(57)【要約】【目的】  遊技者に入賞機会公平性をより確実に提供し得る遊技機の制御方法を提供するを提供する。【構成】  ハンドル操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球の入賞口への流入検知に応じて開放作動する特別入賞口を備える入賞装置を含む遊技機及び遊技機制御方法であり、該開放作動に先立って、該ハンドル操作に応じて打ち出されるべき遊技球として貯留される残球の有無と、該ハンドル操作に応じて打ち出される遊技球の該遊技領域への流入の有無とを判定し、該残球が有り且つ該流入が無いと判定された場合に、該開放作動を保留する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球の入賞口への流入検知に応じて開放作動する特別入賞口を備える入賞装置を含む遊技機の遊技機制御方法であって、
前記開放作動に先立って、前記ハンドル操作に応じて打ち出されるべき遊技球として貯留される残球の有無と、前記ハンドル操作に応じて打ち出される遊技球の前記遊技領域への流入の有無とを判定する判定ステップと、
前記残球が有り且つ前記流入が無いと判定された場合に、前記開放作動を保留する作動保留ステップと、
を含むことを特徴とする遊技機制御方法。
【請求項２】
前記開放作動の保留に応じて、前記遊技球の前記遊技領域への流入の有無をさらに判定し、前記流入が再び有ると判定されるのを待って前記開放作動の保留を解除する保留解除ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の遊技機制御方法。
【請求項３】
前記ハンドル操作の有無を判定するステップをさらに含み、前記作動保留ステップは、前記ハンドル操作が有ると判定されることを条件として、前記開放作動を保留するステップであることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機制御方法。
【請求項４】
前記入賞装置は、遊技球の流入に応じて抽選をなす抽選装置を含むことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の遊技機制御方法。
【請求項５】
ハンドル操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球の入賞口への流入検知に応じて開放作動する特別入賞口を備える入賞装置を含む遊技機であって、
前記ハンドル操作に応じて打ち出されるべき遊技球として貯留される残球の有無を検知する残球検知センサと、
前記ハンドル操作に応じて打ち出される遊技球の前記遊技領域への流入の有無を検知する球検知センサと、
前記ハンドル操作の有無を検知するハンドル検知センサと、
前記開放作動に先立って、前記残球検知センサにより残球が有ると検知し、且つ前記球検知センサにより流入が無いと検知し、且つ前記ハンドル検知センサによりハンドル操作が有ると検知した場合に、前記開放作動を保留する作動保留手段と、
前記開放作動の保留の後に、前記球検知センサにより前記流入が再び有ると検知されるのを待って、前記開放作動の保留を解除する保留解除手段と、
を含むことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いるパチンコ機の如く、アタッカー、電動役物及び権利物の如き入賞装置を備える遊技機の遊技機制御方法及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技者が遊技球の入賞口へ流入の多寡を競う娯楽を提供する遊技機としてパチンコ機がある。パチンコ機等の遊技機の作動制御においては、遊技者の感興を高めるための様々な工夫が求められると共に、偶然性または自己の技量の高低によってのみ入賞結果の優劣が決され、遊技機の構造上の都合やその不具合により入賞チャンスが損なわれることの無い入賞機会の公平性が求められる。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示される電動役物によれば、所定の作動条件の成立により、開閉翼片が作動して入賞経路が拡大または増加し、入賞が容易となる電動役物等において、所定の作動条件の成立による特典を確実に付与できるようにすることができるとする。また、特許文献２に開示される遊技機によれば、始動入賞口に遊技球が入賞しても、役物内の所定の可動物が可動しない不作動時間または不作動時間以外の作動時間に該当することを、遊技者に知らせることにより、遊技者が現在の遊技状態を容易に把握することができるとする。
【特許文献１】特開２００２−３１５８９４号公報
【特許文献２】特開２００３−８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一般に羽根物と呼ばれるパチンコ機においては、スタートチャッカー（始動入賞口とも称する）に遊技球を入賞させることより、特別入賞口として遊技盤中央に備えられた電動役物の羽根が開き、この羽根により拾われた遊技球が該役物内のＶゾーンに入賞すると大当たりするようになっている。このような羽根物においては、ハンドル操作により上皿の遊技球を打ち出すように指令している状態にありながら、ジャムすなわち打ち出し装置において遊技球が詰まって滞留してしまう現象により遊技領域内に遊技球が流入しない状態になってしまうことがある。この場合、遊技球がスタートチャッカーに入賞したことで役物の羽根が開いても、遊技球が大当たりの入賞をなす可能性が全くなくなってしまうことになり、遊技の入賞機会の公平性を維持できないという問題があった。かかる問題は、第２種と称される羽根物に限られず、同様にして特別な入賞口への入賞の可能性を与える第１及び第３種のパチンコ機においても発生していた。
【０００５】
本発明の目的は、遊技者に入賞機会公平性をより確実に提供し得る遊技機制御方法及び遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による遊技機制御方法は、ハンドル操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球の入賞口への流入検知に応じて開放作動する特別入賞口を備える入賞装置を含む遊技機の遊技機制御方法であり、該開放作動に先立って、該ハンドル操作に応じて打ち出されるべき遊技球として貯留される残球の有無と、該ハンドル操作に応じて打ち出される遊技球の該遊技領域への流入の有無とを判定する判定ステップと、該残球が有り且つ該流入が無いと判定された場合に、該開放作動を保留する作動保留ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明による遊技機は、ハンドル操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球の入賞口への流入検知に応じて開放作動する特別入賞口を備える入賞装置を含む遊技機であり、前記ハンドル操作に応じて打ち出されるべき遊技球として貯留される残球の有無を検知する残球検知センサと、前記ハンドル操作に応じて打ち出される遊技球の前記遊技領域への流入の有無を検知する球検知センサと、
前記ハンドル操作の有無を検知するハンドル検知センサと、前記開放作動に先立って、前記残球検知センサにより残球が有ると検知し、且つ前記球検知センサにより流入が無いと検知し、且つ前記ハンドル検知センサによりハンドル操作が有ると検知した場合に、前記開放作動を保留する作動保留手段と、前記開放作動の保留の後に、前記球検知センサにより前記流入が再び有ると検知されるのを待って、前記開放作動の保留を解除する保留解除手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による遊技機制御方法及び遊技機によれば、例えば、羽根等の可動片を含む役物装置を備える遊技機において、残球の有無と遊技球の該遊技領域への流入の有無とを判定して、残球が有って且つ該流入が無いと判定された場合に、該役物装置の作動を保留する構成が与えられる。かかる構成により、例えば、ジャム等の不具合により遊技球の流入が無い場合も、流入の回復を待って羽根を開くことができる。これにより、遊技の入賞機会の公平性を保つことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施例を示し、本発明による遊技機を正面から見た外観を示している。遊技機１は、縦長な方形状に構成される。遊技機１は、その上部に遊技盤２が固定される。遊技盤２の表面には、開閉自在に設けられたガラス等の透明窓を含む窓枠（図示せず）が開閉自在に設けられて、遊技者が遊技盤２を視認できるようにすると共に、遊技盤２を外部から保護している。
【００１１】
ここで、遊技球３の動きに従って遊技機１の各部を説明する。遊技盤２上において、ガイドレール９ａに沿って打ち出された遊技球３は、戻り防止弁９ｂに隣接して設置される球検知センサ３１の近傍を通過して遊技領域２’に流入し、その強さ及び遊技盤２との摩擦に従って定まる軌跡をなして落下する。遊技領域２’は、遊技盤２のうちでガイトレール９ａで囲まれた領域であって、ガイトレール９ａに沿った打出装置１４から戻り防止弁９ｂまでの空間を除く領域である。
【００１２】
ここで、遊技球３の遊技領域２’への流入の際に、球検知センサ３１は、遊技球３の通過を検知する。球検知センサ３１は、例えば、発光素子と受光素子とを対とする光センサより実現され得る。この場合、球検知センサ３１は、その近傍を通過する遊技球３の反射光を検知することで、遊技球３の存在を電気的に検知することができる。遊技球３は、遊技盤２の最下部に設けられた排出口１０まで落下して排出されるか、あるいは遊技盤２上に設けられた複数のスタートチャッカすなわち始動入賞口８ａ〜８ｃの何れかに入る。始動入賞口８ａ〜８ｃの各々には、遊技球の流入すなわち入賞を検知するセンサを備えている。本図では、例示として、始動入賞口８ａに遊技球３が入った場合にその流入を検知する始動入賞口センサ３４が示されている。
【００１３】
始動入賞口センサ３４による検知に応じて、遊技盤中央に備えられた入賞装置である役物４に備えられる羽根５ａ及び５ｂが所定期間にわたって開く。役物４は、通常、閉じた羽根５ａ及び５ｂ並びに役物上縁部６によりその上部を囲われることで遊技球３が入らないようになっている。始動入賞口８ａに遊技球３が入ったことで羽根５ａ及び５ｂが開き、その後に順次打ち出される遊技球３が、この羽根５ａ及び５ｂにより拾われて、役物４内に流入して役物仕掛け７に注入される。役物仕掛け７は、例えば図示されるような回転構造による抽選装置を備え、遊技球が特定の領域すなわちＶゾーンに当選すると「大当たり」として、様々の遊技上の特典が遊技者に付与されるようになっている。
【００１４】
遊技盤２の下部には、遊技盤２上に発射されるべき遊技球３を一時貯留する上皿１１が備えられる。上皿１１には、賞球払出口（図示せず）を介して遊技盤２より賞球として排出される遊技球３が供給される。上皿１１の下には下皿１３が取り付けられ、上皿１１で確保しきれなかった賞球が下皿１３内に排出されるようになっている。上皿１１の裏側には、遊技球３を遊技盤２に打ち出す打出装置１４が備えられる。上皿１１より落下方向下部には、この打出装置を遊技者が操作するための操作ハンドル１２が備えられる。操作ハンドル１２は、回転式操作のハンドルであり、右に回すことで遊技球３を打ち出し、回す角度が大きくなるほど遊技球３の勢いか強くなる。操作ハンドル１２の操作により、通常、１分間に１００発の遊技球３が打ち出される。また、本図では図示されないが、遊技盤２の裏面には各種装置の制御を行うメイン基板１５（図２参照）が取り付けられる。
【００１５】
遊技盤２には、球検知センサ３１が備えられると共に、上皿１１には上皿１１に残存する遊技球３の有無を検出する残球センサ３２が備えられる。さらに、操作ハンドル１２には、操作ハンドル１２に対する遊技者による操作の有無を検出するハンドル検知センサ３３が備えられる。
【００１６】
図２は、該実施例における遊技機に備えられるメイン基板の詳細構成を示している。メイン基板１５は、所定の周波数のクロック信号を発生する周波数発生回路部１５１と、周波数発生回路部１５１からのクロック信号に同期して動作する中央命令処理部１５２（以下、ＣＰＵ１５２と称する）と、中央命令処理部１５２により読込可能なＲＯＭ１５３と、中央命令処理部１５２により読込及び書込可能なＲＡＭ１５４とを含む。ＲＯＭ１５３は、書換え不可の記憶装置であり、本発明による遊技機制御方法を実行し、本発明を構成する作動保留手段及び保留解除手段を実現する制御プログラムのみならず、乱数発生処理、乱数テーブル、当り判定や役物の動きを制御する各種プログラムが記憶されている。ＲＡＭ１５４は、書換可能な記憶装置であり、遊技の進行に応じた状態データや乱数が記憶される。
【００１７】
メイン基板１５のＣＰＵ１５２は、外部の可動物制御装置１６に接続され、可動物制御装置１６は羽根アクチュエータ１７に接続される。可動物制御装置１６は、可動片、可動扉、入賞領域振分物または演出用移動物の作動のために設けられる回路基板を含む制御装置である。羽根アクチュエータ１７は、該可動片としてある羽根５ａ及び５ｂ（図１参照）の機械的な開閉作動を、ＣＰＵ１５２からの指令に応じて駆動するソレノイド等のアクチュエータである。
【００１８】
図３は、図１に示された上皿を上から見た外観を示している。ここで、上皿１１は、複数の合成樹脂製部材を組み合せて形成され、遊技盤２の下方に設けられている。また、上皿１１の内部は若干傾斜面に形成されており、その上流側に遊技盤２（図１参照）に連なる賞球払出口１９が係合している。また、下流側に遊技球供給口２０が設けられている。さらに、それら賞球払出口１９と遊技球供給口２０とを連結して貯留球整列路２１が設けられ、遊技球はこの貯留球整列路２１にて一列に整列された後、遊技球供給口２０に供給される。遊技球供給口２０は、図１の説明において述べた打出装置１４に連通している。
【００１９】
上皿１１において、貯留球整列路２１上の遊技球供給口２０の近傍には、残球センサ３２が埋設される。残球センサ３２は、例えば、発光素子と受光素子とを対とする光センサより実現され得る。この場合、残球センサ３２が遊技球３の反射光を検知することで、遊技球３の存在有無を電気的に検知することができる。また、残球センサ３２を圧力感知素子とし実現し、遊技球３の存在を検知し得るようにしても良い。残球センサ３２の実現方法の詳細については特願２００４−５５６０３号により提案される方法が参照される。
【００２０】
図４は、該実施例における遊技機の動作手順に示している。本図に示される動作手順について図１及び図２に示される構成要素を適宜参照して説明する。該動作手順は、本発明による遊技機制御方法を実現している。また、かかる動作は、図２において示されたＣＰＵが主体となって実行されるが、説明の容易性から遊技機を主体として以下説明する。
【００２１】
本図を参照すると、遊技機１は、先ず、スタートチャッカーに遊技球が入賞した否かを判定する（ステップＳ１）。スタートチャッカーすなわち入賞始動口８ａ〜８ｃへの入賞は、各々に取り付けられた始動入賞口センサ（例えば始動入賞口センサ３４）により遊技球３の流入が検知される。この検知に即応して、遊技機１は、残球が有かる否かを判定する（ステップＳ２）。残球が有るか否かの判定は、上皿１１に備えられた残球センサ３２によりなされる。もし残球が無い場合にはステップＳ８の羽根作動処理に進む。ステップ８の羽根作動処理は、図１に示された役物４の役物動作の一部として羽根５ａ及び５ｂが所定期間（例えば、１０秒間）開き、この間に役物４に入る遊技球３の流入に従って仕掛け７が動作する。
【００２２】
一方、残球が有る場合には、遊技機１は、操作ハンドル１２が操作されている（ＯＮ）か否かを判定する（ステップＳ３）。操作ハンドル１２が操作されているか否かの判定は、操作ハンドル１２の近傍に備えられたハンドル検知センサ３３により行われる。もし遊技者によるハンドル操作が無い場合にはステップＳ８の羽根作動処理に進む。
【００２３】
一方、ハンドル操作が有る場合には、遊技機１は、球検知センサ３１が一定周期で遊技球３を検知しているか否かを判定する（ステップＳ４）。遊技球３は、通常１分間に１００発程度が打ち出されることから、略１／１００分の周期を基準として判定することができる。もし、一定周期で検知される場合には、ステップＳ８の羽根作動処理に進む。
【００２４】
一方、一定周期で検知されない場合には、ステップＳ８の羽根作動処理へ移行することを保留して待機状態となる（ステップＳ５）。この待機状態と並行して、遊技機１は、球検知センサ３１が、再び、一定周期で球検知するか否かを判定する（ステップＳ６）。もし、再び一定周期で球検知できない場合にはステップＳ５の待機状態を繰り返す。もし再び一定周期で球検知できた場合には、羽根作動の保留を解除して、ステップＳ８の羽根作動処理に進む（ステップＳ７）。
【００２５】
図５は、図４に示される動作手順に従って変化するセンサ出力波形及び羽根アクチュエータ入力波形の変化の様子を示している。ここで、始動入賞口センサ３４と、残球センサ３２と、ハンドル検知センサ３３と、球検知センサ３１とから出力される波形が各々示されている。これらの波形は、球又は操作を検知した場合にＨレベルに変化し、球又は操作を検知しない場合にＬレベルに変化する。さらに、羽根アクチュエータ１７に入力される波形が示されている。この波形は、Ｈレベルの時に羽根を開口し、Ｌレベルとの時に羽根を閉鎖するように動作する。
【００２６】
始動入賞口センサ３４に波形変化５１１が生じた場合、残球センサ３２の波形変化５２１、ハンドル検知センサ３３の波形変化５３１及び球検知センサ３１の波形変化５４１が全てＨレベルにあることから、羽根アクチュエータ１７の波形変化５５１は、所定の作動期間Ｔａの間はＨレベルを維持する。これにより、羽根が所定期間Ｔａの間で開く通常の作動がなされる。
【００２７】
始動入賞口センサ３４の波形変化５１２が生じた場合、残球センサ３２の波形変化５２１及びハンドル検知センサ３３の波形変化５３１がＨレベルにあるものの、球検知センサ３１の波形変化５４２は、始動入賞口センサ３４の波形５１２が生じたタイミングではＬレベルであり、その後、期間Ｔｂを経てＬレベルからＨレベルに変化している。この場合には、羽根アクチュエータの波形変化５５２は、始動入賞口センサ３４の波形変化５１２には即応せずＬレベルのままであり、期間Ｔｂ後の球検知センサ３１の波形変化５４２に即応してＨレベルに変化する。これにより、ジャム等の不具合から回復して再び遊技球が打ち出されたタイミングで羽根を開くことができる。
【００２８】
始動入賞口センサ３４の波形５１３が生じた場合、残球センサ３２の波形変化５２１がＨレベルにあるものの、ハンドル検知センサ３３の波形変化５３２及び球検知センサ３１の波形変化５４３は、始動入賞口センサ３４の波形５１３が生じたタイミングでは共にＬレベルである。その後、ハンドル検知センサ３３の波形変化５３２は期間Ｔｃの後にＬレベルからＨレベルに変化している。球検知センサ３１の波形変化５４３は期間Ｔｄを経てＬレベルからＨレベルに変化している。この場合には、羽根アクチュエータ１７の波形変化５５３は、球検知センサ３１の波形変化５４３に応答せず、所定の作動期間Ｔａの間はＨレベルを維持する通常の作動がなされる。これは、ハンドル検知センサ３３の波形変化５３２がＬレベルにあり遊技者がハンドル操作をしていないことから、遊技者の不注意あるいは遊技球を打ち出す意思がないものと認められ、これを救済する必要はないからである。
【００２９】
始動入賞口センサ３４の波形５１４が生じた場合、ハンドル検知センサ３３の波形変化５３３のみがＨレベルにあるものの、残球センサ３２の波形変化５２２及び球検知センサ３１の波形変化５４４は、始動入賞口センサ３４の波形５１４が生じたタイミングではＬレベルである。この場合には、羽根アクチュエータ１７の波形変化５５４は、球検知センサ３１の波形変化５４４に応答せず、通常通り所定の作動期間Ｔａの間でＨレベルを維持する。これにより、羽根が所定期間Ｔａの間は開くようにされる。これは、遊技球がジャム等の不具合により検知されないのではなく残球が無いことによると認められ、通常の遊技ルールに従った動作を行えば良いからである。
【００３０】
尚、羽根アクチュエータ１７の波形変化が所定期間でＨレベルを維持することで羽根５ａ及び５ｂが開放し続ける形態が示されたが、本発明はかかる形態にに限られず、該所定期間で開放及び閉鎖を交互に繰り返す形態が用いられても良い。
【００３１】
以上の実施例においては、羽根等の可動片を含む役物装置を備える遊技機において、残球の有無と遊技球の該遊技領域への流入の有無とを判定して、残球が有って且つ該流入が無いと判定された場合に、該役物装置の作動を保留する形態を提供する。かかる形態により、例えば、ジャム等の不具合により遊技球の流入が無い場合も、流入の回復を待って羽根を開くことができる。これにより、遊技者に入賞機会公平性をより確実に提供し得るようになり、ひいては遊技者の興趣を損なうことがなくなる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明による遊技機制御方法及び遊技機は、第２種と呼ばれる通常の羽根物のパチンコ機のみならず、第１及び第３種のパチンコ機にも適用し得る。これらの場合、アタッカー装置の入賞口の開放作動を保留することにより同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例を示し、本発明による遊技機を正面から見た外観を示している正面図である。
【図２】該実施例における遊技機に備えられるメイン基板の詳細構成を示しているブロック図である。
【図３】図１に示された上皿を上から見た外観を示している上面図である。
【図４】該実施例における遊技機の動作手順に示しているフローチャートある。
【図５】図４に示される動作手順に従って変化するセンサ出力波形及び羽根アクチュエータ入力波形の変化の様子を示しているタイムチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  遊技機
２  遊技盤
２’遊技領域
３  遊技球
４  役物
５ａ、５ｂ  羽根
６  役物上縁部
７  役物仕掛け
８ａ、８ｂ、８ｃ  始動入賞口
９ａ  ガイドレール
９ｂ  戻り防止弁
１０  排出口
１１  上皿
１２  操作ハンドル
１３  下皿
１４  打出装置
１５  メイン基板
１６  可動物制御装置
１７  羽根アクチュエータ
１９  賞球供給口
２０  遊技球供給口
２１  貯留球整列路
３１  球検知センサ３１
３２  残球センサ
３３  ハンドル検知センサ３３
３４  始動入賞口センサ
１５１  周波数発生装置
１５２  ＣＰＵ
１５３  ＲＯＭ
１５４  ＲＡＭ
５１１〜５１４、５２１〜５２２、５３１〜５３３、５４１〜５４４、５５１〜５５４  波形変化
【図１】
2006223325.tif 000003
【図２】
2006223325.tif 000004
【図３】
2006223325.tif 000005
【図４】
2006223325.tif 000006
【図５】
2006223325.tif 000007