(57)【要約】【課題】  不良品の発見を容易にした接続構造体を提供することを目的とする。【解決手段】  複数の接続用電極６を有する部材５と、複数の端子２が一対の列を形成するように配列されているコネクタ１とを有し、部材の複数の接続用電極とコネクタの複数の端子とを接続用導電体で接続した接続構造体であって、コネクタは、端子の列と列との間の接続用導電体の有無を確認することができるように、端子の列と列との間を目視可能とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続用電極を有する部材と、複数の端子が一対の列を形成するように配列されているコネクタとを有し、前記部材の複数の接続用電極と前記コネクタの複数の端子とを接続用導電体で接続した接続構造体であって、
前記コネクタは、前記端子の列と列との間の接続用導電体の有無を確認することができるように、前記端子の列と列との間を目視可能としたことを特徴とする接続構造体。
【請求項２】
前記コネクタは、前記端子の列と列との間に開口を設けた請求項１に記載の接続構造体。
【請求項３】
前記コネクタは、少なくとも前記端子の列と列との間を透明にした請求項１に記載の接続構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の接続用電極を有する部材と複数の端子が一対の列を形成するように配列されているコネクタとを接続用導電体で接続した接続構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、突出部を有するオス型コネクタと凹部を有するメス型コネクタをそれぞれの部材に実装し、オス型コネクタの突出部をメス型コネクタの凹部に挿入し、突出部に形成されたコンタクトと凹部に形成されたコンタクトを接触させて、２つの部材を電気的に接続することが行なわれていた。
【０００３】
例えば、液晶表示装置においては、液晶表示パネルを駆動するために、液晶表示パネルにフレキシブル配線基板を介して所定の電気、電子部品が搭載されたプリント配線基板が接続され、更に、プリント配線基板にはＩ／Ｏケーブルを介して外部駆動回路が接続される。このフレキシブル配線基板とプリント配線基板とを接続するため、又はプリント配線基板とＩ／Ｏケーブルを接続するために、何れか一方の部材の表面にオス型コネクタを実装し、他方の部材の表面にメス型コネクタを実装して、部材の表面同士を対面させる接続方法が利用されている（特許文献１）。
【０００４】
図３（Ａ）は従来のメス型コネクタの平面図であり、（Ｂ）は従来のオス型コネクタの平面図であり、（Ｃ）はメス型及びオス型コネクタの断面図である。
【０００５】
図３（Ａ）に示すように、メス型コネクタ２１は、プリント配線基板等の部材２５の表面に実装されるものであり、中央付近に凹部２１ａを有している。そして、メス型コネクタ２１は、長辺側の両側面に、部材２５の表面に形成された複数の接続用電極２６と接続される複数の端子２２が列状に配列され、凹部２１ａの内側側面に複数のコンタクト２３が配列されている。図３（Ｃ）に示すように、コンタクト２３は、メス型コネクタ２１内部において端子２２と接続されている。
【０００６】
部材２５の表面には、メス型コネクタ２１の複数の端子２２に対応する位置に複数の接続用電極２６が形成され、接続用電極２６からは配線（図示せず）が延在している。そして、部材２５の接続用電極２６の部分に半田を塗布し、端子２２が接続用電極２６と対応するようにメス型コネクタ２１を位置合わせし、その状態で加熱することにより、部材２５の接続用電極２６とメス型コネクタ２１の端子２２とが半田を介して電気的に接続される。
【０００７】
図３（Ｂ）に示すように、オス型コネクタ３１は、部材３５の表面に実装されるものであり、中央付近に突出部３１ａを有している。そして、オス型コネクタ３１においては、長辺側の両側面に、部材３５の表面に形成された複数の接続用電極３６と接続される複数の端子３２が列状に配列され、突出部３１ａの頂点付近の両側面に複数のコンタクト３３が配置されている。図３（Ｃ）に示すように、コンタクト３３は、オス型コネクタ３１内部において端子３２と接続されている。
【０００８】
部材３５の表面には、オス型コネクタ３１の複数の端子３２に対応する位置に複数の接続用電極３６が形成され、接続用電極３６からは配線（図示せず）が延在している。そして、部材３５の接続用電極３６の部分に半田を塗布し、端子３２が接続用電極３６と対応するようにオス型コネクタ３１を位置合わせし、その状態で加熱することにより、部材３５の接続用電極３６とオス型コネクタ３１の端子３２とが半田を介して電気的に接続される。
【０００９】
オス型コネクタ３１とメス型コネクタ２１を接続する際は、図３（Ｃ）に示すように、オス型コネクタ３１の突出部３１ａをメス型コネクタ２１の凹部２１ａに挿入し、突出部３１ａに形成されたコンタクト３３と凹部２１ａに形成されたコンタクト２３を接触させて、部材３５と部材２５を電気的に接続する。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１５１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、部材２５（部材３５も同じ）の接続用電極２６に半田を塗布する際の位置ずれや部材２５表面に半田のかすが残存すること等によって、接続用電極２６同士やコネクタ２１の端子２２同士が半田で接続してしまいショートしてしまう問題があった。
【００１２】
位置ずれした半田や残存した半田が、コネクタ２１（コネクタ３１でも同じ）を配置したときに、コネクタ２１の外側に位置していれば、半田を確認することができるので、不良品を容易に発見することができるが、それらの半田が、コネクタ２１の下に位置していた場合は、半田を確認することができず、ショートに気付かず、不良品を出荷してしまう虞があった。特に、コネクタ２１の下に半田が存在すると、加熱する際にコネクタ２１によって半田が広がるので、ショートが生じ易かった。
【００１３】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、従来に比べて不良品の発見を容易にした部材とコネクタとを接続用導電体で接続した接続構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するため本発明の接続構造体は、複数の接続用電極を有する部材と、複数の端子が一対の列を形成するように配列されているコネクタとを有し、前記部材の複数の接続用電極と前記コネクタの複数の端子とを接続用導電体で接続した接続構造体であって、前記コネクタは、前記端子の列と列との間の接続用導電体の有無を確認することができるように、前記端子の列と列との間を目視可能としたことを特徴とする。
【００１５】
更に、本発明の接続構造体において、上記コネクタは、前記端子の列と列との間に開口を設けても、少なくとも前記端子の列と列との間を透明にしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の接続構造体によれば、端子の列と列との間の接続用導電体の有無を目視によって確認することができるので、半田等の接続用導電体が一方の端子の列と他方の端子の列との間を接続することで生じる不良品を容易に発見することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明にかかるコネクタは、部材の表面に実装され、部材の複数の接続用電極と接続される複数の端子が一対の列を形成するように配列されており、端子の列と列との間に存在する不要な接続用導電体の有無を目視可能とされている。
【００１８】
コネクタとしては、メス型でもオス型でもよい。コネクタの外形は典型的には四角形状であるが、四角形状に限定されるものではない。また、コネクタの端子は、少なくとも一対の列を形成するように配列されていればよく、一対以上の列が形成されてもよい。一対の端子の列の間を目視可能とするには、端子の列と列との間に開口を設けたり、少なくとも端子の列と列との間におけるコネクタを透明にすればよい。
【００１９】
部材の表面には、コネクタの端子と接続される複数の接続用電極がコネクタの端子に対応して配置されている。部材としては、フレキシブル配線基板やプリント配線基板等の配線基板や、電気部品等を使用することができる。
【００２０】
接続用導電体は、部材の接続用電極とコネクタの端子とを電気的に接続できればよい。
【００２１】
以下、図１及び図２を参照して本発明の実施形態をより具体的に説明する。図１は、メス型コネクタ１に開口を形成した実施形態であり、図１（Ａ）はメス型コネクタ１の概略平面図、（Ｂ）は概略断面図である。
【００２２】
部材５の表面に実装されたメス型コネクタ１は、長方形状の外形と中央付近に凹部１ａを有し、複数の端子２が長辺側の両側面に規則的に配列されており、複数のコンタクト３が凹部１ａの内側側面に配列されている。更に、メス型コネクタ１には、凹部１ａの内側底面に縦長の開口１ｂが設けられている。
【００２３】
複数の端子２は、図１において、長辺と平行な一対の列を形成している。複数の端子２は、部材５の表面に形成された複数の接続用電極６と半田や導電ペースト等の接続用導電体によって接続されている。なお、複数の端子２は、長辺ではなく短辺に沿って配置し、短辺と平行な一対の列を形成してもよい。更に、複数の端子２は、四辺全てに配置し、長辺と平行な一対の列及び短辺と平行な一対の列を有していてもよい。このように二対の端子の列を有する場合、後述する開口１ｂは、長辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能に又は／及び短辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能に設ける。例えば、十字状の開口を設ければ、長辺と平行な一対の列の間及び短辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能とすることができる。
【００２４】
複数のコンタクト３は、凹部１ａに他のコネクタの突出部が挿入されると、他のコネクタのコンタクトと接触するように配置されており、それぞれメス型コネクタ１内部において端子２と接続されている。そして、複数のコンタクト３によって、部材５は、他のコネクタを実装した部材と電気的に接続される。
【００２５】
更に、本発明にかかるメス型コネクタ１においては、開口１ｂによって、長辺と平行な一対の端子２の列の間が視認可能とされ、結果的に、部材５の表面５ａを目視によって確認することができる。このため、半田等の接続用導電体が一方の端子の列と他方の端子の列との間を接続することで生じる不良を容易に発見することができる。
【００２６】
開口１ｂは、なるべく大きい方が目視可能な領域も増えるので、不良品の発見には好ましいが、コネクタ１の機械的強度が低下するため、端子２の列と列との間の寸法の１／３〜２／３の幅とすることが好ましい。また、開口１ｂの長さは、一対の端子２の列の全ての間を目視可能とするため、端子２の列と同じかそれ以上であることが好ましい。コネクタの実装工程において、真空吸着によってコネクタを保持して搬送する場合、通常最も面積が広いコネクタの底面を吸着することになるので、真空吸着できるように開口の大きさ及び配置を設計する。つまり、開口形成後のコネクタ底面の連続した部分が、真空吸着装置の吸着部よりも広くなるように開口を設ける。特に、基板同士の表面を対面させて接続するコネクタは、小型化及び薄型化されているため、真空吸着によって搬送されることが多い。開口１ｂの中心位置を列と列の中心位置と異ならせるようにすると、被真空吸着部が確保でき好ましい。
【００２７】
図２は、オス型コネクタ１１に開口を形成した実施形態であり、図２（Ａ）はオス型コネクタ１１の概略平面図、（Ｂ）は概略断面図である。
【００２８】
部材１５の表面に実装されたオス型コネクタ１１は、長方形状の外形と中央付近に突出部１１ａを有し、複数の端子１２が長辺側の両側面に規則的に配列されており、複数のコンタクト１３が突出部１１ａの頂点付近の外側側面に配列されている。更に、オス型コネクタ１１には、突出部１３ａの上面に縦長の開口１１ｂが設けられている。
【００２９】
複数の端子１２は、図２において、長辺と平行な一対の列を形成している。複数の端子１２は、部材１５の表面に形成された複数の接続用電極１６と半田等の接続用導電体によって接続されている。なお、複数の端子１２は、長辺ではなく短辺に沿って配置し、短辺と平行な一対の列を形成してもよい。更に、複数の端子２は、四辺全てに配置し、長辺と平行な一対の列及び短辺と平行な一対の列を有していてもよい。このように二対の端子の列を有する場合、後述する開口１１ｂは、長辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能に又は／及び短辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能に設ける。例えば、十字状の開口を設ければ、長辺と平行な一対の列の間及び短辺と平行な一対の列の間の部材表面を目視可能とすることができる。
【００３０】
複数のコンタクト１３は、突出部１３ａを他のコネクタの凹部に挿入すると、他のコネクタのコンタクトと接触するように配置されており、それぞれオス型コネクタ１１内部において端子１２と接続されている。そして、複数のコンタクト１３によって、部材１５は、他のコネクタを実装した部材と電気的に接続される。
【００３１】
更に、本発明にかかるオス型コネクタ１１においては、開口１１ｂによって、長辺と平行な一対の端子１２の列の間が目視可能とされ、正常な接続の場合、列と列との間に位置する部材１５の表面１５ａを目視によって確認することができる。このため、半田等の接続用導電体が一方の端子の列と他方の端子の列との間を接続することで生じる不良を容易に発見することができる。
【００３２】
開口１１ｂは、なるべく大きい方が目視可能な領域も増えるので、不良品の発見には好ましいが、コネクタ１１の機械的強度が低下するため、端子１２の列と列との間の寸法の１／３〜２／３の幅とすることが好ましい。また、開口１１ｂの長さは、一対の端子１２の列の全ての間を目視可能とするため、端子１２の列と同じかそれ以上であることが好ましい。前述したとおり、コネクタの実装工程において、真空吸着によってコネクタを保持して搬送する場合、通常最も面積が広いコネクタの底面を吸着することになるので、真空吸着できるように開口の大きさ及び配置を設計する。
【００３３】
また、本発明にかかるコネクタの実施形態として、少なくとも一対の端子の列の間におけるコネクタを透明にしてもよい。例えば、メス型コネクタであれば凹部の底面を透明とすることにより、オス型コネクタであれば突出部を透明とすることにより、一対の端子の列の間に位置する部材の表面を目視可能とすることができる。更に、コネクタの一部だけではなく、コネクタ自体を透明とすると、一対の端子の列の間に位置する部材の表面だけではなく、コネクタの下の部材の表面全体を目視することができるので、不良品の発見にはより好ましい。なお、本明細書における透明とは、部材の表面を目視できる程度の透過率を有していればよく、半透明なものも着色されたものも含む。
【００３４】
コネクタを透明とするには、透明な材料、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、シリコーン樹脂等の透光性の合成樹脂を使用してコネクタを製造すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ本発明にかかるコネクタの一実施態様を示す概略平面図及び概略断面図
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ本発明にかかるコネクタの他の実施態様を示す概略平面図及び概略断面図
【図３】（Ａ）乃至（Ｃ）は従来のコネクタの概略図
【符号の説明】
【００３６】
１    コネクタ
１ｂ  開口
２    端子
５    部材
６    接続用電極
【図１】
2006107751.tif 000003
【図２】
2006107751.tif 000004
【図３】
2006107751.tif 000005