(57)【要約】【課題】  媒体を確実に支持することにより媒体のスキュー発生を効果的に防止することができる媒体給送装置、及び、該媒体給送装置を備えた記録装置と液体噴射装置を提供することにある。【解決手段】  本発明に係る媒体給送装置（用紙給送装置１４２）は、用紙Ｐ（媒体）の幅を両側より規制する第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３（第１、第２、第３の支持点）を有し第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３で用紙Ｐの側端を当接しつつ用紙Ｐを収納する給紙トレイ４０（媒体収納部）を、備える。これにより、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３において用紙Ｐを確実に支持することができるので、用紙Ｐのスキュー発生を効果的に防止することが可能である。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を給送する媒体給送装置であって、
前記媒体の幅を両側より規制する第１、第２、第３の支持点を有し、該第１、第２、第３の支持点で前記媒体を当接しつつ前記媒体を収納する媒体収納部を備えたことを特徴  とする媒体給送装置。
【請求項２】
前記第１の支持点と前記第２の支持点は前記媒体収納部の固定エッジガイドに設けられ、前記第３の支持点は前記固定エッジガイドと対向する可動エッジガイドに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の媒体給送装置。
【請求項３】
前記第３の支持点は、前記第１の支持点と前記第２の支持点との略中間に対向する位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体給送装置。
【請求項４】
前記第１の支持点は前記固定エッジガイドの略端部に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の媒体給送装置。
【請求項５】
媒体に記録する記録装置であって、
請求項１〜４の何れか一項に記載の媒体給送装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、
請求項１〜４の何れか一項に記載の媒体給送装置を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を給送する媒体給送装置、及び、その媒体給送装置を備えた記録装置と液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、背面側上部に給紙部が形成され、前面側下部に排紙部が形成されている。そして、この給紙部には記録媒体としての用紙が傾斜した状態で積層支持されるペーパーサポートや積層された用紙の幅方向の位置決めを行う一対のエッジガイド等が配設され、排紙部には用紙を水平状態で積層載置するスタッカ等が配設されている。一対のエッジガイドは、例えばＪＩＳ規格のＡ４サイズ、Ｂ５サイズ等の異なる大きさの用紙に対応するため、少なくとも片方のエッジガイドが可動する。
【０００３】
また、いわゆるコピー複写機のような記録装置は用紙（記録媒体）を略水平な状態で収納する媒体収納部を備え、該媒体収納部に収納された用紙を記録部に給送して記録を行う。このような媒体収納部にも積層された用紙の幅方向の位置決めを行う一対のエッジガイド等が配設され、一対のエッジガイドは異なる大きさの用紙に対応するため、少なくとも片方のエッジガイドが可動する。
【０００４】
このような一対のエッジガイドは、用紙の幅方向の位置決めをすると共に積層された用紙の荷崩れを防止する機能を有するが、一方で、給送される用紙にスキューを生じさせる原因となる。スキューとは用紙が斜めに傾いた状態で給送されることであり、例えば、ペーパーサポート上に積層された用紙の側端部がエッジガイドの側面と当接することにより、給送方向と反対の方向に用紙を引っ張るバックテンション（給送負荷）がかかり、用紙にスキューを生じさせる。用紙がスキューした状態で記録が行われると傾いた記録となってしまうので、スキューの発生を防止することが、良好な記録を得る上で重要である。
【０００５】
例えば、特許文献１には、用紙の給送負荷を低減するためにエッジガイドのガイド面に凸条を設けつつ、用紙セット時又は用紙給送時にも用紙に余計な変形を加えないエッジガイドを備えた媒体給送機構が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２７８５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の特許文献１に記載された媒体給送機構では、少なくとも固定側エッジガイドのガイド面に複数の凸条を形成して用紙側端とガイド面との接触摩擦抵抗を低減させ、これにより用紙の給送負荷を減少させてスキューの発生を防止するものである。しかし、少なくとも固定側エッジガイドのガイド面に複数の凸条が形成されていても、可動側エッジガイドの変形により用紙にスキューを発生する虞れが生じる。
【０００８】
また、特許文献１に記載された媒体給送機構は、記録装置の背面側上部に配設された給紙部に適用される媒体給送機構であって、前述した用紙を略水平な状態で収納する媒体収納部を備えた媒体給送機構には適用が困難である。
【０００９】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、媒体を確実に支持することにより媒体のスキュー発生を効果的に防止することができる媒体給送装置、及び、該媒体給送装置を備えた記録装置と液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、本発明の媒体給送装置では、媒体を給送する媒体給送装置であって、前記媒体の幅を両側より規制する第１、第２、第３の支持点を有し、該第１、第２、第３の支持点で前記媒体を当接しつつ前記媒体を収納する媒体収納部を備えたことを特徴としている。これにより、第１、第２、第３の支持点において前記媒体を確実に支持することができるので、前記媒体のスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００１１】
また、本発明の媒体給送装置では、前記第１の支持点と前記第２の支持点は前記媒体収納部の固定エッジガイドに設けられ、前記第３の支持点は前記固定エッジガイドと対向する可動エッジガイドに設けられていることを特徴としている。これにより、サイズ等の異なる前記媒体を確実に支持することができるので、前記媒体のスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００１２】
また、本発明の媒体給送装置では、前記第３の支持点は、前記第１の支持点と前記第２の支持点との略中間に対向する位置に設けられていることを特徴としている。これにより、可動エッジガイドの変形により発生し得る用紙のスキューを効果的に防止することが可能である。
【００１３】
また、本発明の媒体給送装置では、前記第１の支持点は前記固定エッジガイドの略端部に設けられていることを特徴としている。これにより、媒体収納部より給送される前記媒体をより確実に支持することが可能である。
【００１４】
上記目的達成のため、本発明の記録装置では、媒体に記録する記録装置であって、上記各媒体給送装置を備えたことを特徴としている。また、上記目的達成のため、本発明の液体噴射装置では、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、上記各媒体給送装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する記録装置または液体噴射装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る媒体給送装置の一実施形態として、記録装置の１つであるインクジェット式プリンタに用いられている媒体給送装置について、図１乃至図１０を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式複合機１００の外観構成の全体を示す斜視図、図２はその内部構造を示す斜視図、図３はその概略側面図である。このインクジェット式複合機１００は、例えばＪＩＳ規格のＬ判やＡ６判からＡ４判までのサイズの単票紙やハガキに記録することができるプリンタ機能と、ＪＩＳ規格のＡ４判までのサイズの原稿及びＵＳ規格のレターサイズまでの原稿を読み取ることができるスキャナ機能と、ＪＩＳ規格のＬ判、２Ｌ判、Ｂ５判、Ａ４判、六切り、ハガキのサイズの用紙に複写することができるコピー機能とを備えている。
【００１７】
このインクジェット式複合機１００は、図１に示すように、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われており、下段にプリンタ１１０が配設され、上段にスキャナ１２０が配設された構成となっている。そして、前面側に本発明に掛る媒体給送装置としての用紙給送装置１４２（図３参照）を含む給排紙部１４０が配設され、背面側に給紙部１３０が配設されている。ユーザは、記録前の用紙のセッティング方向として背面側の給紙部１３０及び前面側の給排紙部１４０の一方又は両方を選択することができるので、インクジェット式複合機１００の設置位置の自由度を高めることができる。さらに、記録後の用紙は常に前面側の給排紙部１４０から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。
【００１８】
ハウジング１０１の上面には、図１に示す矩形平板状のスキャナカバー１０２が配設されている。このスキャナカバー１０２は、前部に取っ手１０３が形成されており、後部の回転軸を中心に図示矢印Ａ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、スキャナ１２０を使用するときは取っ手１０３に指を差し込んでスキャナカバー１０２を開閉することができるので、原稿の出し入れを容易に行うことができる。
【００１９】
ハウジング１０１の前面両側には、図２に示す複数のインクカートリッジ１０９が抜き差しされるカートリッジ収納部１０４、１０４が形成されている。各インクカートリッジ１０９は、記録用の各色のインクを貯留している。各カートリッジ収納部１０４は、図１に示す透明もしくは半透明のカートリッジカバー１０５によって覆われている。カートリッジカバー１０５は、その下部の回動軸を中心に図示矢印Ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、従来のように重量のあるスキャナ１２０全体を持ち上げてプリンタ１１０の内部を開放しなくても、カートリッジカバー１０５を軽く押して係止部を外しカートリッジ収納部１０４を開放するのみにより、インクカートリッジ１０９の交換作業等を行うことができるので、作業効率を向上させることができる。
【００２０】
ハウジング１０１の上面のスキャナカバー１０２の手前には、図１に示すように、プリンタ１１０、スキャナ１２０、コピーの各動作を指示する操作部１０６が配設されている。操作部１０６は、パワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等の図示しないボタン等と、状態を表示する液晶パネル１０７等を備えている。ユーザは、液晶パネル１０７を見て確認しながらボタン等を操作することができる。
【００２１】
ハウジング１０１内には、図２及び図３に示すように、本発明に係る用紙給送装置１４２を含む給排紙部１４０、給紙部１３０、記録部１５０等が配設されている。給紙部１３０には、図１に示すように、上方に向かって矩形状に開口したリア給紙口３１が形成され、このリア給紙口３１の両端縁と後縁に沿ってフレーム３２が配設されている。そして、このフレーム３２には、図１〜図３に示すように、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚支持するペーパーサポート３３と、ペーパーサポート３３に支持されている用紙を１枚ずつ自動的に給送する背面給紙機構（以下、「リアＡＳＦ」という）３４等が配設されている。
【００２２】
図４は、ペーパーサポート３３とリアＡＳＦ３４の詳細を示す側面図である。図１〜図４を参照して給紙部１３０について説明する。ペーパーサポート３３は、用紙の裏面を支持する第１サポート３３ａ及び第２サポート３３ｂより略構成され、用紙の幅を両側より規制する一対のエッジガイド（第１の可動エッジガイド３５ａ、第１の固定エッジガイド３５ｂ）と連設されている。
【００２３】
第１サポート３３ａは、平板状に形成されてフレーム３２の後壁内側に格納・引出自在に配設され、第２サポート３３ｂは、平板状に形成されて第１サポート３３ａに格納・引出自在に配設されている。第１サポート３３ａ及び第２サポート３３ｂは、給紙方向に伸縮自在に形成されているので、不使用のときはコンパクトに格納しておくことができ、また使用のときは種々のサイズの用紙を確実にサポートすることができる。
【００２４】
第１の固定エッジガイド３５ｂはフレーム３２の装置前面側から見て右側壁に沿う形状に形成され、第１の可動エッジガイド３５ａは、フレーム３２の装置前面側から見て左側壁に沿う形状に形成され、フレーム３２の左側壁と右側壁の間をフレーム３２の後壁と略平行に移動可能なように取り付けられている（図２参照）。第１の可動エッジガイド３５ａと第１の固定エッジガイド３５ｂは、用紙のサイズが異なっても確実に用紙の両側縁をガイドすることができるので、用紙の給送を確実に行うことができる。
【００２５】
次に、図４に示すリアＡＳＦ３４は、ペーパーサポート３３に支持されている用紙を給送するために持ち上げるホッパ３６、このホッパ３６により持ち上げられた用紙を取り出す給紙ローラ３７、この給紙ローラ３７により重送された用紙を１枚のみに分離するリタードローラ３８、このリタードローラ３８により分離された残りの用紙をホッパ３６へ戻すリア紙戻しユニット３９（図４参照）等を備えている。
【００２６】
ホッパ３６は、用紙が載置可能な平板状に形成されてフレーム３２の後壁と略平行に配設されており、下端が給紙ローラ３７の近傍に位置し、上端がフレーム３２の後壁頂部に近接して位置するように配設されている（図２、図４参照）。そして、ホッパ３６は、下端側の裏面にフレーム３２の後壁に一端が取り付けられた図示しない圧縮バネの他端が取り付けられており、この圧縮バネの伸縮により上端側を中心に下端側が旋回するように配設されている。
【００２７】
給紙ローラ３７は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されてホッパ３６の下端近傍に配設されており、間欠的に回転してホッパ３６により持ち上げられた用紙を摩擦給送するようになっている（図４参照）。リタードローラ３８は、給紙ローラ３７と当接可能に配設されており、給紙ローラ３７により用紙が重送されたときに最上層の用紙のみを下層の用紙から摩擦分離するようになっている。リア紙戻しユニット３９は、爪状に形成されて給紙ローラ３７の近傍に配設されており、リタードローラ３８により分離された下層の用紙を爪に掛けてホッパ３６へ戻すようになっている（図４参照）。
【００２８】
次に、図２、図３を参照して、本発明に係る用紙給送装置１４２を含む給排紙部１４０について説明する。給排紙部１４０には、図２及び図３に示すように、前方に向かって矩形状に開口したフロント給排紙口１４１が形成され、このフロント給排紙口１４１の下側に本発明に係る用紙給送装置１４２が配設され、上側に排紙トレイ１４３が配設されている。用紙給送装置１４２は、図３に示すように、媒体（用紙）を収納する媒体収納部としての給紙トレイ４０、給紙トレイ４０に収納されている用紙を１枚ずつ自動的に給送する前面給紙機構（以下、「フロントＡＳＦ」という）１４４、排紙トレイ１４３に用紙を自動的に排送する前面排紙機構（以下、「フロントＥＪ」という）１４５により略構成されている。
【００２９】
給紙トレイ４０は、図２及び図３に示すように、平板状に形成されており、上面に記録前の給紙される用紙が略水平に積層収納されるようになっている。排紙トレイ１４３は、図２及び図３に示すように、第１トレイ１４３ａ、第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃを備えている。第１トレイ１４３ａは、平板状に形成されて後部が給排紙部１４０の奧の本体フレーム１０８に回動自在に配設され、第２トレイ１４３ｂは、平板状に形成されて第１トレイ１４３ａに格納・引出自在に配設され、第３トレイ１４３ｃは、平板状に形成されて第２トレイ１４３ｂに格納・引出自在に配設されている。
【００３０】
図３に示す排紙トレイ１４３は、第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃが引き出された状態で、上面に記録後の排紙される用紙が積層載置されるようなっている。第２トレイ１４３ｂ及び第３トレイ１４３ｃは、排紙方向に伸縮自在に形成されているので、不使用のときはコンパクトに格納しておくことができ、また使用のときは種々のサイズの排紙される用紙を確実に積層載置することができる。なお、この給排紙部１４０は、給排紙時に折り曲げることが不可能な厚手の用紙や光ディスク等の媒体を手差しで給送、排出することが可能なようにも形成されている。
【００３１】
図５は、フロントＡＳＦ１４４の詳細を示す側面図である。図３及び図５を参照して、フロントＡＳＦ１４４について説明する。フロントＡＳＦ１４４は、給紙トレイ４０に収納されている用紙を取り出すピックアップローラユニット４１、このピックアップローラユニット４１により取り出された用紙の向きを変える土手部４２を備えている。さらに、ピックアップローラユニット４１により重送された用紙を１枚のみに分離するリタードローラユニット４３、このリタードローラユニット４３により分離された残りの用紙を給紙トレイ４０に戻すフロント紙戻しユニット４４、給送される用紙をＵ字状に反転させる中間ローラ４５及びアシストローラ４６等を備えている。
【００３２】
ピックアップローラユニット４１は、給紙トレイ４０の後部上方に配置され給紙トレイ４０に対して上下に旋回自在に配設されており、下降して給紙トレイ４０に収納されている用紙を摩擦給送するようになっている。土手部４２は、給紙トレイ４０の後部にて後方に向けて傾斜するように配設されており、ピックアップローラユニット４１により給送される用紙の先端を上方に方向変換するようになっている。
【００３３】
リタードローラユニット４３は、中間ローラ４５と当接可能に配設されており、ピックアップローラユニット４１により用紙が重送されたときに最上層の用紙のみを下層の用紙から摩擦分離するようになっている。フロント紙戻しユニット４４は、爪状に形成されてリタードローラユニット４３の近傍に配設されており、リタードローラユニット４３により分離された下層の用紙を爪に掛けて給紙トレイ４０へ戻すようになっている。アシストローラ４６は、中間ローラ４５に対して常時当接するように配設されており、リタードローラユニット４３により分離された最上層の用紙を中間ローラ４５と挟持してＵ字状に反転させ、用紙をプラテン５５へ給送するようになっている。
【００３４】
フロントＥＪ１４５は、図３に示すように、第１排紙ローラ４８ａと第１ギザローラ４９ａ、第２排紙ローラ４８ｂと第２ギザローラ４９ｂ等を備えている。第１排紙ローラ４８ａは、プラテン５５の搬送下流側に配設されており、プラテン５５を通過してくる用紙を第１ギザローラ４９ａと共に挟持して排送し、さらに第２排紙ローラ４８ｂは、第１排紙ローラ４８ａの搬送下流側に配設されており、その用紙を第２ギザローラ４９ｂと共に挟持して排紙トレイ１４３上へ排送するようになっている。
【００３５】
次に、図２、図３を参照して、記録部１５０について説明する。記録部１５０には、図３に示すように、記録動作に同期して副走査方向に用紙を送る紙送りローラ５１とその従動ローラ５２、記録動作に同期して主走査方向に移動するキャリッジ５３、記録動作に同期してインクを吐出する記録ヘッド５４、記録時の用紙を平坦に保持するプラテン５５等が配設されている。
【００３６】
紙送りローラ５１は、図３に示すように、プラテン５５の搬送上流側に配設されており、給紙ローラ３７により給送される用紙もしくは中間ローラ４５を介して給紙トレイ４０より反転給送される用紙を、図２に示す紙送り機構５６により従動ローラ５２と共に挟持してプラテン５５へ送り出すようになっている。キャリッジ５３は、プラテン５５の上方で図３に示すキャリッジガイド軸５７に貫装されてキャリッジベルト５８（図２参照）に連結されており、図２に示すキャリッジモータ５９によってキャリッジベルト５８が作動すると、キャリッジベルト５８の動きに連行され、キャリッジガイド軸５７に案内されて往復移動するようになっている。
【００３７】
記録ヘッド５４は、図３に示すように、プラテン５５と所定の間隔が空くようにしてキャリッジ５３に搭載されており、例えばブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタの５色のインクをそれぞれ吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド５４は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００３８】
次に、本発明に係る媒体給送装置の一実施形態である用紙給送装置１４２の特徴部分について、図６〜図１０を参照して詳細に説明する。前述したように、用紙給送装置１４２は、用紙（媒体）を収納する給紙トレイ４０（媒体収納部）を備える媒体給送装置である。
【００３９】
図６は、給紙トレイ４０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す斜視図である。図７は、給紙トレイ４０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す平面図である。給紙トレイ４０上に収納される用紙Ｐはインクジェット式複合機１００の前面側下部に配設されたフロント給排紙口１４１から給排紙部１４０の奥（土手部４２）側に挿入され、用紙Ｐの先端が土手部４２に当接された状態で給紙トレイ４０上に載置される。この際、用紙Ｐが給紙される方向に対してスキューすることなく正しい方向に載置されるように、用紙Ｐの先端を土手部４２に当接させつつ一対のエッジガイド（第２の可動エッジガイド４０ａ、第２の固定エッジガイド４０ｂ）により用紙Ｐの幅方向を両側よりガイドさせて用紙Ｐの位置決めを行う。
【００４０】
図７に示すように、第２の固定エッジガイド４０ｂは給紙トレイ４０の右側壁と一体となって形成され、第２の可動エッジガイド４０ａは給紙トレイ４０の左側壁の一部に沿う形状に形成され、給紙トレイ４０の左側壁と右側壁の間を第２の固定エッジガイド４０ｂと略平行に移動可能なように取り付けられている。
【００４１】
図８は、第２の固定エッジガイド４０ｂ付近を拡大して示す斜視図である。第２の固定エッジガイド４０ｂのガイド面（用紙Ｐの側端と対向する側面）には第１の支持部４０１（第１の支持点）と第２の支持部４０２（第２の支持点）とが突起状に形成されている。第１の支持部４０１は第２の固定エッジガイド４０ｂの土手部４２近傍の略端部に配設され、第２の支持部４０２はフロント給排紙口１４１近傍の略端部に配設されている。第１、第２の支持部４０１、４０２には、滑らかな表面を有する略矩形上の頂面４０１ａ、４０２ａが形成されている。この第１の支持部４０１の頂面４０１ａと第２の支持部４０２の頂面４０２ａは、鉛直方向に広がる同一平面を形成し、給紙トレイ４０に積層収納される用紙Ｐの側端と当接する。本発明に係る用紙給送装置１４２の第２の固定エッジガイド４０ｂと用紙Ｐの側端とは、第１、第２の支持部４０１、４０２の頂面４０１ａ、４０２ａのみで接するので、用紙Ｐが用紙給送装置１４２により給送される際の給送負荷を低減することが可能である。
【００４２】
図９は、第２の可動エッジガイド４０ａを拡大して示す斜視図である。第２の可動エッジガイド４０ａのガイド面（用紙Ｐの側端と対向する側面）には第３の支持部４０３（第３の支持点）が突起状に形成されている。第３の支持部４０３は第２の可動エッジガイド４０ａの奥側（土手部４２側）に配設され、第３の支持部４０３には、第１、第２の支持部４０１、４０２と同様に、滑らかな表面を有する略矩形上の頂面４０３ａが形成されている。この第３の支持部４０３の頂面４０３ａは、第１、第２の支持部４０１、４０２の頂面４０１ａ、４０２ａと同様に、鉛直方向に形成され、この頂面４０３ａが給紙トレイ４０に積層収納される用紙Ｐの側端と当接する。本発明に係る用紙給送装置１４２の第２の可動エッジガイド４０ａと用紙Ｐの側端とは、第３の支持部４０３の頂面４０３ａのみで接するので、用紙Ｐが用紙給送装置１４２により給送される際の給送負荷を更に低減することができる。
【００４３】
図７に示すように、給紙トレイ４０に積層された用紙Ｐは、第２の可動エッジガイド４０ａと第２の固定エッジガイド４０ｂとにより幅方向の規制を受け位置決めされるので、用紙Ｐのサイズが異なっていても用紙Ｐの両側縁を確実にガイドすることができ、用紙Ｐの給送を確実に行うことができる。すなわち、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０では、第２の固定エッジガイド４０ｂに設けられた第１の支持部４０１（頂面４０１ａ）と、第２の支持部４０２（頂面４０２ａ）と、第２の可動エッジガイド４０ａに設けられた第３の支持部４０３（頂面４０３ａ）とによる３点支持により用紙Ｐの両側縁を確実にガイドしつつ、用紙Ｐが用紙給送装置１４２により給送される際の給送負荷を低減することが可能である。
【００４４】
次に、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０における、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３がそれぞれ配設される位置について説明する。図７に示すように、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３は、第３の支持部４０３を頂点とする略二等辺三角形を形成する位置にそれぞれ設けられている。すなわち、第２の可動エッジガイド４０ａに設けられた第３の支持部４０３は、第２の固定エッジガイド４０ｂに設けられた第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との略中間地点に対向する位置に配設される。また、第１の支持部４０１、第２の支持部４０２は第２の固定エッジガイド４０ｂの両端部付近にそれぞれ配設されており、第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との間隔を広くしている。このように、本発明に係る用紙給送装置１４２では、第２の固定エッジガイド４０ｂに第１の支持部４０１と第２の支持部４０２とを設け、第２の可動エッジガイド４０ａに第３の支持部４０３を設け、これら第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３の３点支持により用紙Ｐの幅方向をガイドさせて用紙Ｐの位置決めを行わせる。次に、上記３点支持による優れた効果について、図１０を参照して、説明する。
【００４５】
図１０は、給紙トレイ４１０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す平面図である。給紙トレイ４１０は、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０と比較する為の比較例であって、４点支持により用紙Ｐの幅方向をガイドする点で給紙トレイ４０と異なる。これ以外の給紙トレイ４１０の基本構成は給紙トレイ４０と同様である。
【００４６】
給紙トレイ４１０では、給紙トレイ４１０上に積層収納された用紙Ｐを第１の支持部４１１、第２の支持部４１２、第３の支持部４１３、第４の支持部４１４の４点で支持する。図１０に示すように、固定エッジガイド４１０ｂに第１の支持部４１１と第２の支持部４１２が配設され、可動エッジガイド４１０ａに第３の支持部４１３と第４の支持部４１４とが配設される。そして、４点の位置関係としては、先ず、可動エッジガイド４１０ａの両端部付近に第３の支持部４１３と第４の支持部４１４とが設けられ、固定エッジガイド４１０ｂの第３の支持部４１３、第４の支持部４１４と対向する位置に第１の支持部４１１と第２の支持部４１２とが設けられる。このように、第１の支持部４１１と第３の支持部４１３とを対向させ且つ第２の支持部４１２と第４の支持部４１４とを対向させて配設することは、用紙Ｐの幅方向をガイドする手段として極めて一般的である。
【００４７】
しかし、このような４点支持の場合、用紙Ｐが給紙トレイ４１０上に載置され、可動エッジガイド４１０ａを移動させ、可動エッジガイド４１０ａと固定エッジガイド４１０ｂにより用紙Ｐの幅方向をガイドして用紙Ｐの位置決めを行う際に、可動エッジガイド４１０ａと固定エッジガイド４１０ｂとを平行に維持することが困難である。すなわち、可動エッジガイド４１０ａは固定エッジガイド４１０ｂと平行に移動できるように取り付けられているが、常に正確な平行状態を得ることは技術上困難であり、それを実現するためにはコストもかかる。特に、多量枚数の用紙Ｐを給紙トレイ４１０に収納する場合等、可変エッジガイド４１０ａが変形し、可動エッジガイド４１０ａは固定エッジガイド４１０ｂとの平行状態を維持できない。このように、可動エッジガイド４１０ａが固定エッジガイド４１０ｂと平行状態でなくなると、可動エッジガイド４１０ａは固定エッジガイド４１０ｂに対して傾いた状態となる。すなわち、固定エッジガイド４１０ｂのガイド面は用紙Ｐの給送方向と平行に形成されており、可動エッジガイド４１０ａのガイド面は用紙Ｐの給送方向に対して傾いた状態となる。これにより、給送方向に対して傾いた可動エッジガイド４１０ａのガイド面に形成された第３の支持部４１３と第４の支持部４１４により側端を支持された用紙Ｐはスキューを生じることとなる。
【００４８】
これに対し、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０では、第２の可動エッジガイド４０ａが第２の固定エッジガイド４０ｂ（用紙Ｐの給送方向）に対して傾いた状態となっても、第２の固定エッジガイド４０ｂに形成された第３の支持部４０３の一点で用紙Ｐの側端を支持するので、用紙Ｐがスキューすることを防止する。すなわち、第３の支持部４０３は第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との略中間地点に対向する位置に配設されており（図７参照）、第２の可動エッジガイド４０ａが用紙Ｐのサイズにあわせて移動され第２の可動エッジガイド４０ａのガイド面が傾くような場合でも、用紙Ｐは常に第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３の３点で支持されるので、用紙Ｐがスキューした状態で給紙トレイ４０に積層収納されるのを確実に防止することが可能となる。
【００４９】
このように、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０では、固定されたエッジガイド（第２の固定エッジガイド４０ｂ）に第１の支持部４０１（頂面４０１ａ）と第２の支持部４０２（頂面４０２ａ）とを設け、移動可能な第２の可動エッジガイド４０ａに第３の支持部４０３（頂面４０３ａ）を設け、更に、第３の支持部４０３は第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との略中間地点に対向する位置に設けている。これにより、用紙Ｐがスキューした状態で給紙トレイ４０に積層収納されるのを効果的に防止し、更に、頂面４０１ａ、４０２ａ、４０３ａによる３点支持により用紙Ｐの両側縁を確実にガイドしつつ用紙Ｐが給送される際の給送負荷を低減して給送時における用紙Ｐのスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００５０】
なお、可動エッジガイドと固定エッジガイドのそれぞれに支持部を一つ備える２点支持の形態、例えば、可動エッジガイドに第１の支持部を設け固定エッジガイドに第２の支持部を設けた給紙トレイでは、用紙を安定した状態で積層収納することが困難である。本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０は、上述したように、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３の３点で用紙Ｐを支持するので、用紙Ｐを安定した状態で積層収納することが可能である。
【００５１】
また、第２の固定エッジガイド４０ｂに設けられた第１の支持部４０１は、給紙トレイ４０の奥側の土手部４２近傍に配設されるのが好ましい（図７、図８参照）。すなわち、本実施形態では、前述したように、第１の支持部４０１は第２の固定エッジガイド４０ｂの土手部４２近傍の略端部に配設されている。給紙トレイ４０に収納された最上層の用紙Ｐがピックアップローラユニット４１（図３、図６参照）により給送が開始されると、用紙Ｐの先端は土手部４２で上方に方向変換され、中間ローラ４５へ供給される（図３参照）。
【００５２】
用紙Ｐの給送が開始されると、用紙Ｐの後端は図７に矢印で示すＣ方向に移動する。用紙Ｐの給送が開始された際には、用紙Ｐは第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３の３点で支持されているが、用紙Ｐの給送が進むと、やがて用紙Ｐの側端と第２の支持部４０２の接触が無くなる。すなわち、用紙Ｐの後端が第２の支持部４０２を通過すると、用紙Ｐは第１、第３の支持部４０１、４０３の２点で支持される状態となる。そして、用紙Ｐの後端が第３の支持部４０３を通過すると、用紙Ｐは第１の支持部４０１の１点で支持される状態となる。更に、用紙Ｐの後端が第１の支持部４０１を通過すると、用紙Ｐは第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３のいずれの支持も受けることができなくなる。但し、第１の支持部４０１は、給紙トレイ４０の奥側の土手部４２近傍に配設されているので、用紙Ｐの後端が第１の支持部４０１を通過後に用紙Ｐのスキューが開始することを防止する。
【００５３】
このように、本発明に係る用紙給送装置１４２の給紙トレイ４０では、第２の固定エッジガイド４０ｂに設けられた第１の支持部４０１は給紙トレイ４０の奥側の土手部４２近傍に配設されているので、用紙Ｐの給送時における用紙Ｐのスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００５４】
また、本実施形態では、図７、図８に示すように、第２の支持部４０２は、第２の固定エッジガイド４０ｂのフロント給排紙口１４１側端部付近に配設されている。これにより、第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との間隔が広くなり、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３の３点による用紙Ｐの支持が安定し、用紙Ｐが給紙トレイ４０に積層収納される際に幅方向のガイドを確実に行うことが可能となる。
【００５５】
以上、本発明の一の実施形態について説明したが、本発明によれば、用紙給送装置１４２（媒体給送装置）は、用紙Ｐ（媒体）の幅を両側より規制する第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３（第１、第２、第３の支持点）を有し第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３で用紙Ｐの側端を当接しつつ用紙Ｐを収納する給紙トレイ４０（媒体収納部）を、備える。これにより、第１、第２、第３の支持部４０１、４０２、４０３において用紙Ｐを確実に支持することができるので、用紙Ｐのスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００５６】
また、本発明によれば、第１、第２の支持部４０１、４０２は第２の固定エッジガイド４０ｂに設けられ、第３の支持部４０３は第２の固定エッジガイド４０ｂと対向する第２の可動エッジガイド４０ａに設けられている。これにより、サイズ等の異なる用紙を確実に支持することができるので、用紙のスキュー発生を効果的に防止することが可能である。
【００５７】
また、本発明によれば、第３の支持部４０３は、第１の支持部４０１と第２の支持部４０２との略中間に対向する位置に設けられているので、第２の可動エッジガイド４０ａの変形により発生し得る用紙Ｐのスキューを効果的に防止することが可能である。
【００５８】
また、本発明によれば、第１の支持部４０１は第２の可動エッジガイド４０ａの略端部に設けられているので、給紙トレイ４０より給送される用紙をより確実に支持することが可能である。
【００５９】
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、本実施形態では、給排紙部１４０における用紙給送装置１４２について説明したが、 給紙部１３０においても同様に実施可能であって、更に、媒体を給送する媒体給送装置であれば広く適用が可能である。
【００６０】
また、本実施形態で説明した給紙トレイ４０（媒体収納部）を独立させた、例えば、コピー複写機のカセット式用紙収納装置（媒体収納装置）に、本発明を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
媒体給送装置を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式複合機１００の外観構成の全体を示す斜視図である。
【図２】インクジェット式複合機１００の内部構造を示す斜視図である。
【図３】インクジェット式複合機１００の概略側面図である。
【図４】ペーパーサポート３３とリアＡＳＦ３４の詳細を示す側面図である。
【図５】フロントＡＳＦ１４４の詳細を示す側面図である。
【図６】給紙トレイ４０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す斜視図である。
【図７】給紙トレイ４０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す平面図である。
【図８】第２の固定エッジガイド４０ｂ付近を拡大して示す斜視図である。
【図９】第２の可動エッジガイド４０ａを拡大して示す斜視図である。
【図１０】給紙トレイ４１０上に複数の用紙Ｐが積層収納された状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６３】
３１  リア給紙口、３２  フレーム、３３  ペーパーサポート、３４  リアＡＳＦ、３５ａ  第１の可動エッジガイド、３５ｂ  第１の固定エッジガイド、３６  ホッパ、３７  給紙ローラ、４０  給紙トレイ、４０ａ  第２の可動エッジガイド、４０ｂ  第２の固定エッジガイド、４１  ピックアップローラユニット、４２  土手部、４３  リタードローラユニット、４４  フロント紙戻しユニット、４５  中間ローラ、４６  アシストローラ、５１  紙送りローラ、５２  従動ローラ、５５  プラテン、１００  インクジェット式複合機、１１０  プリンタ、１２０  スキャナ、１３０  給紙部、１４０  給排紙部、１４１  フロント給排紙口、１４２  用紙給送装置、１４３  排紙トレイ、１４４  フロントＡＳＦ、１４５  フロントＥＪ、１５０  記録部、４０１  第１の支持部、４０２  第２の支持部、４０３  第３の支持部、４１０  給紙トレイ、４１０ａ  可動エッジガイド、４１０ｂ  固定エッジガイド、４１１  第１の支持部、４１２  第２の支持部、４１３  第３の支持部、４１４  第４の支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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