(57)【要約】【課題】            果物などの固形物や流動性の低い流動物を充填した缶をシーリングコンパウンドの粉末状剥離や、食品中への金属片の落下事故を防ぎながら、破断面をスコアに合致させ小さい力で迅速に蓋板を引き裂いて開蓋させることのできる開蓋性に優れた金属板製大型角缶の開蓋工具を提案する。【解決手段】        主桿に対して半円形状の縁部を有する案内部材を取付けてなる本体と、前記主桿の一端において前記縁部の接線方向に取付けられ、先端が切込み刃となっている引き起こし部材と、前記引き起こし部材から所定距離だけ離間し、かつ前記引き起こし部材に平行に取付けられた短切り込み刃と、前記主桿の他端に取付けられた操作把手とを有する。【選択図】          図１
2006016020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主桿に対して半円形状の縁部を有する案内部材を取付けてなる本体と、
前記主桿の一端において前記縁部の接線方向に取付けられ、先端が切込み刃となっている引き起こし部材と、
前記引き起こし部材から所定距離だけ離間し、かつ前記引き起こし部材に平行に取付けられた短切り込み刃と、
前記主桿の他端に取付けられた操作把手とを有する金属板製大型角缶の開蓋工具。
【請求項２】
短切り込み刃と引き起こし部材との離間距離は、該引き起こし部材の本体端部から突出する長さに等しいことを特徴とする請求項１に記載の金属板製大型角缶の開蓋工具。
【請求項３】
案内部材は、その周長が開蓋される大型金属板の対角線長の0.8〜1.2倍であり、かつ縁部の幅が25〜50ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属板製大型角缶の開蓋工具。
【請求項４】
操作把手は、主桿の長手方向に対して本体から離れる方向に5〜8°傾斜して取付けられている棒状部材であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の金属板製大型角缶の開蓋工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗料、溶剤、化学品、油、食品などを充填して、保管、輸送する際に使用される18リットル缶、9リットル缶などの金属板製大型角缶の開蓋工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
18リットル缶、9リットル缶などの金属板製大型角缶は塗料、溶剤、化学品、油、食品など様々な産品の充填容器として利用され、トラックや船等による輸送や倉庫における短期あるいは長期の保管に供される。保管後内容物を取り出してこれを使用するのに、塗料、油のように流動性の高い物は天蓋板に設けられた小さなキャップを通じて容易に取り出すことができるが、りんごや桃などの固形物を含んだ食品、あるいは流動性の悪いジャムや羊かんあるいはケチャップ等の食品は、一般にこのような方法では取り出すことができない。
【０００３】
そのため、このような食品類を充填した缶は、再加工あるいは小売り用の小型容器に再充填するとき、缶切りや鉈状の刃先物を蓋板に押し当ててハンマで叩き、蓋板を切り裂いて全面にわたって大きく開くフルオープン開蓋法が一般に行われている。一方、このような食品類では、ホットパック（熱間充填）が行われる場合がある。ホットパック処理は充填食品を80〜100℃の熱間殺菌後充填し、同時に持込まれた空気を排出しキャップを行う方法である。また、充填時に温水シャワーによるパストライゼーション処理や加圧水蒸気によるレトルト殺菌処理を行う場合もある。これらの処理を施す金属製大型角缶では、蓋板は二重巻き締め構造とし、さらにシーリングコンパウンドによる目張りが行われているために、上記のような開蓋手段を用いると、シーリングコンパウンドが粉末状に剥離して缶内の食品に混入するおそれがある。また、切り開きのときに生じた金属縁部が取り出される果実などの充填物に傷を付けたり、金属縁部から剥落した小さな金属片が食品中に落下するという事故に至ることもあった。
【０００４】
このような問題を解決するために特許文献１、特許文献２では、蓋板の切り裂きたい位置に溝（スコア）を形成しておき、そのスコアに沿って蓋板を大きく切り開くという提案がなされている。この場合、缶の運送中の繰り返し疲労等によるスコア部からの破缶を防止するとともに開蓋を容易にするため、例えば図１０に示すように、金属製大型角缶1の巻き締め部2のやや内側の蓋板3の表面に周回するスコア6を設け、図１１に示すような開蓋工具10を用いて缶の開蓋を行う方法が提案されている。この提案では尖った先端部を備えたペンチ様の開蓋工具10を使用してまずその先端部で蓋板隅部4を破断し、ついで開蓋工具10で破断された蓋板隅部4をはさんで上方に引き上げるようにしながら、スコア6に沿って蓋板3を引き裂いて開蓋するようになっている。また、開蓋を容易にするために補助スコアを設けるという提案もある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】実公平3-1390号公報
【特許文献２】特公平3-33581号公報
【特許文献３】実開昭63-57297号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の手段による場合には、切り込んだ一端を引き上げるのに相当の力を必要とし、その際、缶全体が持ち上がらないようにするためには、特許文献３に記載されているような缶の固定台を使用する必要があるなどの問題点があった。また、蓋板隅部4を引き上げて開蓋が進行するほど引き裂く力を加える点と蓋板の引き裂かれる箇所が遠くなって裂け目をスコアに合致させるのが困難になり、しばしば裂け目がスコア6から外れる（開蓋失敗）という問題点もあった。また、補助スコアを設ける特許文献１の提案によるときには、そのための製造コストが余分にかかるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような従来の問題点を解消し、果物などの固形物や流動性の低い流動物を充填した缶をシーリングコンパウンドの粉末状剥離や、食品中への金属片の落下事故を防ぎながら、破断面をスコアに合致させ小さい力で迅速に蓋板を引き裂いて開蓋させることのできる開蓋性に優れた金属板製大型角缶の開蓋工具を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る金属板製大型角缶の開蓋工具は、主桿に対して半円形状の縁部を有する案内部材を取付けてなる本体と、前記主桿の一端において前記縁部の接線方向に取付けられ、先端が切込み刃となっている引き起こし部材と、前記引き起こし部材から所定距離だけ離間し、かつ前記引き起こし部材に平行に取付けられた短切り込み刃と、前記主桿の他端に取付けられた操作把手とを有する。
【０００９】
上記の開蓋工具において、短切り込み刃と引き起こし部材との離間距離は、該引き起こし部材の本体端部から突出する長さに等しくなっているのが好ましい。また、案内部材は、その周長が開蓋される大型金属板の対角線長の0.8〜1.2倍であり、かつ縁部の幅が25〜50ｍｍであるものが好ましく、操作把手は、主桿の長手方向から本体と離れる方向に5〜8°傾斜して取付けられている棒状部材とするのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る金属板製大型角缶の開蓋工具によれば、果物などの固形物や流動性の低い流動物を充填した缶をシーリングコンパウンドの粉末状剥離や、食品中への金属片の落下事故を防ぎながら、破断面をスコアに合致させ小さい力で迅速に蓋板を引き裂いて開蓋させることができる。また、本開蓋工具によるときは、金属缶巻き締め部に設けるスコアは、単純に巻き締め部内側を周回するものでよく特に補助スコアを設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る開蓋工具の一実施例を図１に示す。この開蓋工具10は、本体11と、該本体11に取付けられた引き起こし部材20、短切り込み刃30及び操作把手19を有している。本体11は、この例では、主桿12に対して半円形状の縁部15が、主桿12を直径としてほぼ半円形に取付けられたものとして構成されており、その縁部15の周長は、金属板製大型角缶の蓋板の対角線長にほぼ等しくなるようにとられている。したがって主桿12はそのような縁部15の周長を与える長さを有する。
【００１２】
上記主桿12の一端には、引き起こし部材20が前記半円形状をなす縁部15の接線方向に取付けられている。この引き起こし部材20は、その先端に切込み刃が形成されており、また、主桿12には、引き起こし部材20から所定距離だけ離間して、かつ引き起こし部材20と平行に引き起こし部材20の長さより短い短切り込み刃30が取付けられている。さらに、主桿12の前記引き起こし部材20等の取付け端と反対側端部には、前記主桿12のほぼ長手方向に棒状の操作把手19が取付けられている。この操作把手19は、前記縁部15が主桿12を超えて存在しているため、図１に示すように、直接主桿に取付けられず、縁部15を形成している金属帯を介して主桿12に取付けられている。
【００１３】
本開蓋工具10は、以下の操作により金属板製大型角缶の蓋板の開蓋を行う。先ず、図２及び３に示すように、開蓋工具10を金属板製大型角缶1の蓋板3に対してセットする。すなわち、開蓋工具10の主桿12を大型角缶の対角線XY方向に一致させ、引き起こし部材20が蓋板3に接し、短切り込み刃30の先端が対角線XYとスコア6とが交わる位置（点P0）上あるいはそのやや巻き締め部側にあるようにセットする。
【００１４】
この状態から、図４に示すように、開蓋工具10の縁部15を上側から（矢印方向）押圧して、縁部15の端部16が蓋板3に当たるまで引き起こし部材20及び短切り込み刃30を蓋板3に押し込む切込み孔形成操作を行う。
【００１５】
続いて図６に示すように、開蓋工具10を縁部15の端部16が蓋板3に押し当てられた状態を維持しながら、端部16を支点にして矢印の方向に回転する。この回転操作により、長さの短い短切り込み刃30は蓋板3から外方に抜け、それとともに引き起こし部材20が端部16を中心に回転して蓋板3の裏面に当たる位置に至る。このとき図７に示すように、引き起こし部材20の先端は、先の切込み孔形成操作で短切り込み刃30により形成された開蓋起点孔40に臨む位置に到達しており、作業者が開蓋起点孔40を通して引き起こし部材20の先端を見ることができるようになる。
【００１６】
引き起こし部材20の先端が開蓋起点孔40に臨む位置に到達していることを確認した後、すなわち、開蓋起点孔40を通して引き起こし部材20の先端を視認した後、さらに図８に示すように縁部15が蓋板3の上を対角線XY方向に転動するように開蓋工具10を矢印方向に回転する蓋板隅部開蓋操作を行う。この蓋板隅部開蓋操作により、引き起こし部材20により蓋板隅部4が持ち上げられ、ついには蓋板隅部4がスコアに沿って破断し持ち上げられる。蓋板隅部開蓋操作に続いて、さらに、開蓋工具10の矢印方向への回転を継続する。これにより、図９に示すように蓋板3はスコアに沿って大きく開蓋され、ついには開蓋が完了する。このとき、開蓋部に与えられる力は、力点を操作把手19、支点を開蓋工具の本体11の案内部材15上のＱ点となるように、てこの原理を利用するので極めて少ない力で開蓋操作を継続できることになる。
【００１７】
以上本発明に係る開蓋工具10の構成及びそれを用いて缶を開蓋する方法について説明した。上記に説明したように、スコア6を有する缶であれば簡単な構造の本開蓋工具10のみによって少ない動作で迅速に開蓋を行うことができる。また、開蓋工具10はてこの原理を巧みに利用しているので、小さい力で開蓋することができる。さらに、図８及び９に示すように蓋板隅部4の破断後は、蓋板隅部4が引き起こし部材20と縁部15の端部16とで挟み込まれた状態にあるので、前記開蓋操作の過程において開蓋工具から上記隅部が脱落することがない。その結果スコア6に沿った開蓋が確実に継続できるようになる。
【００１８】
なお、上記開蓋操作を行った結果、開蓋が角缶の全周に亘って均等に行われず、一方に片寄り、その結果、蓋板3の開蓋が不完全になり、たとえば角缶の１辺が切り残されることがある。かかる場合でも、開蓋工具10を左右に揺動すれば切り残されたスコア線に沿って蓋板残部を容易に破断させることができる。なお、このような開蓋操作は、キャップ付きの蓋板であっても容易に行うことができる。
【００１９】
上記一連の開蓋操作により、内容物を傷めることなく容易に取り出せる状態とすることができるが、さらに、開蓋―内容物の取り出し後、缶の底板に対して上記開蓋操作を行えば、缶の胴部と蓋板、底板を分離することができる。このようにして分離された缶胴部は容易に押しつぶすことができるので、缶の廃棄に際し、廃棄物の容積を極めて小さくすることができる。
【００２０】
本発明に係る開蓋工具10は、基本的には上記の実施例の如く行うことができるが、下記のようにすることによってさらにその効果を高めることも可能である。まず、本体11の案内部材14は、縁部15にさらに補強部材18（18A〜18D）を加えたものとすることができる。これにより本体11の機械的強度を向上させることができる。また、主桿12と補強部材18を含む縁部11の内側部分の少なくとも一部を、例えば一体の板状材とすることもできる。
【００２１】
案内部材14の縁部15は、上述のように周長が蓋板3の対角線長さにほぼ等しい半円形状をなしているが、縁部15の周長は、対角線長の0.8〜1.2倍の長さとするのが好ましい。これにより蓋板3を完全に開蓋することが容易になる。特に、縁部15の周長を対角線長の1〜1.2倍にすれば開蓋がより容易になる。また、縁部15の幅は25〜50mm程度の幅を有するものが好ましい。これにより、開蓋工具10を、蓋板3の上を蓋板3の対角線XY方向に一致させて転動させるのが一層容易になる。
【００２２】
また、引き起こし部材20は、図1に示すように、例えば丸棒の端部を斜めに50〜70°分だけ切除して角度40〜20°の鋭い刃21とするのが好ましい。これにより切込み孔形成操作が容易に行えるようになるとともに、切込み孔の形成に際し、蓋板3から金属片が剥落する等の問題がなくなり、より衛生的な開蓋が可能になる。また、引き起こし部材20の長さは、蓋板隅部4の開蓋においててこの原理を利用するためには、その長さを大きくするのが好ましいが、その長さが大きすぎると、開蓋の際に引き起こし部材20と缶内容物との接触の機会が増すため、引き起こし部材20が開蓋中に缶の中へ突出する長さ、すなわち引き起こし部材20が蓋板3から下面に突出する長さhが、蓋板3と缶内容物との上側隙間部分に相当する長さ程度となるようにするのが好適である。具体的には、引き起こし部材20の蓋板3から突出する長さhを25〜35mmとするのが好ましい。
【００２３】
短切り込み刃30の形状は、基本的にはいかなるものでもよい。しかしながら、その先端が、例えば、円錐形であると、開蓋起点孔40を形成する際、短切り込み切り刃30により形成される切り口が十文字状となり、蓋板隅部4のスコアに当る開蓋起点孔を形成できず、続く蓋板隅部開蓋操作においてスコアに沿って開蓋することが困難になる。このような問題を解決するためには、短切り込み刃30を、引き起こし部材20と同様に丸棒の端部を斜めに切除したものとすればよい。
【００２４】
この際、短切込み刃30の刃31の傾斜面の向きを、図５に示すように開蓋工具の外向き（図で右方）に設けるのが好ましい。これにより、穿孔された蓋板の切り込み片5が開蓋される蓋板隅部4の先端部に折り曲げられた状態となるので、蓋板隅部4の先端部の剛性が増し、続く蓋板隅部4の開蓋操作において割れが蓋板隅部4のスコア6に向かい、スコアに沿った開蓋が容易になる。
【００２５】
さらに、短切り込み刃30は、開蓋工具10の縁部15の端部16が蓋板15に当たった状態で刃31が蓋板3を貫通することがないように、いいかえれば斜めに切り欠いた刃先の一部しか蓋板の下面から突出しないような寸法とするのが好ましい。逆に言えば、刃31のうち根元の部分が角缶の内部に入らないようにすることが重要である。そのためには短切り込み刃30の刃形成開始部17が縁部15の端部16より上側になるように、すなわち図５に示すように、刃31の長さ（ｊ）が、短切り込み刃30の角缶内への侵入深さ（ｉ）のほぼ倍程度になるようにすればよい。これにより、短切り込み刃30によりあけられた開蓋起点孔40は、図７に示すように引き起こし部材20側が欠けたほぼ半円形状の形状となり、蓋板隅部開蓋操作において、破断線がスコア間を繋ぎ、続く開蓋作業においてスコアに沿う開蓋が進行する。
【００２６】
また、短切り込み刃30は、図５に示すように、開蓋工具10の縁部15の端部16が蓋板15に当たった状態で開蓋工具10を、端部16を支点として矢印方向に回転したとき、刃31が缶壁8に接触しないようにするのがよい。このためには、図５の一点鎖線で示すように短切り込み刃30の先端が縁部15の端部16を中心として旋回するときの軌跡が缶壁8に接触しないようにする。
【００２７】
上記引き起こし部材20と短切り込み刃30は、図５に示すように、短切り込み刃30と引き起こし部材20との間に所定の離間距離（S）をおいて取付けられる。この離間距離（S）とは、短切り込み刃30の中心線と引き起こし部材20の中心線の離間距離（軸間距離）をいうが、その値は、引き起こし部材20の本体端部（縁部15の端部16）から突出する長さ、すなわち、具体的には板厚を無視すれば引き起こし部材20が蓋板から下面に突出する長さhに等しい長さを基準値として定める。この引き起こし部材20が蓋板から下面に突出する長さhは、金属缶内に充填されるものの種類等により異なりかならずしも一律に定められるものではないが、一般的には、すでに述べたように通常の充填状態を想定して25〜35mmとすればよく、したがって上記離間距離（S）も25〜35mmの値をとるようにすればよい。
【００２８】
なお、引き起こし部材20の長さを、蓋板3の開蓋時に引き起こし部材20で内容物を汚染しない範囲として定め、これに応じて短切り込み刃30と引き起こし部材20との間に所定の離間距離（S）を定めて本発明開蓋工具を製作すると、開蓋作業を繰り返す過程において、短切り込み刃30と引き起こし部材20の研磨作業が行われるために、特に引き起こし部材20の長さが短くなり過ぎることがある。その場合、本発明にしたがう開蓋作業の蓋板隅部開蓋操作において、引き起こし部材20が短切り込み刃30により形成された開蓋起点孔40に到達せず、作業者による開蓋起点孔40を通す起こし部材20の先端の視認を困難にするとともに、その後の開蓋作業を困難にする。
【００２９】
したがって、これら引き起こし部材20の長さは、製作段階においては、上記研磨代を見込んでおくのがよい。上記研磨代は、前記基準値に対して引き起こし部材20を構成する棒状部材の半径程度とするのが好ましい。これにより、製作当初においても、蓋板隅部開蓋操作において、引き起こし部材20が短切り込み刃30により形成された開蓋起点孔40内にあり、かつその長さが研磨により短くなっても引き起こし部材20が短切り込み刃30により形成された開蓋起点孔40内にある有効使用期間を延長することができる。
【００３０】
なお、かかる場合においても、前記離間距離（S）は、金属缶内に充填されるものの種類等により定められた引き起こし部材20が蓋板から下面に突出する長さhに等しい長さを基準として定められる。いいかえれば離間距離（S）は、必ずしも本発明工具製作時の引き起こし部材20及び短切り込み刃30の間の距離をいうものではなく、缶内に引き起こし部材20が蓋板から下面に突出する長さhに等しい長さを基準として定めればよい。
【００３１】
操作把手19は手に握りやすく、開蓋工具10の操作が容易な形状が選ばれる。具体的には、主桿よりやや太目の棒状部材をもって構成し、これを主桿のほぼ長手方向に、好ましくは、主桿12の長手方向から本体11と離れる方向に5〜8°傾斜して取付ける。上記角度が5°未満であると、開蓋工具10を蓋板3に押圧する操作（図４）を行うとき、作業性が悪くなる。一方、8°を超えると、開蓋工具10を、蓋板3上を転動して開蓋を継続して行う場合（図８〜９）に操作性が悪くなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る開蓋工具の全体を示す図である。
【図２】金属板製大型角缶の開蓋に際し、図１の開蓋工具を当該缶に対して行うセットの状態を示す図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図１の開蓋工具の引き起こし部材及び短切り込み刃を缶に差し込んだ状態を示す図である。
【図５】図４に示す開蓋工具の長手方向の一部拡大断面図である。
【図６】蓋板隅部を破断する前の状態を示す図である。
【図７】図６の一部平面図である。
【図８】蓋板隅部を破断した後の状態を示す図である。
【図９】蓋板の破断が進んだ状態を示す図である。
【図１０】金属板製大型角缶の斜視図である。
【図１１】従来の開蓋方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
1     金属板製大型角缶
2     巻き締め部
3     蓋板
4     蓋板隅部
5     切り込み片
6     スコア
7     補助スコア
8     缶壁
10    開蓋工具
11    本体
12    主桿
14    案内部材
15    縁部
16    端部
17    刃形成開始部
18、18A〜18D  補強部材
19    操作把手
20    引き起こし部材
21    刃
30    短切り込み刃
31    刃
40    開蓋起点孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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