(57)【要約】【課題】  バス利用者が乗車停留所、降車停留所間を運行するバスに確実に乗降車できるようにする車両利用支援システムを提供する。【解決手段】  バス利用者が乗車停留所、降車停留所間を運行するバスに確実に乗降車できるようにするために、乗車したいバスに対して予約を行えるようにする。また、待機中の停留所にバスが停車し、該バスに乗車した利用者が、該バスの予約ユーザであるかどうかを識別し、それによって該バスが予約したバスであるかどうかを利用者に対して通知する。さらに、停留所での待機中、あるいは予約したバスに乗車中、バスが現在どこを走行中であるか、あとどれくらいで到着するかを予約ユーザに通知する等の、車両利用支援システムを構成することにより、バスの乗車、降車を円滑かつ確実に行うことができるようにする。  【選択図】  図１
2006107154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗車予定車両の乗車予約を行う車両予約工程手段と、該乗車予約を行った利用者のユーザ情報を記憶する予約ユーザ情報記憶工程手段と、乗客のユーザ情報と前記予約ユーザ情報とを比較する乗客識別工程手段と、該乗客識別工程手段の比較結果に基づいて、前記乗客ユーザ情報と前記予約ユーザ情報とが一致するか否かを通知する通知工程手段と、を備えたことを特徴とする車両利用支援システム。
【請求項２】
請求項１記載の車両利用支援システムにおいて、車両予約工程手段の予約操作に基づき乗車停留所を特定する乗車停留所特定工程手段と、降車停留所を入力する降車停留所入力工程手段と、前記乗車停留所から前記降車停留所まで運行する車両を検索する車両情報検索工程手段と、該車両情報を利用者に通知する通知工程手段と、を備えたことを特徴とする車両利用支援システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両利用支援システムにおいて、前記車両予約工程手段によって予約した利用者が乗車停留所で待機中に、前記予約車両の到着予定情報を取得する予約車両到着予定情報取得工程手段と、該利用者が予約した車両に乗車後、該利用者の降車停留所への到着予定情報を取得する降車停留所到着予定情報取得工程手段と、前記予約車両到着予定情報取得工程手段または降車停留所到着予定情報取得工程手段で取得した到着予定情報を利用者に通知する通知工程手段と、を備えたことを特徴とする車両利用支援システム。
【請求項４】
前記予約車両到着予定情報取得工程手段または降車停留所到着予定情報取得工程手段の検知を、利用者の車両乗車中の有無によって判別し、該判別結果に基づいて各々に対応した情報を利用者に通知することを特徴とする請求項３記載の車両利用支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者が正しく車両に乗降車できるよう支援するための車両利用支援システムに係り、特に乗車予定車両の乗車予約を行うことで、予約ユーザ情報を車両運転手にも通知することができ、また車両乗車時にユーザ情報を予約ユーザ情報と比較することによって、利用者が予約した車両であるかどうかを確認することができる車両利用支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、公共の車両、例えば路線バスを利用する場合、停車したバスが利用者の目的とする停留所を通るバスかどうか分からなかったり、運転手に気づかれずに通過されてしまうことがある。特に視覚障害者や老人、子供など、バスに表示された行き先を読むことが困難な人にとっては、停車したバスが乗車するべきバスかどうかを判断したり、複数並んで停車したバスの中から正しいバスを選択することは難しい。
【０００３】
また、視覚障害者が利用する場合、乗車したいバスが点字ブロックのない場所に停車するなど、待機している場所から離れた場所に停車することがあり、乗車に手間取ったり、乗車に間に合わず乗車できない場合がある。
【０００４】
最近では、各地で公共車両利用促進のための設備導入が進み、例えば特許文献１に示されるバスナビゲーションシステムのように、入力した乗車停留所と降車停留所から利用可能な路線や時刻表の検索、バスの運行状況の検索など、バスの利用者にとって便利なシステムが開発されている。このようなバスナビゲーションシステムでは、携帯電話などの移動端末が利用され、いつでもどこでも利用が可能であり、路線情報や運行情報を取得することはできるものの、実際に自分が乗車したバスが降車停留所を通るバスであるかどうかの判断は自分でするか、運転手等に問い合わせなければならないなどの不安がある。
【特許文献１】特開２００３−２１７０９３号公報
【０００５】
前記のようなバスナビゲーションシステムの問題点の改善策として、たとえば特許文献２に示されるように、乗車しようとしているバスが目的とする降車停留所を通るバスかどうかを識別して通知する車両情報提供方法も発明されている。しかし、運転手は利用者の乗車予定情報を把握できないため、利用者が乗車を希望していることに気づかず、結局乗車する前に通過してしまうなど、利用者が乗車できない場合が考えられる。
【特許文献２】特開２００２−３６７０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、利用者が乗車停留所、降車停留所間を運行するバスに確実に乗車できるようにするために、乗車したいバスに対して乗車予約を行い、待機中の停留所に停車したバスに乗車した利用者が、該バスの予約ユーザであるかどうかを識別し、それによって該バスが乗車予約したバスであるかどうかを利用者に対して通知するシステムを提供することを課題とする。
【０００７】
また、停留所での待機中、乗車予約したバスが現在どこを走行中であるか、あとどれくらいで到着するかを予約ユーザに通知し、さらに乗車中にも降車予定停留所にあとどれくらいで到着するかを通知することで、バスの乗車、降車を円滑かつ確実に行うことができるシステムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、乗車予定バスの乗車予約を行うバス予約手段と、該予約を行った利用者のユーザ情報を記憶する予約ユーザ情報記憶手段と、乗客のユーザ情報と前記予約ユーザ情報とを比較する乗客識別手段と、該比較結果に基づいて、前記乗客ユーザ情報と前記予約ユーザ情報とが一致するか否かを通知する通知手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記バス乗車予約手段に基づき乗車停留所を特定する乗車停留所特定手段と、降車停留所を入力する降車停留所入力手段と、前記乗車停留所から前記降車停留所まで運行する車両を検索する車両情報検索手段と、該車両情報を利用者に通知する通知手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
さらに、前記バス乗車予約手段によって予約した利用者が乗車停留所で待機中に、前記予約バスの到着予定情報を取得する予約車両到着予定情報取得手段と、該利用者が予約したバスに乗車後、該利用者の降車停留所への到着予定情報を取得する降車停留所到着予定情報取得手段と、前記予約バス到着予定情報取得手段または降車停留所到着予定情報取得手段で取得した到着予定情報を利用者に通知する通知手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下の効果を得ることができる。すなわち、請求項１に記載の発明によれば、乗車予定バスの乗車予約を行い、該乗車予約を行った利用者のユーザ情報を予約ユーザ情報として予約バス側で記憶することにより、バスの運転手も事前に利用者の乗車予定を知ることができ、さらに、バスに乗車してきた乗客のユーザ情報と前記バスに記憶された予約ユーザ情報とを比較することによって、乗客が予約したユーザであるかを識別することができ、該結果を乗客に通知することで、利用者は乗車した際に予約したバスかどうかを確認することができる。これにより、利用者は乗車しようとしているバスが乗車予定のバスであるかどうかを知ることができ、乗車予定のバスとは異なるバスに間違って乗車することを防ぐことができる。
【００１２】
また、バスの運転手にも予約情報が通知され、たとえば身体障害者や視覚障害者等の身体弱者や重量荷物を持つ乗客による予約であった場合、事前にそのようなユーザ情報を運転手が知ることで、停車位置に配慮したり乗車補助をするなどの対応をとることができる。さらに、空席情報を自動検知または運転手の判断などによって予約バスから送信することで、乗車予定のバスが満席で乗車不可能な場合、事前に予約ユーザに通知することができ、予約バスの変更や交通手段の変更など、効率よく対処することが可能である。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、利用者が乗車停留所、降車停留所間の運行バスを検索する際に、利用者の予約操作に基づいて乗車停留所が自動的に特定され、降車停留所を入力するだけで検索が可能となるため、利用者が予約する際の負担を軽減することができる。また、使用する路線内の少なくとも1つの停留所が特定されるため、似たような名前の停留所がある場合にも間違いを防ぐことができ、さらに、降車停留所の入力や使用する路線の検索を迅速かつ正確に行うことが可能である。
【００１４】
請求項３および請求項４に記載の発明によれば、利用者が乗車停留所でバスを待っている際に、予約したバスの現在地情報や該乗車停留所に到着する予定時刻を取得することができる。また乗車中にも同様に、現在走行中バスの現在地情報や、降車停留所に到着する予定時刻を取得することができる。これにより、利用者は、乗車予定のバスがあとどれくらいで乗車停留所に到着するのか、乗車中にはあとどれくらいで降車停留所に到着するのかを知ることができ、乗車、降車の準備をしておくことができるため、バスの運行を円滑に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を実施例図面に基づいて、車両利用支援システムの一例として、バスの乗車予約および乗車情報提供システムを例に説明する。
【００１６】
本実施形態のバスの乗車予約および乗車情報提供システムの一構成例として、利用者がバス停留所に待機時および、バス乗車中の構成図を図1、図２に示す。図1、図２のように、バスの乗車予約および乗車情報提供システムは、バス管理センター（中央情報処理基地局）１００、携帯端末（移動受発信端末）２００、バス停留所（出先地域表示受発信所）３００、バス（巡回移動運行体）４００を備えている。
【００１７】
中央情報処理基地局の機能を有するバス管理センター１００は、各バス停留所から送られてくるバス識別情報、バス停留所情報をもとに運行データベースを管理し、携帯端末２００からの問い合わせに対し、バスの現在地情報、バスの到着予定時刻情報を利用者の携帯端末２００に通知するものである。また、バス停留所３００から送信される停留所情報をもとにバス利用者に最適なバスを検索し、該検索結果を上記携帯端末２００に送信するものである。さらに該携帯端末２００からの予約情報をバス４００に送信し、バス４００からの返信や空席情報を携帯端末２００へ通知するものである。
【００１８】
移動受発信端末の機能を有する携帯端末２００は、利用者が保持して降車停留所を入力し、この入力操作に応答してバス管理センター１００からバス停留所３００を経由して携帯端末２００に送られてきた乗車バスの候補からバスを選択して予約するものである。また、予約したバスの乗車停留所到着予定情報や乗車中のバスの降車停留所到着予定情報をバス管理センター１００へバス停留所３００またはバス４００経由で要求し、該到着予定情報を取得するものである。
【００１９】
出先地域表示受発信所の機能を有するバス停留所３００は、バス４００から送られるバス識別情報をバス管理センターへ送信し、携帯端末２００とバス管理センター１００との通信を中継するものである。また、バス停留所３００の通信エリア内において、携帯端末２００から予約操作が行われると、バス停留所情報をバス管理センター１００へ送信し、該バス停留所を自動的に認識して特定するものである。
【００２０】
巡回移動運行体の機能を有するバス４００は、バス停留所３００の通信エリア内にバスが接近したとき、バス識別情報をバス停留所３００経由でバス管理センター１００へ送信し、バス管理センター１００で運行状況を管理するものである。また、バス内通信装置４１０によって、利用者が乗車した際に予約ユーザ情報と利用者ユーザ情報を比較することで、利用者が予約したバスかどうかを判断し、利用者の携帯端末２００へ該判断結果を音声、表示、振動等の報知手段により通知するものである。さらに、乗車中の利用者の携帯端末２００から送られた降車停留所到着予定情報の取得要求をバス管理センター１００へ送信し、バス管理センター１００から返信された到着予定情報を携帯端末２００へ返信して通知するものである。
【００２１】
バス管理センター１００は、図３に示すように、携帯端末２００からバス停留所３００を中継して送られる降車停留所などの予約情報、バスが乗車停留所や降車停留所へ到着する予定時刻を取得するための到着予定情報取得要求、運行移動中のバスがバス停留所の通信エリア内に侵入した際に送られるバス識別情報を受信する受信部１１０と、該受信したデータを管理する運行データベース部１２０と、運行データベース部から乗車可能なバスや路線を検索するバス検索部１３０と、予約情報、バス車両情報、バス現在地情報を携帯端末２００やバス４００に送信する送信部１４０を備えている。
【００２２】
携帯端末２００は、図４に示すように、降車停留所や乗車予定時刻などの予約情報やバス到着予定時刻取得を要求する入力部２１０、該入力情報をバス４００またはバス管理センター１００へ送信する送信部２２０、携帯端末２００の所有者情報を記憶したユーザ情報記憶部２５０、バス管理センター１００からバス到着予定情報やバス車両情報を受信し、バス４００から乗車バス正誤情報を受信する受信部２４０と、携帯端末２００が受信した情報を利用者へ通知する出力部２３０を備えている。上記携帯端末２００の所有者情報は、利用者の性別、年齢、健康度、身体障害程度、重量物荷物携行の有無、乗車補助の必要性などが記録されている。
【００２３】
バス停留所３００は、図５に示すように、携帯端末２００が該バス停留所３００の通信エリア内にあり、予約操作や予約したバスの到着情報取得要求操作をした場合に、バス管理センター１００への通信を中継する受信部３１０および送信部３２０と、バス管理センター１００から携帯端末２００への通信を中継する受信部３４０および送信部３３０と、停留所の名前や路線(所在地)を記憶した停留所情報記憶部３５０を備えている。
【００２４】
バス４００は、図６に示すように、バスとバス管理センター１００、バスと携帯端末２００との通信を行うバス内通信装置４１０と、携帯端末２００からの情報を受信する受信部４１１と、該情報をバス管理センター１００へ送信する送信部４１２と、バス管理センター１００からの情報を受信する受信部４１４と、携帯端末２００へバスの正誤情報や到着予定情報を送信する送信部４１３と、バス管理センターから送られ記憶していた予約ユーザ情報と乗客ユーザ情報とを比較し、乗客が予約したユーザであるかを判別する乗客ユーザ情報比較部４１５と、運転手が予約に対する返信を入力したり、該乗車予定車両に乗車している乗客の降車予定停留所等を勘案して空席状況を自動または運転手の判断によって入力する入力部４１６とを備えている。
【００２５】
このバスの乗車予約および乗車情報提供システムを利用する場合、まず予約処理を図８の流れに従って行う。
【００２６】
まず、バス停留所３００の通信エリア内において、携帯端末２００により、予約操作を開始したことをバス停留所３００を経由してバス管理センター１００へ通知する。該通信の際、該バス停留所情報も自動的に認識して同時に送信し、乗車停留所を特定する。バス管理センター１００は、乗車停留所からバスの路線を特定し、乗車候補のバスと降車停留所候補を上記とは逆の通信経路で携帯端末２００へ通知する。このとき、携帯端末２００とバス停留所３００はBlue toothなどの無線通信網を利用する他、携帯端末２００から直接インターネットなどを利用してバス管理センター１００と通信を行ってもよい。この場合は、乗車停留所を自動特定することはできないため、入力操作により乗車停留所を指定する必要がある。また、バス停留所３００とバス管理センター１００との通信は、PHSや携帯電話、インターネットなどの無線または有線通信網を利用する。
【００２７】
上記のようにバス管理センター１００から受信した降車停留所候補の情報を選択して携帯端末２００で降車停留所を指定し、予約操作を行うと、バス管理センター１００では予約を要求されたバス４００を特定し、予約を要求されたバス４００に対し、予約情報および予約ユーザ情報を送信する。予約を要求されたバス４００では、予約した利用者のユーザ情報を記憶し、予約が完了したことをバス管理センター１００へ返信する。このとき、バスの空席状況の自動識別装置が設置されていたり、運転手が空席状況を判断して通知することが可能ならば、該状況に応じて予約ユーザに対し予約時の乗車状況を通知することも可能である。また、ユーザ情報として乗車補助や停車位置に配慮の必要なことが運転手に通知された場合、運転手は事前に該対策をとることができる。
【００２８】
乗車予約が完了したことを通知する返信情報がバス管理センター１００へ送信されると、バス運行データベースで管理されている現在地情報により、予約ユーザが待機するバス停留所への到着予定時刻(残りバス停留所数)を算出し、予約完了通知とともにバス停留所３００を経由して携帯端末２００に到着予定情報を通知する。このとき、運行データベース部１２０に車両のタイプ(低床式など)や色など、車両の特徴情報も記録してあれば、予約したバスの車両情報も通知することができる。
【００２９】
バス４００の現在地情報は、各バス停留所３００の通信エリア内にバス４００が進入したときに、バス識別情報をバス停留所３００へ無線で送信し、該情報をバス停留所３００からバス管理センター１００内のバス運行データベース部１２０へ送信して運行状況を管理する。また、バス停留所３００との通信によって管理するのではなく、GPS（全地球測位システム）を利用してバス運行状況を管理する方法もある。
【００３０】
予約したバスへの乗車および乗車バス正誤通知は図９の処理に従って行う。バス停留所３００で予約ユーザが待機中に、予約したバスが乗車バス停留所の１つ前または通信エリア内に走行してきた場合、予約ユーザの携帯端末２００に予約バス接近情報が通知される。バスが乗車停留所へ停車し、乗車を試みた際に、予約ユーザの携帯端末２００がバス内通信装置４１０の通信範囲内にあれば、自動的に携帯端末２００から該端末のユーザ情報をバス内通信装置４１０に送信する。バス内通信装置４１０に記憶されていた予約ユーザ情報と、携帯端末２００から送られてきた乗客ユーザ情報とを比較し、等しければ予約したバスであることを携帯端末２００に通知する。また、乗車したバスのバス内通信装置４１０に予約情報の記憶がない場合(予約が入っていない場合)や、予約ユーザ情報と乗客ユーザ情報が異なる場合は、予約したバスではないことを乗客ユーザの携帯端末２００に通知する。これにより、同時に複数のバスが到着した場合などにも、誤って別のバスに乗車していれば通知され、予約したバスに乗ることができる。
また、バスと携帯端末の各々に、視認できるＬＥＤ等の色表示部を設けて両者の表示色を同一に制御するようにすると、各々が接近した時の比較が容易にできて利用者のバス識別及び運転者からの予約ユーザー識別が迅速に判別できる利点がある。
【００３１】
予約したバスが乗車停留所または降車停留所へ到着する予定時刻(または停留所数)を携帯端末２００へ通知する際の処理を図１０に示す。予約ユーザは、携帯端末２００の操作によって予約バスの到着予定情報取得を要求し、バス停留所３００での待機中はバス停留所３００経由で、バス乗車中はバス内通信装置４１０経由でバス管理センター１００へ通知する。バス管理センター１００では、バス運行データベース部１２０へ参照して予約ユーザーのバス乗車中有無の判別結果に基づき、現在地や到着予定時刻を算出し、バス停留所３００またはバス内通信装置４１０を経由して携帯端末２００に該情報を送信する。
【００３２】
携帯端末２００は、携帯電話やPHS、PDAなどの小型移動端末の他、例えば図７のように音声入出力、画面表示部、簡単操作ボタンを備えた専用端末などを用いるとよい。専用端末に音声入力および音声認識を備えれば、降車停留所などの入力操作の簡略化、タッチパネルや少数ボタンの配置、音声出力による操作性の向上を図ることができ、老人や子供、障害者など、携帯電話やコンピュータなどの操作に慣れていない人にも本発明によるシステムを利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明における車両利用支援システムの一実施例における利用者待機時の一構成図である。
【図２】本発明における車両利用支援システムの一実施例における利用者乗車中の一構成図である。
【図３】図1および図2におけるバス管理センターの一構成図である。
【図４】図1および図2における携帯端末の一構成図である。
【図５】図1および図2におけるバス停留所の一構成図である。
【図６】図1および図2におけるバスの一構成図である。
【図７】図1および図2における携帯端末のイメージ図である。
【図８】本発明におけるバス予約処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明におけるバス乗車正誤通知の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明における予約バス到着予定時刻通知の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１００    バス管理センター
１１０    バス管理センター受信部
１２０    バス管理センター運行データベース部
１３０    バス管理センターバス検索部
１４０    バス管理センター送信部
２００    携帯端末
２１０    携帯端末入力部
２２０    携帯端末送信部
２３０    携帯端末出力部
２４０    携帯端末受信部
２５０    携帯端末ユーザ情報記憶部
３００    バス停留所
３１０    携帯端末またはバスからのバス停留所受信部
３２０    バス管理センターへのバス停留所送信部
３３０    携帯端末へのバス停留所送信部
３４０    バス管理センターからのバス停留所受信部
３５０    バス停留所情報記憶部
４００    バス
４１０    バス内通信装置
４１１    携帯端末からのバス内通信装置受信部
４１２    バス停留所またはバス管理センターへのバス内通信装置送信部
４１３    携帯端末へのバス内通信装置送信部
４１４    バス管理センターからのバス内通信装置受信部
４１５    バス内通信装置乗客ユーザ情報比較部
４１６    バス内通信装置入力部
【図１】
2006107154.tif 000003
【図２】
2006107154.tif 000004
【図３】
2006107154.tif 000005
【図４】
2006107154.tif 000006
【図５】
2006107154.tif 000007
【図６】
2006107154.tif 000008
【図７】
2006107154.tif 000009
【図８】
2006107154.tif 000010
【図９】
2006107154.tif 000011
【図１０】
2006107154.tif 000012