(57)【要約】      （修正有）【課題】転写装置の画像形成装置本体装着時にローラ軸端が軸端当接部材に適切に当接できる転写装置、画像形成装置、及び、画像形成システム。【解決手段】（ａ）転写装置本体と、（ｂ）現像剤を媒体に転写する中間転写ベルトと、（ｃ）移動可能ローラと、（ｄ）ローラ軸端が当接可能な軸端当接部材で、一端は転写装置本体に固定、他端が自由端の軸端当接部材と、（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置で、（ｆ）転写装置の画像形成装置本体装着時に、ローラは転写ベルトに当接し、かつ、軸端が軸端当接部材に当接する第一位置に位置し、転写装置が画像形成装置本体から取外されている時に、ローラは第一位置と異なる第二位置に位置し、（ｇ）転写装置が画像形成装置本体から取外されている状態でローラが第二位置から第一位置へ向う方向に変位した際にローラ軸端が他端を越ない様にローラ変位を規制する規制部、（ｈ）を備えた転写装置。【選択図】図７
2006284819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）転写装置本体と、
（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトと、
（ｃ）移動可能なローラと、
（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、
（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、
（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、
該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、
に位置し、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、
（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、
（ｈ）を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
請求項１に記載の転写装置であって、
前記ローラ、及び、前記軸端当接部材は、導電性を有し、
前記軸端が前記軸端当接部材に当接することによって、前記ローラが接地されることを特徴とする転写装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の転写装置であって、
前記第一位置から前記第二位置へ向かう方向に前記ローラを付勢するための付勢部材、を有することを特徴とする転写装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の転写装置であって、
前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記ローラを支持する支持レバーを有し、
前記規制部は、前記支持レバーの回動を規制することによって、前記ローラの変位を規制することを特徴とする転写装置。
【請求項５】
請求項４に記載の転写装置であって、
前記ローラ、前記支持レバーは、それぞれ、第一ローラ、第一支持レバーであり、
第二ローラと、前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記第二ローラを支持する第二支持レバーと、を有し、
前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態では、前記第二支持レバーは前記転写装置本体に係止されており、
前記転写装置本体に係止された前記第二支持レバーの前記規制部は、前記第一支持レバーに接触して、該第一支持レバーの回動を規制することを特徴とする転写装置。
【請求項６】
請求項５に記載の転写装置であって、
前記第一支持レバーは、第一凸部を備え、
前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記第一凸部に接触して前記第一支持レバーの回動を規制する第二凸部、であることを特徴とする転写装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の転写装置であって、
前記第二ローラは、
前記第一ローラが前記第一位置に位置している際には、前記転写ベルトに接触して該転写ベルトを前記画像形成装置本体側の部材に圧接させており、
前記第一ローラが前記第二位置に位置している際には、前記転写ベルトから離間していることを特徴とする転写装置。
【請求項８】
請求項５〜請求項７のいずれかに記載の転写装置であって、
前記第一位置に位置している前記第一ローラは、前記転写ベルトの内周面に当接し、
前記第二位置は、前記第一位置よりも前記転写ベルトの内側に位置し、
前記第一支持レバーよりも前記転写ベルトの内側に設けられ、前記第一支持レバーに接触して該第一支持レバーを回動させるカム部材、を有することを特徴とする転写装置。
【請求項９】
（ａ）転写装置本体と、
（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトと、
（ｃ）移動可能なローラと、
（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、
（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、
（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、
該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、
に位置し、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、
（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、
（ｈ）を備え、
（ｉ）前記ローラ、及び、前記軸端当接部材は、導電性を有し、前記軸端が前記軸端当接部材に当接することによって、前記ローラが接地され、
（ｊ）前記第一位置から前記第二位置へ向かう方向に前記ローラを付勢するための付勢部材、を有し、
（ｋ）前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記ローラを支持する支持レバーを有し、
前記規制部は、前記支持レバーの回動を規制することによって、前記ローラの変位を規制し、
（ｌ）前記ローラ、前記支持レバーは、それぞれ、第一ローラ、第一支持レバーであり、
第二ローラと、前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記第二ローラを支持する第二支持レバーと、を有し、
前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態では、前記第二支持レバーは前記転写装置本体に係止されており、
前記転写装置本体に係止された前記第二支持レバーの前記規制部は、前記第一支持レバーに接触して、該第一支持レバーの回動を規制し、
（ｍ）前記第一支持レバーは、第一凸部を備え、
前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記第一凸部に接触して前記第一支持レバーの回動を規制する第二凸部、であり、
（ｎ）前記第二ローラは、
前記第一ローラが前記第一位置に位置している際には、前記転写ベルトに接触して該転写ベルトを前記画像形成装置本体側の部材に圧接させており、
前記第一ローラが前記第二位置に位置している際には、前記転写ベルトから離間しており、
（ｏ）前記第一位置に位置している前記第一ローラは、前記転写ベルトの内周面に当接し、
前記第二位置は、前記第一位置よりも前記転写ベルトの内側に位置し、
前記第一支持レバーよりも前記転写ベルトの内側に設けられ、前記第一支持レバーに接触して該第一支持レバーを回動させるカム部材、を有することを特徴とする転写装置。
【請求項１０】
（Ａ）画像形成装置本体と、
（Ｂ）次の（ａ）〜（ｇ）を有する転写装置と、
（ａ）転写装置本体、
（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルト、
（ｃ）移動可能なローラ、
（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材、
（ｅ）を備え、前記画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、
（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、
該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、
に位置し、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、
（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、
（Ｃ）を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
（Ａ）コンピュータと、
（Ｂ）このコンピュータに接続されて、画像形成装置本体と、次の（ａ）〜（ｇ）を有する転写装置と、を具備した画像形成装置と、
（ａ）転写装置本体、
（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルト、
（ｃ）移動可能なローラ、
（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材、
（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、
（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、
該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、
に位置し、
前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、
（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が  前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、
（Ｃ）を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置、画像形成装置、及び、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ等の画像形成装置は既によく知られている。かかる画像形成装置は、例えば、潜像を担持するための感光体と、現像剤によって感光体に担持された潜像を現像剤像として可視化する現像装置と、感光体上の現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトを備えた転写装置と、を有しており、ホストコンピュータなどの外部装置から制御部に画像信号等が送信されると、感光体に担持された潜像を、現像装置内の現像剤で現像して現像剤像を形成し、転写ベルトを介して当該現像剤像を媒体に転写して、最終的に媒体に画像を形成する。
【０００３】
上記転写装置は、交換等の観点から画像形成装置本体に対して着脱可能となっている。また、転写装置の中には、移動可能なローラと、該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、を有するものがある。そして、この転写装置においては、該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置する。
【特許文献１】特開２００３−１５９０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときに、転写装置の落下等によって該転写装置に衝撃が作用する場合がある。かかる際に、該衝撃によって、第二位置に位置しているローラが、第一位置側へ変位して、ローラの軸端が軸端当接部材の他端を越えてしまうと、転写装置が画像形成装置本体に装着されたときに、該軸端が軸端当接部材に適切に当接できない恐れがある。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、転写装置が画像形成装置本体に装着されているときにローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接できる転写装置、画像形成装置、及び、画像形成システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、主たる本発明は、（ａ）転写装置本体と、（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトと、（ｃ）移動可能なローラと、（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、  （ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、（ｈ）を備えたことを特徴とする転写装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００９】
（ａ）転写装置本体と、（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトと、（ｃ）移動可能なローラと、（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、（ｈ）を備えたことを特徴とする転写装置。  
このような転写装置によれば、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときにローラの軸端が軸端当接部材の他端を越えることを防止できるから、転写装置が画像形成装置本体に装着されたときにローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接できる転写装置、を実現することが可能となる。
【００１０】
また、かかる転写装置であって、前記ローラ、及び、前記軸端当接部材は、導電性を有し、前記軸端が前記軸端当接部材に当接することによって、前記ローラが接地されることとしてもよい。
【００１１】
また、かかる転写装置であって、前記第一位置から前記第二位置へ向かう方向に前記ローラを付勢するための付勢部材、を有することとしてもよい。  
かかる場合には、付勢部材による付勢力が、ローラの第二位置から第一位置へ向かう方向とは逆方向に、ローラに作用する。このため、付勢部材を設けた場合には、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときに、ローラの第二位置から第一位置へ向かう方向への変位を抑制することが可能となる。
【００１２】
また、かかる転写装置であって、前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記ローラを支持する支持レバーを有し、前記規制部は、前記支持レバーの回動を規制することによって、前記ローラの変位を規制することとしてもよい。
【００１３】
また、かかる転写装置であって、前記ローラ、前記支持レバーは、それぞれ、第一ローラ、第一支持レバーであり、第二ローラと、前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記第二ローラを支持する第二支持レバーと、を有し、前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態では、前記第二支持レバーは前記転写装置本体に係止されており、前記転写装置本体に係止された前記第二支持レバーの前記規制部は、前記第一支持レバーに接触して、該第一支持レバーの回動を規制することとしてもよい。  
規制部が第二ローラを支持する第二支持レバーに設けられている場合には、該第二支持レバーが、第二ローラを支持する機能と、第一支持レバーの回動を規制する機能と、を兼ねることになる。このため、規制部が第二支持レバーに設けられている場合には、部品点数を増加することなく、転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに第一ローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接することが可能となる。
【００１４】
また、かかる転写装置であって、前記第一支持レバーは、第一凸部を備え、前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記第一凸部に接触して前記第一支持レバーの回動を規制する第二凸部、であることとしてもよい。  
かかる場合には、簡易な構成にて、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときに、ローラの軸端が軸端当接部材の他端を越えないようにすることが可能となる。
【００１５】
また、かかる転写装置であって、前記第二ローラは、前記第一ローラが前記第一位置に位置している際には、前記転写ベルトに接触して該転写ベルトを前記画像形成装置本体側の部材に圧接させており、前記第一ローラが前記第二位置に位置している際には、前記転写ベルトから離間していることとしてもよい。
【００１６】
また、かかる転写装置であって、前記第一位置に位置している前記第一ローラは、前記転写ベルトの内周面に当接し、前記第二位置は、前記第一位置よりも前記転写ベルトの内側に位置し、前記第一支持レバーよりも前記転写ベルトの内側に設けられ、前記第一支持レバーに接触して該第一支持レバーを回動させるカム部材、を有することとしてもよい。
【００１７】
また、（ａ）転写装置本体と、（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルトと、（ｃ）移動可能なローラと、（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材と、（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、（ｈ）を備え、（ｉ）前記ローラ、及び、前記軸端当接部材は、導電性を有し、前記軸端が前記軸端当接部材に当接することによって、前記ローラが接地され、（ｊ）前記第一位置から前記第二位置へ向かう方向に前記ローラを付勢するための付勢部材、を有し、（ｋ）前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記ローラを支持する支持レバーを有し、前記規制部は、前記支持レバーの回動を規制することによって、前記ローラの変位を規制し、（ｌ）前記ローラ、前記支持レバーは、それぞれ、第一ローラ、第一支持レバーであり、第二ローラと、前記転写装置本体に回動可能に設けられ、前記第二ローラを支持する第二支持レバーと、を有し、前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態では、前記第二支持レバーは前記転写装置本体に係止されており、前記転写装置本体に係止された前記第二支持レバーの前記規制部は、前記第一支持レバーに接触して、該第一支持レバーの回動を規制し、（ｍ）前記第一支持レバーは、第一凸部を備え、前記規制部は、前記第二支持レバーに設けられ、前記第一凸部に接触して前記第一支持レバーの回動を規制する第二凸部、であり、（ｎ）前記第二ローラは、前記第一ローラが前記第一位置に位置している際には、前記転写ベルトに接触して該転写ベルトを前記画像形成装置本体側の部材に圧接させており、前記第一ローラが前記第二位置に位置している際には、前記転写ベルトから離間しており、（ｏ）前記第一位置に位置している前記第一ローラは、前記転写ベルトの内周面に当接し、前記第二位置は、前記第一位置よりも前記転写ベルトの内側に位置し、前記第一支持レバーよりも前記転写ベルトの内側に設けられ、前記第一支持レバーに接触して該第一支持レバーを回動させるカム部材、を有することを特徴とする転写装置。  
このような転写装置によれば、転写装置が画像形成装置本体に装着されているときにローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接できる転写装置、を実現することが可能な効果が最も有効に奏される。
【００１８】
また、（Ａ）画像形成装置本体と、（Ｂ）次の（ａ）〜（ｇ）を有する転写装置と、（ａ）転写装置本体、（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルト、（ｃ）移動可能なローラ、（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材、（ｅ）を備え、前記画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、（Ｃ）を具備したことを特徴とする画像形成装置。  
このような画像形成装置によれば、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときにローラの軸端が軸端当接部材の他端を越えることを防止できるから、転写装置が画像形成装置本体に装着されたときにローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接できる画像形成装置、を実現することが可能となる。
【００１９】
また、（Ａ）コンピュータと、（Ｂ）このコンピュータに接続されて、画像形成装置本体と、次の（ａ）〜（ｇ）を有する転写装置と、を具備した画像形成装置と、（ａ）転写装置本体、（ｂ）現像剤を媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルト、（ｃ）移動可能なローラ、（ｄ）該ローラの軸端が当接可能な軸端当接部材であって、その一端が前記転写装置本体に固定され、その他端が自由端である軸端当接部材、（ｅ）を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写装置であって、（ｆ）該転写装置が画像形成装置本体に装着されているときに、前記ローラは、該ローラが前記転写ベルトに当接し、かつ、その軸端が前記軸端当接部材に当接する第一位置、に位置し、前記転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されているときに、前記ローラは、前記第一位置とは異なる第二位置に位置し、（ｇ）該転写装置が前記画像形成装置本体から取り外されている状態で前記ローラが前記第二位置から前記第一位置へ向かう方向に変位した際に、該ローラの軸端が  前記他端を越えないように該ローラの変位を規制する規制部、（Ｃ）を備えたことを特徴とする画像形成システム。  
このような画像形成システムによれば、転写装置が画像形成装置本体から取り外されているときにローラの軸端が軸端当接部材の他端を越えることを防止できるから、転写装置が画像形成装置本体に装着されたときにローラの軸端が軸端当接部材に適切に当接できる画像形成システムを実現することが可能となる。
【００２０】
＝＝＝画像形成装置の概要＝＝＝
次に、図１及び図２を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。図２は、制御ユニットを示したブロック図である。なお、図１には、矢印にて上下方向（鉛直方向）を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００２１】
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、像担持体の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、中間転写ユニット６０、感光体クリーニングブレード７６を有し、さらに、二次転写ユニット８０、転写ベルトクリーニングユニット８５、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット１００を有している。なお、感光体２０、帯電ユニット３０、及び、感光体クリーニングブレード７６が、感光体ユニット７５を構成しており、該感光体ユニット７５は、画像形成装置本体の一例としてのプリンタ本体１０ａに着脱可能となっている。
【００２２】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００２３】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２４】
ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０に担持された潜像を、現像装置に収容された現像剤の一例としてのトナー、すなわち、ブラック現像装置５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロー現像装置５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナー、にて現像剤像であるトナー像として可視化するための装置である。
【００２５】
このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４が装着された状態で回転することにより、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を順次現像する。なお、前述した４つの現像装置５１、５２、５３、５４の各々は、プリンタ本体１０ａ、より具体的には、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の前記保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、に対して着脱可能となっている。
【００２６】
中間転写ユニット６０は、感光体２０に接触している転写ベルト２１０を有し、転写ベルト２１０と感光体２０との第一接触部Ｔ１にて、感光体２０に形成された単色トナー像を転写ベルト２１０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、転写ベルト２１０にフルカラートナー像が形成される。この中間転写ユニット６０は、プリンタ本体１０ａに対して着脱可能となっている。なお、中間転写ユニット６０の詳細については、後述する。
【００２７】
感光体クリーニングブレード７６は、ゴム製であり、感光体２０の表面に当接している。この感光体クリーニングブレード７６は、中間転写ユニット６０によって転写ベルト２１０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーを掻き落として除去する。
【００２８】
二次転写ユニット８０は、転写ベルト２１０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を記録媒体に転写するための装置である。二次転写ユニット８０は、転写ベルト２１０に接触可能な二次転写ローラ８２を有し、転写ベルト２１０と二次転写ローラ８２との第二接触部Ｔ２にて、転写ベルト２１０上のフルカラートナー像が記録媒体に転写される。より具体的に説明する。二次転写ローラ８２に二次転写バイアス印加部１２２（図２）から二次転写バイアスが印加されると、第二接触部Ｔ２において転写ベルト２１０と二次転写ローラ８２との間に電界が形成され、転写ベルト２１０上のフルカラートナー像が記録媒体に転写される。
【００２９】
転写ベルトクリーニングユニット８５は、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の上部に設けられ、転写ベルト２１０の表面に当接されたゴム製の転写ベルトクリーニングブレード８５ａを有し、二次転写ユニット８０によって記録媒体にトナー像が転写された後に、転写ベルト２１０上に残存するトナーを転写ベルトクリーニングブレード８５ａにより掻き落として回収するための装置である。  
定着ユニット９０は、記録媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を記録媒体に融着させて永久像とするための装置である。
【００３０】
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号及び制御信号が入力され、この画像信号及び制御信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３１】
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について説明する。  
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、及び、転写ベルト２１０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３２】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４が、感光体２０に対向した現像位置に位置している。
【００３３】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４によってイエロートナーで現像される。すなわち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に担持された潜像をトナーにてトナー像として可視化する。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。
【００３４】
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って第一接触部Ｔ１に至り、転写ベルト２１０に転写される。この際、転写ベルト２１０には、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写バイアスが印加される。なお、この間、感光体２０と転写ベルト２１０とは接触している。
【００３５】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について、各々の現像装置毎に順次実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、転写ベルト２１０に重なり合って転写される。これにより、転写ベルト２１０上にはフルカラートナー像が形成される。
【００３６】
転写ベルト２１０上に形成されたフルカラートナー像は、転写ベルト２１０の回転に伴って第二接触部Ｔ２に至り、二次転写ローラ８２によって記録媒体に転写される。なお、記録媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ローラ８２は転写ベルト２１０に押圧されるとともに、二次転写バイアスが当該二次転写ローラ８２に印加される。また、記録媒体に転写されずに転写ベルト２１０上に残されたトナーは、転写ベルトクリーニングユニット８５により回収される。
【００３７】
記録媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体に融着される。一方、感光体２０はさらに回転して、感光体クリーニングブレード７６によって、その表面に付着しているトナーが回収され、次の潜像を形成するための帯電に備える。
【００３８】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、中間転写ユニット６０、感光体ユニット７５、二次転写ユニット８０、転写ベルトクリーニングユニット８５、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。
【００３９】
＝＝＝中間転写ユニット６０の概要＝＝＝
次に、中間転写ユニット６０の構成及び動作について、図３〜図１０を用いて説明する。図３は、中間転写ユニット６０を示した斜視図である。図４は、画像形成状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。図５は、図４を紙面裏側から見た際の、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。図６は、感光体ユニット着脱状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。図７は、中間転写ユニット着脱状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。図８Ａは、サポートローラレバー２３６を示した斜視図である。図８Ｂは、図８Ａに示すサポートローラレバー２３６を後ろから見た図である。図９Ａは、バックアップローラレバー２３１を示した斜視図である。図９Ｂは、図９Ａに示すバックアップローラバー２３１を後ろから見た図である。図１０は、図４の画像形成状態での、サポートローラ２２４とサポートローラ接地板２６１の位置関係を示した模式図である。なお、図３では、支持ローラを明示するために、転写ベルト２１０が図示されていない。また、図３では、矢印にて軸方向が示されている。図４〜図７では、矢印にて上下方向が示されており、中間転写ユニット６０は、感光体２０より上方に位置している。また、図４〜図７では、矢印にて左右方向が示されている。
【００４０】
＜＜＜中間転写ユニット６０の構成例＞＞＞
まず、中間転写ユニット６０の構成例について説明する。中間転写ユニット６０は、図３や図４に示すように、左右一対のフレーム２０１、２０２と、感光体２０上のトナー（トナー像）を記録媒体に転写する際の中間媒体となる転写ベルト２１０と、転写ベルト２１０を支持する複数の支持ローラと、第一支持レバーの一例としてのサポートローラレバー２３６と、第二支持レバーの一例としてのバックアップローラレバー２３１と、を有している。
【００４１】
フレーム２０１、２０２には、図３に示すように、カム軸２７１が回転可能に支持されている。このカム軸２７１の両側には、カム部材２７２が固定されている。このカム部材２７２は、フレーム２０１、２０２間に、該フレーム２０１、２０２に沿って設けられている。また、図４に示すように、カム部材２７２の外周面には、偏心突起状の、第一カム部２７２ａ、第二カム部２７２ｂ、及び、第三カム部２７２ｃ、が形成されている。カム軸２７１の軸方向他端部（詳しくは、フレーム２０２の外側）には、操作レバー２７３が固定されている。このため、カム軸２７１に固定された操作レバー２７３の回転に伴って、カム部材２７２も回転する。また、フレーム２０１、２０２には、作業者が中間転写ユニット６０を持つための把手２０１ａ、２０２ａが設けられている。
【００４２】
転写ベルト２１０は、ＰＥＴフィルムの表面に錫蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成（以下、半導電塗料の層を抵抗層とも呼ぶ）、積層したエンドレスのベルトである。また、転写ベルト２１０の、図３に示す軸方向他端側の端部においては、抵抗層の代わりに、転写ベルト２１０の回転方向（図４にて矢印の示す方向）に沿って電極層が形成されている。この電極層には、電極部２４５（図３）に設けられた回転可能な導電性の電極ローラ（不図示）が当接している。そして、転写ベルト２１０には、転写バイアス印加部１２１（図２）から、電極ローラを介して一次転写バイアスが印加される。
【００４３】
中間転写ユニット６０は、複数の支持ローラとして、図４に示すように、転写ベルト２１０の回転方向（図４にて矢印の示す方向）に沿って、第二ローラの一例であるバックアップローラ２２３、駆動ローラ２２１、テンションローラ２２５、従動ローラ２２２、第一ローラの一例であるサポートローラ２２４、を有している。
【００４４】
バックアップローラ２２３は、導電性を有し、転写ベルト２１０の内周面に当接して該転写ベルト２１０を感光体２０に圧接させるためのものである。このバックアップローラ２２３は、移動することにより転写ベルト２１０に対して離当接可能となっている。すなわち、図４に示すように、画像を形成可能な状態（以下、画像形成状態とも呼ぶ）では、バックアップローラ２２３は、転写ベルト２１０に当接して該転写ベルト２１０を感光体２０に圧接させている。一方、図６に示すように、プリンタ本体１０ａに対して感光体ユニット７５が着脱可能な状態（以下、感光体ユニット着脱状態とも呼ぶ）や、図７に示すように、プリンタ本体１０ａに対して中間転写ユニット６０が着脱可能な状態（以下、中間転写ユニット着脱状態とも呼ぶ）では、バックアップローラ２２３は、転写ベルト２１０から離間している。また、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されたときには、バックアップローラ２２３は、図７に示すように、転写ベルト２１０から離間した状態を維持している。
【００４５】
また、バックアップローラ２２３により感光体２０に接触している転写ベルト２１０と感光体２０との第一接触部Ｔ１（図４）にて、感光体２０上のトナー像が転写ベルト２１０に転写される。より具体的に説明する。転写ベルト２１０に一次転写バイアス印加部１２１から一次転写バイアスが印加されると、第一接触部Ｔ１において転写ベルト２１０と感光体２０との間に電界が形成され、感光体２０上のトナー像が転写ベルト２１０に転写される。４色のトナー像が順次転写されると、転写ベルト２１０にフルカラートナー像が形成される。
【００４６】
駆動ローラ２２１は、図３に示す時計方向に回転して、転写ベルト２１０を回転駆動させるものである。この駆動ローラ２２１は、第一接触部Ｔ１において転写ベルト２１０の周速度が感光体２０の周速度とほぼ同じになるように、転写ベルト２１０を回転させる。また、駆動ローラ２２１は、感光体２０の回転方向（図３において時計方向）と逆の方向（図３において反時計方向）に回転する。また、駆動ローラ２２１は、その軸心がバックアップローラ２２３の軸心よりも下方かつ右側に位置するように、設けられている。
【００４７】
テンションローラ２２５は、転写ベルト２１０に張力を付与するためのものである。このテンションローラ２２５は、その軸方向両端側に設けられ、フレーム２０１、２０２と嵌合している軸受け２５１によって支持されている。また、軸受け２５１は、該軸受け２５１の下方に接触するテンションバネ２５２によって図４に示す方向Ｘに付勢されている。このため、テンションローラ２２５は、テンションバネ２５２の付勢力によって、方向Ｘに移動可能となっている。また、テンションローラ２２５は、その軸心が駆動ローラ２２１の軸心よりも上方かつ左側に位置するように、設けられている。
【００４８】
従動ローラ２２２は、転写ベルト２１０の回転に伴って回転するローラである。図１に示すように、この従動ローラ２２２に対して、転写ベルト２１０を介して転写ベルトクリーニングブレード８５ａが当接している。また、従動ローラ２２２は、その軸心がテンションローラ２２５の軸心よりも左側に位置するように、設けられている。
【００４９】
サポートローラ２２４は、導電性を有し、移動することにより転写ベルト２１０に対して離当接可能となっている。すなわち、図４に示す画像形成状態では、サポートローラ２２４は、転写ベルト２１０の内周面に当接している。一方、図６に示す感光体ユニット着脱状態や、図７に示す中間転写ユニット着脱可能状態では、サポートローラ２２４は、転写ベルト２１０から離間している。なお、サポートローラ２２４の「第一位置」は、図４に示す位置であり、サポートローラ２２４の「第二位置」は、該第一位置とは異なる図７に示す位置である。この際、第二位置は、第一位置よりも転写ベルト２１０の内側に位置する。また、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されたときには、サポートローラ２２４は、図７に示す第二位置に位置している。また、サポートローラ２２４は、その軸心が従動ローラ２２２の軸心よりも下方かつ右側に位置するように、設けられている。
【００５０】
図５に示すように、バックアップローラ２２３の軸方向一端側（図３）には、該バックアップローラ２２３の軸２２３ａの軸端２２３ｂが当接可能なバックアップローラ接地板２６２が、サポートローラ２２４の軸方向一端側には、該サポートローラ２２４の軸２２４ａの軸端２２４ｂが当接可能な軸端当接部材の一例としてのサポートローラ接地板２６１が、設けられている。このバックアップローラ接地板２６２とサポートローラ接地板２６１は、導電性を有している。そして、バックアップローラ２２３は、軸端２２３ｂがバックアップローラ接地板２６２に当接することによって、接地される。同様に、サポートローラ２２４は、軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に当接することによって、接地される。
【００５１】
また、図５に示すように、バックアップローラ接地板２６２の一端２６２ａとサポートローラ接地板２６１の一端２６１ａは、フレーム２０１に固定された連結板２６３と、それぞれ連結している。このため、一端２６２ａと一端２６１ａは、連結板２６３を介してフレーム２０１に固定されている。一方、バックアップローラ接地板２６２の他端２６２ｂとサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂは、それぞれ自由端となっている。また、バックアップローラ接地板２６２は、図４に示す画像形成状態で、バックアップローラ２２３の軸端２２３ｂが当接する湾曲部２６２ｃを備えている。同様に、サポートローラ接地板２６１は、図４に示す画像形成状態で、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが当接する湾曲部２６１ｃを備えている（図１０）。なお、図６や図７に示すように、感光体ユニット着脱状態や中間転写ユニット着脱状態では、軸端２２３ｂは湾曲部２６２ｃに、軸端２２４ｂは湾曲部２６１ｃに当接していない。
【００５２】
サポートローラ２２４の軸方向両端側には、該サポートローラ２２４を支持するサポートローラレバー２３６が設けられている。具体的には、サポートローラ２２４の軸方向一端側には、該サポートローラ２２４の軸２２４ａを支持する一端側サポートローラレバー２３６（図３）が、サポートローラ２２４の軸方向他端側には、前記軸２２４ａを支持する他端側サポートローラレバー（不図示）が、フレーム２０１、２０２間に設けられている。なお、一端側サポートローラレバーと他端側サポートローラレバーは、同様な構成なので、以下においては、一端側サポートローラレバー（単に、サポートローラレバーとも呼ぶ）２３６の構成について説明する。
【００５３】
サポートローラレバー２３６は、図８Ａに示すように、フレーム２０１に取り付けられた支点軸２０５（図４）と嵌合する嵌合穴２３６ａと、その一端側に設けられ、サポートローラ２２４の軸２２４ａを支持するローラ支持穴２３６ｂと、を備えている。そして、サポートローラレバー２３６が支点軸２０５を支点として回動することによって、該サポートローラレバー２３６に支持されたサポートローラ２２４が移動することとなる。
【００５４】
また、サポートローラレバー２３６は、その他端側に付勢部材の一例としての引っ張りバネ２３７（図４）の一端側フック２３７ａと連結するバネ連結穴２３６ｃを備えている。図４に示すように、この引っ張りバネ２３７の他端側フック２３７ｂは、フレーム２０１と連結している。また、引っ張りバネ２３７は、その引っ張り力がバネ連結穴２３６ｃを介してサポートローラレバー２３６に作用して、支点軸２０５を中心にサポートローラレバー２３６を方向Ｙ１（図４）に回動させる、換言すれば、サポートローラ２２４を方向Ｙ１に移動させる機能を有する。この方向Ｙ１は、サポートローラ２２４の第一位置（図４）から第二位置（図７）へ向かう方向でもある。このため、引っ張りバネ２３７は、第一位置から第二位置へ向かう方向にサポートローラ２２４を付勢する機能を有している。
【００５５】
また、図４に示すように、サポートローラレバー２３６の上面は、該サポートローラレバー２３６よりも転写ベルト２１０の内側に設けられたカム部材２７２と接触している。この上面には、図８Ａに示すように、カム部材２７２の第一カム部２７２ａが係合可能な凹状の第一係合部２３６ｄと、第一係合部２３６ｄより一端側に位置し、該第一カム部２７２ａが係合可能な第二係合部２３６ｅと、第一係合部２３６ｄと第二係合部２３６ｅとを繋げ、第一カム部２７２ａや第二カム部２７２ｂが摺動可能な被摺動部２３６ｆと、が形成されている。そして、カム部材２７２は、サポートローラレバー２３６の上面に接触した状態にて回転することによって、サポートローラレバー２３を回動させることとなる。
【００５６】
また、サポートローラレバー２３６の、フレーム２０１側の面Ｆ１には、フレーム２０１側に突出した、突起片２３６ｇ、及び、第一凸部の一例としての突起片２３６ｈ、が設けられている。この突起片２３６ｇ及び突起片２３６ｈの断面形状は、楕円状である。
【００５７】
バックアップローラ２２３の軸方向両端側には、該バックアップローラ２２３を支持するバックアップローラレバー２３１が設けられている。具体的には、バックアップローラ２２３の軸方向一端側には、該バックアップローラ２２３の軸２２３ａを支持する一端側バックアップローラレバー２３１（図３）が、バックアップローラ２２３の軸方向他端側には、前記軸２２３ａを支持する他端側バックアップローラレバー（不図示）が、フレーム２０１、２０２間に設けられている。そして、一端側バックアップローラレバー２３１は、一端側サポートローラレバー２３６よりもフレーム２０１側に、他端側バックアップローラレバーは、他端側サポートローラレバーよりもフレーム２０２側に、設けられている。なお、一端側バックアップローラレバーと他端側バックアップローラレバーは、同様な構成なので、以下においては、一端側バックアップローラレバー（単に、バックアップローラレバーとも呼ぶ）２３１の構成について説明する。
【００５８】
バックアップローラレバー２３１は、図９Ａに示すように、フレーム２０１に取り付けられた支点軸２０５（図４）と嵌合する嵌合穴２３１ａと、その一端側に設けられ、バックアップローラ２２３の軸２２３ａを支持するローラ支持穴２３１ｂと、を備えている。そして、バックアップローラレバー２３１が支点軸２０５を支点として回動することによって、該バックアップローラレバー２３１に支持されたバックアップローラ２２３が移動することとなる。
【００５９】
また、バックアップローラレバー２３１は、その他端側に引っ張りバネ２３２（図５）の一端側フック２３２ａと連結するバネ連結部２３１ｃを備えている。図５に示すように、この引っ張りバネ２３２の他端側フック２３２ｂは、フレーム２０１と連結している。また、引っ張りバネ２３２は、その引っ張り力がバネ連結部２３１ｃを介してバックアップローラレバー２３１に作用して、支点軸２０５を中心にバックアップローラレバー２３１を方向Ｙ１とは逆方向の方向Ｙ２（図４）に回動させる、換言すれば、バックアップローラ２２３を方向Ｙ２に移動させる機能を有する。
【００６０】
また、図９Ａに示すように、バックアップローラレバー２３１の、サポートローラレバー２３６の面Ｆ１（図８Ｂ）と対向する面Ｆ２には、面Ｆ１側に突出した、壁部２３１ｄ、突起片２３１ｅ、及び、第二凸部の一例である突起片２３１ｈ、が設けられている。壁部２３１ｄは、図７に示すように、カム部材２７２の第三カム部２７２ｃと係合可能となっている。突起片２３１ｅは、その上方の面２３１ｆが第一カム部２７２ａと接触可能となるように、その下方の面２３１ｇがサポートローラレバー２３１の突起片２３６ｇの上方の曲面部２３６ｉ（図８Ｂ）と接触可能となるように、設けられている。突起片２３１ｈは、その上方の面２３１ｉがサポートローラレバー２３１の突起片２３６ｈの下方の曲面部２３６ｊ（図８Ｂ）と接触可能となるように、設けられている。また、バックアップローラレバー２３１の、フレーム２０１側の面Ｆ３には、フレーム２０１の係止爪２０３（図３）に係止可能な係止凹部２３１ｊが設けられている。
【００６１】
＜＜＜中間転写ユニット６０の動作例＞＞＞
中間転写ユニット６０は、該中間転写ユニット６０の交換等の際に、プリンタ本体１０ａに対して着脱される。かかる際には、図４に示す画像形成状態から図７に示す中間転写ユニット着脱状態に中間転写ユニット６０を移行させた後に、中間転写ユニット６０を取り外す必要がある。また、中間転写ユニット６０をプリンタ本体１０ａに装着させて画像を形成するためには、中間転写ユニット６０を装着させた後に、図７に示す中間転写ユニット着脱状態から図４に示す画像形成状態に中間転写ユニット６０を移行させる必要がある。そこで、以下の説明においては、画像形成状態から中間転写ユニット着脱状態に移行する際の中間転写ユニット６０の動作例と、中間転写ユニット着脱状態から画像形成状態に移行する際の中間転写ユニット６０の動作例と、について説明する。
【００６２】
［１．画像形成状態から中間転写ユニット着脱状態に移行する際の動作例］
まず、画像形成状態から中間転写ユニット着脱状態に移行する際の中間転写ユニット６０の動作例について、説明する。
【００６３】
図４に示す画像形成状態では、カム部材２７２の第一カム部２７２ａが、サポートローラレバー２３６の第一係合部２３６ｄと係合している。かかる際に、サポートローラ２２４は、転写ベルト２１０に当接しており、該サポートローラ２２４の軸２２４ａの軸端２２４ｂは、サポートローラ接地板２６１に当接している（図１０）。すなわち、サポートローラ２２４は、第一位置に位置している。また、バックアップローラ２２３は、引っ張りバネ２３２の付勢力によって、転写ベルト２１０に当接しており、該バックアップローラ２２３の軸２２３ａの軸端２２３ｂは、バックアップローラ接地板２６２に当接している。
【００６４】
作業者が、カム軸２７１が反時計方向（図４にて矢印の示す方向）に回転するように、操作レバー２７３を回転させると、カム部材２７２も反時計方向に回転する。カム部材２７２が回転すると、第一カム部２７２ａと第一係合部２３６ｄとの係合が解除される。該係合が解除された後にカム部材２７２がさらに回転する際に、サポートローラレバー２３６は、引っ張りバネ２３７の付勢力によって、支点軸２０５を支点として反時計方向に回動する。なお、サポートローラレバー２３６が回動する際に、第一カム部２７２ａは、被摺動部２３６ｆを摺動する。
【００６５】
また、サポートローラレバー２３６の反時計方向への回動に伴い、バックアップローラレバー２３１も反時計方向に回動する。以下に詳しく説明する。引っ張りバネ２３７の付勢力によってサポートローラレバー２３６が回動すると、該サポートローラレバー２３６の突起片２３６ｇが、バックアップローラレバー２３１の突起片２３１ｅと接触する。そして、突起片２３６ｇが突起片２３１ｅと接触した状態にてサポートローラレバー２３６がさらに回転する際に、該突起片２３６ｇから突起片２３１ｅに力が作用する。この力は、引っ張りバネ２３２の付勢力より大きいので、該力によって、バックアップローラレバー２３１は、支点軸２０５を支点として回動する。
【００６６】
そして、第一カム部２７２ａが被摺動部２３６ｆを摺動しながらカム部材２７２がさらに回転すると、図６に示すように、第一カム部２７２ａが、第二係合部２３６ｅと係合する。第一カム部２７２ａが第二係合部２３６ｅと係合した状態では、サポートローラレバー２３６、及び、バックアップローラレバー２３１は、回転せず、図６に示す位置を維持する。
【００６７】
サポートローラレバー２３６及びバックアップローラレバー２３１の回動に伴い、サポートローラ２２４及びバックアップローラ２２３も移動するので、図６に示すように、転写ベルト２１０も上方に移動し、該転写ベルト２１０は、感光体２０から離間することとなる。また、サポートローラ２２４及びバックアップローラ２２３が移動する際に、テンションローラ２２５は、図４に示す方向Ｘに移動し、転写ベルト２１０のベルトの張力のバランスがとれた状態（図６）で停止する。なお、図６に示す感光体ユニット着脱状態では、作業者は、プリンタ本体１０ａに対して感光体２０を着脱することができる。
【００６８】
次に、図６に示す感光体ユニット着脱状態にて、作業者が、カム軸２７１が反時計方向（図６にて矢印の示す方向）に回転するように、操作レバー２７３をさらに回転させると、第一カム部２７２ａと第二係合部２３６ｅとの係合が解除される。該係合が解除された後にカム部材２７２がさらに回転する際に、サポートローラレバー２３６は、引っ張りバネ２３７の付勢力によって、反時計方向に回動する。この際、第二カム部２７２ｂが、被摺動部２３６ｆを摺動する。また、サポートローラレバー２３６の反時計方向への回動に伴い、バックアップローラレバー２３１も、反時計方向に回動する。
【００６９】
そして、第二カム部２７２ｂが被摺動部２３６ｆに摺動しながらカム部材２７２がさらに回転すると、第三カム部２７２ｃがバックアップローラレバー２３１の壁部２３１ｄと接触する。そして、第三カム部２７２ｃと壁部２３１ｄが接触した状態にてバックアップローラレバー２３１がさらに回転すると、バックアップローラレバー２３１の係止凹部２３１ｊとフレーム２０１の係止爪２０３が係止する。これによって、バックアップローラレバー２３１は、図７に示す位置でロックされる。図７に示す中間転写ユニット着脱状態では、バックアップローラ２２３は、転写ベルト２１０から離間している。また、サポートローラ２２４は、転写ベルト２１０から離間している第二位置に位置している。なお、作業者は、図７に示す中間転写ユニット着脱状態にて、プリンタ本体１０ａから中間転写ユニット６０を取り除くことができる。
【００７０】
ところで、バックアップローラレバー２３１の突起片２３１ｈは、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されている状態でサポートローラ２２４が第二位置（図７）から第一位置（図４）へ向かう方向に変位した際に、該サポートローラ２２４の軸２２４ａの軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えないようにサポートローラ２２４の変位を規制する機能を有している。より具体的に説明する。フレーム２０１に係止されたバックアップローラレバー２３１の突起片２３１ｈは、サポートローラレバー２３６の突起片２３６ｈに接触して該サポートローラレバー２３６の回動を規制することによって、サポートローラ２２４の変位を規制する。
【００７１】
［２．中間転写ユニット着脱状態から画像形成状態に移行する際の動作例］
次に、中間転写ユニット着脱状態から画像形成状態に移行する際の中間転写ユニット６０の動作例について、説明する。
【００７２】
図７に示す中間転写ユニット着脱状態にて、作業者が、カム軸２７１が時計方向（図７にて矢印の示す方向）に回転するように、操作レバー２７３を回転させると、カム部材２７２も時計方向に回転する。かかる際に、第二カム部２７２ｂが被摺動部２３６ｆを摺動し、該被摺動部２３６ｆを介して第二カム部２７２ｂからサポートローラレバー２３６に力が作用される。この力は、引っ張りバネ２３７の引っ張り力より大きいために、該力に起因して、サポートローラレバー２３６が支点軸２０５を支点として時計方向に回動する。
【００７３】
カム部材２７２が時計方向にさらに回転すると、第一カム部２７２ａが突起片２３１ｅの面２３１ｆに接触する。そして、第一カム部２７２ａが突起片２３１ｅに接触した状態で、カム部材２７２がさらに回動する際に、第一カム部２７２ａから突起片２３１ｅに力が作用される。この力によって、係止凹部２３１ｊと係止爪２０３の係止が解除される。該係止が解除された後にカム部材２７２がさらに回転する際に、第二カム部２７２ｂの摺動に伴いサポートローラレバー２３６は時計方向に回動し、前記係止が解除されたバックアップローラレバー２３１は、引っ張りバネ２３２の付勢力によって、時計方向に回動する。そして、カム部材２７２がさらに回転すると、図６に示すように、第一カム部２７２ａが第二係合部２３６ｅに係合する。該係合によって、回動中のサポートローラレバー２３６は、図６に示す位置にて停止する。また、引っ張りバネ２３２の付勢力によって回動中のバックアップローラレバー２３１は、突起片２３１ｅの下方の面２３１ｇが停止中のサポートローラレバー２３６の突起片２３６ｇの曲面部２３６ｉに接触して、停止する。これにより、中間転写ユニット６０は、感光体ユニット着脱状態になる。
【００７４】
次に、図６に示す感光体ユニット着脱状態にて、作業者が、カム部材２７２が時計方向に回転するように、操作レバー２７３を回転させると、第一カム部２７２ａと第二係合部２３６ｅの係合が解除される。該係合が解除された後にカム部材２７２がさらに回転する際に、第一カム部２７２ａが被摺動部２３６ｆを摺動し、サポートローラレバー２３６は、該摺動に伴い時計方向に回動し、バックアップローラレバー２３１は、引っ張りバネ２３２の付勢力によって時計方向に回動する。そして、カム部材２７２がさらに回転すると、図４に示すように、第一カム部２７２ａが第一係合部２３６ｄに係合する。該係合によって、回動中のサポートローラレバー２３６は、図４に示す位置にて停止する。また、引っ張りバネ２３２の付勢力によって回動中のバックアップローラレバー２３１は、バックアップローラ２２３が転写ベルト２１０に当接して該転写ベルト２１０を感光体２０に圧接させた際に、停止する。これにより、中間転写ユニット６０は、画像形成状態になる。
【００７５】
＝＝＝本実施形態に係る中間転写ユニット６０の有効性＝＝＝
本実施形態に係る転写装置（中間転写ユニット６０）は、（ａ）転写装置本体（中間転写ユニット本体）と、（ｂ）現像剤（トナー）を媒体（記録媒体）に転写する際の中間媒体となる転写ベルト２１０と、（ｃ）移動可能なローラ（サポートローラ２２４）と、（ｄ）該サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが当接可能な軸端当接部材（サポートローラ接地板２６１）であって、その一端２６１ａが中間転写ユニット本体に固定され、その他端２６１ｂが自由端であるサポートローラ接地板２６１と、（ｅ）を備え、画像形成装置本体（プリンタ本体１０ａ）に対して着脱可能である。また、中間転写ユニット６０においては、（ｆ）中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されているときに、サポートローラ２２４は、該サポートローラ２２４が転写ベルト２１０に当接し、かつ、その軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に当接する第一位置、に位置し、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、サポートローラ２２４は、第一位置とは異なる第二位置に位置する。そして、中間転写ユニット６０は、（ｇ）中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されている状態でサポートローラ２２４が第二位置から第一位置へ向かう方向に変位した際に、該サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが他端２６１ｂを越えないようにサポートローラ２２４の変位を規制する規制部（突起片２３１ｈ）、（ｈ）を備えている。これにより、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に適切に当接できる中間転写ユニット６０を実現することが可能となる。以下において、詳細に説明する。
【００７６】
中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、中間転写ユニット６０の落下等によって該中間転写ユニット６０に衝撃が作用する場合がある。かかる際に、該衝撃によって、第二位置に位置しているサポートローラ２２４が、第一位置側へ変位して、該サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えてしまうことがある。
【００７７】
図１１及び図１２を用いて、より具体的に説明する。図１１は、サポートローラ２２４が第二位置に位置している際の、サポートローラ２２４とサポートローラ接地板２６１との位置関係を示した模式図である。図１２は、比較例を示す図であって、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えた状態を示した模式図である。中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、中間転写ユニット６０に衝撃が作用すると、該衝撃に起因して、図１１に示す第二位置にいるサポートローラ２２４が下方（第二位置から第一位置へ向かう方向）に変位することがある。該サポートローラ２２４の下方への変位が大きいと、図１２に示すように、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えてしまう。
【００７８】
そして、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えてしまうと、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されたときに、該軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に適切に当接できない恐れがある。例えば、軸端２２４ｂが他端２６１ｂを越えることによって、サポートローラ２２４が第一位置に位置できないため、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されたときに、軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に当接できない。
【００７９】
一方、本実施形態においては、図７に示すように、中間転写ユニット６０には、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されている状態でサポートローラ２２４が第二位置から第一位置へ向かう方向に変位した際に、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えないようにサポートローラ２２４の変位を規制する規制部（突起片２３１ｈ）、が設けられている。
【００８０】
かかる場合には、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、中間転写ユニット６０の落下等により該中間転写ユニット６０に衝撃が作用して、サポートローラ２２４が変位しても、突起片２３１ｈによって、軸端２２４ｂが他端２６１ｂを越えることを防止できる。図１３を用いて、より具体的に説明する。図１３に示すように、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、中間転写ユニット６０に作用する衝撃に起因して、サポートローラ２２４が下方に変位しても、規制部によって、軸端２２４ｂが他端２６１ｂに当接する位置までしか変位しないので、軸端２２４ｂが他端２６１ｂを越えることを防止できる。このため、サポートローラ２２４が変位した後、サポートローラ２２４が第一位置に位置できるので、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されているときに、軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に当接できる。なお、図１３は、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが、サポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂに当接している状態を示した模式図である。
【００８１】
以上から、規制部（突起片２３１ｈ）を設けた場合には、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときにサポートローラ軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えることを防止できるから、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されたときに該軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に適切に当接できる中間転写ユニット６０、を実現することが可能となる。
【００８２】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００８３】
なお、上記実施の形態において、画像形成装置としてフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
【００８４】
なお、上記実施の形態において、ロータリー方式の現像器を備えた画像形成装置を例に説明したが、これに限定されるものではない。例えば、タンデム方式の現像器を備えた画像形成装置にも、本発明を適用することができる。
【００８５】
なお、上記実施の形態において、像担持体である感光体は、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けた構成として説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。
【００８６】
さらに、上記実施の形態において、サポートローラ２２４、及び、軸端当接部材（サポートローラ接地板２６１）は、導電性を有することとした。そして、図１０に示すように、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが軸端当接部材に当接することによって、サポートローラ２２４が接地されることとした。しかし、軸端当接部材の機能は、サポートローラ２２４を接地することに限定されるものではない。
【００８７】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、中間転写ユニット６０は、第一位置から第二位置へ向かう方向（図４に示す方向Ｙ１）にサポートローラ２２４を付勢するための付勢部材（引っ張りバネ２３７）、を有することとしたが、これに限定されるものではない。例えば、中間転写ユニット６０は、付勢部材を有しないこととしてもよい。  
中間転写ユニット６０が、第一位置から第二位置へ向かう方向にサポートローラ２２４を付勢するための引っ張りバネ２３７を有する場合には、引っ張りバネ２３７による付勢力が、サポートローラ２２４の第二位置から第一位置へ向かう方向とは逆方向に、サポートローラ２２４に作用する。このため、引っ張りバネ２３７を設けた場合には、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、サポートローラ２２４の第二位置から第一位置へ向かう方向への変位を抑制することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８８】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、中間転写ユニット６０は、中間転写ユニット本体に回動可能に設けられ、サポートローラ２２４を支持する支持レバー（サポートローラレバー２３６）を有することとした。そして、規制部（突起片２３１ｈ）は、サポートローラレバー２３６の回動を規制することによって、サポートローラ２２４の変位を規制することとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、規制部は、支持レバーを介さずサポートローラ２２４の変位を直接規制することとしてもよい。
【００８９】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、前記ローラ、前記支持レバーは、それぞれ、第一ローラ（サポートローラ２２４）、第一支持レバー（サポートローラレバー２３６）であることとした。また、中間転写ユニット６０は、第二ローラ（バックアップローラ２２３）と、フレーム２０１に回動可能に設けられ、バックアップローラ２２３を支持する第二支持レバー（バックアップローラレバー２３１）と、を有することとした。また、図９Ａに示すように、突起片２３１ｈは、バックアップローラレバー２３１に設けられていることとした。また、図７に示すように、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されている状態では、バックアップローラレバー２３１はフレーム２０１に係止されていることとした。そして、中間転写ユニット本体に係止されたバックアップローラレバー２３１の突起片２３１ｈは、サポートローラレバー２３６に接触して、該サポートローラレバー２３６の回動を規制することとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、別途、サポートローラレバー２３６の回動を規制する機能のみを有する部材を設けることとしてもよい。  
規制部（突起片２３１ｈ）がバックアップローラ２２３を支持するバックアップローラレバー２３１に設けられている場合には、該バックアップローラレバー２３１が、バックアップローラ２２３を支持する機能と、サポートローラレバー２３６の回動を規制する機能と、を兼ねることになる。このため、突起片２３１ｈがバックアップローラレバー２３１に設けられている場合には、部品点数を増加することなく、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａに装着されているときにサポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１に適切に当接することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００９０】
さらに、上記実施の形態において、図８Ｂに示すように、サポートローラレバー２３６は、第一凸部（突起片２３６ｈ）を備えていることとした。そして、図７に示すように、前記規制部は、バックアップローラレバー２３１に設けられ、突起片２３６ｈに接触してサポートローラレバー２３６の回動を規制する第二凸部（突起片２３１ｈ）、であることとした。しかし、上記に限定されるものではない。  
ただし、バックアップローラレバー２３１に設けられた突起片２３１ｈが、サポートローラレバー２３６の突起片２３６ｈに接触して該サポートローラレバー２３６の回動を規制する場合には、簡易な構成にて、中間転写ユニット６０がプリンタ本体１０ａから取り外されているときに、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えないようにすることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００９１】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、第二ローラ（バックアップローラ２２３）は、該サポートローラ２２４が第一位置に位置している際には、転写ベルト２１０に接触して該転写ベルト２１０をプリンタ本体１０ａ側の部材（感光体２０）に圧接させることとした。また、図７に示すように、バックアップローラ２２３は、該サポートローラ２２４が第二位置に位置している際には、転写ベルト２１０から離間していることとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、第二ローラは、サポートローラ２２４が第一位置に位置している際には、転写ベルト２１０に接触しているだけで、該転写ベルト２１０を感光体２０に圧接させないこととしてもよい。
【００９２】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、第一位置に位置しているサポートローラ２２４は、転写ベルト２１０の内周面に当接することとした。また、図４と図７に示すように、第二位置は、画像形成位置よりも転写ベルト２１０の内側に位置することとした。さらに、図４に示すように、中間転写ユニット６０は、サポートローラレバー２３６よりも転写ベルト２１０の内側に設けられ、サポートローラレバー２３６に接触して該サポートローラレバー２３６を回動させるカム部材２７２、を有することとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、カム部材以外の部材が、サポートローラレバー２３６を回動させることとしてもよい。
【００９３】
＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００９４】
図１４は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム７００は、コンピュータ７０２と、表示装置７０４と、プリンタ７０６と、入力装置７０８と、読取装置７１０とを備えている。
【００９５】
コンピュータ７０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置７０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ７０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置７０８は、本実施形態ではキーボード７０８Ａとマウス７０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置７１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置７１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置７１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。
【００９６】
図１５は、図１４に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ７０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ８０２と、ハードディスクドライブユニット８０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００９７】
なお、以上の説明においては、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ７０２とプリンタ７０６から構成されても良く、画像形成システムが表示装置７０４、入力装置７０８及び読取装置７１０のいずれかを備えていなくても良い。
【００９８】
また、例えば、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ７０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００９９】
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】中間転写ユニット６０を示した斜視図である。
【図４】画像形成状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。
【図５】図４を紙面裏側から見た際の、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。
【図６】感光体ユニット着脱状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。
【図７】中間転写ユニット着脱状態での、中間転写ユニット６０と感光体２０を示した断面図である。
【図８】図８Ａは、サポートローラレバー２３６を示した斜視図である。図８Ｂは、図８Ａに示すサポートローラレバー２３６を後ろから見た図である。
【図９】図９Ａは、バックアップローラレバー２３１を示した斜視図である。図９Ｂは、図９Ａに示すバックアップローラバー２３１を後ろから見た図である。
【図１０】図４の画像形成状態での、サポートローラ２２４とサポートローラ接地板２６１の位置関係を示した模式図である。
【図１１】サポートローラ２２４が第二位置に位置している際の、サポートローラ２２４とサポートローラ接地板２６１との位置関係を示した模式図である。
【図１２】比較例を示す図であって、サポートローラ２２４の軸端２２４ｂがサポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂを越えた状態を示した模式図である。
【図１３】サポートローラ２２４の軸端２２４ｂが、サポートローラ接地板２６１の他端２６１ｂに当接している状態を示した模式図である。
【図１４】画像形成システムの外観構成を示した説明図である。
【図１５】図１４に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  プリンタ、１０ａ  プリンタ本体、２０  感光体、３０  帯電ユニット、
４０  露光ユニット、５０  ＹＭＣＫ現像ユニット、５０ａ  中心軸、
５１  ブラック現像装置、５２  マゼンタ現像装置、５３  シアン現像装置、
５４  イエロー現像装置、５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ  保持部、
６０  中間転写ユニット、７５  感光体ユニット、
７６  感光体クリーニングブレード、８０  二次転写ユニット、８２二次転写ローラ、
８５  転写ベルトクリーニングユニット、８５ａ  転写ベルトクリーニングブレード、
９０  定着ユニット、９２  給紙トレイ、９４  給紙ローラ、９５  表示ユニット、
９６  レジローラ、
１００  制御ユニット、１０１  メインコントローラ、
１０２  ユニットコントローラ、１１２  インターフェイス、１１３  画像メモリ、
１２１  一次転写バイアス印加部、１２２  二次転写バイアス印加部、
２０１  フレーム、２０１ａ  把手、２０２  フレーム、２０２ａ  把手、
２０５  支点軸、２１０  転写ベルト、２２１  駆動ローラ、２２２  従動ローラ、
２２３  バックアップローラ、２２３ａ  軸、２２３ｂ  軸端、
２２４  サポートローラ、２２４ａ  軸、２２４ｂ  軸端、
２２５  テンションローラ、２３１  バックアップローラレバー、２３１ａ  嵌合穴、
２３１ｂ  ローラ支持穴、２３１ｃ  バネ連結部、２３１ｄ  壁部、
２３１ｅ  突起片、２３１ｆ  面、２３１ｇ  面、２３１ｈ  突起片、２３１ｉ  面、
２３１ｊ  係止凹部、２３２  引っ張りバネ、２３２ａ  一端側フック、
２３２ｂ  他端側フック、２３６  サポートローラレバー、２３６ａ  嵌合穴、
２３６ｂ  ローラ支持穴、２３６ｃ  バネ連結部、２３６ｄ  第一係合部、
２３６ｅ  第二係合部、２３６ｆ  被摺動部、２３６ｇ  突起片、２３６ｈ  突起片、
２３６ｉ  曲面部、２３６ｊ  曲面部、２３７  引っ張りバネ、
２３７ａ  一端側フック、２３７ｂ  他端側フック、２４５  電極部、
２５１  軸受け、２５２  テンションバネ、２６１  サポートローラ接地板、
２６１ａ  一端、２６１ｂ  他端、２６１ｃ  湾曲部、
２６２  バックアップローラ接地板、２６２ａ  一端、２６２ｂ  他端、
２６２ｃ  湾曲部、２６３  連結板、２７１  カム軸、２７２  カム部材、
２７２ａ  第一カム部、２７２ｂ  第二カム部、２７２ｃ  第三カム部、
２７３  操作レバー、
７００  画像形成システム、７０２  コンピュータ、７０４  表示装置、
７０６  プリンタ、７０８  入力装置、７０８Ａ  キーボード、７０８Ｂ  マウス、
７１０  読取装置、７１０Ａ  フレキシブルディスクドライブ装置、
７１０Ｂ  ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、
８０２  内部メモリ、８０４  ハードディスクドライブユニット、
Ｔ１  第一接触部、Ｔ２  第二接触部
【図１】
2006284819.tif 000003
【図２】
2006284819.tif 000004
【図３】
2006284819.tif 000005
【図４】
2006284819.tif 000006
【図５】
2006284819.tif 000007
【図６】
2006284819.tif 000008
【図７】
2006284819.tif 000009
【図８】
2006284819.tif 000010
【図９】
2006284819.tif 000011
【図１０】
2006284819.tif 000012
【図１１】
2006284819.tif 000013
【図１２】
2006284819.tif 000014
【図１３】
2006284819.tif 000015
【図１４】
2006284819.tif 000016
【図１５】
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