(57)【要約】      （修正有）【課題】ＰＥＴやＳＰＥＣＴにより体内代謝に関する機能画像を得る際、低コストで吸収補正データ及び形態画像データを取得でき、かつ当該データ取得時の被検体の被爆線量を低減できる放射線断層撮影装置を提供する。【解決手段】吸収補正データ及び合成処理のための形態画像データを取得するため、Ｘ線ＣＴに代えて、別途、放射性物質を備えた外部放射線源１１Ａと外部放射線検出手段８とを備える構成とした。【効果】Ｘ線ＣＴ装置が不要となるため、装置の低コスト化が実現できる。また、放射性物質からのγ線などを被検体に照射するようにしているため、Ｘ線ＣＴのＸ線管に比べて照射線量を１／１００〜１／１０００程度とすることができ、被検体の被曝線量を大幅に抑えることができる。【選択図】図１
2006284346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内の放射性物質から放出され被検体外部へ放射された放射線を検出する手段と、
検出されたデータから被検体の所定断層面についてのデータを収集する手段と、
放射性物質を備え放射線を放出する外部放射線源と、
該外部放射線源から被検体を挟んで対向する位置に配設される外部放射線検出手段と、
前記外部放射線源と外部放射線検出手段とから前記所定断層面と同一の断層面に関して放射線吸収補正用データを収集する手段と、
前記被検体の所定断層面についてのデータを、前記同一の断層面に関して得た放射線吸収補正用データを用いて補正し、補正後のデータから機能的断層画像を構成する手段と
を備えたことを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項２】
対向して配設される外部放射線源と外部放射線検出手段とを複数対備えていることを特徴とする請求項１記載の放射線断層撮影装置。
【請求項３】
外部放射線検出手段は所定断層面に対して環状に周設されており、且つ外部放射線源を周方向へ移動させるための外部放射線源移動手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２記載の放射線断層撮影装置。
【請求項４】
外部放射線源と外部放射線検出手段とから得られる所定断層面に関するデータから同断層面の形態画像を構成する手段をさらに備え、前記機能的断層画像に重畳表示させるようにしたことを特徴とする請求項２または３に記載の放射線断層撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線を利用した放射線断層撮影装置に係り、特に陽電子放出型CT（ポジトロン・エミッション・コンピューテッド・トモグラフィ(Positron Emission Computed Tomography)、以下PETという）及びCTによる放射線検査、または単光子放出型CT（シングル・フォトン・エミッション・コンピューテッド・トモグラフィ(Single Photon Emission Computed Tomography)、以下SPECTという）及びCTによる放射線画像診断を行うのに最適な放射線断層撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放射線を利用した検査技術は、被検体の内部を非破壊で検査することができる。特に人体を被検体とする放射線検査としては、X線CT、PET及びSPECT等がある。これらの技術はいずれも、人体を透過もしくは人体に投与された薬剤から放出された放射線の積算値を計測し、その値を逆投影することにより人体内の各ボクセルの線減弱係数を計算し画像化する。この画像化のためには膨大なデータを処理する必要があるが、近年のコンピュータ技術の急速な発達は人体の断層像を高速・高精細に提供できるようになった。
【０００３】
X線CTは、X線管からX線を被検体に照射し、被検体の体内を通過したX線の強度を測定してX線の体内通過率から被検体における断面の形態情報を画像化する、すなわち被検体の断層像を得る技術である。被検体の体内を通過したX線強度を被検体に対してX線管の反対側に配置した放射線検出器により測定し、測定されたX線強度を用いてX線管と放射線検出器との間の線減弱係数を求める。X線管及び放射線検出器を、同時に被検体の周囲を周回させて体内における線減弱係数の分布を求める。この線減弱係数を例えばフィルタードバックプロジェクション法(Filtered Back Projection Method)などを用いて各ボクセルの線減弱係数を求め、その値をCT値に変換する。X線CTによく用いられるX線管の管電圧は約８０〜１３０keVである。
【０００４】
一方、PET及びSPECTはX線CT等では検出できない分子レベルでの機能及び代謝の検出が可能であり、被検体の体内の機能画像を提供することができる。
【０００５】
PETは、陽電子放出核種（15Ｏ、13Ｎ、11Ｃ、18Ｆ等）、及び体内の特定の細胞に集まる性質を有する物質を含む放射性薬剤を被検体に投与し、その放射性薬剤が体内のどの部位で多く消費されているかを調べる方法である。放射性薬剤の一例として、フルオロデオキシグルコース(２-[F-１８]fluoro-２-deoxy-D-glucose、18FDG)がある。18FDGは、糖代謝により腫瘍組織に高集積するため、腫瘍部位の特定に使用される。特定の箇所に集積した放射性薬剤に含まれた陽電子放出核種から放出された陽電子が、付近の細胞の電子と結合して消滅し、５１１keVのエネルギーを有する一対のγ線を放射する。これらのγ線は互いにほぼ正反対の方向（１８０°±０.６°）に放射される。この一対のγ線をγ線検出器で検知すれば、どの２つのγ線検出器を結ぶ間で陽電子が放出されたかがわかる。それらの多数のγ線対を検知することで、放射性薬剤を多く消費する場所がわかる。例えば18FDGは前述のように糖代謝の激しい癌細胞に集まるため、PETにより癌病巣を発見することが可能である。なお、得られたデータは、先ほど示したフィルタードバックプロジェクション方法により各ボクセルの放射線発生密度に変換され、γ線の発生位置（放射線核種が集積する位置、すなわち癌細胞の位置）を画像化することに貢献する。PETに用いられる15Ｏ、13Ｎ、11Ｃ、18Ｆは２分から１１０分の短半減期の放射性同位元素である。
【０００６】
PETによる検査では、陽電子消滅の際に発生するγ線が被検体の体内で減衰するため、吸収補正のための吸収補正データを取得しこれを用いて補正する。吸収補正データは、例えば外部線源として137Csを用い、外部線源からのγ線を被検体に照射し、透過強度を測定することにより体内におけるγ線の減衰率を計算により求められたデータである。得られた吸収補正データを用いて体内でのγ線の減衰率を見積り、18FDGからのエミッションにより得られたデータを補正することにより、より高精度なPET像を得ることが可能である。
【０００７】
SPECTは、単光子放出核種を含む放射性薬剤を被検体に投与し、核種から放出されるγ線をγ線検出器で検出する。SPECTによる検査時によく用いられる単光子放出核種から放出されるγ線のエネルギーは数１００keV前後である。SPECTの場合、単一γ線が放出されるため、γ線検出器に入射した角度が得られない。そこで、コリメータを用いて特定の角度から入射するγ線のみを検出することにより角度情報を得ている。
SPECTは、特定の腫瘍や分子に集積する性質を有する物質、及び単光子放出核種（99ｍTc、67Ga、201Tl等）を含む放射性薬剤を被検体に投与し、放射性薬剤より発生するγ線を検知して放射性薬剤を多く消費する場所（例えば、癌細胞が存在する場所）を特定する検査方法である。SPECTの場合も、得られたデータはフィルタードバックプロジェクションなどの方法により各ボクセルのデータに変換する。なお、SPECTでも吸収補正データを取得することがしばしばある。SPECTに用いられる99ｍTc、67Ga、201Tlは、PETに用いられる放射性同位元素の半減期よりも長く６時間から３日である。
【０００８】
上述のようにPET及びSPECTは、体内代謝を利用して機能画像を得るために、放射性薬剤が集積した部位をコントラスト良く抽出できるが、周辺臓器との位置関係を正確に把握できない問題がある。そこで近年、X線CTによって得られた断層像である形態画像と、PETまたはSPECTによって得られた断層像である機能画像とを合成してより精密な診断を行なう技術（以下フュージョン技術という）が注目されている。本技術の一例として、特開平７−２０２４５号公報記載の技術がある（特許文献１）。
【０００９】
特開平７−２０２４５号公報記載の装置は、X線CTとPETとを密着させて設置し、被検体が横たわっているベッドを水平方向に移動させて両装置を用いて被検体の検査を行う。この場合、２つの検査を行う時間間隔が短く、被検体はベッドの上でほとんど動かないため２つの検査装置で得られたデータであるPETデータとX線CTデータの対応関係が分かる。その対応関係の情報を用いることにより、PETデータとX線CTデータとを合成し、被検体の病巣位置を精密に特定している。
【００１０】
また上述した装置では、吸収補正データはX線CTの撮像により取得して、得られた吸収補正データを用いてPETデータの補正を行うのが一般的である。
【００１１】
【特許文献１】特開平７−２０２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記の公開公報に記載された放射線検査装置では、吸収補正データや機能画像を形態画像と重畳させるためのフュージョン技術のデータを、通常のX線CTで取得しているので、被検体への照射線量が大きく、被曝線量が問題となっている。
さらに、一般にPETは非常に高価な装置であるがX線CTを組み合わせるとさらにコストが高いものになってしまい、一般にX線CTの方は常に使用するとは限らないため、リーズナブルなものとはいえない。
【００１３】
本発明の目的は、X線CTを用いることなく低コストで吸収補正データ及びフュージョン技術のための形態画像データ及びエミッションデータを取得できかつ、吸収補正データ及びフュージョン処理のための形態画像データ取得時の被検体への被曝線量を小さく抑えた放射線断層撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成する本発明の放射線断層撮影装置は、被検体内の放射性物質から放出され被検体外部へ放射された放射線を検出する手段と、検出されたデータから被検体の所定断層面についてのデータを収集する手段と、放射性物質を備え放射線を放出する外部放射線源と、該外部放射線源から被検体を挟んで対向する位置に配設される外部放射線検出手段と、前記外部放射線源と外部放射線検出手段とから前記所定断層面と同一の断層面に関して放射線吸収補正用データを収集する手段と、前記被検体の所定断層面についてのデータを、前記同一の断層面に関して得た放射線吸収補正用データを用いて補正し、補正後のデータから機能的断層画像を構成する手段とを備えたことを特徴としている。
【００１５】
ここでいう「機能的断層画像」とは、被検体内の放射性物質が集積する状態を画像化したものであって、被検体の生体機能を画像化したものである。例えば、PETでは放射性物質を含む薬剤を被検体に投与すれば、薬剤は糖代謝の激しい癌細胞に集まるため、放射線核種が集積する位置すなわち癌細胞の位置を画像化することができる。
【００１６】
本発明では、吸収補正データ及びフュージョン処理のための形態画像データを取得するために、X線管を備えたX線CT装置を用いるのではなく、放射性物質を備えた外部放射線源と、前記外部放射線源からの放射線を検出する外部放射線検出手段を用いているため、X線CTは必要ではなく低コストの装置が実現できる。
【００１７】
さらに、放射性物質を備えた外部放射線源からγ線などを被検体に照射するようにしたため、X線CTのX線管に比べて照射線量が１／１００〜１／１０００程度の低線量照射とすることができ、被検体の被曝線量を小さく抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の好適な一実施例である放射線断層撮影装置を図に基づいて説明する。
【００１９】
図１及び図２における本実施例の放射線断層撮影装置１は、撮像装置２、被検体保持装置１６、信号弁別装置１９、同時計数装置２６、コンピュータ２７、記憶装置２８及び表示装置２９を備えている。被検体保持装置１６は、支持部材１７及び支持部材１７の上端部に配設され長手方向に移動可能なベッド１８を有する。撮像装置２は、ベッド１８の長手方向に対して直角の方向に設置されており、放射線検出器環状体３、吸収補正用放射線検出器環状体７、外部線源周方向移動装置１０を有する。放射線検出器環状体３は、環状保持部５、及び環状保持部５の内側に環状に設置された多数の放射線検出器４を含む。さらに吸収補正用放射線検出器環状体７は、環状保持部９、及び環状保持部９の内側に環状に設置された多数の吸収補正用放射線検出器８を含む。環状保持部５および吸収補正用放射線検出器環状体７は、支持部材６上に設置される。尚、図２は図１のＸ-Ｘ断面を示している。
【００２０】
放射線検出器環状体３の放射線検出器４及び吸収補正用放射線検出器環状体７の吸収補正用放射線検出器８の内側に、ベッド１８が挿入される貫通した孔部３０が形成される。放射線検出器４は、環状保持部５に周方向のみならず孔部３０の軸方向にも複数列設置されている。一方、吸収補正用放射線検出器８もまた、環状保持部９に周方向に複数列設置されているが、孔部３０の軸方向にはさほど多くは設置されない。本実施例では一例として放射線検出器４は軸方向に８列、吸収補正用放射線検出器８は軸方向に1列設置されている。放射線検出器４は、被検体に注入された放射性薬剤の被検体内での集積位置と集積度を検出するためのものである。放射線検出器４は、被検体内で放射性薬剤から放出されたガンマ線を入射して発光するシンチレータと、位置弁別をするためのライトガイドと前記シンチレータの発光をパルス状の電気信号に変換する光電子増倍管とから構成されている。
【００２１】
ここで放射線検出器４についてさらに詳細に説明する。一例を図３、図４に示す。図３は放射線検出器４をＹ方向からみたＸ方向の外観図（側面図）であり、図４は、放射線検出器４をＸ方向からみたＹ方向の外観図（正面図）である。放射線検出器４は、光反射材４３及び５３が適宜挟み込まれることによって区画され、Ｘ方向に９個、Ｙ方向に１０個の合計９０個のシンチレータ４１（５１）を２次元的に密着配置したシンチレータ群４２（５２）と、このシンチレータ群４２（５２）に光学的に結合されかつ光反射材４７及び５７が組み合わされた格子枠体が埋設され多数の小区画が画定されているライトガイド４６（５６）とこのライトガイド４６（５６）に光学的に結合される４個の光電子増倍管６１、６２、６３、６４とから構成されている。尚本図３では光電子増倍管６１と光電子増倍管６２とが図示されており、図４では光電子増倍管６１と光電子増倍管６３とが図示されている。ここでシンチレータ４１（５１）としては、例えばＢｉ4Ｇｅ3０12（ＢＧＯ）、Ｇｄ2ＳｉＯ4：Ｃｅ（ＧＳＯ）、Ｌｕ2ＳｉＯ5：Ｃｅ（ＬＳＯ）、ＬｕＹＳｉＯ5：Ｃｅ（ＬＹＳＯ）、ＮａＩ、ＢａＦ2，ＣｓＦなどの無機結晶が用いられる。
【００２２】
図３に示すように、Ｘ方向に配列された９個のシンチレータ４１（Ｘ方向においては各シンチレータ４１間はすべて光反射材４３が挿設されている）にガンマ線が入射すると可視光に変換される。この光は光学的に結合されるライトガイド４６を通して光電子増倍管６１〜６４へ光が導かれるが、その際、Ｘ方向に配列された光電子増倍管６１（６３）と光電子増倍管６２（６４）の出力比が一定の割合で変化するように、ライトガイド４６における各々の光反射材４７の位置と長さおよび角度が調整されている。
【００２３】
より具体的には光電子増倍管６１の出力をＰ１、光電子増倍管６２の出力をＰ２、光電子増倍管６３の出力をＰ３、光電子増倍管６４の出力をＰ４とすると、Ｘ方向の位置を表す計算値｛（Ｐ１＋Ｐ３）−（Ｐ２＋Ｐ４）｝／（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３＋Ｐ４）が各シンチレータ４１の位置に応じて一定の割合で変化するよう光反射材４７の位置と長さが設定されている。
【００２４】
一方、図４に示すように、Ｙ方向に配列された１０個のシンチレータ５１（中心４本のシンチレータ５１のそれぞれの間には光反射材５３は挿設されておらず、そしてそれ以外のシンチレータ５１のそれぞれの間には光反射材５３が挿設されている）の場合も同様に、光学的に結合されるライトガイド５６を通して光電子増倍管６１〜６４へ光が導かれる。すなわちＹ方向に配列された光電子増倍管６１（６２）と光電子増倍管６３（６４）の出力比が一定の割合で変化するように、ライトガイド５６における各々の光反射材５７の位置と長さが設定され、また傾斜の場合は角度が調整されている。
【００２５】
すなわち、Ｙ方向の位置を表す計算値｛（Ｐ１＋Ｐ２）−（Ｐ３＋Ｐ４）｝／（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３＋Ｐ４）が各シンチレータ５１の位置に応じて一定の割合で変化するよう光反射材５７の位置と長さが設定されている。
【００２６】
ここで各シンチレータ４１（５１）間における光反射材４３（５３）及びライトガイド４６（５６）の光反射材４７（５７）は、主としてポリエステルフィルムを基材とした酸化ケイ素と酸化チタニウムの多層膜フィルムが良く用いられ、その反射効率が非常に高いため光の反射素子として用いられているが厳密には光の入射角度によっては透過成分が発生しており、それをも計算に入れて光反射材４３（５３）及び光反射材４６（５６）の形状及び配置は決定されている。
【００２７】
なお、シンチレータ群４２（５２）はライトガイド４６（５６）とカップリング接着剤４４（５４）にて接着されており、ライトガイド４６（５６）は光電子増倍管６１〜６４とカップリング接着剤４５（５５）にて接着されている。また各シンチレータ４１（５１）が対向していない外周表面は、光電子増倍管６１〜６４側との光学結合面を除き光反射材で覆われている。この場合の光反射材としては主にフッ素樹脂テープが用いられる。
【００２８】
図５は、放射線検出器の位置演算回路の構成を示すブロック図である。位置演算回路は、加算器７１、７２、７３、７４と位置弁別回路７５、７６とから構成されている。図３に示すように、ガンマ線のＸ方向の入射位置を検出するために、光電子増倍管６１の出力Ｐ１と光電子増倍管６３の出力Ｐ３とが加算器７１に入力されるとともに、光電子増倍管６２の出力Ｐ２と光電子増倍管６４の出力Ｐ４とが加算器７２に入力される。両加算器７１、７２の各加算出力（Ｐ１＋Ｐ３）と（Ｐ２＋Ｐ４）とが位置弁別回路７５へ入力され、両加算出力に基づきガンマ線のＸ方向の入射位置が求められる。
【００２９】
同様に、ガンマ線のＹ方向の入射位置を検出するために、光電子増倍管６１の出力Ｐ１と光電子増倍管６２の出力Ｐ２とが加算器７３に入力されるとともに、光電子増倍管６３の出力Ｐ３と光電子増倍管６４の出力Ｐ４とが加算器７４に入力される。両加算器７３、７４の各加算出力（Ｐ１＋Ｐ２）と（Ｐ３＋Ｐ４）とが位置弁別回路７６へ入力され、両加算出力に基づきガンマ線のＹ方向の入射位置が求められる。
【００３０】
さらに計算値（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３＋Ｐ４）はそのイベントに対するエネルギーを示しており、図６に示すようなエネルギースペクトルとして表示される。
【００３１】
以上、放射線検出器４について詳細に説明してきたが、吸収補正用放射線検出器８についても同様の構造及び機能を有している。
【００３２】
本実施例では一例として外部線源が３つ設置されている場合を示す。図２において、外部線源周方向移動装置１０は、外部線源１１A〜１１C、外部線源ケース１２A〜１２C、チャンネルコリメータ１３A〜１３C及び環状の回転リング１４を備える。回転リング１４は支持部材６の一端部の外面に取り付けられる。環状のガイドレールであるベアリング１５が、回転リング１４の一端面に設置される。ベアリング１５及び回転リング１４は孔部３０の周囲を取り囲むように配置される。外部線源１１A〜１１Cは通常必要のない領域への遮蔽のため外部線源ケース１２A〜１２C内に納められており、外部線源ケース１２A〜１２Cには照射領域を規定してγ線をコリメートして放射するための開閉機構（図示しない）を有する窓があり、放射時のみ適宜開閉するよう機構になっている。この場合、窓を開閉するにあたり、機械的方法、電気的方法、遠心力を利用する方法などがある。
【００３３】
外部線源１１Aと外部線源ケース１２Aとチャンネルコリメータ１３A、外部線源１１Bと外部線源ケース１２Bとチャンネルコリメータ１３B、外部線源１１Cと外部線源ケース１２Cとチャンネルコリメータ１３Cが各々対応している。本実施例では外部線源は３つあるため、吸収補正用放射線検出器８も３等分され、それらの手前には各々の外部線源１１A〜１１Cをにらむように放射状にチャンネルコリメータ１３A〜１３Cが配置されている。チャンネルコリメータ１３A〜１３Cの開口部は、吸収補正用放射線検出器８のシンチレータに１対１で対応している。外部線源１１A〜１１Cから放射されるγ線は、外部線源ケースケース１２A〜１２Cの窓でファンビーム角度及び軸方向幅の照射領域を規定するようにコリメートされ、チャンネルコリメータ１３A〜１３Cを通して吸収補正用放射線検出器８に照射される。チャンネルコリメータ１３A〜１３Cはこのとき発生する被検体３５からの散乱線を除去する作用がある。外部線源８としてはγ線を放出する核種、57Ｃｏ(１２２keV)、99mＴｃ(１４１keV)、123Ｉ(１５９keV)、133Ｂａ（３５６keV）、22Na（５１１keV）、137Ｃｓ（６６２keV）、などがあり、吸収補正データ及びフュージョン技術のための形態画像データを取得するために用いられる。
【００３４】
本実施例は、吸収補正データの取得、フュージョン技術のための形態画像データの取得及びPET検査（PET用の放射性薬剤に起因して被検体の体内から放射されるγ線を放射線検出器で検出する行為）を一台の撮像装置２を用いて行う例である。
【００３５】
まずPET検査で撮像する断層面と同一の断層面についての吸収補正データを取得し、吸収係数の分布を知る必要がある。これは図1に示すようにPET用の放射性薬剤が投与された被検体３５が横たわっているベッド１８を移動させて被検体３５を孔部３０内に内挿された状態で撮像装置２を用いて行なわれる。図２に示すように、外部線源１１A〜１１Cから放出されたγ線はファンビーム状に孔部３０内に挿入された被検体３５に照射される。このときベッド１８上の被検体３５は、３つの外部線源の周方向の移動によりは３方向から照射される。被検体３５を透過した後、３方向から照射されたγ線は各々チャンネルコリメータを通して吸収補正用放射線検出器８に照射される。吸収補正用放射線検出器８から、そのγ線の検出信号を出力する。ところで、ポジトロンから放射されるγ線のエネルギーは常に５１１keVであるので、上述したような外部線源を選ぶとそれとは異なるエネルギーで放射される場合があり、誤差が生じてしまう。そこで、エネルギー補正演算を行なうことにより、γ線吸収係数の分布データを補正してポジトロンのエネルギーについての吸収係数の分布データに変換することが望ましい。
【００３６】
γ線の吸収係数とエネルギーEとの関係は、光電効果関して次の数式（1）で表される。
（数１）
μ＝ｋ（E）-3.5    ・・・・（1）
【００３７】
ここでｋは原子数、原子番号などで決まる定数である。従って例えば外部線源に57Ｃｏを用いた場合、γ線エネルギーは１２２keVでありそのときに求められらた吸収係数を μ122keV とするとポジトロンでの吸収係数 μ511keV との対応式は次の数式（2）で表される。
（数２）
μ511keV ＝μ122keV （５１１／１２２）-3.5  ・・・・（2）
すなわち数式（2）を用いれば μ511keV を求めることが可能である。
【００３８】
一方、フュージョン技術のための形態画像データも同時に取得するわけであるが、吸収補正用放射線検出器８のシンチレータは、外部線源から放出されるγ線のエネルギーに応じてシンチレータの種類と吸収させる厚さを決めることができる。すなわち、γ線照射エネルギーの低いものを選べばそれだけシンチレータの厚さを薄くでき、コスト的に有利、シンチレータ内を進む光の損失が少なく感度が高いなどの利点がある。以上のように吸収補正データ及びフュージョン技術のための形態画像データの取得が行われる。
【００３９】
次にPET検査について具体的に説明する。図１に示すように孔部３０に挿入されたベッド１８上の被検体３５からはPET用放射性薬剤からの５１１keVのγ線が放出されている。ここで、γ線は前述したように対となってほぼ正反対の方向（１８０°±０．６°）に放出され、放射線検出器環状体３のいずれかの放射線検出器４によって検出され、この検出信号を出力する。これら検出信号と前段で取得した吸収補正データを用いてPET画像の再構成を行う。さらに前段では同時にフュージョン技術のための形態画像データの取得もおこなっている。そのためこの場合、２つの検査を行う時間間隔が短く、被検体３５はベッド１８上でほとんど動かないためフュージョン技術のための形態画像とPET画像は重ね合わせることができ、対応関係が分かる。その対応関係の情報を用いることにより、被検体３５の病巣位置を精密に特定することができる。
【００４０】
本実施例ではフュージョン技術のための形態画像取得のために、外部線源とシンチレータと光電子増倍管を用いているため、被検体への照射線量はX線CTの場合よりも圧倒的に小さくて済み、被曝線量が問題とならない。また、外部線源を複数用いており、検査中は全放射線検出器が常に稼動状態になっているため、高感度で有効に利用できている。さらに、吸収補正データの取得、フュージョン処理のための形態画像データの取得及びPET検査のための放射線検出器はすべて一種類で済むため、X線CTを用いる場合に比べ装置はコンパクトにできコスト的にも非常に有利になる。よって、低被曝線量、コンパクト、低コストにて精密にPET検査をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の好適な一実施例である放射線検査装置の縦断面図である。
【図２】本発明の好適な一実施例である放射線検査装置の横断面図である。
【図３】本発明の放射線検出器のＸ方向からみた外観図である。
【図４】本発明の放射線検出器のＹ方向からみた外観図である。
【図５】本発明の放射線検出器に係る位置演算回路の一例を示す図である。
【図６】本発明の放射線検出器のエネルギースペクトルを示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１                    …放射線検査装置
２                    …撮像装置
３                    …放射線検出器環状体
４                    …放射線検出器  
５                    …環状保持部
６                    …支持部材
７                    …吸収補正用放射線検出器環状体
８                    …吸収補正用放射線検出器
９                    …環状保持部
１０                  …外部線源周方向移動装置
１１A、１１B、１１C   …外部線源
１２A、１２B、１２C   …外部線源ケースケース
１３A、１３B、１３C   …チャンネルコリメータ
１４                  …回転リング
１５                  …ベアリング
１６                  …被検体保持装置
１７                  …支持部材
１８                  …ベッド
１９                  …信号弁別装置
２６                  …同時係数装置
２７                  …コンピュータ
２８                  …記憶装置
２９                  …表示装置
３０                  …孔部
３５                  …被検体
４１、５１            …シンチレータ
４２、５２            …シンチレータ群
４３、５３            …光反射材
４４、４５、５４、５５…カップリング接着剤
４６、５６            …ライトガイド
４７、５７            …光反射材
６１、６２、６３、６４…光電子増倍管
７１、７２、７３、７４…加算器
７５                  …位置弁別回路
７６                  …位置弁別回路
【図１】
2006284346.tif 000003
【図２】
2006284346.tif 000004
【図３】
2006284346.tif 000005
【図４】
2006284346.tif 000006
【図５】
2006284346.tif 000007
【図６】
2006284346.tif 000008