(57)【要約】【課題】簡単な構造により、一目で使用したステープル９の本数を知ることができ、またはステープラ内に残っているステープル９の残量を知る。【解決手段】ステープラ本体１に着脱可能で所定数のステープル９を収納した滅菌処理済みカートリッジと、このカートリッジの先端の打ち出し部に供給されたステープル９を打ち出す打ち出し機構と、この打ち出し機構を作動させる操作レバー２とを備えるとともに、上記打ち出し機構から打ち出されたステープル９の本数をカウントして表示するカウンター装置２０を設けた。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープラ本体に着脱可能で所定数のステープルを収納した滅菌処理済みカートリッジと、このカートリッジの先端の打ち出し部に供給されたステープルを打ち出す打ち出し機構と、この打ち出し機構を作動させる操作レバーとを備えるとともに、上記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数をカウントして表示するカウンター装置を設けたことを特徴とする医療用ステープラ。
【請求項２】
前記カウンター装置が、上記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数をカウントするものであるのに代え、前記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数を減算してカートリッジ内のステープルの残量をカウントして表示するものである、請求項１記載の医療用ステープラ。
【請求項３】
前記カウンター装置が、前記操作レバーの作動に連動して回転する表示円盤を備え、この表示円盤の周面には、操作レバーの１回の操作毎に１つだけ変わるように数字を連続的に表示したものである、請求項１又は２に記載の医療用ステープラ。
【請求項４】
前記カウンター装置が、前記打ち出し機構によって打ち出されたステープルを検出してデジタル表示するものである、請求項１又は２に記載の医療用ステープラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科手術などで傷口を縫合するために使用される医療用ステープラであって、縫合のために使用されたステープルに応じてそのステープル又はステープルの残量カウントする医療用ステープラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、外科手術で生体組織を切開した後は、傷口を縫合糸で縫合することが行われているが、手術痕が目立たない、治りが早いなどの理由からステープルで縫合する方式もよく採用されている。
【０００３】
医療用のステープラは、打ち出し機構を含むステープラ本体と上記打ち出し機構を作動させる操作レバーとから構成され、操作レバーを回動操作することにより１本ずつステープルが押し出され、折り曲げられながら皮膚内に差し込まれることによって皮膚を縫合した後にステープラ本体から外れるようになっている。
【０００４】
ところで、医療用ステープラは、ステープラ本体とともにステープル自体も滅菌処理されていなければならないほか、医療現場においては、誤って縫合手術中にステープルを体内に残してしまうような医療事故を防止するため、最初に一定の本数のステープルがセットされた状態で使用を開始し、医療用ステープラに残ったステープルの本数と実際に縫合部位に使用されたステープルの本数とを計算し、上記両ステープルの本数の合計が最初に装填された本数と一致するかどうかを常に目で計算して確認している。
【０００５】
なお、ステープラは、傷口の大きさに対応して、ステープルの装填数が１０本のもの、２０本のものというように３５本程度のものまでいくつかの種類がある。
【０００６】
上記の事情から、医療用ステープラは、一定の本数のステープルが装填された状態で使用されるが、大きく分けて、部品を分離できない一体型と、一定のステープルが装填されたヘッドが交換可能になっている分離型がある。いずれの型のステープラも、衛生上の理由から使い捨てが原則であり、１度の手術に使用された後は廃棄処分される（複数の傷口がある場合は別であるが）。
【０００７】
ところで、ステープルを数える場合、使用済みのステープルの本数は数えやすい。なぜならば、縫合間隔は約１センチであり、ステープル間の間隔が十分に離れているからである。これに対し、ステープラ内に残っているステープル本数を数える場合、ステープルの幅は非常に小さく、しかもマガジン内では互いに密接しているので、正確に読み取ることは非常に難しい。そこで、ステープラ内のステープル供給通路を透明にし、「５」「１０」「１５」のような数字を表示して、上記ステープル供給通路内のステープルの残量をある程度の正確さでわかるようにしているものがある。
【０００８】
また、医療用ステープラではなく、文書綴じ用のステープラでは、打ち出したステープルのカウンターを設けたものも知られている。
【特許文献１】実開平０５−０９３７７１号公報
【特許文献２】実開昭６０−１７８５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、これらはいずれも文書綴じ用で、特許文献１のものは具体的構成が不明であり、特許文献２のものは構造が複雑で実用的でないととともに、連結ステープルを使用するものであり、菌による汚染は全く考慮されていない。
【００１０】
また、医療用ステープラを使用する場合、実際に使用されたステープルの本数だけでなく、ステープラ内のステープルの残り本数も正確に知っておく必要がある。なぜならば、傷口の長さによってどの程度の数のステープルが必要かが決まるからである。例えば、実際１０本のステープルが必要なのに、残りの本数が９本であれば、不足の１本分のために新たに新しいステープラに交換しなければならず、新しいステープラは、１本だけ使用した後は、別に縫合するための傷口がなければ、廃棄処分されてしまうからである。この場合、予め残りのステープル本数が９本とわかっていれば、傷口の縫合間隔を調整して９本で済ますことができるからである。また、複数の傷口があるとき、１つの傷口を縫合した後、続けて同じステープラで別の傷口を縫合するとき、そのステープラに残っている本数がわからなければ、そのステープラで十分な縫合ができるのかどうかが判断できないからである。
【００１１】
従来のカウンター付きステープラは使用したステープルの本数を積算するものであり、ステープラ内の残量が何本あるかは、結局目で見て計算しなければ知ることができない。
【００１２】
本発明は、簡単な構造により、一目で使用したステープルの本数を知ることができ、またはステープラ内に残っているステープルの残量を知ることができる医療用ステープラを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するため、本発明に係る医療用ステープラは、ステープラ本体に着脱可能で所定数のステープルを収納した滅菌処理済みカートリッジと、このカートリッジの先端の打ち出し部に供給されたステープルを打ち出す打ち出し機構と、この打ち出し機構を作動させる操作レバーとを備えるとともに、上記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数をカウントして表示するカウンター装置を設けたことを特徴とする。
【００１４】
なお、前記カウンター装置は、上記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数をカウントするものであるのに代え、前記打ち出し機構から打ち出されたステープルの本数を減算してカートリッジ内のステープルの残量をカウントして表示するものであってもよい。
【００１５】
また、前記カウンター装置は、前記操作レバーの作動に連動して回転する表示円盤を備え、この表示円盤の周面には、操作レバーの１回の操作毎に１つだけ変わるように数字を連続的に表示するか、あるいは
前記打ち出し機構によって打ち出されたステープルを検出してデジタル表示するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、簡単な構造により使用したステープルの本数を知ることができる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、打ち出されたステープルの本数を減算してカートリッジ内のステープルの残量が何本であるかを知ることができることにより、傷口の縫合を効率よく進めることができる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、簡単な構造により使用したステープルの本数またはステープラ内に残っているステープルの残量を知ることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、電子的にカウントするので、部品点数を少なくすることができる。
【実施例１】
【００２０】
図１は本発明の１実施例の斜視図、図２は上記ステープラの縦断面図であり、図３は上記ステープラの前部の拡大図である。図において符号１はステープラ本体、２は操作レバーを示す。
【００２１】
ステープラ本体１の内部先端にはステープル供給通路４と打ち出し機構Ａとが設けられている。ステープル供給通路４の前端に形成された打ち出し部５の上部にはドライバプレート６が上下方向に摺動自在に配置され、打ち出し部５の下部にはアンビル７が形成されている。ドライバプレート６は常時初期位置にあるようにバネ８によって付勢されている。なお、図６（ａ）に示したように、ドライバプレート６の下端は、倒立した凹字状に形成され、両側に突片６ａが形成されている。また、供給通路４の内部のステープル９はプッシャ１１とバネ１２により常時打ち出し部５に供給されるように構成されている。
【００２２】
次に、操作レバー２はステープラ本体１に設けられた支軸１０に往復回動可能に取り付けられ、その前端部は往動時に上記ドライバプレート６の上端に当接可能に配置されている。
【００２３】
次に、上記打ち出し機構Ａの作動態様について説明すると、操作レバー２を引き操作して一方向に回動（往動）させると、図３および図４に示されるように、操作レバー２のヘッド前端部２ａによりドライバプレート６は下方に押圧され、バネ力に抗して移動し、打ち出し部５に供給されたステープル９を押し出す。押し出しの途中でステープル９のクラウン部９ａの中央はアンビル７に支持され、それ以上下方には移動できない。これに対し、ドライバプレート６の両側に形成された突片６ａがステープル９のクラウン部９ａの両側を押圧するので、図６（ｂ）（ｃ）に示されるように、ステープル９の両側部分だけが押し下げられ、アンビル７の両端を中心にステープル９の両脚部９ｂは互いに近づくように曲がっていく。その後、操作レバー２を移動端まで移動させて図５の状態になった後、操作レバー２に対する力を解除して復動させ、ステープル９をドライバプレート６とアンビル７から解放すれば、１個所の傷口の縫合は終了する。同じ操作を繰り返すことにより傷口全体の縫合が完成する。
【００２４】
次に、図２および図７に示されるように、上記ステープラ本体１には打ち出し機構から打ち出されたステープル９の本数をカウントして表示するカウンター装置２０が設けられている。このカウンター装置２０は、操作レバー２を引き操作する毎に１本のステープル９が打ち出されることを利用するもので、ステープラ本体１に設けられたラチェット１４・表示円盤１３と操作レバー２とによって構成されている。
【００２５】
つまり、ステープラ本体１の内部にはラチェット１４が回転自在に配置されている。このラチェット１４の周縁には鋸歯状の歯１５が１０個（１０個より多くても少なくてもよい）形成されている。また、ラチェット１４の側部には表示円盤１３が固定され、その外周面には数字が表示されている。そして、ステープラ本体１の上面部には、数字に対応する位置に透視窓１６が形成されている。なお、表示円盤１３は一方向にのみ回転するように、ステープラ本体１には金属バネ板からなる戻り止め１７が設けられている。
【００２６】
これに対し、操作レバー２には作動片１８が突出形成されている。操作レバー２を引き操作したときに、その途中で作動片１８の先端係止部１８ａが上記ラチェット１４の歯１５に係合し、図の点線に示されるように、操作レバー２を移動端まで操作したときに上記歯１５も押し上げられるが、押し上げられた移動量は、歯１個分になるように設定されている。
【００２７】
上記構成によれば、操作レバー２を引き上げ操作する毎にラチェット１４の歯１５が１個分だけ回転するので、表示円盤１３の数字も１つ分だけ繰り上がり、または繰り下がって表示される。この数字を透視窓１６から見ることにより、ステープル９の数を確認することができる。
【００２８】
なお、表示円盤１３の数字をラチェット１４が回転する方向に沿って「０」から「１」「２」「３」「４」・・・のように順次表示すれば、操作レバー２を引き上げ操作する毎に表示円盤１３の数字も１つ分だけ繰り上がり、また例えば「０」から「９」「８」「７」「６」・・・のように順次表示すれば、操作レバー２を引き上げ操作する毎に表示円盤１３の数字も１つ分だけ繰り下がって表示される。繰り下がって表示するようにすれば、表示円盤１３にはカートリッジ内のステープル９の残量が表示されることになる。
【００２９】
このように、打ち出されたステープル９の本数を減算してカートリッジ内のステープル９の残量が何本であるかを知ることができることにより、傷口の縫合を効率よく進めることができる。
【実施例２】
【００３０】
図９および図１０は他の実施例で、ラチェット１４はステープラ本体１の後部に配置され、作動片１８も操作レバー２の後部に配置されている。また、戻り止め１７はステープラ本体１の上面部の裏側に設けられている。さらに、透視窓１６はステープラ本体１の後部に形成されている。
【００３１】
上記構成によっても、操作レバー２を引き上げ操作する毎にラチェット１４の歯１５が１個分だけ回転するので、表示円盤１３の数字も１つ分だけ繰り上がって表示される。この数字を透視窓１６から見ることにより、縫合に使用したステープルの数を確認することができる。
【実施例３】
【００３２】
図１１はステープル９の本数を電子的にカウントする機構を示すもので、ステープラ本体１の打ち出し部で、アンビル７の後方にステープル９を検出するセンサ１９を設けておき、このセンサ１９によって、打ち出されて折り曲げられた後に排出されるステープル９を検出してカウントするものである。カウントは表示円盤１３にデジタル表示すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る医療用ステープラの斜視図である。
【図２】上記ステープラの拡大縦断面図である。
【図３】上記ステープラの作動態様を示す要部の縦断面図である。
【図４】上記ステープラの作動態様を示す要部の縦断面図である。
【図５】上記ステープラの作動態様を示す要部の縦断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）はステープルの折り曲げ態様説明図である。
【図７】図２の透視窓の平面図である。
【図８】上記カウンター装置の作動時の状態を示す縦断面図である。
【図９】カウンター装置の他の例の断面図である。
【図１０】図９の透視窓の平面図である。
【図１１】カウンター装置のさらに他の例の要部の断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    ステープラ本体
２    操作レバー
９    ステープル
２０  カウンター装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006081687.tif 000009
【図８】
2006081687.tif 000010
【図９】
2006081687.tif 000011
【図１０】
2006081687.tif 000012
【図１１】
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