(57)【要約】  【課題】  電線接続箱のカバー着脱に要する作業スペースを極小化する。  【解決手段】  電気接続箱の第１箱体と第２箱体同士のロック構造であって、前記第１箱体の外面に支持ピンを介して回転自在としたロックレバーを設け、該ロックレバーの一端側と前記第２箱体の外面のいずれか一方に係止ピンを突設する一方、いずれか他方にロック部を設け、前記ロックレバーを回転させて前記係止ピンを前記ロック部にロック結合させている。  【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱の第１箱体と第２箱体同士のロック構造であって、
前記第１箱体の外面に支持ピンを介して回転自在としたロックレバーを設け、該ロックレバーの一端側と前記第２箱体の外面のいずれか一方に係止ピンを突設する一方、いずれか他方にロック部を設け、
前記ロックレバーを回転させて前記係止ピンを前記ロック部にロック結合させていることを特徴とする電気接続箱のロック構造。
【請求項２】
前記係止ピンとロック結合させる前記ロック部は、前記係止ピンが摺接する湾曲部、傾斜部あるいは直線部に連続して嵌合凹部を備え、該嵌合凹部に前記係止ピンが嵌合してロック結合される構成としている請求項１に記載の電気接続箱のロック構造。
【請求項３】
前記第１箱体と第２箱体の対向する両側外面に前記ロックレバーを備えたロック手段を設けている請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記第１箱体と第２箱体は横長形状で、短辺側の対向する両側外面に前記ロックレバーを備えたロック手段を設ける一方、直交方向の長辺側の対向する外面には、第１箱体と第２箱体のいずれか一方にロック爪を突設すると共に他方に前記ロック爪が挿入係止されるロック枠とを設けている請求項１または請求項２に記載の電気接続箱のロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱のロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載される従来の電気接続箱は、通常、内部回路を収容するとともにリレーやヒューズなどの電装品を搭載したケース本体と、該ケース本体の上面に被せるアッパカバーとを備え、ケース本体とアッパカバーとをロック結合している。そのほか、ケース本体の上面にアッパカバーを、下面にロアカバーを被せ、アッパカバーとケース本体、ケース本体とロアカバーとをそれぞれロック結合するものや、ケース本体を収容したロアカバーとアッパカバーとをロック結合するもの、ケース本体を構成するロアケースとアッパーケースとをロック結合する場合もある。
【０００３】
これらのロック結合の構造として、本出願人は特開２００１−６９６４４号（特許文献１）において図１０（Ａ）（Ｂ）に示す電気接続箱１を提案している。該電気接続箱１は、ケース本体２の一外面２ａより係合部５を、反対側の外面よりロック部７を突設すると共に、アッパカバー３の一外面３ａより被係合部６を、反対側の側面より被ロック部８を突設している。このケース本体２とアッパカバー３とをロック結合するときは、図１０（Ａ）に示すように、ケース本体２の係合部５にアッパカバー３の被係合部６を係合させ、この係合箇所を中心としてアッパカバー３を回動させ、ケース本体２のロック部７にアッパカバー３の被ロック部８を嵌合させてロックしている。
【０００４】
前記電気接続箱１では、ケース本体２の係合部５の形状を、図１０（Ｂ）に示すように、ケース本体２の外面２ａより突設した水平部５ａと、該水平部５ａの先端より下方に屈曲させた垂直部５ｂよりなる鉤状とし、一方のアッパカバー３の被係合部６の形状は、外面３ａより下方に突設し、前記係合部５が挿通可能な挿通孔を有する環状としている。これにより、アッパカバー３が車内の熱により反ったり変形する等しても、図１０（Ｂ）に示すように、係合部５の鉤状の垂直部５ｂにより、被係合部６が係合部５から外れようとする動きを規制することができ、ケース本体２とアッパカバー３とのロック結合を確実に保持することができる。
【０００５】
しかしながら、この電気接続箱１のロック構造と同様に、従来の一般的な電気接続箱のロック構造では、アッパカバー３の着脱に際して、図１０（Ａ）に示すように、アッパカバー３を大きく回動させて傾ける必要があるが、車両スペースの制約上、カバー３を傾けるスペースの確保が困難な場合がある。
また、アッパカバー３には、防水のためにパッキンを入れる場合があり、ロック構造の嵌合力が強いほど高い防水性を確保することができるが、前記ロック構造では、嵌合力は強くなく、むしろアッパカバー３とケース本体２との間でがたつく場合もある。
さらに、ロック部７と被ロック部８のロック解除には治具が必要であり、作業性が悪い点も問題である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−６９６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、小さな作業スペースでアッパカバーを着脱できるうえ、嵌合力も高く、かつ容易にロック解除できる、電気接続箱のロック構造の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、電気接続箱の第１箱体と第２箱体同士のロック構造であって、
前記第１箱体の外面に支持ピンを介して回転自在としたロックレバーを設け、該ロックレバーの一端側と前記第２箱体の外面のいずれか一方に係止ピンを突設する一方、いずれか他方にロック部を設け、
前記ロックレバーを回転させて前記係止ピンを前記ロック部にロック結合させていることを特徴とする電気接続箱のロック構造を提供している。
【０００９】
前記第１箱体と第１箱体は、ケース本体とアッパーカバー、ケース本体とロアカバー、ケース本体を構成するロアケースとアッパーケースと、アッパーカバーとロアカバー等の組み合わせからなる。
【００１０】
本発明のロック構造では、特別な治具を用いることなく、ロックレバーの回転のみによってロックの結合・解除を実現することができる。従って、作業性が向上するとともに、第１箱体と第２箱体の着脱に際しては、例えば、カバーをケース本体から浮かせるための上下方向のわずかなスペースと、カバーを水平に移動させる水平方向のスペースがあれば足り、従来のように、カバーを回動させて傾けるための上下方向の大きなスペースが不要となる。よって、電気接続箱の周辺に確保すべきスペースを極小化でき、限られた車内スペースを有効活用することができる。
【００１１】
前記係止ピンとロック結合させる前記ロック部は、前記係止ピンが摺接する湾曲部、傾斜部あるいは直線部に連続して嵌合凹部を備え、該嵌合凹部に前記係止ピンが嵌合してロック結合される構造としている。
前記したロック部には嵌合凹部に落ち込む直前に小突起を設けると、係止ピンがロック位置から離脱せず、第１箱体と第２箱体の結合力は高められ、互いに強固に固定できる。
【００１２】
なお、前記ロックレバーは、カバーやケース本体とは別体とし、前記支持ピンを介して回転自在に取り付けてもよい。あるいは、カバーあるいはケース本体と支持ピンおよびロックレバーを一体成形し、前記支持ピンに可撓性を持たせることにより、支持ピンおよびロックレバーを捻り回転自在に形成してもよい。
【００１３】
前記第１箱体と第２箱体とは対向する両側外面に前記ロックレバーを備えたロック手段を設けていることが好ましい。
即ち、電気接続箱が比較的小型の場合には、対向する両側外面にロックレバーを設けて、係止ピンと係止凹部とを係止することにより、電気接続箱の第１箱体と第２箱体とを簡易防水構造でロックできる。なお、４辺の外面にそれぞれロックレバー式のロック手段を設けてもよい。
【００１４】
また、電気接続箱が比較的大型で、第１箱体と第２箱体は横長形状の場合、短辺側の対向する両側外面に前記ロックレバーを備えたロック手段を設ける一方、直交方向の長辺側の対向する外面には、第１箱体と第２箱体のいずれか一方にロック爪を突設すると共に他方に前記ロック爪が挿入係止されるロック枠とを設けてもよい。
このように、ロック爪とロック枠からなるロック部を、ロックレバーを設ける箱体の側面と直交方向の側面に設けることにより、カバー同士あるいはカバーとケース本体とからなる第１箱体と第２箱体の嵌合力の部分的な偏りを解消し、電気接続箱の防水性を均一に高めることができる。かつ、ロック爪とロック枠とのロック部およびロックレバーのロック部を設けたいずれの部位を第１箱体と第２箱体とを上下方向に組み合わせるだけでよいため、ロック用の作業スペースを大きくとる必要はない。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、本発明のロック構造によれば、カバー同士またはカバーとケース本体、ケース本体を構成するロアケースとアッパーケース等の組み合わせからなる第１箱体と第２箱体との結合、離脱に際して、例えば、取付側のカバーを回動させたり傾ける必要がないため、大きな作業スペースが不要となり、車両スペースを有効活用することができる。また、ロックレバーを回転させて係止ピンを嵌合凹部に嵌合させてロック結合させるだけで高い嵌合力と密着度で結合させることができるため、電気接続箱の防水性を高めることもできる。さらに、ロック解除はロックレバーを逆回転させるだけで可能であるため、治具が不要となり、作業性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図５は本発明の第１実施形態に係る電気接続箱１０のロック構造を示す。この電気接続箱１０は、内部回路を収容すると共にリレーやヒューズなどの電装品１４を搭載したケース本体１１と、該ケース本体１１を収容するロアカバー１２と、該ロアカバー１２の上部に被せるアッパカバー１３とを備え、アッパカバー１３とロアカバー１２とを、２対設けたロックレバー２１とロック部３１とでロック結合している。
【００１７】
前記ロアカバー１２は、上方開口の略直方体状をなし、開口端付近の周縁には、突条１５を水平方向に連続させて形成している。一方のアッパカバー１３は、下方開口の略直方体状をなし、開口端周縁には、ロアカバー１２の開口部周壁に嵌合するスカート部１６を形成している。
【００１８】
前記アッパカバー１３の両端の短辺側の側壁１３ａの外面には、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、別体で成形されたロックレバー２１をそれぞれ一つずつ、支持ピン２２を介して回転自在に取り付けている。該ロックレバー２１は、長さ方向の略中央部より、先端に大径部２２ａを設けた支持ピン２２を突設し、長さ方向の一端側には、前記支持ピン２２の突出方向と同一方向に係止ピン２３を突設し、長さ方向の他端側には操作部２４を設けている。
【００１９】
アッパカバー１３の両側の側壁１３ａの外面には、図２に示すように、前記ロックレバー２１の前記支持ピン２２を挿入し回転自在に保持する支持ピン挿入部１７を設けている。該支持ピン挿入部１７は、略Ｃ字状で、断面Ｌ字状の押さえ部１７ａよりなり、図３（Ａ）（Ｂ）にも示すように、一側方を挿入開口部１７ｂとしている。この挿入開口部１７ｂから連続させて水平方向に溝部１７ｃを形成し、該溝部１７ｃの奥端には、支持ピン２２の小径部２２ｂを摺動自在に嵌合させる回転凹部１７ｄを設けている。該溝部１７ｃは、挿入開口部１７ｂから回転凹部１７ｄにかけて幅を漸減したテーパー状とし、回転凹部１７ｄの近傍では、支持ピン２２の小径部２２ｂの径より細く、かつ該小径部２２ｂを無理通しできる幅にまで狭めている。ロックレバー２１の支持ピン２２は、前記挿入開口部１７ｂから溝部１７ｃに沿って挿入され、小径部２２ｂが回転凹部１７ｄに嵌合され、大径部２２ａが前記押さえ部１７ａの内部には挿入係止されて、ロックレバー２１が抜け規制される。
【００２０】
前記ロアカバー１２の両側の短辺側の側壁１２ａの外面に、図２に示すように、前記突条１５の一部を切り欠いてロック部３１を形成している。このロック部３１には、ロックレバー２１の前記係止ピン２３を垂直に挿入する挿入溝３２を設けると共に、該挿入溝３２に挿入された係止ピン２３の回転方向には回転案内部３３を、回転方向の反対側には、係止ピン２３を挿入溝３２へと案内するガイド壁３４を下方に突出させて垂直に設けている。前記回転案内部３３の下端面は、下方に膨出させた湾曲ガイド部３５と、その終端位置に嵌合凹部３７を設け、該嵌合凹部をロック部としている。該嵌合凹部３７と湾曲ガイド部３５の間に小突起３６を設けると共に、嵌合凹部３７からの係止ピン２３のさらなる回転を止める位置決め突起３８とを設けた形状としている。
【００２１】
前記ロックレバー２１とロック部３１とでアッパカバー１３とロアカバー１２とをロック結合する作業を説明する。
まず、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、アッパカバー１３の２つのロックレバー２１を、それぞれ係止ピン２３を下向きにして垂直にし、そのままアッパカバー１３をロアカバー１２に被せながら、係止ピン２３をロアカバー１２のロック部３１の挿入溝３２に挿入する。
次に、図４（Ａ）（Ｂ）にも示すように、ロックレバー２１の操作部２４に指を当てて係止ピン２３を回転させる。これにより、係止ピン２３は、図５（Ｃ）（Ｄ）に示すように、回転案内部３３の湾曲ガイド部３５を乗り越えながら通過した後、さらに小突起３６も超えて嵌合凹部３７に収まり、係止突起３６と位置決め突起３８に挟まれて停止する。
【００２２】
アッパカバー１３を取り外すときは、ロックレバー２１を反対側に回転させることにより、係止ピン２３が小突起３６を乗り越え、さらに湾曲ガイド部３５を通過しながら挿通溝３２まで戻ったときにロックが解除されるため、そのままアッパカバー１３を水平状態のままに持ち上げることにより取り外すことができる。
【００２３】
前記のロック構造によれば、アッパカバー１３のロアカバー１２への着脱に際し、アッパカバー１３を傾けたり回動させる必要がなく、アッパカバー１３を水平状態のまま上下し、あとは両側のロックレバー２１を回転させるだけでロック結合もロック解除も終了する。従って、電気接続箱１０の周辺に確保すべき作業スペースを小さくでき、限られた車内スペースの有効活用を図ることができる。また、ロックの結合・解除には、治具も必要なく、軽い力で可能であるため、作業性も向上する。さらに、係止ピン２３が嵌合凹部３７に到達する前に前記湾曲部３５を通過することにより、アッパカバー１３が下方に引っ張られて密着度が強まり、電気接続箱１０の防水性を高めることができる。
【００２４】
図６（Ａ）（Ｂ）は本発明の第２実施形態を示している。本実施形態では、アッパカバー１３の両側面１３ａに取り付けたロックレバー４１にロック用の切欠き４４を設け、ロアカバー１２の両側面１２ａには係止ピン５１を水平に突設している。
【００２５】
前記ロックレバー４１は、長さ方向の略中央部より支持ピン４２を突設し、長さ方向の一端側には操作部４３を、他端側にはロック用切欠き４４を形成している。該ロックレバー４１のアッパカバー１３への取り付け構造は、前記第１実施形態のロックレバー２１と同一であるため説明を省略する。
前記ロック用切欠き４４は、ロックレバー４１の幅方向の一側面に形成した開口部４５に連続して形成され、幅は、前記係止ピン５１の径よりも大寸としている。このロック用切欠き４４が下方に、前記操作部４３が上方に位置するようにロックレバー４１を垂直にした場合において、該ロック用切欠き４４の下側面は、上方に膨出するように湾曲させた湾曲ガイド部４６と、さらに上方に突出した小突起４７と、該ロック用切欠き４４の奥端で係止ピン５１の最終嵌合位置となる嵌合凹部４８とを連続させて形成している。
【００２６】
本実施形態において、アッパカバー１３とロアカバー１２とをロック結合するには、まず、図６（Ａ）に示すように、ロックレバー４１を斜めにした状態で、アッパカバー１３をロアカバー１２に被せる。次に、図６（Ｂ）に示すように、ロックレバー４１を回転させて垂直にする。このとき、ロアカバー１２の係止ピン５１は、ロックレバー４１の開口部４５からロック用切欠き４４に挿入し、前記湾曲ガイド部４６と乗り越えて通過し、さらに小突起４７を乗り越えて、奥端の嵌合凹部４８に収まり停止する。アッパカバー１３を取り外すときは、ロックレバー４１を回転させて斜めに戻すと、係止ピン５１がロック凹部４４から外れるため、そのままカバー１３を持ち上げて取り外すことができる。
【００２７】
本実施形態においても、ロックの結合・解除に際してアッパカバー１３を傾ける必要がなく、小さなスペースで作業できる。また、ロック結合の際に、ロックレバー４１に設けたロック用切欠き４４の湾曲ガイド部４６を通過し、小突起４７を乗り越えて係止ピン５１が嵌合凹部４８に嵌まり込むため、アッパカバー１３とロアカバー１２との密着度を高めた状態で強い嵌合力で結合され、防水性も確保することができる。
【００２８】
図７（Ａ）（Ｂ）は前記係止ピンをロック結合させるロック部の変形例を示すものである。
図７（Ａ）では摺接部を直線ガイド部３５’とし、その終端に小突起３６を介して嵌合凹部３７を設けている。
図７（Ｂ）では摺接部は傾斜ガイド部３５’とし、その終端に小突起３６を介して嵌合凹部３７を設けている。
【００２９】
図８は本発明の第３実施形態を示している。本実施形態では、ケース本体１１’にロアカバーを被せず、ケース本体１１’とアッパカバー１３とをロック結合しているが、その他の点では第１実施形態と同一である。
【００３０】
即ち、ケース本体１１’の両端の側壁１１ａ’の外面にロック部３１を設け、アッパカバー１３をケース本体１１’の上面に被せるときに、ロックレバー２１の係止ピン２３を前記ロック部３１の挿入溝３２に通し、ロックレバー２１を回転させて係止ピン２３を嵌合凹部３７に嵌合させてロック結合する。ロックレバー２１を反対側に回転させると、係止ピン２３が挿入溝３２の位置まで戻るため、そのままアッパカバー１３を引き上げてケース本体１１’からはずすことができる。
【００３１】
図９は本発明の第４実施形態を示している。本実施形態では、横長なケース本体１１”にアッパーカバー１３”をロック結合しており、短辺側の対向する両側に第１実施形態と同様なロックレバー２１を備えたロック部を設けている。一方、直交する長辺側のケース本体１１の両側側壁５０には間隔をあけてロック枠５１を突設する一方、アッパーカバー１３”の長辺側の側壁５２の下端からロック爪５３を下向きに突設している。
前記ケース本体１１”とアッパーカバー１３”とは短辺側をロックレバーによりロック結合し、長辺側はロック爪５３をロック枠５１に押し込んでロック係止している。
【００３２】
前記ケース本体１１”とアッパーカバー１３”とのロック結合時、アッパーカバー１３”をケース本体１１”に真っすぐに下降してロック爪５３をロック枠５１にロック結合した時、ロックレバー２１はケース本体１１”のロック部の挿入溝３２に挿通されているだけであり、その後、ロックレバー２１を回転させることにより嵌合凹部に嵌合させてロック結合できる。
【００３３】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。例えば、ロックレバー２１、４１を、ケース本体やロアカバーに設け、ロック部３１や係止ピン５１をアッパカバーに設けてもよい。また、ケース本体の下面にロアカバーを、上面にアッパカバーの両方をかぶせ、ケース本体とロアカバー、ケース本体とアッパカバーのそれぞれを前記ロック構造によってロック結合させてもよい。さらに、ケース本体を構成するアッパーケースの外面に前記係止ピンを突設したロックレバーを設ける一方、ロアケースの外面に係止ピンの嵌合凹部を備えたロック部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第一実施形態に係る電気接続箱の分解斜視図である。
【図２】ロックレバーを取り付ける前のアッパカバーとロアカバーの要部拡大正面図である。
【図３】アッパカバーへのロックレバーの取り付け構造を示す拡大図であり、（Ａ）は取り付け前の状態を示す側面図であり、（Ｂ）は取り付けた状態を示す側面図である。
【図４】ロック結合作業を示す斜視図であり、（Ａ）はロック結合前の状態を示す図であり、（Ｂ）はロック結合状態を示す図である。
【図５】ロック結合作業を示す透視正面図であり、（Ａ）はアッパカバーをロアカバーに被せる作業を示し、（Ｂ）はロック結合前の状態を示し、（Ｃ）はロック結合状態を示す図であり、（Ｄ）はロック結合状態を示す要部拡大図である。
【図６】本発明の第２実施形態の要部を示し、（Ａ）はロック結合前の状態を示す正面図であり、（Ｂ）はロック結合後の状態を示す正面図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）はロック部の変形例を示す図面である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図１０】従来例の図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  電気接続箱
１１  ケース本体
１２  ロアカバー
１３  アッパカバー
１７  支持ピン挿入部
２１、４１  ロックレバー
２２  支持ピン
２３  係止ピン
３１  ロック部
４４  ロック用切欠き
３５、４６  湾曲ガイド部
３６、４７  小突起
３７、４８  嵌合凹部
５１  係止ピン
【図１】
2006174623.tif 000003
【図２】
2006174623.tif 000004
【図３】
2006174623.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006174623.tif 000007
【図６】
2006174623.tif 000008
【図７】
2006174623.tif 000009
【図８】
2006174623.tif 000010
【図９】
2006174623.tif 000011
【図１０】
2006174623.tif 000012