(57)【要約】【課題】  平ゴムと接着対象とが接触する面にのみ、粘着剤を塗布することができ、効果的に平ゴムに粘着剤を塗布する塗布方法及び装置を提供する。【解決手段】  この粘着剤塗布方法は、平ゴム９０をガイドするための一対の側壁３０ａ、３１ａによって形成されるスリットＷに、平ゴム９０を通過させて搬送しつつ、粘着剤を、スリット内の両側壁面に設けられている吐出部５０ａ、５１ａのみから吐出させ、搬送中の平ゴム９０の両側面のみに粘着剤を塗布する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続する平ゴムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布方法であって、
前記平ゴムをガイドするスリット内に、前記平ゴムを通過させて搬送しつつ、
前記粘着剤を、前記スリット内の両側壁面のみから吐出させ、搬送中の前記平ゴムの両側面のみに粘着剤を塗布する粘着剤塗布方法。
【請求項２】
前記粘着剤の前記両側壁面からの吐出は、左右それぞれの側壁面で個別に制御可能であり、前記平ゴムのそれぞれの側面に、異なる状態で前記粘着剤を塗布する請求項１記載の粘着剤塗布方法。
【請求項３】
前記粘着剤の吐出は、前記平ゴムの幅方向の１／２の位置付近に向かって行う請求項１又は２記載の粘着剤塗布方法。
【請求項４】
前記スリットの幅は、前記平ゴムに所定の張力を加えた状態の厚みを基準厚みとして、当該基準厚み＋０．４ｍｍ以内である請求項１から３いずれか記載の粘着剤塗布方法。
【請求項５】
紙おむつのギャザー形成に用いられる請求項１から４いずれか記載の粘着剤塗布方法。
【請求項６】
連続する平ゴムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布装置であって、
一方向に搬送される前記平ゴムを挟むように設けられ、搬送中の当該平ゴムをガイドするための一対の側壁を有するスリット部と、を備え、
前記スリット部のそれぞれの前記側壁には、前記平ゴムの両側面に向かう粘着剤吐出部が設けられている粘着剤塗布装置。
【請求項７】
前記それぞれの側壁に設けられた粘着剤吐出部には、それぞれ独立して制御可能な粘着剤供給装置が接続されている請求項６記載の粘着剤塗布装置。
【請求項８】
前記平ゴムの幅方向の位置と、前記粘着剤吐出部の位置との相対位置を調整する位置調整手段を備える請求項６又は７記載の粘着剤塗布装置。
【請求項９】
前記スリット部の幅を調整するスリット幅調整手段と、前記平ゴムの張力を調整する張力調整手段と、を備える請求項６から８いずれか記載の粘着剤塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着剤塗布方法および粘着剤塗布装置に関し、更に詳しくは、例えば、使い捨ておむつ等のギャザー部分を形成する際に用いられる、平ゴムへの粘着剤の塗布方法および塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ等のギャザー部分を形成する際には、通常、平ゴムにホットメルトなどの粘着剤を塗布して、そこに紙、不織布、フィルムなどの基材を接着してギャザー部分を形成する。このような平ゴム等へのホットメルト粘着剤の塗布においては、少量で効率的なホットメルト粘着剤の塗布が求められるため、種々の塗布方法が検討されている。
【０００３】
例えば下記の特許文献１には、非接触で粘着剤をホットエアーで旋回及び振幅させながら吹き付けることにより、平ゴムなどの表面に粘着剤を塗布する方法が開示されている。
【０００４】
また、下記の特許文献２、３には、接触式でコーターと呼ばれる粘着剤塗布器に溝を設け、そこから粘着剤を塗出させその溝に平ゴムなどを通すことによって平ゴム外面に粘着剤を塗布する方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−３２８２７５号公報
【特許文献２】特開２００１−３４７２０９号公報
【特許文献３】特開２００４−２４９１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法では、粘着剤塗工穴を中心にエアーブロー用穴が囲むように位置し、粘着剤にエアーを吹き付け旋回及び振幅させた粘着剤を平（角）ゴムに吹き付ける。このため、裏／表どちらか一方の面にしか粘着剤を塗布することができない。
【０００６】
また、特許文献２の方法では、コーターと呼ばれる塗布器にスリット溝を設け、その側部及び上部から粘着剤を塗出させその中に平（角）ゴムを通す事によって粘着剤を塗工する。したがって、そのスリット溝を通過する平（角）ゴムの端部にのみ接着剤が塗工されるため、平（角）ゴムへの塗布面積が極端に少なくなる。
【０００７】
特許文献３の方法では、スリット溝の中間部に、接着剤が充満されている拡大部（接着剤溜まり）を設け、この拡大部に弾性紐状態（平ゴム、糸ゴム等）を貫通させることで、全面に塗布することができる。しかし、この方法では、ゴムの全面に塗布することになるため、粘着剤の塗布位置を特定の箇所のみに調整するのが困難である。
【０００８】
本発明は、以上の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、平ゴムと、接着対象とが接触する面にのみ、粘着剤を塗布することができ、効果的に平ゴムに粘着剤を塗布する塗布方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１０】
（１）  連続する平ゴムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布方法であって、前記平ゴムをガイドするスリット内に、前記平ゴムを通過させて搬送しつつ、前記粘着剤を、前記スリット内の両側壁面のみから吐出させ、搬送中の前記平ゴムの両側面のみに粘着剤を塗布する粘着剤塗布方法。
【００１１】
本発明の粘着剤塗布方法によれば、スリット内の両側壁面のみから、粘着剤が塗出されるため、スリット内を通過する平ゴムの両側面にのみ粘着剤を塗布することができる。したがって、必要な部分にのみ粘着剤を塗布することができるため、粘着剤の塗布量を低減することができ、安定して塗布することができる。
【００１２】
（２）  前記粘着剤の前記両側壁面からの吐出は、左右それぞれの側壁面で個別に制御可能であり、前記平ゴムのそれぞれの側面に、異なる状態で前記粘着剤を塗布する（１）記載の粘着剤塗布方法。
【００１３】
この態様によれば、平ゴムのそれぞれの側面に、異なる状態で粘着剤を塗布することができる。したがって、それぞれの側面において、粘着剤の塗工量のコントロール、異なる粘着剤を塗工することが可能である。
【００１４】
（３）  前記粘着剤の吐出は、前記平ゴムの幅方向の１／２の位置付近に向かって行う（１）又は（２）記載の粘着剤塗布方法。
【００１５】
この態様によれば、平ゴムの中心部に粘着剤を塗布することができるため、接着対象である不織布やフィルムから、粘着剤がはみ出てしまうのを防止できる。
【００１６】
（４）  前記スリットの幅は、前記平ゴムに所定の張力を加えた状態の厚みを基準厚みとして、当該基準厚み＋０．４ｍｍ以内である（１）から（３）いずれか記載の粘着剤塗布方法。
【００１７】
この態様によれば、スリット幅を上記範囲内に狭めることによって、平ゴムの搬送を円滑に行いつつも、吐出した粘着剤のほとんど全部が平ゴムに塗布される。すなわち、平ゴムへ塗布されない粘着剤がスリット内に落下するのを防止できるため、効率良く粘着剤を塗布することができる。
【００１８】
（５）  紙おむつのギャザー形成に用いられる（１）から（４）いずれか記載の粘着剤塗布方法。
【００１９】
紙おむつのギャザー部分は、着用者の股間部に直接食い込む部分であるので、着用感や衛生面の観点から、品質要求が特に厳しい。このため、平ゴムと、不織布などの接着対象とが接触する面にのみ、粘着剤を塗布することが要求される。この点、本発明の方法によれば、平ゴムの両側面にのみ粘着剤を塗布できるので、上記の要求を満たすことができ、ギャザー部分の着用感や衛生性を向上できる。
【００２０】
（６）  連続する平ゴムに粘着剤を塗布する粘着剤塗布装置であって、一方向に搬送される前記平ゴムを挟むように設けられ、搬送中の当該平ゴムをガイドするための一対の側壁を有するスリット部と、を備え、前記スリット部のそれぞれの前記側壁には、前記平ゴムの両側面に向かう粘着剤吐出部が設けられている粘着剤塗布装置。
【００２１】
本発明の粘着剤塗布装置によれば、平ゴムをガイドするための一対の側壁を有しているため、粘着剤塗工直前まで、平ゴムを整列させることができる。したがって、粘着剤の塗布を安定して塗布することができる。また、平ゴムの両側面に向かう粘着剤吐出部が設けられているため、平ゴムの両側面にのみ粘着剤を塗布することができる。したがって、粘着剤の塗布量を低減することができ、安定して塗布することができる。
【００２２】
（７）  前記それぞれの側壁に設けられた粘着剤吐出部には、それぞれ独立して制御可能な粘着剤供給装置が接続されている（６）記載の粘着剤塗布装置。
【００２３】
この態様によれば、それぞれの粘着剤吐出部にはそれぞれ独立して制御可能な粘着剤供給装置が、接続されているため、平ゴムのそれぞれの側面に、異なる状態で粘着剤を塗布することができる。したがって、それぞれの側面において、粘着剤の塗工量をコントロールすること、又は、異なる粘着剤を塗工することが可能である。
【００２４】
（８）  前記平ゴムの幅方向の位置と、前記粘着剤吐出部の位置との相対位置を調整する位置調整手段を備える（６）又は（７）記載の粘着剤塗布装置。
【００２５】
この態様によれば、平ゴムの幅が異なっても、粘着剤吐出位置を調整することができるため、平ゴムの幅方向の中心付近に粘着剤を塗布することができる。
【００２６】
（９）  前記スリット部の幅を調整するスリット幅調整手段と、前記平ゴムの張力を調整する張力調整手段と、を備える（６）から（８）いずれか記載の粘着剤塗布装置。
【００２７】
この態様によれば、スリット幅調整手段によって、平ゴムの搬送を円滑に行いつつも、吐出した粘着剤のほとんど全部が平ゴムに塗布されるようにスリット幅を調節できる。また、平ゴムの厚さは、その張力によって異なる。このため、張力調整手段を併用することで、スリットの左右それぞれの側壁面と、平ゴムの両側面とのギャップを最適位置に調整できる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の粘着剤塗布方法および粘着剤塗布装置によれば、必要量の粘着剤のみを平ゴムに効率的に塗布することができ、粘着剤の塗布量を低減することができ、かつ、安定して塗布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態の一例について、図面に基づいて説明する。なお、以下の実施形態の説明においては、共通の構成要素については同じ図番を付し、その説明を省略若しくは簡略化する。
【００３０】
＜粘着剤塗布装置＞
〔全体構成〕
図１から図３は、本発明の粘着剤塗布装置１００の概略を示す図であり、図１は本発明の粘着剤塗布装置の全体を示す平面図、図２は、図１の塗布部付近の正面図、図３は、図１のＡ−Ａ’断面図である。
【００３１】
図１に示すように、この粘着剤塗布装置１００は、連続する平ゴム９０が、両側面の幅方向が垂直になるように縦に配置されており、図１の矢印方向に向かって、左から右へ搬送可能となっている。そして、搬送途中には、粘着剤塗布器３０、３１を有する塗布部１５０が平ゴム９０を囲うように配置されており、この粘着剤塗布器３０、３１で粘着剤が塗布された後、接着対象であるフィルム８０が両側から繰り出されて、平ゴム９０の両面に接合されるように構成されている。
【００３２】
図２、図３も併せて参照すると、塗布部１５０には、ヒーター台１０上側における平ゴム９０の搬送方向の上流側に配置される一対のガイド側壁２０、２１と、ガイド側壁２０、２１の下流側に配置される一対の粘着剤塗布器３０、３１が設けられている。また、ヒーター台１０の下側には、粘着剤を供給するためのギアポンプ４０が設けられており、このギアポンプ４０と、それぞれの粘着剤塗布器３０、３１に設けられているノズル５０、５１とをつなぐ粘着剤経路６０、６１が設けられている。すなわち、この実施形態においては、ギアポンプ４０から延びる粘着剤経路６０、６１は、切替えバルブ７０のところで２つに分岐し、そこから水平方向に延びた後に上方に立ち上がりノズル５０、５１に接続され、ノズル５０、５１は、そのまま上方に延びた後に再度水平に延びて粘着剤塗布器３０、３１の両壁面に到達している。切替えバルブ７０は、粘着剤塗布の塗工長、連続塗布、間欠塗布、粘着剤塗布位置の調整を行うことができる。
【００３３】
以下、本発明の粘着剤塗布装置の主要な構成要素について更に詳細に説明する。
【００３４】
[ガイド側壁]
ガイド機能を有する一対のガイド側壁２０、２１は、ヒーター台１０の上部であって、平ゴム９０の搬送方向の上流側に設置されている。図３に示すように、ガイド側壁２０、２１同士はスリットＷを形成しており、平ゴム９０は、このスリットＷを通過し、下流の粘着剤塗布器３０、３１に送られる。
【００３５】
[粘着剤塗布器]
一対の粘着剤塗布器３０、３１は、ヒーター台１０の上部であって、ガイド側壁２０、２１よりも下流側に設置されている。図３に示すように、粘着剤塗布器３０、３１同士も、一対の側壁３０ａ、３１ａによってスリットＷを形成しており、粘着剤塗布器３０、３１それぞれに粘着剤が吐出されるノズル５０、５１が設けられている。ノズル５０、５１は、粘着剤塗布器３０、３１のスリットＷ内に向かって水平方向に設けられおり、側壁３０ａ、３１ａで吐出部５０ａ、５１ａを有している。このような構成にすることにより、スリットＷを通過する平ゴム９０の左右両面に対し、独立した粘着剤塗布器３０、３１を用いて、粘着剤を塗布することができる。したがって、平ゴム９０両面に安定して粘着剤を塗布することができる。
【００３６】
[吐出部の構成]
図４は、吐出部５０ａ（５１ａ）付近の拡大図である。平ゴム９０は、素材の安定性の点から表面に微粒子９１を付着させている場合があるが、微粒子９１の硬度が、平ゴム９０に接触する吐出部５０ａ（５１ａ）の先端部５０ｂ（５１ｂ）の硬度を上回ると、研磨剤と同等の効果を発揮して吐出部５０ａ（５１ａ）を劣化させる。これを防ぐために図４に示すように、吐出部５０ａ（５１ａ）の先端部５０ｂ（５１ｂ）の材質を高硬度物質にすることが好ましい。これにより、先端部５０ｂ（５１ｂ）の耐磨耗性を向上させ塗工を安定させることができる。
【００３７】
〔粘着剤塗布装置の他の例〕
図５には、粘着剤塗布装置における塗布部の他の例が示されている。この塗布部２５０は、ガイド機能を有する側壁及び粘着剤塗布器を増加した点が図３と異なっており、他の構成は基本的には上記の実施形態と同じである。
【００３８】
図５においては、図３の粘着剤塗布器３０、３１の代わりに、一対の粘着剤塗布器２３０、２３１と、一対の粘着剤塗布器２３２、２３３とが２組配置されており、これによって、２本の平ゴム９０の両面に同時に粘着剤を塗布することが可能となっている。なお、図示しないが、上記のガイド側壁２０、２１に相当するものも２組配置されている。このように、側壁及び粘着剤塗布器を増やすことにより、複数本の平ゴムの両面に粘着剤を塗布できる。側壁及び粘着剤塗布器の組数は特に限定されず、必要に応じて増設できる。
【００３９】
図６には、粘着剤塗布装置における塗布部の更に他の例が示されている。この塗布部３５０は、切替えバルブ７０が２組配置されており、それぞれ粘着剤経路３６０、３６１に送る粘着剤を独立に制御可能とした点が図３と異なっており、他の構成は基本的には上記の実施形態と同じである。
【００４０】
このように、粘着剤の供給系統を独立させ、平ゴム９０のそれぞれの側面に、別々の供給系統を設けることにより、それぞれの側面ごとに粘着剤の塗工量の制御、または、異なる粘着剤の塗工をすることが可能となる。
【００４１】
＜製造方法＞
次に、上記の粘着剤塗布装置を用いた、本発明の粘着剤塗布方法について説明する。本発明の粘着剤塗布方法は、平ゴムをガイドするスリット内に、平ゴムを通過させて搬送する平ゴム搬送工程と、粘着剤を、このスリット内の両側壁面のみから吐出させ、搬送中の前記平ゴムの両側面のみに粘着剤を塗布する粘着剤塗布工程とからなる。以下、その製造方法に沿って説明する。
【００４２】
〔平ゴム搬送工程〕
まず、図１に示すように、連続する平ゴム９０を、両側面の幅方向が垂直になるように縦に配置する。その後、平ゴム９０を所定の張力で緊張状態にする。
【００４３】
次に、この張力が加わった状態で、図１の矢印方向に向かって平ゴム９０を搬送し、一対のガイド側壁２０、２１、一対の粘着剤塗布器３０、３１の順に平ゴム９０を通過させる。このガイド側壁２０、２１により、平ゴム９０を、粘着剤が塗布される直前まで整列させることができる。
【００４４】
このとき、一対の側壁２０、２１同士及び一対の粘着剤塗布器３０、３１同士は、図３に示すようにスリットＷを形成している。スリットＷの幅は、平ゴムに所定張力を加えた後の厚みを基準厚みとして、＋０．４ｍｍ以内とすることが好ましい。この範囲に設定することで、粘着剤塗布器からゴムへ粘着しきれない粘着剤が落下してしまうのを防止することができる。
【００４５】
また、図３に示すように、吐出部５０ａ、５１ａの位置Ｈは、平ゴム９０に所定張力を加えた後の平ゴム９０の幅の１／２を基準幅として、＋０．１ｍｍから−０．１ｍｍの範囲内であることが好ましい。この実施形態においては、平ゴム９０がヒーター台１０の上部に略接しているので、位置Ｈは、ヒーター台１０の上部から平ゴム９０の幅の１／２の位置となる。このように平ゴム９０の幅方向の中心付近に吐出部を設けることにより、平ゴムの中心部に粘着剤を塗布することができるため、必要量を効率良く平ゴム９０に塗布することができる。
【００４６】
〔粘着剤塗布工程〕
粘着剤は、ギアポンプ４０により押し出され、Ｌ字状の粘着剤経路６０、６１を通り、粘着剤塗布器３０、３１に供給される。粘着剤塗布器３０、３１に供給された粘着剤は、粘着剤塗布器３０、３１内に設けられたノズル５０、５１から、スリットＷ内を通過する平ゴム９０の両面に吐出される。また、粘着剤経路６０、６１には、切替えバルブ７０が設けられているので、この切替えバルブ７０を調整することにより、粘着剤の粘着剤塗布の塗工長の調整、連続塗布、間欠塗布、粘着剤塗布位置の調整を行うことができる。なお、本発明に用いられる粘着剤は、特に限定されないが、ホットメルトが好ましく用いられる。このようにして得られた平ゴム９０は、図７に示すように、平ゴム９０の両側面にのみ粘着剤９５が塗布されている。平ゴム９０への粘着剤９５の塗布幅Ｐ１は、平ゴム９０の全幅Ｐ２に対して２０から９０％とすることが好ましい。また、平ゴム９０への塗布量は、それぞれの面で１００から１２５０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００４７】
ノズル５０、５１は、粘着剤塗布器３０、３１のスリットＷ内に向かって水平に吐出するように設けられており、側壁３０ａ、３１ａで吐出部５０ａ、５１ａを有している。このような構成にすることにより、スリットＷを通過する平ゴム９０の両面に対し、独立した粘着剤塗布器を用いて、粘着剤を塗布することができる。したがって、平ゴム９０の両面に安定して粘着剤を塗布することができる。
【００４８】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、平ゴムと、接着対象とが接触する面にのみ、粘着剤を塗布することができ、効果的に平ゴムに粘着剤を塗布する塗布方法及び装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の粘着剤塗布装置の全体を示す平面図である。
【図２】図１における塗布部付近の正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ’断面図である。
【図４】図１の吐出部付近の拡大図である。
【図５】粘着剤塗布装置における塗布部の他の例を示す図である。
【図６】粘着剤塗布装置における塗布部の更に他の例を示す図である。
【図７】粘着剤塗布後の平ゴムを示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  ヒーター台
２０、２１  ガイド側壁
３０ａ、３１ａ  側壁
３０、３１、２３０、２３１、２３２、２３３  粘着剤塗布器
４０  ギアポンプ
５０、５１  ノズル
５０ａ、５１ａ  吐出部
５０ｂ、５１ｂ  先端部
６０、６１、３６０、３６１  粘着剤経路
７０  切替えバルブ
８０  フィルム
９０  平ゴム
９１  微粒子
９５  粘着剤
１００  粘着剤塗布装置
１５０、２５０、３５０  塗布部
Ｗ  スリット幅
Ｈ  粘着剤吐出位置
Ｐ１  粘着剤の塗布幅
Ｐ２  平ゴムの全幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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