(57)【要約】【課題】キトサン中のアレルギー発現に関係する可能性のあるタンパク質、特にトロポミオシンおよびそのペプチドの含有量を簡便に精度よく測定する方法ならびにその測定方法によって得られる測定値が一定値以下であり、アレルギーを引き起こす可能性が低いと評価されたキトサンを提供すること。【解決手段】キトサン中のトロポミオシンを、キトサンを有機酸の水溶液に溶解した状態で、イムノアッセイ方法で測定することを特徴とするトロポミオシン測定方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
キトサン中のトロポミオシンを、キトサンを有機酸の水溶液に溶解した状態で、イムノアッセイ方法で測定することを特徴とするトロポミオシン測定方法。
【請求項２】
イムノアッセイ方法が、ＥＬＩＳＡ方法である請求項１に記載の測定方法。
【請求項３】
ＥＬＩＳＡ方法が、一次抗体としての少なくとも１種の抗甲殻類トロポミオシン抗体と、少なくとも１種の標識抗体を使用するサンドイッチ方法である請求項２に記載の測定方法。
【請求項４】
標識抗体が、酵素標識抗甲殻類トロポミオシンポリクローナル抗体または酵素標識抗免疫グロブリン抗体である請求項３に記載の測定方法。
【請求項５】
甲殻類が、小エビ類であり、酵素が、ペルオキシダーゼ、アルカリホスファターゼおよびβ−ガラクトシダーゼからなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項４に記載の測定方法。
【請求項６】
抗甲殻類トロポミオシン抗体が、測定用容器の内壁にコーティングされている請求項３に記載の測定方法。
【請求項７】
酵素が、ペルオキシダーゼであり、その基質としてｏ−フェニレンジアミン、２，２’−アジノビス（３−エチル−ベンズチアゾリンスルホン酸）ジアンモニウム塩およびテトラメチルベンジジンから選ばれる少なくとも１種を使用する請求項４に記載の測定方法。
【請求項８】
トロポミオシンの測定を、測定系の青色を測定して行う請求項７に記載の測定方法。
【請求項９】
トロポミオシンの測定を、青色を呈する測定系に硫酸またはリン酸を添加して、測定系を黄色に変え、該黄色を測定して行う請求項８に記載の測定方法。
【請求項１０】
有機酸が、酢酸、乳酸およびピロリドンカルボン酸からなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項１に記載の測定方法。
【請求項１１】
有機酸水溶液の有機酸濃度が、０．１質量％以上２質量％未満である請求項１に記載の測定方法。
【請求項１２】
キトサンが、その不溶解分が、以下の測定方法により１．０質量％以下のキトサンである請求項１に記載の測定方法。
（１）キトサンを１０５℃にて３時間乾燥する。
（２）乾燥前後の質量比からキトサン純分率を計算する。
（３）乾燥前のキトサンを１質量％の酢酸水溶液にキトサン純分（Ａグラム）濃度０．５質量％に溶解する。
（４）上記水溶液を、恒量にしたＧ３のグラスフィルター（Ｂグラム）で濾過する。
（５）上記フィルター上の濾過残物を蒸留水で洗浄する。
（６）濾過残物を含むフィルターを１０５℃にて３時間乾燥し、秤量（Ｃグラム）する。
（７）式［（Ｃ−Ｂ）／Ａ×１００］によりキトサン中の不溶解分（質量％）を計算する。
【請求項１３】
トロポミオシンの含有量が、１００ｐｐｍ（請求項１に記載の測定方法により得られた測定値）以下であることを特徴とするキトサン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キトサン中のトロポミオシン測定方法に関する。より詳しくは、イムノアッセイ方法、特にＥＬＩＳＡ方法によって、キトサン中のトロポミオシンを測定する方法に関する。また、当該測定方法によりトロポミオシン含量が評価されたキトサンに関する。
【背景技術】
【０００２】
キトサンは機能性多糖であり、化粧品、健康食品、飼料添加物などの原料として広く使用されている。現在国内で一般に販売されているキトサンの殆どは、カニ殻を原料に工業生産されている。工業的には、キトサンは次のように製造される。まず、水産加工場などから発生するカニ殻を収集する。収集したカニ殻を希塩酸に浸漬して、カニ殻中の炭酸カルシウムを塩化カルシウムに変え、該塩化カルシウムを水洗除去することにより、カニ殻からキチンを単離する。次いで、このキチンを４０質量％以上の高濃度水酸化ナトリウム水溶液に浸漬して加熱することによって、キチンを脱アセチル化してキトサンとし、その後生成したキトサンを徹底的に水洗して、過剰の水酸化ナトリウムおよび副生する酢酸ナトリウムを除去し、乾燥することによりキトサンフレークが得られる。
【０００３】
上記のようにキトサンの製造工程は、酸およびアルカリ中への浸漬工程および水洗工程の繰り返しからなる。また、キチンの脱アセチル化は、４０質量％以上の高濃度水酸化ナトリウム水溶液でキチンを膨潤させ、キチン中のアセチルアミノ基の約８０％以上が脱アセチル化されてアミノ基になるまで行われる。脱アセチル化されたキチン、すなわち、生成したキトサンは、その後徹底的に水洗されるので、最終製品のキトサン中にカニ殻に付着したタンパク質はもちろんカニ殻中のタンパク質も未変性のまま、分解を受けずにそのままキトサン中に残存しているとは考え難い。
【０００４】
一方、キトサン中のタンパク質を、従来公知のタンパク質測定方法で測定すると、キトサンの構成要素であるグルコサミン単位が、タンパク質測定の阻害因子となり、タンパク質含有量の評価に値する結果が得られなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
キトサンの原材料であるカニ殻は、食物アレルギーを引き起こすアレルギー性タンパク質を含有することが知られている。上述した通り、最終製品のキトサン中にカニ殻に付着したタンパク質はもちろんカニ殻中のタンパク質も未変性のまま、分解を受けずにそのまま残存しているとは考え難いというのが現在の常識であり、従って、常法で製造したキトサン中にアレルギー性タンパク質がそのまま残存しているとは考えにくい。
【０００６】
現在、キトサンを含有する健康食品が広く食用されているが、当該健康食品にはキトサンの起源がカニ殻であることが明記されていること、一日に食する上記健康食品中のキトサンの上限量を１ｇとしていることなどと相まって、これまでキトサン食用によるアレルギー問題は起きていない。
【０００７】
キトサン中のタンパク質の量、特にアレルギー性のタンパク質の量またはそのタンパク質の一部であるペプチド断片（以下、そのペプチドと略す）もしくはそのタンパク質を構成するアミノ酸残基の量を測定することは困難である状況の中で、アレルギー発現に関係する可能性のあるタンパク質およびそのペプチドの含有量を測定し、それらの含有量をアレルギーを引き起こす可能性の指標として用い、市場に出すキトサンを評価することは、前記含有量がアレルギーの強さとまったく相関しない、あるいは殆ど相関しないとしても有意義なことであり、また、前記含有量の低いキトサンを製造し、前記含有量を評価したキトサンを市場に出すことは重要なことである。
【０００８】
最近アミノ酸分析の精度が格段に良くなり、新鋭機では前記グルコサミン単位などの妨害因子に影響されることなくキトサン中のアミノ酸を定量することが可能となったが、ここで分析されるのはあくまでもアミノ酸であり、前記アレルギー性タンパク質が、キトサン中においてモノマーのタンパク質として存在するのか、オリゴマーとして存在するのか、分解され、ペプチドとして存在するのか、アミノ酸として存在するのかは確定できない。また、この分析機器は非常に高価であり汎用には適さない。
【０００９】
従って本発明の目的は、キトサン中のアレルギー発現に関係する可能性のあるタンパク質、特にトロポミオシンおよびそのペプチドの含有量を簡便に精度よく測定する方法ならびにその測定方法によって得られる測定値が一定値以下であり、アレルギーを引き起こす可能性が低いと評価されたキトサンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
トロポミオシンは、分子量約３万３千のサブユニットからなる甲殻類中の筋肉タンパク質であり、現在、小エビの主なアレルゲンであることが確認されている。また、ロブスターおよびカニにおける分子のクローニング実験により、このタンパク質が甲殻類の共通のアレルゲンであると見なされている。従って食品によるアレルギー事故を未然に防ぐうえで、一般食品中のトロポミオシンの測定は重要であり、その測定のため、実際に免疫反応を利用した方法（enzyme-linked immunosorbent assay（ＥＬＩＳＡ方法））が開発および実用化されている。
【００１１】
そこで本発明者は、一般食品用に開発された前記トロポミオシンを測定するＥＬＩＳＡ方法を、キトサン中のトロポミオシンの測定に適用できるかどうかを検討した。その結果、固体のキトサンを酢酸、乳酸またはピロリドンカルボン酸などのキトサン溶解力を持つ有機酸類の少なくとも１種を含有する水溶液に溶解し、該水溶液を測定試料として各種抗体を使用するＥＬＩＳＡ方法を用いることにより、キトサン中のトロポミオシンを測定することが可能であるとの知見を得た。この測定方法よってキトサン中のトロポミオシンおよびそのペプチドの残存量の評価が可能であること、また、このトロポミオシンおよびそのペプチドの残存量が１００ｐｐｍ以下のキトサンは、アレルギーを引き起こす可能性が格段に低いこと、またはその可能性がないことを見出した。
【００１２】
すなわち、本発明は、キトサン中のトロポミオシンを、キトサンを有機酸の水溶液に溶解した状態で、イムノアッセイ方法で測定することを特徴とするトロポミオシン測定方法を提供する。
上記測定方法においては、イムノアッセイ方法が、ＥＬＩＳＡ方法であること；該ＥＬＩＳＡ方法が、一次抗体としての少なくとも１種の抗甲殻類トロポミオシン抗体と、少なくとも１種の標識抗体を使用するサンドイッチ方法であること；および上記標識抗体が、酵素標識抗甲殻類トロポミオシンポリクローナル抗体または酵素標識抗免疫グロブリン抗体であることが好ましい。
【００１３】
また、上記測定方法においては、上記甲殻類が、小エビ（a shrimp）類であり、酵素が、ペルオキシダーゼ、アルカリホスファターゼおよびβ−ガラクトシダーゼからなる群から選ばれる少なくとも１種であること；上記抗甲殻類トロポミオシン抗体が、測定用容器の内壁にコーティングされていること；および前記酵素が、ペルオキシダーゼであり、その基質としてｏ−フェニレンジアミン、２，２’−アジノビス（３−エチル−ベンズチアゾリンスルホン酸）ジアンモニウム塩およびテトラメチルベンジジンから選ばれる少なくとも１種を使用することが好ましい。
【００１４】
また、上記測定方法においては、前記トロポミオシンの測定を、測定系の青色を測定して行うこと；前記トロポミオシンの測定を、青色を呈する測定系に硫酸またはリン酸を添加して、測定系を黄色に変え、該黄色を測定して行うこと；有機酸が、酢酸、乳酸およびピロリドンカルボン酸からなる群から選ばれる少なくとも１種であること；および有機酸水溶液の有機酸濃度が、０．１質量％以上１質量％以下であることが好ましい。
【００１５】
また、上記測定方法においては、キトサンが、その不溶解分が、以下の測定方法により１．０質量％以下のキトサンであることが好ましい。
（１）キトサンを１０５℃にて３時間乾燥する。
（２）乾燥前後の質量比からキトサン純分率を計算する。
（３）乾燥前のキトサンを１質量％の酢酸水溶液にキトサン純分（Ａグラム）濃度０．５質量％に溶解する。
（４）上記水溶液を、恒量にしたＧ３のグラスフィルター（Ｂグラム）で濾過する。
（５）上記フィルター上の濾過残物を蒸留水で洗浄する。
（６）濾過残物を含むフィルターを１０５℃にて３時間乾燥し、秤量（Ｃグラム）する。
（７）式［（Ｃ−Ｂ）／Ａ×１００］によりキトサン中の不溶解分（質量％）を計算する。
【００１６】
また、本発明は、トロポミオシンの含有量が、１００ｐｐｍ（前記本発明の測定方法により得られた測定値）以下であることを特徴とするキトサンを提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、キトサン中のトロポミオシンを簡便かつ精度よく測定することができる。さらに、当該測定により、上記キトサンのヒトに対するアレルギー反応発現の可能性が、著しく低いかまたはないかを評価できる。本発明は、また、該アレルギー反応の可能性が著しく低いかまたはないと評価されたキトサンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を説明する前に、本発明で使用する用語を説明する。
「測定」とは、トロポミオシンの定量および単なる検出をも含めるものとする。
「一次抗体」とは、抗抗原抗体、すなわち、抗原に対する抗体を意味するものとする。この一次抗体にはモノクローナル抗体およびポリクローナル抗体をも含めるものとする。一次抗体は、標識されていてもよく、されていなくてもよい。一次抗体を例示するならば、抗甲殻類トロポミオシン抗体を挙げることができる。一次抗体を産生する生物種としては、当該分野で通常使用される種々の生物種を用いることができる。当該生物種の中には、ハイブリドーマなどの培養細胞をも含む。
【００１９】
「二次抗体」とは、抗免疫グロブリン抗体、すなわち、抗体に対する抗体を抗原とする抗体を意味する。本発明においては、抗原に対する抗体の抗体だけでなく、抗体を作製した生物の免疫グロブリン自身（例、ＩｇＧ）、すなわち、抗原と特異的に結合できなくても、抗体を作製した生物のＩｇＧに特異的に結合できる抗体をも意味する。その他は一次抗体と同様である。この二次抗体は、標識されていてもよく、されていなくてもよい。
【００２０】
「トロポミオシン」とは、トロポミオシン自体に加えて、トロポミオシンの一部であるペプチドをも含むものとし、以後「トロポミオシンまたはそのペプチド」のことを単に「トロポミオシン」と略称する場合がある。
その他の用語は、特別に断りがない場合は、現在の免疫学、分子生物学および生化学の分野で使用されているものと同様な意味を有する。
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を挙げて本発明をさらに詳しく説明する。
本発明は、キトサン中のトロポミオシンを測定する方法である。当該キトサンは甲殻類から単離したキチンを原料として作られる。甲殻類からのキチンの単離方法は前記したような酸処理およびアルカリ処理を基本としたHackmanの方法が一般的であるが、これに限定されることなく、アルカリ処理の代わりにプロテアーゼなどの酵素を利用する方法などのこれまでに開発されているいずれの方法でもよい。
【００２２】
キトサンは、単離したキチンを水酸化アルカリ水溶液中で脱アセチル化して得られる。この場合、水酸化アルカリとしては水酸化ナトリウムや水酸化カリウムなどが使用され、水酸化アルカリ水溶液の濃度は３５質量％以上であることが好ましい。脱アセチル化温度に制限はないが、低温であると反応速度が非現実的なものになってしまうので、２０℃以上、好ましくは５０℃以上である。
【００２３】
キチンを脱アセチル化後、得られたキトサンを十分に水洗する。本発明方法に使用するキトサンは、一例としてではあるが、酢酸濃度１質量％の水溶液にキトサンを濃度０．５質量％で溶解した時、キトサン中の不溶解分が１質量％以下のキトサンが好適である。そのようなものであればキトサンの脱アセチル化度に限定はない。
【００２４】
上記のような不溶解分の少ないキトサンを得るためには、現在の一般的な工業生産方法である、不均一系脱アセチル化法（キチンを溶解せずに水酸化アルカリ水溶液中に浸漬してキチンを脱アセチル化する方法）で得るキトサンの場合、７０％以上の脱アセチル化度が必要であり、均一系脱アセチル化法（キチンを溶解状態で脱アセチル化する方法）で得るキトサンの場合、３０％以上の脱アセチル化度が必要である。なお、脱アセチル化度はコロイド滴定によるキトサン構成糖単位中のグルコサミン単位のモル分率である。本発明においては、キトサンの分子量には限定はない。
【００２５】
本発明においてトロポミオシンを測定するキトサンは、有機酸水溶液に溶解した状態で使用する。これに対して、キトサンは、分散しにくいポリマーであり、キトサンが分散状態である場合、キトサンが分散不十分な状態となり、トロポミオシンの測定結果に誤差を生じる可能性があるので好ましくない。そこでキトサン中のトロポミオシンを測定する際、測定対象のキトサンに有機酸水溶液を加えるか、または有機酸水溶液にキトサンを加えるかして、キトサンを水溶液状態にしてキトサン中のトロポミオシンを測定するのが好ましい。
【００２６】
本発明において測定対象物であるキトサンを溶解するために使用する有機酸としては、酢酸、乳酸およびピロリドンカルボン酸などが好ましいものとして挙げられる。これらの有機酸水溶液の酸濃度は、０．１質量％以上２質量％未満が望ましく、より好適には０．５質量％以上１質量％以下である。上記有機酸の代わりに塩酸などの無機酸を使用したり、有機酸であってもその酸濃度が２質量％以上であると、得られるキトサン水溶液のｐＨが低くなりすぎ、キトサン水溶液中のトロポミオシンの測定値のバラつきが大きくなる傾向があり、好ましくない。また、有機酸濃度が０．１質量％未満ではキトサンは十分には溶解しない。上記の有機酸はキトサンと塩を形成している状態で使用してもよい。この場合は、上記の有機酸水溶液にキトサンを溶解する代わりに、キトサンの有機酸塩を試料調製用の溶媒に溶解すればよい。
【００２７】
測定に使用するキトサン水溶液のキトサンの濃度は、使用する有機酸水溶液の酸濃度に依存するので一概に言えないが、例えば、有機酸水溶液の濃度が１質量％の場合には、キトサン濃度として０．５質量％以上１質量％以下を例示できる。この濃度は、トロポミオシンを抽出用緩衝液などで希釈する前の濃度である。
【００２８】
上記のように本発明の方法においては、トロポミオシンの測定に使用するキトサンは、有機酸水溶液に溶解した水溶液状態で使用することが好ましい。このように水溶液状態のキトサンを用いれば、キトサン中のトロポミオシンの測定は、イムノアッセイ方法による測定であればどのような方法でもよく、特に限定されない。
【００２９】
また、使用するキトサンは、その脱アセチル化度や分子量に特に制限はないが、例えば、酢酸濃度１質量％の水溶液にキトサンを濃度０．５質量％で溶解した時、キトサン中の不溶解分が１質量％以下のキトサンであることが好適である。キトサン中の不溶解分は、以下のように測定される。
（１）キトサンを１０５℃にて３時間乾燥する。
（２）乾燥前後の質量比からキトサン純分率を計算する。
（３）乾燥前のキトサンを１質量％の酢酸水溶液にキトサン純分（Ａグラム）濃度０．５質量％に溶解する。
（４）上記水溶液を、恒量にしたＧ３のグラスフィルター（Ｂグラム）で濾過する。
（５）上記フィルター上の濾過残物を蒸留水で洗浄する。
（６）濾過残物を含むフィルターを１０５℃にて３時間乾燥し、秤量（Ｃグラム）する。
（７）式［（Ｃ−Ｂ）／Ａ×１００］によりキトサン中の不溶解分（質量％）を計算する。
【００３０】
本発明は、前記のキトサン中のトロポミオシン（以下、特別に断らない限り、抗原と称する場合がある。）をイムノアッセイ方法を用いて測定する方法である。当該アッセイ方法には、競合イムノアッセイ方法およびサンドイッチ方法の二つの形式がある。本発明においてはどちらも好適に使用できる。さらに、これらの方法においては、測定のインジケーター（indicator）として、アイソトープ（131Ｉ、125Ｉ、14Ｃ、3Ｈ、57Ｃｏ、75Ｓｅなど）、蛍光物質または酵素などを、抗原または抗体に標識して使用する方法が知られている。本発明においては、いずれの方法も使用することができる。
【００３１】
本発明において、測定方法としてサンドイッチ方法を使用する場合、測定精度および簡便性の面から、酵素で標識した抗体を使用する方法（ＥＬＩＳＡ方法と称される。）がより好適である。サンドイッチ方法においては、下記に示す一次抗体−抗原−標識抗体（一次または二次）の結合物（複合物ともいう。）を形成させる方法および一次抗体−抗原−無標識抗体（一次または二次）−標識二次抗体の結合物を形成させる方法がある。本発明においては、どちらも好適に使用できる。
【００３２】
本発明において、抗体を作成するための抗原として使用するトロポミオシンは、特に甲殻類由来のものがよい。例えば、カニ、エビ、ミジンコ、フジツボ、アミ、ワラジムシなどに由来するトロポミオシンを挙げることができる。より好適にはイセエビ（lobster）、小エビ（shrimp）およびカニ（crab）由来のトロポミオシンである。
【００３３】
本発明において使用する抗体は、抗原を使用して免疫（感作）したマウス、ハムスター、ニワトリ、ヤギ、ラット、ウサギなどの生物もしくはそれらから単離した細胞、または、抗原を使用して免疫した生物の脾臓からリンパ球を分離し、当該リンパ球をガン細胞（例えば、ミエローマ）と融合させて得た細胞（ハイブリドーマ）などを使用して調製するのがよい。しかし、本発明においてはこれらの例示に限定されない。すなわち、本発明の目的を達成できる生物もしくは細胞由来の抗体であればよい。モノクローナル抗体はハイブリドーマを用いて調製するのが好適である。
【００３４】
１．一次抗体−抗原−標識抗体（一次または二次）の結合物（複合物ともいう。）を形成させる方法。
この方法において使用する一次抗体は、少なくとも１種の一次抗体である。該一次抗体は、固定化（不溶化またはコーティングともいう。）されていても、いなくともよい。本発明は、キトサン中のトロポミオシンを測定する方法であるので、トロポミオシンの抗体であるならば、ポリクローナル抗体でも、モノクローナル抗体でもよい。測定精度の点から、一次抗体は、モノクローナル抗体を使用するのがより好適である。
【００３５】
上記方法において使用する標識抗体としては、少なくとも１種の一次抗体もしくは少なくとも１種の二次抗体、またはその混合物を含む。これらの抗体は、前記と同様にモノクローナル抗体でもポリクローナル抗体でもよい。より好適な抗体の具体例として、一次抗体として抗小エビ（シュリンプ）トロポミオシン抗体が挙げられ、また、標識抗体としてペルオキシダーゼ標識抗免疫グロブリン抗体またはペルオキシダーゼ標識抗小エビ（シュリンプ）トロポミオシンポリクローナル抗体などが挙げられる。しかし、本発明はこれらの例示の抗体に限定されない。
【００３６】
上記方法において、固定化された抗体を使用する場合、抗体の固定化は、ガラス、プラスチックまたは紙などに対して行われる。具体的には、抗体の固定化を、ガラス、プラスチックまたは紙などの測定用容器、すなわち、試験管、小遠心チューブ、溝（ウェル）を有するプレート（例えば、マイクロタイタープレート）、またはビーズなどに行うのが好適である。抗体の固定化は、従来公知の方法で行うことができる。上記の固定化された抗体および標識抗体の調製は、同じ生物を免疫して調製してもよいが、異なった生物を免疫して調製するのが好適である。上記の方法においては、一次抗体と標識抗体との間に抗原が挟まれて、サンドイッチ状の結合物（conjugated substance）（複合物）が形成される。
【００３７】
本発明において、標識物質として蛍光物質を使用する場合、蛍光物質としては、本発明の目的が達成できるものであればいかなるものでもよいが、例えば、フルオレセインイソチオシアネート、ローダミンイソチアネートおよびフィコエリシリン（phycoerythrin）などを挙げることができる。蛍光物質の抗体への標識は、従来公知の方法で達成できる。標識物質として酵素を使用する場合、ＥＬＩＳＡ方法と称される。ＥＬＩＳＡ方法において、用いられる上記酵素としては、測定の精度および簡便性などからペルオキシダーゼ、アルカリホスファターゼおよびβ−ガラクトシダーゼなどを好適なものとして挙げることができる。これらのなかでもペルオキシダーゼを測定精度から特に好適なものとして挙げることができる。
【００３８】
上記の酵素の基質の好適な例示を以下に示す。酵素がペルオキシダーゼの場合は、ｏ−フェニレンジアミン（発色：茶褐色）、２，２’−アジノビス（３−エチル−ベンズチアゾリンスルホン酸）ジアンモニウム塩、テトラメチルベンジジン（３，３’，５，５’−tetramethylbenzidine）（発色：青色）、ＡＢＴＳ（diammonium 2,2'-azino-bis(3-ethylbenzothiazoline-6-sulfate））（発色：青色）などが例示できる。これらのなかでも、発色の鋭敏性からテトラメチルベンジジンがより好ましい。酵素がアルカリホスファターゼの場合は、ｐ−ニトロフェニルリン酸塩（発色：黄色）など、酵素がβ−ガラクトシダーゼの場合は、ｏ−ニトロフェニルリン酸（発色：黄色）などが挙げられる。しかしながら、本発明においては、上記の例示に限定されるものではない。
【００３９】
酵素を抗体に標識する方法としては、従来公知の方法がいずれも好適に利用できる。標識方法の一つの具体例としては、抗体をまずビオチン化して（ビオチン化抗体）、酵素をストレプトアビジンで標識して、ビオチン化抗体のビオチンとストレプトアビジンとの結合を利用する方法がより好適である。酵素反応は、従来公知の条件で行うことができる。
【００４０】
２．一次抗体−抗原−無標識抗体（一次または二次）−標識二次抗体の結合物を形成させる方法。
この方法は、前記１の方法における標識抗体の代わりに、無標識の一次または二次抗体を使用し、さらに、標識二次抗体を使用するものである。当該標識二次抗体は、上記無標識の抗体に対する抗体（抗免疫グロブリン抗体）か、または上記無標識抗体に特異的に結合する抗体（例えば、標識抗体を作製した動物の抗体に、特異的に結合する抗体）であればよく、その由来を問わない。標識二次抗体は、本発明の場合、モノクローナル抗体でもポリクローナル抗体でも使用できるが、好適にはポリクローナルを使用するのがよい。それ以外は前記１の方法と同様である。
【００４１】
上記の方法においては、一次抗体（この抗体は前記１．の方法と同様に固定化されていてもいなくともよいが、固定化されている方が好適である。）と抗原とが結合し、その結合物に無標識の一次または二次抗体が結合する。そして該結合物に標識二次抗体が結合する形式になる。標識物、標識方法などは前記１．の方法と同様である。
【００４２】
上記の方法において、より好適な抗体の具体例として、一次抗体としては、抗シュリンプトロポミオシン抗体が挙げられ、標識二次抗体としては、ペルオキシダーゼ標識抗免疫グロブリン（ポリクローナル）抗体を挙げることができる。しかし、本発明はこれらの例示に限定されない。
【００４３】
上記方法１．および２．において、使用する抗体の由来生物は、特に限定されないが、好適な一例を挙げると、前記１．の方法では、固相抗体ではマウスまたはラット由来、標識抗体ではウサギまたはヤギ由来、前記２．の方法では、固相抗体ではマウスまたはラット由来、無標識抗体ではウサギまたはヤギ由来、標識二次抗体ではヤギまたはウサギ由来が挙げられる。なお、前記１．および２．の方法に使用する、各種の抗体をコーティングした測定用容器は、市販されている（例えば、ELISA SYSTEMS社、BETHYL社などから）ので、それらを用いるのが好適である。また、所望の抗体、および所望の抗体をコーティングした測定用容器は、それらの作製を依頼して入手してもよい。依頼先として、タカラバイオ株式会社（大津市）などを例示できる。
【００４４】
次に、サンドイッチ方法の一般的な測定手順の一例について説明する。本発明は決してこれらの例に限定されることなく、種々の変法の使用が可能である。また、これらの手順は一般成書、例えば、（実験医学別冊）「免疫学的プロトコール」中内啓光編、羊土社、２００４年発行；I.Roitt、「Essential Immunology」、8th、Blackwell、１９９４年；「超高感度酵素免疫測定法」石川栄治編、学会出版センター、１９９３年）などに記載されているので、詳しくはそれらを参照することにより本発明の実施が可能である。
【００４５】
以下サンドイッチ方法のうち固定化された抗体を使用する方法について例示する。
ｉ）前記１．の方法：一次抗体−抗原−標識抗体（一次抗体または二次抗体）の結合物を形成させる方法は以下の手順を含む。
１）一次抗体を試験管または溝（ウェル）を有するプレート（例えば、マイクロタイタープレート）またはビーズなどの測定用容器内壁面または表面に固定化（コーティング）する。ここで、固定化に用いる測定用容器としては、ELISA用の高タンパク吸着処理済のもの、また、通常の細胞培養用のものが好適に用いられる。
【００４６】
まず、一次抗体を緩衝液で希釈して前記容器に添加し、室温で３０分以上３時間以下、０℃以上１０℃以下などの低温で約一晩静置する。その後、一次抗体溶液を除き、ブロッキング溶液（緩衝液にＢＳＡを溶解したもの）を適量を添加し、前記と同様に静置後、ブロッキング溶液を除く。かくして、抗体を固定化することができる。
２）前記のようにして調製された容器に測定対象の前記キトサン水溶液を添加し、前記と同様に静置する。かくして、もし、キトサン水溶液中に抗原が存在するならば、抗原が抗体と結合する。この反応を一次免疫反応という場合がある。なお、測定用試料（キトサン水溶液）は、抗原抽出用緩衝液で希釈し、濃度の異なる複数の試料として測定に用いるのが好適である。
３）上記反応後の容器に、洗浄用緩衝液を添加し、次にそれを除去することにより、固定化された抗体と抗原との結合物を洗浄する。
【００４７】
４）上記３）の洗浄後の容器に、標識抗体（一次または二次）を含む溶液を添加して、前記と同様に静置する。かくして、固定化抗体−抗原−標識抗体の結合物を形成させることができる。この反応を二次免疫反応という場合がある。
５）上記４）の反応後の容器に、洗浄用緩衝液を添加し、次にそれを除去することにより結合物を洗浄する。
上記の緩衝液としては、例えば、リン酸緩衝液ＰＢＳ、ｐＨ：６以上８以下、濃度：２ｍＭ以上５００ｍＭ以下を使用できる。
６）以下のａ）乃至ｃ）の手順を行う。
ａ）標識抗体の標識物が酵素である場合次の手順を行う。
【００４８】
ａ−１）上記５）の洗浄後の結合物に酵素基質溶液を添加して酵素反応させる。酵素反応の時間および温度などの条件は、標識酵素の種類によって異なるが、当該酵素について従来公知の一般的条件で行ってよい。
【００４９】
ａ−２）上記酵素基質溶液添加後の溶液（反応液）の吸光度または蛍光強度を適当な波長を用いて測定する。この場合、反応液（測定系ともいう）をそのまま経時的に、適当な波長で測定してもよい。また、適当な反応時間後に、酸またはアジ化塩などの反応停止液を添加してから測定するのもよい。反応停止液を添加する方法は簡便性からより好適な方法である。好適な酸としてはリン酸（オルトリン酸）または硫酸を挙げることができる。酵素基質として３，３’，５，５’−テトラメチルベンジジンを用いる場合、反応液は青色であるが、反応液に酸を加えると黄色になるので、適当な波長でそれを測定する。
【００５０】
ｂ）標識抗体の標識物が蛍光物質の場合、反応液の蛍光強度を測定する。
ｃ）標識抗体の標識物がアイソトープの場合、アイソトープ活性をシンチレーションカウンターで測定する。
【００５１】
ii）前記２．の方法：一次抗体−抗原−無標識抗体（一次または二次）−標識二次抗体の結合物を形成させる方法は以下の手順を含む。
１）一次抗体の固定化（コーティング）：前記ｉ）の方法と同様である。
２）一次免疫反応：前記ｉ）の２）の方法と同様である。
３）二次免疫反応：上記２）の洗浄後の容器に無標識抗体（一次または二次）を含む溶液を添加して、固定化一次抗体−抗原−無標識抗体（一次または二次）の結合物を形成させる。
【００５２】
４）上記３）の反応後の容器に、緩衝液を添加して、次にそれを除去して、固定化された抗体と抗原との結合物を洗浄する。
５）上記４）の洗浄後の溶液に標識二次抗体を含む溶液を添加し、固定化抗体−抗原−無標識抗体（一次または二次）−標識二次抗体の結合物を形成させる。この反応を三次免疫反応という場合がある。
６）上記５）の反応後の容器に緩衝液を添加し、次にそれを除去して、結合物を洗浄する。
７）以下のａ）乃至ｃ）の手順を行う。
ａ）標識抗体の標識物が酵素である場合の手順：前記ｉ）の６）のａ）の方法と同様である。
ｂ）標識抗体の標識物が蛍光物質である場合の手順：前記ｉ）の６）のｂ）の方法と同様である。
ｃ）標識抗体の標識物がアイソトープの場合：前記ｉ）の６）のｃ）の方法と同様である。
【００５３】
上記に説明した方法は、固定化した抗体を使用するものであるが、固定化しない抗体を使用する方法においては、一次反応前、二次反応前および三次反応前に遠心分離により、結合物（複合物）を分離するのが好適である。
上記の測定においては、測定対象のサンプルに加え、標準となる抗原についても並行して測定を行うのが好適である。また、陽性コントロールおよび陰性コントロールについての測定も、並行して行うのがよい。また、例えば、実際の測定に先立ち、濃度が既知のサンプルについて検量線を作成しておいて、試料の濃度を検量線から求める方がより精度の高い測定値が得られる。
【００５４】
上記の測定における測定器（機）は、それ用に市販されているものを使用するのがよい。例えば、マイクロプレートリーダなどを挙げることができる。好適な波長で測定すればよい。
【００５５】
また、測定試薬などはキットとして、市販されているので、それを使用して本発明の目的を達成するのが、簡便であり好適である。例えば、ELISA SYSTEMS PTY Ltd製（Australlia）の「Crustacean Tropomyosin Residue」Microwell ELISA Product Code：ESCRUR−４８分析キットなどを挙げることができる。このようなキットを購入し、添付されている説明書および分析手順に従って測定するのがよい。
【００５６】
また、本発明は、上記本発明の方法で測定した時に、トロポミオシンの含有量が、１００ｐｐｍ以下であることを特徴とするキトサンを提供する。当該キトサンは、例えば、食品用原料や化粧品原料として使用した場合、ヒトに対してアレルギー現象を生じる可能性がないか、あるいはその可能性が極めて低く安全性が高い。これに対してトロポミオシンの含有量が１００ｐｐｍを超えるキトサンでは、ヒトに対するアレルギー反応がある程度は心配される。
【実施例】
【００５７】
次に実施例および比較例を挙げて本発明を具体的に説明する。なお、文中「部」または「％」とあるのは特に断りのない限り質量基準である。
以下の実施例および比較例におけるトロポミオシン測定方法は、イムノアッセイ法の中のＥＬＩＳＡ法である。そして一次抗体として抗マウスシュリンプトロポミオシン抗体の使用および標識抗体として抗マウスシュリンプトロポミオシンポリクローナル抗体コンジュゲートペルオキシダーゼ（ペルオキシダーゼ標識抗マウスシュリンプトロポミオシンポリクローナル抗体）を使用するサンドイッチ測定方法である。
【００５８】
実施例１
ELISA SYSTEMS社のカニ・エビ用アレルゲンテストキットである「Crustacean Tropomyosin Residue」Microwell ELISA Product Code:ESCRUR-48分析キット48）を用いて、以下の手順でカニ由来キトサン中に残存するトロポミオシンを測定した。
キットの調製法は、製品に付属の添付文書に従った。すなわち、濃縮洗浄用緩衝液（ＮａＣｌ含有リン酸緩衝液）の２５ｍＬを、４７５ｍＬのイオン交換水中に投入し、洗浄用緩衝液として洗浄ビンに入れた。また、濃縮抽出用溶液（ＮａＣｌを含むリン酸緩衝液）の２５ｍＬを４７５ｍＬのイオン交換水中に投入し、抗原の抽出用溶液として保存ビンに入れた。
【００５９】
キトサン濃度および酢酸濃度ともに０．５％の水溶液とした場合、２０℃における回転粘度計による測定粘度が５００ｍＰａ・ｓであり、かつコロイド滴定による脱アセチル化度が９０％であるキトサンサンプルから、キトサン純分１部を０．５部の乳酸を含む脱イオン水９９部に溶解し、１％キトサン水溶液を得た。また、このキトサン水溶液の１部を予め６０℃に暖めた抽出用溶液９部に加えて混合し、０．１％キトサン水溶液を得た。この場合のキトサン中のキトサン不溶解分は前記測定方法により０．５％であった。
上記０．１％キトサン水溶液を６０℃の温浴に１５分間入れ、５分毎に１分間振盪／混合することによりトロポミオシンの抽出を行った。この抽出液を静置し、Ｇ３ガラスフィルターで濾過した。濾液をよく混合した後、サンプルとしてトロポミオシン測定試験に供した。
【００６０】
次いでキットの使用方法に従いキットの準備を行った。すなわち、キットの使用前にキットの一式を室温（２０℃以上２５℃以下）に戻し、サンプルおよびコントロールの測定に必要な数のウェルを有するウェルプレートを準備してホルダーにセットした。この時、各ウェルプレートに識別マークを入れて誤測定を防いだ。なお、ウェルには抗シュリンプトロポミオシン抗体がコーティングされている。
【００６１】
陰性コントロール（トロポミオシン濃度０ｐｐｍ）ならびに陽性コントロール（同０．０５ｐｐｍ、０．１０ｐｐｍ、０．２５ｐｐｍおよび０．５０ｐｐｍ）水溶液を、各々１００μＬずつウェルに添加した。また、上記各サンプルの１００μＬずつをウェル一つづつに添加した。なお、各コントロールおよびサンプルは２連で測定を行った。
【００６２】
１０秒間ホルダーをゆっくりとスライドさせ、ウェル内の溶液を混合した。これを室温で３０分間インキュベートし、一次免疫反応を行った。反応後、ウェル内の溶液を除去し、洗浄用緩衝液を用いて各々のウェルをオーバーフローするまで満たしてからウェル内の溶液を完全に除去した。この操作を５回繰り返し洗浄を行った。ペルオキシダーゼ標識抗シュリンプトロポミオシンポリクローナル抗体溶液の１００μＬを各々のウェルに添加した。１０秒間ホルダーをゆっくりとスライドさせ、ウェル内の溶液を混合した。これを室温で１５分間インキュベートし、二次免疫反応を行った。
【００６３】
反応後、ウェル内の反応液を除去し、洗浄用緩衝液を用いて各々のウェルをオーバーフローするまで満たしてからウェル内の溶液を完全に除去した。この操作を５回繰り返し洗浄を行った。
【００６４】
酵素基質溶液の１００μＬを各々のウェルに添加した。１０秒間ホルダーをゆっくりとスライドさせ、ウェル内の溶液を混合した。これを室温で１０分間インキュベートし、発色反応を行った。この段階で、陽性の溶液は青色に呈色した。停止液（オルソリン酸水溶液）の１００μＬを各々のウェルに添加した。１０秒間ホルダーをゆっくりとスライドさせてウェル内の溶液を混合し、酵素反応を停止した。ここで、上記青色に呈色した溶液は、黄色へと変化した。
【００６５】
吸光度の測定はマイクロプレートリーダ（TOSOH社製、MPR-A4iII）により行った。すなわち、サンプルは４５０ｎｍ、リファレンスは６２０ｎｍの波長で測定を行った。なお、空のウェルにて測定した値をゼロとした。また、測定は、停止液の添加から３０分以内に行った。各コントロール中のトロポミオシン濃度に対する吸光度をプロットして検量線を得た。この検量線を用いて、各サンプルの吸光度からトロポミオシン濃度を求め、サンプル中の甲殻類由来トロポミオシンを定量し、トロポミオシンの有無について判定を行った。
【００６６】
キトサン純分が０．１％である上記サンプル中のトロポミオシン濃度は、検量線から０．０５ｐｐｍと求められた。よって、キトサンサンプルの純分１ｇ当たり、５０ｐｐｍのトロポミオシンを含むことが確認できた。このキトサンサンプルは有意なアレルギー反応を示さなかった。
【００６７】
実施例２
トロポミオシン測定試験の準備として、抽出用溶液および洗浄用緩衝液は、実施例１と同様に調製した。キトサン濃度および酢酸濃度がともに０．５％である水溶液とした場合、２０℃における回転粘度計による測定粘度が１００ｍＰａ・ｓであり、かつコロイド滴定による脱アセチル化度が７８％であるキトサンのピロリドンカルボン酸塩の純分１部を、予め６０℃に暖めた希釈抽出溶液９９部と混合し、キトサンのピロリドンカルボン酸塩の１％水溶液を得た。この場合のキトサン中のキトサン不溶解分は前記測定方法により０．３％であった。
【００６８】
この水溶液を６０℃の水浴に１５分間入れ、５分毎に１分間振盪／混合することによりトロポミオシンの抽出を行った。この抽出液を静置し、Ｇ３ガラスフィルターで濾過した。濾液をよく混合した後、試験に供した。また、この水溶液の１部を、予め６０℃に暖めた抽出用溶液９部に加えて混合し、キトサンのピロリドンカルボン酸塩の０．１％水溶液を得た。よく混合した後、試験に供した。
【００６９】
キトサンのピロリドンカルボン酸塩の１％水溶液におけるトロポミオシン濃度は、検量線から０．５ｐｐｍと求められた。よって、キトサンのピロリドンカルボン酸塩の純分１ｇあたり、５０ｐｐｍのトロポミオシンを含むことが確認できた。また、キトサンのピロリドンカルボン酸塩の０．１％水溶液におけるトロポミオシン濃度は、検量線から０．０５ｐｐｍと求められた。よって、キトサンのピロリドンカルボン酸塩の純分１ｇあたり、５０ｐｐｍのトロポミオシンを含むことが確認できた。
【００７０】
キトサンのピロリドンカルボン酸塩中のキトサン含有量は７０％であるので、キトサン純分１ｇあたり７１ｐｐｍのトロポミオシンを含むことが確認できた。このキトサンのピロリドンカルボン酸は有意なアレルギー反応を示さなかった。
【００７１】
実施例３
実施例１における乳酸水溶液に代えて濃度１％の酢酸水溶液を使用し、かつキトサン濃度を１％にした以外は実施例１と同様にしてトロポミオシンを測定したところ、実施例１と同じ結果が得られた。
【００７２】
実施例４
キトサン濃度および酢酸濃度ともに０．５％の水溶液とした場合、２０℃における回転粘度計による測定粘度が３００ｍＰａ・ｓであり、かつコロイド滴定による脱アセチル化度が１００％であるキトサンサンプルから、キトサン純分１部を０．５部の乳酸を含む脱イオン水９９部に溶解し、１％キトサン水溶液を得た。また、このキトサン水溶液の１部を予め６０℃に暖めた抽出用溶液９部に加えて混合し、０．１％キトサン水溶液を得た。この場合のキトサン中のキトサン不溶解分は前記測定方法により０．２％であった。
実施例１におけるキトサンを上記キトサンに代えた以外は実施例１と同様にしてトロポミオシンを測定したところ、上記キトサン中のトロポミオシンは本方法の検出限界以下であった。このキトサンサンプルは有意なアレルギー反応を示さなかった。
【００７３】
比較例１
トロポミオシン測定試験の準備として、抽出用溶液および洗浄用緩衝液を、実施例１と同様に調製した。実施例１で使用したキトサンサンプルの純分１部を、予め６０℃に暖めた抽出用溶液９部を入れたビーカーに加え、該溶液をマグネット攪拌子スターラで混合し１０％キトサン分散液を得た。この分散液を６０℃の水浴に１５分間入れ、５分毎に１分間振盪／混合することによりトロポミオシンの抽出を行った。この抽出液を静置し、Ｇ３ガラスフィルターで濾過した。濾液をよく混合した後、試験に供した。
【００７４】
同様に、実施例１で使用したキトサンサンプルの純分１部を、予め６０℃に暖めた希釈抽出溶液９９部に加えて混合し、１％キトサン分散液を得た。この分散液を６０℃の水浴に１５分間入れ、５分毎に１分間振盪／混合することによりトロポミオシンの抽出を行った。この抽出液を静置し、Ｇ３ガラスフィルターで濾過した。濾液をよく混合した後、試験に供した。
また、上記１％キトサン分散液の１部を、予め６０℃に暖めた抽出用溶液９部と混合し、０．１％キトサン分散液を得た。いずれもよく混合した後、トロポミオシン測定試験に供した。
【００７５】
実施例１と同様に測定を行い、トロポミオシン測定結果の判定を行った。キトサン純分を１０％、１％または０．１％含むキトサン分散液のいずれにおいてもトロポミオシンは検出されなかった。本キットのトロポミオシンの検出限界が０．１ｐｐｍであるので、キトサンサンプルの純分１ｇあたり、トロポミオシン含有量は１０％キトサン分散液では１ｐｐｍ以下、１％キトサン分散液では１０ｐｐｍ以下、０．１％キトサン分散液では１００ｐｐｍ以下であると結論できた。
【００７６】
実施例１および比較例１は同一のキトサンサンプルを使用しているが、結果は大きく異なっている。この相違は、実施例１ではキトサンを溶解して測定に用いるのに対し、比較例１ではキトサンを簡単に分散しただけで測定に使用しており、比較例１程度の簡単な分散ではキトサン中のトロポミオシンが十分に抽出されないためであると考えられ、キトサン分析の際にはキトサンを溶解して測定に使用するのが好適であることを示している。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明によれば、キトサン中のトロポミオシンを簡便かつ精度よく測定することができる。さらに、当該測定により、上記キトサンのヒトに対するアレルギー反応発現の可能性が、著しく低いかまたはないかを評価できる。本発明は、また、該アレルギー反応の可能性が著しく低いかまたはないと評価されたキトサンを提供することができる。