(57)【要約】【課題】  小さなサイズの画像形成媒体に加えて、例えば大型ポスターなどに用いる大きなサイズの画像形成媒体の出力が効率良く行なえ、しかも出力される画像形成媒体に傷などが付くのを抑制することが出来る画像処理装置を提供する。  【解決手段】  印画紙に画像をプリント処理するようにした画像処理装置において、  印画紙の出力部には、所定サイズ以下の印画紙を収容するための小型画像形成媒体収容部と、所定サイズを超える長尺の印画紙を巻取り状態で収容するための巻取り収容部とが設けられる一方、印画紙が巻取り収容部に収容されている旨を報知するためのディスプレイと、ディスプレイを制御するための制御装置とが備えられ、制御装置は、所定サイズを超える長尺の印画紙が前記巻取り収容部に収容された際において、所定サイズを超える印画紙が続いて画像処理される場合に、印画紙が巻取り収容部に収容されている旨を表示させるように前記ディスプレイを制御するようにした。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の画像形成媒体を出力するようにした画像処理装置において、
画像形成媒体の出力部には、所定サイズ以下の画像形成媒体を収容するための小型画像形成媒体収容部と、所定サイズを超える画像形成媒体を巻取り状態で収容するための巻取り収容部とが設けられる一方、画像形成媒体が巻取り収容部に収容されている旨を報知するための報知手段と、報知手段を制御するための制御手段とが備えられ、前記制御手段は、所定サイズを超える画像形成媒体が前記巻取り収容部に収容された際において、所定サイズを超える画像形成媒体が続いて画像処理される場合に、報知手段により画像形成媒体が巻取り収容部に収容されている旨を報知させるように前記報知手段を制御するようにしていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像形成媒体が前記巻取り収容部に収容されているか否かを検出する画像形成媒体検出器が備えられ、前記制御手段は、前記画像形成媒体検出器による検出結果に基づいて、画像形成媒体が巻取り収容部から取り出された段階で、後続の所定サイズを超える画像形成媒体の画像処理を開始するように画像処理装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の画像形成媒体を出力するようにした画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成媒体の一例である印画紙に画像をプリント処理するようにした画像処理装置では、画像処理された画像データを印画紙に焼き付けるためのプリンターと、画像が焼き付けられた印画紙を現像処理するためのプロセッサとが備えられ、まず、プリンターで所定の画像データを印画紙に焼き付けた後、この印画紙をプロセッサで現像及び乾燥処理して、プリントを仕上げ、この仕上げられたプリントをプロセッサの出力部の搬出口から受け皿上に排出するようにしている。
【０００３】
ところで近年、商店や駅などで掲示するための長尺の大型ポスターなどを前述の画像処理装置により作成する要望が高まりつつあるが、以上の要望に応えられるように、前述の画像処理装置により、通常のサイズのプリントに加えて、例えば大型ポスターとして用いる長尺のプリントを混在してプリント処理しようとすると、この画像処理装置により作成されるプリントが長尺である場合には、従来の受け皿上には載せることが出来ないので、受け皿外に排出せざるを得ない。
【０００４】
しかしながら長尺のプリントをそのまま排出した場合には、プリントが床に付くことによる傷や汚れから守るために、オペレータがプリントを手で支えるなどする必要があるが、排出される長尺のプリントを例えば手で支えるなどすると、プリントに折れが生じる虞があるし、また作業性が著しく悪いものである。
【特許文献１】特開２００３−１５０３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、小さなサイズの画像形成媒体に加えて、例えば大型ポスターなどに用いる大きなサイズの画像形成媒体の出力をも効率良く行なえ、しかも出力される画像形成媒体に傷などが不用意に付くのを抑制することが出来る画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、シート状の画像形成媒体を出力するようにした画像処理装置において、
画像形成媒体の出力部には、所定サイズ以下の画像形成媒体を収容するための小型画像形成媒体収容部と、所定サイズを超える画像形成媒体を巻取り状態で収容するための巻取り収容部とが設けられる一方、画像形成媒体が巻取り収容部に収容されている旨を報知するための報知手段と、報知手段を制御するための制御手段とが備えられ、前記制御手段は、所定サイズを超える画像形成媒体が前記巻取り収容部に収容された際において、所定サイズを超える画像形成媒体が続いて画像処理される場合に、報知手段により画像形成媒体が巻取り収容部に収容されている旨を報知させるように前記報知手段を制御するようにしていることを特徴とするものである。
【０００７】
また請求項２に記載の発明は、請求項1に記載の画像処理装置において、画像形成媒体が前記巻取り収容部に収容されているか否かを検出する画像形成媒体検出器が備えられ、前記制御手段は、前記画像形成媒体検出器による検出結果に基づいて、画像形成媒体が巻取り収容部から取り出された段階で、後続の所定サイズを超える画像形成媒体の画像処理を開始するように画像処理装置を制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の画像処理装置によれば、異なるサイズの画像形成媒体に画像処理を施す場合において、画像処理されたサイズの大きな画像形成媒体とサイズの小さな画像形成媒体をそれぞれ個別に収容することが出来るのは勿論のこと、所定サイズを超える長尺の画像形成媒体に連続して画像処理が施される場合においては、画像形成媒体の1つが巻取り収容部に収容されると、制御装置の制御により、報知手段を介して画像形成媒体の1つが巻取り収容部に収容された旨が報知されるので、巻取り収容部からの画像形成媒体の取り出し忘れを防止することが出来る。
【０００９】
また請求項２に記載の発明によれば、また巻取り収容部から画像形成媒体が取り出されない段階では、後続の画像形成媒体への画像処理が行なわれることがなく、巻取り収容部からの画像形成媒体の取り出し後に、後続の画像形成媒体への画像処理が自動的に開始されるので、巻取り収容部に画像形成媒体が不用意に複数枚重なって送り込まれて、画像形成媒体同士が衝突するなどにより不用意に傷つくような不具合を解消することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明にかかる画像処理装置の一例を概略的に示したものであって、この画像処理装置１は、基本的には図１に示すように、画像形成媒体の一例である印画紙Ｐに画像を焼き付けるためのプリンター２と、プリンター１で画像が焼き付けられた印画紙Ｐを主として現像処理するためのプロセッサ３とから構成されている。
【００１１】
プリンター２には、現像済みフィルムの画像を読み取るための読み取り部２１と、ペーパーマガジン２２から送り出される印画紙Ｐを搬送するための搬送機構２３と、この搬送機構２３により搬送される印画紙Ｐに画像の焼付処理を行なう焼付処理部２４と、これら読み取り部２１、焼き付け処理部２４並びにプロセッサ３の構成機器を主として制御するためのコンピュータから構成された制御装置４と、各種情報を表示するための液晶画面を有するディスプレイ装置４０とが搭載されている。
【００１２】
読み取り部２１は、ハロゲンランプから成る光源を収納したランプハウジング２１ａと、現像済フィルムをセットするフィルムマスク２１ｂと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）から成るスキャナー（図示せず）とが備えられ、フィルムの画像をスキャニングする際には、ランプハウジング２１ａ内のハロゲンランプの光で、フィルムマスク２１ｂにセットした現像済フィルムを照射して、スキャナーにより、フィルムの画像を読み取るようにしている。
【００１３】
焼付処理部２４は、ペーパーマガジン２２から引き出されて所定長さにカットされた印画紙Ｐに対して前記読み取り部２１で読み取った画像を焼き付けるための露光装置２４ａが備えられ、読み取り部２１により読み取ったデジタル画像データを制御装置４で処理して、この制御装置４の制御により、前記デジタル画像データに基づいて処理された画像を露光装置２４ａで印画紙Ｐにデジタル露光するようにしている。
【００１４】
プロセッサ３は、画像の焼付けが終了した印画紙Ｐに対して現像処理を行うための現像処理部３１と、現像処理部３１で現像処理を終えた印画紙Ｐを乾燥するための乾燥処理部３２と、乾燥処理部３２で乾燥された印画紙Ｐを搬出するためのプリント搬出部３３とが備えられている。
【００１５】
現像処理部３１は、現像処理液などの各種処理液が貯留される処理液槽３１ａと印画紙Ｐの搬送を行なうための搬送機構３１が備えられている。
【００１６】
乾燥処理部３２は、印画紙Ｐの乾燥用温風を発生させるためのヒータ３２ａと、印画紙Ｐを搬送するための搬送機構３２ｂとが備えられている。
【００１７】
またプリント搬出部３３は、図１に示すように、プリント搬出方向切換え装置３４と、このプリント搬出方向切換え装置３４の下流側に位置する上下２つの搬出口３５・３６と、乾燥処理部３２で乾燥処理された印画紙Ｐを上部搬出口３５から搬出するための上部搬出装置３７と、乾燥処理部３２で乾燥処理された印画紙Ｐを下部搬出口３６から搬出するための下部搬出装置３８とが備えられている。
【００１８】
そして上部搬出口３５の外方には、所定サイズ以下の印画紙Ｐを収容するための受け皿状の小型画像形成媒体収容部５が設けられており、また下部搬出口３６の外方には、所定サイズを超える長尺の印画紙Ｐを巻取り状態で収容するための巻取り収容部６が設けられている。
【００１９】
巻取り収容部６は、下部搬出口３６から搬出される長尺の印画紙Ｐを渦巻き状に巻き取るためのガイド面６１と、このガイド面６１により渦巻き状に巻かれる印画紙Ｐを収容するための収容室６２と、この収容室６２に印画紙Ｐが収容されているか否かを検出するための画像形成媒体検出器６３とが備えられ、この画像形成媒体検出器６３は制御装置４に接続されている。
【００２０】
一方、以上の実施形態では、印画紙Ｐが巻取り収容部６に収容されている旨を報知するための報知手段として前述のディスプレイ装置４０が用いられている。
【００２１】
そして制御装置４を構成するコンピュータのプログラム上には、所定サイズを超える印画紙Ｐが連続して画像処理される場合において、前記した画像形成媒体検出器６３から送られて来る検出結果に基づいて、所定サイズを超える印画紙が巻取り収容部６の収容室６２に収容されことを検出器６３が検出した時点で、印画紙が巻取り収容部６の収容室６２に収容されている旨をディスプレイ装置４０の液晶画面に警告表示させるための警告表示制御機能４１と、
同じく所定サイズを超える印画紙Ｐが連続して画像処理される場合において、画像形成媒体検出器６３による検出結果に基づいて、印画紙Ｐが巻取り収容部６の収容室６２から取り出された段階で、後続の所定サイズを超える印画紙Ｐへの画像処理を開始させるように画像処理装置を制御するための画像処理制御機能４２とが構築されている。
【００２２】
次に以上の構成から成る画像処理装置の作用を説明する。
【００２３】
まず以上の構成から成る画像処理装置によるプリント処理に伴い、例えばサービスサイズなどの所定サイズ以下の印画紙Ｐは、制御装置４の制御により、上部搬出装置３７を介して上部搬出口３５から小型画像形成媒体収容部５上に搬出される一方、所定サイズを超える長尺の印画紙Ｐは、制御装置４の制御により、下部搬出装置３８を介して下部搬出口３６から巻取り収容部６に搬出されるのであって、この巻取り収容部６に送り込まれる長尺の印画紙Ｐは、ガイド面６１の案内により、収容室６２内に渦巻き状に巻かれた状態で収容されるのである。
【００２４】
ところで、以上の構成から成る画像処理装置により、所定サイズを超える長尺の印画紙Ｐが連続して画像処理される場合において、長尺の印画紙Ｐが巻取り収容部６の収容室６２に収容されことを画像形成媒体検出器６３が検出した時点で、制御装置４における警告表示制御機能４１の制御により、ディスプレイ装置４０の液晶画面に「印画紙Ｐが巻取り収容部６の収容室６２に収容されている」旨が表示され、オペレータに収容室６２からの印画紙Ｐの取り出しを促すのである。
【００２５】
オペレータは、この警告表示に従って、巻取り収容部６の収容室６２から印画紙Ｐを取り出せばよい。
【００２６】
そして、印画紙Ｐが巻取り収容部６の収容室６２から取り出されるに伴い、その取り出しを画像形成媒体検出器６３が検出した時点で、制御装置４における画像処理制御機能４２の制御により、後続の長尺の印画紙Ｐへの画像処理が開始されるのである。
【００２７】
斯くして巻取り収容部６から印画紙が取り出されない段階では、後続の印画紙Ｐへの画像処理が行なわれることがなく、巻取り収容部６からの印画紙Ｐの取り出し後に、後続の印画紙への画像処理が自動的に開始されるので、巻取り収容部６の収容室６２に印画紙が複数枚重なって送り込まれることがないのである。
【００２８】
以上の画像処理装置では、巻取り収容部６に複数枚の印画紙が収容されるのを確実に防止することができるので、印画紙同士が衝突するなどして不用意に傷つくような不具合がないのである。
【００２９】
以上の実施形態では、画像形成媒体として印画紙を用いた画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、画像形成媒体として印画紙以外のプリント用紙を用いた画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【００３０】
また、以上の実施形態では、現像処理を行なうプロセッサを搭載した画像処理装置に適用したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット式のプリンタに搭載した画像処理装置に搭載してもよい。
【００３１】
また以上の実施形態では、報知手段としてディスプレイ装置４０を用いたが、これに限定されるものではなく、例えば警報ランプや警報ブザーを搭載してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明にかかる画像処理装置の説明図。
【図２】本発明にかかる画像処理装置の構成図。
【符号の説明】
【００３３】
１    画像処理装置
２    プリンター
３    プロセッサ
４    制御装置
４０  ディスプレイ
４１  警告表示制御機能
４２  画像処理制御機能
５    小型画像形成媒体収容部
６    巻取り収容部
９    印画紙（画像形成媒体）
【図１】
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【図２】
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