(57)【要約】【課題】スマートカードシステムにおいて、ドア施錠要求を車内における適正なカードの存否と調和させる制御方法及びシステムを提供する。【解決手段】車両のドア施錠要求がある場合、車内に適正なカードがあるか否かをサーチし、カードが存在するとオペレータに警報信号を与えることにより、オペレータが車内にカードを置き忘れたままドアをロックする可能性を減少させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の作動方法であって、
１）車両の作動を許容するコードを搭載した受動式カード（２８）と、車両上のセンサー（２２）とを用意し、
２）適正なカードが車内にあるか否かサーチして、車内に適正なカードがあることがわかると車両の作動を許容し、
３）車両のドア施錠要求である車両の状態変化に関する信号を受信し、
４）ステップ３の信号を受信すると、車内に適正なカードがあるか否かをチェックし、
５）ステップ４において車内に適正なカードがあることがわかった場合、ステップ３で要求される状態変化に関してオペレータに警報を与えるステップより成る車両の作動方法。
【請求項２】
車内における適正なカードの存在を感知するセンサー（２２）と、  センサーにより感知されるコードを搭載したカード（２８）と、オペレータからの要求により作動される少なくとも１つの車両装置より成り、センサーは、少なくとも１つの車両装置の作動を許容する制御装置と通信する車両制御システムであって、
車両装置は車両のドア施錠装置であり、制御装置は、該車両装置の状態変化を要求する信号であるドア施錠要求が受信されると、車内に認証されたカードがあるか否かをチェックし、適正なカードが車内にあることがわかった場合、該車両装置の状態の変化要求に関してオペレータに警報を送る車両制御システム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、状態が変化する車両の内部にカードがあるか否かを検知する所謂スマートカードシステムの改良に関する。
【０００２】
伝統的に、車両は、ドアの解錠及びイグニションの始動に用いる機械式キーにより制御される。これらの装置の作動には通常、オペレータがキーをキーロックに挿入して、キーロックを回転させなければならず、これにより、ドアの解錠またはイグニションの始動のような制御が行われる。
【０００３】
最近では、スイッチの作動により、ＲＫＥ装置を遠隔操作して、ドアの施錠、イグニションの始動及び他の機能を実行する遠隔制御装置が開発されている。キーフォブとして知られるこれらの装置は、ＲＦまたはＬＦによる接続のようなハードワイヤーによらない接続を利用する。かかるＲＫＥ装置と通信する能力を備えた車両は通常、機械式キーで作動することも可能である。従って、これらのシステムは、作動されると特定の命令を発信することを要求する何らかの装置も使用しなければならない。
【０００４】
さらに最近では、受動式制御装置を用いることが提案されている。このタイプの装置は、一般的に「スマートカード」として知られており、ユーザーが特定の車両を作動する許可を与える携帯型カードを有する。このカードは符号化された信号を発信するが、この信号を車両のコンピュータがチェックして、車両の正しいオペレータだけが特定の動作を要求できるようにする。一例として、カードにはイグニションロックシステムに常用されるようなＬＦ送信機／受信機を備えるものがある。オペレータは、車内にいる時は、ただ車両を始動する要求を出すだけである。キーは使用しない。車内のセンサーは、車両始動要求を受信すると、車内に適正なキーがあるか否かサーチする。オペレータが適正なキーを携帯している場合、センサーは車両の制御装置と通信して車両を始動するための信号を発動する。一例として、カードは、車両からの符号化された呼掛け信号を受信して、その信号をある特定の態様で修正する能力を備えるものがある。修正された信号はその後、車両に送り返される。車両は、信号の修正に基づきそのカードが適正なものであるか否かをチェックすることができる。カードと車両は共に、当業者の技量の範囲内の態様でプログラムされる。
【０００５】
スマートカードの基本的概念は有望なものであるが、実用化の過程で多数の現実に遭遇し、克服しなければならない多数の挑戦が存在する。特定の挑戦の１つは、ユーザーが任意特定の時点においてカードを携帯している、またはしていないことを忘れやすいという事実に対する対応である。能動的な操作なしにカードは信号を発生するため、ユーザーはカードを携帯しているか否かを忘れる場合がある。
【０００６】
一例として、車両に乗っている２人の人間のうち乗客が適正なカードを保持していて、車両を離れた場合を想定する。即ち、車内にいる運転者は適正なカードを保持していないが、乗客が保持している場合がある。運転者が、カードを忘れた場合であろう。しかしながら、この場合、乗客のカードが同定されるため、車両の始動は行える。途中で乗客が車を降りた後、車両が引き続き走行する（即ち、乗客が空港等で降ろされた）場合は、オペレータは車両の作動を継続することが可能である。しかしながら、乗客が車を降りた後、オペレータが車両を停止してイグニションをオフにすると、オペレータは再び車両を始動することが出来ないであろう。
【０００７】
受動式カードに付随する問題の別の例として、受動式カードを、車内のダッシュボード上またはコンソール内のような場所に置き忘れた場合がある。その場合、運転者は車両を離れるため、車両ドアをロックする。運転者がカードを携帯していないため、再び車内に入ることができない。
【０００８】
本発明は、スマートカードシステムに起こる上述のような状況が発生するとオペレータに警報を与える。
【発明の概要】
【０００９】
本発明によると、スマートカードシステムは、車内におけるカードの状態が車両に要求される動作にとって望ましくない場合、オペレータに警報を与える。
【００１０】
本発明によると、車両の作動方法であって、１）車両の作動を許容するコードを搭載した受動式カードと、車両上のセンサーとを用意し、２）適正なカードが車内にあるか否かサーチして、車内に適正なカードがあることがわかると車両の作動を許容し、３）車両のドア施錠要求である車両の状態変化に関する信号を受信し、４）ステップ３の信号を受信すると、車内に適正なカードがあるか否かをチェックし、５）ステップ４において車内に適正なカードがあることがわかった場合、ステップ３で要求される状態変化に関してオペレータに警報を与えるステップより成る車両の作動方法が提供される。
【００１１】
従って、オペレータが車を降りた後で、制御装置がドアが閉じたこと及びドアの施錠が要求されたことを感知すると、センサーは車内にカードが存在するか否かをチェックする。車内にカードがあることがわかれば、音声警報のような警報信号が発せられる。この警報信号により、オペレータは、ドアを施錠する前にカードを取り出すことができる。
【００１２】
本発明の上記及び他の特徴は、添付図面を参照して以下の詳細な説明を読めば最もよく理解できるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１Ａは、スマートカードシステムを組み込んだ車両２０を示す。センサー及び制御装置２２は、車内に配置されている。運転者２４及び乗客２６は、車内にいるものとして示す。図１Ａ及び１Ｂのシナリオでは、スマートカード２８は乗客２６が保持している。運転者２４は、彼がカードを保持していないことに気付いていない。乗客がカードを保持しているため、制御装置２２は車両の始動を許容する。車両は、始動ボタン３０及び停止ボタン３２を有する。さらに、ドアロック制御装置３４、３６も、適当なカードを感知すると受動的に作動される。これらのスイッチ３０、３２、３４、３６は全て簡単な作動スイッチである。これらのスイッチの作動を許容するためには、キーは不要である。これは、このスマートカードシステムから得られる主要な利点の１つである。幾つかのキーロック機構はもはや不要である。
【００１４】
図１Ｂでは、乗客２６は車両から降りている。運転者２４は、乗客を降ろした場合のように、車両のエンジンを停止させていない。運転者が運転して別の場所へ行き、停止ボタン３２を作動してエンジンを停止しようとすると、センサー２２が最初に、車内に有効なカードが存在するか否かのチェックを行う。車両のエンジンを停止する適当なステップを作動する前に、センサー２２は、車内を適当なカードがあるか否かサーチする。適当なカードが見つからない場合、[０００６]段落に述べたようにこの状態でエンジンを停止するとオペレータは再び車両を始動できない可能性があるため、オペレータに警報信号３３が送られる。この信号は可視的及び音声の両方でよい。その後、オペレータは、エンジンを停止するために停止イグニションボタン３２を再び作動する。
【００１５】
従って、オペレータが自分のスマートカードを忘れてきた場合、このシステムは、オペレータに、エンジンを停止しないようにする機会を与える。従って、本発明は、オペレータが歩いて家に帰るような状況を回避する。
【００１６】
図２は、図１のシナリオのフローチャートである。エンジンオフの要求を受けると、制御装置は、適当なカードの存在を確かめるために車内をサーチする。適当なカードが見つかれば、イグニションを停止する。適当なカードが見つからなければ、信号が送られる。第２のエンジン停止要求を受けると、イグニションを停止する。
【００１７】
図３は、制御装置がオペレータに、起こりうる望ましくないロックアウト状況を回避できるようにする別のシナリオを示す。運転者２４は、車を降りているが、カード４０を車内に置き忘れている。この場合、ドアを一旦閉じた場合はいつもそうなるように、ドア３４がロックする前に、センサー２２は、適当なカードがあるか否か車内をスキャンする。適正なカード４０を感知すると、可視的警報３３だけでなく音声警報４２のような信号を送って、オペレータ２４に車内にカード４０があることを教える。このため、オペレータ２４は、ドア３４を再び開いて、カード４０を取り出すことができる。かかる信号が存在しないと、オペレータ２４は車外で、カード４０を車内に残したまま、ドア３４をロックしてしまう可能性がある。かかる状況が発生すると、オペレータは、ドアを再び開くことができない。警報信号を与えることにより、このシステムは、オペレータにドアをロックする前にカードを取り出す機会を与えるようにする。
【００１８】
図４に示すように、車両のドアを閉じる場合、制御装置は最初に適当なカードがあるか否か車内をサーチする。車内に適当なカードが見つかると、警報を作動する。その後オペレータがドアを開くと、警報が停止する。
【００１９】
さらに詳述すると、車両ドアをロックする要求を受信すると、システムは最初に、所定の時間内に運転者のドアが開閉されたかをチェックする。もしそうであれば、これは、オペレータが車両から降りたことを示す。この状態が発生すると、制御装置は車内にカードがあるかないかサーチする。カードが感知されなければ、システムは定常状態動作に復帰し、ドアをロックする。しかしながら、カードを感知すると、短期警報を発生する。この短い警報期間の間にドアが開くと、システムは再びカードをサーチする。カードが見付からなければ、ドアをロックする。しかしながら、カードが依然として感知されると、警報が再び発せられる。システムはドアロックの２回目の作動を示す信号が受信されるか、または所定の期間が過ぎるまで、警報信号を送り続けることができる。
【００２０】
この制御装置のこれらの局面は、１つの好ましい実施例に記載されている。当業者は、これらの利点を提供する他の多くの実施例または実施態様が本発明の範囲内に含まれることがわかるであろう。そのため、頭書の特許請求の範囲は、本発明の真の範囲を決定するために検討すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明が対処する第１の状況を示す概略図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、第１の状況における後続ステップを示す。
【図２】図２は、第１の状況のフローチャートである。
【図３】図３は、第２の状況を示す。
【図４】図４は、第２の状況のフローチャートである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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