(57)【要約】【課題】ノイズの検出結果に基づいて便器の自動洗浄を中止し、自動洗浄が実施されないことを使用者に報知する便器装置を提供する。【解決手段】便器装置１は、便座２との間に無線通信を行う便器通信部３１に入力したノイズをノイズ検出部３２によって検出し、このノイズ検出部３２の検出結果に基づいて、便器制御部３３が便器の自動洗浄を中止すると、報知部３４が使用者に対して自動洗浄が実施されないことを報知する。【選択図】      図１
2006177063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座と便器との間で無線通信を行って便器の自動洗浄を実施する便器装置であって、
前記便器に設置され、前記便座との間に無線通信を行う便器通信手段と、
前記便器通信手段に入力したノイズを検出するノイズ検出手段と、
前記ノイズ検出手段によるノイズの検出結果に基づいて、便器の自動洗浄を中止する便器制御手段と、
前記便器制御手段によって便器の自動洗浄が中止されたときに当該装置の使用者に対して自動洗浄が実施されないことを報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記便器制御手段は、前記ノイズ検出手段によって所定値以上のノイズが所定時間以上連続して検出されたときに、便器の自動洗浄を中止することを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
前記便器制御手段は、前記ノイズ検出手段によるノイズの検出結果に基づいて前記所定値を自動調整することを特徴とする請求項２に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動洗浄を行う便器装置に係り、特に自動洗浄が実施されないことを使用者に報知する便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のトイレにおける自動便器洗浄としては、便器と便座が別商品の場合には、便座から着座信号が常時有線で発信され、離座すると着座信号がＯＦＦとなって自動便器洗浄を実行するという方法があった。また、便座と便器が一体型商品の場合にも、着座中に着座信号が常時発信され、離座すると着座信号がＯＦＦとなって自動便器洗浄が実行されていた。
【０００３】
また、便器の自動洗浄を実施するためには、使用者が便座に着座したり、離座したことを検出する必要があり、このような使用者の着座や人体の有無を無線で検出する便器装置の従来例として、例えば特開平７−２９４６４３号公報（特許文献１）、特開平６−１０５７５８号公報（特許文献２）が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２９４６４３号公報
【特許文献２】特開平６−１０５７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１、２に開示された従来例では、無線を利用しているので、太陽光によるノイズや人体によって信号が遮られたりすると、自動洗浄を実施できなくなる。このとき使用者はノイズが原因で一時的に使用できないのか、あるいは故障したのか判断することができないので、不安になり速やかにトイレから退出できないという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、便座と便器との間で無線通信を行って便器の自動洗浄を実施する便器装置であって、前記便器に設置され、前記便座との間に無線通信を行う便器通信手段と、前記便器通信手段に入力したノイズを検出するノイズ検出手段と、前記ノイズ検出手段によるノイズの検出結果に基づいて、便器の自動洗浄を中止する便器制御手段と、  前記便器制御手段によって便器の自動洗浄が中止されたときに当該装置の使用者に対して自動洗浄が実施されないことを報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１において、前記便器制御手段は、前記ノイズ検出手段によって所定値以上のノイズが所定時間以上連続して検出されたときに、便器の自動洗浄を中止することを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２において、前記便器制御手段は、前記ノイズ検出手段によるノイズの検出結果に基づいて前記所定値を自動調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明では、自動洗浄が中止されたときに報知手段によって使用者に対して自動洗浄が実施されないことが報知されるので、使用者は手動洗浄を行って直ちに退出することができるとともに、システム故障と誤認することを防ぐことができる。
【０００９】
請求項２の発明では、便器制御手段、所定値以上のノイズが所定時間以上連続して検出されたときに便器の自動洗浄を中止するので、瞬間的なノイズで便器の自動洗浄が中止されることを防いで、適切な場合にのみ自動洗浄が中止されるように制御することができる。
【００１０】
請求項３の発明では、便器制御手段は、ノイズの検出結果に基づいて自動洗浄を中止するための所定値を自動調整するので、便器装置の使用環境に応じて最適なノイズの判定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係わる便器装置の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本実施例に係る便器装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施例の便器装置１は、便座２と便器３とを備えて構成され、これらの間は無線通信によって信号の送受信が行われている。
【００１３】
便座２は、使用者が便座２に着座及び離座したことを検出する使用者検出部２１と、自動洗浄を実施するための便座２で行われる処理を制御する便座制御部２２と、便器３との間に無線通信を行う便座通信部２３とを備えている。
【００１４】
ここで、使用者検出部２１は、使用者が便座２に着座しているか否かを検出するセンサであって、赤外線や光信号などを使用者に照射して使用者の存在を検出している。そして、使用者が便座２に着座したことを検出すると着座検出信号を出力し、使用者が便座２から離座したことを検出すると離座検出信号を出力する。
【００１５】
便座制御部２２は、自動洗浄を実施するために必要となる制御を行い、使用者検出部２１から着座検出信号を受信すると便座通信部２３を介して着座信号を便器３へ送信し、また離座検出信号を受信すると便座通信部２３を介して離座信号を便器３へ送信する。
【００１６】
便座通信部２３は、便座制御部２２から出力された着座信号や離座信号などの信号を便器３へ送信するとともに、便器３から送られてくる信号を受信して便座制御部２２へと送信する。
【００１７】
一方、便器３は、便座２との間に通信を行う便器通信部（便器通信手段）３１と、便器通信部３１に入力したノイズを検出するノイズ検出部（ノイズ検出手段）３２と、自動洗浄を実施するための便器３で行われる処理を制御する便器制御部（便器制御手段）３３と、使用者に対して自動洗浄が実施されないことを報知する報知部（報知手段）３４と、使用者が手動洗浄を実施したいときに押す洗浄ボタン３５とを備えている。
【００１８】
ここで、便器通信部３１は、便座２から送られてくる信号を受信して便器制御部３２へ送信するとともに、便器制御部３２から出力された信号を便座２へと送信する。
【００１９】
ノイズ検出部３２は、便器通信部３１に入力したノイズを検出し、検出したノイズを電圧値に変換して便器制御部３３に出力する。
【００２０】
便器制御部３３は、自動洗浄を実施するために必要となる処理を行い、ノイズ検出部３２で所定値以上のノイズが所定時間以上連続して検出されたときには、便器３の自動洗浄を中止する。
【００２１】
報知部３４は、便器制御部３３によって便器３の自動洗浄が中止されると、使用者に対して自動洗浄が実施されないことを報知する。報知方法としては、報知音を鳴らしたり、音声による案内やランプの点灯、あるいはこれらの組み合わせなどによって使用者に自動洗浄が実施されないことを報知する。
【００２２】
次に、便座通信部２３と便器通信部３１の設置例を図２に基づいて説明する。図２に示すように、便座通信部２３は便座２の背面下部に設置され、便器通信部３１は便器３の上部に設置されている。したがって、便座通信部２３と便器通信部３１は極めて近接して設置されることになるので、ノイズなどによる通信への悪影響を最小限に抑えることができる。また、便座通信部２３と便器通信部３１との間の無線通信は赤外線などによって行われるが、情報を伝達できるものであればその他の信号であってもよい。
【００２３】
次に、本実施例の便器装置１による自動洗浄の実施手順を図３のフローチャートに基づいて説明する。図３に示すように、まず使用者検出部２１によって使用者の着座が検出されると、着座検出信号が便座制御部２２に送信される（Ｓ３０１）。便座制御部２２は着座検出信号を受信すると、便座通信部２３を介して着座信号を便器３へ送信する（Ｓ３０２）。
【００２４】
そして、便器３では便器通信部３１を介して、便器制御部３３が着座信号を受信する（Ｓ３０３）。便器制御部３３は着座信号を受信すると、ノイズ検出部３２を制御してノイズの検出を開始する（Ｓ３０４）。
【００２５】
便器制御部３３は、ノイズ検出部３２で検出されたノイズが所定値以上で所定時間以上連続して検出されるか否かを監視する（Ｓ３０５）。
【００２６】
ここで、この監視の一例を図４に基づいて説明する。図４では所定値を５ｖ、所定時間をＴ秒間として監視する場合を示しており、時刻ｔ０にノイズが５ｖを超えたので便器制御部３３ではタイムカウントを開始し、時刻ｔ１にＴ秒間経過したのでノイズ異常と判定する。
【００２７】
ただし、ノイズ判定のしきい値である所定値の５ｖはノイズの検出結果に基づいて調整される。便器制御部３３は、例えばノイズ検出回数が少ない場合や所定値以下のノイズが所定時間以上頻繁に検出される場合には、ノイズ検出部３２の感度を上げるために所定値を引き下げて、例えば４ｖなどに設定する。このように、ノイズの検出結果に基づいて所定値を自動調整することによって、便器装置１の使用環境に応じて最適なノイズの判定を行うことができる。
【００２８】
こうして所定値以上のノイズが所定時間連続して検出されると、便器制御部３３は自動洗浄を中止し（Ｓ３０６）、報知部３４を制御して報知音などによって自動洗浄が実施されないことを使用者に報知して（Ｓ３０７）本実施例の自動洗浄の実施処理を終了する。この場合には使用者が洗浄ボタン３５を押すことによって手動洗浄が行われる。
【００２９】
一方、ステップＳ３０５においてノイズが検出されなかったときには、次に離座信号を受信したか否かを判定し（Ｓ３０８）、受信していないときにはステップＳ３０５に戻ってノイズの監視を続け、離座信号を受信したときには自動洗浄を実施して（Ｓ３０９）本実施例の便器装置１による自動洗浄の実施処理を終了する。
【００３０】
以上説明したように、本実施例の便器装置１では、自動洗浄が中止されると報知部３４によって使用者に対して自動洗浄の中止が報知されるので、使用者はノイズなどの故障以外の理由によって自動洗浄が中止されていることを認知でき、手動洗浄を行って直ちにトイレから退出することができ、システムの故障と誤認してしまうことを防ぐことができる（請求項１の効果）。
【００３１】
また、便器制御部３３は、所定値以上のノイズが所定時間以上連続して検出されたときに便器の自動洗浄を中止するので、瞬間的なノイズで便器の自動洗浄が中止されることを防いで、適切な場合にのみ自動洗浄が中止されるように制御することができる（請求項２の効果）。
【００３２】
さらに、便器制御部３３は、ノイズの検出結果に基づいて自動洗浄を中止するための所定値を自動調整するので、便器装置１の使用環境に応じて最適なノイズの判定を行うことができる（請求項３の効果）。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１に係る便器装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例１に係る便器装置の便座通信部と便器通信部の設置位置の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施例１に係る便器装置による自動洗浄の実施手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例１に係る便器装置による信号の送受信を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  便器装置
２  便座
３  便器
２１  使用者検出部
２２  便座制御部
２３  便座通信部
３１  便器通信部（便器通信手段）
３２  ノイズ検出部（ノイズ検出手段）
３３  便器制御部（便器制御手段）
３４  報知部（報知手段）
３５  洗浄ボタン
【図１】
2006177063.tif 000003
【図２】
2006177063.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006177063.tif 000006