(57)【要約】【課題】梅酢に含まれる塩分を、特別な設備で人工処理するような手段を用いず、低コストで自然的に脱塩処理することができる新規な梅酢再利用方法を提供する。【解決手段】梅酢中の固形物等を除去する前処理１０１をした後、梅酢１に対し聖徳石浸出液２を混合１０２し、得られた金属イオン含有梅酢３を常温ろ過１０３して、濃縮度約４０％の金属イオン含有濃縮梅酢４と、純度９５％で残部が梅酢成分である水５に分離した。この金属イオン含有濃縮梅酢４をカメに入れ常温で３日間静置１０４したところ、カメ底部に塩分６が沈殿し、塩分の大半が除去された金属イオン含有梅酢液７が得られた。この金属イオン含有梅酢液７を噴霧乾燥機で乾燥１０５して粉末８にしたところ、この粉末８は梅の香り、風味を残すと共に適度の酸味を残した味覚を持ち、且つ梅酢エキスと各種ミネラルを含んだ健康食品原料として好適に提供することができた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
梅干しの製造過程で副生された梅酢１００重量％に対し、金属イオンを含有する聖徳石浸出液を５〜１５重量％混合し、
これにより得られた金属イオン含有梅酢を逆浸透膜で常温ろ過して、濃縮度３５〜４５％の金属イオン含有濃縮梅酢と、純度９０％以上で残部が梅酢成分である水とに分離し、
その後、前記金属イオン含有濃縮梅酢を容器内にて静置して、該金属イオン含有濃縮梅酢に含まれる塩分を自然沈殿させ、金属イオン含有梅酢液と塩分に分離し、
該金属イオン含有梅酢液を健康飲料の原液として、若しくは、該金属イオン含有梅酢液を乾燥して得られた粉末を健康食品原料として用いることを特徴とする梅酢の再利用方法。
【請求項２】
前記純度９０％以上で残部が梅酢成分である水を、健康飲料又は医薬品、化粧品の原料として用いることを特徴とする請求項１記載の梅酢の再利用方法。
【請求項３】
前記塩分を、食卓塩又は健康食品原料として用いることを特徴とする請求項１又は２記載の梅酢の再利用方法。
【請求項４】
前記聖徳石浸出液が、少なくとも、ナトリウムイオン、カリウムイオン、マグネシウムイオン、カルシウムイオン、亜鉛イオン、銅イオン、アルミニウムイオン、鉄イオンを含有することを特徴とする請求項１又は２又は３記載の梅酢の再利用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、梅干しの製造過程で副生される梅酢を用いて、健康食品、健康飲料、医薬品、化粧品などの原料を得る梅酢の再利用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
梅干の製造過程においては大量の梅酢が副生され、その大部分が川や海に投棄されている。しかし、近年における河川・海洋汚染の深刻化に伴い梅酢の河川・海洋投棄が法的に全面禁止になり、その処理対策が求められている。
一方、梅酢には梅からの抽出成分が多く含まれているので、これを健康飲料や健康食品の原料として再利用することが考えられるが、梅干の製造過程において大量に添加される塩分も多く含むので、そのままでの再利用は困難であった。
【０００３】
このような問題点を解消するために、例えば特許文献１、２、３などには、含有塩分を電気透析により脱塩して梅酢を再利用する方法が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特公昭５７−２４１０３号公報
【特許文献２】特開平１０−３１０５０３号公報
【特許文献３】特許第３３３９５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これら従来の方法は、梅酢に含まれる塩分を電気的処理により除去するものであり、そのために特別な設備とランニングコストが必要とされ、結果としてコスト高になるという問題があった。
本発明はこのような従来事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、梅酢に含まれる塩分を、特別な設備により人工的に処理するような手段を用いることなく、低コストで自然的に脱塩処理することができる新規な方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記事情に鑑み本願発明者等が鋭意研究した結果、本願出願人による先に取得の特許２８５９８２７号、特許３５１９９９１号で用いた聖徳石浸出液を利用することが、上記課題の解決に極めて有用であることを知見し、本発明は完成するに至った。
すなわち、本発明に係る梅酢の再利用方法は、梅干しの製造過程で副生された梅酢１００重量％に対し、金属イオンを含有する聖徳石浸出液を５〜１５重量％混合し、これにより得られた金属イオン含有梅酢を逆浸透膜で常温ろ過して、濃縮度３５〜４５％の金属イオン含有濃縮梅酢と、純度９０％以上で残部が梅酢成分である水とに分離し、その後、前記金属イオン含有濃縮梅酢を容器内にて静置して、該金属イオン含有濃縮梅酢に含まれる塩分を自然沈殿させ、金属イオン含有梅酢液と塩分に分離し、該金属イオン含有梅酢液を健康飲料の原液として、若しくは、該金属イオン含有梅酢液を乾燥して得られた粉末を健康食品原料として用いることを特徴とする。
【０００７】
このような方法によれば、聖徳石浸出液を含有した濃縮梅酢を容器内にて静置すれば、濃縮梅酢に含有された塩分が容器内に自然沈殿し、金属イオン含有梅酢液と塩分に自然分離させることができる。
【０００８】
濃縮梅酢に含有された塩分が自然沈殿する理由は、濃縮梅酢中に含まれる塩分と、聖徳石浸出液に含まれる金属イオンとが反応し、塩の結晶として析出すると推測される。
【０００９】
梅酢に対する聖徳石浸出液の混合割合が５％未満だと、前記塩分の分離沈殿が不確実になったり、該分離沈殿に相当の時間を要するので好ましくない。また同聖徳石浸出液の混合割合が１５％を超えても、１５％以下の場合に比べ、前記塩分の分離沈殿効果にほとんど差異が見られず、無駄が生じる。
【００１０】
聖徳石浸出液を含有した濃縮梅酢を容器内にて静置する時間は、用いる梅酢の成分、塩分含有量、聖徳石浸出液に含まれる各種金属イオンの割合、静置環境（温度、湿度など）などにも左右されるが、２〜４日程度常温静置することが好ましい。静置時間が２日未満では塩分の分離沈殿が不十分になる場合がある。５日以上静置しても、４日以内の場合に比べ、前記塩分の分離沈殿効果にほとんど差異が見られず、無駄が生じる。
【００１１】
聖徳石浸出液は、自然界に存在する鉱物としての聖徳石を溶媒としての水中に浸すことで得られるもので、少なくとも、聖徳石に含まれるナトリウムイオン、カリウムイオン、マグネシウムイオン、カルシウムイオン、亜鉛イオン、銅イオン、アルミニウムイオン、鉄イオンが溶媒中に浸出し、それら金属イオン類を微量含有するものである。
【００１２】
本発明において、塩分が分離除去された金属イオン含有梅酢液を粉末にするための乾燥方法としては、加熱による蒸発乾燥、真空蒸発乾燥、噴霧乾燥、凍結乾燥などの各種手法を用いることができるが、乾燥にかかるコストなどを考慮すれば、噴霧乾燥が好ましい。
【００１３】
また、上記した本発明の方法において、上記金属イオン含有梅酢を逆浸透膜で常温ろ過して得られた、純度９０％以上で残部が梅酢成分である水は、梅酢成分としてのクエン酸、サイアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、ナイアシンを含んでおり、健康飲料又は医薬品、化粧品などの原料として用いることができる。
【００１４】
また、上記した本発明の方法において、上記金属イオン含有濃縮梅酢を容器内にて静置することで自然沈殿する塩分は、前記梅酢成分と前記金属イオン類を微量含有した食塩であり、食卓塩又は健康食品原料として用いることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明は、梅干の製造過程で副生された梅酢に所定量の聖徳石浸出液を混合し、聖徳石浸出液に含まれる金属イオンを利用して、梅酢に含まれる塩分を自然分離させるので、従来の梅酢再利用法のように、電気的透析設備や電解設備などの特別な機器を用いることなく、低コストで脱塩処理を行うことが出来る。
また、本発明で得られる金属イオン含有梅酢液、塩分、純度９０％以上で残部が梅酢成分である水は、梅酢に含有されるクエン酸、サイアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、ナイアシンなどの各種成分に加え、聖徳石浸出液に含有される各種金属イオン類を含有するので、健康飲料原料、健康食品原料、化粧品の原料などとして好適に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、実施例に基づいて本発明を詳細に説明する。
本例で用いた生梅酢は、塩分濃度が約１５〜２０％程度になるよう生梅を塩漬けし、数ヵ月後に塩漬けの梅（梅干）を得る際に副生されたものである。この生梅酢の成分分析結果を表１に示す。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
このように生梅酢は、塩分濃度が15〜22％と高く、有機酸濃度も３〜５％、pH 1.9〜2.4 で、このまま飲料、食品、医薬品、化粧品などの原料として使用するには塩辛く、酸味がきつすぎる。
【００１９】
本例の梅酢再利用法においては、この梅酢に、自然界に存在する鉱物としての聖徳石を溶媒としての水中に浸すことで得られる聖徳石浸出液を、梅酢１００重量％に対し１０重量％混合した。
【００２０】
本例では、北海道虻田群豊浦町にて湧き出る聖徳石浸出液を用いた。この聖徳石浸出液１ｋｇ中に含まれる金属イオン類などの分量を以下に示す。
水素イオン            ４．０１２ｍｇ
カリウムイオン        １．７２ｍｇ
ナトリウムイオン      ２１．０ｍｇ
カルシウムイオン      ３８．５５ｍｇ
マグネシウムイオン    ８．３０３ｍｇ
亜鉛イオン            ０．１８ｍｇ
鉄イオン              ２１０．８ｍｇ
銅イオン              ０．３８ｍｇ
マンガンイオン        ０．２７２ｍｇ
アルミニウムイオン    １８１．６ｍｇ
鉛イオン              なし
【００２１】
図１に示すように、まず、前述の梅酢をろ過器に通して、梅酢中に含有された梅の実のかすやその他の固形物を除去する前処理１０１をした後、処理後の梅酢１（１０００ｍｌ）に対し上記聖徳石浸出液２（１００ｍｌ）を混合１０２し、これにより得られた金属イオン含有梅酢３を、逆浸透法により常温ろ過１０３して、濃縮度約４０％の金属イオン含有濃縮梅酢４（４４０ｍｌ）と、純度９５％で残部が梅酢成分である水５（６６０ｍｌ）に分離した。
【００２２】
さらに、前記金属イオン含有濃縮梅酢４を陶器製のカメに入れ、常温で３日間静置１０４したところ、このカメ底部に塩分６（１６５ｍｇ）が沈殿し、塩分の大半が除去された金属イオン含有梅酢液７（２７５ｍｌ）が得られた。
【００２３】
この金属イオン含有梅酢液７は、梅酢１に含有されたクエン酸、サイアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、ナイアシンなどの成分に加え、聖徳石浸出液２に含有されたカリウムイオン、ナトリウムイオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、亜鉛イオン、鉄イオン、銅イオン、マンガンイオン、アルミニウムイオンを含んでいた。
【００２４】
この金属イオン含有梅酢液７を水で所望の倍率に薄めたところ、梅の香り、風味を残すと共に適度の酸味を残した味覚を持ち、且つ梅酢エキスと各種ミネラルを含んだ健康飲料として好適に提供することができた。
また、この金属イオン含有梅酢液７を噴霧乾燥機で乾燥１０５して粉末８にしたところ、この粉末８は梅の香り、風味を残すと共に適度の酸味を残した味覚を持ち、且つ梅酢エキスと各種ミネラルを含んだ健康食品原料として好適に提供することができた。
【００２５】
また、前記ろ過１０３により得られた純度９５％で残部が梅酢成分である水５は、梅酢１に含有されたクエン酸、サイアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、ナイアシンなどの成分を微量ながら含んでおり、梅の香り、風味を残すと共に適度の酸味を残した味覚を持ち、且つ梅酢エキスを含んだ健康飲料や化粧水の原料等として好適に提供することができた。
【００２６】
また、前記金属イオン含有梅酢液７と分離された塩分６は、梅酢１に含有されたクエン酸、サイアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、ナイアシンなどの成分を微量ながら含んでおり、食卓塩や健康食品原料等として好適に提供することができた。
【００２７】
以上、本発明に係る梅酢の再利用法を、実施の一例に基づき詳細に説明したが、本発明にこの実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇であれば、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る梅酢再利用法の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１：梅酢
２：聖徳石浸出液
３：金属イオン含有梅酢
４：金属イオン含有濃縮梅酢
５：水
６：塩分
７：金属イオン含有梅酢液
８：金属イオン含有梅酢エキス粉末
１０１：前処理工程
１０２：聖徳石浸出液混合工程
１０３：ろ過工程
１０４：静置工程
１０５：乾燥工程
【図１】
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