(57)【要約】  【課題】遠隔見守りシステムにおける宅内装置において、電話の着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含むものであっても、短コールの判定が適正に行われ、サーバ装置からの制御コマンド取得が確実に行われる。  【解決手段】宅内装置へ着信した信号について、各リング信号が終了してから次のリング信号が検出されるまでの経過時間ｔを計測し（Ｓ３３）、経過時間ｔが第１の設定時間Ａを超えて第２の設定時間Ｂ以内であった場合には、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから呼出しリング信号Ｒｃへ移行したと識別し、リング信号の回数カウントを「１」へ戻すと共に、以後のリング信号Ｒｃをカウントアップする（Ｓ３６）。新たなリング信号を検出しなくなった時点のカウンタの値が所定の少ない値以下であった場合に短コールと判定して（Ｓ３７）宅内装置からサーバ装置へダイアルアップ接続し、サーバ装置から制御コマンドを取得する。【選択図】図６
2006042132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを用いて撮影した宅内の画像をインターネット及びダイアルアップ接続可能な電話回線を介して送信する宅内装置と、インターネットに接続されインターネット及び電話回線を介して前記宅内装置にカメラ撮影その他の動作を含む制御用のコマンドを送信し、前記宅内装置から画像を受信するとともに、その画像をインターネットを介してブラウザ機能付のユーザ端末に送信するサーバ装置と、を備えた遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置であって、
ダイアルアップにより前記サーバ装置への接続及び宅外の電話端末との接続を行う接続手段と、
該接続手段で受信した着信信号のリング信号をカウントするカウンタと、
該カウンタの値が所定の少ない値以下で着信が切れた場合には、自らサーバ装置へダイアルアップ接続してサーバ装置に記憶された制御コマンドを取得するコールバック手段と、
各リング信号の終了からの経過時間を計測する計時手段と、
前記計時手段による経過時間が第１の設定時間以内に新たなリング信号を検出した場合に前記カウンタの値に１を加算するカウントアップ手段と、
前記計時手段による経過時間が第１の設定時間以上で、かつ第２の設定時間以内に新たなリング信号を検出した場合は前記カウンタの値を１に戻すカウントリセット手段と、を備え
前記着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含む信号である場合、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を、前記カウントリセット手段により識別して当該移行以後のリング信号を呼出しのリング信号としてカウントアップすることを特徴とする遠隔見守りシステムにおける宅内装置。
【請求項２】
カメラを用いて撮影した宅内の画像をインターネット及びダイアルアップ接続可能な電話回線を介して送信する宅内装置と、インターネットに接続されインターネット及び電話回線を介して前記宅内装置にカメラ撮影その他の動作を含む制御用のコマンドを送信し、前記宅内装置から画像を受信するとともに、その画像をインターネットを介してブラウザ機能付のユーザ端末に送信するサーバ装置と、を備えた遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置であって、
リング信号を検出することによって電話着信を検出し、該リング信号の回数が所定の少ない回数以下で着信が切れた場合には、自らサーバ装置へダイアルアップ接続してサーバ装置に記憶された制御コマンドを取得する制御手段を備え、
該制御手段は、前記着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含む信号である場合、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を識別して、当該移行以後のリング信号の回数のみを新たにカウントアップすることを特徴とする遠隔見守りシステムにおける宅内装置。
【請求項３】
前記制御手段が、
ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を識別する識別手段を備え、
該識別手段は、
各リング信号の終了から次のリング信号までの経過時間が、第１の設定時間よりも長く、第２の設定時間よりも短い場合には、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行があったと判断する識別手段である請求項２に記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置。
【請求項４】
前記第１の設定時間は、呼出しのリング信号同士の間隔よりも僅かに長い時間とされ、前記第２の設定時間は、ナンバーディスプレイ対応のリング信号に引き続く相手先電話番号情報の取得に要する時間よりも僅かに長い時間とされる請求項３に記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば宅内に居る子供や老人、ペット等の状況を宅外から見守るために宅内の撮影画像を宅外から確認可能とする遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、宅内の撮影画像を宅外から確認可能とする遠隔見守りシステムが知られている。例えば、宅内に設置したカメラ内蔵の宅内装置にて宅内のペット等が居る監視エリアを撮影し、その画像を電話回線及びインターネットを介してサーバ装置に送信し、さらに、その画像をサーバ装置からインターネット及び電話回線を介して携帯端末に送信することで、携帯端末に宅内の撮影画像を表示し、また、携帯端末からの指示により、宅内装置のカメラによる撮影画像を静止画像としてキャプチャし、その画像をサーバ装置に送信するものがある。
【０００３】
上記宅内装置のカメラによる宅内の撮影、画像のキャプチャ等の宅内装置への動作指示は、サーバ装置と宅内装置がインターネット及びISP(Internet Service Provider)を介して常時接続されているシステムの場合、宅内装置が、サーバ装置の制御コマンドが格納されているエリアを見に行けば直ぐに取得できる。ところが、宅内装置がダイアルアップ接続によってサーバ装置と繋がるシステムの場合、ユーザが宅内装置へダイアルアップ接続の開始タイミングを知らせる必要がある。何故なら、サーバ装置に格納されたカメラ撮影等の制御コマンドは、ユーザが自身の意思で携帯端末（またはパソコン）を操作して適時に選択・格納したものであるから、宅内装置は、サーバ装置内にいかなるタイミングで制御コマンドが格納されたかを知りえない。
【０００４】
そこで、ユーザは、サーバ装置へ所望の制御コマンドの格納操作を行った後、宅内装置へ電話を掛けて、上記ダイアルアップ接続を促す。ここで、宅内装置にとって必要な情報は、サーバ装置へダイアルアップ接続するタイミングだけであるので（サーバ装置のアドレス等は予め宅内装置に記憶させてある）、宅内装置にいわゆる短コール（リング信号が１〜２回鳴った後、通話に至ることなく着信が切れるコール）の判別機能を搭載しておいて、宅内装置は短コールがあったことを認識すれば、それをトリガとしてサーバ装置へのダイアルアップ接続を開始するようになっている。
【０００５】
上記短コールの判別方法に類するリング信号の回数のカウント方法は、テレホンコントロール用の技術として種々開発されている。例えば、特許文献１には、自動着信機能付の電話機を同一回線に複数台設置できるようにするために、呼び出し信号の回数が設定回数に達したら電話回線を閉成すると共に、その回数が設定回数未満であっても呼び出し信号の休止時間が設定された許容時間を越えた場合には、自動着信機能付の電話機が併設してあるかどうかによって、処理を中止するか電話回線を閉成して処理を続行するかに分けた取り扱いをする技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、特許文献１と同一の目的で、テレホンコントロール装置に、電話回線がオンフックなのか、オフフックなのかを検出する手段を設け、この検出手段の検出結果に基づいてテレホンコントロール動作を開始する技術が開示されている。
【０００７】
一方、着信した電話器に、送信側の電話番号を表示させる「ナンバーディスプレイ」と称する技術がある。この技術は、電話局が着信側の電話器に、通常の呼出しのリング信号を送る以前に、まず上記呼出しのリング信号とは異なる、短い間隔のリング信号（以下、ナンバーディスプレイ対応のリング信号）を送り、このナンバーディスプレイ対応のリング信号を受信した電話器へ電話局から電話番号情報の送信が行われ、着信側の電話器に相手側電話番号が表示されるようになっている。その後、一旦回線は開成された後、再び電話局から着信側の電話器に通常の呼出しのリング信号が送られ、着信側の電話器で呼出しのリンガー音が鳴るようになっている。なお、着信側の電話器がナンバーディスプレイ対応の電話器であれば、ナンバーディスプレイ対応のリング信号に対してはリンガー音を発しない。
【特許文献１】特開平１−２３８２５５号公報
【特許文献２】特開平１−１２９６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このようにナンバーディスプレイ対応の場合は、１回の着信の中に呼出しのリング信号とナンバーディスプレイ対応のリング信号が含まれるので、前述した単純な短コール判別機能では、正確に短コールを判別することができない。つまり、最初に送られてくるナンバーディスプレイ対応のリング信号と呼出しのリング信号を区別できないので、ナンバーディスプレイ対応のリング信号の回数と呼出しのリング信号の回数とを通算してカウントしてしまう。そのことから、通算のリング信号回数は３回以上の回数になることが多いので、呼出しのリング信号の回数だけであれば短コール（１〜２回）に該当するにも関わらず、その着信を短コールではないと認識してしまったり、ナンバーディスプレイ対応のリング信号が偶然３回以上の回数であった場合にも、それだけで短コールではないと認識してしまう。
【０００９】
前記の遠隔見守りシステムにおいて、着信が短コールであるかどうかの判別が適正になされなければ、ユーザは宅内装置に対して短コールの電話を掛けているのに、宅内装置はサーバ装置へのダイアルアップ接続を行わず（サーバ装置からの制御コマンドの取得を行わず）、ユーザはいつまで待っても自身の端末で宅内の画像等を見ることができないというトラブルになる。
【００１０】
前記の特許文献１、２には、ナンバーディスプレイ対応のリング信号がある場合の、ナンバーディスプレイ対応のリング信号と呼出しのリング信号とを区別してカウントする具体的な方法は記載されていない。また、ナンバーディスプレイ対応のリング信号と通常の呼出しのリング信号とは、１回のリング信号が継続する時間が異なる（ナンバーディスプレイ対応のリング信号は０．５秒、呼出しのリング信号は１秒）ので、これを計測してリング信号自身の継続時間が短い場合はカウントしないという方法が考えられるが、この方法を実現するためにはリング信号の継続時間を識別する別の処理工程（処理手段）が必要になるし、短コールの判別のためのアルゴリズムそのものの変更が必要になり、コスト高になるという欠点がある。
【００１１】
本発明は、上記のような遠隔見守りシステムにおける宅内装置であって、着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含むものであっても、呼出しのリング信号のみを正確にカウントして、ユーザからの短コールの判別が的確に行われ、ひいては遠隔見守りシステムにおける宅内装置の宅外からの遠隔操作が円滑に行われる宅内装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する請求項１の発明は、カメラを用いて撮影した宅内の画像をインターネット及びダイアルアップ接続可能な電話回線を介して送信する宅内装置と、インターネットに接続されインターネット及び電話回線を介して前記宅内装置にカメラ撮影その他の動作を含む制御用のコマンドを送信し、前記宅内装置から画像を受信するとともに、その画像をインターネットを介してブラウザ機能付のユーザ端末に送信するサーバ装置と、を備えた遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置であって、ダイアルアップにより前記サーバ装置への接続及び宅外の電話端末との接続を行う接続手段と、該接続手段で受信した着信信号のリング信号をカウントするカウンタと、該カウンタの値が所定の少ない値以下で着信が切れた場合には、自らサーバ装置へダイアルアップ接続してサーバ装置に記憶された制御コマンドを取得するコールバック手段と、各リング信号の終了からの経過時間を計測する計時手段と、前記計時手段による経過時間が第１の設定時間以内に新たなリング信号を検出した場合に前記カウンタの値に１を加算するカウントアップ手段と、前記計時手段による経過時間が第１の設定時間以上で、かつ第２の設定時間以内に新たなリング信号を検出した場合は前記カウンタの値を１に戻すカウントリセット手段と、を備え、前記着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含む信号である場合、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を、前記カウントリセット手段により識別して当該移行以後のリング信号を呼出しのリング信号としてカウントアップすることを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、カメラを用いて撮影した宅内の画像をインターネット及びダイアルアップ接続可能な電話回線を介して送信する宅内装置と、インターネットに接続されインターネット及び電話回線を介して前記宅内装置にカメラ撮影その他の動作を含む制御用のコマンドを送信し、前記宅内装置から画像を受信するとともに、その画像をインターネットを介してブラウザ機能付のユーザ端末に送信するサーバ装置と、を備えた遠隔見守りシステムに用いられる宅内装置であって、リング信号を検出することによって電話着信を検出し、該リング信号の回数が所定の少ない回数以下で着信が切れた場合には、自らサーバ装置へダイアルアップ接続してサーバ装置に記憶された制御コマンドを取得する制御手段を備え、該制御手段は、前記着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含む信号である場合、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を識別して、当該移行以後のリング信号の回数のみを新たにカウントアップすることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置において、前記制御手段が、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行を識別する識別手段を備え、該識別手段は、各リング信号の終了から次のリング信号までの経過時間が、第１の設定時間よりも長く、第２の設定時間よりも短い場合には、ナンバーディスプレイ対応のリング信号から呼出しのリング信号への移行があったと判断する識別手段であることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項３記載の遠隔見守りシステムにおける宅内装置において、前記第１の設定時間は、呼出しのリング信号同士の間隔よりも僅かに長い時間とされ、前記第２の設定時間は、ナンバーディスプレイ対応のリング信号に引き続く相手先電話番号情報の取得に要する時間よりも僅かに長い時間であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、遠隔見守りシステムにおいて、宅内装置への着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含むものであっても、呼出しのリング信号のみを正確にカウントして短コールの判別が的確に行われ、それをトリガとする宅内装置からサーバ装置への制御コマンド取得動作が確実に行われ、ひいては遠隔見守りシステムにおける宅内装置の宅外からの遠隔操作が円滑に行われる。また、短コール判別用の処理工程（処理手段）を大幅な変更なしにナンバーディスプレイ対応とすることができるので宅内装置のコストアップを招かない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る遠隔見守りシステムおよび宅内装置について図面を参照して説明する。図１は、遠隔見守りシステム１（以下、本システム１）の全体構成を示す。本システム１は、宅内の画像を宅外から確認してユーザ宅内の状況を宅外から見守るシステムである。ユーザは、ユーザ宅内に設置された宅内装置２を用いて宅内撮影や警報発声等の処理を遠隔地から行うことができる。
【００１８】
本システム１は、実運用では多数のユーザの多数の宅内装置２を含み、各ユーザはそれぞれに帰属する各宅内装置２から画像を得ることができる。宅内装置２のいくつかをインターネットに常時接続とし、他のいくつかをダイアルアップによってインターネット７に接続するものとすることができる。図１ではダイアルアップによりインターネット７に接続する宅内装置２を示す。本発明は、このダイアルアップ接続可能な電話回線５を介してインターネット７に接続する場合に関する。
【００１９】
本システム１は、カメラ６を用いて撮影した宅内の画像をインターネット７及びダイアルアップ接続可能な電話回線５を介して送信する宅内装置２と、インターネット７に接続されインターネット７及び電話回線５を介して宅内装置２にカメラ撮影動作その他の動作を含む制御用のコマンドを送信し、宅内装置２から画像を受信するとともに、その画像をインターネット７を介してブラウザ機能付きのユーザ端末３に送信するサーバ装置４と、を備えている。宅内装置２、ユーザ端末３、及びサーバ装置４は、それぞれＩＳＰ８を介してインターネット７に接続される。
【００２０】
サーバ装置４は、宅内装置２とこれに帰属するユーザ端末３に関する情報をそれぞれの帰属別に管理及び制御する。このため、サーバ装置４は、ユーザ端末３の電話番号や、ユーザ専用の宅内装置２に内蔵のモデムが使用している電話番号などを記録したデータベースＤＢを備えている。また、サーバ装置４は、ファイル転送用のＦＴＰサーバ、ファイルをＷＥＢコンテンツ化するアプリケーションサーバ、ユーザ端末へのメール配信を行うメールサーバなどを備えている（不図示）。
【００２１】
サーバ装置４は、さらに、ユーザ端末３を介してユーザからの制御コマンドを受け取り格納するコマンド格納手段４ａを備えている（図４）。サーバ装置４は、宅内装置２からコマンド実行結果を受け取ってＷＥＢコンテンツ化するとともにユーザ端末にコマンド実行完了通知を行う。
【００２２】
コマンド格納手段４ａへの制御コマンドの入力は、次のとおり行われる。ユーザがユーザ端末３を操作してサーバ装置４上の専用ホームページにログインすると、サーバ装置４は宅内装置制御用のコマンドを選択するためのメニューをユーザ端末３に送信し、ユーザがメニューを選択することにより制御コマンドが選択決定される。サーバ装置４は、上記のようにして選択決定された制御コマンドをコマンド格納手段４ａに格納すると共に、ユーザ端末３に対して、当該ホームページに埋め込んだ宅内装置２の電話番号にオートダイアルするように促すメッセージを送信する。ユーザはそのメッセージを見て宅内装置２へオートダイアルで電話を掛ける。
【００２３】
宅内装置２は、カメラ６の他に後述の警報発生装置やセンサ等を備えており、一般の家電製品と同様にユーザによって宅内の適宜の位置、例えば子供や老人、ペット等が居る部屋に設置され、サーバ装置４からカメラ撮影動作、警報発声動作その他の動作を含む制御コマンドを受信してそのコマンドを実行する。本発明において注目している宅内装置２は、前述したように、ダイアルアップ接続可能な電話回線５を介してサーバ装置４にインターネット接続するので、例えば通話用の電話器２ａを宅内装置が用いる電話として共用することができる。
【００２４】
宅内装置２は、ユーザによりなされた宅内装置２に対するオートダイアルが所定回数（本実施形態では１回とする）以下の呼出の後にユーザの操作によって通話に至ることなく切断されると（短コール）、この短コールをトリガ（ユーザからの指示）としてダイアルアップ接続可能な電話回線５をＩＳＰ８にダイアルアップ接続し、サーバ装置４と通信を行う。
【００２５】
宅内装置２は、ダイアルアップ接続したサーバ装置４と通信を行い、サーバ装置４のコマンド格納手段４ａから制御コマンドを取得し、取得した制御コマンドの内容に従って撮影等の動作を実行した後、サーバ装置４にコマンドの実行結果を送信する。すなわち、ユーザから宅内装置２への指示は、制御コマンドの取得と実行の指示であり、これにより、ユーザによる宅内装置２の遠隔操作を実現している。
【００２６】
ユーザ端末３は、サーバ装置４上の専用ホームページにログインする機能と遠隔地からの画像をインターネット７を介して閲覧するためのブラウザ機能を有していればよく、携帯電話や携帯端末（ＰＤＡ）の他、パソコンなども用いられる。宅内から遠隔地の一人住まい親族を見守る場合などは、ユーザ端末３として携帯性の必要はない。また、遠隔地の遠隔とは、単に距離が遠いかどうかというだけではなく、接近に対する困難さを示すものである。
【００２７】
次に、図１に示した矢印（Ａ〜Ｅ）及び図２のタイミングチャートを参照して、本システム１のユーザが画像データを閲覧するまでのフローを説明する。まず、ユーザがユーザ端末３を用いて、インターネット７を介して宅内装置の制御コマンドをサーバ装置４に送る（図１矢印Ａ、図２＃１）。サーバ装置４は、その制御コマンドを格納した後、ユーザ端末３へ宅内装置２へのオートダイアルを促すメッセージを送る（図１矢印Ｂ）。これによって、ユーザはユーザ端末３を用いて、宅内装置２の電話回線５を呼出す。この呼出は、通話に至ることなく、ユーザによって短コールで切断される（図１矢印Ｃ、図２＃２）。
【００２８】
宅内装置２は、自己の電話回線５に短コールがあると、ＩＳＰ８にダイアルアップ接続してサーバ装置４と通信を行い（図１矢印Ｄ、図２＃３）、自己の認証を求めるためサーバ装置４に認識番号ＩＤを送信する（図１矢印Ｄ、図２＃４）。宅内装置２は、サーバ装置による認証の後、サーバ装置４の格納手段４ａに蓄積された制御コマンドを取得する（図１矢印Ｅ、図２＃５）。
【００２９】
宅内装置２は、上述の取得した制御コマンド、例えば宅内画像撮影コマンドを実行し、撮影した画像データ等をサーバ装置４に送信して回線を切断する（図１矢印Ｄ、図２＃６）。サーバ装置４は、宅内装置２から送信された画像データ等を、ユーザ端末３からの要求によりユーザ端末３に送信する（図１矢印Ｂ、図２＃７）。ユーザは、このようにして、ユーザ端末３上に表示された宅内画像を閲覧することができる。なお、宅内装置２は制御コマンドを取得した後、ダイアルアップ回線を切断し、撮影した画像データ等をサーバ装置４に送信する際に、改めてダイアルアップ接続するようにしてもよい。例えば、画像撮影を一定時間間隔で複数回行ったり、角度などの撮影条件を変えて撮影したりする場合には、一旦回線を切るのが望ましい。
【００３０】
ここで図３を参照して、電話回線５がナンバーディスプレイ対応に設定されている場合の宅内装置２が受信する着信信号について説明する。すなわち、回線５がナンバーディスプレイ対応である場合には、図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示すように、まず最初にナンバーディスプレイ対応であることを示す短い継続時間（０．５秒）のリング信号Ｒｎが短い間隔（０．５秒）Ｄｎで電話局から送られ、これにより電話回線５が閉成されて宅内装置２と電話局が繋がり、電話局から発信元の電話番号情報Ｎが宅内装置２に送られる。この電話番号情報Ｎの受信に要する時間Ｄは通常３〜１０数秒である。電話番号情報Ｎの受信（電話局側から見ると送信）が完了すると、回線５が電話局側から一旦切断され、直ぐに通常の呼出しリングＲｃ信号が電話局から送られてくる。このリング信号Ｒｃは、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎより長い継続時間（１秒）で長い間隔（２秒）Ｄｃを有している。図３（ｄ）は、呼出しのリング信号Ｒｃが１回で着信が終了した短コールを示し、図３（ｃ）は、呼出しのリング信号Ｒｃが３回の通常コールを示す。なお、呼出しのリング信号Ｒｃの回数が何回以上を短コールでなく通常コールとするかは、設定によって変更可能であるが、この実施形態では１回の呼出しリング信号Ｒｃの後着信が切れる場合を短コールと設定する。
【００３１】
また、電話回線５がナンバーディスプレイ対応でない場合には、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す着信信号が電話局から宅内装置２に送信される。すなわち、ナンバーディスプレイ対応の短いリング信号Ｒｎを有さない、呼出しのリング信号Ｒｃ（継続時間１秒、間隔Ｄｃ２秒）を送信する。図３（ｂ）は、ナンバーディスプレイ対応ではない場合の短コールを示し、図３（ａ）は、同通常コールを示す。
【００３２】
図４を参照して宅内装置２のハード構成を説明する。本実施形態の宅内装置２は、マイクロコンピュータからなる制御部１１を備え、制御部１１内のＲＯＭに記憶されたプログラムによって所定の動作をするカメラ６、警報発生装置１２、動作状態表示装置１３、センサ（人体センサ）１４及び電源装置１６等が接続されている。制御コマンドによってカメラ６が撮影を行った画像は画像メモリ１５に一旦格納される。また、この宅内装置２と電話回線５を接続するモデム１７を備えており、このモデム１７を介して制御部１１がサーバ装置４へダイアルアップ接続を行う（接続手段）。
【００３３】
次に、図５のフローチャートを参照して、上記制御部１１による宅内装置２の着信処理動作を説明する。制御部１１は、まず着信があったかどうか（リング信号を検出したかどうか）を判断し（Ｓ１）、着信ありなら宅内装置２と共用になっている電話器２ａがオフフックになったかどうか、つまり宅内に偶々人が居て、その人が共用電話機２ａの受話器を上げたかどうかを判断する（Ｓ２）。共用の電話器２ａがオフフックになったかどうかは電話回線の直流電圧を検出することによって行う。共用電話器２ａがオフフックされれば（Ｓ２でイエス）、共用電話器２ａでの通話が始まり、着信処理は終了する。もちろん、宅内装置２に共用の電話器が付設されていない場合は、このステップ２（Ｓ２）は省略される。
【００３４】
共用電話器２ａがオフフックされない場合（Ｓ２でノー）は、次にその着信が短コールであるのか、通常コールであるのかコールの種別を判定する（Ｓ３）。この判定ステップ（Ｓ３）については後に詳述する。上記判定ステップ（Ｓ３）における判定の結果を参照し（Ｓ４）、着信が通常コールであるとの結果であれば、着信処理は終了する。判定結果が短コールであれば、宅内装置２はサーバ装置４へダイアルアップ接続し（Ｓ５）、サーバ装置４から制御コマンドを取得する（Ｓ６）。制御コマンドの取得が完了すれば、一旦当該回線を切断する（Ｓ７）。上記ステップ５（Ｓ５）及びステップ６（Ｓ６）がコールバック手段を構成する。
【００３５】
次に、上記判定ステップ３（Ｓ３）について、図６のフローチャートを参照して説明する。まず、制御部１１は内部に備えたリング信号のカウンタ１１ａの値を一旦ゼロにセットした後（Ｓ３１）、前記ステップ１（Ｓ１）で最初のリング信号の入力を検出しているので、このカウンタ１１ａの値に「１」を加算する（Ｓ３２）。そして、そのリング信号が終了してからの時間（経過時間）ｔを計測し（Ｓ３３）、経過時間ｔが第１の設定時間Ａ以内で次のリング信号を検出したかどうか判断する（Ｓ３４）。上記ステップ３２（Ｓ３２）がカウントアップ手段を構成し、ステップ３３（Ｓ３３）が計時手段を構成する。
【００３６】
ステップ３４（Ｓ３４）でイエスであれば、ステップ３２（Ｓ３２）へ戻ってカウンタ１１ａの値に「１」を加算する。ステップ３４（Ｓ３４）でノーであれば（つまり、Ａ秒以内に次のリング信号を検出しなかった場合）、次に経過時間ｔが第１の設定時間Ａ以上で第２の設定時間Ｂ以内に次の新たなリング信号を検出したかどうかを判断する（Ｓ３５）。その判断結果がイエスならカウンタ１１ａの値を「１」へ戻して（Ｓ３６）、再びステップ３３（経過時間の計測）へ戻る。ステップ３５（Ｓ３５）でノーならば（つまり、Ｂ秒以内に新たなリング信号を検出しなかった場合）、カウンタ１１ａの値が「１」かどうかを参照し（Ｓ３７）、イエスであった場合には、当該着信が短コールであり、ノーであった場合には、当該着信が通常コールであるとの判定結果とする。上記ステップ３６（Ｓ３６）がカウントリセット手段を構成する。また、ステップ３５（Ｓ３５）が、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから呼出しのリング信号Ｒｃへの移行があったと判断する識別手段を構成する。
【００３７】
ここで、上記第１の設定時間Ａには、呼出しのリング信号Ｒｃ同士の間隔（２秒）Ｄｃよりも僅かに長い３秒を設定し、第２の設定時間Ｂには、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎに引き続く相手先電話番号情報の取得に要する時間（１０数秒）Ｄよりも僅かに長い１５秒を設定した場合について、具体的な着信信号（図３）の判定過程を説明する。（もちろん、第１の設定時間Ａ、第２の設定時間Ｂ共に他の値であってもよいが、第２の設定時間Ｂは第１の設定時間Ａよりも大に設定する必要があり、第２の設定時間Ｂが大きすぎる場合には、近接した別の着信を１つの着信と誤って認識してしまう弊害が生じる。）
【００３８】
まず、図３（ｃ）の信号が着信した場合について説明する。ナンバーディスプレイ対応の３回のリング信号Ｒｎが終了するまでは、リング信号Ｒｎ同士の間隔Ｄｎが０．５秒なので、いずれのリング信号Ｒｎでもステップ３４（Ｓ３４）でイエスとなり、カウンタ１１ａの値は「３」までインクリメントされる。そして、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎが終了して相手先電話番号情報Ｎの取得が行われ、１０秒程度の時間経過後呼出しのリング信号Ｒｃが始まるとステップ３４（Ｓ３４）ではノーとなるが、ステップ３５（Ｓ３５）でイエスとなるので（ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから呼出しのリング信号Ｒｃへの移行が確認され）、カウンタ１１ａの値は「１」へ戻され（Ｓ３６）、以後呼出しのリング信号Ｒｃの回数がカウントアップされる。そして、３回の呼出しのリング信号Ｒｃがカウントされた後、ステップ３７（Ｓ３７）でその時点のカウンタ１１ａの値「３」が参照されて、「１」ではないことから通常コールと判定される。
【００３９】
次に、図３（ｄ）の信号が着信した場合について説明する。ナンバーディスプレイ対応の相手先電話番号情報の取得が終了し、呼出しのリング信号Ｒｃが検出されてカウンタ１１ａの値が「３」から「１」へ戻されるまでは、図３（ｃ）の信号と同一であるが、この着信信号は呼出しのリング信号Ｒｃが１回であるので、ステップ３４（Ｓ３４）及びステップ３５（Ｓ３５）でノー（新たなリング信号の検出なし）と判断され、ステップ３７（Ｓ３７）ではイエスとなるので、短コールと判定される。
【００４０】
電話回線５がナンバーディスプレイ対応に設定されて着信信号にナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎが含まれる場合でも、上記のようにして呼出しリング信号Ｒｃのみをカウントし適正に短コールを認識するが、仮に回線５がナンバーディスプレイ対応でない場合にも同一の宅内装置２で適正に短コールと通常コールの判定がなされる。これを、図３（ａ）及び図３（ｂ）の着信信号について説明する。
【００４１】
図３（ａ）の信号が着信した場合、呼出しリング信号Ｒｃの間隔Ｄｃは２秒であるので、ステップ３４（Ｓ３４）での判断はイエスとなり、カウンタ１１ａが「３」になるまでインクリメントされる。そして、３回目の呼出しリング信号Ｒｃが終了した後は、新たなリング信号は検出しないので、ステップ３７（Ｓ３７）で、その時点のカウンタ１１ａの値が「３」であることから、通常コールと判定される。また、図３（ｂ）の信号が着信した場合は、カウンタ１１ａが「１」とされた後、新たなリング信号が検出されないので、ステップ３７（Ｓ３７）でイエスとなり、短コールと判定される。
【００４２】
以上のように、本実施形態では、遠隔見守りシステムにおいて、宅内装置への着信信号がナンバーディスプレイ対応のリング信号を含むものであっても、各リング信号終了からの経過時間ｔを計測し、それが所定の範囲（第１の設定時間Ａよりも大きく、第２の設定時間Ｂよりも小さい）かどうかにより、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから呼出しのリング信号Ｒｃへの移行を識別して短コールか通常コールかの判別を的確に行うことができ、短コールであれば、それをトリガとする宅内装置２からサーバ装置４への制御コマンドの取得動作が確実に行われる。また、ナンバーディスプレイ対応に対処するためのソフト的な変更は、実質的にステップ３５（Ｓ３５）の追加だけで済むので、宅内装置２のコストアップを招くことがない。
【００４３】
なお、上記実施形態では、呼出しのリング信号Ｒｃが１回で、その後着信が切れる場合を短コールとする設定で説明したが、この設定は他の回数であってもよい。例えば、２回に設定する場合には、前記ステップ３７（Ｓ３７）の判断内容が「カウンタの値が２以内か？（Ｘ≦２）」となる。さらに、上記実施形態では、ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから通常の呼出しのリング信号Ｒｃへの移行を識別した際に、カウンタ１１ａの値を「１」へ戻す処理を行った上、更なるリング信号Ｒｃの検出により同カウンタ１１ａを「１」ずつインクリメントする構成としたが、カウンタを２つ備えておき、上記ナンバーディスプレイ対応のリング信号Ｒｎから呼出しリング信号Ｒｃへの移行を識別した以後は、移行以前とは別のカウンタを「１」ずつインクリメントしていく構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態に係る遠隔見守りシステムの全体構成を示す図。
【図２】同遠隔見守りシステムにおける通信のタイムチャート。
【図３】着信信号の態様を示す図であって、（ａ）はナンバーディスプレイ対応でない場合の通常コール、（ｂ）はナンバーディスプレイ対応でない場合の短コール、（ｃ）はナンバーディスプレイ対応である場合の通常コール、（ｄ）はナンバーディスプレイ対応である場合の短コールを表す。
【図４】同遠隔見守りシステムにおける宅内装置の構成を示すブロック図。
【図５】同宅内装置における着信処理のフローチャート。
【図６】同宅内装置における短コールの判定処理のフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１  遠隔見守りシステム
２  宅内装置
３  ユーザ端末
４  サーバ装置
４ａ  制御コマンド格納手段
５  電話回線
６  カメラ
７  インターネット
１１  制御部（制御手段、コールバック手段、カウントアップ手段、カウントリセット手段）
１１ａ  カウンタ
１７  モデム
Ａ  第１の設定時間
Ｂ  第２の設定時間
Ｄ  相手先電話番号情報の取得に要する時間
Ｄｃ  呼出しのリング信号同士の間隔
Ｎ  電話番号情報
Ｒｎ  ナンバーディスプレイ対応のリング信号
Ｒｃ  呼出しのリング信号
ｔ  経過時間
【図１】
2006042132.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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