(57)【要約】【課題】ＧＰＳ部の受信状態を撮影者に通知することによりＧＰＳ部の受信状態を撮影者に通知することにより撮影を思い留まらせることができる撮影装置を提供する。【解決手段】ＧＰＳ受信モードが指定されたときに、ＧＰＳ部１１８の受信状態が良好であるか否かを、インジケータ１１８ａの点灯消灯により撮影者に通知する。インジケータ１１８ａが消灯していれば受信状態が悪いことが撮影者に通知され撮影を思い留まらせることができる。さらに誤ってレリーズ釦１０４が押下されることもあるので、インジケータを消灯させるとともに、レリーズ釦１０４をロックさせる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影操作に応じて画像データを生成する撮影装置において、
画像データ記録用の記録媒体が装填自在に装填され装填された記録媒体をアクセスする媒体ドライブと、
少なくとも３つの衛星からの電波を受けて、この撮影装置を構えている位置を認識して現在位置を表すＧＰＳデータを生成するＧＰＳ部と、
前記媒体ドライブに、撮影操作に応じて生成された画像データおよびＧＰＳ部により得られたＧＰＳデータを該媒体ドライブに装填され装填された記録媒体上に互いに対応づけて記録させる記録制御部とを備え、
前記ＧＰＳ部は、衛星からの電波の受信状態を表示するインジケータを有することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記ＧＰＳ部は、電波を正常に受信できる衛星が３つ以上であるか否かに応じて異なる表示態様のインジケータを有するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記ＧＰＳ部を使用するＧＰＳ受信モードと該ＧＰＳ部を不使用とするＧＰＳ非受信モードに切り替えるモード切替スイッチを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
前記ＧＰＳ使用モードが設定されている場合において、電波を正常に受信できる衛星が２つ以下である場合に撮影操作を禁止し、あるいは撮影操作に応じた撮影動作を禁止する撮影制御部を備えたことを特徴とする請求項３記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影操作に応じて画像データを生成する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの中には、ＧＰＳ部を備えたものもある（例えば特許文献１〜特許文献５参照）。このＧＰＳ部を備えたカメラで撮影を行なうと、撮影した地点の位置情報がＧＰＳデータとしてＧＰＳ部により取得され画像ファイルのヘッダ内にその位置情報が書き込まれる。このようにＧＰＳ部が組み込まれていると、撮影した地域ごとに画像ファイルを整理するようなことが行なえる。
【０００３】
このＧＰＳ部では、周知の如く、３つ以上の衛星からの電波を受信することができたときに現在位置が算出される。したがって、３つよりも少ない衛星からの電波しか受信することができない場合には、位置情報であるＧＰＳデータが算出されないので、画像ファイル内のヘッダ内へのＧＰＳデータの書き込みエラーが発生する。このように書き込みエラーが発生すると、画像ファイルがメモリカードなどの記録媒体に記録される際記録エラーが引き起こされ折角撮影した画像が台無しになってしまう恐れがある。
【特許文献１】特開２００１−２３５７９０号公報
【特許文献２】特開２００３−２５００８２号公報
【特許文献３】特開２００３−３４８５２４号公報
【特許文献４】特開２００４−４８４２７号公報
【特許文献５】特開２００４−１４０６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、ＧＰＳ部の受信状態を撮影者に通知するようにして受信状態が悪い場合には撮影者に撮影を思い留まらせることができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、撮影操作に応じて画像データを生成する撮影装置において、
画像データ記録用の記録媒体が装填自在に装填され装填された記録媒体をアクセスする媒体ドライブと、
少なくとも３つの衛星からの電波を受けて、この撮影装置を構えている位置を認識して現在位置を表すＧＰＳデータを生成するＧＰＳ部と、
上記媒体ドライブに、撮影操作に応じて生成された画像データおよびＧＰＳ部により得られたＧＰＳデータをその媒体ドライブに装填され装填された記録媒体上に互いに対応づけて記録させる記録制御部とを備え、
上記ＧＰＳ部は、衛星からの電波の受信状態を表示するインジケータを有することを特徴とする。
【０００６】
上記本発明の撮影装置によれば、上記ＧＰＳ部が備えるインジケータを用いて、少なくとも３つの衛星からの電波が良好に受信されているかどうかが撮影者に通知される。
【０００７】
そうすると、ＧＰＳ部の受信状態が悪い場合には、受信状態が悪いことを撮影者に通知することにより撮影者に撮影を思い留まらせることができる撮影装置が実現される。
【０００８】
ここで、上記ＧＰＳ部は、電波を正常に受信できる衛星が３つ以上であるか否かに応じて異なる表示態様のインジケータを有するものであることが好ましい。
【０００９】
そうすると、異なる表示態様として例えば点灯、消灯の２つの異なる態様を用いることで撮影者に視覚的に受信状態の良し悪しを通知することができる。上記異なる表示態様の中には、異なる発光色でインジケータを発光させる、インジケータを点灯もしくは点滅させるなどを含む。
【００１０】
また、上記ＧＰＳ部を使用するＧＰＳ受信モードとそのＧＰＳ部を不使用とするＧＰＳ非受信モードに切り替えるモード切替スイッチを備えたものであることが好ましい。
【００１１】
そうすると、上記モード切替スイッチがＧＰＳ受信モード側に切り替えられたときにのみ上記ＧＰＳ部に電力を供給することができるようになり、上記モード切替スイッチがＧＰＳ非受信モードに切り替えられているときには上記ＧＰＳ部への電力供給を遮断することもできるので、この撮影装置の電力消費が抑制される。
【００１２】
また、上記モード切替スイッチによってＧＰＳ受信モード、あるいはＧＰＳ非受信モードのいずれかに切り替えられるようにしておくと、位置情報が記録されなくても撮影を行ないたい場合などに便利である。
【００１３】
さらに、上記ＧＰＳ受信モードが設定されている場合において、電波を正常に受信できる衛星が２つ以下である場合に撮影操作を禁止し、あるいは撮影操作に応じた撮影動作を禁止する撮影制御部を備えた態様であることが好ましい。
【００１４】
そうすると、上記ＧＰＳ部が受信不能状態にあるときにインジケータにより通知したにも拘わらず誤って撮影操作が行なわれたとしても、撮影装置内で撮影処理が行なわれなくなり、画像ファイル中のヘッダ内へのＧＰＳデータの書き込みエラー等が起こることが未然に防止されるようになる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、ＧＰＳ部の受信状態を撮影者に通知するようにして受信状態が悪い場合には撮影者に撮影を思い留まらせることができる撮影装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態である撮影装置の外観を示す図である。
【００１８】
撮影装置１００には撮影レンズを内蔵したレンズ鏡胴１０１がボディ１００ａ中央に配備されており、そのレンズ鏡胴１０１の上方にファインダ１０２や閃光発光窓１０３が設けられている。また、ボディ側面にはメモリカード２００が装填される装填口１０００ａが設けられており、その装填口１０００ａからメモリカード２００が装填された状態にあるときにボディ上面にあるレリーズ釦１０４が操作されると、撮影画像が画像ファイルとなってそのメモリカード２００に記録されるようになっている。この画像ファイルは、画像データだけでなく撮影情報（例えば撮影日時、撮影画像の縮小画像であるサムネイル画像データなど）が記録されているヘッダを持つものであって、後述するＧＰＳモードが指定されている場合においては、撮影位置を示す情報であるＧＰＳデータも撮影情報として付加され記録される。この画像ファイルが本発明にいう画像データとＧＰＳデータとが対応づけられたものということになる。この画像ファイルがメモリカード２００に多数記録される。
【００１９】
また、上記撮影はボディ１００ａ上面にあるモードダイヤル１０５により撮影モードが指定された場合に行なわれるものであって、モードダイヤル１０５により再生モードが指定されている場合にはメモリカード２００内の既撮影画像データに基づく画像が背面側にある表示画面１５４上に表示される。
【００２０】
また、モードダイヤル１０５により撮影モードが指定されさらに背面側にあるメニューキー１５３により選択項目の中のＧＰＳモードが十字キー１５２により指定されたときには、前述したように撮影装置内部のＧＰＳ部により複数の衛星（少なくとも３つ）からの電波が受信され撮影位置が計算されその撮影位置情報（以降ＧＰＳデータという）が画像ファイルのヘッダの中の一撮影情報として書き加えられてメモリカードに記録されるようになっている。このメニュー釦と十字キーとが本発明にいう、ＧＰＳ部を使用するＧＰＳ受信モードとＧＰＳ部を不使用とするＧＰＳ非受信モードとを切り替えるモード切替スイッチに相当する。ＧＰＳ部によって複数の衛星のうちの少なくとも３つの衛星からの電波が良好に受信されないと、現在位置が算出されないので、図１に示すカメラボディ上面には、上記ＧＰＳ受信モードが指定されているときに電波の受信状態を撮影者に通知するインジケータ１１８ａが配備されている。このインジケータ１１８ａが点灯しているときには受信状態が良好であることが撮影者に通知され、このインジケータ１１８ａが点灯していない場合には、たとえＧＰＳモードが指定されていたとしてもＧＰＳデータが生成されないということが撮影者に通知される。このようにしておくと、ＧＰＳ受信モードにして撮影を行ないたいときにＧＰＳ部の状態が悪いことが視覚的に撮影者に伝えられ撮影者に撮影を思い留まらせることができる。
【００２１】
また、本実施形態のデジタルカメラでは、撮影者がレリーズ釦１０４を押すときにインジケータ１１８ａを確認しないこともあることを想定してインジケータを消灯させたときにはレリーズ釦の押下操作を禁止する、いわゆるロック処理を行なうようにもしてある。このようにしておくと、レリーズ釦を押そうとしても押すことができなくなるので、ＧＰＳ部の受信状態が悪いことがレリーズ釦によっても撮影者に通知される。
【００２２】
また、本実施形態のデジタルカメラにおいては、撮影者の眼に留まりやすくするために表示画面上にも受信状態を示すマークが表示されている。図１には受信状態が良好であることが３つのマークにより表示され、このマークが１つになれば、１つの衛星からのしか受信されていないということが、２つになれば２つの衛星からの電波しか受信されていないということが撮影者に通知される例が示されている。
【００２３】
このようにしておくと、ＧＰＳ部の受信状態の良し悪しがインジケータにより撮影者に視覚的に伝えられるようになってそのインジケータを見た撮影者に撮影を思い留まらせることができるようになる。さらに上記実施形態では、インジケータを見ずに誤って撮影操作が行なわれたとしてもＧＰＳ部の受信状態が悪いときには撮影装置側が撮影操作を無効（ここではレリーズ釦が上下動しないようにロックされる）とする処理を行なうことで、あたかも撮影者に撮影を思い留まらせたのと同じ状況を作り出すことができるようにもしてある。
【００２４】
ここで、撮影装置１００の内部構成を、図２を参照して説明する。
【００２５】
図２は、撮影装置１００の内部構成を示す図である。
【００２６】
まず、撮影装置１００の内部構成を簡単に説明する。
【００２７】
撮影装置１００は撮影レンズ１０１ａを備えており、その撮影レンズ１０１ａで被写体を撮像素子１１１に結像させている。その被写体を結像させた撮像素子１１１で被写体を表すアナログ信号の画像データを生成して、後段のＣＤＳＡＭＰ１１２へと出力させ、さらにＡ／Ｄ部１１３でそのアナログ信号の画像データをデジタル信号の画像データに変換させた後、デジタル信号になった画像データを、一旦データバス１１０１を介して画像バッファメモリ１１４へ記憶させるようにしている。そしてこの画像バッファメモリ１１４に記録されている画像データに基づくスルー画像を、表示制御部１５０の制御の基、表示画面１５４上に表示させている。このときにはクロックジェネレータ（以降ＣＧという）１１０ａから例えば所定の間隔（例えば３３ｍｓ）ごとに出力タイミングを知らせるタイミング信号が撮像素子１１１へ供給され撮像素子１１１から次々と画像データが出力され画像バッファメモリ１１４の内容がその都度書き換えられるようになっている。したがって、この画像バッファメモリ１１４内にある画像データに基づく画像が表示画面１５４上に表示されると、所定の間隔ごとに画像が切り替えられてあたかも動画像が表示されているようになる。この画像をスルー画像と称している。撮影者によってそのスルー画像が確認されながらシャッタチャンスにレリーズ釦１０４が押下されたら、メインＣＰＵ１１０がそのレリーズ釦１０４の押下タイミングを、ＣＧ１１０ａを介して撮像素子１１１に通知する構成になっている。
【００２８】
図２に示すとおり、ここでは、撮像素子１１１の他、ＣＤＳＡＭＰ１１２とＡ／Ｄ部１１３とで同期して処理が行なわれるように、メインＣＰＵ１１０の制御の基に上記ＣＧ１１０ａから各部にクロック信号が供給されるようになっている。このようにしておくと、撮像素子１１１で生成されたアナログの画像信号が所定の間隔ごとに確実にデジタルの画像データに変換されるとともに、レリーズ釦１０４の押下時にもそのレリーズ釦１０４の押下タイミングに合わせて各部を動作させることができるようになる。
【００２９】
そしてデジタルの画像信号に変換された後にあっては、メインＣＰＵ１１０の制御の基にデータバス１１０１を介して画像データのやりとりが信号処理部を初めとする各部の間で行なわれるようになる。
【００３０】
以降、撮影操作時にデータバス１１０１を経由して画像データがメモリカードにどのようにして記録されるかを説明する。
【００３１】
まず、デジタル信号になった画像データが、一旦画像バッファメモリ１１４にすべて記憶され、その画像バッファメモリ１１４に記憶された画像データが、メインＣＰＵ１１０の制御の基にデータバス１１０１を経由して信号処理部１１５へ供給され信号処理部１１５で画像データに信号処理が施される。その信号処理部１１５で信号処理された画像データは、メインＣＰＵ１１０の制御の基に今度は圧縮伸張部１１６へ供給されその圧縮伸張部１１６で圧縮処理が施され、さらにその圧縮処理が施された画像データがメモリカードＩ／Ｆ１１７へ供給されメモリカードＩ／Ｆ１１７によってメモリカード２００に画像データが記録される。このメモリカードＩ／Ｆ１１７によってメモリカード２００に画像データが記録されるときには、その画像データに撮影日時やサムネイル画像データなどのヘッダ情報が付加され、ヘッダと画像データとで構成される画像ファイルとなって画像データがメモリカード２００に記録される。
【００３２】
このメモリカードＩ／Ｆ１１７が本発明にいう記録媒体をアクセスする媒体ドライブにあたり、メモリカード２００が本発明にいう記録媒体にあたる。
【００３３】
ここで、ＧＰＳ受信モードが指定されたときにＧＰＳ部１１８がどのように動作するかを説明する。
【００３４】
この撮影装置１００はＧＰＳ部１１８を備えており、前述したＧＰＳモードが指定され、そのＧＰＳ部１１８（図示はしていないがアンテナを備えている）により少なくとも３つ以上の衛星からの電波が受信されたら、３つの衛星からの送信されてきている暗号コードが解読され衛星の位置が算出されることにより現在位置がＧＰＳデータとして算出される。そのＧＰＳデータがＧＰＳ部１１８内の所定のレジスタに書き込まれていたら、メインＣＰＵ１１０はそのレジスタの内容を読み込んで自らのレジスタ内にそのＧＰＳデータを書き込んでおく。このＧＰＳ部内のレジスタに書き込まれるＧＰＳデータは、撮影者が移動するとその都度更新されるものであるので、メインＣＰＵ１１０はそのレジスタの内容を所定の間隔ごとに書き換えて常に最新のＧＰＳデータをレジスタ内に取り込むようにしている。ここでレリーズ操作が行なわれたら、画像データがヘッダとともに画像ファイルとしてメモリカード２００に記録されるが、このときそのＧＰＳデータもヘッダとして供に書き込まれる。ここでは最新のＧＰＳデータがメインＣＰＵ１１０からデータバス１１０１を経由してメモリカードＩ／Ｆ１１７に供給されそのＧＰＳデータが撮影情報の一つとしてメモリカードＩ／Ｆによってヘッダに書き込まれるようになっている。
【００３５】
また、ＧＰＳ部１１８には、少なくとも３つの衛星からの電波の受信状態を表示するインジケータが備えられており、この実施形態においてはそのインジケータ１１８ａが図１に示すカメラボディ１ａ上面のレリーズ釦１０４近傍に配備されている。このようにしておくと、撮影者がＧＰＳモードを指定して撮影を行なおうとしているときに、撮影者に受信状態を通知することができ、撮影が行なわれたとしてもＧＰＳデータの書き込みエラが起こることを事前に撮影者に通知することができるようになる。
【００３６】
ここでは、ＧＰＳ受信データが算出されていないことがメインＣＰＵ１１０にバス１１０１を介して検知されたら、レリーズ釦１０４をロックさせる処理を行なっている。このようにしておくと、ＧＰＳ受信モードであるにも拘わらず、衛星からの電波の受信状態が悪い場合には、撮影が行なわれなくなる。またレリーズ釦１０４が押されても、メインＣＰＵ１１０が受信状態の悪いことを検知しているので、例えば撮像素子１１１への露光用タイミング信号の供給を禁止したり、信号処理部１１５での信号処理を禁止したりすることもできる。
【００３７】
このようにしておくと、インジケータなどにより受信状態が悪いことを視覚的に伝えることにより撮影を思い止まらせることができ、さらに誤って撮影操作が行なわれたとしてもその撮影操作自体もしくは撮影操作に係る撮影処理が禁止されＧＰＳデータの書き込みエラーに起因する記録エラーが発生することが未然に防止される。
【００３８】
ここで、ＧＰＳ受信モードが指定されたときにメインＣＰＵ１１０が行なう処理を、図３を参照して説明する。このメインＣＰＵ１１０が本発明にいう記録制御部、また撮影処理部に該当する。
【００３９】
図３は、ＧＰＳ受信モードが指定されたときにメインＣＰＵ１１０が行なう処理の手順を示すフローチャートである。
【００４０】
ステップＳ３０１で、ＧＰＳ受信モードが指定されているかどうかを判定する。このステップＳ３０１でＧＰＳ受信モードが指定されていないと判定したらＮｏ側へ進みステップＳ３０２でＧＰＳ部への電力供給を断ち、ステップＳ３０５へ進んで撮影を行なってこのフローの処理を終了する。ステップＳ３０１でＧＰＳ受信モードが指定されていると判定したらＹｅｓ側へ進み、次のステップＳ３０３で受信ＯＫであるかどうかを判定し、ここで３つ以上の衛星からの電波が良好に受信されていて受信ＯＫであると判定したらステップＳ３０４へ進みインジケータを点灯させ受信状態が良好であることを撮影者に通知する。そして次のステップＳ３０５で撮影を行なう。またステップＳ３０３で２つ以下の衛星からの電波しか受信されておらず受信不能であると判定したら、インジケータ１１８ａを点灯させずにレリーズ不能処理（例えばレリーズ釦１０４の押下操作を不能にするロック処理など）を行なう。さらにＧＰＳ部１１８への電力供給を断ってこのフローの処理を終了する。
【００４１】
このようにすると、ＧＰＳ受信モードが指定されていたとしても、電波からの受信状態が悪いことがインジケータ１１８により撮影者に通知され撮影者に撮影を思い留まらせることができる。さらにこの通知が撮影者の眼に入らずにレリーズ釦１０４が誤って押下されてもレリーズ釦がロックされ撮影操作自体が禁止されるので撮影が行なわれなくなって記録エラーが発生するようなことが防止される。
【００４２】
また、ＧＰＳモードが指定されていないとき、またＧＰＳモードが指定されたとしても２つ以下の衛星からの電波しか受信することができないときにはＧＰＳ部への電力供給が断たれるため、無駄な電力消費がなくなるというメリットも得られる。
【００４３】
なお、本実施形態においてはインジケータの異なる表示態様として点灯、消灯の２つの態様を用いたが、異なる表示態様が点灯と点滅という２つの表示態様であっても、赤色の点灯と青色の点灯という２つの表示態様であっても良い。
【００４４】
また、撮影操作が行なわれたとしてもＧＰＳ部の受信状態が悪いことをＣＰＵが検知しているので、信号処理部の処理やメモリＩ／Ｆの処理などの撮影動作の方を禁止する処理を行なっても良い。
【００４５】
あるいはＧＰＳの受信状態が悪い場合には、自動的にＧＰＳ非受信モードに切り替わり、その表示を点滅させるなどして、撮影者にＧＰＳ非受信モードであることを承知させた上で撮影させる方法なども考えられる。
【００４６】
ここまでデジタルカメラにＧＰＳ機能を入れた実施例で説明してきたが、例えば撮影機能付きの携帯電話やＰＤＡ，ノートパソコンなど撮像装置内蔵の電子携帯機器にはすべて応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態である撮影装置を示す図である。
【図２】撮影装置１００の内部構成を示す図である。
【図３】ＧＰＳ受信モードが指定されたときにメインＣＰＵが行なう処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１００    撮影装置
１００ａ    ボディ
１０００ａ    メモリカード挿入口
１０１    レンズ鏡胴
１０１ａ    撮影光学系
１０２    ファインダ
１０３    閃光発光窓
１０４    レリーズ釦
１０５    モードダイヤル
１１０    メインＣＰＵ
１１１    撮像素子
１１２    ＣＤＳＡＭＰ
１１３    Ａ／Ｄ部
１１４    画像バッファメモリ
１１５    信号処理部
１１６    圧縮・伸張部
１１７    メモリカードＩ／Ｆ
１１８    ＧＰＳ部
１５２    十字キー
１５２１  上キー
１５２２  下キー
１５２３    左キー
１５２４    右キー
１５２５    ＯＫ釦
１５３    メニュー釦
２００    メモリカード
【図１】
2006121314.tif 000003
【図２】
2006121314.tif 000004
【図３】
2006121314.tif 000005