(57)【要約】    【課題】  排泄時に濡れても、着色した色が動物の体に付着して動物の体を汚すことがなく、また均一に着色されて見栄えのよい粒状の排泄物処理材及びその製造方法を提供する。    【解決手段】  本発明は、本発明は、有機質材料の粉体及び該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆層部とを備える乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材及びその製造方法にあり、被覆層部に着色されている無機質材料の粉体含むので、使用時に濡れても、粒状の排泄物処理材を着色した色が動物の体に付着して動物の体を汚すことがない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機質材料の粉体及び該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆層部とを備える乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
【請求項２】
有機質材料の粉体、添加物質及び前記有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆層部とを備える乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材。
【請求項３】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し１０重量％以下の量であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項４】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し５重量％以下の量であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項５】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し１重量％以下の量であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項６】
有機質材料の粉体がプラスチック材料の粉体であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項７】
有機質材料の粉体が有機質材料廃棄物粉砕物であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項８】
有機質材料の粉体がプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物粉砕物を含有する混合物であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項９】
プラスチック材料の粉体を形成するプラスチック材料が、プラスチック材料、廃プラスチック材料、動物用排泄物処理材の廃材、動物用排泄物処理材の廃材のプラスチック材料に富む分離産物、紙おむつ廃材、紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、生理用ナプキン廃材、生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用紙おむつ廃材、動物用紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、生理用ナプキン廃材、生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用生理用ナプキン廃材、動物用生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、乳パッド廃材、乳パッド廃材のプラスチック材料に富むる分離産物、汗パッド廃材、汗パッド廃材のプラスチック材料に富む分離産物、失禁パッド廃材、失禁パッド廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用シーツ廃材、動物用シーツ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、寝具用シーツ廃材、寝具用シーツ廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、マスク廃材、マスク廃材のプラスチック材料に富む分離産物、アイマスク廃材、アイマスク廃材のプラスチック材料に富む分離産物、座席用ヘッドカバー廃材、座席用ヘッドカバー廃材のプラスチック材料に富む分離産物、枕カバー廃材、枕カバー廃材のプラスチック材料に富む分離産物若しくは合成樹脂繊維廃材、又はこれら二以上を含む混合物であることを特徴とする請求項６又は８に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１０】
有機質材料廃棄物粉砕物を形成する有機質材料廃棄物が、薄葉紙廃材、衛生用紙廃材、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー廃材、化粧紙廃材、ちり紙廃材、紙綿廃材、紙タオル廃材、便座シート廃材、新聞紙屑、雑誌屑、バフ粉、機械パルプ廃材、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ廃材、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、紙粉、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、不織布廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉、ラミネート紙廃材、ラミネート紙の印刷屑、ラミネート紙の端屑、バフ粉、ダンボール屑、新聞屑、雑誌屑、製紙スラッジ、パルプスラッジ、合成樹脂繊維廃材、木材屑、鉋屑、木粉、家屋の解体材、新築廃材、紙粉、チタン紙廃材、焙煎コーヒー豆の抽出残渣、茶殻、野菜屑、使用済み切符若しくはパンチ屑、又はこれら二以上を含む混合物であることを特徴とする請求項７又は８に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１１】
紙粉が、薄葉紙、薄葉紙廃材、衛生用紙、衛生用紙廃材、トイレットペーパー用紙、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー用紙、ティッシュペーパー廃材、化粧紙用紙、化粧紙廃材、ちり紙用紙、ちり紙廃材、紙綿、紙綿廃材、紙タオル、紙タオル廃材、便座シート廃材、新聞用紙、新聞紙屑、雑誌屑、バフ粉、機械パルプ、機械パルプ廃材、化学パルプ、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ、綿状パルプ廃材、木材パルプ、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉又はこれら二以上の粉砕物の混合物であり、０．５ミリメートル以下の粒度を有するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１２】
着色されている無機質材料の粉体は、顔料で着色されている無機質材料の粉体であって、その水分含有率は、５重量パーセント以下であり、またその粒度は０．１５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１３】
着色されている無機質材料の粉体は、顔料で着色されている無機質材料の粉体であって、その水分含有率は、５重量パーセント以下であり、またその粒度は０．０５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１４】
着色されている無機質材料の粉体は、顔料で着色されている無機質材料の粉体であって、その水分含有率は、５重量パーセント以下であり、またその粒度は０．０３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１５】
無機質材料が、カオリンクレー、酸化チタン、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、サチンホワイト、石膏、二酸化チタン、二酸化珪素、酸化アルミニウム、ゼオライト、ベントナイト、カオリン、活性炭であることを特徴とする請求項１、２、９、１０又は１１に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１６】
顔料が、コバルト顔料、鉄顔料、クロム顔料、マンガン顔料、銅顔料、バナジウム顔料若しくは硫化物顔料又はその他の無機顔料であることを特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１７】
被覆層部の糊料の含有率が４０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１８】
被覆層部の糊料の含有率が２０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項１９】
被覆層部の糊料の含有率が１０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項２０】
被覆粒状物は、水分含有率が１２重量％以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項２１】
被覆粒状物は、水分含有率が７重量％以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項２２】
添加物質が、接着作用を有する物質、脱臭作用を有する物質、殺菌作用を有する物質、界面活性剤若しくは着色物質又はこれらの二以上の物質を包含することを特徴とする請求項２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項２３】
殺菌作用を有する物質が、殺菌剤、防黴剤若しくは防腐剤又はこれら二以上薬剤を含有することを特徴とする請求項２に記載の粒状の排泄物処理材。
【請求項２４】
５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体に、該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を混合し、この混合物を造粒して、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部を形成し、この粒状芯部に、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆組成物を散布して、前記粒状芯部の少なくとも一部表面を前記被覆組成物により被覆して、前記粒状芯部の表面上に被覆組成物で形成された被覆層部を有する被覆粒状物を形成し、この形成された被覆粒状物を乾燥して、水分含有率が１２重量％以下の乾燥被覆粒状物を形成することを特徴とする粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項２５】
５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体及び添加物質を含有する混合物に、該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を混合し、この混合物を造粒して、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部を形成し、この粒状芯部に、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆組成物を散布して、前記粒状芯部の少なくとも一部表面を前記被覆組成物により被覆して、前記粒状芯部の表面上に被覆組成物で形成された被覆層部を有する被覆粒状物を形成し、この形成された被覆粒状物を乾燥して、水分含有率が１２重量％以下の乾燥被覆粒状物を形成することを特徴とする粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項２６】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し１０重量％以下の量であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項２７】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し１０重量％以下の量であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項２８】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し５重量％以下の量であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項２９】
粒状芯部の吸水性樹脂の含有率が、該有機質材料の粉体に対し１重量％以下の量であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３０】
有機質材料の粉体がプラスチック材料の粉体であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３１】
有機質材料の粉体が有機質材料廃棄物粉砕物であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３２】
有機質材料がプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物粉砕物を含有する混合物であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３３】
プラスチック材料の粉体を形成するプラスチック材料が、プラスチック材料、廃プラスチック材料、動物用排泄物処理材の廃材、動物用排泄物処理材の廃材のプラスチック材料に富む分離産物、紙おむつ廃材、紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、生理用ナプキン廃材、生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用紙おむつ廃材、動物用紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、生理用ナプキン廃材、生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用生理用ナプキン廃材、動物用生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分離産物、乳パッド廃材、乳パッド廃材のプラスチック材料に富む分離産物、汗パッド廃材、汗パッド廃材のプラスチック材料に富む分離産物、失禁パッド廃材、失禁パッド廃材のプラスチック材料に富む分離産物、動物用シーツ廃材、動物用シーツ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、寝具用シーツ廃材、寝具用シーツ廃材のプラスチック材料に富む分離産物、マスク廃材、マスク廃材のプラスチック材料に富む分離産物、アイマスク廃材、アイマスク廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、座席用ヘッドカバー廃材、座席用ヘッドカバー廃材のプラスチック材料に富む分離産物、枕カバー廃材、枕カバー廃材のプラスチック材料に富む分離産物若しくは合成樹脂繊維廃材、又はこれら二以上を含む混合物であることを特徴とする請求項３０又は３２に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３４】
造粒物に使用される有機質材料廃棄物の粉体を形成する有機質材料廃棄物が、薄葉紙廃材、衛生用紙廃材、動物用排泄物処理材の廃材、寝具用シーツ廃材、マスク廃材、アイマスク廃材、座席用ヘッドカバー廃材、枕カバー廃材、紙おむつ廃材、生理用ナプキン廃材、動物用紙おむつ廃材、生理用ナプキン廃材、動物用生理用ナプキン廃材、乳パッド廃材、汗パッド廃材、失禁パッド廃材、動物用シーツ廃材、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー廃材、化粧紙廃材、ちり紙廃材、紙綿廃材、紙タオル廃材、便座シート廃材、新聞紙屑、雑誌屑、バフ粉、機械パルプ廃材、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ廃材、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、紙粉、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、不織布、不織布廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉、ラミネート紙廃材、ラミネート紙の印刷屑、ラミネート紙の端屑、バフ粉、ダンボール屑、新聞屑、雑誌屑、製紙スラッジ、パルプスラッジ、不織布屑、合成樹脂繊維廃材、木材屑、鉋屑、木粉、家屋の解体材、新築廃材、紙粉、チタン紙廃材、焙煎コーヒー豆の抽出残渣、茶殻、野菜屑、使用済み切符若しくはパンチ屑、又はこれら二以上を含む混合物であることを特徴とする請求項３１又は３２に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３５】
紙粉が、薄葉紙、薄葉紙廃材、衛生用紙、衛生用紙廃材、トイレットペーパー用紙、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー用紙、ティッシュペーパー廃材、化粧紙用紙、化粧紙廃材、ちり紙用紙、ちり紙廃材、紙綿、紙綿廃材、紙タオル、紙タオル廃材、便座シート廃材、新聞用紙、新聞紙屑、雑誌屑、バフ粉、機械パルプ、機械パルプ廃材、化学パルプ、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ、綿状パルプ廃材、木材パルプ、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、紙粉、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉又はこれら二以上の粉砕物の混合物であり、０．５ミリメートル以下の粒度を有するものであることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３６】
着色されている無機質材料の粉体は、顔料で着色されている無機質材料の粉体であって、その水分含有率は、５重量パーセント以下であり、またその粒度は０．１５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３７】
着色されている無機質材料の粉体が、顔料で着色されて、粒度が０．０５ｍｍ以下の無機化合物の粉体であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３８】
着色されている無機質材料の粉体が、顔料で着色されて、粒度が０．０３ｍｍ以下の無機化合物の粉体であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項３９】
無機質材料が、カオリンクレー、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、サチンホワイト、石膏、二酸化チタン、二酸化珪素又は酸化アルミニウムであることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４０】
顔料が、コバルト顔料、鉄顔料、クロム顔料、マンガン顔料、銅顔料、バナジウム顔料又は硫化物顔料であることを特徴とする請求項３６乃至３８の何れか一項に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４１】
被覆層部の糊料の含有率が４０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４２】
被覆層部の糊料の含有率が２０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４３】
被覆層部の糊料の含有率が１０重量パーセント以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４４】
被覆粒状物は、水分含有率が１２重量％以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４５】
被覆粒状物は、水分含有率が７重量％以下であることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４６】
添加物質が、脱臭作用を有する物質、殺菌作用を有する物質、界面活性剤若しくは着色物質又はこれらの二以上の物質を包含することを特徴とする請求項２５に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【請求項４７】
殺菌作用を有する物質が、殺菌剤、防黴剤若しくは防腐剤又はこれら二以上の薬剤を含有することを特徴とする請求項４６に記載の粒状の排泄物処理材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人用及びは動物用の粒状の排泄物処理材の製造方法に関し、特に着色された被覆造粒物を含む人用、又は猫科及び犬科動物並びにその他愛玩動物等の動物用の粒状の排泄物処理材及びその製造方法に関する。また本発明は、衛生用品から回収された材料又は該材料及び廃材を素材として、特に着色された被覆造粒物を含む人用及びは動物用の粒状の排泄物処理材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
家畜、愛玩動物等の動物用の粒状の排泄物処理材、特に屋内での粒状の排泄物処理材は、砂、ベントナイト、ゼオライト等の無機質材料や、コーヒー抽出残渣、茶殻、製紙用パルプ、パルプスラッジなどの有機質材料又は有機質廃材に吸水性樹脂を配合して小塊状又は粒状に成形されている。一方、紙おむつの製造時に発生する大量の紙おむつ廃材は、粉砕されて分級されて、主としてパルプを含む分級等による分離産物と主としてプラスチック材料を含む分級等による分離産物に分けられて回収され、主としてパルプを含む分級等による分離産物は、フラッフパルプとして再生され使用されるが、主としてプラスチック材料を含む分級等による分離産物は、その殆どが焼却処理されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、家畜、愛玩動物等の動物用の粒状の排泄物処理材は、素材として廃材等が使用されるので、廃材混合物特有の斑の色を呈して見掛けが悪いので、その表面が着色されている。粒状の排泄物処理材の着色は、素材の廃材に着色物質を混合したり、又は粒状物の表面に、着色物質が混合された被覆材料を散布等により付着させて行われている。しかし、着色物質は比較的高価であるために、製造費の関係上、着色物質の使用量を増やすことが難しく、粒状の排泄物処理材を見てくれよく均一に又は綺麗に着色させることは難しく問題とされている。また、このように着色した粒状の排泄物処理材は、排泄時に濡れて、着色した色が動物の体に付着して動物の体が汚れて問題とされている。
本発明は、従来の粒状の排泄物処理材の着色にかかる問題点を解消することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、微細な着色されている微細な無機質材料の粉体を紙粉及び吸水性樹脂と混合して、粒状物に散布することにより、均一に着色された粒状の排泄物処理材を得ることができ、そしてこのように着色された粒状の排泄物処理材は、排泄時に濡れても、着色した色が動物の体に付着して動物の体を汚すことがないことを発見して、本発明に至った。
本発明は、着色物質を他の被覆材料と直接混合しないで、先ず、例えば０．０５ｍｍ以下の微細な無機質材料粒子を着色物質により着色して着色材とするものであり、この着色された微細な無機質材料粒子を着色材として含む被覆組成物により、造粒された粒状物に均一の着色被覆組成物層部を有する粒状の排泄物処理材及びその製造方法を提供することを目的としている。
【０００５】
即ち、（１）本発明は、有機質材料の粉体及び該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び吸水性樹脂若しくは糊料、又は紙粉、着色されている無機質材料の粉体、吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆層部とを備える乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材にあり、また、（２）本発明は、有機質材料の粉体、添加物質及び前記有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び吸水性樹脂若しくは糊料、又は紙粉、着色されている無機質材料の粉体、吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆層部とを備える乾燥被覆粒状物であることを特徴とする粒状の排泄物処理材にあり、（３）本発明は、５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体及び添加物質を含有する混合物に、該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を混合し、この混合物を造粒して、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部を形成し、この粒状芯部に、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び吸水性樹脂若しくは糊料又は紙粉、着色されている無機質材料の粉体、吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆組成物を散布して、前記粒状芯部の少なくとも一部表面を前記被覆組成物により被覆して、前記粒状芯部の表面上に被覆組成物で形成された被覆層部を有する被覆粒状物を形成し、この形成された被覆粒状物を乾燥して、水分含有率が１２重量％以下の乾燥被覆粒状物を形成することを特徴とする粒状の排泄物処理材の製造方法にあり、（４）本発明は、５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体に、該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を混合し、この混合物を造粒して、１ミリメートル以上の粒度の粒状芯部を形成し、この粒状芯部に、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び吸水性樹脂若しくは糊料又は紙粉、着色されている無機質材料の粉体、吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆組成物を散布して、前記粒状芯部の少なくとも一部表面を前記被覆組成物により被覆して、前記粒状芯部の表面上に被覆組成物で形成された被覆層部を有する被覆粒状物を形成し、この形成された被覆粒状物を乾燥して、水分含有率が１２重量％以下の乾燥被覆粒状物を形成することを特徴とする粒状の排泄物処理材の製造方法にある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、有機質材料の粉体及び該有機質材料の粉体に対し１重量％以下の量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状物と、該粒状物の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有する被覆組成物層とを備えるので、被覆層部が均一に着色でき、しかも粒状の排泄物処理材に着色された色が、使用時に動物の体に付着することがなくなり、周囲を汚すこともなく、動物を飼育する周囲の環境を清潔にすることができる。しかも、本発明は、プラスチック材料廃材や有機質材料廃棄物を原料として粒状の排泄物処理材を製造するものであり、廃棄されるものの用途を開くものであり、廃材の回収等においてそのもたらす効果は大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明において、粒状の排泄物処理材は、人又は動物用であり、５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体及び有機質材料の粉体に対し５重量パーセント以下の量の吸水性樹脂を含有して１ミリメートル以上の粒度に造粒等によりされた粒状芯部と、該粒状芯部の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体及び糊料を含有して形成される被覆混合層を備えている。本発明において、粒状芯部は、１ミリメートル以上の粒度を有する粒子であればよく、粒状物の形状については特に限定されるものでない。粒状芯部としては、１ミリメートル以上の粒度を有して、例えば、球形粒子、柱状粒子、中空状粒子、顆粒状粒子、塊状粒子、粉状粒子及びその他の形状の粒子を意味する。また、本発明においては、乾燥被覆粒状物は、粒状芯部を覆う被覆層部を有する被覆粒状物であり、前記粒状芯部に被覆層部の分だけ粒度が大きく形成されるが、好ましくは、２ミリメートル以上の粒度、好ましくは３ミリメートル以上の粒度を有する粒子に形成されるのが好ましい。
【０００８】
本発明において、１ミリメートル以上の粒度を有する粒状芯部は、被造粒混合物を造粒して製造することができる。本発明において、被造粒混合物は、５ミリメートル以下の粒度の有機質材料の粉体と、該有機質材料の粉体より少量の吸水性樹脂を混合して製造することができる。被造粒混合物には、吸水性樹脂は、前記有機質材料の粉体に対し１０重量パーセント以下、５重量パーセント以下又は１重量パーセント以下の量で混合される。吸水性樹脂を前記有機質材料の粉体に対し５重量パーセント以下として、粒状芯部が弱い吸水性を有するものとすることができる。この場合、吸水は、主として被覆層部で行われ、粒状芯部は保水性を有するものとされる。粒状の排泄物処理材の被覆層部における吸水性樹脂の含有量を、５重量パーセント以下とすると、濡れた粒状の排泄物処理材は完全に結着するが、水中で分散できるようにすることができる。被覆層部において、吸水性樹脂は、その一部を糊料で代えることができる。被覆層部の吸水性樹脂含有量を少なくし糊料の量を多くすると、濡れたときの粒状の排泄物処理材の結着機能を強くし、水中での分散機能を大きくすることができる。本発明において、被造粒混合物には、造粒に先立って造粒に必要な水が混合される。本発明において、造粒は、例えば、比較的高水分で造粒するスクリュー式押出し造粒装置又は比較的低水分で造粒するディスクペレッター等のロール式押出し造粒装置やラム式押出し造粒装置による造粒を行うことができる。スクリュー式押し出し造粒装置により造粒する場合は、被造粒混合物の２５乃至５０重量パーセントの水が混合されるが、ロール式押し出し造粒装置により造粒する場合は、被造粒混合物の１０乃至２５重量パーセントの水が混合される。
【０００９】
この造粒に必要な水の供給は、被造粒混合物に外部から水を添加して行うことができる。しかし、再生されて脱水されていない含水再生吸水性樹脂はかなりの水を含有するので、この含水再生吸水性樹脂の混合により、それに含有されている水が加えられることになる。含水再生吸水性樹脂を使用する場合には、その含水再生吸水性樹脂に含有されている水の分だけ、被造粒混合物への外部からの水の供給量を減らすことができる。この場合、例えば、自重の５０倍以上の水を含有する含水再生吸水性樹脂を使用する場合は、該含水再生吸水性樹脂に含有される水の量が、被造粒混合物に混合する水の量に相当する量となるように、該含水再生吸水性樹脂を被造粒混合物に混合することができる。このように含水再生吸水性樹脂を混合した被造粒混合物の場合には、含水再生吸水性樹脂は、活性を失うことなく脱水されて、粒状の排泄物処理材に吸水性樹脂として使用することができるので好ましい。
【００１０】
本発明において、造粒に当たって混合される含水再生吸水性樹脂は、水を自重の５０倍以上、好ましくは３００倍以上、さらに好ましくは、５００倍以上の量で水を含有する一種又は二種以上の含水再生吸水性樹脂であり、このように多量の水を吸収した含水再生吸水性樹脂は、ゲル状又は粘稠な液状を呈する。特に、含有する水の量が多い含水再生吸水性樹脂は、液状に近いゲルとなるので、吸水性樹脂の混合時における含水再生吸水性樹脂の供給が、液体と同様に行なうことができるので好ましい。
本発明において、被造粒混合物への吸水性樹脂の配合は、水の添加に含水再生吸水性樹脂を使用する場合には、その使用により加えられた分、被造粒混合物へ加える吸水性樹脂の量を減らすことができ、被造粒混合物への吸水性樹脂の配合量は造粒物に対して１重量％以下、好ましくは、０．１重量％以下、さらに好ましくは０．０５重量％以下とすることができる。このように、吸水性樹脂の配合量が少ない粒状の排泄物処理材は、使用時に濡れて粒子相互が付着するが、この粒子相互の付着過程で膨潤が小さいために、安定した凝塊を形成することができるので好ましい。本発明において、一粒当たりの造粒物の保水能力及び吸水能力を大きくするために、パルプ等の繊維を含む有機質材料廃棄物を、混合することができる。
【００１１】
本発明において、再生含水吸水性樹脂は、使用された廃材に含まれる含水吸水性樹脂又は該廃材から分級等により回収された含水吸水性樹脂であり、例えば、使用済み衛生用品から湿式処理により回収された含水吸水性樹脂である。このような使用済み含水吸水性樹脂、特に含水高吸水性樹脂は、自重の３００倍以上、さらに５００倍以上の水を吸収しており、再生処理が難しくその多くは廃棄されている。また加熱により再生するとしても、燃料費が高い上、加熱再生された含水吸水性樹脂は、吸水の性質が低下して、再度、使用することが難しい。しかし、このように吸水した含水吸水性樹脂は、吸水した侭で、粉状プラスチック材料等の有機質材料に混ぜて造粒を可能とし、しかも、被造粒混合物に混合された含水再生吸水性樹脂は、造粒物中に、吸水性能を大きく損なうことなく、吸水性樹脂として存在させることが可能である。含水吸水性樹脂は、液状を呈するほどに、水を吸収している方が、混合し易くなり、また含水吸水性樹脂を造粒に先立って被造粒材料に混合すると、被造粒混合物の造粒過程で必要な水分の供給が行われて、被造粒材料に水を噴霧等により混合する工程が省けるので好ましい。この場合、混合された吸水性樹脂は、造粒装置により、被造粒組成物を押出し造粒する工程において潤滑油として機能するものである。
【００１２】
本発明において、有機質材料の粉体は、プラスチック材料の粉体若しくは有機質材料廃棄物の粉体又はプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体である。プラスチック材料の粉体は、プラスチック一種又は二種以上のプラスチック材料を５ミリメートル以下の粒度に粉砕したものである。本発明において、プラスチック材料は、プラスチック材料及びプラスチック廃材を包含する。本発明において、プラスチック廃材は、粉状とすることにより、保水性を高めることができるので、性能及び価格の上から好ましい。プラスチック廃材は、例えば、衛生用品の製造時に発生する規格外の不良品若しくは裁断屑を包含し、また、前記衛生用品の不良品の再生処理時に発生する廃品及び使用済みの衛生用品の再生処理時に発生する廃品であって、前記衛生用品の製造工程及び再生工程において利用されないものである。したがつて、本発明において、プラスチック廃材は、製造されたプラスチック製品の中で、廃棄される規格外の不良プラスチック製品及びその製品の製造工程において発生し、その侭では当該製品の素材として再生及び使用できない端切れのプラスチック材料や端屑のプラスチック材料などのプラスチック廃材及び当該プラスチック製品の使用済みで廃棄されるプラスチック廃棄物を包含する。
【００１３】
本発明において、例えば、乳パッド廃棄物、失禁パッド廃棄物、紙おむつ廃棄物や生理用ナプキン廃棄物等のプラスチック材料を含む廃棄物は、粒状の排泄物処理材に使用して保水性が良好であり、保水性材料として使用可能である。また、プラスチック廃材から回収されるもう一方の分離産物はパルプ及び吸水性樹脂に富む分離産物であるが、プラスチック廃材から回収されたフラッフパルプに富む分離産物は有機質材料廃棄物として、粒状の排泄物処理材に使用して吸水性が良好であり、吸水性材料として使用可能である。
【００１４】
本発明において使用されるプラスチック廃材としては、プラスチック材料に富む、即ち１０重量％以上、好ましくは３０重量％の含有率でプラスチックを含有する粉状プラスチック材料及びプラスチック廃材をいい、例えば、このようなプラスチック廃材としては、動物用排泄物処理材の廃材粉砕物、動物用排泄物処理材の廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、紙おむつ廃材の粉砕物、紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、生理用ナプキン廃材の粉砕物、生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、動物用紙おむつ廃材の粉砕物、動物用紙おむつ廃材の粉砕物、動物用紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、動物用生理用ナプキン廃材の粉砕物、動物用生理用ナプキン廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、乳パッド廃材の粉砕物、乳パッド廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、汗パッド廃材の粉砕物、汗パッド廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、失禁パッド廃材の粉砕物、失禁パッド廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、動物用シーツ廃材の粉砕物、動物用シーツ廃材のプラスチック材料に富む分級等による分離産物、マスク廃材の粉砕物、アイマスク廃材の粉砕物、座席用ヘッドカバー廃材の粉砕物、枕カバー廃材の粉砕物若しくは合成樹脂繊維廃材粉砕物又はこれら二以上の粉砕物を含む混合物である。
【００１５】
また、本発明において使用されるプラスチック廃材としては、例えば、ラミネート紙廃材がある。ラミネート紙廃材には、ラミネート紙食器廃棄物、ラミネート紙廃材、ラミネート紙の印刷屑、ラミネート紙の端屑などがあるが、製造時に発生する紙食器の不良品、例えばラミネート紙食器の不良品廃棄物の他に、食事に供された使用済みの使い捨て紙食器類の廃棄物をも包含する。さらに、本発明において使用されるプラスチック廃材としては、不織布屑、プラスチックフィルム廃材、プラスチックシート廃材、プラスチック材料製不織布廃材若しくは紙おむつ廃材粉砕物から分離されたプラスチック材料に富む分離産物、これら廃棄物は、ポリエチレン、ポリプロピレン、レーヨン及び合成ゴム材などのプラスチック材料を、フィルムなどの形態で含有するが、この他に、吸水性を有する材料のパルプ材料や紙粉を含み、吸水性を有するので、プラスチック材料に混合して芯部の形成材料として使用することができる。この場合、これらの廃棄物は、５ミリメートル以下の粒度、好ましくは、３ミリメートル以下の粒度、さらに好ましくは２ミリメートル以下の粒度に粉砕されて使用されるが、このような粒度に粉砕すると、前記廃棄物に含有されているプラスチックフィルムは、フィルム間に水分を保持し易くなって保水機能を発揮できるので、保水材として使用可能である。ラミネート紙廃材、ラミネート紙の印刷屑、ラミネート紙の端屑、不織布屑、プラスチックフィルム廃材、プラスチックシート廃材、プラスチック材料製不織布廃材若しくは紙おむつ廃材粉砕物から分離されたプラスチック材料に富む分離産物、
【００１６】
本発明において、粒状の排泄物処理材の吸水性及び保水性を、廉価な材料を使用して増加させるために、粉状プラスチック材料に、粉砕されて粉状の有機質材料廃棄物を混合して、造粒するのが好ましい。本発明において、有機質材料廃棄物は、有機質材料製品の製造時に発生する規格外の不良品若しくは裁断屑、該不良品の再生処理時に発生する廃品及び使用済みの廃品の再生処理時に発生する廃品であって、前記製品の製造工程、並びに不良品及び廃品の再生工程において利用されないものである。本発明において、粉砕される有機質材料廃棄物は、一種又は二種以上の有機質材料廃棄物を５ミリメートル以下の粒度に粉砕したものである。ここにおいて使用される有機質材料廃棄物は、有機質材料の廃材や有機質材料の廃棄物であり、このような有機質材料廃棄物としては、例えば、動物用排泄物処理材の廃材のパルプに富む分級等による分離産物、寝具用シーツ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、マスク廃材のパルプに富む分級等による分離産物、アイマスク廃材若しくはアイマスク廃材のパルプに富む分級等による分離産物、座席用ヘッドカバー廃材若しくは座席用ヘッドカバー廃材のパルプに富む分級等による分離産物、枕カバー廃材若しくは枕カバー廃材のパルプに富む分級等による分離産物、紙おむつ廃材若しくは紙おむつ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、生理用ナプキン廃材若しくは生理用ナプキン廃材のパルプに富む分級等による分離産物、動物用紙おむつ廃材若しくは動物用紙おむつ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、動物用生理用ナプキン廃材若しくは動物用生理用ナプキン廃材のパルプに富む分級等による分離産物、乳パッド廃材若しくは乳パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物、汗パッド廃材若しくは汗パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物、失禁パッド廃材若しくは失禁パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物又は動物用シーツ廃材若しくは動物用シーツ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、ラミネート紙廃材、ラミネート紙の印刷屑、ラミネート紙の端屑、バフ粉、ダンボール屑、新聞屑、雑誌屑、製紙スラッジ、パルプスラッジ、不織布屑、合成樹脂繊維廃材、木材屑、鉋屑、木粉、家屋の解体材、新築廃材、紙粉、チタン紙廃材、焙煎コーヒー豆の抽出残渣、茶殻、野菜屑、生ごみ、活性汚泥等の汚泥、使用済み切符若しくはパンチ屑、又はこれら二以上を含む混合物があり、これらは何れも、例えば、５ミリメートル以下の粒度の粉状物に粉砕して使用される。
【００１７】
本発明において、前記野菜屑としては、葉菜屑、茎菜屑、果菜屑、花菜屑、香辛野菜屑、きのこ屑、山菜屑若しくは野草屑又はこれら二以上の屑を包含し、例えば、(1)  水耕栽培の工場からの不適格品、例えば、もやし、かいわれ大根等の不適格品、(2)  青果市場からの各種厨房の残り物、例えば、白菜、レタス、キャベツ、ほうれん草等の葉菜の表皮や、大根、人参、牛蒡、蕪等の根菜の葉の部分、(3)  給食センターや惣菜工場からのジャガイモの皮や果実の皮等の各種野菜の廃棄部分、(4)  生産農家からの各種野菜についての不適合品である廃棄野菜、(5)  市場の各種野菜についてのコスト調整の廃棄野菜、(6)  ジュース工場からの人参などの野菜汁の絞り粕及び林檎やオレンジなどの果汁の絞り粕、又は(7)  スーパーマーケット等のカット野菜の加工工程で発生する各種野菜の切り屑や残り滓等、又はこれら二種以上の屑を含む。さらに、本発明においては、芋焼酎、麦焼酎及び米焼酎の焼酎製造時に発生する蒸留残渣をも包含する。また、本発明において、茶殻は、茶葉を水若しくは加熱された高温の水により浸出若しくは抽出された残渣を包含し、乾燥状態の茶殻及び含水する湿った状態の茶殻を包含する。焙煎コーヒー豆の抽出残渣は、焙煎されたコーヒー豆を水若しくは加熱された高温の水により浸出若しくは抽出された残渣、即ち抽出残渣を包含し、乾燥された乾燥状態の抽出残渣及び含水する湿った状態の抽出残渣を包含する。
【００１８】
本発明において、粒状の排泄物処理材の吸水能力及び保水能力を大きくする場合には、含水吸水性樹脂の他に吸水性樹脂を芯部に配合することができる。また、本発明において、粒状の排泄物処理材が使用時に尿等で濡れた粒子同士を付着させて塊状とさせるために、尿等で濡れて付着し合うような性質を有する被覆層部を、造粒物の表面の少なくとも一部を覆って形成するのが好ましい。このような被覆層部は、従来の粒状の排泄物処理材において、尿等で濡れて付着し合うような性質を有する表面層を形成する材料により形成することができる。本発明においては、このような表面層と同等の被覆層部を形成するために、被覆材料として、吸水性樹脂又は接着性を有する材料又は吸水性樹脂及び接着性を有する材料の混合物が使用され、被覆層部を形成する被覆組成物には、該混合物が被覆材料の紙粉と共に使用される。
【００１９】
本発明において、被覆組成物は、一種又は二種以上の被覆材料を包含するものであり、ここで、被覆材料の紙粉としては、薄葉紙、薄葉紙廃材、衛生用紙、衛生用紙廃材、トイレットペーパー用紙、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー用紙、ティッシュペーパー廃材、化粧紙用紙、化粧紙廃材、ちり紙用紙、ちり紙廃材、紙綿、紙綿廃材、紙タオル、紙タオル廃材、便座シート廃材、新聞用紙、新聞紙屑、雑誌屑、バフ粉、機械パルプ、機械パルプ廃材、化学パルプ、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ、綿状パルプ廃材、木材パルプ、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、紙粉、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉又はこれら二以上の粉砕物の混合物であり、何れも、０．５ミリメートル以下、好ましくは、０．３ミリメートル以下の粒度の粉状物に粉砕されて使用される。
【００２０】
本発明において、造粒された粒状物粒子に含まれる有機質材料の固有の色調を隠すために、有色の着色性物質を配合した被覆組成物を、造粒により形成された粒状物の上に散布等により付着させて、造粒された粒状物の上に被覆層部を形成する。被覆層部を形成する場合、有色の着色作用を有する物質、即ち着色性物質の使用量は、粒状物に対して遥かに少量であるから、着色が不均一になり易い。そこで、本発明においては、造粒された粒状物を均一に着色するために、予め着色性物質により着色されている比較的不活性な無機酸化物等の無機質材料の粉体を、被覆材料に配合する。被覆材料に混合される着色されている無機質材料の粉体は、粒径が細かい粒子とした方が、着色した色の均一化が行われるので好ましい。例えば、被覆材料としての無機質材料の粉体の粒度は、１５０μｍ以下の粒度の粉体とすることができるが、１００μｍ以下の粒度の粉体であるのが好ましく、より好ましくは、５０μｍ以下の粒度の粉体であるのが好ましい。
【００２１】
本発明において、粒状の排泄物処理材は、５ミリメートル以下の粒度のプラスチック材料の粉体又はプラスチック材料の粉体又は有機質材料廃棄物の粉体を含む造粒物表面が、被覆層部又は着色された被覆層部で覆われているので、プラスチック材料の粉体及び／又は有機質材料廃棄物の粉体に特有の薄茶等の色を隠すことができ、粒状の排泄物処理材の使用時における、例えば室内の調度との調和、衛生感、使用者の好み及び色彩雰囲気等に応じることが可能なり、また、粒状の排泄物処理材の多色化を可能にすることができる。
【００２２】
このような無機質材料の粉体としては、市販のチョーク粉即ち粉状の白墨の原料としての炭酸カルシウムや硫酸カルシウムの粉体がある。しかしこれらのほかにも、被覆材料に配合される無機質材料の粉体としては、例えば、白色顔料としての無機質材料の粉体を使用することができる。このような無機質材料の粉体としては、カオリンクレー、酸化チタン、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、サチンホワイト、石膏、二酸化チタン、二酸化珪素、酸化アルミニウム、ゼオライト、ベントナイト、カオリン又は活性炭などの粉体を使用することができる。ゼオライト、ベントナイト、カオリン又は活性炭の粉体を使用すると、吸着作用により、粒状の排泄物処理材に脱臭機能を持たせることができるので好ましい。このような無機質材料の粉体は、顔料又は染料と共に加熱下又は加熱することなく、攪拌混合しながら着色することができる。
【００２３】
本発明において、微細な無機質材料粒子を着色する着色物質として、顔料及び染料を使用することができる。このような顔料及び染料には、黒色のものとしては、カーボン、エリオクロムブラックＴ、アミノブラック１０Ｂ及びクロラゾルブラックＢＨがある。青色の顔料及び染料としては、シアニンブルー、アゾブルー及びパテントブルーがあり、緑色の顔料及び染料としては、シアニングリーン及びエメラルドグリーンがあり、黄色の顔料及び染料としては、アゾイエロー、アシッドイエロー及びハンサイエローがある。紙粉は、染料、顔料等により予め着色して、各種着色用の材料として使用することができる。本発明において、無機顔料が使用上好ましいが、このような無機顔料としては、コバルト顔料、鉄顔料、クロム顔料、マンガン顔料、銅顔料、バナジウム顔料又は硫化物顔料がある。
【００２４】
本発明において、造粒により形成された粒状物は造粒時の水分を含有しており、その表面に散布等により供給された被覆材料は、粒状物の表面に被覆層部を形成する。本発明において、造粒により形成された粒状物への被覆材料の散布により、被覆材料中に含まれている着色された無機質材料の粉体は、造粒により形成された粒状物に付着して、粒状の排泄物処理材の望まれる色調に均一に着色される。本発明において、造粒された粒状物は、被造粒混合物の素材の有機質材料の色調を有するが、該造粒された粒状物を、前記素材が本来有する色調とは異なる色調に着色されている無機質材料の粉体を含有する被覆材料で被覆すると、造粒された粒状物は、前記素材が本来有する色調とは異なる色調に着色されている無機質材料により、被覆されて素材とは異なる色調に着色されるので、粒状の排泄物処理材となる被覆粒状物の色調を、例えば、青色及びその他使用時に周囲の環境に馴染む色調、又は顧客の好みの色調にすることができる。
【００２５】
本発明において、着色されている無機質材料は、例えば、顔料又は染料その他の着色剤で着色された無機質材料であり、紙粉及び吸水性樹脂と混合して被覆材料材を形成する。本発明において、被覆材料により形成される被覆層部は、粒状の排泄物処理材の外層部を形成するものであって、粒状の排泄物処理材が尿で濡れたときに、粒状の排泄物処理材の粒子同士を結合する作用を有するものである。本発明において、粒状の排泄物処理材の粒子が、夫々の被覆層部を介して、互いが容易に結着するように、例えば、接着機能を有する物質、即ち接着剤を、被覆組成物に配合することができる。
【００２６】
本発明において、接着剤としては、例えばα澱粉等の糊料やポリアクリル酸ナトリウム等の高吸水性樹脂がある。このような接着剤として機能する糊料としては、馬鈴薯澱粉、小麦澱粉、甘藷澱粉、コーンスターチ、タピオカ澱粉、米澱粉、デキストリン、各α化した澱粉などの澱粉類、アクリルアミド、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース又はアルギン酸ナトリウムを使用することができ、又はこれら二以上を組み合わせて使用することができる。また、その他の接着剤としては、ポリビニルアルコール、ゼラチン、高吸水性樹脂、ビニルエステル、ベントナイト、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）（ポバール：商品名）、プルラン、カゼイン又はゼラチンなどがあり、これらは、単独で使用されるか、又はこれら２種以上を混合して使用される。また、アルコール溶解性の接着剤としては、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）、ヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）又はポリビニルピロリドン或は（ＰＶＰ）などがあり、この場合も同様に、単独で使用されるか、又はこれら２種以上を混合して使用することができる。ゼラチン等のゲル化剤及びポリビニルアルコールは、５ミリメートル以下の粒度の被造粒材料の粒子の確りした造粒物を形成できるので好ましい。
【００２７】
本発明において、造粒により形成された粒状物を着色された無機質材料を含有する被覆材料により被覆して、着色された粒状の排泄物処理材とする場合、排泄に使用後に、排泄により濡れた粒状の排泄物処理材の部分が、透けて下の色が浮き出るようにすることができる。この場合、濡れている部分と濡れていない部分とは被覆層部の下の色が、浮き出ているか否かで見分けることができる。この場合、芯部となる造粒により形成された粒状物の色調が、濡れて外部から透けて見えるように、着色された無機質材料の色調を、造粒により形成された粒状物の色調と相違する色調とか、又は造粒により形成された粒状物の色調より薄い色調にすることができる。
【００２８】
本発明において、粒状の排泄物処理材に使用される素材の有機質材料の粉体が、臭気を有する場合には、有機質材料による臭気等を緩和するために、また、衛生的に安全なものとし、また、触って、さらさらした感触を与え、さらに、黴や不快な臭いを発生させないために、造粒物は、水分が１２重量％以下、好ましくは１０重量％以下、さらに好ましくは、８重量％以下になるように乾燥される。この乾燥された被覆粒状物は、粉塵等を発生させないために、造粒物は、１ミリメートル以上の粒度を有する粒状物に形成されるのが好ましい。また、該乾燥された被覆粒状物が、有機質材料廃棄物の粉砕物の臭気が室内の環境を悪化させることが無いように、また、衛生的に安全であるように、乾燥された被覆粒状物には、添加物質、即ち、殺菌作用を有する物質、脱臭作用を有する物質、着色作用を有する物質若しくは接着作用を有する物質又はこれらの一種若しくは二種以上の物質を混合することができる。
【００２９】
本発明において、粉状プラスチック材料及び有機質材料廃棄物の粉体は、１ミリメートル以上の粒度を有する粒状の排泄物処理材に形成するために、造粒し易い粒度、例えば５ミリメートル以下の粒度、好ましくは３ミリメートル以下の粒度に粉砕される。本発明において、粉砕は、乾式及び湿式で行なうことができる。粉状プラスチック材料が湿式の分級等による分離産物である場合には、水を含んだ状態であり、その侭湿式で粉砕される。また有機質材料廃棄物も放置されて水を含んだ状態である場合には、これら材料は湿式で粉砕される。湿式により粉砕する場合には、塵埃等の発生が無いので好ましい。したがって、有機質材料廃棄物が、水分含有率の少ないプラスチック材料の場合にも、粉砕工程を湿式で行い、混合工程も水を含んだ状態で行なうことができる。また、これらのプラスチック材料の粉体又はプラスチック材料及び有機質材料廃棄物の混合物と含水吸水性樹脂の混合は、例えば、スクリューフィーダーにより搬送される過程で行なうことができる。
【００３０】
本発明において、有機質材料がプラスチック材料である場合、乾燥造粒物中のプラスチック材料の粉体乾燥物の含有率は３０重量％以上、好ましくは５０重量％以上であり、プラスチック材料の粉体乾燥物に混合される有機質材料廃棄物の粉体乾燥物は、プラスチック材料の粉体乾燥物より少ない量で含有される。有機質材料廃棄物の粉体乾燥物の含有率は、有機質材料廃棄物の種類に応じて決められる。吸水性及び保水性が大きい有機質材料廃棄物の場合には比較的多量に含有させることができる。しかし、吸水性及び保水性が小さい有機質材料廃棄物の場合には、粉状プラスチック材料の量を多くして、有機質材料廃棄物の量を、例えば３０重量％以下、さらに１０重量％以下と少なくすることができる。
【００３１】
有機質材料廃棄物の中で、吸水能力が大きい有機質材料廃棄物としては、動物用排泄物処理材の廃材のパルプに富む分級等による分離産物、紙おむつ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、生理用ナプキン廃材のパルプに富む分級等による分離産物、動物用紙おむつ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、動物用生理用ナプキン廃材のパルプに富む分級等による分離産物、乳パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物、汗パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物、失禁パッド廃材のパルプに富む分級等による分離産物又は動物用シーツ廃材のパルプに富む分級等による分離産物、又はこれら二以上を含む混合物などがあるが、このような有機質材料廃棄物には、吸水性樹脂が含まれており、比較的吸水能力が大きくなっている。このように吸水能力が大きい有機質材料廃棄物の場合は、造粒される粒状物中への配合量を多くして吸水能力を増加させることができる。
【００３２】
これに対して、有機質材料廃棄物粉砕物に使用される有機質材料廃棄物の中で、野菜屑、チタン紙廃材、使用済み切符、パンチ屑、合成樹脂繊維廃材若しくは家屋の解体材、又はこれら二以上を含む混合物などは、比較的吸水能力が低いが、保水能力があるので比較的少なく配合すると吸水性を失わずに保水性を保つことができる。本発明において、プラスチック廃材の粉体乾燥物の吸水速度が、パルプに比して極端に小さい場合には、その吸水速度の劣る点を補うために、界面活性剤を使用することができる。界面活性剤は、造粒前に、被造粒材料に添加される。界面活性剤の添加量は、被造粒材料の５重量％以下、好ましくは１重量％以下とするのが好ましい。界面活性剤は、市販のアニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤又はノニオン界面活性剤を使用することができる。また、この場合、界面活性剤は、水等の溶媒に溶解され溶液を希釈して又は希釈しないで使用される。乾燥造粒物は、界面活性剤溶液が添加された混合物を造粒して、１ミリメートル以上の粒度の造粒物を形成し、この形成された造粒物を乾燥して製造される。このように界面活性剤の添加は、造粒により得られた有機質材料廃棄物粉砕物の乾燥物を水に対して濡れ易くさせ、有機質材料廃棄物粉砕物の乾燥物の造粒物、即ち粒状の排泄物処理材についての水の吸収を速くすることができる。
【００３３】
本発明において粒状の排泄物処理材は、その崩壊又は剥離等による粉塵の発生及び飛散を極力避けるために、例えば１ミリメートル以上の粒径の造粒物に造粒されるのが好ましいが、３ミリメートル以上の粒径の粒子に造粒すると、例えば、トイレ用の箱から室内に散り難くなり、仮令散ったとしても、粒子を拾い集めるのが容易であり、室内の衛生を保つ上で好ましい。しかし、これらの場合、１ミリメートル以下の粒子の存在や、３ミリメートル以下の粒子の存在を完全に排斥するものではない。本発明において、造粒物及び被覆粒状物は、球状、柱状、粒状、顆粒状若しくはその他の形状又はこれらの混合物に形成することができる。
【００３４】
本発明において、水を吸収してゲル状を呈する含水吸水性樹脂としては、衛生用品その他の吸水性樹脂含有製品の使用済みのものから湿式分級等の分離手段により分離回収された水を含有する再生吸水性樹脂又は再生高吸水性樹脂がある。このような再生された吸水性樹脂は、塩素酸ソーダ等の殺菌剤や、衛生用品の場合には、時には尿等の体液中の成分を、微量ながら含有する。本発明において、含水再生吸水性樹脂は、比較的吸水性能の小さい吸水性樹脂及び吸水性能の高い高吸水性樹脂で、水を自重の３０倍以上、好ましくは水を自重の５０倍以上の量で吸水している吸水性樹脂を包含する。造粒に先立って、プラスチック材料の粉体、又はプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体の混合物には、高吸水性樹脂及び水が混合されるが、一般には、プラスチック材料の粉体、又はプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体の混合物に高吸水性樹脂を混合し、次いで水を混合して、造粒装置を通して造粒される。しかし、この吸水性樹脂が、含水再生吸水性樹脂であって、高倍率で水を吸収して、液状乃至ゲル状となっている場合には、高吸水性樹脂粉及び水の混合が行い易く、また、多くの水を吸収しているので吸水性樹脂の使用量を少なくできて好ましい。このような吸水性樹脂、殊に、含水再生吸水性樹脂は、５ミリメートル以下の粒度のプラスチック材料の粉体、又は５ミリメートル以下の粒度のプラスチック材料の粉体及び５ミリメートル以下の粒度の有機質材料廃棄物の粉体の混合物を造粒装置で押出し造粒するときの潤滑材として機能する。殊に、含水してゲル状又は溶液状となっている高吸水性樹脂は、高吸水性樹脂の量が形成される被覆組成物の１重量％以下の量であっても、潤滑作用を発揮することができる。
【００３５】
本発明において、吸水性樹脂は、吸水性樹脂の他に高吸水性樹脂をも意味する。したがって、吸水性樹脂は、該樹脂の重量に対し重量で数十倍から二千倍程度の水を吸収でき、形を保持してゲル状となるか、又は溶液状となる樹脂であり、市販の高吸水性樹脂（高吸水性ポリマー）がある。このような高吸水性樹脂としては、例えば、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、澱粉−スチレンスルホン酸グラフト共重合体及び澱粉−アクリルアミドグラフト共重合体などの澱粉系高吸水性樹脂、セルロース−アクリロニトリルグラフト共重合体、セルロース−スチレンスルホン酸グラフト共重合体及びカルボキシメチルセルロースの架橋体などのセルロース系高吸水性樹脂、ヒアルロン酸及びアガロースなどの多糖類高吸水性樹脂、コラーゲン等のたんぱく質高吸水性樹脂、ポリビニルアルコール架橋重合体及びポリビニルアルコール吸水ゲル凍結解凍エラストマーなどのポリビニルアルコール系高吸水性樹脂、ポリアクリル酸ナトリウム架橋重合体及びアクリル酸ナトリウム−ビニルアルコール共重合体などのアクリル系高吸水性樹脂、ポリエチレングリコール−ジアクリレート架橋重合体などのポリエーテル系高吸水性樹脂、無水マレイン酸系（共）重合体及びビニルピロリドン系（共）重合体などの付加重合体系高吸水性樹脂、エステル系ポリマー及びアミ系ポリマーなどの縮合系高吸水性樹脂などがあり、また、ビニルエステルとエチレン系不飽和カルボン酸又はその誘導体との共重合体鹸化物、ポリアクリロニトリルの部分加水分解物、ポリエチレングリコールの架橋物、ビニルエステルとエチレン系不飽和カルボン酸又はその誘導体との共重合体鹸化物、キトサンの塩又はプルランのゲルなどがある。これら高級水性樹脂は、造粒に先立って、５ミリメートル以下の粒度の粉状プラスチック材料，又は粉状プラスチック材料及び有機質材料廃棄物粉砕物の混合物に、単独で又は２種以上の混合物の形で配合することができる。
【００３６】
本発明において、被造粒組成物には、脱臭作用又は消臭作用を有する物質、即ち、脱臭剤を混合して、粒状の排泄物処理材に脱臭作用を保持させることができる。ことができる。このような脱臭剤としては、活性炭、シリカゲル、木酢液、竹酢液、焙煎コーヒー豆の抽出残渣、茶殻、ゼオライト、ベントナイト、カテキン類、カルコン、フラバノン、フラボン、フラボノール、フラバノノール、フラバノール、イソフラボン、アントシアン類、スメルナーク（商品名：株式会社東海興産製）、ミヤラビ（商品名：発売元：海球倶楽部）パンシルＢＡ−２１０−１（柿抽出液）（リリース科学工業株式会社製）若しくはヒバ油、又はこれらの二種以上の混合物がある。
【００３７】
本発明において、排泄物処理材は、保存時の黴の発生を避けるために、５ミリメートル以下の粒度の有機質材料廃棄物粉砕物の乾燥物の乾燥造粒物に、殺菌作用を有する物質を添加することができる。本発明において、このような殺菌作用を有する物質は、５ミリメートル以下の粒度の粉状プラスチック材料乾燥物、又は粉状プラスチック材料乾燥物及び有機質材料廃棄物粉砕物の乾燥物を脱色しないように、脱色作用を有しないものであるのが好ましい。このような殺菌作用を有する物質は、例えば、食品の保存及び殺菌に使用される食品用の保存料及び殺菌料であるのが好ましい。このような殺菌作用を有する物質としては、例えば、有機酸、食塩、ソルビン酸又はその塩、プロピオン酸カルシウム、ヒノキチオール並びに安息香酸又はその塩などの殺菌剤、防腐剤及び防黴剤を使用することができ、この他に抗菌剤を使用することができる。本発明において、殺菌作用を有する物質としては、以上の他に、酢酸、コハク酸、乳酸、リンゴ酸、クエン酸、酒石酸、アジピン酸、安息香酸、安息香酸ナトリウム、ソルビン酸、ソルビン酸カリウム、デヒドロ酢酸、デヒドロ酢酸ナトリウム、プロピオン酸、プロピオン酸ナトリウム、プロピオン酸カルシウム、ヒノキチオール、次亜塩素酸ナトリウム、パラオキシ安息香酸イソブチル、パラオキシ安息香酸イソプロピル、パラオキシ安息香酸エチル、パラオキシ安息香酸ブチル、パラオキシ安息香酸プロピル、二酸化塩素若しくは食塩、又はこれら２種以上の混合物がある。
【００３８】
酸化により容易に脱色されない顔料を５ミリメートル以下の粒度の粉状プラスチック材料乾燥物や有機質材料廃棄物粉砕物の乾燥物の着色物質とする場合には、次亜塩素酸又はその塩、例えば次亜塩素酸ナトリウムや次亜塩素酸カルシウム、これらの他に二酸化塩素を使用することができる。ヒバ油の中の有効成分であるヒノキチオールの添加は、桧及びひば等のヒノキチオールを含有する木粉を添加して行なうことができる。このようなヒノキチオール含有の木粉を使用することは、製材工場の廃物を有効に利用することができるので好ましい。
【００３９】
本発明において、被覆層部は、被覆材料と吸水性樹脂の混合物に、さらに場合によっては添加物質を混合して調製することができる。本発明において、被覆材料としては、紙粉、吸水性樹脂及び着色された無機質材料の粉体で形成されてい眼被覆組成物を使用するのが好ましい。この場合、被覆層部を形成する紙粉の量は、被覆層部の５０重量部以上であり、好ましくは６０重量％であり、さらに好ましくは、紙粉５５重量％である。また,被覆層部を形成する吸水性樹脂の量は、被覆層部に対して４０重量％以下であり、好ましくは、３５重量％である。被覆層部を形成する吸水性樹脂としてアクリル酸ナトリウムの使用は、被覆層部を形成する過程で、粒子相互の結着が強固となるので、アクリル酸ナトリウムの使用量は３０重量パーセントパーセント以下とし、接着力の不足は、澱粉系高吸水性樹脂で代えるのが好ましい。
【００４０】
本発明において、このような被覆材料としては、粉状パルプ材料を使用することができる。このような粉状パルプ材料としては、衛生用紙の製造工程から排出される規格外の衛生用紙廃材又は衛生用紙の裁断屑などがある。このような被覆材料としては、薄葉紙、薄葉紙廃材、衛生用紙、衛生用紙廃材、トイレットペーパー用紙、トイレットペーパー廃材、ティッシュペーパー用紙、ティッシュペーパー廃材、化粧紙用紙、化粧紙廃材、ちり紙用紙、ちり紙廃材、紙綿、紙綿廃材、紙タオル、紙タオル廃材、便座シート廃材又はバフ粉などがあり、これらの以外の被覆材料として使用できる廃材としては、新聞用紙、新聞紙屑、雑誌屑、機械パルプ、機械パルプ廃材、化学パルプ、化学パルプ廃材、セミケミカルパルプ、セミケミカルパルプ廃材、綿状パルプ、綿状パルプ廃材、木材パルプ、木材パルプ廃材、古紙パルプの粉砕物、紙粉、フラッフパルプ、吸水性繊維廃材、吸水性樹脂廃材、吸水性樹脂を含む紙粉、製本時に発生する紙粉、不織布製造時に発生する紙粉、製紙工程において発生する紙粉若しくは衛生材料製造時に発生する紙粉又はこれら二以上の粉砕物の混合物などがある。これらは何れも、０．５ミリメートル以下の粒度、好ましくは０．３ミリメートル以下の粒度、さらに好ましくは０．１ミリメートル以下の粒度に粉砕されて被覆層部の形成に使用される
【００４１】
本発明において、粒状の排泄物処理材は、プラスチック材料の粉体又はプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体を含む造粒物表面を、被覆層部で覆って形成することができる。使用時に、例えば尿は、粒状の排泄物処理材の被覆層部の表面に付着し、尿が被覆層部に付着して濡れた粒状の排泄物処理材は、互いに濡れた被覆層部を介して結着し、固形排泄物の場合には、該排泄物の周囲に付着すると共に、該排泄物を包み込むように互に結着する。本発明においては、粒状の排泄物処理材は、排泄物をその周囲から包み込んで結着するので、排泄物の汚臭等は、排泄物処理材に吸着されて周囲に放散されない。以上のように、本発明においては、粒状の排泄物処理材の被覆層部には、接着剤として、ポリビニルアルコールや小麦粉等の糊料が混合されているので、人又は動物の排泄物に付着して、排泄物を塊状に包み込むこととなり、後始末が簡単かつ容易である。また、動物の排泄処理材の芯部等に補助脱臭剤及び／又は高吸水性樹脂が混合されている場合には、排泄物処理材として更に優れた脱臭性並びに吸水性及び保水性を発揮する。本発明において、芯部の上に形成される被覆層部が、適度の吸水及び接着機能を有するように、各種パルプ材料粉又は紙粉の他に各種吸水性樹脂を配合して形成することができる。この場合、被覆層部は、例えば、パルプ材料粉又は紙粉に加えて、吸水及び接着機能を有する吸水性樹脂、吸水量が比較的大きい高吸水性樹脂及び増粘剤として機能する吸水性樹脂を、実験的に求められた適当な比率で配合して形成することができる。
【００４２】
本発明において、粒状の排泄物処理材の素材である、プラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体の粒度は、５ミリメートル以下とされ、好ましくは３ミリメートル以下とされる。殊に、素材の粒度が、５ミリメートル以下の場合には、得られる乾燥造粒物の保水性が大きくなるので好ましい。素材の粒度が、３ミリメートル以下の粒度の場合には、得られる乾燥造粒物の保水性をさらに大きくできるので好ましい。本発明において、有機質材料廃棄物の粉体は、造粒に先立って、粉状プラスチック材料の粉体に４０重量％以下の量で、好ましくは１０重量％以下の量で混合することができる。
【００４３】
本発明は、従来、廃物とされて、その処理が問題とされていたプラスチック材料の粉体及び有機質材料廃棄物の粉体を、含水吸水性樹脂と混合して、造粒して、粒状の排泄物処理材とするので、５ミリメートル以下の粒度の素材の粉砕物に、例えば、茶殻、活性炭入りプラスチック材料廃物等の可燃性の脱臭剤を混合して、造粒して、１ミリメートル以上、好ましくは３ミリメートル以上の粒径の粒状物を形成し、この粒状物をパルプ又は紙粉及び高吸水性樹脂並びに着色された微細な無機質材料粒子を含有する被覆組成物により被覆して、粒状物の表面に均一に着色された被覆層部を形成して、人又は動物用の粒状の排泄物処理材とするものであり、主として可燃物で構成されており、粒状の排泄物処理材として、尿の吸収が良く、また保水性が良く、消臭性が顕著に良好である上に、焼却等廃棄処理が容易である。本発明における粒状の排泄物処理材は、主として可燃物で構成されており、しかも、高発熱量のパルプ又は紙粉、及び高発熱量のプラスチック材料を主として含有しているので発熱量が大きく、使用後の焼却が容易である。
【実施例】
【００４４】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の態様の例を説明するが、本発明は、以下の説明及び例示によって何等制限されるものではない。
図１は、本発明の一実施例の粒状の排泄物処理材を製造する工程を示す概略の平面図である。
【００４５】
図１において、プラスチック材料は、紙おむつ分級処理により分離回収される回収プラスチック材料であり、５ｍｍ以下の粒度に粉砕されて、回収プラスチック材料の粉体供給用の計量ホッパー１に供給される。回収プラスチック材料の粉体供給用ホッパー１は、ベルトコンベヤ装置２の搬送路上に位置して、ベルトコンベヤ装置２に、回収プラスチック材料の粉体を供給可能に設けられている。また、本例において、主として紙おむつ廃材粉砕物の供給用の計量ホッパー３は、ベルトコンベヤ装置４の搬送路上に位置して、ベルトコンベヤ装置４に紙おむつ廃材粉砕物を供給可能に設けられている。本例において、回収プラスチック材料の粉体供給用のベルトコンベヤ装置２の搬送出口５及び紙おむつ廃材粉砕物供給用のベルトコンベヤ装置４の搬送出口６は、夫々、第一混合用ベルトコンベヤ装置７の導入口に位置して設けられている。ベルトコンベヤ装置２及びベルトコンベヤ装置４で第一混合用ベルトコンベヤ装置７に供給された回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物は、第一混合用ベルトコンベヤ装置７の搬送出口８から混合用ホッパー９に収容される。
【００４６】
混合用ホッパー９に入れられた回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物は、混合用ホッパー９の供給口１０から第二混合用ベルトコンベヤ装置１１に供給され、第二混合用ベルトコンベヤ装置１１からスクリュー式押出し造粒装置１２の混合装置１３に供給される。混合装置１３はスクリューを備えており、回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物はより均一に混合される。造粒される混合物の水分は、自重の５００倍以上の水を含有する液状の含水高吸水性樹脂により供給される。本例において、混合装置１３には、液状の含水再生高吸水性樹脂供給装置１３１が設けられており、回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物に、液状の含水再生高吸水性樹脂をノズル１３２から注入することにより供給する。液状含水高吸水性樹脂は、比較的粘稠な液体であり、攪拌翼及びスクリュー等の作用により、回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物に混合される。液状含水高吸水性樹脂が混合された回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物は、一様な又は略一様な含水状態となる。回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物に対する液状の含水再生高吸水性樹脂の混合比率は、その混合物の水分が造粒に適した水分となるように予め求めておくのが好ましい。本例においては造粒装置にディスクペレッターが使用されるので、３５重量％以下の含水率に調整される。しかし、造粒装置が、ミートチョッパー等のスクリュー押出し型造粒装置の場合には、３５重量％以上の含水率に調製することが必要である。水分量が液状の含水再生高吸水性樹脂で賄えないときは、含水再生高吸水性樹脂に水を追加して供給するか、又は、別途水を供給してもよい。
【００４７】
本例において、回収プラスチック材料粉砕物、紙おむつ廃材粉砕物及び液状の含水再生高吸水性樹脂の混合物は、ディスクペレッター１２に導入されて、ダイス１４から、径が４ｍｍ長さが１０ｍｍの柱状の造粒物として押し出される。造粒装置１２のダイス１４の下方には、押し出された造粒物を、円形篩１５に送るための造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置１６が設けられている。本例において、前記造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置１６の造粒物供給口１７は、円形篩１５上に位置している。前記円形篩１５の目の開きは、粒子径の４ｍｍより小さく、約３．５ｍｍである。該円形篩１５における篩上粒子は、篩上出口１８から出て、該篩上出口１８に接続する篩上粒子搬送用のベルトコンベヤ装置１９に供給される。
【００４８】
篩上粒子の搬送用ベルトコンベヤ装置１９の搬出端２０は、振動型整粒機２１上に位置し、振動型整粒機２１に接続している。振動型整粒機２１は、互いに付着する造粒物を、振動させることにより，付着し合った粒を個々の粒子に解すものであり、使用時の粉化を極力少なくするために設けられている。篩上粒子は、搬送用ベルトコンベヤ装置１９により、振動型整粒機２１に供給され、個々の粒子に解される。一方、円形篩１６の篩下粒子は、篩下出口２２に設けられている篩下粒子搬送用のベルトコンベヤ装置２３に移され、該ベルトコンベヤ装置２３の搬出端２４から、造粒装置１２への第二混合用ベルトコンベヤ装置１１に戻される。
【００４９】
本例においては、振動型整粒機２１の出口側には、目の開きが４ｍｍ以下の篩２５が設けられている。前記篩上粒子搬送用のベルトコンベヤ装置１９から振動型整粒機２１に送られた造粒物は、振動型整粒機２１の振動により一粒宛解されて、粒状の芯部となるものであり、該振動型整粒機２１の出口側の篩２５に送り出される。篩２５の篩下出口（図示されていない）の下方には、搬出端２６が混合物搬送用のベルトコンベヤ装置１１上に位置している篩下搬送用ベルトコンベヤ装置２７が設けられており、篩２５の篩下粒子は、篩下搬送用ベルトコンベヤ装置２７により、造粒装置１２に接続する第二混合用ベルトコンベヤ装置１１に戻される。
【００５０】
振動型整粒機２１において、４ｍｍ以上の粒度の粒子は、篩上出口２８に送り出される。この篩上出口２８に送り出された篩上粒子は、その表面を、被覆組成物で被覆するために、篩上出口２８に接続する篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９から搬出される。該篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９の出口３０は、振動篩型の第一造粒物被覆装置３１の供給装置３２の上に設けられている。本例において、前記第一造粒物被覆装置３１には、０．３ｍｍの粒度の例えば紙粉及び高吸水性樹脂の混合物の被覆材料供給ホッパー３３が被覆材料供給路３４を介して接続しており、該被覆材料は、被覆材料供給路３４により、振動篩型の第一造粒物被覆装置３１に供給される。本例において、被覆組成物は、２７０メッシュ（網の目開き：０．０５３ｍｍ）の粒度で、青色に着色されているチョーク粉の２重量部、０．３ｍｍの粒度の紙粉６０重量部及び接着性を有する高吸水性樹脂３８重量部の混合物であった。
【００５１】
前記振動型整粒機２１において解された４ｍｍ以上の粒度の粒子は、篩上出口２５に接続する篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９から搬出され、該篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９に接続する第一造粒物被覆装置３１の供篩装置３２に供給される。芯部となる粒子は、供給装置３２から第一造粒物被覆装置３１に搬送されて、被覆材料供給路３４により、２７０メッシュの青色チョーク粉、０．３ｍｍの粒度の紙粉及び高吸水性樹脂の混合物である被覆組成物が散布されて、該被覆組成物により、粒子の表面が均一な青色の着色される。
【００５２】
本例において使用される第一、第二及び第三の造粒物被覆装置３１、３５及び３６は、共に同一タイプの振動型の造粒物被覆装置であり、本例においては、これら三基の造粒物被覆装置３１、３５及び３６は直列に接続して設けられている。即ち、第一造粒物被覆装置３１の排出路３７は第二造粒物被覆装置３５に接続し、第二の造粒物被覆装置３５の排出路３８は第三造粒物被覆装置３６に接続している。第一、第二及び第三の造粒物被覆装置３１、３５及び３６において、前記振動型整粒機２１において解された４ｍｍ以上の粒度の青色の被覆粒子は、さらに、２７０メッシュの青色チョーク粉、０．３ｍｍの粒度の紙粉及び高吸水性樹脂の混合物の被覆組成物が付着されて、芯部の表面上に均一の青色の被覆層部が形成される。
本例において、第三造粒物被覆装置３６には、水の噴霧装置３６１が設けられており、被覆層部が形成された被覆粒子の被覆層部に、噴霧装置３６１から、水道水等の水が噴霧される。
【００５３】
第三造粒物被覆装置３６において、被覆層部に水道水が噴霧された被覆粒子は、第三の造粒物被覆装置３６の排出路３９の出口４０から、その下方に設けられている被覆造粒物搬送用ベルトコンベヤ装置４１によって、該被覆造粒物搬送用ベルトコンベヤ装置４１が接続する乾燥機４２に送られる。青色の被覆組成物で被覆された被覆造粒物は、乾燥機４２、例えば熱風乾燥機に導入され、乾燥される。乾燥機４２の乾燥物出口４３の下方には、乾燥造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置４４が設けられている。この乾燥被覆粒状物搬送用のベルトコンベヤ装置４４の搬出端は、乾燥被覆粒状物収容タンク４５の入り口部４６に設けられており、乾燥機４２で乾燥された乾燥被覆粒状物は、乾燥機４２の乾燥物出口４３から、乾燥被覆粒状物搬送用のベルトコンベヤ装置４４に移り、この搬送用のベルトコンベヤ装置４４により、乾燥被覆粒状物収容タンク４５の入り口部４６に送られる。
【００５４】
本例において、乾燥被覆粒状物収容タンク４５は、廃塵除去装置（図示されていない）を排気部４７に備えている。乾燥被覆粒状物は、乾燥被覆粒状物収容タンク４５の出口（図示されていない）下方に設けられた乾燥被覆粒状物搬出用のシュート４８により乾燥被覆粒状物搬出用ベルトコンベヤ装置４９に取り出され、目開き例えば１０ｍｍの上段篩及び目開き４ｍｍの下段篩を備える整粒用の円形振動篩装置５０に送られて、比較的粗い粒子と比較的細かい粒子が分離除去されて、整粒される。整粒された被覆造粒物は粒状の排泄物処理材の製品である。円形振動篩装置５０の中段出口（図示されていない）に接続する製品搬出用ベルトコンベヤ装置５１は、自動包装装置５２に接続しており、整粒された製品は、自動包装装置５２に送られて、そこで自動包装される。自動包装装置５２には、出荷用ベルトコンベヤ装置５３が接続しており、包装された製品は、出荷用ベルトコンベヤ装置５３から出荷される。
【００５５】
本例の装置は以上のように構成されているので、所定量の回収プラスチック材料の粉体を計量ホッパー１に入れ、また所定量の紙おむつ廃材粉砕物を計量ホッパー３に入れる。
そこで、回収プラスチック材料の粉体供給用のベルトコンベヤ装置２及び紙おむつ廃材粉砕物供給用のベルトコンベヤ装置４を作動させて、混合用ホッパー９に、夫々、所定量の回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物を供給する。これら所定量の回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物は、混合用ホッパー９で混合されて、その混合物は、混合物搬送用のベルトコンベヤ装置１１に供給され、予備混合装置１３に送られる。本例において、予備混合装置１３において、回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物には液状の含水再生高吸水性樹脂の供給装置１３１の供給ノズル１３２から、液状の含水再生高吸水性樹脂が供給されて、一様な又は略一様な含水状態に混合され、回収プラスチック材料の粉体及び紙おむつ廃材粉砕物の混合物に、含水高吸水性樹脂が、混合された造粒用の被造粒材料が形成される。造粒用の被造粒材料は、使用される造粒装置がディスクペレッター型の造粒装置である場合には、水分含有率は概略３０重量％以下に調製され、使用される造粒装置がミートチョッパー等のスクリュー押出し型造装置である場合には、水分含有率は概略３０重量％以上に調製される。
【００５６】
本例において、造粒装置１２は、スクリュウ押出し型造粒装置であり、スクリュウの回転によりダイス１４の孔から押し出される。ダイス１４の孔径に相当する断面を有し、チョッパーにより所定の長さに切断されて、柱状の造粒物、例えば、平均径が約４ｍｍで、平均長さが１０ｍｍの柱状の造粒物粒子が得られる。
造粒装置１２のダイス１４から押し出される造粒物粒子は、造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置１６により、円形篩１５に送られて、篩分けされ、篩下の４ｍｍ以下の粒度の造粒物は、篩下粒子搬送用のベルトコンベヤ装置２３によって、混合物搬送用のベルトコンベヤ装置１１に戻される。４ｍｍ以上の粒度の篩上粒子は、篩上粒子搬送用のベルトコンベヤ装置１９によって、振動型整粒機２１に送られ、一粒づつに解される。一粒づつに解されて、４ｍｍ以上の粒子は、振動型整粒機２１の出口側篩２５の篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９によって、第一の造粒物被覆装置３１に送られ、そこで、２７０メッシュの青色チョーク粉、０．３ｍｍの粒度の紙粉及び高吸水性樹脂の混合物である被覆組成物が造粒物に対し所定の比率で被覆される。被覆組成物は、被覆組成物供給ホッパー３３で、被覆材料の紙粉及び吸水性樹脂の混合物は、所定の配合比に調製され、被覆材料供給路３４により第一造粒物被覆装置３１に送られる。
他方、振動型整粒機２１で解されて４ｍｍ未満の粒度の粒子は、振動型整粒機２１の出口側篩２５の篩下出口から篩下搬送用ベルトコンベヤ装置２７を介して混合物搬送用のベルトコンベヤ装置１１に戻され、再度造粒処理される。
【００５７】
第一の造粒物被覆装置３１で青色の被覆組成物で被覆された一次被覆造粒物粒子は、余剰の被覆組成物と共に、第一造粒物被覆装置３１の排出路３３から、第二の造粒物被覆装置３５に送られ、前記一次被覆造粒物粒子をさらに被覆される。第二造粒物被覆装置３５でさらに被覆処理された二次被覆造粒物粒子は、余剰の被覆組成物と共に、第二造粒物被覆装置３５の排出路３８から、第三の造粒物被覆装置３６に送られて、水道水の噴霧下で余剰の被覆組成物によりさらに被覆される。第三造粒物被覆装置３６で被覆材料で被覆された三次被覆造粒物粒子は、第三造粒物被覆装置３６の排出路４０から乾燥機４２に送られて、熱風により乾燥される。熱風乾燥機の温度は１００℃以上の温度に保たれる。乾燥された造粒物は、乾燥被覆粒状物搬送用のベルトコンベヤ装置４４により、乾燥被覆粒状物収容タンク４５に送られ、乾燥被覆粒状物は、乾燥被覆粒状物収容タンク４５に収容される。
【００５８】
乾燥被覆粒状物には、被覆工程及び乾燥工程で粒子同士が接着したり、又は粒子の一部が剥離して、一部不揃いの粒子となるので、乾燥被覆粒状物収容タンク４５から出荷される乾燥被覆粒状物は、乾燥被覆粒状物搬出用のシュート４８から乾燥被覆粒状物搬出用のベルトコンベヤ装置４９を経て、目開きが例えば１０ｍｍの上段篩及び目開きが例えば４ｍｍの下段篩を備える円形振動篩装置５０に送られて整粒されて、粒状の排泄物処理材の製品とされる。円形振動篩装置５０で整粒された粒状の排泄物処理材の製品は、製品搬出用ベルトコンベヤ装置５１から自動包装装置５２に送られて、自動包装される。自動包装装置５２で包装された製品は、出荷用ベルトコンベヤ装置５３から出荷される。
【００５９】
本例において、添加物質、即ち、殺菌作用を有する物質、脱臭作用を有する物質、接着作用を有する物質若しくは着色物質又はこれらの二以上の混合物は、水に混合して噴霧下に被覆造粒物粒子の被覆層部に混合される。着色物質が混合された被覆造粒物粒子の色は着色物質の色に応じて、白色、黄色、緑色又は青色等の色を呈する。
本例において、界面活性剤は、第三の造粒物被覆装置３６において、水の噴霧装置３９から被覆層部に噴霧することにより被覆層部に混合させることができる。
【００６０】
例１．
紙おむつ廃材３０重量部、パルプ系不織布廃材粉砕物５０重量部及びレーヨン系不織布廃材粉砕物２０重量部を混合し、粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが４ｍｍのスクリーン目を通して粉砕し、粉砕物を貯槽に入れて、定量フィーダにより取出し、水分が約１７重量パーセントになるまで、水を噴霧しながら加水し、ディスク型押出し式造粒装置のディスクペレッター（不二パウダル株式会社製）に供給した。厚さ２５ｍｍで口径が４ｍｍのダイを通して回転ロールにより押し出し、直径が４ｍｍで長さが１０ｍｍの粒子（水分含有率１８乃至２０重量パーセント）に造粒した。押出し造粒された円柱状の造粒物を、ベルトコンベヤにより、円型篩分け装置（株式会社ダルトン製）に供給し、その篩（篩の目開き：２ｍｍ）上で造粒物に水を万遍なく噴霧した。水が噴霧された造粒物は、水分含有率が２７乃至３０重量パーセントであり、ベルトコンベヤにより、円型コーティング装置（株式会社ダルトン社製）の振動板上に供給された。本例においては、円型コーティング装置において、造粒物８７重量部（乾燥ベース）に対し、被覆組成物が１７重量部（乾燥ベース）となるように被覆組成物を散布した。本例においては、被覆組成物によるコーティング工程は５基の円型コーティング装置を直列に配置して行った。コーティング処理された被覆造粒物は、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、１０ｍｍ以上の粒度の粒子及び４ｍｍ以下の粒度の粒子が篩分けにより除去された。除去された粒子は、粉砕物の貯槽に送られ再度造粒に供された。篩分けされた被覆造粒物は、熱風乾燥装置に送られ、水分含有率が１２重量パーセント以下にまで、８０℃以上の温度で熱風乾燥された。熱風乾燥された乾燥被覆造粒物は、一時商品ホッパーに入れられて、室温に熱調整された。室温に熱調整された乾燥被覆造粒物造粒物は、商品規格に合うように、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、商品規格に適するように、比較的大きい粒子及び細かい粒子を篩分けて分離し、主として、直径４．２ｍｍ、長さ１０ｍｍの粒子を製造し、この粒子を集めて、包装装置に送られて袋詰めして、猫のトイレ用の砂とした。
【００６１】
本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、被覆層部の青色のチョーク粉の含有率は約５重量パーセントであり、またその粒度が２７０メッシュ以下と微細であるために、表面は比較的滑らかに仕上がり、被覆層部の色は比較的濃い青色に綺麗に仕上がった。このように比較的濃い青色のトイレ用の砂であっても、排尿後の猫の体に青色の付着は見られなかった。本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は一層濃い目の青色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００６２】
本例において、被覆組成物は、(1)  衛生用品製造工場で発生する吸水性樹脂入りの微粉フラッフを、粉砕機（ターボ工業株式会社製）で０．３ｍｍ以下の粒度に粉砕した紙粉５５重量部、(2)  接着機能を有する高吸水性樹脂のハイモサブＨＳ−１１００〔（商品名）ハイモ株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２５重量部、(3)  糊料のタピオカα澱粉の商品名がＴ−α澱粉〔（商品名）松谷化学工業株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの３０重量部、(4)  糊料のデキストリン（松谷化学工業株式会社製）を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１０重量部、(5)  高吸水性樹脂のＡＰ−９００Ｓ〔（商品名）三菱化学株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの３５重量部、及び(6)  ２７０メッシュ（篩の目開きが５３μｍ）以下の粒度の青色のチョーク粉（日本白墨工業株式会社製）５重量部を混合して調製された。
【００６３】
例２．
前記例１において、被覆組成物中の青色のチョーク粉の配合量のみを、２重量部、１重量部又は０．５重量部と変えて粒状の排泄物処理材を作製した
(1)  青色のチョーク粉の配合量が１重量部（被覆層部の青色のチョーク粉の含有率：１重量パーセント）及び２重量部（被覆層部の青色のチョーク粉の含有率：２重量パーセント）の場合、本例で作製された猫のトイレ用の砂も、青色のチョーク粉の粒度が２７０メッシュ以下と微細であったために、何れにおいても、例１と同様に表面の凹凸もなく、例１に比して少し薄いが程よい均一な青色に綺麗に仕上がった。青色のチョーク粉の配合量が１重量部の場合は、青色のチョーク粉の配合量２重量部の場合に比して、薄い均一の青色であるが、調度品として問題がない。また、輸送時等における被覆層部の剥離は少なく問題にならない。何れの場合も、例１に比して薄い青色のトイレ用の砂であつたが、排尿後の猫の体に青色の付着は見られなかった。本例で作製された猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は多少濃い目の青色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
(2)  青色のチョーク粉の配合量が０．５重量部（被覆層部の青色のチョーク粉の含有率：０．５重量パーセント）の場合、例１と同様に、本例で作製された猫のトイレ用の砂も、青色のチョーク粉の粒度が２７０メッシュ以下と微細であったために、例１と同様に表面の凹凸がない滑らかな表面に仕上がった。色は均一ではあるが僅かな青色と薄いために．調度品としての見栄えが乏しい。しかし、輸送時等における被覆層部の剥離は少なく問題にならない。また、このように薄い青色のトイレ用の砂であっても、排尿後において、排尿後の猫の体に青色の付着は見られず、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まり、固まった箇所は少し青色か濃くなり、濡れている箇所の識別は容易であった。
(3)  被覆層部の青色のチョーク粉の含有率が、０．５乃至２重量部の範囲であれば、表面の凹凸もなく、均一な色に綺麗に仕上げることができる。青色のチョーク粉の配合量が応じて青色は薄くなるが、調度品として問題がない。また、輸送時等における被覆層部の剥離は少なく問題にならない。何れの場合も、排尿後の猫の体に青色の付着することなく使用できる。しかも、何れの場合の猫のトイレ用の砂であっても、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まり、また、固まった箇所は多少濃い目の青色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、何れの場合も、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００６４】
例３．
規格外品の紙おむつ廃材６５重量部を、粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが４ｍｍのスクリーン目を通して粉砕し、粉砕物を貯槽に入れて、スクリュフィーダにより取出す。このスクリュフィーダにより取出された紙おむつ粉砕物に、水分含有率７０重量パーセントのお茶殻３５重量部を混合した。この混合物の水分含有率は２５重量パーセントであった。この混合物を、ディスク型押出し式造粒装置のディスクペレッター（不二パウダル株式会社製）に供給し、厚さ２５ｍｍで口径が４ｍｍのダイを通して回転ロールにより押し出し、直径が４ｍｍで長さが１０ｍｍの粒子（水分含有率約２３乃至２８重量パーセント）に造粒した。押出し造粒された円柱状の造粒物を、ベルトコンベヤにより、円型篩分け装置（株式会社ダルトン製）に供給し、その篩（篩の目開き：２ｍｍ）上で造粒物に水を万遍なく噴霧した。水が噴霧された造粒物は、水分含有率が２７乃至３０重量パーセントであり、ベルトコンベヤにより、円型コーティング装置（株式会社ダルトン社製）の振動板上に供給された。本例においては、円型コーティング装置において、造粒物８７重量部（乾燥ベース）に対し、被覆組成物が１７重量部（乾燥ベース）となるように被覆組成物を散布した。本例においては、被覆組成物によるコーティング工程は５基の円型コーティング装置を直列に配置して行った。コーティング処理された被覆造粒物は、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、１０ｍｍ以上の粒度の粒子及び４ｍｍ以下の粒度の粒子が篩分けにより除去された。除去された粒子は、粉砕物の貯槽に送られ再度造粒に供された。篩分けされた被覆造粒物は、熱風乾燥装置に送られ、水分含有率が１２重量パーセント以下にまで、８０℃以上の温度で熱風乾燥された。熱風乾燥された乾燥被覆造粒物は、一時商品ホッパーに入れられて、室温に熱調整された。室温に熱調整された乾燥被覆造粒物造粒物は、商品規格に合うように、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、商品規格に適するように、比較的大きい粒子及び細かい粒子を篩分けて分離し、主として、直径４．２ｍｍ、長さ１０ｍｍの粒子を製造し、この粒子を集めて、包装装置に送られて袋詰めして、猫のトイレ用の砂とした。
【００６５】
本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、被覆層部の緑色のチョーク粉は２重量パーセントであり、その粒度が２７０メッシュ以下と微細であったために、表面が比較的滑らかで程よい緑色に綺麗に仕上がった。このように比較的鮮やかな緑色のトイレ用の砂であっても、排尿後の猫の体に緑色の付着は見られなかった。本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は周囲に比して一段と濃い目の緑色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００６６】
本例において、被覆組成物は、(1)  衛生用品製造工場で発生する吸水性樹脂入りの微粉フラッフを、粉砕機（ターボ工業株式会社製）で０．３ｍｍ以下の粒度に粉砕した紙粉６０重量部及び(2)  接着機能を有する高吸水性樹脂のハイモサブＨＳ−１１００〔（商品名）ハイモ株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの３８重量部、(3)  ２７０メッシュ（篩の目開きが５３μｍ）以下の粒度の青色のチョーク粉（日本白墨工業株式会社製）２重量部を混合して調製された。
【００６７】
例４．
含水率８０重量パーセントのキャベツの表皮７０重量部を、湿式粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが５ｍｍのスクリーン目を通して粉砕してリボンミキサーに入れる。また、製紙工場から排出される無機繊維紙（チタン含有紙）６０重量部を、乾式粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが３ｍｍのスクリーン目を通して粉砕して、この無機繊維紙の粉砕物をキャベツ表皮の粉砕物が入っているリボンミキサーに入れて混合し、この混合物にアクリルアミド（ダイヤフロック株式会社製）３重量部を入れてさらに混合する。混合物の水分含有率は４２重量パーセントであった。この混合物を、ミートチョッパー（株式会社平賀工作所製）に供給し、厚さ２５ｍｍで口径が４ｍｍのダイを通してスクリューにより押し出し、直径が４ｍｍで長さが１０ｍｍの粒子（水分含有率約２３乃至２８重量パーセント）に造粒した。押出し造粒された円柱状の造粒物を、ベルトコンベヤにより、円型篩分け装置（株式会社ダルトン製）に供給し、その篩（篩の目開き：２ｍｍ）上で造粒物に水を万遍なく噴霧した。水が噴霧された造粒物は、水分含有率が２７乃至３０重量パーセントであり、ベルトコンベヤにより、円型コーティング装置（株式会社ダルトン社製）の振動板上に供給された。本例においては、円型コーティング装置において、造粒物８７重量部（乾燥ベース）に対し、被覆組成物が１７重量部（乾燥ベース）となるように被覆組成物を散布した。本例においては、被覆組成物によるコーティング工程は３基の円型コーティング装置を直列に配置して行った。コーティング処理された被覆造粒物は、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、１０ｍｍ以上の粒度の粒子及び４ｍｍ以下の粒度の粒子が篩分けにより除去された。除去された粒子は、粉砕物の貯槽に送られ再度造粒に供された。篩分けされた被覆造粒物は、熱風乾燥装置に送られ、水分含有率が１２重量パーセント以下にまで、８０℃以上の温度で熱風乾燥された。熱風乾燥された乾燥被覆造粒物は、一時商品ホッパーに入れられて、室温に熱調整された。室温に熱調整された乾燥被覆造粒物造粒物は、商品規格に合うように、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、商品規格に適するように、比較的大きい粒子及び細かい粒子を篩分けて分離し、主として、直径４．２ｍｍ、長さ１０ｍｍの粒子を製造し、この粒子を集めて、包装装置に送られて袋詰めして、猫のトイレ用の砂とした。
【００６８】
本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、被覆層部の青色のチョーク粉は５重量パーセントであり、その粒度が２７０メッシュ以下と微細であったために、表面が比較的滑らかで濃い青色に綺麗に仕上がった。このように濃い青色のトイレ用の砂であっても、排尿後の猫の体に青色の付着は見られなかった。本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は周囲に比して一段と濃い目の青色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００６９】
本例において、被覆組成物は、(1)  衛生用品製造工場で発生する吸水性樹脂入りの微粉フラッフを、粉砕機（ターボ工業株式会社製）で０．３ｍｍ以下の粒度に粉砕した紙粉５５重量部、(2)  接着機能を有する高吸水性樹脂のハイモサブＨＳ−１１００〔（商品名）ハイモ株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２０重量部、(3)  高吸水性樹脂のＡＰ−９００Ｓ〔（商品名）三菱化学株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１６重量部、(4)  アクリルアミド（ダイヤフロック株式会社製）を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２重量部、(5)  セルロースに銅を化学結合した消臭兼抗菌剤のクリーンスカイ〔（商品名）株式会社興人社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２重量部、及び(6)  ２７０メッシュ（篩の目開きが５３μｍ）以下の粒度の青色のチョーク粉（日本白墨工業株式会社製）５重量部を混合して調製された。
【００７０】
例５．
食堂からの調理滓、食品残渣及び残飯などの水分含有率５５重量パーセントの生ごみ６０重量部を湿式粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが３ｍｍのスクリーン目を通して粉砕する（粉砕時に発生する汚水は活性汚泥処理する）。この生ごみ粉砕物をリボンミキサーに入れる。この生ごみ粉砕物が入れられているリボンミキサーにホワイトカーボン１０重量部を入れて、生ごみ粉砕物と混合し、この混合物に、水分含有率７０重量パーセントの茶殻８０重量部〔緑茶、ウーロン茶、紅茶、ブレンド茶（はと麦及び麦茶等）〕及びソルビン酸３重量部を入れて混合する。一方、紙おむつ廃材のプラスチック材料に富む分級産物６０重量部を、乾式粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが３ｍｍのスクリーン目を通して粉砕する。紙おむつ分級産物の粉砕物を前記リボンミキサーに入れて、さらに混合する。水分含有率が４２重量パーセントの混合物をリボンミキサーからスクリュフィーダにより取出し、このスクリューフィダーによってスクリュー前押し形押出し式造粒装置のミーとチョッパー（株式会社平賀工作所製）に供給し、厚さ２５ｍｍで口径が４ｍｍのダイを通してスクリューにより押し出し、直径が４ｍｍで長さが１０ｍｍの粒子（水分含有率１８乃至２０重量パーセント）に造粒した。押出し造粒された円柱状の造粒物を、ベルトコンベヤにより、円型篩分け装置（株式会社ダルトン製）に供給し、その篩（篩の目開き：２ｍｍ）上で造粒物に水を万遍なく噴霧した。水が噴霧された造粒物は、水分含有率が２７乃至３０重量パーセントであり、ベルトコンベヤにより、円型コーティング装置（株式会社ダルトン社製）の振動板上に供給された。本例においては、円型コーティング装置において、造粒物８７重量部（乾燥ベース）に対し、被覆組成物が１７重量部（乾燥ベース）となるように被覆組成物を散布した。本例においては、被覆組成物によるコーティング工程は３基の円型コーティング装置を直列に配置して行った。コーティング処理された被覆造粒物は、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、１０ｍｍ以上の粒度の粒子及び４ｍｍ以下の粒度の粒子が篩分けにより除去された。除去された粒子は、粉砕物の貯槽に送られ再度造粒に供された。篩分けされた被覆造粒物は、熱風乾燥装置に送られ、水分含有率が１２重量パーセント以下にまで、８０℃以上の温度で熱風乾燥された。熱風乾燥された乾燥被覆造粒物は、一時商品ホッパーに入れられて、室温に熱調整された。室温に熱調整された乾燥被覆造粒物造粒物は、商品規格に合うように、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、商品規格に適するように、比較的大きい粒子及び細かい粒子を篩分けて分離し、主として、直径４．２ｍｍ、長さ１０ｍｍの粒子を製造し、この粒子を集めて、包装装置に送られて袋詰めして、猫のトイレ用の砂とした。
【００７１】
本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、被覆層部の緑色のチョーク粉の含有率は約２重量パーセントであり、またその粒度が２７０メッシュ以下と微細であるために、表面は比較的滑らかに仕上がり、被覆層部の色は程よい緑色に綺麗に仕上がった。この緑色のトイレ用の砂であっても、排尿後の猫の体に緑色の付着は見られなかった。本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は一層濃い目の緑色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００７２】
本例において、被覆組成物は、(1)  衛生用品製造工場で発生する吸水性樹脂入りの微粉フラッフを、粉砕機（ターボ工業株式会社製）で０．３ｍｍ以下の粒度に粉砕した紙粉５５重量部、(2)  接着機能を有する高吸水性樹脂のハイモサブＨＳ−１１００〔（商品名）ハイモ株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２０重量部、(3)  高吸水性樹脂のＡＰ−９００Ｓ〔（商品名）三菱化学株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１３重量部、(4)  アクリルアミド（株式会社ダイヤフロック社製）を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１０重量部、及び(5)  ２７０メッシュ（篩の目開きが５３μｍ）以下の粒度の緑色のチョーク粉（日本白墨工業株式会社製）５重量部を混合して調製された。
【００７３】
例６．
印刷工場からの廃棄バフ粉５０重量、印刷工場におけるパンチ屑であるピンカス３０重量部及びラミネート紙の印刷屑２０重量部を乾式粉砕機(株式会社ホーライ製)に供給して、目開きが４ｍｍのスクリーン目を通して粉砕する。この粉砕混合物を、スクリューフィーダによりディスク型押出し式造粒装置のディスクペレッター（不二パウダル株式会社製）に供給した。混合物を、ディスクペレッターに供給する間に、混合物の水分含有率が１７重量パーセントとなるように、混合物に水を噴霧した。ディスクペレッターのダイの厚さは２５ｍｍで口径が４ｍｍであった。ディスクペレッターに供給された混合物を、このダイを通して回転ロールにより押し出し、直径が４ｍｍで長さが１０ｍｍの粒子に造粒した。押出し造粒された円柱状の造粒物を、ベルトコンベヤにより、円型篩分け装置（株式会社ダルトン製）に供給し、その篩（篩の目開き：２ｍｍ）上で造粒物に水を万遍なく噴霧した。水が噴霧された造粒物は、水分含有率が２７乃至３０重量パーセントであり、ベルトコンベヤにより、円型コーティング装置（株式会社ダルトン社製）の振動板上に供給された。本例においては、円型コーティング装置において、造粒物８７重量部（乾燥ベース）に対し、被覆組成物が１７重量部（乾燥ベース）となるように被覆組成物を散布した。本例においては、被覆組成物によるコーティング工程は５基の円型コーティング装置を直列に配置して行った。コーティング処理された被覆造粒物は、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、１０ｍｍ以上の粒度の粒子及び４ｍｍ以下の粒度の粒子が篩分けにより除去された。除去された粒子は、粉砕物の貯槽に送られ再度造粒に供された。篩分けされた被覆造粒物は、熱風乾燥装置に送られ、水分含有率が１２重量パーセント以下にまで、８０℃以上の温度で熱風乾燥された。熱風乾燥された乾燥被覆造粒物は、一時商品ホッパーに入れられて、室温に熱調整された。室温に熱調整された乾燥被覆造粒物は、商品規格に合うように、上段の篩の目開きが１０ｍｍで、下段の篩の目開きが４ｍｍの円型篩分け装置（株式会社ダルトン社製）の上段篩上に供給され、商品規格に適するように、比較的大きい粒子及び細かい粒子を篩分けて分離し、主として、直径４．２ｍｍ、長さ１０ｍｍの粒子を製造し、この粒子を集めて、包装装置に送られて袋詰めして、猫のトイレ用の砂とした。
【００７４】
本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、被覆層部の青色のチョーク粉は２重量パーセントであり、その粒度が２７０メッシュ以下と微細であったために、表面が比較的滑らかで程よい青色に綺麗に仕上がった。このように比較的鮮やかな青色のトイレ用の砂であっても、排尿後の猫の体に青色の付着は見られなかった。本例で作製されたた猫のトイレ用の砂は、排尿後において、従来の猫のトイレ用の砂と同様に結着して固まるが、固まった箇所は周囲に比して一段と濃い目の青色になり、濡れている箇所の識別が容易であった。
室内において、本例で作製された猫のトイレ用の砂に３５℃の温度の２０倍に希釈したアンモニア水５０ｍを加えたが、非常に吸水性及び脱臭性が良好であり、室内にアンモニア臭を感じなかった。またこの猫のトイレ用の砂を市販の猫用トイレ（Ｗ４３０×Ｄ３１０×Ｈ１３５）に深さ７ｃｍになるように敷き猫でテストしたが、猫は慣れるにつれて、問題なく排尿及び排便をするようになった。使用後は、尿で濡れた部分を廃棄するのも簡単であり、部屋には尿の臭いが殆ど感じられなかった。
【００７５】
本例において、被覆組成物は、(1)  衛生用品製造工場で発生する吸水性樹脂入りの微粉フラッフを、粉砕機（ターボ工業株式会社製）で０．３ｍｍ以下の粒度に粉砕した紙粉６０重量部、(2)  接着機能を有する高吸水性樹脂のハイモサブＨＳ−１１００〔（商品名）ハイモ株式会社製〕を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの２０重量部、(3)  タピオカアルファ−澱粉（松谷化学工業株式会社製）を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１３重量部、(4)  アクリルアミド（株式会社ダイヤフロック社製）を粉砕機（ターボ工業株式会社製）で４０μｍ以下の粒度に粉砕したもの１０重量部、及び(5)  ２７０メッシュ（篩の目開きが５３μｍ）以下の粒度の青色のチョーク粉（日本白墨工業株式会社製）５重量部を混合して調製された。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、有機質材料の粉体及び該有機質材料の粉体に対し１重量％以下の量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状物と、該粒状物の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体、高吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆組成物層とを備えるので、被覆層部が均一に着色でき、しかも粒状の排泄物処理材に着色された色が、使用時に動物の体に付着することがなくなり、周囲を汚すこともなく、動物を飼育する周囲の環境を清潔にすることができる。しかも、本発明は、プラスチック材料廃材や有機質材料廃棄物を原料として粒状の排泄物処理材を製造するものであり、廃棄されるものの用途を開くものであり、廃材の回収等においてそのもたらす効果は大きい。
本発明は、有機質材料の粉体、添加物質及び前記有機質材料の粉体に対し１重量％以下の量の吸水性樹脂を含有し、１ミリメートル以上の粒度の粒状物と、該粒状物の少なくとも一部表面を覆い、紙粉、着色されている無機質材料の粉体、高吸水性樹脂及び糊料を含有する被覆組成物層とを備えるので、従来、廃棄され焼却されていた含水した吸水性樹脂を、焼却処理しないで有効利用することができることとなり、延いては二酸化炭素の削減に寄与する。また本発明においては、含水吸水性樹脂をその侭、粒状の排泄物処理材に再利用するものであり、廃棄物の有効利用をはかる点で、経済効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施例の粒状の排泄物処理材を製造する工程を示す概略の平面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  回収プラスチック材料の粉体供給用の計量ホッパー
２、４  ベルトコンベヤ装置
３  紙おむつ廃材粉砕物供給用の計量ホッパー
５  回収プラスチック材料の粉体供給用のベルトコンベヤ装置２の搬送出口
６  紙おむつ廃材粉砕物供給用のベルトコンベヤ装置４の搬送出口
７  第一混合用ベルトコンベヤ装置
８  第一混合用ベルトコンベヤ装置７の搬送出口
９  混合用ホッパー
１０  混合用ホッパー９の供給口
１１  第二混合用ベルトコンベヤ装置
１２  スクリュー押出し式造粒装置
１３  造粒装置１２の混合装置
１３１ 液状含水高吸水性樹脂供給装置
１３２ 液状含水高吸水性樹脂供給装置の供給ノズル
１４  造粒装置１２のダイス
１５  円形篩
１６  造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置
１７  造粒物供給口
１８  篩上出口
１９  篩上粒子搬送用のベルトコンベヤ装置
２０  篩上粒子搬送用のベルトコンベヤ装置１９の搬出端
２１  振動型整粒機
２２  篩下出口
２３  篩下粒子搬送用のベルトコンベヤ装置
２４  篩下粒子搬送用のベルトコンベヤ装置の搬出端
２５  目の開きが４ｍｍ以下の篩
２６  搬出端
２７  篩下搬送用ベルトコンベヤ装置
２８  篩上出口
２９  篩上搬送用のベルトコンベヤ装置
３０  篩上搬送用のベルトコンベヤ装置２９の出口
３１  振動型の第一の造粒物被覆装置
３２  第一の造粒物被覆装置３１の供給装置
３３  ０．３ｍｍの粒度の紙粉及び高吸水性樹脂の混合物の被覆材料供給ホッパー
３４  紙粉及び高吸水性樹脂の混合物の供給路
３５  第二の造粒物被覆装置
３６  第三の造粒物被覆装置
３６１ 水の噴霧装置
３７  第一の造粒物被覆装置３１の排出路
３８  第二の造粒物被覆装置３５の排出路
３９  第三の造粒物被覆装置３６の排出路
４０  第三の造粒物被覆装置３６の排出路３９の出口
４１  被覆造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置
４２  被覆造粒物搬送用のベルトコンベヤ装置３７が接続する乾燥機
４３  乾燥物出
４４  乾燥被覆粒状物搬送用のベルトコンベヤ装置
４５  乾燥被覆粒状物収容タンク
４６  乾燥被覆粒状物収容タンク４５の入り口部
４７  排気部
４８  乾燥被覆粒状物搬出用シュート
４９  乾燥被覆粒状物搬出用ベルトコンベヤ装置
５０  円形振動篩装置
５１  製品搬出用のベルトコンベヤ装置
５２  自動包装装置
５３  出荷用ベルトコンベヤ装置
【図１】
2006042825.tif 000003