(57)【要約】【課題】缶の切り開き作業が容易な缶切りを提供する。【解決手段】１対の回動可能なハンドル部材(110,120)と、各ハンドル部材(110,120)によって移動するトラクションホイル(200)及び切り刃(300)と、回動自在な操作レバー(400)を備えている。また、トラクションホイル(200)と切り刃(300)を作動させるために操作レバー(400)の往復回動によって駆動するラチェット組立体(500)を備え、該ラチェット組立体(500)は、トラクションホイル(200)に連結されたラチェットホイル(510)と、操作部材(400)によって移動すると共に操作レバー(400)の往復回動における駆動方向（D）への回動時にのみラチェットホイル(510)を回転させる駆動爪(520)とを備えている。前記駆動爪(520)は、駆動方向（D）の前部(521)と後部(522)とを有すると共にばね荷重がかけられており、駆動爪(520)の前部(521)は操作レバー(400)に連結され、駆動爪(520)の後部(521)はラチェットホイル(510)を回転させるためにラチェットホイル(510)に係合している。【選択図】図７
2006103800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に回動可能に枢着連結された第１及び第２のハンドル部材と、
前記第１及び第２のハンドル部材によって非操作位置と操作位置との間で位置変更される回転可能なトラクションホイル及び回転可能な切り刃と、
前記ハンドル部材に対して第１の方向と該第１の方向とは反対の第２の方向に往復回動するように支持された操作部材と、
前記トラクションホイルと前記切り刃を作動させるために前記操作部材の往復回動によって駆動するラチェット組立体とを備え、
前記トラクションホイル及び前記切り刃は、前記非操作位置では切り開かれるべき缶の端部を受け入れるために互いに一定の間隔を置いて位置し、前記操作位置では前記缶の端部を旋回して切り開くために互いに接近するようになっており、
前記ラチェット組立体は、第１の方向に前記操作部材を回動した時のみ、前記ラチェットホイルを回転させるように構成されている、ことを特徴とする缶切り。
【請求項２】
請求項１記載の缶切りにおいて、
前記ラチェット組立体は、前記トラクションホイルを回転させるためのラチェットホイルと、前記操作部材によって移動すると共に前記操作部材の往復回動における駆動方向への回動時にのみ前記ラチェットホイルを回転させる駆動爪と、を備えており、
前記駆動爪は、前記駆動方向の前部と後部とを有すると共にばね荷重がかけられており、前記駆動爪の前部は前記操作部材によって駆動され、前記駆動爪の後部は前記ラチェットホイルを回転させるために前記ラチェットホイルに係合している缶切り。
【請求項３】
請求項２記載の缶切りにおいて、
前記駆動爪は、前記ラチェットホイルの隣接外周に対し、略平行で接近した状態に配置されている缶切り。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の缶切りにおいて、
前記駆動爪の後部は、前記ラチェットホイルに係合するフック形状の端部を備えている缶切り。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記ラチェット組立体は、前記駆動爪の後端部に作用して前記駆動爪を前記ラチェット側に弾性的に傾斜させて、前記ラチェットホイルに係合させるばねを有している缶切り。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記操作部材は、操作軸芯回り回動自在に構成されると共に、前記操作軸芯と平行な方向において前記ラチェット組立体から一定の間隔を置いて配置されている缶切り。
【請求項７】
請求項２〜５のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記ラチェット組立体は、前記ラチェットホイルと前記駆動爪とを支持する基部を含んでおり、該基部は、前記操作部材の回動によって回動するようになっている缶切り。
【請求項８】
請求項７記載の缶切りにおいて、
前記基部は、前記操作軸芯に沿って延びる軸によって前記操作部材に固定されている缶切り。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記ラチェット組立体は、前記操作軸芯と平行な方向において、前記操作部材と前記トラクションホイルとの間に配置されている缶切り。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記操作部材は回動可能に支持されており、前記トラクションホイルは前記操作部材と同じ軸芯回りに回転するようになっている缶切り。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の缶切りにおいて、
前記第１及び第２のハンドル部材は、互いに回動可能に枢着連結される最前端部をそれぞれ有しており、前記操作部材は、前記第１のハンドル部材の一方の側部であって、前記最前端部より手前位置で連結されている缶切り。
【請求項１２】
請求項１１記載の缶切りにおいて、
前記第１及び第２のハンドル部材はそれぞれ前端部を有し、両前端部は一体的に卵形に膨らんだチャンバーを形成しており、該卵形のチェンバーは前記ラチェット組立体を収納すると共に、側部に前記トラクションホイル及び前記切り刃がそれぞれ取り付けられている缶切り。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動操作可能な缶切りに関する。
【背景技術】
【０００２】
缶切りは昔から良く知られており、缶を旋回させるためのトラクションホイルと、缶を旋回している間に回転して缶を切り開く円板状の切り刃とを備えている。従来、トラクションホイルは、殆どが、蝶形ノブのような操作部材によって回転操作されるように構成されている。回転自在なレバー又は該レバーと類似したものによって操作される缶切りは、新規なものではなく、たとえば、公開された特許明細書、ドイツ特許ＧＢ６１３，１４６，米国特許５，９７０，６１８、国際特許出願０３／０４３，９２９Ａ１及び米国特許２００２／０，０８８，１２７等に記載されている。
【発明が解決使用とする課題】
【０００３】
しかし、これらいずれの公報に記載された缶切りも、色々な理由によって現在は使用されていない。その主な理由は、おそらく、それらの構造が複雑であるか、操作が複雑で使い勝手が良くないことである。
【０００４】
本発明は、前記課題を解消し、あるいは少なくとも軽減することができる新規で改良された缶切りを提供することを目的としている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（発明の要約）
本発明による缶切りは、相互に回動可能に枢着連結された第１及び第２のハンドル部材と、前記第１及び第２のハンドル部材によって非操作位置と操作位置との間で位置変更される回転可能なトラクションホイル及び回転可能な切り刃と、前記ハンドル部材に対して第１の方向と該第１の方向とは反対の第２の方向に往復回動するように支持された操作部材と、前記トラクションホイルと前記切り刃を作動させるために前記操作部材の往復回動によって駆動するラチェット組立体とを備え、前記トラクションホイル及び前記切り刃は、前記非操作位置では切り開かれるべき缶の端部を受け入れるために互いに一定の間隔を置いて位置し、前記操作位置では前記缶の端部を旋回して切り開くために互いにくっつき合うようになっており、前記ラチェット組立体は、第１の方向に前記操作部材を回動した時のみ、前記ラチェットホイルを回転させるように構成されている。
【０００６】
好ましくは、前記ラチェット組立体は、前記トラクションホイルを回転させるためのラチェットホイルと、前記操作部材によって移動すると共に前記操作部材の往復回動における駆動方向への回動時にのみ前記ラチェットホイルを回転させる駆動爪と、を備えており、前記駆動爪は、前記駆動方向の前部と後部とを有すると共にばね荷重がかけられており、前記駆動爪の前部は前記操作部材によって駆動され、前記駆動爪の後部は前記ラチェットホイルを回転させるために前記ラチェットホイルに係合している。
【０００７】
さらに好ましくは、前記駆動爪は、前記ラチェットホイルの隣接外周に対し、略平行で接近した状態に配置されている。
【０００８】
前記駆動爪の後部は、前記ラチェットホイルに係合するフック形状の端部を備えていることが好ましい。
【０００９】
好ましくは、前記ラチェット組立体は、前記駆動爪の後端部に作用して前記駆動爪を前記ラチェット側に弾性的に傾斜させて、前記ラチェットホイルに係合させるばねを有している。
【００１０】
前記操作部材は、操作軸芯回り回動自在に構成されると共に、前記操作軸芯と平行な方向において前記ラチェット組立体から一定の間隔を置いて配置されていることが好ましい。
【００１１】
好ましい実施の形態において、前記ラチェット組立体は、前記ラチェットホイルと前記駆動爪とを支持する基部を含んでおり、該基部は、前記操作部材の回動によって回動するようになっている。
【００１２】
より好ましくは、前記基部は、前記操作軸芯に沿って延びる軸によって前記操作部材に固定されている。
【００１３】
前記ラチェット組立体は、前記操作軸芯と平行な方向において、前記操作部材と前記トラクションホイルとの間に配置されていることが好都合である。
【００１４】
好ましくは、前記操作部材は回動可能に支持されており、前記トラクションホイルは前記操作部材と同じ軸芯回りに回転するようになっている。
【００１５】
好ましい実施の形態において、前記第１及び第２のハンドル部材は、互いに回動可能に枢着連結される最前端部をそれぞれ有しており、前記操作部材は、前記第１のハンドル部材の一方の側部であって、前記最前端部より手前位置で連結されている。
【００１６】
より好ましくは、前記第１及び第２のハンドル部材はそれぞれ前端部を有し、両前端部は一体的に卵形に膨らんだチャンバーを形成しており、該卵形のチェンバーは前記ラチェット組立体を収納すると共に、側部に前記トラクションホイル及び前記切り刃がそれぞれ取り付けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図に示す缶切り１００は本発明の一実施の形態であり、これらの図面において、缶切り１００は、上下一対の細長い一対のハンドル部材１１０、１２０を備え、両ハンドル部材１１，１２０はそれらの最前端部１１１，１２１がヒンジを介して相互に回動自在に枢着連結されており、前記ハンドル部材１１０，１２０の最前端部１１１，１２１の後側の面には、それぞれハンドル部材１１０，１２０によって移動しうる回転自在なトラクションホイル２００と回転自在な円板状の切り刃３００が備えられている。トラクションホイル２００と切り刃３００は、良く知られているように、切り開かれる缶端部を受け入れるために互いに一定の間隔を置いて位置する非操作位置と、缶端部を旋回させて切り開くためにトラクションホイル２００と切り刃３００とが接近する操作位置との間で移動可能となっている。
【００１８】
両ハンドル部材１１０，１２０は、かなり幅広に形成されると共に、ユーザーが簡単かつ快適に把持できるように、両ハンドル部材１１０，１２０を合わせた断面形状が卵形となるように形成されている。両ハンドル部材１１０，１２０の前部１１５，１２５には、両前部１１５，１２５を合わせた形状が、膨らんだ球根状となるチャンバー１３０が形成されており、該チャンバー１３０に前記トラクションホイル２００と切り刃３００がそれぞれ取り付けられている。トラクションホイル２００と切り刃３００は、それぞれ回転軸芯Ｘ及びＹ回りに回転自在となっている。トラクションホイル２００と切り刃３００は、それぞれ同一軸芯に配置されたギヤホイル２１０，３１０に取り付けられており、前記操作位置において、ユーザーがトラクションホイル２００を回転させた時に、両ギヤホイル２１０，３１０を介して、切り刃３００がトラクションホイル２００と同時に回転するようになっている。トラクションホイル２００の回転軸芯Ｘは、缶切り１００を正常に使用している時は水平状態となり、一方、切り刃３００の回転軸芯Ｙは、前記回転軸芯Ｘに対して、小さな鋭角で下方に傾斜した状態となる。
【００１９】
缶切り１００は、両ハンドル部材１１０，１２に往復回動自在に支持された操作レバー４００と、該操作レバー４００の往復回動により駆動して前記トラクションホイル２００と切り刃３００を作動させるラチェット組立体５００とを有している。操作レバー４００の下端部４１０は、回転軸芯Ｘ回りに回動可能となるように、下側ハンドル部材１１０の最前端部１１１より手前の右側位置に連結されている。
【００２０】
ラチェット組立体５００は、トラクションホイル２００と同一軸芯上に配置されたラチェットホイル５１０と、操作レバー４００によって移動可能な駆動爪（歯止め爪）５２０と、該駆動爪５２０を弾性的に付勢してラチェットホイル５１０に係合させるばね５３０を有しており、前記駆動爪５２０は、操作レバー４００を駆動方向Ｄに回動することにより、ラチェットホイル５１０を駆動方向Ｄに回転させるようになっている。また、ラチェット組立体５００は、前記ラチェットホイル５１０と駆動爪５２０を支持するための基板５４０と、概ね扁平なケーシング５５０（左側蓋５５１を含む）を有しており、該ケーシング５５０は、すべての他のラチェット構成部材、すなわちラチェットホイル５１０及び基板５４０等を収納している。
【００２１】
ラチェット組立体５００はハンドルのチャンバー１３０内に装着されており、下側ハンドル部分１１５内に大部分が収納されている。基板５４０は、該基板５４０と一体に形成された動力伝達軸５４１を介して操作レバー４００の下端部４１０に連結し、操作レバー４００と一体に回動するようになっており、前記動力伝達軸５４１は、回転軸芯Ｘに沿って延び、ケーシング５５０及び下側ハンドル部分１１５の右側支持孔を通過している。前記動力伝達軸５４１により、操作レバー４００は、ラチェット組立体５００から回転軸芯Ｘと平行な方向に一定の間隔を置いている。
【００２２】
ラチェットホイル５１０は動力伝達軸５１１を有し、該動力伝達軸５１１は回転軸芯Ｘに沿って延び、ケーシング５５０及び下側ハンドル部分１１５の左側支持孔を通過している。前記動力伝達軸５１１の外方端部には、トラクションホイル２００と該トラクションホイル２００に対応するギヤホイル２１０が固着され、ラチェットホイル５１０と一体的に回転するようになっている。ラチェット組立体５００は、回転軸芯Ｘ方向と平行な方向において、操作レバー４００とトラクションホイル２００との間に位置している。
【００２３】
ラチェットホイル５１０と動力伝達軸５１１はプラスチック材料を型成形することにより製造されており、ラチェットホイル５１０は金属ホイル５１２によって補強されている。該金属ホイル５１２は、金属製の駆動爪５２０と協同作動するように、前記ラチェットホイル５１０と同一形状及び寸法に形成され、ラチェットホイル５１０の側面に固定されている。基板５４０は、幅の狭いボス５４２を一体に有しており、該ボス５４２は、該ボスの中心が回転軸芯Ｘと同軸芯に位置すると共に、前記金属ホイル（補強ホイル）５１２を嵌合支持しており、それによって、ラチェットホイル５１０もまた、その内周側がボス５１２に回転可能に支持されている。
【００２４】
ラチェットケーシング５５０内の上端部には横向きの板ばね１４１が配置されており、該板ばね１４１は、上側ハンドル部材１２０を下側ハンドル部材１１０から離すように付勢しており、これにより、缶の端部に缶切り１００を容易に取り付けることができるようになっている。ケーシング５５０内には縦向きに延びるばね１４３が設けられ、該縦抜きのばね１４３の上端部にはラッチングノブ１４２が取り付けられており、該ラッチングノブ１４２は、上側ハンドル部材１２０の孔１４４を通過して該上側ハンドル部材１２０に係合可能となっており、これにより、上側ハンドル部材１２０を下側ハンドル部材１１０に対して閉じた状態にロックし、缶の切り開き作業を行っている間、両ハンドル部材１１０，１２０を前記横向きのばね１４１に抗して前記閉じた状態に容易に保持できるようになっている。
【００２５】
駆動爪５２０は、駆動方向Ｄに沿って形成されると共に、駆動方向Ｄの前方に直線状の前端部５２１を有し、駆動方向Ｄの後方に湾曲状又はフック状の後端部５２２を有している。駆動爪５２０の前端部５２１は、回転軸芯Ｘから偏芯した位置で基板５４０にヒンジを介して回動自在に支持されており、操作レバー４００により（クランキングを介して）、回転軸芯Ｘ回りに回動可能なラチェットホイル４０の周囲を、前後に往復回動するようになっている。駆動爪５２０の後端部５２２は、ラチェットホイル５１０を駆動方向Ｄに回転させるために、ラチェットホイル５１０の非対称の歯にフックのように駆動方向に係合している。駆動方向Ｄと反対方向に移動する場合は、駆動爪５２０の後端部５２２は、ラチェットホイル５１０を回転させることなく、前記ラチェットホイル５１０の歯を乗り越え、戻ることができる。したがって、駆動爪５２０の全体の作動としては、操作レバー４００の駆動方向Ｄ及びその反対方向への往復回動により、ラチェットホイル５１０（及びトラクションホイル２００及び切り刃３００）を、駆動方向Ｄに一段ずつ間欠的に回転するようになっている。
【００２６】
駆動爪５２０の前端部５２１はヒンジを介して回動自在に支持されているが、駆動爪５２の後端部５２２は、ばね５３０によりラチェットホイル５１０側に付勢されており、これにより、駆動爪５２０の後端部５２２がラチェットホイル５１０の歯に係合した状態を維持するようになっている。駆動爪５２０の後端部５２２の引っ張り作用により、ラチェットホイル５１０を回転させるので、駆動爪５２０がラチェットホイル５１０の歯に詰まってしまう可能性が殆どない。駆動爪５２０がラチェットホイル５１０の外周端部と概ね平行に接近していると、駆動爪５２０は、ラチェットホイル５１０との間隔が最小限に維持されるだけでなく、殆ど接線方向にラチェットホイル５１に作用して回転させるので、径方向の力の損失が減少する。
【００２７】
基板５４０は、ラチェットホイル５１０、金属ホイル５２０、及びばね５３０を備えた駆動爪５２を、ケーシング５５０内で回動可能に支持しており、ケーシング５５の内部形状は、基板５４０の回動を規制する一方、操作レバー５４０が最後端位置（図８）と最前端位置（図９）との間で、図示のように９０°以上の角度で動くことができるスペースを有している。さらに、基板５４０は、その前後両端縁が、ケーシング５５０の外周壁に前後方向に当接している。ユーザーは、操作レバー４００を前後に往復回動している間、操作レバー４００を保持し続けることができるので、操作は一層簡単になる。
【００２８】
缶は、缶切り１００の左手側に荷重がかかるように、缶切り１００の左側のトラクションホイル２００と切り刃３００によって把持される。ユーザーが缶切り１００の右手側の操作レバー４００を往復回動することにより、缶切り１００は作動する。ユーザーの力がかかる箇所は（動力伝達軸５４１によって）右側へと延設けされており、これにより左側にかかる缶の荷重との均衡を図り、使用中、缶切り１００をより安定状態に感じさせる。
【００２９】
操作レバーは上側ハンドル部材に連結することもでき、その場合は、操作レバーと（下側ハンドル部材の）ラチェット組立体との間は、ギヤを使用することにより、両ハンドル部材間を横切って動力を伝達するように構成する。他の態様として、ラチェットホイルを回転させるために複数の駆動爪を設けることも可能である。たとえば、左右両側に２個の駆動爪を設け、これにより動力伝達における伝達力の均衡を図り、及び又は伝達力の強さを向上させることができる。
【００３０】
上記構造は本発明の一例を説明したものであるが、本発明は、請求項に記載された発明の範囲を超えない範囲で、当業者によって実施可能な他の各種変形例及び又は改良例も含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による缶切りの実施の形態の左側面図である。
【図２】図１の缶切りのII-II断面図である。
【図３】図１の缶切りの正面図である。
【図４】図１の缶切りの平面図である。
【図５】図４の缶切りのV-V断面図である。
【図６】図１の缶切りのVI-VI断面図である。
【図７】図１の缶切りの分解斜視図である。
【図８】缶切りの操作状態を示す図５の部分断面図である。
【図９】缶切りの別の操作状態を示す図８と同様な部分断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１１０，１２０  ハンドル部材
２００  トラクションホイル
３００  切り刃
４００  操作レバー（操作部材）
５１０  ラチェットホイル
５２０  駆動爪
５２１  前部
５２２  後部
【図１】
2006103800.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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2006103800.tif 000013
2006103800.tif 000014
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2006103800.tif 000018
2006103800.tif 000019
2006103800.tif 000020
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