(57)【要約】【課題】側板を上枠へ確実かつ高強度に連結し、組み立て作業の容易化及び製造コストの低減を図る。【解決手段】矩形状の底板の周囲に沿って長手側板及び短手側板３２を立設させ、その上端を矩形枠状の上枠２５に連結させる。互いに対向する一対の短手側板３２の上端部に、同軸上に互いに対向する三対の連結軸４２を形成する。上枠２５に、連結凹部を有する連結リブ５１ａと連結孔を有する連結リブ５１ｂを形成し、各連結軸４２を各連結リブの両側から連結凹部あるいは連結孔へ係合させる。連結リブ５１ａの連結凹部は外枠２５の上方に開口させる。連結リブ５１ｂの連結孔に隣接して凹部形状の把持部を形成する。短手側板３２の上端両側部に形成した係合突起６１を、上枠２５に設けたガイド溝６３を介して係合孔６２へ係合させる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板と、該底板の周囲に沿って立設される側板と、これら側板の上端が連結される上枠とを有し、互いに対向する一対の側板が前記上枠に対して回動可能に連結された合成樹脂製の折り畳み式コンテナであって、
前記一対の側板はその上端部に同軸上にて互いに対向する一対の第一連結軸を備え、前記上枠は上方が開口した連結凹部を有する第一連結リブを備えていて、
前記一対の側板は第一連結リブの両側から前記連結凹部内へ第一連結軸を係合させることにより、前記上枠に対して回動可能に連結されることを特徴とする折り畳み式コンテナ。
【請求項２】
前記一対の側板は、その上端部に同軸上にて互いに対向する一対の第二連結軸を備え、前記上枠は貫通する連結孔を有する第二連結リブを備え、前記一対の側板は第二連結リブの両側から前記連結孔内へ前記一対の第二連結軸を係合させることにより前記上枠に対して回動可能に連結される請求項１に記載の折り畳み式コンテナ。
【請求項３】
前記一対の側板の両側部と前記上枠との一方に係合突起を有すると共に、他方には前記係合突起と係合して前記一対の側板を回動可能に支持する係合孔を有する請求項１または請求項２に記載の折り畳み式コンテナ。
【請求項４】
前記一対の側板の両側部と前記上枠との他方には、前記係合突起を係合孔に案内するガイド溝を有し、該ガイド溝は前記一対の側板の第一及び/または第二連結軸を第一及び/または第二連結リブに係合させる方向に形成されている請求項３に記載の折り畳み式コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に各種の物品が収納可能な折り畳み式コンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、容器の内部に各種の物品が収納可能な折り畳み式コンテナが提案されている。この種の折り畳み式コンテナは、例えば上部の上枠に回動可能に連結された一対の短手側板と水平方向に二つ折り可能な一対の長手側板を有している。上枠に対して一対の短手側板を内側に回動させた後に、一対の長手側板をヒンジ部で二つ折りすることで折り畳まれる構造となっている。
上枠への側板の連結構造としては、例えば図８に示すように、上枠１側に形成された軸受け部２の横孔３に、側板４の上端に形成された横ピン５を一方から挿し込んで回動可能に連結したものが知られている（特許文献１参照）。この連結部分には、軸受け部２の横孔３からの横ピン５の外れ防止のために、側板４の上端に設けられた外れ防止横軸６と上枠１に形成された内側片７とを有している。
【０００３】
また、上枠への側板の連結構造の他の例としては、図９に示すように、上枠１１に、断面半円弧状に形成された片持ち支持構造の軸受け部材１２を設け、この軸受け部１２の上方側に形成された凹部１３へ、側板１４の上端に形成された片持ち支持構造の水平軸１５を嵌め込み、水平軸１５を軸受け部材１２によって回動可能に支持する構造のものがある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３１０１２４２号公報
【特許文献２】特開２００４−１６１３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の連結構造は、いずれも側板で支持する横ピン５あるいは水平軸１５からなる片持ち支持の一本の軸を上枠の軸受部で回動可能に支持する構造であるため、連結強度に乏しく、側板に大きな外力が加わると、軸が変形して外れてしまう恐れがある。特に、外力により軸の自由端側へ側板が変位または移動すると、軸が軸受部から抜け出してしまう欠点がある。
【０００５】
また、断面半円弧状の軸受け部材１２に水平軸１５を嵌め込む連結構造の場合、軸受け部材１２への水平軸１５の嵌め込み方向が上枠１１の内側から外側であるので、まず、側板１４の水平軸１５を上枠１１の内側で軸受け部材１２の高さ位置に合わせ、その状態にて側板１４を外側へ移動させなければならず、組み立て作業が繁雑であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、上枠から外れるような不具合なく側板を上枠へ確実かつ高強度に連結することができ、しかも組み立て作業が容易で製造コストも低減可能な折り畳み式コンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による折り畳み式コンテナは、  矩形状の底板と、該底板の周囲に沿って立設される側板と、これら側板の上端が連結される矩形枠状の上枠とを有し、互いに対向する一対の側板が上枠に対して回動可能に連結された合成樹脂製の折り畳み式コンテナであって、一対の側板はその上端部に同軸上にて互いに対向する一対の第一連結軸を備え、上枠は上方が開口した連結凹部を有する第一連結リブを備えていて、一対の側板は第一連結リブの両側から連結凹部内へ第一連結軸を係合させることにより、上枠に対して回動可能に連結されることを特徴とする。
本発明によれば、一対の側板の上端部に設けた一対の第一連結軸を上枠の第一連結リブの両側から連結凹部へ係合させることにより一対の側板を上枠へ回動可能に係合することができ、高強度で確実に一対の側板を上枠に回動可能に連結させることができる。そのため、例え、これらの側板が外力によって第一連結軸の軸線に沿って変位または移動したとしても、いずれか一方の連結軸を必ず連結リブの連結凹部に係合させておくことができ、外れることはない。しかも、第一連結軸間に第一連結リブを一方向から押し込むことにより、極めて容易に第一連結軸を弾性変形させて第一連結リブの連結凹部へ係合させることができる。
さらに、第一連結リブの連結凹部の上方が外部に開口しているので、合成樹脂の成形時にて連結凹部を成形する金型の型抜き性を良好にすることができ、金型の簡略化による製造コストの低減を図ることができる。
そのため、本発明によれば、上枠から外れるような不具合なく一対の側板を上枠へ確実かつ高強度に連結することができ、組み立て作業の容易化及び製造コストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の折り畳み式コンテナによれば、上枠から外れるような不具合なく一対の側板を上枠へ確実かつ高強度に連結することができ、しかも組み立て作業の容易化及び製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明による折り畳み式コンテナでは、一対の側板はその上端部に同軸上にて互いに対向する一対の第二連結軸を備え、上枠は貫通する連結孔を有する第二連結リブを備えていて、一対の側板は第二連結リブの両側から連結孔内へ一対の第二連結軸を係合させることにより上枠に対して回動可能に連結されることが好ましい。
上枠において、第二連結軸を係合させる連結孔を有する第二連結リブを設けることによって、第二連結リブの連結孔に隣接する位置に例えば上枠の外側から凹部を形成して把持部を形成することができる。
【００１０】
また、一対の側板の両側部と上枠との一方に係合突起を有すると共に、他方には係合突起と係合して一対の側板を回動可能に支持する係合孔を有することが好ましい。
これにより、一対の側板の両側部を上枠に回動可能に連結・支持させることができ、連結強度をさらに高めることができる。
そして、一対の側板の両側部と上枠との他方には、係合突起を係合孔に案内するガイド溝を有し、該ガイド溝は一対の側板の第一及び/または第二連結軸を第一及び/または第二連結リブに係合させる方向に形成されていることが好ましい。
この構成によって、上枠に一対の側板を連結させる際に、係合突起をガイド溝に沿って係合孔へ案内する方向に各側板を相対移動させることで、側板の両側部と上枠における係合突起と係合孔の連結だけでなく、一対の第一連結軸及び第一連結リブの係合を同時に、或いはこれに加えて一対の第二連結軸及び第二連結リブの係合とを同時に行うことができ、組み立て作業性のさらなる向上を図ることができる。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
図１は実施例による折り畳み式コンテナの斜視図、図２はコンテナを構成する上枠と短手側板とを示す上方側及び下方側から視た分解斜視図、図３は上枠と短手側板との連結部分を示す内方側から視た要部側面図及び分解側面図、図４は短手側板に形成された連結部を示す側面図、図５は上枠と短手側板との連結構造を説明する要部斜視図及び断面図、図６は上枠と短手側板との連結構造を説明する要部斜視図及び断面図、図７は上枠と短手側板の側部との連結構造を説明する分解斜視図である。
図１に示すように、折り畳み式コンテナ２１は、組み立てられた状態で上方が開口された箱形形状のケース２２として形成される。ケース２２は合成樹脂製であって、矩形（図では長方形）状をなす底板２３と、底板２３の周囲に立設される各一対の長手側板３１及び短手側板３２と、これら長手側板３１及び短手側板３２の上端が連結される矩形枠状の上枠２５とから構成されている。
【００１２】
各一対の長手側板３１及び短手側板３２はそれぞれ相対向されて配設され、長手側板３１に対して短手側板３２が直交するように設けられている。長手側板３１は、その高さ方向の中間部を中心として水平方向に上分割板３３と下分割板３４とに分割されている。これら上分割板３３及び下分割板３４は、上枠２５及び底板２３に対してそれぞれ内方側へ回動可能に連結されている。しかも、上分割板３３と下分割板３４とは、ヒンジ３５によって回動可能に連結されており、上分割板２６と下分割板２７とがケース２２の内方側へくの字状に折り畳めるようになっている。
一方、短手側板３２は一枚の板状部材からなり、その上端が上枠２５に対しケース２２の内方に回動可能に連結されている。そして、ケース２２を折り畳むときには、ケース２２の内方に短手側板３２同士の面が同一水平面となるまで短手側板３２を回動し、ケース２２を組み立てるときには、ケース２２の外方に短手側板３２を回動すると共に、その下端を底板２３に設けられた図示しない嵌合部に嵌め込むことで、底板２３上に起立させる。
【００１３】
次に、上枠２５に対する短手側板３２の連結構造について説明する。
図２及び図３に示すように、短手側板３２は、その上端に３つの凹部４３が所定間隔で形成され、各凹部４３にはそれぞれ連結部４１が設けられている。これら連結部４１は、それぞれ互いに対向する位置に形成された同一軸線を有する一対の連結軸４２を備えている。一対の連結軸４２は、図４にも示すように、短手側板３２の上端に形成された凹部４３を構成する互いに対向した壁部４４にそれぞれ一体に成形されたもので、その先端部同士の間に僅かに隙間をあけて配設されている。また、これら連結軸４２は、その先端上部に、後端側へ向かって次第に上方へ傾斜するテーパ面４２ａを有している。
【００１４】
一方、上枠２５には、短手側板３２の連結部４１に対応する位置に、３つの連結リブ５１が形成されている。
これら３つの連結リブ５１のうちの両側の連結リブ５１ａ（第一連結リブ）は、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、上方側が上枠２５の上端に開口した連結凹部５２を有している。そして、この連結リブ５１ａの連結凹部５２には、その両側方から、短手側板３２の連結部４１の一対の連結軸４２（第一連結軸）が係合されている。そのため、一対の連結軸４２の間隔は連結リブ５１ａの厚みより小さく設定されている。
中央の連結リブ５１ｂ（第二連結リブ）は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、表裏に貫通する連結孔５３を有している。そして、この連結リブ５１ｂの連結孔５３にも、その両側方から、短手側板３２の連結部４１の一対の連結軸４２（第二連結軸）が係合されている。そのため、一対の連結軸４２の間隔は連結リブ５１ｂの厚みより小さく設定されている。
なお、上枠２５には、中央の連結リブ５１ｂの連結孔５３の上部位置に、外方側に開口する凹部形状の把持部５４が形成されている。
【００１５】
また図７に示すように、短手側板３２の上端における両側部には、それぞれ係合突起６１が形成されており、これら係合突起６１は、上枠２５の長手側板３１を連結するための側部の内面側に形成された係合孔６２に係合されている。係合孔６２は貫通孔としたが、外部に貫通しない凹部であってもよい。
また、図７において、上枠２５の係合孔６２が形成された側部内面には、その下方側に下端が開放されたガイド溝６３が上下方向に沿って直線状に形成されている。このガイド溝６３の係合孔６２との境界をなす端面は、係合孔６２側へ傾斜したテーパ面６３ａとされている。
そして、上記のように上枠２５に連結される短手側板３２は、各連結部４１の連結軸４２と係合突起６１が同一軸線上に配置され、これら連結軸４２及び係合突起６１の軸線を中心として上枠２５に対して回動可能とされている。
【００１６】
本実施例による折り畳み式コンテナ２１は上述の構成を有しており、次に上枠２５へ短手側板３２を組み付けて回動可能に連結させる組み立て方法について説明する。
短手側板３２を上枠２５へ連結させるには、図３（ｂ）に示すように上枠２５の短手部分における下面側に短手側板３２の上端を下方側から対向させ、図３（ａ）に示すように短手側板３２を上枠２５に向けて押し付ける。
すると、短手側板３２の両側部の係合突起６１は、上枠２５の両側部内面に形成したガイド溝６３内に嵌入し、ガイド溝６３によって係合孔６２へ向かって案内される。これと同時に、短手側板３２のそれぞれの連結部４１の連結軸４２が上枠２５の各連結リブ５１に当接し、この連結リブ５１によって連結軸４２のテーパ面４２ａが下方側へ弾性変形される。これにより、一対の連結軸４２の先端部の間隔が広げられ、連結軸４２間に連結リブ５１が入り込む。このとき、連結軸４２の先端に位置するテーパ面４２ａにより、連結軸４２間の隙間へ連結リブ５１が円滑に入り込み、連結軸４２同士の隙間が容易に広げられる。
【００１７】
短手側板３２を上枠２５へさらに押し付けると、両側の連結部４１の連結軸４２が連結リブ５１ａの連結凹部５２にて復元し、この連結凹部５２内へ入り込む（図５（ｂ）参照）。また、中央の連結部４１の連結軸４２は連結リブ５１ｂの連結孔５３にて復元し、この連結孔５３内へ入り込む（図６（ｂ）参照）。同時に、短手側板３２の両側部の係合突起６１は、テーパ面６３ａに沿って弾性変形して上枠２５の上側へ導かれ、その後、係合孔６１へ入り込む（図３（ａ）参照）。
これにより、短手側板３２は、連結軸４２及び係合突起６１の軸線を中心として上枠２５に対して回動可能に連結される。
【００１８】
図１において、組み立てられた折り畳み式コンテナ２１を折り畳むには、先ず、短手側板３２の下端部と底板２３との係合（図示せず）を解除し、短手側板３２を上枠２５に対して３組の連結軸４２及び係合突起６１を中心としてコンテナ２１の内側に回動させ、一対の短手側板３２を同一水平面上に位置させる。次に長手側板３１の上分割板３３と下分割板３４をヒンジ３５でくの字状に折り曲げて折り畳む。このようにして折り畳み式コンテナ２１の折り畳みを行える。
折り畳んだコンテナ２１を組み立てるには、上述の折り畳み手順の逆の工程で作業を行えばよい。
【００１９】
上述のように、本実施例による折り畳み式コンテナ２１によれば、短手側板３２の連結部４１に設けた３組の連結軸４２を上枠２５の連結リブ５１の両側から連結凹部５２あるいは連結孔５３へ係合させて短手側板３２を上枠２５へ回動可能に連結するので、高強度で確実に短手側板３２を上枠２５に回動可能に連結させることができる。また、短手側板３２の両側部では、係合突起６１を上枠２５の係合孔６２へ回動可能に係合させることで、連結強度をさらに高めることができる。
しかも、短手側板３２を上枠２５に連結させる際、係合突起６１がガイド溝６３によって係合孔６２へ案内されるので、係合突起６１と係合孔６２の係合だけでなく、３組の連結軸４２と上枠２５の連結リブ５１の連結凹部５２あるいは連結孔５３への係合をも同時にガイドして行うことができ、組み立て作業が簡単且つ容易になる。
また、短手側板３２が外力によって連結軸４２の軸線に沿って変位または移動したとしても、いずれか一方の連結軸４２を必ず連結リブ５１の連結凹部５２あるいは連結孔５３に係合させておくことができ、外れることはない。
さらに、連結凹部５２が形成された連結リブ５１ａでは、連結凹部５２の上方が外枠２５の外部に開口しているので、成形時に連結凹部５２を成形する金型の型抜き性を良好にすることができ、ヒケ等の応力歪みを防ぐと共に金型の簡略化による製造コストの低減を図ることができる。
また、連結孔５３を形成した連結リブ５１ｂでは、連結凹部５２を形成しないために連結孔５３の上側の肉厚部に凹部形状の把持部５４を形成できる。
そのため、組み立て作業の容易化と製造コストの低減を達成できる。
【００２０】
なお、上述の実施例では、短手側板３２の両側部に係合突起６１を設け、外枠２５の両側部に係合孔６２を設けたが、これとは逆に外枠２５の両側部に係合突起６１を設けると共に短手側板３２の両側部に係合孔６２を設けてもよい。この場合、ガイド溝６３はもちろん短手側板３２の両側部に形成する。
また、短手側板３２の３組の連結軸４２と係合させる外枠２５の連結リブ５１は全て連結凹部５２を有するものに形成してもよい。また連結凹部５２を有する連結リブ５１ａと連結孔５３を有する連結リブ５１ｂの数の組み合わせは任意である。
また、実施例によるコンテナ２１は直方体形状に形成したが、立方体形状等任意の形状を採用できることはいうまでもない。更に本発明の連結部４１と連結リブ５１は長手側板３１に採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例による折り畳み式コンテナの斜視図である。
【図２】コンテナを構成する上枠と短手側板とを示す斜視図であり、（ａ）は上方側から見た図、（ｂ）は下方側から視た図である。
【図３】上枠と短手側板との連結部分を内側から視た要部側面図であって、（ａ）は連結状態、（ｂ）は分離状態を示す図である。
【図４】短手側板に形成された連結部の構成を示す側面図である。
【図５】（ａ）は上枠の連結凹部を有する連結リブの一部破断斜視図、（ｂ）は連結リブの連結凹部に連結軸を係合させた状態の断面図である。
【図６】（ａ）は上枠の連結孔を有する連結リブの部分斜視図、（ｂ）は連結リブの連結孔に連結軸を係合させた状態の断面図である。
【図７】短手側板の係合突起と上枠の係合孔との連結構造を説明する分解斜視図である。
【図８】従来のコンテナの構造を示す部分斜視図である。
【図９】従来の他のコンテナの構造を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
２１  折り畳み式コンテナ
２５  上枠
３１  長手側板（側板）
３２  短手側板（側板）
４２  連結軸（第一連結軸；第二連結軸）
５１  連結リブ（第一連結リブ；第二連結リブ）
５１ａ  連結リブ（第一連結リブ）
５１ｂ  連結リブ（第二連結リブ）
５２  連結凹部
５３  連結孔
６１  係合突起
６２  係合孔
６３  ガイド溝
【図１】
2006103693.tif 000003
【図２】
2006103693.tif 000004
【図３】
2006103693.tif 000005
【図４】
2006103693.tif 000006
【図５】
2006103693.tif 000007
【図６】
2006103693.tif 000008
【図７】
2006103693.tif 000009
【図８】
2006103693.tif 000010
【図９】
2006103693.tif 000011