(57)【要約】【目的】重力方向に落下する遊技球をその上に保持するステージを有する遊技機であって、遊技機の取り付け状態によってステージの機能及び特徴を損ねることのないステージ機構の提供を目的とする。【構成】遊技球の通路を形成する長手状のステージ板と、ステージ板をその長手方向に伸びる回転軸の周りに回転自在に支持する支持手段と、回転軸に沿ってその一端部をステージ板に固着されたウェイト支持板と、ウェイト支持板の他端部に固着されたウェイトと、を有することを特徴とする【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の遊技盤内に配されて落下する遊技球を受けて、前記遊技球を暫時緩動作せしめるステージを含むステージ機構であって、
前記遊技球の通路を形成する長手状のステージ板と、
前記ステージ板をその長手方向に伸びる回転軸の周りに回転自在に支持する支持手段と、
前記回転軸に沿ってその一端部を前記ステージ板に固着されたウェイト支持板と、
前記ウェイト支持板の他端部に固着されたウェイトと、を有することを特徴とする遊技機のステージ機構。
【請求項２】
前記ステージ板の前記回転軸の周りの回転を禁止する回転禁止手段を更に有することを特徴とする請求項１記載のステージ機構。
【請求項３】
前記回転禁止手段は前記回転軸と平行に移動自在の出没部材を含み、前記出没部材が前記ステージ板の一部と係合して前記ステージ板の前記回転軸の周りの回動を禁止可能であることを特徴とする請求項２記載の遊技機のステージ機構。
【請求項４】
前記出没部材は前記ステージ板における前記回転軸から離間した部分において係合自在であることを特徴とする請求項３記載の遊技機のステージ機構。
【請求項５】
前記ステージ板はその一端部に沿って長手方向に伸びて形成された背面板を有し、前記背面板が前記ウェイトと前記回転軸を結ぶ直線上に延在することを特徴とする請求項１記載の遊技機のステージ機構。
【請求項６】
前記ステージ板はその長手方向の両側に向けて前記遊技球を振り分ける振り分け機構を有することを特徴とする請求項５記載の遊技機のステージ機構。
【請求項７】
前記振り分け機構は、前記背面板に形成された切り欠きと、前記切り欠きに向けて傾斜する前記ステージ板上の傾斜部とからなることを特徴とする請求項６記載の遊技機のステージ機構。
【請求項８】
前記ステージ板は前記長手方向に向けて中央部が低くなった樋状であることを特徴とする請求項７記載の遊技機のステージ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に設けられる遊技球をその上に保持するステージを含むステージ機構であって、特に、中央役物内に設けられて重力方向に落下する遊技球を受けて遊技球を暫時緩動作せしめるステージを含むステージ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場に設置されるパチンコ機等の遊技機において、特定の入賞口に入球した遊技球を遊技盤の中央に配置された中央役物装置内の空間に導いて抽選を行う遊技機があった。一般的に、中央役物装置内の空間は狭く、遊技球が重力方向に流下するだけでは中央役物装置内における遊技球の滞在時間が短く、またその動きの変化にも乏しいため、遊技者に対する演出の効果に欠けていた。そこで中央役物装置の内部に重力方向と略垂直な面を有するステージを設けて、その上に遊技球を暫時緩動作せしめて、一定時間だけ滞留させることが多く行われている。すなわち、重力方向に落下してきた遊技球、若しくは、特定の入賞口からガイド樋で運ばれてきた遊技球がステージ上で緩やかに運動して、一定の時間、ステージ上に滞在するのである。そしてステージから特定の落下位置に落下すると「あたり」として、それ以外を「はずれ」としてカウントするのである。
【０００３】
例えば、特許文献１では、遊技部から流入してきた遊技球を一旦受け止めて、遊技部へ再度流下させるためのステージを有する中央役物装置内のステージ機構を開示している。ステージは、前後方向に３段に区分されており、後方から前方にかけて高さが一段づつ低くなっている。ステージの中央には落とし穴が設けられていて、落とし穴に落下した遊技球は高い確率で入賞口に導かれるのである。例えば、前方ステージにある遊技球は、左右へ転動しながら「あたり」としての落とし穴へ落下するか、若しくは、「はずれ」としての遊技部内へ流下していくのである。
【０００４】
また、ステージは遊技球の「あたり」と「はずれ」とを振り分ける目的以外にも、例えば演出効果を高めつつ、所定位置に遊技球を搬送する役割を有する場合がある。
【０００５】
例えば、特許文献２では、入賞口の設けられていない遊技盤面右側に移動した遊技球を入賞口の方向へ移動させるためのステージを含むステージ機構を開示している。特に、第２の実施の形態として、延長部を有するサブステージ及びサイド貫通口を挟んでサブステージに連通するステージを含む中央役物装置近傍のステージ機構が開示されている。ステージ上に移動した遊技球は、中央貫通孔から遊技盤内に排出されて、「あたり」としての特別図柄始動入賞口方向へ落下するのである。
【特許文献１】特開２００３−２８４８２７
【特許文献２】特開２００２−３４６０８１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、パチンコ機等の遊技機は遊技場の定められた設置枠内に固定される。ここで遊技機が垂直方向から傾斜して設置枠内に固定された場合でも、遊技球の流路が主に重力方向だけであれば、遊技球が遊技盤面に衝突して落下流路が複雑になるといった問題が生じるものの、遊技に与える影響は少なかった。一方、上記した如き、重力方向と垂直な方向に遊技球を滞留させるステージを有する遊技機では、遊技盤が傾斜するとステージも同時に傾斜してしまうため、遊技球を所定通りにステージ上に滞留させられなくなったり、ステージから所定の位置に遊技球を落下させることが出来なくなってしまうおそれがある。特に、ステージに遊技機としての大きな特徴を有する遊技機にあっては、遊技機の特徴自体を損ねてしまうため大きな問題となる。
【０００７】
そこで本発明では、重力方向に落下する遊技球をその上に保持するステージを有する遊技機であって、上記した問題を解決せんとするものである。
【発明を解決するための手段】
【０００８】
本発明による遊技機のステージ機構は、遊技機の遊技盤内に配されて落下する遊技球を受けて、前記遊技球を暫時緩動作せしめるステージを含むステージ機構であって、前記遊技球の通路を形成する長手状のステージ板と、前記ステージ板をその長手方向に伸びる回転軸の周りに回転自在に支持する支持手段と、前記回転軸に沿ってその一端部を前記ステージ板に固着されたウェイト支持板と、前記ウェイト支持板の他端部に固着されたウェイトと、を有することを特徴とする。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明による１つの実施例であるステージ機構を含む遊技機について図１乃至図６を用いて説明する。
【００１０】
特に図１に示すように、遊技機１の遊技盤１ａの中央部には、中央役物装置２が配置されている。中央役物装置２の内部の空間２ａは、その外壁３によって遊技盤１ａの他の空間と隔てられている。中央役物装置２の周縁部には２つの入賞口４及び４’が設けられており、遊技盤１ａの裏面に設けられた図示しない遊技球誘導樋によって中央役物装置２内に設けられたステージ排出口５及び５’（図２参照）にそれぞれ連通している。なお以下において、遊技盤１ａを正面から見て右方向をＸ軸の正の方向、上方向をＹ軸の正の方向、奥行き方向をＺ軸の正の方向とする。
【００１１】
特に図２に示すように、ステージ排出口５は中央役物装置２の下部にあって、空間２ａに張り出したステージ取り付け部６の側面に設けられている。排出口５は、上述したようにステージ取り付け部６の内部の空間を通って遊技盤１ａの裏面と連通しており、図示しない遊技球誘導樋によって入賞口４（図１参照）と連通している。なお、図２では、中央役物装置２の空間２ａに１つのステージ取り付け部６及び排出口５のみを記載したが、中央役物装置２の空間２ａ内においてこれと対向する右側側面にも対称にステージ取り付け部６’及び排出口５’が設けられている。排出口５’は、ステージ取り付け部６’の内部の空間を通って遊技盤１ａの裏面と連通して、図示しない遊技球誘導樋によって入賞口４’（図１参照）と連通しているのである。
【００１２】
ステージ取り付け部６には略矩形の突出部材１０が中央役物装置２の内部の空間２ａに出入り自在に取り付けられている。詳細な機構については後述する。なお、これと対称に対向する右側側面にも同様に突出部材１０’（図示せず）が設けられている。
【００１３】
特に図３乃至図６に示すように、ステージ２１は、ＸＹ平面内において左右方向に伸張する背面板２２と、背面板から所定角度方向へ伸張するステージ板２３と、及び、ウェイト２４及び２４’とからなる。ステージ板２１及び背面板２２は樹脂からなる一体成形体である。
【００１４】
ウェイト２４及び２４’は鉛の如きからなる。背面板２２の下方端部、すなわち−Ｙ方向端部であって、−Ｘ及び＋Ｘ方向端部近傍には背面板２２の一部であるウェート支持板２４ｂ及び２４ｂ’が伸張している。ウェート支持板２４ｂ及び２４ｂ’の端部には貫通穴２４ａ及び２４ａ’が形成されており、ウェイト２４及び２４’がそれぞれ嵌め込まれている。なお、貫通穴２４ａ及び２４ａ’は円筒状であって、Ｘ軸方向から見て断面が円型である。この円型の中心は背面板２２の延長線上にある。
【００１５】
背面板２２は、その中央部に遊技球が通過できる程度の大きさの略矩形の切り込み２２ａを有する。切り込み２２ａは、背面板の＋Ｙ方向端部からステージ板２３の表面からわずかに下方にまで達している。背面板２２とステージ板２３との結合部において、背面板２２及びステージ板２３の側部から左右外側方向に向けて、すなわち−Ｘ方向及び＋Ｘ方向へ向けて伸張する丸棒状の支持ピン２５及び２５’が植設されている。
【００１６】
ステージ板２３は、背面板２２から手前側に向けて略垂直方向に伸張しており、ほぼＸＺ平面内に延在している。ステージ板２３は背面板２２から手前に向けて、上部ステージ２３ａ及び下部ステージ２３ｂの二段に形成されている。下部ステージ２３ｂの表面は上部ステージ２３ａの表面よりも一段低く形成されているのである。
【００１７】
上部ステージ２３ａはその長手方向の断面、すなわちＸＹ断面（図３のＡ−Ａ線）において両端部から中心部に向けて湾曲傾斜した表面２３ａ１と、これと連続して形成されている中央部の水平部分２３ａ２とを有する。上部ステージ２３ａの中央部には背面板２２の切り欠き２２ａに向けて傾斜した傾斜部２６が形成されている。傾斜部２６は上方から見て、すなわち＋Ｙ方向から見て略矩形である。傾斜部２６を挟んで左右には、下部ステージ２３ｂへ向けて放射状にその範囲を広げる樋状の溝部２７が形成されている。なお、溝部２７の間にあっては、上部ステージ２３ａから下部ステージ２３ｂへ向けて傾斜する傾斜部２７’が形成されている。
【００１８】
下部ステージ２３ｂはその長手方向の断面、すなわちＸＹ断面において両端部から中心部に向けて湾曲傾斜した弓形の表面２３ｂ１とこれと連続して形成されていて弓形の曲率を変化させて湾曲傾斜した表面２３ｂ２とからなる。更に表面２３ｂ２の中央部には、手前へ向けて傾斜するとともにその範囲を放射状に拡大させるように形成された傾斜溝２８がある。
【００１９】
上部ステージ２３ａ及び下部ステージ２３ｂは、長手方向と垂直方向の断面、すなわちＹＺ断面において（図３のＢ−Ｂ線）、各々その中央部から両端部へかけて上方へ向けて湾曲する断面略凹型の樋状である。
【００２０】
特に図２に示すように、ステージ２１の支持ピン２５及び２５’は、ステージ取り付け部６及び６’のステージ排出口５及び５’の後方に設けられた支持穴（図示せず）にそれぞれ挿入される。すなわち、支持ピン２５及び２５’と支持穴（図示せず）とで、ステージ板２３をその長手方向に伸びる回転軸２５ａの周りに回転自在に支持する支持手段を構成するのである。故に、ステージ２１はステージ取り付け部６及び６’に対して支持ピン２５及び２５’を結ぶ回転軸２５ａの周りに回動自在である。このとき、ステージ排出口５及び５’はステージ２１の上部ステージ２３ａの上方に位置する。
【００２１】
特に図３及び図７に示すように、回転禁止手段としての突出部材１０及び１０’は直方体の部材であって、ステージ取り付け部６及び６’の矩形穴６ａ及び６ａ’の内部にそれぞれ摺動自在に挿入されている。なお、突出部材１０及び１０’については同様であるので、以下には突出部材１０の機構についてのみ説明する。突出部材１０の突出面１０ａにはフェルトの如き、摩擦係数の大なる材料が接着若しくは塗布されている。ステージ取り付け部６の背面のステイ１１ａには、突出部材１０を矩形穴６ａに沿って平行移動させるための駆動部１１が固定されている。駆動部１１はモータ及びギアボックスなどを含む公知の装置であって、固定部材制御部１２からの信号を受けて駆動する。例えば、駆動部１１は矩形穴６ａに沿って平行移動するギア部材１３を有しており、ギア部材１３の一端部に固定部材１０が固定されている。故に、ギア部材１３が矩形穴６ａの方向へ近づいて＋Ｘ方向へと移動すると、突出部材１０の表面１０ａが中央役物装置２の空間２ａに出没する。逆に、ギア部材１３が矩形穴６ａの方向から離間する−Ｘ方向へ移動すると、突出部材１０の表面１０ａが矩形穴６ａの内部に収容されて、中央役物装置２の空間２ａから離れるのである。
【００２２】
次に、上記したステージ２１を含む中央役物装置２の動作について図１乃至図３を用いて説明する。
【００２３】
遊技盤１ａ内の遊技球が入賞口４又は４’に入球すると、図示しない遊技球誘導樋によって遊技球が誘導されて中央役物装置２内のステージ排出口５及び５’からステージ取り付け部６及び６’の外部にそれぞれ排出される。遊技球はステージ排出口５又は５’の近傍に位置するステージ２１の上部ステージ２３ａ上に落下する。上部ステージ２３ａの面２３ａ１はＹＺ断面においてＵ字状であるとともに、ステージ２１の長手方向の中央に向けて傾斜しているから、ＹＺ面内で揺動しつつステージ２１の長手方向の中央部に向けて転がるのである。ここで、ステージ排出口５又は５’からステージ取り付け部６の外部に向けて排出される初期速度及び角度によって遊技球は以下の径路を取り得る。
（１）溝部２７及び２７’によって導かれることなく、その手前で下部ステージ２３ｂへ落下する、
（２）溝部２７及び２７’によって導かれて下部ステージ２３ｂに落下する、
（３）傾斜部２６によって背面板２２の切り欠き２２ａに導かれてステージ２１の後方へ落下する、のいずれかである。なお、背面板２２は、切り欠き２２ａを通過する遊技球以外をステージ２１の後方に落下させないために設けられている。
【００２４】
下部ステージ２３ｂに落下した遊技球は、やはり下部ステージ２３ｂの面２３ｂ１がＹＺ断面においてＵ字状であるとともに、ステージ２１の長手方向の中央に向けて傾斜しているから、ＹＺ面内で揺動しつつステージ２１の長手方向の中央部に向けて転がっていく。２３ｂ２でも同様であるが、最終的には傾斜溝２８によってステージ２１の前方に落下する。ステージ２１の後方に落下した遊技球を「あたり」として、ステージ２１の前方に落下した遊技球を「はずれ」とする。「あたり」にはこれに応じて所定数の遊技球を払い出したり、更に抽選を与えて「大あたり」へ移行させるなどのルールが適宜採用されるのである。
【００２５】
ところで、図８に示すように、遊技機１の上部が後方へ向けて、すなわち＋Ｚ方向に角度θだけ傾いていると、従来のステージ機構では、ステージ２１も同様に角度θだけ後方に向けて傾いてしまっていた。かかる場合、遊技球はステージ２１の背面板２２に衝突してこれに沿って進みやすくなる。故に、背面板２２の切り欠き２２ａからより容易にステージ２１の後方へ落下できるようになってしまうのである。また、上部ステージ２３ａ及び下部ステージ２３ｂのＹＺ面内での揺動が偏ってしまうのである。ところが、本発明によるステージ機構によれば、ステージ２１の角度は、遊技機１の傾きに関係なく常に一定に保たれるので、上記した不都合を生じない。
【００２６】
次に、本発明による１つの実施例であるステージ機構を含む遊技機の設置方法について図７乃至図１０を用いて説明する。
【００２７】
図８に示すように、遊技機１を重力方向と平行な状態から、後方へ向けて角度θだけ傾斜させた状態で図示しない遊技機設置枠に取り付けたとする。このとき、図８に示すように、ステージ２１も角度θだけ傾いた状態になる。ところが、ウェイト２４及び２４’（図４参照）が下方向、すなわち−Ｙ方向へ向けて移動しようとするため、ウェイト２４（２４’）の重心位置と回転軸２５ａ（支持ピン２５（２５’））とを結ぶ線分を重力方向に平行になるようにステージ２１に力が働くのである。故に、ステージ２１は回転軸２５ａの周囲で角度θをゼロとする方向に回動するのである。これにより、上部ステージ２３ａ及び下部ステージ２３ｂをウェイト２４と回転軸２５ａとを結ぶ線分に対して常に一定の角度に維持することが出来るのである。
【００２８】
更に、この状態で図示しないスイッチを入れると、固定部材制御部１２から駆動部１１に信号が送出されて、突出部材１０及び１０’を中央役物装置２の空間２ａに出没させるのである。突出部材１０及び１０’の表面１０ａ及び１０ａ’がステージ２１の下部ステージ２３ｂの側面端部２９及び２９’にそれぞれ当接する。これにより、ステージ２１が衝撃などを受けても回転軸２５ａの周囲においてもはや回動できなくなるのである。
【００２９】
なお、固定手段としての突出部材１０及び１０’は、回転軸からなるべく離れた位置に設けられて、ステージ２１の回動を固定することが望ましい。ステージ２１の固定時にステージ２１との当接部分で滑りが発生しても、ステージ２１の回転軸に対する移動量が少なく抑えることができるからである。
【００３０】
以上の如く、本発明によるステージ機構を含む遊技機では、遊技機が傾斜して設置された場合であっても、中央役物装置内のステージを常に重力方向と一定の角度に維持することが出来るのである。つまり遊技球のステージ上での動きを設計によって予測された通りに維持することができるのである。特に、ステージ上において遊技球を揺動させる機構を有する上記した実施例の如き遊技機では、ステージ上での遊技球の動きはステージの角度に非常に敏感であって、ステージを常に重力方向と一定の角度に維持できることは非常に好都合なのである。
【００３１】
更に、本発明によれば、ステージの煩雑な角度合わせの調整などをスイッチ操作１つで自動的に行うことが出来るのである。
【００３２】
更に、遊技機のみをわずかに傾斜させつつ、ステージのみを重力方向と一定の角度に維持することもできるので、特に、中央役物装置内のステージ構造に特徴ある遊技機において、その特徴を損なうことなく遊技機の調整バリエーションを増やすことも出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例による役物機構を含む遊技機の図である。
【図２】本発明の実施例による役物機構を含む中央役物装置の図である。
【図３】本発明の実施例による役物機構のステージの図である。
【図４】本発明の実施例による役物機構のステージの背面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線の断面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線の断面図である。
【図７】本発明の実施例による役物機構の要部の断面図である。
【図８】本発明の実施例による役物機構を含む遊技機の図である。
【図９】本発明の実施例による役物機構の要部の図である。
【図１０】本発明の実施例による役物機構の要部の図である。
【符号の説明】
【００３４】
１                遊技機
１ａ              遊技盤
２                中央役物装置
４、４’          入賞口
５、５’          ステージ排出口
６、６’          ステージ取り付け部
１０、１０’      突出部材（回転禁止手段）
１１              駆動部
１３              ギア部材
２１              ステージ
２２              背面板
２２ａ            切り込み
２３              ステージ板
２３ａ            上部ステージ
２３ｂ            下部ステージ
２４、２４’      ウェイト
２４ａ、２４ａ’  貫通穴
２４ｂ、２４ｂ’  ウェート支持板
２５、２５’      支持ピン（支持手段）
２５ａ、２５ａ’  回転軸
【図１】
2006223523.tif 000003
【図２】
2006223523.tif 000004
【図３】
2006223523.tif 000005
【図４】
2006223523.tif 000006
【図５】
2006223523.tif 000007
【図６】
2006223523.tif 000008
【図７】
2006223523.tif 000009
【図８】
2006223523.tif 000010
【図９】
2006223523.tif 000011
【図１０】
2006223523.tif 000012