポートされる無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末ＭＴと通信することができる無線基地局Ｂ１のグループを備えた通信ネットワークＣＮＷ１を含む。本明細書に示す例では、特定の二重基地局Ｂ１２は、動作周波数がそれぞれ第１の周波数帯域と第２の周波数帯域とに含まれる信号を処理する第１の無線インタフェースＲＩＦ１と第２の無線インタフェースＲＩＦ２とを含み、無線信号Ｒｆｓｇを搬送する無線リンクを介して移動端末ＭＴと通信する。本発明によれば、この二重基地局Ｂ１２は、無線インタフェースＲＩＦ１及びＲＩＦ２のうちの一方を選択する周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）を含み、この周波数切替手段ＳＷＭは、後に説明するように、現在進行中の通信の状態に従って動的に制御されることが好ましい。
【００３１】
本明細書で説明する例では、二重基地局Ｂ１２と移動端末ＭＴとの間のリンクは、通信ネットワークＣＮＷ１の標準仕様に本質的に準拠しているものと考える。それは、上記通信ネットワークＣＮＷ１の動作と互換性のあるフォーマットの無線信号Ｒｆｓｇを表すデータＲｆｓｇ１が、通信ネットワークＣＮＷ１の動作を管理するように意図された無線ネットワークコントローラＲＮＣ１によって規定されるネットワーキング経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎを介して、二重基地局Ｂ１２によって且つ二重基地局Ｂ１２に対して送信されることを意味する。
【００３２】
二重基地局Ｂ１２は、基地局制御モジュールＣＭＢを含み、これは、第１の周波数帯域に含まれる動作周波数を有する信号を処理することができる第１の無線インタフェースモジュールＲＩＦ１を介して、移動端末ＭＴによって送信されアンテナ装置ＡＮＴによって拾われる無線信号Ｒｆｓｇが供給されるように意図されている。この特定の例において提供される基地局制御モジュールＣＭＢは、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）を制御することができる基地局制御信号Ｃｎｔｂを生成するように意図されている。この基地局制御モジュールＣＭＢはまた、上記基地局Ｂ１２から見て、移動端末ＭＴと二重基地局Ｂ１２との間に確立される無線リンクに影響を与える通信状態を表す、定量化されたパラメータのいわゆる基地局測定値Ｍｓｂを生成し、且つ、これらの基地局測定値Ｍｓｂを、確立されたネットワーキング経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎを介して無線ネットワークコントローラＲＮＣ１に含まれるネットワーク制御モジュールＣＭＣに送信することも可能である。
【００３３】
基地局測定値Ｍｓｂを処理した後、無線ネットワークコントローラＲＮＣ１は、この例では、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）を制御することも可能なネットワーク制御信号Ｃｎｔｃを生成してもよい。マルチプレクサＭＸによって、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）に制御信号Ｃｎｔを提供するために基地局制御信号Ｃｎｔｂとネットワーク制御信号Ｃｎｔｃとの間の選択が実行され、この選択は、以下の点を考慮する優先順位設定に従って行われる。
【００３４】
マルチプレクサＭＸＳが、基地局制御信号Ｃｎｔｂがネットワーク制御信号Ｃｎｔｃより優先されるように調整される場合、二重基地局Ｂ１２が、概して検討中の移動端末のユーザに関連するサービス品質要件のみに基づき、周波数切替プロセスを支配する。
【００３５】
逆に、マルチプレクサＭＸＳが、ネットワーク制御信号Ｃｎｔｃが基地局制御信号Ｃｎｔｂより優先されるように調整される場合、無線ネットワークコントローラＲＮＣ１が、周波数切替プロセスを支配し、通信ネットワークＣＮＷ１において目下利用可能な資源に適応して通信トラフィックを分散させるような方法で、通信を管理する。
【００３６】
優先順位設定ステップにより、移動端末のユーザに最適な品質を提供することを目的とするか、又はシステムＳＹＳＴ１の無線資源の最適な割当てを提供することを目的として、デフォルト選択が定義されてもよい。
【００３７】
したがって、優先対象として特定される周波数帯域は、利用可能な搬送周波数がより広い方の帯域、たとえば、第２世代のＧＳＭ通信ネットワークの動作周波数帯域に比較して第３世代のＷ−ＣＤＭＡ（「広帯域符号分割多元接続（Wideband-Code Division Multiple Access）」を表す）通信ネットワークの動作周波数帯域を特徴とする帯域であってもよい。
【００３８】
優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される周波数帯域は、別法として、第１の周波数帯域及び第２の周波数帯域のうち、動作周波数がより高い一方であってもよく、それにより、移動端末ＭＴのユーザに、デフォルトとして、最高データレート、すなわち原則として最高のサービス品質を提供する無線リンクが割り当てられることが確実になる。
【００３９】
本明細書に示す仮定では、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）は、適当な制御信号Ｃｎｔにより、移動端末ＭＴと二重基地局Ｂ１２との間に確立された通信に最初に割り当てられた周波数を、第１の周波数帯域から第２の周波数帯域に切り替えるよう促され、この切替えは、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）によって自律的に且つ遅延なく実行され、それによって上記通信はいかなる中断も受けることはない。
【００４０】
この目的のために、制御信号は、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）と第１の無線インタフェースＲＩＦ１及び第２の無線インタフェースＲＩＦ２とによって形成されるものに類似する二重切替可能インタフェースを含む移動端末ＭＴにも送信されるべきである。後に説明するように、この制御信号Ｃｎｔを表すデータは、この目的に対して特定の制御スロットに含まれてもよいが、通信ネットワークＣＮＷ１が、こうした制御スロットを予測していない既存のネットワークである場合、本発明は、二重基地局Ｂ１２と移動端末ＭＴとの間に存在する無線リンク上に確立された通信チャネルに挿入されるスロット内の無線信号Ｒｆｓｇによって、制御データをダウンリンク方向に送信することができる。
【００４１】
無線信号Ｒｆｓｇによってサポートされる通信チャネルに含まれるこうした制御スロットを、移動端末が制御データをアップリンク方向に送信することができるようにするために使用してもよい。こうしたアップリング制御データは、たとえば、上記移動端末ＭＴから見て、移動端末ＭＴと二重基地局Ｂ１２との間に確立された無線リンクに影響を与える通信状態を表す定量化されたパラメータのいわゆる端末測定値Ｍｓｔに存在してもよく、又はデータレートを向上させる要求に存在してもよく、又はさらには、移動端末が周波数切替プロセスを支配するものと想定される構成においては、周波数切替要求Ｓｗｒｑに存在してもよい。
【００４２】
上述した周波数切替えが実行された後、第２の周波数帯域から選択された動作周波数と互換性のあるフォーマットで無線信号Ｒｆｓｇを表すデータＲｆｓｇ２が、新たなネットワーキングアドレス又は特定のネットワーキング経路を生成する必要なしに、ネットワーキング経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎを介して二重基地局Ｂ１２によって且つ二重基地局Ｂ１２に対して送信される。そのネットワーキング経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎのスループットを、新たな動作周波数が元の動作周波数より高い場合、無線リンクによって提供される、より高いデータレートを利用するために、向上させてもよい。スループットを向上させる要求を、基地局測定値Ｍｓｂと同様に、二重基地局Ｂ１２を介して無線ネットワークコントローラＲＮＣ１に送信してもよい。
【００４３】
図２は、既知の技法に従う２つの送受信機の間で送信される無線信号Ｒｆｓｇを示し、この信号Ｒｆｓｇは、上で説明したように、制御チャネルＣＮＴＣＨに特に割り当てられた持続時間内での制御スロットＣＮＴＳの送信を可能にするようにフォーマットされている。上記持続時間は、通常の通信データＣＭＤＡＴの送信を可能にするように意図された通信チャネルＣＭＮＣＨに特に割り当てられる別の持続時間とは異なる。
【００４４】
図３は、本発明の一実施形態による２つの送受信機間で送信される無線信号Ｒｆｓｇを概略的に示し、この信号Ｒｆｓｇは、すでに規定された制御チャネルＣＮＴＣＨ上で制御スロットＣＮＴＳの送信が可能でないようにフォーマットされている。これは、このフォーマットが本発明以前から存在するためである。本発明のこの実施形態では、通常の通信データＣＭＤＡＴの間での制御信号の送信を可能にするために、まさにその通信チャネルＣＭＮＣＨに複数の制御スロットＣＮＴＳが挿入される。
【００４５】
このように通信チャネルＣＭＮＣＨ内に制御スロットＣＮＴＳを挿入することにより、少なくとも１つ、恐らくは複数の既存の通信ネットワークを含む電気通信システムにおいて本発明を使用することができ、それにより、一方ではシステムとユーザとの間に確立された無線リンクに影響を与える通信状態に関して、他方では上記システムに含まれる単一の又は複数の通信ネットワークの負荷に関して、柔軟に割り当てられる複数の周波数帯域が提供される。
【００４６】
これらの制御スロットＣＮＴＳの各々は、周波数切替手段を駆動するように意図された制御信号を表すデータを含んでもよい。制御スロットＣＮＴＳはまた、上述したもののような測定値を表すデータを含んでもよいが、後に説明するように、恐らくは、二重基地局が接続され得る通信ネットワークの所望のデータレート又は識別子を含んでもよい。
【００４７】
図４Ａ及び図４Ｂは、無線基地局と無線ネットワークコントローラとにそれぞれ含まれる上述した基地局制御モジュールＣＭＢとネットワーク制御モジュールＣＭＣとの可能な実施形態を示す。図４Ａに示す基地局制御モジュールＣＭＢは、移動端末と上記二重基地局との間に確立された無線リンクに影響を与える通信状態を表す少なくとも１つのパラメータを定量化するように意図された定量化手段ＣＨＣＱを含む。こうした動作は、上記無線リンクを介して受信される無線信号Ｒｆｓｇに基づいて実行され、電力レベル、信号対干渉比（ＳＩＲ）、信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）、ドップラ周波数、又は、送信されるデータがパルス系列によって受信信号Ｒｆｓｇ内で搬送される場合には遅延スプレッド等、１つ又は複数の事前定義されたパラメータのうちの少なくとも１つの測定値Ｍｓｂを生成する。上で説明したように、この少なくとも１つの測定値Ｍｓｂは、分析手段ＣＨＣＡに供給されるだけでなく、基地局が接続される通信ネットワークの無線ネットワークコントローラに送出されてもよい。分析手段ＣＨＣＡは、ここに示す例では上記分析手段ＣＨＣＡに供給される第１の要件信号Ｓｖｒｑ１の少なくとも１つの値によって表される、サービス品質（ＱｏＳ）指示子の形式で、最大許容可能遅延値で、最大パケット誤り率値で、等によって表される少なくとも１つの所定要件に関し、上記測定値Ｍｓｂを分析するように意図されている。
【００４８】
基地局制御モジュールＣＭＢはまた、分析手段ＣＨＣＡによって実行される分析の結果に基づき、上ですでに説明したように周波数切替手段を制御するように意図された制御信号Ｃｎｔｂを生成する生成手段ＣＳＧも含む。上記周波数切替手段の制御は、主に、分析手段によって実行される測定値Ｍｓｂと、第１の要件信号Ｓｖｒｑ１の値との比較により、上記第１の要件信号Ｓｖｒｑ１によって規定される所定の要件が、現在進行中の通信によって満足されないという結果になる場合、周波数の所与の帯域から選択された現動作周波数の、利用可能な周波数の別の帯域から選択された別の動作周波数への切替えをトリガすることによって行われる。
【００４９】
図４Ｂに示すネットワーク制御モジュールＣＭＣは、定量化手段ＣＨＣＱを含まないが、上述したものと同様の分析手段ＣＨＣＡ及び生成手段ＣＳＧを含み、分析手段ＣＨＣＡは、第２の要件信号Ｓｖｒｑ２の値と別の送受信機から受信された少なくとも１つの測定値Ｍｓｂの値との比較を実行するように意図されており、生成手段ＣＳＧは、その別の送受信機に含まれる周波数切替手段を制御するように意図された制御信号Ｃｎｔｃを渡すように意図されている。
【００５０】
この第２の要件信号Ｓｒｖｑ２は、上述した第１の要件信号Ｓｖｒｑ１と同様であってもよいが、通信ネットワークの負荷に関連するパラメータを表してもよく、それにより、現在進行中の通信によってすべてのユーザ関連要件が満たされる場合であっても、周波数切替えを促すことができる。
【００５１】
ここで、移動端末は、それ自体、その移動端末自体に含まれる周波数切替手段を制御する、図４Ａに示す基地局制御モジュールＣＭＢと同様の制御モジュールを含んでもよく、この制御モジュールは、さらに、上記移動端末が、測定値Ｍｓｂと同様のそれ自体の測定値又は測定値のセットを生成し、それを図４Ｂに示すネットワーク制御モジュールＣＭＣと同様の制御モジュールがさらに装備されていてもよい基地局に送信することができるようにし、それにより、その基地局は、移動端末に含まれる周波数切替手段をリモートに制御することも可能である。
【００５２】
図５は、本発明の変形が具現化される別の電気通信システムＳＹＳＴ２を概略的に示すブロック図である。この電気通信システムＳＹＳＴ２は、第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２を含み、第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２は、それぞれ無線基地局Ｂ１の第１のグループおよび無線基地局Ｂ２の第２のグループを含み、無線基地局Ｂ１の第１のグループおよび無線基地局Ｂ２の第２のグループは、少なくとも１つの無線リンクを介して少なくとも１つの移動端末ＭＴと通信することができる。無線リンクは、アンテナ装置ＡＮＴによってサポートされ、且つ、第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２にそれぞれ割り当てられた第１の周波数帯域および第２の周波数帯域から選択された周波数で動作するように意図され、上記周波数帯域は、たとえば、それぞれＧＳＭネットワークとＵＭＴＳネットワークとに割り当てられる［８２４．２〜８９３．８ＭＨｚ］周波数帯域と［１９２０〜２１７０ＭＨｚ］周波数帯域とである。ここに示す例では、特定の二重基地局Ｂ１２は、第１及び第２のグループの両方と、したがって第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２の両方とに属し、無線信号Ｒｆｓｇを搬送する無線リンクを介して移動端末ＭＴと通信する。本発明のこの変形によれば、ここに示す二重基地局Ｂ１２は、上述した周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）に加えて、端末と第１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ１およびＣＮＷ２の一方との間に確立される通信を、通信ネットワークＣＮＷ２およびＣＮＷ１の他方にリダイレクトするネットワーク切替手段ＳＷＭを含み、このネットワーク切替手段ＳＷＭは、現在進行中の通信状態に従って動的に制御されるように意図されている。
【００５３】
ここに示す例では、移動端末ＭＴは、最初は第１の通信ネットワークＣＮＷ１に接続されているものと考え、これは、第１の通信ネットワークＣＮＷ１の動作と互換性のあるフォーマットの無線信号Ｒｆｓｇを表すデータＲｆｓｇ１が、第１の通信ネットワークＣＮＷ１の動作を管理するように意図された第１の無線ネットワークコントローラＲＮＣ１によって規定されるネットワーキング経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎを介して二重基地局Ｂ１２によって且つ二重基地局Ｂ１２に対して送信されることを意味する。
【００５４】
より詳細には、二重基地局Ｂ１２は、図１に関連して説明したものと同様の第１の無線インタフェースモジュールＲＩＦ１と第２の無線インタフェースモジュールＲＩＦ２とを介して、移動端末ＭＴによって送信され且つアンテナ装置ＡＮＴによって拾われる無線信号Ｒｆｓｇが供給されるように意図された基地局制御モジュールＣＭＢを含む。この特定の例において提供される基地局制御モジュールＣＭＢは、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）及びネットワーク切替手段ＳＷＭを制御することができる基地局制御信号Ｃｎｔｂを生成するように意図されている。この基地局制御モジュールＣＭＢはまた、上記基地局Ｂ１２から見て、移動端末ＭＴと上記二重基地局Ｂ１２との間に確立された無線リンクに影響を与える通信状態を表す定量化されたパラメータの基地局測定値Ｍｓｂを生成し、これらの測定値Ｍｓｂを、ネットワーク切替手段ＳＷＭ及び確立されたネットワーク経路Ｒ１１…Ｒ１Ｎを介して、第１の無線ネットワークコントローラＲＮＣ１に含まれるネットワーク制御モジュールＣＭＣに送信することも可能である。
【００５５】
制御データを処理した後、無線ネットワークコントローラＲＮＣ１は、この例では、ネットワーク切替手段ＳＷＭを制御することも可能であるネットワーク制御信号Ｃｎｔｃを生成してもよい。基地局制御信号Ｃｎｔｂとネットワーク制御信号Ｃｎｔｃとの間の選択は、マルチプレクサＭＸＳにより、制御信号Ｃｎｔを周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）とネットワーク切替手段ＳＷＭとに引き渡すために実行され、この選択は、すでに上述した設定に従って行われる。
【００５６】
優先順位設定ステップではまた、移動端末のユーザに対して最適な品質を提供することを目的とするか、又はシステムＳＹＳＴ２の無線資源の最適な割当てを提供することを目的として、デフォルト選択が定義されてもよい。
【００５７】
したがって、ネットワーク切替ステップにおいて優先対象として特定される通信ネットワークは、第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２のうち、利用可能な搬送周波数帯域がより広い一方であってもよく、たとえば、第２世代のＧＳＭ通信ネットワークに対して第３世代のＷ−ＣＤＭＡ（「広帯域符号分割多元接続」を表す）通信ネットワークが優先対象として特定されてもよい。
【００５８】
優先順位設定ステップの過程において優先対象として特定される通信ネットワークは、別法として、第１の通信ネットワークＣＮＷ１及び第２の通信ネットワークＣＮＷ２のうち、動作周波数がより高い一方であってもよく、これにより、移動端末ＭＴのユーザが、デフォルトとして、最高データレート、すなわち原則として最高のサービス品質を提供するその通信ネットワークに接続されることが確実になる。
【００５９】
ここで説明する仮定では、適当な制御信号Ｃｎｔが、ネットワーク切替手段ＳＷＭに対し、移動端末ＭＴと第１の通信ネットワークＣＮＷ１との間に最初に確立された通信を、第２の通信ネットワークＣＮＷ２にリダイレクトするように促す場合、その同じ制御信号Ｃｎｔが、すでに上述したように、周波数切替手段（ＴＭＸ、ＩＭＸ）に対し、無線リンクの動作周波数を切り替えるように命令し、それにより、周波数切替プロセスよりはるかに複雑であり且つそのため低速であるリダイレクトプロセスによってもたらされるいかなる遅延も、通信の連続性に対していかなる著しい影響も与えない。これは、第１の通信ネットワークＣＮＷ１により、リダイレクトプロセスの最後に、新たなネットワーキング経路Ｒ２１…Ｒ２Ｐが第２の通信ネットワークＣＮＷ２に向けて開かれるまでサポートされ、そうなった後、第２の通信ネットワークＣＮＷ２の動作と互換性のあるフォーマットの無線信号Ｒｆｓｇを表すデータＲｆｓｇ２が、二重基地局Ｂ１２によって且つ二重基地局Ｂ１２に対して送信される。
【００６０】
また、本発明のこの変形の特定の実施形態では、無線信号Ｒｆｓｇによってサポートされる通信チャネルに含まれる制御スロットの形式で端末によって送信される切替要求Ｓｗｒｑを、移動端末ＭＴがアップリンク方向にネットワーク切替要求を送信することができるようにするために使用してもよく、それにより、上記端末ＭＴが、上述したネットワーク間切替プロセスに対して影響を及ぼすことができることに留意されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明が具現化される電気通信システムを示す概略図である。
【図２】本発明による、電気通信システムにおける資源管理に使用される制御信号を搬送するように意図された制御スロットの第１の可能な実施形態を示すクロノグラムである。
【図３】本発明による、電気通信システムにおいて資源管理のために使用される制御データを搬送するように意図された制御スロットの第２の可能な実施形態を示す別のクロノグラムである。
【図４Ａ】本発明のハードウェア指向態様の特定の実施形態の第１の変形を示す概略図である。
【図４Ｂ】本発明のハードウェア指向態様の特定の実施形態の第２の変形を示す概略図である。
【図５】本発明の変形が具現化される別の電気通信システムを示す概略図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｂ１、Ｂ２  無線基地局、Ｂ１２  二重基地局、ＣＨＣＡ  分析手段、ＣＨＣＱ  定量化手段、Ｃｎｔ  制御信号、Ｃｎｔｂ  基地局制御信号、Ｃｎｔｃ  ネットワーク制御信号、ＣＮＴＳ  制御スロット（スロット）、ＣＮＷ１  通信ネットワーク（第１の通信ネットワーク）、ＣＮＷ２  第２の通信ネットワーク、ＣＳＧ  生成手段、Ｍｓｂ  測定値（パラメータ）、Ｍｓｔ  端末測定値（パラメータ）、ＭＴ  移動端末、Ｒｆｓｇ  信号、Ｒｆｓｇ１、Ｒｆｓｇ２  データ、ＳＷＭ  周波数切替手段、ＳＹＳＴ１、ＳＹＳＴ２  電気通信システム。
【図１】
2006304308.tif 000003
【図２】
2006304308.tif 000004
【図３】
2006304308.tif 000005
【図４Ａ】
2006304308.tif 000006
【図４Ｂ】
2006304308.tif 000007
【図５】
2006304308.tif 000008