(57)【要約】      （修正有）【課題】信号伝達手段とディスプレイパネルの端子電極との接続不具合による隣り合った端子電極間の短絡を点灯信号発生手段が破損する前に自動検出し、ディスプレイパネルの自動点灯検査を可能にする。【解決手段】ディスプレイパネル１を点灯表示させるための点灯信号発生手段７と、この点灯信号発生手段７からの信号をディスプレイパネル１に伝達する信号伝達手段８とを有し、信号伝達手段８をディスプレイパネル１の端子電極に接触させて信号を供給し点灯検査を行う際に、信号を供給することによって生じる点灯信号発生手段７の温度変化を熱電対２４で検出し、信号伝達手段８とディスプレイパネル１の端子電極との接触状態を検出する。【選択図】図３
2006058820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段とを有し、前記信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させて信号を供給し点灯検査を行う際に、前記信号を供給することによって生じる前記点灯信号発生手段の温度変化を検出し、前記信号伝達手段と前記ディスプレイパネルの端子電極との接触状態を検出することを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査方法。
【請求項２】
ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段と、この信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させる接触接続手段と、前記点灯信号発生手段の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段によって検出した温度に基づいて前記点灯信号発生手段を制御する点灯検査制御手段とを有することを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項３】
温度検出手段として熱電対を用いることを特徴とする請求項２記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項４】
温度検出手段として放射温度計を用いることを特徴とする請求項２記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのディスプレイパネルに駆動回路を実装する前に、ディスプレイパネルに点灯信号を入力して点灯表示し、点灯検査を行うディスプレイパネルの点灯検査方法および点灯検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのディスプレイパネルはパネルに駆動回路が実装され製品化される。製造工程では、実装工程への不良パネルの流出を防ぐため、駆動回路を実装する前にパネルに点灯信号を入力し、人が目視にて点灯検査を行っている。
【０００３】
従来、ディスプレイパネルの点灯検査には点灯検査用プローブピンを用いることが知られているが、この点灯検査用プローブピンに代えて、回路基板とパネルとの接続用として用いられるフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）に形成した電極を点灯検査用の接触子（プローブ）として用いることも考えられている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
以下に、従来のディスプレイパネルの点灯検査装置について、その全体構成を示す図５および一部構成を示す図６を用いて説明する。
【０００５】
図５において、１はディスプレイパネルであり、ディスプレイパネル１の周辺端部には端子電極が形成されている。ディスプレイパネル１は、全体ベース２上に設けたパネル受け手段３の上の所定位置に載置される。また、全体ベース２にはディスプレイパネル１とパネル受け手段３を保持するためにパネル保持手段４が取り付けられており、ディスプレイパネル１の短辺側には点灯信号印加手段５が配置され、ディスプレイパネル１の長辺側には点灯信号印加手段６が配置されている。
【０００６】
また、図６は点灯信号印加手段５が配置された部分の近傍における構成図であり、点灯信号印加手段６が配置された部分も同様な構成である。図６において、７はディスプレイパネル１を点灯表示させるための点灯信号発生手段であり、点灯信号発生手段７で発生した信号は信号伝達手段８によりディスプレイパネル１に供給される。信号伝達手段８の端部は点灯信号印加手段５の所定位置に固定されており、その信号伝達手段８の端部がディスプレイパネル１の端子電極に接触してその状態を保持するように構成されている。
【０００７】
次にその動作について図５および図６を参照して説明する。点灯検査対象のディスプレイパネル１をパネル保持手段４に装着し点灯検査する場合、点灯信号印加手段５、６をパネル受け手段３から離れる方向に移動し、ディスプレイパネル１をパネル受け手段３上に載置した後、点灯信号印加手段５、６をディスプレイパネル１に近づく方向へ移動する。その後、点灯信号印加手段５、６によりディスプレイパネル１の端子電極に信号伝達手段８が圧接される。そして、ディスプレイパネル１の端子電極に点灯信号発生手段７からの信号が印加されてディスプレイパネル１が点灯し、点灯検査が行われる。
【特許文献１】特開２００４−１７０２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ディスプレイパネル１の点灯後は、信号伝達手段８とディスプレイパネル１の端子電極との接続不具合による誤点灯の有無を確認し、誤点灯が発生した場合は信号供給を停止し、接続調整を行った後、再度信号供給を行い、正常点灯を確認した上で点灯検査のための各信号設定を行う必要がある。特に、接続不具合によって隣り合った端子電極間が短絡していた場合、点灯信号発生手段７の破損を防ぐため信号印加時に即座に信号供給を停止しなければならない。
【０００９】
しかしながら、ディスプレイパネル１の点灯画像をカメラで撮像し、画像処理を行うことにより点灯検査を自動化することを考えた場合、信号伝達手段８とディスプレイパネル１の端子電極との接続不具合、特に隣り合った端子電極間の短絡を検出する際、画像を認識するために正規の信号設定が必要なことと、画像処理に時間を要するために点灯信号発生手段７の破損が予想される。そのため人の介在割合が非常に大きく自動化が困難であった。
【００１０】
以上のことにより、ディスプレイパネルの点灯検査の自動化が実現困難となっており多大なコストを要していた。
【００１１】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、信号伝達手段８とディスプレイパネル１の端子電極との接続不具合による隣り合った端子電極間の短絡を点灯信号発生手段７が破損する前に自動検出し、ディスプレイパネル１の自動点灯検査を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明のディスプレイパネルの点灯検査方法は、ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段とを有し、前記信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させて信号を供給し点灯検査を行う際に、前記信号を供給することによって生じる前記点灯信号発生手段の温度変化を検出し、前記信号伝達手段と前記ディスプレイパネルの端子電極との接触状態を検出することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のディスプレイパネルの点灯検査装置は、ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段と、この信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させる接触接続手段と、前記点灯信号発生手段の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段によって検出した温度に基づいて前記点灯信号発生手段を制御する点灯検査制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ディスプレイパネルの点灯検査において、人的介在を極力抑えた形で点灯検査の自動化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の請求項１に記載の発明は、ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段とを有し、前記信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させて信号を供給し点灯検査を行う際に、前記信号を供給することによって生じる前記点灯信号発生手段の温度変化を検出し、前記信号伝達手段と前記ディスプレイパネルの端子電極との接触状態を検出することを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査方法である。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の発明は、ディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段からの信号を前記ディスプレイパネルに伝達する信号伝達手段と、この信号伝達手段を前記ディスプレイパネルの端子電極に接触させる接触接続手段と、前記点灯信号発生手段の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段によって検出した温度に基づいて前記点灯信号発生手段を制御する点灯検査制御手段とを有することを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査装置である。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、温度検出手段として熱電対を用いることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、温度検出手段として放射温度計を用いることを特徴とする。
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面において図５、図６に示す部分と同一部分については同一番号を付している。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態によるディスプレイパネルの点灯検査において点灯信号を供給するときのディスプレイパネルの端部を示す概略構成図である。例えばプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）のようなディスプレイパネル１では、対向して配置された一対の基板９および基板１０の各対向面上にそれぞれ複数の電極１１が互いに直交する方向に形成されている。各基板９、１０の周辺端部には、電極１１を延長することにより形成された複数の端子電極１２を有する端子電極ブロック１３が複数配置され、この各端子電極ブロック１３には、点灯信号を供給するための信号伝達手段８が接触した状態で保持される。信号伝達手段８は、絶縁性フィルム１４間に銅箔などの導電性パターン１５を形成したフレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）により構成され、導電性パターン１５の先端部を絶縁性フィルム１４から露出させることにより、基板９、１０の端部に形成された端子電極１２のそれぞれに電気的に接触させるための取出し電極１６を設けている。
【００２１】
次に、本発明の一実施の形態によるディスプレイパネルの点灯検査装置について、その全体構成を示す図２および一部構成を示す図３を用いて説明する。
【００２２】
図２に示すように、全体ベース２上には、点灯検査対象のディスプレイパネル１を載置するためのパネル受け手段３が設けられている。また、全体ベース２にはディスプレイパネル１とパネル受け手段３を保持するためにパネル保持手段４が取り付けられており、ディスプレイパネル１の短辺側には点灯信号印加手段５が配置され、ディスプレイパネル１の長辺側には点灯信号印加手段６が配置されている。点灯信号印加手段５は矢印１７の方向に移動可能であり、点灯信号印加手段６は矢印１８の方向に移動可能である。そして、点灯信号印加手段５および点灯信号印加手段６は、それぞれ点灯検査制御手段１９と接続されている。また、ディスプレイパネル１の上方には点灯画像を撮像するためのカメラ（撮像手段）２０が配置されており、カメラ２０は、撮像した画像の画像処理を行う画像処理手段２１と接続され、画像処理手段２１は点灯検査制御手段１９に接続されている。
【００２３】
また、図３は点灯信号印加手段５が配置された部分の近傍における構成図であり、点灯信号印加手段６が配置された部分も同様な構成である。図３において、パネル受け手段３にはディスプレイパネル１を点灯表示させるための点灯信号発生手段７が保持され、点灯信号発生手段７には点灯検査制御手段１９が接続されている。点灯信号発生手段７で発生した信号は信号伝達手段８によりディスプレイパネル１に供給される。信号伝達手段８の端部は保持手段２２に固定されており、これにより信号伝達手段８の端部は、信号伝達手段８の取出し電極１６とディスプレイパネル１の端子電極１２とが接触できる高さに保持される。また、信号伝達手段８の取出し電極１６とディスプレイパネル１の端子電極１２とを接触させてその状態を維持するための接触接続手段２３を設けており、接触接続手段２３は、先端部が開閉自在となるように軸支された押えユニット２３ａおよび受けユニット２３ｂを有している。押えユニット２３ａおよび受けユニット２３ｂによって信号伝達手段８をディスプレイパネル１に押しつけることにより、信号伝達手段８の取出し電極１６をディスプレイパネル１の端子電極１２に接触させた状態を維持するように構成されている。そして、保持手段２２および接触接続手段２３により点灯信号印加手段５を構成する。また、点灯信号発生手段７の表面には、その温度を検出するための温度検出手段である熱電対２４が装着されており、熱電対２４は点灯検査制御手段１９内の検出温度フィードバック手段２５に接続されている。
【００２４】
また、図３に示すように、点灯信号印加手段５においては、信号伝達手段８はディスプレイパネル１に対して下方から上方へ向けて接触するように構成されている。これは、点灯検査を行うとき、ディスプレイパネル１の短辺側では端子電極１２が下方に向くためであり、ディスプレイパネル１の長辺側では端子電極１２が上方に向くため、点灯信号印加手段６においては、信号伝達手段８がディスプレイパネル１に対して上方から下方へ向けて接触するように構成されている。
【００２５】
次に、この点灯検査装置を用いてディスプレイパネル１の点灯検査を行う方法について説明する。
【００２６】
まず、点灯信号印加手段５、６がパネル受け手段３から離れた状態で検査対象のディスプレイパネル１をパネル受け手段３上に載置した後、点灯信号印加手段５、６をディスプレイパネル１に近づく方向へ移動する。その後、接触接続手段２３の押えユニット２３ａと受けユニット２３ｂとの間にディスプレイパネル１の端部と信号伝達手段８の端部を挟む。これにより、ディスプレイパネル１の端子電極１２に信号伝達手段８の取出し電極１６が接触し、電気的に接続される。そして、ディスプレイパネル１の端子電極１２に点灯信号発生手段７からの信号（点灯信号）が供給されてディスプレイパネル１が点灯する。
【００２７】
ディスプレイパネル１が点灯すると、最初に熱電対２４からの信号を検出温度フィードバック手段２５で受けて点灯信号発生手段７の温度を検出し、点灯信号が供給される前の点灯信号発生手段７の温度と比べて所定の温度上昇範囲内であるかどうか点灯検査制御手段１９で判断する。このとき、信号伝達手段８とディスプレイパネル１の端子電極１２の接続不具合により隣り合う端子電極１２間が短絡していた場合、点灯信号発生手段７は発熱するため、所定の温度上昇範囲を上回ることになる。その際には、点灯検査制御手段１９により点灯信号発生手段７を制御して即座に点灯信号の供給を停止してアラームを発する。また、点灯信号発生手段７の温度上昇が所定の範囲内であれば、点灯検査を行うための各信号設定を行い、点灯画像をカメラ２０で撮像し、画像処理手段２１によってカメラ２０で撮像した画像の画像処理を行うことにより点灯画像についての検査を行う。画像処理手段２１によって短絡以外の接続不具合が検出されればアラームを発し再調整を行ってから再度点灯検査を行うようにし、また、画像処理手段２１によって欠陥が検出されれば不良品と判断する。
【００２８】
以上のように、点灯信号を供給することによって生じる点灯信号発生手段７の温度変化を検出し、信号伝達手段７とディスプレイパネル１の端子電極１２との接触状態を検出している。これにより、信号伝達手段８の取出し電極１６とディスプレイパネル１の端子電極１２との接続不具合によって隣り合った端子電極１２間が短絡した場合には、その短絡を点灯信号発生手段７が破損する前に自動検出することができる。このため、接続不具合の調整を除いて、ディスプレイパネルの点灯検査を自動化することができ、コストを削減することができる。
【００２９】
なお本実施の形態では、点灯信号発生手段７の温度検出手段として熱電対２４を用いた場合について説明したが、他の実施の形態として図４に示すように放射温度計２６を用いて点灯信号発生手段７の温度を検出するようにしてもよい。図４に示す構成は、熱電対２４の代わりに放射温度計２６を用いたこと以外は図３に示す構成と同じである。図４の点灯検査装置を用いることにより、点灯信号発生手段７の赤外線放射量を検出し、点灯信号を供給することによって生じる点灯信号発生手段７の温度変化を検出することができる。信号伝達手段８の取出し電極１６とディスプレイパネル１の端子電極１２との接続不具合によって隣り合った端子電極１２間が短絡した場合には、その短絡を点灯信号発生手段７が破損する前に自動検出することができる。このため、接続不具合の調整を除いて、ディスプレイパネルの点灯検査を自動化することができ、コストを削減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように本発明によれば、ディスプレイパネルの点灯検査において人的介在を極力抑えた形で点灯検査の自動化を図ることができ、ＰＤＰなどのディスプレイパネルの点灯検査を行う際に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態によるディスプレイパネルの点灯検査時におけるディスプレイパネルの端部を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施の形態におけるディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成図
【図３】同点灯検査装置の一部を示す構成図
【図４】本発明の他の実施の形態におけるディスプレイパネルの点灯検査装置の一部を示す構成図
【図５】従来のディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成図
【図６】同点灯検査装置の一部を示す構成図
【符号の説明】
【００３２】
１  ディスプレイパネル
５、６  点灯信号印加手段
７  点灯信号発生手段
８  信号伝達手段
１２  端子電極
１６  取出し電極
１９  点灯検査制御手段
２２  保持手段
２３  接触接続手段
２４  熱電対
２５  検出温度フィードバック手段
２６  放射温度計
【図１】
2006058820.tif 000003
【図２】
2006058820.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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