(57)【要約】【課題】  気液分離器の気液分離機能を所望に確保するとともに、気液分離器を設けることによる圧力損失増大を防止する。【解決手段】  ポンプ１１により循環する冷却系統１内の冷却媒体は、発熱部となる被冷却ユニット１を冷却して温度上昇した後、放熱器７にて放熱する。放熱器７を流出した冷却媒体は、センサ２１の検出値、例えばタイマによる計測値が所定時間経過するまでは、気液分離タンク９を備えた経路１３を流れるように切替弁１７を切り替えて気液分離する。一方、所定時間経過後は、冷却媒体が、経路１５を流れるように切替弁１７を切り替えることで、気液分離タンク９をバイパスして流れて圧力損失が低減する。【選択図】      図１
2006177260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱部を冷却する冷却媒体が循環する冷却系統内に、前記冷却媒体中に混入する気体を分離する気液分離器を設けるとともに、前記冷却媒体の圧力損失を低減する機能よりも前記気液分離器の気液分離機能を優先する経路と、前記気液分離器の気液分離機能よりも前記冷却媒体の圧力損失を低減する機能を優先する経路とを、それぞれ設け、これら２つの経路を選択的に切り替える経路切替手段を設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項２】
請求項１に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離器を、冷却媒体入口および同出口を備えて下部に液体を上部に気体をそれぞれ収容可能な気液分離タンクで構成し、前記２つの経路は、冷却媒体を、前記気液分離タンク内を流通させる経路と、前記気液分離タンクをバイパスさせる経路とからなることを特徴とする冷却システム。
【請求項３】
請求項１に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離器を、冷却媒体入口および同出口を備えて下部に液体を上部に気体をそれぞれ収容可能な気液分離タンクで構成し、この気液分離タンクに２つの前記冷却媒体入口を設け、このうち一方の冷却媒体入口が、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口し、他方の冷却媒体入口が、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口することを特徴とする冷却システム。
【請求項４】
請求項３に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離タンクに設けた２つの冷却媒体入口のうち一方は、タンク内に流入した冷却媒体がタンク内面に沿う周方向の速度成分を持つ方向に開口し、同他方は、タンク内に流入した冷却媒体がタンク内面に沿う周方向の速度成分を持たない方向に開口していることを特徴とする冷却システム。
【請求項５】
請求項３に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離タンク内を仕切部材によって２つの領域に分割するとともに、この２つに分割した領域相互を連通する連通路を設け、前記２つの領域のうちの一方に、前記２つの冷却媒体入口のうち前記気液分離機能を優先する冷却媒体入口となる一方を設け、同他方の領域に、前記圧力損失を低減する機能を優先する冷却媒体入口となる他方および、タンク内の冷却媒体を外部に流出させる冷却媒体出口をそれぞれ設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項６】
請求項１に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離器を、冷却媒体入口および同出口を備えて下部に液体を上部に気体をそれぞれ収容可能な気液分離タンクで構成し、この気液分離タンクに２つの前記冷却媒体出口を設け、このうち一方の冷却媒体出口が、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口し、他方の冷却媒体出口が、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口することを特徴とする冷却システム。
【請求項７】
請求項６に記載の冷却システムにおいて、前記気液分離タンク内を仕切部材によって２つの領域に分割するとともに、この２つに分割した領域相互を連通する連通路を設け、前記２つの領域のうちの一方に、前記２つの冷却媒体出口のうち前記気液分離機能を優先する冷却媒体出口となる一方を設け、同他方の領域に、前記圧力損失を低減する機能を優先する冷却媒体出口となる他方および、タンク内に冷却媒体を流入させる冷却媒体入口をそれぞれ設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の冷却システムにおいて、前記冷却系統内に冷却媒体を循環させる冷却媒体循環手段を設け、この冷却媒体循環手段の起動後の経過時間に応じて前記経路切替手段を作動させて前記２つの経路を切り替える切替制御手段を設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の冷却システムにおいて、前記冷却系統内を流れる冷却媒体の温度を検出する冷却媒体温度検出手段を設け、この冷却媒体温度検出手段の検出値に応じて前記経路切替手段を作動させて前記２つの経路を切り替える切替制御手段を設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項１０】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の冷却システムにおいて、前記冷却系統内を流れる冷却媒体中の気泡混入量を検出する気泡混入量検出手段を設け、この気泡混入量検出手段の検出値に応じて前記経路切替手段を作動させて前記２つの経路を切り替える切替制御手段を設けたことを特徴とする冷却システム。
【請求項１１】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の冷却システムにおいて、前記冷却系統内を流れる冷却媒体の圧力変動を検出する圧力変動検出手段を設け、この圧力変動検出手段の検出値に応じて前記経路切替手段を作動させて前記２つの経路を切り替える切替制御手段を設けたことを特徴とする冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱部を冷却する冷却媒体が循環する冷却系統に、冷却媒体中に混入する気体を分離する気液分離器を設けた冷却システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車におけるエンジンなどを冷却するシステムにおいては、冷却系統内を循環する冷却媒体中の気泡を分離する気液分離器を備えたものがある（下記特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２００３−１２６６３１号公報
【特許文献２】特開２００２−２５０２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような気液分離器を備えた冷却システムにおいて、冷却媒体を循環させる際には、冷却媒体が常に気液分離器を流通するのが一般的であるが、気液分離タンクを流通させることで、流通させない場合に比較して圧力損失が増大する。
【０００４】
このため、冷却媒体中の気泡発生量が少なく、特に気液分離を行う必要がない状態では、冷却媒体を気液分離器に流通させることによる圧力損失増大で、冷却媒体の循環量が低減し、冷却性能の悪化が問題となる。
【０００５】
そこで、本発明は、気液分離器の気液分離機能を所望に確保するとともに、気液分離器を設けることによる圧力損失増大を防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、発熱部を冷却する冷却媒体が循環する冷却系統内に、前記冷却媒体中に混入する気体を分離する気液分離器を設けるとともに、前記冷却媒体の圧力損失を低減する機能よりも前記気液分離器の気液分離機能を優先する経路と、前記気液分離器の気液分離機能よりも前記冷却媒体の圧力損失を低減する機能を優先する経路とを、それぞれ設け、これら２つの経路を選択的に切り替える経路切替手段を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、冷却系統内に、冷却媒体の圧力損失低減よりも気液分離機能を優先した経路と、気液分離機能よりも圧力損失低減を優先した経路との２つの経路をそれぞれ設けるとともに、これら２つの経路を選択的に切り替える経路切替手段を設けたので、気液分離する必要があるときは、気液分離性能を優先した経路に冷却媒体を流し、気液分離が不要のときは圧力損失低減を優先した経路に切り替えることで、冷却システムにける気液分離器の気液分離機能を所望に確保するとともに、気液分離器を設けることによる圧力損失増大を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【０００９】
図１は、本発明の第１の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。本冷却システムにおける冷却系統１の配管３には、冷却媒体が矢印Ａで示す方向に循環する。
【００１０】
上記した配管３には、例えば自動車におけるエンジンや燃料電池など発熱部となる被冷却ユニット５と、被冷却ユニット５を冷却した冷却媒体を放熱させるラジエータなどの放熱器７と、冷却媒体内に混入する気泡（気体）を分離する気液分離器としての気液分離タンク９と、冷却媒体を前記矢印Ａで示す方向に循環させる冷却媒体循環手段としてのポンプ１１と、をそれぞれ設けている。
【００１１】
また、上記した気液分離タンク９は、放熱器７下流の配管３から一方に分岐する経路１３に設けてあり、同他方に分岐する経路１５は、気液分離タンク９をバイパスしている。すなわち、上記した２つの経路１３，１５は、気液分離タンク９を流通させる経路と、気液分離タンク９をバイパスさせる経路とからなる。
【００１２】
冷却媒体が気液分離タンク９を流通する経路１３は、冷却媒体の圧力損失を低減する機能よりも気液分離タンク９の気液分離機能を優先する経路であり、冷却媒体が気液分離タンク９をバイパスする経路１５は、気液分離タンク９の気液分離機能よりも冷却媒体の圧力損失を低減する機能を優先する経路である。
【００１３】
上記した２つの経路１３，１５の分岐部には、経路切替手段としての切替弁１７を設け、切替弁１７は、切替制御手段としての制御コントローラ１９によって、冷却媒体が経路１３に流れる状態と経路１５に流れる状態とに選択的に切り替わる。
【００１４】
また、上記した冷却系統１には、後述する例えばタイマや温度センサなどのセンサ２１を備えており、このセンサ２１の検出信号を受ける前記した制御コントローラ１９が、前記した切替弁１７を切替制御する。また制御コントローラ１９は、ポンプ１１の駆動制御も行う。
【００１５】
上記構成において、本冷却システム起動時に、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対して気液分離すると判断した場合には、切替弁１７を冷却媒体が経路１３を流れるように切り替え、これにより気液分離タンク９にて所望に気液分離がなされる。気液分離後の液体はタンク下部に気体はタンク上部に溜まる。
【００１６】
一方、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対し、気泡を多く含まず気液分離が不要と判断した場合には、切替弁１７を、冷却媒体が気液分離タンク９をバイパスする経路１５を流れるように切り替え、これにより、冷却媒体が気液分離タンク９を流通する場合に比較して冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００１７】
図２は、本発明の第２の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。この実施形態は、図１における経路１３，１５を設ける代わりに、気液分離タンク９に冷却媒体が流入する２つの冷却媒体入口２３，２５を設け、この各入口２３，２５を、気液分離タンク９の上流側の配管３から分岐する経路２７，２９にそれぞれ接続する。
【００１８】
経路２７に接続する一方の冷却媒体入口２３は、気液分離タンク９に対し、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口し、経路２９に接続する他方の冷却媒体入口２５は、気液分離タンク９に対し、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口している。各経路２７，２９の上流側の分岐部には、切替弁１７を設けている。その他の構成は、前記図１に示した第１の実施形態と同様であり、同一の構成要素には同一符号を付してある。なお、符号３１は、気液分離タンク９の冷却媒体出口である。
【００１９】
上記構成において、本冷却システム起動時に、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対して気液分離すると判断した場合には、切替弁１７を冷却媒体が経路２７を流れるように切り替え、これにより冷却媒体は、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体入口２３から気液分離タンク９内に流入し、ここで所望に気液分離がなされる。
【００２０】
一方、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対し、気泡を多く含まず気液分離が不要と判断した場合には、切替弁１７を冷却媒体が経路２９を流れるように切り替え、これにより冷却媒体は、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体入口２５から気液分離タンク９内に流入し、冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００２１】
図３は、本発明の第３の実施形態に係わる気液分離タンク９の斜視図である。この実施形態は、前記図２に示した気液分離タンク９を具体化したもので、気液分離タンク９は、円筒形状を呈し、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体入口２３は、タンク側面９ａに接続しており、タンク内に流入した冷却媒体がタンク内面に沿う周方向の速度成分を持つ方向に開口している。
【００２２】
一方、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体入口２５は、タンク上面９ｂにおけるタンク側面９ａ近傍に、タンク底面に向けて接続している。すなわち、この冷却媒体入口２５は、タンク内に流入した冷却媒体がタンク内面に沿う周方向の速度成分を持たない方向に開口している。
【００２３】
また、タンク底面における冷却媒体入口２５の直下には、タンク内の冷却媒体を流出させる冷却媒体出口３１を設け、冷却媒体出口３１は気液分離タンク９下流の配管３に接続する。
【００２４】
したがって、この場合、図３（ａ）に示すように、気液分離機能を優先させる際に、冷却媒体入口２３からタンク内に流入した冷却媒体は、タンク内面に沿って周方向に流れて旋回流となり、特に起動時に多く含んだ気泡を気液混合媒体から分離する。
【００２５】
一方、図３（ｂ）に示すように、圧力損失低減を優先させる際に、冷却媒体入口２５からタンク内に流入した冷却媒体は、タンク内面を下方に向けて流下するので、冷却媒体が冷却媒体入口２３からタンク内に流入する場合のような旋回流が発生せず、したがって冷却媒体の圧力損失が低減する。圧力損失が低減することで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００２６】
なお、図４に示すように、図３における冷却媒体入口２５に代えて、冷却媒体入口２５Ａを、タンク内の中央付近に向かうようにタンク側面９ａに接続することで、タンク内に流入した冷却媒体がタンク内面に沿う周方向の速度成分を持たない方向に開口させてもよい。
【００２７】
図５は、本発明の第４の実施形態に係わる気液分離タンクの正面図である。この実施形態は、前記図２に示した気液分離タンク９を具体化した別の例であり、この気液分離タンク９は、タンク内部を仕切部材としての仕切板３３によって図５中で左右の２つの領域３５，３７に分割している。仕切板３３の上下方向ほぼ中央部には、２つの領域３５，３７相互を連通する連通路３３ａを設けている。なお、連通路３３ａは、１つまたは複数の貫通孔でもよく、あるいはスリット状のものでもよい。
【００２８】
上記した２つの領域３５，３７のうち、図５中で右側の一方の領域３７のタンク側面９０ａの上部側に、気液分離機能を優先することになる一方の冷却媒体入口２３０を設け、同他方の領域３５のタンク側面９０ｄの上部側に、前記圧力損失を低減する機能を優先することになる他方の冷却媒体入口２５０を設ける。
【００２９】
また、上記した他方の領域３５におけるタンク底面９０ｃには、タンク内の冷却媒体を外部に流出させる冷却媒体出口３１０を設ける。
【００３０】
したがって、この場合、図５（ａ）に示すように、気液分離機能を優先させる際に、冷却媒体入口２３０からタンク内に流入する冷却媒体は、領域３７から仕切板３３の連通路３３ａを経て領域３５に流出する経路を流れ、この流れの過程で、特に起動時に多く含んだ気泡を気液混合媒体から分離する。
【００３１】
一方、図５（ｂ）に示すように、圧力損失低減を優先させる際に、冷却媒体入口２５０からタンク内に流入する冷却媒体は、領域３５から下方のタンク底面の冷却媒体出口３１０に向けて流れるので、冷却媒体が冷却媒体入口２３０から領域３７内に流入して連通路３３ａを経て領域３５に流入する場合に比較して、冷却媒体の圧力損失が低減する。圧力損失が低減することで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００３２】
図６は、前記図５に示した第４の実施形態の変形例で、図５における連通路３３ａに代えて、仕切板３３の上部に、２つの領域３５，３７相互を連通する連通路３３ｂを設けている。
【００３３】
この実施形態においても、前記図５に示した第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３４】
図７は、本発明の第５の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。この実施形態は、前記図１における経路１３，１５を設ける代わりに、気液分離タンク９からタンク外部に流出する２つの冷却媒体出口３９，４１を設け、この各出口３９，４１を、経路４３，４５にそれぞれ接続する。
【００３５】
経路４３に接続する一方の冷却媒体出口３９は、気液分離タンク９に対し、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口し、経路４５に接続する他方の冷却媒体出口４１は、気液分離タンク９に対し、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口している。各経路４３，４５の下流側の合流部には、切替弁１３を設けている。その他の構成は、前記図１に示した第１の実施形態と同様であり、同一の構成要素には同一符号を付してある。なお、符号３８は、気液分離タンク９の冷却媒体入口である。
【００３６】
上記構成において、本冷却システム起動時に、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対して気液分離すると判断した場合には、切替弁１７を冷却媒体が経路４３を流れるように切り替える。これにより冷却媒体は、気液分離機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体出口３９から気液分離タンク９外に流出するので、気液分離タンク９内を流れる気液混合媒体が、効率よく気液分離される。
【００３７】
一方、センサ２１の検出信号の入力を受けた制御コントローラ１９が、気液混合媒体に対し、気泡を多く含まず気液分離が不要と判断した場合には、切替弁１７を冷却媒体が経路４５を流れるように切り替える。これにより冷却媒体は、圧力損失を低減する機能を優先する経路となる方向に開口している冷却媒体出口４１から気液分離タンク９外に流出するので、冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００３８】
図８は、本発明の第６の実施形態に係わる気液分離タンク９の正面図である。この実施形態は、前記図７に示した気液分離タンク９を具体化した例であり、この気液分離タンク９は、前記図５に示した第４の実施形態と同様に、タンク内部を仕切部材としての仕切板３３によって図８中で左右の２つの領域３５，３７に分割している。仕切板３３の上下方向ほぼ中央部には、２つの領域３５，３７相互を連通する連通路３３ａを設けている。なお、連通路３３ａは、１つまたは複数の貫通孔でもよく、あるいはスリット状のものでもよい。
【００３９】
上記した２つの領域３５，３７のうち、図５中で右側の一方の領域３７のタンク側面９０ａの上部側に冷却媒体入口３８を設ける。また、この一方の領域３７におけるタンク底面９０ｅには、気液分離タンク９に対し、圧力損失を低減する機能を優先する方向に開口することになる冷却媒体出口４１を設ける。
【００４０】
他方の領域３５におけるタンク底面９０ｃには、気液分離タンク９に対し、気液分離機能を優先する方向に開口することになる冷却媒体出口３９を設ける
したがって、この場合、図８（ａ）に示すように、気液分離機能を優先させる際に、冷却媒体入口３８からタンク内に流入する冷却媒体は、領域３７から仕切板３３の連通路３３ａを経て領域３５に流出する経路を流れ、この流れの過程で、特に起動時に多く含んだ気泡を気液混合媒体から分離する。
【００４１】
一方、図８（ｂ）に示すように、圧力損失低減を優先させる際に、冷却媒体入口３８からタンク内に流入する冷却媒体は、領域３７から下方のタンク底面の冷却媒体出口４１に向けて流れるので、冷却媒体が冷却媒体入口３８から領域３７内に流入して連通路３３ａを経て領域３５に流入する場合に比較して、冷却媒体の圧力損失が低減する。圧力損失が低減することで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００４２】
図９は、前記図８に示した第６の実施形態の変形例で、図８における連通路３３ａに代えて、仕切板３３の上部に、２つの領域３５，３７相互を連通する連通路３３ｂを設けている。
【００４３】
この実施形態においても、前記図８に示した第６の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
図１０は、前記図１，図２，図７における冷却系統１に設けたセンサ２１の検出信号を受ける制御コントローラ１９の、切替弁１７に対する切替制御動作の一例を示すフローチャートであり、ここでのセンサ２１は、例えば制御コントローラ１７に内蔵するタイマで構成した第７の実施形態を示している。
【００４５】
この場合、ポンプ起動後（ステップＳ１）、所定時間経過したかどうかを判断し（ステップＳ２）、所定時間経過していない場合には、気泡発生量が多いとして、気液分離機能を優先する経路を選択し、気液分離優先運転モードとする（ステップＳ３）。これにより気液分離タンク９にて所望に気液分離がなされる。
【００４６】
一方、ポンプ起動後（ステップＳ１）、所定時間経過している場合には、冷却媒体の流れが安定し気泡の発生がほとんどなくなったとして、圧力損失を低減させる機能を優先する経路を選択し、圧力損失低減優先運転モードとする（ステップＳ４）。これにより、気液分離優先運転モードに比較して冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００４７】
図１１は、センサ２１を、冷却系統１を流れる冷却媒体の温度を検出する冷却媒体温度検出手段としての例えばサーミスタなどからなる温度センサで構成した第８の実施形態を示すフローチャートで、図１２は、ポンプ１１の起動後の経過時間［ｍｉｎ］と冷却媒体温度（水温）［℃］との関係を示している。
【００４８】
この場合、ポンプ起動後（ステップＳ１）、センサ２１の検出温度が規定値Ｔを超えたかどうかを判断し（ステップＳ２０）、規定値Ｔを超えていない場合には、被冷却ユニット５の発熱量が少なく、したがって冷却媒体の流量はそれほど多く必要とせず、停止後などで空気が多く混入している可能性が高いので、気液分離機能を優先する経路を選択し、気液分離優先運転モードとする（ステップＳ３）。これにより気液分離タンク９にて所望に気液分離がなされる。
【００４９】
一方、ポンプ起動後（ステップＳ１）、冷却媒体温度が規定値Ｔを超えている場合には、被冷却ユニット５の発熱量が多く、冷却媒体の流量を多く必要とするので、圧力損失を低減させる機能を優先する経路を選択して、圧力損失低減優先運転モードとする（ステップＳ４）。これにより、気液分離優先運転モードに比較して冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００５０】
図１３は、センサ２１を、冷却系統１を流れる冷却媒体の気泡混入量を検出する気泡混入量検出手段としての例えばボイド率センサで構成した第９の実施形態を示すフローチャートで、図１４は、ポンプ１１の作動後の経過時間［ｍｉｎ］と気泡混入量との関係を示している。ボイド率センサは、気液混合媒体の誘電率を検出するもので、この誘電率の高低により制御コントローラ１９が気泡の混入量を算出する。
【００５１】
この場合、ポンプ起動後（ステップＳ１）、センサ２１の検出値（気泡混入量に相当）が規定値Ｐ未満かどうかを判断し（ステップＳ２００）、規定値Ｐ未満でない場合には、気泡混入量が多く気液分離する必要があるとして、気液分離機能を優先する経路を選択し、気液分離優先運転モードとする（ステップＳ３）。これにより気液分離タンク９にて所望に気液分離がなされる。
【００５２】
一方、ポンプ作動後（ステップＳ１）、センサ２１の検出値（気泡混入量に相当）が規定値Ｐ未満の場合には、気泡混入量が少なく気液分離する必要がないとして、圧力損失を低減させる機能を優先する経路を選択し、圧力損失低減優先運転モードとする（ステップＳ４）。これにより、気液分離優先運転モードに比較して冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【００５３】
図１５は、センサ２１を、冷却系統１を流れる冷却媒体の圧力変動を検出する圧力変動検出手段としての例えば圧電素子などからなる圧力センサで構成した第１０の実施形態を示すフローチャートで、図１６は、ポンプ１１の作動後の経過時間［ｍｉｎ］と圧力（水圧）変動［ｋＰａ］との関係を示している。
【００５４】
この場合、ポンプ起動後（ステップＳ１）、センサ２１の検出する圧力変動値が規定値Ｈ未満かどうかを判断し（ステップＳ２０００）、規定値Ｈ未満でなく圧力変動が大きい場合には、大きな圧力変動によって気泡が多く発生することから、気液分離機能を優先する経路を選択し、気液分離優先運転モードとする（ステップＳ３）。これにより気液分離タンク９にて所望に気液分離がなされる。
【００５５】
一方、ポンプ起動後（ステップＳ１）、センサ２１の検出する圧力変動値が小さく規定値Ｈ未満の場合には、気泡の発生量が少なくなるので、圧力損失低減機能を優先する経路を選択し、圧力損失低減優先運転モードとする（ステップＳ４）。これにより、気液分離優先運転モードに比較して冷却媒体の圧力損失を低減させることができる。圧力損失を低減させることで、ポンプ１１が同一の動力において冷却媒体の循環量を増大させることができ、冷却性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係わる気液分離タンクの斜視図で、（ａ）は気液分離が必要なとき、（ｂ）は気液分離が不要なときをそれぞれ示す。
【図４】図４の変形例を示す気液分離タンクの斜視図である。
【図５】本発明の第４の実施形態に係わる気液分離タンクの正面図で、（ａ）は気液分離が必要なとき、（ｂ）は気液分離が不要なときをそれぞれ示す。
【図６】図５の変形例を示す気液分離タンクの正面図である。
【図７】本発明の第５の実施形態に係わる冷却システムの概略を示すシステム構成図である。
【図８】本発明の第６の実施形態に係わる気液分離タンクの正面図で、（ａ）は気液分離が必要なとき、（ｂ）は気液分離が不要なときをそれぞれ示す。
【図９】図８の変形例を示す気液分離タンクの正面図である。
【図１０】図１，図２，図７における冷却系統に設けたタイマの検出信号を受ける制御コントローラの切替制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１，図２，図７における冷却系統に設けた温度センサの検出信号を受ける制御コントローラの切替制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図１１の切替制御動作におけるポンプ起動後の経過時間と冷却媒体温度との相関図である。
【図１３】図１，図２，図７における冷却系統に設けたボイド率センサの検出信号を受ける制御コントローラの切替制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１３の切替制御動作におけるポンプの起動後の経過時間と気泡混入量との相関図である。
【図１５】図１，図２，図７における冷却系統に設けた圧力センサの検出信号を受ける制御コントローラの切替制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図１６】図１５の切替制御動作におけるポンプの起動後の経過時間と圧力変動との相関図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  冷却系統
５  被冷却ユニット（発熱部）  
９  気液分離タンク（気液分離器）
１１  ポンプ（冷却媒体循環手段）
１３，２７，４３  気液分離機能を優先する経路
１５，２９，４５  圧力損失低減機能を優先する経路
１７  切替弁（経路切替手段）
１９  制御コントローラ（切替制御手段）
２１  センサ（冷却媒体温度検出手段，気泡混入量検出手段，圧力変動検出手段）
２３  気液分離機能を優先する経路となる方向に開口する冷却媒体入口
２５，２５Ａ  圧力損失低減機能を優先する経路となる方向に開口する冷却媒体入口
３３  仕切板（仕切部材）
３３ａ，３３ｂ  仕切板の連通路
３５，３７  ２つに分割した領域
３９  気液分離機能を優先する経路となる方向に開口する冷却媒体出口
４１  圧力損失低減機能を優先する経路となる方向に開口する冷却媒体出口
２３０  気液分離機能を優先する冷却媒体入口
２５０  圧力損失低減機能を優先する冷却媒体入口
３１０  冷却媒体出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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