(57)【要約】【課題】  機器カバーに設けたボタン穴と、機器本体に設けた操作ボタンとの位置ずれにより生じる問題を解消した操作ボタンの取付構造を提供する。【解決手段】  カメラ本体１に取付られたボタンブロック１０の操作ボタン１１１〜１１７を後カバー２に開口されたボタン穴２３を通して表面に露出させる操作ボタンの取付構造において、操作ボタンは後カバー２の内面に沿って移動可能な状態でカメラ本体１に取り付けられる。後カバー２をカメラ本体１に取着した場合に、ボタンブロック１０と後カバー２のボタン穴２３との間に位置ずれが生じていても、ボタンブロック１０の位置決めボス１２１と後カバー２の位置決め穴２４との嵌合により位置合わせを行い、組み立て作業を容易にし、外観上の見栄えのよい取り付けが可能になる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に取付られた操作ボタンを前記機器本体に取着される機器カバーに開口されたボタン穴を通して機器カバーの表面に露出させる操作ボタンの取付構造において、前記操作ボタンは前記機器カバーの内面に沿って移動可能な状態で前記機器本体に取り付けられていることを特徴とする操作ボタンの取付構造。
【請求項２】
前記機器カバーと前記操作ボタンの一方には位置決め穴が設けられ、他方には前記位置決め穴に嵌合される位置決めボスが設けられ、前記位置決めボスを前記位置決め穴に嵌合して機器カバーに対する操作ボタンの位置決めが行われることを特徴とする請求項１に記載の操作ボタンの取付構造。
【請求項３】
前記操作ボタンは機器本体に取り付けられる固定板と、前記固定板に固定され前記機器本体に電気接続されるフレキシブル回路基板と、前記フレキシブル回路基板に電気接続されるドームスイッチと、前記ドームスイッチをスイッチ操作させるための樹脂ボタンとを積層状態に一体化したボタンブロックとして構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作ボタンの取付構造。
【請求項４】
前記操作ボタンは、前記固定板が前記機器本体に対して移動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の操作ボタンの取付構造。
【請求項５】
前記フレキシブル基板は前記機器本体との電気接続が行われる部分に一方向に向けて弾性変形可能な第１の屈曲部と、当該一方向と垂直な方向に向けて弾性変形可能な第２の屈曲部とを備えることを特徴とする請求項４に記載の操作ボタンの取付構造。
【請求項６】
前記機器本体はカメラ本体であり、前記機器カバーは前記カメラ本体の後面を覆う後カバーであり、前記後カバーに設けられたボタン穴を通して前記カメラ本体に取り付けられた操作ボタンが露出されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の操作ボタンの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は機器本体に操作ボタンを取り付ける構造に関し、特に機器本体に取着した操作ボタンを機器本体に装着されるカバーに開口したボタン穴を通して露出させる構成の操作ボタンの取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラ等の機器には各種の操作ボタンが取り付けられているが、このようなカメラの操作ボタンの取付構造としては、カメラ本体と電気的に接続させる操作ボタンをカメラ本体に固定的に取り付けており、カメラ本体に取着したカバーのボタン穴に操作ボタンを貫通させてカバーの表面側に露出させる構成がとられている。あるいは、他の操作ボタンの取付構造としては、カメラ本体に装着されるカバーのボタン穴内に操作ボタンを固定的に取り付け、操作ボタンは電気コードあるいはフレキシブル回路基板を介してカメラ本体に電気的に接続する構成がとられている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、中央のモード決定ボタンと、その周囲の十字キータイプのモード選択ボタンとで構成される操作ボタンをカメラの裏蓋に設けたボタン穴内に組み立てる構成が開示されている。この特許文献１では操作ボタンとカメラ本体とを電気接続する構成についての図示は無いが、操作ボタンをフレキシブル回路基板上に組み立てており、このフレキシブル回路基板を介してカメラボディに電気接続を行うことが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３５０９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来の操作ボタンの取付構造のうち、前者の操作ボタンをカメラ本体に固定し、カメラ本体に取着するカバーに設けたボタン穴を通して操作ボタンを露出させる構成の場合には、操作ボタンの取付位置に誤差があるとカバーをカメラ本体に取着したときに、カバーのボタン穴と操作ボタンとの間に位置ずれが生じ易く、操作ボタンをボタン穴内に露出させることができなくなるとともにカバーをカメラ本体に取着させることも困難になる。また、カバーをカメラ本体に取り付けることができたとしても、操作ボタンの周縁とボタン穴との間に不均一な隙間が生じ、この隙間から埃等が内部に侵入され易く、またこの隙間が外観品質を低下させる原因になる。
【０００５】
一方、特許文献１のように、操作ボタンをカバーに取り付ける構造の場合には、操作ボタンをカメラ本体に対して電気接続するためにフレキシブル回路基板を介してカメラ本体に取り付ける必要があるが、そのためには例えばフレキシブル回路基板に設けたコネクタをカメラ本体に設けたコネクタに嵌合する作業が必要であり、カバーが一体化された状態でコネクタを嵌合する作業は極めて困難である。また、カバーをカメラ本体から取り外したときにフレキシブル回路基板に引っ張り力や曲げ力等の無理な力が加わり、フレキシブル回路基板が捩じれる等して回路基板上の配線が切断される等の損傷を受けるという事故が生じやすい。なお、この構造の場合に、カバーをカメラ本体に取着したときに操作ボタンとカメラ本体とを電気的に接触させるという構成も考えられないことはないが、接点数が多い場合には電気接続の信頼性及び構造が複雑化するという問題があり、実用的ではない。
【０００６】
本発明の目的は、カバーに設けたボタン穴と操作ボタンとの位置ずれにより生じる組み立てが難しくなること、外観上の見栄えが低下すること、電気的な接続の信頼性が低下すること等の問題を解消した操作ボタンの取付構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、機器本体に取付られた操作ボタンを機器本体に取着される機器カバーに開口されたボタン穴を通して機器カバーの表面に露出させる操作ボタンの取付構造において、操作ボタンは機器カバーの内面に沿って移動可能な状態で機器本体に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作ボタンを機器本体に電気接続した状態で取り付けた上で機器カバーを機器本体に取着した場合に、操作ボタンと機器カバーのボタン穴との間に位置ずれが生じていた場合でも、操作ボタンを移動させてボタン穴に対して位置合わせを行うことができ、取り付け作業を容易なものにできるとともに、外観品質を高めた操作ボタンの取り付けが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明においては、機器カバーと操作ボタンの一方には位置決め穴が設けられ、他方には位置決め穴に嵌合される位置決めボスが設けられ、位置決めボスを位置決め穴に嵌合して機器カバーに対する操作ボタンの位置決めが行われる構成とする。ここで、操作ボタンは機器本体に取り付けられる固定板と、当該固定板に固定されて機器本体に電気接続されるフレキシブル回路基板と、フレキシブル回路基板に電気接続されるドームスイッチと、ドームスイッチをスイッチ操作させるための樹脂ボタンとを積層状態に一体化したボタンブロックとして構成される。この場合、操作ボタンは固定板が機器本体に対して移動可能に取り付けられる。また、フレキシブル基板は機器本体との電気接続を行う部分に一方向に向けて弾性変形可能な第１の屈曲部と、これと垂直な方向に向けて弾性変形可能な第２の屈曲部とを備える。
【００１０】
本発明はカメラ、特にデジタルカメラに適用することが好ましく、本発明における機器本体はカメラ本体であり、機器カバーはカメラ本体の後面を覆う後カバーであり、後カバーに設けられたボタン穴を通してカメラ本体に取り付けられた操作ボタンが露出される構成とされる。
【実施例１】
【００１１】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明を小型のデジタルカメラに適用した実施例の外観斜視図、図２及び図３はその要部を分解した斜視図である。カメラ本体１の前面には図には現れない撮影レンズが配設され、上面にはレリーズボタン３やメインスイッチ４が配設されている。また、後面側にはＬＣＤ（液晶表示装置）からなるモニタ装置５と、光学ファインダ６と、複数の操作ボタンを一体的に構成したボタンブロック１０が取付られている。なお、図２及び図３にはその他の構成体としてコネクタを有するメイン基板７や電池８等がカメラ本体１の内部に取り付けられている状態を示している。前記カメラ本体１には後面を覆う後カバー２が図には現れないネジによって固定されており、この後カバー２には前記モニタ装置５の表示面や光学ファインダ６を露出させるための開口窓２１，２２と、前記ボタンブロック１０に搭載された詳細を後述する複数の操作ボタンを露出させるための複数のボタン穴２３が開口されている。また、前記ボタンブロック１０に対して後カバー２の位置決めを行うための位置決め穴２４が開口されているが、この位置決め穴２４は後カバー２の表面凹所２５に接着等によって固定される飾りグリップ２６によって覆い隠されるようになっている。
【００１２】
このデジタルカメラでは、後カバー２に設けた複数のボタン穴２３を通してそれぞれ操作ボタンが後カバー２の表面から露出されており、各操作ボタンを指で押圧することでスイッチの切り換えを行うようになっている。特に、操作ボタンの代表的なものとしては、ストロボやフォーカスの切り換えを行うための操作ボタン１１１，１１２、モニタ装置５に撮影画像を再生表示する再生専用のための再生ボタン１１３、カメラの各種モードを設定する際のメニュー表示を行うためのメニューボタン１１４等の単独ボタン構成の操作ボタンと、撮影レンズのテレ（望遠）とワイド（広角）を切り換えるためのシーソスイッチ構成の操作ボタン１１５と、円環状をして各種モードを選択するための十字キータイプのモード選択ボタン１１６と、このモード選択ボタン１１６の中心に配置されてモード決定を行うための円形ボタン状をしたモード決定ボタン１１７とが配設されている。
【００１３】
図３に前記ボタンブロック１０の部分分解斜視図を示す。金属板を加工し、一部に位置決めボス１２１をかしめ固定した固定板１２を備え、この固定板１２の正面にフレキシブル回路基板１３が搭載され、このフレキシブル回路基板１３の正面上にドームスイッチ１４が搭載され、その上に樹脂ボタン１１が搭載されている。前記ドームスイッチ１４は弾性変形可能な絶縁板で構成され、その複数箇所にドーム１４１が配設され、各ドーム１４１内には図には表れないがドーム１４１が頂点側から押し潰されたときにオンするスイッチ機構が内蔵されている。各ドーム１４１のスイッチ機構は前記フレキシブル回路基板１３の配線に電気接続されている。前記樹脂ボタン１１は、単独ボタン１１１〜１１４、シーソ型ボタン１１５、モード選択ボタン１１６等は連結片１１０により相互に連結された状態で樹脂の一体成形により形成され、モード決定ボタン１１７はモード選択ボタン１１６の中心穴内に嵌合される等してサブアッセンブリされたものである。各ボタン１１１〜１１７は前記ドームスイッチ１４の各ドーム１４１に対向配置されており、ボタン１１１〜１１７が押し込まれたときに対応するドーム１４１が押圧変形されてスイッチ機構を動作させ、フレキシブル回路基板１３を通してカメラ本体１に電気信号を送出するものである。そして、これらの樹脂ボタン１１、フレキシブル回路基板１３、ドームスイッチ１４は固定板１２上に積層された上で、それぞれに設けられた位置決め穴１１８，１３１，１４２に前記位置決めボス１２１が貫通されて相互の位置決めが行われ、これらを貫通する複数本のビス１５により一体に締結されている。
【００１４】
前記フレキシブル回路基板１３は既に知られているようにフレキシブルな絶縁板に配線パターンを形成したものであり、特に板厚方向に曲げることが可能である。図５に要部の斜視図を示すように、前記フレキシブル回路基板１３の一側には前記ボタンブロック１０の側方に突出するようにリボン状の接続片１３２が延長されており、この接続片１３２にはフレキシブル回路基板１３の水平方向（図示Ｈ方向）に沿って板厚方向にＵ字型に曲げられた水平屈曲部１３３と、さらにその先端側において垂直方向（図示Ｖ方向）に沿って板厚方向にＵ字型に曲げられた垂直屈曲部１３４とが設けられている。また、この垂直屈曲部１３４よりも先端の上方に真直された部分にはコネクタ１３５が一体に設けられており、このコネクタ１３５はカメラ本体１に内蔵されている前記メイン基板７に設けられたコネクタ７１に嵌合して電気接続することが可能とされている。
【００１５】
そして、カメラ本体１に対してボタンブロック１０を取り付けるには、図３に示したように、フレキシブル回路基板１３のコネクタ１３５をカメラ本体内のメイン基板７のコネクタ７１に嵌合して電気的かつ機械的に連結した後、ボタンブロック１０の固定板１２に設けられた２つの取付穴１２２にビス（小ネジ）１６を挿通し、このビス１６をカメラ本体１の一部に締結している。図６はその取り付けを行うビス１６の部分の分解斜視図、図７はビス１６を締結した状態の拡大断面図である。前記ビス１６はボス部１６１を有しており、このボス部１６１の外径Ｄ１が固定板１２の取付穴１２２の内径Ｄ２よりも若干小径に形成されている。また、ボス部１６１の軸長Ｌ１は固定板１２の板厚Ｌ２よりも微小寸法だけ長くされている。そのため、固定板１２をカメラ本体１の一部にビス１６で固定したときに、取付穴１２２の内径とボス部１６１の外径との寸法差によって固定板１２、すなわちボタンブロック１０は固定板１２の面方向に沿って任意の方向に微小寸法だけ移動することが許容されている。
【００１６】
その上で、後カバー２をカメラ本体１に取り付ける。図８は図１のＡ−Ａ線に沿った部分の概略拡大断面図であり、後カバー２の位置決め穴２４をボタンブロック１０の樹脂ボタン１１を貫通して先端が突出している固定板１２の位置決めボス１２１に嵌合させる。これにより、後カバー２はボタンブロック１０に対して正確に位置決めされる。図８には、モード選択ボタン１１６及びモード決定ボタン１１７における構造を代表して示しており、位置決めボス１２と位置決め穴２４とによってこれらのボタン１１６，１１７がボタン穴２３に対して適正に位置決めされた状態となる。このとき、ボタン穴２３とボタン１１６，１１７との間に位置ずれが生じるような状況になっていても、フレキシブル回路基板１３には水平屈曲部１３３と垂直屈曲部１３４が存在しているので、これらの屈曲部１３３，１３４における弾性変形によってボタンブロック１０はカメラ本体１に対して水平方向及び垂直方向に移動することが許容され、後カバー２に対してもその内面に沿って水平方向及び垂直方向に移動させることができ、前記した位置決めボス１２１と位置決め穴２４との嵌合を容易なものとする。なお、ボタンブロック１０の移動に伴うフレキシブル回路基板１３の変形は水平屈曲部１３３と垂直屈曲部１３４での変形であるためフレキシブル回路基板１３に捩じれが生じることがなく、フレキシブル回路基板１３がダメージを受けることはない。その上で、後カバー２を図外のビスによりカメラ本体１に取り付ける。このとき、モニタ装置５や光学ファインダ６は後カバー２の開口窓２１，２２に位置合わせされるが、モニタ装置５や光学ファインダ６はこれら開口窓２１，２２を貫通して表面側に突出するものではないので位置決め精度が問題になることはない。
【００１７】
このように、実施例のデジタルカメラでは、カメラの組み立てに際してはボタンブロック１０を構成しているフレキシブル回路基板１３のコネクタ１３５をカメラ本体１内のメイン基板７のコネクタ７１に接続し、かつボタンブロック１０をカメラ本体１にビスで取り付けておけば、その後に後カバー２をカメラ本体１に取着する際には、位置決め穴２４と位置決めボス１２１との嵌合によって後カバー２のボタン穴２３に対して操作ボタン１１をほぼ自動的に位置合わせし、操作ボタン１１の各ボタン１１１〜１１７をボタン穴２３内において適切な露出状態に組み立てることができるので、後カバー２に対するボタンブロック１０の高精度な位置合わせ作業が不要になり、組み立てを容易に行うことができる。したがって、ボタン穴の内径が各ボタンの外径よりも微小寸法だけ大きく形成されてボタンの周囲にボタン穴との間に微小な間隙が生じる場合でも、当該間隙はボタンの周囲に均等な寸法で生じるようになるため、外観品質が低下することもない。また、操作ボタンを後カバーに対して固定的に取り付ける特許文献１のようなフレキシブル回路基板における不具合が生じるようなこともない。なお、位置決めボス及び位置決め穴は飾りグリップにより覆い隠されることは前述の通りである。
【００１８】
前記実施例ではデジタルカメラに適用した例を示したが、銀塩フィルムを用いるカメラはもとより、本体に取り付ける操作ボタンを機器カバーに設けたボタン穴を通して機器表面に露出させる構成の各種機器においても本発明を同様に適用することが可能である。また、操作ボタンのボタンブロックの構造も実施例の構成に限られるものではない。特に、フレキシブル回路基板に代えて柔軟なコードを用いて操作スイッチと機器本体を電気接続する構成においても本発明を適用することは可能である。さらに、後カバーとボタンブロックとの間の相対的な位置決めを可能とするものであれば、前記実施例の位置決めボスと位置決め穴による構成に限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの背面側の外観斜視図である。
【図２】後カバーを分解した状態の斜視図である。
【図３】ボタンブロックを取り外した状態の斜視図である。
【図４】ボタンブロックの分解斜視図である。
【図５】フレキシブル回路基板の要部の斜視図である。
【図６】固定板を固定するビス部分の斜視図である。
【図７】固定板を固定したビス部分の拡大断面図である。
【図８】図１のＡ−Ａ線に沿う部分の概略拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  カメラ本体
２  後カバー
３  レリーズボタン
４  メインスイッチ
５  モニタ装置
６  光学ファインダ
７  メイン基板
８  電池
１０  ボタンブロック
１１  樹脂ボタン
１２  固定板
１３  フレキシブル回路基板
１４  ドームスイッチ
１６  ビス
２３  ボタン穴
２４  位置決め穴
１２１  位置決めボス
１２２  取付穴
１３３  水平屈曲部
１３４  垂直屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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