(57)【要約】  【目的】  画像ファイルを見つけやすくする。  【構成】  画像ファイルとその画像ファイルのタイム・スタンプとが記録されているメモリ・カードを画像ファイル装置に装填する（ステップ11）。メモリ・カードから画像ファイルとタイム・スタンプとが読み取られ（ステップ12），その画像ファイルがメモリ・カードに記録された年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダが画像ファイル装置に存在するかどうかが判定される（ステップ13）。存在しなければ，その年月日フォルダが生成される（ステップ14）。タイム・スタンプによって特定される年月日にメモリ・カードに記録された画像ファイルのファイル名がその年月日のファイル名に変更され，かつその年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダに格納される（ステップ15）。年月日を用いて所望の画像ファイルが選択しやすくなる。  【選択図】  図４
2006058998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像ファイルを記録媒体から読み取る読み取り手段，
上記読み取り手段において読み取られた画像ファイルの記録年月日を用いて識別される記録年月日フォルダが生成されていないかどうかを判定する第１の判定手段，
上記第１の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて上記読み取り手段によって読み取られた画像ファイルの記録年月日を用いて識別される記録年月日フォルダを生成し，生成された記録年月日フォルダに上記読み取り手段において読み取られた画像ファイルを格納する第１の画像ファイル格納制御手段，および
上記第１の判定手段によってすでに生成されていると判定されたことに応じて上記読み取り手段によって読み取られた画像ファイルを，その画像ファイルの記録年月日に対応する上記記録年月日フォルダに格納する第２の画像ファイル格納制御手段，
を備えた画像ファイル装置。
【請求項２】
上記記録年月日フォルダのアイコンを時系列で表示する第１の表示装置をさらに備えた請求項１に記載の画像ファイル装置。
【請求項３】
上記第１の表示装置が上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示するものである，
請求項２に記載の画像ファイル装置。
【請求項４】
所定月以前の記録年月日フォルダのうち，格納されている画像ファイルの記録年月によって識別される記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダが存在するかどうかを判定する第２の判定手段，
上記第２の判定手段によって，所定月以前の記録年月日フォルダのうち，記録年月フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在すると判定されたことにより，所定月以前の記録年月日フォルダによって識別される記録年月日が属する月によって識別される記録年月フォルダが生成されていないかどうかを判定する第３の判定手段，
上記第３の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて，上記記録年月フォルダを生成する記録年月フォルダ生成手段，および
上記所定月以前の記録年月日フォルダのうち，記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダを，その記録年月日フォルダを識別する記録年月日の属する月によって識別される記録年月フォルダに格納する記録年月日フォルダ格納制御手段，
をさらに備えた請求項１に記載の画像ファイル装置。
【請求項５】
上記記録年月日フォルダのアイコンおよび上記記録年月フォルダのアイコンを時系列で表示する第２の表示装置をさらに備えた請求項４に記載の画像ファイル装置。
【請求項６】
上記第２の表示装置が，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月を表示するものである，
請求項５に記載の画像ファイル装置。
【請求項７】
所定年以前の記録年月フォルダのうち，格納されている画像ファイルの記録年によって識別される記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在するかどうかを判定する第４の判定手段，
上記第４の判定手段によって，所定年以前の記録年月フォルダのうち，記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在すると判定されたことにより，所定年以前の記録年月フォルダによって識別される記録年月が属する年によって識別される記録年フォルダが生成されていないかどうかを判定する第５の判定手段，
上記第５の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて，上記記録年フォルダを生成する記録年フォルダ生成手段，および
上記所定年以前の記録年月フォルダのうち，記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダを，その記録年月フォルダを識別する記録年月の属する年によって識別される記録年フォルダに格納する記録年月フォルダ格納制御手段，
をさらに備えた請求項４に記載の画像ファイル装置。
【請求項８】
上記記録年月日フォルダのアイコン，上記記録年月フォルダのアイコンおよび上記記録年フォルダのアイコンを時系列で表示する第３の表示装置をさらに備えた請求項７に記載の画像ファイル装置。
【請求項９】
上記第３の表示装置が，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年フォルダのアイコンに対応して記録年を表示するものである，
請求項８に記載の画像ファイル装置。
【請求項１０】
画像ファイルを記録媒体から読み取り，
読み取られた画像ファイルを用いて識別される記録年月日フォルダが生成されていないかどうかを判定し，
記録年月日ファイルが生成されていないと判定されたことに応じて，読み取られた画像ファイルを用いて識別される記録年月日フォルダを生成し，生成された記録年月日フォルダに読み取られた画像ファイルを格納し，
記録年月日ファイルがすでに生成されていると判定されたことに応じて，読み取られた画像ファイルを，その画像ファイルの記録年月日に対応する上記記録年月日フォルダに格納する，
画像ファイル方法。
【請求項１１】
画像ファイルを記録媒体から読み取らせ，
読み取られた画像ファイルを用いて識別される記録年月日フォルダが生成されていないかどうかを判定させ，
記録年月日ファイルが生成されていないと判定されたことに応じて，読み取られた記録年月日を表すデータによって表される記録年月日を用いて識別される記録年月日フォルダを生成させ，生成させられた記録年月日フォルダに読み取られた画像ファイルを格納させ，
記録年月日ファイルがすでに生成されていると判定されたことに応じて，読み取られた画像ファイルを，その画像ファイルの記録年月日に対応する上記記録年月日フォルダに格納させるように画像ファイル装置のコンピュータを制御するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，画像ファイル装置ならびにその方法およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクを内蔵した小型の画像ファイル装置が市販されている。ディジタル・スチル・カメラを用いて被写体を撮像することによって得られた画像ファイルがハードディスクに記録される。画像を表示する場合には，画像ファイル装置の表示画面にサムネイル画像が表示され，所望のサムネイル画像が選択されると，選択されたサムネイル画像に対応する大きな画像が表示される。
【０００３】
小型の画像ファイル装置は，パーソナル・コンピュータなどと異なり，簡単なボタン等を備えるだけで，キーボード，マウスなどの細かな指令を与える操作機器を有しないことが多い。このために，所望の画像を見つけにくいことがある。
【０００４】
画像ファイルを格納する場合に，すでに格納されている画像ファイルのファイル名と同じファイル名をもつ場合にはファイル名を変更するものはある（特許文献１）。
【特許文献１】特開2003−296162号
【０００５】
しかしながら，所望の画像を見つけやすくすることは考慮されていない。
【発明の開示】
【０００６】
この発明は，所望の画像を見つけやすくすることを目的とする。
【０００７】
この発明による画像ファイル装置は，画像ファイルを記録媒体から読み取る読み取り手段，上記読み取り手段において読み取られた画像ファイルを用いて識別される記録年月日フォルダが生成されていないかどうかを判定する第１の判定手段，上記第１の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて上記読み取り手段によって読み取られた記録年月日を表すデータによって表される記録年月日を用いて識別される記録年月日フォルダを生成し，生成された記録年月日フォルダに上記読み取り手段において読み取られた画像ファイルを格納する第１の画像ファイル格納制御手段，および上記第１の判定手段によってすでに生成されていると判定されたことに応じて上記読み取り手段によって読み取られた画像ファイルを，その画像ファイルの記録年月日に対応する上記記録年月日フォルダに格納する第２の画像ファイル格納制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００８】
この発明は，上記画像ファイル装置に適した方法も提供している。すなわち，この方法は，画像ファイルを記録媒体から読み取り，読み取られた画像ファイルを用いて識別される記録年月日フォルダが生成されていないかどうかを判定し，記録年月日ファイルが生成されていないと判定されたことに応じて，読み取られた記録年月日を表すデータによって表される記録年月日を用いて識別される記録年月日フォルダを生成し，生成された記録年月日フォルダに読み取られた画像ファイルを格納し，記録年月日ファイルがすでに生成されていると判定されたことに応じて，読み取られた画像ファイルを，その画像ファイルの記録年月日に対応する上記記録年月日フォルダに格納するものである。
【０００９】
この発明は，上記画像ファイル装置のコンピュータを制御するプログラムも提供している。
【００１０】
この発明によると，画像ファイルが読み取られる。すると，その画像ファイルの記録年月日（画像ファイルが記録媒体に記録された記録年月日，撮影によってその画像ファイルが得られた撮影日，画像ファイル装置に画像ファイルが記録された年月日のうち少なくとも１つなど）を用いて識別される記録年月日フォルダ（記録年月日フォルダのフォルダ名が記録年月日でもよいし，記録年月日がフォルダ名でなくともよい）がまだ生成されていないかどうかが判定される。その記録年月日フォルダが生成されていない場合には，この記録年月日フォルダが生成される。生成された記録年月日フォルダに，記録媒体から読み取られた画像ファイルが格納される。記録媒体から読み取られた画像ファイルの記録年月日に対応する記録年月日フォルダが生成されている場合には，その記録年月日フォルダに記録媒体から読み取られた画像ファイルが格納される。画像ファイルは記録年月日ごとに整理されて記録年月日フォルダに格納されるので，所望の画像ファイルを見つけやすくなる。
【００１１】
上記記録年月日フォルダのアイコンを時系列で表示する第１の表示装置をさらに備えるとよい。記録年月日フォルダのアイコンが時系列順に表示されるので，画像ファイルも記録時の時系列順にグループ分けされることとなる。記録年月日を利用して所望の画像を見つけやすくなる。
【００１２】
上記第１の表示装置が上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示するものでもよい。記録年月日フォルダに格納されている画像ファイルの記録年月日が一見してわかるようになる。
【００１３】
所定月（単数の月でも複数の月でもよい）以前の記録年月日フォルダのうち，格納されている画像ファイルの記録年月によって識別される記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダが存在するかどうかを判定する第２の判定手段，上記第２の判定手段によって，所定月以前の記録年月日フォルダのうち，記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダが存在すると判定されたことにより，所定月以前の記録年月日フォルダによって識別される記録年月日が属する月によって識別される記録年月フォルダが生成されていないかどうかを判定する第３の判定手段，上記第３の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて，上記記録年月フォルダを生成する記録年月フォルダ生成手段，および上記所定月以前の記録年月日フォルダのうち，記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダを，その記録年月日フォルダを識別する記録年月日の属する月によって識別される記録年月フォルダに格納する記録年月日フォルダ格納制御手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１４】
所定月以前の記録年月日フォルダのうち，その記録年月日フォルダに格納されている画像ファイルの記録年月によって識別される記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダが存在するかどうかが判定される。存在する場合には，その所定月以前の記録年月日フォルダによって識別される記録年月日が属する月によって識別される記録年月フォルダが生成されていないかどうかが判定される。生成されていない場合には，その記録年月フォルダが生成される。所定月以前の記録年月日フォルダのうち，記録年月フォルダに格納されていない記録年月日フォルダが，対応する記録年月フォルダに格納される。
【００１５】
所定月以前の記録年月日フォルダは，記録年月ごとに記録年月フォルダに格納されるので，記録年月日フォルダが多くなりすぎることを未然に防止できる。とくに，記録年月フォルダに格納される記録年月日フォルダは所定月以前のものであり，直近の記録年月日フォルダについては記録年月フォルダに格納されない。直近の記録時をもつ画像ファイルは記録年月フォルダではなく，記録年月日フォルダから見つけることができるようになる。
【００１６】
好ましくは，上記記録年月日フォルダのアイコンおよび上記記録年月フォルダのアイコンを時系列で表示する第２の表示装置ををさらに備える。この第２の表示装置は，上記第１の表示装置と同じものでもよい。
【００１７】
上記第２の表示装置は，好ましくは，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月を表示する。
【００１８】
また，所定年（単数，複数年）以前の記録年月フォルダのうち，格納されている画像ファイルの記録年によって識別される記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在するかどうかを判定する第４の判定手段，上記第４の判定手段によって，所定年以前の記録年月フォルダのうち，記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在すると判定されたことにより，所定年以前の記録年月フォルダによって識別される記録年月が属する年によって識別される記録年フォルダが生成されていないかどうかを判定する第５の判定手段，上記第５の判定手段によって生成されていないと判定されたことに応じて，上記記録年フォルダを生成する記録年フォルダ生成手段，および上記所定年以前の記録年月フォルダのうち，記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダを，その記録年月フォルダを識別する記録年月の属する年によって識別される記録年フォルダに格納する記録年月フォルダ格納制御手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１９】
所定年以前の記録年月フォルダのうち，その記録年月フォルダに格納されている画像ファイルの記録年によって識別される記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが存在するかどうかが判定される。存在する場合には，その所定年以前の記録年月フォルダによって識別される記録年月が属する年よって識別される記録年フォルダが生成されていないかどうかが判定される。生成されていない場合には，その記録年フォルダが生成されれる。所定年以前の記録年フォルダのうち，記録年フォルダに格納されていない記録年月フォルダが，対応する記録年フォルダに格納される。
【００２０】
所定年以前の記録年月フォルダは記録年ごとに記録年フォルダに格納されるので，記録年月フォルダが多くなりすぎることを未然に防止できる。とくに，記録年フォルダに格納される記録年月フォルダは所定年以前のものであり，直近の記録年月フォルダは記録年フォルダに格納されない。直近の記録時をもつ画像ファイルは記録年フォルダではなく，記録年月フォルダまたは記録年月日フォルダから見つけることができるようになる。
【００２１】
上記記録年月日フォルダのアイコン，上記記録年月フォルダのアイコンおよび上記記録年フォルダのアイコンを時系列で表示する第３の表示装置をさらに備えることが好ましい。第３の表示装置は，上記第１の表示装置および上記第２の表示装置の少なくとも一方の表示装置と同じものが好ましい。
【００２２】
上記第３の表示装置は，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年月日フォルダのアイコンに対応して記録年月日を表示し，上記記録年フォルダのアイコンに対応して記録年を表示することが好ましい。
【実施例】
【００２３】
図１は，この実施例による画像ファイル装置の電気的構成を示すブロック図である。
【００２４】
画像ファイル装置の全体の動作は，ＣＰＵ６によって統括される。
【００２５】
画像ファイル装置には，メモリ・カード・インターフェイス８が含まれている。このメモリ・カード・インターフェイス８により，メモリ・カード９に格納されている画像ファイルが読み取られ，画像ファイル装置に格納される。また，メモリ・カード９に画像ファイルの処理プログラムが格納されていれば，そのプログラムを読み取り画像ファイル装置にインストールすることにより，画像ファイル装置を後述のように動作させることもできる。もちろん，そのほかの方法によりプログラムを画像ファイル装置にインストールさせることもできる。
【００２６】
画像ファイル装置には，各種指令を与えるためのボタン５が設けられている。このボタン５から出力される指令信号は，ＣＰＵ６に入力する。
【００２７】
画像ファイル装置には，画像その他の情報を表示するための表示装置１，データを一時的に記憶するためのメモリ２，画像ファイルを記録するためのハードディスク４およびハードディスク４にアクセスするためのハードディスク・ドライブ３が含まれている。さらに，画像ファイル装置には時刻を計測するための時計７も含まれている。
【００２８】
この実施例による画像ファイル装置は，メモリ・カード９に記録されている画像ファイルのタイム・スタンプを利用して，画像ファイル装置に格納される画像ファイルの記録年月日をフォルダ名にもつ記録年月日フォルダを生成するものである。生成された記録年月日フォルダに，その記録年月日をもつ画像ファイルが格納される。記録年月日ごとに画像ファイルが画像フォルダに格納されるので，所望の画像ファイルを見つけやすくなる。
【００２９】
図２は，メモリ・カード９のディレクトリ構成の一例である。
【００３０】
ＡＢＣのフォルダ名をもつフォルダの中に001.jpg，002.jpg，003.jpgおよび004.jpgのファイル名をもつ画像ファイルがメモリ・カード９に格納されている。また，メモリ・カード９には，それぞれの画像ファイルがメモリ・カード９に格納された時間がタイム・スタンプとして記録されている。たとえば，001.jpgのファイル名をもつ画像ファイルは，2004年５月18日10時13分45秒にメモリ・カード９に記録されていることがわかる。
【００３１】
ディレクトリ構成を示すデータとタイム・スタンプを示すデータとはメモリ・カード９のヘッダ記録領域に記録されている。また，画像ファイルはメモリ・カード９の画像データ記録領域に記録されている。
【００３２】
図３は，画像ファイル装置に格納されている画像ファイルのディレクトリ構成の一例である。
【００３３】
画像ファイル装置においては，フォルダ名として，年月日が用いられている。この年月日をフォルダ名にもつフォルダ（年月日フォルダ）内にその年月日をタイム・スタンプにもつ画像ファイルが格納されている。また，年月日が画像ファイルのファイル名に変更されている。
【００３４】
図４は，画像ファイル装置における画像ファイル格納処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
画像ファイル装置にメモリ・カード９が装填される（ステップ11）。すると，そのメモリ・カード９に格納されている画像ファイルおよびその画像ファイルに対応するタイム・スタンプを表すデータが読み取られる（ステップ12）。
【００３６】
読み取られたタイム・スタンプ・データによって表される記録年月日をフォルダ名にもつ記録年月日フォルダがすでに生成されているかどうかが確認される（ステップ13）。いまだ生成されていなければ（ステップ13でＮＯ），読み取られたタイム・スタンプ・データによって表される記録年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダが生成される（ステップ14）。すでに生成されていれば（ステップ13でＹＥＳ），ステップ14の処理はスキップされる。
【００３７】
メモリ・カード９から読み取られた画像ファイルのファイル名がタイム・スタンプによって表される年月日に変更され，その年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダに，メモリ・カード９から読み取られた画像ファイルが格納される（ステップ15）。
【００３８】
メモリ・カード９から読み取るべき次の画像ファイルがあれば（ステップ16でＹＥＳ），ステップ12からの処理が繰り返される。
【００３９】
このようにして，画像ファイル装置において画像ファイルのメモリ・カード９への記録年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダが生成され，その年月日にメモリ・カード９に記録された画像ファイルが対応する年月日フォルダに格納されるようになる。記録年月日を利用して，所望の画像ファイルを探すことができるようになる。
【００４０】
上述した実施例においては，画像ファイルがメモリ・カードに記録された記録年月日（タイム・スタンプ）を利用して記録年月日フォルダを生成しているが，画像ファイルの撮像年月日，画像ファイルを画像ファイル装置に格納した年月日を記録年月日として記録年月日フォルダを生成してもよい。
【００４１】
図５および図６は，画像ファイル装置のディレクトリを再構成する処理手順を示すフローチャート，図７から図９は，画像ファイル装置のディレクトリ構成の変遷の様子を示している。
【００４２】
ディレクトリを再構成する処理は，上述のようにして生成された年月日フォルダのうち古い年月日フォルダ（２ヶ月以上前の年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダなど）を，年月フォルダ（タイム・スタンプの年月をフォルダ名にもつ）に格納する処理および古い年月フォルダ（２年以上前の年月をフォルダ名にもつ年月フォルダなど）を，年フォルダ（タイム・スタンプの年をフォルダ名にもつ）に格納する処理である。上述したように，メモリ・カード９から読み取られた画像ファイルを画像ファイル装置に格納するタイミングで行ってもよいし，一定期間ごとに行ってもよい。
【００４３】
まず，現在の年月日が時計７から読み取られる（ステップ21）。
【００４４】
つづいて，年月フォルダに格納されていない年月日フォルダが存在するかどうかが判定される（ステップ22）。年月フォルダに格納されていない年月日フォルダが存在する場合には（ステップ22でＹＥＳ），その年月日フォルダが，読み取られた現在の年月日から２ヶ月以前（２ヶ月以外の１ヶ月または複数月でもよい）の年月日フォルダかどうかが確認される（ステップ23）。
【００４５】
２ヶ月以前の年月日フォルダであれば（ステップ23でＹＥＳ），その年月日フォルダのフォルダ名から分かる年月に対応する年月フォルダがすでに生成されているかどうかが判定される（ステップ24）。対応する年月フォルダがまだ生成されていなければ（ステップ24でＮＯ），その年月に対応する年月フォルダが生成される（ステップ25）。
【００４６】
２ヶ月以前の年月日フォルダが対応する年月フォルダに格納されることとなる（ステップ26）。２ヶ月以前の年月日フォルダは年月フォルダに格納されるので，年月日フォルダが増えすぎて，所望の画像ファイルが見つけにくくなってしまうことを未然に防止できる。とくに，年月フォルダに格納される年月日フォルダは２ヶ月以前のものであり，直近の２ヶ月以内の年月日フォルダは年月フォルダには格納されない。直近の２ヶ月以内の画像ファイルは年月日フォルダから直接見つけることができる。
【００４７】
図７を参照して，画像ファイル装置において多数の年月日フォルダが生成されている。年月日フォルダのフォルダ名は，「20040728」，「20040713」，「20040614」，「20040514」，「20040510」などである。ディレクトリ再構成処理が行われる時に時計７から読み取られた年月日がたとえば，2004年７月30日であったとすると，この2004年７月30日以前の年月日をフォルダ名にもつ年月日フォルダは，年月フォルダに格納されることとなる。すなわち，図７に示されているフォルダ名においては「20040514」および「20040510」のフォルダ名が２ヶ月以前のものであるから，これらのフォルダ名をもつ年月日フォルダが年月フォルダに格納される。
【００４８】
図８を参照して，「20040514」のフォルダ名をもつ年月日フォルダおよび「20040510」のフォルダ名をもつ年月日フォルダ「200405」のフォルダ名をもつ年月（2004年５月）フォルダに格納されている。この「200405」のフォルダ名をもつ年月フォルダはディレクトリ再構成時に生成されていなければ上述したように新たに生成されるのはいうまでもない。「200405」のフォルダ名をもつ年月フォルダに格納されている「20040514」のフォルダ名をもつ年月日フォルダおよび「20040510」のフォルダ名をもつ年月日フォルダに，タイム・スタンプから得られる記録時をファイル名にもつ画像ファイルが格納されていることとなる。
【００４９】
上述した処理と同様の処理が次に述べるように年についても行われる。
【００５０】
図６を参照して，年フォルダに格納されていない年月フォルダが存在するかどうかが判定され（ステップ27），存在すれば（ステップ27でＹＥＳ），その年月フォルダが読み取られた現在の年月から２年以前（２年以外の１年または複数年でもよい）の年月フォルダかどうかが確認される（ステップ28）。２年以前の年月フォルダであれば（ステップ28でＹＥＳ），その年月フォルダから分かる年に対応する年フォルダが生成されているかどうかが判定される（ステップ29）。生成されていなければ（ステップ29でＮＯ），対応する年フォルダが生成される（ステップ30）。対応する年フォルダに，２年以前の年月フォルダが格納される（ステップ31）。
【００５１】
図８を参照して，「20040728」から「20040614」のフォルダ名をもつ年月日フォルダおよび「200405」から「200211」までのフォルダ名をもつ年月フォルダが示されている。２年以前の年月をフォルダ名にもつ年月フォルダは「200212」および「200211」の年月フォルダである。これらの年月フォルダ「200212」および「200211」が年フォルダに格納されることとなる。
【００５２】
図９は，ディレクトリ再構成処理が行われた最終的なディレクトリ構成の一例である。
【００５３】
年月日フォルダ（フォルダ名「20040728」，「20040713」および「20040713」），年月フォルダ（フォルダ名「200405」および「200404」）ならびに年フォルダ（フォルダ名「2002」および「2001」）が同一の階層とされている。ただし，記録時が古い画像ファイルほどその画像ファイルの階層が深くなっている。すなわち，フォルダ名から分かる記録時が古い画像ファイルは年フォルダに格納されている年月フォルダおよび年月日フォルダに格納され，少し古い画像ファイルは年フォルダには格納されずに年月フォルダおよび年月日フォルダに格納されている。比較的新しい画像ファイルは年フォルダおよび年月フォルダのいずれにも格納されずに年月日フォルダに格納されている。
【００５４】
図10は，表示装置１の表示画面に表示されるフォルダ・アイコンの一例である。
【００５５】
上述したようにディレクトリ構造が再構成されることにより，表示装置１の表示画面40には，年月日フォルダのアイコン41，年月フォルダのアイコン42および年フォルダのアイコン43が表示されるようになる。
【００５６】
これらのフォルダ・アイコンは，各フォルダに格納されている画像ファイルの記録時の時系列順に上段の左側から右側に，つづいて中段の左側から右側に，最後に下段の左側から右側に表示されている。各フォルダ・アイコン41，42および43の下にはフォルダ名も表示されている。フォルダ名を見ることにより，格納されている画像ファイルのおおよその記録時を知ることができる。
【００５７】
これらのフォルダ・アイコン41，42または43のうち，いずれかのアイコンがボタン５によって選択され，かつ決定されると，クリックされたアイコンによって特定されるフォルダに格納されているフォルダまたは画像ファイルが表示装置１の表示画面40に表示される。
【００５８】
図11は，フォルダ名として「2001」をもつ年フォルダ41が選択され，かつ決定された場合に表示される表示画面40に表示される画像の一例である。
【００５９】
表示画面40には，選択された年フォルダ41に格納されている年月フォルダのアイコン42が表示されている。このアイコン42の下には年月フォルダ名も表示されている。この年月フォルダ・アイコンもフォルダに格納されている画像ファイルの記録時順に表示されている。この年月フォルダ・アイコン42が選択され，かつ決定されるとそのアイコン42によって特定される年月フォルダに格納されている年月日フォルダのアイコンが表示される。
【００６０】
図12は，フォルダ名として「200108」をもつ年月フォルダ42が選択され，かつ決定された場合に表示される表示画面40に表示される画像の一例である。
【００６１】
表示画面40には，選択された年月フォルダ42に格納されている年月日フォルダのアイコン41が表示されている。これらのアイコン41の下には年月日フォルダ名も表示されている。これらのアイコン41も，格納されている画像ファイルの記録時順に表示されている。いずれかのアイコン41が選択され，かつ決定されると，そのアイコン41によって特定される年月日フォルダに格納されている画像のサムネイル画像が表示画面40上に表示される。
【００６２】
図13は，サムネイル画像の一例である。
【００６３】
年月日フォルダに格納されている画像ファイルによって表される画像のサムネイル画像44が表示画面40に表示されている。サムネイル画像44の下にはそれぞれの画像ファイルのファイル名（上述したように記録年月日含まれている）が表示されている。これらのサムネイル画像44も記録時順に表示されている。
【００６４】
このように，フォルダおよびサムネイル画像（画像）が記録時順に表示されるので，所望の画像を見つけやすくなる。
【００６５】
上述の実施例においては，フォルダ名およびファイル名が表示されているが必ずしも表示しなくともよい。また，ディレクトリの再構成も行わないようにしてもよい。
【００６６】
さらに，上述した実施例においてはソフトウエアを用いて行うようにしているがハードウエアを用いて行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】画像ファイル装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】メモリ・カードのディレクトリ構成の一例である。
【図３】画像ファイル装置のディレクトリ構成の一例である。
【図４】画像ファイル格納処理手順を示すフローチャートである。
【図５】ディレクトリ再構成処理手順を示すフローチャートである。
【図６】ディレクトリ再構成処理手順を示すフローチャートである。
【図７】ディレクトリ構造の一例である。
【図８】ディレクトリ構造の一例である。
【図９】ディレクトリ構造の一例である。
【図１０】表示されるフォルダ・アイコンの一例である。
【図１１】表示されるフォルダ・アイコンの一例である。
【図１２】表示されるフォルダ・アイコンの一例である。
【図１３】表示されるサムネイル画像の一例である。
【符号の説明】
【００６８】
１  表示装置
３  ハードディスク・ドライブ
４  ハードディスク
５  ボタン
６  ＣＰＵ
７  時計
８  メモリ・カード・インターフェイス
９  メモリ・カード
41  年月日フォルダ・アイコン
42  年月フォルダ・アイコン
43  年フォルダ・アイコン
44  サムネイル画像
【図１】
2006058998.tif 000003
【図２】
2006058998.tif 000004
【図３】
2006058998.tif 000005
【図４】
2006058998.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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