(57)【要約】【課題】  小型で簡単な構造でありながら、被試験物の周囲を低圧にでき、被試験物の観察ができる簡易負圧試験装置を提供する。【解決手段】  簡易負圧試験装置１０は、下端に口部１１を開放し被試験物Ｗ１を内部に収納できる透明ケース１と、被試験物（封止材Ｗ１）及び透明ケース１の下端を支持できる支持体２と、透明ケース１が支持体２に支持された状態で透明ケース１の口部１１の周縁と支持体２との間の気密を保持するシール材３と、透明ケース１の内部から空気を排出する負圧発生手段４と、内圧を所望の値になるよう調整する内圧調整手段５とを備える。被試験物は、大気圧の中に置かれたときと、大気圧より低い気圧の中に置かれたときに、その形状又は様態が視覚的に判別できる程度に変化するものであれば何でも良い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端が開放し被試験物を内部に収納できる透明ケースと、前記被試験物及び前記透明ケースの下端を支持できる支持体と、前記透明ケースの下端が前記支持体に支持された状態で前記透明ケースと前記支持体の間の気密を保持するシール材と、前記透明ケースの内部から空気を排出する負圧発生手段と、前記透明ケースの内部の気圧を調整する内圧調整手段とを備えることを特徴とする簡易負圧試験装置。
【請求項２】
前記透明ケースの内部の気圧を表示する圧力計と、前記透明ケースの内部を大気に開放又は大気から遮断する開閉弁とを備え、前記圧力計、及び前記開閉弁をそれぞれ前記透明ケースに取付けていることを特徴とする請求項１に記載の簡易負圧試験装置。
【請求項３】
前記支持体が、前記透明ケースの水平方向の位置を規定する突起を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の簡易負圧試験装置。
【請求項４】
前記負圧発生手段が、前記透明ケースの内部の空気を吸引する吸引ポートを備え、前記支持体の上方に前記吸引ポートを配置していることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の簡易負圧試験装置。
【請求項５】
前記開閉弁が、前記透明ケースの内部に大気が流れ込む流量を調整できる流量調整弁から成り、前記負圧発生手段が排出する前記透明ケースの内部の空気の排出量を一定にし、前記透明ケースの内部へ流入する大気の流量と前記排出量との均衡が保てるように、前記開閉弁を絞ることにより、前記透明ケースの内部の気圧を調整することを特徴とする請求項２乃至４の何れかに記載の簡易負圧試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大気圧以下の気圧を任意に設定できる環境を構築し、その中で種々の試験が行える簡易負圧試験装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、何らかの被試験物について、大気圧以下の雰囲気の中でその強度等の試験を行う場合、作業員が被試験物を気密室に搬入し、この気密室の扉を閉じた後、気密室に接続した真空ポンプを起動させることにより、気密室内の気圧を大気圧以下に調整できる実験設備が利用される。
【０００３】
しかしながら、製造現場のライン等から連続的に搬出される製品について、逐一試験を繰り返す場合に、上記の実験設備を利用していたのでは作業が捗らない。また、気密室の気圧を調整するには、真空ポンプの動作を制御するためのセンサ類が不可欠となる。このようなセンサ類は高価であるため、実験設備の稼動に伴なうランニングコストが高騰する原因となる。従って、製造現場で作業員の手元に置ける程、或いは卓上に設置できる程小型で且つ簡易な構造で、しかも信頼性の高い試験結果が得られる試験装置の開発が望まれている。
【０００４】
また、下記の特許文献には、被試験物に漏れが有るか否かを確認する小型で簡易な試験器が開示されているが、これは汎用性に乏しく、特定の被試験物以外の試験に使用するのが困難である。
【特許文献１】特開平１１−３２６１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みて成されたものであり、小型で簡単な構造でありながら、被試験物の周囲を低圧にでき、被試験物の観察ができる簡易負圧試験装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る簡易負圧試験装置は、下端が開放し被試験物を内部に収納できる透明ケースと、前記被試験物及び前記透明ケースの下端を支持できる支持体と、前記透明ケースの下端が前記支持体に支持された状態で前記透明ケースと前記支持体の間の気密を保持するシール材と、前記透明ケースの内部から空気を排出する負圧発生手段と、前記透明ケースの内部の気圧を調整する内圧調整手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置は、前記透明ケースの内部の気圧を表示する圧力計と、前記透明ケースの内部を大気に開放又は大気から遮断する開閉弁とを備え、前記圧力計、及び前記開閉弁をそれぞれ前記透明ケースに取付けていることを特徴とする。
【０００８】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置は、前記支持体が、前記透明ケースの水平方向の位置を規定する突起を備えることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置は、前記負圧発生手段が、前記透明ケースの内部の空気を吸引する吸引ポートを備え、前記支持体の上方に前記吸引ポートを配置していることを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置は、前記開閉弁が、前記透明ケースの内部に大気が流れ込む流量を調整できる流量調整弁から成り、前記負圧発生手段が排出する前記透明ケースの内部の空気の排出量を一定にし、前記透明ケースの内部へ流入する大気の流量と前記排出量との均衡が保てるように、前記開閉弁を絞ることにより、前記透明ケースの内部の気圧を調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る簡易負圧試験装置によれば、被試験物を支持体に載せ、下端が開放した透明ケースを支持体に載せると、シール材によって透明ケースと支持体の間の気密が確保される。この状態で、被試験物が収納される透明ケースの内部の気圧（以下「内圧」と記す。）は大気圧に等しい。更に、負圧発生手段により透明ケースの内部から空気を排出させると内圧が降下し、この内圧が所望の値になるように、内圧調整手段により調整することができる。
【００１２】
以上の過程で、透明ケースの外側から透明ケースの内部の被試験物を目視で直に観察できるので、大気圧の中に置かれた被試験物に照らして、大気圧より低い気圧の中に置かれた被試験物の形状又は様態が、どのように変化したのかを一見して判断できる。例えば、被試験物として、内容物を密封した包装袋を選択した場合、この包装袋は、大気圧の中に置かれたときに比べて、大気圧より低い気圧の中に置かれたときの方が、それに封入された空気の膨張により膨れるので、被試験物の形状の変化は視覚的に判別できる。或いは、包装袋に僅かでも空気漏れが有れば、包装袋が膨れなかったり、或いは包装袋の膨れ方が小さくなる。これに基づき、包装袋にピンホール等の欠損が有ることを認識できる。
【００１３】
上記の例のように、透明ケースと共に被試験物を支持体に載せるだけで、透明ケースの内部を密閉して、上記試験の準備を整えられるので、従来のように被試験物を気密室に搬入し、この気密室の扉を閉じる等の煩雑な段取りを省略することができる。しかも、当該試験装置は、大掛かりな実験設備を構築する必要がなく、また卓上に設置することも可能なので、広い設置場所の確保や設置のための費用が殆ど要らないという利点がある。
【００１４】
また、本発明に係る簡易負圧試験装置は、圧力計及び開閉弁をそれぞれ透明ケースに取付けているので、圧力計及び開閉弁を透明ケースの内部に接続するための配管を最小限に減らすことができる。しかも、圧力計及び開閉弁を透明ケースと一体に取扱えるので便利である。
【００１５】
更に、負圧発生手段により透明ケースの内部から空気を排出する過程で、被試験物を観察する者（以下「オペレータ」と記す。）が、開閉弁を閉じて透明ケースの内部を大気から遮断すれば、内圧を所望の値まで下げられる。更に継続して、負圧発生手段により透明ケースの内部の空気が排出されると、内圧は所望の値を下回る。一方、オペレータは、内圧を圧力計の表示に基づき確認できるので、内圧が所望の値を下回った時点で、開閉弁を開いて透明ケースの内部を大気に開放すれば、内圧を所望の値に回復することができる。
【００１６】
特に、開閉弁として、透明ケースの内部に大気が流れ込む流量を調整できる流量調整弁を適用した場合、負圧発生手段が排出する透明ケースの内部の空気の排出量を一定に保ち、内圧が所望の値以下まで降下した状態で、透明ケースの内部に流入する大気の流量と上記の排出量との均衡が保てるように、流量調整弁である開閉弁の絞りを加減する。これにより、内圧を所望の値に保つことができる。
【００１７】
従って、内圧を感知して負圧発生手段の動作を制御する高価なセンサ類が不用であるため、当該試験装置の製造コストを低減することができる。また、透明ケースが支持体に支持された状態で、シール材による両者間の気密が不完全であっても、その分、オペレータは、流量調整弁である開閉弁を更に絞れば、内圧を所望の値に保つことができる。
【００１８】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置によれば、支持体の突起が透明ケースの水平方向の位置を規定するので、透明ケースと共に透明ケースの内部に収納される被試験物を支持体に支持させた状態で、透明ケースが支持体の上で不用意に移動するという不具合が起こらない。
【００１９】
更に、本発明に係る簡易負圧試験装置によれば、負圧発生手段が、支持体の上方に配置した吸引ポートから透明ケースの内部の空気を吸引するので、被試験物が、例えば蓋を閉ざしたボトルとこのボトルの蓋の周辺を沈める水槽である場合に、水槽から誤って溢れた水が、吸引ポートへ浸入するという不都合を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態に係る簡易負圧試験装置について説明する。以下に記す真空ポンプ、圧力計、又は開閉弁については、自明の技術を適用するものとし、その構造又は動作についての説明は省略する。
【００２１】
図１乃至図３に示すように、簡易負圧試験装置１０は、下端に口部１１を開放し被試験物Ｗ１を内部に収納できる透明ケース１と、被試験物（封止材Ｗ１）及び透明ケース１の下端を支持できる支持体２と、透明ケース１が支持体２に支持された状態で透明ケース１の口部１１の周縁と支持体２との間の気密を保持するシール材３と、透明ケース１の内部から空気を排出する負圧発生手段４と、内圧を所望の値になるよう調整する内圧調整手段５とを備える。
【００２２】
上記の被試験物は、大気圧の中に置かれたときと、大気圧より低い気圧の中に置かれたときに、その形状又は様態が視覚的に判別できる程度に変化するものであれば、何でも良い。被試験物については具体的に実施例で述べる。
【００２３】
透明ケース１には、その一部又は全体が透明で、大気圧より内圧が低い状態になっても殆ど変形しない程度の剛性を有するものであれは、何でも適用できる。また、透明ケース１に、内圧を表示する圧力計６及び開閉弁７を直結しても良い。開閉弁７は、透明ケース１の内部を大気に開放、又は大気から遮断できるものであれば良い。また、圧力計６及び開閉弁７を、それぞれ透明ケース１の上端に設け、これらが互いに接近するよう配置すれば、オペレータが、圧力計６及び開閉弁７の操作又は確認を手際良く行えることに加え、圧力計６及び開閉弁７を透明ケース１と一体に取扱えるので便利である。また、透明ケース１に圧力計６及び開閉弁７を加えた総重量は、オペレータが片手で持ち上げられる程度であることが好ましい。
【００２４】
支持体２には、例えば、机の天板、箱等の上面、架台、又は床面等のように平坦で、且つ被試験物及び透明ケース１を安定に支持できるものであれば、何でも適用できる。シール材３には、上記例示の支持体２に敷設できる発泡樹脂マットやゴムシート等の弾性体を適用しても良い。或いは、透明ケース１の口部１１の周縁に、支持体２に密着できるゴムリング等を取付けても良い。
【００２５】
負圧発生手段４には、透明ケース１の内部から空気を排出できるものであれば、何でも適用できる。例えば、透明ケース１の内部に真空ポンプを接続し、この真空ポンプを起動することにより、透明ケース１の内部を真空引きしても良い。或いは、工場等の広範な敷地に負圧を供給するためにバキュームラインが配管されている場合、このバキュームラインに透明ケース１の内部を接続しても良い。
【００２６】
内圧調整手段５としては、負圧発生手段４が透明ケース１の内部から空気を排出することにより内圧が所望の値を下回ったところで開放して、透明ケース１の内部へ大気を導入させるリリーフ弁を適用しても良い。或いは、圧力計６の表示に基づき、オペレータが開閉弁７を適切に操作することにより、内圧を一定に保持しても良い。この手順は実施例で述べる。
【実施例１】
【００２７】
透明ケース１として、内径が１６２ｍｍで高さが２４０ｍｍの透明なアクリル製の樹脂パイプ１２を利用する。樹脂パイプ１２の下端は、できるだけ滑らかな切り口として開放させたままにするが、上端はアルミニウム製の円板１３で塞ぐようにする。更に、円板１３には、圧力計６として適用するブルドン管圧力計のコラム６１が固定され、コラム６１を通して透明ケース１の内部の空気が圧力計６のブルドン管へ導入される。開閉弁７は、その一端をコラム６１の途中に設けたＴ字形の分岐管６２を介して透明ケース１の内部に通じ、他端を大気へ開放している。コラム６１と分岐管６２を除き、圧力計６及び開閉弁７を透明ケース１の内部に接続するための配管は不用である。
【００２８】
開閉弁７としては、全開又は全閉の動作に加え、透明ケース１の内部に流れ込む大気の流量を調整できる流量調整弁を適用する。負圧発生手段４としては、筐体８に収納された真空ポンプを適用する。この真空ポンプは、透明ケース１の内部から所定時間当りに排出できる空気の排出量が一定である。また、本実施例では、筐体８の上面を支持体２として利用する。筐体８の前面パネルには、上記の真空ポンプを起動又は停止させる電源スイッチ４０が設けられている。シール材３は、筐体８の上面を覆うシリコンゴムであり、硬度が５０である。
【００２９】
更に、筐体８には、透明ケース１の水平方向の位置を規定する複数の突起９が固定されている。図２のＡ部を図４に示すように、筐体８の上面及びシール材３を貫く複数のボルト９１が、筐体８に各々取付けられ、個々のボルト９１に螺合した袋ナットが突起９を成している。また、負圧発生手段４が透明ケース１の内部の空気を吸引するための吸引ポート４１は、支持体２及びシール材３の上方に配置されている。即ち、上記の真空ポンプの吸引側ポート４２は、延長パイプ４３の下端に接続され、延長パイプ４３の上端が、筐体８の上面を貫通した管継手４４を介して、筐体８の上面で起立する吸引パイプ４５に接続している。
【００３０】
第１の被試験物として、図５（ａ）に示すように、容器１４の口を塞いだシート状の封止材Ｗ１を選択した場合、容器１４を封止材Ｗ１が上向きになるように、支持体２の上のシール材３に載置する。そして、透明ケース１を、封止材Ｗ１にその上方から被せるようにして、支持体２の上のシール材３に載置する。これにより、透明ケース１がその下端を自重によってシール材３に押付けるので、透明ケース１と支持体２の間の気密が確保される。この状態で、内圧は大気圧に等しく、また透明ケース１の外周面には、複数の突起９が３又は４方向から突き当たるので、透明ケース１が支持体２の上で不用意に移動することはない。
【００３１】
このように、簡易負圧試験装置１０によれば、透明ケース１と共に被試験物を支持体２に載せるだけで、透明ケース１の内部を密閉して、上記試験の準備が整えられるので、従来のように被試験物を気密室に搬入し、この気密室の扉を閉じる等の煩雑な段取りを省略することができる。
【００３２】
続いて、開閉弁７を閉じて透明ケース１の内部を大気から遮断し、負圧発生手段４を起動させることにより透明ケース１の内部から空気を排出すれば、内圧は徐々に下がり始める。同時に、大気圧と内圧の差が大きくなるに従って、透明ケース１がシール材３に強く押付けられるので、透明ケース１と支持体２の間の気密が確実になる。そして、負圧発生手段４による空気の排出を継続すると、内圧が目標値へ向って降下する。目標値とは試験に要求される所望の値を意味し、例えば−５３．３ｋｐａである。
【００３３】
内圧が降下する過程で、オペレータは、圧力計６の表示に基づいて内圧を認識できるので、内圧が目標値まで降下した時点で、透明ケース１の内部に流入する大気の流量と、負圧発生手段４の排出量との均衡が保てるように、流量調整弁である開閉弁７の絞りを加減すれば、内圧を目標値に保つことができる。これにより、上記の内圧調整手段５の機能を達成できる。従って、簡易負圧試験装置１０には、内圧を感知して負圧発生手段４の動作を制御する高価なセンサ類が不用であるため、簡易負圧試験装置１０の製造コスト、及びその稼動に伴なうランニングコストを低減できる。また、透明ケース１が支持体２に支持された状態で、シール材３による両者間の気密が不完全であっても、その分、オペレータは、開閉弁７を更に絞り、透明ケース１の内部に流入する大気の流量を減少させれば、内圧を目標値に保つことができる。
【００３４】
一方、内圧が降下する過程、及び内圧が目標値に保たれた状態で、オペレータは透明ケース１の外側から封止材Ｗ１を目視で直に観察できる。これによりオペレータは、例えばピンホール等の欠損が封止材Ｗ１に有るか否かを判断できる。即ち、内圧が降下するに従って、封止材Ｗ１により容器１４に密封された空気（大気圧）が膨張しようとして、図５（ｂ）に示すように、封止材Ｗ１を容器１４の口から押出す方向へ膨らませる。この変化を観察した後で同様の試験を別の封止材Ｗ１を対象にして繰り返せば、その封止材Ｗ１が同様に膨らむのであるが、封止材Ｗ１が目視で確認できない程僅かでも欠損していると、容器１４に封入された空気が容器１４から漏れ出し自由に膨張できるので、封止材Ｗ１が上記のように顕著に膨らむことはない。このような変化の差異に基づき、オペレータは、封止材Ｗ１の欠損を発見できる。
【００３５】
また、封止材Ｗ１の欠損が著しく微細であれば、内圧が降下しても容器１４に密封された空気が容器１４から漏れ出す量が極端に微量であるので、封止材Ｗ１が欠損の有無に関わりなく膨らむことがある。そこで、内圧を目標値に保ちつつ封止材Ｗ１の観察を続ければ、容器１４の内部で膨張した空気は必ず容器１４から漏れ出すので、容器１４の内外の圧力差が減少し、最終的には封止材Ｗ１の形状が復元する。これに基づき、オペレータは、著しく微細な封止材Ｗ１の欠損を発見できる。
【００３６】
或いは、封止材Ｗ１の材質によっては欠損の有無に関わり無く、その膨らみが殆ど認められないことがある。この場合でも、封止材Ｗ１に欠損があれば、内圧を目標値に保った状態で、容器１４の内部から空気が漏れ出すので、容器１４の内部の気圧が内圧又はそれに近い値まで低下する。これを見計らって、開閉弁７を全開にして内圧を大気圧まで急上昇させれば、封止材Ｗ１は容器１４の内側に急速に押し込まれる。このような顕著な変形に基づき、オペレータは、封止材Ｗ１の欠損を発見できる。
【００３７】
この他、簡易負圧試験装置１０は、被試験物の破壊強度を確認するのにも使用できる。例えば、図６に示すように、容器１４に菓子等を詰めた商品を、空輸する場合に、容器１４の内部の気圧よりも上空の気圧が低くなると、容器１４に密封された空気が膨張しようとする。このため、封止材Ｗ１が容器１４の口に強固に接着されていれば、封止材Ｗ１が膨らむだけで済むが、上記の接着が弱ければ、又は封止材Ｗ１の強度が不足していれば、封止材Ｗ１が容器１４から剥離、又は封止材Ｗ１そのものが破断する惧れがある。このような事態が生じるか否かを試験するために、透明ケース１に封止材Ｗ１で口を塞いだ容器１４（商品）を収納し、上空の気圧に相当する値まで内圧を降下した状態を、所定の時間維持しても良い。
【００３８】
また、以上の試験を終えたところで、オペレータが負圧発生手段４を停止させ、又は開閉弁７を全開にすれば、内圧が大気圧まで回復するので、大気圧と内圧の差を無くし、これらの差により透明ケース１をシール材３に押付ける力を断つことができる。この後、オペレータは、透明ケース１を手で持ち上げれば、被試験物を簡易負圧試験装置１０から取り除く等の作業を行える。また、以上の試験では、内圧を目標値に保つために、オペレータは内圧が目標値まで降下した時点で開閉弁７の絞りを加減するよう説明したが、同試験を繰り返し行う場合には、先の試験で開閉弁７の絞り加減が定まれば、後の試験で開閉弁７を何度も加減し直さなくて良い。
【００３９】
第２の被試験物として、図７（ａ）に示すように、菓子等の内容物１５を密封する包装袋Ｗ２を選択した場合、上記の要領で、内容物１５と共に包装袋Ｗ２を透明ケース１に収納し、内圧を目標値まで降下させると、図７（ｂ）に示すように、包装袋Ｗ２に密封された空気の膨張に伴なって包装袋Ｗ２が膨むことになる。この変化を観察した後で同様の試験を別の包装袋Ｗ２を対象に繰り返せば、その包装袋Ｗ２が同様に膨らむのであるが、包装袋Ｗ２が目視で確認できない程僅かでも欠損していると、包装袋Ｗ２に封入された空気が包装袋Ｗ２から漏れ出すので、包装袋Ｗ２が上記のように顕著に膨らむことがない。このような変化の差異に基づき、オペレータは、包装袋Ｗ２の欠損を発見できる。符号３１は包装袋Ｗ２を適当な高さに支持する受台を指している。
【００４０】
また、包装袋Ｗ２の欠損が著しく微細であれば、内圧が下がっても包装袋Ｗ２に密封された空気が包装袋Ｗ２から漏れ出す量が極端に微量であるので、包装袋Ｗ２が欠損の有無に関わり無く膨らむことがある。この場合、包装袋Ｗ２が弾性に富む素材であれば、内圧を目標値に保ちつつ包装袋Ｗ２から空気が漏れるのを待てば、包装袋Ｗ２は徐々に収縮しその形状が復元する。これに基づき、オペレータは、包装袋Ｗ２の欠損を発見できる。また、包装袋Ｗ２が弾性を殆ど有さない場合、包装袋Ｗ２から空気が漏れるのを待っても、包装袋Ｗ２は膨れた形状を保ち続ける。そこで、包装袋Ｗ２の内部の気圧が、内圧又はそれに近い値まで低下するのを見計らって、開閉弁７を全開にして内圧を大気圧まで急上昇させれば、包装袋Ｗ２はその形状が急速に押し潰される。このような顕著な変形に基づき、オペレータは、封止材Ｗ１の欠損を発見できる。
【００４１】
第３の被試験物として、図８に示すように、蓋１６で瓶口を閉ざしたボトルＷ３と、ボトルＷ３の瓶口の周辺を水没させるための水槽１７とを組合せたものを選択した場合、蓋１６がボトルＷ３と共に水面に浮き上がらないように、ボトルＷ３を重り１８を用いて下方へ付勢しても良い。そして、上記の要領で、ボトルＷ３及び水槽１７を透明ケース１に収納し、内圧を目標値まで降下させると、その時点で、又は目標値を保ったまま所定の時間が経過したところで、蓋１６とボトルＷ３の間の気密が不完全、又は蓋１６が僅かに欠損している等の不具合が有れば、ボトルＷ３の内部の空気が水中に漏れ出して、気泡が生じることになる。これにより、オペレータは、蓋１６又はボトルＷ３の不具合を発見できる。
【００４２】
この他、液状の内容物の漏れをオペレータが直視できるようにしても良い。例えば、図９に示すように、蓋１６を閉ざしたボトルＷ３を倒立させ、これを透明ケース１に収納し内圧を目標値まで降下させると、その時点で、又は目標値を保ったまま所定の時間が経過したところで、上記のような不具合が有れば、ボトルＷ３の内容物１９が漏れ出すことになる。
【００４３】
また、ボトルＷ３又は水槽１７を取扱うに際して、その内容物１９又は水を誤って支持体２又はシール材３へ流下させる可能性はあるが、上記の通り吸引ポート４１は支持体２の上方に配置されていので、内容物１９又は水が空気と一緒に負圧発生手段４に吸引されるのを未然に防止できる。更に、内容物１９又は水が透明ケース１の内部で飛散しても、これが吸引パイプ４５の奥へ浸入し難くするために、吸引パイプ４５は、その上端付近をＪ形に湾曲させることで吸引ポート４１を下向きにしている。
【００４４】
以上に述べた通り、簡易負圧試験装置１０を使用すれば、オペレータは、大気圧の中に置かれた被試験物に照らして、大気圧より低い気圧の中に置かれた被試験物の形状又は様態が、どのように変化したのかを一見して正確に認識できる。これに基づき、オペレータは、被試験物の欠損、又は被試験物に潜在する不具合を確実に発見することができる。
【００４５】
尚、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様で実施できる。例えば、透明ケース１は箱型、球状、又は円錐状であっても良い。また、透明ケース１の適所に吸引ポート４１を設け、この吸引ポート４１から可撓性ホース等を介して、負圧発生手段４が透明ケース１の内部の空気を吸引できるようにしても良い。この場合、支持体２に管継手４４を貫通させる等の加工を省略できるので、簡易負圧試験装置１０の設置が更に簡便に行える。
【００４６】
また、開閉弁７を２つ以上設け、その一方に全開又は全閉の動作を担わせ、他方に流量調整弁としての機能を担わせても良い。また、内圧調整手段５として、内圧が目標値まで降下したとき開放するリリーフ弁を適用した場合、圧力計６を省略しても上記の試験を実施することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係る技術は、容器等の漏れを確認することに限らず、あらゆる分野で利用できる。例えば、食材の真空調理を行う場合、学校等の教室で理科の実験を行う場合、或いは、商品のデモンストレーションを出先で行う場合に、その場で直ちに、透明ケース内に、食材、実験器具、又は商品等を収納すれば、それぞれの周囲を所望の気圧に調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る簡易負圧試験装置の外観を示す斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る簡易負圧試験装置、及びそれに適用した透明ケースを断面視した側面図。
【図３】本発明の実施形態に係る簡易負圧試験装置の平面図。
【図４】本発明の実施形態に係る簡易負圧試験装置の要部の断面図。
【図５】（ａ）は大気圧の中に置かれた第１の被試験物の側面図、（ｂ）は大気圧より低い気圧の中に置かれた第１の被試験物の側面図。
【図６】大気圧より低い気圧の中で破壊した第１の被試験物の側面図。
【図７】（ａ）は大気圧の中に置かれた第２の被試験物の側面図、（ｂ）は大気圧より低い気圧の中に置かれた第２の被試験物の側面図。
【図８】大気圧より低い気圧の中に置かれた第３の被試験物の側面図。
【図９】第３の被試験物を構成するボトルを倒立させた状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００４９】
１：透明ケース
２：支持体
３：シール材
４：負圧発生手段
５：内圧調整手段
６：圧力計
７：開閉弁
８：筐体
９：突起
１０：簡易負圧試験装置
４１：吸引ポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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