(57)【要約】【課題】電気接続用の端子から抜けにくい絶縁チューブを提供する。【解決手段】絶縁チューブ６は、銅線を被覆する、ほぼ等径の被覆部６ｃと、ラッパ状に広げられた拡大端部６ｂとを有する。絶縁チューブ６が電気接続用の端子２にかしめ固定される際、端子２のインシュレーションバレル部３に絶縁チューブ６の拡大端部６ｂが引っかかり、抜けにくくなる。拡大端部６ｂは、絶縁チューブと同時成形されてもよく、ヒートカッターを当接させることによって形成されてもよく、治具をねじ込むことによって形成されてもよく、あるいは端を切り開くことによって形成されてもよい。【選択図】図７
2006134815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を被覆する被覆部と、
前記被覆部よりも大きい外径を持ち、前記被覆部と同一材料で形成され、前記電線を被覆する部分を備える、前記被覆部の少なくとも一端に形成された拡大端部と
を有する、絶縁チューブ。
【請求項２】
加熱された金属板によって絶縁チューブを切断し、これによって前記絶縁チューブに少なくとも一端を形成し、
前記一端に前記加熱された金属板を当接させて、前記一端の外径を拡大する
絶縁チューブの製造方法。
【請求項３】
絶縁チューブの少なくとも一端に、円錐形の部材を、前記部材の先端が前記絶縁チューブの内側に位置するように当接させて、前記一端を変形させ、外径を拡大する、絶縁チューブの製造方法。
【請求項４】
前記一端は、前記円錐形の部材によって加熱される、請求項３に記載の絶縁チューブの製造方法。
【請求項５】
絶縁チューブの少なくとも一端に、少なくとも１本の切り込みを形成して、先端を複数に分割し、
前記分割された前記絶縁チューブの一端を、前記絶縁チューブの径方向外側に曲げることによって、外径を拡大する
絶縁チューブの製造方法。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか一項に記載の方法によって製造される、絶縁チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁チューブ、および絶縁チューブを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８に、電気回路の配線に用いられるコード１０５すなわち被覆された電線を、電気接続用の端子にかしめ固定する電線固定方法が示される。これは、コード１０５が電気接続用の端子１０２に固定されるものであり、端子１０２のインシュレーションバレル１０３が絶縁チューブ１０６をかしめ固定し、ワイヤーバレル１０９が銅線１１０をかしめ固定する。
このような固定方法は、たとえば特許文献１に開示される。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１―２８３７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の絶縁チューブのうち一部のものにおいては、絶縁チューブが端子から抜けやすいという問題があった。
絶縁チューブは、表面がなめらかで滑りやすい素材を用いて形成される場合があるため、このような絶縁チューブを引っ張る、すなわち端子と反対方向に力を加えると、比較的小さな力で絶縁チューブが端子のインシュレーションバレルから抜けてしまい、電線の絶縁の役割を果たさなくなる。
【０００５】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、電気接続用の端子から抜けにくい絶縁チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の問題点を解決するため、この発明に係る絶縁チューブは、電線を被覆する被覆部と、被覆部よりも大きい外径を持ち、被覆部と同一材料で形成され、電線を被覆する部分を備える、被覆部の少なくとも一端に形成された拡大端部とを有する。
この絶縁チューブの拡大端部は、被覆部よりも大きい外径を持ち、端子等にひっかかるため抜けにくい。
【０００７】
また、この発明に係る絶縁チューブの製造方法は、加熱された金属板によって絶縁チューブを切断し、これによって絶縁チューブに少なくとも一端を形成し、一端に加熱された金属板を当接させて、一端の外径を拡大する。
この絶縁チューブの製造方法では、ヒートカッター等によってチューブを切断した後に、ヒートカッター等によってその切断端を拡径する。
【０００８】
さらに、この発明に係る絶縁チューブの製造方法は、絶縁チューブの少なくとも一端に、円錐形の部材を、部材の先端が絶縁チューブの内側に位置するように当接させて、一端を変形させ、外径を拡大してもよい。
この絶縁チューブの製造方法では、円錐形治具等をねじ込み、一端を拡径する。
【０００９】
また、この発明に係る絶縁チューブの製造方法において、一端は、円錐形の部材によって加熱されてもよい。
この絶縁チューブの製造方法では、加熱された円錐形治具等を接触させ、一端を拡径する。
【００１０】
さらに、この発明に係る絶縁チューブの製造方法は、絶縁チューブの少なくとも一端に、少なくとも１本の切り込みを形成して、先端を複数に分割し、分割された絶縁チューブの一端を、絶縁チューブの径方向外側に曲げることによって、外径を拡大してもよい。
この絶縁チューブの製造方法では、絶縁チューブの一端を切り広げて拡径する。
【００１１】
さらに、この発明に係る絶縁チューブは、上記の方法によって製造されてもよい。
上記の方法により、被覆部よりも大きい外径を持ち、端子等にひっかかるため抜けにくい拡大端部が形成される。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、絶縁チューブは、拡大端部を持つので、電気接続用の端子から抜けにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に、この発明の実施の形態１に係る絶縁チューブ６の形状を示す。
絶縁チューブ６は、中空であって、その内部に電線、たとえば銅線が貫通している。この絶縁チューブ６は、銅線を被覆する、ほぼ等径の被覆部６ｃと、一方の端部においてラッパ状に広げられ、被覆部６ｃより外径の大きい拡大端部６ｂとを持つ。すなわち、絶縁チューブ６は、拡大端部６ｂにおいて、被覆部６ｃよりも大きい外径を持つ。なお、拡大端部６ｂにおける外径や内径の大きさは、後述する電気接続用の端子に取り付ける際の状態に応じて設計することができる。
【００１４】
次に、図３および図４を用いて、実施の形態１に係る絶縁チューブ６の製造方法を説明する。
図３に、切断前の絶縁チューブ１６’と、ヒートカッター５０とを示す。
【００１５】
ヒートカッター５０は、平面状の刃を持つ金属板であり、加熱されてチューブ等を切断する機能を有する。このヒートカッター５０を、切断前の絶縁チューブ１６’に対して略垂直な方向、すなわち矢印ｂの方向に移動させることにより切断前の絶縁チューブ１６’を切断する。
【００１６】
図４は、切断後の絶縁チューブの状態を示す。絶縁チューブはヒートカッター５０によって切断され、切断端１６ａを持つ絶縁チューブ１６となる。
切断後、絶縁チューブ１６の切断端１６ａを、その軸方向に沿って、ヒートカッター５０に垂直に当接させる。すなわち、絶縁チューブ１６に対し、矢印ｃの方向に力を加える。これにより、切断端１６ａが加熱されたヒートカッター５０によって加熱され、さらにヒートカッター５０が当接することによって変形し、図１に示される拡大端部６ｂと同様の形状となる。こうして絶縁チューブ６が形成される。
この拡大端部６ｂは、被覆部６ｃと同様に銅線を被覆する部分を備え、その内側を銅線が貫通する。
【００１７】
このような製法に適したチューブ材料は、たとえばフッ素チューブであるが、銅線を被覆して絶縁できる材質であれば、ＰＶＣ（塩化ビニル）やポリイミド等、他の材料から構成されるものであってもよい。
また、加工の過程において、絶縁チューブ６の一部の物理的形状や化学的組成等が変化する場合があるが、この場合においても、加工前の材料が同一であれば同一材料から形成されたものとみなす。
【００１８】
次に、図２および図７を用いて、この実施の形態１に係る絶縁チューブ６を含むコード５の、電気接続用の端子（以下、単に「端子」と称する）２への取り付けについて説明する。
図２は概略図であり、図７は斜視図であるが、どちらも同様の構成を示すものである。コード５は、絶縁チューブ６の中に銅線１０が貫通する構成を持つ。なお、ここで銅線１０複数の線からなる束であるが、これは単線であってもよい。
【００１９】
端子２は、インシュレーションバレル部３と、ワイヤーバレル部９と、コンタクト部１１とによって構成される。インシュレーションバレル部３は、絶縁チューブ６の外周に沿ってかしめられることにより、絶縁チューブ６を保持し固定する。ワイヤーバレル部９は、銅線１０の外周に沿ってかしめられることにより、銅線１０を保持し固定するとともに、銅線１０と端子２とを電気的に接続する。
【００２０】
コード５を端子２に固定する方法を説明する。
まず、コード５の一端において、銅線１０を拡大端部６ｂから突出させ、絶縁チューブによって被覆されない部分をつくる。次に、拡大端部６ｂを端子２のインシュレーションバレル部３とワイヤーバレル部９との間に配置する。このとき、拡大端部６ｂからみて被覆部６ｃ側にインシュレーションバレル部３が、銅線１０側にワイヤーバレル部９が、それぞれ位置するような方向とする。
その後、インシュレーションバレル部３およびワイヤーバレル部９をそれぞれかしめ、上述のようなコード５の固定および電気的接続を実現する。
【００２１】
インシュレーションバレル部３は、絶縁チューブ６の、外径が広がっていない部分すなわち拡大端部６ｂ以外の部分の外周に沿ってかしめ固定される。拡大端部６ｂは、被覆部６ｃよりも大きい外径を持つので、かしめられたインシュレーションバレル部３の内径は、拡大端部６ｂの外径よりも小さくなる。
【００２２】
上述のように、実施の形態１に係る絶縁チューブ６は、被覆部６ｃよりも外径の大きい拡大端部６ｂを持つので、拡大端部６ｂがインシュレーションバレル部３に引っかかり、インシュレーションバレル部３から抜けにくくなる。すなわち、矢印ａ方向への引張り力、あるいは絶縁チューブ６を端子２から分離させる方向に加わる力に関し、より大きな力に対して絶縁チューブ６を保持する。またこれにより、より確実に銅線１０の絶縁を維持する。
【００２３】
また、絶縁チューブ６は、端子２のインシュレーションバレル部３による固定の際に、ゴムキャップ等の固定用部材を使用しないので、少ない部品点数で高い保持力を達成する。
さらに、絶縁チューブ１６の切断と変形とを、同一の工具であるヒートカッターによって行うので、加工に必要な工具の点数を削減し、工程を省略する。
また、ヒートカッター５０によって切断端１６ａを加熱変形させるので、当接させる際に小さな力で拡大端部６ｂと同様の形状を形成することができる。
さらに、絶縁チューブを切断した後に加工するので、適切な長さの絶縁チューブを切り出して使用することができる。
【００２４】
なお、実施の形態１に係る絶縁チューブ６は、絶縁チューブの形成過程において、同時に拡大端部６ｂを形成するものであってもよい。すなわち、全長にわたって等径のチューブを形成した後に端部を広げてラッパ状とするのではなく、射出成形等により、チューブ形成と同時に拡大端部６ｂの形状を一体成形するものであってもよい。
こうすることにより、絶縁チューブ６を加工して拡大端部６ｂを個別に形成する工程を省略することができる。
【００２５】
実施の形態２．
実施の形態２においては、実施の形態１に係る絶縁チューブ６の、異なる製造方法を説明する。
【００２６】
図５を用いて、実施の形態２に係る絶縁チューブの製造方法を説明する。
絶縁チューブ２６は、カッター等の手段を用いて切断され、切断端２６ａを持つ。また、図示される治具６０は、円錐形の先端６０ａを持つ部材である。
【００２７】
この切断端２６ａを、治具６０の先端６０ａに当接させる。このとき、治具６０の軸は絶縁チューブ２６の内周より内側にあり、絶縁チューブ２６の軸とほぼ平行である。すなわち、治具６０の先端６０ａは、絶縁チューブ２６の内側に位置する。
治具６０を固定し、絶縁チューブ２６に対して矢印ｄの方向に力を加える。あるいは、逆に、絶縁チューブ２６を固定して治具６０に対して矢印ｄと逆の方向に力を加えてもよいし、または絶縁チューブ２６と治具６０の両方に力を加えてもよい。
【００２８】
このようにして、治具６０の先端６０ａを絶縁チューブ２６の切断端２６ａにねじ込むことにより、切断端２６ａの径を押し広げ、図１の拡大端部６ｂと同様に大きい外径を持つ形状とする。こうして絶縁チューブが形成される。
【００２９】
この実施の形態２では、治具６０を絶縁チューブ２６の内部にねじ込むので、銅線１０を通すのに必要な絶縁チューブ２６の内径をより確実に保持しつつ拡大端部を形成することができる。
【００３０】
なお、治具６０は、円錐形でなくとも、絶縁チューブ２６の径を押し広げられる凸状の部分を持つものであればよい。さらに、治具６０を絶縁チューブ２６に当接させる際の軸の向きおよび位置は、上記のものに限定されず、切断端２６ａの径を押し広げられるような状態であればよい。
また、この実施の形態２において、治具６０は、切断端２６ａを容易に変形させ得る程度に加熱されていてもよい。これにより、当接させる際に小さな力で拡大端部２６ｂを形成することができる。
【００３１】
実施の形態３． 
図６に、この発明の実施の形態３に係る絶縁チューブ３６の形状を示す。
この絶縁チューブ３６は、実施の形態１の絶縁チューブ６と比較して、その拡大端部３６ｂの形状および製造方法のみが異なる。
【００３２】
拡大端部３６ｂは、絶縁チューブの一端を切り開くことによって形成される。まず、絶縁チューブを適切な長さに切断した後、切断端から絶縁チューブ方向に向かって、略軸方向に切り込みを入れる。この切り込みによって、絶縁チューブの先端を複数に分割する。
次に、切り込みによって互いに分割された絶縁チューブの先端を、絶縁チューブの径方向外側に向けて曲げることによって、拡大端部を形成する。この工程は、たとえば実施の形態３のように円錐形の先端を持つ治具をねじ込むことによって実施される。
このようにして、先端を切り広げることにより、絶縁チューブ３６が形成される。
【００３３】
この実施の形態３では、絶縁チューブに一定の長さの切り込みを入れて変形させるので、加熱する必要がなく、また小さい力で拡大端部３６ｂを形成することができる。
【００３４】
なお、実施の形態３において、切り込みの数はたとえば８本であるが、これは少なくとも１本であればよい。切込みが１本である場合は、端部は一箇所でのみ切り広げられることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る絶縁チューブ６の形状を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る絶縁チューブ６の、端子２への取り付け状態を示す概略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る絶縁チューブの製造法を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る絶縁チューブの製造方法を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る絶縁チューブの製造方法を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態３に係る絶縁チューブの形状を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る絶縁チューブ６の、端子２への取り付け状態を示す斜視図である。
【図８】従来の絶縁チューブ１０６の、端子２への取り付け状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
６  絶縁チューブ、６ｂ  拡大端部、６ｃ  被覆部、１０  電線（銅線）、１６、１６’、２６  絶縁チューブ、１６ａ  絶縁チューブの一端、５０  加熱された金属板（ヒートカッター）、６０  円錐形の部材（治具）。
【図１】
2006134815.tif 000003
【図２】
2006134815.tif 000004
【図３】
2006134815.tif 000005
【図４】
2006134815.tif 000006
【図５】
2006134815.tif 000007
【図６】
2006134815.tif 000008
【図７】
2006134815.tif 000009
【図８】
2006134815.tif 000010