(57)【要約】 【課題】面形態に光を出射する面光源装置、及びそのような面光源装置を光源とするバックライト・ユニットを提供する。【解決手段】面光源装置１００は、第１方向に沿って配列された複数の放電空間１５０を有する光源本体１１０、及び光源本体１１０の外面両側に第１方向と実質的に直交する第２方向に沿って形成され、第２方向に沿って変化する静電容量を有するとともに、放電空間１５０内で誘電体障壁放電を発生させるための少なくとも２つの電極１２０を有する。電極１２０の両端部１２２及び中央部１２４の静電容量を変化させて、全体的な輝度を均一にする。【選択図】図２
2006134883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って配列された複数の放電空間を有する光源本体と、
前記光源本体の外面両側に前記第１方向と実質的に直交する第２方向に沿って形成され、前記第２方向に沿って変化する静電容量を有するとともに、前記放電空間内で誘電体障壁放電を発生させる少なくとも２つの電極と、
を含むことを特徴とする面光源装置。
【請求項２】
前記少なくとも２つの電極のそれぞれは、中央部から両端部に近づくほど幅が増加する形状を有することを特徴とする請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
前記幅は階段形状または曲線形状に増加することを特徴とする請求項２に記載の面光源装置。
【請求項４】
前記両端部の幅は前記中央部の幅の１．１〜２倍であることを特徴とする請求項２に記載の面光源装置。
【請求項５】
前記少なくとも２つの電極のそれぞれは、中央部から互いに向き合う方向に突出された突出部を含むことを特徴とする請求項２に記載の面光源装置。
【請求項６】
前記突出部は、凸状の曲線形状で突出されていることを特徴とする請求項５に記載の面光源装置。
【請求項７】
前記突出部の突出の長さは、前記中央部の幅の０．１〜１倍であることを特徴とする請求項５に記載の面光源装置。
【請求項８】
第１方向に沿って配列された複数の放電空間を有する光源本体と、前記光源本体の外面両側に前記第１方向と実質的に直交する第２方向に沿って形成され、前記第２方向に沿って変化する静電容量を有するとともに、前記放電空間内で誘電体障壁放電を発生させるための少なくとも２つの電極と、を含む面光源装置と、
前記面光源装置を収納する上部ケース及び下部ケースと、
前記面光源装置と前記上部ケースとの間に介在された光学シートと、
前記面光源装置を駆動するための放電電圧を前記電極に印加するインバータと、
を含むことを特徴とするバックライト・ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は面光源装置及びその面光源装置を有するバックライト・ユニットに関する。さらに詳細には、面形態に光を出射する面光源装置と、そのような面光源装置を光源とするバックライト・ユニットとに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、液晶は電気的特性及び光学的特性を有する。液晶は、電界の方向に対応して配列が変化するという電気的特性と、その配列に対応して光の透過率が変化するという光学的特性を有する。
【０００３】
液晶表示装置は液晶の上記電気的特性及び光学的特性を用いて画像を表示する。液晶表示装置はＣＲＴなどに比べて小型、軽量という長所を有しているため、携帯用コンピュータ、通信機器、液晶テレビジョン（ＴＶ）、及び宇宙航空産業などの幅広い分野において使用されている。
【０００４】
液晶表示装置は、液晶を制御するための液晶制御部、及び液晶に光を供給する光供給部を備える。
【０００５】
液晶制御部は第１基板に配置された画素電極、第２基板に配置された共通電極、及び画素電極と共通電極との間に介在された液晶を含む。画素電極は解像度に応じた複数個からなり、共通電極はそれらの画素電極と対応する位置に配置されている。各画素電極には、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が電気的に接続され、互いに異なるレベルを有する画素電圧が印加される。共通電極には共通のレベルの基準電圧が印加される。画素電極及び共通電極は導電性を有する透明な物質からなる。
【０００６】
光供給部は液晶制御部の液晶に光を供給する。その光は画素電極、液晶、及び共通電極を順次に通過する。このとき、液晶表示装置の表示品質は、光供給部からの光の輝度及び輝度の均一性によって大きく左右される。一般的に、輝度及び輝度の均一性が高いほど表示品質は向上する。
【０００７】
従来の液晶表示装置の光供給部には、棒形状を有する冷陰極線管方式ランプ（ＣＣＦＬ）またはドット形状を有する発光ダイオード（ＬＥＤ）が主に使用されている。冷陰極線管方式ランプは、高輝度、長寿命、白熱灯に比べて極めて低発熱量という長所を有する。一方、発光ダイオードは、低消費電力及び高輝度の長所を有する。しかし、従来の冷陰極線管方式ランプまたは発光ダイオードは、輝度の均一性が低いという短所を有する。
【０００８】
従って、輝度の均一性を向上させるために、冷陰極線管方式ランプまたは発光ダイオードを光源とする光供給部は、導光板（ＬＧＰ）、拡散部材、及びプリズム・シートなどのような光学部材を含む。しかし、これらにより、冷陰極線管方式ランプまたは発光ダイオードを使用する液晶表示装置は、その体積及び重量が大きく増加してしまうという問題点を有する。
【０００９】
近年、このような問題点を解消するために、平板形状の面光源装置が開発された。
【００１０】
従来の面光源装置は、光源本体と、光源本体の外面両側に具備された電極を含む。光源本体は所定間隔を置き対向配置された第１基板及び第２基板を含む。複数個の隔壁が第１基板と第２基板との間に配置され、第１基板と第２基板との間の空間を複数個の放電空間に区画する。第１基板の端部と第２基板の端部との間には密封部材が配置され、放電空間は外部から隔離される。隔離された放電空間には放電ガスが注入される。
【００１１】
面光源装置の輝度の均一性を向上させるために、第１基板及び第２基板、または二つの基板のうち一つの基板に、弦形状または島形状を有する電極が放電空間当たり同一の面積を有するように塗布されている。従って、面光源装置の輝度測定を行うと、全面において９０％以上の輝度の均一性を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、面光源装置がバックライト・ユニットに組み合わされた際、電極の両端に対応する放電空間の両端部において発生する光の輝度は急激に減少する。これはバックライト・ユニットの端に位置する放電空間の両端部でモールドを通じた放熱に起因する温度変化が大きいため、また、誘電体であるモールド及びゴムホルダーを通じての漏洩発生による放電空間の両端部での電流減少の影響のためである。さらに、放電空間の両端部では光の重畳補償効果が相対的に小さいので全面輝度分布をみると放電空間の両端部での輝度は急激に低下する。最終的にはＬＣＤパネル構成の際このような現象がさらに酷く現われるという問題点がある。
【００１３】
上記問題点を解決するための本発明の第１目的は、電気容量を変化させ輝度の均一性を高めた面光源装置を提供することにある。
また、本発明の第２目的は、上記の面光源装置を光源とするバックライト・ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１目的を達成するために、本発明によると、面光源装置は、第１方向に沿って配列された複数の放電空間を有する光源本体と、光源本体の外面両側に第１方向と実質的に直交する第２方向に沿ってそれぞれ形成され、第２方向に沿って変化する静電容量を有するとともに、放電空間内で誘電体障壁放電を発生させるための少なくとも２つの電極とを含む。  
【００１５】
面光源装置の少なくとも２つの電極のそれぞれは、中央部から両端部に近づくほど幅が増加する形状を有する。幅は階段形状で増加するか、曲線形状で増加する。
また、電極は第２方向に沿って延びる延長部と、電極の中央部から光源本体の中央部に向かって突出された突出部と、を含む。
【００１６】
本発明の第１目的を達成するために、本発明によると、バックライト・ユニットは、第１方向に沿って配列された複数の放電空間を有する光源本体と、光源本体の外面両側に第１方向と実質的に直交する第２方向に沿って形成され、第２方向に沿って変化する静電容量を有するとともに、放電空間内で誘電体障壁放電を発生させるための少なくとも２つの電極とを含む面光源装置、面光源装置を収納する上部ケース及び下部ケース、面光源装置と上部ケースとの間に介在された光学シート、並びに面光源装置を駆動するための放電電圧を電極に印加するインバータを含む。
【００１７】
このように構成された本発明による面光源装置及びバックライト・ユニットは、電極の両端部及び中央部の幅を広くして電極の両端部及び中央部での静電容量を増加させる。従って、ＬＣＤパネル上で示される上下両端部における輝度を相対的に増加させ全体的な輝度の不均一性を解消することができる。中央部の輝度を相対的に増加させるため、ＬＣＤがさらに鮮明に表示されるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の望ましい実施形態をより詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は本発明の望ましい第１実施形態による面光源装置を説明するための斜視図であり、図２は図１に示された面光源装置の平面図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態による面光源装置１００は放電ガスが注入される内部空間を有する光源本体１１０と、放電ガスに電圧を印加する電極１２０と、を含む。放電ガスとしては、水銀ガス、アルゴン・ガス、ネオン・ガス、キセノン・ガスなどを使用することができる。
【００１９】
本実施形態による光源本体１１０は隔壁分離型である。従って、光源本体１１０は、第１基板１１２、第１基板１１２の上部に配置された第２基板１１４、第１基板１１２の端部と第２基板１１４の端部との間に配置された密封部材１４０、及び第１基板と第２基板との間に配列され内部空間を複数個の放電空間１５０に区画する隔壁１３０を含む。
【００２０】
第１基板１１２及び第２基板１１４は長方形の平板形状を有する。第１基板１１２及び第２基板１１４は、可視光は透過させるが紫外線は遮断するガラス材質からなる。第２基板１１４が放電空間で発生された光が出射される出射面になる。第１保護層（図示せず）が第１基板１１２上に形成され、第２保護層（図示せず）が第２基板１１４の下部に形成される。  
【００２１】
付加的に、反射層（図示せず）が第１基板１１２の表面に形成される。反射層は酸化チタン薄膜（ＴｉＯ３膜）または酸化アルミニウム薄膜（Ａｌ２Ｏ３膜）を含むことができる。このような材質の反射層は、化学気相蒸着ＣＶＤまたはスパッタリングなどの方法によって形成することができる。反射層は第１基板１１２に向かう可視光を第２基板１１４に向かって反射させ輝度を向上させるように機能する。
【００２２】
また、放電空間１５０で発生された紫外線を可視光線に変換するための第１蛍光層（図示せず）を反射層上に形成することができる。さらに、第２蛍光層（図示せず）を第２基板１１４の下部に形成することができる。
【００２３】
一方、隔壁１３０と密封部材１４０は、フリットを媒介して第１基板１１２及び第２基板１１４に接合される。隔壁１３０は長さ方向（第１方向）に沿って互いに平行に配列され、直方体形状の放電空間１５０を形成する。隔壁１３０の両端は密封部材１４０の内壁に接する。従って、各放電空間１５０は互いに隔離される。
【００２４】
従って、放電ガスが各放電空間１５０の間を流れるようにするための通路（図示せず）が隔壁１３０に形成される。特に、通路は隔壁１３０の長さ方向と実質的に直交する方向に沿って形成される。
【００２５】
場合によっては通路を形成せずに、隔壁１３０と密封部材１４０との間で放電ガスが移動できるように、隔壁１３０を放電空間１５０が蛇行構造を有するように交互的に配置することもできる。
一方、電極１２０は、放電空間１５０が配列された方向、即ち、第１方向と実質的に直交する第２方向に沿って延びている。従って、電極１２０が延びている方向は、隔壁１３０の長さ方向と実質的に直交する。電極１２０は、光源本体１１０の両端において配置されている。即ち、少なくとも２つの電極１２０が配置されている。
【００２６】
電極１２０は導電性の優れた材質、例えば、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、銀（Ａｇ）、金（Ａｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、クロム（Ｃｒ）などを含む。電極１２０は、このような材質からなる導電性テープを光源本体１１０の外面に付着させるか、あるいは材質の金属パウダーを光源本体の外面にコーティングして形成することができる。
このとき、電極１２０は第１基板１１２と第２基板１１４の外面に具備されるか、あるいは、第１基板１１２及び第２基板１１４のうち一方の基板の外面にのみ具備される。
【００２７】
電極１２０は、その中央部１２４から第２方向の両端部１２２に近づくほど幅が増加する形状を有している。電極１２０の幅は図１及び図２に示されたように階段状に増加し、一つの段が形成されている。電極１２０に形成される段の個数と各階段で増加される電極１２０の幅は、多様に変化させることができる。電極１２０は、両端部１２２の幅と中央部１２６の幅との比が１．１：１〜２：１程度に形成されることが望ましい。
【００２８】
電極１２０は第２方向に沿って幅が異なるため、電極１２０の静電容量も第２方向に沿って異なる。両端部１２２での静電容量は相対的に大きく、中央部１２４での静電容量は相対的に小さい。従って、電極１２０の両端部１２２に対応した放電空間１５０の両端部での輝度は、電極１２０の中央部１２４に対応した放電空間１５０の中央部での輝度よりも高くなる。
【００２９】
従って、モールドを通じた大きな温度変化と、誘電体であるモールド及びゴムホルダーを通じた漏洩発生とに起因する放電空間１５０の両端部における電流減少の影響によって発生する放電空間１５０の両端部における輝度の急激な減少を補償することができる。従って、面光源装置１００の全体的な輝度の均一性を高めることができる。
【００３０】
図３は本発明の第１実施形態及び従来技術による輝度分布を説明するためのグラフである。
図３のＡのグラフは、本発明の第１実施形態による面光源装置において、放電空間１５０が配列された方向（第２方向）における輝度の分布を示す。即ち、両端部１２２の幅が中央部１２４の幅より広い電極１２０を具備した面光源装置１００の輝度分布を示す。
【００３１】
図３のＢのグラフは、従来技術による面光源装置、即ち、均一な幅を有する電極を具備した面光源装置の輝度分布を示す。
【００３２】
図３のａ，ｂ部分を見ると、Ａのグラフの輝度がＢのグラフの輝度よりも高いことがわかる。即ち、本実施形態による電極１２０を使用することで両端に位置する放電空間１５０での輝度が従来による電極を使用する場合に比べて著しく増加している。従って、本実施形態による面光源装置１００の輝度の均一性が向上したことを確認することができた。
【００３３】
図３のｃ部分を見ると、Ａのグラフの輝度がＢのグラフの輝度よりも若干高いことがわかる。本実施形態による電極１２０によって面光源装置１００の全体的な静電容量が増加することにより、静電容量の総量の配分によって全体的に放電効率が上昇した。これにより、ｃ部分でもＡのグラフの輝度がＢのグラフの輝度より高いことが確認された。しかし、Ａのグラフのｃ部分での輝度は従来に比べて若干増加しただけであるため、本実施形態による面光源装置１００の輝度の均一性は低下しない。中央部の輝度が増加することで、面光源装置１００を有するＬＣＤ  ＴＶの鮮明度が向上する。
【００３４】
（実施形態２）
図４は本発明の望ましい第２実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
図４に示すように、本実施形態による面光源装置１００は、光源本体１１０、電極１２０ａ、隔壁１３０、密封部材１４０、及び放電空間１５０を含む。
【００３５】
本実施形態による面光源装置１００は電極１２０ａを除いては第１実施形態による面光源装置と実質的に同一である。従って、同一の部材に対しては同一の参照符号で示し、その具体的な説明は省略する。
また、電極１２０ａについての説明のうち、その形状または構造についての説明を除いた説明は、第１実施形態による電極１２０についての説明と同一であるので省略する。
【００３６】
電極１２０ａは、中央部１２４ａから第２方向の両端部１２２ａに近づくほど幅が増加する形状を有している。電極１２０ａの幅は図４に示されているように曲線状に増加する。電極１２０ａの曲線の形状は、多様に変化させることができる。電極１２０ａは、両端部１２２ａの幅と中央部の幅との比が１．１：１〜２：１程度に形成されることが望ましい。
【００３７】
電極１２０ａは第２方向に沿って幅が異なるため、電極１２０ａの静電容量も第２方向に沿って異なる。両端部１２２ａでの静電容量は相対的に大きく、中央部１２４ａでの静電容量は相対的に小さい。従って、電極１２０ａの両端部１２２ａに対応した放電空間１５０の両端部での輝度は、電極１２０ａの中央部１２４ａに対応した放電空間１５０の中央部での輝度よりも高くなる。
【００３８】
（実施形態３）
図５は本発明の望ましい第３実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
図５に示すように、本実施形態による面光源装置１００は、光源本体１１０、電極１２０ｂ、隔壁１３０、密封部材１４０、及び放電空間１５０を含む。
【００３９】
本実施形態による面光源装置１００は、電極１２０ｂを除いては第１実施形態による面光源装置と実質的に同一である。従って、同一の部材に対しては同一の参照番号を示し、その具体的な説明は省略する。
また、電極１２０ｂについての説明のうち、その形状または構造についての説明を除いた説明は、第１実施形態による電極１２０についての説明と同一であるので省略する。
【００４０】
電極１２０ｂは、中央部１２４ｂから第２方向の両端部１２２ｂに近づくほど幅が増加する形状を有している。電極１２０ｂの幅は図５に示されているように階段状に増加し、一つの段が形成されている。電極１２０ｂに形成される段の個数と各階段で増加する電極１２０ｂの幅は、多様に変化させることができる。電極１２０ｂは、両端部１２２ｂの幅と中央部１２４ｂの幅との比が１．１：１〜２：１程度に形成されることが望ましい。
【００４１】
また、電極１２０ｂは中央部１２４ｂから突出される突出部１２６ｂを有する。突出部１２６ｂは対となる電極１２０ｂと互いに向き合う方向に突出される。突出部１２６ｂは凸状の曲線形状を有するように突出される。従って、中央部１２４ｂでの急激な静電容量増加を防止して輝度分布の急激な変化を防止する。
【００４２】
一方、電極１２０ｂが第１基板の外面と第２基板の外面とに形成される場合、突出部１２６ｂは第１基板の外面の電極１２０ｂと第２基板の外面の電極１２０ｂとにそれぞれ形成されることが望ましい。しかし、輝度分布が不均一になることを防止するために、突出部１２６ｂは、第１基板の外面の電極１２０ｂ及び第２基板の外面の電極１２０ｂのうちの一方のみに、望ましくは第２基板の外面の電極１２０ｂのみに形成してもよい。
【００４３】
突出部１２６ｂは中央に位置する放電空間１５０のうちの２〜６個程度の放電空間１５０をカバーするように具備される。突出部１２６ｂの突出の長さは電極１２０ｂの中央部１２４ｂでの幅の０．１〜１倍程度であることが望ましい。電極１２０ｂの中央部１２４ｂでの幅と突出部１２６ｂの突出の長さを足すと、電極１２０ｂの両端部１２２ｂでの幅と略同一である。
【００４４】
電極１２０ｂの中央部１２４ｂに突出部１２６ｂが凸状の曲線形状に形成されるため、面光源装置１００の輝度の均一性を低下させることなく面光源装置１００の中央部の輝度を増加させる。従って、面光源装置１００を用いたＬＣＤ  ＴＶの画質の鮮明度を向上させることができる。
【００４５】
図６は本発明の第３実施形態及び従来技術による輝度分布を説明するためのグラフである。
図６のＣのグラフは本発明の第３実施形態による面光源装置において、放電空間１５０が配列された方向（第２方向）における輝度の分布を示す。即ち、両端部１２２ｂの幅が中央部１２４ｂの幅より広く、かつ中央部１２４ｂに突出部１２６ｂを有する１２０ｂを具備した面光源装置１００の輝度分布を示す。
【００４６】
図６のＤのグラフは従来技術による面光源装置、即ち、均一な幅を有する電極を具備した面光源装置の輝度分布を示す。
図６のｄ，ｅ部分を見ると、Ｃのグラフの輝度がＤのグラフの輝度より高いことがわかる。即ち、本実施形態による電極１２０ｂを使用することで両端に位置する放電空間１５０での輝度が従来による電極を使用する場合に比べて著しく増加している。従って、本実施形態による面光源装置１００の輝度の均一性が向上したことを確認することができた。
【００４７】
図６のｆ部分を見ると、Ｃのグラフ輝度がＤのグラフの輝度より若干高いことがわかる。本実施形態による電極１２０ｂの突出部１２６ｂの影響に起因して、中央に位置する放電空間１５０の輝度は従来による電極を使用する場合に比べ若干増加した。しかし、その輝度は従来の比べて約５．１％程度増加したに過ぎないため、本実施形態による面光源装置１００の輝度の均一性は低下しない。中央部位の輝度が増加することで、面光源装置１００を有するＬＣＤ  ＴＶの鮮明度が向上する。
【００４８】
（実施形態４）
図７は本発明の望ましい第４実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
図７に示すように、本実施形態による面光源装置１００は、光源本体１１０、電極１２０ｃ、隔壁１３０、密封部材１４０、及び放電空間１５０を含む。
【００４９】
本実施形態による面光源装置１００は、電極１２０ｃを除いては第１実施形態による面光源装置と実質的に同一である。従って、同一の部材に対しては同一の参照符号で示し、その具体的な説明は省略する。
また、電極１２０ｃについての説明のうち、その形態または構造についての説明を除いた説明は、第１実施形態による電極１２０についての説明と同一であるので省略する。
【００５０】
電極１２０ｃは、中央部１２４ｃから第２方向の両端部１２２ｃに近づくほど幅が増加する形状を有している。電極１２０ｃの幅は図７に示されているように曲線状に増加する。電極１２０ｃの曲線形状は、多様に変化させることができる。電極１２０ｃは、両端部１２２ｃの幅と中央部１２４ｃの幅との比が１．１：１から２：１程度に形成されることが望ましい。
【００５１】
また、電極１２０ｃは中央部１２４ｃから突出される突出部１２６ｃを有する。突出部１２６ｃは対の電極１２０ｃと互いに向き合う方向に突出される。突出部１２６ｃは凸状の曲線形状を有するように突出される。従って、中央部１２４ｃでの急激な静電容量増加を防止して輝度分布の急激な変化を防止する。
【００５２】
一方、電極１２０ｃが第１基板の外面と第２基板の外面とに形成される場合、突出部１２６ｃは第１基板の外面の電極１２０ｃと第２基板の外面の電極１２０ｃとにそれぞれ形成されることが望ましい。しかし、輝度分布が不均一となることを防止するために、突出部１２６ｃは第１基板の外面の電極１２０ｃ及び第２基板の外面の電極１２０ｃのうち一方のみに、望ましくは第２基板の外面の電極１２０ｃのみに形成してもよい。
【００５３】
突出部１２６ｃは中央に位置する放電空間１５０のうちの２〜６個程度の放電空間１５０をカバーするように具備される。突出部１２６ｃの突出の長さは電極１２０ｃの中央部１２４ｃでの幅の０．１〜１倍程度であることが望ましい。電極１２０ｃの中央部１２４ｃでの幅と突出部１２６ｃの突出の長さとを足すと、電極１２０ｃの両端部１２２ｃでの幅と略同一である。
【００５４】
（実施形態５）
図８は本発明の第５実施形態による面光源装置を説明するための斜視図である。
図８に示すように、本実施形態による面光源装置２００は、光源本体２１０、電極２２０、隔壁２３０、密封部材２４０、及び放電空間２５０を含む。
【００５５】
本実施形態による面光源装置２００は、光源本体２１０を除いては第１実施形態による面光源装置と実質的に同一である。従って、同一の部分に対する具体的な説明は省略する。
【００５６】
図８に示すように、本実施形態による光源本体２１０は隔壁一体型である。従って、光源本体２１０は第１基板（図示せず）、及び第１基板上に配置されるとともに隔壁２３０を一体して有する第２基板（図示せず）を含む。隔壁２３０が第１基板と接触し、放電ガスが注入される複数個の放電空間２５０が形成される。放電空間２５０は、略アーチ型、長方形、台形、半円形、または三角形の形状を有することができる。
【００５７】
一方、最外郭隔壁２３０が密封部材２４０を媒介に第１基板に接合される。隔壁２３０は第１方向に沿って配列される。特に、隔壁２３０は約０．５〜２ｍｍ程度の幅を有することができる。
【００５８】
また、放電空間２５０を互いに連通させるために、隔壁２３０に連結孔が形成されてもよいし、隔壁２３０が蛇行構造に配列されてもよい。
電極２２０が第１基板及び第２基板の両側外面に形成される。図８では、電極２２０として第１実施形態における電極２２０を採用しているが、第２、３、４、及び５実施形態における電極２２０を採用してもよい。
【００５９】
（実施形態６）
図９は本発明の第６実施形態による面光源装置を説明するための斜視図である。
図９に示すように、本実施形態による面光源装置３００は、光源本体３１０、電極３２０、隔壁３３０、密封部材３４０、及び放電空間３５０を含む。
【００６０】
本実施形態による面光源装置３００は光源本体３１０を除いては第１実施形態による面光源装置と実質的に同一である。従って、同一の部分に対する具体的な説明は省略する。
【００６１】
図９に示すように、本実施形態による面光源装置３００は隔壁一体型である。従って、光源本体３１０は、第１基板（図示せず）、及び第１基板上に配置されるとともに隔壁３３０を一体して有する第２基板（図示せず）を含む。最外郭隔壁３３０が密封部材３４０を媒介に第１基板３１２に接合され、放電ガスが注入される複数個の放電空間３５０が形成される。放電空間１５０は、略アーチ形、長方形、台形、半円形、または三角形の形状を有することができる。
【００６２】
特に、隔壁３３０を介して隣接する放電空間３５０の間に電流が偏流する現象を抑制するために、隔壁３３０の幅を約２〜５ｍｍ程度、望ましくは、４ｍｍにしてもよい。  
【００６３】
また、放電空間３５０を互いに連通させるために、隔壁３３０に連通孔が形成されてもよいし、隔壁３３０が蛇行構造に配列されてもよい。
【００６４】
電極３２０が第１基板及び第２基板の両側外面に形成される。図９では、電極３２０として第１実施形態における電極３２０を採用しているが、第２、３、４、及び５実施形態における電極３２０を採用してもよい。
【００６５】
（実施形態７）
図１０は本発明の望ましい第７実施形態によるバックライト・ユニットを説明するための分解斜視図である。
図１０に示すように、本実施形態によるバックライト・ユニット１０００は第１実施形態による面光源装置１００、上部ケース７００、下部ケース８００、光学シート９００、及びインバータ８５０を含む。
【００６６】
面光源装置１００は、図１及び図２に示した面光源装置と実質的に同一の構成からなるので、面光源装置１００に対する説明は省略する。一方、第２実施形態〜第７実施形態による面光源装置をバックライト・ユニット１０００にそれぞれ採用することもできる。
【００６７】
下部ケース８００は、面光源装置１００を収納するために底部８１０及び底部８１０の端部から収納空間を形成するために延長された複数の側壁８２０からなる。面光源装置１００は下部ケース８００の収納空間に収納される。
インバータ８５０は下部ケース８００の背面に配置され、面光源装置１００を駆動するための放電電圧を発生させる。インバータ８５０から発生された放電電圧は第１電源線８５２及び第２電源線８５４を介して面光源装置１００の一対の電極１２０に印加される。
【００６８】
光学シート９００は面光源装置１００から出射される光を均一に拡散させるための拡散板（図示せず）と、拡散された光に直進性を付与するためのプリズム・シート（図示せず）と、を含む。
上部ケース７００は下部ケース８００に結合されるとともに、面光源装置１００と光学シート９００とを支持する。上部ケース７００は面光源装置１００が下部ケース８００から離脱されることを防止する。
一方、画像を表示する液晶表示パネル（図示せず）を上部ケース７００上に配置することができる。
【００６９】
前述したように、本発明の望ましい実施形態による面光源装置及びその面光源装置を有するバックライト・ユニットは、両端部での幅が中央部での幅より大きくなるように形成された電極を有する。そのような電極を用いて静電容量を変化させることで、面光源装置の輝度の均一性を向上させる。
また、電極の中央部に突出部を形成して面光源装置の中央部の輝度を向上させることができる。従って、面光源装置を有するＬＣＤ  ＴＶの鮮明度を向上させることができる。
以上、本発明を実施形態によって詳細に説明したが、本発明はこれらに限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者であれば、本発明の思想と精神を離れることなく、本発明を修正または変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１実施形態による面光源装置を説明するための斜視図である。
【図２】図１に示された面光源装置の平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態及び従来技術による輝度分布を説明するためのグラフである。
【図４】本発明の第２実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
【図５】本発明の第３実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
【図６】本発明の第３実施形態及び従来技術による輝度分布を説明するためのグラフである。
【図７】本発明の第４実施形態による面光源装置を説明するための平面図である。
【図８】本発明の第５実施形態による面光源装置を説明するための斜視図である。
【図９】本発明の第６実施形態による面光源装置を説明するための斜視図である。
【図１０】本発明の第７実施形態によるバックライト・ユニットを説明するための分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
１００…面光源装置、１１０…光源本体、１２０，１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ…電極、１２２，１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ…端部、１２４，１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ…中央部、１２６ａ，１２６ｃ…突出部、１５０…放電空間、７００…上部ケース、８００…下部ケース、８５０…インバータ、９００…光学シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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