(57)【要約】【課題】  簡単な構成によって、受信感度を表示することができるようにすること。【解決手段】  アンテナ１０１は標準電波を受信し、受信回路１０２は標準電波に含まれるタイムコードを抽出して制御回路１０３に出力する。制御回路１０３は、タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが同一になるべき共通領域において前記ビットの信号レベルを検出し、所定時間内において前記信号レベルが所定レベルになったビットの数に基づいて、受信感度の良否を判断して、表示部１０４に表示して報知する。【選択図】  図１
2006234439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在時刻の情報を含むタイムコードを電波で受信し、計時時刻を該受信したタイムコードに対応する時刻に修正する電波時計において、
報知手段と、前記タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが所定の同一レベルになるべき共通領域において前記ビットの信号レベルを検出し、所定時間内において前記信号レベルが所定レベルになったビットの数に基づいて受信感度の良否を判断し、前記受信感度の良否を前記報知手段で報知する制御手段とを備えて成ることを特徴とする電波時計。
【請求項２】
前記制御手段は、前記共通領域における信号レベルが所定レベルであるビットの数を計数する第１カウンタ手段と、時間を計時する第２カウンタ手段と、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値に基づいて感度の良否を判断する判断手段とを有し、前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値以上の場合には感度良好と判断して、前記報知手段で感動良好の報知を行うことを特徴とする請求項１記載の電波時計。
【請求項３】
前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が前記所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値に至らない場合には感度不良と判断して、前記報知手段で感度不良の報知を行うことを特徴とする請求項２記載の電波時計。
【請求項４】
前記共通領域は各ビットの最初の所定時間領域又は最後の所定時間領域であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の電波時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現在時刻の情報を含むタイムコードを電波で受信し、計時時刻を前記タイムコードに対応する時刻に修正する電波時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、正しい現在時刻の情報を含むタイムコードを電波信号で受信して、自動的に計時時刻を修正する電波時計が開発されている。
現在、各国（例えば日本、アメリカ、ドイツ、イギリス等）においては、所定の場所に設けられた電波局から時刻情報であるタイムコードを重畳した長波標準電波が送出されている。日本では２つの送信所より所定フォーマットのタイムコードで振幅変調した４０ｋＨｚおよび６０ｋＨｚの長波標準電波が出されている。電波時計は、この長波標準電波を受信し、タイムコードに対応する時刻に、その計時手段で計時した時刻を修正すると共に、表示部に正確な現在時刻を表示するように構成されている。
【０００３】
一般に、多くの電波時計には電波時計の現在置かれている環境が電波を良好に受信できる環境にあるか、または受信が困難な状況にあるかを示す受信感度報知という機能が備わっており、使用者は、前記受信感度報知に基づいて、正確な時刻に修正することが可能か否かを知ることが可能になっている（例えば、特許文献１、２参照）。
前記特許文献１に開示された発明では、タイムコードを構成する１秒周期の各ビットのエッジが規則正しい周期であるかを検出し、受信感度を衷示して報知するように構成されている。このため、毎秒ごとにビットのエッジを検出し、更にエッジ間隔を正確に測定する必要があるため、極めて処理が煩雑であり、構成が複雑になるという問題がある。
【０００４】
また、特許文献２記載の発明においては、所定時間のエラービットの個数を受信感度に反映させることによって受信感度を報知するものであり、有効であると考えられるが、エラービットと判定するには１ビットデータの時間である１秒聞データを取得し続け、取得したトデータの解析を行わなければならず、処理が煩雑となり又、構成が複雑になるという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６０６６号公報の段落［０００９］〜［００２４］、図２、図３
【特許文献２】特開２００３−１１４２８号公報の段落［０００８］〜［００１３］、図１、図５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、簡単な構成によって、受信感度を表示することができるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、現在時刻の情報を含むタイムコードを電波で受信し、計時時刻を該受信したタイムコードに対応する時刻に修正する電波時計において、報知手段と、前記タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが所定の同一レベルになるべき共通領域において前記ビットの信号レベルを検出し、所定時間内において前記信号レベルが所定レベルになったビットの数に基づいて受信感度の良否を判断し、前記受信感度の良否を前記報知手段で報知する制御手段とを備えて成ることを特徴とする電波時計が提供される。
制御手段は、タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが所定の同一レベルになるべき共通領域において前記ビットの信号レベルを検出し、所定時間内において前記信号レベルが所定レベルになったビットの数に基づいて受信感度の良否を判断し、前記受信感度の良否を報知手段で報知する。
【０００８】
ここで、前記制御手段は、前記共通領域における信号レベルが所定レベルであるビットの数を計数する第１カウンタ手段と、時間を計時する第２カウンタ手段と、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値に基づいて感度の良否を判断する判断手段とを有し、前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値以上の場合には感度良好と判断して、前記報知手段で感動良好の報知を行うように構成してもよい。
【０００９】
また、前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が前記所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値に至らない場合には感度不良と判断して、前記報知手段で感度不良の報知を行うように構成してもよい。
また、前記共通領域は各ビットの最初の所定時間領域又は最後の所定時間領域であるように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複雑な処理を行うことなく簡単な構成で受信感度の良否を報知することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る電波時計について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る電波時計のブロック図である。図１において、電波時計は、アンテナコイルによって構成されたアンテナ１０１、アンテナ１０１で受信した標準電波信号に含まれるタイムコードを抽出して出力する受信回路１０２、中央処理装置（ＣＰＵ）によって構成され電波時計の各構成要素や全体の制御等を行う制御手段としての制御回路１０３、液晶表示装置等によって構成され現在時刻の表示や受信感度の良否の報知等を行う報知手段としての表示部１０４、制御回路１０３が実行するプログラムや各種データ等を記憶する記憶手段としてのメモリ（ランダムアクセスメモリ：ＲＡＭ）１０５及び操作手段としての操作部１０６を有している。
【００１２】
尚、制御回路１０３は、後述するように、メモリ１０５とともに、タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが所定の同一レベルになるべき時間領域（共通領域）における信号レベルが所定レベルのビットの数を計数する第１カウンタ手段及び所定時間を計時する第２カウンタ手段を構成している。前記第１カウンタ手段及び第２カウンタ手段で計数する毎にメモリ１０５に記憶している計数値に加算される。
また、制御回路１０３は、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値に基づいて感度の良否を判断する判断手段をも構成している。
【００１３】
図２は、日本国で用いられているタイムコード（ＪＪＹ）を構成するビットの波形図である。図２（ａ）に示すように、タイムコードには、ポジションを表すＰコード、「１」を表すコード、「０」を表すコードの３種類のビットが含まれている。尚、連続する２個のＰコードによって正分位置（基準マーカ）を表すように構成されている。
図２（ａ）に示すように、各ビットは１秒周期の信号であり、Ｐコードはビットの最初の２００ｍｓｅｃの間信号レベルがハイレベル（ＯＮレベル）になると共に最後の８００ｍｓｅｃはローレベル（ＯＦＦレベル）になる信号であり、「１」を表すコードはビットの最初の５００ｍｓｅｃの間信号レベルがハイレベルになると共に最後の５００ｍｓｅｃはローレベルになる信号であり、「０」を表す信号はビットの最初の８００ｍｓｅｃの間信号レベルがハイレベルになると共に最後の２００ｍｓｅｃはローレベルになる信号である。
【００１４】
各ビットは、図２（ｂ）に示すように、信号レベルが相互に同一となる共通領域を有している。即ち、各ビットの最初の所定時間領域（図２では最初の２００ｍｓｅｃ）と、各ビットの最後の所定時間領域（図２では最後の２００ｍｓｅｃ）は、各々、ハイレベル、ローレベルという同一レベルになるように構成されている。本実施の形態に係る電波時計は、受信感度の良否を検出するに際して、タイムコードを構成する各ビットのこのような特質を利用している。
図３は、図１の電波時計の処理を示すフローチャートであり、主として、制御回路１０３がメモリ１０５に予め記憶されているプログラムを実行することによって行われる処理を示している。
【００１５】
以下、図１〜図３を用いて、本実施の形態に係る電波時計の動作を詳細に説明する。尚、本実施の形態は、タイムコードを構成するビットにおいて、共通領域である最初の所定時間領域（２００ｍｓｅｃの区間）がハイレベル（ＯＮ）であることを利用して受信感度の良否を判断する例である。
電波時計は、メモリ１０５に予め記憶されている時刻が到来したとき、あるいは、使用者が操作部１０６を操作することによって時刻修正処理を指示したときに、制御回路１０３がこれを検出して時刻修正処理を開始する。
【００１６】
制御回路１０３は、時刻修正処理を開始すると、受信したタイムコードを構成する複数ビットについて順次、ビットの最初の所定時間領域（本実施の形態では最初の２００ｍｓｅｃ区間）における一点の信号レベルがハイレベル（ＯＮ）か否かを判断する（ステップＳ３０１）。
制御回路１０３は、ステップＳ３０１において、各ビットについてハイレベルと判断する毎に、第１カウンタ手段としての感度表示用カウンタの計数値（即ち、メモリ１０５に記憶した計数値（ビット数に相当する））に１加算する（ステップＳ３０２）。
【００１７】
ここで、１秒経過しているため、第２カウンタ手段としての所定時間計測カウンタの計数値（即ち、メモリ１０５に記憶した計数値（計時時間に相当する））に１加算した後（ステップＳ３０３）、所定時間（例えば１０秒）経過したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。
次に、感度表示用カウンタが所定値ｎ（例えば、９個）より大きいか否かを判断し（ステップＳ３０５）、感度受信用カウンタの計数値がｎより大きい場合には、表示部１０４に受信感度良好（ＧＯＯＤ）と表示して報知する（ステップＳ３０６）。
次に、制御回路１０３は、感度表示用カウンタをクリアし（ステップＳ３０７）、所定時間計測カウンタをクリアした後（ステップＳ３０８）、ステップＳ３０１に戻る。これにより、メモリ１０５に記憶していた計数値はクリアされる。
【００１８】
一方、制御回路１０３は、ステップＳ３０１において、最初の２００ｍｓｅｃ区間の信号レベルがハイレベルではない（ローレベル）と判断した場合、ステップＳ３０３に移行して前記処理を行う。
制御回路１０３は、ステップＳ３０４において、未だ所定時間経過していないと判断した場合、ステップＳ３０１に戻って前記処理を繰り返す。
また、制御回路１０３は、ステップＳ３０５において、感度受信用カウンタの計数値が所定値ｎに至らない場合には、表示部１０４に受信感度不良（ＢＡＤ）と表示することによって報知した後（ステップＳ３０９）、ステップＳ３０７に移行して前記処理を行う。
【００１９】
このように、タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが共通すべき共通領域（本実施の形態では最初の２００ｍｓｅｃ区間）における信号レベルを検出し、所定時間内における前記信号レベルが前記所定レベルになったビットの数に基づいて、受信感度の良否を判断して表示部１０４で報知するようにしている。したがって、タイムコードを構成するビットの共通領域に、所定レベルの信号が生じた回数に基づいて標準電波の受信感度を判断することができ、処理が簡単であり、簡単な構成で受信感度の報知を行うことが可能になる。
【００２０】
図４は、本発明の他の実施の形態に係る電波時計の処理を示すフローチャートである。本実施に形態に係る電波時計の回路ブロック図は図１と同一である。前記実施の形態では、最初の所定時間領域（最初の２００ｍｓｅｃの区間）を共通領域とし、前記共通領域における信号レベルがハイレベル（ＯＮ）であることを利用して受信感度の良否を判断したが、本実施の形態では、最後の所定時間領域（最後の２００ｍｓｅｃの区間）を共通領域とし、前記共通領域における信号レベルがローレベル（ＯＦＦ）であることを利用して受信感度の良否を判断するように構成している。
【００２１】
以下、図１及び図４を用いて本実施の形態に係る電波時計の動作を説明する。
電波時計は、メモリ１０５に予め記憶されている時刻が到来したとき、あるいは、使用者が操作部１０６を操作することによって時刻修正処理を指示したときに、制御回路１０３がこれを検出して時刻修正処理を開始する。
制御回路１０３は、時刻修正処理を開始すると、受信したタイムコードを構成する複数ビットについて順次、ビットの最後の所定時間領域（本実施の形態では最後の２００ｍｓｅｃ区間）における一点の信号レベルがローレベル（ＯＦＦ）か否かを判断する（ステップＳ４０１）。
【００２２】
制御回路１０３は、ステップＳ４０１において、各ビットについてローレベルと判断する毎に、第１カウンタ手段としての感度表示用カウンタの計数値（即ち、メモリ１０５に記憶した計数値（ビット数に相当する））に１加算する（ステップＳ４０２）。
ここで、１秒経過しているため、第２カウンタ手段としての所定時間計測カウンタの計数値（即ち、メモリ１０５に記憶した計数値（計時時間に相当する））に１加算した後（ステップＳ４０３）、所定時間（例えば１０秒）経過したか否かを判断する（ステップＳ４０４）。
【００２３】
次に、感度表示用カウンタが所定値ｎ（例えば、９個）より大きいか否かを判断し（ステップＳ４０５）、感度受信用カウンタの計数値がｎより大きい場合には、表示部１０４に受信感度良好（ＧＯＯＤ）と表示して報知する（ステップＳ４０６）。
次に、制御回路１０３は、感度表示用カウンタをクリアし（ステップＳ４０７）、所定時間計測カウンタをクリアした後（ステップＳ４０８）、ステップＳ４０１に戻る。これにより、メモリ１０５に記憶していた計数値はクリアされる。
【００２４】
一方、制御回路１０３は、ステップＳ４０１において、最初の２００ｍｓｅｃ区間の信号レベルがローレベルではない（ハイレベル）と判断した場合、ステップＳ４０３に移行して前記処理を行う。
制御回路１０３は、ステップＳ４０４において、未だ所定時間経過していないと判断した場合、ステップＳ４０１に戻って前記処理を繰り返す。
また、制御回路１０３は、ステップＳ４０５において、感度受信用カウンタの計数値が所定値ｎに至らない場合には、表示部１０４に受信感度不良（ＢＡＤ）と表示することによって報知した後（ステップＳ４０９）、ステップＳ４０７に移行し、前記処理を行う。
【００２５】
このように、タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが共通する共通領域（本実施の形態では最後の２００ｍｓｅｃ）における信号レベルを検出し、所定時間内における前記信号レベルが所定レベルになったビット数に基づいて、受信感度の良否を判断して表示部１０４に報知するようにしている。したがって、タイムコードを構成するビットの共通領域に、所定レベルの信号が生じた回数に基づいて標準電波の受信感度を判断することができ、処理が簡単であり、簡単な構成で受信感度の報知を行うことが可能になる。
【００２６】
図５は、米国で使用されているタイムコード（ＷＷＶＢ）の各ビットの波形図である。図５（ａ）に示すように、タイムコードには、ポジションを表すＰコード、「１」を表すコード、「０」を表すコードの３種類のビットが含まれている。
図５（ａ）に示すように、各ビットは１秒周期の信号であり、Ｐコードはビットの最初の８００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベル（ＯＦＦレベル）になると共に最後の２００ｍｓｅｃはハイレベル（ＯＮレベル）になる信号であり、「１」を表す信号はビットの最初の５００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベルになると共に最後の５００ｍｓｅｃはハイレベルになる信号であり、「０」を表す信号はビットの最初の２００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベルになると共に最後の８００ｍｓｅｃはハイレベルになる信号である。
【００２７】
各ビットは、図５（ｂ）に示すように、信号レベルが相互に同一となる共通領域を有している。即ち、各ビットの最初の所定時間領域（図５では最初の２００ｍｓｅｃ）と、各ビットの最後の所定時間領域（図５では最後の２００ｍｓｅｃ）は、各々、ローレベル、ハイレベルという同一レベルになるように構成されている。
米国においては、図５に示すタイムコードを用いて、各ビットの共通領域を利用して、前記実施の形態と同様に受信感度の報知を行うことができる。
【００２８】
図６は、独国で使用されているタイムコード（ＤＣＦ７７）の各ビットの波形図である。図６（ａ）に示すように、タイムコードには、ポジションを表すＰコード、「１」を表すコード、５９秒目を表すコードの３種類のビットが含まれている。
図６（ａ）に示すように、各ビットは１秒周期の信号であり、Ｐコードはビットの最初の２００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベル（ＯＦＦレベル）になると共に最後の８００ｍｓｅｃはハイレベル（ＯＮレベル）になる信号であり、「１」を表す信号はビットの最初の１００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベルになると共に最後の９００ｍｓｅｃはハイレベルになる信号であり、５９秒目を表す信号はビットの最初から最後までの１ｓｅｃの間信号レベルがハイレベルになる信号である。
【００２９】
各ビットは、図６（ｂ）に示すように、信号レベルが相互に同一となる共通領域を有している。即ち、各ビットの最後の所定時間領域（図６では最後の８００ｍｓｅｃ）は、ハイレベルという同一レベルになるように構成されている。
独国においては、図６に示すタイムコードを用いて、各ビットの共通領域を利用して、前記実施の形態と同様に受信感度の報知を行うことができる。
【００３０】
図７は、英国で使用されているタイムコード（ＭＳＦ）の各ビットの波形図である。図７（ａ）に示すように、タイムコードには、フレームの先頭を表すフレームマーカ、「１０」を表すコード、「０１」を表すコードの３種類のビットが含まれている。
図７（ａ）に示すように、各ビットは１秒周期の信号であり、フレームマーカはビットの最初の５００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベル（ＯＦＦレベル）になると共に最後の５００ｍｓｅｃはハイレベル（ＯＮレベル）になる信号であり、「１０」を表す信号はビットの最初の２００ｍｓｅｃ及び５００ｍｓｅｃから１００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベルになると共に最後の４００ｍｓｅｃはハイレベルになる信号であり、「０１」を表す信号はビットの最初の１００ｍｓｅｃ及び５００ｍｓｅｃから８００ｍｓｅｃの間信号レベルがローレベルになると共に最後の２００ｍｓｅｃはハイレベルになる信号である。
【００３１】
各ビットは、図７（ｂ）に示すように、信号レベルが相互に同一となる共通領域を有している。即ち、各ビットの最初の所定時間領域（図７では最初の１００ｍｓｅｃ）と、各ビットの最後の所定時間領域（図７では最後の２００ｍｓｅｃ）は、各々、ローレベル、ハイレベルという同一レベルになるように構成されている。
英国においては、図７に示すタイムコードを用いて、各ビットの共通領域を利用して、前記実施の形態と同様に受信感度の報知を行うことができる。
【００３２】
以上述べたように前記実施の形態に係る電波時計によれば、現在時刻の情報を含むタイムコードを電波で受信し、計時時刻を該受信したタイムコードに対応する時刻に修正する電波時計において、報知手段としての表示部１０４と、前記タイムコードを構成する各ビットの信号レベルが所定の同一レベルになるべき共通領域において前記ビットの信号レベルを検出し、所定時間内において前記信号レベルが所定レベルになったビットの数に基づいて受信感度の良否を判断し、前記受信感度の良否を表示部１０４で報知する制御回路１０３とを備えている。
【００３３】
ここで、制御回路１０３は、前記共通領域における信号レベルが所定レベルであるビットの数を計数する第１カウンタ手段（処理ステップＳ３０２、Ｓ４０２）と、時間を計時する第２カウンタ手段（処理ステップＳ３０３、Ｓ４０３）と、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値に基づいて感度の良否を判断する判断手段（処理ステップＳ３０４、Ｓ３０５、Ｓ４０４、Ｓ４０５）とを有し、前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値以上の場合には感度良好と判断して、表示部１０４で感動良好の報知を行うようにしている。
【００３４】
また、前記判断手段は、前記第２カウンタ手段が所定時間計時する間に前記第１カウンタ手段が計数した計数値が所定値に至らないとき感度不良と判断して、表示部１０４で感度不良の報知を行うようにしている。
したがって、複雑な処理を行うことなく簡単な構成で受信感度の良否を報知することが可能になる。
【００３５】
尚、前記実施の形態では、受信感度の良否を表示部１０４に表示することによって視覚的に報知したが、音によって聴覚的に報知する等、他の方法によって報知するようにしてもよい。また、前述した国のみならず、共通領域を有するタイムコードを使用している国において利用される電波時計にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
日本国や米国等に限られず、共通領域を有するタイムコードを使用している国において利用される電波時計にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る電波時計のブロック図である。
【図２】日本国におけるタイムコードを構成する各ビットの波形図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る電波時計の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の他の実施の形態に係る電波時計の処理を示すフローチャートである。
【図５】米国におけるタイムコードを構成する各ビットの波形図である。
【図６】独国におけるタイムコードを構成する各ビットの波形図である。
【図７】英国におけるタイムコードを構成する各ビットの波形図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０１・・・アンテナ
１０２・・・受信回路
１０３・・・制御手段、第１カウンタ手段、第２カウンタ手段及び判断手段を構成する制御回路
１０４・・・報知手段としての表示部
１０５・・・記憶手段、第１カウンタ手段及び第２カウンタ手段を構成するメモリ（ＲＡＭ）
１０６・・・操作手段を構成する操作部
【図１】
2006234439.tif 000003
【図２】
2006234439.tif 000004
【図３】
2006234439.tif 000005
【図４】
2006234439.tif 000006
【図５】
2006234439.tif 000007
【図６】
2006234439.tif 000008
【図７】
2006234439.tif 000009