(57)【要約】  【課題】カバーの厚さが薄く、さらにはパーティングラインにもディンプルを有するゴルフボールおよびこのゴルフボールを成形することができるゴルフボール成形用金型を提供する。  【解決手段】本発明のゴルフボール成形用金型は、キャビティが設けられた１対の型の少なくとも一方または１対の型が合わせられる部分に設けられ、キャビティ内にカバーを成形するための溶融樹脂を供給する少なくとも３つのゲートと、各ゲートにおける溶融樹脂の供給を妨げない位置にゲートに接続するように設けられた退避部と、退避部およびゲート内を移動手段により移動可能に設けられ、ディンプルの形状に対応した凸部を有する端部がキャビティ内に進入する可動ピンを有する。キャビティに溶融樹脂を供給する場合、移動手段により可動ピンは退避部に退避され、溶融樹脂を供給した後、可動ピンの端部をキャビティ内に進入させてディンプルを形成する。【選択図】図２
2006304845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアの表面に形成されたカバーを有し、前記カバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールを成形するものであり、前記ディンプルに対応した凸部が形成された半球状のキャビティが設けられた、ゴルフボールを２分割して成形する１対の型を有するゴルフボール成形用金型であって、
前記１対の型の少なくとも一方または前記１対の型が合わせられる部分に設けられ、前記キャビティに連通されて前記キャビティ内に前記カバーを成形するための溶融樹脂を供給する少なくとも３つのゲートと、
前記各ゲートにおける前記溶融樹脂の供給を妨げない位置に前記ゲートに接続するように設けられた退避部と、
前記退避部および前記ゲート内を移動可能に設けられ、その端部が前記キャビティ内に進入する可動ピンと、
前記可動ピンを前記退避部および前記ゲート内で移動させる移動手段とを有し、
前記可動ピンは、前記端部が前記ディンプルの形状に対応した凸部の形状を有するものであり、
前記移動手段は、前記キャビティ内に前記溶融樹脂が供給される場合、前記可動ピンを前記退避部に退避させ、前記キャビティ内に前記溶融樹脂を供給した後、前記可動ピンを前記キャビティに向けて移動させ、前記可動ピンの前記端部を前記キャビティ内に進入させることを特徴とするゴルフボール成形用金型。
【請求項２】
前記移動手段は、前記１対の型を開閉する型開閉方向に移動可能な可動部材と、前記可動部材の移動により、前記可動ピンを前記キャビティに進入させること、および前記可動ピンを前記退避部に退避させる移動部材と、前記可動部材を前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有し、
前記移動手段は、前記昇降手段により前記可動部材を閉方向または開方向に移動させると前記可動ピンが前記退避部に退避し、前記昇降手段により前記可動部材を開方向または閉方向に移動させると前記可動ピンの前記端部が前記キャビティ内に進入する請求項１に記載のゴルフボール成形用金型。
【請求項３】
前記移動手段は、前記可動ピンの他の端部に接続されたガイドブロックと、前記ガイドブロックに前記１対の型を開閉する型開閉方向に対して傾斜して形成された貫通孔に挿通されるガイドピンと、前記ガイドピンを前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有し、
前記移動手段は、前記昇降手段により前記ガイドピンを閉方向または開方向に移動されると前記可動ピンが前記退避部に退避し、前記昇降手段により前記ガイドピンを開方向または閉方向に移動されると前記可動ピンの前記端部が前記キャビティ内に進入する請求項１に記載のゴルフボール成形用金型。
【請求項４】
前記ガイドピンの傾斜角度は、前記型開閉方向に対して１０°〜３０°である請求項３に記載のゴルフボール成形用金型。
【請求項５】
コアの表面に形成されたカバーを有し、前記カバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールであって、
前記請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴルフボール成形用金型により成形されたものであることを特徴とするゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コアの表面に形成されたカバーを有し、このカバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールにおけるカバーの厚さを薄くできるゴルフボール、およびこのゴルフボールを成形するゴルフボール成形用金型に関し、特に、ゴルフボールにおける１対の型が合わせられる部分に相当する位置にディンプルが形成されたゴルフボール、およびこのゴルフボールを成形するゴルフボール成形用金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、コアと、このコアの表面に形成されたカバーとを有し、カバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールにおいて、ゴルフボールの反発性を向上させるために、カバーを薄肉化することがなされている。
また、ゴルフボールの回転軸依存性を減らして、ゴルフボールの飛翔性を向上させるためには、表面の全面にディンプルを密に形成することが望まれている。
【０００３】
図８は、従来のゴルフボール成形用金型を示す模式的断面図である。
図８に示すように、従来のゴルフボール成形用金型１００（以下、金型１００という）は、上型１０２と、下型１０４とを有し、この上型１０２および下型１０４には、これらが型合わせされたときに球状になるキャビティ１０６が形成されている。
また、このキャビティ１０６に溶融樹脂を供給するゲート１０８が、上型１０２に形成されている。さらに、キャビティ１０６には、キャビティ１０６内に収納されるコア１１２を、キャビティ１０６に接触しないようにするサポートピン１１０が設けられている。
【０００４】
この従来の金型１００を用いて射出成形によりゴルフボールを成形する場合、ゴルフボールにパーティングライン（上型１０２および下型１０４との合せ面に相当する位置）が形成されてしまう。このため、パーティングライン上にディンプルを形成することはできない。そこで、パーティングライン上にディンプルを形成する方法が従来から種々提案されている（特許文献１および特許文献２など参照）。
【０００５】
特許文献１には、上型と下型との合せ面が凹凸状であり、合せ面に半円状の溝を形成し、この溝に円筒状部材がはめ込み固定されているゴルフボールの成形金型が開示されている。この円筒状部材は、キャビティに突出される突出部分が、キャビティに形成される突部と同一寸法である。このように特許文献１に開示されたゴルフボールの成形金型を用いることにより、パーティングライン上にもディンプルを形成することができる。
【０００６】
また、特許文献２には、上下成形用金型のキャビティ合せ面に、所定本数のピンを出し入れ可能および金型分割方向に可動可能にしたゴルフボールの成形用金型が開示されている。このように、上下成形用金型のキャビティ合せ面にピンを出し入れ可能および金型分割方向に可動可能にすることにより、パーティングラインにディンプルを形成することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６１−１７３９０７号公報
【特許文献２】特開平６−１４３３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の金型１００を用いて射出成形により、カバーの厚さが薄いゴルフボールを成形する場合、キャビティ１０６と、コア１１４との隙間が小さくなる。このため、カバーの成形時における溶融樹脂の射出圧力によりコア１１４が変形した場合、キャビティ１０６の極部１０６ｃと、変形後のコア１１２との隙間が小さくなり、溶融樹脂が行き渡らなくなって、厚さが薄いカバーを成形することができない。このように、従来の金型１００ではカバーの薄肉化が難しいという問題点がある。
【０００９】
コア１１４の変形を抑制する対策としては、ゲート１０８の断面積を大きくするものがある。しかしながら、図９に示すように、ゴルフボール１２０においては、ディンプル１２２はパーティングラインＰＬ上には形成されておらず、パーティングラインＰＬを避けて配置されている。また、ディンプル１２２をゴルフボールの表面の全面に密に形成するためには、ゲート１０８をディンプル１２２の間に配置しなければならない。このため、ゲートの断面積は小さくする必要がある。このことから、ゲート１０８の断面積が小さくなり、結果として射出成形圧力が高くなる。また、成形後のバリの除去などを考慮すると、ゲート１０８の断面積を大きくすることは好ましくない。このため、従来の金型１００を用いた射出成形による方法では、コアが変形しない圧力まで射出圧力を下げることができず、カバーの薄肉化には限界があり、望まれている厚さまでカバーを薄肉化することができない。
【００１０】
また、特許文献１のゴルフボールの成形金型、および特許文献２のゴルフボールの成形用金型のいずれにおいても、パーティングライン上にディンプルを形成することはできる。しかしながら、特許文献１のゴルフボールの成形金型、および特許文献２のゴルフボールの成形用金型のいずれにおいても、ディンプルをゴルフボールの表面の全面に密に形成するためには、ゲートをディンプルの間に配置しなければならない。これにより、ゲートの断面積を大きくすることができない。このため、射出圧力を下げることができず、コアの変形を招きカバーを薄肉化することができないという問題点が生じる。
【００１１】
また、射出成形方法以外のゴルフボールの成形方法、例えば、プレス成形方法を用いることにより、カバーを薄肉化できるものの、射出成形による方法に比して生産性が低く、ゴルフボールの生産コストが嵩むという問題点がある。
【００１２】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、カバーの厚さが薄く、さらにはパーティングラインにもディンプルを有するゴルフボール、およびこのゴルフボールを成形することができるゴルフボール成形用金型を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、製造コストが低いゴルフボール、および低い製造コストで製造することができるゴルフボール成形用金型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、コアの表面に形成されたカバーを有し、前記カバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールを成形するものであり、前記ディンプルに対応した凸部が形成された半球状のキャビティが設けられた、ゴルフボールを２分割して成形する１対の型を有するゴルフボール成形用金型であって、前記１対の型の少なくとも一方または前記１対の型が合わせられる部分に設けられ、前記キャビティに連通されて前記キャビティ内に前記カバーを成形するための溶融樹脂を供給する少なくとも３つのゲートと、前記各ゲートにおける前記溶融樹脂の供給を妨げない位置に前記ゲートに接続するように設けられた退避部と、前記退避部および前記ゲート内を移動可能に設けられ、その端部が前記キャビティ内に進入する可動ピンと、前記可動ピンを前記退避部および前記ゲート内で移動させる移動手段とを有し、前記可動ピンは、前記端部が前記ディンプルの形状に対応した凸部の形状を有するものであり、前記移動手段は、前記キャビティ内に前記溶融樹脂が供給される場合、前記可動ピンを前記退避部に退避させ、前記キャビティ内に前記溶融樹脂を供給した後、前記可動ピンを前記キャビティに向けて移動させ、前記可動ピンの前記端部を前記キャビティ内に進入させることを特徴とするゴルフボール成形用金型を提供するものである。
【００１４】
本発明においては、前記移動手段は、前記１対の型を開閉する型開閉方向に移動可能な可動部材と、前記可動部材の移動により、前記可動ピンを前記キャビティに進入させること、および前記可動ピンを前記退避部に退避させる移動部材と、前記可動部材を前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有し、前記移動手段は、前記昇降手段により前記可動部材を閉方向または開方向に移動させると前記可動ピンが前記退避部に退避し、前記昇降手段により前記可動部材を開方向または閉方向に移動させると前記可動ピンの前記端部が前記キャビティ内に進入することが好ましい。
【００１５】
また、本発明においては、前記移動手段は、前記可動ピンの他の端部に接続されたガイドブロックと、前記ガイドブロックに前記１対の型を開閉する型開閉方向に対して傾斜して形成された貫通孔に挿通されるガイドピンと、前記ガイドピンを前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有し、前記移動手段は、前記昇降手段により前記ガイドピンを閉方向または開方向に移動されると前記可動ピンが前記退避部に退避し、前記昇降手段により前記ガイドピンを開方向または閉方向に移動されると前記可動ピンの前記端部が前記キャビティ内に進入することが好ましい。
さらに、本発明においては、前記ガイドピンの傾斜角度は、前記型開閉方向に対して１０°〜３０°であることが好ましい。
【００１６】
また、本発明の第２の態様は、コアの表面に形成されたカバーを有し、前記カバーの表面にディンプルが形成されているゴルフボールであって、本発明の第１の態様のゴルフボール成形用金型により成形されたものであることを特徴とするゴルフボールを提供するものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の第１の態様のゴルフボール成形用金型によれば、１対の型の少なくとも一方または１対の型が合わせられる部分に設けられ、キャビティに連通されて、このキャビティ内にカバーを成形するための溶融樹脂を供給する少なくとも３つのゲートと、各ゲートにおける溶融樹脂の供給を妨げない位置に、ゲートに接続するように設けられた退避部と、この退避部およびゲート内を移動可能に設けられ、ディンプルの形状に対応した凸部の形状を備える端部を有する可動ピンと、この可動ピンを退避部およびゲート内で移動させる移動手段とを設け、この移動手段を、キャビティ内に溶融樹脂が供給される場合、可動ピンを退避部に退避させ、キャビティ内に溶融樹脂を供給した後、可動ピンの端部をキャビティ内に進入させるものとすることにより、ディンプルを形成するためのゲートの大きさをディンプルと同じ大きさにすることができる。このようにゲートの大きさを従来に比して大きくすることができるため、カバーを成形するための溶融樹脂の射出圧力を低くできる。よって、コアの変形を抑制することができる。これにより、キャビティとコアとの間の隙間が小さい場合であっても、コアの全域に溶融樹脂を行き渡らせることができるため、カバーの厚さが薄いゴルフボールを成形することができる。
【００１８】
さらに、本発明のゴルフボール成形用金型によれば、１対の型が合わせられる部分、すなわち、パーティングライン上にもディンプルを形成することもできる。この場合においても、カバーの厚さを薄くすることができるため、カバーが薄く、かつパーティングライン上にディンプルを有するゴルフボールを成形することができる。
さらにまた、本発明のゴルフボール成形用金型によれば、ゴルフボールを射出成形方法により成形することができるため、プレス成形に比して設備コストが低くでき、ゴルフボールの製造コストも低くすることができる。
【００１９】
また、本発明においては、１対の型を開閉する型開閉方向に移動可能な可動部材と、この可動部材の移動により、可動ピンをキャビティに進入させること、および可動ピンを退避部に退避させる移動部材と、可動部材を前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有する移動手段を設け、この移動手段を、昇降手段により可動部材を閉方向または開方向に移動させると可動ピンが退避部に退避し、可動部材を開方向または閉方向に移動させると可動ピンの端部がキャビティ内に進入するものとすることにより、可動ピンのキャビティ内への進入位置の位置精度を高くすることができるとともに、耐久性が優れたものとなる。
【００２０】
また、本発明においては、前記可動ピンの他の端部に接続されたガイドブロックと、前記ガイドブロックに前記１対の型を開閉する型開閉方向に対して傾斜して形成された貫通孔に挿通されるガイドピンと、前記ガイドピンを前記型開閉方向に移動させる昇降手段とを有する移動手段を設け、この移動手段を、前記昇降手段により前記ガイドピンを閉方向または開方向に移動されると前記可動ピンが前記退避部に退避し、前記昇降手段により前記ガイドピンを開方向または閉方向に移動されると前記可動ピンの前記端部が前記キャビティ内に進入するものとすることにより、可動ピンのキャビティ内への進入位置の位置精度を高くすることができるとともに、耐久性が優れたものとなる。
【００２１】
さらに、本発明の第２の態様のゴルフボールは、本発明の第１の態様のゴルフボール成形用金型を用いて成形されたものであり、カバーが薄いものであるため、反発性が優れる。
また、本発明のゴルフボールによれば、ディンプルを１対の型が合わせられる部分、すなわち、パーティングライン上にディンプルを有するものとすることもできるため、表面全面にディンプルを形成することができる。これにより、ディンプルの配置パターンの対称性を高めることができ、回転軸によって弾道曲がってしまうなどの飛翔方向の回転軸依存性が抑制され、飛翔性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明のゴルフボール成形用金型およびゴルフボールを詳細に説明する。
図１は、本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型を示す模式的部分斜視図である。図２は、本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型の下型を示す模式的平面図である。
本実施例のゴルフボール成形用金型１０は、後述するように、例えば、コア５０（図７（ａ）参照）と、このコア５０の表面に形成されたカバー５２（図７（ａ）参照）とを有し、カバー５２の表面にディンプル４２、４４（図７（ｂ）参照）が形成されているゴルフボール４０（図７（ａ）参照）を成形するものであり、予め形成されたコア５０の表面にカバー５２を成形するものである。また、本実施例のゴルフボール成形用金型１０は、ゴルフボールを２分割して形成するものである。
【００２３】
図１に示すように、ゴルフボール成形用金型１０は、上型１２および下型１６の１対の型を有するものであり、垂直方向Ｖに上型１２と下型１６とが開閉可能である。この垂直方向Ｖが型開閉方向であり、上型１２と下型１６とを閉じる型の閉方向が上方向であり、上型１２と下型１６とを開ける型の開方向が下方向である。
【００２４】
本実施例のゴルフボール成形用金型１０の上型１２および下型１６には、それぞれ半球状のキャビティ２０ａ、２０ｂが形成されている。上型１２の合せ面１２ａと下型１６の合せ面１６ａとが合せらされて球状のキャビティ２０（図４参照）となる。このキャビティ２０の大きさは、成形されるゴルフボール４０（図７（ａ）参照）の大きさに応じて成形されている。
【００２５】
また、これらのキャビティ２０ａ、２０ｂの内周面には、それぞれゴルフボールのディンプルを形成するための凸部２２が形成されている。凸部２２は、ディンプルの形状に応じて形成されている。この凸部２２がゴルフボールの表面となる部分に転写されてディンプルが形成される。
【００２６】
本実施例においては、下型１６の合せ面１６ａに、キャビティ２０ｂに連通するゲート２４が、例えば、１０個、キャビティ２０ｂの周囲を囲んで、放射状に形成されている。各ゲート２４には、各ゲート２４が延びる方向に退避部２６が連続して形成されている。
また、全てのゲート２４と連通するランナ２７が下型１６の合せ面１６ａに形成されている。このランナ２７は、キャビティ２０ｂの周囲を取り囲むように、退避部２６よりもキャビティ２０ｂ側に形成されており、端部２７ａを有する溝状のものである。ランナ２７はスプル２９に接続されている。このスプル２９は、例えば、溶融樹脂供給源である射出機に接続されている。射出機から供給された溶融樹脂は、スプル２９およびランナ２７を経て各ゲート２４に供給されて、キャビティ２０内に溶融樹脂が供給される。
【００２７】
また、上型１２には、ゲート２４に対応する溝部１４ａ、退避部２６に対応する溝部１４ｂ、およびランナ２７に対応する溝部１４ｃが形成されている。なお、本発明においては、ゲート２４は少なくとも３つ設けられていれば良い。
【００２８】
また、本実施例においては、ゲート２４、退避部２６およびランナ２７の形成位置は、上型１２および下型１６の少なくとも一方、または上型１２と下型１６とが合わせられる部分であれば、特に限定されるものではなく、本実施例の下型１６の合せ面１６ａに限定されるものではない。ゲート２４、退避部２６およびランナ２７の形成位置は、例えば、上型１２の合せ面１２ａであってもよく、他の場所でも良いのはもちろんである。しかしながら、本実施例においては、パーティングライン上にディンプルを形成することが好ましいため、ゲート２４、退避部２６およびランナ２７の形成位置は、下型１６の合せ面１６ａまたは上型１２の合せ面１２ａに形成することが好ましい。
【００２９】
図３（ａ）は、本実施例のゴルフボール成形用金型のゲートおよび退避部を示す要部拡大図であり、（ｂ）は、本実施例のゴルフボール成形用金型の可動ピンを示す模式的側面図である。
図３（ａ）に示すように、ゲート２４は、キャビティ２０ｂ内に、例えば、カバーを形成するための溶融樹脂を供給するための供給路である。このゲート２４は、例えば、直線状の供給路であり、その断面形状が半円形状である。
ゲート２４は、上型１２と下型１６とを型合せすることにより、例えば、断面形状が円形になるものである。すなわち、上型１２に形成される溝部１４ａの断面形状も、例えば、半円形状である。各ゲート２４は、ランナ２７に接続されている。
【００３０】
退避部２６は、ランナ２７の周囲に設けられており、平面視略矩形状を呈し、その断面形状は矩形状である。この退避部２６には、後述するようにガイドブロック３４が配置される。
また、退避部２６は、ランナ２７を経てゲート２４に溶融樹脂が供給された場合に、溶融樹脂の供給を妨げない位置（以下、退避位置ともいう）に設けられている。すなわち、溶融樹脂の流れを妨げない位置（退避位置）に設けられている。
【００３１】
本実施例においては、退避部２６とゲート２４とを移動することができる可動ピン３０が設けられている。また、可動ピン３０には、直線移動機構（移動手段）３２（図２（ｂ）参照）が設けられている。この直線移動機構３２は、可動ピン３０を下型１６の合せ面１６ａと平行な方向、すなわち、パーティングラインＰＬと平行な方向に移動させるものである。この直線移動機構３２により、可動ピン３０をゲート２４と退避部２６との間を移動させることができる。
【００３２】
可動ピン３０は、キャビティ２０ｂに形成された凸部２２と同様にゴルフボールのディンプルを形成するものである。図３（ｂ）に示すように、可動ピン３０は、キャビティ２０ｂ側の先端部３０ａの形状は、ディンプルの形状に応じた形状を呈する。この可動ピン３０のキャビティ２０ｂ側の先端部３０ａの形状は、例えば、キャビティ２０ｂに形成された凸部２２と同じ形状を呈している。一方、可動ピン３０の先端部３０ａと反対側の端部３０ｂにガイドブロック３４の前端面３４ｂが接続されている。
【００３３】
ここで、図４は、本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型を示す模式的側断面図である。
また、本実施例の直線移動機構３２は、ガイドブロック（移動部材）３４と、ガイドピン（可動部材）３６と、このガイドピン３６を垂直方向Ｖに移動させる昇降手段６０とを有する。
【００３４】
ガイドブロック３４は、可動ピン３０を移動させるものである。このガイドブロック３４は、退避部２６内に設けられるものであり、退避部２６内をゲート２４の延びる方向に移動可能である。
また、ガイドブロック３４には、垂直方向Ｖに対して、軸線Ｃが傾斜した貫通孔３４ａが形成されている。
この貫通孔３４ａにガイドピン３６が挿通されている。このガイドピン３６も垂直方向Ｖに対して傾斜することになる。このガイドピン３６が垂直方向に移動することにより、ガイドブロック３４がキャビティ２０ｂに対して進退する。貫通孔３４ａおよびガイドピン３６の傾斜方向は、キャビティ２０の中心から離れる方向である。
【００３５】
なお、本発明において、貫通孔３４ａは、垂直方向Ｖ（型開閉方向）と平行な直線Ｌ（下型１６の合せ面１６ａに垂直な直線）に対する軸線Ｃの傾斜角度γは１０°〜３０°であることが好ましい。すなわち、ガイドピン３６の垂直方向Ｖに対する傾斜角度γは１０°〜３０°であることが好ましい。このように、ガイドピン３６の傾斜角度γを１０°〜３０°とすることにより、より効果的にガイドブロック３４を進退させることができ、直線移動機構３２について、より良好な耐久性が得られるために好ましい。
また、ガイドピン３６の傾斜角度γが１０°未満である場合、ガイドピン３６の垂直方向Ｖの移動距離が長くなり、金型の高さが高くなってしまう。さらに、ガイドピン３６の傾斜角度γが３０°を超える場合、ガイドピン３６およびガイドブロック３４に作用する力（ストレス）が大きくなり、直線移動機構３２の耐久性が低下する虞がある。
【００３６】
また、ガイドブロック３４は、その前端面３４ｂと退避部２６の前端面２６ａとが当接し、可動ピン３０の先端部３０ａのキャビティ２０内への進入が規制される。また、ガイドブロック３４の後端面３４ｃと退避部２６の後端面２６ｂとが当接し、退避位置における可動ピン３０の位置決めがなされる。
【００３７】
また、図４に示すように、上型１２には、溝部１４ｂの上方に開口部１２ｂが形成されている。この開口部１２ｂは、後述するガイドピン３６が進入するための空間である。各退避部２６に対応する各溝部１４ｂの底部に、可動ピン３０の移動方向に延びた第１の長孔（図示せず）が形成されており、この第１の長孔により、各溝部１４ｂと開口部１２ｂとが連通されている。第１の長孔にガイドピン３６が挿通される。
また、下型１４には、退避部２６の下方に開口部１６ｂが形成されている。各退避部２６の底部に、可動ピン３０の移動方向に延びた第２の長孔（図示せず）が、溝部１４ｂの第１の長孔と対向して形成されている。第２の長孔により、各退避部２６と開口部１６ｂとが連通されており、この第２の長孔にガイドピン３６が挿通される。
【００３８】
昇降手段６０は、下型１６の下面１６ｃに対向して設けられた基板６２と、この基板６２の表面６２ａに設けられた基台６４と、基板６２を垂直方向Ｖに移動させる駆動手段（図示せず）とを有するものである。
基台６４は下型１６の開口部１６ｂに進入可能なものであり、各ガイドブロック３４に挿通された各ガイドピン３６に接続されている。このため、駆動手段により基板６２が上方に移動されると、基台６４が開口部１６ｂに進入し、ガイドピン３６が閉方向（上方向）に移動して、可動ピン３０がキャビティ２０ｂ内に進入する（図６および図７参照）。また、図４に示すように、基板６２が下がると可動ピン３０が退避部２６に退避される。
なお、図４に示す基板６２は、可動ピン３０が退避位置となる位置にある。
【００３９】
本実施例の直線移動機構３２において、可動ピン３０を退避部２６（退避位置）から移動させて、可動ピン３０の先端部３０ａをキャビティ２０ｂ内に進入させる場合、駆動手段により基板６２を閉方向（上方向）に移動させる。この場合、基台６４によりガイドピン３６が上方向に押し上げられて上型１２の開口部１２ｂに進入する。このとき、ガイドピン３６はガイドブロック３４の傾斜した貫通孔３４ａを上方向に移動するため、ガイドブロック３４にキャビティ２０ｂに向う力が作用する。これにより、可動ピン３０が退避部２６からキャビティ２０ｂに向かって移動し、その先端部３０ａがキャビティ２０ｂ内に進入する（図３（ｂ）参照）。可動ピン３０の先端部３０ａにより、カバー表面にディンプルが形成される。すなわち、可動ピン３０の先端部３０ａにより、パーティングラインＰＬ上にディンプルが形成される。
【００４０】
なお、このとき、ガイドブロック３４の前端面３４ｂと退避部２６の前端面２６ａとが当接し、可動ピン３０の先端部３０ａのキャビティ２０ｂ内への進入が規制され、可動ピン２０の先端部３０ａのキャビティ２０ｂ内への進入量が調整されている。なお、可動ピン３０の先端部３０ａの進入量の調整は、これ以外にも、例えば、基台６４の高さ、駆動手段による基板６２の移動量などにより調整できる。
【００４１】
一方、可動ピン３０をキャビティ２０ｂ内から退避部２６に退避させる場合には、駆動手段により基板６２を開方向（下方向）に移動させる。この場合、基台６４によりガイドピン３６が下方向に下げられる。このとき、ガイドピン３６はガイドブロック３４の傾斜した貫通孔３４ａを下方向に移動するため、ガイドブロック３４に退避部２６に向う力が作用する。これにより、可動ピン３０がキャビティ２０ｂから退避部２６に向かって移動し、可動ピン３０が退避部２６に戻る。このとき、ガイドブロック３４の後端面３４ｃと退避部２６の後端面２６ｂとが当接し、ガイドブロック３４の移動が規制される。このようにして、可動ピン３０の退避位置における位置決めがされる。
【００４２】
なお、本実施例のゴルフボール成形用金型１０においては、直線移動機構３２を、上述のようにガイドブロック３４に傾斜した貫通孔３４ａを形成し、この貫通孔３４ａにガイドピン３６を挿通して、ガイドピン３６の垂直方向Ｖの移動を可動ピン３０の水平方向の移動に変換する機構としたが、ガイドピン３６などの可動部材の垂直方向Ｖの移動を可動ピン３０の水平方向の移動に変換することができるものであれば、本発明は、特に限定されるものではない。
例えば、ガイドブロック３４の端面を斜面とし、この斜面と当接しながら、垂直方向Ｖに移動可能なガイド部材を設け、このガイド部材を垂直方向に移動させることにより、可動ピン３０をキャビティ２０ｂ内に移動させるか、または退避部２６に退避させるようにしてもよい。
【００４３】
また、本実施例のゴルフボール成形用金型１０においては、図４に示すように、キャビティ２０ａ、２０ｂの極部（底部）には、サポートピン２８が、図４においては、２本ずつしか図示していないが、例えば、３本ずつ設けられている。このサポートピン２８により、キャビティ２０ａ、２０ｂ内でコア５０が内周面に接することなく、さらには、コア５０とキャビティ２０ａ、２０ｂの内周面との隙間ｄがコア５０の全域に亘って一定に保持される。なお、サポートピン２８は、３本以上設ける必要がある。
【００４４】
このサポートピン２８には、駆動機構（図示せず）が設けられており、垂直方向Ｖに移動可能である。このサポートピン２８は、駆動機構により、後述するようにカバー成形時には上型１２または下型１６の内部に収納されるものである。
【００４５】
本実施例のゴルフボール成形用金型１０においては、ゲート２４の大きさを、ディンプルを形成する可動ピン３０と同じ大きさとすることにより、従来に比してゲート２４の断面積を大きくすることができる。これにより、溶融樹脂の射出圧力を下げることができるため、コア５０の変形を抑制することができる。このため、コア５０とキャビティ２０の内周面との隙間ｄが小さい場合でも、カバー成形時におけるコア５０の変形によるコア５０とキャビティ２０の内周面との接触が回避され、厚さが薄いカバーを成形することができる。これにより、反発性が高いゴルフボールを得ることができる。
【００４６】
また、ゲート２４を上型１２と下型１６との合せ面１６ａに形成することにより、ゴルフボールのパーティングライン上にディンプルを形成することができる。このため、表面全面にディンプルを形成することができる。これにより、ディンプルの配置パターンの対称性を高めることができ、回転軸によって弾道曲がってしまうなどの飛翔方向の回転軸依存性が抑制され、飛翔性を向上させることができる。また、ディンプルの配置パターンを多くすることができる。
【００４７】
このように、本実施例のゴルフボール成形用金型１０により、カバーの厚さを薄く、かつパーティングライン上にもディンプルを有し、ディンプルの配置パターンの対称性が高いゴルフボールを形成することができる。このゴルフボールは、反発性が高く、さらには飛翔性がきわめて優れている。さらに、本実施例においては、ディンプルをパーティングライン上に形成することができるため、ゴルフボールのディンプルデザインも多様なものとすることができる。
【００４８】
また、本実施例のゴルフボール成形用金型１０においては、直線移動機構３２は、上述のようにガイドブロック３４に傾斜した貫通孔３４ａを形成し、この貫通孔３４ａにガイドピン３６を挿通して、昇降手段６０によるガイドピン３６の垂直方向Ｖの移動を可動ピン３０の下型１６の合せ面１６ａと平行な方向（水平方向）の移動に変換する機構である。このため、直線移動機構３２はクランク機構などに比して簡素な機構であり、十分な耐久性を有する。
【００４９】
さらに、本実施例のゴルフボール成形用金型１０においては、可動ピン３０のキャビティ２０内の進入時において、ガイドブロック３４の前端面３４ｂと退避部２６の前端面２６ａとを当接させて可動ピン３０の位置を規制し、可動ピン２０の先端部３０ａのキャビティ２０ｂ内への進入量を調整している。これらの退避部２６およびガイドブロック３４は成形精度を容易に高くできるため、キャビティ２０内の進入時における可動ピン３０の位置精度を高くすることができ、可動ピン２０の先端部３０ａのキャビティ２０ｂ内への進入量を高い精度で調整することができる。
【００５０】
また、本実施例におけるコア５０は、一般的にゴルフボールに用いられるものであれば、特に限定されるものではなく、１層構造または２層以上の多層構造体であってもよい。
また、コア５０は、例えば、ポリブタジエン等を主成分とする基材ゴム、不飽和カルボン酸金属塩、有機過酸化物、酸化亜鉛、または硫酸バリウムなどを含むゴム組成物により形成されるものである。特に、コア５０は、シス−１，４結合を４０％以上有するポリブタジエンを含有するゴムにより形成されることが好ましい。
【００５１】
また、基材ゴムには、ポリブタジエンを主成分とするゴムを単独で用いることもでき、必要に応じて他のゴム成分を併用してもよい。この他のゴム成分としては、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、ポリイソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＭ）、およびエチレン−ブテンゴム（ＥＢＭ）が挙げられる。
【００５２】
また、カバーの構成は、一般的にゴルフボールに用いられるものであれば、特に限定されるものではなく、１層構造または複数層構造体からなるものであってもよい。
また、カバー５２を形成する材料は、一般的にゴルフボールに用いられるものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、ナイロン（登録商標）、アイオノマー樹脂、ウレタン樹脂、またはポリウレタン樹脂などが挙げられる。
【００５３】
次に、本実施例のゴルフボールの製造方法について、図１、図２、および図４〜図６ならびに図７（ａ）および（ｂ）を参照して説明する。
ここで、図５は、本実施例のゴルフボール成形用金型におけるカバー成形時の状態を示す模式的側断面図であり、図６は、本実施例のゴルフボール成形用金型におけるカバー成形時の状態を示す模式的平面図である。また、図７（ａ）は、本発明の実施例に係るゴルフボールを示す断面図であり、（ｂ）は、本実施例のゴルフボールのディンプルパターンを示す模式図である。
【００５４】
先ず、図１に示すように、上型１２と下型１６とを開いて、例えば、キャビティ２０ｂ内にコア５０を収納し、上型１２と下型１６とを閉じる。このとき、コア５０は、キャビティ２０内でサポートピン２８により支持される（図４参照）。
次に、射出装置などの溶融樹脂供給源から、カバーを成形するための溶融樹脂をスプル２９（図２参照）に所定の射出圧力で供給する。この場合、溶融樹脂でランナ２７が充填され、溶融樹脂がランナ２７の端部２７ａに達した後、ランナ２７に連通されている各ゲート２４から溶融樹脂がキャビティ２０ｂ内に射出される。このとき、サポートピン２８を、上型１２または下型１６内に収納させる。また、可動ピン３０は退避部２６に退避しており、ゲート２４およびランナ２７を流れる溶融樹脂の流れを妨げない。
【００５５】
次に、カバーを成形するに必要な量の溶融樹脂がキャビティ２０内に、所定の射出圧力で供給された後、駆動手段により基板６２を上方向に移動させる。このとき、ガイドピン３６が上方向に移動してガイドブロック３４がキャビティ２０ｂ側に移動する。これにより、可動ピン３０が退避部２６（退避位置）から移動し、可動ピン３０の先端部３０ａがキャビティ２０ｂ内に進入する（図５および図６参照）。この可動ピン３０の先端部３０ａがゴルフボールのパーティングラインとなる位置にディンプルを形成する。このとき、ガイドブロック３４の前端面３４ｂと退避部２６の前端面２６ａとが当接し、可動ピン３０の先端部３０ａの進入が規制される。これにより、可動ピン２０の先端部３０ａのキャビティ２０ｂ内への進入量が高い精度で保証される。
【００５６】
次に、所定時間経過後、溶融樹脂が硬化した後、駆動手段により基板６２を下方向に移動させる。このとき、ガイドピン３６が下方向に移動してガイドブロック３４がキャビティ２０ｂ側の反対側に移動する。これにより、可動ピン３０が退避位置に移動する（図２および図４参照）。この場合、ガイドブロック３４の後端面３４ｃと退避部２６の後端面２６ｂとが当接し、可動ピン３０が退避位置に戻り、位置決めされる。
次に、上型１２と下型１６とを開いて成形されたゴルフボール４０を取り出す。
このようにして、図７（ａ）に示すようなコア５０と、コア５０の表面に形成されたカバー５２とを有するゴルフボール４０を成形することができる。
【００５７】
本実施例のゴルフボール成形用金型１０によるゴルフボール４０の製造方法により、図７（ｂ）に示すように、ゴルフボール４０の表面に、キャビティ２０の凸部２２によるディンプル４２、および可動ピン３０によるディンプル４４（図７（ｂ）参照）を形成することができる。
【００５８】
また、本実施例のゴルフボール成形用金型１０によるゴルフボール４０の製造方法においては、可動ピン３０によりディンプル４４を形成しているために、ゲート２４に残った溶融樹脂がカスとしてゴルフボール４０の表面に残らない。このため、ゲートを除去する作業が不要となり、ゴルフボール４０の生産性を向上させることができる。
【００５９】
さらに、本実施例のゴルフボール成形用金型１０によるゴルフボール４０の製造方法においては、ゲート２４の断面積の大きさがディンプル４４と同じであるため、従来に比して溶融樹脂の射出圧力を下げることができ、コア５０の変形を抑制することができるため、カバーの厚さを従来の方法に比して薄くすることができる。
また、本実施例のゴルフボール成形用金型１０によるゴルフボール４０の製造方法においては、射出成形方法により成形されるものであるため、プレス成形に比して設備コストが低くでき、ゴルフボール４０の製造コストを低くすることができる。ゴルフボール４０のコストも低くすることができる。
【００６０】
また、本発明のゴルフボール成形用金型により成形されたゴルフボール４０は、カバー５２の厚さを従来に比して薄いものであり、かつパーティングラインＰＬ上にもディンプル４４が形成されている。このため、従来のものに比して、反発性を高くすることができる。さらには、ディンプル４２、４４が形成されていない領域を小さくすることができ、表面全面にディンプル４２、４４を形成することができる。これにより、ディンプル４２、４４の配置パターンの対称性を高めることができ、回転軸によって弾道曲がってしまうなどのゴルフボール４０の飛翔方向の回転軸依存性が抑制され、ゴルフボール４０の飛翔性を向上させることができる。
また、本実施例のゴルフボール４０は、パーティングラインＰＬ上にもディンプルが形成されるものであるため、ゴルフボール４０のディンプル４２、４４の配置パターンを更に増やして、ゴルフボール４０のディンプルデザインを多様にすることができる。
【００６１】
なお、本実施例のゴルフボール４０は、コア５０とカバー５２との２ピースボールを例にして説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、カバーが２層構造である３ピースボールであってもよいことはもちろんである。また、本発明のゴルフボール成形用金型は、ゴルフボールにおけるディンプルが形成される最外層を成形するものであれば、ゴルフボールの構成は、特に限定されるものではない。
【００６２】
以上、本発明のゴルフボール成形用金型およびゴルフボールについて説明したが、本発明は上述の実施形態に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良または変更を行ってもよいのは、もちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型を示す模式的部分斜視図である。
【図２】本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型の下型を示す模式的平面図である。
【図３】（ａ）は、本実施例のゴルフボール成形用金型のゲートおよび退避部を示す要部拡大図であり、（ｂ）は、本実施例のゴルフボール成形用金型の可動ピンを示す模式的側面図である。
【図４】本発明の実施例に係るゴルフボール成形用金型を示す模式的側断面図である。
【図５】本実施例のゴルフボール成形用金型におけるカバー成形時の状態を示す模式的側断面図である。
【図６】本実施例のゴルフボール成形用金型におけるカバー成形時の状態を示す模式的平面図である。
【図７】（ａ）は、本発明の実施例に係るゴルフボールを示す断面図であり、（ｂ）は、本実施例のゴルフボールのディンプルパターンを示す模式図である。
【図８】従来のゴルフボール成形用金型を示す模式的断面図である。
【図９】従来のゴルフボールのディンプルパターンを示す模式図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  ゴルフボール成形用金型
１２  上型
１２ａ、１６ａ  合せ面
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  溝部
１６  下型
２０、２０ａ、２０ｂ  キャビティ
２２  凸部
２４  ゲート
２６  退避部
２７  ランナ
２８  サポートピン
２９  スプル
３０  可動ピン
３０ａ  先端部
３２  直線移動機構
３４  ガイドブロック
３４ａ  貫通孔
３６  ガイドピン
４０  ゴルフボール
４２、４４  ディンプル
５０  コア
５２  カバー
６０  昇降手段
６２  基板
６４  基台
１００  ゴルフボール成形用金型（金型）
１０２  上型
１０４  下型
１０６  キャビティ
１０６ａ  極部
１０８  ゲート
１１０  サポートピン
１１２  コア
１２０  ゴルフボール
１２２  ディンプル
ＰＬ  パーティングライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006304845.tif 000007
【図６】
2006304845.tif 000008
【図７】
2006304845.tif 000009
【図８】
2006304845.tif 000010
【図９】
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