(57)【要約】【課題】生産から消費までの間に精白米が外気に露出することによる品質の劣化、特に冷蔵状態からとりだす際における外気露出に起因する劣化問題を解決し、運搬、取り扱い、陳列等における作業性、衛生状態を良好にし、炊飯時における米の計量に伴う煩雑さを軽減する。【解決手段】  容器本体とこれに着脱自在に取り付けられた計量カップとを具え、この計量カップの口部は容器本体の口部に連通して容器本体の傾きにより容器本体内の流動体、粒状体等の収納物を計量カップに移動させ前記収納物を外気に露出させずに所望量計量できるようにした容器とこれに収納した状態の精白米、玄米等のパック米の提供により上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体とこれに着脱自在に取り付けられた計量カップとを具え、この計量カップの口部は容器本体の口部に連通して容器本体の傾きにより容器本体内の流動体、粒状体等の収納物を計量カップに移動させ前記収納物を外気に露出させずに所望量計量できるようにしたことを特徴とする容器。
【請求項２】
請求項１の容器において、計量カップと容器本体との間には前記収納物の流路を有する流量アジャスターを介装し、この流量アジャスターの前記流路には収納物の流量調整部を形成し収納物を徐動させつつ計量カップに適正量の収納物を移動できるようにしたことを特徴とする容器。
【請求項３】
請求項２の容器において、前記流量アジャスターの流路は容器本体の開口部に連通して通直な第１通路とこれと屈曲して接合し計量カップに連通する第２通路とからなり、前記屈曲部の角度は第１および第２流路の中心線の交差角度が鈍角となるように形成して第１および第２流路の屈曲部により流量調整部を構成したことを特徴とする容器。
【請求項４】
請求項３の容器において、計量カップ、容器本体、流量アジャスターはそれぞれ透明樹脂材で構成して計量時に収納物の移動状況を目視により調整できるようにしたことを特徴とする容器。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれかの容器に精白米を密閉収納してなるパック米。
【請求項６】
無洗米製造装置の無洗米排出部から請求項１ないし４いずれかの容器に無洗米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法。
【請求項７】
精米装置の精白米排出部から請求項１ないし４いずれかの容器に精白米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法。
【請求項８】
請求項１ないし４いずれかの容器に精穀処理装置の排出部から脱籾・脱
蝋して生成した玄米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、計量手段を具えた穀類、特に精白米の貯蔵技術に関し、詳しくは家庭の冷蔵庫に収納して必要に応じて容器本体からこれに附属する計量カップで所望量の精白米を計量し、外気に露出させずに炊飯状態におくことのできる新規な貯蔵技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飯米用の米を家庭で貯蔵する場合、古くから米櫃が使用されてきており、近年では計量手段を具えたストッカーが市場に出回っている。しかしながら、これら貯蔵手段は室温保存のためコクゾウムシ等に侵食されやすくまた夏場の高温で米が劣化し易いこと、家庭の少人数化により多量の米を保持する必要がない等の理由から近頃ではストッカー等の使用は極めて少なくなっている。
【０００３】
すなわち、現今は、１Ｋｇ，２Ｋｇ等の少量パックを購入してそのままあるいは小型のプラスチックケースなどに移し変えて冷蔵庫内で保存し、必要に応じてこれらを取り出して計量、炊飯する例が一般化しつつあるのが現状である。
【０００４】
ところで、米を冷温下で保存することは害虫の発生防止に効果的な上、精米により生じる油脂分酸化等を防止して米の味質を保持する観点からも極めて効果的である。米の味質の保全に関しては、いわゆる無洗米の登場によりさらに重要になってきている。  周知のように無洗米は、精白米を洗浄加工したもので、炊飯に際して米研ぎをすることなくそのまま炊飯しえる便利なものであるが、精白米の表面の糠分を除去し内質成分が露出したものであるから保存雰囲気に極めてデリケートな特質を有していて、特に高温多湿下にあっては味質が低下しやすい。
【０００５】
上記のように、今日の多くの家庭では冷蔵庫内に米を貯蔵し、炊飯時にこれを取り出して必要量を計量してから炊飯機器に移し変えるという煩瑣な作業を日々繰り返している。
また、特に品質保持に留意しなければならない無洗米も同じような手順で炊飯に供されている。  このため、通常精白米にしてもあるいは無洗米にしても湿度の低い冷蔵庫から取り出し外気に露出されると結露現象により米粒表面がぬれて米粒内の旨み成分が表面に滲出してしまう、米粒表面のべたつきにより計量カップに付着してしまい正確な計量ができない、米粒表面の結露水が米粒内部に浸透したまま冷蔵庫に戻されることにより米粒に割れが発生してついには破砕米となる惧れ等、種々さまざまな不都合が生じている。
【０００６】
本願発明者は、無洗米をはじめとする米に関する技術開発に長年にわたり挺身してきたが、今日の米の需要量の低下とこれに起因する米作農業の不振を挽回すべく、炊飯作業の省力に併せておいしい米飯の実現に腐心しているところであり、本願発明も以上のような背景下になされた研究開発の一環にある。
なお、米等の保存、貯蔵に関する文献としては以下のものが存在する。
【特許文献１】特開２００１−０２５５６７０
【特許文献２】特開平１１−０００１０４
【特許文献３】特開２００１−２２４４９９
【特許文献４】特開平０９−３０８４４３
【特許文献５】特開平０９−１５４７２１
【特許文献６】特開平０９−１３２２３３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願発明の解決すべき課題は以下のとおりである。
（１）  生産から消費までの間に精白米が外気に露出することによる品質の劣化、特に冷蔵状態からとりだす際における外気露出に起因する劣化問題を解決する。
（２）  精白米の生産時にこれを容器詰めすることにより生産者または販売者側にあっては商品の運搬、取り扱い、陳列等において作業が容易でありまた衛生状態を良好に維持する。
（３）  消費者が家庭用の冷蔵庫に容易に収納でき、かつ炊飯作業に際して外気への露出を最小限に抑制して炊飯可能にして、おいしい飯米を提供する。
（４）  炊飯時における米の計量に伴う煩雑さを軽減する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、容器本体とこれに着脱自在に取り付けられた計量カップとを具え、この計量カップの口部は容器本体の口部に連通して容器本体の傾きにより容器本体内の流動体、粒状体等の収納物を計量カップに移動させ前記収納物を外気に露出させずに所望量計量できるようにした容器を提供して上記従来の課題を解決しようとするものである。
【０００９】
上記の容器において、計量カップと容器本体との間には前記収納物の流路を有する流量アジャスターを容器本体ならびに計量カップに着脱可能に介装し、この流量アジャスターの前記流路には収納物の流量調整部を形成し収納物を徐動させつつ計量カップに適正量の収納物を移動できるように構成することがある。
【００１０】
また、上記の容器において、前記アジャスターの流路は容器本体の開口部に連通して通直な第１通路とこれと曲折して計量カップに連通する第２通路とからなり、前記曲折の角度は第１および第２流路の中心線の交差角度が鈍角となるように形成して第１および第２流路の曲折部により流量調整部を構成することがある。
【００１１】
さらに、上記の容器において、計量カップ、容器本体、流量アジャスターはそれぞれ透明樹脂材で構成して計量時に収納物の移動状況を目視により調整できるように構成することがある。
【００１２】
本願発明はまた、上記いずれかの容器に精白米を密閉収納してなるパック米を提供して上記従来の課題を解決しようとするものである。
【００１３】
さらに、本願発明は無洗米製造装置の無洗米排出部から上記いずれかの容器に無洗米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法の提供により上記従来の課題を解決しようとするものである。
【００１４】
さらにまた、本願発明は精米装置の精白米排出部から上記いずれかの容器に精白米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法あるいは上記いずれかの容器に精穀処理装置の排出部から脱籾・脱蝋して生成した玄米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法を提供して上記従来の課題を解決しようとするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明は、上記の構成により以下のような効果を得ることができる。
（ａ）生産から消費までの間に精白米が外気に露出することによる品質の劣化、特に冷蔵状態からとりだす際における外気露出による結露現象を防止してこれに起因する米の
劣化問題を解決する。
（ｂ）精白米の生産時に無洗米これを容器詰めすることにより生産者または販売者側にあっては商品の運搬、取り扱い、陳列等において作業を容易にしかつまた衛生状態を良好に維持する。
（ｃ）消費者が家庭用の冷蔵庫に容易に収納でき、かつ炊飯作業に際して外気への露出を最小限に抑制して炊飯可能にし、おいしい飯米を実現できる。
（ｄ）容器を傾けるだけで米の計量ができるので炊飯時における米の計量に伴う煩雑さを軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
容器はすなわち容器本体、計量アジャスター、計量カップともにいわゆるペットボトルに使用される透明樹脂材であるポリエチレンテレフタレードにより形成するのが、強度、軽量性、可撓性、コスト、リサイクル性の見地から好ましい。また、サイズは容器本体の容積を２リットル前後にして、形状も家庭用の一般的な冷蔵庫のドアポケットに納まる範囲に設定する。このようなサイズ、形状のものは生産者から消費者に流通する過程で、運搬、包装、取り扱い、陳列等に際して最も適している。
【００１７】
さらに、無洗米製造装置の無洗米排出部から前述いずれかの容器に無洗米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法において、無洗米製造装置は本願出願人の有する特許第２１４１４４９号に係るものの使用が好適である。該特許に係る無洗米製造装置は実用的なものとしては本邦嚆矢であり優れた品質の無洗米が得られる。このような高品質を維持するために、無洗米製造装置から直接容器に充填密閉して流通にのせれば消費者はできたての無洗米をなんら劣化させずに炊飯することができる。
【００１８】
また、精米装置の精白米排出部からい前述ずれかの容器に精白米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法あるいは前述いずれかの容器に精穀処理装置の排出部から脱籾・脱蝋して生成した玄米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法にあって、精米装置、精穀装置等は種々の従来装置を使用できるが、本願出願人の有する特許第３１６２１４７号、特許第３４９５８４４号、特許第３５３５６４１号に係る装置類の使用が望ましい。これら装置による精白米、玄米は高品質なものでありその品質の維持によりおいしい飯米を食べることができる。  特に、前記装置類はいわゆる玄米の外表面の蝋質部分を研削することにより、通常の精白米と同様に炊飯できる新玄米を製造できるが、蝋質部分の研削は同時に油脂分の酸化を招くからその品質保持には従来の玄米に比較し外気遮断、温度管理等においてより適正な対策が要求されるのである。
【実施例】
【００１９】
図面に基づいて発明の１実施例を説明する。  図1は、本願発明に係る容器を示す一部断面正面図である。  図において、１は容器であり、この容器１は容器本体２とこれに着脱自在に取り付けられた計量カップ３とを具え、計量カップ３と容器本体２との間には精白米等の収納物の流路を有する流量アジャスター４が容器本体２および計量カップ３それぞれの口部に着脱自在に介装されている。このように計量カップ３の口部は流量アジャスター４を介して容器本体２の口部に連通していて、後述のように容器本体２を所定角度傾けることにより容器本体２内の精白米等の粒状体あるいは醤油その他の流動体等の収納物を計量カップ３に移動させ前記収納物を外気に露出させずに所望量計量できるようになっている。
【００２０】
また、流量アジャスター４内に断面円形に形成した流路は容器本体２の開口部に連通して通直な第１通路４ａとこれと屈曲して接合され計量カップ３に連通する第２通路４ｂとからなり、第１流路４ａおよび第２流路４ｂの接合する屈曲部により流量調整部５が形成
されている。  そして屈曲部の角度は第１および第２流路の中心線の交差角度が鈍角となるように形成されている。角度が鋭角であると粒状物、流動物等の移動を微調整することが難しくなる。
なお、この実施例では流量アジャスター４内の流路を第１、第２に分けて構成してあるが、流露をひとつにして、この流路の適宜箇所で移動する粒状体の下側となる位置に流路の内周面に沿って断面鈍角状の突条を設けてこれにより流量調整部５を構成してもよい。
【００２１】
また、前記容器を構成する計量カップ、容器本体、流量アジャスターはそれぞれ透明樹脂材で形成されていて計量時に精白米当の収納物の移動状況を目視して正確な計量ができるようになっている。そして、容器の形状、サイズは種々に選択可能であるが精白米を収納してこれを家庭内で冷蔵庫に保存する便宜上、家庭用冷蔵庫のドアポケットに収納できるように形状、サイズを設定して使い勝手を良くすることが望ましい。すなわち、容器本体２は２リットルサイズの通常の飲料ペットボトル程度のもの、また計量カップは調理上１カップと慣用される２００ミリリットル程度が実用的である。
【００２２】
図２は、容器１の使用状態を示す一部切欠断面図であり、図は容器本体２内の精白米を計量して炊飯等に供する場合を示している。  容器１を適宜角度に傾けることにより内部の精白米は流量アジャスター４内の流路をとおり計量カップ３内に流動する。このとき、流動する精白米の下側には断面鈍角形状の前記流量調整部５があり、このため精白米は一気に計量カップ３内に流れ込むことはなく、作業者は計量カップ３内の量を目視しつつ流動させ、所定量に達したところで容器１の傾きを緩和すれば流量アジャスター４内の流路にある精白米は流量調整部５の角部により容易に区分されて適正量を計量することができる。
【００２３】
図３は、計量カップ３から容器本体２に精白米を還流させる場合を示す容器１の使用状態を示す一部切欠断面図である。  計量カップ３内に所定量以上の精白米が流入した場合、これを戻す必要がある。この戻しは、図２の場合とは反対角度に容器１を傾ければ計量カップ３内の精白米は容器本体２内に還流する。  流量の調整は前記同様に容器１の傾き調節と前記流量調整部５とにより目視しつつ行うようにする。
【００２４】
以上のように、本願発明によれば、容器１を傾けることにより簡単容易に容器本体２内から所望量の精白米を正確に計量カップに移動させることができ、この過程で、精白米は外気にまったく触れることがないから品質の維持に格別の効果がある。
計量がすんだところで、計量カップ３を容器本体２から外して炊飯容器に入れ、精白米が無洗米の場合は水を加え直ちに炊飯する。そうでない場合は、通常の炊飯作業を開始する。その後、計量カップ３を再び容器本体２に装着して容器１を冷蔵庫に収納保管する。
【００２５】
計量カップ３の端部（図１で下端）に開閉自在の排出口、例えば前記端部に開口部とこれに嵌脱自在な蓋を設ければ、計量カップ３を本体から外さずにより容易に計量カップ３から精白米を取り出すことができる。
【００２６】
上記の容器には精白米その他の粒状物あるいは液体を密閉収納して使用するが、消費者は当初、例えば計量カップ付きの容器入り精白米あるいは玄米をパック米として購入する。  容器内の精白米等を費消した場合は上記容器本体入りのものをパック米として購入し、手許にある計量カップを装着して上記のように使用することになる。
【００２７】
炊飯にあたり、研がずに炊ける米いわゆる無洗米はその有する利点から広く普及し始めているが、米粒表面を洗浄して保護膜ともなりえる糠分を完全に除去してあるから品質の保持には外気に長く露出させない、水分に接触させない等、格別の留意が必要である。したがって、製造される無洗米は直ちに順次上記の容器にパック詰めし保冷状態でストックすることにより常に出来たてに近い無洗米の炊飯が可能になる。
【００２８】
なお、無洗米製造装置は本願出願人の有する特許第２１４１４４９号に係るものの使用が好適である。該特許に係る無洗米製造装置は実用的なものとしては本邦嚆矢であり優れた品質の無洗米が得られる。このような高品質を維持するために、前述のように無洗米製造装置から直接容器に充填密閉して流通にのせれば消費者はできたての無洗米をなんら劣化させずに炊飯することができる。
【００２９】
また、精米装置の精白米排出部から上記実施例に係る容器に精白米を外気に露出させずに直接充填してなるパック米の製造方法あるいは容器に精穀処理装置の排出部から脱籾・脱蝋して生成した玄米を外気に露出させずに直接充填してパック米を製造するに際しては、精米装置、精穀装置等は種々の従来装置を使用できることは当然ながら、本願出願人の有する特許第３１６２１４７号、特許第３４９５８４４号、特許第３５３５６４１号に係る装置類の使用が望ましい。これら装置による精白米、玄米は高品質なものでありその品質の維持によりおいしい飯米を食べることができる。  特に、前記装置類はいわゆる玄米の外表面の蝋質部分を研削することにより、通常の精白米と同様に炊飯できる新玄米を製造できるが、蝋質部分の研削は同時に油脂分の酸化を招くからその品質保持には従来の玄米に比較し外気遮断、温度管理等においてより適正な対策が要求されるからである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本願発明の１実施例に係る容器を示す一部断面正面図である。
【図２】容器１の使用状態を示す一部切欠断面図である。
【図３】計量カップ３から容器本体２に精白米を還流させる場合を示す容器１の使用状態を示す一部切欠断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１．．．．．．．容器
２．．．．．．．容器本体
３．．．．．．．計量カップ
４．．．．．．．流量アジャスター
５．．．．．．．流量調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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