(57)【要約】【課題】本体から貯水部を取り外さなくとも、容易に貯水部を手入れできて清潔に保つことができること。【解決手段】本体１と、本体１内に着脱自在に収納される鍋２と、本体１を開閉自在に覆う蓋３と、鍋２を加熱する鍋加熱手段４と、蒸気を発生する蒸気発生手段１７と、蒸気発生手段１７は水を貯水する本体１上面に設けた凹部８と、凹部８を加熱する凹部加熱手段９とを有し、凹部８の底面形状は略球面の一部にすることによって、貯水部である本体１の上面に設けた凹部８を使用後にふきんなどで容易に拭くことができるので従来のように水タンクを取り外すことなく清潔に保つことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段は水を貯水する前記本体上面に設けた凹部と、前記凹部を加熱する凹部加熱手段とを有し、前記凹部の底面形状は略球面の一部であることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
略球面の中心は本体上面より上方に位置する請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
凹部にはフッ素処理コーティングを施した請求項１または２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的な家庭用の炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、鍋内に蒸気を投入するこの種の炊飯器は、水を貯める貯水部は着脱自在になっている。図２は、特許文献１に記載された従来の炊飯器を示すものである。図２に示すように、３１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋３２を内装する。さらに鍋３２の上面を覆う蓋３３が開閉自在に設置されている。
【０００３】
また、鍋３２を加熱する鍋加熱手段３４と鍋３２の温度を検知する鍋温度検知手段３５を本体３１内部に配置する。鍋３２内の上方に着脱自在の着脱水タンク３６を配置し、蓋内に着脱水タンク加熱手段３７を設け、着脱水タンク３６と着脱水タンク加熱手段３７により、蒸気発生手段３８を構成するものである。
【０００４】
また、鍋３２より本体３１外へ蒸気が放出される蒸気筒には開閉弁４０が設置されているものである。さらに本体３１内部には、鍋温度検知手段３５の出力をもとに鍋加熱手段３４、着脱水タンク加熱手段３７、さらに開閉弁４０を制御する開閉弁制御手段４１を有するものである。
【特許文献１】特開２００３−１４４３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の構成では、貯水部である着脱水タンクは着脱自在になっている。しかしながら、その主目的は、使用後に容易に水タンクを洗い清潔に保つことであるが、使用後に汚れた水タンクを洗う際に、本体から外す手間が必要となる。また、使用者が水タンクを装着し忘れたり、本体から外した水タンクを紛失することが起こり得るという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、本体から貯水部を取り外さなくとも、容易に貯水部を手入れできて清潔に保つことができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段は水を貯水する前記本体上面に設けた凹部と、前記凹部を加熱する凹部加熱手段とを有し、前記凹部の底面形状は略球面の一部としたものである。
【０００８】
これによって、貯水部である凹部を使用後にふきんなどで容易に拭くことができるので従来のように水タンクを取り外すことなく清潔に保つことができる。
【０００９】
さらに、使用者が水タンクを装着し忘れたり、本体から外した水タンクを紛失する恐れもない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の炊飯器は、貯水部である本体上面に設けた凹部を使用後にふきんなどで容易に拭くことができるので従来のように水タンクを取り外すことなく清潔に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、上面が開口した本体と、前記本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記本体を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段は水を貯水する前記本体上面に設けた凹部と、前記凹部を加熱する凹部加熱手段とを有し、前記凹部の底面形状は略球面の一部とすることにより、貯水部である凹部を使用後にふきんなどで容易に拭くことができるので従来のように水タンクを取り外すことなく清潔に保つことができる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明において、略球面の中心は本体上面より上方に位置することにより、本体上面と、本体上面に設けた凹部の始まりとの角度は鈍角となり、貯水部である凹部を使用後にふきんなどで更に容易に拭くことができる。
【００１３】
第３の発明は、特に第１または第２の発明において、凹部にはフッ素処理コーティングを施したことにより、汚れが付着しにくく、また汚れがこびり付きにくいので、手入れをより一層容易に行うことができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における炊飯器の断面図を示すものである。図１において、１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋２を内装する。さらに鍋２の上面を覆う蓋３が開閉自在に設置されている。また鍋２を加熱する鍋加熱手段４と鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段５を本体１内部に配置する。鍋加熱手段４と鍋温度検知手段５は保護枠６によって保持されている。鍋加熱手段４は、ヒーターであっても、鍋２を誘導加熱するコイルであっても、いかなる加熱手段であっても構わない。本体１の上面には磁性金属板で形成された本体カバー７が設けられて、この本体カバー７は凹部８を形成している。凹部８の底面形状は略球面の一部で、この略球面の中心（点Ａ）は、本体カバー７の上面（Ｂ面）より上方に位置している。
【００１６】
９は本体カバー７の凹部８を加熱する凹部加熱手段であり、凹部８の温度を制御する凹部温度検知手段１０が凹部８に当接して設けられている。凹部８と凹部加熱手段９により蒸気発生手段を構成する。蒸気通路１０は蒸気発生手段によって発生した蒸気を鍋２に導く。
【００１７】
鍋２上面の開口部には鍋内の蒸気を本体１外に排出する蒸気孔１１が設けられている。
【００１８】
蓋３の温度を検知する蓋温度検知手段１２が蓋３に当接して設けられ、蓋加熱手段１３を制御する。
【００１９】
制御手段１４は、回路基板（図示しない）に搭載されたマイクロコンピューターを有する。制御手段１４はソフトウエアにより、使用者が操作パネル１５を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段５、凹部温度検知手段１０及び蓋温度検知手段１３から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２、蓋３、本体カバー７の凹部８の加熱制御を行う。制御手段１４は、鍋加熱手段４、凹部加熱手段９、蓋加熱手段１３の加熱量を、各加熱手段の通電率によって制御する。
【００２０】
以上のように構成された本発明の実施の形態１の炊飯器について、以下その動作、作用を、蒸気発生手段の動作に着目して説明する。
【００２１】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装する。さらに、本体カバー７の凹部８に所定量の水を入れ、本体１に内装する。使用者が炊飯開始スイッチ（図示しない）を操作すると炊飯工程が実施される。
【００２２】
炊飯工程は浸水、炊き上げ、蒸らしの各工程に大分されている。
【００２３】
浸水工程においては、鍋温度検知手段５で鍋２の温度を米が吸水に適した温度（約６０℃）になるように鍋加熱手段４を制御する。所定の時間を経て米に水が吸水した後、浸水工程から炊き上げ工程に移行する。
【００２４】
炊き上げ工程では、鍋加熱手段４によって、鍋２内の米と水の温度を急激に上昇させて、沸騰状態にする。鍋２底の水分がなくなって、鍋温度検知手段５の温度が１００℃を超えた所定の温度になったことを検知すると、鍋加熱手段４による鍋２の加熱を止めて、炊き上げ工程を終えて、蒸らし工程になる。
【００２５】
蒸らし工程になると、凹部加熱手段９により本体カバー７の凹部８を加熱する。加熱された本体カバー７の凹部８内の水は沸騰し、発生した蒸気は蒸気経路１０を通って鍋２内に供給される。鍋２内に供給された蒸気は蓋加熱手段１３によって約１３０℃以上に加熱された蓋３に接することにより、１００℃を越える過熱水蒸気になり、この過熱水蒸気のエネルギーにより、澱粉の糊化が促進され美味なるごはんを炊き上げる。
【００２６】
このとき、使用者が誤って、本体カバー７の凹部８に所定量より少ない水を入れると、凹部８内の水は、蒸らし工程の途中でなくなり、凹部温度検知手段１０が凹部８の温度を検知して、凹部加熱手段９の動作を中止し、機器の異常な温度上昇を抑止する。炊飯行程が終了すると、自動的に保温行程に移行する。
【００２７】
保温時には、鍋温度検知手段５の出力により鍋加熱手段４を制御して鍋２の底部および側面下部を加熱すると共に、蓋温度検知手段１２の出力により蓋加熱手段１１を制御して蓋３を加熱して、ご飯が乾燥せず、かつ露が大量に付着しないように鍋２内のご飯温度を約７３℃に保持する。
【００２８】
使用者が鍋２内のご飯を食べ終えると、使用者は次の使用のために、鍋２を本体１から取出して洗う。本体カバー７の凹部８にも、残った水をふきんなどで拭き取る。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては、凹部８の形状は略球面の一部で、この略球面の中心（点Ａ）は、本体カバー７の上面（Ｂ面）より上方に位置しているので、貯水部である本体カバー７の凹部８を取り外すことなく容易にふきんなどで拭き取って清潔に保つことができる。
【００３０】
（実施の形態２）
構成、動作は実施の形態１と同じなので省略する。
【００３１】
以下作用を説明する。貯水部にマグネシウムやカルシウムなどのミネラル成分を多く含んだ水が使われると、使用後貯水部にはミネラル成分が残留し、凹部８表面にミネラル成分がこびりつくが、凹部８にフッ素処理コーティングを施すことによって、ミネラルの凹部へのこびりつきにくくなるので、容易に手入れすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、貯水部である本体上面に設けた凹部を使用後にふきんなどで容易に拭くことができるので従来のように水タンクを取り外すことなく清潔に保つことが可能となるので、家庭用の炊飯器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００３４】
１  本体
２  鍋
３  蓋
４  鍋加熱手段
７  本体カバー
８  凹部
９  凹部加熱手段
１７  蒸気発生手段
【図１】
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【図２】
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