(57)【要約】【課題】超音波プローブの素子数が多くなって配線基板の長さが長くなっても、それと共に先端部本体の長さが伸びることを防止して、検査を受ける患者の苦痛を増大させることなく超音波断層像の画質を高品質にすることができる超音波内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】挿入部１内に挿通配置された超音波信号ケーブル１４が、超音波プローブ３の裏側位置に配置された配線基板１３に接続された超音波内視鏡の先端部において、配線基板１３を先端部本体２の先側半部２ａと後側半部２ｂの双方にまたがって配置して、先端部本体２の後側半部２ｂにおいては配線基板１３を光学観察像形成部材４，５，８，１０と並列に配置した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に連結された先端部本体の先側半部に超音波断層像を得るための電子走査方式の超音波プローブが配置されて、光学観察像を得るための光学観察像形成部材が上記先端部本体の後側半部に配置され、上記挿入部内に挿通配置された超音波信号ケーブルが、上記超音波プローブの裏側位置に配置された配線基板に接続された超音波内視鏡の先端部において、
上記配線基板を上記先端部本体の先側半部と後側半部の双方にまたがって配置して、上記先端部本体の後側半部においては上記配線基板を上記光学観察像形成部材と並列に配置したことを特徴とする超音波内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は超音波内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡においては一般に、挿入部の先端に連結された先端部本体の先側半部に超音波断層像を得るための超音波プローブが配置され、光学観察像を得るための光学観察像形成部材が先端部本体の後側半部に配置されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そして、そのような超音波内視鏡の先端部においては、挿入部内に挿通配置された超音波信号ケーブルが、超音波プローブの裏側位置に配置された配線基板に接続されている。
【特許文献１】特開２００２−３３６２５７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４は、従来の超音波内視鏡の先端部の一例を示しており、挿入部９０の先端に連結された先端部本体９１の先側半部９１ａに電子走査方式の超音波プローブ９２が配置され、観察窓９３、対物光学系９４及び固体撮像素子９５等のような光学観察像形成部材が、先端部本体９１の後半部分９１ｂに配置されている。
【０００５】
先端部本体９１の先側半部９１ａに形成された配線接続空間９６内には、超音波プローブ９２の裏側位置に配置された配線基板９７が収容されていて、挿入部９０内に挿通配置された超音波信号ケーブル９８の各信号線９８ａの先端が、配線接続空間９６内で配線基板９７に接続されている。
【０００６】
そのような超音波内視鏡の先端部において、超音波断層像を画素数の多い高品質なものにするためには超音波プローブ９２の素子数を多くする必要があり、それと共に、超音波プローブ９２に入出力される電気信号を伝送するための超音波信号ケーブル９８の信号線９８ａの数も多くなる。
【０００７】
しかし、そのようにすると、必然的に配線基板９７の長さが長くなって、図４に示されるように先端部本体９１の先側半部９１ａの長さが長くなることにより先端部本体９１全体の長さが長くなり、それを体腔内に挿入される患者の受ける苦痛が増大してしまう。
【０００８】
そこで本発明は、超音波プローブの素子数が多くなって配線基板の長さが長くなっても、それと共に先端部本体の長さが伸びることを防止して、検査を受ける患者の苦痛を増大させることなく超音波断層像の画質を高品質にすることができる超音波内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の先端部は、挿入部の先端に連結された先端部本体の先側半部に超音波断層像を得るための電子走査方式の超音波プローブが配置されて、光学観察像を得るための光学観察像形成部材が先端部本体の後側半部に配置され、挿入部内に挿通配置された超音波信号ケーブルが、超音波プローブの裏側位置に配置された配線基板に接続された超音波内視鏡の先端部において、配線基板を先端部本体の先側半部と後側半部の双方にまたがって配置して、先端部本体の後側半部においては配線基板を光学観察像形成部材と並列に配置したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、配線基板を先端部本体の先側半部と後側半部の双方にまたがって配置して、先端部本体の後側半部においては配線基板を光学観察像形成部材と並列に配置したことにより、超音波プローブの素子数が多くなって配線基板の長さが長くなっても、それと共に先端部本体の長さを伸ばす必要がないので、検査を受ける患者の苦痛を増大させることなく超音波断層像の画質を高品質にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
挿入部の先端に連結された先端部本体の先側半部に超音波断層像を得るための電子走査方式の超音波プローブが配置されて、光学観察像を得るための光学観察像形成部材が先端部本体の後側半部に配置され、挿入部内に挿通配置された超音波信号ケーブルが、超音波プローブの裏側位置に配置された配線基板に接続された超音波内視鏡の先端部において、配線基板を先端部本体の先側半部と後側半部の双方にまたがって配置して、先端部本体の後側半部においては配線基板を光学観察像形成部材と並列に配置する。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は超音波内視鏡の挿入部１の先端部分を示している。
可撓管状の挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先側半部２ａには、超音波断層像を得るための電子走査方式のいわゆるコンベックスタイプの超音波プローブ３が配置され、その超音波プローブ３による走査方向に対応して先端部本体２の後側半部２ｂの前端部に形成された斜面２ｃには、光学観察像を得るための観察窓４や照明窓５等が配置されている。６は処置具突出口である。
【００１３】
図１は、超音波内視鏡の挿入部１の先端部分の側面断面図である。ただし、説明のための図面数が増大することを防止するために、図１は複数箇所の断面を合成して一つの断面のごとく図示してある。
【００１４】
先端部本体２の後側半部２ｂの内部には、観察窓４の奥に、対物光学系８とその対物光学系８により投影される被写体の光像を撮像するための固体撮像素子１０等が内蔵されている。
【００１５】
９は対物光学系８の鏡筒、８ａは対物光学系８の一部であるプリズム、１１は、固体撮像素子１０で得られた撮像信号等を伝送するために挿入部１内に全長にわたって挿通配置された撮像信号ケーブルである。
【００１６】
また、図１におけるII−II断面を図示する図２に示されるように、先端部本体２の後側半部２ｂ内には、射出端が照明窓５の裏位置に配置されたライトガイド１５等も配置され、処置具突出口６に連通する処置具通過孔１６が先端部本体２の後側半部２ｂの中央部分付近に形成されている。
【００１７】
図１及び図２に示される配線接続空間１２内には、超音波プローブ３の裏側位置に配置されたフレキシブルな板状の配線基板１３が収容されると共に、超音波プローブ３に入出力される電気信号を伝送するために挿入部１内に全長にわたって挿通配置された超音波信号ケーブル１４の最先端部分が後方から導入されて、超音波信号ケーブル１４の各信号線１４ａが配線接続空間１２内において超音波プローブ３と接続されている。
【００１８】
そのような配線基板１３が収容された配線接続空間１２は、先端部本体２の先側半部２ａと後側半部２ｂとにまたがって形成されていて、後側半部２ｂにおいては、対物光学系８等のような光学観察像形成部材と並列に観察方向の裏側になる位置に配置されている。
【００１９】
その結果、超音波プローブ３の素子数を多くするために配線基板１３の長さが長くなっても、先端部本体２の先側半部２ａ及び後側半部２ｂの長さをどちらも伸ばす必要がなくて、先端部本体２全体の長さが長くならないので、超音波内視鏡を体腔内に挿入されて検査を受ける患者の受ける苦痛が増大しない。
【００２０】
なお、挿入部１のいわゆる先端硬質部長は、実際には先端部本体２の長さではなく、遠隔操作により屈曲させることができるように挿入部１の先端部分に形成されている湾曲部の最先端の回動支点２０から先側の部分の長さであるが、先端部本体２の長さが伸びなければ先端硬質部長も伸びない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の図１におけるII−II断面図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の斜視図である。
【図４】従来の超音波内視鏡の先端部の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  挿入部
２  先端部本体
２ａ  先側半部
２ｂ  後側半部
３  超音波プローブ
４  観察窓（光学観察像形成部材）
５  照明窓（光学観察像形成部材）
８  対物光学系（光学観察像形成部材）
１０  固体撮像素子（光学観察像形成部材）
１１  撮像信号ケーブル
１２  配線接続空間
１３  配線基板
１４  超音波信号ケーブル
１４ａ  信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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