(57)【要約】【課題】  製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する装置で、特に、麹を製造する工程で必ず胞子が着生する溜醤油の製造ラインに使用して有効な搬送装置を開発する。【解決手段】  製麹装置１から次工程の設備へ胞子が着生した麹２を搬送する際に、搬送装置を密閉式スクリューコンベヤ９とし、密閉式スクリューコンベヤ９のケーシング内に液体を散布するノズル１２を設け、スクリューコンベヤ９のスクリュー１１に対して、撹拌羽根を取り付けて搬送と同時に麹２と液体が十分撹拌できる構造とした胞子飛散防止麹搬送装置である。【選択図】  図１
2006304627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する際に、搬送装置を密閉式スクリューコンベヤとし、密閉式スクリューコンベヤのケーシング内に液体を散布するノズルを設けたことを特徴とする胞子飛散防止麹搬送装置。
【請求項２】
スクリューコンベヤのスクリューに対して、撹拌羽根を取り付けて搬送と同時に麹と液体が十分撹拌できる構造としてなる請求項１記載の胞子飛散防止麹搬送装置。
【請求項３】
液体が塩水である請求項１又は２記載の胞子飛散防止麹搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する装置であり、特に、麹を製造する工程で必ず胞子が着生する溜醤油の製造ラインに使用して有効な搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
溜醤油は脱脂加工大豆や丸大豆の蛋白質原料を主体として製造される。この溜醤油の製造工程中で、製麹装置を使用して麹を製造する工程では糸状菌の胞子が着生する。特に、蒸煮原料を成型機にかけて味噌玉にしてから製麹した場合や製麹時間の長い４日麹とした場合は多量の胞子が着生する。
【０００３】
この溜醤油を製造する過程では、中間生成物である麹を仕込タンクに投入しながら仕込タンク上部から塩水を散水する。一般的に、製麹装置から次工程の設備の仕込タンクに麹を直接投入するレイアウトは困難であり、これらの設備の間には搬送装置としてベルトコンベヤを介在させる。
【０００４】
この仕込タンクに溜醤油用の麹を投入する従来の形態について図３を参照しながら説明する。製麹装置１で製造された麹２は、多孔円板３と排出スクリュー４の回転により排出シュート５を通って排出される。排出された麹２はベルトコンベヤ６の入口ホッパー７内に落下した後、出口まで搬送され、仕込タンク８に投入される。塩水は仕込タンク８に麹２を投入している間に仕込タンク８上部から散水する。溜醤油用の麹については、非特許文献１に記載がある。
【０００５】
大気中に開放されたベルトコンベヤの投入部位や排出部位における麹の落下移動に伴い、多量の胞子が空気中に飛散する。従来、飛散した胞子を除去する方法としては、大型換気扇での換気による室外への排出や集塵機を用いた回収など、胞子を空気と共に排除する装置を設けて実施していた。また、未然に胞子を飛散させない方法として出麹中に製麹装置の内部で麹に散水を行う場合もあった（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】実開平６−１５５００号公報（[0004]、[0005]）
【非特許文献１】栃倉辰六郎編著「醤油の科学と技術」(財)日本醸造協会、P.400-402(1994)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
多量の胞子が空気中に飛散した場合、作業環境を悪化させ、胞子が作業者の体内に入るとアレルギーを引き起こす原因物質となるため大きな問題となる。そのため飛散した胞子を大型換気扇や集塵機を用いて除去する方法が実施されているが、完全に除去することは不可能であり、それらの設備の導入や運転には余分な費用が必要であった。
【０００８】
また、特許文献１記載のように、出麹中に製麹装置の内部で麹に散水を行った場合は、麹と液体との撹拌が不十分で効果が少なく、製麹装置からの搬送にベルトコンベヤを使用すると、やはりそこから胞子が空気中に飛散する。さらに、胞子の飛散量を減少させる目的で散水量を多くすると、瞬時には液体を吸収できないため製麹装置の多孔板から一部の液体が床下に流れ落ちてしまい、散水量の割合が不安定になることが指摘されている。
【０００９】
本発明は、製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する際に、胞子が空気中に飛散することを防止する搬送装置について検討したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する際に、搬送装置を密閉式スクリューコンベヤとし、密閉式スクリューコンベヤのケーシング内にノズルを設けて液体を散布することで胞子が空気中に飛散することを防止したことを特徴とする。
【００１１】
ここでいう密閉式スクリューコンベヤとは、搬送中に麹が直接室内空気に曝されないクローズドタイプであることを意味するものである。したがって、麹の搬送部位は勿論、麹の投入部位においても、製麹装置の排出シュートと直接接続する継手が装着できる構造とする。
【００１２】
液体は麹の搬送量に適合した流量に制御され、密閉式スクリューコンベヤのケーシング内上部に設けた複数個のノズルから均一に散布される。また、スクリューに撹拌羽根を取り付けて麹と液体が十分撹拌できる構造にすると、さらに良い。
【００１３】
溜醤油の製造ラインに本発明の搬送装置を設置した場合、ケーシング内で散布する液体は、当然、仕込みに使用する塩水とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の搬送装置を適用することで、製麹装置から次工程の設備へ胞子が着生した麹を搬送する際に、胞子の室内への飛散が防止されて作業環境が改善された。したがって、従来必要とされてきた大型換気扇や集塵機などの胞子を空気と共に排除する装置の設置が不要となった。また、本発明の搬送装置が密閉式であることから、搬送中の異物混入や雑菌侵入などの心配がなくなった。
【００１５】
さらに、本発明の搬送装置では、次工程で用いる液体の一部を麹の搬送中に均一に散布して十分撹拌できることから、残りの液体を添加する際、元々疎水性の性質を持つ麹表面に対して馴染みやすくなった。溜醤油を製造する場合などは散布する液体が塩水であり、仕込み後の醗酵過程において非耐塩性雑菌の活動をムラなく抑制することができた。したがって、醗酵管理が容易で均一な製品を製造することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、胞子が着生した麹の搬送装置として本発明を適用した溜醤油における実施の形態について、図を参照しながら原料２．５ｔ（脱脂大豆２．２ｔ、割砕小麦０．２ｔ、香煎０．１ｔ）を製麹工程まで終了させた後の出麹工程を説明する。図１は、製麹を終え胞子が着生した麹２を製麹装置１から次工程の設備である仕込タンク８へと搬送する本発明の搬送装置である蓋板付Ｕ字型ケーシングの密閉式スクリューコンベヤ９の構成図であり、図２は密閉式スクリューコンベヤ９における麹２の投入部位の部分拡大断面図である。
【００１７】
図１において、製麹装置１により製造された麹２を、製麹装置１に設けられた排出シュート５と継手１０を介して密閉式スクリューコンベヤ９へと排出する出麹工程を行った。出麹工程の開始に合わせてスクリュー１１を回転させ、定量連続供給される麹２を仕込タンク８に搬送した。
【００１８】
この際、塩水供給ポンプ（図示せず）を稼動させ、次工程の仕込みで使用される塩水量（２．５ｋｌ）の４０％（１ｋｌ）を複数個のノズル１２から麹２に散布した。塩水の供給量は、流量計１３で測定して塩水供給ポンプの回転数を変更することで制御した。密閉式スクリューコンベヤ９での麹２の滞留時間は約３０秒であったが、スクリュー１１に設けた撹拌羽根１４の作用により、麹２と塩水との均一な撹拌が十分行われた。
【００１９】
製麹装置１の排出シュート５から密閉式スクリューコンベヤ９の出口までは、搬送中に麹２が直接室内空気に曝されないクローズドタイプであるために、当然ながら胞子が飛散することはない。また、塩水が散布され十分撹拌された麹２は密閉式スクリューコンベヤ９の出口から仕込タンク８内に落下する場合にも胞子が飛散することはなかった。
【００２０】
また、仕込タンク８に搬送された麹２は、後で添加される残りの塩水（１．５ｋｌ）との馴染みも良く、醗酵管理が容易で均一な製品を製造することができ、品質向上にも寄与した。
【００２１】
さらに、Ｕ字型ケーシングの蓋板を取り外すことが可能なので、洗浄が容易でメンテナンス性、サニタリ性にも優れていた。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に基づく搬送装置の一部破断側面図である。
【図２】図１記載の本発明に基づく搬送装置の部分拡大断面図である。
【図３】従来の搬送装置の構成図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    製麹装置
２    麹
３    多孔円板
４    排出スクリュー
５    排出シュート
６    ベルトコンベヤ
７    入口ホッパー
８    仕込タンク
９    密閉式スクリューコンベヤ
１０  継手
１１  スクリュー
１２  ノズル
１３  流量計
１４  撹拌羽根
【図１】
2006304627.tif 000003
【図２】
2006304627.tif 000004
【図３】
2006304627.tif 000005