(57)【要約】【課題】  搬送ベルトをＡＣ帯電させることによる電界に起因して記録ヘッドからのインク滴の正規の飛翔が妨げられないようにし、サテライトも生じ難く、高品位の記録が行われ得、且つ、インク滴の不所望な挙動によって記録ヘッドが汚れる虞のないインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  静電吸着搬送ベルト８の記録ヘッド１２直下の表面領域に対応する所定範囲の裏面側領域に、誘電体の電束迂回ローラ１５をニップ１５５が生じるように転接させ、ＡＣ帯電した静電吸着搬送ベルト８から発せられる電束（電気力線）の多くを裏面側に迂回させて前記表面領域側の電界によって記録ヘッド１２から吐出されたインク滴の飛翔に影響が及ばないようにする。【選択図】  図２
2006103022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対向する吐出面に設けられた吐出口からインク滴を吐出して当該記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を静電力によって吸着して保持しつつ記録ヘッド位置の上流側から該位置の下流側へと搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトをその搬送方向に沿って帯電極性が周期的に変化するように帯電させるＡＣ帯電機構と、前記搬送ベルトの前記記録ヘッドに対向する表面部に対応する裏面部に圧接させて所定範囲の領域に亘ってニップ部を形成する誘電体でなる電束迂回ローラと、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記電束迂回ローラは、前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向における長さが前記搬送ベルトの帯電極性の変化周期以上に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記電束迂回ローラは、前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向における長さが、前記記録ヘッドが前記記録媒体に対向している前記記録媒体の搬送方向における長さ以上に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記電束迂回ローラは、比誘電率が記録媒体の比誘電率以上の誘電体でなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記電束迂回ローラは、当該誘電体として、ポリアミド系の合成高分子化合物、ポリウレタン、ポリイミド、エポキシ樹脂、及び、シリコンゴムのうちの何れか一つのものを適用していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録ヘッドは記録動作時に位置が固定された状態で機能するラインヘッドであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に対向する吐出面に設けられた吐出口からインク滴を吐出して当該記録媒体に記録を行うための記録ヘッドを備え、この記録ヘッド位置の上流側から下流側に向けて搬送ベルトによって記録媒体を静電力で吸着しつつ搬送する過程で記録を行うインクジェット記録装置に関するものであり、ラインヘッド式のインクジェット記録装置に適用するに特に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドと、記録媒体を静電力によって吸着して保持しつつ前記記録ヘッドの位置よりも上流側から下流側へと搬送する搬送ベルトと、を備えたインクジェット記録装置において、記録ヘッドと記録媒体との間に生じる電界によってインク液滴が意図した飛翔軌跡を描かず不所望な位置に着弾してしまうという問題に対処すべく、記録ヘッドと記録媒体との間のギャップ近傍に電極を設け、この電極に交流電圧を印加することによって記録ヘッドから記録媒体に向けて飛翔するインク液滴の帯電を強制的に中和して正確な飛翔軌跡を得、これによって被記録画像の乱れをなくすようにした技術は既に提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、近年、記録媒体を搬送する搬送ベルトにＡＣバイアスをかけ、同搬送ベルトの移動方向に沿って交互に一定周期で極性が反転するようにして帯電を起こし、隣接する正負の帯電部間で電気力線が夫々微小なループを描くように搬送ベルト近傍で電界を生ぜしめ、このような搬送ベルトから遠方には及ばない電界を利用して記録媒体を静電吸着して搬送するようにして、静電吸着に利用する電界によって記録ヘッドから記録媒体へのインク液滴の正常な飛翔が阻害されないようにすることも提案されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平０４−０８３６４４号公報（第１頁、第４頁、第６頁、図３（ａ），（ｂ））
【特許文献２】特開２００３−１０３８５７号公報（段落００２５〜００３０、図３（ａ），（ｂ）、図５（ａ），（ｂ））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の技術は次に述べるような種々の課題を残している。
即ち、特許文献１に開示された技術では、記録ヘッドと記録媒体との間のギャップ近傍に電極を設けることを要するが、一般に狭小なこの種のギャップ近傍に所要のサイズの電極を設けることは実際には難しく、電極と記録媒体とが擦れてしまう虞がある。
一方、この虞を回避するために上述のギャップを大きくとると、インク液滴の所要飛翔距離が延長されてしまうため着弾位置の精度が低下して画質を損なうことになる。インク液滴の飛翔距離は着弾位置の精度と極めて高い相関を有するため、この種の装置において、記録ヘッドと記録媒体との間のギャップを大きくとると高品位の画像形成には非常に不利である。
【０００５】
一方、特許文献２に開示の技術でも、高品位の画像形成を企図して、記録ヘッドのインク吐出口が記録媒体に、従って、記録媒体搬送ベルトに、近接するように構成すると次のような問題を惹起する。即ち、搬送ベルトの移動方向に沿う帯電の極性反転の周期が例えば４ｍｍに設定されている（この４ｍｍの中に正極性の帯電部分と不極性の帯電部分とが半々に存在する）とすると、帯電極性が反転している隣接領域間で電界（電気力線）は円弧を描くように生じるため、記録媒体が無い状態で搬送ベルト表面から少なくとも２ｍｍ離隔した位置までは電界の作用がかなり強く及ぶことになる。
【０００６】
当然ながら、搬送ベルト表面から２ｍｍ以上離隔した位置には電界の作用が及ばなくなるということではなく、距離の増加と共に漸減するように電界の作用は及んでいる。記録媒体として通常の記録用紙を適用した場合、その誘電率は２乃至２．６程度であり、その厚みは０．１ｍｍ程度であるため、見かけ上のギャップ拡大効果は０．１６ｍｍ程度に過ぎない。これは、搬送ベルト表面から１．８４ｍｍ離隔した範囲まで電界の作用がかなり強く及ぶことを意味する。
【０００７】
搬送ベルトから記録ヘッドまでの距離は、記録ヘッドと記録媒体との間のギャップに注目して特許文献１に関して上述したところと同様に、インク液滴の着弾位置の精度と極めて高い相関を有するため、極力小さく設定され、通常は１ｍｍ以下に、大きくとも１．５ｍｍ程度に設定されるものであるから、たとえ搬送ベルトをＡＣ帯電させたとしても、それだけではインク液滴の飛翔に関して搬送ベルトの帯電による電界の影響を十分に低減させることは困難である。
【０００８】
一方、記録媒体に対する静電吸着力は、搬送ベルトに付与された電荷と、その電荷によって記録媒体に誘起される誘電分極による電荷間に作用する静電力によるものであるから、表面が一様に帯電（ＤＣ帯電）した搬送ベルトによって静電吸着する場合と同等の静電力でＡＣ帯電による吸着を実現するには、当然ながら、ＤＣの場合と同等の帯電電荷が必要になる。
【０００９】
このため、例えば、搬送ベルトからＡＣ帯電の帯電ピッチの数倍以上も離間した視点から或る静電吸着部をマクロ的に見込んだときには、恰も弱い電界（従って、低い電位）しか存在しないように観察されるが、この視点を搬送ベルトの近傍まで十分に近づいた位置（例えば、上掲の例におけるように、搬送ベルトから２ｍｍ以内のところまで接近した位置）に置いて観察すれば、ＤＣ帯電して使用する場合と同じ絶対値の電位が観測される。
【００１０】
ＡＣ帯電の場合、その交番電圧の一方の極性の値の２倍の電圧が正負のピーク間の値となって変動するものであるから、例えば、ＤＣでは＋８００Ｖだけで済む電圧は、ＡＣだと正負のピーク間では１６００Ｖという大きな値となって変動することになり、この大きな電圧変動が記録ヘッドの下で生じているということになる。従って、ＡＣ帯電では、一様なＤＣ帯電に比し、記録ヘッドからのインク液滴の飛翔に関して複雑な影響が及ぶことになり、搬送ベルトからの電界によって記録媒体の搬送方向と同一方向にインク液滴の飛翔軌跡が曲げられて着弾位置にずれが生じ、結果的に、ＡＣ帯電における帯電ピッチに相当するピッチのすじ模様が記録媒体上に形成されてしまう虞もある。
【００１１】
本発明は、上述したような従来技術における課題に着目してなされたものであり、記録媒体と記録ヘッドとの両者間には電極等の別段の部材を介在させることを要さず両者間のギャップを適正に設定することが阻害されず、且つ、搬送ベルトをＡＣ帯電させることによる電界に起因して記録ヘッドからのインク滴の正規の飛翔が妨げられることがなく、サテライトも生じ難く、高品位の記録が行われ得、且つ、インク滴の不所望な挙動によって記録ヘッド（その吐出面）の汚れが生じる虞のないこの種のインクジェット記録を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するべく、本願では次に列記するような技術を提案する。
（１）記録媒体に対向する吐出面に設けられた吐出口からインク滴を吐出して当該記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を静電力によって吸着して保持しつつ記録ヘッド位置の上流側から該位置の下流側へと搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトをその搬送方向に沿って帯電極性が周期的に変化するように帯電させるＡＣ帯電機構と、前記搬送ベルトの前記記録ヘッドに対向する表面部に対応する裏面部に圧接させて所定範囲の領域に亘ってニップ部を形成する誘電体でなる電束迂回ローラと、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【００１３】
上記（１）の装置によれば、記録媒体と記録ヘッドとの両者間には電極等の別段の部材を介在させることを要さないため両者間のギャップを適正に選択することが阻害されず、且つ、搬送ベルトのＡＣ帯電による電界は、電束迂回ローラによってその大部分がこの電束迂回ローラ側を通るようにして裏面部側に引き込まれるため、記録ヘッドに対向する表面部側に現れる電界（電気力線）は僅かなものとなり、ＡＣ帯電させることによる電界に起因してインク滴の正規の飛翔が妨げられず、サテライトも生じ難く、高品位の記録が行われ得、且つ、インク滴の不所望な挙動によって記録ヘッドの汚れが生じる虞が払拭される。
【００１４】
（２）前記電束迂回ローラは、前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向における長さが前記搬送ベルトの帯電極性の変化周期以上に設定されていることを特徴とする（１）のインクジェット記録装置。
上記（２）の装置によれば、上記（１）の装置による作用に加えて、搬送ベルトの記録ヘッドに対向する前記表面部側に現れる電界（電気力線）を効果的に低減させることができる。
【００１５】
（３）前記電束迂回ローラは、前記ニップ部の前記記録媒体の搬送方向における長さが、前記記録ヘッドが前記記録媒体に対向している前記記録媒体の搬送方向における長さ以上に設定されていることを特徴とする（１）のインクジェット記録装置。
上記（３）の装置によれば、上記（１）の装置による作用に加えて、記録ヘッドから吐出されたインク液滴の予定飛翔軌跡が含まれる空間において搬送ベルトからの電界（電気力線）を効果的に低減させることができる。
【００１６】
（４）前記電束迂回ローラは、比誘電率が記録媒体の比誘電率以上の誘電体でなることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
上記（４）の装置によれば、上記（１）〜（３）のいずれか一の装置による作用に加えて、一層確実に前記所定範囲の領域に対応した当該記録媒体上の前記表面部側における電界（電気力線）を低減させることができる。
【００１７】
（５）前記電束迂回ローラは、当該誘電体として、ポリアミド系の合成高分子化合物、ポリウレタン、ポリイミド、エポキシ樹脂、及び、シリコンゴムのうちの何れか一つのものを適用していることを特徴とする（１）〜（４）のいずれか一のインクジェット記録装置。
上記（５）の装置によれば、上記（１）〜（４）のいずれか一の装置による、記録ヘッドに対向する前記表面部側に現れる電界（電気力線）が低減される効果を、一層確実なものにするインクジェット記録装置を具現できる。
【００１８】
（６）前記記録ヘッドは記録動作時に位置が固定された状態で機能するラインヘッドであることを特徴とする（１）〜（５）のいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
【００１９】
上記（６）の装置によれば、ヘッドと電束迂回ローラとの相対位置が一定に保たれた状態で使用されるため、上記（１）〜（５）のいずれか一の装置による作用が、特に好適に発揮されるとともに、ヘッドをシリアル駆動する構成よりは可動機構が少なくて済み構成の簡素化と、動作の高精度化が計られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。尚、以下に参照する各図においては、便宜上、説明の主題となる要部が適宜誇張して描かれている。
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の概要を示す側面図である。図中、１は記録媒体としての記録用紙２を多数枚収納する給紙ユニットであって、この給紙ユニット１から記録用紙２が１枚ずつ給紙される。この給紙ユニット１から給紙された記録用紙２は電動モータ３ａで回転駆動される給紙ローラ３でゲートローラ４に搬送される。このゲートローラ４は互いに転接する上下一対のローラで構成され、給紙ローラ３で搬送された記録用紙２の先端がゲートローラ４に接触するまでは停止又は待機状態にあり、記録用紙２の先端が接触してから一対のローラの何れか一方を電動モータ４ａで回転駆動することにより、記録用紙２の先端を搬送方向と直交する方向に一致させて記録用紙２を整列させるスキュー補正を行ってから後段の搬送手段としての搬送機構５に受け渡す。
【００２１】
給紙ローラ３及びゲートローラ４間の給紙ローラ３寄りの位置に記録用紙２の先端を例えば光学的に検出する用紙通過センサ３１が設けられ、これによる用紙先端検出信号に依拠して記録用紙２を整列させるための制御が行われる。搬送機構５は、ゲートローラ４側に回転自在に配設された従動ローラ６と、この従動ローラ６に対してゲートローラ４とは反対側の記録用紙２の排紙側に配設された電動モータ７ａによって回転駆動される駆動ローラ７と、これら従動ローラ６及び駆動ローラ７間に張設された幅広帯状で記録用紙２を静電力で吸着保持して搬送する静電吸着搬送ベルト８とで構成されている。
【００２２】
従動ローラ６の上側に記録用紙２を静電吸着搬送ベルト８に圧着する圧着ローラ９が配設されている。
静電吸着搬送ベルト８はその張力が図示しないテンションローラ等によって調整されている。静電吸着搬送ベルト８の材質は、基材となる樹脂として、ポリアミド系合成繊維、ポリエステル、ポリウレタン、ＰＥＴ、ポリカーボネートや、シリコン系、ＰＶＤＦ系等のフッ素系樹脂を適用し、体積抵抗値を１０9Ω・ｃｍ以上、より好ましくは１０15Ω・ｃｍ以上にする。また、所要に応じてこれら樹脂基材にカーボンブラックや導電性フィラーを混入させて抵抗値を調整し、周回運動中に帯電させるに際しての保持電荷量を調整してもよい。厚みは、耐久性と柔軟性、高速での帯電及び除電特性等を勘案して０．０５〜０．５ｍｍ、より好ましくは０．１〜０．２ｍｍ程度に選定する。
【００２３】
また、搬送機構５は、図中で、従動ローラ６の下側で静電吸着搬送ベルト８に接触する導電性ゴム材で構成された帯電ローラ１０を有し、この帯電ローラ１０にＡＣ電源１１からの電圧が印加されている。即ち、静電吸着搬送ベルトに接触する帯電部材としての帯電ローラ１０とＡＣ電源１１を含んで、静電吸着搬送ベルト８をその搬送方向に沿って帯電極性が周期的に変化するように帯電させるＡＣ帯電機構が構成されている。
【００２４】
一方、搬送機構５の静電吸着搬送ベルト８で静電吸着されて搬送される記録用紙２に僅かなギャップ領域（例えば１〜２ｍｍ）を保って対向する位置に記録用紙２に対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインク液滴を吐出する４つの記録ヘッドユニット(インクヘッド)１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが記録用紙２の搬送方向の上流側から順に所定間隔を保って配設されている。
【００２５】
各記録ヘッドユニット１２Ｙ〜１２Ｋの夫々は、記録用紙２の搬送方向と直交する方向即ち記録用紙２の幅方向にインク液滴を吐出するノズルを微小間隔で多数配置した記録領域を形成しており、モノクロ印刷については基本的にブラックの記録ヘッド１２Ｋのみでインク液滴を吐出し、黒を含む他の色の記録ヘッド１２Ｙ〜１２Ｋで吐出したインク液滴を記録用紙２上で重畳させることにより、カラー印刷を行うことができる。
【００２６】
また、静電吸着搬送ベルト８の、各記録ヘッド１２Ｙ〜１２Ｋの直下にあってこれら各記録ヘッドに対向する表面部に対応する裏面部に圧接されて生じる自己のニップ部が該裏面部の所定範囲の領域に亘って転接するようにして夫々電束迂回ローラ１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが図示のように配設されている。各電束迂回ローラ１５Ｙ〜１５Ｋについては、後に図２を参照して詳述するが、これら各電束迂回ローラ１５Ｙ〜１５Ｋの記録用紙２の幅方向の寸法及び位置は、各対応する記録ヘッド１２Ｙ〜１２Ｋの全幅を夫々カバーし得るように設定されている。
【００２７】
静電吸着搬送ベルト８による搬送区間の最終区間に位置して駆動ローラ７の外周に相応するベルト部分に外接するように剥離爪２１が設けられ、この剥離爪２１によって静電吸着搬送ベルト８から分離された記録用紙２は、駆動ローラ７より記録用紙２の搬送方向の下流側に配設された排紙ユニット２２に受け渡される。
図２は、本発明の実施形態の作用を説明するための概念図であり、インクジェット記録装置における記録ヘッドが静電吸着搬送ベルトに（記録処理時には記録用紙に）対向している部分（図１において、破線の円で囲むことによって例示した部分を含む複数の該当箇所がある）を拡大して表したものである。図２では、左右方向が静電吸着搬送ベルトの移動方向であり、実施形態におけるような各記録ヘッド１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋのうちの一のものを代表的に符号１２を附して示し、これに対応して配設された各電束迂回ローラ１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋのうちの一のものを代表的に符号１５を附して示してある。
【００２８】
図２（ａ）は、図１を参照して説明したＡＣ帯電機構によって静電吸着搬送ベルト８がその搬送方向に沿って帯電極性が周期的に変化するように帯電させられている様子を表したものである。記録ヘッド１２とこれに対向する静電吸着搬送ベルト８の表面部とのギャップに記録用紙２を静電吸着するに十分な強度を持った電界が生じている様子が多数の電気力線によって表されている。尚、インク滴の着弾位置の精度を確保するために、このギャップは１ｍｍ程度、大きくとも１．５ｍｍ程度以下に設定される。
【００２９】
図示のように、記録用紙２も電束迂回ローラ１５も無い状態では、静電吸着搬送ベルト８の帯電極性が反転している隣接部位間の各表面を弧状に結ぶようにして生じている多くの電気力線が記録ヘッド１２まで及んでいる。この状態では、このように電気力線によって表された電界によって記録ヘッド１２から吐出されるインク滴の飛翔に様々な悪影響が及んでしまうことになる。
【００３０】
図２（ｂ）は、図２（ａ）に示されたように帯電している静電吸着搬送ベルト８上の記録ヘッド１２対向部位に記録用紙２が載置された様子を表したものである。図示のように、記録用紙２が載置されても電界は僅かに弱まるだけで、図２（ａ）について説明した場合におけるものと略同様に、静電吸着搬送ベルト８の帯電極性が反転している隣接部位間の各表面を弧状に結ぶようにして生じている多くの電気力線が記録ヘッド１２まで及ぶことになる。従って、電気力線によって表された電界によるインク滴の飛翔に対する悪影響は図２（ａ）について説明した場合と殆ど変わらない程度に発生する。
【００３１】
図２（ｃ）は、図１を参照して既述のように、静電吸着搬送ベルト８の、記録ヘッド１２の直下であって記録ヘッド１２に対向する表面部に対応する裏面部に圧接されて生じる自己のニップ部１５５が該裏面部の所定範囲の領域に亘って転接するようにして電束迂回ローラ１５を配設した場合の様子を表したものである。
図２（ｃ）に表された状態では、静電吸着搬送ベルト８の帯電極性が反転している隣接部位間の各表面を弧状に結ぶように発する電気力線は、電束迂回ローラ１５が接触している搬送ベルト８の裏面側、即ち、搬送ベルト８の記録ヘッド１２に対向する表面部に対応する裏面部側に引き込まれるようにして図示のように相対的に多くなり、これに相応して、表面部の上記記録ヘッドとのギャップ側に漏れ出す電気力線は相対的に減少する。このため、搬送ベルト８から発せられる電界に起因して記録ヘッド１２から吐出されるインク滴の飛翔に及ぶ様々な悪影響が大幅に抑制される。
【００３２】
茲に、電束迂回ローラ１５に生じるニップ部１５５は、少なくとも記録ヘッド１２直下の電束（ここで電束は、既述における電気力線と同様に解して発明思想の理解に支障がない）を効果的に迂回させ得るように、搬送ベルト８の帯電極性の変化に関する１周期以上の範囲に及ぶ領域に亘って搬送ベルト８の裏面部に接触する程度のものとなるように構成することが推奨される。例えば、搬送ベルト８の帯電極性の変化に関する周期が４ｍｍである場合ならニップ部１５５の搬送ベルト８の移動方向に沿った幅は４ｍｍ以上に設定する。
【００３３】
更に、上記ニップ部１５５は、記録ヘッド１２が記録用紙２に対向している面積を超える広がりを持って設定された所定範囲の領域に亘って搬送ベルト８の裏面部に接触するように設定することが望ましい。これは、記録ヘッド１２の記録用紙２への対向面（ノズルプレート）はステンレス等の金属で構成され、電束を引き込み易いので、上記のような領域全体の電束を予め電束迂回ローラ１５側に集中させて、記録ヘッド１２とこれに対向する静電吸着搬送ベルト８の表面部との間に生じる電束を減少させるためである。
【００３４】
電束迂回ローラ１５を構成する誘電体は、その比誘電率が空気（比誘電率１．０）より大きければ相応の効果があるが、記録用紙の比誘電率が１．２乃至２．６であることからして、２．６以上のものを選択することが推奨される。
具体的には、例えば、ポリアミド系の合成高分子化合物（比誘電率３．５〜３．９）、ポリウレタン（比誘電率４．２〜７．６）、ポリイミド（比誘電率３．４）、エポキシ樹脂（比誘電率４）、シリコンゴム（比誘電率８）等を適用する。何れも絶縁体で、その抵抗値は、体積抵抗値で１０12Ω・ｃｍ以上、より望ましくは１０15Ω・ｃｍ以上程度のものがよい。
【００３５】
図３は本発明の実施形態の動作を表すフローチャートである。以下には、このフローチャートを参照しつつ実施形態の動作について説明する。
実施形態の装置では、その動作の当初に、帯電ローラ１０にＡＣ電源１１から交番電圧を印加して上述のように静電吸着搬送ベルト８を帯電させる（ステップＳ１）。
次いで、記録用紙２の給紙を開始する（ステップＳ２）。
【００３６】
給紙された記録用紙２が静電吸着搬送ベルト８にさしかかると圧着ローラ９によって記録用紙２を静電吸着搬送ベルト８に密着させて記録用紙２の安定的な搬送と印字領域（記録ヘッド部）における記録用紙２と記録ヘッド部のノズルとのギャップを適切に維持できるようにする（ステップＳ３）。
記録用紙２が静電吸着搬送ベルト８によって更に搬送されて記録ヘッド部に到ると、この位置（領域）で記録用紙２は電束迂回ローラ１５の既述のニップ部１５５の領域に到ったことになる（ステップＳ４）。
【００３７】
この領域では、静電吸着搬送ベルト８から発する電束（電気力線）の多くは電束迂回ローラ１５側に迂回するので（この迂回が起こるように既述のような電束迂回ローラ１５が静電吸着搬送ベルト８に接触して配されているので）、記録ヘッド１２（そのノズルプレート側から吐出されるインク滴の飛翔）には静電吸着搬送ベルト８からの電界の影響が実質的に及ばない状態になっている。
【００３８】
上述のようにして静電吸着搬送ベルト８から発する電束（電気力線）の多くが電束迂回ローラ１５側に迂回することによってインク滴の飛翔に電界による悪影響が及ばなくなった領域で印刷動作（印字動作）が実行される（ステップＳ５）。静電吸着搬送ベルト８が回転して記録用紙２の搬送が更に進むと、記録用紙２はやがてニップ１５５の領域を脱する（ステップＳ６）。
【００３９】
この状態に到ると、静電吸着搬送ベルト８から発せられる電界は、ニップ１５５の領域にさしかかる以前の状態で分布するようになり、記録用紙２は静電吸着搬送ベルト８にその静電吸着力によってしっかりと吸着される。ステップＳ６以降は、再度圧着ローラ９で記録用紙２を圧着することはしないが、静電力による吸着は記録用紙２を搬送するには適切なものであり、若干吸着力が低下する分、後工程で静電吸着搬送ベルト８の外周面に接触する剥離爪２１（図１参照）によって静電吸着搬送ベルト８から記録用紙２を分離するに好都合である（ステップＳ７）。
【００４０】
静電吸着搬送ベルト８から分離された記録用紙２は、駆動ローラ７（図１参照）より記録用紙２の搬送方向の下流側に配設された排紙ユニット２２に受け渡される（ステップＳ８）。
以上において、記録用紙２の印字領域（記録ヘッド部の下の領域）内にある部分では静電吸着搬送ベルト８の静電力による吸着作用は極めて微力になるが、電束迂回ローラ１５のニップ１５５の領域である例えば４ｍｍ程度の領域の前後は確実に静電力によって吸着されるため、印字動作には何等の悪影響も及ぼすことはない。また、記録用紙２の先端部分は印字領域内を既述の上流側の静電吸着力のみに依存して搬送されることになるが、短い区間であり、所謂紙のコシの強さによって十分に位置が保持される。
【００４１】
以上、上記実施形態によれば、記録媒体と記録ヘッドとの両者間には電極等の別段の部材を介在させることを要さないため両者間のギャップを最適に設定することが阻害されず、且つ、静電搬送ベルトのＡＣ帯電による電界は、電束迂回ローラによってその大部分がこの電束迂回ローラ側を通るようにして裏面部側に引き込まれるため、記録ヘッドに対向する表面部側に現れる電界（電気力線）は僅かなものとなり、ＡＣ帯電させることによる電界に起因してインク滴の正規の飛翔が妨げられることがなくなり、サテライトも生じ難く、高品位の記録が行われ得、且つ、インク滴の不所望な挙動によって記録ヘッドの汚れが生じる虞も払拭される。
【００４２】
更にまた、上述の実施形態では、電束迂回ローラには別段の電源装置からの電圧の印加を行ったりすることを要しないため、電源を含む電気回路やこれに関連する制御回路等を附設しなくてはならないといったような煩雑さがなく、装置全体としての構成を簡素なものにすることができる。
更に、狭小な印字領域のみに限定して、静電吸着搬送ベルトから記録用紙側に現れる電界を弱めるようにするものであるため、印字領域の前後での静電吸着力と所謂紙のコシの強さとによって、印字領域における記録ヘッド（そのノズル）と記録用紙とのギャップを適正に維持することができる。
【００４３】
また、最終段の電束迂回ローラのニップから外れた下流側（即ち、印字領域を通り過ぎた区間以降）では、圧着ローラによる圧着を行わないため、下流側での記録用紙の分離を確実且つ容易に行うことができる。尚、この下流側は、上記ギャップの均一性が要求される印字動作期間以降での記録用紙搬送区間であり、この区間で所要の程度の記録用紙と静電吸着搬送ベルトとの密着性は十分に得られる。
【００４４】
また、本発明の構成では、ヘッドと電束迂回ローラとは間に記録紙を挟んで相対位置を一定に保つ必要があるため、プリンタ本体に対するヘッド位置が固定であるラインヘッド式のインクジェット記録装置に適用する場合に特に好適である。尤も、この場合においても、ヘッドクリーニング等の清掃時や、キャッピング等の保管時にはヘッドは移動する構造をとることは差し支えない。
【００４５】
以上を総じて、本願にて提案の技術は、各種のインクジェットプリンタの記録用紙搬送部、特に、高速のラインヘッドフルカラー機、及び、インクジェットプリンタを組み込んだファクシミリ等の機器に適用して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の概要を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態の作用を説明するための概念図である。
【図３】本発明の実施形態の動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１…給紙ユニット、２…記録用紙、３…給紙ローラ、４…ゲートローラ、５…搬送機構、６…従動ローラ、７…駆動ローラ、８…静電吸着搬送ベルト、９…圧着ローラ、１０…帯電ローラ、１１…ＡＣ電源、１２…記録ヘッド、１５…電束迂回ローラ、２１…剥離爪、２２…排紙ユニット、１５５…ニップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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