(57)【要約】  【課題】オペレータの足元スペースを大きく確保した状態で、ステアリングハンドルをオペレータの座席側に傾倒調整できる構造を得る。  【解決手段】ステアリングハンドル２１を保持しているステアリングコラム２２を、上部コラム部材２２Ａと下部コラム部材２２Ｂとに分割し、かつ、上部コラム部材２２Ａと下部コラム部材２２Ｂとの間に、上部コラム部材２２Ａを下部コラム部材２２Ｂに対して前後方向に傾動可能に支持している上部保持手段２５を設けるとともに、下部コラム部材２２Ｂと床板２６との間に、下部コラム部材２２Ｂを床板２６に対して前後方向に傾動可能に支持している下部保持手段２７を設け、上部保持手段２５と下部保持手段２７の２箇所で角度調整をするようにした作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置。【選択図】図２
2006168676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドルを保持しているステアリングコラムの前後方向への傾動調整及び該調整された位置を保持できるようにして、前記ステアリングコラムの下部を運転室の床板側に取り付けている下部保持手段を備えた作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置において、
前記ステアリングコラムを上部コラム部材と下部コラム部材とに分割しているとともに、前記上部コラム部材と下部コラム部材との間に、前記上部コラム部材の前記下部コラム部材に対する前後方向の傾動調整及び該調整された位置の保持を可能とする上部保持手段を設けたことを特徴とする作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置に関するものであり、特に、オペレータの足元スペースを大きく確保した状態で、ステアリングハンドルをオペレータの座席側に傾倒調整可能な、主としてホイール式マテハン(Material Handlingの略)機等の作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、主としてホイール式油圧ショベル等の作業機械に装備したステアリング装置を、運転室の床板に対して前後方向へ傾動可能に取り付けたチルト装置は数多く知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
図４及び図５は、従来のチルト装置を適用したホイール式作業機械における運転室の一例を示すもので、図４はその側面図、図５はその要部正面図である。図４及び図５において、運転室１内には、走行用のステアリングハンドル２(以下、単に「ハンドル２」という)と該ハンドル２を保持するステアリングコラム３とからなるステアリング装置４と、このステアリング装置４の後側に配置された運転席５とを備えている。
【０００４】
ステアリング装置４は、ステアリングコラム３がハンドル２と共に走行車体の前後方向へ傾動調整可能となるようにして、該ステアリングコラム３の下部を、運転室１の床板７に対して回動可能に支持している支持手段６を有する。
【０００５】
支持手段６は、運転室１の床板７上に固設した左右一対の支持ブラケット８，９と、該ブラケット８，９との間に跨って取り付けられている枢軸１０とを有する。枢軸１０は、軸部１０ａとノブ部１０ｂを一体に有し、また、図示しないが、軸部１０ａの先端側の外周には雄ネジが設けられている。
【０００６】
一方、支持ブラケット８，９とステアリングコラム３には、枢軸１０の軸部１０ａが、順次、貫通可能な取付穴３ａ，８ａ，９ａが設けられている。なお、図示しないが、取付穴８ａの内周には、軸部１０ａの雄ネジと螺合可能な雌ネジが設けられている。
【０００７】
その支持手段６は、ブラケット９側から、枢軸１０の軸部１０ａを、貫通穴９ａ−取付穴３ａを順に貫通させた後、この軸部１０ａの雄ネジ部をブラケット８の取付穴８ａの雌ネジ部に螺合させて組み立てられている。そして、軸部１０ａの雄ネジ部と取付穴８ａの雌ネジ部との螺合で、ステアリングコラム３の左右両側にブラケット８，９を締め付けると、ブラケット８，９に対してステアリングコラム３を回動不能に固定することができる。なお、枢軸１０のねじ込み操作は、オペレータがノブ部１０ｂを手で握って操作される。
【０００８】
したがって、この操作では、軸部１０ａの締め付けを緩めるときには、ステアリングコラム３がステアリングハンドル２と共に軸部１０ａの廻りに回動でき、この回動で床板７に対する前後方向の傾き、すなわちチルト角度を調整することができる。また、チルト角度の傾きが決まったら、ノブ部１０ｂを回転させてステアリングコラム３の左右両側よりブラケット８，９をそれぞれ締め付けると、ステアリングコラム３をブラケット８，９に対して固定することができる。これにより、ハンドル２を所望のチルト角度及び位置に設定することができる。図４中の実線で示すステアリング装置４は、前方に角度調整された位置を示し、二点鎖線で示すステアリング装置４は後方(運転席５側)に角度調整された位置を示す。
【０００９】
このように、ステアリングコラム３の下部、すなわち枢軸１０を支点として、ステアリングコラム３をハンドル２と共に前後方向へ傾動調整できるようにしたチルト装置では、ステアリングコラム３を後方（運転席５）側に大きく倒して、大きなチルト角度を確保しようとすると、ステアリングコラム３の全体が運転席５側に近づき、ステアリングコラム３の下方がペダルの操作時に足に当たる等の干渉を起こす。
【特許文献１】特開２００３−２７５２４号公報。
【特許文献２】実開昭５６−３９３６３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の発明は、図４及図５で説明した構造と同様に、ステアリングコラムの下部を支点として、該ステアリングコラムをステアリングハンドルと共に前後方向へ傾動させているので、ステアリングコラムを後方(運転席側)に大きく倒して、大きなチルト角度を確保しようとすると、ステアリングコラムの全体が運転席側に近づくことになる。このため、ペダルの操作時に、ステアリングコラムの下方が足に当たる等の干渉を起こし、運転操作がしずらいという問題点があった。
【００１１】
そこで、オペレータの足元スペースを大きく確保した状態で、ステアリングハンドルをオペレータの座席側に傾倒調整できる構造を得るために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、ステアリングハンドルを保持しているステアリングコラムの前後方向への傾動調整及び該調整された位置を保持できるようにして、前記ステアリングコラムの下部を運転室の床板側に取り付けている下部保持手段を備えた作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置において、前記ステアリングコラムを上部コラム部材と下部コラム部材とに分割しているとともに、前記上部コラム部材と下部コラム部材との間に、前記上部コラム部材の前記下部コラム部材に対する前後方向の傾動調整及び該調整された位置の保持を可能とする上部保持手段を設けた作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置を提供する。
【００１３】
この構成によれば、チルト角度の調整を行う位置を、下部保持手段での傾倒調整と上部保持手段での傾倒調整の、２箇所に分散させて、各手段で傾倒調整を少しずつ行うことができるから、下部保持手段での下部コラム部材の傾きを小さくして、下部コラム部材と運転席との間のスペースを大きく確保できると共に、ハンドルのチルト角度も大きく確保することができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明は、ペダルが設置されているステアリングコラムの下部と運転席との間のスペースを大きく確保することができるから、オペレータによるペダル操作時に、ステアリングコラムが足等に当たる等の干渉を防ぐことができる。また、チルト角度も大きく、広い領域にわたって調整することができるから、あらゆる体格を有するオペレータにも対応させることが可能となり、常に運転操作のし易いハンドル角度及び位置が得られ、運転の操作性向上に寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
オペレータの足元スペースを大きく確保した状態で、ステアリングハンドルをオペレータの座席側に傾倒調整できる構造を得るという目的を達成するために、ステアリングハンドルを保持しているステアリングコラムの前後方向への傾動調整及び該調整された位置を保持できるようにして、前記ステアリングコラムの下部を運転室の床板側に取り付けている下部保持手段を備えた作業機械におけるステアリングハンドルのチルト装置において、前記ステアリングコラムを上部コラム部材と下部コラム部材とに分割しているとともに、前記上部コラム部材と下部コラム部材との間に、前記上部コラム部材の前記下部コラム部材に対する前後方向の傾動調整及び該調整された位置の保持を可能とする上部保持手段を設けることにより実現した。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明に係る作業機械用ハンドルのチルト装置について、好適な実施例をあげて説明する。図１は、作業機械の一例として、ホイール式マテハン機１１を示す。このマテハン機１１は、駆動輪１２，１２を具備した走行車体１３を備える。走行車体１３には、左側寄り前部に取り付けた運転室１４と、走行車体１３の右側寄り前部に上下揺動自在に取り付けたバケット式作業機１５等が設けられている。
【００１７】
作業機１５は、ブーム１６、アーム１７、ポリップバケット１８を備えており、ブーム１６は図示せぬブームシリンダにより、走行車体１３に対して上下方向に揺動される。また、アーム１７はアームシリンダ１９でブーム１６に対して上下方向に揺動され、ポリップバケット１８はバケットシリンダ２０でアーム１７に対して上下方向に回動される。
【００１８】
図２及び図３は、マテハン機１１における運転室１４内の要部構成を示すもので、図２はその側面図、図３はその要部正面図である。図２及び図３は図４及び図５に示した運転室１に対応するものである。
【００１９】
図２及び図３において、運転室１４内には、走行用のステアリングハンドル２１と該ハンドル２１を保持するステアリングコラム２２とからなるステアリング装置２３が配置されており、また該ステアリング装置２３の後側には運転席２４が設けられている。
【００２０】
ステアリング装置２３のステアリングコラム２２は、上部コラム部材２２Ａと下部コラム部材２２Ｂの２つに分割されている。上部コラム部材２２Ａと下部コラム部材２２Ｂとの間に上部保持手段２５が設けられ、該上部保持手段２５により、上部コラム部材２２Ａが下部コラム部材２２Ｂに対して前後方向へ傾動調整可能に連結されている。また、下部コラム部材２２Ｂの下部は、下部保持手段２７を介して、運転室１４の床板２６に、前後方向に傾動可能な状態にして取り付けられている。
【００２１】
下部コラム部材２２Ｂの上端には、図３で詳細に示しているように、上端面から下端側に向かって真っ直ぐに切り込みを入れて作られている凹溝２８を有している。一方、上部コラム部材２２Ａの下端側には、凹溝２８内に差し込み可能な取付片２９が一体に形成されている。さらに、上部コラム部材２２Ａと下部コラム部材２２Ｂには、取付片２９が凹溝２８内に差し込まれた状態で互いに対応するようにして、貫通穴３０及び貫通穴３１ａ，３１ｂが設けられている。
【００２２】
なお、下部コラム部材２２Ｂの貫通穴３１ａ及び貫通穴３１ｂの外側には、該貫通穴３１ａ，３１ｂとほぼ直交する状態にして、座金３２ａ，３２ｂが溶接により固定されている。また、座金３２ａには貫通穴３１ａに対応した大きさの貫通穴３３が設けられており、座金３２ｂには貫通穴３１ｂに対応した大きさの貫通穴３４が設けられている。さらに、貫通穴３４内には雌ネジが形成されている。
【００２３】
上部保持手段２５は、座金３２ｂにおける貫通穴３３の雌ネジと螺合結合可能な雄ネジを先端外周部分に設けている軸部２５ａと、該軸部２５ａの他端側に固定して取り付けられているノブ２５ｂとを有する。その上部保持手段２５は、座金３２ａ側から軸部２５ａを、貫通穴３３−貫通穴３１ａ−貫通穴３０−貫通穴３１ｂの順に貫通させた後、この軸部２５ａの雄ネジ部を座金３２ｂの貫通穴３４の雌ネジ部に螺合させることによって組み立てられている。また、軸部２５ａを締め付けると、溝部２８内で取付片２９が下部コラム部材２２Ｂによって両側から挟まれ、上部コラム部材２２Ａを下部コラム部材２２Ｂに対して回動不能に固定することができる。なお、軸部２５ａのねじ込みは、オペレータの手でノブ部２５ｂを握って操作される。このノブ部２５ｂは、ノブに代えてレバーを用いる場合もある。
【００２４】
したがって、この上部保持手段２５による操作では、軸部２５ａを緩めたときには、上部コラム部材２２Ａが軸部２５ａの廻りに回動でき、この回動によって下部コラム部材２２Ｂに対する傾き角度、すなわち床板２６に対する前後方向の傾きであるチルト角度を調整することができる。また、チルト角度の傾きが決まったらノブ部２５ｂで軸部２５ａを締め付けると、上部コラム部材２２Ａを下部コラム部材２２Ｂに対して回動不能に固定することができる。
【００２５】
下部保持手段２７は、運転室１４の床板２６上に固設した左右一対の支持ブラケット３５，３６と、該ブラケット３５，３６との間に跨って取り付けられている枢軸３７とを有する。枢軸３７は、軸部３７ａとノブ部３７ｂを一体に有してなり、また、図示しないが軸部３７ａの先端側の外周には雄ネジを設けている。
【００２６】
一方、支持ブラケット３５，３６と下部コラム部材２２Ｂには、枢軸３７の軸部３７ａが、順次、貫通可能な、取付穴２２ａ，３５ａ，３６ａが設けられている。なお、図示しないが、取付穴３５ａの内周には、軸部３７ａの雄ネジと螺合可能な雌ネジを設けている。
【００２７】
その下部保持手段２７は、ブラケット３６側から軸部３７ａを、貫通穴３６ａ−取付穴２２ａを順に貫通させた後、この軸部３７ａの雄ネジ部をブラケット３５の取付穴３５ａの雌ネジ部に螺合するようにして組み立てられている。また、軸部３７ａの雄ネジ部と取付穴３５ａの雌ネジ部との螺合により、ブラケット３５，３６が下部コラム部材２２Ｂの左右両側でそれぞれ締め付けられると、下部コラム部材２２Ｂがブラケット３５，３６に対して締め付け固定される。なお、枢軸３７のねじ込み操作は、オペレータがノブ部３７ｂを手で握って操作される。このノブ部３７ｂも、ノブ部３７ｂに代えてレバーを用いる場合もある。
【００２８】
したがって、この下部保持手段２７による操作では、軸部３７ａの締め付けを緩めたときには、下部コラム部材２２Ｂが軸部３７ａの廻りに回動でき、この回動によって床板２６に対する前後方向の傾き、すなわちチルト角度を調整することができる。また、チルト角度の傾きが決まったらノブ部３７ｂを回転させて、下部コラム部材２２Ｂの左右両側にブラケット３５，３６をそれぞれ締め付けると、下部コラム部材２２Ｂをブラケット３５，３６に対して回動不能に固定することができる。
【００２９】
このように構成した構造では、チルト調整をする箇所を、下部保持手段２７での調整箇所と上部保持手段２５での調整箇所の、２箇所に分割し、傾倒調整を各箇所に分散させて少しずつ行うことができる。これにより、下部保持手段２７での下部コラム部材２２Ｂの傾きを小さくして、下部コラム部材２２Ｂと運転席２４との間のスペースを大きく確保した状態で、ハンドル２１のチルト角度を大きく確保することができる。この結果、オペレータによるペダル操作時に、ステアリングコラム２２が足等に当たる等の干渉を防ぐことができる。また、ハンドル２１のチルト角度も大きく調整することができるから、あらゆる体格を有するオペレータにも対応することができ、運転の操作性の向上に寄与する。なお、図２中において、実線で示すステアリングコラム２２は、前方に角度調整された位置を示し、二点鎖線で示すステアリングコラム２２は、後方(運転席２４側)に角度調整された位置を示す。
【００３０】
なお、上部保持手段２５と下部保持手段２７の各構造は、ブラケット３５，３６と下部コラム部材２２Ｂとの間の傾倒調整と、下部コラム部材２２Ｂと上部コラム部材２２Ａとの間の傾倒調整ができる機構であれば、これ以外の構造を使用しても差し支えないものである。
【００３１】
また、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態を示す作業機械用ハンドルを採用したホイール式マテハン機の側面図。
【図２】本発明のチルト装置を適用したマテハン機における運転室内の要部構成を示す側面図。
【図３】同上チルト装置における要部正面図。
【図４】従来のチルト装置を用いた運転室内の要部構成を示す側面図。
【図５】従来のチルト装置における要部正面図。
【符号の説明】
【００３３】
１１    ホイール式マテハン機
１４    運転室
２２    ステアリングコラム
２２Ａ  上部コラム部材
２２Ｂ  下部コラム部材
２４    運転席
２５    上部保持手段
２５ａ  軸部
２６    床板
２７    下部保持手段
３５    ブラケット
３６    ブラケット
３７    枢軸
３７ａ  軸部
【図１】
2006168676.tif 000003
【図２】
2006168676.tif 000004
【図３】
2006168676.tif 000005
【図４】
2006168676.tif 000006
【図５】
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