(57)【要約】【課題】  簡易な構成でメダルの飛び出しを防止する。【解決手段】  メダルシュート５１において、カバー部材５１１の下半部５１４では、カバー部材５１１とプレート部材５１２とで、メダルセレクタから落下するメダルやホッパーユニットから弾き出されたメダルを導く案内通路が形成されている。すなわち、ホッパーユニットから弾き出されたメダルは、プレート部材５１２の折曲部５１６やカバー部材５１１の下端部５１８に衝突して開口５２０に向けて導かれる。【選択図】  図６
2006223625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体前面に形成された払出口を経てメダルを受皿に払い出す遊技機のメダル払出装置において、
メダルを１枚ずつ弾き出すホッパーユニットと、
前記ホッパーユニットに連通する上部開口および前記払出口に連通する下部開口を有し、前記ホッパーユニットから弾き出され前記上部開口を経て入り込んだメダルを前記下部開口に導くメダルの案内通路を形成する通路形成部材とを備え、
前記上部開口は前記案内通路の後面側を形成する前記通路形成部材の一部に形成され、
前記下部開口は前記案内通路の前面側を形成する前記通路形成部材の一部に前記払出口と対向するように形成され、
前記通路形成部材の前記下部開口の上辺に、鉛直断面く字状に折曲された折曲部が前記案内通路に突出して形成されている
ことを特徴とする遊技機のメダル払出装置。
【請求項２】
前記通路形成部材は、前面側が開放された断面コ字状のカバー部材と、前記カバー部材の前面側の下端部を除く領域を閉塞する金属製のプレート部材とを備え、
前記下部開口は、前記プレート部材の下端部と、前記カバー部材の下端部とにより形成され、
前記折曲部は前記プレート部材の下端部に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機のメダル払出装置。
【請求項３】
前記折曲部は、前記案内通路への突出量が左右位置で異なるように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機のメダル払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの遊技機のメダル払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なスロットマシンなどの遊技機は、外周面に複数の図柄が描かれた３個のリールを回転開始するためのスタートスイッチや、各リールに対応する３個のストップスイッチなどを備え、１〜３枚のメダルを投入した後にスタートスイッチの操作で３つのリールが回転を開始するとともに、入賞態様を決定するための抽選が行われる。そして、遊技者が各リールに対応するストップスイッチを順次操作することで対応するリールの回転が停止するが、上記抽選により所定の入賞態様に当選した場合には、その入賞態様に対応する図柄の組合せが揃いやすくなるようにリールの停止制御が行われ、その図柄の組合せがメダル投入枚数に応じて有効化された１または複数の入賞ライン上に停止すると、その入賞態様に応じて予め設定された枚数のメダルが受皿に払い出される（例えば特許文献１，２参照）。この特許文献１に記載の遊技機では、メダル払出装置として、ホッパーに収容されたメダルを付勢部材により１枚ずつ弾き出すホッパーユニットを備えている。このような遊技機では、付勢部材により弾き出されたメダルが受皿から飛び出すことがあった。そこで、特許文献２に記載の遊技機では、払出口に飛散防止部材を配設し、払い出されたメダルが受皿から飛び出さないようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４３３９１号公報（段落［００３３］、図３）
【特許文献２】特開２００２−３０６６７４号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の特許文献２に記載の遊技機では、飛散防止部材を別途配設しているため、部品点数の増大による装置構成の複雑化を招いている。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、簡易な構成でメダルの飛び出しを防止する遊技機のメダル払出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明にかかる遊技機のメダル払出装置は、筐体前面に形成された払出口を経てメダルを受皿に払い出す遊技機のメダル払出装置において、メダルを１枚ずつ弾き出すホッパーユニットと、前記ホッパーユニットに連通する上部開口および前記払出口に連通する下部開口を有し、前記ホッパーユニットから弾き出され前記上部開口を経て入り込んだメダルを前記下部開口に導くメダルの案内通路を形成する通路形成部材とを備え、前記上部開口は前記案内通路の後面側を形成する前記通路形成部材の一部に形成され、前記下部開口は前記案内通路の前面側を形成する前記通路形成部材の一部に前記払出口と対向するように形成され、前記通路形成部材の前記下部開口の上辺に、鉛直断面く字状に折曲された折曲部が前記案内通路に突出して形成されていることを特徴としている（請求項1）。
【０００７】
また、前記通路形成部材は、前面側が開放された断面コ字状のカバー部材と、前記カバー部材の前面側の下端部を除く領域を閉塞する金属製のプレート部材とを備え、前記下部開口は、前記プレート部材の下端部と、前記カバー部材の下端部とにより形成され、前記折曲部は前記プレート部材の下端部に形成されているとしてもよい（請求項２）。
【０００８】
また、前記折曲部は、前記案内通路への突出量が左右位置で異なるように形成されているとしてもよい（請求項３）。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、ホッパーユニットに連通する上部開口を経て入り込んだメダルは、通路形成部材により形成されたメダルの案内通路により払出口に連通する下部開口に導かれるが、通路形成部材の下部開口の上辺に折曲部が案内通路に突出して形成されているため、案内通路を落下してきたメダルは、折曲部および折曲部以外の通路形成部材の少なくとも一方に衝突した後、下部開口を通って払出口から排出されることから、ホッパーユニットから弾き出されたメダルが通路形成部材に接触せずに直接受皿にバウンドして受皿から飛び出してしまう事態を、折曲部を形成しただけの簡易な構成で確実に防止することができる。また、折曲部が鉛直断面く字状に折曲されているため、メダルの衝突に対する耐久性を向上することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明によれば、前面側が開放された断面コ字状のカバー部材の前面側の下端部を除く領域が金属製のプレート部材により閉塞されているため、この金属製のプレート部材により通路形成部材の強度を確保することができる。また、下部開口がプレート部材の下端部とカバー部材の下端部とにより形成され、折曲部が金属製のプレート部材の下端部に形成されているため、メダルの衝突に対する折曲部の強度を確保することができる。
【００１１】
また、請求項３の発明によれば、折曲部は、案内通路への突出量が左右位置で異なるように形成されているため、例えばホッパーユニットから弾き出されるメダルの弾道特性に基づき、下部開口から直接飛び出やすい箇所の突出量を大きくすることで、メダルの受皿からの飛び出し防止をより確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は本発明にかかる遊技機のメダル払出装置の一実施形態を備えたスロットマシンの外観を示す斜視図、図２はスロットマシンの要部の内部構成を示す右側面図である。このスロットマシン１は、例えば図１および図２に示すように構成されている。即ち、このスロットマシン１では、筐体３の前面が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００１３】
そして、正面板９には横長矩形の表示窓１１が設けられている。また、表示窓１１の内側には、それぞれ周面に複数の図柄が表示された左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒを含むリールユニット４３が配置され、表示窓１１からは、リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの図柄が上段・中段・下段の各々３個ずつ覗くように設定されている。更に、操作板７には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ１５、クレジットメダルから一遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ１７、各リールの回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ１９、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ２３、およびメダル投入口２５が設けられている。
【００１４】
また、正面板９の上方のほぼ中央には、動画などを表示して演出を行うための液晶表示器２７が設けられ、液晶表示器２７のすぐ上方には、各種の入賞図柄が表示された説明パネル２９が設けられ、これら液晶表示器２７および説明パネル２９の左右には、音楽などによる演出を行うためのスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。また、説明パネル２９およびスピーカ３１Ｌ，３１Ｒの上辺には中央ランプ部３３Ｍが配設され、その左右には左・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｒがそれぞれ配設されている。各ランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒには、それぞれ発光ダイオードなどの光源が配設されている。これらのランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒは一体的に形成され、遊技者に当選や入賞を告知するなどの演出を行うための上部ランプ部３３を構成している。
【００１５】
また、操作板７の下方には、装飾画などが表示された下部パネル３５が設けられ、この下部パネル３５の左右には、それぞれ複数の光源が例えば２列に並んで配置された下部ランプ部３７Ｌ，３７Ｒが設けられている。また、下部パネル３５の下方には、左右方向で筐体３のほぼ中央位置にメダルの払出口３９が設けられ、この払出口３９から払い出されるメダルを受けるためのメダル受け（本発明の「受皿」に相当）４１が設けられている。また、筐体３の内部のリールユニット４３の下方には、メダルを払出口３９に排出するためのホッパーユニット４５が配設されている。
【００１６】
また、メダル投入口２５のすぐ内側には、正規のメダルか否かを判別するメダルセレクタ４７が配設されている。そして、メダル投入口２５に投入されたメダルは、メダルセレクタ４７で正規のメダルと判別されると、メダルセレクタ４７によりガイド片４９に導かれ、ガイド片４９にガイドされてホッパーユニット４５のホッパータンク４５１内に落下する。一方、メダルセレクタ４７により正規のメダルと判別されなかったメダルや、正規のメダルと判別されてもクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば５０枚）と一遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）との合計枚数を超えて投入されたメダルは、メダルセレクタ４７によりガイド片４９に導かれず、以下に詳述するメダルシュート５１内を落下し、払出口３９からメダル受け４１に排出される。
【００１７】
図３は前面パネルを背後から見た正面図である。また、図４〜図７はそれぞれメダルシュートを示す図で、図４は正面側から見た斜視図、図５は背面側から見た斜視図、図６は正面図、図７は図６のＡ−Ａ線断面である。また、図８〜図１０はメダルシュートを構成するプレート部材を示す図で、図８は斜め後方から見た斜視図、図９は正面図、図１０は右側面図である。また、図１１はホッパータンクを取り外した状態のホッパーユニットの斜視図である。
【００１８】
メダルシュート５１は、例えば合成樹脂製のカバー部材５１１と、例えば金属製のプレート部材５１２とを備えている。このカバー部材５１１は、メダルセレクタ４７のすぐ下方に位置する上端から中央に向かって斜め下方向に払出口３９の上方位置まで延びる上半部５１３と、その上半部５１３の下端から鉛直下方に延びる下半部５１４とからなり、前面側が開放されて水平断面がほぼコ字状に形成されている。
【００１９】
プレート部材５１２は、１枚の金属板が折曲されて形成されている。すなわち、プレート部材５１２は、その上端部が前面パネル５に向けて斜めに折曲された傾斜部５１５と、その下端部の左右両端を除く部分が鉛直断面く字状に後方に突出して折曲された折曲部５１６と、上下方向でほぼ中央部の多少左寄りに後方に突出して折曲された突出部５１７とを備えている。また、プレート部材５１２は、カバー部材５１１の前面側に固定され、カバー部材５１１の下端部５１８を除く範囲を覆っている。すなわち、カバー部材５１１の下端部５１８と、プレート部材５１２の下端部５１９とでほぼ矩形の開口５２０が形成されており、この開口５２０が前面パネル５に形成された払出口３９に対向するように、メダルシュート５１が配置されている。また、カバー部材５１１の下半部５１４の上部適所には、ホッパーユニット４５に連通するほぼ矩形の開口５２１が透設されている。
【００２０】
また、ホッパーユニット４５は、ホッパータンク４５１内のメダルが嵌挿される嵌挿部４５２（この実施形態では６個）が透設され回転軸４５３周りに回転可能なディスク４５４と、付勢部材（図示省略）により付勢されたメダルキッカ４５５とを備えている。また、メダルキッカ４５５の近傍には、リード板４５６と案内壁４５７とでメダル排出通路４５８が形成されており、このメダル排出通路４５８がカバー部材５１１の開口５２１に連通している。そして、ディスク４５４が例えば図１１中時計回り方向に回転すると、嵌挿部４５２に嵌挿されたメダル５３が、付勢部材の付勢力に逆らってメダルキッカ４５５を押しつつガイドピン（図示省略）に案内されて嵌挿部４５２から徐々に抜け出す。メダル５３が嵌挿部４５２から完全に抜け出ると、メダルキッカ４５５が付勢部材の付勢力により元の位置に勢いよく復帰し、このメダルキッカ４５５によりメダル５３はメダル排出通路５５を通って開口５２１に向けて弾き出されることとなる。
【００２１】
このように構成されたメダルシュート５１において、カバー部材５１１の上半部５１３では、カバー部材５１１と前面パネル５とで、メダルセレクタ４７から落下するメダルを導く案内通路が形成されている。また、カバー部材５１１の下半部５１４では、カバー部材５１１とプレート部材５１２とで、メダルセレクタ４７から落下するメダルやホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３を導く案内通路５２２が形成されている。すなわち、カバー部材５１１が案内通路５２２の後面側を形成し、プレート部材５１２が案内通路５２２の前面側を形成している。そして、メダルセレクタ４７から落下するメダルは、プレート部材５１２の傾斜部５１５や突出部５１７に衝突して開口５２０に向けて導かれる。また、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３は、プレート部材５１２の折曲部５１６やカバー部材５１１の下端部５１８に衝突して開口５２０に向けて導かれる。
【００２２】
ここで、折曲部５１６の後方への突出量Ｌ、すなわち案内通路５２２への突出量Ｌは、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３がメダルシュート５１に接触することなく直接開口５２０を経て払出口３９に排出されることがないように形成されている。すなわち、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３は、プレート部材５１２の折曲部５１６およびカバー部材５１１の下半部５１４の少なくとも一方に衝突した後に、開口５２０を経て払出口３９に排出されることとなる。このように、この実施形態では、カバー部材５１１とプレート部材５１２とが本発明の「通路形成部材」を構成している。また、開口５２０が本発明の「下部開口」に相当し、開口５２１が本発明の「上部開口」に相当する。
【００２３】
以上説明したように、この実施形態によれば、後方に突出して折曲された折曲部５１６をプレート部材５１２の下端部５１９に形成しているため、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３が開口５２０および払出口３９の周囲に接触せずに直接メダル受け４１にバウンドすることがない。すなわち、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３は、折曲部５１６に衝突するか、または折曲部５１６に衝突しない弾道のメダル５３は、開口５２０を形成するカバー部材５１１の下端部５１８に衝突する。これによって、ホッパーユニット４５から弾き出されたメダル５３がメダル受け４１に直接バウンドしてメダル受け４１から飛び出してしまう事態を、折曲部５１６を形成しただけの簡易な構成で確実に防止することができる。
【００２４】
また、この実施形態によれば、折曲部５１６が、傾斜部５１５のように単に折曲するだけでなく鉛直断面く字状に折曲されているため、メダル５３の衝突に対する耐久性を向上することができる。また、カバー部材５１１と金属製のプレート部材５１２とにより案内通路５２２を形成しているため、金属製のプレート部材５１２によりメダルシュート５１の強度を確保することができる。また、折曲部５１６が金属製であるため、メダル５３の衝突に対する折曲部５１６の強度を確保することができる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、折曲部５１６の案内通路５２２への突出量Ｌは、左右方向に亘って一定としているが、本発明はこれに限られず、左右位置で異なるように形成してもよい。例えば、ホッパーユニット４５から弾き出されるメダル５３の弾道特性に基づき、開口５２０（払出口３９）から直接飛び出やすい箇所の突出量を大きくすることで、メダル５３のメダル受け４１からの飛び出し防止をより確実に行うことができる。また、上記実施形態では、プレート部材５１２を金属製としているが、本発明はこれに限られない。ただし、メダルシュート５１や折曲部５１６の強度を考慮すると金属製の方が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にかかる遊技機のメダル払出装置の一実施形態を備えたスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの要部の内部構成を示す右側面図である。
【図３】前面パネルを背後から見た正面図である。
【図４】メダルシュートを正面側から見た斜視図である。
【図５】メダルシュートを背面側から見た斜視図である。
【図６】メダルシュートの正面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面である。
【図８】プレート部材を斜め後方から見た斜視図である。
【図９】プレート部材の正面図である。
【図１０】プレート部材の右側面図である。
【図１１】ホッパータンクを取り外した状態のホッパーユニットの斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…スロットマシン、３９…払出口、４１…メダル受け（受皿）、４５…ホッパーユニット、５１…メダルシュート、５１１…カバー部材（通路形成部材）、５１２…プレート部材（通路形成部材）、５１６…折曲部、５１８…カバー部材の下端部、５１９…プレート部材の下端部、５２０…開口（下部開口）、５２１…開口（上部開口）
【図１】
2006223625.tif 000003
【図２】
2006223625.tif 000004
【図３】
2006223625.tif 000005
【図４】
2006223625.tif 000006
【図５】
2006223625.tif 000007
【図６】
2006223625.tif 000008
【図７】
2006223625.tif 000009
【図８】
2006223625.tif 000010
【図９】
2006223625.tif 000011
【図１０】
2006223625.tif 000012
【図１１】
2006223625.tif 000013