(57)【要約】  【課題】外観意匠を保ちながら製品の機能を充足でき、環境規格への対応も可能であり、エッジ処理のための後加工を必要としないカバーユニットを提供する。  【解決手段】異なる材質の第１のカバーと第２のカバーからなるカバーユニットにおいて、第１のカバーの端部を９０度以上曲げた曲げ部で形成するとともに、曲げ部に舌片部を形成し、舌片部と対向する第２のカバーの部位に舌片部を挿入可能な穴を形成し、舌片部を穴に挿入して第１のカバーと第２のカバーとを結合する。【選択図】                図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる材質の第１のカバーと第２のカバーとで構成されるカバーユニットにおいて、
前記第１のカバーの端部を９０度以上曲げた曲げ部で形成するとともに、前記曲げ部に舌片部を形成し、前記舌片部と対向する前記第２のカバーの部位に前記舌片部を挿入可能な穴を形成し、前記舌片部を前記穴に挿入して前記第１のカバーと前記第２のカバーとを結合することを特徴とするカバーユニット。
【請求項２】
前記第２のカバーの端部を前記第１のカバーの端部より外側に突出しないように形成することを特徴とする請求項１に記載のカバーユニット。
【請求項３】
前記第１のカバーが金属製カバーであり、該第１のカバーの端部をヘム曲げされた曲げ部で形成することを特徴とする請求項１又は２に記載のカバーユニット
【請求項４】
前記舌片部の近傍の前記第２のカバーの部位に凸部を設けることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のカバーユニット。
【請求項５】
前記第２のカバーの材質が熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のカバーユニット。
【請求項６】
前記第１のカバーの材質が装飾を目的とした金属であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のカバーユニット。
【請求項７】
樹脂製カバーと、前記樹脂製カバーの少なくとも一部を覆う金属製カバーとで構成されるカバーユニットにおいて、
前記金属製カバーの端部を９０度以上曲げた曲げ部で形成するとともに、前記曲げ部に舌片部を形成し、前記舌片部と対向する前記樹脂製カバーの部位に前記舌片部を挿入可能な穴を形成し、前記舌片部を前記穴に挿入して前記金属製カバーと前記樹脂製カバーとを結合することを特徴とするカバーユニット。
【請求項８】
前記穴を貫通した前記舌片部を前記樹脂製カバーの内側面に沿うように折り曲げた折り曲げ部を形成し、前記樹脂製カバーの裏側面の前記折り曲げ部の端部と対向する位置に凸部を形成した請求項７に記載のカバーユニット。
【請求項９】
前記折り曲げ部の端部と前記凸部との間に隙間が設けられている請求項８に記載のカバーユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は異なる材質の第１のカバーと第２のカバーとで構成されるカバーユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭電化製品を含む電気電子機器は、販売価格帯における商品の仕様が各社似通っており、意匠デザインでの差別化が図られるようになってきている。意匠としての差別化要素としては、外観形状と共に色彩や材質による質感が挙げられる。
最近では、特にカメラや携帯電話などの携帯性を有する商品や、パーソナルコンピュータ分野の電気電子機器などに、金属調の意匠を持つ製品が増えてきている。これら金属調の意匠を得るために、材料として金属そのもの（例えば特許文献１）、金属調の塗装を施した樹脂、あるいは金属粉を含有した所謂メタリック樹脂などを使用した部品が見受けられる。
【０００３】
一方で、近年、環境保護意識の高まりと共に、従来よりリサイクルされている金属材料の他に、石油化学由来の樹脂のリサイクルや再生利用の動きが強まってきている。日本国内だけを考慮しても「廃棄物の処理及び清掃に関する法律」（昭和45年法律第１３７号：通称、「廃棄物処理法」）、「再生資源の利用の促進に関する法律」（平成３年法律第４８：通称、「リサイクル法」）、「容器包装に係る分別収集及び再商品化の促進等に関する法律」（平成７年法律第１１２号：通称、「容器包装リサイクル法」）、「特定家庭用機器再商品化法」（平成１０年法律第９７号：通称、「家電リサイクル法」）等が施行されており、これら法規制の整備に伴って、大型家電商品や自動車等の一部の商品群の中では、熱可塑性プラスチックのリサイクルが加速されつつある。
【特許文献１】特開２００３−３２０７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
各国で定める環境規格などにおいて、材料としては相溶性のない材質の部品同士を一体化することや、材質数そのものを削減することが表明されており、また、樹脂への塗装や印刷面積についても規制の対象として挙げられている。
製品の外観部品であるカバーに、意匠として例えば色彩や材質のもつ質感などの差別化を考える場合、いくつかの選択肢が考えられるが、いずれにしても、上記環境規格や環境規制が考慮されるべきである。
【０００５】
カバーを金属のみで構成する場合、金属加工で造形できる形状にはかなりの制約があるため、設計自由度の低い部品になり、機能低下が生じる恐れがある。また、後加工を行うことで機能低下を防ぐ方法もあるが、これではコスト的に高いものになり、結果として価格の高い商品となるためユーザーの不利益が生じる。
一方、樹脂のみでカバーを構成する場合、差別化した意匠を得るために、従来より樹脂に塗装を施す方法で対応してきた。そもそも従来の塗装技術では、例えば金属の質感、特に触ったときの金属の冷たさを塗装で表現することは困難であり、中途半端な意匠と成りかねなかった。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、外観意匠を保ちながら製品の機能を充足でき、環境規格への対応も可能であり、エッジ処理のための後加工を必要としないカバーユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するため、異なる材質の第１のカバーと第２のカバーとで構成されるカバーユニットにおいて、前記第１のカバーの端部を９０度以上曲げた曲げ部で形成するとともに、前記曲げ部に舌片部を形成し、前記舌片部と対向する前記第２のカバーの部位に前記舌片部を挿入可能な穴を形成し、前記舌片部を前記穴に挿入して前記第１のカバーと前記第２のカバーとを結合することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第１のカバーと第２のカバーの二重構造にすることで外観意匠を保ちながら製品の機能を充足でき、第１のカバーと第２のカバーの結合及び分離を容易に行うことで環境規格への対応が可能であり、第１のカバーのエッジ処理のための後加工を必要としないカバーユニットが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明によるカバーユニットの第１の実施形態を示す模式的分解斜視図であり、図２は図１のカバーユニットを用いた外装部を有する記録装置の模式的外観斜視図である。図２において、装置本体内部に構成される記録部は、上ケース１、下ケース２、右カバー３、左カバー４及びカバーユニット１３を有する外装部により覆われている。
【００１０】
上ケース１の後上部には、前記記録部へ給送される記録紙やプラスチック薄板等の記録媒体が積載される給紙トレイ５が開閉可能に軸支されている。この給紙トレイ５は、記録するときには開かれて記録媒体を積載し、記録しないときには閉じられて開口部を塞ぐことで記録装置内部への埃や異物等の侵入を防ぐ。下ケース２の前部には前カバー６が開閉可能に軸支されている。この前カバー６は、記録するときには開かれて記録された記録媒体を装置本体外へ排出するように開口部を露出し、記録しないときには閉じられて該開口部を塞ぐことで記録装置内部への埃や異物等の侵入を防ぐ。また、下ケース２には記録された記録媒体を積載保持するための排紙トレイ（不図示）が支持されており、前カバー６を開けると該排紙トレイを下ケース２から引き出すことができる。
【００１１】
図２において、７は電源キー、８はリセットキー、９はＬＥＤレンズをそれぞれ示す。リセットキー８は、記録動作を中止させたり、記録装置のエラーを解除するためのキーである。ＬＥＤレンズ９は、複数の色を点燈・点滅させることで機器の状態を使用者に知らせるものである。カバーユニット１３は上ケース１に開閉可能に軸支されている。このカバーユニット１３は、図１に示すように、上面（表面）を形成する第１のカバーである金属製カバー１０と、下面（裏面）を形成する第２のカバーである樹脂カバー１１とを接合状態で結合した二重構造を有する。また、カバーユニット１３には、図１及び図２に示すように、窓１２が設けられている。二重構造を形成する第１のカバー１０と第２のカバー１１は、例えば金属と樹脂のように互いに相溶性の無い材質で形成されている。金属製の第１のカバー１０の材質は装飾を目的とした材質であり、また、樹脂カバー１１の材質は熱可塑性樹脂であることが好ましい。
【００１２】
上ケース１には、装置内部の記録ヘッドのインク交換や、記録媒体のジャム（紙詰まり）解消などの処理を行うための開口部が設けられている。前記カバーユニット１３は通常では上ケース１の開口部を覆っているが、該カバーユニット１３を開けることにより前記のような処理を行うことが可能になる。また、カバーユニット１２には窓１２が設けられ、該窓１２を通して機器内（記録装置内）の一部を視認できるように構成されている。
【００１３】
図３は図１のカバーユニット１３の第１のカバー１０を裏面から見た模式的斜視図である。なお、本実施形態に係る記録装置の前後左右については、図２中の前カバー６の側を前とし、その反対側を後とし、前から見て右側を右とし、左側を左とする。図１〜図３において、金属製の第１のカバー１０の上面１０１には、電源キー７用の穴７ａ、、リセットキー８用の穴８ａ、ＬＥＤレンズ９用の穴９ａ及び窓１２用の穴１２ａが形成されており、電源キー用の穴７ａの左には電源マークが凹刻印され、リセットキー用の穴８ａの右にはリセットマークが凹刻印されている。本実施形態のカバーユニット１３は略直角四辺形をしており、その周辺部には前端部、後端部、右端部及び左端部の４つの端部が存在している。
【００１４】
カバーユニット１３のこれら端部のうち、少なくとも右端部及び左端部においては、上面を形成する第１のカバー１０は、図３に示すように、裏面側へ約１８０度の角度で折り曲げられたヘム曲げ（縁曲げ）加工（ヘミング加工）による曲げ部１０２、１０４となっている。なお、前端部及び後端部においても上記と同様の曲げ部としても良いが、本実施形態の前端部及び後端部においては、裏面側へ約９０度の角度で折り曲げられた曲げ部１０６、１０９となっている。
【００１５】
そして、金属製の第１のカバー１０の４つの端部の曲げ部のそれぞれの先端部には、樹脂製の第２のカバー１１と固定結合するための舌片部１０３、１０５、１０７、１０８、１１０、１１１、１１２、１１３が形成されている。各端部の曲げ部に設けられる舌片部の数は、必要に応じて適当な数に選定することができる。さらに、第１のカバー１０の窓用の穴１２ａのための穴部１１５の周縁にも、曲げ部無しで直接的に、あるいは曲げ部を形成してその先端部に、その複数箇所に樹脂製の第２のカバー１１と固定結合するための舌片部１１６、１１７、１１８、１１９が形成されている。
【００１６】
樹脂製の第２のカバー１１には、カバーユニット１３を上ケース１に軸支するための軸受部１４０、カバーユニット１３を開閉する際の手掛かりとなる手掛かり部１４１、及び窓１２を取り付けるための窓固定部１４２が設けられている。また、第２のカバー１１には、第１のカバー１０の各舌片部を固定するための固定穴が設けられている。これらの固定穴は前述の各舌片部１０３、１０５、１０７、１０８、１１０、１１１、１１２、１１３、１１６、１１７、１１８、１１９に対応する位置に形成されており、対応する舌片部を挿入した後に更に折り曲げることにより該舌片部を位置決め固定するように構成されている。
【００１７】
窓１２は樹脂製カバー１１に固定され、金属製カバー１０と樹脂製カバー１１に挟まれていく。なお、金属製カバー１０の後端部には、樹脂製カバー１１との左右方向の位置を決めるための位置決め爪１１４が設けられている。金属製カバー１０の窓用穴部１１５の周縁部にも、樹脂製カバー１１との左右方向の位置を決めるための位置決め爪１２０が設けられている。第１のカバー１０の左右端部を略１８０度折り曲げ加工（ヘム曲げ加工）して形成された曲げ部１０２、１０４は、前後端部の曲げ部１０６、１０９まで回り込んでいる。
【００１８】
図４はカバーユニット１３の左端部の前部における第１のカバー１０と第２のカバー１１を結合する前の状態を示す分解斜視図であり、図５はカバーユニット１３の左端部の前部における第１のカバー１０と第２のカバー１１との結合部の構造を示す縦断面図である。図６はカバーユニット１３の左端部の前部における第１のカバー１０と第２のカバー１１との結合状態を裏面から見て示す斜視図である。図４〜図６において、樹脂製カバー１１の左端部の前部には、金属製カバー１０の左端部の前部の舌片部１０３を固定するための固定穴１３３が形成されている。なお、図４中の符号１３１は樹脂製カバー１１の上面を示す。
【００１９】
図４において、金属製カバー１０の前端部の曲げ部１０６の左端下端部１２１は、左端部の曲げ部１０２より若干内側に入り込んでいる。従って、金属製カバー１０の左端下端部１２１はエッジではあるが、樹脂製カバー１１の左端部１３２より内側に入り込んでおり、使用者がエンジ部１２１に触れることがない構造になっている。そのため、金属製カバー１０の左端下端部のエッジ処理（例えば、ばり取り又はラウンド処理）が不要となり、その分のコストダウンを図ることができる。
【００２０】
図５において、金属製カバー１０の左端部の舌片部１０３は略１８０度のヘム曲げ部１０２の先端部に略垂直に形成されており、この舌片部１０３を樹脂製カバー１１の左端部の固定穴１３３に挿入する。しかる後、舌片部１０３を図５中の矢印で示す反時計回り方向に折り曲げて折り曲げ部を形成する。この舌片部１０３が樹脂製カバー１１の裏面の折り曲げ停止面１３６に当接するまで折り曲げることにより、金属製カバー１０は樹脂製カバー１１に固定される。図５中の二点鎖線は、舌片部１０３を折り曲げて固定した状態を示す。
【００２１】
金属製カバー１０の舌片部１０３が樹脂製カバー１１の固定穴１３３に入りやすくするため、該固定穴の上端部には上向きに広がる斜面１３４、１３５が形成されている。また、このような傾斜面は、必要に応じ、固定穴１３３の左右前後の一部又は全部に形成すれば良い。図５から明らかなように、金属製カバー１０の曲げ部１０２は上面１０１に対して約１８０度曲げられたヘム曲げ加工による曲げ部となっており、エッジではないため使用者が不用意に触れても問題はない。
【００２２】
さらに、金属製カバー１０の左端部１０２がエッジではないため、樹脂製カバー１１の左端部１３２を金属製カバー１０の左端部１０２と上下方向で同位置にしても支障がない。そのため、金属製カバー１０の最外形をカバーユニット１３の最外形にすることができ、樹脂製カバー１１の最外形を金属製カバー１０より大きくするなどのエッジ処理が不要となり、カバーユニット１３のサイズが大きくなることはない。また、樹脂製カバー１１の左端部１３２が金属製カバー１０の左端部１０２より内側であっても問題はない。
【００２３】
図５及び図６において、金属製カバー１０の舌片部１０３のエッジ面を使用者が不用意に触れることがないように、樹脂製カバー１１の固定穴１３３の周囲に折り曲げ部の端部と対向する位置に凸部であるリブ１３７、１３８、１３９が設けられている。これらのリブは、図６に示すように左端部１３２側を除く３方向に形成されているが、このリブを設ける方向及び範囲は適宜選定しても良い。このようなリブを設けることにより、金属製カバー１０の舌片部１０３のバリ取りなどのエッジ処理を省略することができ、後工程が不要となりコストダウンにつながる。さらに、金属製カバー１０の舌片部１０３と樹脂製カバー１１のリブ１３７、１３８、１３９との間に隙間を設けることで、この隙間から例えばマイナスドライバのような工具を差し込んで固定のために曲げられた舌片部１０３を曲げ起こすことでき、互いに相溶性の無い材質からなる金属製カバー１０と樹脂製カバー１１との結合固定を容易に外すことが可能となり、分解処理の作業性を向上させることができる。
【００２４】
以上の図５及び図６を用いて説明した固定構造は、図３に示すような金属製カバー１０の複数箇所の舌片部と樹脂製カバー１１の各対応位置に形成された固定穴とにおいても、実質的に同様に実施されるものであり、それぞれ位置において相溶性の無い異なる材質からなる金属製カバー１０と樹脂製カバー１１が結合される。つまり、以上の実施形態では、カバーユニット１３の左端部の前部における結合構造を例に挙げて説明したが、このような結合構造は、第１のカバー１０の各舌片部を第２のカバー１１の対応する固定穴に固定する複数の結合部のそれぞれにおいて実質的に同様に実施されている。また、金属製カバー１０の表面が印刷処理されていたり、ヘアーライン加工のような意匠を施したものであれば、より外観意匠の良好なカバーユニットを作ることができる。
【００２５】
図７は本発明によるカバーユニットの第２の実施形態の左端部における第１のカバーと第２のカバーとの結合部の構造を示す縦断面図である。図７において、金属製カバー１０に設けられた左端部の舌片部１０３を樹脂製カバー１１の左端部の固定穴１３３に挿入した後、図中矢印で示す反時計回り方向に樹脂製カバー１１の折り曲げ停止面１３６に当接するまで折り曲げることにより、金属製カバー１０と樹脂製カバー１１との結合が行っている。金属製カバー１０の舌片部１０３が樹脂製カバー１１の固定穴１３３に入りやすくするために、該固定穴１３３の左右の上端部に斜面１３４、１３５が形成されている。この斜面は、固定穴１３３の前後方向に設けても良い。
【００２６】
そこで、本実施形態においては、図７に示すように、金属製カバー１０の左端部１０２は上面１０１に対して約１５０度の角度で裏面側へ折り曲げられた曲げ部となっており、エッジではないため使用者が不用意に触れても問題はない。また、樹脂製カバー１１の左端部１３２は金属製カバー１０の左端部１０２と同位置にあるので金属製カバー１０の最外形がカバーユニット１３の最外形となっている。つまり、金属製カバー１０のエッジ処理のためカバーユニット１３のサイズが大きくなることはない。また、樹脂製カバー１１の左端部１３２が金属製カバー１０の左端部１０２より内側であっても問題はない。
【００２７】
図７の第２の実施形態は、曲げ部の折り曲げ角度の点で前述の第１の実施形態と相違しているが、その他の点では実質的に同じ構成を有しており、従って、第１の実施形態の場合と同様の効果を奏することができる。なお、以上の実施形態では、金属製カバー１０の端部をエッジのない形状にするため、端部を上面に対して裏面側へ約１８０度の角度で折り曲げられたヘム曲げ（縁曲げ）加工による曲げ部とする場合と、約１５０度の角度で折り曲げた曲げ部とする場合を例示したが、これは、エッジを無くして使用者が触れても問題がない形状にするためには、９０度以上の折り曲げ角度であれば良い。
【００２８】
以上説明した実施形態によれば、異なる材質の第１のカバー１０と第２のカバー１１とで構成されるカバーユニット１３において、第１のカバーの端部を９０度以上曲げた曲げ部で形成するとともに、曲げ部に舌片部を形成し、舌片部と対向する第２のカバーの部位に舌片部を挿入可能な穴を形成し、舌片部を穴に挿入して第１のカバーと第２のカバーとを結合するように構成したので、二重構造にすることで外観意匠を保ちながら製品の機能を充足でき、第１のカバーと第２のカバーの結合及び分離を容易に行うことで環境規格への対応が可能であり、第１のカバーのエッジ処理のための後加工を必要としないカバーユニットが提供される。
【００２９】
また、第２のカバー１１の端部を第１のカバー１０の端部より外側に突出しないように形成することで、製品の小型軽量化につなげることができる。また、第１のカバーが金属製カバーであり、該第１のカバーの端部をヘム曲げされた曲げ部で形成する構成としたので、金属製カバーの側面の高さが低くなりカバーユニットのサイズを小さくすることが可能となる。また、舌片部の近傍の樹脂製カバーの部位に凸部１３７、１３８、１３９を設けるので、舌片部のエッジを使用者が触れることを確実に防止でき、エッジ処理を無くしてコストダウンを図ることができる。また、第１のカバーの材質を装飾を目的とした金属にすることで、より外観意匠の良好な部品を得ることができる。さらに、第２のカバーの材質を熱可塑性樹脂にするので、カバーユニットの形状自由度が増し、機能向上につながる。
【００３０】
なお、以上の実施形態では、記録装置の外装部を構成するカバーユニットを例に挙げて説明したが、本発明は、カバーユニットであれば、電化製品、電子機器、各種の設備、さらには調度品など、製品の種類や大きさに関わらず、それらのカバーに対して広く適用可能であり、同様の作用効果を奏するるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明によるカバーユニットの第１の実施形態を示す模式的分解斜視図である。
【図２】図１のカバーユニットを用いた外装部を有する記録装置の模式的外観斜視図である。
【図３】図１のカバーユニットの第１のカバーを裏面から見た模式的斜視図である。
【図４】本発明によるカバーユニットの第１の実施形態の左端部の前部における第１のカバーと第２のカバーを結合する前の状態を示す分解斜視図である。
【図５】本発明によるカバーユニットの第１の実施形態の左端部の前部における第１のカバーと第２のカバーとの結合部の構造を示す縦断面図である。
【図６】本発明によるカバーユニットの第１の実施形態の左端部の前部における第１のカバーと第２のカバーとの結合状態を裏面から見て示す斜視図である。
【図７】本発明によるカバーユニットの第２の実施形態の左端部の前部における第１のカバーと第２のカバーとの結合部の構造を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１        上ケース
２        下ケース
３        右カバー
４        左カバー
５        給紙トレイ
６        前カバー
７        電源キー
８        リセットキー
９        ＬＥＤレンズ
１０      第１のカバー（金属製カバー）
１１      第２のカバー（樹脂製カバー）
１２      窓
１３      カバーユニット
１０１    金属製カバーの上面
１０２    金属製カバーの左端部の曲げ部
１０３    金属製カバーの左端部の舌片部
１０４    金属製カバーの右端部
１０５    金属製カバーの右端部の舌片部
１０６    金属製カバーの前端部の曲げ部
１０７、１０８    金属製カバーの前端部の舌片部
１０９    金属製カバーの後端部の曲げ部
１１０、１１１、１１２、１１３    金属製カバーの後端部の舌片部
１１４    金属製カバーの後端部の位置決め爪
１１５    金属製カバーの窓用穴部
１１６、１１７、１１８、１１９    金属製カバーの窓用穴部の舌片部
１２０    金属製カバーの窓用穴部の位置決め爪
１３１    樹脂製カバーの上面
１３２    樹脂製カバーの左端部
１３３    樹脂製カバーの左端部の固定穴
１３４、１３５    樹脂製カバーの固定穴の斜面
１３６    樹脂製カバーの折り曲げ停止面
１３７、１３８、１３９    樹脂製カバーの凸部（リブ）
１４０    軸受部
１４１    手掛かり部
１４２    窓固定部
【図１】
2006134945.tif 000003
【図２】
2006134945.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006134945.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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