(57)【要約】【課題】接続されたアンテナの受信方向が制御可能なＴＶ放送信号受信装置において、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図る。【解決手段】全域スキャン処理の実行時に、ユーザにより選択されたモードが、高速処理のモードである場合には、制御部は、チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては（Ｓ２４でＹＥＳ）、全受信方向に亘るスキャン処理を実行せず、チャンネルマップ内に格納されている最適受信方向をそのまま使用するようにした（Ｓ２５）。これにより、従来と異なり、全てのチャンネルについて全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。【選択図】  図７
2006081100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、放送局から各チャンネルで配信されるテレビジョン放送信号を受信するテレビジョン放送信号受信装置において、
前記テレビジョン放送信号の受信を行う受信手段と、
前記受信手段及び前記多指向性アンテナによる前記テレビジョン放送信号の受信動作を制御する受信制御手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる各チャンネルの番号と、これら各チャンネルで前記テレビジョン放送信号を受信する際の前記多指向性アンテナの最適受信方向と、これら各チャンネルが選局可能なチャンネルとして登録されているか否かを示す登録チャンネル情報と、ユーザが手動で前記各チャンネル毎の前記多指向性アンテナの最適受信方向を設定した場合にオンとなるマニュアル設定フラグとを含むチャンネルマップを記憶するチャンネルマップ記憶手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられるチャンネルのうち、任意の１チャンネルについて、前記受信制御手段により前記多指向性アンテナの全ての受信方向を順次指示して、各受信方向におけるテレビジョン放送信号を前記受信手段により受信し、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の信号レベルに基づいて前記最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新するスキャン処理を行うスキャン手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについて、前記多指向性アンテナの最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新する全域スキャン処理を行う全域スキャン手段と、
前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段と、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードに応じて、前記全域スキャン手段による前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定処理を制御する最適受信方向決定制御手段とを備え、
前記受信制御手段は、ユーザにより任意のチャンネルが選局されたときに、
前記チャンネルマップ内に該当チャンネルの最適受信方向が格納されている場合は、この最適受信方向において、所定の時間、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を前記受信手段により検出して、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を検出できれば、前記最適受信方向におけるテレビジョン放送信号の受信を継続し、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を検出できなければ、該当チャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行し、
前記チャンネルマップ内に該当チャンネルの最適受信方向が格納されていない場合は、該当チャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を即座に実行し、
前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、高速処理のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定し、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、選択処理のモードである場合には、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除して、前記全てのチャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、ユーザにより高速処理のモードが選択されたときと同じ処理を行って、最適受信方向を決定し、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定することを特徴とするテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項２】
予め定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、放送局から各チャンネルで配信されるテレビジョン放送信号を受信するテレビジョン放送信号受信装置において、
前記テレビジョン放送信号の受信を行う受信手段と、
前記受信手段及び前記多指向性アンテナによる前記テレビジョン放送信号の受信動作を制御する受信制御手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる各チャンネルの番号と、これら各チャンネルで前記テレビジョン放送信号を受信する際の前記多指向性アンテナの最適受信方向と、これら各チャンネルが選局可能なチャンネルとして登録されているか否かを示す登録チャンネル情報を含むチャンネルマップを記憶するチャンネルマップ記憶手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられるチャンネルのうち、任意の１チャンネルについて、前記受信制御手段により前記多指向性アンテナの全ての受信方向を順次指示して、各受信方向におけるテレビジョン放送信号を前記受信手段により受信し、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の信号レベルに基づいて前記最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新するスキャン処理を行うスキャン手段と、
前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについて、前記多指向性アンテナの最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新する全域スキャン処理を行う全域スキャン手段と、
前記全域スキャン手段による前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定処理を制御する最適受信方向決定制御手段とを備え、
前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、
前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定することを特徴とするテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項３】
前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段をさらに備え、
前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、選択処理のモードである場合には、
ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除し、前記全てのチャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、
ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定することを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項４】
前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段をさらに備え、
前記チャンネルマップは、ユーザが手動で前記各チャンネル毎の前記多指向性アンテナの最適受信方向を設定した場合にオンとなるマニュアル設定フラグをさらに格納しており、
前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、
前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定することを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続されたアンテナの受信方向が制御可能なテレビジョン放送信号受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、地上波を受信するために、八木アンテナ等の指向性アンテナが使用されている。このような指向性アンテナは、強い指向性により弱い電波でも拾うことができる一方、特定方向からの電波しか拾うことができないという欠点がある。このような八木アンテナの特性は、電波塔が一箇所に集中している日本等においてはあまり問題にならないが、米国等においては、都市部を囲むように電波塔が分布している地域も多く、八木アンテナのような指向性アンテナを利用した場合、送信塔からの距離が近くても受信できない局が多数存在するケースがあった。このため、このような問題を解決すべく、アンテナの受信方向を変更できるように、テレビジョン放送信号受信装置からアンテナをコントロールする規格、ＥＩＡ−９０９”Ａｎｔｅｎｎａ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”が制定された。これは、テレビジョン放送信号受信装置に、通称スマートアンテナと呼ばれる受信方向を変更できるアンテナ（以下、このように受信方向を変更できるアンテナを多指向性アンテナという）を接続し、これをテレビジョン放送信号受信装置側からモジュラ端子を介して制御するための規格である。
【０００３】
上記のような多指向性アンテナが接続されるテレビジョン放送信号受信装置において、テレビジョン放送信号の配信に用いられるチャンネルのうち、任意の１チャンネルについて、多指向性アンテナの全ての受信方向を順次指示して、各受信方向で受信したテレビジョン放送信号の受信レベル等に基づいて、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を最も状態良く受信できるアンテナの方向（以下、最適受信方向という）を自動的に決定、更新するスキャン機能を備えたものが存在する（例えば、特許文献１参照）。この種の受信装置では、装置の起動時等に、テレビジョン放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについて、上記のスキャン機能を用いたスキャン処理を行って、各チャンネルについての最適受信方向を決定し、決定した各チャンネル毎の最適受信方向等の情報をチャンネルマップに記憶する全域スキャン処理を実行することが望ましい。
【０００４】
しかしながら、過去に全域スキャン処理を行って、チャンネルマップを作成したことがある場合に、全域スキャン処理を行う度毎に、全てのチャンネルについてスキャン処理をやり直すことは、処理時間の面から見て、非効率である。また、ユーザがマニュアルで最適受信方向を設定したチャンネルについては、スキャン機能に基づく処理により最適受信方向を自動的に更新することが適当でない場合がある。
【０００５】
なお、アンテナの最適受信制御を行う装置として、例えば、特許文献２乃至特許文献４に記載される装置が知られている。特許文献２は、受信チャンネルの切り替えに応じて、アンテナの指向性を自動又は手動で変更することが可能な切替装置を開示している。また、特許文献３は、ユーザに良好と思われる複数の画像を選択させて、これらの画像に対応したアンテナ重みデータを記憶した上で、これらのアンテナ重みデータに対応した複数の画像の中で最も良好と思われる画像をユーザに選択させて、最も良好と思われる画像を得ることが可能なアンテナ重みデータを検出するアンテナ装置を開示している。さらにまた、特許文献４は、映像信号中のゴースト成分が最小となるときのアンテナの指向性を記憶しておいて、アンテナの指向性が記憶された嗜好性と一致するようにアンテナを自動的に制御するアンテナシステムを開示している。
【特許文献１】特開平１１−２９８２２６号公報
【特許文献２】特開２００１−１６８６２７号公報
【特許文献３】特開昭５９−４４１０４号公報
【特許文献４】特開昭５８−１１５９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることが可能なテレビジョン放送信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、予め定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、放送局から各チャンネルで配信されるテレビジョン放送信号を受信するテレビジョン放送信号受信装置において、前記テレビジョン放送信号の受信を行う受信手段と、前記受信手段及び前記多指向性アンテナによる前記テレビジョン放送信号の受信動作を制御する受信制御手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる各チャンネルの番号と、これら各チャンネルで前記テレビジョン放送信号を受信する際の前記多指向性アンテナの最適受信方向と、これら各チャンネルが選局可能なチャンネルとして登録されているか否かを示す登録チャンネル情報と、ユーザが手動で前記各チャンネル毎の前記多指向性アンテナの最適受信方向を設定した場合にオンとなるマニュアル設定フラグとを含むチャンネルマップを記憶するチャンネルマップ記憶手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられるチャンネルのうち、任意の１チャンネルについて、前記受信制御手段により前記多指向性アンテナの全ての受信方向を順次指示して、各受信方向におけるテレビジョン放送信号を前記受信手段により受信し、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の信号レベルに基づいて前記最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新するスキャン処理を行うスキャン手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについて、前記多指向性アンテナの最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新する全域スキャン処理を行う全域スキャン手段と、前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段と、前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードに応じて、前記全域スキャン手段による前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定処理を制御する最適受信方向決定制御手段とを備え、前記受信制御手段は、ユーザにより任意のチャンネルが選局されたときに、前記チャンネルマップ内に該当チャンネルの最適受信方向が格納されている場合は、この最適受信方向において、所定の時間、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を前記受信手段により検出して、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を検出できれば、前記最適受信方向におけるテレビジョン放送信号の受信を継続し、該当チャンネルのテレビジョン放送信号を検出できなければ、該当チャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行し、前記チャンネルマップ内に該当チャンネルの最適受信方向が格納されていない場合は、該当チャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を即座に実行し、前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、高速処理のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定し、前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、選択処理のモードである場合には、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除して、前記全てのチャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、ユーザにより高速処理のモードが選択されたときと同じ処理を行って、最適受信方向を決定し、前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するものである。
【０００８】
請求項２の発明は、予め定められている複数の受信方向を有する多指向性アンテナが接続され、前記複数の受信方向のうちのいずれか１つの受信方向のみを有効にして、放送局から各チャンネルで配信されるテレビジョン放送信号を受信するテレビジョン放送信号受信装置において、前記テレビジョン放送信号の受信を行う受信手段と、前記受信手段及び前記多指向性アンテナによる前記テレビジョン放送信号の受信動作を制御する受信制御手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる各チャンネルの番号と、これら各チャンネルで前記テレビジョン放送信号を受信する際の前記多指向性アンテナの最適受信方向と、これら各チャンネルが選局可能なチャンネルとして登録されているか否かを示す登録チャンネル情報を含むチャンネルマップを記憶するチャンネルマップ記憶手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられるチャンネルのうち、任意の１チャンネルについて、前記受信制御手段により前記多指向性アンテナの全ての受信方向を順次指示して、各受信方向におけるテレビジョン放送信号を前記受信手段により受信し、各受信方向におけるテレビジョン放送信号の信号レベルに基づいて前記最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新するスキャン処理を行うスキャン手段と、前記テレビジョン放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについて、前記多指向性アンテナの最適受信方向及び前記登録チャンネル情報を決定し、決定した内容に基いて前記チャンネルマップの内容を更新する全域スキャン処理を行う全域スキャン手段と、前記全域スキャン手段による前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定処理を制御する最適受信方向決定制御手段とを備え、前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載の発明において、前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段をさらに備え、前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除し、前記全てのチャンネルについて、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項２に記載の発明において、前記全域スキャン処理における前記多指向性アンテナの最適受信方向の決定方法に関するモードを選択するためのモード選択手段をさらに備え、前記チャンネルマップは、ユーザが手動で前記各チャンネル毎の前記多指向性アンテナの最適受信方向を設定した場合にオンとなるマニュアル設定フラグをさらに格納しており、前記最適受信方向決定制御手段は、前記全域スキャン手段による全域スキャン処理の実行時に、前記モード選択手段を用いてユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、前記チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、前記チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、前記スキャン手段による全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、全域スキャン処理の実行時に、ユーザにより選択されたモードが、高速処理のモードである場合には、チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するのではなく、チャンネルマップ内に格納されている最適受信方向をそのまま使用するようにした。これにより、従来と異なり、全てのチャンネルについて全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【００１２】
また、ユーザにより選択されたモードが、選択処理のモードである場合には、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除し、全てのチャンネルについて、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、ユーザにより高速処理のモードが選択されたときと同じ処理を行って、最適受信方向を決定するようにした。これにより、例えば、多指向性アンテナが物理的に回転して、最適受信方向がチャンネルマップ内に格納された最適受信方向とずれてしまった場合には、ユーザが、完全全域スキャン処理を選択することで、各チャンネルについての正確な最適受信方向を得ることができ、ユーザが、全域スキャン処理を迅速に完了させたい場合には、ユーザが、高速全域スキャン処理を選択することで、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。従って、全域スキャン処理において、処理の速さを優先するか、最適受信方向の正確性を優先するかを、ユーザが選択することができる。
【００１３】
さらにまた、ユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するようにした。これにより、ユーザが手間をかけて手動で設定した最適受信方向のみをチャンネルマップ内に残すことができるので、ユーザが何度も手動で最適受信方向を設定する必要をなくすことができる。また、マニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、全域スキャン処理の実行時に、チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用するようにした。これにより、従来と異なり、全てのチャンネルについて全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、全域スキャン処理の実行時に、ユーザにより選択されたモードが、選択処理のモードである場合には、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、チャンネルマップ内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向を削除し、全てのチャンネルについて、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されているチャンネルについては、この最適受信方向をそのまま使用し、チャンネルマップ内に最適受信方向が格納されていないチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するようにした。これにより、例えば、多指向性アンテナが物理的に回転して、最適受信方向がチャンネルマップ内に格納された最適受信方向とずれてしまった場合には、ユーザが、完全全域スキャン処理を選択することで、各チャンネルについての正確な最適受信方向を得ることができ、ユーザが、全域スキャン処理を迅速に完了させたい場合には、ユーザが、高速全域スキャン処理を選択することで、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。従って、全域スキャン処理において、処理の速さを優先するか、最適受信方向の正確性を優先するかを、ユーザが選択することができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、全域スキャン処理の実行時に、ユーザにより選択されたモードが、マニュアル設定優先のモードである場合には、チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向をそのまま使用し、チャンネルマップ内に格納されたマニュアル設定フラグがオフであるチャンネルについては、チャンネルマップ内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向を削除し、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するようにした。これにより、ユーザが手間をかけて手動で設定した最適受信方向のみをチャンネルマップ内に残すことができるので、ユーザが何度も手動で最適受信方向を設定する必要をなくすことができる。また、マニュアル設定フラグがオンであるチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るテレビジョン（ＴＶ）放送信号受信装置について説明する。ユーザが家庭においてディジタルＴＶ放送信号（以下、単にＴＶ放送信号という）を受信する状況を図１に示す。ディジタルＴＶ放送が行われている地域では、受信したＴＶ放送信号の強度が一定の閾値以上であれば、補正などにより一定の画質の画像が得られる。そのため、図１に示すように、Ａ地域、Ｂ地域、Ｃ地域など複数箇所に点在する放送局から送信されてくるＴＶ放送信号を受信して、ＴＶ番組を視聴することができる。このような状況に対応して、複数の受信方向を有するスマートアンテナと呼ばれる多指向性アンテナが実用化されている。
【００１８】
図２に示されるように、ＴＶ放送信号受信装置１は、スマートアンテナ２に接続され、スマートアンテナ２の有効な受信方向を切り替えることにより、複数箇所に点在する放送局から所定周波数帯域で配信されてくるＴＶ放送信号を受信して各チャンネルのＴＶ放送信号に含まれるＴＶ番組をモニタ装置３に出力する。なお、本実施形態の説明では、ＴＶ番組の放送に使用されている搬送波の周波数帯域である物理チャンネルのことを、単にチャンネルという。
【００１９】
ＴＶ放送信号受信装置１は、スマートアンテナ２に接続されＴＶ放送信号を受信するチューナ（受信手段）１１と、チューナ１１で受信したＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するフロントエンド１２と、ＭＰＥＧ圧縮されていたＴＶ放送信号をデコードするＭＰＥＧデコーダ１３と、デコードされたＴＶ放送信号に所定の表示画像を重畳させるオンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）部１４と、ユーザによるボタン操作に応じた信号を出力するリモコン１５と、リモコン１５から出力された信号を受信し、制御部１９へ出力するリモコン受信部１６と、チャンネルマップ等を記憶するメモリ（チャンネルマップ記憶手段）１７と、モジュラ端子１８と、不図示のＲＯＭに記憶されているプログラムに基づいて各種処理を実行しＴＶ放送信号受信装置１全体を制御する制御部１９（受信制御手段、スキャン手段、全域スキャン手段、最適受信方向決定制御手段）とを備えている。
【００２０】
制御部１９は、チューナ１１に対して選局するチャンネルを指示するためのチャンネル制御信号を出力すると共に、スマートアンテナ２に対してＴＶ放送信号を受信する際の受信方向を指示するための受信方向制御信号を出力することにより、ＴＶ放送信号の受信動作を制御する。また、リモコン１５及び制御部１９は、後述する全域スキャンモード設定画面（図６参照）と共に、請求項におけるモード選択手段を構成する。
【００２１】
スマートアンテナ２は、有効な受信方向を機械的又は電子的に切り替えることにより複数の受信方向Ｄ１〜Ｄ１６（図４参照）からＴＶ放送信号を受信するアンテナ部２１と、アンテナ部２１の動作を制御する制御ユニット２２とを備えている。制御ユニット２２は、ＴＶ放送信号受信装置１からの受信方向制御信号に応じて、アンテナ部２１の複数の受信方向Ｄ１〜Ｄ１６のうち、指示された受信方向のみを有効にする。
【００２２】
図３に示されるように、メモリ１７に記憶されるチャンネルマップ３０は、テレビジョン放送信号の配信に用いられる各チャンネルのチャンネル番号３１、これら各チャンネルのテレビジョン放送信号を受信する際のスマートアンテナ２の最適受信方向３３、これら各チャンネルが選局可能なチャンネルとして登録されている場合にオンとなるＡＤＤフラグ（登録チャンネル情報）３２、及びユーザが手動で各チャンネル毎のスマートアンテナ２の最適受信方向を設定した場合にオンとなるマニュアル設定フラグ３４を含んでいる。図において、ＡＤＤフラグ３２及びマニュアル設定フラグ３４のオン状態は、”○”印で示され、ＡＤＤフラグ３２及びマニュアル設定フラグ３４のオフ状態は、無印で示されている。また、最適受信方向３３の欄に記載されている各数字は、図４におけるスマートアンテナ２の受信方向Ｄ１〜Ｄ１６に対応している（例えば、”２”は受信方向Ｄ２に、”３”は受信方向Ｄ３にそれぞれ対応）。
【００２３】
制御部１９は、ユーザにより任意のチャンネルが選局されたときに、チャンネルマップ３０内に該当チャンネルの最適受信方向３３が格納されている場合は、この最適受信方向３３を指示する受信方向制御信号をスマートアンテナ２に出力等することにより、所定の時間、該当チャンネルのＴＶ放送信号をチューナ１１で検出して、該当チャンネルのＴＶ放送信号を検出できれば、最適受信方向３３におけるＴＶ放送信号の受信を継続し、該当チャンネルのＴＶ放送信号を検出できなければ、該当チャンネルについて、全受信方向に亘るスキャン処理（図５参照）を実行して、スキャン処理で検出した最適受信方向におけるＴＶ放送信号の受信を行う。一方、チャンネルマップ３０内に該当チャンネルの最適受信方向３３が格納されていない場合は、該当チャンネルについて、全受信方向に亘るスキャン処理を即座に実行して、スキャン処理で検出した最適受信方向におけるＴＶ放送信号の受信を行う。
【００２４】
次に、上記チャンネルマップ３０を更新等する際に行われるスキャン処理について図５を参照して説明する。スキャン処理が開始されると、制御部１９は、スマートアンテナ２の受信方向Ｄ１〜Ｄ１６の数に応じてカウンタの初期値ｎ（ここでは”１６”）を設定する（Ｓ１）。そして、第ｎ番目の方向を指定する受信方向制御信号をスマートアンテナ２に出力し（Ｓ２）、チューナ１１により所定チャンネルのＴＶ放送信号を受信する（Ｓ３）。制御部１９は、受信したＴＶ放送信号の信号レベルを測定し、測定結果をメモリ１７に記憶する（Ｓ４）。そして、カウンタを１つ減算し（Ｓ５）、スマートアンテナ２の全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号レベルを測定したか否かを判断する（Ｓ６）。全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号レベルを測定していない場合は（Ｓ６でＮＯ）、ステップＳ２に戻って次の受信方向についてＴＶ放送信号の信号レベルを測定する。全ての受信方向についてＴＶ放送信号の信号レベルの測定が完了すると（Ｓ６でＹＥＳ）、制御部１９は、メモリ１７に記憶されている測定データを読み出し、読み出した全ての信号レベルを比較して（Ｓ７）、信号レベルが最大となる方向を最適受信方向３３として決定し（Ｓ８）、チャンネルマップ３０に登録する（Ｓ９）。更に、この最適受信方向３３の信号レベルが所定値以上か否か判断し（Ｓ１０）、所定値以上であれば（Ｓ１０でＹＥＳ）、チャンネルマップ３０のＡＤＤフラグをオンにして処理を終了する（Ｓ１１）。一方、最適受信方向３３の信号レベルが所定値より小さければ（Ｓ１０でＮＯ）、ＡＤＤフラグをオンにせず（すなわち、ＡＤＤフラグがオフ状態のまま）、処理を終了する。
【００２５】
本実施形態によるＴＶ放送信号受信装置１は、ＴＶ放送信号の配信に用いられる全てのチャンネルについての最適受信方向の決定と、決定した最適受信方向のチャンネルマップ３０への登録とを一括して行う処理である全域スキャン処理を行うことができる。図６は、この全域スキャン処理における（最適受信方向の決定方法に関する）モードを選択設定するための全域スキャンモード設定画面４０を示す。このＴＶ放送信号受信装置１では、全域スキャン処理におけるモードとして、高速処理のモード（以下、高速モードという）と、選択処理のモード（以下、選択モードという）と、マニュアル設定優先のモード（以下、マニュアル優先モードという）とを選択することが可能であり、全域スキャンモード設定画面４０には、図に示されるように、上記の各モードを選択するためのボタン４１乃至４３が配されている。
【００２６】
次に、図７のフローチャートを参照して、上記の高速モードにおける全域スキャン処理について説明する。ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、ユーザがリモコン１５を用いて高速モードを選択すると、チャンネルマップ３０内にチャンネル番号３１が格納された全てのチャンネルについて、チャンネル番号３１が１のチャンネルから順番に（Ｓ２１及びＳ２２）、最適受信方向３３の決定処理を開始する。そして、ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０内に最適受信方向３３が格納されているチャンネルについては（Ｓ２４でＹＥＳ）、チャンネルマップ３０内の最適受信方向３３を更新せず、該当のチャンネルの最適受信方向として元の最適受信方向３３をそのまま使用して、この最適受信方向３３における該当チャンネルのＴＶ放送信号を検出する（Ｓ２５）。一方、チャンネルマップ３０内に最適受信方向３３が格納されていないチャンネルについては（Ｓ２４でＮＯ）、全受信方向に亘るスキャン処理（図５中のＳ１乃至Ｓ８の処理）を行って（Ｓ２６）、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できれば（Ｓ２７でＹＥＳ）、スキャン処理で決定した最適受信方向３３をチャンネルマップ３０に登録し（Ｓ２８）、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できなければ（Ｓ２７でＮＯ）、チャンネルマップ３０内の最適受信方向３３を更新しない。
【００２７】
上記Ｓ２５に示されるＴＶ放送信号の検出処理で検出されたＴＶ放送信号の信号レベル、又はＳ２６に示されるＴＶ放送信号の検出処理で検出された最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値以上であれば（Ｓ２９でＹＥＳ）、ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０のＡＤＤフラグ３２をオンにして、チャンネルマップ３０に該当チャンネルを選局可能なチャンネルとして登録する（Ｓ３０）。これに対して、最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値より小さければ（Ｓ２９でＮＯ）、ＡＤＤフラグ３２を更新せず、Ｓ２２の処理に戻り、次のチャンネル番号のチャンネルについての処理を行う。
【００２８】
ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０内にチャンネル番号３１が格納された全てのチャンネルについて、上記のＳ２４乃至Ｓ３０の処理を繰り返し、全てのチャンネルについての処理を完了すると（Ｓ２３でＹＥＳ）、全域スキャン処理を終了する。
【００２９】
上記のように、ユーザにより選択されたモードが、高速モードである場合には、制御部１９は、チャンネルマップ３０内に最適受信方向３３が格納されているチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行せず、チャンネルマップ３０内に格納されている最適受信方向３３をそのまま使用するようにした。これにより、従来と異なり、全てのチャンネルについて全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【００３０】
次に、図８のフローチャートに加えて、図９を参照して、上記の選択モードにおける全域スキャン処理について説明する。ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、ユーザがリモコン１５を用いて選択モードを選択すると、図９に示される全域スキャン選択画面５０をモニタ装置３に表示して、高速全域スキャン処理を行うか、完全全域スキャン処理を行うかの選択をユーザに促す。これに対して、ユーザが、リモコン１５を用いて完全全域スキャンボタン５２の選択操作を行うことにより、完全全域スキャン処理を選択すると（Ｓ３１でＹＥＳ）、制御部１９は、チャンネルマップ３０に格納された全てのチャンネルの最適受信方向３３を削除した上で（Ｓ３２）、上記図７中のＳ２１乃至Ｓ３０と同様な処理を行う（Ｓ３３乃至Ｓ４２）。この場合、上記Ｓ３２の処理により全てのチャンネルの最適受信方向３３が削除されるので、制御部１９は、実際には、Ｓ３７の処理を実行することがなく、全てのチャンネルについて、Ｓ３８に示される全受信方向に亘るスキャン処理（図５中のＳ１乃至Ｓ８に相当する処理）を実行する。この結果、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できれば（Ｓ３９でＹＥＳ）、制御部１９は、スキャン処理で決定した最適受信方向をチャンネルマップ３０に登録し（Ｓ４０）、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できなければ（Ｓ３９でＮＯ）、制御部１９は、チャンネルマップ３０内の最適受信方向３３を更新しない。
【００３１】
また、制御部１９は、Ｓ３８に示される各チャンネルのＴＶ放送信号の検出処理で検出された最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値以上であれば（Ｓ４１でＹＥＳ）、チャンネルマップ３０のＡＤＤフラグ３２をオンにして、チャンネルマップ３０に該当チャンネルを選局可能なチャンネルとして登録する（Ｓ４２）。これに対して、最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値より小さければ（Ｓ４１でＮＯ）、ＡＤＤフラグ３２を更新せず、Ｓ３４の処理に戻り、次のチャンネル番号のチャンネルについての処理を行う。
【００３２】
ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０内にチャンネル番号３１が格納された全てのチャンネルについて、上記のＳ３５乃至Ｓ４２の処理を繰り返し、全てのチャンネルについての処理を完了すると（Ｓ３５でＹＥＳ）、完全全域スキャン処理を終了する。
【００３３】
上記Ｓ３１の選択処理において、ユーザが、リモコン１５を用いて高速全域スキャンボタン５１の選択操作を行うことにより、高速全域スキャン処理を選択すると（Ｓ３１でＮＯ）、制御部１９は、上記図７に示される高速モード選択時の処理と同様な処理を行う（Ｓ３３乃至Ｓ４２）。
【００３４】
上記のように、ユーザにより選ばれたモードが、選択モードである場合には、制御部１９は、ユーザにより完全全域スキャン処理が選択されたときは、チャンネルマップ３０内に格納された全てのチャンネルについての最適受信方向３３を削除し、全てのチャンネルについて、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定し、ユーザにより高速全域スキャン処理が選択されたときは、ユーザにより高速モードが選択されたときと同じ処理を行って、最適受信方向を決定するようにした。これにより、例えば、スマートアンテナ２が物理的に回転して、最適受信方向がチャンネルマップ３０内に格納された最適受信方向３３とずれてしまった場合には、ユーザが、完全全域スキャン処理を選択することで、各チャンネルについての正確な最適受信方向を得ることができる。また、ユーザが、全域スキャン処理を迅速に完了させたい場合には、ユーザが、高速全域スキャン処理を選択することで、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。従って、全域スキャン処理において、処理の速さを優先するか、最適受信方向の正確性を優先するかを、ユーザが選択することができる。
【００３５】
次に、図１０のフローチャートを参照して、上記のマニュアル優先モードにおける全域スキャン処理について説明する。ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、ユーザがリモコン１５を用いてマニュアル優先モードを選択すると、チャンネルマップ３０内にチャンネル番号３１が格納された全てのチャンネルについて、チャンネル番号３１が１のチャンネルから順番に（Ｓ５１及びＳ５２）、最適受信方向３３の決定処理を開始する。そして、ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０内のマニュアル設定フラグ３４がオンであるチャンネルについては（Ｓ５４でＹＥＳ）、既にユーザが手動で設定した正確な最適受信方向３３がチャンネルマップ３０に登録されているので（Ｓ５６でＹＥＳ）、登録されている最適受信方向３３を削除せず、該当のチャンネルの最適受信方向として元の最適受信方向３３をそのまま使用して、この最適受信方向３３における該当チャンネルのＴＶ放送信号を検出する（Ｓ５７）。一方、チャンネルマップ３０内のマニュアル設定フラグ３４がオフであるチャンネルについては（Ｓ５４でＮＯ）、チャンネルマップ３０内に登録されている最適受信方向３３を削除して（Ｓ５５）、全受信方向に亘るスキャン処理（図５中のＳ１乃至Ｓ８の処理）を行って（Ｓ５８）、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できれば（Ｓ５９でＹＥＳ）、スキャン処理で決定した最適受信方向３３をチャンネルマップ３０に登録し（Ｓ６０）、該当のチャンネルのＴＶ放送信号を検出できなければ（Ｓ５９でＮＯ）、チャンネルマップ３０内の最適受信方向３３を更新しない。
【００３６】
上記Ｓ５７に示されるＴＶ放送信号の検出処理で検出されたＴＶ放送信号の信号レベル、又はＳ５８に示されるＴＶ放送信号の検出処理で検出された最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値以上であれば（Ｓ６１でＹＥＳ）、ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０のＡＤＤフラグ３２をオンにして、チャンネルマップ３０に該当チャンネルを選局可能なチャンネルとして登録する（Ｓ６２）。これに対して、最適受信方向におけるＴＶ放送信号の信号レベルが、所定値より小さければ（Ｓ６１でＮＯ）、ＡＤＤフラグ３２を更新せず、Ｓ５２の処理に戻り、次のチャンネル番号のチャンネルについての処理を行う。
【００３７】
ＴＶ放送信号受信装置１の制御部１９は、チャンネルマップ３０内にチャンネル番号３１が格納された全てのチャンネルについて、上記のＳ５４乃至Ｓ６２の処理を繰り返し、全てのチャンネルについての処理を完了すると（Ｓ５３でＹＥＳ）、全域スキャン処理を終了する。
【００３８】
上記のように、ユーザにより選択されたモードが、マニュアル優先モードである場合には、制御部１９は、チャンネルマップ３０内に格納されたマニュアル設定フラグ３４がオンであるチャンネルについては、チャンネルマップ３０内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向３３をそのまま使用し、チャンネルマップ３３内に格納されたマニュアル設定フラグ３４がオフであるチャンネルについては、チャンネルマップ３０内に格納されている該当チャンネルの最適受信方向３３を削除し、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して最適受信方向を決定するようにした。これにより、ユーザが手間をかけて手動で設定した最適受信方向のみをチャンネルマップ３０内に残すことができるので、ユーザが何度も手動で最適受信方向を設定する必要をなくすことができる。また、マニュアル設定フラグ３４がオンであるチャンネルについては、全受信方向に亘るスキャン処理を実行して、最適受信方向を決定する必要がなくなるので、全域スキャン処理に必要な時間の短縮を図ることができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、ＴＶ放送信号受信装置１が受信できるＴＶ放送信号は、ディジタルテレビジョン放送信号に限られずアナログテレビジョン放送信号であってもよい。また、スマートアンテナ２の受信方向数は、上記実施形態で例示した１６方向に限られず、４方向や８方向など、その他の数であってもよい。さらにまた、上記実施形態では、高速モード、選択モード及びマニュアル優先モードのうち、全てのモードの全域スキャン処理を選択して実行可能なＴＶ放送信号受信装置１を示したが、上記３つのモードのうちのいずれか２つのモードの全域スキャン処理を選択して実行することができるようにしてもよいし、いずれか１つのモードの全域スキャン処理のみを実行することができるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】ユーザが家庭においてＴＶ放送信号を受信する状況を示す概念図。
【図２】本発明の一実施形態に係るＴＶ放送信号受信装置の構成を示すブロック図。
【図３】上記受信装置のメモリに記憶されるチャンネルマップを示す図。
【図４】上記受信装置に接続されるスマートアンテナの受信方向の説明図。
【図５】上記受信装置によるスキャン処理を示すフローチャート。
【図６】上記受信装置における全域スキャン処理のモード設定画面を示す図。
【図７】上記受信装置の高速モード時の全域スキャン処理を示すフローチャート。
【図８】上記受信装置の選択モード時の全域スキャン処理を示すフローチャート。
【図９】上記選択モード時における高速全域スキャン処理と完全全域スキャン処理との選択用の画面を示す図。
【図１０】上記受信装置のマニュアル優先モード時の全域スキャン処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４１】
１  テレビジョン放送信号受信装置
２  スマートアンテナ（多指向性アンテナ）
１１  チューナ（受信手段）
１５  リモコン（モード選択手段）
１７  メモリ（チャンネルマップ記憶手段）
１９  制御部（受信制御手段、スキャン手段、全域スキャン手段、最適受信方向決定制御手段、モード選択手段）
３０  チャンネルマップ
４０  全域スキャンモード設定画面（モード選択手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006081100.tif 000010
【図９】
2006081100.tif 000011
【図１０】
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