(57)【要約】【課題】  搬送ベルトの平面度を再現して搬送ベルトを交換することが困難で、メンテナンスを行なうことが難しい。【解決手段】  搬送ベルトユニット２１０は、ガイド部材３５の一端部に形成したフランジ部３５ａをサブ側板２０６と一体形成で又は別体で固定した略Ｌ字状の支持部２１１にねじ止めで固定し、また、サブ側板２０６に設けた受け部２１２に搬送ローラ３２の軸３２ａの一端部を回転自在に保持する図示しない軸受部を固定し、さらに、側板２０２に設けた受け部２１３に搬送ローラ３２の軸３２ａの他端部を回転自在に保持する図示しない軸受部を固定し、更にまたガイド部材３５の他端部に形成したフランジ部３５ｂを、サブ側板２０７に高さ位置を調整可能に取り付けた略Ｌ字状の調整板２１４にねじ止めで固定した。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録液の液滴を吐出する記録ヘッドを搭載したキャリッジと、前記被記録媒体を搬送する搬送ベルトとを備え、前記キャリッジをガイド部材に沿って主走査方向に移動走査し、前記搬送ベルトで前記被記録媒体を副走査方向に送りながら画像を形成する画像形成装置において、前記搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に、前記搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記キャリッジの主走査方向移動を案内するガイドロッドを取付けるフレーム部材に、前記ガイドロッドの位置を調整する調整板を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録液の液滴を吐出する記録ヘッドを搭載したキャリッジと、前記被記録媒体を搬送する搬送ベルトとを備え、前記キャリッジをガイド部材に沿って主走査方向に移動走査し、前記搬送ベルトで前記被記録媒体を副走査方向に送りながら画像を形成する画像形成装置の調整方法において、前記搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に前記搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を取り付け、基準平面を作る平面冶具を用いて前記調整板の前記フレーム部材に対する取り付け位置を調整することを特徴とする画像形成装置の調整方法。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置の調整方法において、前記平面冶具上に前記キャリッジの主走査方向移動を案内するガイドロッドとの高さ位置を決めるロッド位置決め冶具を載置し、このロッド位置決め冶具に前記ガイドロッド又はこれに相当するガイドロッド冶具を挿通して、前記ガイドロッドの両端部を保持する調整板のフレーム部材に対する取り付け位置を調整することを特徴とする画像形成装置の調整方法。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置の調整方法において、前記ロッド位置決め冶具に前記キャリッジの主走査方向移動を案内するガイドレールの取り付け位置を決めるレール位置決め冶具を取り付け、このレール位置決め冶具に合わせて前記ガイドレールに相当するレール冶具を取り付け、前記キャリッジの倒れを調整することを特徴とする画像形成装置の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機等の画像形成装置として、例えば、記録液の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッド（画像形成手段）を用いて、被記録媒体（以下「用紙」というが材質を限定するものではなく、また、記録媒体、転写材なども同義で使用する。）を搬送しながら、記録液の液滴（以下、インク滴ともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうインクジェット記録装置などが知られている。
【０００３】
ところで、インクジェット記録装置として、特許文献１に記載されているように、記録ヘッドを搭載したキャリッジと、用紙を搬送する搬送ベルトを備え、搬送ベルトとキャリッジの記録ヘッドとの間のギャップを調整するために搬送ベルトを上下動させるギャップ調整部材を変位可能に配設したものが知られている。
【特許文献１】特開１１−３４８３７３号公報
【０００４】
また、特許文献２に記載されているように、電子写真方式の画像形成装置として、ジャム処理を容易にするために、搬送ローラ及び搬送ベルトからなるベルト式トランスポートモジュールを、搬送される用紙の幅方向一端を中心に回動自在に支承し、搬送される用紙の幅方向他端にベルト式トランスポートモジュールを、搬送される用紙の幅方向一端を中心に回動させ、かつ所定回転角度に位置決めロックする回動手段を配設した用紙搬送装置が知られている。
【特許文献２】特許第２６２９２３０号公報
【０００５】
さらに、特許文献３に記載されているように、電子写真方式の画像形成装置として、本体に対して引出し自在に取付けられた搬送ベルトを含むシート搬送手段と、各画像形成部に設けられた像担持体を露光するよう該各画像形成部に配された露光手段と、露光手段を固定すると共に、シート搬送手段を位置決め固定する本体構造体とを備えて、シート搬送手段は、本体構造体に該シート搬送手段のシート搬送方向の両端部を係合することにより本体に位置決め固定されるようにしたものが知られている。
【特許文献３】特開平１１−１６０９３３号公報
【０００６】
また、特許文献４に記載されているように、板金からなる側板のエッジ部に形成した取付位置基準面に転写材搬送ベルトの転写材搬送面を張架する駆動ローラ及び従動ローラの軸受部を直接押し付けて係合して構成した画像形成装置も知られている。
【特許文献４】特開２００１−１３９１７６号公報
【０００７】
さらに、特許文献５に記載されているように、定位置に固定されたプリンタヘッドと、プリンタヘッドのヘッド面に沿ってプリント用紙を搬送するプリント用紙搬送ユニットと、プリント用紙搬送ユニットをプリンタヘッドのヘッド面に対して昇降する搬送ユニット昇降機構と、プリンタヘッドのヘッド面に対するプリント用紙搬送ユニットのギャップを調整するギャップ調整機構を備えたインクジェットプリンタがある。
【特許文献５】特開２００３−９４７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述したインクジェット記録装置のように記録ヘッドを搭載したキャリッジを移動走査し、搬送ベルトで用紙を搬送する画像形成装置においては、記録ヘッドと搬送ベルトとのギャップがばらつくと液滴着弾位置ズレが生じるので、両者のギャップ精度が高品質の画像を形成する上で重要である。そのため、キャリッジの移動走査を案内するガイドロッドと搬送ベルトの平行度や、キャリッジの用紙搬送方向での傾きなどが高精度に位置決めされなければならない。
【０００９】
そこで、従前の搬送ベルトを使用するインクジェット記録装置にあっては、特許文献１や特許文献５に記載されているようにギャップ調整をすることは可能となっているが、搬送ベルトを交換することまでは意図されていない。
【００１０】
しかしながら、所謂パーソナルタイプのインクジェットプリンタのような場合には、いった工場に引き上げてベルト交換などを行なうこともできるが、オフィス用途向けのインクジェット記録装置を含む複合機などの場合には、搬送ベルトの伸び、磨耗、損傷などによって画像品質が劣化することを防止するためにも、定期的な交換を可能にし、消耗品としてユーザーの元でサービスマンがメンテナンスの一環として交換を行なえるようにすることが好ましい。
【００１１】
ところが、上述したようにインクジェット記録装置においては、キャリッジの移動走査を案内するガイドロッドと搬送ベルトの平行度やキャリッジの用紙搬送方向での傾きなどが高精度に位置決めされなければならないという要請があるものの、従前のインクジェット記録装置にあってはサービスマンがユーザーの元で搬送ベルトの交換を行なっても精度が保証されず、実際上、搬送ベルトの交換を行なうことができないという課題がある。
【００１２】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、搬送ベルトの再組み付け時や交換時の取り付け精度の再現性を向上した画像形成装置及びその調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に、搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を備えている構成とした。
【００１４】
ここで、キャリッジの主走査方向移動を案内するガイドロッドを取付けるフレーム部材にガイドロッドの位置を調整する調整板を備えていることが好ましい。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置の調整方法は、搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を取り付け、基準平面を作る平面冶具を用いて調整板のフレーム部材に対する取り付け位置を調整する構成としたものである。
【００１６】
ここで、平面冶具上にキャリッジの主走査方向移動を案内するガイドロッドとの高さ位置を決めるロッド位置決め冶具を載置し、このロッド位置決め冶具にガイドロッド又はこれに相当するガイドロッド冶具を挿通して、ガイドロッドの両端部を保持する調整板のフレーム部材に対する取り付け位置を調整することが好ましい。
【００１７】
また、ロッド位置決め冶具に前記キャリッジの主走査方向移動を案内するガイドレールの取り付け位置を決めるレール位置決め冶具を取り付け、このレール位置決め冶具に合わせてガイドレールに相当するレール冶具を取り付け、キャリッジの倒れを調整することが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置によれば、搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を備えているので、初期組立て時に調整板の位置を調整位置決めしておくことによって、搬送ベルトの再組み付け時や交換時でも精度の再現性が向上して、メンテンナンスが容易になる。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置の調整方法によれば、搬送ベルトを含む搬送ベルトユニットを取付けるフレーム部材に搬送ベルトの取り付け位置を調整する調整板を取り付け、基準平面を作る平面冶具を用いて調整板のフレーム部材に対する取り付け位置を調整するので、初期組立て時に調整板の位置を調整位置決めしておくことによって、搬送ベルトの再組み付け時や交換時でも精度の再現性が向上して、メンテンナンスが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例の概要について図１ないし図３を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図、図３は同じく側面説明図である。
【００２１】
この画像形成装置は、装置本体１の内部（筺体内）に、用紙を搬送しながら画像を形成するための画像形成部（手段）２及び用紙を搬送するための副走査搬送部（手段）３等を有し、装置本体１の底部に設けた給紙カセットを含む給紙部（手段）４から用紙５を１枚ずつ給紙して、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、片面印刷の場合には排紙搬送部（手段）７を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ８上に用紙５を排紙し、両面印刷の場合には、排紙搬送部７の途中から装置本体１の底部に備えた両面ユニット１０に送り込み、スイッチバック搬送を行って、再度、副走査搬送部３に給紙して両面に画像を形成した後排紙トレイ８上に排紙する。
【００２２】
また、この画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙トレイ８の上方には画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。
【００２３】
さらに、この画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブル或いはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することができる。
【００２４】
ここで、この画像形成装置の画像形成部２は、図２にも示すように、ガイドロッド２１及びガイドレール２２でキャリッジ２３を片持ちで主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する。
【００２５】
そして、このキャリッジ２３上に、それぞれの色の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４を搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。なお、ライン型ヘッドを用いることもできる。
【００２６】
記録ヘッド２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙの計５個の液滴吐出ヘッド（以下、色を区別しないときは「記録ヘッド２４」という。）で構成され、キャリッジ２３に搭載した各サブタンク２５からそれぞれ各色のインクが供給される。
【００２７】
一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部に、ブラック（Ｂｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５にインクを供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。
【００２８】
なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、或いは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００２９】
また、キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復装置１２１を配置している。この維持回復装置１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ノズル面をキャピングするための５個の保湿用キャップ１２２ｋ２、１２２ｋ１、１２２ｃ、１２２ｍ、１２２ｙ（色を区別しないときは「保湿用キャップ１２２」という。）と、１個の吸引用キャップ１２３と、記録ヘッド２４のノズル面をワイピングするためのワイパーブレード１２４と、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２５などを備えている。
【００３０】
さらに、キャリッジ２３の走査方向他方側の非印字領域には、図２に示すように、５個の記録ヘッド２４から記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２６を備えている。この空吐出受け部材１２６には、記録ヘッド２４に対応して５個の開口１２７ｋ２、１２７ｋ１、１２７ｃ、１２７ｍ、１２７ｙ（色を区別しないときは「開口１２７」という。）を形成している。
【００３１】
副走査搬送部３は、図３にも示すように、下方から給紙された用紙５を略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無端状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために高圧電源から交番電圧である高電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１に押し付ける２個の押さえコロ（加圧コロ）３６と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５の上面側を押える２個の拍車ローラ３７と、画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３８とを備えている。
【００３２】
この副走査搬送部３の搬送ベルト３１は、副走査モータ１３１からタイミングベルト１３２及びタイミングローラ１３３を介して搬送ローラ３２が回転されることで、図２の用紙搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。なお、搬送ベルト３１は、例えば、抵抗制御を行っていない純粋な樹脂材、例えばＥＴＦＥピュア材で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）との２層構造としているが、これに限るものではなく、１層構造あるいは３層以上の構造でも良い。
【００３３】
また、従動ローラ３３と帯電ローラ３４との間に、搬送ベルト３１の表面に付着した紙粉等を除去するためのクリーニング手段（ここではマイラを用いている。）１３５と、搬送ベルト３１表面の電荷を除去するための除電ブラシ１３６とを備えている。
【００３４】
また、従動ローラ３３と帯電ローラ３４との間に、搬送ベルト３１の表面に付着した紙粉等を除去するためのクリーニング手段（ここではマイラを用いている。）１３５と、搬送ベルト３１表面の電荷を除去するための除電ブラシ１３６とを備えている。
【００３５】
さらに、搬送ローラ３２の軸３２ａには高分解能のコードホール１３７を取り付け、このコードホイール１３７に形成した図示しないスリットを検出する透過型フォトセンサ１３８を設けて、これらのコードホイール１３７とフォトセンサ１３８によってロータリエンコーダを構成している。
【００３６】
また、搬送ベルト３１の裏面側の表面（搬送ローラ３２外周面と接する面）には、図示しないリニアスケールを形成し、このリニアスケールを読み取るための反射型フォトセンサ１３９を設けて、これらのリニアスケールとフォトセンサ１３９によってリニアエンコーダを構成している。なお、リニアスケールは、搬送ベルト３１の裏面側の表面にアルミを蒸着した後レーザ光で飛ばして縞模様に形成したものを用いることができる。また、このリニアスケールはガイド部材３５によって反射型フォトセンサ１３９による読取りが邪魔されない部位に設けられる。さらに、センサ１３９に隣接して、搬送ベルト３２の裏面側の表面に設けたリニアスケールのつなぎ目を検知するためのつなぎ目センサ１４０を設けている。
【００３７】
給紙部４は、装置本体１の前面側から抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙された用紙５をレジストするレジストローラ４４を備えている。また、この給紙部４は、多数枚の用紙５を積載して収容するための手差しトレイ４６及び手差しトレイ４６から１枚ずつ用紙５を給紙するための手差しコロ４７と、装置本体１の下側にオプションで装着される給紙カセットや後述する両面ユニット１０から給紙される用紙５を搬送するための搬送コロ４８を備えている。給紙コロ４２、レジストローラ４４、手差しコロ４７、搬送コロ４８などの副走査搬送部３へ用紙５を給送するための部材は図示しない電磁クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ（駆動手段）４９によって回転駆動される。
【００３８】
排紙搬送部７は、副走査搬送部３の分離爪３８で分離された用紙５を搬送する３個の搬送ローラ７１ａ、７１ｂ、７１ｃ（区別しないときは「搬送ローラ７１」という。）及びこれに対向する拍車７２ａ、７２ｂ、７２ｃ（同じく「拍車７２」という。）と、排紙ローラ７１及び拍車７２間で搬送される用紙５をガイドする下ガイド部７３及び上ガイド部７４と、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間から送り出される用紙５を、第１の搬送経路である反転排紙経路８１を通じて反転してフェイスダウンで排紙トレイ８へ送り出すための反転ローラ対７７及び反転排紙ローラ対７８とを備えている。なお、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間で用紙５を搬送する搬送路を搬送路７０という。
【００３９】
なお、搬送路７０の出口側には、排紙トレイ８に反転排紙するための第１排紙経路８１、後述するストレート排紙トレイ１８１に排紙するための第２排紙経路８２及び両面ユニット１０のいずれかに対する搬送経路に切り替えるための分岐機構６０を設けている。
【００４０】
両面ユニット１０は、送り込まれる用紙５を装置本体１の側面部から受け入れて下方に搬送する垂直両面搬送路９０ｃを構成した垂直搬送部１０１ａと、垂直両面搬送路９０ｃに続いて水平方向に搬送する水平取り込み搬送路９０ａ及びスイッチバック搬送路９０ｂを構成した水平搬送部１０１ｂとを一体に有している。
【００４１】
垂直両面搬送路９０ｃには送り込まれた用紙５を下方に搬送する両面入口ローラ対９１及び水平取り込み搬送路９０ａに送り出す搬送ローラ対９２を備え、水平取り込み搬送路９０ａには５つの両面搬送ローラ対９３を備え、スイッチバック搬送路９０ｂには取り込み搬送路９０ａから送られる用紙５を反転して再給紙するためのリバースローラからなる両面出口ローラ９４及び３個の両面搬送ローラ対９５を備えている。
【００４２】
また、取り込み搬送路９０ａからスイッチバック搬送路９０ｂへの用紙５の搬送経路とスイッチバック搬送路９０ｂから搬送ローラ対４８への再給紙のための搬送経路とを切り替える分岐板９６を揺動可能に設けている。分岐板９６は、図１の実線図示のスイッチバック側位置と破線図示の再給紙側位置との間で揺動可能である。
【００４３】
この両面ユニット１０から送り出された用紙５は、前述した搬送コロ４８に送り込まれてレジストローラ４４に送られる。
【００４４】
そして、上述した給紙部４の給紙カセット４１、手差し給紙トレイ４６、両面ユニット１０から給紙された用紙５がレジストローラ４４で搬送されるとき、副走査搬送部３の搬送ローラ３２及び押えコロ３６間とレジストローラ４４との間で、用紙５にループ（弛み）を形成して用紙５に対するバックテンションなどを防止するため、図１に示すように、開閉ガイド板１１０を揺動可能に設けている。
【００４５】
この開閉ガイド板１１０は、レジストローラ４４から用紙５を副走査搬送部３に送り出すときには、図示の状態から矢示方向に揺動して用紙５を案内し、用紙５が副走査搬送部３の達したタイミングで図示の状態に復帰してループを形成可能な状態にする。
【００４６】
さらに、この画像形成装置においては、１枚手差し給紙を行なうために、図１にも示すように、装置本体１の一側部側に、１枚手差し給紙トレイ１４１を装置本体１に対して開閉可能（開倒可能）に設け、１枚手差しを行なうときには１枚手差し給紙トレイ１４１を仮想線図示の位置に開倒する。この１枚手差し給紙トレイ１４１からの手差し給紙される用紙５は、開閉ガイド板１１０の上面でガイドされてそのまま副走査搬送部３の搬送ローラ３２と押さえコロ３６との間に直線的に差し込むことができる。
【００４７】
一方、画像形成が行われた用紙５をフェイスアップでストレートに排紙するため、装置本体１の他側部側にストレート排紙トレイ１８１を開閉可能（開倒可能）に設けている。このストレート排紙トレイ１８１を開く（開倒）ことで、排紙搬送部７に下ガイド部７３及び上ガイド部７４から送り出される用紙５を直線的にストレート排紙トレイ１８１に排紙するための第２の排紙経路であるストレート排紙経路８２が形成される。
【００４８】
これにより、例えばＯＨＰ、厚手の用紙など曲線搬送が難しい用紙を使用するときには１枚手差し給紙トレイ１４１から１枚手差し給紙を行いストレート排紙トレイ１８１まで直線的に用紙５を搬送することができるようになる。勿論、普通紙などの通常の用紙であっても１枚手差し給紙トレイ１４１から給紙し、ストレート排紙トレイ１８１に直線的に排紙することはできる。
【００４９】
この画像形成装置における画像形成動作について簡単に説明すると、図示しないＡＣバイアス供給部から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加することによって、帯電ローラ３４は搬送ベルト３１の絶縁層（表層）に当接しているので、搬送ベルト３１の表層には、正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される。 
【００５０】
そこで、給紙部４、手差し給紙部４６、両面ユニット１０、１枚手差し給紙トレイ１４１などから用紙５が給紙されて搬送ローラ３２と押えコロ３６との間の、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。
【００５１】
そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間歇的に搬送しながら、用紙５上に印刷データに応じて記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を形成（印刷）し、画像形成が行なわれた用紙５の先端側を分離爪３８で搬送ベルト３１から分離して排紙搬送部７によって、適宜、排紙トレイ８、ストレート排紙トレイ１８１に排紙し、あるいは両面ユニット１０に送り込んで他面に画像の形成を行なった後排紙する。
【００５２】
次に、この画像形成装置における搬送ベルト３１を含む搬送ベルトユニット、ガイドロッド及びガイドレールの位置決め（キャリッジの倒れ）調整に関して図４以降をも参照して説明する。なお、各図ではフレームを構成する部材は線で示しているが実際は厚みがある板材である。
【００５３】
先ず、この画像形成装置のフレーム構成について図４の斜視説明図を参照して説明すると、概略、左右（後前）の側板２０１、２０２と、両側板２０１、２０２間を架橋する前板２０３（用紙搬送方向上流側を前側とする）、後板２０４及び底板２０５と、両側板間２０１、２０２間のサブ側板２０６、２０７とで構成される。なお、フレームを構成するこれらの部材２０１〜２０７は１又は複数の板材で形成されるが、図示を簡略化して示している。
【００５４】
ここで、左右の側板２０１、２０２間にはキャリッジ２３の移動走査を案内するガイドロッド２１を横架し、前板２０３には同じくキャリッジ２３の移動走査を案内するガイドレール２２を取付ける。ガイドレール２１の両端部は、側板２０１、２０２にねじなどの締結部材で固定したロッド調整板２１８、２１８に回転可能に保持したホルダ２１９、２１９にて保持している。
【００５５】
また、サブ側板２０６、２０７間には、図４に示すように、搬送ベルト３１及び搬送ローラ３２、従動ローラ３３及びガイド部材３５などを含む搬送ベルトユニット２１０を装着し、搬送ローラ３２の軸３２ａの両端部（一端部のみ図示している。）は、それぞれ、サブ側板２０６の受け部（貫通穴）２１２に図示しない軸受を介して、側板２０２の受け部（貫通穴）２１３に図示しない軸受を介して、回転自在に保持する。
【００５６】
そこで、まず、搬送ユニット２１０の搬送ベルト３１のフレームへの取り付けについて図５及び図６をも参照して説明する。なお、図５はフレームを後側から見た概略説明図、図６は各側板の位置関係を説明する概略斜視説明図である。
搬送ベルトユニット２１０は、ガイド部材３５の一端部に形成したフランジ部３５ａをサブ側板２０６と一体形成で又は別体で固定した略Ｌ字状の支持部２１１にねじ止めで固定し、また、サブ側板２０６に設けた受け部（貫通穴）２１２に搬送ローラ３２の軸３２ａの一端部を回転自在に保持する図示しない軸受部を固定し、さらに、側板２０２に設けた受け部２１３に搬送ローラ３２の軸３２ａの他端部を回転自在に保持する図示しない軸受部を固定している。
【００５７】
そして、ガイド部材３５の他端部に形成したフランジ部３５ｂを、サブ側板２０７に高さ位置を調整可能に取り付けた略Ｌ字状の調整板（支持部材）２１４にねじ止めで固定している。この調整板２１４は、例えば上下方向の長穴２１５を形成して、この長穴２１５を介してサブ側板２０７に締結具（ねじ）２１６を締め付けることによって、フレーム部材であるサブ側板２０７に対する高さ方向の位置を調整可能に取り付けている。
【００５８】
このように、搬送ベルトユニット２１０は四点で支持する構成とするとともに、そのうちの１つの点については調整板２１４を設けて位置調整ができるようにしている。これによって、搬送ベルト３１を含む搬送ベルト２１０を、搬送ベルト３１の平面度を維持した状態でフレーム部材であるサブ側板２０６、２０７及び側板２０２で支持して取付けることができ、また、搬送ベルト３１を取り外し、或いは、交換した場合でも平面度の再現性を維持することができる。
【００５９】
すなわち、搬送ベルトユニット２１０を四点で支持する構成とする場合に、四点のいずれもサブ側板２０６、２０７及び側板２０２に直接的に固定すると、搬送ベルトユニット２１０自体に捩れ、歪みなどが生じて平面度を出すことが難しく、また、フレーム部材となるサブ側板２０６、２０７及び側板２０２に歪みなどが生じているとその影響をそのまま受けることになり、仮に、初期組み立て時に冶具を用いて強制的に平面度が出るように取り付けたとしても、一旦、取り外すと平面度を再現することが困難になる。
【００６０】
これに対して、三点をフレーム部材であるサブ側板２０６、２０７及び側板２０２に直接的に取り付けた場合には、一般的に捩れ、歪みなどが生じない状態で取付けることができる。そこで、残りの一点は、三点を固定して平面度を出した後に、平面度が出ている搬送ベルトユニット２１０の位置に合わせて位置を調整できる調整板２１４の取り付け位置を調整し、この調整板２１４に取り付けることで搬送ベルトユニット２１０に対して捩れや歪みが殆ど発生しないので、一旦取り外しても、再度の組み付け時や交換時に平面度を再現することができる。
【００６１】
これによって、特殊な冶具を用いないでも、この画像形成装置ではユーザーの元で搬送ベルト３１を交換などしても平面度を再現することができるようになり、メンテナンス性が向上する。
【００６２】
次に、調整板２１４の位置調整、ガイドロッド位置調整、キャリッジ倒れ調整の手順について図７ないし図９をも参照して説明する。なお、図７は調整板の位置調整の説明に供する斜視説明図、図８はガイドロッド位置調整の説明に供する説明図、図９はガイドロッド用調整板の説明に供する斜視説明図、図１０は同じく側面説明図、図１１はキャリッジ倒れ調整の説明に供する斜視説明図である。
【００６３】
先ず、図７に示すように、サブ側板２０７に調整板２１４を仮止めした状態で、搬送ベルトユニット２１０に対応する基準平面（理想平面）を出すための冶具（これを「平面冶具」という。）２２１を、前述したサブ側板２０６の支持部２１１、受け部(貫通穴)２１２及び側板２０２の受け部（貫通穴）２１３に保持して平面度を出して基準面を決め、この基準面の平面度が出た状態で、調整板２１４のサブ側板２０７に対する取り付け位置を調整して平面度を維持した状態で、サブ側板２０７に固定する。
【００６４】
このとき、平面冶具２２１の軸部２２１ａ（一端部は図示しないが両端部とも同じである。）は、サブ側板２０６の受け部（貫通穴）２１２（図４及び図６参照）及び側板２０２の受け部（貫通穴）２１３にそれぞれ軸受部材２２２で保持する。これによって、搬送ベルトユニット２１０を取り付けたときの平面度を出すことができる。
【００６５】
次いで、図７に示す平面冶具２２１上に設けた位置決め凸部２２１ｂに、図８に示すように、基準面とガイドロッド２１との間の距離及びガイドロッド２１の搬送方向前後方向の位置を決めるための、ロッド冶具２２３、２２３を取り付ける。このロッド冶具２２３，２２３に、ガイドロッド２１に相当するロッド部材２２４を挿通して、このロッド部材２２４に合わせて、側板２０１及び側板２０２にガイドロッド２１の位置を調整する（位置決めする）ためのロッド調整板２１８、２１８をねじなどの締結部材で取付ける。なお、側板２０１、２０２にはロッド調整板２１８、２１８に対応して図７に示すように貫通穴２１７、２１７を形成しているが、その形状は円形状に限るものではない。
【００６６】
そして、このロッド調整板２１８にガイドロッド２１に相当するロッド部材２２４の両端部を保持するホルダ２１９、２１９を回転可能に保持する。このホルダ２１９は、図９及び図１０に示すように、ガイドロッド２１の両端部の半月状部を保持する半月状穴２１９ａを形成し、外周部には側板２０２に形成した係止片２０２ａに係合することで回動位置を規制する凸部２１９ｂを形成し、また側板２０２ａの内側部にはガイドロッド２１の端部を受ける受け部２１９ｃを形成している。このホルダ２１９を回転することによってガイドロッド２１の高さが調整されて記録ヘッド２４と用紙との間の距離（紙間ギャップ）を調整することができる。
【００６７】
その後、図１１に示すように、ロッド冶具２２３，２２３にガイドレール２２を位置決めしてキャリッジ２３の倒れを調整するためのレール調整冶具２２６、２２６を取り付け、前板２０３にレール冶具２２８を取り付け、キャリッジ２３の前後方向（用紙搬送方向）での倒れが生じないようにレール冶具２２８の位置調整を行なう。
【００６８】
このようにして、搬送ベルトユニット２１０の取り付け位置を調整する調整板２１４、基準面に対するガイドロッド２１の位置を調整するロッド調整板２１８、２１９、ガイドロッド２１の位置に対するガイドレール２２の位置（キャリッジ２１の倒れ）を調整するレール調整冶具２２６、レール冶具２２８を順次調整しながら取り付けて調整して、各部の位置決めをすることにより、これらの部品を高精度にフレームに対して組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図である。
【図３】同じく側面説明図である。
【図４】同じくフレーム構成及び搬送ベルトユニットの取り付け構成の説明に供する斜視説明図である。
【図５】同じくサブ側板に対する調整板の取り付け状態の説明に供する説明図である。
【図６】同じく側板と搬送ベルトユニットの保持部分を模式的に説明する斜視説明図である。
【図７】同じく調整板の位置調整の説明に供する斜視説明図である。
【図８】同じくガイドロッドの位置調整の説明に供する斜視説明図である。
【図９】同じくロッド調整板の説明に供する斜視説明図である。
【図１０】同じくロッド調整板の説明に供する説明図である。
【図１１】同じくレール調整板の位置調整の説明に供する斜視説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…装置本体
２…画像形成部
３…副走査搬送部
４…給紙部
５…用紙（被記録媒体）
７…排紙搬送部
８…排紙トレイ
１０…両面ユニット
１１…画像読取部
２１…ガイドロッド
２２…ガイドレール
２３…キャリッジ
２４…記録ヘッド
３１…搬送ベルト
３２…搬送ローラ
３４…帯電ローラ
２０１、２０２…側板
２１４…調整板
２１８…ロッド調整板
２２１…平面冶具
２２３…ロッド調整冶具
２２６…レール調整冶具
２２８…レール調整板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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