(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮ通信をａｄｈｏｃモードで行う場合の利便性を向上させることを目的とする。【解決手段】無線ＬＡＮパケットの電波状態情報を取得するＬＡＮ受信部と、その情報を蓄積する無線ＬＡＮ情報蓄積部、および取得した電波情報を使用者に表示する無線ＬＡＮ情報表示部とからなる従来構成に加え、種々の設定条件を蓄積するフィルタ条件蓄積部とそれに従って前記蓄積された情報からの情報選択を行いそれを前記表示ブロックに受け渡すことによって、表示対象を限定することのできる情報フィルタ部を有し、使用者が所望する機器についてのみ情報表示を行う。【選択図】図１
2006333295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ情報フィルタ部と、
フィルタ条件蓄積部と、
を備え、取得された無線ＬＡＮ情報の中から指定条件に合致する情報のみを選択した表示する機能を有する無線ＬＡＮ情報表示装置。
【請求項２】
取得された無線ＬＡＮ情報から表示する情報を選択する条件として、固定の静的条件とネットワーク動作履歴に基づく動的条件の２種類を設定可能な前記フィルタ条件蓄積部を備えた請求項１に記載の無線ＬＡＮ情報表示装置。
【請求項３】
個々に設定された静的選択条件と動的選択条件の各々に従った選択動作だけでなく、２種のｏｒ条件またはａｎｄ条件による選択動作を指定することが可能な前記フィルタ条件蓄積部を備えた請求項１に記載の無線ＬＡＮ情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮパケットの電波状態情報を取得し、情報を限定して表示する無線ＬＡＮ情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線技術自体の進歩、実質標準の地位にあるＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＯＳでの標準サポートおよびそれに伴う対応市販製品の増加・低価格化など種々の要因が相まって、無線ＬＡＮ機能は広く普及している。
【０００３】
しかし、無線および通信の本質として、対向機器（つまり通信相手側機器）の特性や振舞い、あるいは周囲条件によって動作が影響を受けるという面がある。つまり、使用者側の設定、操作などが同一であっても、通信性能／安定性は必ずしも同一とはならない場合がある。
【０００４】
そのため、無線ＬＡＮ通信機能を持つ電子機器（パソコン，携帯端末など）には、通常、電波状態、通信可能機器一覧などの情報（以下、無線ネットワーク情報とする）を表示する機能が備わっている。
【０００５】
図２に、無線ネットワーク情報表示機能の構成の一例を述べる。
【０００６】
複数の無線ＬＡＮ機器（後述するｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードの無線ＬＡＮ通信で使用されるアクセスポイントやａｄｈｏｃモードの無線ＬＡＮ端末、図では１０１，１０２，１０３，１０４）が無線ＬＡＮネットワーク内に存在し、各々の機器が無線ＬＡＮ電波を送出している。
【０００７】
自機は、それらの電波を、自身が持つ無線ＬＡＮ受信部２０１で受信し、得られた無線ＬＡＮ情報を無線ＬＡＮ情報蓄積部２０２に蓄え、無線ＬＡＮ情報表示部２０３に使用者が可読な形態で表示する。
【０００８】
無線ＬＡＮにはｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードとａｄｈｏｃモードの２つの動作モードがある。Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードは、アクセスポイントと呼ばれる専用機器が、すべての無線ＬＡＮ機器間の通信の仲立ちを行うモードである。すなわち通信は、送信側機器は送信データを受信側機器へ直接送るのではなくアクセスポイントへ送り、アクセスポイントが受信側機器へ送るという形態で行われる。Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードには、接続を許す機器や利用者の詳細な管理や、セキュリティポリシーの導入が可能になるといったハードウェア／ソフトウェア両面からの、広い意味でのネットワーク構成を、柔軟かつ厳密に設計／実現できるという利点がある。
【０００９】
一方、ａｄｈｏｃモードは通信する機器同士が、仲立ちを介することなく、直接、無線ＬＡＮ通信を行うモードであり、上記の利点がない反面、アクセスポイントという無線ＬＡＮ通信のための専用機器を別途用意することなく自身および対向機器のハードウェア機能だけで無線ＬＡＮ通信を行うことができるので、追加費用が要らず導入のための知識／設定が平易という利点がある。
【００１０】
従来の無線ＬＡＮ情報表示機能は、前記２つの動作モードのうちｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードに主眼が置かれており、ａｄｈｏｃモードでの使用時の有益性に課題があった。
【００１１】
つまり、前記無線ネットワーク情報表示機能は、無線ＬＡＮ受信部２０１で受信した電波状況およびそれを発した機器についての情報を表示するものであるが、ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモード時は、使用者は、自身の機器が通信すべきアクセスポイントからの情報が前記情報の中に含まれるかどうかによって、無線ＬＡＮ通信が可能な状況かどうか（即ち、ネットワーク内にアクセスポイントが存在し、良好な通信を行える電波状況にあるか）を判別することができる。
【００１２】
例えば、無線通信システム、およびその無線通信方法（特許文献１）などが、すべての無線ＬＡＮ機器がアクセスポイントと無線ＬＡＮ通信を行う点に着目し、使用者に効率的で高スループットの無線ＬＡＮシステムを実現する手法を提示している。
【００１３】
しかし、ａｄｈｏｃモード時は、アクセスポイントの位置づけにある機器はなく、自身が受信した電波状況およびそれを発した機器についての情報を単純に表示するだけでは、使用者の利便性の向上への寄与は小さい。使用者が必要とするのは、対向機器の無線ＬＡＮ情報であり、それ以外の機器の無線ＬＡＮ情報にはせいぜい間接的な参考情報としての価値しかないからである。
【特許文献１】特開２００４−０２３４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決し、ａｄｈｏｃモードで無線ＬＡＮ通信を行う場合の利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記従来の課題を解決するために、本発明のａｄｈｏｃモード時の無線ＬＡＮ情報表示装置は、無線ＬＡＮパケットの電波状態情報を取得するブロックと、その情報を蓄積するブロック、および取得した電波情報を使用者に表示するブロックとからなる従来構成に加え、種々の条件設定とそれに従って前記蓄積された情報からの情報選択を行いそれを前記表示ブロックに受け渡すことによって、表示対象を限定することのできる情報フィルタ部を有し、使用者が所望する機器についてのみ情報表示を行う。
【００１６】
情報フィルタ部は、以下の機能を持つ。
１．固定条件で対象機器を限定する機能（ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、電子機器のネットワーク名など）
２．動的条件で対象機器を限定する機能（累積パケット数が上位Ｎ位までのもの、最近ｔ分間のパケット数が上位Ｎ位までのものなど）
３．上記１，２の条件おのおの、およびそのｏｒ／ａｎｄ動作を選択できる機能これにより、通信用途に応じて表示形態（必要な機器についての情報のみを表示する、あるいは優先して表示するなど）を柔軟に構成できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のａｄｈｏｃモード時の無線ＬＡＮ情報表示装置によれば、ａｄｈｏｃモードで無線ＬＡＮ通信を行う際、使用者が所望の対向機器を指定、優先度付けを行って、無線ＬＡＮ情報の取得と表示を行うことができ、使用感が向上する。
【００１８】
また、無線ＬＡＮ通信を行うアプリケーション使用時に不具合（つながらない、遅いなど）に遭遇した際など、原因が下位の無線ＬＡＮレベルにあるか、上位のアプリケーションレベルにあるかの切分け／判断を、原因特定のために他機の動作を止めるなどの余計な作業を行うことなく的確／迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を、図１を用いて詳細に説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の請求項１の実施形態に係る図である。
【００２１】
図１に示すように無線ＬＡＮ情報表示装置３００は、従来方式にある無線ＬＡＮ受信部３０１、無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２、無線ＬＡＮ情報表示部３０３に加えて、無線ＬＡＮ情報フィルタ部３０４とフィルタ条件蓄積部３０５とで構成される。（もちろん、自機は無線ＬＡＮ機器として無線ＬＡＮ送信を行う機能や無線ＬＡＮ通信によって使用者に有意な機能を提供するアプリケーションなど、以下で詳述する以外の構成要素を有するが、本発明の実現と直接関係しない部分については冗長なので省略している）
無線ＬＡＮ受信部３０１は、ネットワーク内の無線ＬＡＮ機器の発する電波を受信し、物理的特性情報と受信データを得、後述する無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２に受け渡す。
【００２２】
物理的特性情報は、その時点の電波強度やエラー率であり、時事刻々と変化する。
【００２３】
受信データは、送信機器の識別子（ＭＡＣアドレス）やサービス種別、範囲などのいわゆるプロトコルデータ、および通信データそのものである。
【００２４】
無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２は、無線ＬＡＮ受信部３０１から物理的特性情報とプロトコルデータを受領し蓄積する。必要な最低限の機能は、後述する無線ＬＡＮ情報フィルタ部３０４が参照可能な形態で情報を保持しておくことであるが、使用者にとっての有用性をより高めるという観点から、より多くの情報を蓄え、かつ必要な情報の抽出を高速に行うという相反する要件を満たすため、ハードディスクなどの容量面の利点が大きい記憶装置と半導体メモリなどのアクセス速度面で利点の大きい記憶装置を複合させ、動作速度面の階層性を持った蓄積装置として実現しても良い。
【００２５】
無線ＬＡＮ情報表示部３０３は、無線ＬＡＮ情報フィルタ部３０４によって無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２からフィルタされた、使用者にとってその時点で必要な情報を、可読な形態で表示する。表示形態は、使用シーンと状況に応じて２段階を選択できることが望ましい。即ち、通常の使用時は使用者の本来目的である通信アプリケーションの表示画面を狭めることのないよう、通信状態良好／可／不可などの最低限の情報をアイコンなどのグラフィカルな情報として画面隅に表示する。そして、通信が行えない、あるいは所望の通信性能が得られないなどの通信異常時のみ、使用者の明示的な操作により詳細な情報表示画面の呼出しが行えるという形態である。
【００２６】
無線ＬＡＮ情報フィルタ部３０４は、フィルタ条件蓄積部３０５に設定される情報抽出条件に従って、無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２に蓄積された情報をフィルタし、無線ＬＡＮ情報表示部３０３に引き渡す。
【００２７】
フィルタ条件蓄積部３０５は、無線ＬＡＮ情報フィルタ部３０４が無線ＬＡＮ情報蓄積部３０２に蓄えられた情報の中から使用者にとって有益な情報をフィルタするための条件を蓄積する。条件は２種類に大別される。
【００２８】
一つは、使用者が固定的なパラメータを設定する静的な条件である。具体的には、通信対向機器を直接特定しフィルタするためのＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、機器のネットワーク名などである。これにより、使用者は、同じ無線ＬＡＮネットワーク内に存在するが、自身の通信対向機器ではない機器に関する不要な情報を除去し、自身の無線ＬＡＮ通信にとって有益な情報であるか、対向機器が存在するか、およびその無線ＬＡＮ特性は通信に適した状態にあるかという情報のみを表示させ、使用感を向上させることができる。
【００２９】
また、プリアンブルモード、拡張プロトコルの有無など特定のプロトコルモードの使用をフィルタ条件に設定することで、プロトコル条件不一致により引き起こされる通信不能／性能低下／不定期の通信異常の原因特定を行うことなども可能になる。
【００３０】
もう一つは、それまでの通信動作履歴によって自動更新される動的な条件である。具体的には、自身宛の累積パケット数、（送信先を問わない）累積パケット数、累積エラー数などの上位数台のみといった条件である。通常の場合、自身宛のパケット数が多い機器は自身の通信対向機器とみなしてよく、自機の用法に応じていちいちフィルタ条件を設定／選択し直すという煩雑な手間をかけることなく、通信対向機器の情報を選択するというフィルタ指定が行えることになる。また累積パケット数の多い機器は無線ＬＡＮネットワークの帯域の使用率が高い機器であり、帯域を圧迫するような利用を定常的に続けているなどの、無線ＬＡＮネットワーク全体の性能／効率を悪化させるような機器／用法の存在を、深刻なネットワーク障害に至る前に検知することができる。累積エラー数についても同様であり、全機器の協調動作が前提となっている無線ＬＡＮネットワークでは、１台の機器故障がネットワーク全体の性能低下／通信不能といった事態を引き起こす場合もあり、それに至る前の機器不調の段階で検知／対策を実施できる。
【００３１】
さらに、フィルタ条件蓄積部３０５は、前記二つの条件を組み合せ指定する機能を有する。
【００３２】
すなわち
ａ）静的条件のみに従ったフィルタ
ｂ）動的条件のみに従ったフィルタ
ｃ）静的または動的条件に従ったフィルタ
ｄ）静的かつ動的条件に従ったフィルタ
の四つの組合せのいずれかをフィルタ条件として指定する機能である。
【００３３】
ａｄｈｏｃモードはｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモードに比して相対的に平易であり、エントリーレベルの使用者による利用も想定されるため、フィルタ条件を設定することが困難な場合を考慮し、累積パケット数による動的フィルタ条件を設定し、かつ前記ｃ）をデフォルトのモードとしておくことが望ましい。
【００３４】
以上のように構成された無線ＬＡＮ電波情報表示装置において、ａｄｈｏｃモードで無線ＬＡＮ通信する機器の使用者にとって有益な情報のみを表示し、使用感を向上させることができる。
【００３５】
また通信異常／性能低下などのネットワーク異常の予防や、遭遇した場合の原因特定の迅速化という効果が期待できる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明にかかる無線ＬＡＮ電波情報表示装置は、導入のしきいの低い（従ってエントリーレベルの使用者の比率の高い）ａｄｈｏｃモードでの使用感向上と、通信異常の解決期間／工数の削減に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による無線ＬＡＮ情報表示装置を示す図
【図２】従来の無線ＬＡＮ情報表示装置を示す図
【符号の説明】
【００３８】
１０１、１０２  無線ＬＡＮネットワーク内に存在する機器（アクセスポイント）
１０３，１０４  無線ＬＡＮネットワーク内に存在する機器（無線ＬＡＮ端末ａｄｈｏｃモード動作機）
２００  従来の無線ＬＡＮ情報表示装置
２０１  無線ＬＡＮ受信部
２０２  無線ＬＡＮ情報蓄積部
２０３  無線ＬＡＮ情報表示部
３００  本発明の無線ＬＡＮ情報表示装置
３０１  無線ＬＡＮ受信部
３０２  無線ＬＡＮ情報蓄積部
３０３  無線ＬＡＮ情報表示部
３０４  無線ＬＡＮ情報フィルタ部
３０５  フィルタ条件蓄積部
【図１】
2006333295.tif 000003
【図２】
2006333295.tif 000004