(57)【要約】【課題】主に安価な深夜電力を使用する機器の電力制度設定を簡単にすること。【解決手段】電力会社と電力制度を直接設定する電力制度設定手段１３と、設定された電力会社と電力制度の情報を設定コードに変換する電力制度変換手段１４と、設定コードに対応した制御パターンで温水器の沸上を制御する沸き上げ制御部４とを備え、電力制度設定を容易にすることにより、電力制度設定の設定率が向上すると共に設定間違いもなくなるので、電力会社の提供するサービスを有効に使って経済的、効率的にお湯を沸かすことができる。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクと、タンク内の水を加熱してお湯にする加熱手段と、時間を計時する時計と、時計の時刻データと複数の時間帯切り換え判定時刻を比較して時間帯パターンに対応した時間帯データを出力する時間帯判定手段と、時間帯判定手段より出力された時間帯データに基づいて加熱手段を制御してタンク内の水を沸き上げる沸き上げ制御部と、複数の設定コードと各設定コードに対応して設けられた時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を記憶し、選択された設定コードに対応した時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を時間帯判定手段にセットする電力制度設定手段と、電力制度を提供している団体と、前記団体が提供している電力制度を選択する電力制度選択手段と、前記電力制度選択手段により選択された団体および電力制度を対応した設定コードに変換する電力制度変換手段とからなる温水器。
【請求項２】
電力制度選択手段は、電力制度を提供している団体名と、電力制度名を表示可能なドットマトリックス表示手段と、前記ドットマトリックス表示手段に表示された団体名、電力制度名を選択する設定手段より構成された請求項１に記載の温水器。
【請求項３】
電力制度設定手段は、先にドットマトリックス表示手段に電力制度を提供している団体名のリストを表示し、前記団体名リストから設定手段により１つの団体名を選択し、次にドットマトリックス表示手段に選択された団体が提供している電力制度のリストを表示し、前記電力制度のリストから設定手段により１つの電力制度名を選択するようにした請求項２に記載の温水器。
【請求項４】
設定手段は、ドットマトリックス表示手段に表示された被選択リストの１項目につけられたマークの位置を切り替える切り替えスイッチと、選択を確定する確定スイッチより構成される請求項２または３に記載の温水器。
【請求項５】
設定手段は、ドットマトリックス表示手段に表示された被選択項目を順次切り替える切り替えスイッチと、選択を確定する確定スイッチより構成される請求項２に記載の温水器。
【請求項６】
電力制度設定手段は、ドットマトリックス表示手段に団体名および電力制度名を連想できる名称で表示するようにした請求項２〜５記載の温水器。
【請求項７】
電力制度設定手段は、団体名の代わりに地域名をドットマトリックス表示手段に表示するようにした請求項２〜５記載の温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制度に合わせ割安の電力を利用して沸き上げたお湯を貯湯して必要に応じて給湯する電気温水器、ヒートポンプ給湯機等の貯湯式温水器で、特に使用者が電力会社と契約した電力制度を温水器に設定する設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の温水器は電力会社が提供しているいろいろな電力制度に合わせ、より安価な電力料金の時間帯にお湯を沸かしてランニングコストの低減をはかっている。そのために各電力会社が提供している電力制度に合わせて設定コードを設け、その設定コードを設定することでお湯を沸かす時間帯を切り替えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の温水器を示すものである。図６に示すように、各電力会社が提供している電力制度に対応した設定コードを設定する設定部７と、設定された設定コードに対応して時間帯パターンと、時間帯パターンを切り替える時刻データをセットする電力制度設定手段１０と、時刻を計時する時計９と、セットされた切り替え時刻データと時計時刻をもとに時間帯パターンを切り替える時間帯判定手段８と、時間帯パターンに応じて加熱手段３への通電を制御して効率よくお湯を沸かす沸き上げ制御部４より構成されている。
【特許文献１】特開２００３−２２２４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、設定部７、つまりリモコン等で電力会社の各電力制度に対応した設定コードを直接設定するので、機器を設置する際に工事説明書等の資料で使用者が電力会社と交わしている電力契約に対応した設定コードが何かを確認して設定する必要があった。
【０００５】
このため、施工時に工事説明書が手許になかったり、あっても調べるのが面倒がられて電力制度の設定をしてもらえず、結果として使用者に効率のよい温水器を提供できないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、工事説明書等の資料なしで多岐にわたる電力会社の電力制度の設定を簡便に行えるようにすることで設定率を向上させ、使用者に経済的で効率よい温水器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の温水器は、電力制度を提供している団体と、前記団体が提供している電力制度を選択する電力制度選択手段と、前記電力制度選択手段により選択された団体および電力制度を対応した設定コードに変換する電力制度変換手段を設けたものである。
【０００８】
これによって、使用者が契約している電力会社と電力制度を直接設定するので、工事説明書等の資料がなくても簡単に設定できるので、施工時の電力制度設定率が向上することとなる。  
【発明の効果】
【０００９】
本発明の温水器は電力会社の提供している多岐にわたる電力制度に対応した設定を、簡単に設定できるので施工時の電力制度設定率が向上するとともに、設定間違い等も防止することができるので、結果として使用者に経済的かつ効率的な温水器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、タンクと、タンク内の水を加熱してお湯にする加熱手段と、時間を計時する時計と、時計の時刻データと複数の時間帯切り換え判定時刻を比較して時間帯パターンに対応した時間帯データを出力する時間帯判定手段と、時間帯判定手段より出力された時間帯データに基づいて加熱手段を制御してタンク内の水を沸き上げる沸き上げ制御部と、複数の設定コードと各設定コードに対応して設けられた時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を記憶し、選択された設定コードに対応した時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を時間帯判定手段にセットする電力制度設定手段と、電力制度を提供している団体と、前記団体が提供している電力制度を選択する電力制度選択手段と、前記電力制度選択手段により選択された団体および電力制度を対応した設定コードに変換する電力制度変換手段とから構成することにより、使用者が契約している電力会社と電力制度を直接設定できるので、工事説明書等の資料が手許になくても簡単に電力制度設定ができることとなり、施工時の電力制度設定率が向上するとともに設定間違いもなくなり、結果として使用者に経済的で効率の良い温水器を提供できる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の電力制度選択手段を電力制度を提供している団体名と、電力制度名を表示可能なドットマトリックス表示手段と、前記ドットマトリックス表示手段に表示された団体名、電力制度名を選択する設定手段より構成とすることにより、設定する電力会社名、設定する電力制度名を直接目で確認して設定できることとなり、一層簡単に設定できることとなり、設定間違いも防止することができる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第２の発明の電力制度設定手段を先にドットマトリックス表示手段に電力制度を提供している団体名のリストを表示し、前記団体名リストから設定手段により１つの団体名を選択し、次にドットマトリックス表示手段に選択された団体が提供している電力制度のリストを表示し、前記電力制度のリストから設定手段により１つの電力制度名を選択するようにすることにより、電力制度を表示するとき選択された電力会社に関係のない電力制度は表示されないので、より選択しやすくなるとともに、間違って矛盾した電力制度を設定することもなくなり、施工時の電力制度設定率が向上するとともに設定間違いもなくなり、結果使用者に経済的で効率の良い温水器を提供できる。
【００１３】
第４の発明は、第２または３の発明の設定手段をドットマトリックス表示手段に表示された被選択リストの１項目につけられたマークの位置を切り替える切り替えスイッチと、選択を確定する確定スイッチより構成することにより、スイッチ構成を汎用化することとなり、他の機能のスイッチを兼用することができるので設定手段の構成をシンプルにすることができる。
【００１４】
第５の発明は、第２の発明の設定手段をドットマトリックス表示手段に表示された被選択項目を順次切り替える切り替えスイッチと、選択を確定する確定スイッチより構成したので、ドットマトリックス表示手段の表示能力が低く、例えば電力会社名、または電力制度名の１行しか表示できない場合にも応用できる。
【００１５】
第６の発明は、第２〜５の発明の電力制度設定手段を、ドットマトリックス表示手段に団体名および電力制度名を連想できる名称で表示するようにしたので実名を直接使用できない場合にも使用できる。
【００１６】
第７の発明は、第２〜５の発明の電力制度設定手段を、団体名の代わりに地域名をドットマトリックス表示手段に表示するようにしたので、団体名を直接使用できない場合にも使用できる。さらに、一般に最も知名度の高い地域名を使用することでさらに解りやすくなり、設定間違い等も防止できる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における温水器の機能ブロック図を示すものである。
【００１９】
図１において、本体１に内蔵されたタンク２と、タンク２内の水を加熱してお湯にするヒーター(加熱手段)３と、時間を計時する時計９と、時計９の時刻データと複数の時間帯切り換え判定時刻を比較して時間帯パターンに対応した時間帯データを出力する時間帯判定手段８と、時間帯判定手段より出力された時間帯データに基づいてヒーター３への通電を制御してタンク２内の水を沸き上げる沸き上げ制御部４と、複数の設定コードと各設定コードに対応して設けられた時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を記憶し、選択された設定コードに対応した時間帯パターンと時間帯切り換え判定時刻を時間帯判定手段にセットする電力制度設定手段１０と、リモコン６に内蔵され、電力制度を提供している電力会社と、電力会社が提供している電力制度を選択する電力制度選択手段１３と、電力制度選択手段１３により選択された団体および電力制度を対応した設定コードに変換する電力制度変換手段１４とから構成されている。
【００２０】
（表１）に示すように電力会社は１日の時間帯を２〜４の時間帯に分け、時間帯毎に電気料金に格差を設けたいろいろな電力制度を設定している。つまり、使用者が契約している電力制度に合わせて、より安価な電力を使用してお湯を沸かすと、ランニングコストを低減することができる。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
図２はリモコン６の外観図でドットマトリックス表示手段１５に通常は給湯温度設定、残湯量、時計時刻等を表示し、アップ／ダウンＳＷ１８で給湯温度設定を変更できるようになっている。メニューＳＷ１６を操作することで、ドットマトリックス表示手段１６には時計時刻変更等、複数の設定機能に対応した表示を切り替えて表示するようになっている。切り替えられた表示画面に対してアップ／ダウンＳＷ１８を操作して表示画面に対応した設定値を変更し、確定ＳＷ１７を操作して設定を確定すると共に、ドットマトリックス表示手段１５の表示は通常の状態に戻るようになっている。
【００２３】
メニューＳＷ１６を操作して、ドットマトリックス表示手段１５に電力制度設定画面を出した状態で設定手段７であるアップ／ダウンＳＷ１８、確定ＳＷ１７を操作して電力制度設定を行う。
【００２４】
以上のように構成された温水器について、以下その動作、作用を図３を用いて具体的に説明する。
【００２５】
まず、ドットマトリックス表示手段１５に(ａ)が表示されている状態でメニューＳＷ１６を操作して電力制度設定画面(ｂ-1)を出す。ここでは表１の電力制度を提供している電力会社のリストが表示される。アップ／ダウンＳＷ１８を操作すると画面の選択枠１９が上下して電力会社を選択できるようになっている。また、選択枠１９が表示の最下行にきてもさらに下に項目がある場合は、ダウンＳＷを操作することで電力会社のリストが上に一行づつシフトしてすべての電力会社が選択できるようになっている。画面右端の矢印は選択枠が移動可能な方向を示している。
【００２６】
所定の電力会社を選択し確定ＳＷ１７を押すと、選択した電力会社が提供している電力制度のリストを表示するようになっている。例えば、○△□電力が選択された場合は（ｃ−１）の選択画面、□×○電力が選択された場合は（ｃ−２）の選択画面が表示される。
【００２７】
ここで電力会社を選んだ時と同じようにアップ／ダウンＳＷ１８で電力会社が提供している電力制度を選択して確定ＳＷを押すことで電力制度の設定を行うことができる。
【００２８】
この時設定された電力会社と電力制度をもとに電力制度変換手段１４が表１に示す設定コードに変換し、変換したコードを通信制御部１２を介して本体１の電力制度設定手段１０に送る。電力制度設定手段１０は設定コードに対応した時間帯パターンと各時間帯の切り替え時刻とを時間帯判定手段８にセットする。時間帯判定手段８は時間帯切り替え時刻と時計時刻から時間帯データを出力し、それをもとに沸き上げ制御部４がヒーター３への通電を制御してより安価な電力を効率的に使ってお湯を沸上るようになっている。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては電力制度の設定を使用者が契約している電力会社と、契約した電力制度を直接設定することにより、表１に示すような内容を記載した工事説明書を必要とせず、間違いなく確実に設定することができる。
【００３０】
さらに電力制度を選ぶ場合は、先に選択した電力会社の提供している電力制度のリストしか表示されないので選択肢が絞られより簡単に設定でき、施工時に工事説明書が手許になく設定のしかたが分からない、設定が面倒だという理由から電力制度の設定をしてもらえないということがなくなり、結果として使用者により経済的で効率の良い温水器を提供できる。
【００３１】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態の温水器のドットマトリックス表示手段１５の表示パターン図である。上部の１行分がドットマトリックスになっていて、その下は各表示セグメントが固定パターンとなっている表示素子を使用している。
【００３２】
固定表示エリアには７セグメント２桁で給湯温度設定、その上に標準/多め/少なめの沸上湯量設定表示と残湯量表示を配置し、(ｄ)に示すようにドットマトリックス部分には通常は時計時刻を表示するようになっている。
【００３３】
この状態でメニューＳＷ１６を操作すると、メニュー項目が順次表示され、(ｅ)に示すように３番目の電力制度設定項目が表示された状態で確定ＳＷ１７を押すと、電力会社選択画面(ｆ)となる。この画面でアップ／ダウンＳＷ１８を操作すると電力会社名が番号と共に順次表示される。
【００３４】
使用者が契約している電力会社が表示されたら確定ＳＷ１７を押す。すると、(ｇ)電力制度選択画面が表示され、前の画面で選択した電力会社が提供している電力制度と番号がアップ／ダウンＳＷを操作することで順次表示される。
【００３５】
電力会社選択時と同様に使用者が契約している電力制度が表示されている状態で確定ＳＷ１７を押すと、電力会社と電力制度が設定され、第１の実施例と同様に設定コードに変換されて本体に送られる。
【００３６】
以上のように、本実施の形態においてはドットマトリックス表示部が１行分しかとれない安価な表示器を使用した場合も第１の実施例と同じ効果が得ることができ、経済的で効率の良い温水器を安価に提供することができる。
【００３７】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態の温水器のドットマトリックス表示手段１５の表示パターン図である。ドットマトリックス表示手段１５は第１の実施例同様、フルドットの表示器を使用している。(ｈ-1)に示すように電力会社を選択する代わりに、地域名のリストを表示している。また、(ｈ-2)に示すように最後に直接設定という項目を設け、この項目を選ぶことで、(ｉ)の画面を出し従来通り、電力制度の制御パターンを直接設定できるようにしている。
【００３８】
以上のように、一般的に電力会社は地域名を会社名としていることもあり、地域名で電力会社を関連付けて指定することが可能な上、固有名詞である会社名を直接使用することを避けることができる。
【００３９】
また、従来のように電力制度に対応した制御パターンを直接設定できるようにしているので従来の設定方法になれている人や、電力制度の契約名称が解らず内容のみが解っている場合等に対応できる。
【００４０】
なお、電力会社と電力制度を一旦設定コードに変換して、設定コードをもとに記憶している時間帯パターンと時間帯切り替え時刻を読み出して時間帯判定手段に設定するようにしているが、実設計時は時間帯パターンと時間帯切り替え時刻データをテーブルに記憶し、設定された電力会社と電力制度から直接テーブルアドレスに変換して、時間帯パターンと時間帯切り替え時刻のデータを読み出すという形態がとられる場合も考えられる。この場合はテーブルアドレスが設定コードに対応する。
【００４１】
また、電力会社と電力制度で条件分岐させ、対応したルーチンで時間帯パターンと時間帯切り替え時刻データを設定するという形態がとられる場合も考えられる。この場合は分岐するルーチンアドレスが設定コードに対応する。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる温水器は、使用者が契約している電力会社と電力制度を直接設定することにより電力制度の設定が容易にできるので、安価な深夜電力を使用する電気温水器をはじめヒートポンプ給湯機等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１、２、３における温水器の機能ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１、２、３における温水器のリモコン外観図
【図３】本発明の実施の形態１における温水器の表示パターン図
【図４】本発明の実施の形態２における温水器の表示パターン図
【図５】本発明の実施の形態３における温水器の表示パターン図
【図６】従来の温水器の機能ブロック図
【符号の説明】
【００４４】
２  タンク
３  ヒーター（加熱手段）
４  沸き上げ制御部
７  設定手段
８  時間帯判定手段
９  時計
１０  電力制度設定手段
１３  電力制度選択手段
１４  電力制度変換手段
１５  ドットマトリックス表示手段
１７  確定スイッチ
１８  アップ／ダウンスイッチ（切り替えスイッチ）
１９  選択枠（マーク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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