(57)【要約】【課題】  従来は近距離捜索中は、遠距離水中物体の位置を求めることができず、存在を認知することができない。また、遠距離水中物体からの反射波は、送信直後の音波に対する近距離水中物体からの反射波とみなされ、水中物体を誤検出してしまう可能性がある。【解決手段】  送信部２００は、アップチャープの音波とダウンチャープの音波を交互に設定送信間隔で水中に送信する。水中物体で反射された音波は受信部３００で受信される。相関処理部４１０は、整相加算部３２０から受け取った解析用信号と、送信波形との相関を計算する。反射波検出部４２０は、解析用信号の中に存在する水中物体からの反射波を検出し、その反射波がアップチャープとダウンチャープのどちらの送信波形に対する反射波かを判定する。概算距離推定部４３０は、反射波の高周波成分と低周波成分の減衰率の違いから、反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより概算距離を推定する。【選択図】            図１
2006284257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定方法において、
アップチャープの第１の音波と、ダウンチャープの第２の音波とを交互に、かつ、設定時間間隔で水中に送信する第１のステップと、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記第１のステップで送信した前記第１及び第２の音波のどちらに対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、
前記第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する第４のステップと
を含むことを特徴とする音波伝搬距離推定方法。
【請求項２】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定方法において、
互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信する第１のステップと、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記第１のステップで送信した前記複数の音波のどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、
前記第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する第４のステップと
を含むことを特徴とする音波伝搬距離推定方法。
【請求項３】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定方法において、
互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信する第１のステップと、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記第１のステップで送信した前記複数の第１音波及び前記複数の第２の音波のうちのどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、
前記第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する第４のステップと
を含むことを特徴とする音波伝搬距離推定方法。
【請求項４】
前記反射波の受信時刻と前記第４のステップで推定した伝搬時間とから受信反射波が音波として送信された送信時刻を推定し、その送信時刻に基づき、前記受信した反射波がどの送信音波に対する反射波かを特定する第５のステップと、
前記第５のステップで特定された送信音波の送信時刻及び前記反射波の受信時刻から、前記受信した反射波を形成した水中物体までの距離を算出する第６のステップと、
前記第６のステップで算出した前記水中物体までの距離と現在解析している解析用信号の方位から、該水中物体の位置を推定する第７のステップと
を更に含むことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の音波伝搬距離推定方法。
【請求項５】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定装置において、
アップチャープの第１の音波と、ダウンチャープの第２の音波とを交互に、かつ、設定時間間隔で水中に送信する送信手段と、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記送信手段で送信した前記第１及び第２の音波のどちらに対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、
前記反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段と
を有することを特徴とする音波伝搬距離推定装置。
【請求項６】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定装置において、
互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信する送信手段と、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記送信手段で送信した前記複数の音波のどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、
前記反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段と
を有することを特徴とする音波伝搬距離推定装置。
【請求項７】
音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と前記音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定装置において、
互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信する送信手段と、
水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、
前記解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が前記送信手段で送信した前記複数の第１音波及び前記複数の第２の音波のうちのどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、
前記反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより前記水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段と
を有することを特徴とする音波伝搬距離推定装置。
【請求項８】
前記反射波の受信時刻と前記概算距離推定手段で推定した伝搬時間とから受信反射波が音波として送信された送信時刻を推定し、その送信時刻に基づき、前記受信した反射波がどの送信音波に対する反射波かを特定する送信波特定手段と、
前記送信波特定手段で特定された送信音波の送信時刻及び前記反射波の受信時刻から、前記受信した反射波を形成した水中物体までの距離を算出する距離算出手段と、
前記距離算出手段で算出した前記水中物体までの距離と現在解析している解析用信号の方位から、該水中物体の位置を推定する位置推定手段と
を更に有することを特徴とする請求項５乃至７のうちいずれか一項記載の音波伝搬距離推定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は音波伝搬距離推定方法及び音波伝搬距離推定装置に係り、特に水中物体の近距離捜索を行いながら、同時に遠距離捜索を効率的に行うことができる周波数による伝搬減衰差を利用した音波伝搬距離推定方法及び音波伝搬距離推定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水中物体の捜索方法としては、水中に探信波を送信し、水中物体に当たって送信地点に戻ってきた反射波を受信し解析することにより、物体の存在位置を特定するアクティブソーナーによる方法が一般的である（例えば、特許文献１参照）。このため、水中物体を捜索する際は、一定の時間間隔で音波を繰り返し送信し、受信した音波を解析して水中物体からの反射波を探すこととなる。
【０００３】
遠距離に存在する水中物体を捜索する際には、遠方まで伝搬した音波が水中物体に当たって反射し、送信地点に戻ってくるまでの時間を考慮するため、送信時間間隔を十分長く確保し、かつ、伝搬による減衰も考慮して高出力で送信する必要がある。一方、近距離に存在する水中物体を捜索する際には、比較的短い時間間隔で低出力の音波を送信することとなる。
【０００４】
特に、浮遊物など反射音の非常に小さい水中物体の場合、遠方からは反射波を全く検出できず、非常に近距離となってから反射波を検出することとなり、船舶が衝突回避などの操作を実施不可能な場合がある。このため、浮遊物など反射音の小さい水中物体が存在すると予測される水域では、短い時間間隔で音波を送信して物体を捜索する必要がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３２８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、遠距離に非常に大きな水中物体が存在した場合、近距離の水中物体を捜索するために短い時間間隔で音波を送信していると、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波が遠方まで伝搬して遠距離水中物体にあたり、その反射波が送信点においても十分に検出可能な強度で受信される可能性がある。この場合、送信直後の音波に対する近距離水中物体からの反射波と、過去（１〜ｎ回前）に送信し、遠方まで伝搬した音波に対する遠距離水中物体からの反射波を区別することができない。
【０００７】
このため、近距離捜索中は、遠距離水中物体の位置を求めることができないうえに、存在を認知することができない。また、遠距離水中物体からの反射波は、送信直後の音波に対する近距離水中物体からの反射波とみなされ、実際には存在しない位置（近距離）に水中物体を誤検出してしまう可能性がある。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、近距離捜索を行いながら、同時に遠距離捜索を効率的に行うことができる周波数による伝搬減衰差を利用した音波伝搬距離推定方法及び音波伝搬距離推定装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、近距離捜索中の遠距離水中物体からの反射波による誤検出を排除できる音波伝搬距離推定方法及び音波伝搬距離推定装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明は、音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定方法において、アップチャープの第１の音波と、ダウンチャープの第２の音波とを交互に、かつ、設定時間間隔で水中に送信する第１のステップと、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が第１のステップで送信した第１及び第２の音波のどちらに対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する第４のステップとを含むことを特徴とする。
【００１１】
音波は伝搬した距離に応じて減衰するが、その際、周波数の高い波の方が減衰し易く、周波数の低い波の方が減衰し難いという性質を持つ。このため、高周波、低周波を組み合わせて送信した場合、伝搬した距離に応じて、低周波に比べて高周波が減衰する割合が高くなる。本発明は、この原理を利用して、受信したアップチャープの第１の音波又はダウンチャープの第２の音波の反射波の解析を行い、低周波と高周波の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求める。
【００１２】
本発明では、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波についても、送信音波のパターンの違いからどの送信音波に対する反射波かを絞り込み、また周波数による音波の伝搬減衰差を利用して、解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求めるようにしたため、それらを組み合わせていつ送信した音波に対する反射波であるかを判定することができ、これにより、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する遠距離水中物体からの反射波に対しても、その物体の位置を求めることができる。
【００１３】
また、上記の目的を達成するため、本発明方法は、互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信する第１のステップと、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が第１のステップで送信した複数の音波のどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する第４のステップとを含むことを特徴とする。
【００１４】
この発明では、互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信し、水中物体で反射された反射波を受信して解析を行い、互いに異なる複数の周波数帯の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求め、かつ、音波のパターンからその反射波がどの送信波に対応したものかの送信時刻を求める。
【００１５】
また、上記の目的を達成するため、本発明方法は、互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信する第１のステップと、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する第２のステップと、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が第１のステップで送信した複数の第１音波及び複数の第２の音波のうちのどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する第３のステップと、第３のステップで判定した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する第４のステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
この発明では、互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信し、水中物体で反射された反射波を受信して解析を行い、互いに異なる複数の周波数帯の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求め、かつ、音波のパターンからその反射波がどの送信波に対応したものかの送信時刻を求める。
【００１７】
ここで、本発明方法は、上記の目的を達成するため、反射波の受信時刻と第４のステップで推定した伝搬時間とから受信反射波が音波として送信された送信時刻を推定し、その送信時刻に基づき、受信した反射波がどの送信音波に対する反射波かを特定する第５のステップと、第５のステップで特定された送信音波の送信時刻及び反射波の受信時刻から、受信した反射波を形成した水中物体までの距離を算出する第６のステップと、第６のステップで算出した水中物体までの距離と現在解析している解析用信号の方位から、水中物体の位置を推定する第７のステップとを更に含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明方法では、音波送信を行うたびに、高周波、低周波を組み合わせた波形パターンを変更しながら送信を行う。このことにより、受信した反射波が、いつ送信した音波に対する反射波であるかを絞り込むことができる。
【００１９】
従来の解析手法に加えて高周波及び低周波の減衰率と、高周波と低周波を組み合わせた波形パターンの変更とを組み合わせて解析を行うことにより、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する遠距離水中物体からの反射波に対しても、その物体の位置を求めることができる。これにより、近距離捜索を行いながら、同時に遠距離捜索を効率的に行うことができる。また、従来に課題であった、近距離捜索中における遠距離水中物体の誤検出を排除できるため、近距離の水中物体をより確実に検出することができる。
【００２０】
また、上記の目的を達成するため、本発明装置は、音波を水中に設定間隔で送信して水中物体で反射させ、その反射波を受信して受信した反射波の受信時刻と音波の送信時刻とから反射波の伝搬時間を求め、その伝播時間から伝搬距離を求める音波伝搬距離推定装置において、アップチャープの第１の音波と、ダウンチャープの第２の音波とを交互に、かつ、設定時間間隔で水中に送信する送信手段と、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が送信手段で送信した第１及び第２の音波のどちらに対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段とを有することを特徴とする。
【００２１】
この発明では、高周波、低周波を組み合わせて音波を水中に送信した場合、伝搬した距離に応じて、低周波に比べて高周波が減衰する割合が高くなるという原理を利用して、受信したアップチャープの第１の音波又はダウンチャープの第２の音波の反射波の解析を行い、低周波と高周波の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求める。
【００２２】
本発明では、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波についても、送信音波のパターンの違いからどの送信音波に対する反射波かを絞り込み、また周波数による音波の伝搬減衰差を利用して、解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求めるようにしたため、それらを組み合わせていつ送信した音波に対する反射波であるかを判定することができ、これにより、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する遠距離水中物体からの反射波に対しても、その物体の位置を求めることができる。
【００２３】
また、上記の目的を達成するため、本発明装置は、互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信する送信手段と、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が送信手段で送信した複数の音波のどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段とを有することを特徴とする。
【００２４】
この発明では、互いに異なる複数の周波数帯からなる音波が、互いに異なる順番で組み合わされた複数の音波を、巡回的に設定時間間隔で切り替えて水中に送信し、水中物体で反射された反射波を受信して解析を行い、互いに異なる複数の周波数帯の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求め、かつ、音波のパターンからその反射波がどの送信波に対応したものかの送信時刻を求める。
【００２５】
また、上記の目的を達成するため、本発明装置は、互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信する送信手段と、水中からの音波を受信して音響−電気変換して得た電気信号を整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を出力する受信手段と、解析用信号と送信波形との相関を計算し、その相関結果から受信した反射波が送信手段で送信した複数の第１音波及び複数の第２の音波のうちのどの音波に対する水中物体からの反射波かを判定する反射波検出手段と、反射波検出手段で検出した反射波の周波数による伝搬減衰率の違いから、受信した反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより水中物体までの概算距離を推定する概算距離推定手段とを有することを特徴とする。
【００２６】
この発明では、互いに周波数帯が異なるアップチャープの複数の第１の音波と、互いに周波数帯が異なるダウンチャープの複数の第２の音波とを、設定時間間隔で巡回的に切り替えて水中に送信し、水中物体で反射された反射波を受信して解析を行い、互いに異なる複数の周波数帯の減衰率の差から解析対象の反射波がどの程度の距離を伝搬したものかを求め、かつ、音波のパターンからその反射波がどの送信波に対応したものかの送信時刻を求める。
【００２７】
ここで、本発明装置は、反射波の受信時刻と概算距離推定手段で推定した伝搬時間とから受信反射波が音波として送信された送信時刻を推定し、その送信時刻に基づき、受信した反射波がどの送信音波に対する反射波かを特定する送信波特定手段と、送信波特定手段で特定された送信音波の送信時刻及び反射波の受信時刻から、受信した反射波を形成した水中物体までの距離を算出する距離算出手段と、距離算出手段で算出した水中物体までの距離と現在解析している解析用信号の方位から、水中物体の位置を推定する位置推定手段とを更に有する構成でもよい。
【００２８】
本発明装置では、音波送信を行うたびに、高周波、低周波を組み合わせた波形パターンを変更しながら送信を行う。このことにより、受信した反射波が、いつ送信した音波に対する反射波であるかを絞り込むことができる。従って、本発明装置では、従来の解析手法に加えて上記２つの情報を組み合わせて解析を行うことにより、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する遠距離水中物体からの反射波に対しても、その物体の位置を求めることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波からも水中物体の位置を求めることが可能であることから、送信間隔を短くして近距離と遠距離を同時に捜索することが可能であるため、近距離捜索と遠距離捜索を同時に効率的に行うことができると共に、従来課題であった近距離捜索中の遠距離水中物体からの反射波による誤検出を排除でき、近距離の水中物体をより確実に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に、本発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明になる音波伝搬距離推定装置の一実施の形態のブロック図を示す。同図において、本実施の形態の音波電波距離推定装置は、送信設定部１００と、送信部２００と、受信部３００と、解析部４００と、表示部５００とから構成されている。送信設定部１００は、送信周波数設定部１１０と、送信間隔設定部１２０と、送信出力設定部１３０とを含む。これらの設定部１１０〜１３０はそれぞれ概略次のように動作する。
【００３１】
送信周波数設定部１１０は、送信回毎に、送信波形のパターン（アップチャープ／ダウンチャープ）とその周波数（開始周波数・終了周波数）とを設定する。送信間隔設定部１２０は、各送信と次の送信との間の時間間隔（送信間隔）を設定する。送信出力設定部１３０は、送信する音波の出力を設定する。
【００３２】
送信部２００は、送信パルス生成部２１０と、パルス送信部２２０とを含む。これらの手段はそれぞれ概略次のように動作する。送信パルス生成部２１０は、送信設定部１００の設定に基づき送信パルスを生成する。パルス送信部２２０は、送信パルス生成部２１０で生成された送信パルスを増幅して水中へ送信する。
【００３３】
受信部３００は、受波増幅部３１０と、整相加算部３２０とを含む。これらの手段はそれぞれ概略次のように動作する。受波増幅部３１０は、水中からの音波を音響−電気変換して得た電気信号を増幅し、ＡＤ変換する。整相加算部３２０は、受波増幅部３１０の出力信号を、整相加算して、方位毎の指向性ビームを合成し、方位毎の解析用信号を解析部４００へ出力し、整相加算部３２０の方位毎の解析用信号出力に対して、それぞれ解析を行わせる。
【００３４】
解析部４００は、相関処理部４１０と、反射検出部４２０と、概算距離推定部４３０と、送信波判定部４４０と、距離算出部４５０と、位置推定部４６０とを含む。これらの手段はそれぞれ概略次のように動作する。相関処理部４１０は、整相加算部３２０から受け取った解析用信号と、送信波形との相関を計算する。反射波検出部４２０は、相関処理部４１０の計算結果から、解析用信号の中に存在する水中物体からの反射波を検出し、その反射波がアップチャープとダウンチャープのどちらの送信波形に対する反射波かを判定する。
【００３５】
概算距離推定部４３０は、反射波の高周波成分と低周波成分の減衰率の違いから、反射波のおおよその伝搬時間を推定することにより概算距離を推定する。送信波判定部４４０は、反射波検出部４２０と概算距離推定部４３０の結果から、反射波がどの送信に対する反射かを判定する。距離算出部４５０は、送信波判定部４４０の結果及び送信時刻と反射波の受信時刻の差から、水中物体までの距離を算出する。位置推定部４６０は、距離算出部４５０の算出結果と解析対象としている解析用信号の方位から、受信信号の発生源となった水中物体の位置を推定する。
【００３６】
表示部５００は、水中物体位置表示部５１０を含む。この水中物体位置表示部５１０は、解析部４００内の位置推定部４６０により推定された水中物体の位置推定結果に基づいて、検出した水中物体の位置を表示する。
【００３７】
（第１の実施の形態）
次に、図２、図３のフローチャート及び図４を併せ参照して、本発明の第１の実施の形態の動作について詳細に説明する。まず、送信設定部１００において、送信する波形の設定を行う。本実施の形態では、奇数回目の送信ではＳ１（アップチャープ）の波形、偶数回目の送信ではＳ２（ダウンチャープ）の波形になるよう、それぞれ交互に送信する（図４（Ａ）参照）。この送信波形の設定においては、送信周波数設定部１１０により上記の送信波形のパターンと共に、Ｓ１（アップチャープ）、Ｓ２（ダウンチャープ）の開始周波数と終了周波数を設定する（図２のステップＡ１）。また、送信間隔設定部１２０により各送信波の送信間隔が設定されると共に送信出力設定部１３０により送信波の出力強度を設定する（図２のステップＡ２）。そして、送信設定部１００は、上記の設定情報を、送信部２００及び解析部４００に出力する（図２のステップＡ３）。
【００３８】
送信部２００では、送信設定部１００の設定に基づき送信パルス生成部２１０で生成した送信パルスを、パルス送信部２２０から設定された一定の送信間隔で送信パルスを音波として水中に間欠的に送信し続ける（図２のステップＢ１、Ｂ２、・・・、Ｂｎ）。
【００３９】
受信部３００では、水中物体で反射した音波（反射波）等を受波増幅部３１０にて受信して音響−電気変換し、その電気信号を増幅し、更にＡＤ変換を行う。その後、ＡＤ変換後の電気信号を整相加算部３２０にて整相加算して方位毎の指向性ビームを合成する。この方位毎の指向性ビームを、方位毎の解析用信号として解析部４００に出力する。本処理は、時系列で連続的に行い続けるが、説明の都合上、ここでは処理ステップを送信間隔と同期させ図２のステップＣ１、Ｃ２、・・・、Ｃｎのように区分する。
【００４０】
解析部４００では、受信部３００から受け取った方位毎の解析用信号を使用し、水中物体からの反射波を検出して、その位置を推定するための処理を行う。本処理も時系列で連続的に行い続けるが、受信部３００の処理ステップにあわせて図２のステップＤ１、Ｄ２、・・・、Ｄｎのように区分し、同じ区分の間は同じ処理を繰り返すものとする。
【００４１】
ここで、解析部４００での処理を、図２のステップＤｍを例に、図２、図３を用いて詳細に説明する。ステップＤｍは、解析部４００において、ｍ回目と（ｍ＋１）回目の送信（図２のステップＢｍとＢ（ｍ＋１））の間に行われ続ける処理であり、他のステップでも同様の処理を行う。なお下記の処理は、受信部３００から受け取った方位毎の解析用信号の全方位について同様に行うものとする。
【００４２】
（１）まず、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が奇数回目の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、図４（Ａ）に示すように、送信部２００はＳ１（アップチャープ）の波形を送信する。はじめに、解析部４００内の相関処理部４１０は、整相加算部３２０から受け取った方位毎の解析用信号について、それぞれＳ１（アップチャープ）、Ｓ２（ダウンチャープ）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関処理を行う（図３のステップＦ１）。
【００４３】
次に、ステップＦ１の相関処理結果から、Ｓ１（アップチャープ）またはＳ２（ダウンチャープ）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関が閾値を超えた部分の信号を抽出する（図３のステップＦ２）。以下では、この相関処理が閾値を超えた部分の信号のことを、水中物体からの反射波と呼ぶ。
【００４４】
次に、解析部４００は、概算距離推定部４３０にてステップＦ２で抽出した反射波の高周波成分と低周波成分の強度比を算出し、その強度比を、周波数による伝搬減衰差の理論値もしくは予め用意したデータベースと比較し、おおよその伝搬時間及び伝搬距離を算出する（図３のステップＦ３）。
【００４５】
これにより、例えば、図４（Ｂ）に示すように、受信部３００で受信した反射波が、ｍ回目のアップチャープの送信に対する反射波であり、かつ、その周波数に依存した減衰差が小さい時には、その反射波は近距離水中物体からの反射波であると推定する。また、（ｍ−１）回目のダウンチャープの送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が中程度であるときには、その反射波は中距離水中物体からの反射波であると推定する。更に、（ｍ−２）回目のアップチャープの送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が大きい時には、その反射波は遠距離水中物体からの反射波であると推定する。
【００４６】
次に、ステップＦ３で算出した伝搬時間を、反射波の受信時刻から差し引き、予測送信時刻を算出する（図３のステップＦ４）。続いて、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻及びステップＦ２で判定した送信波形パターンより、受信部３００で受信した反射波がどの送信音波に対するものであるかを判定する（図３のステップＦ５）。この場合、以下の（１−１）又は（１−２）のいずれかの判定が行われる。
【００４７】
（１−１）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ１（アップチャープ）との相関処理が閾値を超えた場合の処理について以下に示す。この場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００４８】
（１−２）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ２（ダウンチャープ）との相関処理が閾値を超えた場合の処理について以下に示す。この場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００４９】
ステップＦ５により、予測送信時刻が送信時刻に最も近い送信音波が、受信反射波に対する送信波であると特定できるため、距離算出部４５０は、その送信時刻及び反射波の受信時刻から、反射波を形成した水中物体までの距離を算出する（図３のステップＦ６）。次に、位置推定部４６０は、ステップＦ６で算出した水中物体までの距離、及び現在解析している解析用信号の方位から、当該水中物体の位置を推定し、表示部５００に出力する（図３のステップＦ７）。最後に、表示部５００では、解析部４００から受け取った当該水中物体の推定位置を表示する（図２のステップＥ１）。
【００５０】
（２）次に、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が偶数回目の送信であった場合の処理について説明する。この場合、送信部２００はｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、Ｓ２（ダウンチャープ）の波形を送信することとなる。
【００５１】
この場合、解析部４００は、図２のステップＤｍの処理において、上記（１）の場合とト同様に図３のステップＦ１からステップＦ４までの処理を行った後、図３のステップＦ５において、ステップＦ１での相関処理結果が、Ｓ１（アップチャープ）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（２−１）の処理を行い、Ｓ２（ダウンチャープ）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（２−２）の処理を行う。
【００５２】
（２−１）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ１（アップチャープ）との相関処理が閾値を超えた場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００５３】
（２−２）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ２（ダウンチャープ）との相関処理が閾値を超えた場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００５４】
以下、解析部４００は、上記（１）と同様に図３のステップＦ６からステップＦ７までと同様の処理を行う。最後に、表示部５００では、解析部４００から受け取った当該水中物体の推定位置を表示する（図２のステップＥ１）。
【００５５】
このように、本実施の形態によれば、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波についても、送信波形のパターンの違いからどの送信に対する反射波かを絞り込み、また周波数による伝搬減衰差を利用しておおよその伝搬距離を推定することにより、いつ送信した音波に対する反射波かを判定できるため、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波からも、その反射波を発生させた水中物体の位置を求めることができる。
【００５６】
また、本実施の形態によれば、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波からも水中物体の位置を求めることが可能であることから、送信間隔を短くして近距離と遠距離を同時に捜索することが可能であるため、近距離捜索と遠距離捜索を同時に効率的に行うことができる。
【００５７】
更に、本実施の形態によれば、過去（１〜ｎ回前）に送信した音波に対する反射波からも水中物体の位置を求めることが可能であることから、従来課題であった近距離捜索中の遠距離水中物体からの反射波による誤検出を排除できるため、近距離の水中物体をより確実に検出することができる。
【００５８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、アップチャープとダウンチャープの２種類の送信波形パターンを使用するのではなく、図５（Ａ）に示すように、低周波と高周波を順に組み合わせて、その順序を入れ替えて送信することにより送信波形のパターンを変更する点が、第１の実施の形態と異なる。
【００５９】
本実施の形態の装置構成は、第１の実施の形態の装置構成と同じであり、図１のブロック図で示される。ただし、図１中の送信周波数設定部１１０と、反射波検出部４２０のみ、本実施の形態特有の構成とされる。すなわち、送信周波数設定部１１０は、送信回毎に、送信波形のパターンとその周波数を設定する。送信波形は、図５（Ａ）にＳ３、Ｓ４で示すように、低周波、高周波の順に送信した波形（Ｓ３）、または高周波、低周波の順に送信した波形（Ｓ４）の２パターンとする。周波数は、低周波数と高周波数の２つの周波数を設定する。
【００６０】
また、反射波検出部４２０は、相関処理部４１０の結果から、解析用信号の中に存在する水中物体からの反射波を検出し、その反射波が低周波、高周波の順に送信した波形（Ｓ３）、または高周波、低周波の順に送信した波形（Ｓ４）のどちらの送信波形に対する反射波かを判定する。
【００６１】
次に、本発明における第２の実施の形態の動作について説明する。本実施の形態の動作は、第１の実施の形態の動作と基本的に同様である（図２、図３参照）。ただし、図２のステップＡ１の処理及び解析部４００の解析処理Ｄ１〜Ｄｎが第１の実施の形態と異なる。
【００６２】
すなわち、ステップＡ１では、送信設定部１００において、送信する波形の設定を行うが、本実施の形態では、奇数回目の送信ではＳ３（低周波、高周波の順に送信した波形）、偶数回前の送信ではＳ４（高周波、低周波の順に送信した波形）になるよう、それぞれ交互に送信する（図５（Ａ）参照）。ここで、ステップＡ１では高周波と低周波の周波数も設定する。
【００６３】
これに伴い、解析部４００の処理に変更が生じるため、解析部４００の処理ステップＤｍの処理について、つまり図３のステップＦ１からＦ７の部分における、本実施の形態での動作について説明する。
【００６４】
（３）まず、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が奇数回目の送信であった場合の処理について説明する。この場合、送信部２００は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、Ｓ３（低周波、高周波の順に送信した波形）を送信することとなる（図５（Ａ）参照）。
【００６５】
解析部４００は、はじめに、方位毎の解析用信号について、それぞれＳ３（低周波、高周波の順に送信した波形）、Ｓ４（高周波、低周波の順に送信した波形）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関処理を行う（図３のステップＦ１）。次に、ステップＦ１の処理の結果、Ｓ３（低周波、高周波の順に送信した波形）またはＳ４（高周波、低周波の順に送信した波形）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関が閾値を超えた部分の信号を抽出する（図３のステップＦ２）。以下では、この相関処理が閾値を超えた部分の信号のことを、水中物体からの反射波と呼ぶ。
【００６６】
次に、ステップＦ２で抽出した反射波の高周波成分と低周波成分の強度比を算出し、その強度比を、周波数による伝搬減衰差の理論値もしくは予め用意したデータベースと比較し、おおよその伝搬時間及び伝搬距離を算出する（図３のステップＦ３）。これにより、例えば、図５（Ｂ）に示すように、受信部３００で受信した反射波が、ｍ回目のＳ３（低周波、高周波の順に送信した波形）の送信に対する反射波であり、かつ、その周波数に依存した減衰差が小さい時には、その反射波は近距離水中物体からの反射波であると推定する。また、（ｍ−１）回目のＳ４（高周波、低周波の順に送信した波形）の送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が中程度であるときには、その反射波は中距離水中物体からの反射波であると推定する。更に、（ｍ−２）回目のＳ３（低周波、高周波の順に送信した波形）の送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が大きい時には、その反射波は遠距離水中物体からの反射波であると推定する。
【００６７】
次に、ステップＦ３で算出した伝搬時間を、反射波の受信時刻から差し引き、予測送信時刻を算出した後（図３のステップＦ４）、ステップＦ１での相関処理結果が、Ｓ３との相関処理が閾値を超えていたときには、送信波判定部４４０は、後述の（３−１）の処理を行い、Ｓ４との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（３−２）の処理を行う（図３のステップＦ５）。
【００６８】
（３−１）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ３（低周波、高周波の順に送信した波形）との相関処理が閾値を超えた場合、受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００６９】
（３−２）一方、上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ４（高周波、低周波の順に送信した波形）との相関処理が閾値を超えた場合、受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００７０】
上記のステップＦ５の判定により、当該反射波がどの送信に対する反射波かを判断できるため、距離算出部４５０がその送信時刻及び反射波の受信時刻から、反射波を形成した水中物体までの距離を算出する（図３のステップＦ６）。次に、位置推定部４６０がステップＦ６で算出した水中物体までの距離、及び現在解析している解析用信号の方位から、当該水中物体の位置を推定し、表示部５００に出力する（図３のステップＦ７）。最後に、表示部５００では、解析部４００から受け取った当該水中物体の推定位置を表示する（図２のステップＥ１）。
【００７１】
（４）次に、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が偶数回目の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、Ｓ４（高周波、低周波の順に送信した波形）の波形を送信することとなる。
【００７２】
この場合、解析部４００は、図２のステップＤｍの処理において、上記（３）の場合と同様に図３のステップＦ１からステップＦ４までの処理を行った後、図３のステップＦ５において、ステップＦ１での相関処理結果が、Ｓ３との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（４−１）の処理を行い、Ｓ４との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（４−２）の処理を行う。
【００７３】
（４−１）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ３（低周波、高周波の順に送信した波形）との相関処理が閾値を超えた場合の処理について以下に示す。この場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の奇数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（２ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００７４】
（４−２）上記ステップＦ１の処理の結果、Ｓ４（高周波、低周波の順に送信した波形）との相関処理が閾値を超えた場合の処理について以下に示す。この場合、反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその偶数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−２ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００７５】
以下、本実施の形態では解析部４００は、上記（３）の場合の、ステップＦ６からステップＦ７までと同様の処理を行う。本実施の形態も第１の実施の形態と同様の効果を有する。
【００７６】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態は、２種類の送信波形パターンを使用するのではなく、図６（Ａ）に示すように、送信波形のパターンを、低周波帯でのアップチャープ、低周波帯でのダウンチャープ、高周波帯でのアップチャープ、高周波帯でのダウンチャープの４種類を使用する点が上記の第１及び第２の実施の形態と異なる。
【００７７】
本実施の形態の装置構成は、第１及び第２の実施の形態の装置構成と同じであり、図１のブロック図で示される。ただし、図１中の送信周波数設定部１１０と、反射波検出部４２０のみ、本実施の形態特有の構成とされる。すなわち、送信周波数設定部１１０は、送信回毎に、送信波形のパターンとその周波数を設定する。ここで、送信波形は、図６（Ａ）のＳ５からＳ８のように、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）の４パターンとする。周波数は、低周波帯、高周波帯それぞれのアップチャープとダウンチャープの開始周波数と終了周波数を設定する。
【００７８】
一方、反射波検出部４２０は、相関処理部４１０の結果から、解析用信号の中に存在する水中物体から反射波を検出し、その反射波が低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）のどの送信波形に対する反射かを判定する。
【００７９】
次に、本実施の形態の動作について説明する。第３の実施の形態の動作は、第１の実施の形態の動作と基本的に同様である（図２、図３参照）が、図２のステップＡ１との処理及び解析部４００の解析処理Ｄ１〜Ｄｎが第１及び第２の実施の形態と異なる。
【００８０】
すなわち、本実施の形態では、ステップＡ１では、送信設定部１００において、送信する波形の設定を行うが、図６（Ａ）に示すように、ａ回目［ａ＝４ｂ＋１；ｂ＝０，１，２，・・・］の送信では低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）、（ａ＋１）回目の送信では低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）、（ａ＋２）回目の送信では高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）、（ａ＋３）回目の送信では高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）になるよう、送信する。このとき、低周波帯、高周波帯それぞれのアップチャープとダウンチャープの開始周波数と終了周波数も設定する（図２のステップＡ１）。
【００８１】
これに伴い、解析部４００の処理に変更が生じる。次に、この第３の実施の形態における解析部４００のステップＤｍの処理（図３のステップＦ１からＦ７の処理）について説明する。
【００８２】
（５）まず、図６（Ａ）に示すように、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）がａ回目［ａ＝４ｂ＋１；ｂ＝０，１，２，…］の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、低周波のアップチャープ（Ｓ５）を送信することとなる。解析部４００は、まず、相関処理部４１０にて方位毎の解析用信号について、それぞれ低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関処理を行う（図３のステップＦ１）。
【００８３】
次に、反射波検出部４２０が、ステップＦ１の処理の結果、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）の送信波形に対する理論的な反射波形との相関が閾値を超えた部分の信号を抽出する（図３のステップＦ２）。以下では、この相関処理が閾値を超えた部分の信号のことを、水中物体からの反射波と呼ぶ。
【００８４】
次に、概算距離推定部４３０において、ステップＦ２で抽出した反射波の高周波成分と低周波成分の強度比を算出し、その強度比を、周波数による伝搬減衰差の理論値もしくは予め用意したデータベースと比較し、おおよその伝搬時間及び伝搬距離を算出する（図３のステップＦ３）。これにより、例えば、図６（Ｂ）に示すように、受信部３００で受信した反射波が、ｍ回目のＳ５（低周波数帯でのアップチャープ）の送信に対する反射波であり、かつ、その周波数に依存した減衰差が小さい時には、その反射波は近距離水中物体からの反射波であると推定する。また、（ｍ−１）回目のＳ８（高周波数帯でのダウンチャープ）の送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が中程度であるときには、その反射波は中距離水中物体からの反射波であると推定する。更に、（ｍ−２）回目のＳ７（高周波数帯でのアップチャーぷ）の送信に対する反射波を受信したとき、その反射波の周波数に依存した減衰差が大きい時には、その反射波は遠距離水中物体からの反射波であると推定する。
【００８５】
次に、ステップＦ３で算出した伝搬時間を、反射波の受信時刻から差し引き、予測送信時刻を算出し（図３のステップＦ４）、更にステップＦ１での相関処理結果が、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）との相関処理が閾値を超えていたときには、送信波判定部４４０は、後述の（５−１）の処理を行い、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（５−２）の処理を行い、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（５−３）の処理を行い、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（５−４）の処理を行う（図３のステップＦ５）。
【００８６】
（５−１）上記ステップＦ１の処理の結果、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その４の倍数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−４ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその４の倍数回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−４ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００８７】
（５−２）上記ステップＦ１の処理の結果、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−１）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−１）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００８８】
（５−３）上記ステップＦ１の処理の結果、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−２）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−２）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−２）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−２）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００８９】
（５−４）上記ステップＦ１の処理の結果、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−３）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−３）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−３）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−３）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００９０】
上記のステップＦ５により、当該反射波がどの送信に対する反射波かを判断できるため、距離算出部４５０は、その送信時刻及び反射波の受信時刻から、反射波を形成した水中物体までの距離を算出する（図３のステップＦ６）。次に、ステップＦ６で算出した水中物体までの距離、及び現在解析している解析用信号の方位から、当該水中物体の位置を推定し、表示部５００に出力する（図３のステップＦ７）。
【００９１】
（６）次に、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が（ａ＋１）回目［ａ＝４ｂ＋１；ｂ＝０，１，２，…］の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）を送信することとなる。
【００９２】
この場合、解析部４００は、図２のステップＤｍの処理において、上記（５）の場合と同様に図３のステップＦ１からステップＦ４までの処理を行った後、図３のステップＦ５において、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）との相関処理が閾値を超えていたときには、送信波判定部４４０は、後述の（６−１）の処理を行い、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（６−２）の処理を行い、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（６−３）の処理を行い、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）との相関処理が閾値を超えていたときには、後述の（６−４）の処理を行う。
【００９３】
（６−１）上記ステップＦ１の処理の結果、低周波帯でのアップチャープ（Ｓ５）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）または、その（４の倍数−３）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−３）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）またはその（４の倍数−３）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−３）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００９４】
（６−２）上記ステップＦ１の処理の結果、低周波帯でのダウンチャープ（Ｓ６）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−４ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−４ｋ］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００９５】
（６−３）上記ステップＦ１の処理の結果、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−１）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、
ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−１）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−１）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００９６】
（６−４）上記ステップＦ１の処理の結果、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）との相関処理が閾値を超えた場合、受信部３００で受信した反射波は、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−２）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−２）］（ｋ＝１，２，３，・・・））に対する反射波である。そこで、送信波判定部４４０は、
ステップＦ４で算出した予測送信時刻が、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）の（４の倍数−２）回前の送信（図２のステップＢ［ｍ−（４ｋ−２）］（ｋ＝１，２，３，・・・））のどの送信時刻に最も近いかを判定する（図３のステップＦ５）。
【００９７】
上記のステップＦ５の処理が終わると、図３のステップＦ６からステップＦ７までと同様の処理が行われる。
【００９８】
（７）次に、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が（ａ＋２）回目［ａ＝４ｂ＋１；ｂ＝０，１，２，…］の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、高周波帯でのアップチャープ（Ｓ７）を送信することとなる。この場合も、上記（５）、（６）と同様の考え方に基づいてステップＦ５を変更し、ステップＦ１からＦ７の処理を行って当該水中物体の位置を推定し、表示部５００に出力する。
【００９９】
（８）次に、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）が（ａ＋３）回目［ａ＝４ｂ＋１；ｂ＝０，１，２，…］の送信であった場合の処理について説明する。この場合、ｍ回目の送信（図２のステップＢｍ）では、高周波帯でのダウンチャープ（Ｓ８）を送信することとなる。この場合も、上記（５）、（６）と同様の考え方に基づいてステップＦ５を変更し、ステップＦ１からＦ７の処理を行って当該水中物体の位置を推定し、表示部５００に出力する。
【０１００】
この第３の実施の形態によれば、送信波形のパターンを２パターンから４パターンに増やしたことにより、検出した反射波が何回前の送信に対する反射かを判定する際に、第１及び第２の実施の形態に比べ細かい絞込みができるという効果がある。
【０１０１】
なお、本発明は以上の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、送信設定部１００、送信部２００、受信部３００及び解析部４００の前記各動作をコンピュータにより実行させるためのコンピュータプログラムも本発明に包含されるものである。また、第２の実施の形態では高周波数と低周波数の２種類の周波数を組み合わせた２種類の音波を交互に送信したが、３種類以上の周波数の音波を組み合わせた複数の種類の音波を巡回的に切り替えて送信するようにしてもよく、更に複数の周波数帯の複数のアップチャープの音波と複数の周波数帯の複数のダウンチャープの音波を巡回的に切り替えて送信するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明によれば、移動中の船舶が、近距離の水中物体を重点的に捜索しながら遠距離の水中の障害物も捜索するといった用途に適用できる。また、水中にある遠距離障害物と近距離障害物を区別し、近距離障害物をより確実に効率的に検出することにより衝突を回避するといった用途に適用できる。
【０１０３】
また、近距離の魚群を追尾しながら遠距離の魚群についても位置を把握するといった用途に適用できる。また、遠距離に存在する水中物体からの反射波と近距離の魚群からの反射波をより確実に区別し、効率的に検出することにより、魚群を追尾するといった用途にも適用可能である。
【０１０４】
また、大まかな位置が判明している水中物体を捜索する際に、近距離に存在する水中物体を重点的に捜索しながらも、遠距離に存在する水中物体も捜索するといった用途にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明装置の一実施の形態のブロック図である。
【図２】本発明方法の一実施の形態の動作説明用フローチャートである。
【図３】本発明方法の第１の実施の形態の動作説明用フローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態の動作説明用波形図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態の動作説明用波形図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態の動作説明用波形図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１００  送信設定部
１１０  送信周波数設定部
１２０  送信間隔設定部
１３０  送信出力設定部
２００  送信部
２１０  送信パルス生成部
２２０  パルス送信部
３００  受信部
３１０  受波増幅器
３２０  整相加算部
４００  解析部
４１０  相関処理部
４２０  反射波検出部
４３０  概算距離推定部
４４０  送信波判定部
４５０  距離算出部
４６０  位置推定部
５００  表示部
５１０  水中物体位置表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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