(57)【要約】【課題】  部品点数を減少させると共にボールを組み込み易く、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ること。【解決手段】  シャフト１０と、該シャフト１０の外周面に円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部１１と、該シャフト１０の軸線Ｌ１方向に向けて相対的に移動可能な第１のスリーブ部材１２及び第２のスリーブ部材１３と、両スリーブ部材１２、１３のそれぞれの内周面に、第１の環状溝部１１に対向するように円弧状に窪んで形成された第２の環状溝部１５と、両環状溝部１１、１５の間に転動可能に挟まれた複数のボール１６とを備え、両スリーブ部材１２、１３を所定量移動させたときに、ボール１６を両環状溝部１１、１５で囲まれた空間に外部から導く導入部１８が、シャフト１０又は両スリーブ部材１２、１３の少なくとも一方に形成されている軸受けユニット２を提供する。【選択図】  図２
2006177550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状に形成されたシャフトと、
該シャフトの両端側の外周面に、該シャフトの周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、
前記シャフトの周囲を囲むように筒状に形成されたスリーブと、
該スリーブの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように円弧状に窪んで形成された一対の第２の環状溝部と、
前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールとを備え、
前記スリーブの内周面を前記シャフトの外周面に近接させるように、シャフトの半径方向に向けてスリーブをずらしたときに、前記ボールを前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、シャフト又はスリーブの少なくとも一方に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項２】
請求項１記載の軸受けユニットにおいて、
前記導入部は、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項３】
請求項１又は２記載の軸受けユニットにおいて、
前記スリーブは、前記シャフトの軸線方向に相対的に移動可能とされ、前記一対の第２の環状溝部のうち一方の第２の環状溝部を有する第１のスリーブ部材と、他方の第２の環状溝部を有する第２のスリーブ部材とを有し、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段を備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項４】
円柱状に形成されたシャフトと、
該シャフトの両端側の外周面に、該シャフトの周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、
前記シャフトの周囲を囲むように筒状に形成され、該シャフトの軸線方向に向けて相対的に移動可能な第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を有するスリーブと、
前記第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材のそれぞれの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように円弧状に窪んで形成された第２の環状溝部と、
前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールと、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段とを備え、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を、互いが近接する方向又は離間する方向に向けて所定量移動させたときに、前記ボールを前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、前記シャフト又は両スリーブの少なくとも一方に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項５】
請求項４記載の軸受けユニットにおいて、
前記導入部は、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか１項に記載の軸受けユニットにおいて、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材は、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、
前記固定手段は、前記接触部のうち、前記シャフトの半径方向内側に位置する接触部に形成されたねじ溝と、該ねじ溝に対向するようにシャフトの半径方向外側に位置する接触部に形成された貫通孔と、該貫通孔を介してねじ溝に螺合可能なねじ部材とを備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項７】
請求項３から５のいずれか１項に記載の軸受けユニットにおいて、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材は、前記シャフトの半径方向に重なり合う接触部をそれぞれ有し、
前記固定手段は、前記接触部のうち、前記シャフトの半径方向内側に位置する接触部の外周面に形成された雄ねじ部と、シャフトの半径方向外側に位置する接触部の内周面に形成されて雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部とを備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項８】
円柱状に形成された円柱部と、該円柱部の一端側から半径方向外方に向けて延びた大径部とを有するシャフトと、
前記円柱部の両端側の外周面に、該円柱部の周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、
前記円柱部の周囲を囲むように筒状に形成され、前記シャフトの軸線方向に向けて移動可能な第１のスリーブ部材と、該第１のスリーブ部材及び前記大径部の周囲を囲むように筒状に形成され、前記シャフトの軸線方向に向けて移動可能な第２のスリーブ部材とを有するスリーブと、
前記第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材のそれぞれの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように窪んで形成された第２の環状溝部と、
前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールと、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段とを備え、
前記大径部は、前記第２のスリーブ部材の内周面を大径部の外周面に近接させるように、シャフトの半径方向に向けて第２のスリーブ部材をずらしたときに、前記ボールを一方の前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に位置決めさせるものであり、
前記第１のスリーブ部材を、前記第２のスリーブ部材に近接する方向又は離間する方向に向けて所定量移動させたときに、前記ボールを他方の前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、前記シャフト又は第１のスリーブ部材の少なくとも一方に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項９】
請求項８記載の軸受けユニットにおいて、
前記導入部は、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項１０】
請求項８又は９記載の軸受けユニットにおいて、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材は、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、
前記固定手段は、前記第１のスリーブ部材の接触部に形成されたねじ溝と、該ねじ溝に対向するように前記第２のスリーブ部材の接触部に形成された貫通孔と、該貫通孔を介してねじ溝に螺合可能なねじ部材とを備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項１１】
請求項８又は９記載の軸受けユニットにおいて、
前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材は、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、
前記固定手段は、前記第１のスリーブ部材の接触部の外周面に形成された雄ねじ部と、前記第２のスリーブ部材の接触部の内周面に形成されて雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部とを備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項１２】
請求項４又は８記載の軸受けユニットにおいて、
前記第１のスリーブ部材と前記第２のスリーブ部材との間に設けられ、両部材を前記
シャフトの軸線方向に向けて相対移動するよう力を付与するバネ部材を備えていることを特徴とする軸受けユニット。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の軸受けユニットと、
前記シャフトの軸線と平行な回転軸回りに回転可能に配されたディスクと、
前記スリーブに基端側が固定され、前記ディスクに信号を記録再生する磁気ヘッドが先端に設けられたスイングアームと、
該スイングアームを前記軸線回りに回転させる回転駆動部とを有することを特徴とするディスク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスクに信号を記録再生する磁気ヘッドが設けられたスイングアームを有するアクチュエータ等の回転部材を、回転自在に支持する軸受けユニット及び該軸受けユニットを有するディスク装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、各種の情報を磁気的又は光学的にディスクに記憶させるためにディスク装置が使用されている。このディスク装置は、ディスクに信号を記録再生する磁気ヘッドが先端に設けられたスイングアームを有するアクチュエータを備えている。このアクチュエータは、その基端側でピボット軸受け装置等の軸受けユニットにより、水平面に直交するＺ軸回りに回転可能に支持されている。これにより、スイングアームを水平面に沿って動かすことができ、スイングアーム先端の磁気ヘッドをディスクの所定位置に位置させ、信号の記録や再生を行うことができる。
【０００３】
上述した軸受けユニットは、様々なものが提供されているが、一般的には、図２２に示すように、シャフト４０と、該シャフト４０の周囲を囲み、軸受け内輪４１、軸受け外輪４２及び軸受け内輪４１と軸受け外輪４２との間に転動可能に配されたボール（転動体）４３からなる２つの軸受け部４４と、該軸受け部４４の周囲を囲むように配されたスリーブ４５とを備えている。
また、軸受け内輪４１は、シャフト４０の外周面に固定されており、軸受け外輪４２は、スリーブ４５の内周面に固定されている。
【０００４】
このように構成された軸受けユニットを製造する場合には、まず、２つの軸受け部４４のうち、一方の軸受け部４４、例えば、図２２における上方側の軸受け部４４の軸受け外輪４２を、スリーブ４５の内周面の所定位置に接着剤等により完全固定すると共に、他方の軸受け部（図２２における下側の軸受け部）４４の軸受け内輪４１を、シャフト４０の外周面の所定位置に接着剤等により完全固定する。
そして、シャフト４０の外周面に他方の軸受け部４４が固定されたシャフト４０に対して、上方から一方の軸受け部４４が内周面に固定されたスリーブ４５を被せる。この際、予め一方の軸受け部４４の軸受け内輪４１とシャフト４０の外周面との間、及び他方の軸受け部４４の軸受け外輪４２とスリーブ４５の内周面との間に接着剤等を塗布しておく。
【０００５】
その後、一方の軸受け部４４の軸受け内輪４１に上方から下方に向かう荷重（予圧）を与えると共に、他方の軸受け部４４の軸受け外輪４２に下方から上方に向かう荷重（予圧）を与えた状態で、乾燥器等に入れて塗布した接着剤を完全に固化させる。
これにより、シャフト４０とスリーブ４５とが、２つの軸受け部４４を介して固定された状態となる。また、上述したように、予圧を与えた状態で接着を行うので、軸受け内輪４１とボール４３との接触箇所と、軸受け外輪４２とボール４３との接触箇所とを結んだ線、即ち、ボール４３の接触方向が水平線に対して斜めになった状態で、各ボール４３は軸受け内輪４１及び軸受け外輪４２に確実に接する。
特に、接触方向が、上方側に位置するボール４３と下方側に位置するボール４３とで異なるので、スリーブ４５をより安定して転動自在に支持することができる。なお、このように予圧を与えるのは、通常、ボール４３の曲率よりも軸受け内輪４１及び軸受け外輪４２の曲率の方がより大きいためである。
【０００６】
このように製造された軸受けユニットは、シャフト４０に形成されたねじ溝４６を利用して該シャフト４０を図示しないベース上に固定すると共に、スリーブ４５に形成された
ねじ溝４７を利用して該スリーブ４５をアクチュエータ等に固定する。そして、ボール４３を介してスリーブ４５をシャフトの軸周り（Ｚ軸回り）に回転させることで、上述したように、アクチュエータを回転させることができる。
【０００７】
ところが、上述した軸受けユニットは、シャフト４０、スリーブ４５、及び軸受け内輪４１と軸受け外輪４２とボール４３とからなる２つの軸受け部４４という多数の構成品が必要であった。特に、近年、ディスク装置の小型化に伴って、軸受けユニットも同様に小型化が求められているが、上述したように部品点数が多いので、製造工程が複雑になると共に、製造時間や手間がかかるという不都合があった。
そこで、できるだけこのような不都合をなくすために、部品点数を減少させた軸受けユニットが提供されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００８】
これら特許文献１に記載されたピボット軸受装置及び特許文献２に記載されたアクチュエータ軸受カートリッジは、従来の軸受け内輪及び軸受け外輪に代えて、直接シャフトの外周面及びスリーブの内周面にボール（転動体）が転動可能な凹状の溝（転動面）が形成されている。よって、シャフトとスリーブとの間にボールを入れ込むだけで製造が可能になるので、製造工程の簡略化が図れるものである。
【特許文献１】特許第３５３６０２２号公報（図１等）
【特許文献２】特表２００３−５０３８１２号公報（図２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１及び２に記載されたものは、以下の課題が残されている。
即ち、図２２に示すような軸受け内輪及び軸受け外輪を備えていないので、シャフトの周囲にスリーブを被せた後に、シャフトとスリーブとの間の所定位置（ボールが転動する位置）にボールを組み込む（入れる）必要がある。ところが、ボールが転動する位置以外では、シャフトとスリーブとの距離が狭いので、ボールの組み込みが難しく、製造が困難なものであった。仮に、スリーブを片側に寄せてシャフトとスリーブとの距離を大きくしたとしてもやはり困難なものであった。
また、ボールの接触方向が、図２２に示すような軸受けユニットとは異なり、上方側に位置するボールと下方側に位置するボールとで異なるように予圧を与えることが難しいものであった。
【００１０】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、部品点数を減少させると共にボールを組み込み易く、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができ、更に、各ボールの接触方向が所定方向になるように予圧を与え易い軸受けユニット、該軸受けユニットを有するディスク装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
本発明の軸受けユニットは、円柱状に形成されたシャフトと、該シャフトの両端側の外周面に、該シャフトの周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、前記シャフトの周囲を囲むように筒状に形成されたスリーブと、該スリーブの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように円弧状に窪んで形成された一対の第２の環状溝部と、前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールとを備え、前記スリーブの内周面を前記シャフトの外周面に近接させるように、シャフトの半径方向に向けてスリーブをずらしたときに、前記ボールを前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、シャフト又はスリーブの少なくとも一方に形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、シャフトの外周面に一対の第１の環状溝部が形成されていると共に、スリーブの内周面に、一対の第１の環状溝部に対向するように一対の第２の環状溝部が形成され、これら両環状溝部の間でボールを転動自在に挟むので、従来の軸受け内輪及び軸受け外輪のようなボールを転動自在に支持する別個の部材を必要としない。従って、従来に比べて部品点数を極力減らすことができる。
特に、シャフトにスリーブを被せて、シャフトの周囲を囲むようにスリーブを位置させた後に、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間にボールを組み込む際、シャフトの半径方向に向けてスリーブをずらすと、シャフト又はスリーブの少なくとも一方に導入部が設けられているので、該導入部を利用して外部から容易にボールを挿入して、第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間に確実に導入させることができる。
【００１３】
ボールを導入した後、スリーブを元の位置に戻して、第１の環状溝部と第２の環状溝部とでボールを転動自在に挟み込む。これにより、ボールは、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間で確実に転動する。よって、スリーブは、シャフトの軸線回りに円滑に回転することができる。
【００１４】
上述したように、部品点数を極力減らすだけでなく、導入部が設けられているので、容易且つ確実にボールの組み込みを行える。従って、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。更に、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化し易い。
【００１５】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記導入部が、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、導入部がシャフトの軸線回りに環状に形成されているので、スリーブをシャフトの半径方向にずらした際に、どの位置でずらしたとしても、ボールの導入が行える。よって、よりボールを組み込み易く、さらなる製造工程の簡略化、製造時間の短縮化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記スリーブが、前記シャフトの軸線方向に相対的に移動可能とされ、前記一対の第２の環状溝部のうち一方の第２の環状溝部を有する第１のスリーブ部材と、他方の第２の環状溝部を有する第２のスリーブ部材とを有し、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１８】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、シャフトの軸線方向に相対的に移動可能な第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を有しているので、ボールをそれぞれのスリーブ部材の第２の環状部材とシャフトの第１の環状部材とで囲まれた空間に導入した後、各スリーブ部材を軸線方向に移動させることで、ボールに確実に予圧をかけることができる。即ち、ボールと第１の環状溝部との接触点と、ボールと第２の環状溝部との接触点とを結ぶ線、つまり、ボールの接触方向が、所定方向になるように確実に予圧を与えることが可能となる。また、固定手段により、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を上述した位置関係を常に維持するように、一体的に固定することができる。
従って、ボールをより安定した状態で転動させることができ、信頼性の向上を図ることができる。
【００１９】
また、本発明の軸受けユニットは、円柱状に形成されたシャフトと、該シャフトの両端側の外周面に、該シャフトの周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、前記シャフトの周囲を囲むように筒状に形成され、該シャフトの軸線方向に向けて
相対的に移動可能な第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を有するスリーブと、前記第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材のそれぞれの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように円弧状に窪んで形成された第２の環状溝部と、前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールと、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段とを備え、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を、互いが近接する方向又は離間する方向に向けて所定量移動させたときに、前記ボールを前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、前記シャフトの又は両スリーブの少なくとも一方に形成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、シャフトの外周面に一対の第１の環状溝部が形成されていると共に、スリーブの内周面、即ち、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材の内周面に、一対の第１の環状溝部に対向するように第２の環状溝部が形成され、これら両環状溝部の間でボールを転動自在に挟むので、従来の軸受け内輪及び軸受け外輪のようなボールを転動自在に支持する別個の部材を必要としない。従って、従来に比べて部品点数を極力減らすことができる。
特に、シャフトにスリーブを被せて、シャフトの周囲を囲むようにスリーブを位置させた後に、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間にボールを組み込む際、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を、互いが近接又は離間するようシャフトの軸線方向に所定量移動させたときに、シャフト又はスリーブ（第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材）の少なくとも一方に導入部が設けられているので、該導入部を利用して外部から容易にボールを挿入して、第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間に確実に導入させることができる。
【００２１】
ボールを導入した後、各スリーブ部材を上述した方向の逆向きに移動させることで、ボールに確実に予圧をかけることができる。即ち、ボールと第１の環状溝部との接触点と、ボールと第２の環状溝部との接触点とを結ぶ線、つまり、ボールの接触方向が、所定方向になるように確実に予圧を与えることが可能となる。そして、固定手段により、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を上述した位置関係を常に維持するように、一体的に固定することができる。
これにより、ボールは、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間で確実に転動する。よって、スリーブは、シャフトの軸線回りに円滑に回転することができる。特に、ボールに予圧を確実にかけることができるので、より安定した状態でボールの転動を確保でき、信頼性の向上を図ることができる。
【００２２】
上述したように、部品点数を極力減らすだけでなく、導入部が設けられているので、容易且つ確実にボールの組み込みを行える。従って、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。更に、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化し易い。
更には、スリーブをシャフトの軸線方向に沿って移動させた状態で、ボールの組み込みを行えるので、シャフトとスリーブとの間隔を小さくすることができ、さらなる小型化を図ることができる。
【００２３】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記導入部が、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とするものである。
【００２４】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、導入部がシャフトの軸線回りに環状に形成されているので、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を軸線方向にずらした（移動させた）際に、シャフトの周囲のどの位置からでもボールの導入が行える。よって、よ
りボールを組み込み易く、さらなる製造工程の簡略化、製造時間の短縮化を図ることができる。
【００２５】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明のいずれかの軸受けユニットにおいて、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材が、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、前記固定手段が、前記接触部のうち、前記シャフトの半径方向内側に位置する接触部に形成されたねじ溝と、該ねじ溝に対向するようにシャフトの半径方向外側に位置する接触部に形成された貫通孔と、該貫通孔を介してねじ溝に螺合可能なねじ部材とを備えていることを特徴とするものである。
【００２６】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を所定位置に位置させた後、ねじ部材を、外側に位置する接触部に形成された貫通孔を通した後、内側に位置する接触部に形成されたねじ溝に螺合させることで、両スリーブ部材を一体的に確実に固定することができる。このように、ねじ部材等を利用した簡単な方法で固定を行える。
【００２７】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明のいずれかの軸受けユニットにおいて、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材が、前記シャフトの半径方向に重なり合う接触部をそれぞれ有し、前記固定手段が、前記接触部のうち、前記シャフトの半径方向内側に位置する接触部の外周面に形成された雄ねじ部と、シャフトの半径方向外側に位置する接触部の内周面に形成されて雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部とを備えていることを特徴とするものである。
【００２８】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、内側に位置する接触部の外周面に形成された雄ねじ部に、外側に位置する接触部の内周面に形成された雌ねじ部が螺合するので、軸線方向への移動が規制されて第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材が所定位置からずれることはなく、一体的に固定される。
特に、第１のスリーブ部材又は第２のスリーブ部材をシャフトの軸線回りに回転させることで、雄ねじ部と雌ねじ部との螺合状態を確保しながら第１のスリーブ部材又は第２のスリーブ部材を軸線方向に移動させることができる。よって、予圧をかけながら軸線方向への規制も同時に行えるので、所定の力で予圧をかけ易く、製造が容易である。
【００２９】
また、本発明の軸受けユニットは、円柱状に形成された円柱部と、該円柱部の一端側から半径方向外方に向けて延びた大径部とを有するシャフトと、前記円柱部の両端部の外周面に、該円柱部の周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部と、前記円柱部の周囲を囲むように筒状に形成され、前記シャフトの軸線方向に向けて移動可能な第１のスリーブ部材と、該第１のスリーブ部材及び前記大径部の周囲を囲むように筒状に形成され、前記シャフトの軸線方向に向けて移動可能な第２のスリーブ部材とを有するスリーブと、前記第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材のそれぞれの内周面に、該内周面に沿い且つ前記一対の第１の環状溝部に対向するように円弧状に窪んで形成された第２の環状溝部と、前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部との間に転動可能に挟まれた複数のボールと、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を一体的に固定する固定手段とを備え、前記大径部が、前記第２のスリーブ部材の内周面を大径部の外周面に近接させるように、シャフトの半径方向に向けて第２のスリーブ部材をずらしたときに、前記ボールを一方の前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に位置決めさせるものであり、前記第１のスリーブ部材を、前記第２のスリーブ部材に近接する方向又は離間する方向に向けて所定量移動させたときに、前記ボールを他方の前記第１の環状溝部と前記第２の環状溝部とで囲まれた空間に外部から導く導入部が、前記シャフト又は第１のスリーブ部材の少なくとも一方に形成されていることを特徴
とするものである。
【００３０】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、シャフトの外周面に一対の第１の環状溝部が形成されていると共に、スリーブの内周面、即ち、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材の内周面に、一対の第１の環状溝部に対向するように第２の環状溝部が形成され、これら両環状溝部の間でボールを転動自在に挟むので、従来の軸受け内輪及び軸受け外輪のようなボールを転動自在に支持する別個の部材を必要としない。従って、従来に比べて部品点数を極力減らすことができる。
【００３１】
また、ボールを組み込む際には、まず、シャフトに第２のスリーブ部材を被せて、大径部を含むシャフトの周囲を囲むように第２のスリーブ部材を位置させる。そして、第２のスリーブ部材をシャフトの半径方向にずらす。この状態で、ボールを第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間に導入する。この際、大径部は、円柱部の一端側から半径方向外方に向けて延びて形成されているので、導入されたボールは、大径部の表面に当接し上記空間内に位置する。
そして、第２のスリーブ部材を元の位置に戻すことで、第１の環状溝部と第２の環状溝部とでボールを転動自在に挟み込むことができる。
【００３２】
次に、シャフトに第１のスリーブ部材を被せて、シャフトの周囲を囲むと共に第２のスリーブ部材の内側に位置するように第１のスリーブ部材を位置させる。そして、第１のスリーブ部材を、第２のスリーブ部材に近接又は離間するようシャフトの軸線方向に所定量移動させたときに、シャフト又は第１のスリーブ部材の少なくとも一方に導入部が設けられているので、該導入部を利用して外部から容易にボールを挿入して、第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間に確実に導入させることができる。
【００３３】
ボールを導入した後、第１のスリーブ部材を上述した方向の逆向きに移動させることで、第１の環状溝部と第２の環状溝部とでボールを転動自在に挟み込むことができる。そして、両スリーブ部材を、さらに同方向に移動させることで、ボールに確実に予圧をかけることができる。即ち、ボールと第１の環状溝部との接触点と、ボールと第２の環状溝部との接触点とを結ぶ線、つまり、ボールの接触方向が、所定方向になるように確実に予圧を与えることが可能となる。そして、固定手段により、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を上述した位置関係を常に維持するように、一体的に固定することができる。
これにより、ボールは、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間で確実に転動する。よって、スリーブは、シャフトの軸線回りに円滑に回転することができる。特に、ボールに予圧を確実にかけることができるので、より安定した状態でボールの転動を確保でき、信頼性の向上を図ることができる。
【００３４】
上述したように、部品点数を極力減らすだけでなく、導入部が設けられているので、容易且つ確実にボールの組み込みを行える。従って、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。更に、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化し易い。
【００３５】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記導入部が、前記シャフトの軸線回りに環状に形成されていることを特徴とするものである。
【００３６】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、導入部がシャフトの軸線回りに環状に形成されているので、第１のスリーブ部材を軸線方向にずらした（移動させた）際に、シャフトの周囲のどの位置からでもボールの導入が行える。よって、よりボールを組み込み易く、さらなる製造工程の簡略化、製造時間の短縮化を図ることができる。
【００３７】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材が、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、前記固定手段が、前記第１のスリーブ部材の接触部に形成されたねじ溝と、該ねじ溝に対向するように前記第２のスリーブ部材の接触部に形成された貫通孔と、該貫通孔を介してねじ溝に螺合可能なねじ部材とを備えていることを特徴とするものである。
【００３８】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を所定位置に位置させた後、ねじ部材を、第２のスリーブ部材の接触部（外側に位置する接触部）に形成された貫通孔を通した後、第１のスリーブ部材の接触部（内側に位置する接触部）に形成されたねじ溝に螺合させることで、両スリーブ部材を一体的に確実に固定することができる。このように、ねじ部材等を利用した簡単な方法で固定を行える。
【００３９】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記第１のスリーブ部材及び前記第２のスリーブ部材が、前記シャフトの半径方向に面同士が重なり合う接触部をそれぞれ有し、前記固定手段が、前記第１のスリーブ部材の接触部の外周面に形成された雄ねじ部と、前記第２のスリーブ部材の接触部の内周面に形成されて雄ねじ部に螺合可能な雌ねじ部とを備えていることを特徴とするものである。
【００４０】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、第１のスリーブ部材の接触部（内側に位置する接触部）の外周面に形成された雄ねじ部に、第２のスリーブ部材の接触部（外側に位置する接触部）の内周面に形成された雌ねじ部が螺合するので、軸線方向への移動が規制されて第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材が所定位置からずれることはなく、一体的に固定される。
特に、第１のスリーブ部材又は第２のスリーブ部材をシャフトの軸線回りに回転させることで、雄ねじ部と雌ねじ部との螺合状態を確保しながら第１のスリーブ部材又は第２のスリーブ部材を軸線方向に移動させることができる。よって、予圧をかけながら軸線方向への規制も同時に防止できるので、所定の力で予圧をかけ易く、製造が容易である。
【００４１】
また、本発明の軸受けユニットは、上記本発明の軸受けユニットにおいて、前記第１
のスリーブ部材と前記第２のスリーブ部材との間に設けられ、両部材を前記シャフトの軸線方向に向けて相対移動するように力を付与するバネ部材を備えていることを特徴とするものである。
【００４２】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、バネ部材により、第１のスリーブ部材及び第２のスリーブ部材を軸線方向に向けて相対移動させることができる。よって、第１のスリーブ部材と第２のスリーブ部材とで囲まれた空間に、導入部を介してボールを導入した後、両スリーブ部材をバネ部材から付与された力で容易且つ確実に相対移動させて、ボールを間に挟み込むことができると共に、ボールに予圧を容易にかけることができる。
このように、バネ部材により、ボールの挟み込み及びボールへの予圧を一連の動作で行えるので、さらなる製造の容易化を図ることができる。特に、バネ部材の力（バネ力）を調整することで、ボールにかける予圧力を容易に調整できることからも、製造が容易である。
【００４３】
また、本発明のディスク装置は、上記本発明のいずれかの軸受けユニットと、前記シャフトの軸線と平行な回転軸回りに回転可能に配されたディスクと、前記スリーブに基端側が固定され、前記ディスクに信号を記録再生する磁気ヘッドが先端に設けられたスイングアームと、該スイングアームを前記軸線回りに回転させる回転駆動部とを有することを特徴とするものである。
【００４４】
この発明に係る軸受けユニットにおいては、軸受けユニットが、スイングアームをシャフトの軸線回り、即ち、ディスクの回転軸周りに回転可能に支持している。ここで、回転駆動部により回転駆動されたスイングアームは、シャフトの軸線を中心として回転し、先端に設けられた磁気ヘッドをディスクの所定位置に位置させ、ディスクに対して信号の記録再生等を行う。
また、軸受けユニットは、上述したように、製造が容易で安価に製造できるので、ディスク装置の製作コストも同様に低減することができる。また、軸受けユニットは、部品点数が少なく、製造も容易にできることから小型化がし易い、そのため、ディスク装置の小型化も図ることができる。更には、ボールに確実に予圧をかけた状態で軸受けユニットを製造できるので、スイングアームを高精度に作動させることができ、信頼性の向上も図ることができる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明に係る軸受けユニットによれば、部品点数を極力減らすだけでなく、容易且つ確実にボールの組み込みを行える。従って、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。また、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化し易い。
また、本発明に係るディスク装置によれば、製作コストの低減化、小型化を図ることができると共に、スイングアームを高精度に作動させるので信頼性も向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明に係る軸受けユニット及びディスク装置の第１実施形態を、図１から図８参照して説明する。
本実施形態のディスク装置１は、図１に示すように、軸受けユニット２と、該軸受けユニット２の後述するシャフト１０の軸線Ｌ１と平行な回転軸Ｌ２回りに回転可能に配されたディスク３と、軸受けユニット２の後述するスリーブ１４に基端側が固定され、上記ディスク３に信号を記録再生する磁気ヘッド４ａが先端に設けられたスイングアーム４と、該スイングアーム４を上記軸線Ｌ１回りに回転させるボイスコイルモータ（回転駆動部）５とを備えている。
【００４７】
上記ディスク３は、図示しないケーシングの上面に回転可能に配されている。また、上記軸受けユニット２も同様に、ケーシングの上面にディスク３から離間した位置に配されている。上記スイングアーム４は、シャフト１０の軸線Ｌ１、即ち、ディスク３の回転軸Ｌ２に対して垂直な水平面に沿う方向に延在した板状部材であり、その基端側がスリーブ１４の外周に固定された円筒部６の外周面の一部に固定されている。つまり、スイングアーム４は、円筒部６を介して基端側がスリーブ１４に固定されている。
また、円筒部６の外周面には、スイングアーム４の基端側の反対側において、図示しないマグネット部と共に上記ボイスコイルモータ５を構成するコイル部５ａが固定されている。このコイル部５ａを動かすことで、スイングアーム４を軸線Ｌ１回りに回転させて、スイングアーム４の先端に設けられた上記磁気ヘッド４ａをディスク３の所定位置に位置させることができるようになっている。
【００４８】
本実施形態の上記軸受けユニット２は、図２に示すように、円柱状に形成されたシャフト１０と、該シャフト１０の両端側の外周面に、該シャフト１０の周囲に沿って円弧状に窪んで形成された一対の第１の環状溝部１１と、シャフト１０の周囲を囲むように筒状に形成され、該シャフト１０の軸線Ｌ１方向に向けて相対的に移動可能な内側スリーブ（第１のスリーブ部材）１２及び外側スリーブ（第２のスリーブ部材）１３を有するスリーブ１４と、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３のそれぞれの内周面に、該内周面に沿い且つ上記一対の第１の環状溝部１１に対向するように窪んで形成された第２の環状溝部１
５と、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間に転動可能に挟まれた複数のボール１６と、上記内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を所定位置に位置させたときに、該位置関係を維持した状態で内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を一体的に固定する固定手段１７とを備えている。
【００４９】
また、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を、互いが近接する方向に所定量移動させたときに、図３に示すように、上記ボール１６を第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓに外部から導く導入部１８が、シャフト１０又は内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３の少なくとも一方に形成されている。これについては、後に詳細に説明する。
【００５０】
上記シャフト１０は、図４に示すように、金属製材料、例えば、ステンレス鋼等の鋼により形成され、両端の中心部分から軸線Ｌ１に沿って該シャフト１０の取付用雌ねじ２０が２つ形成されている。この取付用雌ねじ２０を利用して、シャフト１０をケーシングの上面等に固定できるようになっている。
また、シャフト１０の一端側は、円柱部１０ａより径が小さい縮径部１０ｂとなっており、他端側は該縮径部１０ｂよりもさらに径が小さい小径部１０ｃとなっている。そして、円柱部１０ａの両端側（縮径部１０ｂ及び小径部１０ｃの近傍）に、上記一対の第１の環状溝部１１が形成されている。
【００５１】
上記内側スリーブ１２は、図５及び図６に示すように、金属製材料、例えば、ステンレス鋼等の鋼により円筒状に形成され、大径部１２ａと、該大径部１２ａよりさらに“外径”が小さい縮径部１２ｂとで一体的に構成されている。そして、大径部１２ａの内周面に一方の上記第２の環状溝部１５が形成されている。
この第２の環状溝部１５は、大径部１２ａの開口側が最も径が大きく、縮径部１２ｂに向かうに従って漸次径が小さくなるように形成されている。つまり、第２の環状溝部１５の表面積は、第１の環状溝部１１の表面積の略半分となるように形成されている。
なお、本実施形態においては、第２の環状溝部１５の曲率は、第１の環状溝部と略同
一の曲率となるように形成されている。
【００５２】
また、大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’の径（内径）Ｄ１は、第２の環状溝部１５の最大径Ｄ２よりもさらに大きな径を有するように形成され、具体的には、シャフト１０の円柱部１０ａの外周面１０ａ’との距離がボール１６の直径よりも若干大きくなるように形成されている。即ち、シャフト１０の円柱部１０ａの外周面１０ａ’及び大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’は、図３に示すように、上記導入部１８として機能するようになっており、本実施形態においてはシャフト１０の軸線Ｌ１回りに環状に形成されているものである。
【００５３】
また、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂには、図５及び図６に示すように、軸線Ｌ１回りに９０度回転する位置毎に４つのねじ溝２１が形成されていると共に、いずれかのねじ溝２１から軸線Ｌ１回りに４５度回転した位置に該ねじ溝２１より大きな径でねじ溝が形成された外部取付用ねじ溝２２が形成されている。これら４つのねじ溝２１及び外部取付用ねじ溝２２は、後に詳細する貫通孔２３及び外部取付用貫通孔２４と共に組み合わせて使用するものである。これについては、後に詳細に説明する。
また、縮径部１２ｂの内周面１２ｂ’の径（内径）Ｄ３は、上記第２の環状溝部１５の最小径よりもさらに小さな径となるように形成されている。なお、この縮径部１２ｂの内周面１２ｂ’は、シャフト１０の円柱部１０ａの外径より若干大きな径となるように形成され、円柱部１０ａの外周面に近接するようになっている。
【００５４】
上記外側スリーブ１３は、図７及び図８に示すように、金属製材料、例えば、ステンレ
ス鋼等の鋼により円筒状に形成され、大径部１３ａと、該大径部よりさらに“内径”が小さい縮径部１３ｂとで一体的に構成されている。また、外側スリーブ１３の外周面、即ち、大径部１３ａ及び縮径部１３ｂの外径は、上記内側スリーブ１２の大径部１２ａの外径と略同一の径となるように形成されている。
そして、この縮径部１３ｂの内周面に、他方の上記第２の環状溝部１５が形成されている。また、この第２の環状溝部１５は、縮径部１３ｂの開口側が最も径が大きく、大径部１３ａに向かうに従って漸次径が小さくなるように形成されている。つまり、上記一方の第２の環状溝部１５と同様に、他方の第２の環状溝部１５の表面積は、第１の環状溝部１１の表面積の略半分となるように形成されている。なお、一方の第２の環状溝部１５と他方の第２の環状溝部１５とは、共に最大径、最小径及び曲率が同一になるように形成されている。
【００５５】
また、縮径部１３ｂの開口側内周面１３ｂ’の径（内径）Ｄ４は、第２の環状溝部１５の最大径Ｄ５よりもさらに大きな径を有するように形成され、具体的には、シャフト１０の円柱部１０ａの外周面１０ａ’との距離がボール１６の直径よりも若干大きくなるように形成されている。即ち、円柱部１０ａの外周面１０ａ’及び大径部１３ｂの開口側内周面１３ｂ’は、図２に示すように、上記導入部１８として機能するようになっており、シャフト１０の軸線Ｌ１回りに環状に形成されているものである。なお、この縮径部１３ｂの開口側内周面１３ｂ’の径Ｄ４と、上記内側スリーブ１２の大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’の径Ｄ１とは、同一の大きさである。
【００５６】
また、外側スリーブ１３の大径部１３ａの内径Ｄ６は、図７に示すように、上記内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの外径より若干大きく形成されており、外側スリーブ１３の大径部１３ａの内周面１３ａ’と内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの外周面１２ｂ”とは面同士が重なるようになっている。即ち、外側スリーブ１３の大径部１３ａ及び内側スリーブ１２の縮径部１２ｂは、シャフト１０の半径方向に面同士が重なり合う（面接触する）接触部として機能するようになっている。
【００５７】
また、外側スリーブ１３の大径部１３ａには、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂに形成された上記４つのねじ溝２１及び外部取付用ねじ溝２２のそれぞれ対向する位置に、４つの貫通孔２３及び外部取付用貫通孔２４が形成されている。なお、この４つの貫通孔２３及び外部取付貫通孔２４は、それぞれ４つのねじ溝２１及び外部用取付ねじ溝２２よりも大きな径と形成されると共に皿取りされた状態となっている。
これにより、図２に示すように、４つの貫通孔２３を介して４つのねじ溝２１のそれぞれにスクリュ（ねじ部材）２５を螺合して、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を一体的に固定できるようになっている。
【００５８】
つまり、上記固定手段１７は、シャフト１０の半径方向内側に位置する接触部、即ち、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂに形成された上記ねじ溝２１と、該ねじ溝２１に対向するように半径方向外側の接触部、即ち、外側スリーブ１３の大径部１３ａに形成された上記貫通孔２３と、上記スクリュ２５とで構成される。
また、上記外部取付用貫通孔２４及び外部取付ねじ溝２２を利用して、図１に示す円筒部６をスリーブ１４に固定できるようになっている。
【００５９】
また、図２に示すように、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を、互いが近接するように軸線Ｌ１方向に沿って移動させたときに、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの端面Ｓ１と外側スリーブ１３の縮径部１３ｂの側面Ｓ２とが当接し、内側スリーブ１２の大径部１２ａの側面Ｓ３と外側スリーブ１３の大径部１３ｂの端面Ｓ４とが当接するようになっている。
そして、これら内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの端面Ｓ１と外側スリーブ１３の縮径
部１３ｂの側面Ｓ２との間、及び、内側スリーブ１２の大径部１２ａの側面Ｓ３と外側スリーブ１３の大径部１３ｂの端面Ｓ４との間は、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を軸線Ｌ１方向に所定量動かすことができるように、設定されている。具体的には、導入部１８を介して外部から同時にボール１６を導入することができるまで、両スリーブ１４を軸線Ｌ１方向に動かせる距離とされている。
なお、本実施形態では、上記端面Ｓ１と側面Ｓ２、及び、側面Ｓ３と端面Ｓ４とが、それぞれ当接するように構成したが、どちらかが当接するように構成されていれば構わない。
【００６０】
また、上記ボール１６は、それぞれ第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間に、例えば、軸線Ｌ１回りに等間隔で７個毎転動可能に配されており、リテーナ２６によって該位置が維持されるようになっている。
なお、本実施形態においては、ボール１６の曲率が、第１の環状溝部１１及び第２の環状溝部１５よりも小さくなるように設定されている。
そして、シャフト１０の縮径部１０ｂには、外部からボール１６への接触を防止したり、塵埃等が混入することを防止する板状のリング２７が嵌められている。また、同様に、シャフト１０の小径部１０ｃにも、外部からボール１６への接触及び塵埃等の混入を防止すると共に、ケーシング等の上面に固定するときに設置面積を増加させるフランジ状のつば部２８が嵌められている。
【００６１】
次に、このように構成された軸受けユニット２の製造方法について以下に説明する。
まず、シャフト１０の縮径部１０ｂ側に大径部１２ａが位置するように、シャフト１０に内側スリーブ１２を被せて、シャフト１０の周囲を内側スリーブ１２で囲む。
次いで、シャフト１０の小径部１０ｃ側に縮径部１３ｂが位置するように、シャフト１０に内側スリーブ１２を被せた反対側から外側スリーブ１３を被せて、シャフト１０及び内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの周囲を囲む。この際、図２に示すように、外側スリーブ１３の大径部１３ａは、その内周面１３ａ’が内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの外周面１２ｂ”に面接触した状態となる。
【００６２】
次いで、ボール１６の組み込みを行う。なお、本実施形態では、シャフト１０を立てた状態で、片側から順にボール１６の組み込みを行うものとする。
まず、小径部１０ｃを下にした状態でシャフト１０を立てた後、図３に示すように、内側スリーブ１２を外側スリーブ１３に向けて軸線Ｌ１方向に所定量移動（ずらす）させる。即ち、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの端面Ｓ１が、外側スリーブ１３の大径部１３ｂの端面Ｓ２に当接するまで、内側スリーブ１２を移動させる。これにより、内側スリーブ１２の大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’がシャフト１０の第１の環状溝部１１に近づいて、導入部１８が形成された形となる。そして、この状態で、導入部１８を利用して、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓに外部からボール１６を連続して７個導入する。
【００６３】
この際、導入されたボール１６は、第１の環状溝部１１に接触すると共に、該第１の環状溝部１１に沿って環状に並んでいる状態である。そして、全てのボール１６を導入した後、図２に示すように、内側スリーブ１２を元の位置に戻す（紙面に対して上方に移動させる）。この移動に伴って、内側スリーブ１２の大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’も第１の環状溝部１１から離れるので、第１の環状溝部１１と内側スリーブ１２との間隔が狭くなり、ボール１６は第１の環状溝部１１に押し付けられた状態となる。よって、ボール１６は、第１の環状溝部１１を抜け出して内側スリーブ１２の開口側に移動することはない。そして、最後にボール１６は、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間で挟み込まれた状態となる。
【００６４】
このように、内側スリーブ１２を軸線Ｌ１方向にずらしたときに、導入部１８が形成されるので、ボール１６を確実且つ容易に導入させることができる。また、ボール１６を導入した際に、内側スリーブ１２の内部、即ち、縮径部１２ｂ側にまでボール１６が転がることはないので、組み込みが容易である。
【００６５】
シャフト１０と内側スリーブ１２との間へのボール１６の組み込みが終了した後、内側スリーブ１２を軸線Ｌ１回りに回転させて、７個の各ボール１６を軸線Ｌ１回りに均等配置させ、該位置を維持するようにリテーナ２６を嵌める。そして、内側スリーブ１２が再度ずれないように、該内側スリーブ１２を図示しない治具等により仮固定する。仮固定後、シャフト１０を１８０度逆さにし、縮径部１０ｂを下にした状態で立てる。
【００６６】
そして、上述した内側スリーブ１２と同様に、外側スリーブ１３を軸線Ｌ１方向に移動させ（ずらし）、導入部１８を利用して第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間で囲まれた空間Ｓにボール１６を導入させる。そして、外側スリーブ１３を元の位置に戻し、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間でボール１６を転動可能に挟み込む。なお、外側スリーブ１３へのボール１６の組み込みの際の作用効果は、上述した内側スリーブ１２の場合と同様である。
【００６７】
一対の第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間にボール１６の組み込みを終了した後、ボール１６の転動状態を安定させるため予圧をかける。即ち、図２に示すように、外側スリーブ１３の大径部１３ａの端面Ｓ４と、内側スリーブ１２の大径部１２ａの側面Ｓ３とを利用して、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を互いに離間する軸線Ｌ１方向に向けて荷重をかける。これにより、内側スリーブ１２は、シャフト１０の縮径部１０ｂ側に向けて（紙面に対して上向き）押圧され、外側スリーブ１３は、シャフト１０の小径部１０ｃ側に向けて（紙面に対して下向き）押圧される。
【００６８】
つまり、内側スリーブ１２とシャフト１０との間のボール１６は、該ボール１６と第１の環状溝部１１との接触点と、該ボール１６と第２の環状溝部１５との接触点とを結んだ線、即ち、接触方向Ｒがシャフト１０から見て上向きとなる。これにより、第１の環状溝部１１及び第２の環状溝部１５の曲率よりも、ボール１６の曲率の方が小さい場合であっても、確実な転動状態を確保することができる。
また、外側スリーブ１３とシャフト１０との間のボール１６は、その接触方向Ｒが逆向き、即ち、シャフト１０から見て下向きとなり、やはり同様に確実な転動状態を確保することができる。
特に、互いの接触方向が逆向きであるので、スリーブ１４に作用する荷重方向に関係なく、該スリーブ１４を安定して回転自在に支持することができる。
【００６９】
そして、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を所定の荷重で押圧させた状態で、外側スリーブ１３の貫通孔２３と内側スリーブ１２のねじ溝２１とが一致するように、内側スリーブ１２又は外側スリーブ１３の少なくとも一方を軸線Ｌ１回りに回転して調整する。
貫通孔２３とねじ溝２１との位置が一致した時点で、スクリュ２５を貫通孔２３を介してねじ溝２１に螺合する。こうすることで、内側スリーブ１２と外側スリーブ１３とを一定的に固定することができ、上述したボール１６への予圧状態を維持することができる。特に、軸線Ｌ１を中心として、９０度毎に４方向からスクリュ２５で固定するので、確実な固定を行える。また、ねじ溝２１に対して、貫通孔２３の方が径が大きく形成されているので、多少の誤差があったとしてもスクリュ２５の取付を容易に行える。
そして、最後にシャフト１０の縮径部１０ｂに板状のリング２７を嵌めると共に、小径部１０ｃにつば部２８を嵌める。
【００７０】
上述したように、本実施形態の軸受けユニット２は、シャフト１０の外周面に一対の第１の環状溝部１１が形成されていると共に、スリーブ１４の内周面、即ち、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３の内周面に第２の環状溝部１５が形成され、これら第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間でボール１６を転動自在に挟むので、従来の軸受け内輪及び軸受け外輪のようなボール１６を転動自在に支持する別個の部材を必要としない。従って、従来に比べて部品点数を極力減らすことができる。
特に、導入部１８が設けられているので、容易且つ確実にボール１６の組み込みを行うことができる。従って、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。さらに、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化しやすい。更には、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を軸線Ｌ１方向に沿って移動させた状態でボール１６の組み込みが行えるので、シャフト１０とスリーブ１４との間隔、即ち、シャフト１０と内側スリーブ１２の縮径部１２ｂとの間隔をできるだけ小さくでき、より小型化し易い。
【００７１】
また、ボール１６を導入する際、導入部１８が軸線Ｌ１回りに環状に形成されているので、シャフト１０の周囲のどの位置からでもボール１６の導入が行える。よって、よりボール１６を組み込み易く、さらなる製造工程の簡略化、製造時間の短縮化を図ることができる。また、スクリュ２５を利用した簡単な方法で内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を一体的に固定できるので、製造が容易である。
【００７２】
更に、このように製造した軸受けユニット２に対して、図１に示すように、円筒部６を固定する。即ち、円筒部６を軸受けユニット２に被せて、スリーブ１４の周囲を囲むように位置させた後、図示しないスクリュを、円筒部６及び外側スリーブ１３の外部取付用貫通孔２４を介して内側スリーブ１２の外部取付用ねじ溝２２に螺合することで、円筒部６と軸受けユニット２とを固定する。その後、円筒部６にボイスコイル部５ａ及びスイングアーム４を固定する。
これにより、軸受けユニット２が、スイングアーム４をシャフト１０の軸線Ｌ１回り、即ち、ディスク３の回転軸Ｌ２回りに回転可能に支持する。
【００７３】
そして、ボイスコイルモータ５によりボイスコイル部５ａを動かすことで、スイングアーム４は、軸線Ｌ１を中心に回転し、先端に設けられた磁気ヘッド４ａをディスク３の所定位置に位置させ、該ディスク３に対して信号の記録再生等を行うことができる。
また、軸受けユニット２は、上述したように製造が容易で安価に製造できるので、ディスク装置１の製作コストも同様に低減することができる。また、軸受けユニット２は、部品点数が少なく、小型化し易いので、ディスク装置１も同様に小型化がし易い。更には、ボール１６に確実に予圧をかけた状態で軸受けユニット２を製造できるので、スイングアーム４を高精度に作動させることができ、信頼性の向上も図ることができる。
【００７４】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第２実施形態について、図９から図１５を参照して説明する。なお、第２実施形態において第１実施形態と同一の構成については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第２実施形態と第１実施形態との異なる点は、第１実施形態では、ボール１６を組み込む際に、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を共に軸線Ｌ１方向に移動させ、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３の端部に形成された導入部１８を利用してそれぞれボール１６を導入したのに対し、第２実施形態の軸受けユニット２は、内側スリーブ１２のみを軸線Ｌ１方向に移動させ、該内側スリーブ１２の端部に形成された導入部１８を利用してボール１６を導入する点である。
【００７５】
本実施形態のシャフト１０は、図９に示すように、シャフト１０の一端側が、第１実施形態と同様に、円柱部１０ａより径が小さい縮径部１０ｂとなっているが、他端側が円柱
部１０ａから半径方向外方に向けて延びたつば部（大径部）１０ｄとなっている。そして、円柱部１０ａの両端側（縮径部１０ｂ及びつば部１０ｄの近傍）に、上記一対の第１の環状溝部１１が形成されている。
【００７６】
また、上記つば部１０ｄは、外側スリーブ１３の内周面を該つば部１０ｄの外周面に近接させるように、シャフト１０の半径方向に向けて外側スリーブ１３をずらしたときに、ボール１６を第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓに位置決めさせるものである。
また、本実施形態の外側スリーブ１３は、縮径部１３ｂの開口側に、上記つば部１０ｄが当接して嵌るように内径が大きく形成されたつば受部１３ｃが設けられている。なお、つば部１０ｄの外周面とつば受部１３ｃの内周面との間隔は、所定距離空けて形成されている。
【００７７】
次に、このように構成された軸受けユニット２の製造方法について以下に説明する。なお、本実施形態では、第１実施形態と同様に、シャフト１０を立てた状態でボール１６の組み込みを行う。
まず、つば部１０ｄを下にした状態でシャフト１０を立てた後、図１０に示すように、外側スリーブ１３をシャフト１０の縮径部１０ｂ側から被せると共につば受部１３ｃとつば部１０ｄとを当接させて、シャフト１０の周囲を囲む。
そして、図１１に示すように、外側スリーブ１３の内周面、即ち、つば受部１３ｃの内周面をつば部１０ｄの外周面に近接させるように、シャフト１０の半径方向に向けて外側スリーブ１３をずらす。具体的には、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間の距離が、ボール１６の直径よりも大きくなるまで、外側スリーブ１３をずらす。なお、この際、つば部１０ｄの外周面と、つば受部１３ｃの内周面とが接触することがないように上記所定距離が設定されている。
【００７８】
外側スリーブ１３をずらした後、シャフト１０と外側スリーブ１３との間から、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓにボール１６を連続して７個導入する。この際、ボール１６は、シャフト１０のつば部１０ｄに当接する、即ち、つば部１０ｄ上に載置された状態となるので、確実に第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓに位置する。
【００７９】
そして、全てのボール１６を導入した後、図１２に示すように、外側スリーブ１３を元の位置に戻す（紙面に対して左側に移動させる）。この外側スリーブ１３の移動に伴って、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間隔が狭くなり、ボール１６は第１の環状溝部１１に押し付けられた状態となると共に、つば部１０ｄの表面から離間した状態となる。つまり、ボール１６は、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間で転動自在に挟み込まれた状態となる。
このように、つば部１０ｄを有しているので、ボール１６を第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間に、確実且つ容易に導入させることができる。
【００８０】
シャフト１０と外側スリーブ１３との間へのボール１６の組み込みが終了した後、外側スリーブ１３を軸線Ｌ１回りに回転させて、７個の各ボール１６を軸線Ｌ１回りに均等配置させ、該位置を維持するようにリテーナ２６を嵌める。そして、外側スリーブ１３が再度ずれないように、該外側スリーブ１３を図示しない治具等により仮固定する。
【００８１】
次に、内側スリーブ１２をシャフト１０の縮径部１０ｂ側から被せ、外側スリーブ１３の大径部１３ａとシャフト１０との間に該内側スリーブ１２の縮径部１２ｂを挿入する。この際、外側スリーブ１３の大径部１３ａの内周面１３ａ’と、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの外周面１２ｂ”とは面接触した状態となっている。そのため、内側スリーブ１
２は、シャフト１０の半径方向にずれることはない。
そして、図１３に示すように、内側スリーブ１２を外側スリーブ１３に向けて軸線Ｌ１方向に所定量移動（ずらす）させる。即ち、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂの端面Ｓ１が、外側スリーブ１３の大径部１３ｂの端面Ｓ２に当接するまで、内側スリーブ１２を移動させる。これにより、内側スリーブ１２の大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’がシャフト１０の第１の環状溝部１１に近づいて、導入部１８が形成された形となる。
【００８２】
そして、図１４に示すように、この状態で、導入部１８から第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓにボール１６を連続して７個導入する。この際、導入されたボール１６は、第１の環状溝部１１に接触すると共に、該第１の環状溝部１１に沿って環状に並んでいる状態である。そして、全てのボール１６を導入した後、内側スリーブ１２を元の位置に戻す（紙面に対して上方に移動させる）。この移動に伴って、大径部１２ａの開口側内周面１２ａ’も第１の環状溝部１１から離れるので、第１の環状溝部１１と内側スリーブ１２との間隔が狭くなり、ボール１６は第１の環状溝部１１に押し付けられた状態となる。よって、ボール１６は、第１の環状溝部１１を抜け出して内側スリーブ１２の開口側に移動することはない。そして、最後にボール１６は、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間で挟み込まれた状態となる。
そして、内側スリーブ１２を軸線Ｌ１回りに回転させて、７個の各ボール１６を軸線Ｌ１回りに均等配置させ、該位置を維持するようにリテーナ２６を嵌める。
【００８３】
その後、第１実施形態と同様に、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を、軸線Ｌ１方向に沿ってそれぞれ反対方向に移動させてボール１６に予圧をかけ、固定手段１７により内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を一体的に固定する。固定後、図１５に示すように、シャフト１０の縮径部１０ｂに、板状のリング２７をはめ込む。
【００８４】
上述したように、本実施形態の軸受けユニット２も、第１実施形態と同様に、従来に比べて部品点数を極力減らすことができ、導入部１８が設けられているので、容易且つ確実にボール１６の組み込みを行うことができる。よって、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができる。さらに、部品点数が少なく、製造も容易であるので、小型化しやすい。
特に、つば部１０ｄを有しているので、シャフト１０を１８０度反転させる必要がなく、シャフト１０を立てた状態で片側からボール１６の組み込みが行えるので、さらに製造が容易であり、製造時間の短縮化を図ることができる。
【００８５】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第３実施形態について、図１６を参照して説明する。なお、第３実施形態において第２実施形態と同一の構成については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第３実施形態と第２実施形態との異なる点は、第２実施形態では、固定手段１７が、内側スリーブ１２に形成されたねじ溝２１と、外側スリーブ１３に形成された貫通孔２３と、ねじ溝２１に螺合可能なスクリュ２５とで構成されていたのに対し、第３実施形態の固定手段３０は、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３にそれぞれ直接形成された雌ねじ部３１及び雄ねじ部３２により構成されている点である。
【００８６】
即ち、本実施形態の固定手段３０は、内側スリーブ１２の縮径部１２ｂ（半径方向内側に位置する接触部）の外周面に形成された雄ねじ部３２と、外側スリーブ１３の大径部（半径方向外側に位置する接触部）１３ａの内周面に形成されて雄ねじ部３２に螺合可能な雌ねじ部３１とを備えている。
このように構成された固定手段３０の場合には、雄ねじ部３２及び雌ねじ部３１が螺合することで、軸線Ｌ１方向への移動が規制されて内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３が一体的に固定される。
特に、内側スリーブ１２又は外側スリーブ１３を軸線Ｌ１回りに回転させることで、雄ねじ部３２と雌ねじ部３１との螺合状態を確保しながら、内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を軸線Ｌ１方向に移動させることができる。よって、ボール１６に予圧をかけながら軸線Ｌ１方向への規制も同時に行うことができ、所定の力でボール１６に予圧をかけ易く、製造がより容易である。
また、図１６に示すように、最後に内側スリーブ１２と外側スリーブ１３との間に、板バネ３３を挟み込んでも構わない。こうすることで、より確実に内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３の軸線Ｌ１方向への移動を規制することができ、固定が確実になる。
【００８７】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第４実施形態について、図１７から図１９を参照して説明する。なお、第４実施形態において第２実施形態と同一の構成については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第４実施形態と第２実施形態との異なる点は、第２実施形態では、内側スリーブ１２とシャフト１０との間に導入部１８を利用してボール１６を導入する際に、内側スリーブ１２と外側スリーブ１３とが互いに近接するように、内側スリーブ１２を軸線Ｌ１方向に移動させて導入部１８を形成したが、第４実施形態では、内側スリーブ４１と外側スリーブ４２とが互いに離間するように、外側スリーブ４２を軸線Ｌ１方向に向けて移動させた時に、導入部１８が形成される点である。
【００８８】
本実施形態の軸受けユニット４０は、図１７に示すように、シャフト１０の軸線Ｌ１方向に向けて移動可能な内側スリーブ（第１のスリーブ部材）４１と、該内側スリーブ４１及びシャフト１０のつば部１０ｄの周囲を囲むように筒状に形成され、シャフト１０の軸線Ｌ１方向に移動可能な外側スリーブ（第２のスリーブ部材）４２とからなるスリーブ４３を備えている。
また、本実施形態のつば部１０ｄも第２実施形態と同様に、内側スリーブ４１の内周面をつば部１０ｄの外周面に近接させるように、シャフト１０の半径方向に向けて内側スリーブ４１をずらしたときに、ボール１６を第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓに位置決めさせるものである。
なお、本実施形態においては、内側スリーブ４１とつば部１０ｄとを互いに近接させることができるように、それぞれが端部に斜めにカットされた傾斜面１０ｅ、４１ａを有している。また、本実施形態においては、内側スリーブ４１全体が、後述する外側スリーブ４２の大径部４２ｂと面接触する接触部として機能するようになっている。
【００８９】
上記外側スリーブ４２は、内周面に第２の環状溝部１５が形成された縮径部４２ａと、該縮径部４２ａより“内径”が大きく形成された大径部４２ｂとで一体的に構成されている。大径部は４２ｂ、その内径が上記内側スリーブ４１の外径より若干大きく形成されており、内側スリーブ４１に面接触する接触部として機能するようになっている。
また、本実施形態では、第２の環状溝部１５は、大径部４２ｂ側、即ち、内側スリーブ４１側が最も径が大きく、縮径部４２ａの開口側に向かうに従って漸次径が小さくなるように形成されている。よって、外側スリーブ４２を内側スリーブ４１から離間させるように、軸線Ｌ１方向に移動（紙面に対して上向き）させたときに、第２の環状溝部１５の最大径がシャフト１０の縮径部１０ａに近づくようになっている。
【００９０】
この際、シャフト１０の縮径部１０ａの外周面１０ｂ’と縮径部４２ａの大径部側内周面４２ａ’との距離が、ボール１６の直径よりも若干大きくなるように形成されていると共に、縮径部４２ａの大径部側内周面４２ａ’と第１の環状溝部１１との距離がボール１６の直径よりも若干小さくなるように形成されている。即ち、シャフト１０の縮径部１０ｂの外周面１０ｂ’及び縮径部４２ｂの大径部側内周面４２ｂ’は、導入部１８として機能するようになっている。これについては、後に詳細に説明する。
【００９１】
このように形成された軸受けユニット４０の製造方法について、以下に説明する。
まず、図１７に示すように、つば部１０ｄを下にした状態でシャフト１０を立てた後、内側スリーブ４１をシャフト１０に被せる。そして、第２実施形態と同様に、内側スリーブ４１の内周面をつば部１０ｄの外周面に近接させるように、シャフト１０の半径方向に向けて内側スリーブ４１をずらす。この際、つば部１０ｄ及び内側スリーブ４１の端部には、それぞれ傾斜面１０ｅ、４１ａが形成されているので、内側スリーブ４１をできるだけ半径方向にずらすことができる。
その後、内側スリーブ４１とシャフト１０との間から、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓにボール１６を連続して７個導入する。そして、内側スリーブ４１を元の位置に戻し、ボール１６を軸線Ｌ１回りに均等配置させた後、リテーナ２６を嵌める。
【００９２】
次に、図１７に示すように、外側スリーブ４２をシャフト１０の縮径部１０ｂ側から被せ、内側スリーブ４１の外周に大径部４２ｂを被せる。この際、外側スリーブ４２の大径部４２ｂの内周面と内側スリーブ４１全体の外周面とが面接触している状態であるので、内側スリーブ４１は、シャフト１０の半径方向にずれることはない。
そして、外側スリーブ４２を内側スリーブ４１から離間するよう（紙面に対して上向き）に、軸線Ｌ１方向に所定量移動（ずらす）させる。これにより、縮径部４２ａの大径部側内周面４２ａ’が、シャフト１０の縮径部１０ｂに近づいて、導入部１８が形成された形となる。なお、この導入部１８が形成された位置で外側スリーブ４２が維持されるように、該外側スリーブ４２を図示しない治具等で固定する。
【００９３】
導入部１８が形成された後、該導入部１８から第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とで囲まれた空間Ｓにボール１６を連続して７個導入する。この際、縮径部４２ａの大径部側内周面４２ａ’と第１の環状溝部１１との距離は、ボール１６の直径より若干小さくなるように形成されているので、導入されたボール１６は、内側スリーブ４１側に落下することなく、確実に第１の環状溝部１１に接触した状態で、環状に並ぶ。
全てのボール１６を導入した後、図１８に示すように、外側スリーブ４１を内側スリーブ４２に近接させるように、軸線Ｌ１方向に向けて移動（紙面に対して下向き）させて元の位置に戻す。この移動に伴って、縮径部４２ａの大径部側内周面４２ａ’がシャフト１０の縮径部１０ｂから離れると共に、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５とが近づくので、ボール１６は、第１の環状溝部１１に押し付けられた状態となる。
そして、最後にボール１６は、図１９に示すように、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間で挟み込まれた状態となる。その後、ボール１６を軸線Ｌ１回りに均等配置させ、該位置を維持するようにリテーナ２６を嵌める。
【００９４】
最後に、内側スリーブ４１及び外側スリーブ４２を、軸線Ｌ１方向に沿ってそれぞれ反対方向に移動させてボール１６に予圧をかけ、固定手段７により内側スリーブ４１及び外側スリーブ４２を一体的に固定する。固定後、シャフト１０の縮径部１０ｂに板状のリング２７をはめ込む。
このように、内側スリーブ４１と外側スリーブ４２とを互いに離間させるように所定量移動させたときに、導入部１８が形成されるように構成したとしても、同様の作用効果を得ることができる。
【００９５】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第５実施形態について、図２０及び図２１を参照して説明する。なお、第５実施形態において第２実施形態と同一の構成については、同一の符号を付しその説明を省略する。
第５実施形態と第２実施形態との異なる点は、第２実施形態では、全てのボール１６を組み込んだ後に、内側スリーブ１２と外側スリーブ１３とを治具等の別個の手段により軸線Ｌ１方向に移動させてボール１６に予圧をかけていたのに対し、第５実施形態の軸受け
ユニット５０は、バネ力を利用して内側スリーブ１２及び外側スリーブ１３を軸線Ｌ１方向に移動させてボール１６に予圧をかける点である。
即ち、本実施形態の軸受けユニット５０は、内側スリーブ１２と外側スリーブ１３との間に設けられ、両スリーブ１２、１３をシャフト１０の軸線Ｌ１方向に向けて相対移動するよう力（バネ力）を付与するスプリング（バネ部材）５１を備えている。
【００９６】
このように構成された軸受けユニットにおいては、図２０に示すように、ボール１６を導入した後、内側スリーブ１２をスプリング５１によるバネ力で押し上げるように軸線Ｌ１方向に移動させて（外側スリーブ１３に対して相対移動させて）、図２１に示すように、第１の環状溝部１１と第２の環状溝部１５との間にボール１６を容易且つ確実に挟み込むことができると共に、ボール１６に予圧を容易にかけることができる。
このように、スプリング５１により、ボール１６の挟み込み及びボール１６への予圧を一連の動作で行えるので、さらなる製造の容易化を図ることができる。特に、スプリング５１のバネ力を調整することで、ボール１６にかける予圧力を容易に調整できることからも、製造が容易である。
【００９７】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第６実施形態について、図２３を参照して説明する。なお、第６実施形態において第４実施形態と同一の構成については、その説明を省略する。
第６実施形態と第４実施形態との異なる点は、図２３の右半分に示されているように、第４実施形態では、単一の部材であった外側スリーブ（第２のスリーブ部材）４２を、内側スリーブ（第２の内側スリーブ部材）１４１と外側スリーブ（第２のスリーブ部材）１４２の２部品構成とした点である。
【００９８】
このように形成された軸受けユニット６０の製造方法については、ほぼ第４実施形態と同様である。即ち、内側スリーブ（第２の内側スリーブ部材）１４１と外側スリーブ（第２のスリーブ部材）１４２は予め接着剤等で一体化されており、第４実施形態の外側スリーブ４２と同じように、内側スリーブ４１に被せる。
製造の最後にかける与圧についても、第４実施形態と同じように、内側スリーブ４１及び外側スリーブ１４２を、軸線Ｌ１方向に沿ってそれぞれ反対方向に移動させてボール１６に与圧をかける。第６実施形態における外側スリーブ１４２には縮径部４２ａはなく、大径部４２ｂのみであるため、その内周部の径には段差がない。このため、製造及び加工が容易である。
【００９９】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第７実施形態について、図２３を参照して説明する。なお、第７実施形態において第６実施形態と同一の構成については、その説明を省略する。
第７実施形態と第６実施形態との異なる点は、図２３の左半分に示されているように、第７実施形態の軸受けユニット７０は、バネ力を利用して内側スリーブ４１及び１４１を軸線Ｌ１方向に移動させてボールに与圧をかける点である。即ち、本実施形態の軸受けユニット７０は、内側スリーブ４１と１４１との間に設けられ、両スリーブ４１、１４１をシャフト１０の軸線Ｌ１方向に向けて相対移動するよう力（バネ力）を付与するスプリング（バネ部材）７１を備えている。
【０１００】
このように構成された軸受けユニット７０においては、ボール１６を導入した後、内側スリーブ１４１をスプリング７１によるバネ力で押し上げるように軸線Ｌ１方向に移動させて（内側スリーブ４１に対して相対移動させて）、ボール１６に予圧を容易にかけることができる。
このように、スプリング７１により、ボール１６の挟み込み及びボール１６への予圧を一連の動作で行えるので、さらなる製造の容易化を図ることができる。特に、スプリング７１のバネ力を調整することで、ボール１６にかける予圧力を容易に調整できることからも、製造が容易である。
【０１０１】
次に、本発明に係る軸受けユニットの第８実施形態について、図２４を参照して説明する。なお、第８実施形態において第６実施形態と同一の構成については、その説明を省略する。
第８実施形態と第６実施形態との異なる点は、第６実施形態における、内側スリーブ（第２の内側スリーブ部材）１４１と外側スリーブ（第２のスリーブ部材）１４２の２部品構成を、シャフト側スリーブ２４１と外側スリーブ（第２のスリーブ部材）２４２の２部品構成をした点である。即ち、第６実施形態では、上下二つの軸受け部は、いずれも軸受けの外輪に相当するスリーブ（図中下側の内側スリーブ４１と、図中上側の内側スリーブ１４１）を有していたが、第８実施形態では、上側の軸受け部は軸受けの内輪に相当するシャフト側スリーブ２４１を、下側の軸受け部では軸受けの外輪に相当する内側スリーブ４１を有する点が相違する。
【０１０２】
このように形成された軸受けユニット８０は、第４実施形態と同様に、シャフト１０を立てた後、内側スリーブ４１をシャフトに被せる。そして、シャフト１０の半径方向に向けて内側スリーブ４１をずらす。その後、内側スリーブ４１とシャフト１０との間から、ボール１６を導入する。そして、内側スリーブ４１を元の位置に戻し、ボール１６を軸線回りに均等配置させた後、リテーナを嵌める。
次に、シャフト側スリーブ２４１を立てた後、外側スリーブ２４２をこれに被せる。そして、シャフト側スリーブ２４１の半径方向に向けて外側スリーブ２４２をずらす。その後、外側スリーブ２４２とシャフト側スリーブ２４１との間から、ボール１６を導入する、そして、外側スリーブ２４１を元の位置に戻し、ボール１６を軸線回りに均等配置させた後、リテーナを嵌める。
上記のように別々に組み立てられた部材を、シャフト１０の外部にシャフト側スリーブ２４１の内周部を挿入することで組付ける。
【０１０３】
最後に、ボール１６に与圧をかける。まずシャフト側スリーブ２４１と外側スリーブ２４２を軸線方向に沿って同じ方向（図中、シャフト側スリーブ２４１がシャフト１０の段部の肩部に向かう方向）に移動させる。内側スリーブ４１も外側スリーブの移動に伴い同じ方向に移動する。シャフト１０の段部の肩部にシャフト側スリーブ２４１を突き当てた後、シャフト１０とシャフト側スリーブ２４１とを固定する。
その後、外側スリーブ２４２を軸線方向に沿って逆の方向に移動させた後、内側スリーブ４１と外側スリーブ２４２とを固定する。
【０１０４】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【０１０５】
例えば、上記各実施形態では、導入部をシャフトの軸線回りに環状に形成したが、これに限られるものではない。例えば、スリーブをずらしたときに、１箇所からボールを導入できるように形成しても構わない。
また、第１実施形態及び第２実施形態において、内側スリーブと外側スリーブとを、貫通孔、ねじ溝及びスクリュを利用した固定手段で一体的に固定したが、この構成に限らず、内側スリーブと外側スリーブとを一体的に固定できれば構わない。また、第１実施形態に、第３実施形態の固定手段を適用しても構わない。
また、上記各実施形態において、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間に、ボールを７個毎配したが、この数に限定されるものではない。
【０１０６】
更に、上記各実施形態において、スリーブを内側スリーブと外側スリーブとからなる構成にしたが、これに限られることはなく、従来のように１つの筒状体でも構わない。この場合には、第２実施形態の外側スリーブのように、スリーブ全体をシャフトの半径方向に向けてずらしておき、スリーブの両端から導入部を利用してボールを導入すればよい。この場合においても、従来に比べて部品点数が少なく、また、ボールを組み込み易いので、製造が容易で、製造時間の短縮化、製造コストの低減化を図ることができると共に、小型化し易い。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明に係る軸受けユニット及びディスク装置の第１実施形態を示す図であって、ディスク装置の斜視図である。
【図２】図１に示すディスク装置の軸受けユニットを示す断面図である。
【図３】図２に示す軸受けユニットの内側スリーブを軸線方向にずらして、導入部を形成した状態を示す断面図である。
【図４】図２に示す軸受けユニットのシャフトを示す断面図である。
【図５】図２に示す軸受けユニットの内側スリーブを示す断面図である。
【図６】図５に示す断面矢視Ａ−Ａ図である。
【図７】図２に示す軸受けユニットの外側スリーブを示す断面図である。
【図８】図７に示す断面矢視Ｂ−Ｂ図である。
【図９】本発明に係る軸受けユニットの第２実施形態を示す断面図である。
【図１０】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、シャフトに内側スリーブを被せ、該内側スリーブをシャフトの半径方向に向けてずらした状態を示す図である。
【図１１】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、図１０に示す状態から、第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間にボールを導入している状態を示す図である。
【図１２】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、図１１に示す状態から、内側スリーブを元の位置に戻し、第１の環状溝部と第２の環状溝部とでボールを転動自在に挟み込んでいる状態を示す図である。
【図１３】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、図１２に示す状態から、外側スリーブをさらにシャフトに被せると共に、該外側スリーブを軸線方向にずらした状態を示す図である。
【図１４】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、図１３に示す状態から、導入部を利用して外部から第１の環状溝部と第２の環状溝部とで囲まれた空間にボールを導入している状態を示す図である。
【図１５】図９に示す軸受けユニットを製造するための一工程図であって、図１４に示す状態から、外側スリーブを元の位置に戻し、第１の環状溝部と第２の環状溝部とでボールを転動自在に挟み込んでいる状態を示す図である。
【図１６】本発明に係る軸受けユニットの第３実施形態を示す断面図である。
【図１７】本発明に係る軸受けユニットの第４実施形態を示す断面図であって、外側スリーブを内側スリーブから離間させるように移動させて、導入部を形成し、該導入部を介してボールを導入した状態を示す図である。
【図１８】本発明に係る軸受けユニットの第４実施形態を示す断面図であって、図１７に示す状態から外側スリーブを内側スリーブに近接させるように移動させている状態を示す図である。
【図１９】本発明に係る軸受けユニットの第４実施形態を示す断面図であって、図１８に示す状態から外側スリーブを内側スリーブにさらに近接させるように移動させ、第１の環状溝部と第２の環状溝部との間でボールを挟み込んでいる状態を示す図である。
【図２０】本発明に係る軸受けユニットの第５実施形態を示す断面図であって、外側スリーブを内側スリーブに向けて移動させて、スプリングを圧縮させている状態を示す図である。
【図２１】本発明に係る軸受けユニットの第５実施形態を示す断面図であって、図２０に示す状態からスプリングによるバネ力により外側スリーブを押し上げボールに予圧をかけている状態を示す図である。
【図２２】従来の軸受けユニットの一例を示す断面図である。
【図２３】本発明に係る軸受けユニットの第６及び第７実施形態を示す断面図である。
【図２４】本発明に係る軸受けユニットの第８実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１０８】
Ｌ１    シャフトの軸線
Ｌ２    ディスクの回転軸
１    ディスク装置
２、４０、５０    軸受けユニット
１０    シャフト
１０ａ    円柱部
１０ｄ    つば部（大径部）
１１    第１の環状溝部
１２、４１    内側スリーブ（第１のスリーブ部材）
１４１    内側スリーブ（第２のスリーブ部材）
１２ｂ    内側スリーブの小径部（接触部）
１３、４２、１４２、２４２    外側スリーブ（第２のスリーブ部材）
１３ａ    外側スリーブの大径部（接触部）
１４、４３    スリーブ
１５    第２の環状溝部
１６    ボール
１７    固定手段
１８    導入部
２１    ねじ溝
２３    貫通孔
２４１  シャフト側スリーブ
２５    スクリュ（ねじ部材）
３１    雌ねじ部
３２    雄ねじ部
５１    スプリング（バネ部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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