(57)【要約】【課題】  デジタルカメラを直接プリンタに接続して、USBを電源として充電するものでは充電池をカメラから取り出さずに充電する利点はあるが、USBは充電池の充電用の電源としては電流が不足気味である。【解決手段】  液晶表示などの表示装置を有する印字記録装置（プリンタ）において、充電式電池の充電手段と充電状態を検知する手段とを有し、充電状態をプリンタの表示装置に表示する事を特徴とする印字記録装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示などの表示装置を有する印字記録装置（プリンタ）において、充電式電池の充電手段と充電状態を検知する手段とを有し、充電状態をプリンタの表示装置に表示する事を特徴とする印字記録装置。
【請求項２】
特許請求項１において、充電式電池の放電手段と放電状態を検知する手段とを有し、放電状態をプリンタの表示装置に表示する事を特徴とするプリンタ。
【請求項３】
特許請求項１において、満充電完了後に、満充電を保持する手段を有し、プリンタの表示装置にその状態を表示する事を特徴とするプリンタ。
【請求項４】
特許請求項１〜３において、充電状態表示は、プリンタの印字動作時には、交互に表示できる事を特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
近年、デジタルカメラ（デジタルスチルカメラ）の進歩と普及により、デジタルカメラをプリンタに直接接続して画像印字できるプリンタが増えてきた。
【０００２】
このプリンタには、デジタルカメラを直接接続するだけでなく、デジタルカメラのメモリーカードをプリンタに差し込んで印字するものがあり、メモリーカードに記録された画像ファイルをプリンタに内蔵された液晶表示装置などに表示し、これを選択してから印字する形式をとっている。
【０００３】
デジタルカメラを直接接続し、印字できる機能がプリンタに付加されても、デジタルカメラのメモリーカードをプリンタに差し込んで印字できるプリンタが好まれるのは、デジタルカメラの電池消耗を避ける傾向にあると言われる。
【背景技術】
【０００４】
デジタルカメラの電池のほとんどは充電式電池で、市場の半数のデジタルカメラは、ニッケル水素充電池を使用している。
【０００５】
このニッケル水素充電池は、安価で安定した放電特性が得られる反面、自己放電率が高く、常に満充電状態にするのが面倒かつ、メモリ効果という弱点も有する。
【０００６】
デジタルカメラの中には、デジタルカメラを直接プリンタに接続して、USBを電源として充電するものもある。
【０００７】
確かに充電池をカメラから取り出さずに充電する利点はあるが、USBは充電池の充電用の電源としては電流が不足気味である。
【０００８】
この方法だと充電池への電圧／電流不足だけでなく、予備電池の充電ができない。
【０００９】
また、プリンタとデジタルカメラが接続され、プリンタからデジタルカメラの二次電池を充電し、その状況をデジタルカメラに表示するものがある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１７２９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする問題点は、プリンタに接続されるデジタルカメラに内蔵されたニッケル水素充電池の充電面を補うものであり、これを解決するのが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
ニッケル水素充電池の弱点を補うには、常に「使いやすい場所」に充電池があり、「満充電」を保持している事が必要である。
【００１２】
本実施例では、プリンタにニッケル水素充電／放電機構を内蔵し、その充電状態を表示する手段を設けた事にある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明で示したように、プリンタに充電池の充電／放電機構を内蔵し、その状態を表示装置にて表示する事により、デジタルカメラの使い勝手を大幅に改善する事が可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施例１）
本実施例を順に追って説明する。
【００１５】
図１は、プリンタとデジタルカメラを接続した例で、１は、プリンタ本体、２は、デジタルカメラと接続するI/Fコネクタ、３は、デジタルカメラ、４は、I/Fケーブル、５は、プリンタの表示部、６は、メモリカードスロット、７は、充電池である。
【００１６】
図２は、プリンタ内部の表示部と充電制御部の関連を表した例で、２１は、プリンタ本体の制御部、２２は、プリンタの表示部、２３は、制御部２１から表示部２２への制御信号、２４は、充電池の充電／放電制御部、２５は、充電池、２６は、充電制御信号と電源、２７は、充電池の状態信号である。
【００１７】
図３は、表示部２２に充電池の充電状態を示した図である。
【００１８】
図４は、表示部２２に充電池の充電状態を示した図である。
【００１９】
図５は、表示部２２に充電池の充電エラー状態を示した図である。
【００２０】
図６は、表示部２２に充電池の充電完了を示した図である。
【００２１】
図７は、表示部２２に充電池の放電状態を示した図である。
【００２２】
図８は、表示部２２に充電池の放電状態を示した図である。
【００２３】
図９は、表示部２２に充電池の放電完了を示した図である。
【００２４】
図１に示すようにプリンタ１は、デジタルカメラ３とI/Fケーブル４で直接接続して、デジタルカメラ側の操作で、印字する事ができる。
【００２５】
またプリンタ１には、デジタルカメラに内蔵されたメモリカード（不図示）を直接差し込んでデータを読み取る事ができるよう、メモリカードスロット６を備えている。
【００２６】
デジタルカメラの半数に使用される充電池は、ニッケル水素電池である。
デジタルカメラに付属する充電器は、急速充電できるが、充電中の充電状態が分からず、急いでいる場合、例えば５０％充電でも良い場合でも充電完了まで待たないといけない。
【００２７】
デジタルカメラに付属する充電器には、充電完了後に満充電を保持する機能や、メモリー効果により見かけ上容量の減った電池を復帰させる機能がない。
【００２８】
そこで、本実施例では、図２に示すように充電制御部２４からの充電状態情報を状態信号２７で、プリンタ制御部２１に転送し、表示部２２に表示するようにした。
【００２９】
これにより、充電開始時は、図３に示すように充電池の残量表示を行い、個々に充電を開始する。個々に充電を行うのは、ニッケル水素電池の個体差が大きいからである。
【００３０】
充電途中は図４に示すようにそれぞれの電池の充電状態を示し、ユーザに正確な充電状態を表示する。
【００３１】
充電完了した電池は、急速充電を停止し、満充電を保持する為に、トリクル充電に切り替える。（不図示）トリクル充電を行うのは、ニッケル水素電池の自己放電率が非常に高いからである。
【００３２】
充電エラーが発生した場合は、図５のように表示し、充電エラーが発生した電池のみ充電停止する。他の電池は急速充電を続行する。
【００３３】
全部の電池が充電完了した場合は、図６のように表示し、トリクル充電により満充電を保持するようにする。
【００３４】
ニッケル水素電池は、一般にメモリー効果という浅い充放電を繰り返す事により、見かけ上の容量が減る減少を発生する。
【００３５】
このメモリー効果により、見かけ上の容量が減ってしまったニッケル水素電池の容量を復帰するには、全放電後に充電するのが良いとされている。
【００３６】
そこで、図７に示すように放電開始時には、電池の残容量を表示する。
【００３７】
次に放電開始した場合が図８で、放電完了した電池は、これ以上放電しないよう放電動作を停止する。
【００３８】
放電を続け、全電池の放電が完了した状態を図９で示す。
【００３９】
以上、説明したように充電池の充電／放電状態を表示部２２で示すことにより、面倒な充電池を使いこなすことが容易になる効果がある。
【００４０】
特に、特許文献１では、デジタルカメラの二次電池を独立して充電できないため、充電中は、デジタルカメラを満ち運べないだけでなく、充電状況を確認表示するため、デジタルカメラを使えない欠点があるのに大して、本件では、プリンタ独自の充電機構と充電状態表示を備えてデジタルカメラの自由度を奪わないという特徴がある。
【００４１】
以上、説明したように表示部の表示方法や充電池の本数、種類は、本実施例に限るものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】プリンタとデジタルカメラを接続した例。
【図２】プリンタ内部の表示部と充電制御部の関連を表した例。
【図３】表示部２２に充電池の充電状態を示した図である。
【図４】表示部２２に充電池の充電状態を示した図である。
【図５】表示部２２に充電池の充電エラー状態を示した図である。
【図６】表示部２２に充電池の充電完了を示した図である。
【図７】表示部２２に充電池の放電状態を示した図である。
【図８】表示部２２に充電池の放電状態を示した図である。
【図９】表示部２２に充電池の放電完了を示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  プリンタ本体
２  デジタルカメラと接続するI/Fコネクタ
３  デジタルカメラ
４  I/Fケーブル
５  プリンタの表示部
６  メモリカードスロット
７  充電池
２１  プリンタ本体の制御部
２２  プリンタの表示部
２３  制御部２１から表示部２２への制御信号
２４  充電池の充電／放電制御部
２５  充電池
２６  充電制御信号と電源
２７  充電池の状態信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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