(57)【要約】      （修正有）【課題】  食品の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブを提供する。【解決手段】  少なくとも１つのパラメータの値を検出することに適するセンサ手段（７）と、接続ケーブルがない場合に上記熱処理を制御するために上記値を制御デバイス（１１）へ伝達するためのアンテナ手段（９）と、プローブは電気化学タイプとは異なるタイプの供給手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品（２）の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブであって、上記少なくとも１つのパラメータの値を検出することに適するセンサ手段（７）と、接続ケーブルがない場合に上記熱処理を制御するために上記値を制御デバイス（１１）へ伝達するためのアンテナ手段（９）とを備え、上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）は電気化学タイプとは異なるタイプの供給手段を備えることを特徴とするプローブ。
【請求項２】
上記供給手段は、上記制御デバイス（１１）によって上記アンテナ手段（９）に送信される信号に関連づけられる電磁エネルギーを電気エネルギーに変換することに適する供給回路手段（２６，２７；１２７；２２７；３２７）を備える請求項１記載のプローブ。
【請求項３】
上記供給回路手段（２６，２７；１２７；２２７；３２７）は上記センサ手段（７）に接続される供給回路（２７；１２７；２２７；３２７）を備える請求項２記載のプローブ。
【請求項４】
上記供給回路（２７；１２７；２２７；３２７）を所定の予め設定された瞬間に選択的に作動させるための作動手段をさらに備える請求項３記載のプローブ。
【請求項５】
上記作動手段は、上記制御デバイス（１１）の要求で上記供給回路（２７；１２７；２２７；３２７）を作動するようにプログラムされる請求項４記載のプローブ。
【請求項６】
上記供給回路手段（２６，２７；１２７；２２７；３２７）は、上記値を処理することに適する処理ユニット（１３）に接続されるさらなる供給回路（２６）を備える請求項２乃至５における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項７】
上記第１の供給回路（２６）と上記第２の供給回路（２７；１２７；２２７；３２７）とは単一の供給回路に統合される請求項３乃至５における任意の請求項に付加される請求項６記載のプローブ。
【請求項８】
上記処理ユニット（１３）による読取り及び／または書込みが可能な不揮発性メモリ（１４）をさらに備える請求項６または７記載のプローブ。
【請求項９】
上記少なくとも１つのパラメータを上記処理ユニット（１３）へ送信するためにデジタル形式に変換することに適するアナログ／デジタル変換器（１２）をさらに備える請求項６乃至８における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１０】
上記処理ユニット（１３）は、上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）の先細の端（６）の近くに配置された、上記食品（２）と相互作用することに適する作用ゾーン（１７；１１７；２１７）に位置決めされる請求項６乃至９における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１１】
上記メモリ（１４）は上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）内に位置決めされる請求項８に付加される請求項１０記載の、または請求項８に付加される請求項９記載のプローブ。
【請求項１２】
上記アナログ／デジタル変換器（１２）は上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）内に位置決めされる、請求項１０は請求項９に付加される請求項１０または１１記載のプローブ。
【請求項１３】
上記少なくとも１つのアンテナ手段（９）には、上記制御デバイス（１１）から信号を受信することに適しかつ上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）内に位置決めされる受信デバイス（１５）が関連づけられている請求項１０乃至１２における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１４】
上記少なくとも１つのアンテナ手段（９）には、上記制御デバイス（１１）へ信号を送信することに適しかつ上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）内に位置決めされる送信デバイス（１６）が関連づけられている請求項１０乃至１３における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１５】
上記少なくとも１つのアンテナ手段（９）は上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）のさらなる端（８）の近くへ位置決めされ、上記さらなる端（８）は上記先細の端（６）の反対側である請求項１０乃至１４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１６】
上記さらなる端（８）と上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）との間には断熱材（２４）が置かれている請求項１５記載のプローブ。
【請求項１７】
上記断熱材（２４）は上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）のグリップ（１８）と上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）との間に置かれる請求項１６記載のプローブ。
【請求項１８】
上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）には、上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）の温度が限界値を超えるとアラーム信号を発生させることに適するアラーム・システムが関連づけられている請求項１０乃至１７における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項１９】
上記アラーム・システムは、上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）の近くへ位置決めされるセンサと、上記センサから着信するデータを管理することに適するアラーム論理とを備える請求項１８記載のプローブ。
【請求項２０】
上記供給手段は少なくとも１つのキャパシタ（２０；３２０）を備える先行する任意の請求項記載のプローブ。
【請求項２１】
上記少なくとも１つのキャパシタ（２０；３２０）は上記作用ゾーン（１７；１１７；２１７）の近くへ位置決めされる請求項１０乃至１９における任意の請求項に付加される請求項２０記載のプローブ。
【請求項２２】
上記キャパシタ（２０；３２０）は上記グリップ（１８）内に位置決めされる請求項１７に付加される請求項２０記載のプローブ。
【請求項２３】
上記キャパシタ（２０；３２０）は上記供給回路（２２７；３２７）へ電力を供給するために上記供給回路（２２７；３２７）へ接続される請求項２０は請求項３乃至５における任意の請求項に付加される請求項２０乃至２２における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項２４】
上記作動手段は、上記キャパシタ（２０；３２０）において上記センサ手段（７）に供給するに足るエネルギー量が蓄積されていれば上記供給回路（２２７；３２７）を作動させるようにプログラムされる請求項２０は請求項４または５に付加される請求項２３記載のプローブ。
【請求項２５】
上記キャパシタ（２０；３２０）は上記さらなる供給回路（２６）へ電力を供給するために上記さらなる供給回路（２６）へ接続される請求項２０は請求項６に付加される請求項２０乃至２４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項２６】
上記供給手段は熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（１９；３１９）を備える先行する任意の請求項記載のプローブ。
【請求項２７】
上記熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（１９；３１９）は、熱電対と熱電発電器とから成るグループから選択される請求項２６記載のプローブ。
【請求項２８】
上記熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（１９；３１９）は、常に上記食品（２）の外側で作動するように意図された上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）の領域内に位置決めされるポールを装備する請求項２６または２７記載のプローブ。
【請求項２９】
上記領域は上記アンテナ手段（９）の近くに配置される請求項２８記載のプローブ。
【請求項３０】
上記熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（３１９）は上記キャパシタ（３２０）に接続される請求項２６は請求項２０乃至２５における任意の請求項に付加される請求項２６乃至２９における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３１】
上記熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（３１９）と上記キャパシタ（３２０）との間には整流デバイス（２１）が置かれている請求項３０記載のプローブ。
【請求項３２】
上記作動手段は、上記熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段（１９；３１９）が上記センサ手段（７）に供給するに足るエネルギーを供給することができれば上記供給回路（１２７；３２７）を作動させるようにプログラムされる請求項２６は請求項４または５に付加される請求項２６乃至３１における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３３】
上記センサ手段は上記食品（２）の１つのポイントで上記少なくとも１つのパラメータを検出するセンサ（７）を備える請求項１乃至３２における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３４】
上記センサ手段は上記食品（２）の複数のポイントで上記少なくとも１つのパラメータを検出する複数のセンサを備える請求項１乃至３２における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３５】
上記センサ手段は温度センサ（７）を備える先行する任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３６】
上記センサ手段はインピーダンスを検出するためのセンサを備える先行する請求項１乃至３４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３７】
上記センサ手段は湿度を検出するためのセンサを備える先行する請求項１乃至３４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３８】
上記センサ手段は圧力を検出するためのセンサを備える先行する請求項１乃至３４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項３９】
上記センサ手段は密度を検出するためのセンサを備える先行する請求項１乃至３４における任意の請求項記載のプローブ。
【請求項４０】
食品（２）の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのシステムであって、請求項１乃至３９における任意の請求項記載のプローブ（３；１０３；２０３；３０３）と、上記熱処理を制御するために接続ケーブルを欠く通信手段（９，１０）によって上記プローブ（３；１０３；２０３；３０３）から上記少なくとも１つのパラメータの値を受信することに適する制御デバイス（１１）とを備えるシステム。
【請求項４１】
食品（２）を調理するための装置であって、調理の間に上記食品（２）の少なくとも１つのパラメータを検出するための請求項４０記載のシステムを備える装置。
【請求項４２】
食品（２）を保存するための装置であって、保存の間に少なくとも１つのパラメータを検出するための請求項４０記載のシステムを備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品の熱処理プロセスの間に、例えばこのような食品の調理プロセス、冷凍プロセスまたは保存プロセスの間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブに関する。本発明はさらに、上述のプローブが供給される検出システム及びこのようなシステムを装備した調理装置及び保存装置に関する。
【０００２】
本発明による検出システムまたはプローブによって測定される各パラメータは、例えば温度、インピーダンス、湿度、圧力または密度等の物理的、機械的または電気的パラメータである可能性がある。各パラメータは、固体または液体タイプである可能性のある食品の外面上に、または内側に配置される１つまたは複数のポイントで測定されることが可能である。
【背景技術】
【０００３】
調理プロセスの間に食品の温度を検出するための検出システムは、温度を検出することと、測定された温度値を表示する信号を発生させることに適するプローブを備えるものが周知である。これらのシステムは、温度以外の食品のパラメータを検出するためにも使用されることが可能である。プローブは接続ケーブルによって、調理プロセスが例えば温度である測定パラメータ値を基礎として制御されることを可能にする制御デバイスに接続される。接続ケーブルにより、制御デバイスへ検出された温度値を送信すること、及び包含されるプローブ及び回路へ電源を供給することが可能である。
【０００４】
接続ケーブルは、検出システムの動作中の多くの障害の原因となる。実際にこのケーブルは、そのインピーダンスに起因して温度捕捉中に測定エラーを引き起こす点で、システムの故障または不信頼性の原因となる可能性がある。このエラーは、系統的またはランダム誤差を補正するための回路または数学的アルゴリズムまたは他のシステム等の方法を使用して補正されなければならない場合があるが、これはシステムの複雑さを増加させかつ延てはその製造コストを上昇させる原因となる。
【０００５】
他の欠点は接続ケーブルの全体寸法に関連するものであり、その長さは食品の調理プロセスが発生する調理用チャンバの内部または調理表面でのプローブの可動性及び／または位置決めを制限する。
【０００６】
さらに、接続ケーブルは調理用チャンバにおける食品の取り扱いまたは位置決めの間に破壊または損傷される可能性がある。
【０００７】
最後に、接続ケーブル上には不純物及び汚れが沈着する可能性があり、食品汚染のリスクが高まる。こうした理由により、ケーブルの汚れ及び先行調理セッションからの残留物は、頻繁に清掃する必要がある。
【０００８】
さらに、温度を検出するためのシステムは周知であり、食品産業において、腐敗しやすい食品の保存または輸送中に温度が十分に低く維持されていることをチェックするために使用されている。このようなシステムは、食品の温度を表示する信号を発生させることができるプローブを備え、上記温度は不揮発性メモリに格納される。不揮発性メモリは、マイクロコントローラ回路及び送受信デバイスにより、無線周波数信号を介する制御デバイスとの遠隔通信を有効化するアンテナに関連づけられる。プローブに一体化されたバッテリまたは電気化学的アキュムレータは、プローブ及びプローブに関連づけられる電気コンポーネントに電力を供給する。
【０００９】
一体化されたバッテリを装備したプローブは、調理用チャンバ内で到達される高温に曝されると優れたバッテリ性能を保証することができず、調理プロセス中の温度検出システムにおける使用には適していない。
【００１０】
さらにバッテリ及びアキュムレータは電気化学的な電源デバイスであり、熱処理されなければならない食品を化学的に汚染する可能性もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、食品の熱処理の間にパラメータを検出するようにプローブを改良することにある。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、プローブとその外部にある制御デバイスとの間の接続ケーブルの存在に関連する先に開示した欠点のない、少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブを供給することにある。
【００１３】
さらに他の目的は、調理プロセスの間及び冷凍プロセスの間の双方において良好な結果を伴って使用されることが可能である、食品の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブを供給することにある。
【００１４】
本発明の別の目的は、食品がその食品とは相容れない物質で汚染されるリスクを低減させることができる、食品の少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明によれば、食品の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブが提供される。このプローブは、上記少なくとも１つのパラメータの値を検出することに適するセンサ手段と、接続ケーブルがない場合に上記熱処理を制御するために上記値を制御デバイスへ伝達するためのアンテナ手段とを含み、上記プローブは電気化学タイプとは異なるタイプの供給手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、食品の熱処理の間に少なくとも１つのパラメータを検出するためのプローブを取得することが可能である。このプローブは、周囲温度より高い温度における熱処理の間と、周囲温度より低い温度における熱処理の間の双方で使用されることが可能である。本プローブは、本発明に従って、高温では効果的に動作することができない電気化学的電源手段を使用しない。
【００１７】
さらに、周知のプローブのバッテリまたはアキュムレータに含まれる電解質で食品を汚染するリスクは排除される。
【００１８】
このアンテナ手段を使用すれば、さらに接続ケーブル及びこれに関連する先に開示した欠点を避けることが可能である。
【００１９】
本発明は、本発明の幾つかの例示的かつ非限定的な実施形態を説明する添付の図面を参照すれば、より良く理解されかつ実行されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１を参照すると、調理プロセスの間に食品２の温度を検出するための検出システム１が示されている。調理プロセスは、調理用チャンバを備えたオーブン内で、または例えば調理台、グリル、プレート、炎または片手鍋等の調理用チャンバのない装置において発生する可能性がある。
【００２１】
システム１はまた、例えばインピーダンス、湿度、圧力または密度である食品２の温度以外のパラメータを検出するためにも使用されることが可能である。所望されるパラメータは、例えば調理プロセスのような食品２の熱処理の間に測定されることが可能である。これはまた、一般に「温度冷却装置」として知られる装置内での冷凍処理の間、または加熱されたユニットまたは冷蔵庫及び／または保存器具を使用する食品２の保存プロセスの間にも測定されることが可能である。
【００２２】
検出システム１は、食品２内へ挿入されることに適する第１の端６を装備した先細の形状を有するプローブ３を備える。食品２は、調理用チャンバ５内部に配置された調理プレート４上に載る。プローブ３には、使用中にセンサ７が食品２の内部にくるように第１の端６の近くに配置される温度センサ７が装備されている。
【００２３】
プローブ３の第１の端６の反対側の第２の端８には、少なくとも１つのアンテナ９が配置されている。このアンテナ９は、さらなるアンテナ１０と無線モードで信号を交換するために使用される。このアンテナ１０は、調理用チャンバ５の支持構造体上の固定位置に配置された監視デバイスまたは制御ユニット１１へ接続されている。
【００２４】
図２に示すように、このプローブ３は、センサ７からアナログ信号を受信しかつこれをデジタル形式に変換するように用意されたアナログ／デジタル変換器１２を備える。これにより取得されたデジタル信号は、次に、その信号を処理する処理論理が内部に収容されている処理ユニット１３へ送信される。処理ユニット１３は、処理ユニット１３がそこへデータを書込みかつそこからデータを読み取ることができる不揮発性メモリ１４に接続される。
【００２５】
処理ユニット１３はさらに、受信デバイス１５及び送信デバイス１６の介在によりアンテナ９へ接続される。受信デバイス１５は、処理ユニット１３がアンテナ９及びさらにはアンテナ１０を介して制御ユニット１１から無線周波数信号を受信できるようにする。これに対して送信デバイス１６は、受信の際に使用される方法に類似する方法で、処理ユニット１３が無線周波数信号を制御ユニット１１へ送信できるようにする。
【００２６】
プローブ３はさらに、アンテナ９によって捕捉される無線周波数信号からエネルギーを受け取ることと、このようなエネルギーを処理ユニット１３へ供給することに適する第１の供給回路２６を装備した供給手段を備える。供給手段はさらに、アンテナ９によって捕捉される無線周波数信号からエネルギーを受け取ってセンサ７及びこれに関連づけられる測定回路、特にはアナログ／デジタル変換器１２へ供給することに適する第２の供給回路２７をも備える。第１の供給回路２６及び第２の供給回路２７は、識別及び追跡システムに広く使用されている所謂「トランスポンダ」システムに一般に使用されるタイプである。動作中、センサ７は食品２の所望されるポイントで温度値を検出する。プローブ３によるエネルギー消費量を制限するため、温度値は継続的には検出されず、処理ユニット１３において構成された内容に従って所定の瞬間においてのみ検出される。特にセンサ７は、この測定が調理プロセスの制御に必要でありかつセンサ７及びこれに接続される測定回路に電力を供給するに足るエネルギーが存在する場合にのみ温度を測定する。センサ７によって測定された値は変換器１２によってデジタル形式に変換され、処理ユニット１３内部で処理され、次にメモリ１４に格納される。食品２の温度を知ることが所望されると、制御ユニット１１はさらなるアンテナ１０を介してプローブ３へ無線周波数信号を送る。信号はアンテナ９によって捕捉され、受信デバイス１５によって処理ユニット１３へ送信される。さらなるアンテナ１０によって送られる信号はさらに第１の供給回路２６によって使用され、第１の供給回路２６はこの信号に関連づけられる電磁エネルギーの一部を、処理ユニット１３及びこれに接続されるコンポーネントが電力を供給されることを可能にする電気エネルギーに変換する。このエネルギー・ソースを利用することにより、処理ユニット１３はメモリ１４へ新たなデータを書き込み、またはメモリ１４からデータを取り出し、このようなデータを処理しかつこうして処理されたデータをメモリ１４へ書き換えることができる。さらに処理ユニット１３は、例えばセンサ７によって先に測定された温度値である関心の対象であるデータを選択し、このデータを制御ユニット１１へ送ることができる。
【００２７】
同時に、処理ユニット１３によって制御される第２の供給回路２７により電力を供給されるセンサ７は、食品２の現行温度値を検出することができる。この値は、後続の読取りオペレーションの間に読み取られるようにメモリ１４に格納されることが可能である。
【００２８】
ある代替バージョンでは、処理ユニット１３は、センサ７によって読み取られた温度値を、この値をメモリ１４へ格納することなく送信デバイス１６を介して制御ユニット１１へ送ることができる。この場合、制御ユニット１１はこの測定された温度値を使用して調理プロセスをリアルタイムで制御することができる。メモリ１４に格納されている温度値を読み取るためと、新たな温度値を検出するためと、この新たな値をメモリ１４へ書込むために必要な電力はアンテナ９によって受信される信号によって直接供給され、かつ第１及び第２の供給回路２６及び２７において安定化される。
【００２９】
このようにして、調理プロセスによって必要とされる高温の存在下では効果的に動作することができないと思われるバッテリまたは他の電気化学的電源供給システムの使用は回避される。
【００３０】
制御ユニット１１へ送信される温度値は、制御ユニット１１によって調理プロセスを制御するために、例えば食品２が所望される調理レベルに達しているかどうか、及びそれをオーブンから取り出す瞬間が到来しているかどうかを決定するために使用されることが可能である。
【００３１】
先に開示したコンポーネントのプローブ３内部のロケーションは、動作構成におけるプローブ３を示す図７に示されている。図から分かるように、プローブ３は例えばステンレス鋼製の先細の本体２２を備え、その上に第１の端６及び接続ゾーン２３が達成され、接続ゾーン２３は第１の端６の反対側に位置決めされている。
【００３２】
先細の本体２２は、接続ゾーン２３で例えばポリテトラフルオロエチレン（テフロン（登録商標））である食品との接触に適する絶縁材製のグリップ１８に接続される。
【００３３】
プローブ３は、食品２内へ挿入されるように意図されている第１の端６の近くに作用ゾーン１７を装備し、作用ゾーン１７の内部には、センサ７と、アナログ／デジタル変換器１２と、処理ユニット１３と、メモリ１４と、第１の供給回路２６と、第２の供給回路２７と、受信デバイス１５と、送信デバイス１６とが収容されている。調理プロセスの間、作用ゾーン１７は、内部に収容されているコンポーネントを熱から保護するように食品２の内部に配置される。実際には、食品２は調理用チャンバ５内の温度より低い温度下にある。
【００３４】
プローブ３はまた、作用ゾーン１７の近くに位置づけられるセンサ及びアラーム論理を装備したアラーム・システムを備えることが可能である。アラーム論理は、作用ゾーン１７の温度が、それを超えると内部に収容されている電子コンポーネントが損傷する可能性のある限界値を超えると、制御ユニット１１によって管理されるアラーム信号を発生させる。制御ユニット１１は、アラーム信号を受信するとユーザに作用ゾーン１７が過熱する危険性のあることを警告し、またはアクティブに介入して作用ゾーン１７の温度を下げることができる。
【００３５】
アンテナ９は、食品２が制御ユニット１１との信号の送受信を妨害しないように、プローブ３の第２の端８の近く、かつ食品２の外側に配置される。
【００３６】
先細の本体２２の接続ゾーン２３から作用ゾーン１７へ、金属製であって高い熱伝導率を有する先細の本体２２を介して過剰な熱が伝わらないように、先細の本体２２内へ絶縁セクション２４、即ち断熱材料製のエレメントを挿入することが可能である。これは、調理用チャンバ５内部から作用ゾーン１７への熱の伝播が低減されることを可能にする。
【００３７】
絶縁セクション２４はまた、食品２の内部に位置づけられるように意図されたプローブ３の部分を食品の外側にあり続けるように意図されたプローブ３の他の部分からより高い効率で断熱するように、接続ゾーン２３及びグリップ１８まで延長されることも可能である。
【００３８】
図示されていないバージョンでは、プローブに食品の異なるポイントに位置決めされることに適する複数の温度センサが装備される。この方法では、複数のポイントにおける温度を測定することが可能であり、これは調理プロセスがより精密に制御されることを可能にし、比較的大きいサイズの食品の場合に特に有益である。
【００３９】
同じく図示されていないさらなるバージョンでは、食品の内部ではなく表面の温度を測定することが可能である。さらに食品は、固体の状態である場合もあれば、液状である場合もある。
【００４０】
別のバージョンでは、処理ユニットへの電力供給に適する第１の供給回路及びセンサへの電力供給に適する第２の供給回路は統合され、これらの機能を共に実行することができる単一の供給回路となることができる。
【００４１】
図３は第２の実施形態によるプローブ１０３を示しているが、プローブ３と共通しているコンポーネントは既に先に使用している同じ参照数字で表示し、新たな開示はしない。プローブ１０３は、無線周波数信号からセンサ７及び処理ユニット１３の双方に供給するに足る電力を取得できない場合に使用されることが可能である。この目的のためにプローブ１０３は、熱エネルギーを電気エネルギーに変換するための手段を備える、熱電発電器１９等の供給手段を装備している。例えばこの供給手段は熱電発電器である場合もあれば、供給回路１２７に接続されてセンサ７及びこれに接続される測定回路に電力を供給するように配置される熱電対である場合もある。
【００４２】
熱電発電器１９は、食品２内の温度の検出を可能にするために、オーブン内に生じる熱を利用してセンサ７及び関連の測定回路に供給される電圧を発生させることを可能にする。特に供給回路１２７は、熱電発電器１９が、センサ７が動作するに足る量の利用可能なエネルギーを生成する場合にのみ作動される。
【００４３】
これに対して、図２を参照して開示されているものに類似する処理ユニット１３は、第１の供給回路２６によりアンテナ９から受信される無線周波数信号によって電力を供給される。
【００４４】
図示されていない代替バージョンでは、熱電発電器１９は、処理ユニット１３及びこれに接続される回路へ電力を供給する第１の供給回路２６へエネルギーを供給するためにも使用されることが可能である。従って、プローブ１０３の動作に必要なエネルギーは全て熱電発電器１９から供給される。受信デバイス１５は、制御ユニット１１がプローブ１０３へ、制御ユニット１１がそれによってプローブ１０３へ現行温度値に関する問合せをする信号を送ることを可能にするという唯一の機能を実行する。
【００４５】
別の代替バージョンでは、熱電発電器１９は、無線周波数信号によって供給されるエネルギーに加えて第１の供給回路２６へエネルギーを供給するために使用されることが可能である。この場合、熱電発電器１９は、アンテナ９が無線周波数信号を受信しない場合でも処理ユニット１３及びメモリ１４が動作できるように、エネルギーが第１の供給回路２６へも供給されることを可能にする。
【００４６】
図示されていないバージョンでは、２つの供給回路２６及び１２７は、熱電発電器からエネルギーを受け入れる単一の供給回路に統合されることが可能である。
【００４７】
図８から分かるように、プローブ１０３は、使用中に食品２の内部に位置決めされることに適する作用ゾーン１１７を備える。作用ゾーン１１７は、関心の対象であるパラメータを検出するために最適な位置に配置されたセンサ７と、熱から保護されなければならないコンポーネント、即ちアナログ／デジタル変換器１２と、メモリ１４と、受信デバイス１５と、送信デバイス１６と、処理ユニット１３と、熱電発電器１９及び／または無線周波数信号からエネルギーを受け入れる供給回路２６及び１２７とを備える。
【００４８】
熱電発電器１９の少なくとも一部は、熱から効果的に電力を取得することができるオーブンのより高い温度下のゾーンに存在しかつ食品２の外側にあり続けるように、プローブ１０３上の例えば第２の端８の近くへ配置される。図８に示す例では、この部分は参照数字２５で表示され、熱伝導材料によりグリップ１８へ接続されて形成されている。
【００４９】
図４に示す第３の構成バージョンでは、キャパシタ２０によって電力を供給されるプローブ２０３が提供され、キャパシタ２０はセンサ７及び関連の測定回路に電力を供給するように配置された供給回路２２７に接続される。キャパシタ２０は、外部の充電器によって夜間に、及びより一般的にはオーブンが使用されていない期間に再充電されることが可能である。再充電オペレーションの間、キャパシタ２０の内部では所定量の電荷が蓄えられる。この電荷は調理プロセスの間、そうでなければ無線周波数信号から取得可能なエネルギーが十分ではなくなる場合でも温度の検出及びその制御ユニット１１への送信を可能にするように、センサ７及びこれに関連づけられる回路へ数回の電力供給を行うために使用されることが可能である。特に供給回路２２７は、キャパシタ２０の内部にセンサ７が動作するに足る量のエネルギーが蓄えられている場合にのみ作動される。
【００５０】
キャパシタ２０は比較的高温及び比較的低温の双方において効率的に作用することから、キャパシタ２０を装備したプローブ２０３は、調理プロセスの間及び冷凍プロセスの間の双方で使用されることが可能である。
【００５１】
またキャパシタ２０は、無線周波数信号からエネルギーを受け入れて処理ユニット１３へ供給する第１の供給回路２６へ接続されることも可能である。この場合、キャパシタ２０は、無線周波数信号が存在しなくても処理ユニット１３に電力が供給されることを可能にする。
【００５２】
図９に示すように、プローブ２０３は、第１の端６の近くに配置された、食品２の内部に位置決めされることに適する作用ゾーン２１７を備える。作用ゾーン２１７には、関心の対象であるパラメータを検出することが所望されるポイントに近いセンサ７と、アナログ／デジタル変換器１２と、処理ユニット１３と、メモリ１４と、供給回路２６及び２２７と、受信デバイス１５と、送信デバイス１６とが収容されている。作用ゾーン１７に近い十分に冷たいゾーンにはキャパシタ２０がさらに配置され、こうして調理用チャンバ５内の食品２の外側に発生されるより高い温度から保護されることが可能である。
【００５３】
図示されていない代替バージョンでは、供給回路２６及び２２７は、キャパシタ２０へ接続される単一の供給回路に統合されることが可能である。この場合の単一の供給回路は、センサ及び処理ユニットの双方へエネルギーを提供する。
【００５４】
別のバージョンでは、キャパシタ２０はグリップ１８内部へ収容されることが可能である。
【００５５】
図５は、さらなる構成バージョンによるプローブ３０３を示す。プローブ３０３は、キャパシタ３２０と例えば熱電対である熱電発電器３１９とを備える供給手段を装備している。キャパシタ３２０及び熱電発電器３１９は、組合わせで、または互いの代替物としてセンサ７及びこれに接続される測定回路へ電力を供給する供給回路３２７へエネルギーが供給されることを可能にする。
【００５６】
特に、図３を参照して既に開示したように、熱電発電器３１９はオーブンの熱エネルギーがセンサ７及び関連の測定回路に電力を供給するために使用されることを可能にする。これに対してキャパシタ３２０は、図４を参照して既に開示したように、調理または冷蔵プロセスの開始前に外部の充電器によって再充電されることが可能である。キャパシタ３２０内に蓄積された電荷は、熱電発電器３１９が十分なエネルギーを供給し得ない場合でも、センサ７及び関連の測定回路に電力を供給するために使用されることが可能である。さらに、熱電発電器３１９がプローブ３０３によって消費されるエネルギーより多い量のエネルギーを供給することができる場合には、これはキャパシタ３２０を再充電するために使用されることも可能である。
【００５７】
従って熱電発電器３１９は、熱処理の間にキャパシタ３２０が停止した場合でも、プローブ３０３の作動に要するエネルギーを供給することができる。
【００５８】
図６は、熱電発電器３１９及びキャパシタ３２０が共に接続され、その後制御ユニット１１がポイントＰでキャパシタ３２０へ接続されて上記キャパシタ及び熱電発電器３１９から制御ユニット１１を作動させるために必要なエネルギーを得ることができる方法を例示している。熱電発電器３１９とキャパシタ３２０との間には、回路内の電流の要求される方向へ、即ち熱電発電器３１９からキャパシタ３２０へ調整する可能性を図式化する補正ダイオード２１が示されている。
【００５９】
プローブ３０３の構成は図７乃至９に示したものに類似しているが、特に、キャパシタ３２０は食品の内部に位置決めされるように意図された作用ゾーン内に配置されるのに対して、熱電発電器３１９の少なくとも１つのポールはアンテナ９の近くに位置決めされ、常に食品の外側で作動する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】食品の熱処理サイクル間にパラメータを検出するためのシステムの略図である。
【図２】第１のバージョンによる図１のシステムのプローブの構成を示すブロック図である。
【図３】第２のバージョンによるプローブを示す、図２の場合のようなブロック図である。
【図４】第３のバージョンによるプローブを示す、図２の場合のようなブロック図である。
【図５】第４のバージョンによるプローブを示す、図２の場合のようなブロック図である。
【図６】図５におけるプローブの回路の部分略図である。
【図７】図２におけるブロック図によるプローブの略図である。
【図８】図３におけるブロック図によるプローブの略図である。
【図９】図４におけるブロック図によるプローブの略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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