(57)【要約】【課題】  ステイプラを容易に固定することができるようにする。【解決手段】  シート処理装置１は、シート束を綴じるステイプラ５０１と、ステイプラを有してシート束端部に沿って移動可能な移動台５０３と、移動台に対してステイプラの回転中心となる回転軸と、ステイプラが回転軸を中心にシート束端部を綴じることが可能な位置に回転したとき、ステイプラを移動台に固定可能なビス５１７と、を備えている。【選択図】      図６
2006103856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を綴じる綴じ手段と、
前記綴じ手段を有してシート束端部に沿って移動可能な移動部材と、
前記移動部材に対して前記綴じ手段の回転中心となる回転軸と、
前記綴じ手段を前記移動部材に固定可能な固定手段と、
を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記回転軸は、前記綴じ手段の綴じ針の排出位置近傍に設けてあることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記綴じ手段と移動部材との一方に、前記回転軸を中心にした円弧状の長孔を備え、他方に該長孔に進入した進入軸を備え、該進入軸の進入端に前記長孔から前記進入軸が抜け出るのを防止する抜け止め鍔を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像を形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置が、前記請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像を形成されたシート束を綴じる綴じ手段と、
前記綴じ手段を有してシート束端部に沿って移動可能な移動部材と、
前記移動部材に対して前記綴じ手段の回転中心となる回転軸と、
前記綴じ手段を前記移動部材に固定可能な固定手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート束に綴じ針を用いて綴じ処理を行う綴じ手段としてのステイプラユニットを備えたシート処理装置は、ステイプラユニットを、ホルダを介して移動台に固定されておりステイプラユニットを確実に固定するために大型のホルダを使用して固定していた（特許文献１参照）。また、シート処理装置は、例えば、画像形成装置の装置本体に設けてあることが多い。画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２６５１３９号公報（第１５頁参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のシート処理装置は、ステイプラユニットを固定するホルダが占めるスペースに加え、そのホルダが移動するスペースまでが必要であり、装置が大型化して、コストアップ、さらにはステイプラユニット固定と同時に結線作業もしなければならずメンテナンス性が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、ステイプラユニットを容易に固定することができるシート処理装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート処理装置は、シート束を綴じる綴じ手段と、前記綴じ手段を有してシート束端部に沿って移動可能な移動部材と、前記移動部材に対して前記綴じ手段の回転中心となる回転軸と、前記綴じ手段を前記移動部材に固定可能な固定手段と、を備えている。
【０００７】
本発明のシート処理装置における、前記回転軸は、前記綴じ手段の綴じ針の排出位置近傍に設けてある。
【０００８】
本発明のシート処理装置は、前記綴じ手段と移動部材との一方に、前記回転軸を中心にした円弧状の長孔を備え、他方に該長孔に進入した進入軸を備え、該進入軸の進入端に前記長孔から前記進入軸が抜け出るのを防止する抜け止め鍔を備えている。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像を形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置が、上記いずれか１つのシート処理装置である。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像を形成されたシート束を綴じる綴じ手段と、前記綴じ手段を有してシート束端部に沿って移動可能な移動部材と、前記移動部材に対して前記綴じ手段の回転中心となる回転軸と、前記綴じ手段を前記移動部材に固定可能な固定手段と、を備えている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシート処理装置は、綴じ手段をシート処理装置の本体に組み込んだとき、回転軸を中心にして、シート処理装置本体の手前側に回転させて引き出すことができて、例えば、束線の結線作業性が容易に行うことができる。また、片手でも容易に結線作業を行うことができる。さらに、綴じ手段は、固定手段によって移動部材に固定されたとき、回転軸によって位置決められているので、綴じ手段の位置決め精度を向上させて、シート束に対するステイプル針による綴じ位置精度を向上させることができる。また、固定手段を取り外すことによって、綴じ手段を手前側に回転させて引き出すことができるので、メンテナンスを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置とこの装置を有する画像形成装置を図面に基づいて説明する。シート処理装置は、画像形成装置にオプションとして、画像形成装置の装置本体の脇に接続されて使用されることが多いが、画像形成装置の装置本体内に、画像形成装置の構成要素として、最初から組み込まれていてもよい。
【００１３】
また、画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等があり、本実施形態のシート処理装置は、複写機の装置本体に装備されているが、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等に装備されてもよい。
【００１４】
（画像形成装置の装置本体）
図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の内部構成を示す図である。
【００１５】
画像形成装置である例えば複写機１００は、複写機本体１００Ａにシート処理装置１を接続されて形成されている。なお、シート処理装置１は、複写機本体１００Ａ内に組み込まれていてもよい。複写機本体１００Ａの上部には、スキャナ部１００Ｂに原稿を自動的に供給する原稿給送装置（以下、ＡＤＦという）３００を備えている。
【００１６】
複写機本体１００Ａは、スキャナ部１００Ｂ、及び感光ドラムユニット１００Ｃ等を備えている。スキャナ部１００Ｂは、複写機本体１００Ａの上面に設けられて原稿を積載される原稿台ガラス１０１、原稿からの反射光の光路を変更する走査用反射ミラー（走査ミラー）１０３，１０４、合焦及び変倍機能を有するレンズ１０５、及びＡＤＦ３００より送られた原稿を読み取るための第１走査ミラー１０６等を備えている。第１走査ミラー１０６は、照明ランプ及びミラー等を備えている。感光ドラムユニット１００Ｃは、感光ドラム１０８及び転写ローラ１１０等を備えている。
【００１７】
同図において、レーザ１２２、ポリゴンミラー１２３、光路を変更するミラー１２５は、感光ドラム１０８上に画像を形成するために設けてある。モータ１２４は、ポリゴンミラー１２３を駆動するようになっている。レジストローラ１０７は送られて来たシートの斜行を真っ直ぐに直して感光ドラム１０８の画像の位置に合わせてそのシートを送り込む役目をしている。搬送ベルト１１１は、画像記録されたシートを定着側へ搬送するようになっている。定着器１１２は搬送されてきたシートに既に転写されているトナー像を熱定着するようになっている。
【００１８】
感光ドラム１０８の表面は、半導電体と導電体を用いたシームレス感光体からなっている。この感光ドラム１０８は、回転可能に軸支されており、複写開始キーの押下に応答して作動するメインモータ（図示せず）により、時計回り方向に回転するようになっている。
【００１９】
これまで説明してきた構成の動作を説明する。感光体ドラム１０８の表面のクリーニング処理、帯電処理等が終了すると、原稿台ガラス１０１上に置かれた原稿は、第１走査ミラー１０６と一体に構成された照明ランプにより照射される。その原稿の反射光は、走査用反射ミラー１０３、１０４を経てレンズ１０５を通り、レンズユニット内部の受光素子にて結像される。
【００２０】
この原稿からの反射光像は、受光素子において電気信号に変換されて画像処理部（図示せず）へ送られて、この画像処理部においてユーザより複写機１００が受けた所定のデータ処理が行われ、レーザ１２２へ送られるようになっている。そして、このデータ処理が行われた電気信号は、レーザ光に変換された後、ポリゴンミラー１２３、ミラー１２５に反射されて感光ドラム１０８上で静電潜像となるとともに、現像器１０９のトナーにより可視化されてトナー像となって、後述するように転写用のシート上に転写される。
【００２１】
搬送ローラ１１３，１１７はシートを搬送するようになっている。フラッパ１１４は搬送されてきたシートの搬送方向を切り換えるようになっている。搬送ローラ１１５はシートをシート処理装置１の方向へ搬送するようになっている。反転パス１１６はシートを表裏反転するパスである。搬送ローラ１１９は手差しトレイ１２０に差し込まれたシートを分離パッド１２１とで１枚ずつに分離してレジストローラ１０７に搬送するようになっている。
【００２２】
複写機本体１００Ａの下部には複数の給紙カセット２００を引き出し可能に設けてある。この給紙カセット２００は、各サイズのシートを種類別に積載している。これらのシートは、複写機本体１００Ａからの信号により種類別に搬送ローラ２０１によって複写機本体１００Ａに供給されるようになっている。搬送ローラ２０２は給紙カセット２００から引き出されたシートを上方へ受け渡すようになっている。搬送ローラ１１８は給紙カセット２００からのシートを感光ドラムユニット１００Ｃへ搬送するようになっている。
【００２３】
ここで、給紙カセット２００もしくは手差しシートトレイ１２０からのシートの流れを説明する。給紙カセット２００もしくは手差しシートトレイ１２０にセットされたシートは搬送ローラ２０１、２０２、１１８、１１９により複写機本体１００Ａ内に送られて、レジストローラ１０７により正確なタイミングをもって感光ドラム１０８に送られ、感光ドラム１０８上のトナー像の先端とシートの先端とが一致される。その後、感光ドラム１０８と転写ローラ１１０との間をシートが通過することにより、転写ローラ１１０によってドラム１０８上のトナー像がシート上へ転写される。
【００２４】
この後、シートは、感光ドラム１０８から分離されて、搬送ベルト１１１により定着器１１２へ導かれ、この定着器１１２において加圧及び加熱されることによりトナー像を定着される。このようにして画像形成されたシートはフラッパ１１４に案内されて、排紙ローラ１１５へ搬送され、印字面を上向きにしてシート処理装置１に排出される。
【００２５】
シート処理装置１は、複写機１００により画像が形成されたシートに対して整合処理、ステイプル（綴じ）処理、折り処理などの各処理を行うようになっている。シート処理装置１は、シート処理部の一例であるステイプルを行うステイプラ５０１、及びステイプル処理が終わったシート束を積載する第１排紙トレイ２４、及び第２排紙トレイ２５等を上下に備えている。シート処理装置１の取付台７０の内部には、シート束を折る折り装置（図示せず）を設けてある。そして、複写機１００により画像が形成されたシートは、その後の処理に応じてシート処理装置本体１ａ、あるいは取付台７０に設けてある折り装置に搬送されるようになっている。
【００２６】
図２に示すように、シート処理装置１は、シートを処理する場合、複写機１００に近い側の第１フラッパ３の上流側端部を実線で示すように下方向へ位置させると共に、第１フラッパ３の下流側に配置した第２フラッパ４の上流側端部を実線で示すように上方向へ位置させる。これにより、シートはローラ対５を通って搬送経路である第１搬送パス６へ送られて、第１搬送パス６から更に下流側へ送られる。
【００２７】
なお、折り装置へシートを搬送する場合は、第１フラッパ３の上流側端部を破線で示すように上方向へ位置させる。これにより、シートは第３搬送パス７を通って矢印Ｄ方向の先に位置する折り装置へ送られる。
【００２８】
図２において、第２搬送パス（以下、バッファパスという）８は、第１搬送パス６に設けた待機経路である。バッファローラ９の周囲には、第１乃至第３バッファころ１４，１５，１６を配設してある。検知センサ１０，１１，１２，１３は図２に示す各々の搬送パスに設けられシートを検知するようになっている。バッファローラ９の下流側には、第１の排出ローラ１７、押えころ１８、排出整合ベルト（整合回転体）１９を配設してある。排出整合ベルト１９は、第１の排出ローラ１７と押えころ１８とにより狭持されて回転し、かつベルト外れ防止策としてベルト内側の中央部付近に図示しないエンドレスのリブを有して、第１の排出ローラ１７に係合して回転するようになっている。
【００２９】
この排出整合ベルト１９の内側には排出整合ベルト１９を動かすベルトころ６１を配置してある。このベルトころ６１はベルト移動板６２によって移動するようになっている。ベルト移動板６２は、図示しない駆動源により移動するようになっている。ベルト移動板６２、ベルトころ６１、及び不図示の駆動源は、排出整合ベルト１９を強制的に変形させる移動手段を構成している。
【００３０】
スノコシャッタ３４は、シート処理装置本体１ａの側壁面１ｂに昇降自在に設けてある。スノコシャッタ３４は、後述する様に第１排紙トレイ２４がシートを積載して昇降するときには上昇して排出口５０を閉じ、シートが排出口５０からシート処理装置本体１ａ内に進入しないようにしている。また、スノコシャッタ３４は、第１排紙トレイ２４にシートが排出されるとき、移動排出ローラ３３と排出ローラ３２よりも下方に移動して、シートの排出を妨げないようになっている。
【００３１】
次に、ステイプラユニット５００を図２乃至図５に基づいて説明する。図２はステイプラユニットの正面図である。図３はステイプラユニットの詳細図である。図４はステイプラユニット５００を図２において矢印ａ方向から見た図である。図５はステイプラユニット５００を図２において矢印ｂ方向から見た図である。
【００３２】
ステイプラユニット５００は、処理トレイ３８に積載されたシート束に対して、手前側１箇所綴じ、中間部の２箇所綴じ、奥側１箇所綴じを行うようになっている。また、ステイプラ５０１は、図３に示すように、上側のアンビル部４０１、及び下側のステイプラテーブル４０２を装備している。ここで、ステイプル動作（針綴じ動作）を行っていない場合のアンビル部４０１の下面と、ステイプラテーブル４０２の上面は、距離（ステイプラ開口部高さ）βだけ、離間している。そして、このステイプラテーブル４０２には、針カートリッジ４０３が着脱可能に装着されており、この針カートリッジ４０３内には、連結された針が約５０００本装填されている。また、このアンビル部４０１は、図示しないステイプルモータが起動すると、図示しないギヤ列及びカムを介して図３の矢印Ｅ方向のステイプラテーブル４０２側へ揺動してステイプル動作（針綴じ動作）を行うようになっている。
【００３３】
ここで、ステイプラ５０１は、ホルダ５０２を介して移動台５０３上に固定されており、矢印Ｘ方向に移動するようになっている。図５に示す移動台５０３は，ステイプルトレイ３８（図２参照）上に積載されるシートの後端縁に対して平行に固定された１組のスタッド軸５０４，５０５を有している。各スタッド軸５０４，５０５には、それぞれに転動ころ５０６，５０７を回動自在に設けてある。転動ころ５０６，５０７は、固定台５０８に対して平行に設けられた一連の孔状ガイドレール５０８ａ，５０８ｂ，５０８ｃ内に移動可能に係合している。各転動ころ５０６，５０７は、共に一連の孔状ガイドレール５０８ａ，５０８ｂ，５０８ｃの孔幅よりも大径のフランジ５０６ａ，５０７ａを有している。一方、ステイプラ５０１を保持する移動台５０３の側面には、３個の支持ころ５０９を設けてある。移動台５０３は、一連の孔状ガイドレール５０８ａ，５０８ｂ，５０８ｃに案内されて固定台５０８上を移動するようになっている。
【００３４】
ここで、一連の孔状ガイドレール５０８ａ，５０８ｂ，５０８ｃは図４に示すように、主ガイドレール孔部分５０８ａと、この孔部分の左端部側から分岐して平行な左ガイドレール孔部分５０８ｂ、及び右端部側から分岐して平行な右ガイドレール孔部分５０８ｃとからなっている。このようなレール形状に形成してあるので、ステイプラ５０１が左方端部側に位置するときには、転動ころ５０６が左ガイドレール孔部分５０８ｂの左端部内に、転動ころ５０７が主ガイドレール孔部分５０８ａの左端部内にそれぞれ移動されて、右方側に所定角度だけ傾斜された状態の右傾姿勢に維持される。また、中間部に位置するときには、各転動ころ５０６，５０７がともに主ガイドレール孔部分５０８ａ内にあって非傾斜状態の平行姿勢に維持されている。さらに、右方端部側に位置するときには、転動ころ５０７が右ガイドレール孔部分５０８ｃの右端部内に、転動ころ５０６が孔状ガイドレール５０８ａの右端部内にそれぞれ移動されて，左方側に所定角度だけ傾斜された状態の左傾姿勢に維持されている。ころのガイドレール孔に対するこれらの切り換えは、不図示の作動カムによって行われる。なお、ステイプラユニット５００には、ステイプラ５０１がホームポジションにいることを検知する不図示の位置センサを設けてある。通常の場合、ステイプラ５０１は、左方端側のホームポジションで待機している。
【００３５】
次に、綴じ手段である例えばステイプラ５０１の移動機構を説明する。移動手段としての例えば移動台５０３の一方の転動ころ５０６の下には，回動自在の駆動ころ５１０を設けてある。この駆動ころ５１０は、ベルトプーリ１０６間に張架されたベルト１０６ｃに連結したスライダ５１１に保持されている。スライダ５１１はガイド軸５１２に嵌合しており、ベルトプーリ１０６の回転によりＸ方向にのみ移動するようなっている。台面上の駆動モータＭ１００の出力プーリ５１９は、ベルトプーリ１０６との間に張架した駆動ベルト５２０，５２４を介して連係してある。移動台５０３は、駆動モータＭ１００の正逆回転に対応してステイプラ５０１と共々にシート幅方向へ移動するようになっている。
【００３６】
次に、本発明の主要部分であるステイプラ５０１とホルダ５０２を移動台５０３に固定する構造を説明する。図３に示すホルダ５０２の底面にはテーパ状の回転軸としての位置決め回転軸５２１を下向きに突設してある。位置決め回転軸５２１は、ステイプラ５０１を移動台５０３に組み込んだとき、綴じ針が出てくる側（図４参照）近くに突設してある。ホルダ５０２は、段ビス５２２，５２３によってステイプラ５０１の底面に固定してある。位置決め回転軸５２１は、図４に示す移動台５０３に設けた回転中心孔５１４に円錐部分５２１ａを受け止めさせてホルダ５０２、ステイプラ５０１の回転中心となっている。
【００３７】
また、移動台５０３には、孔５１４を中心した円弧状の長孔５１５，５１６を形成してある。この長孔５１５，５１６には、段ビス５２２，５２３がそれぞれ係合している。長孔５１５，５１６は、進入軸である例えば段ビス５２２，５２３の抜けとめ鍔である例えば鍔５２２ａ，５２３ａを受け入れる大径部５１５ａ，５１６ａと、幅が鍔５２２ａ，５２３ａの径より狭く、かつ段ビス５２２，５２３の太径部５２２ｂ、５２３ｂより広いガイド部５１５ｂ，５１６ｂとで形成されている。長孔５１５，５１６に段ビス５２２，５２３を挿入するには、鍔５２２ａ，５２３ａを大径部５１５ａ，５１６ａに挿入し、太径部５２２ｂ、５２３ｂをガイド部５１５ｂ，５１６ｂに進入させる。長孔５１５，５１６に挿入された段ビス５２２，５２３は、鍔５２２ａ，５２３ａがガイド部５１５ｂ，５１６ｂに対向して抜け止めされる。すなわち、ステイプラユニット５０１が移動台５０３から分離されるのが防止される。
【００３８】
ステイプラ５０１は、シート処理装置１の組み立て時に、移動台５０３を図４において左側（シート処理装置１の手前側）に停止させた状態で、位置決め回転軸５２１と回転中心孔５１４とを中心にして、手前側（時計回り方向）に回転させると、シート処理装置１の本体１ａから引き出すことができる。このため、例えば、ハーネス５１８の結線作業を容易に行うことができる。ハーネス５１８の結線作業を終わった後、ステイプラ５０１をシート処理装置本体１ａに回転させて押し込むと、段ビス５２２，５２３の太径部５２２ｂ、５２３ｂが長孔５１５，５１６のガイド部５１５ｂ，５１６ｂの一端に当接して、ステイプラ５０１の回転が停止される。このとき、段ビス５２２，５２３は、鍔５２２ａ，５２３ａがガイド部５１５ｂ，５１６ｂに対向して抜け止めされる。すなわち、ステイプラユニット５０１が移動台５０３から分離されるのが防止される。
【００３９】
また、位置決め回転軸５２１は、ステイプラ５０１を移動台５０３に組み込んだとき、綴じ針が出てくる側近くに突設してあるので、手前側に回転させたとき、より近くにハーネス５１８を引き出すことができ、ハーネス５１８の結線作業等を容易に行うことができる。
【００４０】
そして、最後に、ステイプラ５０１の回転飛び出し防止に、図６に示す、ホルダ５０２に設けた固定手段である例えばビス５１７を移動台５０３の雌ねじ孔５２５にねじ込むと、ステイプラ５０１は、ホルダ５０２を介して、移動台５０３と一体化される。このとき、ステイプラ５０１は、ビス５１７によって移動台５０３に固定され、かつ位置決め回転軸５２１によって位置決められているので、ステイプラ５０１の位置決め精度を向上させて、シート束に対するステイプル針による綴じ位置精度を向上させることができる。その後、ビス５１７を取り外すと、ステイプラ５０１を手前側に回転させて引き出すことができるので、ステイプラのメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の内部構成を示す概略構成図である。
【図２】シート処理装置の構成を示す概略構成図である。
【図３】ステイプラと取り付けに関係するホルダの構成図である。
【図４】図２において、矢印ａ方向から見た図である。
【図５】図２において、矢印ｂ方向から見た図である。
【図６】ステイプラを移動台に固定した状態を示すステイプラの斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      シート処理装置
１ａ    シート処理装置本体
１００      複写機（画像形成装置）
１００Ａ    複写機本体
１００Ｂ    スキャナ部
１００Ｃ    感光ドラムユニット
５００      ステイプラユニット
５０１      ステイプラ（綴じ手段）
５０２      ホルダ
５０３      移動台（移動手段）
５１４      回転中心孔
５１５      長孔
５１５ａ    大径部
５１６ｂ    ガイド部
５１６      長孔
５１６ａ    大径部
５１６ｂ    ガイド部
５１７      ビス（固定手段）
５１８      ハーネス
５１９      出力プーリ
５２０      駆動ベルト
５２１      位置決め回転軸（回転軸）
５２１ａ    円錐部分
５２２      段ビス（進入軸）
５２２ａ    鍔（抜け防止鍔）
５２３      段ビス（進入軸）
５２３ａ    鍔（抜け防止鍔）
【図１】
2006103856.tif 000003
【図２】
2006103856.tif 000004
【図３】
2006103856.tif 000005
【図４】
2006103856.tif 000006
【図５】
2006103856.tif 000007
【図６】
2006103856.tif 000008