(57)【要約】【課題】球通路を流下する遊技球を利用して、遊技の興趣を向上させることのできる遊技機を提供する。【解決手段】  上記課題を解決するため、本発明に係る遊技機は、遊技球が流下する少なくとも一部が透明性を有する遊技盤２ａの遊技領域２ｂに設けられた始動口１２と、始動口１２の背面側で、且つ遊技盤２ａの透明性を有する部分に設けられ、始動口１２に流入した遊技球を流下させる少なくとも一部が透明性を有する始動球通路３３と、始動球通路３３の背面側に設けられ、点灯により始動球通路３３の前面側に光を照射する始動球通路用ＬＥＤ５１とを備えることを特徴とする。【選択図】      図２
2006081752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する少なくとも一部が透明性を有する遊技盤の遊技領域に設けられた球流入口と、
前記球流入口の背面側で、且つ遊技盤の透明性を有する部分に設けられ、前記球流入口に流入した遊技球を流下させる少なくとも一部が透明性を有する球通路と、
前記球通路の背面側に設けられ、点灯により前記球通路の前面側に光を照射する光照射部とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤は、少なくとも一部が半透明性を有し、前記球通路は、当該半透明性を有する部分の背面側に設けられたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記球通路の前面側に、前記光照射部から照射される光を透過させて拡散する光拡散部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に遊技球が流下する球通路を備えた遊技機に適用して有効な技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機は、球流入口（ワープ口や入賞口等）への流入球を円滑且つ確実に流下させるよう、該球流入口の背面側に遊技球を流下させるための遊技球流下路を設けていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１５９９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来技術では、球流入口の背面側に設けられた遊技球流下路（球通路）を遊技球が流下するだけで、流下したことに対する演出は行われていない。そのため、遊技の興趣を十分に高めることができないことがあった。
【０００４】
そこで、本発明は、球通路を流下する遊技球を利用して、遊技の興趣を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明に係る遊技機は、遊技球が流下する少なくとも一部が透明性を有する遊技盤（遊技盤２ａ）の遊技領域（遊技領域２ｂ）に設けられた球流入口（例えば、一般入賞口（図示せず），大入賞口１３，ワープ口１６，始動口１２など）と、前記球流入口の背面側で、且つ遊技盤の透明性を有する部分に設けられ、前記球流入口に流入した遊技球を流下させる少なくとも一部が透明性を有する球通路（例えば、一般球通路（図示せず）、ワープ球通路１６ａ、始動球通路３３など）と、前記球通路の背面側に設けられ、点灯により前記球通路の前面側に光を照射する光照射部（例えば、始動球通路用ＬＥＤ５１など）とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
これにより、球通路を流下する遊技球の様子が光の明暗により確認されるので、球流入口に流入後の遊技球についても遊技者の興味を惹きつけることができる。
【０００７】
本発明の好ましい形態において、遊技盤は、少なくとも一部が半透明性を有し、前記球通路は、当該半透明性を有する部分の背面側に設けられたことを特徴とする。
【０００８】
これにより、映し出される遊技球の様子が、ぼんやりと拡大して確認されるようになる。
【０００９】
本発明のさらに好ましい形態において、球通路の前面側に、光照射部から照射される光を透過させて拡散する光拡散部材（例えば、始動球通路用シール部材３１）が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
これにより、光照射部から照射される光が拡散され、当該光を視認できる範囲が拡大する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１２】
すなわち、本発明によれば、球通路を流下する遊技球が、光照射部が照射する光の一部を遮断する。これにより、球通路を流下する遊技球の様子が光の明暗により確認されるので、球流入口に流入後の遊技球についても遊技者の興味を惹きつけることができる。
【００１３】
遊技盤の少なくとも一部が半透明性を有し、球通路は、当該半透明性を有する部分の背面側に設けられるようにすれば、映し出される遊技球の様子が、ぼんやりと拡大して確認されるようになる。
【００１４】
球通路の前面側に、光照射部から照射される光を透過させて拡散する光拡散部材が設けられるようにすれば、光照射部から照射される光が拡散され、当該光を視認できる範囲が拡大する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しつつさらに具体的に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００１６】
図１は本発明の一実施の形態である遊技機を示す斜視図、図２は図１の遊技機の遊技盤を示す概略図、図３は図２の遊技盤の背面側を示す説明図、図４は本発明の要部を示す分解斜視図、図５は本発明の電飾部材の構成を示す斜視図、図６は遊技球が始動球通路を流下する場合を示す断面図である。
【００１７】
図１および図２に示すように、パチンコ遊技機（遊技機）１は、遊技盤２ａが装着された本体枠３ａがヒンジを介してベース枠３ｂに回動可能に取り付けられ、これら本体枠３ａおよびベース枠３ｂで遊技機本体３が構成されている。そして、このような遊技機本体３に対して、遊技盤２ａを視認可能に被うガラス扉４、およびガラス扉４の下側に位置する皿ユニット５が取り付けられている。これらガラス扉４および皿ユニット５は、その一端が遊技機本体３に回動可能に軸支されており、他端が遊技機本体３に係合するようになっている。
【００１８】
遊技盤２ａは、そのレール６に包囲された遊技領域２ｂに、多数の遊技くぎや風車などの障害物（図示せず）、一般入賞口、大入賞口１３、アウト口１４、始動ゲート１５、ワープ口１６、普通図柄表示装置（図示せず）、特別図柄表示装置（図示せず）などと、始動口１２、ポケット１２ａおよび普通電動役物１７を有する電動役物構成部材１８からなる遊技部材が配置されている。
【００１９】
ここで、一般入賞口は、遊技球が入賞（流入）すると所定の数の遊技球が払い戻される装置である。また、当該一般入賞口に入賞した球は、遊技盤２ａの背面側に設けられた一般球通路（図示せず）を転動流下して回収される。
【００２０】
始動ゲート１５は、遊技球が通過したことを契機として普通図柄表示装置の複数の図柄を変動・停止させる装置、大入賞口１３は、特別図柄表示装置の停止時における図柄の組み合わせが予め設定された特定の図柄の組み合わせとなって特別遊技状態に移行した場合に開放状態となる装置である。また、当該大入賞口１３に入賞した球は、遊技盤２ａの背面側に設けられた大入賞球通路（図示せず）を転動流下して回収される。また、アウト口１４は、一般入賞口、始動口１２、大入賞口１３、普通電動役物１７の何れにも入賞（流入）しなかった遊技球が流入して回収される装置である。そして、特別図柄表示装置は、例えば液晶ディスプレイ、ＣＲＴ（陰極線管）あるいはプラズマディスプレイ等からなり、画像信号入力に基づいて任意の画像を表示する装置である。
【００２１】
ワープ口１６は、流入した遊技球を、遊技盤２ａの背面側に配置されているワープ球通路１６ａへと導く装置である。
【００２２】
ワープ球通路１６ａに導かれた遊技球は、ワープ球通路１６ａを転動流下し、始動口１２の上方に位置するワープ出口１６ｂから排出される。つまり、ワープ口１６に流入した遊技球は、ワープ球通路１６ａによって始動口１２へと案内される。
【００２３】
ここで、ワープ球通路１６ａは、前述のように遊技盤２ａの背面側に配置されており、図２においては点線で示されている。また、当該ワープ球通路１６ａは、少なくとも一部が透明性を有している。
【００２４】
普通電動役物１７は、遊技球を受け入れる受け入れ口１７ａを有しており、遊技球を受け入れ易い状態と、遊技球を受け入れ難い状態との間で切換可能な開閉機構を備えた装置である。この普通電動役物１７は、通常の状態では遊技球を受け入れ難い状態となっており、所定の条件が成立した場合（例えば、普通図柄表示装置が、「当り」を意味する図柄で停止した場合）に、所定時間（例えば、０．３秒間）だけ開いて遊技球を受け入れ易い状態に切り換えられる。なお、当該受け入れ口１７ａに遊技球が入賞すると所定の数の遊技球が払い戻される。
【００２５】
始動口１２は、遊技球が入賞（流入）すると特別図柄表示装置の複数の図柄を変動・停止させる装置である。当該始動口１２に入賞した遊技球は、ポケット１２ａに入った後、遊技盤２ａの背面側の始動球通路３３を転動流下して回収される。
【００２６】
ここで、始動球通路３３は、始動球通路３３ｃおよび始動球通路３３ｄから構成されて遊技盤２ａの背面側に配置されており、図２においては点線で示されている。また、当該始動球通路３３は、少なくとも一部が透明性を有している。
【００２７】
また、図２において、向かって右側の斜線で示す始動球通路３３ｄに関しては、本実施の形態では封鎖されているため、当該通路を遊技球が流下することはない。よって、遊技球が流下するのは専ら図２において向かって左側の始動球通路３３ｃとなる。
【００２８】
本実施の形態において、遊技盤２ａは、たとえばポリカーボネートなど透光性（透明性）を有する樹脂からなり、前述した特別図柄表示装置は、このような遊技盤２ａの背後に配置され、遊技盤２ａを通して視認可能になっている。
【００２９】
但し、遊技盤２ａは透光性を有してさえいれば、ポリカーボネート以外の部材であってもよいし、スモークがかかったような半透明の部材でもよい。また、背面に各種球通路（例えば、一般球通路、大入賞球通路、ワープ球通路１６ａ、始動球通路３３など）が設けられていない部分においては、透光性を有していなくてもよい。そのため、投光性を有していない部分においては、例えば木製などの部材を用いてもよい。また、特別図柄表示装置は、遊技盤２ａに開口された表示窓を介して視認可能に配置されてもよい。
【００３０】
なお、各種球通路（一般球通路、大入賞球通路、ワープ球通路１６ａ、始動球通路３３など）も、少なくとも一部が透明もしくは半透明な投光性を有する部材からなっている。
【００３１】
図１において、遊技盤２ａの下方には、前述のように皿ユニット５が配置されている。皿ユニット５には、払い出された遊技球および遊技領域に打ち込まれる遊技球が貯留される上皿５ａが上部に配置され、払い出しにより上皿５ａからオーバーフローした遊技球が貯留される下皿５ｂが下部に配置されている。また、皿ユニット５の右側には、レール６を介して遊技盤２ａの遊技領域へ遊技球を打ち込む際に回動操作される発射ハンドル７が設けられている。さらに、遊技終了時などにおいて上皿５ａに貯留された遊技球を下皿５ｂに移動させて取り出す場合に操作されるシャッタレバー１０が設けられている。
【００３２】
なお、ガラス扉４の上部の左右には、スピーカ８ａ，８ｂがそれぞれ配置されている。
【００３３】
次に、図３を用いて遊技盤２ａの背面側の構成について説明する。
【００３４】
図３は、図２の遊技盤の背面側を示す説明図である。
【００３５】
本実施の形態においては、各種球通路（例えば、一般球通路（図示せず）、大入賞球通路（図示せず）、ワープ球通路１６ａ、始動球通路３３など）の背面に位置するＬＥＤ支持部材には光照射部としてのＬＥＤ（発光ダイオード）が設けられている（始動球通路ＬＥＤ５１に関しては、始動球通路３３の背面に位置するＬＥＤ支持部材５２に設けられている。）。
【００３６】
例えば、本実施の形態においては、ワープ球通路１６ａの背面に位置するＬＥＤ支持部材にはワープ球通路用ＬＥＤ（図示せず）が、始動球通路３３の背面に位置するＬＥＤ支持部材５２には始動球通路用ＬＥＤ５１（図４）が、一般球通路の背面に位置するＬＥＤ支持部材には一般球通路用ＬＥＤ（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００３７】
各ＬＥＤは、点灯によって、前面側に設けられている球通路に光を照射する。なお、各種球通路は、それぞれ透明もしくは半透明な部分を有しているので、結果として、各ＬＥＤからの光は、各種球通路の透明な部分の前面側に照射されることになる。  
【００３８】
次に図４を用いて電飾部材６０の構成について説明する。
【００３９】
図４は、本発明の電飾部材の構成を示す斜視図である。
【００４０】
ここで、電飾部材６０は、球通路基盤３２と、始動球通路用ＬＥＤ５１を支持するＬＥＤ支持部材５２と、始動球通路カバー３３ａと、始動球通路カバー３３ａの前面に設けられる始動球通路用シール部材３１とから構成されている。
【００４１】
球通路基盤３２は、ほぼ中央位置が上方に向かって隆起しており、当該隆起部分が、始動球通路カバー３３ａにより前方が保護される始動球通路３３である。始動口１２（図２）に入賞した遊技球は、ポケット１２ａ（図２）に入った後、この始動球通路３３の頂部に案内される。そして、当該遊技球は、始動球通路３３ｃを、弧を描くように転動流下して回収される。
【００４２】
なお、始動球通路３３ｄは、前述したように本実施の形態では封鎖されている。
【００４３】
始動球通路用ＬＥＤ５１は、図４や、前述した図３に示すように、始動球通路３３の背面側に設けられている。
【００４４】
なお、本実施の形態において、前述したとおり始動球通路３３ｄが封鎖されているので、始動球通路用ＬＥＤ５１は、始動球通路３３ｃに対応する部分のみ点灯するようにしてもよいし、始動球通路３３ｄの背面には設けられなくともよい。
【００４５】
また、始動球通路カバー３３ａは、始動球通路３３の前方を保護するように覆う部材である。
【００４６】
この始動球通路カバー３３ａにより、遊技球が始動球通路３３ｃを転動流下途中に、始動球通路３３ｃから離脱することを防止することができる。
【００４７】
なお、始動球通路カバー３３ａも始動球通路３３と同じく透明性もしくは半透明性を有しており、当該透明もしくは半透明な部分は、始動球通路用ＬＥＤ５１からの光を透過させるようになっている。
【００４８】
また、始動球通路カバー３３ａの前面には、始動球通路用シール部材３１が始動球通路３３に沿うようにして貼り付けられるようになっている。
【００４９】
始動球通路用シール部材３１は、透明もしくは半透明であり、表面に、手で触ってざらざらする程度の凹凸が多数形成されている。ここで、当該凹凸は、光を屈折させる作用を有している。そのため、始動球通路用ＬＥＤ５１から照射される光は、当該シールを透過する際、上記凹凸により複雑に屈折し、図６に示すように拡散する。
【００５０】
次に図５を用いて本発明の要部の構成について説明する。
【００５１】
図５は、本発明の要部を示す分解斜視図である。
【００５２】
電動役物構成部材１８は、遊技盤２ａの前面側から、遊技盤２ａに設けられている電動役物構成部材差込孔２ｃに部材の一部が差し込まれるようになっている。  
【００５３】
球通路基盤３２は、ほぼ四角の形状を有しているベース枠体４０の背面に設けられている。そして、当該球通路基盤３２の始動球通路３３は、始動球通路用シール部材３１が貼り付けられている始動球通路カバー３３ａを介して、電動役物構成部材差込孔２ｃに差し込まれている電動役物構成部材１８の裏面の部材と結合するようになっている。
【００５４】
なお、この結合は、球通路基盤３２の上部の中央に形成された嵌め込み孔３２ａに、電動役物構成部材差込孔２ｃに差し込まれている電動役物構成部材１８の裏面の突出部分を嵌め込ませることにより行われる。
【００５５】
このように、電動役物構成部材１８と始動球通路３３が結合しているため、ポケット１２ａに入った遊技球が、始動球通路３３の頂部に案内されることが可能となる。
【００５６】
図６は、遊技球が始動球通路３３ｃを流下する場合を示す断面図である。
【００５７】
図６に示すとおり、始動球通路３３ｃを流下する遊技球６５が、始動球通路用ＬＥＤ５１から照射される光の一部を遮断するようになっている。つまり、遊技球６５は、始動球通路用ＬＥＤ５１と対面する部分の光を遮断する。遊技球６５に遮断されない光は、始動球通路３３ｃ、始動球通路カバー３３ａなどの透明もしくは半透明な部分を透過し、次に、始動球通路用シール部材３１を透過する。なお、当該光は、始動球通路用シール部材３１を透過する際に前述のように拡散されて、遊技盤２ａの前方に到達する。
【００５８】
これにより、始動球通路３３ｃを遊技球が流下すると、遊技球に遮光されて影ができるようになるので、遊技者は、始動球通路３３ｃを遊技球が流下していることを知ることができる（図６参照。なお、図中において、符号７０は遊技者の目を示す。）。このようにして、始動球通路３３ｃを流下する遊技球の様子が光の明暗により確認される。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これは本発明を具体的に例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。
【００６０】
本実施の形態において、始動球通路３３ｄは封鎖されているため、当該通路を遊技球が流下することはないが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、図２において斜線で示す始動球通路３３ｄを遊技球が流下するようにしてもよいし、始動球通路３３ｄを遊技球が流下する替わりに始動球通路３３ｃには遊技球が流下しないようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施の形態においては、主に、始動球通路３３を流下する遊技球の様子が光の明暗により確認される例をあげているが、これに限られず、他の球通路（例えば、一般球通路、大入賞球通路、ワープ球通路１６ａなど）を流下する遊技球の様子に関しても、同様に確認できるようにしてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態においては、各種球通路は、遊技盤２ａの背面側に配置されているが、これに限られず、例えば、遊技盤２ａの前面側に配置されていてもよい。
【００６３】
また、各種球通路の任意の場所に遊技球を検知するセンサとしての遊技球検知部を設け、当該遊技球検知部が遊技球を検知することにより、対応するＬＥＤを点灯させるようにしてもよい。具体的には、球通路の任意の場所に設置された遊技球検知部は、遊技球を検知すると、遊技球を検知した旨の信号をＣＰＵに送信する機能を有し、当該信号を受信したＣＰＵは、その信号に従い対応するＬＥＤを点灯させる。これにより、遊技球が球通路を通過するときのみ、当該球通路に対応するＬＥＤを点灯させることが可能となる。
【００６４】
そのため、例えば、始動球通路３３の頂部付近に遊技球検知部を設け、当該遊技球検知部により遊技球が検知された場合には、始動球通路用ＬＥＤ５１が点灯するように設定しておくことも可能である。
【００６５】
また、本実施の形態においては、光照射部としてＬＥＤ（発光ダイオード）が用いられているが、本発明は光照射部がＬＥＤであることに限定されるものではない。例えば、光照射部としてランプを採用してもよい。
【００６６】
このように、本実施の形態によれば、始動球通路３３を流下する遊技球が、始動球通路用ＬＥＤ５１が照射する光の一部を遮断する。これにより、始動球通路３３を流下する遊技球の様子が光の明暗により確認されるので、始動口１２に流入後の遊技球についても遊技者の興味を惹きつけることができる。
【００６７】
また、本実施の形態によれば、遊技盤２ａの少なくとも一部が半透明性を有し、始動球通路３３は、当該半透明性を有する部分の背面側に設けられているので、映し出される遊技球の様子が、ぼんやりと拡大して確認されるようになる。
【００６８】
また、本実施の形態によれば、始動球通路３３の前面側に、始動球通路用ＬＥＤ５１から照射される光を透過させて拡散する始動球通路用シール部材３１が設けられているので、始動球通路用ＬＥＤ５１から照射される光が拡散され、当該光を視認できる範囲が拡大する。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上の説明においては、本発明をパチンコ遊技機本体が遊技台に取り付けられた遊技機に適用した場合が説明されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチスロ機、雀球、スマートボールあるいはゲームセンターに設置された各種ゲーム機など、種々の遊技機に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施の形態である遊技機を示す斜視図である。
【図２】図１の遊技機の遊技盤を示す概略図である。
【図３】図２の遊技盤の背面側を示す説明図である。
【図４】本発明の要部を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の電飾部材の構成を示す斜視図である。
【図６】遊技球が始動球通路を流下する場合を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
２ａ  遊技盤
２ｂ  遊技領域
２ｃ  電動役物構成部材差込孔
３  遊技機本体
３ａ  本体枠
３ｂ  ベース枠
４  ガラス扉
５  皿ユニット
５ａ  上皿
５ｂ  下皿
６  レール
７  発射ハンドル
８ａ，８ｂ  スピーカ
１０  シャッタレバー
１２  始動口（流入口）
１２ａ  ポケット  
１３  大入賞口（流入口）
１４  アウト口
１５  始動ゲート
１６  ワープ口（流入口）
１６ａ  ワープ球通路（球通路）
１６ｂ  ワープ出口
１７  普通電動役物
１７ａ  受け入れ口
１８  電動役物構成部材
３１  始動球通路用シール部材（光拡散部材）
３２  球通路基盤
３２ａ  嵌め込み孔  
３３，３３ｄ  始動球通路（球通路）
３３ａ  始動球通路カバー
４０  ベース枠体
５１  始動球通路用ＬＥＤ（光照射部）
５２  ＬＥＤ支持部材
６０  電飾部材
６５  遊技球
７０  遊技者の目
【図１】
2006081752.tif 000003
【図２】
2006081752.tif 000004
【図３】
2006081752.tif 000005
【図４】
2006081752.tif 000006
【図５】
2006081752.tif 000007
【図６】
2006081752.tif 000008