(57)【要約】【課題】簡単な構造で一定量の水を長期間植物に自動給水できると同時に、その貯水部を利用して魚等を飼育して双方を同時に楽しむこともできる植木鉢を提供する。【解決手段】外壁１ａで囲って形成した貯水部１の内部に、外壁１ａと間隔をおいて内壁２ａで囲われた上方を開口した植物育成部２が配置され、貯水部１の天板３と植物育成部２の内壁２ａが連結されて貯水部１が密着されるとともに、植物育成部２の底板２ｂが貯水部１の底蓋４と間隔をおいて位置し、植物育成部２の下部に吸水ヒモ挿通孔２ｃが設けられ、吸水ヒモ挿通孔２ｃに毛細管の作用により貯水部１より吸水する吸水ヒモ５が密着させて挿通され、吸水ヒモ５が植物育成部２の底板２ｂ上に載置した吸水マット６に接している植木鉢。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外壁で囲って形成した貯水部の内部に、外壁と間隔をおいた内壁で囲われるとともに上方を開口した植物育成部が配置され、貯水部の天板と植物育成部の内壁とが連結されて貯水部が密閉されるとともに、植物育成部の底部が貯水部の底部と間隔をおいて上方に位置し、植物育成部の下部に貯水部と植物育成部を貫通した吸水ヒモ挿通孔が設けられ、吸水ヒモ挿通孔に毛細管の作用により貯水部より吸水する吸水ヒモの一方が密着して挿通されて貯水部に垂れるとともに、吸水ヒモの他方が植物育成部の底板上に載置した吸水マットに接していることを特徴とする植木鉢。
【請求項２】
貯水部の外壁の上縁と植物育成部の内壁の上縁が天板で連結されて貯水部が密閉されていることを特徴とする請求項１記載の植木鉢。
【請求項３】
貯水部の底部が貯水部の外壁の下部に対して取り外し可能な底蓋であることを特徴とする請求項１又は２記載の植木鉢。
【請求項４】
天板が貯水部の外壁に対して、あるいは植物育成部が天板に対して又は天板と一体に形成された植物育成部が貯水部の外壁に対して密着あるいは取り外し可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の植木鉢。
【請求項５】
貯水部に栓で開閉可能な開孔を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の植木鉢。
【請求項６】
植木鉢を固定するための固定手段を貯水部の外周に設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の植木鉢。
【請求項７】
貯水部に給水する給水手段を貯水部に接続したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の植木鉢。
【請求項８】
貯水部及び／又は植物育成部の一部又は全部が透明であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の植木鉢。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯水部の水を植木鉢内の培土に安定して給水することにより、植物育成部で植物を育て、さらには貯水部で魚等を飼うこともできる植木鉢に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
植木鉢内に水を自動供給する方式が知られている。例えば、特許文献１には、図７に示すように、動給水機能を持つ植木鉢として、外鉢１１と、下方部に取水孔１２ａが設けられた内鉢１２とから構成された植木鉢であって、外鉢１１の中に内鉢１２が着脱自在に固定される構造になっており、外鉢１１の内周面と内鉢１２の外周面との間隙が、取水孔１２ａを除き外気から遮蔽された貯水部１３となる密閉空間が形成され、内鉢内の植物が水を消費するにつれ、貯水部１３の水が取水孔１２ａを通じて内鉢１２内に移動し、水位は培土を介して作用する大気圧の作用により常にほぼ定水位に保たれる植木鉢が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、自動給水機能をもつ底面給水方式の植木装置として、図８に示すように、培土容器１４と、給水容器１５と、溜水容器１６と、給水容器１５から溜水容器１６に流れる水量を溜水容器１６内の水位が常にほぼ一定になるように調整する水量調整装置から構成され、水量調整装置として止水弁１７をフロート１８によって給水孔１９に直接押し付けたり離したりする方式を用い、また貯水容器を鑑賞魚用の水槽とすることが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−５７１８４号
【非特許文献１】再公表特許ＷＯ０１／０００００９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の植木鉢では、密閉された貯水部の水が取水孔を通じて内鉢に移動するように構成されているので、大気圧の作用により、常にほぼ定水位に保たれるが、取水孔の位置によって内鉢内の水位が変わるので、植物の種類によってその植物に合った水位に適合する鉢を準備しなくてはならないという欠点がある。また、水を入れて鉢を組み立てる時、取水口から一時多くの水が入るためと、その後も一定の水位を保つしくみのため、ハイドロボール以外の用土で栽培した植物では根腐れを起こすおそれが大きいと思われる。また、貯水部の水が用土と直接接しているので汚れやすいという欠点がある。
【０００５】
また、特許文献２の植木鉢では、給水容器と溜水容器の間に水量調整装置を設ける必要があるので植木鉢の構造が複雑になり、また、溜水容器の水位によって培土容器内の水位が変わるので、植物によっては根腐れを起こすおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、簡単な構造で一定量の水を自動給水できる植木鉢を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の植木鉢は、外壁で囲って形成した貯水部の内部に、外壁と間隔をおいた内壁で囲われるとともに上方を開口した植物育成部が配置され、貯水部の天板と植物育成部の内壁が連結されて貯水部が密閉されるとともに、植物育成部の底部が貯水部の底部と間隔をおいて上方に位置し、植物育成部の下部に貯水部と植物育成部を貫通した吸水ヒモ挿通孔が設けられ、吸水ヒモ挿通孔に毛細管の作用により貯水部より吸水する吸水ヒモの一方が密着して挿通されて貯水部に垂れるとともに、吸水ヒモの他方が植物育成部の底板上に載置した吸水マットに接していることを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記構成により、吸水ヒモ挿通孔より上の水を大気圧の作用により空気と交換しながら利用し、吸水ヒモ挿通孔より下の水を吸水ヒモの毛細管現象により利用するという特徴を持つものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の植木鉢は、植物育成部に吸水ヒモと吸水マットを組み合わせた簡単な構造でありながら、使用時に貯水部を密閉状態にすることで、長期間一定量の水を自動吸水することができる。
【００１０】
本発明の植木鉢は、吸水ヒモ挿通孔と吸水ヒモを密着させて挿通させるので、貯水部の水が吸水ヒモ挿通孔を通して植物育成部に直接流れ込むことはなく、また貯水量が減っても吸水ヒモによって貯水部の水を底まで吸水するので、より長期間安定して水を供給できる。
【００１１】
さらに、本発明の植木鉢は、吸水ヒモ挿通孔の吸水ヒモを通して、植物の吸った水の量だけ水中の魚等に空気（酸素）を供給することができ、透明な容器にすることで植物と魚等を同時に鑑賞することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例について図を参照して説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１（ａ）は本発明の植木鉢の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、図２は本発明の植木鉢の使用状態を示す縦断面図である。
【００１４】
図１、図２において、円筒状の外壁１ａで囲って形成した貯水部１の内部に、外壁１ａと間隔をおいて円筒状の内壁２ａで囲われた、上方を開口した植物育成部２が配置される。貯水部１の天板３と植物育成部２の内壁２ａが連結されて貯水部１が密閉される。貯水部１の密閉は、たとえば、貯水部１の外壁１ａと植物育成部２の内壁２ａのそれぞれの上縁を天板３で連結したり、あるいは貯水部１の天板３と植物育成部２の内壁２ａとを接触させて植物育成部２を支持したりすることにより貯水部１を密着する。なお、天板３が貯水部１の外壁に対して、あるいは植物育成部２が天板に対して、あるいは天板３と一体の植物育成部が貯水部の外壁に対して密着あるいは取り外し可能な構造にしてもよい。
【００１５】
なお、貯水部１は円筒状に限らず、例えば、金魚等を飼う容器のようにボール型や直方体など貯水できる形状であればよい。また、貯水部及び／又は植物育成部の一部又は全部が透明にして植木鉢の内部が見えるようにしてもよく、外壁１ａ、内壁２ａ、天板３を樹脂で一体成形する場合、透明材料、例えば透明のアクリル樹脂を使用してもよい。
【００１６】
植物育成部２の下部は底板２ｂで塞がれており、底板２ｂは、貯水部１の下部に取り付けて貯水部１をＯリング１ｂのパッキンを介して閉じる底蓋４から間隔をおいたレベルに形成する。底板２ｂと底蓋４との間に間隔を設けて貯水部１上部のドーナツ状横断面の貯水部が連通し、貯水量を増やすことができる。
【００１７】
植物育成部２の下部には貯水部と植物育成部を貫通した吸水ヒモ挿通孔を設け、吸水ヒモの毛細管の作用により貯水部より吸水する。本実施例では、植物育成部２の内壁２ａには底板２ｂの近くに毛細管の作用により吸水する吸水ヒモ５を押し込んで密着させて挿通させる吸水ヒモ挿通孔２ｃが形成されている。吸水ヒモ挿通孔２ｃからは吸水ヒモ５が底板２ｂに沿って水平方向に挿通されて貯水部１に垂れる。この吸水ヒモ挿通孔２ｃにより、吸水ヒモ挿通孔２ｃより上の水を大気圧の作用により空気と交換しながら利用し、吸水ヒモ挿通孔より下の水をヒモの毛細管現象により利用することができる。
【００１８】
吸水ヒモ挿通孔２ｃに吸水ヒモ５を押し込んで密着させて挿通させるので、貯水部の水が吸水ヒモ挿通孔を通して植物育成部内に直接流れ込むことはない。
【００１９】
底板２ｂから垂らした吸水ヒモ５は底蓋４に達するようにすることにより、貯水部１の底部に貯留された水を無駄なく利用することができる。
【００２０】
図１（ａ）では吸水ヒモ挿通孔２ｃは一箇所であるが、吸水量を多くする場合には、複数の吸水ヒモ挿通孔２ｃを、間隔をおいて設置してもよい。
【００２１】
吸水ヒモ５は植物育成部２の底板２ｂの上に載置した吸水マット６に接合され、吸水ヒモ５で吸水された水は吸水マット６に浸透していく。吸水ヒモ５と吸水マット６の接触面積を大きくするとともに、密着させることにより、吸水ヒモ５で吸水した水を吸水マット６に確実に浸透させて吸水することができる。
【００２２】
次に、本発明の植木鉢の使用方法について説明する。
【００２３】
図２において、植物育成部２の吸水ヒモ挿通孔２ｃに吸水ヒモ５を押し込んで密着した状態で挿通させ、吸水ヒモ５の一方の側を底板２ｂに残すとともに、他方の側の端を底蓋４に達するように垂らす。
【００２４】
次いで、植木鉢を逆さまにした状態で、水を貯水部１に入れた後、底蓋４を、Ｏリング１ｂを介して外壁１ａに取り付けて貯水部１を密閉する。貯水部１に魚や水草を入れる場合には、これらを入れた後に底蓋４を取り付ける。
【００２５】
底蓋４をした後に植木鉢を反転させて起こし、植物育成部２の底板２ｂに吸水マット６を敷く。吸水マット６に吸水ヒモ５で吸い上げられた水が浸透してくる。
【００２６】
吸水マット６が十分吸水したら、植物育成部２内に底部に吸水孔を有する花や庭園木などの植物を鹿沼土、ピートモスなどを混合した一般的な培土に植えた植物ポット７を載せ、植物ポット７の吸水孔と吸水マット６を密着させる。植物ポット７内には、吸水マット６の水が植物ポット７の吸水孔を通してしみ込んで植物に水が供給される。
【００２７】
貯水部１に魚等を入れた場合、植物の吸水に応じて、大気圧により培土←→マット←→ひも←→の順に空気と水とが交換し、植物が吸った水の量だけ、ヒモ挿通孔から空気が貯水部に気泡として入り魚等に酸素が供給される。
【実施例２】
【００２８】
図３は本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【００２９】
本実施例は、貯水部１の外壁１ａと底部１ｃを一体に形成し、植物育成部２の円筒状の内壁２ａにはその上縁の回りに天板３が設けられた構造にしたものである。なお、天板３は植物育成部２の内壁２ａの上縁以外の他の位置で連結してもよい。外壁１ａの上縁にはネジ１ｄが形成され、貯水部１の天板３には外壁１ａの上縁のネジ１ｄに螺合するネジ２ｄが形成されているとともに、空気抜き、吸水あるいは給餌を兼ねた開孔３ａが開けられ栓３ｂによって密栓できるように形成されている。開孔３ａは、天板に限らず貯水部１の外壁や底板に設けてもよく、また、一箇所に限らず複数箇所に設けてもよい。
【００３０】
本実施例では貯水部１に上から水を入れる。吸水ヒモ５及び吸水マット６をセットするとともに、空気抜き孔３ａの栓３ｂをはずした植物育成部２を貯水部１の上部に載せると貯水部１の水位が上昇し、ネジ１ｄ，２ｄを螺合させる時、植物育成部２が水を押し上げるため、最後には空気抜き孔３ａから溢れ、植物育成部２に入ることなく貯水部１に一杯となる。この時栓３ｂをすることで貯水部１を密閉する。その後、植物育成部２内に、実施例１と同様に、植物ポットを給水マットに載せ給水できるようにする。
【００３１】
実施例１では大型の植木鉢の場合、給水した後に反転させるので重たいのに対して、本実施例では、植木鉢を反転させる必要がないので、大型の植木鉢に適している。
【実施例３】
【００３２】
図４は本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【００３３】
本実施例では、貯水部１に衣服に装着したり、本実施例の植木鉢を連結したりするため、クリップなどの固定手段１ｅを貯水部１に設けたものである。例えば、小さな植木鉢にして固定手段１ｅによりボールペンの様に衣服に装着することができる。この場合、実施例２と同じような構造になるが、小さいため空気抜き孔を使わず、ネジの螺合により水があふれないように密閉する。
【００３４】
また、植物育成部に入れるものも用土を入れたポットよりは切花などがさせる人ロ培地が適している。本実施例の植木鉢は、小さな植物や切花での装飾に利用し、１個で衣服に装着したり、多数を連結して祭壇や菊人形風な装飾ができる。
【実施例４】
【００３５】
図５は本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【００３６】
本実施例は、貯水部１と給水手段として外部の補助タンク２０をホース２０ａにて接続して給水する例である。この場合、先ず空気抜き孔３ａの栓３ｂを開け、補助タンク２０からの水を、ホース２０ａを経て吸水孔２０ｂを通して導入する。貯水部１が水で一杯になつた時、空気抜き孔３ａに栓３ｂをすることで貯水部１を密閉する。後は他の実施例と同様に植木鉢ポット７を吸水マット６に載せる。
【００３７】
本実施例の植木鉢は、主に貸し鉢などの大型植木鉢や複数鉢用トレイに使用するもので吸水マット６も厚みのあるものを使い、容器は不透明で丈夫なプラスチック製品などが適している。補助タンク２０の容量しだいでは、一月以上の長期間の自動給水が可能である。また、一つの補助タンクから複数の植木鉢を連結して給水できるようにしてもよい。
【実施例５】
【００３８】
実施例１〜４においては植物育成部２の下部の吸水ヒモ挿通孔２ｃとして、植物育成部２の内壁２ａに底板２ｂと接する位置に吸水ヒモ挿通孔２ｃを形成した例について示したが、底板２に吸水ヒモ挿通孔２ｃを設けて吸水ヒモ５を押し込んで密着させて挿通させてもよい。
【００３９】
図６は本発明において底板に吸水ヒモ挿通孔を設けた例を示す断面図である。図１に示す同一の部材には同一符号を付してその説明は省略する。
【００４０】
吸水ヒモ５は、底板２に設けられた吸水ヒモ挿通孔２ｃに挿通し、一方を貯水部１に垂らし、他方を植物育成部２の底板２ｂの上に載置した吸水マット６に接することにより、吸水ヒモ５で吸水された水を吸水マット６に浸透させる。吸水ヒモ挿通孔２ｃに吸水ヒモ５を押し込んで密着させて挿通させるので、密閉された貯水部の水が吸水ヒモ挿通孔を通して植物育成部内に直接流れ込むことはない。
【００４１】
なお、図６では吸水ヒモ挿通孔２ｃは、一箇所であるが、吸水量を多くする場合には複数の吸水ヒモ挿通孔２ｃを、間隔をおいて形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の植木鉢の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の植木鉢の使用状態を示す縦断面図である。
【図３】本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【図４】本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【図５】本発明の植木鉢の別実施例を示す縦断面図である。
【図６】本発明において底板に吸水ヒモ挿通孔を設けた例を示す断面図である。
【図７】従来の植木鉢の概略縦断面図である。
【図８】従来の別の植木鉢の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１：貯水部
１ａ：外壁
１ｂ：Ｏリング
１ｃ：底部
１ｄ：ネジ
１ｅ：装着手段（クリップ）
２：植物育成部
２ａ：内壁
２ｂ：底板
２ｃ：吸水ヒモ挿通孔
２ｄ：ネジ
３：天板
３ａ：開孔
３ｂ：栓
４：底蓋
５：吸水ヒモ
６：吸水マット
７：植物ポット
１１：外鉢
１２：内鉢
１２ａ：取水孔
１３：貯水部
１４：培土容器
１５：給水容器
１６：溜水容器
１７：止水弁
１８：フロート
１９：給水孔
２０：給水手段（外部補助タンク）
２０ａ：ホース
２０ｂ：吸水孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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