(57)【要約】【課題】被搬送物の搬送ローラ軸方向への寄りや被搬送物のしわ・波打ちの発生を防ぐことができる画像形成装置の搬送ローラを提供すること。【解決手段】被搬送物表層に食い込み、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とする複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、前記微小突起の高さを、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変えることを特徴とする。又、複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、軸方向両端部の微小突起による搬送向きを、被搬送物の搬送方向に対して外側方向への搬送向きとすることを特徴とする。【選択図】図１
2006016164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送物表層に食い込み、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とする複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、
前記微小突起の高さを、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変えることを特徴とする画像形成装置の搬送ローラ。
【請求項２】
複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、
軸方向両端部の微小突起による搬送向きを、被搬送物の搬送方向に対して外側方向への搬送向きとすることを特徴とする画像形成装置の搬送ローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機等の画像形成装置、ドキュメントフィーダ等の画像読み取り装置における各種ベルト状搬送装置に関するものである。特に、そのベルト状搬送装置のベルトを駆動する搬送ローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術に係る画像形成装置を、図３〜図６の画像形成装置並びにベルト状搬送装置を用いて説明する。
【０００３】
ここで、ベルト状搬送装置として、シート材の搬送並びに潜像画像のシート材への転写部にベルトを使用した転写搬送ベルトに関して説明する。
【０００４】
画像形成装置３００の給紙トレイ３１２内に積載収納されているシート材Ｐを、最上位のシートから順に繰り出すための給紙ローラ３１１は、図３に示すように、時計回りのａ方向に１回転して回転を停止する。給紙ローラ３１１のシート材Ｐへの接触部の周長により、シート材Ｐの送り長さが決定される。
【０００５】
給紙開始により給紙ローラ３１１がａ方向に回転すると、最上位のシート材の先端側が、回転中の給紙ローラ３１１に接触してｂ方向へと繰り出される。
【０００６】
給紙ローラ３１１によるシート材Ｐの搬送は、次の搬送手段に受け渡されるまで行われる。
【０００７】
給紙装置３１０の次に、レジストローラ３１３とレジストコロ３１４から成るレジストローラ部へとシート材Ｐは送られる。レジストローラ３１３とレジストコロ３１４により挟持られ、レジストローラ部より搬送されたシート材Ｐは、先端位置のタイミングを、センサー３１５にて検出し、その後、画像形成部３１６へと送られる。
【０００８】
レジストローラ部より送り出されたシート材Ｐは、ベルト搬送装置３０２の転写搬送ベルト３０４により、転写搬送ベルト上に密着される。このベルト搬送装置３０２は、図４〜図６に示すように、転写搬送ベルト３０４を、図示されていない駆動源により搬送する搬送ローラ３０３、シート材Ｐを密着させ、画像形成部へと送る転写搬送ベルト３０４、搬送ローラ３０３と共に転写搬送ベルト３０４の位置を定め、転写搬送ベルト３０４の搬送により従動回転される従動ローラ３０５、搬送ローラ３０３と従動ローラ３０５に架け渡らされた転写搬送ベルト３０４の弛みを防止し、搬送ローラ３０３による搬送力を高めるテンションローラ３０６の構成から成る。
【０００９】
図３に示すように、搬送ローラ３０３がｅ方向に回転することにより、ｄ方向に搬送される転写搬送ベルト上に密着したシート材Ｐは、所定の位置へと搬送される。そして、画像形成部３１６において、感光ベルト３１７Ａ及び３１７Ｂ上に形成された原稿画像を、各々の転写ローラ３１８Ａ及び３１８Ｂを用いて、シート材Ｐ表面に転写記録される。原稿画像を転写記録されたシート材Ｐは、再び転写搬送ベルト３０４に密着したまま搬送され、転写搬送ベルトよりの分離後、定着装置へと運ばれる。
【００１０】
ｃ方向に移動する感光ベルト３１７Ａ及び３１７Ｂの速度と、ｄ方向に移動する転写搬送ベルト３０４の速度は一致していなければならず、転写搬送ベルト３０４の搬送には高い搬送精度が要求される。
【００１１】
定着装置において、シート材上の原稿画像は定着され、その後シート材Ｐは、そのまま各々の排紙部へと排出され、一連の記録動作を終了する。
【００１２】
転写搬送ベルト３０４の搬送位置精度を確保する手段の概略図を図４〜図６に示す。
【００１３】
図４は搬送ローラ３０３並びに従動ローラ３０５のフランジ部につば３０３ｂを設け、軸方向の位置を規制している。但し、ベルト材が薄い場合や剛性が弱い場合は、その規制力は弱い。ｄ方向の転写ベルト送り精度は、ベルトの張力並びにゴム又は弾性を有する樹脂を用いた搬送ローラ・従動ローラとベルトとの間の摩擦力により定まる。
【００１４】
図５は転写搬送ベルト３０４にガイド穴３０４ａを設け、搬送ローラ３０３並びに従動ローラ３０５に設けられたベルトガイド３０３ｃと合わせることにより、軸方向並びに送り方向の位置合わせを行っている。転写搬送ベルトの軸方向の長さが長い場合は、図４の場合と同様に、ベルトの張力だけでなく、搬送ローラ・従動ローラとベルトとの間の摩擦力を高めるため、ゴム又は弾性を有する樹脂を用いた搬送ローラ・従動ローラが必要となる。
【００１５】
図６は転写搬送ベルト３０４にガイドリブ３０４ｂを設け、搬送ローラ３０３、従動ローラ３０５並びにテンションローラ３０６のガイド溝３０３ｄに合わせることにより、軸方向の位置合わせを行っている。この場合も、転写ベルト送り精度は、ベルトの張力並びにゴム又は弾性を有する樹脂を用いた搬送ローラ・従動ローラとベルトとの間の摩擦力により定めている。
【００１６】
このように、被搬送物の搬送位置精度を確保するために、フランジ・ガイド穴・ガイドリブ等を設けることにより、部品コスト、精度を高めたり貼り付けるための加工コスト等価格が高くなる一方、余分なスペースも必要となる。
【００１７】
又、ゴム又は弾性を有する樹脂を用いた被搬送物搬送ローラの場合、ローラと被搬送物との間の摩擦力により被搬送物の搬送を行っているため、ローラの回転移動距離と被搬送物の移動距離とは、必ずしも一致せず、ローラがスリップして、シート材の移動距離が減少する。そのローラ材料の経時変化や周囲の環境変化、被搬送物の摩耗粉等による汚染によっても、著しい搬送力の低下が見られ、ローラの回転移動距離と被搬送物の移動距離とは、不安定で定まらず、被搬送物の搬送位置精度を確保するためには、別途位置決め装置を設ける必要があった。
【００１８】
このため、被搬送物として転写搬送ベルトの搬送ローラに微小突起を設けた搬送ローラが、特許文献１，２で提案されている。
【００１９】
搬送ローラの微小突起としては、先の公報のように、単に凹凸があれば良い訳ではなく、特許文献３で提案されているように、被搬送物表層に食い込むような鋭利な先端を有する突起で、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とするような方向性のある微小突起が必要である。この提案では、転造により微小突起を形成している。
【００２０】
【特許文献１】特開平６−０３５３３１号公報
【特許文献２】特開平１０−０８７１０３号公報
【特許文献３】特開２０００−１５９３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかし、樹脂製の転写搬送ベルト等の微小突起が被搬送物表層に食い込み難いもの、張架力の大きいものにおいては、微小突起による被搬送物の搬送位置精度の確保は不十分であり、被搬送物の搬送ローラ軸方向への寄りや被搬送物のしわ・波打ちが発生する。
【００２２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、被搬送物の搬送ローラ軸方向への寄りや被搬送物のしわ・波打ちの発生を防ぐことができる画像形成装置の搬送ローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、被搬送物表層に食い込み、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とする複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、前記微小突起の高さを、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変えることを特徴とする。
【００２４】
請求項２記載の発明は、複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、軸方向両端部の微小突起による搬送向きを、被搬送物の搬送方向に対して外側方向への搬送向きとすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、被搬送物表層に食い込み、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とする、複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、微小突起の高さを軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変える、若しくは軸方向両端部の微小突起による搬送向きを、被搬送物の搬送方向に対して外側方向への搬送向きとすることにより、被搬送物の搬送を行うとともに、被搬送物の搬送位置決めを行うことにより、被搬送物の搬送ローラの軸方向への寄りや被搬送物のしわ・波打ちの発生を防止することが可能となった。
【００２６】
しかも、微小突起の高さや向きを変えることのみにより効果があり、その加工コストの増加分は殆どなく、安価に実現することが可能となった。
【００２７】
又、そのローラ材料の経時変化や周囲の環境変化、被搬送物の摩耗粉やトナー・オイル等による汚染によっても、著しい搬送力の低下を招くことなく、ローラの回転移動距離と被搬送物の移動距離とを一致させることが可能となり、被搬送物の搬送位置精度を確保することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２９】
＜実施の形態１＞
図１及び図２に本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の搬送ローラを示す。
【００３０】
図２のように、複数の画像形成手段（例えば多色に対応した）を有した画像形成部の構成において、その転写搬送ベルトの駆動搬送ローラとして、本発明の微小突起を有した搬送ローラを用いる。
【００３１】
画像形成装置におけるシート材Ｐの搬送動作形態は、図３で説明した従来例と同様のため説明は割愛する。
【００３２】
図１のａ）において、被搬送物表層に食い込み、被搬送物に対する蹴り出す力を、被搬送物の搬送力とする、複数の微小突起１０３ａを表面上に配する搬送ローラ１０３において、微小突起の高さを、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変えた例を示す。搬送ローラ１０３軸方向の被搬送物中央部の微小突起高さｈ１とその両端部の微小突起高さｈ２との関係を、ｈ１がｈ２より高くなるように設定する。このことにより、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで、被搬送物に対する張力が変わり、中央部が高くなることにより、軸方向に被搬送物が移動することなく、被搬送物の位置が、搬送ローラに対して定まる。
【００３３】
搬送ローラ１０３軸方向の微小突起高さの形状パターンは、中央部と両端部とで断続的に変化する階段状のパターン、中央部と両端部とで連続的に変化する中高湾曲状のパターンのどちらでもその機能は実現される。又、中央部と両端部との間に、微小突起のない部分を形成することも可能である。搬送ローラ１０３軸方向の被搬送物中央部の微小突起高さｈ１とその両端部の微小突起高さｈ２との差異は、被搬送物の張力、剛性にもよるが、僅か数１０μｍに過ぎないため、被搬送物の平面度等の精度に大きな影響を与えることはない。
【００３４】
＜実施の形態２＞
一方、図１のｂ）に、複数の微小突起を表面上に配する搬送ローラにおいて、その搬送ローラの軸方向両端部の微小突起による搬送向きを、被搬送物の搬送方向に対して、外側方向への搬送向きとする概略図を示す。
【００３５】
搬送ローラ１０３軸方向の被搬送物中央部の微小突起は、被搬送物に対して、食い付いていく面を被搬送物の搬送方向と一致させ、つまり、微小突起の被搬送物に対する蹴り出し力Ｆｔを被搬送物の搬送力Ｆｂと一致させているが、その両端部の微小突起は、被搬送物の搬送方向に対して、外側方向への搬送向きとし、微小突起の被搬送物に対する蹴り出し力Ｆｔを被搬送物の搬送力Ｆｂばかりでなく、被搬送物の搬送ローラ１０３軸方向の移動力Ｆｙとしても利用している。搬送ローラ１０３の微小突起１０３ａの構成をこのようにすることにより、実施の形態１と同様の効果が得られ、軸方向に被搬送物が移動することなく、被搬送物の位置が搬送ローラに対して定まる。
【００３６】
この搬送ローラ１０３の微小突起１０３ａの高さは、実施の形態１のように、軸方向の被搬送物中央部と両端部とで変えても良く、より一層の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、プリンタ、複写機等の画像形成装置、ドキュメントフィーダ等の画像読み取り装置における各種ベルト状搬送装置のベルトを駆動する搬送ローラに対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る搬送ローラの微小突起を説明する概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る搬送ローラを用いたベルト搬送装置の概略構成図である。
【図３】従来技術に係る搬送ローラを用いたベルト搬送装置を備えた画像形成装置の概略構成図である。
【図４】従来技術に係る搬送ローラを用いたベルト搬送装置の概略構成図である。
【図５】従来技術に係る搬送ローラを用いたベルト搬送装置の概略構成図である。
【図６】従来技術に係る搬送ローラを用いたベルト搬送装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０３  搬送ローラ
１０３ａ  搬送ローラの微小突起
１０４  転写搬送ベルト
１０５  従動ローラ
１０６  テンションローラ
【図１】
2006016164.tif 000003
【図２】
2006016164.tif 000004
【図３】
2006016164.tif 000005
【図４】
2006016164.tif 000006
【図５】
2006016164.tif 000007
【図６】
2006016164.tif 000008