(57)【要約】【課題】  座席昇降式車椅子の座り心地を改善する。【解決手段】  座席部１８の前端が車椅子の機枠に対し枢軸２６を介して連結され、座席部と機枠との間に設けられた伸縮装置２０の伸縮により座席部が枢軸を支点に上下に回動しうるようする。座席部が前座部１８ａと後座部１８ｂとに分割され、座席部が降下した際に前座部が車椅子の前方に向って下向きに傾斜し、後座部が前座部の後端から車椅子の後方に向って下向きに傾斜するように設けられる。座席部が下降した際は後座部が下向きに傾斜し、使用者の臀部の後座部への落とし込みが可能になるので、使用者の座り心地が向上し疲労が軽減される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席部の前端が車椅子の機枠に対し枢軸を介して連結され、座席部と機枠との間に設けられた伸縮装置の伸縮により座席部が枢軸を支点に上下に回動しうるようにした座席昇降式車椅子において、座席部が前座部と後座部とに分割され、座席部が降下した際に前座部が車椅子の前方に向って下向きに傾斜し、後座部が前座部の後端から車椅子の後方に向って下向きに傾斜するように設けられたことを特徴とする座席昇降式車椅子。
【請求項２】
請求項１に記載の座席昇降式車椅子において、前座部と後座部との間に両者間の角度を調整する角度調整装置が設けられたことを特徴とする座席昇降式車椅子。
【請求項３】
座席部の前端が車椅子の機枠に対し枢軸を介して連結され、座席部と機枠との間に設けられた伸縮装置の伸縮により座席部が枢軸を支点に上下に回動しうるようにした座席昇降式車椅子において、座席部の前端と車椅子の機枠との間に枢軸の高さ位置を調整する高さ調整装置が設けられたことを特徴とする座席昇降式車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席部が上下方向に回動しうる座席昇降式車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車椅子の使用者の体格に合わせて座席部の傾斜角度を調整することができる車椅子が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、車椅子に乗り降りする際の使用者や介護者の負担を軽減するために、座席部を昇降させる装置を備えた車椅子が提案されている（例えば、特許文献２，３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】実開平２−１３５２８号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０５６９７７号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０６８５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の車椅子は、単に座席部の傾斜角度を加減するだけであるから、座り心地の改善を図ることはできるが、車椅子に乗り降りする際の使用者や介護者の負担を軽減するまでには至らない。
【０００６】
特許文献２に記載の車椅子は座席部が前後二分割され、後座部が上昇するようになっているので、使用者や介護者の負担軽減に資することができ、また、前座部は静止状態のままで後座部のみが上昇するようになっているので、後座部の上昇により使用者の臀部が後座部上を滑落しても前座部で受け止めることができる。しかし、後座部が降下すると前座部とともに平坦な座席部になるから、使用者の座り心地の改善を図ることは困難である。
【０００７】
特許文献３に記載の車椅子は、座席部を昇降させて使用者や介護者の負担軽減に資することができるが、座席部が上昇したときに使用者の臀部が座席部から滑落しやすいという問題がある。座席部の傾斜が大きく、座っている者に腕の力がない場合はことに滑落しやすい。
【０００８】
したがって、本発明は上記不具合を解消することができる座席昇降式車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、座席部（１８）の前端が車椅子の機枠に対し枢軸（２６）を介して連結され、座席部（１８）と機枠との間に設けられた伸縮装置（２０）の伸縮により座席部（１８）が枢軸（２６）を支点に上下に回動しうるようにした座席昇降式車椅子において、座席部（１８）が前座部（１８ａ）と後座部（１８ｂ）とに分割され、座席部（１８）が降下した際に前座部（１８ａ）が車椅子の前方に向って下向きに傾斜し、後座部（１８ｂ）が前座部（１８ａ）の後端から車椅子の後方に向って下向きに傾斜するように設けられた座席昇降式車椅子を採用する。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の座席昇降式車椅子において、前座部（１８ａ）と後座部（１８ｂ）との間に両者間の角度を調整する角度調整装置（３１，３２等）が設けられた座席昇降式車椅子を採用する。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、座席部（３８）の前端が車椅子の機枠に対し枢軸（２６）を介して連結され、座席部（３８）と機枠との間に設けられた伸縮装置（２０）の伸縮により座席部（３８）が枢軸（２６）を支点に上下に回動しうるようにした座席昇降式車椅子において、座席部（３８）の前端と車椅子の機枠との間に枢軸（２６）の高さ位置を調整する高さ調整装置（３４等）が設けられた座席昇降式車椅子を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、座席部（１８）が昇降可能であることにより使用者の乗り降りの際の労力が軽減されるのはもちろんのこと、座席部（１８）が下降した際は後座部（１８ｂ）が後方へと下向きに傾斜し、使用者の臀部の後座部（１８ｂ）への落とし込みが可能になるので、使用者の座り心地が向上し疲労が軽減される。さらに、座席部（１８）が下降した際に後座部（１８ｂ）が下向きに傾斜しているので、座席部（１８）が上昇した際はその傾斜角が緩和され、したがって臀部の急激な滑落が防止され、使用者が立ち上がりやすくなる。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、車椅子の使用者の体格、症状等に合わせて前座部（１８ａ）と後座部（１８ｂ）との間の角度を自在に変更し車椅子をさらに使いやすくすることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、枢軸（２６）の高さ位置を調整して座席部（１８）の傾斜を加減し、車椅子の使用者の臀部の落とし込み深さを使用者の体格、症状等に合わせて自在に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１及び図２に示すように、車椅子は、その機枠の一部をなす左右一対のサイドフレーム１，２を有し、各サイドフレーム１，２にそれぞれ主輪３，４およびキャスター５が取り付けられる。
【００１７】
各サイドフレーム１，２は、前部支柱６、後部支柱７、前後部の支柱６，７を連結する下部連結部材８および上部連結部材９とを備える。前部支柱６には、肘掛け１０が取り付けられる。後部支柱７には、介助者が握るグリップ１１が取り付けられる。下部連結部材８の前側にはフットレスト１２が取り付けられる。
【００１８】
左右のサイドフレーム１，２は、座席部１８の下方において前後の折畳用Ｘ字形リンク装置を介して連結され、また、後部支柱７において柔軟な背もたれ１３によって連結され、左右方向（幅方向）に折り畳み可能である。
【００１９】
前後の折畳用Ｘ字形リンク装置はそれぞれＸ字形リンク１４，１５を備え、各Ｘ字形リンク１４，１５の下端部がそれぞれサイドフレーム１，２の下部連結部材８に回動自在に取り付けられる。また、前後のＸ字形リンク１４，１５の上端部は、車椅子の左右において連結バー１６，１７によって前後方向に連結される。前後のＸ字形リンク１４，１５の上端部は、連結バー１６，１７の前後部に回転可能に被せられたパイプ１６ａ，１７ａに固着される。Ｘ字形リンク１４，１５を車椅子の左右方向に開くと、図２に示すように、左右の連結バー１６，１７がそれぞれ左右のサイドフレーム１，２の上部連結部材９に沿って停止し、着座可能な状態に保持される。また、Ｘ字形リンク１４，１５を左右方向に閉じると、左右の連結バー１６，１７が上方に持ち上げられ、両サイドフレーム１，２が左右方向に閉じ合わされる。
【００２０】
座席部１８はその前端において車椅子の機枠に対し枢軸２６を介して連結される。具体的には、左右の連結バー１６，１７の先端部と左右の側縁バー２１の先端部とにそれぞれパイプ１６ａ，１７ａ，２１ａが遊嵌される。そして、ブラケット１７の下端がパイプ１６ａ，１７ａの側面に固着され、ブラケット１７の上端がパイプ２１ａの側面に車椅子の左右方向に伸びる枢軸２６を介して連結される。これにより、座席部１８は図２中実線で示す下降位置から二点鎖線で示す上昇位置へと自在に回動可能である。また、車椅子をその左右方向で折り畳むことが可能になる。
【００２１】
座席部１８は、その左右両側に配置される側縁バー２１と、左右の側縁バー２１間の中央部に配置される中間部材２２と、中間部材２２の左右から各側縁バー２１に向かって伸びる翼部材２３と、左右の側縁バー２１間に掛け渡される柔軟なシート部材２４とを具備する。
【００２２】
左右の翼部材２３は、左右の側縁バー２１に対しては固着され、中間部材２２に対してはヒンジ２５を介して連結される。このため、左右の側縁バー２１は翼部材２３とともに中間部材２２上で回動可能であり、これに伴いシート部材２４が展開した状態から略Ｖ字形に折り畳まれる。
【００２３】
座席部１８における中間部材２２の左右からは支承片２２ａが左右に突出する。図１に示すように、両翼部材２３が左右に展開すると、各支承片２２ａがその先端で両翼部材２３を支持する。
【００２４】
座席部１８と車椅子の機枠との間には、伸縮装置２０が設けられる。この伸縮装置２０の伸縮により座席部１８が枢軸２６を支点に上下に回動しうる。具体的には、座席部１８は図２中実線で示す下降位置と二点鎖線で示す上昇位置との二位置間で回動自在であり、また、この二位置間の所望の中間位置で停止可能である。
【００２５】
伸縮装置２０は車椅子の機枠に対し、支持部材１９を介して保持される。すなわち、前後のＸ字形リンク１４，１５における各交差部の枢ピン１４ａ，１５ａ間に支持部材１９が掛け渡され、座席部１８と支持部材１９との間に伸縮装置２０が介装される。
【００２６】
支持部材１９は、その底板と、底板の前後端から立ち上がる支持板１９ａ，１９ｂとを備え、支持板１９ａ，１９ｂが前後のＸ字形リンク１４，１５における各交差部の枢ピン１４ａ，１５ａに各々連結される。これにより、支持部材１９は枢ピン１４ａ，１５ａを支点にして左右方向に揺動可能である。
【００２７】
伸縮装置２０は、具体的には電動アクチュエータであり、そのシリンダ部が支持部材１９の底板にピン結合され、ロッド部２０ａが上記中間部材２２にピン結合される。図１乃至図４に示すように、伸縮装置２０が縮状態にあると座席部１８が上部連結部材９と略同じ高さの位置へと降下し、伸状態にあると座席部１８が肘掛け１０に達する程度の高さの位置へと上昇しかつ前方にやや傾斜する。
【００２８】
図２に示すように、座席部１８は前座部１８ａと後座部１８ｂとに分割され、座席部１８が実線で示す位置に降下した際に前座部１８ａが車椅子の前方に向って下向きに傾斜し、後座部１８ｂが前座部１８ａの後端から車椅子の後方に向って下向きに傾斜するように設けられる。
【００２９】
具体的には、上記左右の側縁バー２１の前部が車椅子の前方に向って下向きに傾斜し、後部が前部の後端から車椅子の後方に向って下向きに傾斜しており、この左右の側縁バー２１間に柔軟なシート部材２４が掛け渡される。より具体的には、左右の側縁バー２１の前部は側縁バー２１の全長の１／４以下の長さとされ、後部が３／４以上の長さとされる。このように座席部１８の全体が「へ」の字状となることから、利用者の臀部の落とし込みが可能になる。
【００３０】
また、前座部１８ａの傾斜より後座部１８ｂの傾斜の方が緩やかであり、後座部１８ｂは図２中二点鎖線で示すように座席面が上昇して最上位置に到達しても、車椅子利用者の臀部が座席部１８から滑り落ちない程度の角度の傾斜とされる。前座部１８ａと後座部１８ｂとの間の山型の傾斜角度は望ましくは１５０〜１７０度の範囲内である。これにより、座席部１８が上昇して肘掛け１０の近傍に到達したとき前座部１８ａは急傾斜面となるが、後座部１８ｂは臀部が滑り落ちない程度の角度になり、車椅子利用者にとって立ち上がり易くなる。
【００３１】
次に、上記構成の車椅子の作用について説明する。
【００３２】
図１及び図２に示すように、伸縮装置２０を縮めると、座席部１８が枢軸２６を支点に下方に回動し、側縁バー２１の後端が連結バー１６，１７の上に載ることにより座席部１８が着座位置に保持される。
【００３３】
座席部１８が下降した状態では、後座部１８が下向きに傾斜し、使用者の臀部の後座部１８ｂへの落とし込みが可能になる。使用者の臀部は後座部１８ｂに乗り、大腿の膝寄りの裏側と前座部１８ａとの間には多少の隙間が形成される。これにより、使用者の座り心地が向上し疲労が軽減される。
【００３４】
伸縮装置２０を伸ばして座席部１８を上昇させると、図１及び図２中二点鎖線で示すように、座席部１８が枢軸２６を支点にして上方に回動し、後側が高くなるように傾斜する。同時に、支持部材１９に連結された伸縮装置２０も前傾する。
【００３５】
このように座席部１８が上昇し前傾状態で前方に迫り出すと、着座した使用者は容易に降車可能となる。また、座席部１８が下降した状態で後座部１８ｂが下向きに傾斜していることから、座席部１８が最上位置まで上昇しても後座部１８ｂの傾斜は比較的緩やかである。従って、腕に力のない者であっても臀部の急激な滑落が防止され、容易に立ち上がって車椅子から降りることができる。
【００３６】
車椅子を折り畳む際は、Ｘ字形リンク１４，１５を左右方向に閉じ合わせる。折畳状態において、サイドフレーム１，２間に連結バー１６，１７、座席部１８の翼部材２３、側縁バー２１等が挟み込まれる。
【００３７】
＜実施の形態２＞
この実施の形態２では、実施の形態１における前座部１８ａと後座部１８ｂとの間に両者間の角度を調整する角度調整装置が設けられる。具体的には、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、上記左右の側縁バー２１の前部と後部とが切り離され、前後部間に角度調整可能な継手が設けられる。この継手は、側縁バー２１の前後部から突出して重なり合うアーム２８，２９と、アーム２８，２９間に通してアーム２８，２９同士を締め付けたり緩めたりする締結具であるボルト３０と、アーム２８，２９の重畳面にボルト３０を囲むように環状に形成された噛合歯であるセレーション３１，３２とを具備する。
【００３８】
セレーション３１，３２は図３（Ｃ）に示すような多数の鋸歯を円盤面上に有する。このセレーションに代えて図３（Ｄ）に示すようなラチェット歯３３を採用することも可能である。
【００３９】
ボルト３０を緩めてセレーション３１，３２の噛み合いを解き、左右の側縁バー２１の前部と後部とを所望の角度関係に設定したところで再びボルト３０を締め付けるようにするとその位置でセレーション３１，３２が噛み合う。これにより、左右の側縁バー２１の前部と後部とが所望の角度関係に固定され、座席部１８における前座部１８ａと後座部１８ｂとの間の角度が車椅子利用者の体格、症状等に適合するように調整される。
【００４０】
＜実施の形態３＞
図４に示すように、この実施の形態３における車椅子では、座席部３８の前端と車椅子の機枠との間に枢軸２６の高さ位置を調整する高さ調整装置が設けられる。
【００４１】
高さ調整装置は、実施の形態１におけるブラケット２７に対応する部材として左右の連結バー１６，１７に対し車椅子の上下方向で位置変更可能なブラケット３４を備える。ブラケット３４の上端に座席部の側縁バー３６の前端が枢軸２６を介して連結される。このブラケット３４には車椅子の上下方向及び前後方向に複数個の通孔３５が形成される。いずれかの高さの通孔３５に通した固定ボルト３７が連結バー１７に螺合することにより、ブラケット３４が所望の高さ位置に固定され、座席部３８の傾斜が一定に保持される。
【００４２】
固定ボルト３７を通孔３５から抜いてブラケット３４の高さを変更し、その高さが決定したところで固定ボルト３７を該当する通孔３５に通し、連結バー１７にブラケット３４を締め付けることにより、座席部１８の傾斜を加減することができる。着座する利用者の臀部の下方への落とし込みが浅い場合はブラケット３４を高く設定した上でブラケット３４を連結バー１７に固定し、落とし込みが深過ぎたときはブラケット３４を低く設定する。また、伸縮装置２０を図示しないスイッチで操作し伸縮量を加減することによっても、座席部３８の傾斜を加減することができる。たとえば、座席部３８の傾斜のおおまかな調整は予め介助者等がブラケット３４の位置を変えることで行った後、細かい調整は車椅子利用者自身が伸縮装置２０を操作することにより実施することができる。かくて、使用者の臀部の落とし込み深さが車椅子利用者の体格、症状等に合わせて適正に調整される。
【００４３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、たとえば上記実施の形態３では座席部３８が平坦に形成されているが、この座席部に代えて実施の形態１，２の屈曲した座席部１８を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る座席昇降式車椅子の座席部降下時の正面図である。
【図２】図１に示す車椅子の側面図である。
【図３】（Ａ）は本発明の実施の形態２に係る座席昇降式車椅子の部分切欠側面図、（Ｂ）は（Ａ）中、Ｂ−Ｂ線矢視断面図、（Ｃ）は噛合部の歯の形状を示す展開断面図、（Ｄ）は他の噛合部の歯の形状を示す展開断面図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係る座席昇降式車椅子の部分切欠側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１８…座席部
１８ａ…前座部
１８ｂ…後座部
２０…伸縮装置
２６…枢軸
３１，３２…セレーション
３４…ブラケット
３８…座席部
【図１】
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【図２】
2006320580.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006320580.tif 000006