(57)【要約】【課題】写真館が提供する写真のデータに電子透かしの技術を適用し、写真館で撮影されたデジタル写真データの保管コストを低廉化し、撮影した写真データを他に流用させない写真館における写真データの管理システム、および管理方法を提供する。【解決手段】デジタルカメラと、デジタル画像編集装置と、デジタル画像保管装置と、デジタル画像記録媒体を有し、デジタルカメラの撮像手段によって第１の画像を作成し、デジタル画像編集装置の電子透かし情報生成・組込手段によって、生成した電子透かし情報を前記第１の画像に組み込んで第２の画像を作成し、画像編集手段によって第１の画像から画質が粗い第３の画像を作成し、デジタル画像編集装置の記録手段によって第２の画像と第３の画像を記録媒体に記録し、デジタル画像保管装置に電子透かし情報を保管する写真館における写真データの管理システムおよび管理方法を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラと、デジタル画像編集装置と、デジタル画像保管装置と、デジタル画像記録媒体を有し、
デジタルカメラの撮像手段によって第１の画像を作成し、
デジタル画像編集装置の電子透かし情報生成・組込手段によって、生成した電子透かし情報を前記第１の画像に組み込んで第２の画像を作成し、画像編集手段によって第１の画像から画質が粗い第３の画像を作成し、
デジタル画像編集装置の記録手段によって第２の画像と第３の画像を記録媒体に記録し、デジタル画像保管装置に電子透かし情報を保管することを特徴とする写真館における写真データの管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の写真館における写真データの管理システムを使用した写真館における写真データの管理方法であって、
第１の画像から印刷された印刷物と、第２の画像と第３の画像が記録された記録媒体は顧客に販売され、
電子透かし情報は、デジタル画像保管装置に記録されて写真館に保管されることを特徴とする写真館における写真データの管理方法。
【請求項３】
請求項２に記載の写真館における写真データの管理方法において、
写真館が顧客から印刷物の再作成を要求されたときは、顧客に販売した記録媒体から第２の画像情報を読み出し、画像保管装置に保管された電子透かし情報で第２の画像から電子透かし情報取り除いて第１の画像とし、印刷物の再作成を行うことを特徴とする写真館における写真データの管理方法。
【請求項４】
請求項２に記載の写真館における写真データの管理方法において、
写真館がインターネットを介して顧客から印刷物の再作成を要求されたときは、顧客から送信された第２の画像情報を読み出し、画像保管装置に保管された電子透かし情報で第２の画像から電子透かし情報取り除いて第１の画像とし、印刷物の再作成を行うことを特徴とする写真館における写真データの管理方法。
【請求項５】
請求項２に記載の写真館における写真データの管理方法において、
顧客が購入画像を印刷する場合は、購入した記録媒体から第３の画像情報を読み出し、顧客が保有する印刷手段によって印刷することを特徴とする写真館における写真データの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真館で撮影されたデジタル写真データの保管コストを低廉化し、撮影した写真データを他に流用させない写真館における写真データの管理システム、および管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、写真館で撮影される写真にもデジタルカメラが使用されるようになった。
これは、デジタルカメラの性能が向上したことが理由の一つになっている。
一方、写真館で扱う記念写真等は、四つ切以上のプリントが要求される為、撮影に使用されるデジタルカメラは１千万画素クラスの大容量のカメラが必要となる。
また、写真館では、写真の画像がデジタルになった場合でも、焼き増しなどの要求に対応しなければならず、フィルムカメラの場合ネガフィルムを保存するのと同様、デジタルカメラの場合もデジタルデータを保存しなければならない。
このデータを保存するためには大容量のハードディスクが必要となり、特に１件について複数枚の写真データが発生する場合などは写真画像データの維持・管理に膨大な費用が掛かる。
だからといって、デジタルデータをそのまま記録媒体に記録して顧客に渡してしまうと、自由に焼き増しされてしまい、写真館では、撮影された１枚の写真しか販売対象にならない。
【０００３】
一方、貸し出される複製物の不正使用を防止し、関連性を有する複製物を統一的に管理する貸出装置，貸出方法，貸出情報を管理するデータベースおよびその記録媒体が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この提案の内容は、次のように記載されている。
即ち、フィルム写真格納部に格納されたマスター写真複製フィルムは、デジタルデータ制作部においてマスター画像データに変換されたのち、ウォータマーク付加部において特定情報が「電子透かし」として付加されてデジタルデータ格納部に格納される。利用者端末から貸出要求が受付部に入力されると、受付部において貸出要求が審査され、審査の結果貸出要求が受付られた場合、貸出要求と上記特定情報とが関連付けられてデータベース部に登録されるとともに、貸出指示が貸出部に出力される。この貸出指示に応じたコピー画像データがデジタル画像データ格納部から貸出部に入力されて、所定の媒体に変換されて借り手に貸し出される。特定情報は複製物に対して一意に定めた情報なので、これにより複製物から借り手を特定でき、複製物の不正使用を防止できるというものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６３５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、写真館が提供する写真のデータに電子透かしの技術を適用し、写真館で撮影されたデジタル写真データの保管コストを低廉化し、撮影した写真データを他に流用させない写真館における写真データの管理システム、および管理方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の目的を達成するために本発明の、写真館における写真データの管理システムの請求項１に記載の発明は、デジタルカメラと、デジタル画像編集装置と、デジタル画像保管装置と、デジタル画像記録媒体を有し、デジタルカメラの撮像手段によって第１の画像を作成し、デジタル画像編集装置の電子透かし情報生成・組込手段によって、生成した電子透かし情報を前記第１の画像に組み込んで第２の画像を作成し、画像編集手段によって第１の画像から画質が粗い第３の画像を作成し、デジタル画像編集装置の記録手段によって第２の画像と第３の画像を記録媒体に記録し、デジタル画像保管装置に電子透かし情報を保管することを特徴とするものである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の写真館における写真データの管理システムを使用した写真館における写真データの管理方法であって、第１の画像から印刷された印刷物と、第２の画像と第３の画像が記録された記録媒体は顧客に販売され、電子透かし情報は、デジタル画像保管装置に記録されて写真館に保管されることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、写真館が顧客から印刷物の再作成を要求されたときは、顧客に販売した記録媒体から第２の画像情報を読み出し、画像保管装置に保管された電子透かし情報で第２の画像から電子透かし情報取り除いて第１の画像とし、印刷物の再作成を行うことを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、写真館がインターネットを介して顧客から印刷物の再作成を要求されたときは、顧客から送信された第２の画像情報を読み出し、画像保管装置に保管された電子透かし情報で第２の画像から電子透かし情報取り除いて第１の画像とし、印刷物の再作成を行うことを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、顧客が購入画像を印刷する場合は、購入した記録媒体から第３の画像情報を読み出し、顧客が保有する印刷手段によって印刷することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の、写真館における写真データの管理システムおよび管理方法によって、
１）電子透かしを組み込んだ画像情報は、通常の画像データであるため一般的な画像表示ソフトで閲覧することができ、所有権が一目で判り画像の所有状況が明確になる。
２）画質を落とした写真画像データを顧客に提供することにより、顧客は、ホームユースレベルでの利用が可能となり、顧客サービス向上と、顧客の囲い込みに繋がる。
３）電子透かし情報と電子透かしを外すプログラムが無ければ電子透かし入り画像を元の画像に復元できない為、写真館として、顧客が記録媒体を他の写真館に持ち込む心配をする必要がない。
４）写真画像データは、記録媒体に記録して顧客に渡してしまうために、写真館では顧客の膨大な容量の写真画像データを保管しなくて済み、写真画像を管理するための費用が削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面を参照して、本発明の写真館における写真データの管理システム、および、管理方法について説明する。
図１は、本発明の写真館における写真データの管理システムを実行するための装置構成について説明するための図，図２は、電子透かし情報組込画像の一例について説明するための図，図３は、電子透かし情報組込画像の他の一例について説明するための図，図４は、本発明の写真館における写真データの管理手順の一例について説明するための図，図５は、焼き増し手順の一例について説明するための図，図６は、インターネット経由で写真の焼き増しを依頼する場合について説明するための図，である。
【００１３】
本発明で使用される電子透かしは、写真画像、即ち、静止画像に組み込まれる電子透かしが対象となる。
静止画像を対象とした公知の電子透かし技術として、ニ値画像を対象とした濃度パターン法，ディザ法，誤差拡散法、多値画像を対象とした画素置換法，画素空間利用法，周波数領域利用法等がある。
また、カラー画像、圧縮画像、三次元画像を対象としたそれぞれの電子透かし技術が提案されている。
また、静止画像に組み込まれる電子透かしには、図２で説明する可視の電子透かしと、図３で説明する不可視の電子透かしがあるが、本発明では、いずれの技術が利用されてもよい。
可視の電子透かしの場合は、電子透かしが明らかに識別できる状態で画像の中に組み込まれている。可視の電子透かし情報は、画像，文字等で表示できるために、例えば、写真館名などを組み込んでおけば一目で写真館の作品であることが判り、その他の顧客に対しても宣伝効果をもたせることができる。
一方、不可視の電子透かしの場合は、一見して識別することはできないが、電子透かしの強度が強くなるほど画像が粗くなり、このような画質では拡大写真には使えない。
また、電子透かしの強度が弱くなると、拡大しない限りオリジナルと略同品質で焼き増しができてしまう。
【００１４】
「電子透かし情報が組み込まれた画像」をオリジナル画像に戻すには、「電子透かし情報をはずす特定のプログラム」と、「組み込まれる透かし情報」が必要である。
電子透かしは、考え方は文字データの暗号化に使用される共通鍵と似ているが、画像の場合は、文字データの場合と異なり、画像情報に電子透かし情報が組み込まれても、特別なソフトウェアを必要としないである程度の状態に再生することができる。
【００１５】
図１を参照して、本発明の写真館における写真データの管理システムを実行するための装置構成について説明する。
写真館側装置１００として、デジタルカメラ１，デジタル画像編集装置１１，デジタル画像保管装置１２を設置する。デジタル画像保管装置１２は、デジタル画像編集装置１１に内蔵させることもできる。
デジタルカメラは、通常、カメラ内部に取り外し可能なメモリ媒体を搭載し、撮影した画像をメモリ媒体に記録する。
撮影が終わるとメモリ媒体はデジタルカメラ１の本体から取り外され、デジタル画像編集装置１１に接続されて画像の編集作業が行われる。デジタルカメラ本体とデジタル画像編集装置１１をＵＳＢケーブル等で接続して、撮影された画像をデジタルカメラ１からデジタル画像編集装置１１に移動させて編集作業が行われる場合もある。
【００１６】
デジタル画像編集装置１１は、入力部，表示部，送受信部，各種インターフェイスを備えた、例えば、パーソナルコンピュータのような装置である。前記の各手段を備えていれば、写真館専用装置でもよく、通信手段を備えていればインターネット対応も可能になる。デジタル画像編集装置１１は、電子透かし組み込みプログラムを駆動させてオリジナル画像（第1の画像）に電子透かしを組み込む。
電子透かしを組み込んだ画像（第２の画像）を一時記憶する。
次に、圧縮プログラムで第１の画像を圧縮し、低画質の第３の画像を作成する。
第１の画像は、プリンタ１３で印刷して印刷物とし、第２，第３の画像はＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）や、チップメモリ等顧客側で再生可能な記録媒体３に記録する。
【００１７】
デジタル画像保管装置１２には、撮影された第1の画像（オリジナル画像）または、電子透かし情報が格納される。多くの場合、第1の画像（オリジナル画像）は情報量が多いために、情報量が少ない電子透かし情報だけを格納する。
【００１８】
顧客側装置２００として、画像再生装置２，プリンタ２１を準備する。
写真館側１００から購入した記録媒体３を画像再生装置２に装着し内容を確認して保管する。また、必要に応じて画像再生装置２に接続されたプリンタ２１で第３の画像を印刷する。
【００１９】
図２を参照して、電子透かし情報組込画像の一例について説明する。
図２に示す電子透かしは、最も単純で顧客もその趣旨がわかりやすい可視の電子透かしの例である。
オリジナル画像（第１の画像）Ａに、可視の電子透かし画像Ｂを組み込んで合成し、電子透かし入り画像（第２の画像）Ｃを作成したものである。
電子透かし画像Ｂとして図に示すような「ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ」の文字でも、「写真館の名前」でも、「複製禁止」のような漢字文字でもよい。
【００２０】
図３を参照して、電子透かし情報組込画像の他の一例について説明する。
図３で示す電子透かし方式の１つは、オリジナル画像Ｄに対して、薄い斜線や、網店画像からなる電子透かしＥをオリジナル画像Ｄの全面に組み入れた電子透かし組み込み画像Ｆの場合である。電子透かしを目視することはできないが、電子透かしＥの斜線が粗く、濃くなると画像Ｆが暗くなり、斜線もかすかに見えるようになる。
図３で示す電子透かし方式の他の１つは、画像データＤをフーリエ変換によって周波数変換し、その変換データを操作し、パルス状の信号を電子透かしデータＥとして組み込んで画像Ｆとする。さらに、逆フーリエ変換を行って画像データに戻す。
信号は逆変換の過程で画像全体に拡散されて電子透かしとなり、電子透かし入りの画像Ｆとオリジナル画像Ｄは、外観上同一に見える。
組み込んだ電子透かし情報は、前述の「電子透かし情報をはずす特定のプログラム」を使用して検出する。
電子透かし組み込み画像から電子透かし情報を抜き取ることは、電子透かし情報を組み込んだものにのみ行えることで、第三者がオリジナル画像Ｄに戻して画像を使用することはできない。
【００２１】
図４を参照して、本発明の写真館における写真データの管理手順の一例について説明する。
写真館側のデジタルカメラ１で顧客の写真を撮影する（ステップ１；以下Ｓ１という。）。撮影された画像は、デジタルカメラのメモリ媒体に記録される。
メモリ媒体はデジタルカメラから取り外され、デジタル画像編集装置１１に装着され画像データ（第１画像）が読み出される（Ｓ２）。デジタル画像編集装置１１は電子透かし情報を生成、または、ファイルされた電子透かし情報を読み出す（Ｓ３）。
第１画像に電子透かし情報を組み込み、第２画像を作成する（Ｓ４）。
第１画像を圧縮し、第１画像より画質が粗い画像を作成し、第３画像とする（Ｓ５）。
第２画像，第３画像を記録媒体に記録する（Ｓ６）。
電子透かし情報をデジタル画像保管装置に格納し保管する（Ｓ７）。
Ｓ２で再生された第１画像ａを所定の印画紙に印刷する（Ｓ８）。
顧客側は、印画紙と記録媒体を受け取り、記録媒体に格納された第３画像を必要に応じて画像再生装置で再生し、プリンタで印刷する。
【００２２】
図５を参照して、焼き増し手順の一例について説明する。
顧客側は、写真の焼き増しの必要が生じたため記録媒体を写真館に持参する（Ｓ１１）。
写真館側のデジタル画像編集装置１１は、記録媒体から第２画像情報を読み出す（Ｓ１２）。
デジタル画像編集装置１１は、接続されたデジタル画像保管装置１２から電子透かし情報を読み出し（Ｓ１３）、電子透かし情報を外すプログラムによって、第２画像から電子透かしを外し、第２画像から第１画像に変換し（Ｓ１４）、プリンタ１３で第１画像を印刷する（Ｓ１５）。
【００２３】
図６を参照して、インターネット経由で写真の焼き増しを依頼する場合について説明する。
顧客側装置２００の通信端末２は、インターネットを介して写真館側のホームページにアクセスし、写真の焼き増しページを開き、通信端末２から記録媒体３に記録されている第２画像データを送信する。
写真館側の装置１００のサーバ１４は、前記受信した顧客の第２画像データをデジタル画像編集装置に送信し、デジタル画像保管装置１２に格納されている電子透かし情報を読み出し、電子透かし情報を外すプログラムによって第２画像データから電子透かし情報を外して第１画像とし、プリンタ１３によって第１画像を印刷する。
印刷された第１画像印刷物は、請求書と共に郵送によって顧客に届けられる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
デジタルカメラで撮影された写真データを販売する写真館向けシステムとして利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の写真館における写真データの管理システムを実行するための装置構成について説明するための図である。
【図２】電子透かし情報組込画像の一例について説明するための図である。
【図３】電子透かし情報組込画像の他の一例について説明するための図である。
【図４】本発明の写真館における写真データの管理手順の一例について説明するための図である。
【図５】焼き増し手順の一例について説明するための図である。
【図６】インターネット経由で写真の焼き増しを依頼する場合について説明するための図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      デジタルカメラ
２      画像再生装置（通信端末）
３      記録媒体
１１    デジタル画像編集装置
１２    デジタル画像保管装置
１３    プリンタ
１４    サーバ
２１    プリンタ
１００  写真館側装置
２００  顧客側装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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