(57)【要約】【課題】ユーザの視覚を刺激して体感温度を誘導する空気調和装置の制御装置を提供すること。【解決手段】この発明は、室内温度１が仮の閾値Ｔｈまたは基準閾値（春・秋用の閾値パターン）によって区分けされ、区分ごとに操作盤の発光表示部の発光色が仮に決定２される。そして、屋外空気温度３を第二の閾値ＳＴｈによって判別（区分け）して閾値Ｔｈのパターンを決定４し、当該閾値Ｔｈが変更５される。閾値Ｔｈが変更されれば、当該変更に応じた温度で発光色が切り替わり、決定６される。たとえば、春・秋用のパターンが２６℃で発光色が赤から白に切り替わるのに対して、夏用のパターンでは、３２℃で発光表示部の発光色が赤から白に変わり、看者は暑い室内が少しましになってきたと感じるようになる。そして、２６℃で白から青に変わり、看者は、かなり涼しくなってきたと感じる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気温度に少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値に応じて操作盤の発光表示部の発光色を変化させる空気調和装置の制御装置において、
屋外空気温度を取得する外気温度取得手段と、
前記外気温度取得手段によって取得する屋外空気温度に応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、
を有することを特徴とする空気調和装置の制御装置。
【請求項２】
前記閾値変更手段は、前記屋外空気温度が所定の一定値以上一定値未満であるときは、前記閾値を上げる方向に変更し、別の所定一定値以上一定値未満のときは、下げる方向に変更し、前記複数の一定値は、第二の閾値ＳＴｈとして複数有することを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置の制御装置。
【請求項３】
前記閾値変更手段は、前記室内温度が下がっていく方向と上がっていく方向とで、前記閾値Ｔｈを別個に有することを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和装置の制御装置。
【請求項４】
室内空気温度Ｔｉを取得する室内温度取得手段と、
屋外空気温度Ｔｏを取得する屋外温度取得手段と、
室内の目標温度Ｔｓを設定する温度設定部と、
前記室内温度取得手段からの室内空気温度Ｔｉと前記温度設定部からの目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）を含んだ演算式から空調動作量要求指標値を決定する指標値演算部と、
前記空調動作量要求指標値に応じて操作盤の発光表示部の発光色を決定するために少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設ける閾値決定手段と、
前記屋外温度Ｔｏに応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、
を有することを特徴とする空気調和装置の制御装置。
【請求項５】
室内空気温度Ｔｉを取得する室内温度取得手段と、
屋外空気温度Ｔｏを取得する屋外温度取得手段と、
室内の目標温度Ｔｓを設定する温度設定部と、
前記室内温度取得手段からの室内空気温度Ｔｉと前記温度設定部からの目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）、および前記屋外温度取得手段からの屋外空気温度Ｔｏの関数ｆ２（Ｔｏ）、を含んだ演算式から空調動作量要求指標値を決定する指標値演算部と、
前記空調動作量要求指標値に少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値Ｔｈに応じて制御操作盤の発光表示部の発光色を決定する発光色決定部と、
前記屋外温度Ｔｏに応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、
を有することを特徴とする空気調和装置の制御装置。
【請求項６】
前記指標値演算部と、前記閾値変更手段は、前記屋外温度取得手段からの屋外温度Ｔｏの代わりに屋外の日射量を取得する日射量取得手段からの当該日射量を用いることを特徴とする請求項４または５に記載の空気調和装置の制御装置。
【請求項７】
前記閾値変更手段は、前記屋外空気温度または日射量が所定の一定値以上一定値未満であるときは、前記閾値を上げる方向に変更し、別の所定一定値以上一定値未満のときは、下げる方向に変更し、前記複数の一定値は、第二の閾値ＳＴｈとして複数有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか一つに記載の空気調和装置の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の制御装置に関するものであり、さらに詳しくは、視覚によって体感温度を誘導する空気調和装置の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和装置の制御装置は、回動つまみやスライドスイッチ、またはリモコン等からなる温度設定部が設けられている。これは、室内や車室内の目標温度が設定されるものである。そして、制御装置の操作盤表面の所定位置にある温度設定部、またはその近傍の光源を有彩色で光らせ、さらに当該設定温度や室温に合わせて色を変化させる技術がある（たとえば、特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１―１７４７号公報
【特許文献２】特開２００２−８７０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の制御装置の色変化は、制御装置の設定温度や室温に依存しており、必ずしも体感に合ったものではなかった。たとえば、設定温度が２５℃であった場合、真夏では冷房が働き、設定部や室温が２５℃に対応した色として青くなり、清涼感があって人間にも自然に感じる。しかし、真冬に設定温度を２５℃に設定しても、光源の色が当該温度に依存する場合、上記色は青くなる。たとえば、東京では、真冬の２５℃は、空気調和装置の起動時等に暖房が働く温度であるにもかかわらず、上記光源の色は青くなり、暖かさは感じず、むしろ視覚的、体感的に寒ささえ感じる。また、室温に依存して色が変化する場合でも季節によっては、体感と食い違い、結局、空気調和装置の設定をフルパワーに変更する等の装置のエネルギーロスを誘発させてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、制御装置の操作盤にある発光表示部の色変化に工夫を加え、体感に合った色にすると共に、さらにユーザの視覚を刺激して誘導し、季節に応じた清涼感、温暖感を湧出させることにより、結果として省エネ効果の向上が可能となる空気調和装置の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、室内温度に少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値に応じて操作盤の発光表示部の発光色を変化させる空気調和装置の制御装置において、屋外空気温度を取得する外気温度取得手段と、前記外気温度取得手段によって取得する屋外空気温度に応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、を有するようにしたものである。
【０００７】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、前記空気調和装置の制御装置において、前記閾値変更手段は、前記屋外空気温度が所定の一定値以上一定値未満であるときは、前記閾値を上げる方向に変更し、別の所定一定値以上一定値未満のときは、下げる方向に変更し、前記複数の一定値は、第二の閾値ＳＴｈとして複数有するようにしたものである。
【０００８】
一般の空気調和装置の制御装置は、室内温度に閾値を設け、当該閾値に応じて操作盤の発光表示部の発光色を変化させる。この発明では、予め決められた単純な閾値によって発光表示部の発光色を変化させるのではなく、センサ等の外気温度取得手段によって取得される屋外空気温度に応じて、閾値を変化させる。こうすることによって、たとえば、夏場は春・秋よりも、発光色を早めに涼しい色にすることができ、実温度とは別に、体感として早めに清涼感が得られる。冬場はその逆で、早めに温暖感が得られる。つまり、室内温度が一定であっても、季節によって発光表示部の発光色が変化するようになる。
【０００９】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、前記空気調和装置の制御装置において、前記閾値変更手段は、前記室内温度が下がっていく方向と上がっていく方向で、前記閾値Ｔｈを別個に有するようにしたものである。
【００１０】
この発明では、室内温度が上がって行く方向と下がっていく方向とで別個の切り替え温度を用いて発光表示部の発光色を切り替える。たとえば、屋外空気温度が高い時期においては、暑い室内を冷やしていく場合、早めに清涼感のある発光色に切り替えて発光表示部を発光させるのがよいし、逆に室温が上昇していくときには、遅めに変色させるのがよい。これにより、体感として清涼感を維持しやすくなる。
【００１１】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、室内空気温度Ｔｉを取得する室内温度取得手段と、屋外空気温度Ｔｏを取得する屋外温度取得手段と、室内の目標温度Ｔｓを設定する温度設定部と、前記室内温度取得手段からの室内空気温度Ｔｉと前記温度設定部からの目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）を含んだ演算式から空調動作量要求指標値を決定する指標値演算部と、前記空調動作量要求指標値に応じて操作盤の発光表示部の発光色を決定するために少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設ける閾値決定手段と、前記屋外温度Ｔｏに応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、を有するようにしたものである。
【００１２】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、前記空気調和装置の制御装置において、室内空気温度Ｔｉを取得する室内温度取得手段と、屋外空気温度Ｔｏを取得する屋外温度取得手段と、室内の目標温度Ｔｓを設定する温度設定部と、前記室内温度取得手段からの室内空気温度Ｔｉと前記温度設定部からの目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）、および前記屋外温度取得手段からの屋外空気温度Ｔｏの関数ｆ２（Ｔｏ）、を含んだ演算式から空調動作量要求指標値を決定する指標値演算部と、前記空調動作量要求指標値に少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値Ｔｈに応じて制御操作盤の発光表示部の発光色を決定する発光色決定部と、前記屋外温度Ｔｏに応じて前記閾値Ｔｈを変更する閾値変更手段と、を有するようにしたものである。
【００１３】
室内空気温度Ｔｉと目標温度Ｔｓとの差が取得できれば、その差分を関数とした演算で、空気調和装置が動作しなければならない量を導くことができる。また、たとえば、屋外空気温度が高ければ、低いときに比べて、空気調和装置の熱損失等が増えるので、空気調和装置の作用量はその分大きくしなければならない。したがって、室内空気温度Ｔｉと目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）、および屋外空気温度Ｔｏの関数ｆ２（Ｔｏ）、を含んだ演算式を用いれば、空気調和装置の適切な作動量が導ける。
【００１４】
また、制御装置の操作盤における発光表示部の発光色が、空気調和装置の作動量に応じて決定されると、空気調和装置のユーザーは、設定温度に向かって空気調和装置が的確に動作しているという安心感と、すぐに快適な状態になるであろうという期待感を抱くようになる。それを実現するために、指標値演算値には、少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値Ｔｈに応じて制御操作盤の発光表示部の発光色を決定する。つまり、発光色決定部は三色以上の色を切り替える。そして、当該閾値Ｔｈは、屋外温度Ｔｏに応じて変更される。
【００１５】
これにより、たとえば、屋外温度Ｔｏが高いときは、早めに室内温度Ｔｉが設定温度Ｔｏに近づいているような色変化にすることができ、ユーザーに従来以上の安心感を抱かせ、順調に空気調和装置が作動しているという快適感をもたらすことができるようになる。また、屋外温度Ｔｏを用いて閾値Ｔｈの変更を行うようにすると、季節毎の体感にあった状態表示が可能となる。すなわち、冬は温暖感、夏は清涼感を表現でき、ユーザの視覚を刺激することにより、空調効果を向上できる。
【００１６】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、前記空気調和装置の制御装置において、前記指標値演算部と、前記閾値変更手段は、前記屋外温度取得手段からの屋外温度Ｔｏの代わりに屋外の日射量を取得する日射量取得手段からの当該日射量を用いるようにしたものである。
【００１７】
空気調和装置の制御にとって、太陽の日射量も重要な要素である。屋外温度が同じでも、日射量が多ければ失われる熱量も大きくなるからである。また、日射量によって季節も推定できる。したがって、当該日射量を日射計等の日射量取得手段から得ることにより、空気調和装置は適切な温度調節作用を施すことができ、それに応じて操作盤発光部の発光色を適宜変更させ、ユーザに安心感と快適感をもたらすことができる。
【００１８】
また、本発明に係る空気調和装置の制御装置は、前記空気調和装置の制御装置において、前記閾値変更手段は、前記屋外空気温度または日射量が所定の一定値以上一定値未満であるときは、前記閾値を上げる方向に変更し、別の所定一定値以上一定値未満のときは、下げる方向に変更し、前記複数の一定値は、第二の閾値ＳＴｈとして複数有するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかる空気調和装置の制御装置は、ユーザの視覚を刺激して体感温度を誘導し、清涼感、温暖感、安心感、および快適感等を湧出させることができる。そして、体感温度を誘導できるので、結果としてことに省エネ効果の向上も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明にかかる空気調和装置の制御装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２１】
図１は、発光表示部の発光色変化に用いる閾値を示す説明図である。図中の四角い帯全体は、室内温度を横にとったものである。ここでは、説明を簡単にするため、操作盤の発光表示部の発光色は、青、白、赤の３色とする。発光表示部の発光色が３色に変化する場合、その境界となる閾値Ｔｈは、Ｔｈ１、Ｔｈ２の２つ必要となる。たとえば、室内温度Ｔｉに応じて青から白に切り替わるのが１６℃、白と赤が切り替わるのは２８℃といった具合である。なお、上記発光色は３色である必要はなく、細かく移り変わるように多色用いるのが好ましい。したがって、閾値は二以上設けてもよい。
【００２２】
この発明では、屋外空気温度を用いるのが特徴の一つである。屋外空気温度は、室外や車室外表面に設けた温度センサから取得する。図２は、第二の閾値ＳＴｈを示す説明図である。取得した屋外空気温度をいくつかの範囲に分け、それぞれを第二の閾値ＳＴｈで区分けする。ここでは、ＳＴｈ１〜４によって三つの範囲に分けた。たとえば、具体的にＳＴｈ１は、０℃、ＳＴｈ２は、１０℃、ＳＴｈ３は、２０℃、ＳＴｈ４は、３０℃という具合に設定する。なお、屋外空気温度は、極寒地や極暑地のことも考え、たとえば−４０℃〜４０℃の間を適当な温度幅で区分けするとよい。
【００２３】
上記のように第二の閾値ＳＴｈ１〜４で区分けした三つの範囲について、それぞれパターン１〜３とする。パターン１〜３について、閾値Ｔｈの設定値の例を示したのが表１である。同表に示すように、図１の設定値と同じ温度を閾値Ｔｈとしたのがパターン２で、変更量は閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２の双方０である。これは平均的な発光色切り替えパターンであり、特に暑くもなく寒くもない春・秋用と捉える。パターン１は、それよりもＴｈ１を−４℃、Ｔｈ２を−６℃変更したもので、冬用と捉えることができる。そして、パターン３は、Ｔｈ１を＋１０℃、Ｔｈ２を＋８℃変更したもので、夏用と捉える。
【００２４】
ここでは季節を想定してパターンをつくったが、パターンは必ずしも季節を想定してつくる必要はなく、使用する土地の１日の気温変化、１年を通しての気温変化等を考慮してつくるのが好ましい。また、パターンは屋外空気温度の関数や屋外空気温度の上昇率の関数にして閾値Ｔｈ変更手段が保持し、適時切り替えるようにしておいてもよいし、テーブル化して閾値Ｔｈ変更手段のメモリー上に保持しておき、切り替えるようにしてもよい。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
上記のようにパターンをつくると、たとえば、夏用のパターン３では、３２℃で発光表示部の発光色が赤から白に変わり、看者は暑い室内が少しましになってきたと感じるようになる。そして、２６℃で白から青に変わり、看者は、かなり涼しくなってきたと感じる。人間は、視覚によっても体感温度が変わる。人間は、同じ気温でも、青い部屋にいるのと赤い部屋にいるのとでは、体感温度が変わることがよく知られている。本発明は、これを巧みに応用したものである。なお、表１の具体的な温度の数値は飽くまでも例示したものであって、かならずしも当該数値でなくてもよい。
【００２７】
上記とは逆に、冬用のパターン１では、室内空気温度が１２℃になったときに発光表示部の発光色が青から白に変わり、看者は寒い室内が少しましになってきたと感じるようになる。そして、２２℃で白から赤に変わり、看者は、かなり温かくなってきたと感じるようになる。また、春・秋といったいわゆる中間期は、その日の気温によって冷房を使う日もあれば暖房を使う日もある。そこで、中間期は中間色の白の領域を広めにして、視覚的に暑さ寒さを感じにくいようにする。
【００２８】
このように、閾値変更手段は、屋外空気温度が所定の一定値以上（たとえばＳＴｈ３以上）一定値未満以下（ＳＴｈ４未満）であるときは、閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２を上げる方向に変更し、また別の所定一定値以上（ＳＴｈ１以上）一定値未満（ＳＴｈ２未満）のときは、下げる方向に変更すると看者の体感温度を、快適温度となる方向でコントロールしやすくなる。
【００２９】
視覚によって看者の体感温度をコントロールできると、実温度とは別に、看者に清涼感や温暖感を生じさせることができるので、多少温度が高くても冷房をさらに効かせる動作が抑制されたり、多少温度が低くても暖房をさらに効かせる動作が抑制され、結果的に省エネ効果も向上させることができる。
【００３０】
図３は、この発明の仕組みを整理した説明図である。この発明は、室内温度１が仮の閾値Ｔｈまたは基準閾値（春・秋用の上記パターン２）によって区分けされ２、区分ごとに制御操作盤の発光表示部の発光色が仮に決定される。そして、屋外空気温度３を第二の閾値ＳＴｈによって判別（区分け）４して閾値Ｔｈの補正パターンを決定し、当該閾値Ｔｈが変更５される。閾値Ｔｈが変更されれば、当該変更に応じた温度で発光色が切り替わる６。
【００３１】
ここでは、閾値Ｔｈによる仮の色分け、第二の閾値ＳＴｈによるパターン判別４、およびそれによる閾値Ｔｈの変更５とを機能的に区別して説明したが、それぞれを段階的に行う必要はなく、事実上一つにまとめて同時に行うようにしてもよい。
【００３２】
【表２】
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【００３３】
表２は、室内温度が下がっていく方向と上がっていく方向で、閾値Ｔｈの値を別個に有するようにしたときの例を示す表である。また、図４は、当該表を図式化したものである。この発明では、室内温度が上がって行く方向と下がっていく方向で別個の閾値Ｔｈ（切り替え温度）を用いて発光表示部の発光色を切り替える。
【００３４】
たとえば、屋外空気温度が高い時期においては、暑い室内を冷やしていく場合、パターン３のように実温度ではまだ暑い感のある３５℃で早めに発光色が赤から白に切り替わる。白から清涼感のある青に切り替わるときも、まだ冷やしたりない感の残る２５℃で切り替わるようにする。逆に室温が上昇していくときには、２８℃や３８℃と遅めに変色させるのがよい。これにより、前者は看者の体感として清涼感を維持しやすくなる。このため、むやみに冷房を強くしようとする気持ちが抑制されやすく、省エネにもなる。
【００３５】
中間期用のパターン２でも、下りと上りとで閾値Ｔｈの値を別個にすると、表１のパターン２と比較するとわかるように、中間色の白が発光する範囲を広くすることができる。
これにより、視覚的に暑さ、寒さを感じにくくなる。冬用のパターン１は、パターン３の逆で、体感として温暖感が維持しやすくなる。したがって、看者がむやみに暖房を強めようとする気持ちが抑制されやすく、省エネになる。
【００３６】
図５は、具体的な発光表示部の例を示す外観図である。発光表示部７は、様々なタイプが存在するが、同図のような所定の場所に光源の光が透過するタイプの場合、パネル８の背景や枠、または風向表示の場所９を赤等の発光させるのが好ましい。また、看者の体感をコントロールするには、目につきやすい場所で、発光する領域を可能な限り大きくすると効果的である。さらに、温度設定ダイアル１０の近傍を発光させるようにしてもよい。
【００３７】
以上のように、この発明によれば、空気調和装置の操作盤にある発光表示部の発光色を室内空気温度のみならず、屋外空気温度を用いて制御するので、清涼感や温暖感といった体感を視覚的に誘導させることにより、空気調和装置によって適切に室内空気温度が調整されているとの安心感を看者に与えることができる。また、夏であれば高めの室内温度でも清涼感を維持しやすく、冬であれば、温暖感を維持しやすくなり、省エネにも資することができ、空気調和装置の商品性も向上する。
【００３８】
特に空気調和装置がカーエアコンである場合、車内は寒暖の差が激しい空間であり、すぐに温度を快適にしたいという要望が強い。したがって、本発明を実施すれば、発光表示部の発光色が適切に切り替わるので、看者の体感も落ち着きやすく、安心感がもたらされ、さらには省エネにもなる。電気自動車では、バッテリーの電力を極力無駄に消費しないことが重要なので、本発明は、そのような要求にも沿うものである。
【実施例２】
【００３９】
実施例１では、基本的に室内空気温度を閾値Ｔｈで分け、それに応じて発光表示部の発光色を決定した。一方、この実施例２では、空気調和装置に必要とされる動作要求量を閾値で区分けし、それに応じて発光表示部の発光色を決定させる。
【００４０】
図６は、この発明の実施例２に係る空気調和装置の制御装置のしくみを示す説明図である。空気調和装置の作動状態は、室内空気温度Ｔｉ２１と目標温度Ｔｓ２２とで決定される。室内空気温度Ｔｉ２１は、空気調和装置の設けられる空間に設けられる温度センサ等の室内温度取得手段により得られる。目標温度Ｔｓ２２は、空気調和装置のユーザが温度設定部において手動で決定する。
【００４１】
空気調和装置は、上記室内空気温度Ｔｉ２１と、目標温度Ｔｓ２２とから動作量要求指標値（以下、指標値という。）を演算し、決定する。具体的には、指標値演算部２３において、室内空気温度Ｔｉ２１と目標温度Ｔｓ２２との差を基準にして指標値を演算・決定する。つまり、室内空気温度Ｔｉ２１が目標温度Ｔｓ２２から大きく離れた値であれば、空気調和装置は、大きな動作量が要求されるものと判断する。
【００４２】
上記差のみを用いて演算しても、概ね良好な指標値が求まるが、空気調和装置が設けられる空間の容積や断熱効率等を考慮して、実験等で適切な係数や補助項を求め、（Ｔｉ−Ｔｓ）の関数であるｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）の形で指標値を演算・決定する方が、より適切な指標値を求める上で好ましい。なお、指標値演算部においては、上記ｆ１の他に、吹き出し口の位置や、空間の熱伝導特性を考慮した演算式を追加してもよい。
【００４３】
上記のように指標値が求まると、当該値は空気調和装置の動作量を決定する指標として用いることができ、具体的には、コンプレッサーの回転数、カーエアコンであれば、ダンパー開度、ブロワー回転数等の制御の指標とすることができる。一方、当該値は、制御操作盤の発光表示部の発光色を決定するためにも用いられる。ここからは、実施例１と同様である。
【００４４】
つまり、実施例１における室内空気温度を指標値に置き換えて考えればよく、指標値に閾値をＴｈ１、Ｔｈ２等、二以上設け、基本的な色分け態様を決定２４する。一方、屋外空気温度Ｔｏ２５を第二の閾値ＳＴｈでいくつかの範囲に分け、パターン判別２６する。そして、当該パターンに応じて、上記閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２の値を変更２７し、所望の発光色で制御操作盤の発光部を発光２８させる。
【００４５】
図７を用いて具体的に説明すると、まず上記関数ｆ１で、目標温度２２と室内空気温度Ｔｉ２１とが同じであるときに、演算結果としての指標値が仮に１０００であるとする。これは冷房でもなく、暖房でもないような、いわば空気調和装置の動作が中立な状態の指標値である。そして、Ｔｉ−Ｔｓの値が正の値になるときに、指標値が最大限を２０００として大きくなり、逆に負の値になるときに０を最小限として小さくなるとする。
【００４６】
この０〜２０００の値を３色で判別するために、閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２を設定しておく。これらＴｈ１、Ｔｈ２は予め実験等で適当な値を見つけておき、基本の閾値として制御装置の中に記憶しておく。同図に示すように、例えば、Ｔｈ１を５００、Ｔｈ２を１５００とすると、指標値が０〜５００の間にあるときは、空気調和装置が暖房として働くことを示すように発光色を赤、５００〜１５００の間は、室内空気温度２１が目標温度Ｔｓ２２とあまり変わらないので中立状態を暗示させるように白に、そして１５００〜２０００の間は冷房として働くことを示すように青になるように設定される。
【００４７】
この発明では、屋外空気温度Ｔｏ２５を用いるのが特徴の一つである。屋外空気温度Ｔｏ２５は、室外や車室外表面に設けた温度センサから取得する。実施例１と同様に、取得した屋外空気温度Ｔｏ２５をいくつかの範囲に分け、それぞれを第二の閾値ＳＴｈで区分けする（図２参照）。そして、実際の屋外空気温度Ｔｏが上記のどの範囲に属するかによって、上記閾値Ｔｈ１およびＴｈ２の値を変更する。
【００４８】
【表３】
2006234237.tif 000005
【００４９】
表３は、図２のパターン分けによるＴｈの変更量の例を示す表である。実施例１で説明したように、図２のパターン１は、屋外空気温度が低いときのパターンであり、季節でいえば冬に相当する。このようなときには、Ｔｈ１を５００から３５０にと、−１５０だけ指標値を負側にシフトする。これにより、例えば、室内が０度付近のときに目標温度を２５℃にした場合、指標値は０近くとなり、強く暖房が働き、発光表示部の発光色は最初赤であるが、室内空気温度が目標温度の２５℃に近くなって、指標値が３５０に上がったときに当該発光色が白に変化する。屋外空気温度を考慮しないときは、指標値が５００にならないと白に変化しないが、本発明では、白への変化が早めとなるから、ユーザは、いち早く適温になってきたと温暖感を感じ、安心感と快適感を抱くようになる。
【００５０】
上記とは反対に、図２のパターン３の場合は、夏に相当するから、Ｔｈ２を１５００から１６５０にと、正側に変更する。これにより、例えば、室内空気温度が４０℃付近のときに目標温度を２５℃とした場合、指標値が２０００近くとなり、強く冷房が働き、発光表示部の発光色は最初青であるが、室内空気温度が目標温度の２５℃に近くなって、指標値が１６５０に下がったときに当該発光色が白に変化する。屋外空気温度を考慮しないときは、指標値が１５００にならないと白に変化しないが、本発明では、白への変化が早めとなるから、ユーザは、いち早く適温になってきたと清涼感を感じ、安心感と快適感を抱くようになる。
【００５１】
このように、閾値変更手段は、屋外空気温度が所定の一定値以上（たとえばＳＴｈ３以上）一定値未満以下（ＳＴｈ４未満）であるときは、閾値Ｔｈ１、Ｔｈ２を上げる方向に変更し、また別の所定一定値以上（ＳＴｈ１以上）一定値未満（ＳＴｈ２未満）のときは、下げる方向に変更すると季節に応じて看者の体感温度を、いち早く快適温度となる方向でコントロールしやすくなる。
【００５２】
上記は、指標値を室内空気温度Ｔｉ２１と目標温度Ｔｓ２２とを使って演算したが、当該演算に、屋外空気温度Ｔｏを加味するようにしてもよい。たとえば、屋外空気温度Ｔｏが高ければ、低いときに比べて、空気調和装置の熱損失等が増えるので、空気調和装置の動作量はその分大きくするのが適切である。したがって、室内空気温度Ｔｉと目標温度Ｔｓとの差分の関数ｆ１（Ｔｉ−Ｔｓ）、および屋外空気温度Ｔｏの関数ｆ２（Ｔｏ）、を含んだ演算式を用いれば、空気調和装置の適切な作動量が導ける。なお、屋外空気温度Ｔｏは、そのものでなく、空気調和装置が設けられる空間の容積や断熱効率等を考慮して、実験等で適切な係数や補助項を求め、（Ｔｏ）の関数であるｆ２（Ｔｏ）の形で指標値を決定する方がより適切な指標値を求める上で好ましいことはｆ１と同様である。
【００５３】
さらに、上記屋外空気温度Ｔｏの代わりとして、または補うものとして、日射量を用いるようにしてもよい。空気調和装置の制御にとって、太陽の日射量も重要な要素となるからである。屋外温度が同じでも、日射量が多ければ失われる熱量も大きくなる。また、日射量によって季節も推定できる。したがって、当該日射量を日射計等の日射量取得手段から得ることにより、空気調和装置が適切な温度調節作用を施すための動作量を決定することができ、それに応じて操作盤発光部の発光色を変化させ、ユーザに安心感と快適感をもたらすことができる。
【００５４】
また、制御操作盤の発光表示部の発光色が、空気調和装置の動作量に応じて決定されると、空気調和装置のユーザは、設定温度に向かって空気調和装置が的確に動作しているという安心感と、すぐに快適な状態になるであろうという期待感を抱くようになる。それを実現するために、指標値演算値には、少なくとも二以上の閾値Ｔｈを設け、当該閾値Ｔｈに応じて制御操作盤の発光表示部の発光色を決定する。つまり、発光色決定部は三色以上の色を切り替える。そして、当該閾値Ｔｈは、屋外温度Ｔｏに応じて変更される。
【００５５】
これにより、たとえば、屋外温度Ｔｏが高いときは、早めに室内温度Ｔｉが設定温度Ｔｏに近づいているような色変化にすることができ、ユーザに従来以上の安心感を抱かせ、順調に空気調和装置が作動しているという快適感をもたらすことができるようになる。また、屋外温度Ｔｏを用いて閾値Ｔｈの変更を行うようにすると、季節毎の体感にあった状態表示が可能となる。すなわち、冬は温暖感、夏は清涼感を表現でき、ユーザの視覚を刺激することにより、空調効果を向上できる。
【００５６】
また、上記では、屋外空気温度Ｔｏ２５を用いて、閾値Ｔｈ１を変更する構成であったが、この屋外空気温度Ｔｏ２５の代わり、または補助的に、日射量を用いるようにしてもよい。空気調和装置が設けられる空間の断熱効率によっては、日射量の方が屋外空気温度よりも閾値変更量に対する重要な要素となる場合があるからである。たとえば、砂漠地帯のように乾燥した地域のカーエアコンにおいては、日射量が重要な要素となり得る。
【００５７】
このように、この発明によれば、空気調和装置の操作盤にある発光表示部の発光色を室内温度のみならず、屋外空気温度や日射量を用いて制御するので、清涼感や温暖感といった体感を視覚的に誘導させることができ、空気調和装置によって適切に室内温度が調整されているとの安心感を看者に与えることができる。また、夏であれば高めの室内温度でも清涼感を維持しやすく、冬であれば、温暖感を維持しやすくなり、省エネにも資することができ、空気調和装置の商品性も向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明にかかる空気調和装置の制御装置は、一般建築物や車両用の空気調和装置等の生産、使用に適している。特に、制御操作盤のデザインも重視される車両用の空気調和装置の生産、使用に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】発光表示部の発光色変化に用いる閾値を示す説明図である。
【図２】第二の閾値ＳＴｈを示す説明図である。
【図３】本発明の仕組みを整理した説明図である。
【図４】表２の具体的適用パターンを図式化したものである。
【図５】具体的な発光表示部の例を示す外観図である。
【図６】本発明の仕組みを整理した説明図である。
【図７】第二の閾値ＳＴｈを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１、２１  室内温度
２、２４  閾値Ｔｈによる色分け
３、２５  屋外空気温度
４、２６  閾値パターン判別
５、２７  閾値Ｔｈ変更手段
６、２８  発光
７  発光表示部
８  パネル
９  風向き表示の場所
１０  温度設定ダイアル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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