(57)【要約】【課題】撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定する。【解決手段】内的パラメータが、参照位置（Ｐｒ）と呼ばれるＸ線源及び受像器の所与の回転位置について決定される。参照位置（Ｐｒ）とＸ線源及び受像器の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での撮像装置の内的パラメータの変化が、第二の位置（Ｐｎ）においてＸ線源と受像器との間に配置された平坦なファントムの二次元画像に基づいて決定される。さらに、第二の位置（Ｐｎ）での撮像装置の内的パラメータが、参照位置（Ｐｒ）での撮像装置の内的パラメータ、並びに参照位置（Ｐｒ）とＸ線源及び受像器の第二の位置（Ｐｎ）との間での撮像装置の内的パラメータの変化に基づいて決定される。最後の二つの決定は、撮像装置のＸ線源及び受像器のｎ箇所の位置の各々について繰り返される。【選択図】図１
2006223868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージング・システム及び／又は撮像装置の全ての位置での内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定する方法であって、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置は、画像を受け取る手段（２）に対向配置されている放射線源を提供する手段（３）であって、該放射線源を提供する手段（３）及び前記画像を受け取る手段（２）は少なくとも１本の軸（５、５′、５″）の周りを回転するように駆動される、放射線源を提供する手段（３）と、動作手段（８）と、取得手段（９）と、画像を視覚化する手段（１０）と、制御手段（１１）とを含んでおり、当該方法は、
参照位置（Ｐｒ）と呼ばれる前記線源（３）及び前記受像器（２）の所与の回転位置での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するステップと、
第二の位置（Ｐｎ）にある前記線源（３）及び前記受像器（２）との間に配置されている二次元（２Ｄ）ファントムと呼ばれる平坦なファントム（１２）の二次元画像に基づいて、前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化を決定するステップと、
前記参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記内的パラメータ、並びに前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記第二の位置（Ｐｎ）との間での前記撮像装置の前記内的パラメータの変化に基づいて、前記第二の位置（Ｐｎ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記線源（３）及び前記受像器（２）のｎ箇所の位置の各々について最後の二つの決定を繰り返すステップと、
を備えた方法。
【請求項２】
前記参照位置（Ｐｒ）での前記二次元ファントム（１２）の前記画像と前記第二の位置（Ｐｎ）での前記ファントム（１２）の前記画像との間での平面射影行列Ｈを算出することにより、前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するステップを含んでいる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記平面の全座標を算出した後に、前記平面射影行列Ｈの内部パラメータすなわち前記二次元ファントム（１２）の平面に対する法線及び前記二次元ファントム（１２）の前記平面と前記線源（３）との間の距離を決定するステップを含んでいる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
複数の位置について前記撮像装置（１）の内的パラメータを決定するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々において前記線源（３）と前記受像器（２）との間に配置されている前記二次元ファントム（１２）の放射線画像の取得のステップと、
参照位置と前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記位置の各々との間での平面射影行列の計算のステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々についての前記内的パラメータ、並びに前記参照位置と前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々との間での前記平面射影行列に基づく平面再構成のステップと、
により前記平面の全座標を算出するステップを含んでいる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記受像器（２）の前記平面に対する前記法線の近似を一方では前記画像の前記平面に関する前記二次元ファントム（１２）の近似的な高さの関数とし、他方では参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の焦点距離の関数として、前記平面射影行列Ｈの前記内部パラメータの変化を決定するステップを含んでいる請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記平面射影行列Ｈの前記内部パラメータの変化を決定する前に、前記参照位置（Ｐｒ）での前記二次元ファントム（１２）の前記平面と前記線源（３）との間の距離ｄを較正するステップを含んでいる請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記受像器（２）と前記線源（３）との間の距離を連続した２枚の画像の間で修正しながら、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記参照位置（Ｐｒ）において前記二次元ファントム（１２）の複数の画像を取得するステップと、
前記二次元ファントムを除去した後に、前記線源（３）と前記受像器（２）との間に三次元ファントムを配置するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記参照位置（Ｐｒ）において前記三次元ファントムの複数の画像を取得するステップと、
連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で前記三次元ファントムを移動させるステップと、
前記三次元ファントムの前記画像に基づく較正を実行することにより、前記参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の内的パラメータ及び選択随意で外的パラメータを算出するステップと、
前記二次元ファントム（１２）の前記画像及び前記三次元ファントムの前記画像の関数としての前記較正に基づいて、前記二次元ファントム（１２）と前記線源（３）とを離隔する距離ｄを決定するステップと、
により距離ｄを較正するステップを含んでいる請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記線源（３）と前記受像器（２）との間に三次元ファントムを載置するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記参照位置（Ｐｒ）での前記三次元ファントムの複数の画像を取得するステップと、
連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で前記三次元ファントムを移動させるステップと、
前記三次元ファントムの前記画像に基づく較正を実行することにより、前記参照位置（Ｐｒ）又は任意の位置での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の内的パラメータを算出するステップと、
により、前記参照位置（Ｐｒ）又は任意の位置での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するステップを含んでいる請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
イメージング・システム及び／又は撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定する方法であって、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置は、画像を受け取る手段（２）に対向配置されている放射線源を提供する手段（３）であって、該放射線源を提供する手段（３）及び前記画像を受け取る手段（２）は少なくとも１本の軸（５、５′、５″）の周りを回転するように駆動される、放射線源を提供する手段（３）と、動作手段（８）と、取得手段（９）と、画像を視覚化する手段（１０）と、制御手段（１１）とを含んでおり、前記方法は、
前記受像器と前記線源との間に３Ｄファントムと呼ばれる三次元ファントムを載置するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において前記三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影するステップと、
前記三次元ファントムを取り除くステップと、
前記受像器（２）と前記線源（３）との間に２Ｄ（二次元）ファントムと呼ばれる平坦なファントム（１２）を載置するステップと、
前記三次元ファントムの前記ｎ枚の画像が撮影されたときと同じ前記イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において前記二次元ファントム（１２）のｎ枚の画像を撮影するステップと、
前記ｎ箇所の位置の各々での前記二次元ファントム（１２）の二次元画像に基づいて、前記線源（３）及び前記受像器（２）の連続した２箇所の位置の間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（２）の内的パラメータの変化を決定するステップと、
前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記位置（Ｐｎ）の各々についての連続した２箇所の位置の間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記内的パラメータの変化、並びに前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々での前記三次元ファントムの前記放射線画像に基づいて、前記ｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを算出するステップと、
を備えた方法。
【請求項１０】
一旦、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記内的パラメータが前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置の各々について決定されたら、
前記線源（３）と前記受像器（２）との間に前記三次元ファントムを再び載置するステップと、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置の各々について前記三次元ファントムの放射線画像を取得するステップと、
前記三次元ファントムの前記取得された放射線画像内の情報、並びにｎ箇所の位置の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記内的特性に基づく較正を実行することにより、ｎ箇所の位置の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の外的パラメータを決定するステップと、
を含んでいる請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
イメージング・システム及び／又は撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定するシステム及び／又は装置であって、
画像を受け取る手段（２）に対向配置されている放射線源を提供する手段（３）であって、該放射線源を提供する手段（３）及び前記画像を受け取る手段（２）は少なくとも１本の軸（５、５′、５″）の周りを回転するように駆動される、放射線源を提供する手段（３）と、
動作手段（８）であって、参照位置（Ｐｒ）と呼ばれる前記線源（３）及び前記受像器（２）の所与の回転位置についての前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定し、第二の位置（Ｐｎ）にある前記線源（３）と前記受像器（２）との間に配置された２Ｄ（二次元）ファントムと呼ばれる平坦なファントム（１２）の二次元画像に基づいて、前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化を決定し、前記参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記内的パラメータ、並びに前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記第二の位置（Ｐｎ）との間での前記撮像装置の前記内的パラメータの変化に基づいて、前記第二の位置（Ｐｎ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定して、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記線源（３）及び前記受像器（２）のｎ箇所の位置の各々について最後の二つの決定を繰り返す動作手段（８）と、
取得手段（９）と、
画像を視覚化する手段（１０）と、
制御手段（１１）と、
を備えたシステム及び／又は装置。
【請求項１２】
前記動作手段は、前記二次元ファントム（１２）の前記画像の間での平面射影行列Ｈを算出することにより、前記参照位置（Ｐｒ）と前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定する、請求項１１に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１３】
前記動作手段は、前記平面の全ての座標を算出した後に、前記平面射影行列Ｈの内部パラメータすなわち前記二次元ファントム（１２）の平面に対する法線及び前記二次元ファントム（１２）の平面と前記線源（３）との間の距離を決定する、請求項１２に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１４】
前記動作手段は、
複数の位置について前記撮像装置（１）の内的パラメータを決定し、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々において前記線源（３）と前記受像器（２）との間に配置されている前記二次元ファントム（１２）の放射線画像の取得を行ない、
参照位置と前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記位置の各々との間での平面射影行列の計算を行ない、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々についての前記内的パラメータ、並びに前記参照位置と前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記位置の各々との間での前記平面射影行列に基づいて、平面再構成を行なう
ことにより、前記平面の全ての座標を決定する、請求項１３に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１５】
前記動作手段は、前記受像器（２）の前記平面に対する前記法線の近似を一方では前記画像の平面に関する前記二次元ファントム（１２）の近似的な高さの関数とし、他方では参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の焦点距離の関数として、前記平面射影行列Ｈの前記内部パラメータの変化を決定する、請求項１２に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１６】
前記動作手段は、前記平面射影行列Ｈの前記内部パラメータの変化を決定する前に、前記参照位置（Ｐｒ）での前記二次元ファントム（１２）の平面と前記線源（３）との間の距離ｄを較正する、請求項１２に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１７】
前記動作手段は、
前記受像器（２）と前記線源（３）との間の距離を連続した２枚の画像の間で修正しながら、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記参照位置（Ｐｒ）での前記二次元ファントム（１２）の複数の画像を取得し、
前記二次元ファントムを取り除いた後に、前記線源（３）と前記受像器（２）との間に三次元ファントムを載置し、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記参照位置（Ｐｒ）において前記三次元ファントムの複数の画像を取得し、
連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で前記三次元ファントムを移動させ、
前記三次元ファントムの前記画像に基づく較正を実行することにより、前記参照位置（Ｐｒ）での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の内的パラメータ及び選択随意で外的パラメータを算出して、
前記二次元ファントム（１２）の前記画像及び前記三次元ファントムの前記画像の関数としての前記較正に基づいて、前記二次元ファントム（１２）と前記線源（３）とを離隔する距離ｄを決定する
ことにより距離ｄを較正する、請求項１６に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１８】
前記動作手段は、
前記線源（３）と前記受像器（２）との間に三次元ファントムを載置し、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記参照位置（Ｐｒ）において前記三次元ファントムの複数の画像を取得し、
連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で前記三次元ファントムを移動させて、
前記三次元ファントムの前記画像に基づく較正を実行することにより、前記参照位置（Ｐｒ）又は任意の位置での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の内的パラメータを算出する
ことにより、前記参照位置（Ｐｒ）又は任意の位置での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定する、請求項１１〜請求項１７のいずれか一項に記載のシステム及び／又は装置。
【請求項１９】
イメージング・システム及び／又は撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定するシステム及び／又は装置であって、
画像を受け取る手段（２）に対向配置されている放射線源を提供する手段（３）であって、該放射線源を提供する手段（３）及び前記画像を受け取る手段（２）は、少なくとも１本の軸（５、５′、５″）の周りを回転するように駆動される、放射線源を提供する手段（３）と、
動作手段（８）であって、
前記受像器と前記線源との間に３Ｄファントムと呼ばれる三次元ファントムを載置することにより、内的幾何学的パラメータ及び選択随意で幾何学的パラメータを決定し、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において前記三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影し、
前記三次元ファントムを取り除いて、前記受像器（２）と前記線源（３）との間に二次元ファントムと呼ばれる平坦なファントム（１２）を載置し、
前記三次元ファントムの前記ｎ枚の画像を撮影したときと同じ前記イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において前記二次元ファントム（１２）のｎ枚の画像を撮影し、
ｎ箇所の位置の各々での前記二次元ファントム（１２）の二次元画像に基づいて、前記線源（３）及び前記受像器（２）の連続した２箇所の位置の間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（２）の内的パラメータの変化を決定して、
前記線源（３）及び前記受像器（２）の前記位置（Ｐｎ）の各々についての連続した２箇所の位置の間での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記内的パラメータの変化、並びに前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々での前記三次元ファントムの前記放射線画像に基づいて、前記ｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを算出する
動作手段（８）と、
取得手段（９）と、
画像を視覚化する手段（１０）と、
制御手段（１１）と、
を備えたシステム及び／又は装置。
【請求項２０】
一旦、前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の内的パラメータを前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置の各々について決定したら、前記動作手段は、前記線源（３）と前記受像器（２）との間に前記三次元ファントムを再び載置し、
前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の前記ｎ箇所の位置の各々について前記三次元ファントムの放射線画像を取得して、
前記三次元ファントムの前記取得された放射線画像内の情報、及びｎ箇所の位置の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置の前記内的特性に基づく較正を実行することにより、ｎ箇所の位置の各々での前記イメージング・システム及び／又は撮像装置（１）の外的パラメータを決定する、
請求項１１〜請求項１９のいずれか一項に記載のシステム及び／又は装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一実施形態は、撮像装置の内的幾何学的パラメータ及び／又は外的幾何学的パラメータを撮像装置の全ての位置について決定する方法及び装置に関する。具体的には、本発明の一実施形態は、医療分野での撮像に応用可能な方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療撮像の分野では、手術時の手術器具の案内を支援し且つ／又は画像の合成、例えば公知の撮像装置によって取得された画像の重ね合わせを可能にするために、患者のような対象に放射線不透過性の標識を配置して参照点として用いることが周知である。公知の撮像装置は典型的には、画像を受け取る手段に対向配置されたＸ線源のような放射線の線源を提供する手段であって、放射線源及び画像を受け取る手段は３本の軸の周りで互いに対して回転するように駆動される、放射線の線源を提供する手段と、動作手段と、取得手段と、画像を視覚化する手段と、制御手段とを含んでいる。対象又は患者はテーブルに載置され、テーブルは、患者の身体の被検部分及び／又は被治療部分がＸ線源と受像器との間に延在するように、所与の空間に関連した３種の可能な並進すなわち長手方向、横方向及び上下方向への並進で移動することができる。このテーブル、Ｘ線源及び受像器の可動性によって、医師は、テーブルに横臥している患者の身体の任意の部分から画像を取得することができる。例えば、患者の被治療器官に器具を案内するために、侵襲処置時に低Ｘ線量で患者を照射することにより得られる二次元フルオロスコピィ画像を利用することが一般的である。これらのフルオロスコピィ画像に関連する情報は、手術用具の案内を改善するために、三次元的に再構成される画像に有利なように組み込むことができる。代替的には、取得された三次元画像を、侵襲処置時に取得された二次元フルオロスコピィ画像に投影してもよい。
【０００３】
三次元画像の二次元フルオロスコピィ画像へのこれらの投影を可能にする又は反対に三次元画像内で二次元フルオロスコピィ画像情報を再配置するために、二次元画像から三次元画像へ変換するために適用されるべきフレームの変更を決定する必要がある。二次元画像及び三次元画像が同じＸ線イメージング・システムによって取得されている場合に、三次元画像取得と二次元画像取得との間で患者は移動していないと仮定すると、撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性が全ての取得位置について既知である限りは、フレームの変更を決定することは容易である。撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性との用語は、装置及び／又はシステムの内的特性及び外的特性を意味するものとする。内的パラメータは、投影画像すなわち受像器に放射線源を投影することに関わるパラメータに対応し、外的パラメータは、所与の参照フレームでの撮像装置及び／又はイメージング・システムの回転及び並進によって定義される装置及び／又はシステムの全体的な位置に対応する。
【０００４】
さらに、撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性を用いて、特に画像を再構成し、三次元画像の二次元フルオロスコピィ画像への投影を調節し、且つ／又は二次元フルオロスコピィ画像に関連する情報を患者の移動の関数として三次元画像に導入することもできるし、又は代替的には、放射線源及び受像器を担持する円弧の幾何学的変形を考慮して撮像装置及び／又はイメージング・システムの取得時の幾何学的構成を決定することもできる。
【０００５】
撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性を決定するために、受像器と放射線源との間に配置された三次元ファントムを用いる周知の所謂幾何学的較正方法が存在している。撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性は、ファントムを受像器に投影した画像に基づいて決定される。この一例は米国特許第５，４４２，６７４号であって、該特許は、Ｘ線イメージング・システムを自動的に較正する螺旋形状のファントムを用いる装置及び／又はシステム並びに方法を記載している。この方法は撮像装置及び／又はイメージング・システムの幾何学的特性の高速較正を可能にするが、不十分な結果を生ずる欠点がある。明確に述べると、撮像装置及び／又はイメージング・システムの位置の各々での幾何学的特性が較正係数に基づいて推定されるため、これらの幾何学的特性は極めて不正確になる。
【特許文献１】米国特許第５，４４２，６７４号
【特許文献２】米国特許第６，２３６，７０４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
撮像装置及び／又はシステムの所与の位置での正確な幾何学的特性を求めるために、公知の一方法は、既知の幾何学的構成の三次元ファントムを受像器とＸ線源との間に載置し、次いで、連続した２枚の画像の間でファントムを回転及び／又は並進で移動させながら撮像装置及び／又はシステムの所与の位置において三次元画像の複数の画像、通例約３０枚の画像を撮影し、最後に、ここから撮像装置及び／又はシステムの幾何学的特性を高精度で導くことを含んでいる。撮像装置及び／又はイメージング・システムの所与の位置での幾何学的特性の精度は、特性が多数の画像から導かれるのに比例して高まる。しかしながら、この方法は、特に時間がかかると言う欠点を有する。実際に、撮像装置及び／又はイメージング・システムの位置の各々で３０枚を上回る画像を撮影する必要があり、撮像装置及び／又はイメージング・システム、並びに操作者を占有する特に長い較正時間を必要とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態は、撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び／又は外的幾何学的パラメータを決定する方法及び装置を提供することにより上述の欠点を克服し、高速で且つ正確な幾何学的パラメータの決定を可能にする。
【０００８】
本発明の一実施形態は、撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定する方法並びにシステム及び／又は装置に関し、装置は、画像を受け取る手段に対向配置されている放射線の線源を提供する手段であって、放射線の線源を提供する手段及び画像を受け取る手段は少なくとも１本の軸（通常は３本の軸）の周りを回転するように駆動される、放射線の線源を提供する手段と、動作手段と、取得手段と、画像を視覚化する手段と、制御手段とを含んでいる。この方法は、参照位置（Ｐｒ）と呼ばれる放射線源を提供する手段及び画像を受け取る手段の所与の回転位置について撮像装置の内的パラメータを決定するステップと、参照位置（Ｐｒ）と放射線源を提供する手段及び画像を受け取る手段の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間での撮像装置の内的パラメータの変化を、画像を受け取る手段に固定されており第二の位置（Ｐｎ）にある放射線源を提供する手段と画像を受け取る手段との間に延在する二次元ファントムと呼ばれる平坦なファントムの二次元画像に基づいて決定するステップと、第二の位置（Ｐｎ）での撮像装置の内的パラメータを、参照位置（Ｐｒ）での撮像装置の内的パラメータ、並びに参照位置（Ｐｒ）と放射線源を提供する手段及び画像を受け取る手段すなわち受像器の第二の位置（Ｐｎ）との間での撮像装置の内的パラメータの変化に基づいて決定するステップと、次いで、これら二つの決定を、撮像装置の放射線源を提供する手段及び画像を受け取る手段のｎ箇所の位置の各々について繰り返すステップとを含んでいる。
【０００９】
他の利点及び特徴は、添付図面に基づいて、イメージング・システム及び／又は撮像装置の幾何学的パラメータを決定する方法及び装置の非限定的な実例として掲げられている幾つかの代替的な実施形態についての以下の記載からさらに明確に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照して述べると、イメージング・システム及び／又は撮像装置１は、ディジタル受像器であってよい画像を受け取る手段２と、例えば画像を受け取る手段２にＸ線を照射する放射線の線源を提供する手段３とを含んでおり、画像を受け取る手段２及び放射線源を提供する手段３はそれぞれＣ字形又はＵ字形アーム４の端部に配置されている。アーム４は、一点鎖線によって模式的に示す相互に垂直な３本の軸５、５′及び５″の周りを旋回する。Ｃ字形アーム４は、中間アーム６ｂに沿って摺動するキャリッジ６ａに結合されて軸５の周りを旋回する。中間アーム６ｂは、Ｌ字形台６ｃの面に垂直な第二の軸５′の周りを旋回することができ、Ｌ字形台６ｃは、回転結合によって上下軸５″の周りを旋回することができる。従って、Ｃ字形アーム４は、３本の軸５、５′及び５″の周りを旋回することができ、これらの軸はＣ字形アーム４の特定の位置について参照フレームを形成する。このように、Ｃ字形アーム４の位置は、Ｃ字形アーム４が軸５、５′及び５″とそれぞれ成す三つの角度Ｌ、Ｐ及びＣによって決定される位置においてこれらの３本の軸５、５′及び５″によって画定される参照フレームとして表現することができる。ＳＩＤは、本書の他部分では、受像器２から線源３を離隔する距離を表わすために用いられ、この距離ＳＩＤは、Ｃ字形アーム４の変形を考慮してＣ字形アーム４の位置に応じて変化する。
【００１１】
イメージング・システム及び／又は撮像装置１はさらに、線源３の出口に配置されている調節自在式コリメータ７を含んでいる。イメージング・システム及び／又は撮像装置１はまた、線源３、コリメータ７、受像器２、取得手段９及び視覚化手段１０に接続されている動作手段８を含んでいる。キーボード、マウス又は制御ボタン等のような制御手段１１が動作手段８に接続されている。
【００１２】
イメージング・システム及び／又は撮像装置の全ての位置について内的幾何学的パラメータ及び選択随意で外的幾何学的パラメータを決定するために、既知の幾何学的構成を有し放射線不透過性要素を含んでいる三次元ファントムを受像器２と線源３との間に載置することにより、参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータの行列を予め決定する。三次元ファントムは、例えば米国特許第５，４４２，６７４号（既出）に記載されているような螺旋形状を有していてよい。
【００１３】
三次元ファントムを備え付けた線源３及び受像器２の参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータは、ｎを３０程度の正の整数とすると、イメージング・システム及び／又は撮像装置１の参照位置（Ｐｒ）において、三次元ファントムを連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で移動させながら三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影することによる所謂多数画像較正方法に従って決定される。
【００１４】
このように、参照位置でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するために、ｎ枚の画像を取得し、次いで、ｎ枚の画像に対応するｎ個の投影行列を算出する。イメージング・システム及び／又は撮像装置１はｎ枚の放射線画像の取得中には固定されたままであることを考慮すると、内的パラメータは全ての画像について同一である。さらに、三次元ファントムはｎ枚の画像の取得中に移動させられるので、内的パラメータはｎ枚の画像の各々で異なっている。すると、固定された参照位置（Ｐｒ）に対応するｎ枚の画像によって算出される誤差の投影に基づく誤差関数を以下の式に従って最小化すると好都合である。
【００１５】
Ｅ＝ａｒｇｍｉｎ（ｆ（ｕ０，ｖ０，α，Ｒ１，Ｔ１，Ｒ２，Ｔ２，…，Ｒｎ，Ｔｎ））
式中、参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定するために、ｕ０、ｖ０及びαはイメージング・システム及び／又は撮像装置１の３個の内的パラメータであり、Ｒｉ及びＴｉは画像番号ｉについての外的パラメータである。
【００１６】
誤差関数は、次の形態で書くことができる。
【００１７】
【数１】
2006223868.tif 000003
ここで、
【００１８】
【数２】
2006223868.tif 000004
は、画像番号ｉにおいて観察される標識の二次元位置であり、次の関係式
【００１９】
【数３】
2006223868.tif 000005
において、
【００２０】
【数４】
2006223868.tif 000006
は、投影行列Ｍｉによって画像に投影される三次元位置であり、
【００２１】
【数５】
2006223868.tif 000007
は、画像番号ｉについての投影行列である。
【００２２】
イメージング・システム及び／又は撮像装置１の参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを決定した後に、参照位置（Ｐｒ）と線源３及び受像器２の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータの変化を、受像器２に固定されており受像器２と線源３との間に延在する二次元ファントムと呼ばれる平坦なファントム１２の第二の位置（Ｐｒ）において二次元画像に基づいて決定する。ファントム１２は、例えば図２に示すような文字又は数字の形態の標識のような放射線不透過性の要素を含んでいる。
【００２３】
ファントム１２は、別の構成を有していてもよく、例えば米国特許第６，２３６，７０４号に記載されているファントムであってもよい。ファントム１２は、放射線不透過性標識をそれぞれ担持した多様な平面を含んでいてもよく、これにより本発明の範囲から逸脱することはない。
【００２４】
参照位置（Ｐｒ）と線源３及び受像器２の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間でのイメージング・システム１の内的パラメータの変化は、平面射影行列（planar homography）Ｈすなわち図３に模式的に示されているように平面Ｐ１を形成する参照位置（Ｐｎ）でのファントム１２の放射線画像と第二の平面Ｐ２を形成する第二の位置（Ｐｒ）でのファントム１２の放射線画像との間でファントム１２によって形成される平面πに関する平面射影行列を算出することにより決定される。
【００２５】
標識は同じ平面πに延在しているため、平面射影行列Ｈを第一の放射線画像の平面と第二の放射線画像の平面との間に割り当てることができ、このことを次の形態で書くことができる。均一な座標で表現される平面πの全ての標識について、
Ｘ２∝ＨＸ１
式中、∝は、乗算係数を含む同等関係を表わす。
【００２６】
"Multiple View Geometry" by Hartley, R and Zisserman, Cambridge University Press, 2000に記載されているように、参照位置にある線源３の位置によって定義される座標系を考慮すると、異なる２箇所の位置１及び位置２にある線源３から見た座標（ｎＴ，ｄ）Ｔでの平面πの平面射影行列は、次の形態で書かれる。
【００２７】
Ｈ＝Ｉ２（Ｒ−ｔ＊ｎＴ／ｄ）Ｉ−１１
式中、ｄは二次元ファントム１２の平面と線源３との間の距離であり、Ｉ１及び（Ｒ１，Ｔ１）はそれぞれ、位置１でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータ及び外的パラメータであり、Ｉ２及び（Ｒ２，Ｔ２）はそれぞれ、位置２でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータ及び外的パラメータである。さらに、（Ｒ，ｔ）は、線源位置１と線源位置２との間の線源３の移動を位置１にある線源３の座標系で表わしたものであり、ここから、Ｒ＝Ｒ２及びｔ＝Ｔ２となり、また、ｎＴは二次元ファントム１２の平面に対する法線を位置１換言すると参照位置（Ｐｒ）にある線源３の座標系で表わしたものである。
【００２８】
座標系は参照位置（Ｐｒ）にある線源３の位置によって定義されるので、外的パラメータは位置１については（Ｉｄ，０）であり、位置２については（Ｒ，Ｔ）である。
【００２９】
ファントム１２によって形成される平面πは受像器２に堅固に固定されているので、Ｒ＝Ｉｄ及びｔは内的パラメータの変化に比例する。
【００３０】
このように、上述の式を次の形態に書くことができる。
【００３１】
Ｈ＝Ｉ２（Ｉｄ−ｔ＊ｎＴ）Ｉ−１１
式中、ｔ＝Ｔ２＝ｓｐ＊［ｕ２−ｕ１；ｖ２−ｖ１；ｆ１−ｆ２］Ｔ＝ｓｐ＊［ｄｕ；ｄｖ；ｄｆ］Ｔであり、ｓｐはピクセルの大きさである。尚、この特定的な実例では、正方形のピクセルを想定していることを特記しておく。矩形ピクセルのような他の形状のピクセルを考えることもでき、追加の内的パラメータすなわち第二の焦点長を導入する必要があるが、本発明の範囲から逸脱しない。
【００３２】
本発明の方法の第一の代替的な実施形態では、平面の全ての座標を算出した後に、平面射影行列Ｈの内部パラメータすなわち二次元ファントム１２の平面に対する法線及び画像平面と線源３との間の距離の変化を決定する。平面の全ての座標の算出は、本書でさらに詳細に説明する方法のような任意の適当な方法を用いてイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータを複数の位置について算出し、次いで、線源３と受像器２との間に配置された二次元ファントム１２の放射線画像をイメージング・システム及び／又は撮像装置１の位置の各々において取得し、次いで、参照位置とイメージング・システム及び／又は撮像装置１の位置の各々との間で平面射影行列を算出し、最後に、イメージング・システム及び／又は撮像装置１の位置の各々の内的パラメータ、並びに参照位置とイメージング・システム及び／又は撮像装置１の位置の各々との間での平面射影行列に基づいて平面再構成を行なうことにより得られる。平面射影行列は、"Multiple View Geometry" by Hartley, R and Zisserman, Cambridge University Press, 2000に記載されているようにして算出することができ、平面再構成は、"A linear algorithm for camera self-calibration, motion and structure recovery for multi-planar scenes from two perspective images", G. Xu and J. Terai and H. Shum, Proceedings of IEEE Conference on computer vision and pattern recognition, Hilton Head Island, South Carolina (USA)に記載されているようにして行なうことができる。
【００３３】
本発明の方法の第二の代替的な実施形態では、二次元ファントムの平面に対する法線ｎＴ及び距離ｄの近似を一方では画像の平面に関するファントム１２の近似的な高さの関数とし、他方ではイメージング・システム及び／又は撮像装置の参照位置（Ｐｒ）での焦点距離の関数として、平面射影行列Ｈの内部パラメータの変化を決定する。ファントム１２は画像の平面に平行に留まるので、平面πに対する法線ｎＴを次の形態で書くことができる。
【００３４】
ｎＴ≒［０，０，１］Ｔ／（ｓｐ＊ｆ１−ｄ＊）
式中、ｄ＊は、画像の平面すなわち受像器２に関するファントム１２の高さの近似であってこの特定の実施形態では３０ｃｍ程度であり、ｆ１は、位置１でのシステム及び／又は装置の焦点距離である。
【００３５】
この式を平面射影行列Ｈに関連する上述の式に導入することにより、次式を得る。
【００３６】
【数６】
2006223868.tif 000008
式中、ｔ＝Ｔ２＝ｓｐ＊［ｕ１−ｕ２；ｖ１−ｖ２；ｆ１−ｆ２］Ｔ＝ｓｐ＊［ｄｕ；ｄｖ；ｄｆ］Ｔであり、ｓｐはピクセルの大きさである。次いで、次の新たな積Ｈ＊Ｉ１が得られる。
【００３７】
【数７】
2006223868.tif 000009
すると、平面射影行列Ｈは次のようになる。
【００３８】
【数８】
2006223868.tif 000010
又は
【００３９】
【数９】
2006223868.tif 000011
。
【００４０】
予め算出されているＨの行列の要素ｈ３３によってＨを正規化し、ｄｕ、ｄｖ及びｄｆを置き換えることにより、次の式が得られる。
【００４１】
【数１０】
2006223868.tif 000012
又は
【００４２】
【数１１】
2006223868.tif 000013
次式のようなａによって、ｂ及びｃが得られる。
【００４３】
【数１２】
2006223868.tif 000014
式中、ｆｉ、ｕｉ、ｖｉは画像番号ｉの内的パラメータである。パラメータａ、ｂ及びｃは、イメージング・システム及び／又は撮像装置の位置１と位置２との間での内的パラメータの変化にのみ依存する。
【００４４】
次いで、"Multiple View Geometry" by Hartley, R and Zisserman, Cambridge University Press, 2000（既出）に記載されている従来の方法を用いることにより、画像１と画像２との間での平面射影行列Ｈを算出することができる。このようにして、平面射影行列Ｈは既知となり、Ｉ２すなわちイメージング・システム及び／又は撮像装置１の第二の位置での内的パラメータを、次式を用いることにより算出することが容易になる。
【００４５】
【数１３】
2006223868.tif 000015
そして、次の式が得られる。
【００４６】
【数１４】
2006223868.tif 000016
【００４７】
【数１５】
2006223868.tif 000017
【００４８】
【数１６】
2006223868.tif 000018
ｄ＊を較正するために、２枚の画像の外的パラメータ及び内的パラメータの抽出を安定化させるように所謂多数画像法を用いて、次式を解くことができる。
【００４９】
Ｈ＝Ｉ２（Ｒ−ｔ＊ｎＴ／ｄ）Ｉ−１１
上述した以外の参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の第一の位置について内的パラメータを算出した後に、この方法は、イメージング・システム及び／又は撮像装置１の線源３及び受像器２のｎ箇所の位置の各々について繰り返される。
【００５０】
本発明の方法の第三の代替的な実施形態では、二次元ファントムの平面πと線源３とを離隔する距離ｄが、平面射影行列Ｈの内部パラメータの変化を決定する前に参照位置（Ｐｒ）において較正される。距離ｄは、受像器２と線源３との間の距離を連続した２枚の画像の間で修正しながらイメージング・システム及び／又は撮像装置１の参照位置（Ｐｒ）において二次元ファントム１２の複数の画像を一段階で撮影することにより較正される。続いて、二次元ファントム１２を取り除いた後に、上述のような所謂多数画像較正を実行するために線源３と受像器２との間に三次元ファントムを配置する。次いで、二次元ファントム１２を線源３から離隔する距離ｄを、多数画像較正及び二次元ファントム１２の画像に基づいて決定する。
【００５１】
平面射影行列Ｈはまた、行列Ｈ＊Ｉ１の近似を行なわないで算出することもできる。すると、行列Ｈ＊Ｉ１は、６個のパラメータすなわち３個の内的パラメータｆ２、ｕｏ２及びｖｏ２、イメージング・システム及び／又は撮像装置１の位置１での線源３の座標系として表わされる平坦なファントム１２に対する法線の座標ｎＴ［ｎｘ，ｎｙ，ｎｚ］Ｔ、並びに受像器２と線源３とを離隔する距離ｄの関数となる。行列Ｈは、ｄが既知である場合には、これらの６個のパラメータについて非線形最適化方法を用いるか、又は平坦なファントム１２に対する法線ｎＴの座標、並びにパラメータｆ２、ｕｏ２及びｖｏ２について非線形最適化方法を用いるかのいずれかによって決定することができ、後者の場合には、平坦なファントム１２に対する法線ｎＴは、パラメータｆ２、ｕｏ２、並びにｖｏ２及びｄの最小化を行なうために既知となっているものと仮定することができる。
【００５２】
６個のパラメータｆ２、ｕｏ２及びｖｏ２、ｎＴ＝［ｎｘ，ｎｙ，ｎｚ］Ｔ、並びにｄについての非線形最適化方法は、これらのパラメータの誤差関数を最小化するステップを含んでおり、次の形態でのファントム１２の２枚の画像の間の距離測定値に基づくものである。
【００５３】
Ｅ＝ａｒｇｍｉｎ（ｆ（ｕｏ２，ｖｏ２，ｆｏ２，ｎＴ，ｄ））
式中、
【００５４】
【数１７】
2006223868.tif 000019
は画像１（ｉｍ１）と画像２（ｉｍ２）との間の距離測定値であり、
Ｈ＝Ｉ２（Ｉｄ−ｔ＊ｎＴ）Ｉ−１１
であって、式中、ｔ＝Ｔ２＝［ｕ２−ｕ１；ｖ２−ｖ１；ｆ１−ｆ２］Ｔであり、ｓｐはピクセルの既知の大きさである。このように、最適化方法を、上述のようにｎＴ及びｄを近似する方法を用いることにより開始することができる。
【００５５】
平坦なファントム１２についての非線形最適化方法は、イメージング・システム及び／又は撮像装置の第一の位置において線源３の座標系での平面πの座標を較正するステップと、パラメータｆ２、ｕｏ２及びｖｏ２を決定するステップとを含んでいる。このために、例えば、イメージング・システム及び／又は撮像装置の第一の位置での線源３の固定された位置に対応する少なくとも２枚の画像を用いて算出される誤差の投影に基づいた誤差関数を、次式に従って算出することができる。
【００５６】
Ｅ＝ａｒｇｍｉｎ（ｆ（ｕ０，ｖ０，α，Ｒ１，Ｔ１，Ｒ２，Ｔ２，…，Ｒｎ，Ｔｎ））
式中、ｕ０、ｖ０及びαは上述のような３個の内的パラメータであり、Ｒｉ及びＴｉは、ファントム１２の法線ｎＴを推定するための画像番号ｉについての外的パラメータであり、次いで、ここからＨ＊Ｉ１を導くために、次式を解くことができる。
【００５７】
Ｈ＝Ｉ２（Ｒ−ｔ＊ｎＴ／ｄ）Ｉ−１１
次いで、予め較正された座標によって法線ｎＴ及び固定された距離ｄを表現することにより、上述の方法に従って平面射影行列ＨのパラメータＩ２が決定される。
【００５８】
撮像装置１のｎ箇所の位置の各々について本発明の方法を実行することを回避するために、この方法は、受像器２及び線源３との間に３Ｄファントムと呼ばれる三次元ファントム、例えば米国特許第５，４４２，６７４号（既出）に記載されているような螺旋形状のファントムを載置するステップを含んでおり、次いで、イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置で三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影する。次いで、三次元ファントムを取り除いて、二次元ファントムと呼ばれる平坦なファントム１２を、線源３に対向する受像器の上面に載置する。二次元ファントムのｎ枚の画像を、三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影したときと同じイメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置で撮影する。次いで、線源（３）及び受像器（２）の位置の各々（Ｐｎ）について連続した２枚の画像の間での撮像装置（１）の内的パラメータの変化、並びにｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々についての三次元ファントムの放射線画像に基づいて、すなわち全体的には多数画像較正に基づいて、イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータをｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々で算出する。
【００５９】
一方では、ｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々でのファントム１２の二次元画像に基づく参照位置（Ｐｒ）と線源３及び受像器２のｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々のとの間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化、また他方では、参照位置（Ｐｒ）でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータ、並びに参照位置（Ｐｒ）と線源３及び受像器２の位置の各々（Ｐｎ）との間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化に基づくｎ箇所の位置（Ｐｎ）の各々でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの計算が、上述のような方法を用いることにより得られる。
【００６０】
ｎ箇所の位置でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータを決定した後に、較正を制限することにより、ｎ箇所の位置でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の外的パラメータを正確に算出することができる。明確に述べると、一旦、上述の方法の一つを用いることによりイメージング・システム及び／又は撮像装置１のｎ箇所の位置の各々についてイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータを決定したら、三次元ファントムを線源３と受像器２との間に再び載置して、次いで、イメージング・システム及び／又は撮像装置１のｎ箇所の位置の各々について三次元ファントムの放射線画像を取得する。次いで、三次元ファントムの取得された放射線画像内の情報及びｎ箇所の位置の各々でのイメージング・システムの内的特性に基づく較正を実行することにより、ｎ箇所の位置の各々でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の外的パラメータが決定される。
【００６１】
参照位置（Ｐｒ）と線源３及び受像器２の任意の第二の位置（Ｐｎ）との間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置１の内的パラメータの変化は、参照位置（Ｐｒ）での二次元ファントムの画像と第二の位置（Ｐｎ）での二次元ファントムの画像との間での平面射影行列Ｈを算出することにより決定される。
【００６２】
平面射影行列Ｈの内部パラメータの変化を決定するために、受信器の平面に対する法線及び線源３を二次元ファントムの平面から離隔する距離を確かめる必要がある場合がある。
【００６３】
第一の代替的な実施形態では、平面射影行列Ｈの内部パラメータすなわち二次元ファントムの平面に対する法線及び二次元ファントムの平面と線源との間の距離の変化が、平面の全ての座標を算出した後に決定される。平面の全ての座標のこの計算は以下のステップを用いることができる。すなわち、複数の位置についてのＸ線イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの決定のステップ、線源と受像器との間に配置されている二次元ファントムの放射線画像のイメージング・システム及び／又は撮像装置の位置の各々での取得のステップ、参照位置とイメージング・システム及び／又は撮像装置の位置の各々との間での平面射影行列の計算のステップ、並びにイメージング・システム及び／又は撮像装置の位置の各々での内的パラメータ、並びに参照位置とイメージング・システム及び／又は撮像装置の位置の各々との間での平面射影行列に基づく平面再構成のステップである。
【００６４】
第二の代替的な実施形態では、平面射影行列Ｈの内部パラメータの変化は、受像器の平面に対する法線の近似を一方では画像の平面に関する二次元ファントムの近似的な高さの関数とし、他方ではイメージング・システム及び／又は撮像装置の参照位置での焦点距離の関数として決定される。
【００６５】
第三の代替的な実施形態では、二次元ファントムの平面と線源との間の距離ｄが、平面射影行列Ｈの内部パラメータの変化を決定する前に参照位置において較正される。この距離ｄの較正には以下のステップを用いることができる。すなわち、イメージング・システム及び／又は撮像装置の参照位置において二次元ファントムの複数の画像を取得するステップ、連続した２枚の画像の間で受像器と線源との間の距離を修正するステップ、二次元ファントムを取り除いた後に、線源と受像器との間に三次元ファントムを載置し、連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で三次元ファントムを移動させながらイメージング・システム及び／又は撮像装置の参照位置において三次元ファントムの複数の画像を取得するステップ、三次元ファントムの画像に基づく較正を実行することにより、参照位置においてイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータ及び選択随意で外的パラメータを算出するステップ、二次元ファントムの画像及び三次元ファントムの画像の関数としての較正に基づいて二次元ファントムと線源とを離隔する距離ｄを決定するステップである。
【００６６】
また、以下のステップを用いて、参照位置又は任意の位置での撮像装置の内的パラメータを決定することができる。すなわち、三次元ファントムを線源と受像器との間に載置するステップ、連続した２枚の画像の間で回転及び／又は並進で三次元ファントムを移動させながら、イメージング・システム及び／又は撮像装置の参照位置において三次元ファントムの複数の画像を取得するステップ、三次元ファントムの画像に基づく較正を実行することにより、参照位置又は任意の位置でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを算出するステップである。
【００６７】
第四の代替的な実施形態では、イメージング・システム及び／又は撮像装置の幾何学的パラメータを較正するのに掛かる時間を制限するために、本発明の方法は、少なくとも以下のステップを含み得る。すなわち、イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影するステップ、三次元ファントムを取り除いて、受像器と線源との間に二次元ファントムと呼ばれる平坦なファントムを載置するステップ、三次元ファントムのｎ枚の画像を撮影したときと同じイメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の異なる位置において二次元ファントムのｎ枚の画像を撮影するステップ、線源及び受像器の連続した２箇所の位置の間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化を、ｎ箇所の位置の各々での二次元ファントムの二次元画像に基づいて決定するステップ、ｎ箇所の位置の各々でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータを、線源及び受像器の位置の各々について連続した２箇所の位置の間でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータの変化、並びにイメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の位置の各々での三次元ファントムの放射線画像に基づいて算出するステップである。
【００６８】
一旦、イメージング・システム及び／又は撮像装置の内的パラメータがイメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の位置の各々について決定されたら、三次元ファントムを線源と受像器との間に再び載置して、イメージング・システム及び／又は撮像装置のｎ箇所の位置の各々について三次元ファントムの放射線画像を取得し、ｎ箇所の位置の各々でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の外的パラメータを、放射線画像内の情報及びｎ箇所の位置の各々でのイメージング・システム及び／又は撮像装置の内的特性に基づく較正を実行することにより決定する。
【００６９】
この特定の実施形態の一例では限定された数の内的パラメータを定義しており、内的パラメータの数は３個に制限されていた。しかしながら、正方形ピクセルでなく矩形ピクセルを想定する場合の第二の焦点距離、及び画像平面の軸に関する角度等のように、さらに多数の内的パラメータを定義することもでき、これにより本発明の範囲を逸脱することはない。
【００７０】
加えて、実施形態の例を参照して本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲から逸脱せずに、機能及び／又は方法及び／又は結果について様々な変形を施すことができ、また本発明の諸要素又は諸特徴に代えて均等構成を置換し得ることが当業者には理解されよう。加えて、本発明の本質的な範囲から逸脱せずに本発明の教示に合わせて特定の状況又は材料を適応構成するための多くの改変を施すことができる。従って、本発明は、本発明を実施するのに想到される最良の態様として開示された特定の実施形態に限定されず、特許請求の範囲に含まれる全実施形態を包含するものとする。さらに、第一、第二等、又はステップ等の用語を用いたが、如何なる序列や重要性も表わすのではなく、一つの要素若しくは特徴を他の要素若しくは特徴と識別するために用いられている。さらに、単数不定冠詞を用いたが、量の制限を表わすものではなく、参照されている要素又は特徴が少なくとも１個は存在していることを示す。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】撮像装置及び／又はイメージング・システムの模式的な遠近図である。
【図２】放射線不透過性標識を含んでおり、イメージング・システム及び／又は撮像装置の画像を受け取る手段に載置される二次元ファントムの放射線画像の図である。
【図３】固定された参照フレームを構成する標識の平面によって導かれる平面射影行列による画像を受け取る手段上の標識の投影及び放射線源を提供する手段の移動の模式的な遠近図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  イメージング・システム及び／又は撮像装置
２  画像を受け取る手段
３  放射線の線源を提供する手段
４  Ｃ字形又はＵ字形アーム
５、５′及び５″  軸
６ａ  キャリッジ
６ｂ  中間アーム
６ｃ  Ｌ字形アーム
７  コリメータ
８  動作手段
９  取得手段
１０  視覚化手段
１１  制御手段
１２  二次元ファントム
【図１】
2006223868.tif 000020
【図２】
2006223868.tif 000021
【図３】
2006223868.tif 000022
【外国語明細書】
2006223868000001.pdf