(57)【要約】【課題】  受信方向とゲインを切り換えるアンテナに対して精度の高い方向検索処理を行なうことで最適な受信方向を得ることが可能な受信装置を提供する。【解決手段】  ステップＳ１１〜Ｓ１４での処理ごとにアンテナのゲインが切換り、各ゲインにおいてアンテナのすべての受信方向が指定され、指定した各方向に対応する受信情報が取得される。ゲインと受信方向の組み合わせによって得られる受信情報から判定された受信状態の最も良い方向が受信方向として決定される。よって、最適な受信方向が精度良く求められる。【選択図】        図４
2006042160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信方向とゲインの各々の切換えが可能なアンテナから放送信号を受信する受信装置であって、
前記放送信号を受信して前記放送信号の受信状態を示す受信情報を出力する受信部を備え、
前記受信部は、
デジタルテレビ放送信号を受信し、所定の誤り訂正処理を行なって得られる誤り率に応じた前記受信情報を出力するデジタルデコーダと、
アナログテレビ放送信号を受信し、前記アナログテレビ放送信号の強度に応じて出力を変化させる自動利得制御を行ない、自動制御された利得に応じた前記受信情報を出力するアナログデコーダとを含み、
前記アンテナに対して複数か単数かのいずれかの前記ゲインを指定し、前記ゲインの指定とともに複数の方向を前記受信方向として一時的に指定し、指定した各方向に対応する前記受信情報を受けて前記受信状態が最も良好と判定される方向を前記放送信号の前記受信方向として最終的に決定する方向決定部をさらに備える、受信装置。
【請求項２】
受信方向とゲインの各々の切換えが可能なアンテナから放送信号を受信する受信装置であって、
前記放送信号を受信して前記放送信号の受信状態を示す受信情報を出力する受信部と、
前記アンテナに対して前記ゲインを指定し、前記ゲインの指定とともに複数の方向を前記受信方向として一時的に指定し、指定した各方向に対応する前記受信情報を受けて前記受信状態が最も良好と判定される方向を前記放送信号の前記受信方向として最終的に決定する方向決定部とを備える、受信装置。
【請求項３】
前記方向決定部は、ゲインを複数選択し、選択したゲインの各々を前記アンテナに対して指定するごとに前記複数の方向を一時的に指定し、指定した各方向の中から前記放送信号の前記受信方向を最終的に決定する、請求項２に記載の受信装置。
【請求項４】
前記方向決定部は、選択した複数のゲインの高いほうから順に前記アンテナに対して前記ゲインを指定する、請求項３に記載の受信装置。
【請求項５】
前記方向決定部は、ゲインを指定して一時的に決定した方向を次のゲインの指定時に指定する方向として保持し、方向の絞込みを行なう絞込検索処理を順次行ない、最も低いゲインを指定したときには直前の前記絞込み検索処理で決定された方向の中から前記放送信号の前記受信方向を最終的に決定する、請求項４に記載の受信装置。
【請求項６】
前記方向決定部は、選択した複数のゲインの低いほうから順に前記アンテナに対して前記ゲインを指定する、請求項３に記載の受信装置。
【請求項７】
前記方向決定部は、指定可能なゲインをすべて選択する、請求項４から６のいずれか１項に記載の受信装置。
【請求項８】
前記方向決定部は、指定可能なゲインのうち異なる２つのゲインを選択する、請求項４から６のいずれか１項に記載の受信装置。
【請求項９】
前記方向決定部は、指定可能なゲインのうち前記ゲインを１つだけ選択する、請求項２に記載の受信装置。
【請求項１０】
前記方向決定部は、外部からの指示を受け、指定する前記ゲインの数を切換える、請求項２に記載の受信装置。
【請求項１１】
前記受信部は、デジタルテレビ放送信号およびアナログテレビ放送信号を受信して前記受信情報を出力する、請求項２に記載の受信装置。
【請求項１２】
前記受信部は、
前記デジタルテレビ放送信号を受信し、所定の誤り訂正処理を行なって得られる誤り率に応じた前記受信情報を出力するデジタルデコーダと、
前記アナログテレビ放送信号を受信し、前記アナログテレビ放送信号の強度に応じた出力を変化させる自動利得制御を行ない、自動制御された利得に応じた前記受信情報を出力するアナログデコーダとを含む、請求項１１に記載の受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は受信装置に関し、特に受信方向の切換えが可能なアンテナから放送信号を受信する受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送には、ＶＨＦ（Very High Frequency）およびＵＨＦ（Ultra High Frequency）の周波数帯域が割当てられている。一般的に、テレビ放送の信号（以下、放送信号と称する）の受信には八木アンテナが用いられる。
【０００３】
八木アンテナは、反射器、放射器および導波器で構成され、反射器の働きにより導波器側へ強い指向性を有するとともに利得が大きいといった長所を有する。
【０００４】
良好な受信のため、八木アンテナは放送局の方向とその指向性が一致するように設置される。一般的には八木アンテナは家屋の屋根等に固定して設置されるので、一旦設置されてしまうと、その指向性を変更することは容易ではない。
【０００５】
そのため、複数の放送局が分散して存在している場合には、八木アンテナはその指向性に応じた特定の方向にある放送局の放送信号しか受信できなかった。
【０００６】
そこで、指向性を切換えることによって分散して存在する各放送局からの電波を受信できるアンテナ（スマートアンテナ）が提案されている。
【０００７】
このスマートアンテナはたとえば複数のアンテナ素子で構成され、各アンテナ素子が適切な振幅および位相によって励振されることで指向性を切換えることができる。
【０００８】
したがって、上述のスマートアンテナを用いることで、放送局が分散して存在している場合でも各放送局からの電波が受信可能となる。
【０００９】
また、スマートアンテナは一般的にブースタ（増幅器）を備え、放送信号の受信レベルに応じたゲイン（利得）で放送信号を増幅する。受信装置は、スマートアンテナから受信した放送信号の強さに応じ、映像信号が安定して出力されるようにゲインを制御するための回路を有する。このような回路は一般的にＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）回路と称せられる。
【００１０】
ＡＧＣ回路では検波された映像信号から入力信号の強弱が判断され、チューナ等の利得を制御するための制御信号を出力する。この制御信号の電圧を以後、ＡＧＣ電圧と称する。
【００１１】
ＡＧＣ電圧を利用して受信方向を切換えることが可能なアンテナの例として、たとえば特開平６−９７７２１号公報（特許文献１）では、チューナのＡＧＣのゲイン設定を変化させるゲイン設定手段を備え、衛星の探索時にゲイン設定手段で第１のゲインに設定して粗探索を行なった後、第１のゲインよりも低い第２のゲインまでチューナのゲインを下げて精密探索を行なうことによって、電波遮断後に衛星を再捕捉するまでの時間を短縮することができる、移動体用アンテナ装置の例が開示される。
【特許文献１】特開平６−９７７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ユーザの利便性の観点から、放送信号を受信する受信装置の多くはテレビ放送に割当てられているチャネル群から視聴可能なチャネルを検索して受信可能なチャネルを決定する、いわゆるオートスキャン機能を有している。特に、デジタルテレビ放送およびアナログテレビ放送が視聴可能な受信装置ではアナログテレビ放送のみ受信する場合よりも検索対象のチャネル数が多くなる。よってオートスキャン機能はユーザの利便性を向上する点で受信装置にとって今後さらに重要な機能になる。
【００１３】
オートスキャン機能では、視聴可能なチャネルができるだけ多く取得され、かつ、取得されたチャネルにおいて受信レベルが最も高い受信方向が設定されることが望ましい。
【００１４】
しかし、スマートアンテナに接続される従来の受信装置では、放送信号の受信方向が設定される際にゲインを指定する機能は利用されていなかった。よって、たとえばゲインが高く設定された状態で受信方向を求める処理（方向検索処理）が行なわれると、ノイズを多く含む信号であっても信号の強度が受信可能とみなされる強度以上であれば、その信号の到達方向が受信方向に設定されるという場合があった。
【００１５】
このように従来の方向検索処理においては、受信レベルが最も高い方向が受信方向に設定されるための精度の高い方向探索処理が行なわれていなかった。
【００１６】
この発明は上述の課題を解決するものであって、その目的は、アンテナのゲインを指定して方向検索処理を行なうことによって最適な受信方向を設定することができる受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明は要約すれば、受信方向とゲインの各々の切換えが可能なアンテナから放送信号を受信する受信装置であって、放送信号を受信して放送信号の受信状態を示す受信情報を出力する受信部を備える。
【００１８】
受信部は、デジタルテレビ放送信号を受信し、所定の誤り訂正処理を行なって得られる誤り率に応じた受信情報を出力するデジタルデコーダと、アナログテレビ放送信号を受信し、アナログテレビ放送信号の強度に応じて出力を変化させる自動利得制御を行ない、自動制御された利得に応じた受信情報を出力するアナログデコーダとを含む。
【００１９】
受信装置は、アンテナに対して複数か単数かのいずれかのゲインを指定し、ゲインの指定とともに複数の方向を受信方向として一時的に指定し、指定した各方向に対応する受信情報を受けて受信状態が最も良好と判定される方向を放送信号の受信方向として最終的に決定する方向決定部をさらに備える。
【００２０】
この発明の別の局面に従うと、受信方向とゲインの各々の切換えが可能なアンテナから放送信号を受信する受信装置であって、放送信号を受信して放送信号の受信状態を示す受信情報を出力する受信部と、アンテナに対してゲインを指定し、ゲインの指定とともに複数の方向を受信方向として一時的に指定し、指定した各方向に対応する受信情報を受けて受信状態が最も良好と判定される方向を放送信号の受信方向として最終的に決定する方向決定部とを備える。
【００２１】
好ましくは、方向決定部は、ゲインを複数選択し、選択したゲインの各々をアンテナに対して指定するごとに複数の方向を一時的に指定し、指定した各方向の中から放送信号の受信方向を最終的に決定する。
【００２２】
より好ましくは、方向決定部は、選択した複数のゲインの高いほうから順にアンテナに対してゲインを指定する。
【００２３】
さらに好ましくは、方向決定部は、ゲインを指定して一時的に決定した方向を次のゲインの指定時に指定する方向として保持し、方向の絞込みを行なう絞込検索処理を順次行ない、最も低いゲインを指定したときには直前の絞込み検索処理で決定された方向の中から放送信号の受信方向を最終的に決定する。
【００２４】
より好ましくは、方向決定部は、選択した複数のゲインの低いほうから順にアンテナに対してゲインを指定する。
【００２５】
さらに好ましくは、方向決定部は、指定可能なゲインをすべて選択する。
【００２６】
さらに好ましくは、方向決定部は、指定可能なゲインのうち異なる２つのゲインを選択する。
【００２７】
好ましくは、方向決定部は、指定可能なゲインのうちゲインを１つだけ選択する。
【００２８】
好ましくは、方向決定部は、外部からの指示を受け、指定するゲインの数を切換える。
【００２９】
好ましくは、受信部は、デジタルテレビ放送信号およびアナログテレビ放送信号を受信して受信情報を出力する。
【００３０】
より好ましくは、受信部は、デジタルテレビ放送信号を受信し、所定の誤り訂正処理を行なって得られる誤り率に応じた受信情報を出力するデジタルデコーダと、アナログテレビ放送信号を受信し、アナログテレビ放送信号の強度に応じた出力を変化させる自動利得制御を行ない、自動制御された利得に応じた受信情報を出力するアナログデコーダとを含む。
【発明の効果】
【００３１】
この発明の受信装置によれば、従来の方向検索処理に比較して最適な受信方向を精度良く求めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下において、本発明の実施の形態について図面を参照して詳しく説明する。なお、図中同一符号は同一または相当部分を示す。
【００３３】
［実施の形態１］
図１は、実施の形態１の受信装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００３４】
図１を参照して、受信装置１は、アンテナ３０から放送信号を受信し、アンテナ３０に対してチャネルが切換るごとに、受信方向を切換えるための切換指示を出力する。また、受信装置１は、テレビ４０に対して映像信号および音声信号を出力する。
【００３５】
アンテナ３０はスマートアンテナである。たとえば、アンテナ３０は複数のアンテナ素子を含む。各々のアンテナ素子の駆動が受信装置１の切換指示に応じた振幅および位相によって励振されることでアンテナ３０の受信方向が決定される。また、別の例として、たとえば、アンテナ３０はパルス信号である切換指示を受け、受けたパルス信号の数に応じて回転角度を変化させるステッピングモータを備える。なお、アンテナ３０が受信するテレビ放送は地上放送あるいは衛星放送のいずれであってもよい。
【００３６】
アンテナ３０は図示されないブースタ（増幅器）を含み、受信装置１のゲイン切換指示に応じてゲイン（利得）を切換える。以下では一例として、アンテナ３０のゲインは０，１，２，３の４段階の間で切換るものとする。なお、ブースタが使用されない場合のゲインは０であり、信号の増幅が最大になる場合のゲインは３である。
【００３７】
受信装置１は、アンテナ３０から放送信号を受信して所定の信号処理を行ない、映像信号および音声信号を出力するとともに、放送信号の受信状態を示す受信情報を出力する受信部２と、チャネルに応じた受信方向を検索して決定する方向検索処理において、受信部２から受信情報を受信して放送信号が受信されたか否かを判定する判定処理を行ない、判定処理の結果から受信方向を決定する方向決定部３とを備える。
【００３８】
受信部２は、チューナ１０と、デジタルデコーダ１２と、アナログデコーダ１４と、ＭＰＥＧデコーダ１６とを含む。
【００３９】
チューナ１０は、受信した放送信号の中から選択されたチャネルに対応する放送信号を抽出して出力する。デジタルデコーダ１２は、チューナ１０から放送信号を受け、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group)信号に復号するとともに、誤り訂正処理を行なって放送信号に含まれるデータの誤り率を演算し、その誤り率を受信情報として出力する。
【００４０】
ここで、デジタルテレビ放送信号は、リード・ソロモン符号および畳み込み符号で符号化されて送信される。そのため、デジタルデコーダ１２は、上述の復号処理において誤り訂正ができる。この誤り訂正の処理過程において、デジタルデコーダ１２は、受信した放送信号の受信データ誤り率を演算し、その受信データ誤り率を制御部２０へ出力する。このとき、デジタルデコーダ１２は、受信した放送信号に含まれる所定のデータ数毎に誤り訂正を行なうので、受信開始から１フレーム（１／３０秒）以内で受信データ誤り率の演算ができる。
【００４１】
なお、デジタルテレビ放送には、日本のＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcasting for Terrestrial）方式の他に、米国のＡＴＳＣ（Advanced Television Systems Committee）方式およびヨーロッパのＤＶＢ−Ｔ（Digital Video Broadcasting for Terrestrial）がある。いずれの方式においても、放送信号は符号化されて送信されるため、誤り訂正が可能であり、その処理過程において受信データ誤り率が演算できる。したがって、この発明の実施の形態１におけるデジタルデコーダ１２は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００４２】
アナログデコーダ１４は、チューナ１０から受けた放送信号を復号してデジタル信号に変換し、映像および音声のデジタル信号をＭＰＥＧデコーダ１６に出力する。アナログデコーダ１４は映像出力の復号を行なうため、たとえば周波数分離処理、同期信号分離処理などの各種処理によって水平同期信号および垂直同期信号を捕捉する。
【００４３】
なお、水平同期信号は、垂直同期信号に対して十分に周波数が高い。そのため、水平同期信号は、垂直同期信号に比較して、ノイズ等の影響を受けやすい。つまり、水平同期信号を捕捉できたか否かで受信状態を判断することができる。
【００４４】
なお、アナログテレビ放送は、日本や米国等のＮＴＳＣ（National System Committee）方式の他に、ドイツやイギリス等のＰＡＬ（Phase Alternation by Line）方式およびフランス等のＳＥＣＡＭ（Sequentiel Couleur a Memoire）方式があるが、いずれの方式においても放送信号に水平同期信号が含まれているため、水平同期信号の捕捉の可否を検出できる。
【００４５】
また、アナログデコーダ１４は、図示されないＡＧＣ回路を含み、アンテナ３０から受信したアナログテレビ放送信号の強さに応じ、映像信号が安定して出力されるようにチューナ１０のゲインを制御する。
【００４６】
なお、アナログデコーダ１４は水平同期信号の捕捉結果あるいはＡＧＣ電圧の値を受信情報として出力する。
【００４７】
ＭＰＥＧデコーダ１６は、デジタルデコーダ１２またはアナログデコーダ１４から受けた信号を映像出力および音声出力に復号してテレビ４０に出力する。
【００４８】
方向決定部３は、制御部２０と、受信方向切換部２２とを含む。
【００４９】
制御部２０はチューナ１０にチャネルを指示し、デジタルデコーダ１２またはアナログデコーダ１４から受信情報を受けて方向検索処理を行ない、指示したチャネルに対するアンテナ３０の受信方向を決定する。方向検索処理については後述する。
【００５０】
制御部２０は、判定処理のプログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）２０Ａと、実行されるプログラムやプログラム実行結果、方向検索処理によって決定された受信方向の情報をチャネルごとに記憶するメモリ２０Ｂとを含む。
【００５１】
受信方向切換部２２は、制御部２０からアンテナ３０のゲインに関する情報を受信して、その情報に応じたゲインを設定するようアンテナ３０にゲイン切換指示を送る。
【００５２】
また、受信方向切換部２２は、制御部２０からアンテナ３０の受信方向に関する情報を受信し、その情報に応じた方向に受信方向を切換えるようアンテナ３０に方向切換指示を送る。
【００５３】
受信装置１は、さらに、リモコン４２からの指令を受信して制御部２０に方向検索処理開始を指示する信号を送るリモコン受信部４４を備える。
【００５４】
図２は、図１のアンテナ３０の受信方向の例を説明する図である。
【００５５】
図２を参照して、アンテナ３０の受信方向には時計回りに１〜１６までの番号が付される。各番号と方角との対応付けは方向検索処理の前に設定される。たとえば番号１の方向に対応する方角は北であり、番号５，９，１３は東、南、西の方角にそれぞれ対応する。
【００５６】
図３は、図１の受信装置１の方向検索処理の概要を示すフローチャートである。
【００５７】
図３を参照して、処理が開始されると、まずステップＳ１では、ユーザによって方向検索処理を開始するための初期方向が設定される。初期方向は、たとえばユーザがリモコンを操作してテレビ４０の画面に方向選択メニューを表示させ、メニュー内で方角を選択することによって決定される。決定された初期方向の情報はたとえば図１のメモリ２０Ｂに記憶される。
【００５８】
なお、初期方向はＣＰＵ２０Ａが処理を行なうときに、メモリ２０Ｂにあらかじめ記憶された情報を読み出すことによって設定されてもよい。
【００５９】
以後の処理は方向決定部３によって行なわれる。ステップＳ２ではアナログ放送およびデジタル放送のチャネル群から受信方向を決定するためのチャネルが選択される。次に、ステップＳ３ではメモリ２０Ｂから初期方向の情報が読み出される。続いて、ステップＳ４では後述する方向検索処理が行なわれ、選択されたチャネルの放送信号に対する受信方向が決定される。
【００６０】
続いて、ステップＳ５においてアナログ放送およびデジタル放送で割当てられたチャネルに対し、受信方向が設定されている場合には処理が終了する。一方、受信方向が設定されていないチャネルが存在する場合にはステップＳ２に戻る。
【００６１】
図４は、図３のステップＳ４の処理を示すフローチャートである。
【００６２】
図４を参照して、処理が開始されると、まずステップＳ１１ではゲインが３に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第１の検索処理が行なわれる。
【００６３】
次にステップＳ１２ではゲインが２に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第２の検索処理が行なわれる。
【００６４】
続いてステップＳ１３ではゲインが１に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第３の検索処理が行なわれる。
【００６５】
続いてステップＳ１４ではゲインが０に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第４の検索処理が行なわれる。
【００６６】
なお、ステップＳ１１〜Ｓ１４で取得される受信情報は、たとえば図１のメモリ２０Ｂに記憶される。
【００６７】
続いてステップＳ１５では、ステップＳ１１〜Ｓ１４で取得された受信情報をもとに受信状態の最も良い方向が受信方向に設定される方向決定処理が行なわれる。
【００６８】
ステップＳ１５における方向決定処理の例について説明する。ステップＳ１５では保存されていた受信情報が参照される。たとえばデジタルデコーダ１２から受信情報として誤り率が送られる場合、誤り率が最も低くなる方向が受信方向に設定される。また、たとえばアナログデコーダ１４からＡＧＣ電圧に応じた受信情報が送られる場合、ＡＧＣ電圧が最も低くなる方向が受信方向に設定される。
【００６９】
なお、アナログデコーダ１４から送られる受信情報が水平同期信号の捕捉を示す信号である場合、捕捉結果の最も良い方向が受信方向に設定される。
【００７０】
さらに、ステップＳ１５において放送信号を受信できる方向が存在しないと判定される場合には受信方向は決定されずに処理が終了する。受信方向が存在しないと判定される場合とは、デジタルデコーダ１２から送られる誤り率の結果が所定の基準値（たとえば１０％）以下となる方向が存在しない場合やアナログデコーダ１４から送られるＡＧＣ電圧が所定の電圧値（たとえば３．３Ｖ）以下となる方向が存在しない場合などである。
【００７１】
このように実施の形態１の受信装置１における方向検索処理では、図４に示されるように、ステップＳ１１〜Ｓ１４での処理ごとにアンテナのゲインが切換り、各ゲインにおいてアンテナのすべての受信方向が指定され、指定した各方向に対応する受信情報が取得される。ゲインと受信方向の組み合わせによって得られる受信情報から判定された受信状態の最も良い方向が受信方向として決定される。よって、最適な受信方向が精度良く求められる。
【００７２】
以上のように実施の形態１によれば、アンテナのゲインと受信方向の組み合わせで得られる受信情報をもとに最適な受信方向が求めることができるので精度の高い方向検索処理を行なうことが可能である。
【００７３】
［実施の形態２］
実施の形態２の受信装置は、アンテナのゲインを低いほうから高いほうに順次切換えて最適な受信方向を決定する。
【００７４】
なお、実施の形態２の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態２の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【００７５】
図５は、実施の形態２の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【００７６】
図５を参照して、処理が開始されると、まずステップＳ２１ではゲインが０に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第１の検索処理が行なわれる。
【００７７】
次にステップＳ２２ではゲインが１に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第２の検索処理が行なわれる。
【００７８】
続いてステップＳ２３ではゲインが２に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第３の検索処理が行なわれる。
【００７９】
続いてステップＳ２４ではゲインが３に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第４の検索処理が行なわれる。
【００８０】
なお、ステップＳ２１〜Ｓ２４で取得される受信情報は、たとえば図１のメモリ２０Ｂに記憶される。
【００８１】
続いてステップＳ２５では図４のステップＳ１５と同様に、ステップＳ２１〜Ｓ２４で取得された受信情報をもとに受信状態の最も良い方向が受信方向に設定される方向決定処理が行なわれる。
【００８２】
実施の形態２で得られる効果は実施の形態１で得られる効果と同様である。つまり、実施の形態２によれば、アンテナのゲインと受信方向の組み合わせで得られる受信情報をもとに最適な受信方向が求めることができるので精度の高い方向検索処理を行なうことが可能である。
【００８３】
［実施の形態３］
実施の形態３の受信装置は、実施の形態１と同様にアンテナのゲインを高いほうから低いほうに順次切換えて方向検索を行なう。ただし、実施の形態３の受信装置ではゲインが低くなるごとに検索の対象となる方向の数が絞り込まれて最適な受信方向が決定される。
【００８４】
なお、実施の形態３の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態３の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【００８５】
図６は、実施の形態３の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【００８６】
図６を参照して、処理が開始されると、まず、ステップＳ３１では、ゲインが３に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報から受信可能な方向が決定される全方向検索処理が行なわれる。
【００８７】
ステップＳ３１において受信可能な方向を決定する処理の例を説明する。たとえば図１のデジタルデコーダ１２から送られる誤り率の結果が所定の基準値（たとえば１０％）以下であれば、放送信号が受信されたと判定される。また、たとえば図１のアナログデコーダ１４から送られるＡＧＣ電圧の値が所定の基準値（たとえば３．３Ｖ）以下であれば放送信号が受信されたと判定される。
【００８８】
なお、図１のアナログデコーダ１４から送られる受信情報は水平同期信号の捕捉を示す信号であってもよい。
【００８９】
また、ステップＳ３１〜Ｓ３４では、決定された方向の情報はメモリ２０Ｂに保存される。
【００９０】
なお、以下のステップＳ３２〜Ｓ３４においてもステップＳ３１と同様の判断基準に従って受信可能な方向が決定される。
【００９１】
次にステップＳ３２ではゲインが２に設定され、メモリ２０ＢからステップＳ３１で決定された方向の情報が読み出され、ステップＳ３１で受信可能と判定された方向の中から受信可能な方向が決定される第１の絞込み検索が行なわれる。第１の絞込み検索で決定された方向の情報はメモリ２０Ｂに保存される。
【００９２】
続いてステップＳ３３ではゲインが１に設定され、ステップＳ３２で受信可能と判定された方向の中から受信可能な方向が決定される第２の絞込み検索が行なわれる。
【００９３】
続いてステップＳ３４ではゲインが０に設定され、ステップＳ３３で受信可能と判定された方向の中から受信方向が決定される方向決定処理が行なわれる。
【００９４】
なお、ステップＳ３４で受信可能な方向が２以上ある場合には、図４のステップＳ１５と同様に誤り率が最も低くなる方向あるいはＡＧＣ電圧が最小になる方向が受信方向になる。
【００９５】
以上のように実施の形態３の受信装置によれば、ゲインが低くなるに従って受信可能な方向の数が減少するので、実施の形態１，２の受信装置と比較して、受信方向をより短時間で決定することが可能である。
【００９６】
また、実施の形態３によれば、最も高いゲインを最初に指定して受信可能な方向を検出するので、ノイズを多く含む信号を受信した方向も誤って受信可能な方向と判定する可能性がある。しかし、実施の形態３によれば、最も低いゲインを最初に指定するよりも多くの受信方向を検出することが可能であるので、より確実に受信方向を決定することが可能である。
【００９７】
［実施の形態４］
実施の形態４の受信装置は、実施の形態１から３までの受信装置と比較して、より短時間で方向検索処理を行なう受信装置である。
【００９８】
なお、実施の形態４の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態４の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【００９９】
図７は、実施の形態４の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【０１００】
図７を参照して、処理が開始されると、まずステップＳ４１では検索処理を行なうために必要な２つのゲインが設定される。
【０１０１】
ゲインは、たとえばメモリ２０Ｂに記憶されている情報がＣＰＵ２０Ａによって読み出されることによって設定される。メモリ２０Ｂには出荷時あるいは前回の方向検索処理時のゲイン設定に関する情報が記憶される。
【０１０２】
なお、ゲインはユーザのリモコン操作による入力によって設定されてもよい。
【０１０３】
さらに、メモリ２０Ｂに記憶されている情報かユーザが入力した情報かのいずれかがユーザによって選択されることでゲインが設定されてもよい。
【０１０４】
続いて、ステップＳ４２ではゲインが３に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第１の検索処理が行なわれる。
【０１０５】
続いてステップＳ４３ではゲインが０に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第２の検索処理が行なわれる。
【０１０６】
続いてステップＳ４４では図５のステップＳ１５と同様に、ステップＳ４２，Ｓ４３で取得された受信情報から受信状態の最も良い方向が受信方向に設定される方向決定処理が行なわれる。
【０１０７】
なお、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ４２ではゲインは３に設定され、ステップＳ４３ではゲインは０に設定されるとしたが、ゲインの組み合わせはステップＳ４２で設定されるゲインがステップＳ４３で設定されるゲインよりも大きいという関係を満たす限りにおいて様々に設定可能である。
【０１０８】
ゲインの組み合わせは、受信装置が設置されている場所における電波の受信レベルに応じて定められる。たとえば電波の受信レベルが低い地域であれば、より確実に放送信号が受信されるよう、ステップＳ４２でゲインは３に設定され、ステップＳ４３でゲインは１または２に設定される。一方、都市部のように電波の受信レベルが高い地域であれば、たとえばステップＳ４２でゲインは１または２に設定され、ステップＳ４３でゲインは０に設定される。
【０１０９】
以上のように実施の形態４の受信装置では、ゲインを選択して方向検索処理を行なうので、実施の形態１から３までの受信装置よりも短時間で受信方向を決定することが可能である。
【０１１０】
［実施の形態５］
実施の形態５の受信装置は、実施の形態４の受信装置と同様にアンテナのゲインを選択して最適な受信方向を決定する。ただし、実施の形態５の受信装置はアンテナのゲインを低いほうから高いほうに切換えて方向を検索する。
【０１１１】
なお、実施の形態５の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態５の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【０１１２】
図８は、実施の形態５の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【０１１３】
図８を参照して、処理が開始されると、まず、ステップＳ５１では図７のステップＳ４１と同様に検索処理を行なうために必要な２つのゲインが設定される。
【０１１４】
なお、実施の形態４と同様に、ゲインはメモリ２０Ｂに記憶されている情報をもとに設定されてもよく、ユーザの入力によって設定されてもよい。さらに、ゲインはメモリ２０Ｂに記憶されている情報かユーザの入力による情報のいずれかが選択されて設定されてもよい。
【０１１５】
続いて、ステップＳ５２ではゲインが０に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第１の検索処理が行なわれる。
【０１１６】
続いて、ステップＳ５３ではゲインが３に設定され、アンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報が取得される第２の検索処理が行なわれる。
【０１１７】
続いてステップＳ５４では図７のステップＳ４４と同様に、ステップＳ５２，Ｓ５３で取得された受信情報から受信状態の最も良い方向が受信方向に設定される方向決定処理が行なわれる。
【０１１８】
実施の形態５で得られる効果は実施の形態４で得られる効果と同様である。つまり、実施の形態５の受信装置では、ゲインを選択して方向検索処理を行なうので、実施の形態１から３までの受信装置よりも短時間で受信方向を決定することが可能である。
【０１１９】
［実施の形態６］
実施の形態６の受信装置は実施の形態４，５の受信装置よりもさらに短時間で受信方向を決定することが可能である。
【０１２０】
なお、実施の形態６の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態６の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【０１２１】
図９は、実施の形態６の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【０１２２】
図９を参照して、処理が開始されると、まず、ステップＳ６１では図７のステップＳ４１と同様に検索処理を行なうために必要な２つのゲインが設定される。
【０１２３】
なお、実施の形態４，５と同様に、ゲインはメモリ２０Ｂに記憶されている情報をもとに設定されても良く、ユーザの入力によって設定されてもよい。さらに、ゲインはメモリ２０Ｂに記憶されている情報かユーザの入力による情報のいずれかが選択されて設定されてもよい。
【０１２４】
続いてステップＳ６２では、ゲインが３に設定され、図６のステップＳ３１と同様にアンテナのすべての受信方向が指定されて各方向に対応した受信情報から受信可能な方向が決定される全方向検索処理が行なわれる。
【０１２５】
続いてステップＳ６３では、ゲインが０に設定され、図６のステップＳ３４と同様にステップＳ６２で受信可能と判定された方向の中から受信可能な方向が決定される方向決定処理が行なわれ、受信方向が決定される。
【０１２６】
以上のように実施の形態６によれば、ゲインが低くなるに従って受信可能な方向の数が減少するので、実施の形態４，５の受信装置と比較して、受信方向をより短時間で決定することが可能である。
【０１２７】
また、実施の形態３と同様に、実施の形態６によれば、最も高いゲインを最初に指定して受信可能な方向を検出するので、ノイズを多く含む信号を受信した方向も誤って受信可能な方向と判定する可能性がある。しかし、実施の形態６によれば、最も低いゲインを最初に指定するよりも多くの受信方向を検出することが可能であるので、より確実に受信方向を決定することが可能である。
【０１２８】
［実施の形態７］
実施の形態７の受信装置は、実施の形態１から６までの受信装置よりも短時間で方向検索処理を行なう受信装置である。
【０１２９】
なお、実施の形態７の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態７の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【０１３０】
図１０は、実施の形態７の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【０１３１】
図１０を参照して、処理が開始されると、まず、ステップＳ７１では、アンテナのゲインの中からいずれか１つが設定される。
【０１３２】
なお、実施の形態４から６におけるゲインの設定と同様に、ゲインはメモリ２０Ｂに記憶される情報がＣＰＵ２０Ａに読み出されることによって設定されても良く、また、ユーザの入力によって設定されてもよい。さらに、メモリ２０Ｂに記憶されている情報かユーザの入力による情報のいずれかが選択されるようにしてもよい。
【０１３３】
ゲインの設定例について以下に説明する。信号の受信レベルが高い場合、ゲインは０や１などのように低く設定される。一方、電波が微弱であり信号の受信レベルが低い場合、ゲインは２や３などのように高く設定される。
【０１３４】
たとえば出荷時にメモリ２０Ｂにゲインの情報が書き込まれる場合、出荷地域が都市部であればゲインが０または１に設定される。また、出荷地域が山間部など電波が微弱な地域である場合にはゲインが２または３に設定される。
【０１３５】
続いてステップＳ７２では、アンテナの受信方向が指定されて、指定された各方向に対応する受信情報から受信方向が決定される検索処理が行なわれる。図４のステップＳ１５と同様に、受信方向は誤り率が最も低くなる方向あるいはＡＧＣ電圧が最も小さくなる方向に決定される。
【０１３６】
以上のように実施の形態７によれば、ある１つのゲインを指定してアンテナの全方向を検索して受信方向を決定する。よって、最適なゲインが指定されない場合、判定処理において最適な受信が可能な方向以外の方向を受信方向として決定する可能性があるが、実施の形態７の受信装置は実施の形態１から６までの受信装置と比較して短時間で受信方向を決定することが可能である。
【０１３７】
［実施の形態８］
実施の形態８は、実施の形態１から７に示される方向検索処理のいずれかがユーザによって選択される受信装置である。
【０１３８】
なお、実施の形態８の受信装置の構成は図１に示される受信装置１の構成と同様であるので、実施の形態８の受信装置の構成に関する説明は以後繰り返さない。
【０１３９】
以後、説明の便宜のため、実施の形態１〜３に示される方向検索処理を「高精細検索処理」と称し、実施の形態４〜６で示される方向検索処理を「精細検索処理」と称し、実施の形態７で示される方向検索処理を「通常検索処理」と称することにする。
【０１４０】
図１１は、実施の形態８の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【０１４１】
図１１を参照して、処理が開始されると、まずステップＳ８１ではユーザによって、高精細検索処理、精細検索処理、通常検索処理のいずれか１つが選択される。
【０１４２】
続いてステップＳ８２では高精細検索処理が選択されたか否かが判定される。ステップＳ８２において高精細検索処理が選択されたと判定される場合にはステップＳ８３に進む。一方、ステップＳ８２において高精細検索処理以外の処理が選択されたと判定される場合には後述するステップＳ８４に進む。
【０１４３】
ステップＳ８３では高精細検索処理が実行されて受信方向が決定される。ステップＳ８３における処理では実施の形態１〜３に示される処理のいずれか１つが行なわれて受信方向が決定される。
【０１４４】
なお、ステップＳ８３では実施の形態１〜３に示される処理のいずれか１つがユーザによって選択されて処理が行なわれてもよい。
【０１４５】
ステップＳ８４では、ステップＳ８２で高精細検索処理以外の処理が選択された場合について、さらに精細検索処理が選択されたか否かが判定される。
【０１４６】
ステップＳ８４で精細検索処理が選択されたと判定される場合にはステップＳ８５に進み、実施の形態４〜６に示される処理のいずれか１つが行なわれて受信方向が決定される。
【０１４７】
なお、ステップＳ８３と同様に、ステップＳ８５における処理では実施の形態４〜６に示される処理のいずれか１つの処理がユーザによって選択されて処理が行なわれてもよい。
【０１４８】
一方、ステップＳ８４で精細検索処理が選択された場合以外の場合、つまり通常検索処理が選択された場合にはステップＳ８６に進む。ステップＳ８６では通常検索処理が行なわれて受信方向が決定される。
【０１４９】
以上のように、実施の形態８によれば、最適な受信方向を設定する、あるいは方向検索処理を短時間で完了させる、等のユーザの優先条件に応じて方向検索処理を決定することが可能になる。
【０１５０】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】実施の形態１の受信装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図１のアンテナ３０の受信方向の例を説明する図である。
【図３】図１の受信装置１の方向検索処理の概要を示すフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ４の処理を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態２の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態３の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態４の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態５の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態６の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態７の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態８の受信装置による方向検索処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
１  受信装置、２  受信部、３  方向決定部、１０  チューナ、１２  デジタルデコーダ、１４  アナログデコーダ、１６  ＭＰＥＧデコーダ、２０  制御部、２０Ａ  ＣＰＵ、２０Ｂ，２４  メモリ、２２  受信方向切換部、３０  アンテナ、４０  テレビ、４２  リモコン、４４  リモコン受信部、Ｓ１〜Ｓ８６  ステップ。
【図１】
2006042160.tif 000003
【図２】
2006042160.tif 000004
【図３】
2006042160.tif 000005
【図４】
2006042160.tif 000006
【図５】
2006042160.tif 000007
【図６】
2006042160.tif 000008
【図７】
2006042160.tif 000009
【図８】
2006042160.tif 000010
【図９】
2006042160.tif 000011
【図１０】
2006042160.tif 000012
【図１１】
2006042160.tif 000013