(57)【要約】【課題】簡単な構造を有する内視鏡の吸引制御装置を提供する。【解決手段】筒体部１５及び軸穴１６を備えた本体部１７からなる本体１８と，筒体部１５の内側に配置されたピストン部３１及び軸穴１６の内側に配置された軸部３２を設けた移動体１９とを備えた。また，本体１８に，内視鏡の先端部に接続された先端部側吸引孔２３と，吸引源に接続された吸引側吸引孔２６ａを開口させた。移動体１９は，先端部側吸引孔２３と吸引側吸引孔２６ａが連通しない状態になる待機位置Ｐ１と，ピストン部３１の上面と筒体部１５の下面との間に形成される隙間を介して先端部側吸引孔２３と吸引側吸引孔２６ａとが連通した状態になる吸引位置とに移動可能である構成とした。そして，吸引源の吸引力によって移動体１９が待機位置Ｐ１に保持されるようにした。【選択図】  図２
2006081675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体部及び前記筒体部の上方に設けられ軸穴を備えた本体部からなる本体と，前記筒体部の内部を昇降自在なピストン部及び前記ピストン部の昇降に伴って前記軸穴内を摺動する軸部を設けた移動体とを備え，
前記本体に，内視鏡の先端部に接続される先端部側吸引孔と，吸引源に接続される吸引側吸引孔とを開口させ，
前記移動体は，前記先端部側吸引孔と前記吸引側吸引孔が連通しない状態になる待機位置と，前記移動体と前記本体との間に形成された隙間を介して前記先端部側吸引孔と前記吸引側吸引孔とが連通した状態になる吸引位置とに移動可能であって，
前記吸引源の吸引力によって，前記移動体が待機位置に保持されることを特徴とする，内視鏡の吸引制御装置。
【請求項２】
前記移動体は，前記吸引源の吸引力に抗して前記軸部を押し下げることにより吸引位置に移動させられ，
前記軸部の押し下げを止めると，前記吸引源の吸引力によって待機位置に戻されることを特徴とする，請求項１に記載の内視鏡の吸引制御装置。
【請求項３】
前記吸引源の吸引圧力Ｐ（ｋｇ／ｃｍ２），前記吸引側吸引孔に接続される吸引側吸引路の断面積Ｓ１（ｃｍ２），前記先端部側吸引孔に接続される先端部側吸引路の断面積Ｓ２（ｃｍ２），及び，前記移動体の重量Ｍ（ｋｇ）の関係が，Ｐ×Ｓ１＞Ｐ×Ｓ２＋Ｍであることを特徴とする，請求項１又は２に記載の内視鏡の吸引制御装置。
【請求項４】
前記本体及び移動体は，一つのユニットとして構成され，
前記ユニットは，内視鏡の操作部に設けられた取付穴に対して着脱自在に取り付けられることを特徴とする，請求項１，２又は３に記載の内視鏡の吸引制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，内視鏡において先端部から吸引を行う吸引路の開閉操作を行うための吸引制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内視鏡には吸引制御装置が設けられており，この吸引制御装置を操作することにより，内視鏡内に設けた吸引路を吸引ポンプなどの吸引源に接続させ，体腔内の体液等の吸引物を先端部から吸引して，体腔外に排出できるようになっている。
【０００３】
従来，内視鏡の吸引制御装置として，内視鏡の操作部に設けられ，内視鏡内に設けた先端部側吸引路と吸引ポンプに接続させた吸引側吸引路とを接続した内筒と，内筒の下部に設けた弁体を開閉する操作部材と，弾性を有するカバーなどの付勢部材とを備えたものが提案されている（例えば，特許文献１参照。）この吸引制御装置においては，操作部材を指で押し込むことにより弁体が開いて吸引状態となり，指を離すと，付勢部材の弾性力により操作部材が待機位置に戻され，非吸引状態になるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１８７１０２号公報
【０００５】
しかしながら，従来の吸引制御装置は，操作部材を待機位置に戻すために付勢部材が必要であり，構造が複雑で，製造コストを抑えることが難しかった。特に，吸引制御装置をディスポーサブル製品にする場合，より安価に提供することが求められていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は，簡単な構造の吸引制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため，本発明によれば，筒体部及び前記筒体部の上方に設けられ軸穴を備えた本体部からなる本体と，前記筒体部の内部を昇降自在なピストン部及び前記ピストン部の昇降に伴って前記軸穴内を摺動する軸部を設けた移動体とを備え，前記本体に，内視鏡の先端部に接続される先端部側吸引孔と，吸引源に接続される吸引側吸引孔とを開口させ，前記移動体は，前記先端部側吸引孔と前記吸引側吸引孔が連通しない状態になる待機位置と，前記移動体と前記本体との間に形成された隙間を介して前記先端部側吸引孔と前記吸引側吸引孔とが連通した状態になる吸引位置とに移動可能であって，前記吸引源の吸引力によって，前記移動体が待機位置に保持されることを特徴とする，内視鏡の吸引制御装置が提供される。
【０００８】
さらに，前記吸引源の吸引力によって，前記移動体が待機位置に移動させられ，前記吸引源の吸引力に抗して前記軸部を押し下げることにより，前記移動体が吸引位置に移動させられることとしても良い。
【０００９】
前記吸引源の吸引圧力Ｐ（ｋｇ／ｃｍ２），前記吸引側吸引孔に接続される吸引側吸引路の断面積Ｓ１（ｃｍ２），前記先端部側吸引孔に接続される先端部側吸引路の断面積Ｓ２（ｃｍ２），及び，前記移動体の重量Ｍ（ｋｇ）の関係が，Ｐ×Ｓ１＞Ｐ×Ｓ２＋Ｍであることとしても良い。
【００１０】
前記本体及び移動体は，一つのユニットとして構成され，前記ユニットは，内視鏡の操作部に設けられた取付穴に対して着脱自在に取り付けられることとしても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば，吸引側吸引孔から吸引することで，移動体を待機位置に保持することができ，付勢部材を省略して，吸引制御装置を簡単な構造にすることができる。製造，組み立てが簡単であり，製造コストを安くすることができる。安価なディスポーサブル製品にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下，本発明の好ましい実施の形態を図面を参照にして説明する。図１に示すように，内視鏡１は，体腔内に挿入される可撓性を有する細長い挿入部２と，挿入部２の基端に接続された操作部３とを備えている。操作部３には，各種の外部装置のケーブル，チューブ類等が接続されるコネクタ部４が，コード部５を介して連結されている。
【００１３】
挿入部２の先端部２ａには，体腔内の体液や汚物等を吸引する吸引口６が設けられている。また，図示はしないが，挿入部２の先端部２ａには，照明光を照射するための照明窓，撮像窓，液体や色素等を噴射する供給口等が設けられている。
【００１４】
挿入部２及び操作部３内には，吸引管７が通して設けられている。吸引管７の一端は，先端部２ａの吸引口６に接続されている。吸引管７の他端は，操作部３に開口された取付穴８に接続されている。取付穴８には，本発明にかかる吸引制御装置１０が着脱自在に取り付けられる。吸引制御装置１０には，口金部１１が操作部３の外部に延出されるように設けられている。口金部１１の先端には，吸引源としての吸引ポンプ１２に接続された吸引チューブ１３が取り付けられる。
【００１５】
図２に示すように，吸引制御装置１０は，取付穴８の内側に挿入される筒体部１５，及び，筒体部１５の上方に設けられ軸穴１６を有する本体部１７からなる本体１８を備えており，さらに，筒体部１５及び軸穴１６の内側で昇降可能な移動体１９を備えている。本体１８と移動体１９は，一つのユニット２０として構成されており，取付穴８に対して一体的に着脱されるようになっている。
【００１６】
筒体部１５は，上端部が本体部１７の下面に接続されている。また，筒体部１５には，本体部１７の下面に近接した位置において筒体部１５の側壁を貫通するように，先端部側吸引孔２３が開口されている。先端部側吸引孔２３は，ユニット２０を取付穴８に挿入したときに，取付穴８の内側面に開口されている吸引管７の端部と連通するようになっており，吸引管７を介して内視鏡先端部２ａの吸引口６（図１参照）に接続される。そして，先端部側吸引孔２３と吸引管７の内側とによって先端部側吸引路２４が構成されるようになっている。
【００１７】
本体部１７は，取付穴８の上端部より上方に突出した状態で配置される。軸穴１６は，筒体部１５の内側の空間よりも断面積が小さく形成されており，本体部１７の上面と下面との間を貫通するように形成され，筒体部１５の内側に向かって開口されている。
【００１８】
また，本体部１７の内部には流通路２６が設けられている。流通路２６の一端は，吸引側吸引孔２６ａとして本体部１７の下面に開口されている。流通路２６の他端は，取付穴８の上端部より上方において本体部１７の外側面側に開口されている。この流通路２６の他端には，前述した口金部１１の基端が取り付けられる。そして，流通路２６，口金部１１の内側，及び，前述した吸引チューブ１３（図１参照）の内側とによって，吸引側吸引路２７が構成されるようになっている。即ち，吸引側吸引孔２６ａは流通路２６，口金部１１及び吸引チューブ１３を介して吸引ポンプ１２に接続されている。
【００１９】
移動体１９は，ピストン部３１と，ピストン部３１の上面から突出するように設けられた軸部３２とによって構成されている。ピストン部３１は，筒体部１５の内径とほぼ同じ外径で形成されており，外側面を筒体部１５の内側面に密接させた状態で筒体部１５の内部を昇降自在である。軸部３２は，軸穴１６の内径とほぼ同じ外径で形成されており，外側面を軸穴１６の内側面に密接させた状態で軸穴１６の内側に配置され，ピストン部３１の昇降に伴って軸穴１６内を摺動する。軸部３２の上端部は，筒体部１５の上面より上方に突出している。さらに，軸部３２の上端部には，軸穴１６の内径より大きな外径で形成されたボタン部３４が形成されている。
【００２０】
かかる移動体１９は，ピストン部３１及び軸部３２をそれぞれ筒体部１５内及び軸穴１６に沿って移動させ，図２に示すように，ピストン部３１の上面が本体部１７の下面に接触する待機位置Ｐ１と，図３に示すように，ピストン部３１の上面が本体部１７の下面から下方に離隔して隙間Ａが形成される吸引位置Ｐ２との間で，上下に移動することができる。吸引位置Ｐ２ではボタン部３４の下縁が本体部１７の上面に接触するので，移動体１９が吸引位置Ｐ２より下方に移動しないようになっている。
【００２１】
移動体１９が待機位置Ｐ１に移動した状態（図２参照）においては，吸引側吸引孔２６ａは本体部１７の下面によって閉塞され，また，先端部側吸引孔２３は，ピストン部３１の外側面によって閉塞される。即ち，吸引側吸引孔２６ａに対して先端部側吸引孔２３が連通せず，先端部側吸引路２４で吸引が行われない待機状態になる。一方，移動体１９が吸引位置Ｐ２（図３参照）に移動すると，本体部１７の下面が離隔することにより吸引側吸引孔２６ａが開口されて隙間Ａに連通し，また，ピストン部３１が先端部側吸引孔２３より下方に移動することで先端部側吸引孔２３が開口されて隙間Ａに連通する。即ち，隙間Ａを介して吸引側吸引孔２６ａと先端部側吸引孔２３が連通するようになる。吸引ポンプ１２（図１参照）を作動させると，吸引口６，先端部側吸引路２４，隙間Ａ，吸引側吸引路２７を介して吸引を行うことができる。
【００２２】
吸引ポンプ１２（図１参照）は，待機状態のときも常時作動して吸引側吸引路２７内を負圧にするようになっている。そして，この吸引ポンプ１２の吸引力により，吸引側吸引孔２６ａが本体部１７の下面を吸着することにより，移動体１９が待機位置Ｐ１（図２）に保持される。吸引状態にするときはボタン部３４を押し，吸引力に抗して軸部３２を押し下げ，移動体１９を吸引位置Ｐ２（図３）に移動させれば良い。また，ボタン部３４の押し下げを止めると，移動体１９が吸引ポンプ１２の吸引力により待機位置Ｐ１に上昇するので，吸引状態から自動的に待機状態に戻すことができる。このようにすると，従来の吸引制御装置のようにカバー等の付勢部材の弾性力を利用しなくても，吸引状態から待機状態に戻すことができるので，付勢部材を省略でき，部品点数を少なくすることができる。なお，移動体１９に対して作用する吸引ポンプ１２の吸引力は，ピストン部３１の上面と本体部１７の下面との間の雰囲気を吸引して移動体１９を待機位置Ｐ１に持ち上げた状態に維持できるように，移動体１９の重量，及び，移動体１９を吸引位置Ｐ２に移動させたときに先端部側吸引路２４において損失される吸引力と比較して，大きく設定されている。例えば，吸引ポンプ１２の吸引圧力Ｐ（ｋｇ／ｃｍ２），吸引側吸引路２７の断面積Ｓ１（ｃｍ２），先端部側吸引路２４の断面積Ｓ２（ｃｍ２），及び，移動体の重量Ｍ（ｋｇ）の関係が，Ｐ×Ｓ１＞Ｐ×Ｓ２＋Ｍになるように構成されている。なお，筒体部１５及び本体部１７と移動体１９との間に働く摩擦力は十分に小さく，無視できるものとする。
【００２３】
移動体１９を昇降させる際，ピストン部３１の外側面と筒体部１５の内側面，及び，軸部３２の外側面と軸穴１６の内側面は，それぞれ常に密着した状態になっている。また，筒体部１５と取付穴８との間も密着した状態になっている。そのため，吸引物は，筒体部１５と移動体１９との間や，筒体部１５と取付穴１３との間から漏れることなく，吸引側吸引路２７側に吸引される。また，吸引制御装置１０には，従来の吸引制御装置に設けられていたような外部に連通するリーク孔などの開口が設けられていない。従って，吸引物が吸引制御装置１０から漏れるおそれがなく，清潔な状態で使用することができる。
【００２４】
なお，移動体１９は，例えば樹脂などの適度な柔軟性を有する材質で形成し，ピストン部３１と軸部３２を連続した一部品として一体的に形成した構成とすることが好ましい。また，本体１８は，筒体部１５と本体部１７が連続した一部品として一体的に形成するようにしても良い。この場合，吸引制御装置１０の部品点数を少なくして，製造コストを低減することができる。例えば移動体１９，本体１８をそれぞれ一部品として形成すれば，ユニット２０を２個の部品からなる簡単な構造にすることができる。また，移動体１９を柔軟性がある材質で形成すれば，吸引制御装置１０を組み立てる際，ボタン部３４を筒体部１５の下側の開口から軸穴１６内に変形させて挿入し，ピストン部３１側から移動体１９を押して，ボタン部３４が軸穴１６の上方に突出するまで押し込むことにより，軸部３２及びピストン部３１をそれぞれ軸穴１６，筒体部１５内に配置することができる。こうして，移動体１９を本体１８に簡単に組み込むことができる。さらに，本体１８と移動体１９は，移動体１９を円滑に移動させることができるように，本体１８と移動体１９との間に発生する摩擦が少ない材質とすることが好ましい。
【００２５】
前述のように，吸引制御装置１０は操作部３に設けられた取付穴８に対して取り外しが可能な構成となっており，吸引制御装置１０を操作部３から外して洗浄し，再使用することができる。ユニット２０は，本体１８と移動体１９からなる簡単な構造であるため，洗浄を簡単かつ確実に行うことができる。また，吸引制御装置１０をディスポーサブル製品とし，使用済みの吸引制御装置１０は廃棄して，未使用の吸引制御装置１０に交換するようにしても良い。この場合，より衛生的に使用することができる。特に，ユニット２０は本体１８と移動体１９からなる簡単な構造であるため，吸引制御装置１０の製造コストを低減して，安価なディスポーサブル製品として提供することが可能である。
【００２６】
次に，以上のように構成された内視鏡１の吸引制御装置１０の操作について説明する。図２に示す待機状態では，吸引ポンプ１２が作動していることにより，吸引側吸引路２７内が吸引されて負圧となり，吸引側吸引孔２６ａによって本体部１７の下面が吸着されており，これにより，移動体１９が待機位置Ｐ１に持ち上げられた状態が維持されている。先端部側吸引孔２３はピストン部３１の外側面によって閉塞されており，吸引側吸引孔２６ａから遮断されているので，先端部側吸引路２４での吸引が行われない状態になっている。
【００２７】
吸引を行おうとするとき，術者は，手指によりボタン部３４を押圧し，吸引ポンプ１２の吸引力に抗して，移動体１９を吸引位置Ｐ２に押し下げるようにする。吸引位置Ｐ２に移動させると，図３に示すように，ピストン部３１の上面と本体部１７の下面との間に隙間Ａが形成される。即ち，先端部側吸引孔２３，隙間Ａ及び吸引側吸引孔２６ａが連通して，吸引制御装置１０が吸引状態となる。吸引物は，先端部２ａの吸引口６から先端部側吸引路２４内に吸引され，先端部側吸引孔２３，隙間Ａ及び吸引側吸引孔２６ａを通過して，吸引側吸引路２７に吸引され，吸引ポンプ１２側において排出される。
【００２８】
術者がボタン部３４から手指を離すと，移動体１９は，吸引ポンプ１２の吸引力により持ち上げられ，吸引側吸引孔２６ａが本体部１７の下面を吸着することにより，再び待機位置Ｐ１（図２）に保持される。そして，先端部側吸引孔２３が吸引側吸引孔２６ａと連通しない状態になる。従って，ボタン部３４を押したり，ボタン部３４から手指を離したりするだけで，吸引制御装置１０の待機状態と吸引状態とを簡単に切り替えることができる。また，吸引制御装置１０には，外部に連通するリーク孔などが形成されていないので，吸引物は吸引制御装置１０から漏れることなく吸引ポンプ１２側に吸引される。従って，術者や被験者に吸引物が付着するおそれがなく，清潔な状態で使用することができる。
【００２９】
かかる吸引制御装置１０によれば，吸引ポンプ１２によって吸引側吸引路２７内を吸引することで，移動体１９を待機位置Ｐ１に移動させる構成としたので，移動体１９を待機位置Ｐ１に移動させるための付勢部材を設ける必要がなく，本体１８と移動体１９からなる簡単な構造にすることができる。従って，製造，組み立てが簡単であり，製造コストを安くすることができる。製造コストを低減することで，安価なディスポーサブル製品にすることができる。また，外部に連通するリーク孔などが設けられていないので，吸引物が吸引制御装置１０から漏れるおそれがなく，衛生的に使用できる。
【００３０】
以上，本発明の好適な実施の形態の一例を示したが，本発明はここで説明した形態に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３１】
本実施の形態では，先端部側吸引孔２３を筒体部１５の内側壁に開口させ，ピストン部３１の外側面によって閉塞されるようにしたが，先端部側吸引孔２３が設けられる位置はかかる場所に限定されない。例えば図４に示す吸引制御装置５１のように，先端部側吸引孔２３を本体部１７の下面に開口させるようにしても良い。図４に示す例では，先端部側吸引孔２３をピストン部３１の上面によって閉塞するようになっている。このようにしても，先端部側吸引孔２３と吸引側吸引孔２６ａとの連通と遮断を好適に行うことができる。
【００３２】
また，本実施の形態では，吸引側吸引孔２６ａを本体部１７の下面に開口させることとしたが，吸引側吸引孔２６ａが設けられる位置はかかる場所に限定されない。例えば図５に示す吸引制御装置５２のように，吸引側吸引孔２６ａを軸穴１６の内側面に開口させ，移動体１９の内部に，吸引側吸引孔２６ａと連通する吸引用流通路５３を設け，この吸引用流通路５３を介して先端部側吸引孔２３と吸引側吸引孔２６ａとが連通するようにしても良い。図５に示す例では，吸引用流通路５３の一端部５３ａはピストン部３１の上面に開口され，吸引用流通路５３の他端部５３ｂは軸部３２の外側面に開口されている。吸引用流通路５３の端部５３ｂは，移動体１９が待機位置Ｐ１と吸引位置Ｐ２との間で昇降する間，吸引側吸引孔２６ａと常に連通できるように，吸引側吸引孔２６ａよりも上下方向に大きく形成されている。例えば，端部５３ｂの上下方向における幅が，少なくとも隙間Ａと吸引側吸引孔２６ａの上下方向の幅とを加算した幅になるように形成されている。
【００３３】
かかる構成においては，ピストン部３１の上面に開口した端部５３ａが，本体部１７の下面によって開閉される。また，吸引ポンプ１２の吸引力によって吸引側吸引路２７及び吸引用流通路５３内が吸引され，端部５３ａが本体部１７の下面を吸着することにより，移動体１９が待機位置Ｐ１に保持される。即ち，吸引用流通路５３及び吸引側吸引孔２６ａが先端部側吸引孔２３に連通せず，先端部側吸引路２４で吸引が行われない待機状態になる。そして，吸引ポンプ１２の吸引力に抗して移動体１９を吸引位置に押し下げることにより，吸引用流通路５３の端部５３ａが本体部１７の下面から離れて開口され，隙間Ａに連通する。即ち，隙間Ａと吸引用流通路５３を介して吸引側吸引孔２６ａと先端部側吸引孔２３が連通するようになる。従って，先端部側吸引路２４，隙間Ａ，吸引用流通路５３，吸引側吸引路２７を介して吸引を行うことができる。このようにしても，移動体１９を吸引ポンプ１２の吸引力により待機位置に保持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は，内視鏡の吸引を制御する装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】内視鏡の構成を説明する説明図である。
【図２】本実施の形態にかかる吸引制御装置の待機状態の断面図である。
【図３】本実施の形態にかかる吸引制御装置の吸引状態の断面図である。
【図４】第２の実施の形態にかかる吸引制御装置の待機状態の断面図である。
【図５】第３の実施の形態にかかる吸引制御装置の待機状態の断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ      隙間
Ｐ１    待機位置
Ｐ２    吸引位置
１      内視鏡
２      挿入部
３      操作部
８      取付穴
１０    吸引制御装置
１５    筒体部
１６    軸穴
１７    本体部
１８    本体
１９    移動体
２０    ユニット
２３    先端部側吸引孔
２４    先端部側吸引路
２６ａ    吸引側吸引孔
２７    吸引側吸引路
３１    ピストン部
３２    軸部
【図１】
2006081675.tif 000003
【図２】
2006081675.tif 000004
【図３】
2006081675.tif 000005
【図４】
2006081675.tif 000006
【図５】
2006081675.tif 000007