(57)【要約】【課題】  映像信号の品質を確保しつつ、電源の投入時や、視聴するチャネルの切替え時でも、即座に映像を視聴することができる画像データ伝送システム、画像データ受信装置及び画像データ送信装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る画像データ伝送システムは、映像信号が符号化された画像データ及びエラー訂正情報を含む画像データブロックを送信する画像データ送信装置と、通信ネットワークを介して画像データブロックを受信する画像データ受信装置とを含み、画像データ送信装置は、映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって画像データブロックを送信し、画像データ受信装置は、受信画像データ（Ｂ１Ｒ〜Ｂ６Ｒ）を用いた映像信号の再生開始前に、当該受信画像データの伝送エラーの訂正が完了した場合、当該受信画像データを用いた映像信号の再生から、エラー訂正済画像データを用いた映像信号の再生に移行する。【選択図】  図７
2006174032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号が符号化された画像データ及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを送信する画像データ送信装置と、通信ネットワークを介して前記画像データブロックを受信する画像データ受信装置とを含む画像データ伝送システムであって、
前記画像データ送信装置は、前記画像データブロックを送信する送信部を備え、
前記画像データ受信装置は、
前記通信ネットワークを介して受信した前記画像データブロックである受信画像データブロックを格納するバッファと、
前記受信画像データブロックに含まれている前記エラー訂正情報を用いて、前記受信画像データブロックに含まれる前記画像データである受信画像データの前記伝送エラーを訂正する伝送エラー訂正部と、
前記受信画像データ、または前記伝送エラー訂正部によって前記伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生する再生部と
を備え、
前記送信部は、前記再生部による前記映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって前記画像データブロックを送信し、
前記再生部は、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生開始前に、前記受信画像データの前記伝送エラーの訂正が完了した場合、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生から、前記エラー訂正済画像データを用いた前記映像信号の再生に移行することを特徴とする画像データ伝送システム。
【請求項２】
前記画像データ送信装置は、前記画像データを構成するビット列の符号化順序にしたがって前記ビット列が伝送される前記画像データブロックを生成する画像データブロック生成部をさらに備え、
前記送信部は、前記画像データブロック生成部によって生成された前記画像データブロックを送信することを特徴とする請求項１に記載の画像データ伝送システム。
【請求項３】
映像信号が符号化された画像データ及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを、通信ネットワークを介して受信する画像データ受信装置であって、
前記通信ネットワークを介して受信した前記画像データブロックである受信画像データブロックを格納するバッファと、
前記受信画像データブロックに含まれている前記エラー訂正情報を用いて、前記受信画像データブロックに含まれる前記画像データである受信画像データの前記伝送エラーを訂正する伝送エラー訂正部と、
前記受信画像データ、または前記伝送エラー訂正部によって前記伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生する再生部と
を備え、
前記再生部は、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生開始前に、前記受信画像データの前記伝送エラーの訂正が完了した場合、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生から、前記エラー訂正済画像データを用いた前記映像信号の再生に移行することを特徴とする画像データ受信装置。
【請求項４】
映像信号が符号化された画像データ及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを、通信ネットワークを介して前記画像データブロックを受信する画像データ受信装置に送信する送信部を備える画像データ送信装置であって、
前記画像データ受信装置は、前記画像データ送信装置から受信した受信画像データブロックに含まれる受信画像データ、または前記受信画像データの伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生するように構成されており、
前記送信部は、前記再生部による前記映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって前記画像データブロックを送信することを特徴とする画像データ送信装置。
【請求項５】
前記画像データ送信装置は、前記画像データを構成するビット列の符号化順序にしたがって前記ビット列を配列された前記画像データブロックを生成する画像データブロック生成部をさらに備え、
前記送信部は、前記画像データブロック生成部によって生成された前記画像データブロックを送信することを特徴とする請求項４に記載の画像データ送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像信号が符号化された画像データ及び当該画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを送受信する画像データ伝送システム、画像データ受信装置及び画像データ送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Expert Group-2）などの画像符号化方式に基づいて映像信号（例えば、ＲＧＢ信号）が符号化された画像データを、無線または有線による通信ネットワークを介して伝送する場合、当該画像データを所定サイズに分割して伝送する方法が広く用いられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
具体的には、所定サイズに分割された画像データに、通信ネットワーク上において発生した当該画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報（例えば、パリティビット）が付加された“画像データブロック”が伝送される。
【０００４】
当該画像データブロックを受信する画像データ受信装置（例えば、ＴＶ受像機）は、受信した画像データブロックに含まれているエラー訂正情報を用いて、画像データブロックごとに伝送エラーを訂正した後、画像データを映像信号に復号して出力する。
【特許文献１】特開平１０−２３３７０号公報（第４−５頁、第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の画像データ受信装置は、エラー訂正情報を用いて伝送エラーを訂正した後、画像データを映像信号に復号して出力するため、画像データのエラー訂正が完了するまで（例えば、１０秒間）映像信号を出力することができないといった問題があった。
【０００６】
すなわち、当該画像データ受信装置を用いて映像を視聴する視聴者は、当該画像データ受信装置の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時、即座に映像を視聴することができず、不快感を抱くといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、映像信号の品質を確保しつつ、電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも、即座に映像を視聴することができる画像データ伝送システム、画像データ受信装置及び画像データ送信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した問題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、映像信号が符号化された画像データ（画像データＤＴ）及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報（パリティビットＰ）を少なくとも含む画像データブロック（画像データブロックＢ）を送信する画像データ送信装置（画像送信サーバ１００）と、通信ネットワーク（通信ネットワーク１０）を介して前記画像データブロックを受信する画像データ受信装置（ＴＶ受像機２００）とを含む画像データ伝送システムであって、前記画像データ送信装置が、前記画像データブロックを送信する送信部（通信Ｉ／Ｆ部１０１，画像データブロック生成部１０７）を備え、前記画像データ受信装置が、前記通信ネットワークを介して受信した前記画像データブロックである受信画像データブロックを格納するバッファ（バッファ２０３）と、前記受信画像データブロックに含まれている前記エラー訂正情報を用いて、前記受信画像データブロックに含まれる前記画像データである受信画像データの前記伝送エラーを訂正する伝送エラー訂正部（伝送エラー訂正部２０７）と、前記受信画像データ、または前記伝送エラー訂正部によって前記伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生する再生部（映像信号再生部２０９）とを備え、前記送信部が、前記再生部による前記映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって前記画像データブロックを送信し、前記再生部が、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生開始前に、前記受信画像データの前記伝送エラーの訂正が完了した場合、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生から、前記エラー訂正済画像データを用いた前記映像信号の再生に移行することを要旨とする。
【０００９】
かかる特徴によれば、バッファから読み出され、伝送エラーが訂正されていない受信画像データを用いて映像信号が再生されるため、視聴者は、画像データ受信装置の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも、即座に映像を視聴することができる。
【００１０】
つまり、画像データ受信装置の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時に、即座に映像を視聴することができず、視聴者が不快感を抱くといった問題を回避することができる。
【００１１】
さらに、かかる特徴によれば、伝送エラーが訂正されていない受信画像データを用いた映像信号の再生開始前に、当該受信画像データの伝送エラーの訂正が完了した場合、当該受信画像データを用いた映像信号の再生から、エラー訂正済画像データを用いた映像信号の再生に移行する。
【００１２】
すなわち、伝送エラーの訂正が完了した場合には、エラー訂正済画像データが用いられるため、画像データ受信装置の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも即座に映像信号を再生しつつ、映像信号の品質を確保することができる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記画像データ送信装置が、前記画像データを構成するビット列の符号化順序にしたがって前記ビット列が伝送される前記画像データブロックを生成する画像データブロック生成部（画像データブロック生成部１０７）をさらに備え、前記送信部が、前記画像データブロック生成部によって生成された前記画像データブロックを送信することを要旨とする。
【００１４】
本発明の第３の特徴は、映像信号が符号化された画像データ及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを、通信ネットワークを介して受信する画像データ受信装置であって、前記通信ネットワークを介して受信した前記画像データブロックである受信画像データブロックを格納するバッファと、前記受信画像データブロックに含まれている前記エラー訂正情報を用いて、前記受信画像データブロックに含まれる前記画像データである受信画像データの前記伝送エラーを訂正する伝送エラー訂正部と、前記受信画像データ、または前記伝送エラー訂正部によって前記伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生する再生部とを備え、前記再生部が、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生開始前に、前記受信画像データの前記伝送エラーの訂正が完了した場合、前記受信画像データを用いた前記映像信号の再生から、前記エラー訂正済画像データを用いた前記映像信号の再生に移行することを要旨とする。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、映像信号が符号化された画像データ及び前記画像データの伝送エラーを訂正するエラー訂正情報を少なくとも含む画像データブロックを、通信ネットワークを介して前記画像データブロックを受信する画像データ受信装置に送信する送信部を備える画像データ送信装置であって、前記画像データ受信装置が、前記画像データ送信装置から受信した受信画像データブロックに含まれる受信画像データ、または前記受信画像データの伝送エラーが訂正されたエラー訂正済画像データを用いて、前記映像信号を再生するように構成されており、前記送信部が、前記再生部による前記映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって前記画像データブロックを送信することを要旨とする。
【００１６】
本発明の第５の特徴は、本発明の第４の特徴に係り、前記画像データ送信装置が、前記画像データを構成するビット列の符号化順序にしたがって前記ビット列を配列された前記画像データブロックを生成する画像データブロック生成部をさらに備え、前記送信部が、前記画像データブロック生成部によって生成された前記画像データブロックを送信することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の特徴によれば、映像信号の品質を確保しつつ、電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも、即座に映像を視聴することができる画像データ伝送システム、画像データ受信装置及び画像データ送信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１９】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２０】
（画像データ伝送システムの全体概略構成）
図１は、本実施形態に係る画像データ伝送システムの全体概略構成を示している。同図に示すように、本実施形態に係る画像データ伝送システムは、画像送信サーバ１００と、ＴＶ受像機２００とによって構成されている。
【００２１】
画像送信サーバ１００は、ＲＧＢ信号（アナログまたはディジタル）などの映像信号（動画）が符号化された画像データＤＴ（図４（ａ）参照）及び画像データＤＴの伝送エラーＥＲＲ（図６（ａ）参照）を訂正するパリティビットＰ（エラー訂正情報、図５参照）を少なくとも含む画像データブロックＢ（図５参照）を送信するものである。画像送信サーバ１００は、本実施形態において、画像データ送信装置を構成する。
【００２２】
なお、本実施形態においては、音声（オーディオ）信号についても映像信号と同期して同様の処理が実行されるものとし、以下、映像信号及び画像データの処理について説明する。
【００２３】
ＴＶ受像機２００は、通信ネットワーク１０を介して画像データブロックＢを受信するものであり、本実施形態において、画像データ受信装置を構成する。
【００２４】
具体的には、画像送信サーバ１００は、画像データブロックＢをＩＰパケット化し、いわゆる“ストリーミング・データ”として通信ネットワーク１０に送信する。
【００２５】
通信ネットワーク１０は、ＩＰパケット化された画像データブロックＢを伝送するＴＣＰ／ＩＰベースの通信ネットワークである。なお、通信ネットワーク１０には、インターネットが含まれてもよい。
【００２６】
ＴＶ受像機２００は、地上波放送や衛星放送の受信機能に加え、通信ネットワーク１０に接続することができるＴＶ受像機である。すなわち、ＴＶ受像機２００は、ストリーミング・データを受信し、当該ストリーミング・データに基づいて映像信号を再生することができる。
【００２７】
なお、画像送信サーバ１００によって送信されるストリーミング・データを受信する画像データ受信装置は、必ずしもＴＶ受像機である必要はなく、例えば、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）などであってもよい。また、通信ネットワーク１０に接続されるＴＶ受像機２００などの画像データ受信装置は、複数であってもよい。
【００２８】
（画像データ伝送システムの論理ブロック構成）
図２は、本実施形態に係る画像データ伝送システムを構成する画像送信サーバ１００及びＴＶ受像機２００の論理ブロック構成図である。
【００２９】
なお、以下、本発明との関連がある部分について主に説明する。したがって、図２に示す画像送信サーバ１００及びＴＶ受像機２００は、画像送信サーバ１００及びＴＶ受像機２００の機能を実現する上で必須な、図示しない或いは説明を省略した論理ブロック（電源部など）を備える場合があることに留意されたい。
【００３０】
（１）画像送信サーバ
画像送信サーバ１００は、通信Ｉ／Ｆ部１０１、画像コンテンツ格納部１０３、画像データ配列部１０５、画像データブロック生成部１０７、パリティ付加部１０９及び伝送速度制御部１１１を備えている。
【００３１】
通信Ｉ／Ｆ部１０１は、通信ネットワーク１０と接続するための通信インターフェースを提供するものである。具体的には、通信Ｉ／Ｆ部１０１は、有線ＬＡＮインターフェース（例えば、100BASE-TX）によって構成されている。
【００３２】
また、通信Ｉ／Ｆ部１０１は、画像コンテンツ格納部１０３、画像データブロック生成部１０７及び伝送速度制御部１１１の論理ブロックと接続されており、当該論理ブロックや通信ネットワーク１０との間において送受される画像データＤＴや、ＩＰパケット化した画像データブロックＢなどを中継するものである。
【００３３】
画像コンテンツ格納部１０３は、画像データＤＴを格納するものである。具体的には、画像コンテンツ格納部１０３は、通信ネットワーク１０に接続されているアーカイブサーバ（不図示）またはＤＶＤなどの記録媒体（不図示）に記憶されている画像データＤＴの集合である画像コンテンツ（例えば、ＭＰＥＧ−２によって符号化された画像コンテンツ）を取得して格納するものである。
【００３４】
画像データ配列部１０５は、画像データＤＴを構成するビット列（例えば、MPEG-2 TS）を２次元（行と列）のビット列に配列するものである。具体的には、画像データ配列部１０５は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、符号化順序にしたがって連続する画像データＤＴのビット列（０，１，２，３，……ｍ−２，ｍ−１，ｍ、各１バイト）を、所定の行数（例えば、ｙ＝８）及び列数（例えば、４７）によって構成される“２次元ビット列ＤＴ２Ｄ”に配列する。
【００３５】
すなわち、画像データ配列部１０５は、図４（ｂ）において矢印で示すように、０（０列／０行），１，２，〜ｙ−１（０列／（ｙ−１）行），ｙ（１列／０行）と、ビット列の符号化順序にしたがって２次元ビット列ＤＴ２Ｄに配列する。
【００３６】
画像データブロック生成部１０７は、画像データＤＴを構成するビット列の符号化順序にしたがって当該ビット列が伝送される画像データブロックＢを生成するものである。
【００３７】
具体的には、画像データブロック生成部１０７は、図５に示すように、画像データ配列部１０５によって配列された２次元ビット列ＤＴ２Ｄ（図４（ｂ）参照）、つまり、画像データＤＴを構成するビット列の符号化順序にしたがって配置されているビット列に、にパリティビットＰ（エラー訂正情報）が付加された画像データブロックＢを生成する。
【００３８】
すなわち、本実施形態では、画像データブロックＢは、ｙ行（例えば、ｙ＝８）×４７行から構成される画像データＤＴ（ビット列）と、パリティ付加部１０９によって各行に付加された４バイトのパリティビットとによって構成されている。
【００３９】
画像データブロックＢにおいては、図４（ｂ）において矢印で示したように、０（０列／０行），１，２，〜ｙ−１（０列／（ｙ−１）行），ｙ（１列／０行）と、ビット列の符号化順序にしたがって当該ビット列が順次伝送される。
【００４０】
なお、画像データブロックＢの行数、列数、及びパリティビットＰの数量は、本実施形態に限定されるものではなく、通信環境（例えば、通信ネットワーク１０の帯域）や要求される映像信号の品質などに応じて、適宜変更すればよい。
【００４１】
画像データブロック生成部１０７は、通信Ｉ／Ｆ部１０１を介して、生成した画像データブロックＢを通信ネットワーク１０に送信する。なお、本実施形態では、通信Ｉ／Ｆ部１０１と画像データブロック生成部１０７とによって、画像データブロックＢを送信する送信部が構成される。
【００４２】
また、画像データブロック生成部１０７（及び通信Ｉ／Ｆ部１０１）は、ＴＶ受像機２００（具体的には、後述する映像信号再生部２０９）による映像信号の再生処理速度よりも高速な伝送速度によって、画像データブロックＢをストリーミング・データとして通信ネットワーク１０に送信する。
【００４３】
パリティ付加部１０９は、上述したように、画像データ配列部１０５によって配列された２次元ビット列ＤＴ２Ｄの内容に基づいて、付加するべきパリティビットＰの値を演算する。さらに、パリティ付加部１０９は、当該演算の結果に基づいて、パリティビットＰを２次元ビット列ＤＴ２Ｄに付加する。
【００４４】
伝送速度制御部１１１は、ＴＶ受像機２００（具体的には、後述するバッファ監視部２０５）からの画像データブロックＢの送信中止、再開の要求に基づいて、画像データブロック生成部１０７によって通信ネットワーク１０に送信される画像データブロックＢの送信タイミング、つまり、伝送速度を制御するものである。
【００４５】
（２）ＴＶ受像機
ＴＶ受像機２００は、通信Ｉ／Ｆ部２０１、バッファ２０３、バッファ監視部２０５、伝送エラー訂正部２０７及び映像信号再生部２０９を備えている。
【００４６】
通信Ｉ／Ｆ部２０１は、通信Ｉ／Ｆ部１０１と同様に、通信ネットワーク１０と接続するための通信インターフェースを提供するものである。具体的には、通信Ｉ／Ｆ部１０１は、有線ＬＡＮインターフェース（例えば、100BASE-TX）によって構成されている。
【００４７】
また、通信Ｉ／Ｆ部２０１は、バッファ２０３及びバッファ監視部２０５と接続されており、通信ネットワーク１０を介して受信した画像データブロックＢ（受信画像データブロック）をバッファ２０３に出力したり、バッファ監視部２０５によって出力される画像データブロックＢの送信中止、再開の要求を通信ネットワーク１０に送信したりするものである。
【００４８】
バッファ２０３は、通信ネットワーク１０を介して受信した画像データブロックＢ（受信画像データブロック）を格納するものである。具体的には、バッファ２０３は、通信Ｉ／Ｆ部２０１によって出力された画像データブロックＢを一時的に順次格納する。
【００４９】
バッファ監視部２０５は、バッファ２０３に格納されている画像データブロックＢの容量を監視するものである。
【００５０】
具体的には、バッファ監視部２０５は、画像データブロックＢが格納されていないバッファ２０３の空き領域が所定の閾値を下回った場合、画像送信サーバ１００による画像データブロックＢの送信を一時的に中止させる中止要求を、通信Ｉ／Ｆ部１０１を介して通信ネットワーク１０に送信する。
【００５１】
また、バッファ監視部２０５は、当該空き領域が所定の閾値以上となった場合、画像送信サーバ１００による画像データブロックＢの送信を再開させる再開要求を、通信Ｉ／Ｆ部１０１を介して通信ネットワーク１０に送信する。
【００５２】
なお、バッファ監視部２０５は、画像データブロックＢのサイズ（ブロック長）を指定して画像送信サーバ１００に送信要求を実行し、１つの画像データブロックＢを全て受信した後、バッファ２０３に空き領域がある場合、次の画像データブロックＢの送信要求を実行するようにしてもよい。
【００５３】
伝送エラー訂正部２０７は、バッファ２０３に格納されている画像データブロックＢに含まれているパリティビットＰを用いて、画像データブロックＢに含まれる画像データＤＴ（受信画像データ）の伝送エラーを訂正するものである。
【００５４】
ここで、図６（ａ）〜（ｃ）は、画像データブロックＢ（受信画像データブロック）に含まれる画像データＤＴ（受信画像データ）の伝送エラーＥＲＲが訂正される様子を示している。
【００５５】
図６（ａ）は、バッファ２０３に格納されている画像データブロックＢ（受信画像データブロック）の構成を示している。図６（ａ）に示すように、画像データブロックＢの画像データ部分（２次元ビット列ＤＴ２Ｄの部分）には、バースト状の伝送エラーＥＲＲ（４５列／１行〜４５列／（ｙ−２）行において“×”によって表示されている部分）が含まれている。
【００５６】
図６（ｂ）は、図６（ａ）に示したパリティビットＰを用いて、伝送エラー訂正単位ＵＥＲＲごとに伝送エラーＥＲＲが訂正された訂正後データＣＲ（“○”によって表示されている部分）を含む２次元ビット列ＤＴ２Ｄを示している。また、図６（ｂ）では、パリティビットＰは、取り除かれている。
【００５７】
図６（ｃ）は、図６（ｂ）に示した２次元ビット列ＤＴ２Ｄが展開された画像データＤＴ（受信画像データ）を示している。図６（ｃ）に示す画像データＤＴ（エラー訂正済画像データ）には、伝送エラー訂正部２０７によって伝送エラーＥＲＲが訂正された訂正後データＣＲが含まれている。
【００５８】
伝送エラー訂正部２０７は、上述したように伝送エラーＥＲＲが訂正された画像データＤＴをバッファ２０３に上書きする。
【００５９】
映像信号再生部２０９（図２参照）は、バッファ２０３によって出力される画像データＤＴ（受信画像データ）、または伝送エラー訂正部２０７によって伝送エラーＥＲＲが訂正され、バッファ２０３に上書きされた画像データＤＴ（エラー訂正済画像データ）を用いて、映像信号を再生するものである。映像信号再生部２０９は、本実施形態において、再生部を構成する。
【００６０】
映像信号再生部２０９は、伝送エラー訂正部２０７による画像データブロックＢ（受信画像データブロック）の伝送エラーＥＲＲの訂正が完了した場合、バッファ２０３によって出力される画像データＤＴ（受信画像データ）を用いた映像信号の再生から、伝送エラー訂正部２０７によって、伝送エラーＥＲＲが訂正された画像データＤＴ（エラー訂正済画像データ）を用いた映像信号の再生に移行する。
【００６１】
すなわち、映像信号再生部２０９は、ＴＶ受像機２００の電源投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替時は、伝送エラーＥＲＲが訂正されていないバッファ２０３によって出力される画像データＤＴ（受信画像データ）を用いて映像信号を再生する。
【００６２】
さらに、映像信号再生部２０９は、伝送エラー訂正部２０７による画像データブロックＢ（受信画像データブロック）の伝送エラーＥＲＲの訂正が完了次第、つまり、伝送エラー訂正部２０７によって、伝送エラーＥＲＲが訂正された画像データＤＴ（エラー訂正済画像データ）が、バッファ２０３に書き込まれた場合、当該画像データＤＴを用いた映像信号の再生に移行する。
【００６３】
（画像データ伝送システムの動作）
次に、上述した本実施形態に係る画像データ伝送システムの動作について、説明する。図３は、本実施形態に係る画像データ伝送システムを構成する画像送信サーバ１００（画像データ送信装置）と、ＴＶ受像機２００（画像データ受信装置）とによる画像データＤＴの伝送ならびに再生に係る動作シーケンスを示している。
【００６４】
同図に示すように、ステップＳ１０において、ＴＶ受像機２００の電源が投入される。ＴＶ受像機２００の電源が投入されると、ステップＳ２０において、ＴＶ受像機２００は、前回の電源切断時に視聴されていたチャネル（画像コンテンツ）の情報に基づいて、視聴チャネルを決定する。
【００６５】
ステップＳ３０において、ＴＶ受像機２００は、ステップＳ２０において決定した視聴チャネルに対応付けられている画像コンテンツ（画像データＤＴの集合）の送信を画像送信サーバ１００に要求する。
【００６６】
ステップＳ４０において、画像送信サーバ１００は、ＴＶ受像機２００からの画像コンテンツの送信の要求に基づいて、送信するべき画像コンテンツを選択する。
【００６７】
ステップＳ５０において、画像送信サーバ１００は、選択した画像コンテンツを構成する画像データＤＴを含む画像データブロックＢを順次送信する。
【００６８】
ステップＳ６０において、ＴＶ受像機２００は、画像送信サーバ１００によって送信された画像データブロックＢを用いて、映像信号を再生する。
【００６９】
ここで、図７（ａ）〜（ｄ）を参照して、ステップＳ６０の処理について、詳細に説明する。図７（ａ）は、ＴＶ受像機２００に備えられているバッファ２０３、伝送エラー訂正部２０７及び映像信号再生部２０９の接続を示している。
【００７０】
図７（ｂ）は、バッファ２０３（図７（ａ）において、“７ｂ”と表示されている部分）に画像データブロックＢ（Ｂ１Ｒ〜Ｂ６Ｒ）が格納されるタイミング、つまり、画像データブロックＢの受信状況を示している。
【００７１】
図７（ｃ）は、映像信号再生部２０９（図７（ａ）において、“７ｃ”と表示されている部分）において映像信号の再生に用いられる画像データＤＴ（ＤＴ１ＰＬＡＹ〜ＤＴ６ＰＬＡＹ）の処理タイミングを示している。
【００７２】
すなわち、画像送信サーバ１００による画像データブロックＢの送信タイミング、つまり、伝送速度（例えば、１．５Ｍｂｐｓ）は、映像信号再生部２０９によって映像信号に再生される画像データＤＴの処理タイミング、つまり、映像信号再生部２０９による映像信号の再生処理速度（例えば、０．８Ｍｂｐｓ）よりも早く設定されている。
【００７３】
図７（ｄ）は、伝送エラー訂正部２０７（図７（ａ）において、“７ｄ”と表示されている部分）によって訂正される伝送エラーＥＲＲの訂正タイミング及び訂正処理時間（ＣＲ１〜ＣＲ６）を示している。なお、図７（ｄ）において、ＣＲ１〜ＣＲ６は、図７（ｂ）に示した画像データブロックＢ（Ｂ１Ｒ〜Ｂ６Ｒ）の各画像データブロックＢの伝送エラーＥＲＲを訂正するタイミング及び訂正処理時間を示している。
【００７４】
上述したように、伝送エラー訂正部２０７では、パリティビットＰを用いて伝送エラーＥＲＲを訂正するための処理時間が必要となる。そこで、伝送エラー訂正部２０７は、上述したように、バッファ２０３に格納されている画像データブロックＢを用いて、画像データＤＴの伝送エラーＥＲＲを訂正する（図６（ａ）及び（ｂ）参照）。
【００７５】
このような処理を継続すると、あるタイミングで、画像データＤＴの伝送エラーＥＲＲの訂正が、映像信号再生部２０９によって再生される前に完了することとなる。この状態について、図７（ｂ）〜（ｄ）を参照して、より詳細に説明する。
【００７６】
画像データＤＴ３ＰＬＡＹによる映像信号の再生開始時点では、画像データブロックＢ３Ｒに含まれる伝送エラーＥＲＲの訂正（ＣＲ３）は完了していない（図中のｔ１を参照）。
【００７７】
次に、画像データＤＴ４ＰＬＡＹによる映像信号の再生開始時点では、画像データブロックＢ４Ｒに含まれる伝送エラーＥＲＲの訂正（ＣＲ４）は完了している（図中のｔ２を参照）。
【００７８】
すなわち、映像信号再生部２０９によって、次に再生するべき画像データブロックＢ４Ｒに含まれる画像データＤＴが処理される前に、伝送エラーＥＲＲが訂正された画像データブロックＢ４Ｒが、伝送エラー訂正部２０７によってバッファ２０３に上書きされる。
【００７９】
このため、映像信号再生部２０９は、画像データブロックＢ１Ｒ〜Ｂ３Ｒに含まれる画像データＤＴを用いた映像信号の再生から、伝送エラー訂正部２０７によって伝送エラーＥＲＲが訂正された画像データブロックＢ４Ｒを用いた映像信号の再生に移行する（図中の矢印）。映像信号再生部２０９は、画像データブロックＢ４Ｒ以降、画像データブロックＢ５Ｒ及びＢ６Ｒに含まれる画像データＤＴ（エラー訂正済画像データ）を用いて映像信号を順次再生する。
【００８０】
次に、図３を参照して、本実施形態に係る画像データ伝送システムの動作について、さらに説明する。
【００８１】
ステップＳ７０において、ＴＶ受像機２００は、ユーザによって要求された視聴チャネルの切替指示を取得する。
【００８２】
ステップＳ８０において、ＴＶ受像機２００は、ステップＳ７０において決定した視聴チャネルに対応付けられている画像コンテンツ（画像データＤＴの集合）の送信を画像送信サーバ１００に要求する。
【００８３】
ステップＳ９０において、画像送信サーバ１００は、ＴＶ受像機２００からの画像コンテンツの送信の要求に基づいて、送信するべき画像コンテンツを選択する。
【００８４】
ステップＳ１００において、画像送信サーバ１００は、選択した画像コンテンツを構成する画像データＤＴを含む画像データブロックＢを順次送信する。
【００８５】
ステップＳ１１０において、ＴＶ受像機２００は、画像送信サーバ１００によって送信された画像データブロックＢを用いて、映像信号を再生する。なお、ステップＳ１１０における処理の詳細は、上述したステップＳ６０の処理と同様である。
【００８６】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る画像データ伝送システムによれば、バッファ２０３から読み出され、伝送エラーＥＲＲが訂正されていない画像データＤＴ（画像データブロックＢ１ＲからＢ６Ｒに含まれる画像データＤＴ）を用いて映像信号が再生されるため、視聴者は、ＴＶ受像機２００の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも、即座に映像を視聴することができる。
【００８７】
つまり、ＴＶ受像機２００の電源の投入時や、視聴するチャネルの切替え時に、即座に映像を視聴することができず、視聴者が不快感を抱くといった問題を回避することができる。
【００８８】
さらに、本画像データ伝送システムによれば、伝送エラーＥＲＲが訂正されていない画像データＤＴ（画像データブロックＢ１ＲからＢ６Ｒに含まれる画像データＤＴ）を用いた映像信号の再生開始前に、当該画像データＤＴの伝送エラーＥＲＲの訂正が完了した場合、画像データＤＴ（画像データブロックＢ１ＲからＢ６Ｒに含まれる画像データＤＴ）を用いた映像信号の再生から、エラー訂正済画像データ（伝送エラー訂正部２０７によってバッファ２０３に上書きされた画像データＤＴ）を用いた映像信号の再生に移行する。
【００８９】
すなわち、伝送エラーＥＲＲの訂正が完了した場合には、伝送エラーＥＲＲの訂正が完了した画像データＤＴが用いられるため、ＴＶ受像機２００の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時でも即座に映像信号を再生しつつ、映像信号の品質を確保することができる。
【００９０】
また、本画像データ伝送システムによれば、画像データＤＴを構成するビット列の符号化順序にしたがって当該ビット列が伝送される画像データブロックＢが用いられるため、ＴＶ受像機２００は、画像データブロックＢの先頭部分を受信次第、順次映像信号を再生することができる。
【００９１】
このため、ＴＶ受像機２００の電源の投入時や、視聴するチャネル（画像コンテンツ）の切替え時に、さらに迅速に映像信号を再生することができる。
【００９２】
画像データＤＴを伝送する場合、伝送エラーＥＲＲによる映像信号の品質への影響の低減などのため、当該ビット列は、符号化順序ではなく、画像データブロック上にランダムに配置（いわゆるインターリーブ）されることが一般的である。この場合、当該画像データブロックを構成する全てのビットを受信しないと映像信号の再生ができない場合があるのである。
【００９３】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の一実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態が明らかとなろう。
【００９４】
例えば、上述した本発明の実施形態では、画像データＤＴを構成するビット列の符号化順序にしたがって当該ビット列が伝送される画像データブロックＢが用いられていたが、画像データブロックＢは、必ずしもビット列の符号化順序にしたがって当該ビット列が伝送されるように構成されていなくてもよい。
【００９５】
さらに、上述した本発明の実施形態では、動画像（ＭＰＥＧ−２によって符号化された画像コンテンツ）を対象としたが、本発明は、動画像以外の画像、例えば、静止画像や、静止画像と動画像の中間的な性質の画像（例えば、モーションＪＰＥＧ）にも適用することができる。
【００９６】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像データ伝送システムの全体概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像データ伝送システムの論理ブロック構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像データ伝送システムの動作フローを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像データ伝送システムにおいて用いられる画像データ及び２次元ビット列の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像データ伝送システムにおいて用いられる画像データブロックの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像データ受信装置において実行される伝送エラーの訂正の様子を説明する説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像データ受信装置における受信画像データを用いた映像信号の再生から、エラー訂正済画像データを用いた映像信号の再生への切替動作を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０…通信ネットワーク、１００…画像送信サーバ、１０１…通信Ｉ／Ｆ部、１０３…画像コンテンツ格納部、１０５…画像データ配列部、１０７…画像データブロック生成部、１０９…パリティ付加部、１１１…伝送速度制御部、２００…ＴＶ受像機、２０１…通信Ｉ／Ｆ部、２０３…バッファ、２０５…バッファ監視部、２０７…伝送エラー訂正部、２０９…映像信号再生部、Ｂ…画像データブロック、ＣＲ…訂正後データ、ＤＴ…画像データ、ＥＲＲ…伝送エラー、Ｐ…パリティビット、ＵＥＲＲ…伝送エラー訂正単位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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