(57)【要約】【課題】  使い勝手の向上を図ったカメラ付きマウスを提供する。【解決手段】  ケース３１内にＣＣＤ素子３２や光学部品３３を内蔵したＣＣＤカメラ３０をマウス本体のハウジング５に形成したカメラ装着部１３にロック機構１７を介して着脱自在に組み合わし、ロック機構１７を解除することによってマウス本体のハウジング５から取り外して被写体の撮影を可能とする。これにより、小型のＣＣＤカメラを手持ちして自由な角度に動かすことが可能となり、被写体を最適なアングルで撮影することを可能とする。また、例えば取り外したＣＣＤカメラを適宜の位置に固定することによって、連続的に変化する被写体を定点撮影したり、撮影途中で再設定の操作を行うことなく情報入力の操作が行われるようにする。【選択図】  図３
2006134190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタの画面上においてカーソルを適宜の位置に移動させて情報の入力操作を行うとともにＣＣＤカメラを備え、被写体を撮像して画像情報として取り込む機能を有するカメラ付きマウスにおいて、前記ＣＣＤカメラが、ＣＣＤ素子と光学部品とを内蔵する樹脂製ケースをマウス本体のハウジングに形成したカメラ装着部にロック機構を介して着脱自在に組み合わされ、
前記ロック機構を解除することによって前記マウス本体の前記ハウジングから取り外されることを特徴とするカメラ付きマウス。
【請求項２】
前記ＣＣＤカメラの前記ケースの側面に略コ字状の溝を形成して切り残し部位の矩形片によって構成され先端側に係合凸部が形成された弾性ロック片と、前記マウス本体の前記ハウジング側に形成されて前記弾性ロック片の前記係合凸部が相対係合する係合凹部とによって構成された前記ロック機構と、
前記ハウジングに前記弾性ロック片と対向して形成された貫通孔からなるガイド孔と、このガイド孔内にスライド自在に組み付けられ前記ハウジングの外側面に操作部が設けられたロック解除ボタンとによって構成されたロック解除機構とを有し、
前記ロック解除ボタンによって前記弾性ロック片を押圧して前記係合凸部と前記係合凹部との係合状態を解除することにより、前記ＣＣＤカメラを前記カメラ装着部から取り出すことを特徴とする請求項１に記載のカメラ付きマウス。
【請求項３】
前記ハウジングの内部に、前記ＣＣＤカメラの筐体に弾性力を作用させて前記カメラ装着部からの突出習性を付与する弾性手段が設けられ、
前記ＣＣＤカメラが、前記ロック解除機構の前記ロック解除ボタンが操作されて前記係合凸部と前記係合凹部との係合状態を解除されると、前記弾性手段の弾性力によって前記カメラ装着部から押し出されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカメラ付きマウス。
【請求項４】
前記ＣＣＤカメラの前記ケースに、前記マウス本体の前記ハウジングから取り外した状態で所定の姿勢に保持する姿勢保持部が設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のカメラ付きマウス。
【請求項５】
前記ＣＣＤカメラのケースに、前記ＣＣＤカメラの撮像部を臨ませた撮像主面に位置して、被写体を照明する発光素子が設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のカメラ付きマウス。
【請求項６】
前記ＣＣＤカメラが、前記マウス本体に対して前記ハウジング内に設けたコード巻取り機構を介して接続されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のカメラ付きマウス。
【請求項７】
前記ＣＣＤカメラが、前記マウス本体に対して赤外線無線通信方式を介して無線接続されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のカメラ付きマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ等に接続されモニタの画面上において情報等の入力操作を行うマウスに関し、さらに詳しくはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）カメラを備えて被写体を撮像して画像情報として取り込む機能を有するカメラ付きマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
マウスは、パーソナルコンピュータ等に接続されモニタの画面上においてカーソルやマウスポインタを適宜の位置に移動させたり、範囲指定等を行って情報の入力操作を行う。マウスは、ハウジング内にトラックボールとその回転を検出するエンコーダ等を有する位置検出機構を備えるとともにクリックボタンが設けられ、ハウジングを把持して移動操作することによって位置検出機構により移動方向と移動量とを検出する。マウスは、位置検出機構から出力される位置検出信号によってモニタの画面上でカーソルを移動させるとともに、所定位置においてクリックボタンを操作することによって画面対応で種々の情報入力を行うようにする。
【０００３】
マウスにおいては、トラックボールに代えて赤外線を利用した位置検出機構を備えた光学型のマウスも提供されている。光学型マウスは、軽量化を図ってスムーズな動きを可能とするとともに、ハウジングの内部スペースの効率化を図るようにする。マウスにおいては、ハウジングを包み込むように把持されて用いられることからある程度の大きさが必要であり、スペースの効率化が図られたハウジング内部に適宜の付加機能を搭載することにより多機能化が図られる。
【０００４】
マウスにおいては、例えば小型のＣＣＤカメラを搭載して適宜の被写体を撮像して画像情報として取り込む機能を有するカメラ付きマウスも提供されている（例えば特許文献１乃至特許文献３を参照。）。かかるカメラ付きマウスにおいては、例えばパーソナルコンピュータの入力モードをカメラモードに設定した状態でマウス本体のハウジングに設けたレリーズボタンが操作される。カメラ付きマウスは、ＣＣＤカメラによって撮像した画像情報をパーソナルコンピュータに送信してモニタに画像が表示されるようにする。
【特許文献１】特開平２０００−３４９９８５号公報
【特許文献２】特開平２００２−２３９４４号公報
【特許文献３】特開平２００３−２７４２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のカメラ付きマウスにおいては、マウス本体のハウジングがＣＣＤカメラのハウジングを兼用した構造であり、ハウジングの適宜の位置に撮像レンズを臨ませるとともにレリーズボタンが配置されている。従来のカメラ付きマウスにおいては、一般にＣＣＤカメラの焦点が固定されており、所定の被写体の撮影を行う場合にマウス本体を持ち上げて被写体に対してＣＣＤカメラの撮像レンズを適当なアングルに決めるとともに焦点合わせを行って撮影する操作が必要であった。
【０００６】
従来のカメラ付きマウスにおいては、マウス本体を上下左右に適宜動かして撮影アングルを決める操作が行われることによって、パーソナルコンピュータと接続したコードにねじれが生じその反力によって操作性が悪くなるといった問題があった。また、従来のカメラ付きマウスにおいては、マウス本体を持ち上げたままで撮影を行うことから、被写体の経時変化を定点撮像するといった用途には不向きであった。さらに、従来のカメラ付きマウスにおいては、手振れ等により画像品質も劣化するとともに、撮影の間には情報の入力操作を中断して入力モードとした状態でカーソルを元の位置に移動させる操作が必要となり効率を低下させるといった問題があった。
【０００７】
したがって、本発明は、使い勝手の向上を図るカメラ付きマウスを提供することを目的に提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成する本発明にかかるカメラ付きマウスは、モニタの画面上においてカーソルを適宜の位置に移動させて情報の入力操作を行うとともに、ＣＣＤカメラを備えて被写体を撮像して画像情報として取り込む機能を有する。カメラ付きマウスは、ＣＣＤカメラが、ＣＣＤ素子と光学部品とを内蔵する樹脂製ケースをマウス本体のハウジングに形成したカメラ装着部にロック機構を介して着脱自在に組み合わされる。
【０００９】
カメラ付きマウスにおいては、必要に応じてロック機構を解除することによって、ＣＣＤカメラをマウス本体のハウジングスから取り外して使用することも可能となる。カメラ付きマウスにおいては、小型のＣＣＤカメラを手持ちして自由な角度に動かすことが可能となり、被写体を最適なアングルで撮影することを可能とする。また、カメラ付きマウスにおいては、例えば取り外したＣＣＤカメラを適宜の位置に固定することによって、連続的に変化する被写体を定点撮影したり、撮影途中で再設定の操作を行うことなく情報入力の操作が行われるようにする。
【００１０】
カメラ付きマウスは、ロック機構が、ＣＣＤカメラのケースの側面に略コ字状の溝を形成して切り残し部位の矩形片によって構成され先端側に係合凸部が形成された弾性ロック片と、マウス本体のハウジング側に形成されて弾性ロック片の係合凸部が相対係合する係合凹部とによって構成される。カメラ付きマウスは、マウス本体のハウジングにケース側の弾性ロック片と対向して形成された貫通孔からなるガイド孔と、このガイド孔内にスライド自在に組み付けられハウジングの外側面に操作部が設けられたロック解除ボタンとによって構成されたロック解除機構とを有する。
【００１１】
カメラ付きマウスにおいては、パーソナルコンピュータ側でカメラモードに設定した状態で、操作部を押圧することによってロック解除ボタンが操作される。カメラ付きマウスにおいては、ロック解除ボタンが弾性ロック片を押圧して弾性変位させることにより、ハウジングス側の係合凹部に相対係合していた係合凸部がその係合状態を解除されてカメラ装着部から取り出される。
【００１２】
カメラ付きマウスは、ハウジングの内部に、ＣＣＤカメラの筐体に弾性力を作用させて開口部からの突出習性を付与する弾性手段が設けられる。カメラ付きマウスにおいては、ＣＣＤカメラが、ロック解除機構のロック解除ボタンが操作されて係合凸部と係合凹部との係合状態を解除されると弾性手段の弾性力によって開口部から押し出されことで、カメラ装着部から容易に取り外される。
【００１３】
カメラ付きマウスは、ＣＣＤカメラのケースに、マウス本体のハウジングから取り外した状態で所定の姿勢に保持する姿勢保持部が設けられる。カメラ付きマウスにおいては、姿勢保持部を介して適宜の場所に安定した状態で保持され、被写体を安定して撮影して高画質の画像を得ることを可能とし、また例えば連続的に変化する被写体の定点撮影を可能とする。
【００１４】
カメラ付きマウスは、ＣＣＤカメラのケースに、ＣＣＤカメラの撮像部を臨ませた撮像主面に位置して被写体を照明する発光素子が設けられる。カメラ付きマウスにおいては、例えば被写体を近接撮影する際にも充分な照度を以って被写体が照明されるようにして高画質の画像を得ることを可能とする。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように構成された本発明にかかるカメラ付きマウスによれば、マウス本体のハウジングに設けたカメラ装着部に着脱自在に組み合わせたＣＣＤカメラを必要に応じて取り外して手軽に動かすことが可能となり使い勝手が大幅に向上されるとともに、被写体を最適なアングルかつ高画質で撮影することが可能となる。カメラ付きマウスによれば、例えば情報等の入力操作とＣＣＤカメラによる画像情報の取り込み操作とを同時に行うことも可能となり、入力操作の効率化が図られるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。実施の形態として示したカメラ付きマウス（以下、単にマウスと略称する。）１は、基本的な構成及び作用を従来のマウスと同様とし、図１に示すようにパーソナルコンピュータ２と例えば赤外線を利用した無線データ通信方式（IrDA:Infrared Data Association）によって無線接続されて信号の授受を行う。マウス１は、パーソナルコンピュータ２のモニタ画面３上においてカーソルやマウスポインタを適宜の位置に移動させたり、範囲指定等を行って情報の入力操作を行う。パーソナルコンピュータ２には、適宜の位置に赤外線信号送受信部４が設けられている。
【００１７】
マウス１は、図２に示すように、合成樹脂製の下ハーフ６と上ハーフ７とを組み合わせて全体略半卵形の外形を呈するハウジング５が構成され、このハウジング５内に詳細を省略する赤外線を利用した光学型位置検出ユニット８や赤外線送受信ユニット或いは図示しない電源用の電池や電源回路等が内蔵される。マウス１は、下ハーフ６の略中央部に位置して赤外線入出射部が開設されており、位置検出ユニット８が、赤外線入出射部から出射された赤外線信号と机上面等で反射して赤外線入出射部から入射される赤外線信号の位相差を検出することによって位置検出信号を生成して、パーソナルコンピュータ２へと送信する。
【００１８】
マウス１には、上ハーフ７に左クリックボタン９と右クリックボタン１０とが設けられるとともに、スクロールダイヤルボタン１１が設けられる。マウス１は、例えばマウスパッド上で四方に移動されることによって位置検出ユニット８で生成した位置検出信号に基づいてモニタ画面３上でカーソルを移動させるとともに、所定位置において左クリックボタン９（又は右クリックボタン１０やスクロールダイヤルボタン１１）を操作することによってパーソナルコンピュータ２に対して画面対応で種々の情報入力を行うようにする。
【００１９】
マウス１には、使用状態においてパーソナルコンピュータ２側の赤外線信号送受信部４と対向するハウジング５の頂頭部側の第１側面５Ａ側に、図１及び図２に示すように赤外線信号送受信部１２が設けられている。マウス１は、赤外線信号送受信部４と赤外線信号送受信部１２との間において位置検出信号の授受や制御信号等が、赤外線接続方式により無線で授受されるようにする。
【００２０】
マウス１には、図３に示すようにハウジング５の第１側面５Ａと対向する第２側面５Ｂ側に開口してカメラ装着部１３が形成されている。マウス１は、このカメラ装着部１３内に合成樹脂製のカメラホルダ部材１４をハウジング５に組み付けるとともに、このカメラホルダ部材１４に後述するＣＣＤカメラ３０が着脱自在に組み合わされる。カメラホルダ部材１４は、図４及び図５に示すように全体が有底角筒状に形成されており、開口部位をカメラ装着部１３を介して外方に臨ませてハウジング５に組み付けられている。
【００２１】
カメラホルダ部材１４は、その内部空間１４Ａ内に後述するようにＣＣＤカメラ３０を軸方向にスライド自在に収納する。カメラホルダ部材１４には、図４に示すように内部空間１４Ａの相対する内側壁に全域に亘って第１スライドガイド凸部１５Ａと第２スライドガイド凸部１５Ｂが一体に形成されるとともに、底面壁にも第３スライドガイド凸部１５Ｃが一体に形成されている。
【００２２】
カメラホルダ部材１４は、これら第１スライドガイド凸部１５Ａ乃至第３スライドガイド凸部１５Ｃとによって、ＣＣＤカメラ３０が内部空間１４Ａ内を安定した状態でスライド動作するようにガイドする。カメラホルダ部材１４には、第１スライドガイド凸部１５Ａと第２スライドガイド凸部１５Ｂの内方側に位置して、それぞれ第１係合凹部１６Ａと第２係合凹部１６Ｂとが形成されている。これら第１係合凹部１６Ａ及び第２係合凹部１６Ｂは、後述するようにＣＣＤカメラ３０をカメラホルダ部材１４内に保持するロック機構１７を構成する。
【００２３】
カメラホルダ部材１４には、図２に示すように内部空間１４Ａにコイルスプリング１８が収納されている。コイルスプリング１８は、ＣＣＤカメラ３０がホルダ部材１４内に装着された状態で弾性力を蓄勢して、このＣＣＤカメラ３０をカメラ装着部１３から外方へと押し出す方向に付勢する。なお、カメラホルダ部材１４は、ＣＣＤカメラ３０をカメラ装着部１３から外方へと押し出す部材として、コイルスプリング１８に代えて板ばね等の適宜の弾性部材を設けるようにしてもよい。また、カメラホルダ部材１４は、コイルスプリング１８がＣＣＤカメラ３０を直接押圧する構造ではなく、押圧プレートと弾性手段等によって構成したカメラ押出機構を備えるようにしてもよい。
【００２４】
なお、マウス１は、ハウジング５に別部材で形成したカメラホルダ部材１４を組み付けるようにしたが、かかる構造に限定されるものでは無い。マウス１は、例えば下ハーフ６と上ハーフ７とに半角筒状の部位を一体に形成し、組み合わせた状態で互いに共同してカメラホルダ部材１４と同等の角筒状を呈するカメラ装着部１３を構成するようにしてもよい。
【００２５】
マウス１には、ロック機構１７を解除してＣＣＤカメラ３０をハウジング５内から取り出すことを可能とするロック解除機構１９が設けられている。ロック解除機構１９は、図３に示すようにハウジング５の外周両側面にそれぞれ開口された第１ガイド孔２０Ａ及び第２ガイド孔２０Ｂと、これら第１ガイド孔２０Ａと第２ガイド孔２０Ｂとそれぞれ軸線を一致させて内部空間１４Ａに貫通してカメラホルダ部材１４に形成された第３ガイド孔２１Ａ及び第４ガイド孔２１Ｂと、これら第１ガイド孔２０Ａと第２ガイド孔２０Ｂ及び第３ガイド孔２１Ａと第４ガイド孔２１Ｂ内にそれぞれスライド自在に組み合わされた第１ロック解除ボタン２２Ａ及び第２ロック解除ボタン２２Ｂ等によって構成される。
【００２６】
ロック解除機構１９は、第１ロック解除ボタン２２Ａが、一端部を第１ガイド孔２０Ａの開口部から外方に臨ませられて操作部２２Ａ１を構成するとともに、他端部がカメラホルダ部材１４の内部空間１４Ａに臨んでＣＣＤカメラ３０のケース３１に突き当てられて作動部２２Ａ２を構成する。ロック解除機構１９は、同様に第２ロック解除ボタン２２Ｂが、一端部を第２ガイド孔２０Ｂの開口部から外方に臨ませられて操作部２２Ｂ１を構成するとともに、他端部がカメラホルダ部材１４の内部空間１４Ａに臨んでＣＣＤカメラ３０のケース３１に突き当てられて作動部２２Ｂ２を構成する。
【００２７】
ロック解除機構１９は、第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂとに、図示しないが例えば第１ガイド孔２０Ａや第２ガイド孔２０Ｂから突出する方向の弾性力が作用されるコイルスプリングが装着されるとともに外周部に一体に形成されてハウジング５の内面に当接するストッパ凸部等を設ける。ロック解除機構１９は、かかる構成によって、第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂとがそれぞれの操作部２２Ａ１、２２Ｂ１を図３に示すようにハウジング５と略同一面を構成するように位置決めして誤操作が防止されるように構成される。
【００２８】
なお、第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂについては、誤操作を防止するために、それぞれの操作部２２Ａ１、２２Ｂ１をハウジング５と略同一面を構成するようにしたが、かかる構成に限定されるものではない。第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂは、同時に押圧操作されてロック機構１７を解除することから、それぞれの操作部２２Ａ１、２２Ｂ１をハウジング５の表面からやや突出させるようにしてもよい。
【００２９】
マウス１には、上述したカメラ装着部１３にＣＣＤカメラ３０が着脱自在に組み合わされる。ＣＣＤカメラ３０は、詳細を省略するＣＣＤ素子３２や光学部品３３或いは電子信号変換回路ＩＣ等を搭載した基板３４等が樹脂製ケース３１に収納されて構成される。ＣＣＤカメラ３０は、図４及び図５に示すようにケース３１がカメラホルダ部材１４の内部空間１４Ａとほぼ同形の略矩形箱状に形成されている。
【００３０】
ケース３１には、前面３１Ａに鏡筒部３１Ｂが形成されて、光学部品３３の撮像レンズを外方に臨ませる。ケース３１には、両側面に、カメラホルダ部材１４の内側壁に形成した第１スライドガイド凸部１５Ａと第２スライドガイド凸部１５Ｂとがそれぞれ相対係合する第１スライドガイド凹部３５Ａと第２スライドガイド凹部３５Ｂとがそれぞれ形成されている。ケース３１には、底面に、カメラホルダ部材１４の底面に形成した第３スライドガイド凸部１５Ｃが相対係合する第３スライドガイド凹部３５Ｃが形成されている。
【００３１】
なお、マウス１は、カメラホルダ部材１４側にスライドガイド凸部１５Ａ〜１５Ｃを形成するとともにＣＣＤカメラ３０のケース３１側にスライドガイド凹部３５Ａ〜３５Ｃを形成してＣＣＤカメラ３０が安定した状態でスライド動作するように構成したが、かかる構造に限定されるものでは無い。マウス１は、カメラホルダ部材１４側にスライドガイド凹部を形成するとともにＣＣＤカメラ３０側にスライドガイド凸部を形成してもよい。
【００３２】
ケース３１には、第１スライドガイド凹部３５Ａに第１弾性ロック片３６Ａが形成されるとともに、第２スライドガイド凹部３５Ｂにそれぞれ第２弾性ロック片３６Ｂが形成されている。第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂは、上述したカメラホルダ部材１４側の第１係合凹部１６Ａと第２係合凹部１６Ｂと共同して、ＣＣＤカメラ３０をカメラ装着部１３内に保持するロック機構１７を構成する。第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂは、左右対称の形状であるから、以下図５に示した第２弾性ロック片３６Ｂの構成を参照して代表符号を付して説明する。
【００３３】
弾性ロック片３６は、スライドガイド凹部３５内に前面側から後方側に向かって略逆向きコ字状を呈する切欠き溝３７を形成し、この切欠き溝３７によって切り残された前方側を固定端とする前後方向の片持ち矩形片によって構成される。弾性ロック片３６は、自由端側が厚み方向に対して弾性変位自在とされ、外側面にカメラホルダ部材１４側に形成した係合凹部１６と相対係合する係合凸部３８が一体に突設されている。なお、第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂには、それぞれに上述した第１係合凸部３８Ａと第２係合凸部３８Ｂとが一体に突設される。
【００３４】
ＣＣＤカメラ３０は、以上のように構成されたケース３１を備えることによって、カメラ装着部１３内にロック機構１７によって保持される。ＣＣＤカメラ３０は、カメラホルダ部材１４の内部空間１４Ａ内に装着された状態で、第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂの第１係合凸部３８Ａと第１係合凸部３８Ｂとが相対する第１係合凹部１６Ａと第２係合凹部１６Ｂとに係合する。ＣＣＤカメラ３０は、この状態でケース３１がコイルスプリング１８を圧縮させることによりカメラ装着部１３からの突出習性が付与される。ＣＣＤカメラ３０は、図５に示すように鏡筒部３１Ｂをハウジング５の表面からやや突出させた状態でカメラホルダ部材１４によって保持される。
【００３５】
ＣＣＤカメラ３０は、ロック解除機構１８によって上述したロック機構１７によるロック状態を解除されることによりハウジング５からの取り外しが行われる。ロック解除機構１８は、通常第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂとが、図３及び図６に示すようにそれぞれの作動部２２Ａ２、２２Ｂ２を相対する第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂの側面に突き当てられるとともに、操作部２２Ａ１、２２Ｂ１がハウジング５の表面と略同一面を構成している。
【００３６】
ロック解除機構１８は、第１ロック解除ボタン２２Ａと第２ロック解除ボタン２２Ｂとが適当な治具によってそれぞれの操作部２２Ａ１、２２Ｂ１を押圧操作されると、図６に示すようにそれぞれの作動部２２Ａ２、２２Ｂ２により第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂを押圧して同図鎖線で示すように内方へと撓ませてＣＣＤカメラ３０のロック状態を解除する。
【００３７】
ＣＣＤカメラ３０は、上述したロック解除機構１８によるロック解除操作により、第１弾性ロック片３６Ａと第２弾性ロック片３６Ｂの第１係合凸部３８Ａと第１係合凸部３８Ｂが相対する第１係合凹部１６Ａと第２係合凹部１６Ｂとの係合状態を解除され、コイルスプリング１８の弾性力によってカメラ装着部１３から突き出される。ＣＣＤカメラ３０は、ケース３１を把持してハウジング５から取り出し、被写体を適宜のアングルから撮像するようにする。
【００３８】
ＣＣＤカメラ３０は、ケース３１の底面に第３スライドガイド凹部３５Ｃを形成することによって、この第３スライドガイド凹部３５Ｃの両側に一対の凸部３９Ａ、３９Ｂが形成される。ＣＣＤカメラ３０は、これら凸部３９Ａ、３９Ｂによってハウジング５から取り外した状態で上下方向を識別することを可能とするとともに、机上等に載置した状態で安定した姿勢に保持するための姿勢保持部として作用する。ＣＣＤカメラ３０は、一定の姿勢に保持されることによって、手振れの無い高精度の画像を得ることが可能となり、また例えば連続変化する被写体を定点撮影することを可能とする。なお、ＣＣＤカメラ３０は、ハウジング５から取り外した状態で安定した状態に保持するために、例えばクリップ機構等を設けるようにしてもよい。
【００３９】
ＣＣＤカメラ３０には、鏡筒部３１Ｂが形成されたケース３１の前面３１Ａに発光素子４０が設けられている。ＣＣＤカメラ３０は、発光素子４０によって被写体を照明することにより、例えばハウジング５から取り外して被写体を近距離で撮影する際にも充分な照度での撮影を可能とする。なお、ＣＣＤカメラ３０は、ケース３１の前面３１Ａに複数個の発光素子４０を設けるようにしてもよい。
【００４０】
マウス１は、上述したようにパーソナルコンピュータ２と、相互に設けた赤外線信号送受信部４、１２との間で赤外線を利用した無線データ通信方式（ＩｒＤＡ）によって各種の制御信号や情報の授受が行われる。マウス１は、上述したようにハウジング５からＣＣＤカメラ３０を取り外して被写体の撮影を行うことも可能とする。マウス１においては、このために図７に示すようにＣＣＤカメラ３０との間でも赤外線を利用した無線データ通信方式によってＣＣＤカメラ３０で撮影した画像情報の授受や制御信号の授受が無線で行われるようにする。
【００４１】
マウス１には、ハウジング５のカメラ装着部１３を設けた側面に赤外線信号送受信部２３が設けられる。ＣＣＤカメラ３０には、背面側に図示しない赤外線信号送受信部が設けられる。なお、ＣＣＤカメラ３０は、この場合にＩｒＤＡ規格に準拠した赤外線信号送受信ユニットや充電が可能な二次電池或いは電源回路等がケース３０内に備えられる。また、ＣＣＤカメラ３０は、例えば背面にコネクタを設けて、ハウジング５内に収納された状態においてカメラホルダ部材１４側に設けたコネクタとの接続が行われてマウス１と一体でも被写体の撮影が行われるようにする。
【００４２】
マウス１は、図８に示すようにＵＳＢケーブル２４によってパーソナルコンピュータ２と接続され、各種の制御信号や情報の授受或いは電源供給が行われる。マウス１は、ＣＣＤカメラ３０をコード２５によって接続し、撮影した画像情報の授受や制御信号の授受が行われるように構成してもよい。マウス１は、ＣＣＤカメラ３０を着脱自在とすることから、コード２５を所定の長さに引き出すようにするとともに用済み後にはハウジング５内に引き込ませるコード巻取り機構２６が備えられる。
【００４３】
コード巻取り機構２６については、例えば携帯型音響機器のイヤホンコードを出し入れする機構として汎用されていることから詳細を省略するが、例えばハウジング５に回転自在に支持されて外周部にコード２５を巻き取るドラムと、このドラムにコード２５の巻き取り方向の回転習性を付与する弾性手段と、ドラムを所定の位置で停止させるストッパ機構或いはストッパ機構を解除してドラムを弾性手段の弾性力によって初期位置に復帰させるストッパ解除機構等によって構成される。
【００４４】
マウス１においては、ロック解除機構１９によってロック状態を解除されてＣＣＤカメラ３０がハウジング５から引き出されると、コード巻取り機構２６からコード２５が引き出される。なお、コード２５は、ＣＣＤカメラ３０に対して、ケース３１の背面側から内部に引き込まれて基板３４と接続される。マウス１においては、撮影の終了等によってＣＣＤカメラ３０をハウジング５に再装着する際に、コード巻取り機構２６のストッパ解除機構が操作される。マウス１においては、ＣＣＤカメラ３０がカメラ装着部１３の開口部に突き当たるまでコード巻取り機構２６によるコード２５の巻き取りが行われる。
【００４５】
マウス１においては、ハウジング５から取り外されたＣＣＤカメラ３０が、背面側から各スライドガイド凹部３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃを相対する各スライドガイド凸部１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃに相対係合させてカメラ装着部１３からカメラホルダ部材１４の内部空間１４Ａ内に押し込まれるようにする。マウス１においては、ＣＣＤカメラ３０が安定した状態でカメラホルダ部材１４内をスライド移動し、各弾性ロック片３６Ａ、３６Ｂがやや弾性変位された状態で各スライドガイド凸部１５Ａ、１５Ｂの内面を摺擦する。マウス１においては、各係合凸部３８Ａ、３８Ｂが係合凹部１６Ａ、１６Ｂと相対する位置でそれぞれ係合することによって、ＣＣＤカメラ３０がロック状態に保持される。マウス１においては、ＣＣＤカメラ３０のスライド動作とともにコード巻取り機構２６によるコード２５の巻き取りが行われる。
【００４６】
なお、マウス１には、図示しないがＣＣＤカメラ３０の撮影操作を行うレリーズボタンが例えばハウジング５に設けられる。レリーズボタンについては、例えばカメラモードに設定した状態で通常の情報入力がキャンセルされるようにして左クリックボタン９や右クリックボタン１０を兼用するようにしてもよい。レリーズボタンについては、ＣＣＤカメラ３０側にも設けるようにしてもよいことは勿論である。
【００４７】
また、マウス１は、ハウジング５に発光素子を設けて、カメラモードに設定した状態が光学的に表示されるようにしてもよい。マウス１は、光学型の位置検出ユニット８に代えてマウスボールとエンコーダとを有する位置検出機構を備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施の形態として示すカメラ付きマウスとパーソナルコンピュータとを示す斜視図である。
【図２】カメラ付きマウスの一部切り欠き側面図である。
【図３】カメラ付きマウスの一部切り欠き正面図である。
【図４】ホルダ部材にＣＣＤカメラを装着した状態を示す要部正面図である。
【図５】ホルダ部材にＣＣＤカメラを装着した状態を示す要部縦断面図である。
【図６】ＣＣＤカメラのロック解除動作の説明図である。
【図７】パーソナルコンピュータ及びＣＣＤカメラをコードによって接続するカメラ付きマウスの側面図である。
【図８】パーソナルコンピュータ及びＣＣＤカメラを無線で接続するカメラ付きマウスの側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１        マウス
２        パーソナルコンピュータ
５        ハウジング
８        位置検出ユニット
９        左クリックボタン
１０      右クリックボタン
１３      カメラ装着部
１４      カメラホルダ部材
１５      スライドガイド凸部
１６      係合凹部
１７      ロック機構
１８      コイルスプリング
１９      ロック解除機構
２２      ロック解除ボタン
２５      コード
２６      コード巻取り機構
３０      ＣＣＤカメラ
３１      ケース
３２      ＣＣＤ素子
３３      光学部品
３４      基板
３５      スライドガイド凹部
３６      弾性ロック片
３７      切欠き溝
３８      係合凸部
３９      姿勢保持凸部
４０      発光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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