(57)【要約】【課題】無線インターネット電話を提供すること。【解決手段】インターネット接続を介して長距離通話を行うことが可能な無線インターネット電話により、専用長距離ネットワークの使用に伴なう長距離電話料金を回避する。本明細書の教示による無線インターネット電話は、無線インターネット電話が１セットのインターネット電話パラメータを使用してインターネット電話プロバイダにアクセスすることを可能にする無線通信サブシステムを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線電話が１セットのインターネット電話パラメータ(200)を使用してインターネットプロバイダ(16)にアクセスすることを可能にする無線通信サブシステム(210)を含む、無線インターネット電話。
【請求項２】
前記インターネット電話パラメータ(200)を保持するための持続性メモリ(56)を更に含む、請求項１に記載の無線インターネット電話。
【請求項３】
前記インターネット電話パラメータ(200)は、前記インターネット電話プロバイダ(16)のウェブアドレスを含む、請求項１に記載の無線インターネット電話。
【請求項４】
前記インターネット電話パラメータ(200)は、前記インターネット電話プロバイダ(16)と取引するためのログイン名を含む、請求項３に記載の無線インターネット電話。
【請求項５】
前記インターネット電話パラメータ(200)は、前記取引のためのパスワードを含む、請求項４に記載の無線インターネット電話。
【請求項６】
無線電話(10)と、
前記無線電話が１セットのインターネット電話パラメータ(200)を使用してインターネット電話プロバイダ(16)にアクセスすることを可能にするゲートウェイシステム(40)と
からなる無線インターネット電話システム。
【請求項７】
前記無線電話は、前記インターネット電話パラメータ(200)を保持するための持続性メモリ(56)を有する、請求項６に記載の無線インターネット電話システム。
【請求項８】
前記ゲートウェイシステム(40)は、前記インターネット電話パラメータ(200)を保持するための持続性メモリを有する、請求項６に記載の無線インターネット電話システム。
【請求項９】
前記インターネット電話パラメータ(200)は、前記インターネット電話プロバイダ(16)のウェブアドレスを含む、請求項６に記載の無線インターネット電話システム。
【請求項１０】
前記インターネット電話パラメータ(200)は、前記インターネット電話プロバイダ(16)と取引するための１セットのログイン情報を含む、請求項９に記載の無線インターネット電話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線インターネット電話に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線電話の中には、自宅や職場にある基地局と無線で通信するものがある。自宅や職場にある基地局と通信する無線電話は、無線携帯電話と呼ばれることがある。無線携帯電話用の基地局は、自宅や職場にある電話線又は私設交換機に接続される。
【０００３】
他のタイプの従来の無線電話として、自宅や職場の外に配置された複数の基地局からなる設備を介して通信するものがある。例えば、携帯電話は、複数の携帯電話基地局からなる設備を介して無線で通信する。
【０００４】
従来の無線電話は、長距離通話を行う際に、専用電話網を使用する場合がある。例えば、無線携帯電話は、電話網の地上通信線に接続された基地局を介して長距離通話を行う場合があり、その場合、電話会社の電話局は、その基地局において適当な長距離接続を提供する。同様に、携帯電話は、携帯電話サービスプロバイダの長距離電話網を介して長距離通話を行う場合がある。
【０００５】
専用長距離電話網を介して通信する無線電話のユーザは、様々な課金を受ける可能性がある。例えば電話会社は、電話会社の専用ネットワークに接続する無線携帯電話のユーザに対し、一分毎の長距離料金を課す場合がある。同様に、携帯電話サービスプロバイダは、携帯電話のユーザに対し、一分毎の長距離料金を課す場合がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
インターネット接続を介して長距離通話を行うことが可能な無線インターネット電話を開示することにより、専用長距離ネットワークの使用に伴なう長距離電話料金を回避する。本明細書の教示による無線インターネット電話は、無線インターネット電話が１セットのインターネット電話パラメータを使用してインターネット電話プロバイダにアクセスすることを可能にする無線通信サブシステムを備える。
【０００７】
本発明の他の特徴及び利点は、下記の説明から明らかになるであろう。
【０００８】
本発明は、幾つかの特定の例示的実施形態を参照し、また、添付の図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の教示による無線インターネット電話１０を示している。無線インターネット電話１０は、１セットのインターネット電話パラメータ２００を保持するメモリを有し、更に、無線電話１０がインターネット電話パラメータ２００を使用してインターネットゲートウェイシステム４０を介してインターネット電話プロバイダ１６にアクセスすることを可能にする無線通信サブシステム２１０を更に含む。無線インターネット電話１０は無線通信リンク２０を介してインターネットゲートウェイシステム４０と通信する。
【００１０】
インターネット電話パラメータ２００は、インターネット電話プロバイダ１６のウェブアドレスを含む。インターネット電話パラメータ２００は、無線インターネット電話１０のユーザに関連するインターネット電話プロバイダ１６と取引するための１セットのログインパラメータ（例えば、ログイン名とパスワード）を更に含む場合がある。インターネット電話パラメータ２００は、無線インターネット電話１０がインターネットゲートウェイシステム４０と通信するのに使用される電話番号（例えば、ダイアルアップ番号）を更に含む場合がある。
【００１１】
図２は、無線インターネット電話１０と無線インターネット電話１２の間の通信を示している。インターネットゲートウェイシステム４０は、インターネット接続１００を介してインターネット電話プロバイダ１６と通信する。無線インターネット電話１２は、無線通信リンク２２を介してインターネットゲートウェイシステム４２と通信し、インターネットゲートウェイシステム４２はインターネット接続１００を介してインターネット電話プロバイダ１６と通信する。
【００１２】
無線インターネット電話１０は、無線インターネット電話１０のユーザによって生成された話し声のデジタル音声サンプルを含むデータパケット３０を生成するための回路を有する。無線インターネット電話１０は、無線通信リンク２０を介してデータパケット３０をインターネットゲートウェイシステム４０に送信し、インターネットゲートウェイシステム４０はインターネットプロトコルを使用してインターネット接続１００を介してそのデータパケット３０をインターネット電話プロバイダ１６に送信する。同様に、無線インターネット電話１２は、無線インターネット電話１２のユーザによって生成された話し声のデジタル音声サンプルを含むデータパケット３２を無線通信リンク２２を介してインターネットゲートウェイシステム４２に送信し、インターネットゲートウェイシステム４２は、インターネットプロトコルを使用してインターネット接続１００を介してそのデータパケット３２をインターネット電話プロバイダ１６に送信する。
【００１３】
インターネット電話プロバイダ１６は、インターネットプロトコルを使用して、インターネット接続１００を介してそのデータパケット３０をインターネットゲートウェイシステム４２に中継する。インターネットゲートウェイシステム４２は、無線通信リンク２２を介してそのデータパケット３０を無線インターネット電話１２に渡す。同様に、インターネット電話プロバイダ１６は、インターネットプロトコルを使用して、インターネット接続１００を介してデータパケット３２をインターネットゲートウェイシステム４０に中継し、インターネットゲートウェイシステム４０は、無線通信リンク２０を介してそのデータパケット３２を無線インターネット電話１０に渡す。
【００１４】
無線インターネット電話１０は、データパケット３２に含まれる音声データをインターネット電話１０のユーザに対して提供するための回路を有する。同様に、無線インターネット電話１２は、データパケット３０に含まれる音声データを無線インターネット電話１２のユーザに対して提供するための回路を有する。
【００１５】
図３は、無線インターネット電話１０及びインターネットゲートウェイシステム４０の実施形態を示している。この例における無線インターネット電話１０は、無線通信サブシステム２１０、持続性メモリ５６、マイクロフォン５８、スピーカー６０、及び音声処理回路６２を有する。インターネットゲートウェイシステム４０は、無線通信サブシステム５２及び通信サブシステム５４を備えたコンピュータシステム６４として実施される。
【００１６】
無線通信サブシステム５２及び２１０は、無線通信リンク２０を提供する。無線通信リンク２０には例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１のようなローカルエリアネットワーク用の標準的な無線リンクを使用することができる。無線通信サブシステム２１０は、無線インターネット電話１０の標準カードスロットで使用される標準的な形で実施してもよいし、無線インターネット電話１０に内蔵してもよい。無線通信サブシステム５２は、コンピュータシステム６４の標準カードスロットで使用される標準的な形で施してもよいし、コンピュータシステム６４に内蔵してもよい。
【００１７】
音声処理回路６２は、マイクロフォン５８から得られた音声信号をデジタル化する。音声処理回路６２は、デジタル化された音声サンプルを無線通信サブシステム２１０に渡す。無線通信サブシステム２１０は、デジタル化された音声サンプルを使用してデータパケット３０を形成し、そのデータパケット３０を無線通信リンク２０を介して送信する。逆に、無線通信サブシステム２１０は、無線通信リンク２０を介してデータパケット３２を受信し、デジタル化された音声サンプルを抽出する。無線通信サブシステム２１０は、受信したデジタル化された音声サンプルを音声処理回路６２に渡す。音声処理回路６２は、受信したデジタル化された音声サンプルをスピーカー６０を使用して再生する。
【００１８】
コンピュータシステム６４の通信サブシステム５４は、例えばダイアルアップ接続やブロードバンド接続のような、インターネットへのアクセスを提供する。コンピュータシステム６４は、ラップトップやハンドヘルドのような携帯型コンピュータシステムであってもよく、その場合、通信サブシステム５４は無線インターネットサービスプロバイダを介した無線インターネット接続をサポートする。
【００１９】
コンピュータシステム６４は、インターネット電話プロバイダ１６の電話クライアント６６を実行する。電話クライアント６６は、無線インターネット電話１０のユーザが通話を開始又は終了するのに応じて、インターネット電話プロバイダ１６への通信路（チャネル）を開閉する。電話クライアント６６は、無線インターネット電話１０のユーザがダイアルした電話番号と、インターネット電話プロバイダ１６の識別子との間のマッピングを保持することができる。
【００２０】
無線インターネット電話１０のユーザは、無線インターネット電話１０のキーパッドで番号をダイアルすることにより通話を開始する。これに応じて、無線インターネット電話１０は、ダイアルされた電話番号を、持続性メモリ５６に記憶されたインターネット電話パラメータ２００とともに、無線通信リンク２０を介してコンピュータシステム６４へ送信する。電話回路６６は、インターネット電話パラメータ２００（例えば、インターネット電話プロバイダのウェブアドレスや、インターネット電話プロバイダ１６と取引するためのログインパラメータ）を使用して、インターネット電話プロバイダ１６への通信路を開く。インターネット通話の間、電話クライアント６６は、インターネット電話プロバイダ１６と無線インターネット電話１０との間で、電話データパケット（例えば、データパケット３０〜３２）を中継する。
【００２１】
図４は、無線インターネット電話１０及びインターネットゲートウェイシステム４０の他の実施形態を示している。この例における無線インターネット電話１０は、持続性メモリ７４、マイクロフォン８０、スピーカー８２、及び音声処理回路８４を有する携帯電話である。無線通信サブシステム２１０は、携帯電話サービスプロバイダ７０を介した無線通信リンク２０を提供する携帯電話回路７６として実施される。この例におけるインターネットゲートウェイシステム４０は、インターネット接続１００を提供するインターネットサービスプロバイダ７２として実施される。
【００２２】
携帯電話として実施される無線インターネット電話１０は、インターネット電話プロバイダ１６の電話クライアント７８を実行するプロセッサを有する。電話回路７８は、無線インターネット電話１０のユーザが通話を開始又は終了するのに応じて、インターネット電話プロバイダ１６への通信路を開閉する。電話回路７８は、ユーザがダイアルした電話番号と、インターネット電話プロバイダ１６のクライアントに関連する識別子との間のマッピングを保持することができる。
【００２３】
ユーザは、携帯電話のキーパッドで番号をダイアルすることにより通話を開始する。これに応じて、電話クライアント７８は、インターネットサービスプロバイダ７２へのダイアルアップ接続を開始する。ダイアルアップ接続のための電話番号は、持続性メモリ７４に記憶しておくことができる。電話クライアント７８は、持続性メモリ７４に記憶されたインターネット電話パラメータ２００（例えば、インターネット電話プロバイダ１６のウェブアドレスや、インターネット電話プロバイダ１６と取引するためのログインパラメータ）を使用して、インターネット電話プロバイダ１６への通信路を開く。
【００２４】
音声処理回路８４は、マイクロフォン８０から得られた音声信号をデジタル化し、デジタル化された音声サンプルを電話クライアント７８に渡す。電話クライアント７８は、そのデジタル化された音声サンプルを使用してデータパケット３０を形成し、データパケット３０を携帯電話回路７６に渡して、携帯電話サービスプロバイダ７０へ送信する。
【００２５】
携帯電話回路７６は、携帯電話サービスプロバイダ７０からデータパケット３２を受信し、そのデータパケット３２を電話回路７８に渡す。電話回路７８は、データパケット３２から音声サンプルを抽出し、その音声サンプルを音声処理回路８４に渡す。音声処理回路８４は、受信したデジタル化された音声サンプルをスピーカー８０を使用して再生する。
【００２６】
図５は、無線インターネット電話１０及びインターネットゲートウェイシステム４０の他の実施形態を示している。この例における無線インターネット電話１０は、無線通信サブシステム２１０、マイクロフォン１５８、スピーカー１６０、及びデジタイザ１６２を有する。インターネットゲートウェイシステム４０は、無線通信サブシステム１５２及び通信サブシステム１５４を備えたコンピュータシステム１６４として実施される。無線通信サブシステム１５２及び２１０は、無線通信リンク２０を提供する。
【００２７】
この実施形態におけるコンピュータシステム１６４は、インターネット電話パラメータ２００を保持する持続性メモリ１５６を有する。コンピュータシステム１６４は、データパケット３０を生成したり、データパケット３２から音声データを抽出したりするための音声処理回路１５６を含む。
【００２８】
デジタイザ１６２は、マイクロフォン１５８から得られた音声信号をデジタル化する。デジタイザ１６２は、デジタル化した音声サンプルを無線通信サブシステム２１０に渡し、無線通信サブシステム２１０は、そのデジタル化された音声サンプルを無線通信リンク２０を介して送信する。逆に、無線通信サブシステム２１０は、無線通信リンク２０を介してデジタル化された音声サンプルを受信し、受信したデジタル化された音声サンプルをデジタイザ１６２に渡す。そして、デジタイザ１６２は、受信したデジタル化された音声サンプルをスピーカー６０を使用して再生する。
【００２９】
コンピュータシステム１６４の通信サブシステム１５４は、インターネット接続１００へのアクセスを提供する。コンピュータシステム１６４は、インターネット電話プロバイダ１６の電話クライアント１６６を実行する。電話クライアント１６６は、無線インターネット電話１０のユーザが通話を開始又は終了するのに応じて、インターネット電話プロバイダ１６への通信路を開閉する。電話クライアント１６６は、無線インターネット電話１０のクライアントがダイアルした電話番号と、インターネット電話プロバイダ１６のクライアントに関連する識別子との間のマッピングを保持することができる。
【００３０】
無線インターネット電話１０のユーザは、無線インターネット電話１０のキーパッドで番号をダイアルすることにより通話を開始する。これに応じて、無線インターネット電話１０は、ダイアルされた電話番号を無線通信リンク２０を介してコンピュータシステム１６４に送信する。電話クライアント１６６は、持続性メモリ１５６から得たインターネットパラメータ２００を使用して、インターネット電話プロバイダ１６への通信路を開く。インターネット通話の間、電話クライアント１６６は、インターネット電話プロバイダ１６と音声処理回路１５６との間で、電話データパケット（例えば、データパケット３０〜３２）を中継し、音声処理回路１５６は、そのデータパケットのデジタル化された音声データを無線通信リンク２０を介して中継する。
【００３１】
本発明の種々の例示的実施形態を以下に列挙する。
１．無線電話が１セットのインターネット電話パラメータを使用してインターネット電話プロバイダにアクセスすることを可能にする無線通信サブシステムを含む、無線インターネット電話。
２．インターネット電話パラメータを保持するための持続性メモリを更に含む、１に記載の無線インターネット電話。
３．前記インターネット電話パラメータは、前記インターネット電話プロバイダのウェブアドレスを含む、１に記載の無線インターネット電話。
４．前記インターネット電話パラメータは、前記インターネット電話プロバイダと取引するためのログイン名を含む、３に記載の無線インターネット電話。
５．前記インターネット電話パラメータは、前記取引のためのパスワードを含む、４に記載の無線インターネット電話。
６．前記無線通信サブシステムは、ローカルネットワークを介して通信するように構成される、１に記載の無線インターネット電話。
７．前記無線通信サブシステムは、携帯電話ネットワークを介して通信するように構成される、１に記載の無線インターネット電話。
８．前記インターネット電話パラメータは、インターネットサービスプロバイダの電話番号を含む、１に記載の無線インターネット電話。
９．無線電話と、
前記無線電話が１セットのインターネット電話パラメータを使用してインターネット電話プロバイダにアクセスすることを可能にするゲートウェイシステムと
からなる無線インターネット電話システム。
１０．前記無線電話は、前記インターネット電話パラメータを保持するための持続性メモリを有する、９に記載の無線インターネット電話システム。
１１．前記ゲートウェイは、前記インターネット電話パラメータを保持するための持続性メモリを有する、９に記載の無線インターネット電話システム。
１２．前記インターネット電話パラメータは、前記インターネット電話プロバイダのウェブアドレスを含む、９に記載の無線インターネット電話システム。
１３．前記インターネット電話パラメータは、前記インターネット電話プロバイダと取引するためのログイン名を含む、１２に記載の無線インターネット電話システム。
１４．前記インターネット電話パラメータは、前記取引のためのパスワードを含む、１３に記載の無線インターネット電話システム。
１５．前記無線電話は、ローカルエリアネットワークを介して通信するように構成された無線通信サブシステムを含む、９に記載の無線インターネット電話システム。
１６．前記ゲートウェイシステムは、前記ローカルエリアネットワーク上のコンピュータシステムである、１５に記載の無線インターネット電話システム。
１７．前記無線電話は携帯電話である、９に記載の無線インターネット電話システム。
１８．前記インターネット電話パラメータは、インターネットサービスプロバイダの電話番号である、１７に記載の無線インターネット電話システム。
【００３２】
本発明に関する上記の詳細な説明は、説明の目的で記載したものであり、そこには、本発明を開示した実施形態に厳密に制限する意図もなければ、発明の実施形態を網羅する意図もない。本発明の範囲は特許請求の範囲により規定される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本明細書の教示による無線インターネット電話を示す図である。
【図２】本明細書の教示による一対の無線インターネット電話間の通信を示す図である。
【図３】無線インターネット電話及びインターネットゲートウェイシステムの実施形態を示す図である。
【図４】無線インターネット電話及びインターネットゲートウェイシステムの他の実施形態を示す図である。
【図５】本明細書の教示による無線インターネット電話及びインターネットゲートウェイシステムの更に他の実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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