(57)【要約】【課題】  ＦＰＣのシールド部材を確実に接地させる。【解決手段】  ハウジング３に複数の信号コンタクト１１と、アースコンタクト１２ａ、１２ｂとが組み付けられている。アースコンタクト１２ａ、１２ｂは、ＦＰＣ２のシールド部材２２に接続されているアース接続片２４に直接接続される接続部６１と、ハウジング３に圧入されている圧入片と、プリント配線基板３において固定されると共に接地される固定タブ６４とが一体となって成型されている。【選択図】        図１
2006134708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号線及び前記複数の信号線を包囲しているシールド部材を有しているフレキシブル基板が挿抜可能で、且つ、プリント配線基板に接続されるフレキシブル基板用コネクタであって、
複数の信号コンタクトと、アースコンタクトと、前記複数の信号コンタクト及び前記アースコンタクトが組み付けられているハウジングと、前記信号線と前記信号コンタクトとの電気的な接続を固定するロック位置及び前記ロック位置以外の非ロック位置とを選択的に取り得るロック部材とを備えており、
前記アースコンタクトは、前記フレキシブル基板において前記シールド部材と電気的に接続されるアース接続部と、ハウジングに圧入されている圧入片と、前記プリント配線基板に固定されると共に接地される固定タブとが一体となっており、
前記複数の信号線の信号接続部が前記複数の信号コンタクトと対向するように前記フレキシブル基板が挿入された状態で、前記ロック部材が前記ロック位置に位置しているとき、前記複数の信号コンタクトが前記複数の信号線に電気的に接続されると共に、前記アースコンタクトが前記シールド部材と電気的に接続されている接続片に電気的に接続されることを特徴とするフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングが、挿入された前記フレキシブル基板の少なくとも一部と対向するように側壁から突出しているひさし状突出部を有しており、
前記アースコンタクトの前記アース接続部が前記ひさし状突出部と対向するように配置されており、
挿入された前記フレキシブル基板を前記ひさし状突出部と前記アース接続部とで挟みこむことにより、前記アース接続部と前記フレキシブル基板の前記接続片とを電気的に接続することを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項３】
前記アースコンタクトが、前記ひさし状突出部が突出している側壁の外壁面の少なくとも一部を覆うように延在している補強部をさらに含んでいることを特徴とする請求項２に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項４】
前記補強部が、前記ひさし状突出部の外壁面の少なくとも一部に沿ってさらに延在していることを特徴とする請求項３に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項５】
前記補強部が、前記ひさし状突出部の外壁面から内壁面の少なくとも一部に沿ってさらに延在していることを特徴とする請求項４に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の信号線及び前記複数の信号線を包囲しているシールド部材を有しているフレキシブル基板が挿抜可能で、且つ、プリント配線基板に接続されるフレキシブル基板用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、柔軟性を持ったプリント基板であるフレキシブル基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuits）が、携帯電話またはデジタルカメラ等の小型化製品だけでなく、さらに、液晶テレビ等の大型製品においても多用されるようになってきた。基材に複数の信号線が形成されているＦＰＣにおいて、高周波信号を伝送する場合には、複数の信号線をシールド材で包囲したものが用いられる。この場合、シールド材を接地することにより、信号線に対する放射ノイズの影響が低減され、高周波信号の伝送が可能となる。そして、このようなＦＰＣをプリント配線基板に接続するために用いられるフレキシブル基板用コネクタにおいては、信号線と電気的に接続されるコンタクト（端子）と、コンタクトが組み付けられたハウジングと、ハウジングの開口部を開閉すると共に端面に導電成膜が形成されたロック部材（アクチュータ）と、プリント配線基板において接地されるアースコンタクト（補強端子）とを備える技術が知られている（特許文献１参照）。この技術によると、シールド部材及びこれに接続されている接地導体（接続部）を有するＦＰＣがハウジングの開口部に挿入された状態でロック部材が閉じられたとき、ロック部材がＦＰＣを押圧してコンタクトとＦＰＣの信号線に接続されている信号導体とが接触し、ロック部材の導電性膜とシールド材に接続されている接地導体（接続部）とが接触する。また、ロック部材の導電性膜がアースコンタクトと係合する。このとき、ＦＰＣのシールド材が、接続部、ロック部材の導電成膜、及びアースコンタクトを介して接地される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１７０６４１号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、フレキシブル基板用コネクタの極数（コンタクトの数）が多くなった場合には、ＦＰＣをコンタクトに押圧するロック部材の幅が長くなり、ロック部材の導電成膜とＦＰＣの接地導体との接圧が弱くなることがある。ロック部材の導電成膜とＦＰＣの接地導体との接圧が弱くなると両者の電気的な接続が不安定になる。また、ロック部材が幅方向に撓みやすくなるため、ロック部材の導電成膜とアースコンタクトとの係合による電気的な接続も不安定になり、ＦＰＣのシールド部材を確実に接地させることができなくなる。
【０００５】
本発明の主たる目的は、ＦＰＣのシールド部材を確実に接地させることができるフレキシブル基板用コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明のフレキシブル基板用コネクタは、複数の信号線及び前記複数の信号線を包囲しているシールド部材を有しているフレキシブル基板が挿抜可能で、且つ、プリント配線基板に接続されるフレキシブル基板用コネクタであって、複数の信号コンタクトと、アースコンタクトと、前記複数の信号コンタクト及び前記アースコンタクトが組み付けられているハウジングと、前記信号線と前記信号コンタクトとの電気的な接続を固定するロック位置及び前記ロック位置以外の非ロック位置とを選択的に取り得るロック部材とを備えている。そして、前記アースコンタクトは、前記フレキシブル基板において前記シールド部材と電気的に接続されるアース接続部と、ハウジングに圧入されている圧入片と、前記プリント配線基板に固定されると共に接地される固定タブとが一体となっている。そして、前記複数の信号線の信号接続部が前記複数の信号コンタクトと対向するように前記フレキシブル基板が挿入された状態で、前記ロック部材が前記ロック位置に位置しているとき、前記複数の信号コンタクトが前記複数の信号線に電気的に接続されると共に、前記アースコンタクトが前記シールド部材と電気的に接続されている接続片に電気的に接続される。
【０００７】
本発明によると、アースコンタクトがハウジングに圧入されて組み付けられると共にプリント配線基板にハンダ付けされるため、アースコンタクトが強固に固定される。そして、フレキシブル基板の接続片がアースコンタクトの接続部に直接接続されるため、フレキシブル基板のシールド部材を確実に接地させることができる。また、アースコンタクトが、ハウジングをプリント配線基板に固定する部材と接地部材とを兼ねているため、フレキシブル基板用コネクタの部品点数が少なくなる。このとき、プリント配線基板において、アースコンタクトを接地させるためのランドとフレキシブル基板用コネクタをプリント配線基板に固定するためのランドとが兼用される。これにより、プリント配線基板の実装可能面積を広くすることができる。
【０００８】
本発明においては、前記ハウジングが、挿入された前記フレキシブル基板の少なくとも一部と対向するように側壁から突出しているひさし状突出部を有しており、前記アースコンタクトの前記アース接続部が前記ひさし状突出部と対向するように配置されており、挿入された前記フレキシブル基板を前記ひさし状突出部と前記アース接続部とで挟みこむことにより、前記アース接続部と前記フレキシブル基板の前記接続片とを電気的に接続することが好ましい。これによると、ひさし状突出部とアースコンタクトの接続部とがフレキシブル基板を挟みこむことにより、シールド部材とアースコンタクトとをより確実に、且つ、強固に電気的に接続することができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記アースコンタクトが、前記ひさし状突出部が突出している側壁の外壁面の少なくとも一部を覆うように延在している補強部をさらに含んでいることがより好ましい。これによると、補強部によりハウジングの側壁が補強されるため、ひさし状突出部とアースコンタクトの接続部とがフレキシブル基板を挟みこんだとき、フレキシブル基板との接圧でひさし状突出部と共にハウジングの側壁が外側に湾曲するのが抑制される。これにより、シールド部材とアースコンタクトとをより確実に、且つ、強固に電気的に接続することができる。
【００１０】
このとき、前記補強部が、前記ひさし状突出部の外壁面の少なくとも一部に沿ってさらに延在していることをより一層好ましい。これによると、補強部によりひさし状突出部が補強されるため、ひさし状突出部とアースコンタクトの接続部とがフレキシブル基板を挟みこんだとき、フレキシブル基板との接圧でひさし状突出部が外側に湾曲するのが抑制される。これにより、シールド部材とアースコンタクトとをより一層確実に、且つ、強固に電気的に接続することができる。
【００１１】
さらに、このとき、前記補強部が、前記ひさし状突出部の外壁面から内壁面の少なくとも一部に沿ってさらに延在していることがより一層好ましい。これによると、補強部によりひさし状突出部がさらに補強されるため、ひさし状突出部とアースコンタクトの接続部とがフレキシブル基板を挟みこんだとき、フレキシブル基板との接圧でひさし状突出部が外側に湾曲するのがさらに抑制される。これにより、シールド部材とアースコンタクトとをさらにより一層確実に、且つ、強固に電気的に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る好適な実施の形態であるコネクタについて図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る好適な実施の形態であるコネクタの斜視図である。尚、図中の矢印Ａはフレキシブル基板（以下、ＦＰＣと称す）２の挿入方向を示している。図２は、図１に示すII-II線における断面図である。図１及び図２に示すように、コネクタ１は、ＦＰＣ２が挿抜可能であり、且つ、プリント配線基板３に接続されるフレキシブル基板用コネクタである。
【００１４】
さらに、図３を参照しつつＦＰＣ２について説明する。図３は、図１に示す矢印IIIの方向から見たＦＰＣ２の平面図である。なお、図３に表れているＦＰＣ２の一表面を接続面と称する。図３に示すように、ＦＰＣ２は、複数の信号線を含むフレキ基板２１、シールド部材２２、保護板２３（図１参照）及びアース接続片２４を有している。フレキ基板２１は、複数の信号線を長尺平板状に一方向に並べて一体形成されたものであり、例えば、ベース上に銅箔をエッチングすることにより形成された複数の信号線を、絶縁特性または耐熱性に優れたカバーレイ（例えばポリイミドフィルム等）で挟み込んだ構造からなる。そのため、ＦＰＣ２は、高屈曲性能を有する。シールド部材２２は、フレキ基板２１の外周を覆う導電性の部材である。したがって、フレキ基板２１内に配置されているの複数の信号線がシールド部材２２に覆われることになる。これにより、信号線を放射ノイズから保護することができる。図１に示すように、保護板２３は、ＦＰＣ２における接続面の反対側の面の端部に接着されている樹脂の板部材である。保護板２３を接着することにより、ＦＰＣ２の端部の剛性を高めることができる。図２に示すように、アース接続片２４は、シールド部材２２と電気的に接続された矩形状を有する銅板であり、フレキ基板２１の端部近傍に接着されている。また、フレキ基板２１の端部においては、複数の信号線がカバーレイから露出した状態になっている。この信号線の露出した部分が、後述する複数の信号コンタクト１１と接続される信号接続部２５となっている。
【００１５】
図１及び図２に戻って、プリント配線基板３は、例えばガラスエポキシからなる基板３１上に銅箔を張り合わせ、その張り合わせた銅箔に回路を転写してエッチングを施すことにより、基板３１上に配線パターン（図示せず）を形成したものである。配線パターンにはＦＰＣ２からの高周波信号が伝送される信号線や接地されているアース線が含まれている。プリント配線基板３の表面には、信号線と電気的に接続されているランド３２とアース線と電気的に接続されているランド３３とが配置されている。
【００１６】
次に、コネクタ１について説明する。図１及び図２に示すように、コネクタ１は、一方向（以下、コネクタ１からＦＰＣ２に向かって見たときの左右方向と称する。）に配列されている多数の信号コンタクト１１と、コネクタ１における信号コンタクト１１の配列方向の右側に配置されているアースコンタクト１２ａと、コネクタ１の左側に配置されているアースコンタクト１２ｂと、信号コンタクト１１及びアースコンタクト１２ａ、１２ｂが組み付けられているハウジング１３と、ハウジング１３に軸支され、後述する開口部１３ａを開閉可能に回動する開閉カバー（ロック部材）１４とを有している。図１及び図２に示すように、開閉カバー１４が開口部１３ａを開く非ロック位置に位置しているとき、ＦＰＣ２がハウジング１３に挿入可能となっている。また、ＦＰＣ２がハウジング１３に挿入され、且つ、開閉カバー１４が開口部１３ａを閉じるロック位置に位置しているとき（図９参照）、信号コンタクト１１がＦＰＣの信号接続部２５に接触して電気的に接続される。このとき、アースコンタクト１２ａ、１２ｂがシールド部材２２のアース接続片２４に接触して電気的に接続される。コネクタ１の動作については、後に詳述する。
【００１７】
次に、図４を参照しつつ、信号コンタクト１１について説明する。図４は、信号コンタクト１１の斜視図である。図４に示すように、信号コンタクト１１は、一体成型された金属製のプレートであり、ハウジング１３に組み付けられるコンタクト本体５０と、ＦＰＣ２の信号接続部２５と電気的に接続される接続部５１と、開閉カバー１４に係止されるフック５２と、プリント配線基板３のランド３２とハンダ付けにより電気的に接続されるリード５３とを有している。
【００１８】
接続部５１は、コンタクト本体５０から湾曲しつつ延在しており、その端部に三角状の接触片５１ａが形成されている。また、接続部５１はバネ性を有しており、接触片５１ａが信号コンタクト１１の平面と直交する方向に変位可能となっている（図中矢印参照）。フック５２は、コンタクト本体５０から接続部５１と対向しつつ直線状に延在しており、その端部に鉤部５２ａが形成されている。リード５３は、コンタクト本体５０から接続部５１の延在している方向の反対方向に向かって延在している。
【００１９】
次に、図５を参照しつつ、アースコンタクト１２ａについて説明する。図５は、アースコンタクト１２ａの斜視図である。図５（ａ）は、アースコンタクト１２ａを内側から見た斜視図であり、図５（ｂ）は、アースコンタクト１２ａを外側から見た斜視図である。なお、アースコンタクト１２ａを反転させた形状を有している点を除いてアースコンタクト１２ａと実質的に同等であるので詳細な説明は省略する。アースコンタクト１２ｂは、図５に示すように、アースコンタクト１２ａは、一体成型された金属製のプレートであり、ＦＰＣ２のアース接続片２４と電気的に接続される接続部６１と、ハウジング１３の後述する側壁を補強する補強部６２と、ハウジング１３に圧入される圧入片６３ａ、６３ｂと、プリント配線基板３のランド３３とハンダ付けにより電気的に接続される固定タブ６４と、開閉カバー１４を軸支する軸支部６５とを有している。
【００２０】
接続部６１は、板状片が折り曲げられて形成された弾性片である。補強部６２は、その一端部が接続部６１の一端部と一体となっており、ハウジング１３に組み付けられたときにハウジング１３の側壁の一部を覆うように延在している平面部６２ａと、平面部６２ａの端部から垂直方向に折り曲げられて接続部６１と対向するように延在している折り曲げ部６２ｂとを有している。圧入片６３ａは、補強部６２の平面部６２ａと一体となって延在しており、その端部がくさび状に形成されている。圧入片６３ｂは、接続部６１の端部と一体となって延在しており、その端部がくさび状に形成されている。固定タブ６４は、補強部６２の平面部６２ａの端部から一端下方向に延在したのち、折り曲げ部６２ｂが延在している方向の反対方向に向かって延在している。軸支部６５は、平面部６２ａと圧入片６３ａとの間において、圧入片６３ａの延在方向に向かって開いた半円状の切り欠き部である。
【００２１】
次に、図２及び図６を参照しつつ、ハウジング１３について説明する。図６は、ハウジング１３の斜視図である。ハウジング１３はＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂で一体成型されたものである。また、ハウジング１３は、図２及び図６に示すように、略直方体形状を有しており、信号コンタクト１１が配置されると共に上方に開口部１３ａが形成された内部空間１３ｂを有している。内部空間１３ｂの後側には、信号コンタクト１１のコンタクト本体５０が組み付けられる多数の支持部７１が左右方向に配列するように形成されている。支持部７１を画定する前方側の側壁には、信号コンタクト１１のフック５２が貫通する多数の孔７２が支持部７１に対応するように形成されている。また、内部空間１３ｂの底面の前側には、信号コンタクト１１の接続部５１が配置される多数の溝７３が支持部７１に対応するように形成されている。
【００２２】
ハウジング１３の左右の側壁には、前側端部から内側に向かって突出している一対のひさし状突出部７５ａ、７５ｂが形成されている。ひさし状突出部７５ａ、７５ｂは、開口部１３ａの前方から挿入されたＦＰＣ２の左右の各端部と対向する位置まで突出している。ひさし状突出部７５ａ、７５ｂの突出方向端部には係合凸部７８が形成されている。
【００２３】
そして、ハウジング１３の側壁及びひさし状突出部７５ａ、７５ｂの前方端部とでＦＰＣ２が挿入される挿入口１３ｃを形成している。さらに、挿入口１３ｃにおける左右端部（ハウジング１３の側壁端部の内側）には、ＦＰＣ２を挿入口１３ｃに誘い込むためのテーパ面（誘い込み部）７９が形成されている。挿入されたＦＰＣ２は、テーパ面７９に誘い込まれる。これにより、ＦＰＣ２を挿入口１３ｃに挿入し易くなる。また、ＦＰＣ２の挿入側端部を保護することができる。なお、挿入口１３ｃにおける上下端部（ハウジング１３の底面端部及びひさし状突出部７５ａ、７５ｂの前側端部の内側）にテーパ面が形成されていてもよいし、テーパ面が曲面となっていてもよい。ひさし状突出部７５ａ、７５ｂは樹脂で形成されているため、このようなテーパ面や曲面を大きく形成することが容易である。
【００２４】
ハウジング１３前方の右端部には、アースコンタクト１２ａが組み付けられる支持部７６ａが形成されており、ハウジング１３前方の左端部には、アースコンタクト１２ｂが組み付けられる支持部７６ｂが形成されている。支持部７６ａは、ハウジング１３の底部に形成されている切り欠き部８１と、ハウジング１３の側壁に形成されている切り欠き部８２とを有している。切り欠き部８１は、ひさし状突出部７５ａと対向するように形成されている凹部８１ａと、凹部８１ａと連続するように形成されている被圧入溝８１ｂとを有している。凹部８１ａにはアースコンタクト１２ａの接続部６１が配置され、被圧入溝８１ｂにはアースコンタクト１２ａの圧入片６３ｂが圧入される。
【００２５】
切り欠き部８２は、ハウジング１３の側壁からひさし状突出部７５ａの上部に亘って形成されている凹部８２ａと、ハウジング１３の側壁において凹部８２ａと連続するように形成されている被圧入溝８２ｂとを有している。凹部８２ａにはアースコンタクト１２ａの補強部６２が配置され、被圧入溝８２ｂにはアースコンタクト１２ｂの圧入片６３ａが圧入される。支持部７６ｂは、支持部７６ａを反転させた形状を有する点を除いて支持部７６ａと実質的に同等であるため、説明を省略する。さらに、ハウジング１３の左右両側壁には、開閉カバー１４を軸支するための軸支部７７が、半円状の凹部が前方に向かってに開くように形成されている。
【００２６】
次に、図７を参照しつつ開閉カバー１４について説明する。図７に示すように、開閉カバー１４は、ハウジング１３の開口部１３ａを閉じるカバー本体８５と、カバー本体８５の長手方向に沿って延在されていると共にハウジング１３に軸支される軸体８６と、軸体８６の延在方向に沿って配列していると共に軸体８６に係止された信号コンタクト１１のフック５２の端部が配置される多数の溝８７と、カバー本体８５の長手方向の両側面に形成されていると共にハウジング１３と係合する係合凸部８８とを有している。
【００２７】
次に、図２及び図８を参照しつつ、コネクタ１の組み立て方法について説明する。図８は、コネクタ１の分解斜視図である。図８に示すように、まず、信号コンタクト１１をハウジング１３の背面から挿入して、ハウジング１３の支持部７１に信号コンタクト１１のコンタクト本体５０を組み付ける（矢印Ｂ）。ハウジング１３の支持部７１に信号コンタクト１１のコンタクト本体５０が組み付けられたとき、フック５２が孔７２を貫通して露出すると共に、接続部５１が溝７３上に配置される。このとき、リード５３はハウジング１３の後方に突出するように配置されている。
【００２８】
次に、開閉カバー１４の軸体８６の両端がハウジング１３の軸支部７７に軸支されるように、開閉カバー１４をハウジング１３の上方から挿入する（矢印Ｃ）。このとき、軸体８６の中間部が、ハウジング１３の孔７２から露出している信号コンタクト１１のフック５２の鉤部５２ａを係止する。そして鉤部５２ａの端部が開閉カバー１４の溝８７に配置される。
【００２９】
さらに、アースコンタクト１２ａ、１２ｂをハウジング１３の前方から支持部７６ａ、７６ｂに挿入して、支持部７６ａにアースコンタクト１２ａを、支持部７６ｂにアースコンタクト１２ｂをそれぞれ組み付ける（矢印Ｄ）。アースコンタクト１２ａ、１２ｂが支持部７６ａ、７６ｂに挿入されるとき、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの圧入片６３ｂがハウジング１３の底部に形成された切り欠き部８１の被圧入溝８１ｂに圧入され、圧入片６３ａがハウジング１３の両側壁に形成された切り欠き部８２の被圧入溝８２ｂに圧入される。このように、アースコンタクト１２ａ、１２ｂは、ハウジング１３の側壁及び底部に圧入されるため、ハウジング１３に強固に固定される。
【００３０】
各圧入片６３ａ、６３ｂの圧入が完了したとき、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの接続部６１が切り欠き部８１の凹部８１ａに配置され、補強部６２が切り欠き部８２の凹部８２ａに配置される。このとき、各接続部６１はひさし状突出部７５ａ、７５ｂと対向するように配置され、各補強部６２はハウジング１３の側壁の外壁面からひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面に沿って延在するように配置される。また、各固定タブ６４がハウジング１３の左右両側に配置される。
【００３１】
このとき、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの軸支部６５がハウジング１３の開閉カバー１４の軸体８６を軸支する。つまり、開閉カバー１４の軸体８６は、ハウジング１３の軸支部７７とアースコンタクト１２ａ、１２ｂの軸支部６５との間で挟持されるように軸支される。これにより、開閉カバー１４は軸体８６を中心軸として回動可能となっている。開閉カバー１４をハウジング１３の開口部１３ａを閉じるロック位置まで回動させたとき、開閉カバー１４のカバー本体８５の前側端部が、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂの突出方向の端部同士の間に配置され、カバー本体８５の両端部に形成されている係合凸部８８がひさし状突出部７５ａ、７５ｂの端部に形成されている係合凸部７８の下方に入り込んで係合し、開閉カバー１４が閉じた状態で保持される。このように、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂが開閉カバー１４を保持するための部材を兼ねているため、コネクタ１の部品点数が少なくなり、コネクタ１の製造コストを下げることができる。
【００３２】
また、ハウジング３の挿入口１３ｃにおける、挿入されたＦＰＣ２とひさし状突出部７５ａ、７５ｂとの距離が、ＦＰＣ２と閉じられた開閉カバー１４との距離より短くなっている。このため、ＦＰＣ２があおられたとき、ＦＰＣ２が開閉カバーより先にひさし状突出部７５ａ、７５ｂと接触する。これにより、ＦＰＣ２があおられても、ＦＰＣ２が開閉カバー１４を押し開くのを抑制することができる。
【００３３】
次に、図９を参照して、コネクタ１の動作について説明する。図９は、コネクタ１にＦＰＣ２を接続するときのコネクタ１の動作を説明するための図である。なお、図９（ａ）は、コネクタ１にＦＰＣ２を接続する前の状態の断面図を、図９（ｂ）は、コネクタ１にＦＰＣ２を接続した状態の断面図をそれぞれ示している。
【００３４】
図１及び図２に示したように、コネクタ１は、信号コンタクト１１のリード５３をプリント配線基板３のランド３２に、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの固定タブ６４をランド３３にそれぞれハンダ付けして電気的に接続した状態で使用される。そして、図９（ａ）に示すように、まず、開閉カバー１４を、開口部１３ａが開いた非ロック位置に回動させる（矢印Ｅ）。そして、ＦＰＣ２の端部を挿入口１３ｃからハウジング１３の内部空間１３ｂ内に挿入する（矢印Ｆ）。内部空間１３ｂ内にＦＰＣ２の端部が挿入されると、挿入されたＦＰＣ２の信号接続部２５と信号コンタクト１１における接続部５１の接触片５１ａとが接触して電気的に接続される。さらに、挿入されたＦＰＣ２がひさし状突出部７５ａ、７５ｂとアースコンタクト１２ａ、１２ｂの接続部６１とで挟み込まれることにより、接続部６１とＦＰＣ２のアース接続片２４とが接触して電気的に接続される。接続部６１が弾性体となっているため、接続部６１はアース接続片２４に対して所定の接圧をもって接触する。これにより、接続部６１とアース接続片２４とが強く接触して確実に電気的に接続される。このとき、ＦＰＣ２のシールド部材２２が、アースコンタクト１２ａ、１２ｂ及びプリント配線基板３のランド３３を介して確実に接地されている。
【００３５】
そして、図９（ｂ）に示すように、開閉カバー１４を、開口部１３ａを閉じるロック位置に回動させる（矢印Ｇ）。これにより、開閉カバー１４の底面が内部空間１３ｂ内に挿入されたＦＰＣ２の保護板２３を押圧する。コンタクト１１の接続部５１はバネ性を有しているため、下方に変位しつつ信号接続部２５に対して所定の接圧をもって接触する。これにより、接続部５１と信号接続部２５とが強く接触して両者の電気的な接続が固定される。このとき、ＦＰＣ２の信号線が、信号コンタクト１１及びプリント配線基板３のランド３２を介してプリント配線基板３の信号線と電気的に接続されている。
【００３６】
以上説明した一実施の形態によると、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの圧入片６３ａ、６３ｂがハウジング１３の側壁及び底部に圧入されつつ、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの固定タブ６４がプリント配線基板３のランド３３にハンダ付けされるため、アースコンタクト１２ａ、１２ｂが強固に固定される。そして、ＦＰＣ２のアース接続片２４が直接アースコンタクト１２ａ、１２ｂに接続されるため、ＦＰＣ２のシールド部材２２を確実に接地させることができる。また、アースコンタクト１２ａ、１２ｂが、ハウジング１３をプリント配線基板３に固定する部材と接地部材とを兼ねているため、コネクタ１の部品点数が少なくなる。さらに、プリント配線基板３において、アースコンタクト１２ａ、１２ｂを接地させるためのランドとコネクタ１をプリント配線基板３に固定するためのランドとが兼用されることになるため、プリント配線基板３の実装可能面積を広くすることができる。
【００３７】
また、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの固定タブ６４がハウジング１３の両側に配置されるため、コネクタ１がプリント配線基板３に強固に固定される。
【００３８】
さらに、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの各補強部６２がハウジング１３の側壁の外壁面からひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面に沿って延在するように配置されているため、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂとアースコンタクト１２ａ、１２ｂの接続部６１とがＦＰＣ２を挟みこんだとき、ＦＰＣ２との接圧でひさし状突出部７５ａ、７５ｂが、または、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂと共にハウジング１３の側壁が外側に湾曲するのが抑制される。これにより、接続部６１とＦＰＣ２のアース接続片２４とをより確実に、且つ、強固に電気的に接続することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、補強部６２がハウジング１３の側壁の外壁面からひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面の一部まで沿うように延在する構成であるが、補強部６２が、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面全体に沿うように延在していてもよい。これにより、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂが外側に湾曲するのを一層抑制することができる。さらに、補強部６２は、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面から内壁面の少なくとも一部に沿ってさらに延在していてもよい。例えば、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面から前方又は後方を覆うように内壁面に延在していてもよいし、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂ全体を覆うように延在していてもよい。これにより、ひさし状突出部７５ａ、７５ｂが外側に湾曲するのがより一層抑制される。なお、補強部がひさし状突出部７５ａ、７５ｂの端部側を覆う場合には、開閉カバー１４の係合凸部８８と係合する係合凸部を補強部に形成すればよい。これにより、係合凸部の耐久性が向上する。
【００４０】
また、本実施の形態においては、コネクタ１がハウジング３を覆う導電性シェルをさらに備える構成となっていてもよい。このとき、導電性シェルがアースコンタクト１２ａ、１２ｂと電気的に接続されることが好ましい。これにより、コネクタ１の強度が向上すると共に、コネクタ１に対する放射ノイズの影響を小さくすることができる。このとき、アースコンタクト１２ａ、１２ｂと導電性シェルとが一体となって形成されることがより好ましい。これにより、補強部の強度が向上すると共に部品点数を少なくすることができる。
【００４１】
アースコンタクト１２ａ、１２ｂの変形例について図１０を参照しつつ説明する。図１０は、アースコンタクト１２ａの変形例であるアースコンタクト１１２ａの上面図である。図１０に示すように、アースコンタクト１１２ａは、接続部６１のハウジング３に対する挿入方向側の端部から挿入方向に向かって突出している矩形状の圧入片１６３ｃを有している。そして、圧入片１６３ｃは、その左右両端からさらに突出している圧入突起１６８を有している。また、接続部６１のハウジング３に対する挿入方向に直交する側の端部に圧入片１６３ｂが形成されている。圧入片１６３ｂは、その角部から突出している圧入突起１６７を有している。圧入突起１６７、１６８は、小さな突起であり、圧入時においてはハウジングの底部に形成される被圧入溝の内面に対して強く接触しつつ圧入される。これにより、圧入突起１６８が被圧入溝に食い込み、アースコンタクト１１２ａがハウジングにより一層強固に固定される。
【００４２】
アースコンタクト１２ａ、１２ｂの他の変形例について図１１を参照しつつ説明する。図１１（ａ）は、アースコンタクト１２ａの他の変形例であるアースコンタクト２１２ａの上面図である。図１１（ｂ）は、アースコンタクト２１２ａの側面図である。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、アースコンタクト２１２ａは、接続部６１の端部から下方に向かって突出しているＬ型形状を有する圧入片２６３ｂを有している。圧入片２６３ｂは、その折れ曲がり部の上端中央付近から上方に向かってさらに突出している圧入突起２６７を有している。圧入片２６３ｂは、折れ曲がり部がハウジングの底面に形成された被圧入溝に圧入される。つまり、接続部６１と圧入片２６３ｂの折れ曲がり部とでハウジングの底部を挟持する。さらに、圧入突起２６７が被圧入溝にさらに食い込む。これにより、アースコンタクト１１２ａがハウジングにさらに強固に固定される。また、圧入片２６３ｂは、アースコンタクト１１２ａがハウジングに組み付けられた状態で、プリント配線基板上に形成されたランドにハンダ付けされることがより好ましい。これにより、アースコンタクト１１２ａがより強固にプリント配線基板に固定される。さらには、コネクタがプリント配線基板から剥がれにくくなる。
【００４３】
このように、アースコンタクト１２ａ、１２ｂに形成される圧入片の形状は任意のものあってよい。また、圧入片が形成される位置もハウジングの形状に合わせて任意の位置であってよい。さらに圧入突起も任意の位置に形成されてよい。
【００４４】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、アースコンタクト１２ａ、１２ｂが一体成型された金属製のプレートで形成される構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、アースコンタクトの接続部、補強部及び各圧入片などのいずれかを個別に成型した後に、各部を圧着して一体とする構成でもよい。例えば、補強部のみを個別に成型することにより、複雑な形状の補強部を有するアースコンタクトを容易に作成することができる。
【００４５】
また、上述した実施の形態においては、補強部６２がハウジング１３の側壁の外壁面からひさし状突出部７５ａ、７５ｂの外壁面まで沿うように延在する構成であるが、補強部６２がハウジング１３の側壁まで延在する構成でもよいし、補強部６２を備えない構成であってもよい。
【００４６】
さらに、上述した実施の形態においては、ハウジング１３がひさし状突出部７５ａ、７５ｂを備える構成であるが、他の部材によりひさし状突出部を形成してもよい。例えば、金属の部材によりひさし状突出部を形成してもよい。これにより、ひさし状突出部の強度が向上するため、アースコンタクト１２ａ、１２ｂとＦＰＣ２のアース接続片２４とをより確実に接続することができる。逆に、ひさし状突出部を備えない構成であってもよい。
【００４７】
また、上述した実施の形態においては、アースコンタクト１２ａ、１２ｂの接続部６１が折り曲げ形状を有する弾性体となっているベローズ型の形状を有しているが、例えば、フォーク型などの他の形状を有していてもよい。
【００４８】
加えて、上述した実施の形態においては、開閉カバー１４をロック位置に回動させることにより、ＦＰＣ２の信号線と信号コンタクト１１との電気的な接続を固定する構成であるが、このようなフリップロック式のロック部材を備えず、スライド式のロック部材を備える構成であってもよい。
【００４９】
また、上述した実施の形態においては、コネクタ１が、ＦＰＣ２をプリント配線基板３に対して平行に挿入するサイドタイプのものとなっているが、ＦＰＣ２をプリント配線基板３に対して垂直に挿入するトップタイプのものでもよい。
【００５０】
さらに、上述した実施の形態において、コネクタ１はＦＰＣ２が挿抜可能な構成となっているが、挿抜対象となるのはＦＰＣ２に限定されるものではない。例えばＦＦＣ（Flexible Flat Cable）でもよいし、他の種類のフレキシブル基板であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る一実施の形態であるコネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すII-II線における断面図である。
【図３】図１に示す矢印IIIの方向から見たＦＰＣの平面図である。
【図４】図１に示す信号コンタクトの斜視図である。
【図５】図１に示すアースコンタクトの斜視図である。
【図６】図１に示すハウジングの斜視図である。
【図７】図１に示す開閉カバーの斜視図である。
【図８】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図９】図１に示すコネクタにＦＰＣを接続するときのコネクタの動作を説明するための図である。
【図１０】アースコンタクトの変形例を示す上面図である。
【図１１】アースコンタクトの他の変形例を示す上面図及び側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１     コネクタ
２     ＦＰＣ
３     プリント配線基板
１１   信号コンタクト
１２ａ、１２ｂ       アースコンタクト
１３   ハウジング
１３ｂ 内部空間
１３ｃ 挿入口
１３ａ 開口部
１４   開閉カバー
２２   シールド部材
２３   信号接続部
２４   接続片
３１   基板
３２、３３    ランド
６１   接続部
６２   補強部
６３ａ、６３ｂ    圧入片
６４   固定タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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