(57)【要約】      （修正有）【課題】フロートが片寄ってガイドの側面に当接したときに、一対に設けられた固定接点の高さのばらつきによって接触不良が生ずるのを防止し、また、ガイドとの当接部分における表面張力によるフロートの張り付きによる動作不良を防止する。【解決手段】ロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなる液面レベル検出スイッチにおいて、前記ガイドに下方から上方に径が細くなっていくテーパーまたは前記センター孔に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設け、また、前記ガイドを円柱状にしたうえで前記フロートのセンター孔を多角形状にするか、または前記フロートのセンター孔を円形状にしたうえで前記ガイドを多角形状にする。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、前記ガイドに、下方から上方に径が細くなっていくテーパーを設けたことを特徴とする液面レベル検出スイッチ。
【請求項２】
ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、前記センター孔に、下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設けたことを特徴とする液面レベル検出スイッチ。
【請求項３】
ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、前記ガイドに下方から上方に径が細くなっていくテーパーを設けるとともに、前記センター孔に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設けたことを特徴とする液面レベル検出スイッチ。
【請求項４】
ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、前記ガイドを円柱状にしたうえで前記フロートのセンター孔を多角形状にするか、または前記フロートのセンター孔を円形状にしたうえで前記ガイドを多角形状にしたことを特徴とする液面レベル検出スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、液面のレベルが所定以下になったことを電気的に検出する液面レベル検出スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】  一般に、この種の液面レベル検出スイッチは、例えば、携帯用発電機におけるエンジンのオイル溜りに設置されて、オイルの液面が規定レベル以下になったことを検出するのに用いられている。【０００３】  従来、この種の液面レベル検出スイッチとしては、図１２に示すように、ケース１の内部に底部から垂直に設けたロッド状のガイド２に、センター孔３をもって周囲に隙間ｓを空けてフロート４を上下に移動できるように遊嵌して、そのフロート４の底面に電極板５を設けるとともに、ケース内部の底部にガイド２の両側に対称となるように一対の固定接点６，７を設けて、ケース１内に導入されるオイルの液面が低下するにしたがってフロート４が下降するのに際して、フロート４側の電極板５が一対の固定接点６，７間にまたがって接触することによって、その固定接点６，７間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出するようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  解決しようとする問題点は、携帯用発電機が傾斜地に置かれた状態でオイルの液面レベルの検出を行うような場合、ガイド２とフロート４とのあいだに隙間ｓがあるために、例えば、図１３に示すように、特に固定接点６，７の設置方向に傾斜して、フロート４が片寄って垂直に立てられたガイド２の側面に当接したときに、一対に設けられた固定接点６，７の高さのばらつきδによって電極板５が片方の固定接点７と接触しなくなって、液面が規定レベル以下になったことを検出できなくなってしまうことである。【０００５】  また、図１４に示すように、フロート４が片寄って円形のセンター孔３が円柱状のガイド２の側面に当接したときに、その当接部分に作用する表面張張力によってフロート４が張り付いて液面の変動に追従しなくなって動作不良を生じてしまうという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、それが傾斜状態に置かれてフロートが片寄ってガイドの側面に当接したときに、一対に設けられた固定接点の高さにばらつきがあっても接触不良をきたすことがない手段を講ずるようにしている。【０００７】  具体的には、その手段として、ガイドに下方から上方に径が細くなっていくテーパーまたはセンター孔に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設けるようにしている。【０００８】  また、本発明は、フロートが片寄ってセンター孔がガイドの側面に当接したときに、その当接部分に作用する表面張力を抑制する手段を講ずるようにしている。【０００９】  具体的には、その手段として、ガイドを円柱状にしたうえでフロートのセンター孔を多角形状にするか、またはフロートのセンター孔を円形状にしたうえでガイドを多角形状にするようにしている。
【発明の効果】
【００１０】  本発明によれば、ガイドに下方から上方に径が細くなっていくテーパーまたはセンター孔に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーが設けられているので、傾斜状態に置かれてフロートが片寄ってガイドの側面に当接したときに、一対に設けられた固定接点の高さのばらつきがそのテーパーによって吸収されて、接触不良をきたすことがなくなる。【００１１】  また、本発明によれば、ガイドを円柱状にしたうえでフロートのセンター孔を多角形状にするか、またはフロートのセンター孔を円形状にしたうえでガイドを多角形状にしているので、フロートが片寄ってセンター孔がガイドの側面に当接しても、両者の接触面が小さくなって、その当接部分に作用する表面張力に起因するフロートの張り付きによる動作不良を有効に防止できるようになる。
【実施例１】
【００１２】  本発明による液面レベル検出スイッチは、図１ないし図３に示すように、上部が開放した円筒状の絶縁性の合成樹脂からなるケース１内に、その底部中央から上方に突出形成されたロッド状のガイド２に、センター孔３をもって周囲に隙間ｓを空けてフロート４が上下に移動できるように遊嵌されて設けられている。そして、そのフロート４の底面には電極板５が取り付けられているとともに、ケース１内部の底部にガイド２の両側に対称となるように一対の固定接点６，７が設けられている。また、ケース１の上部にはケースカバー８が装着され、そのケースカバー８に形成された窓９からケース１内にオイルが導入されるようになっている。【００１３】  このような構成によれば、ケース１内に導入されるオイルの液面が低下するにしたがってフロート４が下降して、フロート４側の電極板５が一対の固定接点６，７間にまたがって接触することによって、その固定接点６，７間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことが検出される。【００１４】  このように構成された液面レベル検出スイッチにあって、特に本発明では、ガイド２に下方から上方に径が細くなっていくテーパーを設けるようにしている。【００１５】  いま、図４および図５に示すように、一対の固定接点６，７の設置方向に傾斜して、フロート４が片寄ってそのセンター孔３の面がガイド２の側面に当接したとき、そのガイド２にテーパーが設けられているので、そのテーパーの分だけフロート４の傾きが大きくなって、ケース１側に一対に設けられた固定接点６，７に高さのばらつきがあっても、テーパー角度αが固定接点６，７間の高さの最大ばらつき時の傾斜角度βｍａｘよりも大きくなるように設定すれば、常にフロート４側の電極板５が常に固定接点６，７間にまたがって接触して、液面が規定レベル以下になったことを検出できるようになる。【００１６】  なお、図４は、固定接点７の方が固定接点６よりもその高さのばらつきによって低くなっているときの傾斜角度βが、ガイド２のテーパー角度αよりも小さいときのフロート４の傾斜状態を示している。また、図５は、固定接点７の方が固定接点６よりもその高さの最大ばらつきによって低くなっているときに、ガイド２のテーパー角度α分だけフロート４が最大に傾斜（傾斜角度βｍａｘ）しているときの状態を示している。【００１７】  図６は本発明の他の実施例を示しており、この場合は、ロッド状のガイド２に何らテーパーを設けることなく、フロート４側のセンター孔３に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設けるようにしている。【００１８】  この場合にあっても、前記実施例の場合と同様に、センター孔３のテーパー角度αが固定接点６，７間の高さの最大ばらつき時の傾斜角度βｍａｘよりも大きくなるように設定することにより、図７に示すように、一対の固定接点６，７の設置方向に傾斜してフロート４が片寄ってそのセンター孔３の面がガイド２の側面に当接しても、そのテーパーによって固定接点６，７間の高さのばらつきが吸収されて、常にフロート４側の電極板５が常に固定接点６，７間にまたがって接触して、液面が規定レベル以下になったことを検出できるようになる。【００１９】  図８は本発明のさらに他���実施例を示しており、この場合は、ガイド２に下方から上方に径が細くなっていくテーパーを設けるとともに、フロート４のセンター孔３に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設けるようにしている。【００２０】  この場合は、ガイド２のテーパー角度α１とセンター孔３のテーパー角度α２との和の値が固定接点６，７間の高さの最大ばらつき時の傾斜角度βｍａｘよりも大きくなるように設定すれば、図９に示すように、一対の固定接点６，７の設置方向に傾斜してフロート４が片寄ってそのセンター孔３の面がガイド２の側面に当接しても、ガイド２とセンター孔３との間における各トータル的なテーパーによって固定接点６，７間の高さのばらつきが吸収されて、常にフロート４側の電極板５が常に固定接点６，７間にまたがって接触して、液面が規定レベル以下になったことを検出できるようになる。【００２１】  また、図１０および図１１は本発明のさらに他の実施例を示すもので、ここではフロート４が片寄ってセンター孔３がガイド２の側面に当接したときに、その当接部分に作用する表面張力を抑制する手段を講ずるようにしている。【００２２】  ここでは、ガイド２を円柱状にしたうえでフロート４のセンター孔３を多角形状（例えば八角形）にしている。【００２３】  このような構成によれば、図１０に示すように、ガイド２がセンター孔３内の１つの平面部分に当接したときには、両者間における接触面が最小となって、その当接部分に作用する表面張力が最小になる。【００２４】  また、図１１に示すように、ガイド２がセンター孔３内の２つの平面部分にまたがって当接したときにも、両者が面接触する場合（図１４参照）に比して、両者間における接触面の大きさが軽減されて、その当接部分に作用する表面張力が小さくなる。【００２５】  したがって、フロート４が片寄ってセンター孔３がガイド２の側面に当接したときに、その当接部分に作用する表面張張力によってフロート４が張り付くようなことが有効に抑制され、液面の変動に良く追従して、液面のレベル検出を確実に行うことができるようになる。【００２６】  表１は、ガイド２を円柱状にしたうえで、センター孔３を円形にした場合と八角形にした場合において、ケース１内のオイルを徐々に抜いたときに液面レベル検出スイッチがオン状態になったときの液面レベルと、ケース１内に再びオイルを徐々に注入して液面レベル検出スイッチがオフ状態になったときの液面レベルとの差を、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．８の８つの検体についてそれぞれ測定したときの結果を示している。【００２７】
【表１】
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【００２８】  なお、フロート４のセンター孔３を円形状にしたうえで、ガイド２を多角形状（例えば八角形）にしても、フロート４が片寄ってセンター孔３がガイド２の側面に当接したときの当接部分に作用する表面張張力を有効に抑制できるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】  本発明によれば、ケース内部の底部に垂直に設けられたロッド状のガイドに、センター孔をもって周囲に隙間を空けて遊嵌してケース内を上下に移動できるように設けられたフロートと、そのフロートの底面に取り付けられた電極板と、ケース内部の底部に前記ガイドの両側にわたって一対に設けられた固定接点とからなり、液面の低下にともなって下降するフロート側に設けられた電極板がケース底部に一対に設けられた固定接点間にまたがって接触することによってその固定接点間が導通状態になって液面が規定レベル以下になったことを検出する液面レベル検出スイッチにおいて、前記ガイドに下方から上方に径が細くなっていくテーパーまたは前記センター孔に下方から上方に径が大きくなっていくテーパーを設け、また、前記ガイドを円柱状にしたうえで前記フロートのセンター孔を多角形状にするか、または前記フロートのセンター孔を円形状にしたうえで前記ガイドを多角形状にするだけの簡単を手段を講ずるだけで、液面レベル検出スイッチが傾斜状態に置かれてフロートが片寄ってガイドの側面に当接したときに、一対に設けられた固定接点の高さのばらつきによって接触不良が生ずるのを防止し、また、ガイドとの当接部分における表面張力によるフロートの張り付きによる動作不良を防止することができ、産業上有益である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による液面レベル検出スイッチの第１の実施例を示すケースカバーの一部を切り欠いた平面図である。
【図２】第１の実施例による液面レベル検出スイッチの正断面図である。
【図３】第１の実施例による液面レベル検出スイッチの側断面図である。
【図４】第１の実施例による液面レベル検出スイッチが傾斜したときの一対の固定接点の高さのばらつきに応じてフロートが傾斜してガイドに当接している状態を示す側断面図である。
【図５】第１の実施例による液面レベル検出スイッチが傾斜したときの一対の固定接点の高さの最大ばらつきに応じてフロートが傾斜してガイドに当接している状態を示す側断面図である。
【図６】本発明による液面レベル検出スイッチの第２の実施例を示す側断面図である。
【図７】第２の実施例による液面レベル検出スイッチが傾斜したときの一対の固定接点の高さの最大ばらつきに応じてフロートが傾斜してガイドに当接している状態を示す側断面図である。
【図８】本発明による液面レベル検出スイッチの第３の実施例を示す正断面図である。
【図９】第３の実施例による液面レベル検出スイッチが傾斜したときの一対の固定接点の高さの最大ばらつきに応じてフロートが傾斜してガイドに当接している状態を示す側断面図である。
【図１０】本発明による液面レベル検出スイッチの第４の実施例を示す正断面図で、液面レベル検出スイッチが傾斜してガイドが多角形状のセンター孔内の１つの平面部分に当接している状態を示す平断面図である。
【図１１】第４の実施例における液面レベル検出スイッチが傾斜してガイドが多角形状のセンター孔内の２つの平面部分に当接している状態を示す平断面図である。
【図１２】従来の液面レベル検出スイッチを示す側断面図である。
【図１３】従来の液面レベル検出スイッチが傾斜したときのフロートがガイドに当接している状態を示す側断面図である。
【図１４】従来の液面レベル検出スイッチが傾斜してフロートの円形のセンター孔と円柱状のガイドとが当接している状態を示す平断面図である。
【符号の説明】
【００３１】１  ケース
２  ガイド
３  センター孔
４  フロート
５  電極板
６  固定接点
７  固定接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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