(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｋ色の色材を含む複数色の色材で画像を形成する出力デバイスで原稿を再現する際の、Ｋ色以外の色材の無駄な使用の抑制と、再現される画像の画質の維持との双方を実現させる色変換定義を作成する色変換定義作成装置、および、コンピュータをこの色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムを提供する。【解決手段】ＲＧＢ色空間のうち、グレー領域における所定範囲を含む領域について変換関係を定義付ける色変換定義作成部５１０と、上記所定範囲内の領域における色表現に、ＣＭＹＫ色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、その所定範囲内の領域について変換関係を再定義するＫ版置換処理部５２１とを備えた。【選択図】        図５
2006134068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の第１の色空間で色を表現した第１の画像データを、Ｋ色に対応する次元を含む４次元以上の第２の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置において、
前記第１の色空間のうち、グレー領域における高々所定範囲を除く他の領域について前記変換関係を定義付ける第１定義付部と、
前記第１の色空間上の前記所定範囲内の領域における色表現に、前記第２の色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、該所定範囲内の領域について前記変換関係を定義付ける第２定義付部とを備えたことを特徴とする色変換定義作成装置。
【請求項２】
前記第１の色空間上のグレー領域における範囲を設定する範囲設定部を備え、
前記第１定義付部が、前記第１の色空間のうち、前記範囲設定部によって設定された範囲外を少なくとも含む領域について前記変換関係を定義付けるものであり、
前記第２定義付部が、前記範囲設定部によって設定された範囲内の領域について前記変換関係を定義付けるものであることを特徴とする請求項１記載の色変換定義作成装置。
【請求項３】
前記第１定義付部が、前記所定範囲内の全域についても前記変換関係を定義付けるものであり、
前記第２定義付部が、前記第１定義付部によって定義付けられた変換関係のうち、前記所定範囲内の領域に対応する変換関係ついて定義し直すものであることを特徴とする請求項１記載の色変換定義作成装置。
【請求項４】
前記第１の色空間における規則的な座標変化に対応する、前記第２の色空間における座標変化の不規則性を緩和するスムージング処理を、前記第２定義付部による、前記所定範囲内の領域に対する変換関係の定義の前または後に施すスムージング処理部を備えたことを特徴とする請求項１記載の色変換定義作成装置。
【請求項５】
前記第２定義付部による定義付けと、前記スムージング処理部による前記スムージング処理との順序を設定する処理順設定部を備えたことを特徴とする請求項４記載の色変換定義作成装置。
【請求項６】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータを、所定の第１の色空間で色を表現した第１の画像データを、Ｋ色に対応する次元を含む４次元以上の第２の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムにおいて、
該コンピュータ上で、
前記第１の色空間のうち、グレー領域における高々所定範囲を除く他の領域について前記変換関係を定義付ける第１定義付部と、
前記第１の色空間上の前記所定範囲内の領域における色表現に、前記第２の色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、該所定範囲内の領域について前記変換関係を定義付ける第２定義付部とを構築することを特徴とする色変換定義作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の第１の色空間で色を表現した第１の画像データを、Ｋ色に対応する次元を含む４次元以上の第２の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置、および、コンピュータをその色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、記録された画像を読み取って画像データを得るカラースキャナや、固体撮像素子上に被写体の画像を結蔵して読み取ることにより画像データを得るＤＳＣ（デジタルスチルカメラ）等、何らかの原稿を入力して画像データを得る、様々なタイプの入力デバイスが知られている。これらの入力デバイスでは、画像データは、例えばＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の３色についてそれぞれ例えば「０」〜「２５５」等の決まった範囲のデータで表わされるが、ＲＧＢ３色についてそれぞれ決まった範囲内の数値で表現することのできる色には自ずと限界があり、原稿の色が極めて豊かな表現を持っていたとしても、一旦入力デバイスを用いて画像データに変換すると、その画像データによって表わされる画像は、そのＲＧＢ色空間内の立方体や直方体で表わされる色表現域内の色に制限されることになる。
【０００３】
また、画像データに基づいて画像を出力する出力デバイスについても、例えば、印画紙上をレーザ光で露光してその印画紙を現像することにより印画紙上に画像を記録する写真プリンタ、電子写真方式やインクジェット方式等の方式で用紙上に画像を記録するプリンタ、輪転機を回して多量の印刷物を作成する印刷機、画像データに基づいて表示画面上に画像を表示するＣＲＴディスプレイやプラズマディスプレイ等の画像表示装置等、様々なタイプの出力デバイスが知られているが、これらの出力デバイスについても上述の入力デバイスと同様、各出力デバイスに応じた色表現領域が存在する。即ち、出力デバイスは、例えばＲＧＢ３色を表現する画像データやＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（墨）の４色を表現する画像データに基づいて様々な色を表現することができるが、その表現できる色は、出力デバイス色空間（例えばＲＧＢ色空間、ＣＭＹＫ色空間等）の立方体や直方体で表わされる色表現領域内（例えばＲ、Ｇ、Ｂそれぞれについて「０」〜「２５５」の範囲の数値で表わされる色表現領域内等）に制限される。
【０００４】
また、例えばある１つの画像データ（例えば（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（５０，１００，２００）を表わす画像データ）であってもその画像データに基づいて得られる画像の色は出力デバイスの種類により異なる。この点は入力デバイスと出力デバイスとの間でも同様であり、ある入力デバイスで得られた（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（５０，１００，２００）の画像データをそのまま用いて、ある出力デバイスで画像を出力しても、入力デバイスで入力される元になった画像の色と出力デバイスで出力された画像の色は一般には一致しない、したがって、ある入力デバイスで原稿を読み取って画像データを得、その画像データを基にして、ある出力デバイスで原稿を再現しようとしたとき、入力デバイスで得られた画像データをそのまま出力デバイスに送るのではなく、その間で画像データを変換する必要がある。ここでは画像の色に着目した変換を行なっており、この画像データの変換を色変換と称する。また、この色変換前後の画像データの相互関係を定義するＬＵＴ（ルックアップテーブル）等のことを色変換定義と称する。
【０００５】
例えば、ある入力デバイスで得られた、ＲＧＢ色空間で色を表現した画像データを用いて、その画像データを得る元となった原稿を、ＣＭＹＫ４色の色材で色を表現するカラープリンタで再現させる際には、ＲＧＢ色空間と、そのカラープリンタに依存したＣＭＹＫ色空間との対応関係を定義した色変換定義が用いられる。そしてこの色変換定義を用いた色変換によって、ＲＧＢ色空間で色を表現した画像データが、ＣＭＹＫ色空間で色を表現した画像データに変換される。
【０００６】
ところで、原稿の中には、例えばカラー写真やカラーの図形等といったカラー原稿だけでなく、例えばモノクロ写真、モノクロの図形、およびモノクロの文字等といったモノクロ原稿もある。しかし、このモノクロ原稿を表わす画像データに、例えばＲＧＢ色空間とＣＭＹＫ色空間との対応関係を定義した上記の色変換定義を用いた色変換が施されると、モノクロ原稿を表わす画像データは、ＣＭＹＫ色空間において本来Ｋ色のみで表現することが可能なグレーや黒色をＣＭＹＫ４色全てを用いて表現した画像データに変換されてしまう。そして、ＣＭＹＫ４色の色材で色を表現するカラープリンタで、この画像データに基づく画像出力が行なわれると、Ｋ以外のＣＭＹ３色の色材が無駄に使われることとなってしまう。
【０００７】
そこで、上記のカラー原稿を表わす画像データに対する色変換には、例えば上記のＲＧＢ色空間等といった、入力デバイスに依存した色空間と、上記のＣＭＹＫ色空間等といった、出力デバイスに依存した色空間との等色な対応関係を定義した第１の色変換定義を用い、上記のモノクロ原稿に対する色変換には、上記の等色な対応関係を、出力デバイスに依存した色空間においてできるだけＫ色を用いて色を表現して定義した、上記の第１の色変換定義とは異なる第２の色変換定義を用いるという技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この技術によれば、例えばモノクロ原稿を表わす、ＲＧＢ色空間で色を表現した画像データが、上記の第２の色変換定義を用いた色変換によって、例えばＣＭＹＫ色空間においてできるだけＫ色を用いて色を表現した画像データに変換される。そして、ＣＭＹＫ４色の色材で色を表現するカラープリンタで、この変換後の画像データに基づいて画像出力を行なうことにより、このカラープリンタにおけるＣＭＹ３色の色材の無駄な使用が抑制される。
【特許文献１】特開２００１−３２０５９５号公報（第３−７頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、原稿の中には、カラー画像と、モノクロの文字等といったモノクロ画像とが混在した混在原稿もある。このような混在原稿を、例えばＣＭＹＫ４色の色材で色を表現するカラープリンタで再現するに当たり、このカラープリンタでのＣＭＹ３色の色材の無駄な使用を抑制する為に有効な方法としては、上記の第２の色変換定義を用いることが考えられる。ここで、この第２の色変換定義を用いた色変換では、混在原稿のうちのカラー画像についても、そのカラー画像を表わす画像データが、できるだけＫ色を用いて色を表現した画像データに変換される。しかしながら、一般に、Ｋ色を多用して色を表現した画像データに基づいてカラー画像を再現すると、例えば画像のざらつき等といった画質の劣化が生じる可能性がある。
【０００９】
尚、ここまで、出力デバイスの一例として、ＣＭＹＫ４色のトナーで画像を形成するカラープリンタを挙げて、混在原稿を表わす画像データを、できるだけＫ色を用いて色を表現した画像データに変換し、上記のカラープリンタで、その変換後の画像データに基づいて画像を再現すると、再現された画像に画質の劣化が生じる可能性があるという問題点について説明した。しかしながら、この問題は、Ｋ色の色材を含む複数色の色材で画像を形成する出力デバイス一般についても同様に生じる問題である。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、色材の無駄な使用の抑制と、再現画像の画質維持との双方を実現させる色変換定義を作成する色変換定義作成装置、および、コンピュータをこの色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する本発明の色変換定義作成装置は、所定の第１の色空間で色を表現した第１の画像データを、Ｋ色に対応する次元を含む４次元以上の第２の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置において、
上記第１の色空間のうち、グレー領域における高々所定範囲を除く他の領域について上記変換関係を定義付ける第１定義付部と、
上記第１の色空間上の上記所定範囲内の領域における色表現に、上記第２の色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、その所定範囲内の領域について上記変換関係を定義付ける第２定義付部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の色変換定義作成装置によれば、上記第１の色空間での色の表現のうち、上記グレー領域における所定範囲内の領域に対応する色の表現を、上記第２の色空間のＫ色成分のみでの表現に置き換えるという色変換を実現する色変換定義が作成される。このような色変換定義によれば、画像の大半が上記グレー領域内の色からなるモノクロ原稿をカラープリンタ等といった出力デバイスで再現する際の、Ｋ色以外の色材の無駄な使用が抑制される。ここで、上記色変換定義では、色表現の一部がＫ色成分のみでの表現となっていることにより色表現の連続性が部分的に失われている。しかしながら、この色変換定義を用いた色変換を経ることによって再現されるカラー画像においては、Ｋ色のみで表現される画像部分は一般に極めて少ないので、再現された画像で色の不連続が目立つことはごく稀と考えられる。即ち、本発明の色変換定義作成装置によれば、色材の無駄な使用の抑制と、再現画像の画質維持との双方を実現させる色変換定義を作成することができる。
【００１３】
ここで、本発明の色変換定義作成装置において、「上記第１の色空間上のグレー領域における範囲を設定する範囲設定部を備え、
上記第１定義付部が、上記第１の色空間のうち、上記範囲設定部によって設定された範囲外を少なくとも含む領域について上記変換関係を定義付けるものであり、
上記第２定義付部が、上記範囲設定部によって設定された範囲内の領域について上記変換関係を定義付けるものである」という形態は好ましい形態である。
【００１４】
例えば、黒文字からなる原稿や、カラー画像と黒文字からなる混在原稿等においては、黒文字についての色表現、即ち黒色についての色表現がＫ色成分による色表現に対応付けられることが望ましい。また、濃淡のあるモノクロ画像や、そのようなモノクロ画像とカラー画像とからなる混在原稿等においては、グレー領域におけるある程度の範囲内の色についての色表現がＫ色成分による色表現に対応付けられることが望ましい。このように、Ｋ色成分による色表現に対応付けられるグレー領域の範囲調整が望まれる場合がある。上記の好ましい形態の色変換定義作成装置によれば、上記範囲設定部によって、Ｋ色成分による色表現に対応付けられることが望ましい範囲を任意に設定することができる。
【００１５】
また、本発明の色変換定義作成装置において、「上記第１定義付部が、上記所定範囲内の全域についても上記変換関係を定義付けるものであり、
上記第２定義付部が、上記第１定義付部によって定義付けられた変換関係のうち、上記所定範囲内の領域に対応する変換関係ついて定義し直すものである」という形態も好ましい形態である。
【００１６】
この好ましい形態の色変換定義作成装置によれば、上記第１定義付部は、上記所定範囲内の領域を考慮する必要がないので、上記変換関係の定義付けを容易に実行することができる。
【００１７】
また、本発明の色変換定義作成装置において、「上記第１の色空間における規則的な座標変化に対応する、上記第２の色空間における座標変化の不規則性を緩和するスムージング処理を、上記第２定義付部による、上記所定範囲内の領域に対する変換関係の定義の前または後に施すスムージング処理部を備えた」という形態も好ましい。
【００１８】
上述したように、上記第１の色空間側での色表現の一部が上記第２の色空間側でＫ色のみでの色表現に対応付けられている色変換定義では、一般のカラー画像の再現に与える影響が僅かであるにしても、色変換定義における色の連続性が部分的に失われている。しかしながら、この好ましい形態の色変換定義作成装置によれば、上記スムージング処理によって、このような色の不連続性が緩和された色変換定義を作成することができる。
【００１９】
また、この好ましい色変換定義作成装置において、「上記第２定義付部による定義付けと、上記スムージング処理部による上記スムージング処理との順序を設定する処理順設定部を備えた」という形態はさらに好ましい形態である。
【００２０】
原稿によっては、色表現をＫ色のみでの色表現に置き換えた方が望ましい色が、例えば黒文字の黒色のように、上記第１の色空間の極めて狭い範囲の色である場合がある。このような原稿に適した色変換定義では、この極めて狭い範囲の色はむしろ周辺色に対して不連続であることが望ましい。上記のさらに好ましい形態の色変換定義作成装置によれば、上記処理順設定部によって、上記第２定義付部による定義付けを、上記スムージング処理が実行されるタイミングの後に設定することにより、上記のような原稿に適した色変換定義を作成することができる。
【００２１】
また、上記目的を達成する本発明の色変換定義作成プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータを、所定の第１の色空間で色を表現した第１の画像データを、Ｋ色に対応する次元を含む４次元以上の第２の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムにおいて、
そのコンピュータ上で、
上記第１の色空間のうち、グレー領域における高々所定範囲を除く他の領域について上記変換関係を定義付ける第１定義付部と、
上記第１の色空間上の上記所定範囲内の領域における色表現に、上記第２の色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、その所定範囲内の領域について上記変換関係を定義付ける第２定義付部とを構築することを特徴とする。
【００２２】
この本発明の色変換定義作成プログラムによれば、色材の無駄な使用の抑制と、再現画像の画質維持との双方を実現させる色変換定義を作成する上述の色変換定義作成装置を容易に実現することができる。
【００２３】
なお、上記の本発明の色変換定義作成プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう色変換定義作成プログラムには、前述した色変換定義作成装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００２４】
以上、説明したように、本発明によれば、色材の無駄な使用の抑制と、再現画像の画質維持との双方を実現させる色変換定義を作成する色変換定義作成装置、および、コンピュータをこの色変換定義作成装置として動作させる色変換定義作成プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態が適用された画像処理システムの全体構成図である。
【００２７】
図１には、カラースキャナ１０が示されており、そのカラースキャナ１０では、原稿１１が読み取られて、Ｒ，Ｇ，Ｂ３色の画像データが生成される。このＲ，Ｇ，Ｂの画像データは、パーソナルコンピュータ２０に入力される。このパーソナルコンピュータ２０では、カラースキャナ１０で得られた画像データが、カラープリンタ３０に適した画像出力用の画像データに変換され、このカラープリンタ３０に送られる。カラープリンタ３０では、送られてきた画像データに基づく画像形成が行われて、プリント画像３１が出力される。ここで、上記の画像データの変換は、画像の色に着目した色変換であり、この色変換には、カラースキャナ１０に依存したＲＧＢ色空間と、カラープリンタ３０に依存したＣＭＹＫ色空間との等色関係を定義した色変換定義が作成されて用いられる。この色変換定義については後述する。
【００２８】
この図１に示す画像処理システムでは、画像データに基づく画像を出力する出力デバイスの一例としてカラープリンタ３０を示したが、このカラープリンタ３０は、電子写真方式のカラープリンタであってもよく、インクジェット方式のカラープリンタであってもよく、そのプリント方式の如何を問うものではない。また、出力デバイスとしては、プリンタに限定されるものではなく、印刷機などであってもよい。ただし、ここでは、本発明にいう出力デバイスの一例としてカラープリンタ３０を備えた画像処理システムを前提として説明する。
【００２９】
ここで、この図１に示す画像処理システムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、パーソナルコンピュータ２０の内部で実行される処理内容にあり、以下、このパーソナルコンピュータ２０について説明する。
【００３０】
図２は、図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータの外観斜視図であり、図３は、そのパーソナルコンピュータ２０のハードウェア構成図である。
【００３１】
このパーソナルコンピュータ２０は、外観構成上、本体装置２１、その本体装置２１からの指示に応じて表示画面２２ａ上に画像を表示する画像表示装置２２、本体装置２１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード２３、および、表示画面２２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス２４を備えている。この本体装置２１は、外観上、フレキシブルディスク（以下、ＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口２１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口２１ｂを有する。
【００３２】
本体装置２１の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ２１１、ハードディスク装置２１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ２１１での実行のために展開される主メモリ２１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置２１３、ＦＤ１００が装填され、その装填されたＦＤ１００をアクセスするＦＤドライブ２１４、ＣＤ−ＲＯＭ１１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５、カラースキャナ１０（図１参照）と接続され、カラースキャナ１０から画像データを受け取る入力インタフェース２１６、カラープリンタ３０に画像データを送る出力インタフェース２１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに、図２にも示す画像表示装置２２、キーボード２３、マウス２４は、バス２５を介して相互に接続されている。
【００３３】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０には、本発明の色変換定義作成プログラムの一実施形態が適用され、パーソナルコンピュータ２０を本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として動作させるための色変換定義作成プログラムが記憶されている。そのＣＤ−ＲＯＭ１１０はＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶された色変換定義作成プログラムがこのパーソナルコンピュータ２０にアップロードされてハードディスク装置２１３に記憶される。そして、この色変換定義作成プログラムが起動されて実行されることにより、図２に示すパーソナルコンピュータ２０が、本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として動作する。
【００３４】
次に、このパーソナルコンピュータ２０内で実行される色変換定義作成プログラムについて説明する。
【００３５】
図４は、本発明の色変換定義作成プログラムの一実施形態が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１１０を示す概念図である。
【００３６】
図４に示す色変換定義作成プログラム４００は、色変換定義作成部４１０、色変換定義修正部４２０、範囲設定部４３０、および処理順設定部４４０で構成されている。また、色変換定義修正部４２０は、Ｋ版置換処理部４２１とスムージング処理部４２２とを備えている。この色変換定義作成プログラム４００の各部の詳細については、本発明の一実施形態である色変換定義作成装置の各部の作用と併せて説明する。
【００３７】
図５は、色変換定義作成プログラムを図１のパーソナルコンピュータにインストールし、パーソナルコンピュータを本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として動作させるときの色変換定義作成装置の機能ブロック図である。
【００３８】
図５に示す色変換定義作成装置５００は、図１に示すカラースキャナ１０に適したＲＧＢ色空間で色を表現した、原稿を表わす第１の画像データＤ１を、図１に示すカラープリンタ３０に適したＣＭＹＫ色空間で色を表現した第２の画像データＤ２に変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成するものであり、色変換定義作成部５１０、色変換定義修正部５２０、範囲設定部５３０、および処理順設定部５４０を備えている。また、色変換定義修正部５２０は、Ｋ版置換処理部５２１とスムージング処理部５２２とを備えている。ここで、色変換定義作成部５１０、範囲設定部５３０、処理順設定部５４０、Ｋ版置換処理部５２１、およびスムージング処理部５２２は、それぞれ本発明の色変換定義作成装置における、第１定義付部、範囲設定部、処理順設定部、第２定義付部、およびスムージング処理部の各一例に相当する。また、上記のＲＧＢ色空間が、本発明にいう第１の色空間の一例に相当し、上記のＣＭＹＫ色空間が、本発明にいう第２の色空間の一例に相当する。
【００３９】
また、図５には、色変換定義作成装置５００によって作成された色変換定義を用いた色変換を実行する色変換装置６００も示されている。ここで、この色変換装置６００は、本発明とは直接には関係しないため、ここでは詳細な説明を省略するが、色変換定義作成装置５００と同様に、図１〜図３に示すパーソナルコンピュータ２０に所定の色変換プログラムがインストールされることにより、上記の色変換を実行する装置として構築されるものである。また、上記のＣＤ−ＲＯＭ１１０には、図４に示す色変換定義作成プログラム４００に加えて、この色変換プログラムも記憶されている。
【００４０】
図４に示す色変換定義作成プログラム４００を図１〜図３に示すパーソナルコンピュータ２０にインストールすると、色変換定義作成プログラム４００の色変換定義作成部４１０は図５に示す色変換定義作成部５１０を構成し、同様に、色変換定義修正部４２０は色変換定義修正部５２０を構成し、Ｋ版置換処理部４２１はＫ版置換処理部５２１を構成し、スムージング処理部４２２はスムージング処理部５２２を構成し、範囲設定部４３０は範囲設定部５３０を構成し、処理順設定部４４０は処理順設定部５４０を構成する。
【００４１】
まず、この図５に示す色変換定義作成装置５００の概要について説明する。
【００４２】
図５に示す色変換定義作成部５１０には、図１に示すカラースキャナ１０に依存したＲＧＢ色空間とデバイス非依存の所定の色空間との等色関係を定義したカラースキャナのプロファイルＤ３と、図１に示すカラープリンタ３０に依存したＣＭＹＫ色空間と上記のデバイス非依存の色空間との等色関係を定義したプリンタプロファイルＤ４とが入力される。色変換定義作成部５１０では、これら２種類のプロファイルＤ３，Ｄ４が、上記のデバイス非依存の色空間を介して互いに結合され、上記のＲＧＢ色空間と上記のＣＭＹＫ色空間との等色関係が定義された色変換定義が作成される。
【００４３】
色変換定義修正部５２０では、色変換定義作成部５１０で作成された色変換定義が、Ｋ版置換処理部５２１とスムージング処理部５２２とによって修正される。そして、修正済色変換定義が色変換装置６００に渡される。
【００４４】
Ｋ版置換処理部５２１では、ＲＧＢ色空間上のグレー領域における所定範囲内の領域における色表現に、ＣＭＹＫ色空間におけるＫ色成分による色表現を対応付けることにより、上記の色変換定義における変換関係のうち、上記の所定範囲内の領域に対応する変換関係が再定義される。この再定義の詳細については後述する。
【００４５】
スムージング処理部５２２では、ＲＧＢ色空間における規則的な座標変化に対応する、ＣＭＹＫ色空間における座標変化の不規則性を緩和するスムージング処理が、Ｋ版置換処理部５２１による再定義の前または後に上記の色変換定義に施される。
【００４６】
範囲設定部５３０では、Ｋ版置換処理部５２１による再定義の対象となる、ＲＧＢ色空間上のグレー領域における再定義範囲Ｄ５がユーザの操作によって設定される。
【００４７】
処理順設定部５４０では、上記の色変換定義に施される、Ｋ版置換処理部５２１による再定義と、スムージング処理部５２２によるスムージング処理との処理順Ｄ６がユーザの操作によって設定される。
【００４８】
そして、色変換装置６００では、上記の色変換定義修正部５２０から渡された修正済色変換定義を用いた色変換によって、上記の第１の画像データＤ１が上記の第２の画像データＤ２に変換される。
【００４９】
ここで、以下では、この色変換定義作成装置５００の構成要素のうちの、設定部色変換定義修正部５２０、範囲設定部５３０、および処理順設定部５４０の動作の詳細について説明する。また、以下では、上記のＲＧＢ色空間の座標、およびＣＭＹＫ色空間の座標は、「０」〜「２５５」の８ビットデータであらわされることを前提として説明する。
【００５０】
範囲設定部５３０では、ＲＧＢ３色の成分が互いに同値となるグレー軸上の、上記の再定義範囲Ｄ５が、例えば、Ｒ＝Ｂ＝Ｇ＝「０」〜「２５５」等というように指定される。これにより、再定義範囲Ｄ５が、例えば、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０）〜（２５５，２５５，２５５）等といった範囲に設定される。
【００５１】
処理順設定部５４０では、上記の処理順Ｄ６が、再定義の後にスムージング処理を実行するという順序か、あるいはスムージング処理の後に再定義を実行するという順序かのいずれか一方の順序に設定される。
【００５２】
色変換定義修正部５２０のＫ版置換処理部５２１では、色変換定義作成部５１０で作成された色変換定義における、範囲設定部５３０で設定された、例えば、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０）〜（２５５，２５５，２５５）等といった再定義範囲Ｄ５内についての変換関係が次のように再定義される。即ち、この再定義範囲Ｄ５内の色表現は、ＣＭＹＫ色空間上におけるＫ色成分による色表現に対応付けられる。つまり、ＲＧＢ色空間上のこのこの再定義範囲Ｄ５内の座標（Ｒ，Ｇ，Ｂ）は、ＣＭＹＫ色空間上における（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０，０，０，（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ））という座標に対応付けられる。この再定義が施された修正済色変換定義を用いた色変換によれば、上記の第１の画像データＤ１のうち、上記の再定義範囲Ｄ５内のデータ部分は、ＣＭＹＫ色空間上におけるＫ色成分のみに変換される。従って、その変換によって得られた第２の画像データＤ２に基づく、カラープリンタ３０（図１参照）では、モノクロ原稿や、混在原稿のモノクロ画像の再現においてＫ色以外のＣＭＹ３色の色材の無駄な使用が抑制される。
【００５３】
スムージング処理部５２２では、上記のスムージング処理が、処理順設定部５４０で設定された処理順Ｄ６に応じて、Ｋ版置換処理部５２１による再定義の前あるいは後に実行される。スムージング処理が再定義後に実行された場合には、カラープリンタ３０での原稿の再現において、再定義によってＫ色成分のみに変換されたデータ部分が表わす画像部分の色と、その画像部分の周辺の色との繋がりが一層滑らかなものとなる。一方、スムージング処理が再定義前に実行された場合には、例えば上記の混在原稿のカラープリンタ３０での再現において、カラー画像が滑らかに再現されるとともに、モノクロの文字等といった、特にＫ色成分の色材のみによる再現が望ましい画像部分への他色の色材の入り込みが防がれる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態の色変換定義作成装置５００によれば、カラープリンタ３０で原稿を再現する際の、Ｋ色以外の色材の無駄な使用の抑制と、再現される画像の画質の維持との双方を実現させる色変換定義を作成することができる。
【００５５】
尚、上記では、本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として、ＲＧＢ色空間で色を表現した第１の画像データを、ＣＭＹＫ色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成する色変換定義作成装置５００を挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の色変換定義作成装置は、例えば、ＲＧＢ色空間で色を表現した第１の画像データを、ＣＭＹＫ４色にさらに所定の特色を加えた多色に対応する多次元の色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成するもの等であっても良く、あるいは、例えば、ＣＭＹＫ色空間で色を表現した第１の画像データを、このＣＭＹＫ色空間とは別のＣＭＹＫ色空間で色を表現した第２の画像データに変換するときの変換関係が定義された色変換定義を作成するもの等であっても良い。
【００５６】
また、上記では、本発明にいう範囲設定部の一例として、ＲＧＢ３色の成分が互いに同値となるグレー軸上の再定義範囲を設定する範囲設定部５３０を挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の範囲設定部は、再定義範囲として、上記のグレー軸上の範囲に加えて、ＲＧＢ色空間におけるグレー軸の立体的な太さを設定するもの等であっても良い。
【００５７】
また、上記では、本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として、上記の再定義の対象となるＲＧＢ色空間上の範囲をユーザからの操作を受けて任意に設定する範囲設定部５３０と、上記の再定義と上記のスムージング処理との順序をユーザからの操作を受けて任意に設定する処理順設定部５４０とを備えた色変換定義作成装置５００を挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の色変換定義作成装置は、上記の再定義の対象となるＲＧＢ色空間上の範囲や、上記の再定義と上記のスムージング処理との順序が、所定の範囲や順序に予め決定されているもの等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態が適用された画像処理システムの全体構成図である。
【図２】図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図３】図１および図２に示すパーソナルコンピュータのハードウェア構成図である。
【図４】本発明の色変換定義作成プログラムの一実施形態が記憶されたＣＤ−ＲＯＭを示す概念図である。
【図５】色変換定義作成プログラムを図１のパーソナルコンピュータにインストールし、パーソナルコンピュータを本発明の色変換定義作成装置の一実施形態として動作させるときの色変換定義作成装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０    カラースキャナ
１１    原稿
２０    パーソナルコンピュータ
２１    本体装置
２１１    ＣＰＵ
２１２    主メモリ
２１３    ハードディスク装置
２１４    ＦＤドライブ
２１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
２１６    入力インタフェース
２１７    出力インタフェース
２１ａ    ＦＤ装填口
２１ｂ    ＣＤ−ＲＯＭ装填口
２２    画像表示装置
２２ａ    表示画面
２３    キーボード
２４    マウス
３０    カラープリンタ
３１    プリント画像
１００    ＦＤ
１１０    ＣＤ−ＲＯＭ
４００    色変換定義作成プログラム
４１０    色変換定義作成部
４２０    色変換定義修正部
４２１    Ｋ版置換処理部
４２２    スムージング処理部
４３０    範囲設定部
４４０    処理順設定部
５００    色変換定義作成装置
５１０    色変換定義作成部
５２０    色変換定義修正部
５２１    Ｋ版置換処理部
５２２    スムージング処理部
５３０    範囲設定部
５４０    処理順設定部
６００    色変換装置
【図１】
2006134068.tif 000003
【図２】
2006134068.tif 000004
【図３】
2006134068.tif 000005
【図４】
2006134068.tif 000006
【図５】
2006134068.tif 000007