(57)【要約】【課題】  限られた映像リソースを有効に活用し得る映像配信装置を提供する。【解決手段】  録画開始時刻になっても映像データ送信の要求をノートＰＣから受信しない場合には（ステップ８０３のＮｏ）、当該ノートＰＣは外部に持ち出されている等の理由で録画不可能であると判断し、当該予約をキャンセルする（ステップ８０５）。また、これと共に、キャンセルしたことをネットワークに接続された他の機器（ネットワークＴＶ）に送信することで、他の機器は映像ステーションの当該映像データが使用可能であることを知ることができる。【選択図】      図１０
2006174339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像データをネットワークを介して複数の機器に配信する映像配信装置において、
前記複数の機器のうちの１つである第１の機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録手段と、
前記第１の機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する制御手段と、
前記制御手段により前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記映像データを配信可能であることを前記複数の機器の内少なくとも１つの機器に送信する通信手段と
を備えることを特徴とする映像配信装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記時間帯前に前記第１の機器からデータを受信した場合に前記映像データの配信が可能であると判断し、前記時間帯前に前記第１の機器から前記データを受信しなかった場合に前記映像データの配信が不可能であると判断すること
を特徴とする請求項１記載の映像配信装置。
【請求項３】
前記予約記録手段は、前記時間帯における前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能な場合に前記映像データを配信する前記第１の機器以外の第２の機器に関するキャンセル待ち情報を記録し、
前記通信手段は、前記時間帯における前記映像データの前記第１の機器への配信が前記制御手段により不可能であると判断された場合に、前記キャンセル待ち情報に基づいて前記第２の機器に前記映像データを配信可能であると通知すること
を特徴とする請求項１又は請求項２記載の映像配信装置。
【請求項４】
前記予約記録手段は、前記時間帯における前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能な場合に、前記映像データを送信する複数のキャンセル待ち機器とその優先順位に関するキャンセル待ち情報を記録し、
前記通信手段は、前記時間帯における前記映像データの前記第１の機器への送信が前記制御手段により不可能であると判断された場合に、前記優先順位に従って前記映像データを配信可能であることを前記キャンセル待ち機器に通知すること
を特徴とする請求項１又は請求項２記載の映像配信装置。
【請求項５】
映像データをネットワークを介して複数の記録機器に配信する映像配信装置において、
前記複数の記録機器のうちの１つである第１の記録機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録手段と、
前記第１の記録機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する制御手段と、
前記制御手段により前記映像データの前記第１の記録機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記予約情報に基づいた前記映像データの記録を前記複数の記録機器の内少なくとも１つの機器に求める通信手段と
を備えることを特徴とする映像配信装置。
【請求項６】
映像データをネットワークを介して複数の機器に配信する映像配信装置を制御するプログラムにおいて、
前記複数の機器の内の１つである第１の機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録機能と、
前記第１の機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する配信可否判断機能と、
前記配信可否判断機能により前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記映像データを配信可能であることを前記複数の機器の内少なくとも１つの機器に送信する通知機能と
を備えることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
前記配信可否判断機能は、前記時間帯前に前記第１の機器からデータを受信した場合に前記映像データの配信が可能であると判断し、前記時間帯前に前記第１の機器から前記データを受信しなかった場合に前記映像データの配信が不可能であると判断すること
を特徴とする請求項６記載のプログラム。
【請求項８】
映像データをネットワークを介して複数の記録機器に配信する映像配信装置を制御するプログラムにおいて、
前記複数の記録機器の内の１つである第１の記録機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録機能と、
前記第１の記録機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する配信可否判断機能と、
前記配信可否判断機能により前記映像データの前記第１の記録機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記予約情報に基づいた前記映像データの記録を前記複数の記録機器の内少なくとも１つの機器に求める通知機能と
を備えることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＴＶチューナ等からの映像データを配信する映像配信装置及びこの映像配信装置を制御するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばホームネットワーク等の、家庭内にあるテレビ、冷蔵庫、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の様々な機器をネットワークで接続するシステムが考えられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、特にテレビやビデオ等の映像信号を接続するシステムが提案されている。特許文献１記載のシステムは、テレビチューナやビデオ等に接続され、当該機器から入力された映像信号を無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）で送出するＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ）送信機と、この映像信号を家庭内の別の部屋で受信し、テレビやＰＶＲ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）等にその映像信号を出力するＡＶ受信機とがセットとなったネットワークＡＶ伝送システムである。これにより、ＡＶ送信機に接続されたテレビチューナ等の映像を別の部屋にあるＰＶＲで録画することができる。
【０００３】
一方、映像機器から送出可能な映像リソースには一般に限界があることが多い。例えば、ＴＶチューナは一般に１乃至２チャネル分の映像信号にしか対応していない。これにより、例えば１チャネル分の映像信号しか送出できないＴＶチューナの映像信号をＡＶ送信機から送信し、これをＡＶ受信機に接続されたノートＰＣで録画している場合、同じ時間帯には、他の機器は当該ＴＶチューナの映像を視聴／録画することはできない。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１９４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来のシステムでは、ＡＶ受信機側に接続された機器は、他の機器が実際に映像信号を受信しているか否かを判断することができない。例えば、先述の例のように、ＡＶ送信機に接続された１チャンネル分の映像信号しか送出できないＴＶチューナの映像信号を、ＡＶ受信機に接続されたあるノートＰＣで録画する設定が行われている場合であって、当該ノートＰＣが外部に持ち出されている等の何らかの理由で実際には録画することができなかった場合には、ＴＶチューナは実際にはフリーとなるが、他の機器はその情報を知り得る手段が無いため、他の機器はＴＶチューナからの映像を視聴／録画することができないと判断し、映像リソースが有効に活用されない。
【０００６】
そこで本発明は、限られた映像リソースを有効に活用し得る映像配信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の映像配信装置は、映像データをネットワークを介して複数の機器に配信する映像配信装置において、前記複数の機器のうちの１つである第１の機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録手段と、前記第１の機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する制御手段と、前記制御手段により前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記映像データを配信可能であることを前記複数の機器の内少なくとも１つの機器に送信する通信手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項５記載の映像配信装置は、映像データをネットワークを介して複数の記録機器に配信する映像配信装置において、前記複数の記録機器のうちの１つである第１の記録機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録手段と、前記第１の記録機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する制御手段と、前記制御手段により前記映像データの前記第１の記録機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記予約情報に基づいた前記映像データの記録を前記複数の記録機器の内少なくとも１つの機器に求める通信手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項６記載のプログラムは、映像データをネットワークを介して複数の機器に配信する映像配信装置を制御するプログラムにおいて、前記複数の機器の内の１つである第１の機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録機能と、前記第１の機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する配信可否判断機能と、前記配信可否判断機能により前記映像データの前記第１の機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記映像データを配信可能であることを前記複数の機器の内少なくとも１つの機器に送信する通知機能とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項８記載のプログラムは、映像データをネットワークを介して複数の記録機器に配信する映像配信装置を制御するプログラムにおいて、前記複数の記録機器の内の１つである第１の記録機器に前記映像データを配信する時間帯が設定された予約情報を記録する予約記録機能と、前記第１の記録機器に前記映像データの配信が可能であるか否かを、前記予約情報で設定された前記時間帯前に判断する配信可否判断機能と、前記配信可否判断機能により前記映像データの前記第１の記録機器への配信が不可能であると判断された場合に、前記予約情報に基づいた前記映像データの記録を前記複数の記録機器の内少なくとも１つの機器に求める通知機能とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、限られた映像リソースを有効に活用し得る映像配信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の映像配信装置ついて、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例に係る映像配信システムの構成を示す図である。リビング１００に映像ステーション２００が配置され、個室１１０にノートＰＣ３００が、個室１２０にネットワークＴＶ４００が配置される。映像ステーション２００は、自身が備える地上波チューナ、映像ステーション２００に接続された外部機器であるＣＳチューナ１０１、及びＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ  Ｔａｐｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）１０２からの映像を、無線通信により、個室１１０に置かれたノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００に配信する。ノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００は、映像ステーション２００から受信した映像を表示することができる。またそれと共に、ノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００はそれぞれＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）を備えており、この映像を録画することも可能である。
【００１４】
図２は、映像ステーション２００の構成を示すブロック図である。映像ステーション２００は、ノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００と無線通信を行う無線通信部２０１と、映像ステーション２００全体の制御を司る制御部２０２と、ノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００から送られてきたリモコン信号を変調するリモコン信号変調部２０３と、リモコン信号変調部２０３の出力信号を発光器１０３及び発光器１０４のうちどちらに出力するかを切り替えるリモコン信号出力切替部２０４と、ＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２をそれぞれ制御する赤外線制御信号を発光する発光器１０３及び発光器１０４と、地上波チューナ２０５と、ＣＳチューナ１０１、ＶＴＲ１０２、及び地上波チューナ２０５のうち、どの機器からの映像信号の入力を受け付けるかを切り替える映像入力切替部２０６と、映像入力切替部２０６から入力される映像信号をエンコードするエンコード部２０７と、時間情報を生成するＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）２０８とから構成される。尚、ノートＰＣ３００及びネットワークＴＶ４００は、同様の構成及び働きを有するため、以下説明においては、ノートＰＣ３００とのやりとりを例に説明を行う。
【００１５】
無線通信部２０１は、ノートＰＣ３００と無線通信を行う。より具体的には、ノートＰＣ３００に映像データを送信し、ノートＰＣ３００からリモコン制御信号を受信する。この通信は無線ＬＡＮ方式で行い、通信周波数帯は２．４ＧＨｚ帯（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ方式若しくはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ方式）若しくは５ＧＨｚ（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ方式）帯である。
【００１６】
制御部２０２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及びメモリから構成され、映像ステーション２００全体の制御を司る。尚、後述する録画予約を記録する機能や、ノートＰＣ３００での録画が可能であるかを判断する機能、キャンセル情報をネットワークＴＶ４００に送信する機能等が実装されたプログラムは、制御部２０２内のメモリに記憶され、ＣＰＵで実行される。
【００１７】
リモコン信号変調部２０３は、ノートＰＣ３００から送られてきた、ＣＳチューナ１０１若しくはＶＴＲ１０２へ送るためのリモコン信号を変調する。
リモコン信号出力切替部２０４は、発光器１０３及び発光器１０４に接続され、リモコン信号変調部２０３で変調されたリモコン信号を、発光器１０３及び発光器１０４のどちらに発信させるかを切り替える。尚、発光器１０３及び発光器１０４は、それぞれＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２を制御するための赤外線によるリモコン信号を発信する。尚、このとき発信するリモコン信号は、ノートＰＣ３００でリモコン信号を受け付けたビット列そのままのリモコン信号である。
【００１８】
地上波チューナ２０５は、地上波アナログ放送を受信するためのチューナである。尚、地上波チューナ２０５は、１チャンネル分の映像信号の出力にしか対応していないものとする。
【００１９】
映像入力切替部２０６は、ユーザのリモコンによる操作制御等により、地上波チューナ２０５、外部入力Ａに接続されたＣＳチューナ１０１、及び外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２の中から、映像信号の入力を切り替える。
【００２０】
エンコード部２０７は、映像入力切替部２０６から入力される映像信号を、ＭＰＥＧ２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ  ｐｈａｓｅ  ２）形式の映像データにエンコードする。
【００２１】
ＲＴＣ２０８は、計時専用のＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、時間情報を生成する。映像ステーション２００の電源が切られている間も、内蔵電池から電源供給を受けて動作する。尚、この時計は、ＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）により常に正しい時刻に調整される。
【００２２】
図３は、ノートＰＣ３００の構成を示すブロック図である。尚、ネットワークＴＶ４００は、機器の相違があるため制御部３０２等でノートＰＣ３００とは異なる働きも持つが、基本的にはノートＰＣ３００と同様の構成を持つため、説明を省略する。ノートＰＣ３００は、リモコンからの赤外線信号を受光・復調してリモコン信号を得るリモコン信号受信／復調部３０１と、ノートＰＣ３００全体の制御を司る制御部３０２と、映像ステーション２００と無線通信を行う無線通信部３０３と、映像ステーション２００から受信した映像データをデコードするデコード部３０４と、デコード部３０４でデコードされた映像を表示する表示部３０５と、映像ステーション２００から受信した映像データを格納するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０６と、時間情報を生成するＲＴＣ３０７とからなる。
【００２３】
リモコン信号受信／復調部３０１は、映像ステーションリモコン１１１、ＣＳチューナリモコン１１２、及びＶＴＲリモコン１１３からの赤外線信号を受光・復調してリモコン操作信号を得る。
【００２４】
制御部３０２は、ＣＰＵ及びメモリから構成され、ノートＰＣ３００全体の制御を司る。
無線通信部３０３は、映像ステーション２００と無線通信を行う。より具体的には、映像ステーション２００にリモコン操作信号を送信し、映像ステーション２００から映像データを受信する。当然、映像ステーション２００と同じ無線ＬＡＮ方式であり、使用する通信周波数帯は２．４ＧＨｚ帯（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ方式若しくはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ方式）若しくは５ＧＨｚ（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ方式）である。
【００２５】
デコード部３０４は、映像ステーション２００から受信したＭＰＥＧ形式の映像データをデコードする。
表示部３０５は、無線通信部３０３で受信した映像データをデコード部３０４でデコードして得られる映像を表示する。
ＨＤＤ３０６は、無線通信部３０３で受信した映像データを格納する。ここで格納した映像データは、再生時にデコード部３０４でデコードし、表示部３０５で表示する。
【００２６】
ＲＴＣ３０７は、計時専用のＩＣであり、時間情報を生成する。ノートＰＣ３００の電源が切られている間も、内蔵電池から電源供給を受けて動作する。尚、この時計は、ＮＴＰにより常に正しい時間に調整される。
【００２７】
先述の通り、ユーザはノートＰＣ３００に向けて映像ステーションリモコン１１１、ＣＳチューナリモコン１１２、及びＶＴＲリモコン１１３で信号を発信することで、各機器を制御する。
【００２８】
ＣＳチューナリモコン１１２及びＶＴＲリモコン１１３は、それぞれＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２に付属する通常のリモコンである。これらのリモコンは、当該機器（ＣＳチューナ１０１、ＶＴＲ１０２）に向けて発信しても、ノートＰＣ３００に向けて発信しても同様に制御することができる。ノートＰＣ３００では、映像ステーションリモコン１１１以外からのリモコン信号であれば、受信したビット列を保ったままの信号を無線通信部３０３から映像ステーション２００に向けて送信する。尚、映像ステーション２００では、無線通信部２０１からビット列による操作信号を受け取れば、このビット列を保ったまま、発光器１０３及び１０４を発光させるため、ノートＰＣ３００に向けてリモコン信号を送っても、ＣＳチューナ及びＶＴＲ１０２を操作することができる。
【００２９】
映像ステーションリモコン１１１は、映像ステーション２００を制御するためのリモコンである。図４は、映像ステーションリモコン１１１の外観を示した図である。映像ステーションリモコン１１１は、映像ステーション２００とノートＰＣ３００間の接続を確立するための接続ボタン４１と、映像入力機器を切り替えるための映像入力切替ボタン４２と、チャネルボタン４３と、画面に表示されるカーソルを移動させ、また数値を変化させるための選択キー４４と、録画ボタン４５と、再生ボタン４６と、決定ボタン４７と、キャンセルボタン４８とを備えている。
【００３０】
接続ボタン４１は、映像ステーション２００とノートＰＣ３００間の接続を確立させるためのボタンである。映像ステーション２００とノートＰＣ３００の接続が確立しなければ、映像をノートＰＣ３００に表示させることはできない。また、ＣＳチューナリモコン１１２やＶＴＲ１１３をノートＰＣ３００に向けて使用しても、接続が確立していなければ、ＣＳチューナ１０１及びＶＴＲを制御することはできない。
【００３１】
映像入力切替ボタン４２は、映像信号を入力する機器を選択するためのボタンであり、このボタンを操作することで、映像ステーション２００の映像入力切替部２０６を切り替えることができる。例えば、Ａというボタンを押すと映像ステーション２００の外部入力Ａに接続されたＣＳチューナ１０１から、Ｂというボタンを押すと映像ステーション２００の外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２から、内部チューナボタンを押すと映像ステーション２００が持つ地上波チューナ２０５からの映像入力信号を受け付ける。
【００３２】
チャネルボタン４３は、地上波チューナ２０５のチャネルを切り替えるためのボタンである。チャネル番号に合わせ、１乃至１２の数字が割り当てられている。
選択キー４４は、ノートＰＣ３００の画面上に表示されるカーソルを移動させ、また画面上の数値を変化させるためのボタンである。上下左右方向に押すことができ、以下それぞれの操作を上ボタン、下ボタン、左ボタン、右ボタンを押すと表現する。
【００３３】
録画ボタン４５は、ノートＰＣ３００で映像の予約録画をする際に押すボタンである。
再生ボタン４６は、映像ステーション２００から送信された映像データが録画され、ノートＰＣ３００のＨＤＤ３０６に格納された映像データを再生する際に押すボタンである。
【００３４】
決定ボタン４７は、ノートＰＣ３００に表示される項目を決定する際に押すボタンである。
キャンセルボタン４８は、ノートＰＣ３００に表示される項目をキャンセルする際に押すボタンである。
図５は、ノートＰＣ３００で映像ステーション２００から送信される映像の視聴を開始する際の映像ステーション２００及びノートＰＣ３００の処理の流れを示すフローチャートである。尚、この処理の開始時点において、映像ステーション２００とノートＰＣ３００との間の接続は確立されていないものとする。
【００３５】
まず、ノートＰＣ３００は、ユーザのリモコン操作によるリモコン操作信号をリモコン信号受信／復調部３０１から受け付ける（ステップ５０１）。さらに、入力されたリモコン信号が映像ステーションリモコン１１１から入力されたものかどうかを制御部３０２で判断する（ステップ５０２）。この判断において、入力されたリモコン信号をリモコン信号受信／復調部３０１で復調し、ノートＰＣ３００で解読可能であれば入力されたリモコン信号は映像ステーションリモコン１１１からのものであり、解読不能であればそれ以外のリモコンから入力されたものだと判断することができる。映像ステーションリモコン１１１から入力されたものでなければ、何も処理せず、新たなリモコン信号の入力を待つ（ステップ５０１）。
【００３６】
映像ステーションリモコン１１１からの入力であれば、制御部３０２で接続ボタン４１を押した信号か否かを判断する（ステップ５０３）。接続ボタン４１以外のボタンによる信号であれば何も処理せず、新たなリモコン信号を待つ（ステップ５０１）。
【００３７】
接続ボタン４１による信号であれば、ノートＰＣ３００と映像ステーション２００の間での接続処理に入る。具体的には、まず、ノートＰＣ３００は、無線通信部３０３から映像ステーション２００に向けて接続要求を送る（ステップ５０４）。映像ステーション２００は、当該接続要求を無線通信部２０１で受け取り（ステップ５０５）、ノートＰＣ３００及び映像ステーション２００は、接続処理を行い、機器間の接続を無線通信部２０１及び無線通信部３０３で確立する（ステップ５０６、ステップ５０７）。
【００３８】
接続確立後、ノートＰＣ３００は、無線通信部３０３から映像データを映像ステーションに要求する（ステップ５０８）。このとき要求する映像データは、前回見ていた機器及びチャネルのものとする。例えば、前回視聴時に地上波の１チャネルを見ていた状態でノートＰＣ３００の電源を消したのであれば、地上波の１チャネルの映像データを映像ステーション２００に要求する。
【００３９】
映像ステーション２００は、映像データの要求をノートＰＣ３００から無線通信部２０１で受信し（ステップ５０９）、その要求に応じて映像入力切替部２０６での入力機器（内蔵地上波チューナ２０５、ＣＳチューナ１０１、若しくはＶＴＲ１０２）を切り替え、適当な映像データを、無線通信部２０１からノートＰＣ３００に送信する（ステップ５０１）。
【００４０】
ノートＰＣ３００は、映像ステーション２００からの映像データを無線通信部３０３で受信し、それを表示部３０５で表示する（ステップ５１１）。
視聴開始後、視聴者は入力機器を切り替えたい場合には、映像ステーションリモコン１１１の映像入力切替ボタン４２を押せばよい。例えば、視聴者がＶＴＲ１０２から出力される映像を視聴したい場合には、映像入力切替ボタン４２の「Ｂ」のボタンを押せば、この信号がノートＰＣ３００のリモコン信号受信／復調部３０１から受信される。この信号に基づくコードは制御部３０２の制御の下、無線通信部３０３から映像ステーション２００に送信され、映像ステーション２００は、このコードを無線通信部２０１から受信する。映像ステーション２００は、このコードを受けて、映像入力切替部２０６の入力を受け付けている機器を外部入力Ｂに切り替える。これにより、外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２からの映像信号が映像ステーション２００に入力されるようになり、この映像信号はエンコード部２０７でエンコードされた後、無線通信部２０１からノートＰＣ３００に送出される。ノートＰＣ３００は無線通信部３０３から映像データを受信し、これをデコード部３０４でデコードして表示部３０５に映像を表示する。
【００４１】
次に、予約録画について説明する。図６は、予約録画を設定する際の映像ステーション２００及びノートＰＣ３００処理の流れを示す図である。
まず、映像ステーションリモコン１１１の録画ボタン４５による信号をリモコン信号受信／復調部３０１から受信したか否かを制御部３０２で判断する（ステップ６０１）。録画ボタン４５によるリモコン信号を受信しなければ、受信まで待つ。
【００４２】
録画ボタン４５によるリモコン信号を受信すると、制御部３０２により、表示部３０５に録画予約登録画面を表示する（ステップ６０２）。図７は、予約録画を設定するための録画予約登録画面の例である。
【００４３】
録画予約登録画面には、入力機器ウィンドウ７０１、チャネルウィンドウ７０２、開始時間（時）ウィンドウ７０３、開始時刻（分）ウィンドウ７０４、終了時刻（時）ウィンドウ７０５、終了時刻（分）ウィンドウ７０６を設定する６つのウィンドウが表示される。これらの項目の選択は、映像ステーションリモコン１１１の選択キー４４の上ボタン若しくは下ボタンを押すことにより行う。
【００４４】
入力機器ウィンドウ７０１は、録画する映像データを送信する機器の設定である。「内部チューナ」、「外部入力Ａ」、「外部入力Ｂ」の項目から選ぶことができる。これらは、それぞれ地上波チューナ２０５、外部入力Ａに接続されたＣＳチューナ１０１、外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２を指す。尚、各項目（「内部チューナ」、「外部入力Ａ」、「外部入力Ｂ」）は、選択キー４４の右ボタン及び左ボタンを押すことによって表示／切り替えることができ、決定ボタン４７を押すことで決定することができる。
【００４５】
チャネルウィンドウ７０２は、内部チューナのチャネルが入る。選択キー４４の右ボタン、左ボタンを押すことによってチャネル番号を上下させ、そのチャネル番号を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４６】
開始時刻（時）ウィンドウ７０３、開始時刻（分）ウィンドウ７０４、終了時刻（時）ウィンドウ７０５、終了時刻（分）ウィンドウ７０６では、それぞれ録画開始時刻の時間、録画開始時刻の分、録画終了時刻の時間、録画終了時刻の分を設定することができる。選択キー４４の右ボタン及び左ボタンを押すことによって数値を上下させ、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４７】
このようにして全ての設定を終了すれば、ユーザは、録画ボタン４５を押すと、設定が登録される。再び図６の説明に戻り、ノートＰＣ３００は、リモコン信号受信／復調部３０１から録画ボタン４５によるリモコン信号を受信したか否か、即ちユーザによる予約録画の設定が終了したか否かを制御部３０２で判断し（ステップ６０３）、録画ボタン４５によるリモコン信号を受信しない場合には受信まで待つ。
【００４８】
録画ボタン４５によるリモコン信号を受信すると、設定された予約情報は制御部３０２の持つメモリに格納される（ステップ６０４）。図８は、制御部３０２に格納される予約情報の例を示した図である。図８の例では、映像入力機器（地上波チューナ）、チャネル（１チャネル）、開始時刻（１９時００分）及び終了時刻（１９時３０分）が予約情報として制御部３０２のメモリに格納される。
【００４９】
また、予約情報のメモリへの格納と共に、当該予約情報を無線通信部３０３から映像ステーション２００に向けて送信する（ステップ６０５）。映像ステーション２００は、無線通信部２０１から予約情報を受信し（ステップ６０６）、制御部２０２のメモリに格納される、他の予約情報と比較して、予約が重複しないか否かを判断する（ステップ６０７）。この重複の判断の際には、録画の開始時刻及び終了時刻、及び設定された入力機器から出力可能な映像リソース数が参照される。例えば、地上波チューナ２０５は１チャネル分しか映像信号を出力できないため、１９時００分から１９時３０分の間で、他に地上波チューナを利用した予約が設定されているか否かで予約が重複しているか否かを判断することができる。
【００５０】
他の予約と重複しなければ（ステップ６０７のＮｏ）、当該予約情報を制御部２０２のメモリに格納する。図９は、制御部２０２のメモリに格納される予約情報の例を示した図である。尚、図９の例では、ノートＰＣ３００による予約（図７の予約情報＋ノートＰＣのＭＡＣアドレス）の後に、ネットワークＴＶ４００により、キャンセル待ちが設定されている。
【００５１】
ノートＰＣ３００から入力された予約設定が他の予約と重複する場合には（ステップ６０７のＹｅｓ）、重複する予約情報にキャンセル待ちを設定する（ステップ６０９）。キャンセル待ちについて、先述の図９を参照しながら説明する。図９は、予めノートＰＣ３００からの録画予約が設定された後、ネットワークＰＣ４００からの重複する録画予約が求められた場合の、制御部２０２のメモリに格納される予約情報の例である。重複する予約設定が求められた場合には、キャンセル待ち数を増加させ（図９の例では「１」）、キャンセル待ちしている機器（この例ではネットワークＴＶ４００）のＭＡＣアドレスの項目を追加する。これにより、予約がキャンセルされた場合には、キャンセル待ちしている録画機器に対し、その情報を送信できるようになる。
【００５２】
録画が設定された（ステップ６０８）後、若しくはキャンセル待ちが設定された（ステップ６０９）後、この録画が設定された旨、若しくはキャンセル待ちを設定した旨の情報がノートＰＣ３００に向けて無線通信部２０１から送信される。ノートＰＣ３００の制御部３０２は、無線通信部３０３でその情報を受信した（ステップ６１１）後、録画が設定された旨、若しくはキャンセル待ちが設定された旨のメッセージを表示部３０５に表示する（ステップ６１２）。
【００５３】
続いて、録画予約にかかる映像ステーション２００及びノートＰＣ３００の処理の流れについて説明する。図１０は、録画予約にかかる映像ステーション２００及びノートＰＣ３００の処理の流れを示すフローチャートである。
【００５４】
映像ステーション２００は、制御部２０２の持つメモリに格納された予約情報の録画開始時刻とＲＴＣ２０８の時刻とを比較し、開始時刻が来たか否かを制御部２０２で判断する（ステップ８０１）。開始時刻が来なければ開始時刻が来るまで処理を待つ。
【００５５】
開始時刻がくれば、予約情報の入力選択の値に応じて入力切替部２０６により映像入力機器（地上波チューナ２０５、ＣＳチューナ１０１、若しくはＶＴＲ１０２）を切り替える。図９の例であれば、１９時００分になれば（若しくは１９時００分より一定時間前になれば）入力切替部２０６は、映像入力機器を地上波チューナに切り替え、チャネルを１に設定する。
【００５６】
次に、ノートＰＣ２００から映像データ送信の要求を無線通信部２０１により受信したか否かを制御部２０２で判断する（ステップ８０３）。映像データ送信の要求を受信すれば（ステップ８０３のＹｅｓ）、当該予約録画にかかる映像データを無線通信部２０１から送出し始める。
【００５７】
映像データ送信の要求を、開始時刻になってもノートＰＣ３００から無線通信部２０１で受信しなければ（ステップ８０３のＮｏ）、ノートＰＣ３００は外部に持ち出されている等の何らかの理由で録画することができないものと判断し、当該予約をキャンセルする（ステップ８０５）。またこれと共に、キャンセル待ちしていた機器に対して、キャンセル情報を送信する（ステップ８０６）。図９の例であれば、ネットワークＴＶ４００が当該時間帯にキャンセル待ちしているので、キャンセル情報として、空いた映像リソース（図９の例では地上波チューナ）及び時間帯（図９の例では１９時００分から１９時３０分）をネットワークＴＶ４００に送信する。
【００５８】
ネットワークＴＶ４００は、このキャンセル情報を受けて映像データ送信を要求すれば、映像ステーション２００は無線通信部２０１から映像データの送信を開始するので、この映像データを視聴／録画することができる。
【００５９】
以上説明したように、本実施例によれば、録画開始時刻になってもノートＰＣ３００から映像送信要求が無い場合には、これに関するキャンセル情報をネットワークＴＶ４００に向けて送信する。これにより、空いた映像リソースである地上波チューナ２０５を、当該録画時間に使用することができるようになる。
【００６０】
本実施例では、予めキャンセル待ちの情報を映像ステーション２００の予約情報が持っているため、キャンセル待ちしている機器に対してのみキャンセル情報を送信することができ、ネットワークトラフィックの減少を図ることができる。
【００６１】
尚、映像入力機器はＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２に限られるものではなく、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）やＨＤＤレコーダなどでも良い。また、入力機器数は２つに限定されるものではなく、例えば内蔵地上波チューナ２０５のみを持ち、外部入力機器を持たないような実施形態を考えることもできる。
【００６２】
さらに、映像を表示させる機器は、ノートＰＣ３００やネットワークＴＶ４００に限られたものではなく、表示部を持っていれば、ＰＣや携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉぎたｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等でも良いし、機器数も２つに限られるものではない。或いは、表示装置は外部に接続されるようにしても良い。また、ノートＰＣ３００側で記録するのはＨＤＤでなくとも、ビデオテープや、書込み可能なＤＶＤ等のほかの記録媒体であっても良い。
【００６３】
特に、映像を表示させる機器が３つ以上ある場合には、当然キャンセル待ちの機器が２つ以上になることがあるため、キャンセル待ちに対して優先順位を設け、その優先順位に従ってキャンセル情報を伝えていけば、キャンセル待ち後に使用する機器が重複することを抑制することができる。
【００６４】
尚、必ずしも映像ステーション２００の持つ予約情報にキャンセル待ちの情報（キャンセル待ち数及びキャンセル待ち機器のＭＡＣアドレス）を持たせる必要は無く、録画開始時刻になっても映像データの要求が無ければ、接続されている機器全てに対してキャンセル情報（空いた映像リソース及び時間帯）をブロードキャストするようにしてもよい。
【００６５】
本実施例では、予約が重複している場合には、自動的にキャンセル待ちの設定を行っているが、一度重複している旨の情報をノートＰＣ３００に送信し、ユーザにキャンセル待ちするか否かを判断させるようにしても良い。このようにすれば、不要なキャンセル待ち数の増加を抑えることができる。
【００６６】
または、ノートＰＣ３００が外部に持ち出されているなどの理由で録画することができない場合に、他の機器に代理録画させることも考えられる。図１１は、ノートＰＣ３００で設定した録画予約をノートＰＣの代わりにネットワークＴＶ４００に代理録画を依頼することのできる映像ステーション２００の処理の流れである。尚、ステップ９０１乃至ステップ９０４は、それぞれ図１０のステップ８０１乃至８０４と同様の処理であるので、説明を省略する。
【００６７】
映像ステーション２００は、映像データ送信要求を録画開始時刻になっても無線通信部２０１で受信できない場合には（ステップ９０３のＮｏ）、代理録画の可否をネットワークＴＶ４００に送信する（ステップ９０５）。このとき送る情報は、録画開始時刻、録画終了時刻等である。ネットワークＴＶ４００から、代理録画可能との応答を受信できなければ（ステップ９０６のＮｏ）、図１０のステップ８０５乃至ステップ８０６と同様に、当該録画予約をキャンセルし（ステップ９０７）、キャンセル情報をネットワークＴＶ４００に対して送信する（ステップ９０８）。
【００６８】
もし、ネットワークＴＶ４００から代理録画可能との応答を受信すれば（ステップ９０６のＹｅｓ）、ネットワークＴＶ４００から映像データ送信要求を受け付けた上で（ステップ９０９）、当該映像データをネットワークＴＶ４００に向けて送信する（ステップ９１０）。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施例１に係る映像配信システムを示す図。
【図２】本発明の実施例１に係る映像ステーションの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係るノートＰＣの構成を示すブロック図。
【図４】本発明の実施例１に係る映像ステーションリモコンの外観を示す図。
【図５】本発明の実施例１に係る映像ステーションから送信される映像をノートＰＣで視聴する際の処理の流れを示すフローチャート。
【図６】本発明の実施例１に係る映像ステーション及びノートＰＣでの予約録画設定の際の処理の流れを示すフローチャート。
【図７】本発明の実施例１に係るノートＰＣの録画予約登録画面の例を示す図。
【図８】本発明の実施例１に係るノートＰＣが持つ予約録画の予約情報の例を示す図。
【図９】本発明の実施例１に係る映像ステーションが持つ予約録画の予約情報の例を示す図。
【図１０】本発明の実施例１に係る映像ステーション及びノートＰＣの予約録画に係る処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】本発明の変形例に係る映像配信システムの予約録画に係る処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００７０】
４１・・・接続ボタン
４２・・・映像入力切替ボタン
４３・・・チャネルボタン
４４・・・選択キー
４５・・・録画ボタン
４６・・・再生ボタン
４７・・・決定ボタン
４８・・・キャンセルボタン
１００・・・リビング
１０１・・・ＣＳチューナ
１０２・・・ＶＴＲ
１０３、１０４・・・発光器
１１０、１２０・・・個室
１１１・・・映像ステーションリモコン
１１２・・・ＣＳチューナリモコン
１１３・・・ＶＴＲリモコン
２００・・・映像ステーション
２０１・・・無線通信部
２０２・・・制御部
２０３・・・リモコン信号変調部
２０４・・・リモコン信号出力切替部
２０５・・・地上波チューナ
２０６・・・映像入力切替部
２０７・・・エンコード部
２０８・・・ＲＴＣ
３００・・・ノートＰＣ
３０１・・・リモコン信号受信／復調部
３０２・・・制御部
３０３・・・無線通信部
３０４・・・デコード部
３０５・・・表示部
３０６・・・ＨＤＤ
３０７・・・ＲＴＣ
４００・・・ネットワークＴＶ
７０１・・・入力機器ウィンドウ
７０２・・・チャネルウィンドウ
７０３・・・開始時間（時）ウィンドウ
７０４・・・開始時刻（分）ウィンドウ
７０５・・・終了時刻（時）ウィンドウ
７０６・・・終了時刻（分）ウィンドウ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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