(57)【要約】【課題】汚れた衛生用品に付着する大腸菌やその他雑菌を、消毒又は滅菌処理して、衛生的に衛生用品及び／又は衛生用品の素材を回収し、この回収された衛生用品の素材を使用して、吸収体、シーツ、排泄物処理材又は植木鉢を提供する。【解決手段】第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部が配置されていることを特徴とする吸収体、シーツ、排泄物処理材又は植木鉢にあり、衛生用品の素材に付着する汚れを乾燥すると共に消毒して、汚れを処理した衛生用品から分離された素材を使用して、吸収体、シーツ、排泄物処理材又は植木鉢、とすることにより、回収された衛生用品の素材を有効に活用することができる。【選択図】図１
2006320900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚れが付着している衛生用品を８０℃以上の温度に加熱して、前記汚れが付着している衛生用品を乾燥し、乾燥された衛生用品を、強制振動下に篩い分けて、乾燥された汚れの一部を前記衛生用品から分離することを特徴とする汚れが付着している衛生用品から汚れの一部を除く衛生用品の回収方法。
【請求項２】
乾燥された衛生用品を、引き掻き処理して、衛生用品の接続部を解いて強制振動下で篩により篩い分けることを特徴とする請求項１に記載の汚れが付着している衛生用品からその素材の回収方法。
【請求項３】
乾燥された汚れが付着している衛生用品が含水率１０重量％以下であることを特徴とする請求項１に記載の汚れが付着している衛生用品からその素材の回収方法。
【請求項４】
汚れた衛生用品が、汚れた紙おむつ、汚れた乳パッド、汚れた尿パッド、汚れたシーツ、汚れたガーゼ、汚れた包帯若しくは汚れた脱脂綿又はこれら二以上の汚れた衛生用品であることを特徴とする請求項１に記載の汚れが付着している衛生用品からその素材の回収方法。
【請求項５】
汚れが付着している衛生用品が、使用済みの紙おむつ、使用済み乳パッド、使用済み尿パッド、使用済みシーツ、使用済みガーゼ、使用済み包帯若しくは使用済み脱脂綿又はこれら二以上の使用済みの衛生用品であることを特徴とする請求項１に記載の汚れが付着している衛生用品からその素材の回収方法。
【請求項６】
汚れが付着している衛生用品から回収された衛生用品の素材には、死滅した大腸菌が付着していることを特徴とする請求項１に記載の汚れが付着している衛生用品からその素材の回収方法。
【請求項７】
第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部が配置されていることを特徴とする吸収体。
【請求項８】
第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質が付着し、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とする吸収体。
【請求項９】
上側透水性層部、底部側不透水性膜層部、前記透水性層部の下に配置される第一吸水性紙層部及び前記底部側不透水性膜層部の上に配置される第二の吸水紙層を備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とするシーツ。
【請求項１０】
上側透水性層部、底部側不透水性膜層部、前記透水性層部の下に配置される第一吸水性紙層部及び前記底部側不透水性膜層部の上に配置される第二の吸水紙層を備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とするシーツ。
【請求項１１】
死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含み、粒状に形成されていることを特徴とする排泄物処理材。
【請求項１２】
死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含み、粒状に形成されていることを特徴とする排泄物処理材。
【請求項１３】
死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含み、粒状に形成されている芯部と、該芯材を被覆する紙粉及び吸水性樹脂の混合物を含む被覆部を備えることを特徴とする排泄物処理材。
【請求項１４】
死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含み、粒状に形成されている芯部と、該芯材を被覆する紙粉及び吸水性樹脂の混合物を含む被覆部を備えることを特徴とする排泄物処理材。
【請求項１５】
内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成する第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部を備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【請求項１６】
内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成する第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【請求項１７】
内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成し通気性を有する不透水性の薄層部と、該不透水性の薄層部に接して配置される第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【請求項１８】
内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成し通気性を有する不透水性の薄層部と、該不透水性の薄層部に接して配置される第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【請求項１９】
内面を形成する透水性の薄層部と、外面を形成し不透水性の薄層部と、前記透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第一吸水性紙層部と、前記不透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第二の吸水紙層とを備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に配置され、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下で、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部を備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【請求項２０】
内面を形成する透水性の薄層部と、外面を形成し不透水性の薄層部と、前記透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第一吸水性紙層部と、前記不透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第二の吸水紙層とを備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に配置され、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下で、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備えて、全体が合わされて一体に形成された板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚れた衛生用品からその素材の回収方法に関し、特に、製造時に汚れた衛生用品及び使用済みの衛生用品から、その衛生用品に使用されるパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉などの素材を再使用可能に回収する汚れた衛生用品からその素材の回収方法に関する。また、本発明は、汚れた衛生用品から再使用可能な衛生用品用の素材を回収する衛生用品素材の回収方法に関し、特に、使用済みの汚れた衛生用品から、衛生的な衛生用品素材の回収方法に関する。さらに本発明は、汚れた衛生用品から再使用可能に回収された衛生用品用の素材を使用して製造された吸収体、シーツ、排泄物処理材又は植木鉢に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙おむつ、乳パッド、尿パッド及び生理用ナプキンなどの衛生用品は、使い捨て可能に製造されている。このような使い捨て衛生用品は、二つの吸水紙で形成された層の間に、高吸水性樹脂を含むパルプ材料で形成されている吸水層部を設け、一方の吸水紙の層の下側に不透水性のプラスチック膜を設け、他方の吸水紙の上に不織布を設けて形成されている。
この使い捨て衛生用品は、繰り返し使用するものでないために、洗濯により清潔にする必要もなく、使用後に廃棄できるので便利であり、病院や家庭で使用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような使い捨ての衛生用品であっても、使用目的から衛生的であることが要求され、製造過程で汚れただけで廃棄されて、焼却されている。その量は、全体的には僅かな割合であっても、全体量が多いために、焼却処理される量は無視できるものではなく問題とされている。このような衛生用品は、衛生的であることが要求されるために、再生が難しく、これまでに、再生することすら話題に上っていない。殊に、使用後の所謂使用済みおむつは、大便や小便で汚れており、その処理は、専ら、焼却によっている。使用済み紙おむつの量は膨大であり、しかも、使用済み紙おむつの廃棄処理費は、例えば、１ｋｇ当たり１００乃至１６０円であるから、大変な額に上っており、問題とされている。しかも、焼却処理には、大量の燃料及び多くの人手等を要するために問題とされている。
本発明は、このような汚れた衛生用品の再生処理に係る問題点を解決することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、以上の問題点を解決するために、汚れた衛生用品に付着する大腸菌やその他雑菌を、消毒又は滅菌して、衛生的な素材を回収することを目的とする。
本発明者は、略密閉された空間内で、熱風により汚れた衛生用品を乾燥して、衛生用品の素材に付着する汚れを乾燥すると共に消毒して、汚れが衛生的に処理できて、素材から分離され易くなることを発見して本発明に至った。
【０００５】
即ち、本発明は、第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部が配置されていることを特徴とする吸収体にあり、また、本発明は、第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質が付着し、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とする吸収体にある。
【０００６】
そしてまた、本発明は、上側透水性層部、底部側不透水性膜層部、前記透水性層部の下に配置される第一吸水性紙層部及び前記底部側不透水性膜層部の上に配置される第二の吸水紙層を備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とするシーツにあり、さらに本発明は、上側透水性層部、底部側不透水性膜層部、前記透水性層部の下に配置される第一吸水性紙層部及び前記底部側不透水性膜層部の上に配置される第二の吸水紙層を備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含有する吸水性混合層部を備えることを特徴とするシーツにある。
【０００７】
そしてさらに、本発明は、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含み、粒状に形成されていることを特徴とする排泄物処理材にあり、また、本発明は、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含み、粒状に形成されていることを特徴とする排泄物処理材にあり、さらに、本発明は、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含み、粒状に形成されている芯部と、該芯材を被覆する紙粉及び吸水性樹脂の混合物を含む被覆部を備えることを特徴とする排泄物処理材にあり、さらにまた、本発明は、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂、紙粉及びプラスチック材料を含み、粒状に形成されている芯部と、該芯材を被覆する紙粉及び吸水性樹脂の混合物を含む被覆部を備えることを特徴とする排泄物処理材にある。
【０００８】
これらの他に、本発明は、内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成する第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部を備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にあり、また、本発明は、内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成する第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にあり、さらに、本発明は、内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成し通気性を有する不透水性の薄層部と、該不透水性の薄層部に接して配置される第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にあり、さらにまた、本発明は、内面を形成する第一吸水性紙層部と、外面を形成し通気性を有する不透水性の薄層部と、該不透水性の薄層部に接して配置される第二の吸水紙層とを備え、さらに、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にあり、さらに加えて、内面を形成する透水性の薄層部と、外面を形成し不透水性の薄層部と、前記透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第一吸水性紙層部と、前記不透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第二の吸水紙層とを備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に配置され、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下で、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有する吸水性混合層部を備える板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にあり、さらにこれらの他に、本発明は、内面を形成する透水性の薄層部と、外面を形成し不透水性の薄層部と、前記透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第一吸水性紙層部と、前記不透水性の薄層部に接してその裏側に配置される第二の吸水紙層とを備え、前記第一及び第二の吸水性紙層部間に配置され、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下で、汚れが付着している衛生用品から回収されたプラスチック材料を主として含有し、さらに該プラスチック材料より少ない含有量で、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部とを備えて、全体が合わされて一体に形成された板部材により、側部及び底部が形成されていることを特徴とする植木鉢にある。
【発明の効果】
【０００９】
本願発明は、汚れが付着している衛生用品を８０℃以上の温度に加熱して、前記汚れが付着している衛生用品を乾燥して、汚れを分離し易くし、このように乾燥された衛生用品を、強制振動下に篩い分けて、乾燥された汚れの一部を前記衛生用品から分離して、汚れが付着している衛生用品からその素材を消毒し、洗浄されて清浄なものとして回収して、該衛生用品の素材を有効に使用可能とするものであり、これにより、第一及び第二の吸水紙層間に、死滅した大腸菌及び殺菌作用を有する物質を含み、含水率が１０重量％以下の、汚れが付着している衛生用品から回収されたパルプ材料、吸水性樹脂及び紙粉を含有する吸水性混合層部が配置されていることを特徴とする吸収体を使用して、シーツ、排泄物処理材又は植木鉢とすることができ、従来、専ら廃棄されていた汚れた衛生用品を、衛生用品や園芸及び農業用品の原材料として有効に活用することができる。しかも、従来では、専ら廃棄に要した費用を有効な原材料の製造に活用する点でコストの軽減に寄与し、資源の有効利用を図って資源の無駄を極力避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明において、汚れた衛生用品の用語は、製造過程、運搬過程及び衛生用品の陳列過程で汚れた衛生用品並びに使用済みの衛生用品を意味する。本発明において、汚れた衛生用品は、汚れた紙おむつ、汚れた乳パッド、汚れた尿パッド、汚れたシーツ、汚れたガーゼ、汚れた包帯若しくは汚れた脱脂綿又はこれら二以上の衛生用品の組を意味する。
【００１１】
衛生用品、特に、紙おむつ、乳パッド、尿パッド若しくはシーツは、吸水紙の層の間に、パルプ材料及び吸水性樹脂で形成されている吸水性層が配置され、底部の吸水紙の層の下側に位置して不透水性のプラスチック材料膜が設けられ、上側の吸水紙の層の上側に位置して透水性のプラスチック材料の不織布が設けられている。使用済みの衛生用品、例えば、使用済みの紙おむつの場合、排泄による、特に大便等による汚れは、主としてプラスチック材料製の不織布の一部に付着し、尿等の体液による汚れは、プラスチック材料製の不織布、吸水性層及びプラスチック材料膜の一部に付着する。また使用済みの尿パッドや乳パッドの場合、汗や尿などの体液による汚れは、主としてプラスチック材料製の不織布の一部、吸水層部の一部及びプラスチック材料製の薄層部の一部に付着する。
【００１２】
本発明において、汚れた衛生用品は、排泄物、汗や尿などの体液が付着しており、そこに存在する大腸菌その他種々の細菌を死滅させるために、８０℃以上の温度、好ましくは１００℃以上の温度、さらに好ましくは、１１０℃以上の温度の熱風等により加熱乾燥される。これにより、衛生用品に付着する菌は死滅し、そして生菌の数は著しく減少する。また、このように乾燥することにより、汚れ、特に固体の排泄物は、砕け易く、剥落し易くなり、分離が容易となる。紙おむつやシーツの場合、不透水性薄層部には、ポリエチレンフィルムが使用されているので、その熔着温度以下の温度で、できる限り高い温度で熱風乾燥することが好ましい。この熱風乾燥は、例えば、比較的大きな孔径若しくは目開きの金網、多孔板等の多孔材の上で、強制振動を与えながら行うことができ、また熱風の送風下に汚れた衛生用品を浮遊させて行うことができる。殊に熱風により、金網上で又は乾燥室内で、紙おむつ浮遊させながら乾燥すると、紙おむつの結び目が解けて、紙おむつに包れた汚物が脱落し、紙おむつから汚物が分離されるので好ましい。乾燥後又は乾燥時に、紙おむつを破かない程度に、棒体や板状体等で引っ掻くことにより、包まれた状態の紙おむつを解き又は開いて包まれている排泄物を乾燥し、剥落分離させることができる。乾燥や篩い分け時に発生する臭気は、纏めて又は個々に脱臭しては排出される。
【００１３】
乾燥された衛生用品は、例えば３０ｍｍの目開きの篩により、強制振動下に篩い分けられる。衛生用品に付着する固形排泄物は、乾燥により一部は衛生用品から分離して篩い分けられ、衛生用品に依然付着する固形排泄物は脆くなり、衝撃により、簡単に解れ若しくは砕けて、衛生用品から払い落とされて、篩い分けられて除去される。ここで除去された固形排泄物は、汚泥処理工程に送られて処理される。本発明において、乾燥工程において、完全に解けていない衛生用品、例えば紙おむつを完全に解けさせると共に、付着する固体の排泄物を掻き落とすために，引っ掻き棒が回転体に立設され、回転体の回転と共に引っ掻き棒を回転させる回転式引っ掻き装置を備える引っ掻き工程を、乾燥工程に次いで設けることができる。廃棄された衛生用品を解いて、衛生用品に包まれている固形排泄物等の汚物が払い落とし可能となった衛生用品、例えば紙おむつは、強制振動による分離工程に送られて、汚物を払い落とすことができる。
【００１４】
乾燥工程において、又は乾燥工程及び引っ掻き工程において、汚れの一部が分離され、乾燥された汚れた衛生用品は、裁断機若しくは破砕機を備える破砕工程に送られて、裁断機若しくは破砕機により、５０ｍｍ以下、好ましくは３０ｍｍ以下の粒度に破砕される。このように衛生用品、例えば紙おむつを、５０ｍｍ以下、好ましくは３０ｍｍ以下の粒度に破砕すると、衛生用品の透水性薄層部、不透水性薄層部、吸水紙及び吸水層部は、夫々裁断若しくは破砕される。
衛生用品の汚れの中、固形分は透水性薄層部に殆どが保持され、汚れの中、汗や尿等の液体分は、一部は透水性薄層部に付着し、残りの殆どは吸水紙やパルプ材料及び吸水性樹脂を含む吸水層部に吸収されているので、それらの汚れは、例えば、破砕機による破砕処理により、汚れが付着する素材と共に破砕されて、その一部は細かい破砕物となる。そこで本発明においては、破砕工程において、乾式で、例えば５０ｍｍ以下、好ましくは３０ｍｍ以下の粒度に破砕された破砕物を篩により分離する。この篩による分離。即ち篩分けは、複数段に篩いが設けられている篩分け装置により行うことができる。しかし、例えば、破砕粒度に従って、上段には５０乃至３０ｍｍの目開きの篩が設けられ、中段に１５ｍｍの目開きの篩、好ましくは１０ｍｍの目開きの篩が設けられ、下段に５ｍｍの目開きの篩、好ましくは３ｍｍの目開きの篩が設けられている、即ち、上段、中段及び下段の三段に篩を備える篩い分け装置を使用して行うことができる。この場合、上段の篩の篩上の部分は、裁断機若しくは破砕機に戻して再度破砕処理することができ、また、中段の篩の篩上部分は、パルプ材料及び高吸水性樹脂に比してプラスチック材料に富む部分であり、風力分級又はサイクロン等の乾式及び湿式分級装置によって分級処理することにより、パルプ材料及び高吸水性樹脂に富む部分を分離して、プラスチック材料分に富む部分を回収することができる。さらに、下段の篩の篩上部分は、プラスチック材料分に比してパルプ材料分及び吸水性樹脂分に富む部分であり、乾式及び湿式分級処理することにより、プラスチック材料に富む部分を分離して、パルプ材料及び吸水性樹脂分により富む部分を回収することができる。下段の篩の篩下部分は、粉状となった汚れの固形分を含む部分であり、汚泥処理工程に送られて処理される。
【００１５】
乾式の分級処理により得られた夫々の分級産物は、何れも汚れが僅かではあるが付着しているので、夫々消毒剤を含有する液により洗浄される。洗浄された分級産物は、水で濯がれ、脱水乾燥して、夫々再生素材とすることができる。しかし、湿式分級処理により得られた夫々の分級産物は、汚れは分級過程で分離される。何れの場合においても、最終的には消毒剤の含有液で消毒処理し、濯ぐことにより、回収される衛生用品の素材に残留する菌数は、著しく減少される。
【００１６】
本発明において、回収される衛生用品の素材には、大なり小なりパルプ材料及び高吸水性樹脂が含まれるので、消毒剤を含む溶液による洗浄及び水による濯ぎにより、含まれている高吸水性樹脂は、吸水してゲル状の物質となっており、ゲル状の高吸水性樹脂から、そこに含まれている水を分離除去するために、回収される衛生用品の素材は、乾燥機、例えば送風乾燥機により乾燥される。
【００１７】
本発明において、殺菌作用を有する物質は、汚れた衛生用品に付着する微生物を殺滅するのに使用されるものであり、オゾン、塩素、次亜塩素酸ナトリウム、次亜塩素酸カルシウム、次亜塩素酸リチウム、二酸化塩素、臭化塩素、塩素化イソシアヌール酸、クロラミンＢ若しくはクロラミンＴなどの消毒剤や殺菌剤がある。しかし、これらの消毒剤や殺菌剤の他に、一般に、微生物の殺滅に使用される消毒剤若しくは殺菌剤を使用することができる。衛生用品の細菌その他の微生物の殺菌手段とし、消毒剤溶液を使用する場合には、消毒剤溶液の濃度は、処理時間を短くするときは、消毒剤の濃度は高くされる。しかし３０分以上の処理時間であれば、消毒剤の使用濃度は、通常使用される程度の濃度で使用することができる。例えば、次亜塩素酸ナトリウム溶液の場合で、０．０５乃至３重量％で使用されるが、消毒の結果を調べて、その都度適宜増減して使用することができる。
【００１８】
本発明において、分級された衛生用品の分級産物の消毒剤を含有する液による洗浄は、消毒に要する時間を有効に使用するために、消毒剤含有液を噴霧することにより、連続的に行なうことができる。しかし、本発明においては、衛生用品の分級産物の消毒は、前記分級産物を撹拌下に消毒剤含有液中に浸漬して行われるが、この消毒処理は、所期の消毒効果を達成されるまでの間、消毒処理槽内に滞留させて消毒を継続させることが必要であるので、バッチ操作又は連続操作により行うことができる。
【００１９】
分級産物を水中で消毒剤により洗浄する場合、塩素ガス、液体塩素、次亜塩素酸ナトリウム、さらし粉、高度晒粉（次亜塩素酸カルシウム）、次亜塩素酸カルシウム、次亜塩素酸リチウム、有機性塩素剤、二酸化塩素又はオゾンを使用することができる。オゾンは分解速度が早く、殺菌力が大きく短時間で殺菌することができる。塩素はオゾンに比して殺菌力が小さく殺菌に長時間を要する。しかし、塩素消毒剤は、オゾン消毒剤に比して殺菌力の持続性が大きいので、本発明においては、液体塩素、次亜塩素酸ナトリウム若しくは次亜塩素酸カルシウムを使用するのが好ましい。消毒剤の溶液濃度については、汚れた衛生用品の種類、汚れ状態や処理時間に応じて使用される消毒剤溶液の濃度を設定するのが好ましい。
【００２０】
以上のように、本発明においては、汚れた衛生用品加熱消毒及び消毒剤による消毒が行われるので、回収された衛生用品の素材に付着する大腸菌を陰性にすることができる。一般に、使い捨て医療品の滅菌前の菌数は、例えば、生木綿で１０6乃至１０7／１ｇであり、脱脂綿で１０2乃至１０4／１ｇであり、ガーゼで１０2乃至１０4／１ｇであるが、本発明において、回収される衛生用品の素材は、少なくとも菌数が、前記例示の使い捨て医療品の滅菌前の菌数以下とすることができる。本発明において、大腸菌は死滅して形骸化し、希に僅かに残留するに過ぎないので、衛生的に問題にならない。
【実施例】
【００２１】
以下に、図面を参照して本発明の一実施例について説明するが、本発明は以下の説明及び例示により何ら限定されるものではない。
図１は、本発明の一実施例の汚れた紙おむつの処理工程の概略を示す工程図である。図２は、本発明の一実施例の紙おむつの処理工程における紙おむつ素材の濯ぎ処理の概略の工程図である。図３は、図１の実施例とは異なる本発明の他の一実施例の汚れた紙おむつの処理工程の概略を示す工程図である。図４は、紙おむつの処理工程での処理生成物について湿式分級工程の概略を示す説明図である。図１乃至図４において、対応する箇所には同一の符号が伏されている。
【００２２】
本例において、消毒剤としては、次亜塩素酸ナトリウムが使用されており、次亜塩素酸ナトリウムは、水に溶解して、０．２重量％の溶液で使用されている。汚れた紙おむつの熱風乾燥機１は、上部２の一方の側に汚れた紙おむつの供給口３を備え、他方の側に排気口４が設けられており、下部５の一方の側に、熱風導入口６が設けられ、他方の側に乾燥物排出口７が設けられている。本例において、熱風乾燥機１の内部にはネットコンベヤ８が複数段に設けられており、汚れた紙おむつは、供給口３から乾燥機１内に導入され、ネットコンベヤ８を移送される間に、熱風により８０℃以上の温度に加熱され、乾燥される。乾燥された紙おむつの一部は、ネットコンベヤ８の網の目を通る熱風により加熱される間に、結び目が解けて、紙おむつに包まれていた固体の排泄物は、紙おむつから脱落し、ネットコンベヤの網目を通して、分離される。
【００２３】
乾燥機１の底部排出口７から排出される乾燥物は、前記底部排出口７に接続する篩い分け装置９の導入路１０から、篩い分け装置９に導入される。本例において、篩い分け装置９には、強制振動装置の振動伝達手段（図示されていない）に接続する振動篩１１が設けられており、底部には篩下部分の排出口１２及び篩上部分排出口１３が設けられている。本例において、乾燥された紙おむつは、篩い分け装置９に導入されて、振動篩１１を移動する間に、強制的に振動及び衝撃を与えられて、紙おむつの中の未だに結び目が解けていないものについて、結び目を解いて、紙おむつに包れていた固体の排泄物を振動篩１１の篩目を通して分離する。このようにして、紙おむつに包まれている固体の排泄物は、その殆どが、紙おむつから脱落分離され、篩下部分の排出口１２から排出される。本例において、紙おむつ篩い分け装置９の篩上部分の排出口１３は、破砕装置１４に接続しており、紙おむつ篩い分け装置９の篩上部分は、篩上部分の排出口１３から破砕装置１４に導入されて、破砕される。本例において、破砕装置１４の破砕物出口１５は、篩い分け装置１６に接続しており、破砕された紙おむつ破砕物は、篩い分け装置１６に導入され、粒度別に分けられる。
【００２４】
本例において、篩い分け装置１６は、最上段に、目の開きが３０ｍｍの篩１７が配置され、その下の段に、目の開きが１０ｍｍの篩１８が配置され、最下段に、目の開きが５ｍｍの篩１９が配置されている。本例において、篩い分け装置１６により篩い分けられた破砕物粒子の中、篩目が３０ｍｍの篩上である粒度が３０ｍｍ以上の破砕物粒子２０は、最上段の篩分け出口２１から破砕装置１４に戻されて、再度破砕処理される。篩目が３０ｍｍの篩１７と篩目が１０ｍｍの篩１８の間に篩い分けられた粒度が３０乃至１０ｍｍの破砕物粒子２２は、パルプ材料及び吸水性樹脂に比してプラスチック材料に富む破砕物粒子であり、中間段の篩分け出口２３から、該中間段の篩分け出口２３に接続する分級装置（図示されていない）に導入されて、プラスチック材料に富む破砕物粒子と、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子とに分けられる。篩目が１０ｍｍの篩１８と篩目が５ｍｍの篩９の間に篩い分けられた粒度が１０乃至５ｍｍの破砕物粒子２４は、プラスチック材料に比して、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子であり、最下段の篩分け出口２５から、該最下段の篩分け出口２５に導入口２６が接続する分級装置２７に導入されて、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子と、プラスチック材料に富む破砕物粒子とに分けられる。篩目が５ｍｍの篩１９の篩下に篩い分けられた粒度が５ｍｍ以下の破砕物粒子２８は、固形排泄物に富む破砕物粒子であり、篩い分け装置１６の底部出口２９から、該底部出口に接続する汚泥処理装置（図示されていない）に導入されて、汚泥処理される。
【００２５】
本例において、中間段出口２３及び最下段出口２５から排出される破砕物粒子は、何れも夫々の分級装置に送られて、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子と、プラスチック材料に富む破砕物粒子とに分級される。図１においては、最下段出口２５に接続する分級装置２７を示すのみであり、中間段出口２３に接続する分級装置は、前記分級装置２７と同様の構造であるが、図１においては省略されて図示されていない。
【００２６】
本例において、分級装置２７は、乾式の水平流型の風力分級装置であり、プラスチック材料粒子は、パルプ材料粒子及び吸水性樹脂粒子に比して比重が大きく、沈降速度が大きいので、プラスチック材料粒子の落下位置は、導入口２６に近い箇所であるために、導入口２６に近い箇所に、プラスチック材料に富む破砕物粒子２８を選別する第一選別室２９が設けられており、導入口２６に離れた箇所に、パルプ材料及び吸水性樹脂３０に富む破砕物粒子３０を選別する第二選別室３１が設けられている。この分級処理によって、分級され第一選別室２９に集められたプラスチック材料に富む破砕物粒子２８、分級され第二選別室３１に集められたパルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子３０は、何れも例えば液状の排泄物が乾燥された状態で付着しているので、分級されたプラスチック材料に富む破砕物粒子２８及びパルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子３０は、濯ぎ工程３２に送られる。
【００２７】
図２に濯ぎ工程３２を示す。本例において、最初の濯ぎ液には、消毒剤を含有させることができる。消毒剤としては、次亜塩素酸ナトリウムが使用でき、この場合、次亜塩素酸ナトリウムは、水に溶解して、０．２重量％の溶液で使用される。乾燥され分級された紙おむつ素材の破砕物粒子の供給用ホッパー３３は、ベルトコンベヤ装置３４の上方に設けられている。紙おむつ素材の破砕物粒子は、ベルトコンベヤ装置３４の排出側端部３５ら、その下方に設けられている第一濯ぎ洗浄槽３６に矢印３７で示すように供給される。第一濯ぎ洗浄槽３６には、その底部に多孔板３８が設けられ、側部に濯ぎ液供給管３９が設けられている。
【００２８】
本例において、第一濯ぎ洗浄槽３６の底部の多孔板３８の下方には、濯ぎ液を撹乱するための攪拌機４０が設けられ、濯ぎ液排出口４１が設けられている。第一濯ぎ洗浄槽３６の底部の多孔板３８上には、多孔板３８から第一濯ぎ洗浄槽３６の上部に向けて濯ぎ洗浄された紙おむつ素材の破砕物粒子を移動させる第一紙おむつ素材掻集め装置４２が設けられている。本例の第一濯ぎ洗浄槽３６内には、第一紙おむつ素材掻集め装置４２の上方に、仕切り板４３が設けられている。本例において、第一濯ぎ洗浄槽３６で洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子は、第二濯ぎ洗浄槽４４に移されて、再度濯ぎ洗浄される。本例において、第二濯ぎ洗浄槽４４は、第一濯ぎ洗浄槽３６と同様の構造に形成されている。
【００２９】
第一濯ぎ洗浄槽３６の掻集め装置４２の排出側端部４５の下方には、第二濯ぎ洗浄槽４４への洗浄された紙おむつ素材の破砕物粒子供給用ホッパー４６が設けられており、該ホッパー４６の下方には、紙おむつ素材の破砕物粒子供給用のベルトコンベヤ装置４７が設けられている。第一濯ぎ洗浄槽３６で濯ぎ洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子は、ベルトコンベヤ装置４７の排出側端部４８から、その下方に設けられている第二濯ぎ洗浄槽４４に矢印４９で示すように供給される。第二濯ぎ洗浄槽４４には、第一濯ぎ洗浄槽３６と同様に、その底部に多孔板５０が設けられ、側部に濯ぎ液供給管５１が設けられている。本例において、第二濯ぎ洗浄槽４４の底部の多孔板５０の下方には、濯ぎ液を撹乱するための攪拌機５２が設けられ、濯ぎ液排出口５３が設けられている。第二濯ぎ洗浄槽４４の底部の多孔板５０上には、該多孔板５０から第二濯ぎ洗浄槽４４の上部に向けて濯ぎ洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子を移動させる第二紙おむつ素材破砕物粒子掻集め装置５４が設けられている。本例の第二濯ぎ洗浄槽４４内には、第一濯ぎ洗浄槽３６と同様に、第二紙おむつ素材破砕物粒子掻集め装置５２の上方に、仕切り板５５が設けられている。本例において、第二濯ぎ洗浄槽４４で洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子は遠心脱水装置５６に送られて脱水される。
【００３０】
第二濯ぎ洗浄槽４４の第二紙おむつ素材破砕物粒子掻集め装置５４の排出側端部５７の下方には、遠心脱水装置５６に、濯ぎ洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子を供給する紙おむつ素材破砕物粒子供給用ホッパー５８が設けられており、該ホッパー５８の下方には、紙おむつ素材破砕物粒子の供給用のベルトコンベヤ装置５９が設けられている。第二濯ぎ洗浄槽４４で濯ぎ洗浄された紙おむつ素材破砕物粒子は、ベルトコンベヤ装置５７の排出側端部６０から、その下方に設けられている遠心脱水装置５６の供給口６１に矢印６２で示すように供給される。遠心脱水装置５６の下方側部には、分離された廃水の排出管６３が接続しており、遠心分離法により分離された廃水は、排出管６３から排出される。
【００３１】
また、遠心脱水装置５６の底部には、脱水された紙おむつ素材破砕物粒子を搬送用のコンベヤ装置６４が設けられており、この搬送用コンベヤ装置６４は、送風乾燥装置６５入り口部６６に接続しており、脱水された紙おむつ素材破砕物粒子は、この搬送用コンベヤ装置６４により、送風乾燥装置６５に送られて乾燥される。乾燥された紙おむつ素材破砕物粒子６７は、乾燥物出口６８から取出される。
【００３２】
本例において、第一及び第二濯ぎ洗浄槽３６及び４４の濯ぎ液排出口４１及び５３には、濯ぎ液排出管路６９及び７０が接続しており、濯ぎ液排出口４１及び５３から排出される濯ぎ廃液は、夫々、濯ぎ液排出管路６９及び７０を経て濯ぎ廃液排出管路７１に排出される。濯ぎ廃液排出管路７１に排出された濯ぎ廃液は、汚れた紙おむつから分離された汚物等を含んでおり、これらの汚れを分離するために、濯ぎ廃液は、傾斜する振動篩装置７２に送られて、例えば、篩目の開きが０．５ｍｍの振動篩７３により、０．５ｍｍ以上の粒度の固形物を分離する。分離された、０．５ｍｍ以上の粒度の固形物は、縦形コンベヤ装置７４により、遠心脱水装置７５に送られて脱水される。脱水された０．５ｍｍ以上の粒度の固形物は、遠心脱水装置７５からベルトコンベヤ装置７６により、送風乾燥装置７７に送られて乾燥される。乾燥された主としてパルプ材料及び吸水性樹脂を含む０．５ｍｍ以上の粒度の固形物は、送風乾燥機７７の取出し口７８から、再生された紙おむつ素材破砕物粒子として回収される。
【００３３】
本例において、濯ぎ液が消毒剤を含有する場合には、振動篩７３で０．５ｍｍ以上の粒度の固形物が分離された汚物を含む濯ぎ廃液は、濯ぎ廃液管路７９から沈降槽８０に送られ一定時間放置して、その消毒作用を減少させ、この消毒作用が少なくなった廃液は、管路８１から活性炭吸着装置８２に排出されて、消毒剤を吸着除去させる。消毒剤が除去された廃液は、管路８３から活性汚泥処理装置８４に送って、活性汚泥法により処理して浄化し、この浄化された処理水８５を放流する。
【００３４】
本例においては、遠心脱水装置７５の排出管路８６からの濯ぎ廃液管８７と、遠心脱水装置５６の排出管路６３からの濯ぎ廃液管８８は、振動篩装置７２からの０．５ｍｍ以下の粒度の固形物が分離除去された濯ぎ液廃液の排出管路７９に、接続しており、排出管路７９からの０．５ｍｍ以下の粒度の固形物が分離除去された濯ぎ液廃液は、遠心脱水装置５６及び７５の排出管路６３及び８６からの濯ぎ廃液管８７と合流して、活性炭処理槽に送られて、活性炭処理され、次いで活性汚泥処理槽に送られて、活性汚泥処理される。本例において、濯ぎ液廃液か消毒剤を含有しないときは、活性炭処理されることなく、活性汚泥処理槽に送られて、活性汚泥処理することができる。
【００３５】
本例において、送風乾燥機６５及び７７では、例えば、１００乃至１２０℃の温度の熱風で乾燥される。送風乾燥機６５からは、回収されたプラスチック材料に富む破砕物が、搬出コンベヤ装置６７によって搬出され、送風乾燥機７７からは、０．５ｍｍ以下の粒度の回収されたフラツフパルプが搬出コンベヤ装置７８によって搬出される。本例において、送風乾燥機１、６５及び７７は、何れも紙おむつ廃材又は紙おむつ素材破砕物粒子を高い温度の熱風で汚物を乾燥するので、得られた乾燥物は熱風により殺菌されており、衛生的である。
【００３６】
本例においては、符号８２で示す装置は、活性炭吸着装置であり、符号８４で示す装置は、活性汚泥処理装置であるが、符号８２及び符号８４の装置を共に、活性炭吸着装置とすることもできるし、また符号８２及び符号８４の装置を共に、活性汚泥処理理装置とすることもできる。また、消毒剤を含有する汚水経路と、消毒剤の含有量が少ない汚水の経路を別個に形成すると、消毒剤の含有量が少ない汚水の経路が、消毒剤の含有率の多い経路に比して、消毒力が少なくなるので、別個に混合槽を設けて消毒剤を含有する水を混合してもよい。
【００３７】
図３に示す実施例は、図１に示す実施例と比較して、乾燥機１と篩い分け装置９の間に、廃棄された紙おむつを解いて、不織布に付着している固形排泄物を掻き落とす掻き落とし装置を設けた点及び乾式分級装置に接続して、湿式分級装置が設けられている点で相違し、その他の点は略同一である。
【００３８】
本例においても、図１の実施例と同様に、熱風乾燥機１の内部にはネットコンベヤ８が複数段に設けられており、汚れた紙おむつは、供給口３から乾燥機１内に導入され、ネットコンベヤ８を移送される間に、熱風により８０℃以上の温度に加熱され、乾燥される。乾燥された紙おむつの一部は、ネットコンベヤ８の網の目を通る熱風により加熱される間に、結び目が解けて、紙おむつに包まれていた固体の排泄物は、紙おむつから脱落分離され、ネットコンベヤ８の網目を通して、分離される。
【００３９】
乾燥機１の底部排出口７からは、固体の排泄物と共に紙おむつの乾燥物が排出される。乾燥機１の底部排出口７から排出される固体の排泄物及び紙おむつの乾燥物は、前記乾燥機の底部排出口７に接続する紙おむつの開放装置８９の導入管路９０から、紙おむつ開放装置８９に導入される。本例において、紙おむつ開放装置８９は、円筒部材９１、紙おむつ引っ掻き棒部材９２及び円筒状網部材９３を備える紙おむつ引き掻き装置９４が設けられている。円筒部材は、紙おむつ開放装置８９内で、回転装置（何れも図示されていない）により回転可能に設けられている。前記円筒部材９１の内側には、紙おむつの結び合う両端を解くために、紙おむつを破ることなく引き掻くように、端部が丸く形成されている紙おむつ引っ掻き棒部材９２が立設され、さらに、前記円筒部材の内側には、紙おむつから分離された固体の排泄物を分離して、紙おむつのみが引き掻かれるように、本例においては、１０ｍｍの目開きの網目の円筒状網部材９３が張設されている。本例において、乾燥された紙おむつは、前記乾燥機の底部排出口７及び該排出口に上端が接続し、下端が先細のシュートを形成する紙おむつの開放装置８９の導入管路９０を介して、紙おむつ引き掻き装置９４に導入される。紙おむつ引き掻き装９４に導入された乾燥された使用済みの汚れた紙おむつは、円筒状網部材９３内を転動しながら搬送される間に、引っ掻き棒部材９２により、紙おむつは強制的に引っ掻かれて、結び目が解け、又は結び目が解けている紙おむつは、表面が引っ掻かれて、紙おむつに包れ若しくは付着している固体の排泄物が引き剥がされて、紙おむつから分離されて、前記紙おむつ引き掻き装置９４から排出される。本例においては、固体の排泄物が分離されて、前記紙おむつ引き掻き装置９４から排出された紙おむつは、円筒状網部材９３の網下の固体の排泄物と共に、前記紙おむつ開放装置８９の排出口９５に接続する篩い分け装置９の導入管路１０から、篩い分け装置９に導入される。
【００４０】
本例において、図１に示す実施例と同様に、篩い分け装置９には、強制振動装置の振動伝達手段（図示されていない）に接続する振動篩１１が設けられており、底部には篩下部分の排出口１２及び篩上部分排出口１３が設けられている。本例において、結び目や接続部が解かれた乾燥された紙おむつは、開いた状態で、篩い分け装置９に導入されて、振動篩１１を移動する間に、強制的に振動及び衝撃を与えられて、紙おむつに包れていた固体の排泄物を振動篩１１の篩目を通して分離する。このようにして、紙おむつに包まれている固体の排泄物は、その大半が、紙おむつから脱落分離され、篩下部分の排出管１２から排出される。本例において、紙おむつ篩い分け装置９の篩上部分の排出口１３は、破砕装置１４に接続しており、紙おむつ篩い分け装置９の篩上部分は、篩上部分の排出口１３から破砕装置１４に導入されて、破砕される。本例において、破砕装置１４の破砕物出口１５は、篩い分け装置１６に接続しており、破砕された紙おむつ破砕物は、篩い分け装置１６に導入され、粒度別に分けられる。
【００４１】
本例において、篩い分け装置１６は、最上段に、目の開きが３０ｍｍの篩１７が配置され、その下の段に、目の開きが１０ｍｍの篩１８が配置され、最下段に、目の開きが５ｍｍの篩１９が配置されている。本例において、篩い分け装置１６により篩い分けられた破砕物粒子の中、篩目が３０ｍｍの篩の篩上の粒度が３０ｍｍ以上の破砕物粒子２０は、最上段の篩分け出口２１から破砕装置１４に戻されて、再度破砕処理される。篩目が３０ｍｍの篩１７と篩目が１０ｍｍの篩１８の間に篩い分けられた粒度が２０乃至１０ｍｍの破砕物粒子２２は、パルプ材料及び吸水性樹脂に比してプラスチック材料に富む破砕物粒子であり、中間段の篩分け出口２３から、該中間段の篩分け出口２３に接続する分級装置（図示されていない）に導入されて、プラスチック材料に富む破砕物粒子と、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子とに分けられる。篩目が１０ｍｍの篩１８と篩目が５ｍｍの篩９の間に篩い分けられた粒度が１０乃至５ｍｍの破砕物粒子２４は、プラスチック材料に比して、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子であり、最下段の篩分け出口２５から、該最下段の篩分け出口２５に導入口２６が接続する分級装置２７に導入されて、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子と、プラスチック材料に富む破砕物粒子とに分けられる。篩目が５ｍｍの篩１９の篩下に篩い分けられた粒度が５ｍｍ以下の破砕物粒子２８は、固形排泄物に富む破砕物粒子であり、篩い分け装置１６の底部出口２９から、該底部出口に接続する汚泥処理装置（図示されていない）に導入されて、汚泥処理される。
【００４２】
本例においても、図１の実施例と同様に、中間段出口２３及び最下段出口２５から排出される破砕物粒子は、何れも夫々の分級装置に送られて、パルプ材料及び吸水性樹脂に富む破砕物粒子と、プラスチック材料に富む破砕物粒子とに分級される。本例の図３においても、最下段出口２５に接続する分級装置２７を示すのみであり、中間段出口２３に接続する分級装置は、前記分級装置２７と同様の構造であるが、図３においても省略されて図示されていない。
【００４３】
本例において、分級装置２７は、乾式の水平流型の風力分級装置であり、プラスチック材料粒子は、パルプ材料粒子及び吸水性樹脂粒子に比して比重が大きく、沈降速度が大きいので、プラスチック材料粒子の落下位置は、導入口２６に近い箇所であるために、導入口２６に近い箇所に、プラスチック材料に富む破砕物粒子２８を選別する第一選別室２９が設けられている。本例において，吸水性樹脂は、吸水しており比重が大きくなっているので、プラスチック材料に次いで導入口２６に近い箇所に、吸水性樹脂に富む破砕物粒子９６を選別する第二選別室９７を設けて、パルプ材料と分離すろ。パルプ材料に富む破砕物粒子９８は、比較的比重が小さいので、落下点が導入口２６から最も離れた箇所に、パルプ材料に富む破砕物粒子９８を選別する第三選別室９９が設けられる。本例においても、この分級処理によって、第一選別室２９に分級されたプラスチック材料に富む破砕物粒子２８、第二選別室９７に分級された吸水性樹脂に富む破砕物粒子９６及び何れも例えば液状の排泄物が乾燥された状態で付着しているので、第一選別室に分級されたプラスチック材料に富む破砕物粒子２８及び第二選別室９７に分級された吸水性樹脂に富む破砕物粒子９８、及び第三選別室９９に分級されたパルプ材料に富む破砕物粒子３０は、夫々湿式分級装置１００に送られる。
【００４４】
本例において、湿式分級装置１００としては、サイクロン型の分離機を使用した。湿式分級装置１００は、逆円錐形の本体部１０１の上端周囲に、比重が小さい粒子が選別される溢流部１０２が形成され、前記本体部１０１の下端部に、比重が大きい粒子が選別される沈降部１０３が形成されている。分級されたプラスチック材に富む破砕物粒子９９は、水に懸濁されて、上部中央部の供給用の案内管１０４内に、混合装置１０５から供給管１０６を介して供給され、上昇流による遠心作用によって各素材に分離される。混合装置１０５は、上部に分級されたプラスチック材に富む破砕物粒子９９の導入口１０７を備え、一方に水供給管１０８を接続している。分級されたプラスチック材に富む破砕物粒子９９は、導入口１０７から混合装置１０５に供給され、該混合装置１０５内で、水供給管１０８から導入される水１０９と混合されて、懸濁状の混合液が形成され、供給管１０６を介して本体部に導入され、分級される。パルプ材料を主として含有する懸濁水１１０は、サイクロン本体部１０１の上端溢流口１０２から流出し、吸水性樹脂を主として含有するする懸濁水１１１はサイクロン本体部１０１の下端の排出口１０３からバルブ１１２を開いて排出される。
【００４５】
分級されたパルプ材料に富む破砕物粒子は、湿式分級により、よりパルプ材料に富む破砕物粒子が分離され、プラスチック材料及び固体の排泄物は分離され、且つ水に洗われて清浄なパルプ材料が得られる。本例によると、粒度に応じて、適宜の湿式分級装置を選ぶことができ、分離精度の高い分離を行うことができ、固体の排泄物や他の排泄物の分離を可能にする。
本例において得られるプラスチック材料に富む破砕物粒子は、図１の実施例と同様に、ペレツトに成形して、猫砂、固形燃料又は杭、植木鉢等の園芸用品に使用でき、また、吸水紙の間に配置してシート状に成形してシートとして、又はプラスチックフィルムとプラスチック材料製の不織布の間に、前記成形したシートを配置しシート状に成形してシートとして、例えば、吸水シート、ペットシーツ、合板、緩衝材、ルーフィングシート、ウェス、建築用シート、パレット材、吸油シートとすることができる。分級されたパルプ材料に富む破砕物粒子は、図１の実施例と同様に、例えば、吸水シート、ペットシーツ、ウェス、吸油シート、トイレットペーパ、便座シートとすることができ、また、例えば、ペレット状に成形して農業及び園芸用の土壌保水剤、育苗及び園芸用の植物育成用の培土に使用でき、また前記高吸水性樹脂に富む素材は、吸水紙間に配置してシート状に成形して、育苗用の吸水シートとして使用できる。
【００４６】
例１
使用後の紙おむつを、熱風乾燥機に入れて乾燥した。使用前７２ｇの紙おむつは、使用後は３５３ｇで、乾燥後で１５１ｇであった。この使用後の乾燥紙おむつ１０００枚（約１５０ｋｇ）を、回転式掻き取り装置煮いれて、使用後紙おむつを広げ、包まれていた固形排泄物を除去しながら、３０ｍｍの網目の振動篩で篩い分けた。この篩上分を粗粉砕機により１０ｍｍいかの粒度に粉砕した。この粉砕物を、網目が５ｍｍの振動篩機で篩い分けた。この篩上分を、風力分級機により分級して、(1)  プラスチック材料に富む破砕物粒子（所謂ポリカス：ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂及びポリエチレンテレフタレート樹脂を主として含有し、これらの他に、粉状パルプ材料であるフラッフ、高吸水性樹脂及び吸水紙を含有する）、(2)  夾雑成分として高吸水性樹脂を含む粉状パルプ材料のフラッフパルプに分けた。これらを夫々別個に湿式分級して、素材であるフラッフパルプ、高吸水性樹脂及びポリカスに分けて、夫々共に、含水率１０重量％以下に乾燥した。この回収された乾燥素材を使用して猫砂を製造したが、吸水能力及び臭い等について。問題はなく、また猫砂として使用に支障はなかった。
例２
【００４７】
回収された素材による猫砂の製造
コア部には、回収された３ｍｍ以下の粒度のポリカスの破砕物粒子を７７重量部及び回収された高吸水性樹脂を３重量部を混合し、不二パウダル株式会社製のディスクペレッターを使用して、ダイス孔径４ｍｍで押出し造粒した。得られた造粒物に対して、その表面に水を噴霧し、被覆材料混合物を造粒物表面に散布して、被覆材料混合物を造粒物表面に付着させ、次いで乾燥機で含水率が１０重量％以下となるまで乾燥し、造粒物表面に被覆材料混合物の被覆層を形成した。この乾燥された被覆粒状物を、上段に１０ｍｍの目開きの円形篩を配置し、下段に４ｍｍの目開きの円形篩を配置した円形篩分装置により篩い分け、１０ｍｍ篩上の粒度の被覆粒状物及び４ｍｍ篩下の粒度の被覆粒状物を除去して、被覆粒状物の製品粒度を整えた。この被覆粒状物は、臭いに問題がなく、屋内での使用に支障がなく、猫も猫砂として問題なく使用できた。
本例において，被覆材料混合物は、回収された３ｍｍ以下の粒度のフラッフパルプの破砕物粒子を１２重量部、回収された３０μｍ以下の粒度の高吸水性樹脂を３重量部及び３０μｍ以下の粒度の高吸水性樹脂（ハイモサブ１１００：商品名、ハイモサブ株式会社製）を５重量部混合して製造した。
【００４８】
例３
使用後の紙おむつを、熱風乾燥機に入れて乾燥した。使用前７２ｇの紙おむつは、使用後は３４９ｇであり、乾燥後で１４６ｇであった。この使用後の乾燥紙おむつ１０００枚（約１４５ｋｇ）を、回転式掻き取り装置煮いれて、使用後紙おむつを広げ、包まれていた固形排泄物を除去しながら、３０ｍｍの網目の振動篩で篩い分けた。この篩上分を粗粉砕機により１０ｍｍいかの粒度に粉砕した。この粉砕物を、網目が５ｍｍの振動篩機で篩い分けた。この篩上分を、風力分級機により分級して、(1)  プラスチック材料に富む破砕物粒子（所謂ポリカス：ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂及びポリエチレンテレフタレート樹脂を主として含有し、これらの他に、粉状パルプ材料であるフラッフ、高吸水性樹脂及び吸水紙を含有する）、(2)  夾雑成分として高吸水性樹脂を含む粉状パルプ材料のフラッフパルプに分けた。これらを夫々別個に湿式分級して、素材であるフラッフパルプ、高吸水性樹脂及びポリカスに分けて、夫々共に、含水率１０重量％以下に乾燥した。この回収された乾燥素材を使用して動物用のシーツを製造したが、吸水能力及び臭い等について。問題はなく、またペットシーツとして使用に支障はなかった。
【００４９】
例４
動物用シーツの製造
吸水紙１６ｇ／ｍ２を配置し、その上に、吸水層を形成するために、回収された３ｍｍ以下の粒度のフラッフパルプの破砕物粒子を２０ｇと回収された高吸水性樹脂３ｇとの混合物を配置し、その上にカラーペーパー１６ｇ／ｍ２を載せて、一体に加圧成形して、吸収体を形成した。この吸収体を、厚さ２０μｍのポリエチレンフィルムを幅３００ｍｍ長さ４５０ｍｍの上に載せ、その吸収体の上に、幅３００ｍｍ長さ４５０ｍｍのポリプロピレンフィルムを被せて、ポリエチレンフィルムとポリプロピレンフィルムの周囲をホツトメルト接着して、幅３００ｍｍ長さ４５０ｍｍの一枚の動物用シーツ、即ちペットシーツを製造した。
この動物用シーツは、臭いに問題がなく、屋内での使用に支障がなく、犬で使用試験を行ったが、使用上何ら問題を生じなかった。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、汚れが付着している衛生用品を８０℃以上の温度に加熱して、前記汚れが付着している衛生用品を乾燥して、汚れを分離し易くし、このように乾燥された衛生用品を、強制振動下に篩い分けて、乾燥された汚れの一部を前記衛生用品から分離して、汚れが付着している衛生用品からその素材を消毒し、洗浄されて清浄なものとして回収して、該衛生用品の素材を有効に使用するものであり、従来、専ら廃棄されていた汚れた衛生用品を、衛生用品や園芸及び農業用品の原材料として有効に活用することができる。しかも、従来では、専ら廃棄に要した費用を有効な原材料の製造に活用する点でコストの軽減に寄与し、資源の有効利用を図って資源の無駄を極力避けることができる。
しかも、本発明は、膨大な量の使用済み紙おむつ等の衛生用品を、衛生的に回収するものであり、その処理に係る量は膨大であり、新しい産業を興すことができ、社会に大きく貢献するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例の汚れた紙おむつの処理工程の概略を示す工程図である。
【図２】本発明の一実施例の紙おむつの処理工程における紙おむつ素材の濯ぎ処理の概略の工程図である。
【図３】図１の実施例とは異なる本発明の他の一実施例の汚れた紙おむつの処理工程の概略を示す工程図である。
【図４】紙おむつの処理工程での処理生成物について湿式分級工程の概略を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  熱風乾燥機
２  熱風乾燥機１の上部
３  熱風乾燥機１の供給口
４  熱風乾燥機１の排気口
５  熱風乾燥機１の下部
６  熱風乾燥機１の熱風導入口
７  熱風乾燥機１の乾燥物排出口
８  ネットコンべヤ
９  篩い分け装置
１０  篩い分け装置９の導入路
１１  篩い分け装置９の振動篩
１２  篩い分け装置９の篩下排出口
１３  篩い分け装置９の篩上排出口
１４  破砕装置
１５  破砕装置１４の破砕物出口
１６  篩い分け装置
１７  篩い分け装置１６の篩目の開きが３０ｍｍの篩
１８  篩い分け装置１６の篩目の開きが１０ｍｍの篩
１９  篩い分け装置１６の篩目の開きが５ｍｍの篩
２０  篩い分け装置１６の３０ｍｍ以上の粒度の破砕物粒子
２１  篩い分け装置１６の最上段の篩分け出口
２２  篩い分け装置１６の３０乃至１０ｍｍの粒度の破砕物粒子
２３  篩い分け装置１６の中間段の篩分け出口
２４  篩い分け装置１６の１０乃至５ｍｍ以上の粒度の破砕物粒子
２５  篩い分け装置１６の最下段の篩分け出口
２６  分級装置２７の導入口２７  分級装置
２８  プラスチック材料に富む破砕物粒子
２９  プラスチック材料に富む破砕物粒子２８を選別する第一選別室
３０  パルプ材料に富む破砕物粒子
３１  パルプ材料に富む破砕物粒子３０を選別する第二選別室
３２  濯ぎ工程
３３  供給用ホッパー
３４、４７及び５９  ベルトコンベヤ装置
３５  ベルトコンベヤ装置３４の排出側端部
３６  第一濯ぎ洗浄槽
３７及び４９  矢印
３８及び５０  多孔板
３９及び５１  濯ぎ液供給官
４０及び５２  攪拌機
４１及び５３  濯ぎ液排出口
４２  第一紙おむつ素材破砕物粒子掻き集め装置
４３及び５５  仕切り板
４４  第二濯ぎ洗浄槽
４５  排出側端部
４６  第二濯ぎ洗浄槽４４への破砕物粒子供給用ホッパー
４８  排出側端部
５４  第二紙おむつ素材破砕物粒子掻き集め装置
５６及び７５  遠心脱水装置
５７  第二紙おむつ素材破砕物粒子掻き集め装置５４の排出側端部
５８  遠心脱水装置５６に紙おむつ素材破砕物粒子供給用ホッパー
６０  ベルトコンベヤ装置５９の排出側端部
６１  遠心脱水装置５６の供給口
６２  矢印
６３  分離された廃水の排出管
６４  脱水された紙おむつ素材破砕物粒子の搬送用ベルトコンベヤ装置
６５  送風乾燥装置
６６  送風乾燥装置６５の入り口部
６７  乾燥された紙おむつ素材破砕物粒子
６８  送風乾燥装置６５の乾燥物出口
６９及び７０  濯ぎ液排出管路
７１  濯ぎ廃液排出管路
７２  振動篩装置
７３  ０．５ｍｍの振動篩
７４  縦形コンベヤ装置
７６  ベルトコンベヤ装置
７７  送風乾燥装置  ７８  取り出し口
７９  濯ぎ廃液管路
８０  沈降槽
８１及び８３  管路
８２  活性炭吸着装置
８４  活性汚泥処理装置
８５  処理水
８６  遠心脱水装置７５の排出管路
８７及び８７  濯ぎ廃液管
８９  紙おむつ開放装置
９０  紙おむつ開放装置８９への導入路
９１  円筒部材
９２  紙おむつ引っ掻き棒部材
９３  円筒状網部材
９４  紙おむつ引っ掻き装置
９５  紙おむつ引っ掻き装置９４の排出口
９６  吸水性樹脂に富む破砕物粒子
９７  吸水性樹脂に富む破砕物粒子９６を選別する第二選別室
９８  パルプ材料に富む破砕物粒子
９９  パルプ材料に富む破砕物粒子９８を選別する第三選別室
１００  湿式分級装置
１０１  湿式分級装置１００の逆円錐部の本体部
１０２  湿式分級装置１００の溢流部
１０３  湿式分級装置１００の沈降部
１０４  湿式分級装置１００の上部中央部の案内管
１０５  混合装置
１０６  供給管
１０７  混合装置１０５の導入口
１０８  水供給管
１０９  水
１１０  パルプ材料を主として含有する懸濁水
１１１  吸水性樹脂を主として含有する懸濁水
１１２  バルブ
【図１】
2006320900.tif 000003
【図２】
2006320900.tif 000004
【図３】
2006320900.tif 000005
【図４】
2006320900.tif 000006