(57)【要約】【課題】  血管炎の診断・予防・治療などに有用な手段、並びに血管炎の診断・治療などの精度を向上させる手段を提供すること。【解決手段】  本発明は、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群から選ばれる複数の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列をそれぞれ有するヌクレオチド配列を含む、核酸分子の群；血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群から選ばれる複数の遺伝子の各翻訳産物にそれぞれ特異的に結合する抗体を含む、抗体の群；並びに、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群を解析することを特徴とする、血管炎の診断方法、治療薬の同定方法、及び検査基準用データの作成方法などを提供する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列を有する核酸分子又はその群が固定化された、核酸アレイ。
【請求項２】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各翻訳産物に特異的に結合する抗体又はその群が固定化された、抗体アレイ。
【請求項３】
対象から採取された血液細胞を含む生体試料において、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定することを含む、血管炎の検査方法。
【請求項４】
対象から採取された生体試料において、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の変異及び／又は多型を検出することを含む、血管炎の検査方法。
【請求項５】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の測定用物質を含有する、血管炎の検査用試薬。
【請求項６】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量、並びに／又は当該遺伝子の変異及び／若しくは多型について、血管炎の有無及び／又は進行度との相関を見出し、当該相関を血管炎の有無及び／又は進行度の検査基準用データとして取得する、血管炎の検査基準用データの作成方法。
【請求項７】
被験物質が、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現又は活性を調節するか否かを評価することを含む、血管炎を予防又は治療し得る物質の同定方法。
【請求項８】
細胞に被験物質を接触させ、該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
非ヒト哺乳動物に被験物質を投与し、該非ヒト哺乳動物由来の生体試料における、該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、請求項７記載の方法。
【請求項１０】
該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子の翻訳産物と被験物質を接触させ、該翻訳産物の活性を測定し、測定された活性に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、請求項７記載の方法。
【請求項１１】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性核酸分子。
【請求項１２】
前記核酸分子が、アンチセンス核酸、デコイ核酸、リボザイム及びＲＮＡｉ誘導性核酸からなる群から選ばれる、請求項１１記載の阻害性核酸分子。
【請求項１３】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性物質を有効成分として含有する、血管炎の予防又は治療剤。
【請求項１４】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子が改変された非ヒト哺乳動物。
【請求項１５】
前記改変は該遺伝子の発現を増強させる改変である、請求項１４記載の非ヒト哺乳動物。
【請求項１６】
血管炎モデル動物である、請求項１４記載の非ヒト哺乳動物。
【請求項１７】
前記改変は該遺伝子の発現を減弱させる改変である、請求項１４記載の非ヒト哺乳動物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列を有する核酸分子又はその群；当該遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各翻訳産物に特異的に結合する抗体又はその群；血管炎の検査方法及び試薬、検査基準用データの作成方法、予防・治療剤の同定方法及び試薬、予防・治療剤等に関する。
【背景技術】
【０００２】
血管炎は、全身の様々な血管に炎症が起こり、血管の流れが障害されて起こる疾患の総称であり、アジア特に日本に多く、若年女性に好発する。血管炎の症状としては、発熱、全身倦怠感、体重減少、または血管の閉塞、狭窄による梗塞等が挙げられる。血管炎の正確な原因は不明であり、血管炎の発症に関与する遺伝子を特定し、血管炎のより正確且つ迅速な診断方法や、より優れた予防・治療法の早期開発が強く望まれている。
【０００３】
ところで、発現レベル情報が疾患の診断にあるいは治療に有益な情報を提供する遺伝子（マーカー遺伝子）は、これまで種々の疾患に対し同定されてきた。さらには、複数のマーカー遺伝子を組み合わせて遺伝子群として情報を処理することにより、診断および／または治療における効果の精度を飛躍的に高められることが、明らかになっている。例えば、Golubらは、約6000種に及ぶ遺伝子について、リンパ球の内での発現状態をＤＮＡアレイを用いて測定し、ＡＬＬとＡＭＬの判別に必要な約200種の遺伝子群を同定した（非特許文献１参照）。また、L.J.van't Veerらは約30000種に及ぶ遺伝子について、乳癌組織の内での発現状態をＤＮＡアレイを用いて測定し、予後の転移の有無の判別に必要な約７０種の遺伝子群を同定し、次いで、これらの遺伝子群の発現状態を総合的に処理することにより、単一の遺伝子の発現状態で予測された診断結果に対し、その精度を飛躍的に高めることに成功している（非特許文献２参照）。しかし、これらの遺伝子群を同定するためには、莫大な数の遺伝子の発現状態を解析せねばならず、またその解析手段も複雑なため、多大な労力を必要としていた。
【０００４】
これまでに特異的発現をしている遺伝子群のクローニング法として、サブトラクション法が知られていたが、従来のサブトラクション法では、実際に特異的に発現している遺伝子群を網羅的に捕捉することは不可能に近く、発現量の差異が大きい幾つかの遺伝子のみがクローニングされる場合がほとんどであった。一方、本発明者らが開発した段階的サブトラクション法は、サブトラクション後のライブラリーから、更にサブトラクションを繰り返すことにより、２つのライブラリー間で特異的に発現している遺伝子をほぼ網羅的に捕捉することが可能である（非特許文献３、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、血管炎について、その診断、あるいは治療に、その発現レベルの情報が有益な手段を提供するであろう遺伝子群の網羅的な同定はいまだになされていない。
【特許文献１】特開2003-061666号公報
【非特許文献１】Science, （米国）, 第286巻, p.531-537, 1999年
【非特許文献２】Nature, （英国）, 第415巻, p.530-536, 2002年
【非特許文献３】EMBO Reports, （英国）, 第3巻, p.367-372, 2002年
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、血管炎の診断・治療などに有用な手段を提供することである。また、本発明の別の目的は、血管炎の診断・治療などの精度を向上させる手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者等は、鋭意検討の結果、段階的サブトラクション法を用い、血管炎患者の特にリンパ球を始めとした血液細胞において特異的に発現している遺伝子群を網羅的に捕捉・同定することに成功し、もって上記課題を解決することに成功した。
【０００８】
即ち、本発明は、以下の通りである：
〔１〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列を有する核酸分子又はその群が固定化された、核酸アレイ、
〔２〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各翻訳産物に特異的に結合する抗体又はその群が固定化された、抗体アレイ、
〔３〕対象から採取された血液細胞を含む生体試料において、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定することを含む、血管炎の検査方法、
〔４〕対象から採取された生体試料において、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の変異及び／又は多型を検出することを含む、血管炎の検査方法、
〔５〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の測定用物質を含有する、血管炎の検査用試薬、
〔６〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量、並びに／又は当該遺伝子の変異及び／若しくは多型について、血管炎の有無及び／又は進行度との相関を見出し、当該相関を血管炎の有無及び／又は進行度の検査基準用データとして取得する、血管炎の検査基準用データの作成方法、
〔７〕被験物質が、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現又は活性を調節するか否かを評価することを含む、血管炎を予防又は治療し得る物質の同定方法、
〔８〕細胞に被験物質を接触させ、該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、上記〔７〕記載の方法、
〔９〕非ヒト哺乳動物に被験物質を投与し、該非ヒト哺乳動物由来の生体試料における、該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、上記〔７〕記載の方法、
〔１０〕該遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子の翻訳産物と被験物質を接触させ、該翻訳産物の活性を測定し、測定された活性に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む、上記〔７〕記載の方法、
〔１１〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性核酸分子、
〔１２〕前記核酸分子が、アンチセンス核酸、デコイ核酸、リボザイム及びＲＮＡｉ誘導性核酸からなる群から選ばれる、上記〔１１〕記載の阻害性核酸分子、
〔１３〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性物質を有効成分として含有する、血管炎の予防又は治療剤、
〔１４〕血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子が改変された非ヒト哺乳動物、
〔１５〕前記改変は該遺伝子の発現を増強させる改変である、上記〔１４〕記載の非ヒト哺乳動物、
〔１６〕血管炎モデル動物である、上記〔１４〕記載の非ヒト哺乳動物、
〔１７〕前記改変は該遺伝子の発現を減弱させる改変である、上記〔１４〕記載の非ヒト哺乳動物。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、血管炎である対象の、血液細胞、特にリンパ球において示差的に発現しているという特徴を有する、医療分野等の産業や学術的に非常に意義のある遺伝子群が提供される。また、この遺伝子群は段階的サブトラクション法によって同定されたものであるゆえ、示差的に発現されている遺伝子の全てを実質的に網羅しているという特徴をも有する。
従って、本発明は、血管炎の診断・治療、当該疾患のマーカーとなる遺伝子の探索、当該疾患の治療薬の開発、当該疾患の検査基準用データの作成などに有用である。特に、血管炎患者におけるリンパ球を始めとした血液細胞において示差的に発現している遺伝子群が初めて網羅的に同定されたことから、当該遺伝子群を利用することで、当該疾患の診断・治療の精度を飛躍的に向上させることができるため、本発明は極めて有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について詳述する。なお、初めに、本明細書中で用いられる用語の意味を説明し、次いで、本発明の各局面について述べる。
【００１１】
血管炎である対象としては、血管炎を発症している哺乳動物個体が挙げられる。血管炎としては、例えば、高安動脈炎、巨細胞性（側頭）動脈炎、結節性多発動脈炎、川崎病、ウェゲナー肉芽腫症、チャーグ・ストラウス症候群、顕微鏡的多発動脈炎、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病、特発性混合性クリオグロブリン血症、過敏性血管炎、皮膚白血球破砕性血管炎、アレルギー性肉芽腫性血管炎、壊死性血管炎、リウマチ性多発筋痛症等が挙げられる。
【００１２】
哺乳動物としては、例えば、霊長類、げっ歯類、実験用動物、家畜、ペット等が挙げられ特に限定されるものではないが、詳細には、例えば、ヒト、サル、ラット、マウス、ウサギ、ウマ、ウシ、ヤギ、ヒツジ、イヌ、ネコなどが挙げられる。好ましくは、哺乳動物はヒトである。
【００１３】
対象、例えば哺乳動物個体に由来する生体試料としては、例えば、組織、細胞、液体成分等が挙げられ、特に限定されない。
【００１４】
組織としては、遺伝子を発現し得る組織であれば特に限定されず、例えば、脳、脊髄、下垂体、胃、膵臓、腎臓、肝臓、生殖腺、甲状腺、胆のう、骨髄、副腎、皮膚、筋肉、肺、消化管（例、大腸、小腸）、血管、心臓、胸腺、脾臓、顎下腺、末梢血液、前立腺、睾丸、卵巣、胎盤、子宮、骨、関節、骨格筋、リンパ節などが挙げられる。組織は、好ましくは、末梢血液、肝臓、骨髄、胸腺、脾臓、リンパ節等の血液細胞が比較的多く含まれる組織である。
【００１５】
細胞としては、遺伝子を発現し得る細胞であれば特に限定されず、脾細胞、神経細胞、グリア細胞、膵臓β細胞、骨髄細胞、メサンギウム細胞、ランゲルハンス細胞、表皮細胞、上皮細胞、杯細胞、内皮細胞、平滑筋細胞、線維芽細胞、線維細胞、筋細胞、脂肪細胞、血液細胞、滑膜細胞、軟骨細胞、骨細胞、骨芽細胞、破骨細胞、乳腺細胞、肝細胞もしくは間質細胞、またはこれら細胞の前駆細胞、幹細胞もしくは癌細胞などが挙げられる。好ましくは、細胞は血液細胞、脾細胞、骨髄細胞、またはそれらの前駆細胞もしくは幹細胞であり、より好ましくは、細胞は血液細胞、またはその前駆細胞もしくは幹細胞である。
【００１６】
哺乳動物の血液細胞とは、哺乳動物の末梢血液中に存在する細胞（末梢血液中に見出される細胞）である限り特に限定されず、末梢血液中に通常存在する細胞、特定の条件下でのみ末梢血液中に存在する他の組織由来の細胞、並びに外来の細菌、真菌、ウイルス、リケッチアなどを包括的に意味する。
【００１７】
末梢血液中に通常存在する細胞とは、健康・疾患の状態にかかわらず、末梢血液中に見出される細胞をいい、例えば、多能性造血幹細胞、骨髄性幹細胞、赤芽球前駆細胞、赤芽球、赤血球、顆粒球前駆細胞、顆粒球、単球前駆細胞、単球、マクロファージ前駆細胞、骨髄芽球、分葉核球、巨核球前駆細胞、巨核球、血小板、リンパ球（例えば、リンパ球系幹細胞、Ｔ前駆細胞、Ｔ細胞、Ｂ前駆細胞、Ｂ細胞、ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞、ＮＫＴ細胞）等が挙げられる。
【００１８】
特定の条件下でのみ末梢血液中に存在する他の組織由来の細胞とは、例えば血管炎を罹患した状態でのみ末梢血液中に見出される細胞をいい、詳細には、血管中に浸潤した他の組織由来の細胞などが挙げられる。
【００１９】
本発明においては、上述した血液細胞のなかでも、末梢血液中に通常存在する細胞が好ましい。また、上述した末梢血液中に存在する細胞のなかでも、核ＤＮＡを保有し、且つ内因性因子等の刺激に応じてｍＲＮＡの発現量が変動する細胞（本明細書中、「ｍＲＮＡ発現細胞」と呼ぶ場合がある）が好ましい。ｍＲＮＡ発現細胞としては、上述した末梢血液中に通常存在する細胞のうち、血小板、赤血球などを除いた細胞が挙げられる。また、上述した末梢血液中に存在する細胞としては、ｍＲＮＡ発現細胞のなかでも、リンパ球（例えば、リンパ球系幹細胞、Ｔ前駆細胞、Ｔ細胞、Ｂ前駆細胞、Ｂ細胞、ナチュラルキラー（ＮＫ）細胞、ＮＫＴ細胞）がより好ましい。
【００２０】
液体成分としては、遺伝子の発現を確認し得る液体成分であれば特に限定されず、例えば、血液、血清、血漿、精液、唾液、尿、汗等が挙げられる。
【００２１】
細胞に「特異的に発現している遺伝子群」とは、特定の細胞で発現しており、比較対照の細胞で発現していない遺伝子の集合、又は特定の細胞と比較対照となる細胞との間で発現量に差異が認められる遺伝子の集合をいう。従って、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群としては、ｉ）血管炎ではない対象の末梢血液中に存在する細胞には発現していないが、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞には発現している遺伝子の集合、ｉｉ）血管炎ではない対象の末梢血液中に存在する細胞と比較して、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞で高発現している遺伝子の集合、ｉｉｉ）血管炎ではない対象の末梢血液中に存在する細胞と比較して、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞で低発現している遺伝子の集合が挙げられる。本発明では、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群としては、上述のｉ）、ｉｉ）が好ましい。発現の有無及び発現量は、当該分野で周知の方法、例えば後述の方法Ｉにおいて用いられる方法により、遺伝子産物の発現量を測定することで決定できる。
【００２２】
特異的な発現における発現量の差異は、発現量に有意差がある限り特に限定されないが、例えば、約２倍以上、好ましくは約３倍以上、より好ましくは約５倍以上、最も好ましくは約１０倍以上の発現量の差異をいう。発現量に有意差があるか否かは、当該分野で周知の方法により遺伝子産物の発現量を測定し、次いでこれら発現量の差異を統計学的方法により解析することで決定できる。
【００２３】
比較対照としては、血管炎ではない対象の末梢血液中に存在する細胞であれば特に限定されないが、好ましくは健常である対象の末梢血液中に存在する細胞である。
【００２４】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群としては、当該分野で周知の方法により同定したものを用いることができるが、例えば、２種の細胞間で示差的に発現している実質的に全ての遺伝子を網羅的に同定できる段階的サブトラクション法により、あるいはＤＮＡチップを用いる方法により同定したものがあげられる。
【００２５】
段階的サブトラクション法は、異なる生物現象を示す２つの対象においてサブトラクション（差分化）を段階的に繰り返すことで、当該対象に示差的に発現している実質的に全ての遺伝子のｃＤＮＡを網羅的にクローニングする、というものである。以下、段階的サブトラクション法について、差分化対象として血管炎患者由来の血液細胞を、比較対照として健常人由来の血液細胞を用いた場合を例に挙げて詳述する。
【００２６】
段階的サブトラクション法では、サンプルは、下記の通りに回収できる。即ち、血管炎患者から採血し、血液をフィコール溶液の上に重層し、低速にて遠心分離を行い、赤血球より上部、血漿の下部において白い帯状に血液細胞（例えばリンパ球）を得ることができる。これを注射器で抜き取り、遠心分離によりペレットとした後、ＰＢＳ等の等張な緩衝液で洗浄し、さらに遠心分離を繰り返す。これを次工程で細胞サンプルとして用いる。なお、発現量の個体差を考慮して、１０個体分程度のサンプルを混合してもよい。また、健常人由来の血液細胞についても同様に用意する。なお、次工程以降の作業の質を維持するために、それぞれ１０６〜１０７程度の細胞数を調製することが望ましい。
【００２７】
次いで、異なる２つの血液細胞間で示差的に発現している遺伝子を同定するために、各細胞からｍＲＮＡを単離する。ｍＲＮＡの単離に際しては、当該分野で周知のＲＮＡ単離方法を用いることができる（例えば、Ausubel, F.M.ら編, 1987-1993, Current Protocols in Molecular Biology, John Wiley & Sons, Inc. New York）。また、多数の細胞サンプルを扱う場合には、例えば、米国特許第4,843,155号に記載の一段階ＲＮＡ単離方法などを用いることで、細胞サンプルを容易に処理できる。
【００２８】
次に、差分化対象となる血管炎患者由来の血液細胞のｍＲＮＡからｃＤＮＡ（ｃＤＮＡライブラリー）を合成する。得られたｃＤＮＡを、ｆ１ヘルパーファージを用いて単鎖化する。一方で、比較対照の健常人由来の血液細胞から調製したｍＲＮＡをビオチン化する。これら２者をハイブリダイズさせ、同一あるいは類似のヌクレオチド配列を持つものについて、ＤＮＡ／ＲＮＡハイブリッドを形成させる。次いで、アビジンを固定化したビーズをこれに混合し、ビオチンとアビジンを結合させる。遠心分離により、アビジンが固定化されたビーズを取り除くと、同時にこれに結合したＤＮＡ／ＲＮＡハイブリッドが除去される。これにより、系中には、ＤＮＡ／ＲＮＡハイブリッドを形成しなかった単鎖ｃＤＮＡクローン（即ち、血管炎患者由来の血液細胞に存在し、健常人由来の血液細胞には存在しないｍＲＮＡに相当するｃＤＮＡ）が残っていることになる。このｃＤＮＡクローンを２本鎖化し、大腸菌に導入して、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーを構築する。
【００２９】
次に、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーから、数百個、好ましくは３００から６００個のｃＤＮＡクローンを無作為に抽出し、そのヌクレオチド配列を決定する。抽出されたｃＤＮＡクローンの中には、血管炎患者由来の血液細胞と健常人由来の血液細胞との間で発現量の差が大きいクローンが重複して存在している。ヌクレオチド配列の比較により重複しているｃＤＮＡクローンを除いた後、残りのｃＤＮＡクローンについて、血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡ、健常人の血液細胞由来のＲＮＡに対してノザンブロットを行い、血管炎患者由来の血液細胞に示差的に発現しているｃＤＮＡクローンを特定し、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーを得る。
【００３０】
次いで、先に無作為に抽出した数百個のｃＤＮＡクローンについて、ｆ１ヘルパーファージを用いて単鎖化し、さらにビオチン化する。また、上記で得られた１次差分化ｃＤＮＡライブラリーについてもｆ１ヘルパーファージを用いて単鎖化しておく。これら２者をハイブリダイズさせ、同一あるいは類似のヌクレオチド配列を持つものについて、２本鎖ＤＮＡを形成させる。ついで、アビジンを固定化したビーズをこれに混合し、ビオチンとアビジンを結合させる。遠心分離により、アビジンが固定化されたビーズを取り除くと、ビーズに結合した２本鎖ＤＮＡが同時に除去される。これにより、系中には、２本鎖ＤＮＡを形成しなかった単鎖ｃＤＮＡクローン（即ち、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーに存在し、先に無作為に抽出した数百個のｃＤＮＡクローンに含まれなかった単鎖ｃＤＮＡクローン）が残っていることになる。このｃＤＮＡクローンを２本鎖化し、大腸菌に導入して、２次差分化ｃＤＮＡライブラリーを構築する。
【００３１】
この２次差分化ｃＤＮＡライブラリーについて、数百個のｃＤＮＡクローンを無作為に抽出し、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーの場合と同様に血管炎患者由来の血液細胞に示差的に発現しているクローンを特定する。この場合、新たに同定されるｃＤＮＡクローン数は、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーを解析して得られたｃＤＮＡクローン数と比して減少しているはずである。
【００３２】
２次差分化ｃＤＮＡライブラリーについて、１次差分化ｃＤＮＡライブラリーからの場合と同様に、無作為に抽出した数百個のｃＤＮＡクローンをサブトラクションすることにより、３次差分化ｃＤＮＡライブラリーを構築する。
【００３３】
さらに、数百個のｃＤＮＡクローンを無作為に抽出し、血管炎患者由来の血液細胞に示差的に発現しているクローンを上述と同様にして特定する。新たに同定されるクローンが数個になるまで、これらの操作を繰り返せば、血管炎患者由来の血液細胞に示差的に発現しているクローンを網羅的に同定できる。
【００３４】
なお、最初の０次ライブラリーを構築する際に用いるベクターは特に限定されないが、段階的サブトラクション法においては１本鎖化が必要なため、ｆ１ファージ由来の１本鎖化シグナルを有していることが好ましい。また、ｃＤＮＡクローンからタンパク質を発現させるため、当該ベクターは、選ばれる宿主細胞に適切な発現調節配列を有することが好ましい。このような発現調節配列としては、宿主細胞として大腸菌を用いる場合にはｌａｃ、ｔａｑなどのプロモーターが挙げられ、宿主細胞として哺乳動物由来の細胞を用いる場合にはサイトメガロウイルスｈＣＭＶ前初期遺伝子、ＳＶ４０又はアデノウイルスの初期又は後期プロモーターが挙げられる。なお、段階的サブトラクション法の詳細については、例えば、特許文献１、非特許文献３などの文献や下記実験例を参照のこと。
【００３５】
血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群としては、例えば、対象として血管炎患者を、比較対照として健常人の末梢血液中に存在する細胞を、遺伝子群の同定方法として上述の段階的サブトラクション法およびＤＮＡチップを用いる方法を用いて同定された下記の表１に示される遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５を用いることができる。
以下、遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５をＡＮＧ遺伝子群と、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれるいずれか不特定の遺伝子をＡＮＧ遺伝子と呼ぶ場合がある。
【００３６】
遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５の各遺伝子は、それぞれ表１に示されるＧｅｎＢａｎｋ登録番号、或いは当該ＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定される各ヌクレオチド配列に相当する遺伝子をいう。
【００３７】
また、本発明では、ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子において、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列と実質的に同一のヌクレオチド配列に相当する遺伝子も、ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子に含まれるとみなされる。実質的に同一とは、例えば、相同性計算アルゴリズムNCBI BLAST（National Center for Biotechnology Information Basic Local Alignment Search Tool）を用い、以下の条件（期待値=10；ギャップを許す；フィルタリング=ON；マッチスコア=1；ミスマッチスコア=-3）にて検索をした場合、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列と約８５％以上、好ましくは約９０％以上、より好ましくは約９５％以上、さらにより好ましくは約９８％以上、最も好ましくは約９９％以上の同一性を意味する。なお、同一性の決定の際、長さの異なる２つのヌクレオチド配列を比較すると、その２つのヌクレオチド配列間の同一性が低く評価されるが、本発明ではこのような比較は意図されない。本発明が意図するヌクレオチド配列の比較は、比較されるべき２つのヌクレオチド配列の内、より短いヌクレオチド配列に長さを合わせて比較するものである。
【００３８】
また、ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子において、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列をＧｅｎＢａｎｋ等の遺伝子バンクに照合することで、ヒト以外の哺乳動物のオルソログ遺伝子を得ることが可能であり、当該オルソログ遺伝子も、ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子に含まれる。
【００３９】
ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子において、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列等に基づいて、当業者は各遺伝子の全長ヌクレオチド配列（ｃＤＮＡ配列、染色体ＤＮＡ配列等）を明らかにできる。全長ヌクレオチド配列は、たとえばｉｎ  ｓｉｌｉｃｏクローニングによって取得できる。例えば、公共データベースに集積されている膨大なＥＳＴ情報を対象として、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列（クエリー配列）を照合する。照合の結果に基づいて、クエリー配列と一定の長さに渡ってヌクレオチド配列が一致する他のＥＳＴ情報を取得する。得られたほかのＥＳＴ情報を新たなクエリー配列として、更に他のＥＳＴ情報の取得を繰り返す。この操作の繰り返しによって、部分的なヌクレオチド配列を共有する複数のＥＳＴのセットを得ることができる。ＥＳＴのセットはクラスターと呼ばれる。クラスターを構成するＥＳＴのヌクレオチド配列を重ね合わせて一つのヌクレオチド配列に統合することにより、目的とする遺伝子の全長ヌクレオチド配列を明らかにできる。
【００４０】
更に当業者は、ｉｎ  ｓｉｌｉｃｏクローニングによって決定されたヌクレオチド配列に基づいて、ＰＣＲ用のプライマーをデザインできる。このプライマーを使ったＲＴ−ＰＣＲによって、設計どおりの長さを有する遺伝子断片が増幅されることを確認すれば、決定されたヌクレオチド配列からなる遺伝子が実際に存在することを裏付けることができる。
【００４１】
あるいは、ノザンブロッティングによって、ｉｎ  ｓｉｌｉｃｏクローニングの結果を評価することもできる。決定されたヌクレオチド配列情報に基づいてデザインされたプローブを使ってノザンブロッティングを行う。その結果、上記ヌクレオチド配列情報と一致するバンドが検出できれば、決定されたヌクレオチド配列を有する遺伝子の存在を確認できる。
【００４２】
ｉｎ  ｓｉｌｉｃｏクローニングの他、実験的に目的とする遺伝子の全長を単離することもできる。部分ヌクレオチド配列に基づいて、当該遺伝子のヌクレオチド配列が未知の部分を取得し、全長ヌクレオチド配列を決定する方法は公知である。たとえば、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列を有する核酸をプローブとしてｃＤＮＡライブラリーをスクリーニングすることにより、より長いヌクレオチド配列を明らかにできる場合がある。ｃＤＮＡライブラリーとして、全長ｃＤＮＡを多く含むライブラリーを用いれば、容易に全長ｃＤＮＡクローンを単離できる。たとえば、オリゴキャップ法の原理に基づいて合成されたｃＤＮＡライブラリーは、全長ｃＤＮＡを多く含むとされている。
【００４３】
更に、部分的なヌクレオチド配列情報に基づいて、遺伝子のヌクレオチド配列が未知の領域を合成するための手法が公知である。たとえばＲＡＣＥ法は、未知ヌクレオチド配列を含む遺伝子の単離のための代表的な手法である。ＲＡＣＥ法においては、ｃＤＮＡの末端に人為的にオリゴヌクレオチドリンカーが連結される。このオリゴヌクレオチドリンカーのヌクレオチド配列は予めわかっている。したがって、上述のＧｅｎＢａｎｋ登録番号で特定されるヌクレオチド配列等と、オリゴヌクレオチドリンカーのヌクレオチド配列情報に基づいて、ＰＣＲ用のプライマーをデザインできる。こうしてデザインされたプライマーを使ったＰＣＲによって、ヌクレオチド配列が未知の領域が特異的に合成され、各遺伝子の全長ｃＤＮＡを得ることができる。
【００４４】
遺伝子産物とは、転写産物及び翻訳産物を包括的に意味するものである。転写産物とは、遺伝子から、転写の過程を経て生じるＲＮＡをいうが、好ましくはｍＲＮＡ（未成熟ｍＲＮＡ、成熟ｍＲＮＡ等）をいい、より好ましくは、未成熟ｍＲＮＡより転写・プロセシングの過程を経て生じる成熟ｍＲＮＡをいう。翻訳産物とは、遺伝子から転写・翻訳の過程を経て生じるタンパク質（ポリペプチド）をいう。翻訳産物は、未修飾であっても翻訳後修飾されていてもよい。翻訳後修飾としては、例えば、リン酸、糖または糖鎖、リン脂質、脂質、ヌクレオチド等による修飾などが挙げられる。
【００４５】
変異とは、特定の遺伝子又は当該遺伝子を含む染色体ＤＮＡの特定のヌクレオチドが一定の頻度で修飾されており（例えば、置換、欠失、付加、反復、逆位、転座など）、且つ当該修飾が、体細胞の染色体ＤＮＡの修飾等の後発的な原因によるものをいう。
【００４６】
多型とは、ある集団において、特定の遺伝子又は当該遺伝子を含む染色体ＤＮＡの特定のヌクレオチドが一定の頻度で修飾されており（例えば、置換、欠失、付加、反復、逆位、転座など）、且つ当該修飾が、生殖系列細胞の染色体ＤＮＡの修飾等の先天的な原因（例えば、人種差、家系等の遺伝的要素）によるものをいう。
以下、本発明の各局面について詳述する。
【００４７】
１．核酸分子又はその群
本発明は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列を有する核酸分子又はその群を提供する。
【００４８】
本発明の核酸分子の群に含まれる核酸分子の数（即ち、核酸分子の種類の数）は、特に限定されないが、上記遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる、通常２以上、好ましくは１０以上、より好ましくは３０以上、更に好ましくは５０以上、更により好ましくは８０以上、さらにより好ましくは１００以上、最も好ましくは１２５（即ち、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現している実質的に全て）の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列をそれぞれ有する核酸分子を含む。また、別の観点では、本発明の核酸分子の群は、表１の「配列の説明」において「未知」と記載されている遺伝子をコードする核酸分子の群であり得る。
【００４９】
核酸分子の群とは、単離された核酸分子の集合を意味し、特に限定されるものではないが、一度にその用に供できる状態であるもの、例えば、単一又は複数の固相上に各核酸分子が固定されているもの、単一又は複数の液相中に各核酸分子が溶解しているものなどであり得る。例えば、核酸分子の群は、例えば、マイクロタイタープレートのようなプレート上に各核酸分子が個別に分注された状態で群となっているものでもよい。核酸分子の群における各核酸分子は１本鎖であっても、２本鎖であってもよい。
【００５０】
「遺伝子のヌクレオチド配列」とは、遺伝子がコードされる染色体ＤＮＡ、ｍＲＮＡ、又はｃＤＮＡの全長ヌクレオチド配列であり、特に限定されない。
各遺伝子は、タンパク質をコードする構造遺伝子とその発現を調節している調節遺伝子からなり、特に限定されないが、好ましくは各遺伝子の構造遺伝子である。
上記ｍＲＮＡは、未成熟ｍＲＮＡ又は成熟ｍＲＮＡであり、特に限定されないが、好ましくは成熟ｍＲＮＡである。
【００５１】
本発明の核酸分子の群における核酸分子が上記遺伝子のヌクレオチド配列の部分配列を有する場合、当該部分配列の長さは特に限定されず、核酸分子の用いられる目的等に応じて適宜選択できるが、例えば１５ｂｐ以上に設定される。核酸分子の用いられる目的としては、特に限定されないが、プローブとしての使用、プライマーとしての使用、各遺伝子産物の発現等であり得る。
【００５２】
プローブとは、標的核酸分子（例えばＡＮＧ遺伝子のｍＲＮＡ、ｃＤＮＡ、染色体ＤＮＡ等）に対する特異的なハイブリダイゼーションによって、標的核酸分子の検出の用に供される核酸分子をいう。核酸分子がプローブとして用いられる場合、各核酸分子が有する部分配列の長さは、標的核酸分子の検出、或いは標的核酸分子に対して特異的ハイブリダイゼーションを達成するのに十分な長さであれば特に限定されないが、例えば、少なくとも１５ｂｐ、好ましくは少なくとも２０ｂｐ、より好ましくは少なくとも２５ｂｐ、さらにより好ましくは少なくとも３０ｂｐ以上であり得る。
【００５３】
プライマーとは、核酸の合成反応にあたりポリヌクレオチド鎖が伸長して行く出発点として働く核酸分子をいう。核酸分子がＰＣＲ等におけるプライマーとして用いられる場合、当該核酸分子に含まれる部分配列の長さは、標的核酸分子の伸長反応に十分な長さであれば特に限定されないが、通常１５〜１００ｂｐ、好ましくは１８〜５０ｂｐ、更に好ましくは１８〜３５ｂｐである。
【００５４】
核酸分子が各遺伝子産物の発現を目的として用いられる場合、各核酸分子が有する部分配列は、それぞれの遺伝子のタンパク質コード領域の全長、あるいは発現が所望されるタンパク質コード領域の一部を含む様に（通常１５ｂｐ以上、好ましくは３０ｂｐ以上、より好ましくは６０ｂｐ以上）設定され得る。
【００５５】
核酸分子の群における各核酸分子は、ＤＮＡであってもＲＮＡであってもよい。ＲＮＡの場合はＤＮＡにおいてＴ（チミジン）で記載されている塩基はＵ（ウリジン）に読み替えられるものとする。
【００５６】
核酸分子の群における各核酸分子は、上述したヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列を個別に有している限り特に限定されない。例えば、当該各核酸分子は、ｉ）上述したヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列自体からなる核酸分子、ｉｉ）上述したヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列に加え、さらに任意のヌクレオチド配列を含む核酸分子であり得る。
【００５７】
上述したｉｉ）の核酸分子の一例としては、例えば、当該核酸分子がインサートとして任意のベクター（例えば、サブクローニング用ベクター、発現ベクターなど）に導入されたものを挙げることができる。例えば、上記の任意のベクターとして発現ベクターを用いる場合、インサートとしての核酸分子は、機能可能であるように発現調節エレメントに連結されていてもよい。発現調節エレメントとしては、例えば、任意のプロモーターを挙げることができ、例えば大腸菌における発現が意図された場合、ｌａｃ、ｔａｑなどのプロモーターが好適に用いられ、哺乳動物由来の細胞における発現が意図された場合、ＣＡＧプロモーター、ＣＭＶプロモーター、ＳＶ４０プロモーター、アデノウイルスの初期又は後期プロモーターなどのプロモーターが好適に用いられる。
【００５８】
核酸分子の群における各核酸分子は、当該分野で周知の方法により作製できる。例えば、約１００ｂｐ以下の大きさの核酸分子であれば有機化学的方法により作製できる。また、核酸分子のサイズが大きい場合には、生物学的方法（細胞系、無細胞系を含む）により作製することも可能である。詳細には、生物学的方法としては、核酸合成酵素を用いる方法（例えば、ＰＣＲ、ＩＣＡＮ（Isothermal and Chimeric primer-initiated Amplification of Nucleic acids）（例えば国際公開第00/56877号パンフレット参照）、ＬＡＭＰ（Loop-mediated isothermal amplification）（例えば国際公開第00/28082号パンフレット参照）など）、核酸分子の群における各核酸分子をインサートとして含む任意のベクター（例えば、プラスミド、ＢＡＣ、ＹＡＣ、ファージＤＮＡなど）を細菌に導入し、当該ベクターを増幅させる方法などが挙げられる。
【００５９】
核酸分子の群における各核酸分子は、修飾されていてもよい。当該修飾としては、特に限定されないが、例えば、蛍光（ＦＩＴＣ，ローダミン、テキサスレッド、6-カルボキシ-フルオレッセイン(FAM)、テトラクロロ-6-カルボキシフルオレッセイン(TET)、2,7-ジメトキシ-4,5-ジクロロ-6-カルボキシフルオレッセイン(JOE)、ヘキソクロロ-6-カルボキシフルオレッセイン(HEX)、6-カルボキシ-テトラメチル-ローダミン(TAMRA)等）標識、ビオチン標識、ジゴキシゲニン標識、アルカリフォスファターゼ標識、放射性同位体（３２Ｐ、３Ｈ）標識等が挙げられる。
【００６０】
一実施形態では、本発明の核酸分子の群は核酸アレイとして用いられる。核酸アレイにおける各核酸分子は、２本鎖であってもよいが、１本鎖が好ましい。また、核酸アレイの支持体としては、当該分野で通常用いられている支持体であれば特に限定されず、例えば、メンブレン（例えば、ナイロン膜）、ガラス、プラスチック、金属などが挙げられる。
【００６１】
本発明における核酸アレイの形態としては、当該分野で周知の形態を用いることができ、例えば、支持体上で核酸が直接合成されるアレイ（いわゆるアフィメトリクス方式）、支持体上に核酸が固定化されるアレイ（いわゆるスタンフォード方式）、繊維型アレイ、電気化学的アレイ（ＥＣＡ）等が挙げられる。
【００６２】
アフィメトリクス方式のアレイとは、光リソグラフィー技術及び固相法核酸合成技術によりシリコン支持体上に一定の長さの核酸プローブを搭載した核酸チップをいう。本アレイは、例えば、支持体をマスクと呼ばれる遮光板で覆って露光させるという工程を繰り返すことによって、核酸分子を支持体上で１塩基ずつ合成することにより作製できる。本アレイは、目的のヌクレオチド配列を有する核酸プローブを高密度で固定できるため遺伝子を網羅的に検出できる、核酸プローブを支持体に対し垂直に固定できるのでハイブリダイゼーション効率が高い、定量性や再現性に優れるなどの利点を有する。
【００６３】
スタンフォード方式のアレイとは、支持体上に核酸プローブが共有結合により又は非共有結合により貼り付けられている核酸アレイをいう。本アレイは、例えば、予め調製されたｃＤＮＡや合成オリゴＤＮＡなどの核酸プローブを支持体上にスポットすることによって作製される。本アレイは、アフィメトリクス方式のアレイと比較して、１スポット中に大量の未精製ｃＤＮＡ等が含まれている場合にはクロスハイブリダイゼーションが多い・ハイブリダイゼーションが生じにくい、洗浄操作の際に核酸プローブが支持体上から剥がれやすいため定量性・再現性が低いなどの欠点を有するものの、これらの欠点は、核酸プローブとして精製した合成オリゴＤＮＡを用いたり、核酸プローブを支持体上に共有結合によって固定することによって改善できる。一方、本アレイは、アフィメトリクス方式のアレイと比較して、任意の核酸プローブを搭載できる、ランニングコストが安いなどの利点を有する。また、スタンフォード方式のＤＮＡチップは自作が容易という利点も有する。
【００６４】
繊維型アレイとは、核酸プローブを含む繊維が集合してなるアレイをいう。本アレイは、例えば、中空繊維に核酸プローブを染み込ませ、異なる核酸プローブが染み込んだ中空繊維を束ね、この中空繊維の集合体をスライスすることによって作製できる。本アレイは、同品質で大量に生産できるため再現性に優れる、ＤＮＡが自由度のある構造で固定されておりハイブリダイゼーションの効率が高いため高感度であるなどの利点を有する。
【００６５】
電気化学的アレイ（ＥＣＡ）とは、ハイブリダイゼーションの検出を電気化学的に行う核酸アレイをいう。本アレイは、他の核酸アレイとは異なり、核酸を標識せずに、例えば、インターカレート剤（intercalator）を用いることによって核酸を検出する。検出方法としては、例えば、インターカレート剤が挿入したときに生じる電流の差を測定する方法、電圧差が発生すると発光するインターカレート剤から生じる発光を検出する方法などが挙げられる。本アレイは、ｍＲＮＡにおいて直接測定が可能であり感度や定量性に優れる、ＰＣＲが不要、サンプル標識をしないためハイブリダイゼーションの効率が高いなどの利点を有する。
【００６６】
核酸アレイによるＡＮＧ遺伝子の転写産物の測定は、使用する核酸アレイの形態によっても異なるが、例えば、サンプルのｍＲＮＡを標識し、次いでこれを核酸アレイにハイブリダイズさせることにより行なうことができる。標識は、直接検出可能なシグナルを発するものでもよいし、検出可能なシグナルを発する物質に特異的に結合する物質でもよい。直接検出可能なシグナルを発する標識の例としては、蛍光性物質、アルカリフォスファターゼ、放射性同位元素などが挙げられる。検出可能なシグナルを発する物質に特異的に結合する物質の例としては、ビオチン、アビジン、ジゴキシゲニン、抗体などが挙げられる。標識の方法としては、核酸合成酵素を用いて、サンプルの核酸を複製しつつ、標識されたヌクレオチドを取りこませる方法、化学反応でサンプルの核酸に直接結合させる方法などが挙げられる。また、電気化学的に検出する場合には、核酸の標識は必要とされず、例えば、インターカレート剤を用いて電流の差を測定することによって、又は電圧差が発生すると発光するインターカレート剤から生じる発光を検出することによって、ＡＮＧ遺伝子の転写産物を測定できる。
【００６７】
当業者は、アッセイの目的に応じて、上述した核酸アレイの内、適切な核酸アレイを適宜選択することができ、また、当該分野で周知の方法により、例えば、上述したように、これら核酸アレイを作製できる。
【００６８】
別の実施形態では、本発明の核酸分子の群は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる２以上の遺伝子を各々特異的に増幅し得るプライマー（又はプライマーセット）の群であり得る。プライマーセットは、特に限定されないが、遺伝子増幅の反応効率の観点から、好ましくは特異的遺伝子増幅産物の大きさが５０〜１０００ｂｐ、より好ましくは１００〜６００ｂｐとなるように選ばれる。上記プライマー（又はプライマーセット）は、増幅対象であるＡＮＧ遺伝子のヌクレオチド配列に基づき、当業者であれば容易にデザインすることが可能である。
【００６９】
本発明の核酸分子又はその群、特に核酸アレイは、ＡＮＧ遺伝子群の転写産物の発現を網羅的に解析することを可能とし、血管炎の検査などに利用できるため極めて有用である。
【００７０】
２．抗体又はその群
本発明は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各翻訳産物に特異的に結合する抗体又はその群を提供する。
【００７１】
本発明の抗体の群に含まれる抗体の数（即ち、抗体の種類の数）は、特に限定されないが、上記ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる、通常２以上、好ましくは１０以上、より好ましくは３０以上、更に好ましくは５０以上、更により好ましくは８０以上、さらにより好ましくは１００以上、最も好ましくは１２５（即ち、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現している実質的に全て）の遺伝子の各翻訳産物にそれぞれ特異的に結合する抗体を含む。また、別の観点では、本発明の抗体の群は、表１の「配列の説明」において「未知」と記載されている遺伝子の各翻訳産物にそれぞれ特異的に結合する抗体の群であり得る。
【００７２】
抗体の群とは、単離された抗体の集合を意味し、特に限定されるものではないが、一度にその用に供することができる状態であるもの、例えば、単一又は複数の固相上に各抗体が固定されているもの、単一又は複数の液相中に各抗体が溶解しているものなどであり得る。例えば、抗体の群は、例えば、マイクロタイタープレートのようなプレート上に各抗体が個別に分注された状態で群となっているものでもよい。
【００７３】
本発明の抗体の群における各抗体の種類は特に限定されない。例えば、抗体は、ポリクローナル抗体、モノクローナル抗体のいずれであってもよい。また、本発明の抗体の群における各抗体は、キメラ抗体、ヒト型抗体、ヒト抗体、又はこれらのエピトープ結合フラグメントであり得る。なお、本発明の抗体の群における各抗体は、その種類がそれぞれ異なっていてもよい。また、翻訳産物の翻訳後修飾がその機能に重要な役割を果たす場合は、抗体は、未修飾の翻訳産物と修飾後の翻訳産物を識別できるものが好ましい。
【００７４】
上記ＡＮＧ遺伝子群において、既知遺伝子が含まれていて、当該既知遺伝子の翻訳産物に対する抗体の一部が、ポリクローナル抗体あるいはモノクローナル抗体として市販されている場合には、これら市販物を用いることができる。また、ポリクローナル抗体あるいはモノクローナル抗体は、当該分野で周知の方法によって作製することもできる。詳細には、ポリクローナル抗体は、例えば、上記ＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子の翻訳産物又はその部分ペプチド（長さは通常６アミノ酸以上、例えば８アミノ酸以上、好ましくは１０アミノ酸以上、より好ましくは１２アミノ酸以上である）を抗原として、必要に応じてフロイントアジュバント（Freund's Adjuvant）とともに、哺乳動物（例えば、マウス、ラット、ハムスター、モルモット、ウサギ）に免疫し、この免疫した哺乳動物（免疫感作動物）から血清を回収することにより作製できる。また、モノクローナル抗体は、上記免疫感作動物から得た抗体産生細胞と骨髄腫細胞（ミエローマ細胞）からハイブリドーマ（融合細胞）を調製し、該ハイブリドーマをクローン化し、哺乳動物の免疫に用いた抗原に対して特異的親和性を示すモノクローナル抗体を産生するクローンを選択することによって作製できる。
【００７５】
キメラ抗体は、遺伝子工学的に作製されるモノクローナル抗体であって、詳細には、例えば、可変領域がマウスイムノグロブリン由来の可変領域であり、かつ定常領域がヒトイムノグロブリン由来の定常領域であるマウス／ヒトキメラモノクローナル抗体等の抗体を意味する。キメラ抗体は、当該分野で周知の方法により作製できる（例えば、特公平3-73280号公報を参照のこと）。
【００７６】
ヒト型抗体（CDR-grafted抗体）は、遺伝子工学的に作製されるモノクローナル抗体であって、詳細には、その超可変領域の相補性決定領域の一部または全部がマウスモノクローナル抗体に由来する超可変領域の相補性決定領域であり、その可変領域の枠組領域がヒトイムノグロブリン由来の可変領域の枠組領域であり、かつその定常領域がヒトイムノグロブリン由来の定常領域である抗体等を意味する。ヒト型抗体は、当該分野で周知の方法により作製できる（例えば、特表平4-506458号公報、特開昭62-296890号公報を参照のこと）。
【００７７】
ヒト抗体とは、イムノグロブリンを構成するＨ鎖の可変領域及びＨ鎖の定常領域並びにＬ鎖の可変領域及びＬ鎖の定常領域を含む全ての領域がヒトイムノグロブリンをコードする遺伝子に由来する抗体をいう。ヒト抗体は、当該分野で周知の方法により、ヒト抗体を産生するトランスジェニック動物を作製し、当該トランスジェニック動物を抗原で免疫感作することにより、前述したポリクローナル抗体あるいはモノクローナル抗体の作製法と同様にして製造できる。ヒト抗体を産生するトランスジェニック動物の作製方法については、例えば、Nature Genetics, Vol.15, p.146-156, 1997; Nature Genetics,Vol.7, p.13-21, 1994; 特表平4-504365号公報；国際公開第94/25585号パンフレット; Nature, Vol.368, p.856-859, 1994; 及び特表平6-500233号公報等に記載されている。
【００７８】
エピトープ結合フラグメントとは、上述した抗体の抗原結合領域を含む部分又は当該領域から誘導された部分をいい、詳細にはF(ab')２、Fab'、Fab、Fv（variable fragment of antibody）、scFv（single chain Fv）、dsFv（disulphide stabilised Fv）等が挙げられる。
【００７９】
一実施形態では、本発明の抗体の群は抗体アレイとして用いられる。抗体アレイの支持体としては、当該分野で通常用いられている支持体であれば特に限定されず、例えば、メンブレン（例えば、ニトロセルロース膜、ナイロン膜）、ガラス、プラスチック、金属（例えば、金薄膜）などが挙げられる。
【００８０】
抗体アレイによる遺伝子群の翻訳産物（例えば、翻訳後修飾されたタンパク質、未修飾のタンパク質）の測定は、使用する抗体アレイの形態によっても異なるが、例えば、サンプルから抽出された翻訳産物を標識し、次いでこれを抗体アレイ上の各抗体に反応させることにより行なうことができる。標識は、直接検出可能なシグナルを発するものでもよいし、検出可能なシグナルを発する物質に特異的に結合する物質でもよい。直接検出可能なシグナルを発する標識の例としては、蛍光性物質、アルカリフォスファターゼ、放射性同位元素などが挙げられる。検出可能なシグナルを発する物質に特異的に結合する物質の例としては、ビオチン、アビジン、ジゴキシゲニン、抗体などが挙げられる。標識の方法としては、化学反応で翻訳産物に直接結合させる方法などが挙げられる。また、抗体アレイを金薄膜上に作製した場合には、翻訳産物を標識することなく、表面プラズモン共鳴等の周知の方法により、翻訳産物の抗体への結合の有無を検出できる。
【００８１】
抗体アレイは、当該分野で周知の方法によって、抗体を支持体上に固定することにより作製できる。抗体を支持体上に固定する方法としては、例えば、共有結合により固定する方法、静電的結合により固定する方法が挙げられるが、実験の再現性を考慮すれば共有結合により固定する方法が好ましい。また、支持体がガラス、プラスチック、金薄膜などの場合は、支持体表面上の官能基に、抗体に含まれるアミノ酸の官能基を反応・結合させることにより、抗体を支持体上に固定することもできる。
【００８２】
本発明の抗体又はその群、特に抗体アレイは、ＡＮＧ遺伝子群の翻訳産物の発現を網羅的に解析することを可能とし、血管炎の検査などに利用できるため極めて有用である。
【００８３】
３．発現量の測定による血管炎の検査方法（方法Ｉ）
本発明は、発現量の測定による血管炎の検査方法を提供する。該検査方法は、対象から採取された血液細胞を含む生体試料において、遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定することを含む。
【００８４】
本発明の方法（方法Ｉ）において発現量が測定される遺伝子の数は、特に限定されず、上記ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる少なくとも１つの遺伝子の発現量を測定すればよい。検査の精度を向上させる目的で、上記ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる、例えば２以上、好ましくは１０以上、より好ましくは３０以上、更に好ましくは５０以上、更により好ましくは８０以上、さらにより好ましくは１００以上、最も好ましくは１２５（即ち、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現している実質的に全て）の遺伝子の発現量を測定してもよい。
【００８５】
詳細には、本方法（方法Ｉ）は、ｉ）被験哺乳動物から採取した血液細胞を含む生体試料における、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、ｉｉ）測定された発現量に基づき、被験哺乳動物が血管炎を患っているか否かを検査することを含む。遺伝子の発現量の測定は、各遺伝子の遺伝子産物（転写産物又は翻訳産物）の発現量を測定することにより行われる。
【００８６】
方法Ｉの工程ｉ）において遺伝子の転写産物の発現量を測定する場合、まず生体試料より遺伝子の転写産物を調製する。転写産物の調製は、当該分野で周知の方法によって行うことができ、また、市販のキットを用いて行ってもよい。生体試料としては血液細胞、例えばリンパ球を、転写産物としては成熟ｍＲＮＡ又はこれを含む全ＲＮＡを用いることが好ましい。
【００８７】
転写産物の発現量の測定は当該分野で周知の方法により測定することができ、例えば、ノザンブロット法、ドットブロット法、ＲＴ−ＰＣＲ、核酸アレイ等によって測定できる。ノザンブロット法やドットブロット法においては、「核酸分子の群」の項において記載したプローブを、ＲＴ−ＰＣＲにおいては、「核酸分子の群」の項において記載したプライマーを、核酸アレイとしては「核酸分子の群」の項において記載した核酸アレイをそれぞれ用いることができる。
【００８８】
転写産物の発現量を測定する場合には、測定値を公知の方法によって補正できる。補正により、独立した複数の生体試料における転写産物の発現量をより正確に比較することが可能となる。測定値の補正は、上記生体試料において、発現レベルが大きく変動しない遺伝子（例えば、ハウスキーピング遺伝子）の発現量の測定値に基づいて、上記遺伝子の発現量の測定値を補正することにより行われる。発現レベルが大きく変動しない遺伝子の例としては、ＧＡＰＤＨ、β−アクチン等を挙げることができる。
【００８９】
方法Ｉの工程ｉ）において遺伝子の翻訳産物の発現量を測定する場合、まず生体試料より翻訳産物の発現量を測定可能なサンプルを調製する。翻訳産物の発現量の測定をＥＬＩＳＡ、ウェスタンブロット法、上述した抗体アレイ等の免疫学的方法等により行う場合、通常、生体試料より液体サンプルを調製する。例えば、生体試料が組織や細胞の場合、これらを機械的に破砕したり、可溶化剤で処理すること等により可溶化物を調製する。翻訳産物の発現量の測定を免疫学的方法により行う場合は、組織や細胞等の生体試料は適宜固定等の処理に付され、抗体等により染色される。生体試料としては血液細胞、例えばリンパ球を用いることが好ましい。このように、免疫学的方法によりＡＮＧの翻訳産物の発現量を測定する場合においては、抗体として「抗体の群」の項に記載したＡＮＧ遺伝子の翻訳産物に特異的に結合する抗体を用いることができる。
【００９０】
また、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の発現量は、生体試料中のＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性を測定することによっても測定できる。
【００９１】
「翻訳産物の活性」とは、当該翻訳産物が備える生物学的な活性をいう。翻訳産物の活性を測定するための一般的な方法としては、例えば、キナーゼ活性(Park SYら J. Biol. Chem. 275, 19768-19777 (2000))、プロテアーゼ活性（Meng, L, et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 96, p. 10403-10408 (1999)）、細胞増殖調節活性（Macleod, R. J. et al., Proc. Natl. Acad. Sei. U S A, 88, p. 552-556 (1991)）、タンパク質間相互作用（岡田雅人ら編集、「タンパク実験の進めかた」、羊土社、p. 172 (2001)）、抗原提示活性（Oosterwegel MA et al., J Immunol., 163, p. 2634-2639 (1999)）、ヌクレアーゼ活性（特表２００２−５１９０２３号公報）、ケモカイン、ケモカインレセプター(Zhou N et al., J. Biol. Chem., 276, p. 42826-42833, (2001)）、サイトカイン、サイトカインレセプター(Piek E et al., J. Biol. Chem., 276, p. 19945-19953 (2001))、転写因子(Zhao F et al., J. Biol. Chem., 276, p. 40755-40760 (2001))、細胞接着因子(Fujiwara H et al., J. Biol. Chem., 276, p. 17550-17558 (2001))、細胞外マトリックス蛋白質(Miyazaki K et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 90, p. 11767 (1993))、フォスファターゼ(Aoyama K et al., J. Biol. Chem., 276, p. 27575-27583 (2001))、イオンチャンネル(Hamill, O. P. et al., Pfluegers Arch., 391, p. 85-100 (1981))等が挙げられる。
【００９２】
上記の翻訳産物の発現量の測定は、例えば上述の方法等の当該分野で周知の方法で行うことができるが、特にこれらに限定されるものではない。
【００９３】
方法Ｉの工程ｉｉ）では、測定された発現量に基づき、哺乳動物が血管炎を患っているか否かが検査される。例えば、測定された遺伝子の発現量を、健常哺乳動物から採取した生体試料における当該遺伝子の発現量と比較して、有意に発現量が高い場合に、測定対象の哺乳動物は血管炎を患っている可能性が高いと判断される。発現量の上昇が有意である限り、発現量の上昇の程度は特に限定されないが、測定された発現量が、例えば約２倍以上、好ましくは約３倍以上、より好ましくは約５倍以上、最も好ましくは約１０倍以上、健常哺乳動物における発現量と比較して高い場合に、測定対象の哺乳動物は血管炎を患っている可能性があると判断され得る。
【００９４】
あるいは、予め蓄積されていた血管炎の有無又は病態と、ＡＮＧ遺伝子の発現量との相関データと照合し、単独又は複数のＡＮＧ遺伝子の絶対的又は相対的な発現量の有意差などに基づいて哺乳動物が血管炎を患っているか否かを評価してもよい。例えば、予め血管炎でない対象におけるＡＮＧ遺伝子の発現量を測定し、血管炎でない対象における標準値を設定する。この標準値をもとに、例えば±２Ｓ．Ｄ．の範囲が許容範囲とされる。遺伝子発現量の測定値に基づいて、標準値や許容範囲を設定する手法は公知である。標準値を設定した後には、被験哺乳動物から採取された生体試料におけるＡＮＧ遺伝子の発現量のみを測定し、予め設定された標準値との比較に基づいて、血管炎を患っているか否かを評価できる。また、予め蓄積されていた発現量データとしては、本発明で提供されるＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子に関する既存の如何なる発現量データを用いることができ、例えば、後述の本発明の方法（方法ＩＩＩ）で提供される血管炎の検査基準用データを用いてもよい。
【００９５】
また、方法Ｉの工程ｉｉ）では、測定された発現量に基づき、血管炎が改善に向かっているか否かを検査することもできる。即ち血管炎に対する治療効果の判定に有用である。例えば、血管炎であると診断された患者において、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれるいずれかの遺伝子の発現量の上昇は、血管炎が更に進行している可能性が高いと判断される。逆に当該遺伝子の発現の低下は、血管炎が改善に向かっている可能性が高いと判断される。
【００９６】
更に、方法Ｉの工程ｉｉ）では、測定された発現量の違いに基づき、血管炎の重症度を検査することもできる。例えば、ＡＮＧ遺伝子の発現の上昇の程度は、血管炎の重症度と正に相関し得る。
【００９７】
本方法（方法Ｉ）は、哺乳動物において、血管炎を患っている可能性、疾患の改善の程度、疾患の重症度等を簡便かつ高い精度で判定し得るので極めて有用である。
【００９８】
本発明はまた、本方法（方法Ｉ）を行い得る血管炎の検査用試薬を提供する。本発明の検査用試薬は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の測定用物質を含有する。
【００９９】
一実施形態では、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の測定用物質は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各ヌクレオチド配列若しくはその部分配列又はそれらの相補配列をそれぞれ有する核酸分子であり得る。当該検査用試薬をプローブやプライマー、核酸アレイ等として用いて、上記遺伝子の転写産物の発現量を測定すること等により、方法（Ｉ）を簡便に実施できる。当該「核酸分子」、「核酸分子の群」、「プローブ」、「プライマー」、「核酸アレイ」等は、上述の「核酸分子の群」の項で述べたものと同様のものを用いることができる。
【０１００】
別の実施形態では、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の測定用物質は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の各翻訳産物にそれぞれ特異的に結合する抗体であり得る。当該検査用試薬を用いて、上記遺伝子の翻訳産物の発現量を測定することにより、方法（Ｉ）を簡便に実施できる。当該「抗体」、「抗体の群」は、上述の「抗体の群」の項で述べたものと同様のものを用いることができる。
【０１０１】
本発明の検査用試薬はまた、上述の核酸分子や抗体の他に、検査や保存に必要な付加的な要素と組合せて、血管炎の検査用キットとすることもできる。キットを構成できる付加的な要素としては、試薬や生体試料を希釈するための緩衝液、陽性対照、陰性対照、反応容器、検査プロトコールを記載した指示書、血管炎の検査基準用データ等が挙げられる。これらの要素は必要に応じて予め混合しておくこともできる。また、必要に応じて保存剤や防腐剤を各要素に加えることもできる。
【０１０２】
４．変異及び／又は多型の検出による血管炎の検査方法（方法ＩＩ）
本発明は、変異及び／又は多型の検出による血管炎の検査方法を提供する。該検査方法は、対象から採取された生体試料において、遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の変異及び／又は多型を検出することを含む。本方法で検出される変異及び／又は多型は、ＡＮＧ遺伝子の機能（例えば当該ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性）に影響を与えるものであり得る。
【０１０３】
詳細には、本方法（方法ＩＩ）は、ｉ）被験哺乳動物から採取した生体試料から、ＡＮＧ遺伝子の転写産物又は染色体ＤＮＡを調製し、ｉｉ）当該遺伝子の転写産物若しくは染色体ＤＮＡが変異及び／又は多型を有するか否かを決定し、ｉｉｉ）決定されたｉｉ）の結果に基づき、被験哺乳動物における血管炎の有無及び／又は発症リスクを評価することを含む。
【０１０４】
方法ＩＩの工程ｉ）では、サンプルからの転写産物（好ましくは成熟ｍＲＮＡ又はこれを含む全ＲＮＡ）、染色体ＤＮＡの調製は、当該分野で周知の方法によって行なうことができ、また、市販のキットを用いて、転写産物、染色体ＤＮＡを抽出してもよい。なお、標的とする哺乳動物、好ましくはヒト被験体の任意の生体試料をサンプルして用いることができるが、入手の容易性を考慮すれば、サンプルとしては、血液、毛髪、つめ、皮膚、粘膜が好ましい。また、変異の解析という観点からは、サンプルとしては、哺乳動物、好ましくはヒト被験体の末梢血液が好ましく、血液細胞（例えばリンパ球）がより好ましい。
【０１０５】
方法ＩＩの工程ｉｉ）では、上述のようにして得られた染色体ＤＮＡ又は転写産物における変異や多型は、当該分野で周知の方法によって解析できる。当該方法としては、例えば、ＲＦＬＰ（制限酵素切断断片長多型）法、ＰＣＲ−ＳＳＣＰ（一本鎖ＤＮＡ高次構造多型解析）法、ＡＳＯ（Allele Specific Oligonucleotide）ハイブリダイゼーション法、ダイレクトシークエンス法、ＡＲＭＳ（Amplification Refracting Mutation System）法、変性濃度勾配ゲル電気泳動（Denaturing Gradient Gel Electrophoresis）法、ＲＮａｓｅＡ切断法、化学切断法、ＤＯＬ（Dye-labeled Oligonucleotide Ligation）法、ＴａｑＭａｎ ＰＣＲ法、インベーダー法、ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦ／ＭＳ（Matrix Assisted Laser Desorption-time of Flight/Mass Spectrometry）法、ＴＤＩ（Template-directed Dye-terminator Incorporation）法等が挙げられる。
【０１０６】
方法ＩＩの工程ｉｉｉ）では、上述した工程ｉｉ）の結果に基づき、被験哺乳動物における血管炎の有無及び／又は発症リスクが評価される。工程ｉｉ）で決定された変異や多型は、好ましくは、予め蓄積されていた変異や多型のデータと照合され、単独又は複数の変異や多型を総合的に考慮することで哺乳動物における血管炎の有無及び／又は疾患の発症リスクが評価される。予め蓄積されていた変異や多型のデータとしては、本発明で提供されるＡＮＧ遺伝子群の各遺伝子に関する既存の如何なる変異や多型のデータを用いることができ、例えば、本発明の方法（方法ＩＩＩ）で提供される血管炎の検査基準用データを用いてもよい。
【０１０７】
本方法（方法ＩＩ）は、哺乳動物において、血管炎の有無又は発症リスクを簡便かつ高い精度で判定し得る。従って、例えば、本方法によって、血管炎の発症リスクが高いことが判明した被験体に対しては、その旨を告知し、当該疾患を予防するための対策（例えば、生活習慣の改善）を講じることができるので、本発明は血管炎を予防するための検査方法として極めて有用である。
【０１０８】
本発明はまた、本方法（方法ＩＩ）を行い得る血管炎の検査用キットを提供する。本検査用キットは、構成成分として、方法ＩＩで用いられ得る種々の試薬（例えば、染色体ＤＮＡ調製試薬、転写産物調製試薬、ＡＮＧ遺伝子の変異・多型測定用物質（例えば、３’端に変異・多型部分を含むプライマー、ＡＳＯハイブリダイゼーションを可能とするプローブ、ＲＦＬＰを可能とする制限酵素）、試薬や生体試料を希釈するための緩衝液、陽性対照、陰性対照、反応容器、検査プロトコールを記載した指示書、血管炎の検査基準用である変異・多型に関するデータなど）を含む。これらの要素は必要に応じて予め混合しておくこともできる。また、必要に応じて保存剤や防腐剤を各要素に加えることもできる。本検査用キットは、方法ＩＩを簡便に実施することを可能とするため極めて有用である。
【０１０９】
５．血管炎の検査基準用データの作成方法（方法ＩＩＩ）
本発明は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子について、血管炎の有無及び／又は進行度との相関を見出すことを含む、検査基準用データの作成方法を提供する。
【０１１０】
詳細には、本方法（方法ＩＩＩ）は、ｉ）血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現しているＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量、並びに／又は当該遺伝子の変異及び／若しくは多型について、血管炎の有無及び／又は進行度との相関を見出し、ｉｉ）当該相関を血管炎の検査基準用データとして取得することを含む。
【０１１１】
方法ＩＩＩの工程ｉ）における、ＡＮＧ遺伝子の発現量、並びに／又は当該遺伝子の変異及び／又は多型と血管炎の有無及び／又は進行度との相関の解析では、解析の対象となるＡＮＧ遺伝子の数は、特に限定されず、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる少なくとも１つの遺伝子の絶対的及び／又は相対的な発現量に基づけばよい。しかし、遺伝子の種類によってはその発現量の絶対値は個人差や生活習慣などにより影響を受けやすいものもあると考えられる。また、遺伝子の種類や、変異、多型の種類によっては、血管炎の有無や病態に何ら影響を及ぼさないものもあり得ると考えられるため、好ましくは、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる複数の遺伝子、例えば２以上、好ましくは１０以上、より好ましくは３０以上、更に好ましくは５０以上、更により好ましくは８０以上、さらにより好ましくは１００以上、最も好ましくは１２５（即ち、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現している実質的に全て）の遺伝子の絶対的及び／又は相対的な発現量、変異、多型等を測定し、総合的に考慮してもよい。
【０１１２】
詳細には、初めに、血管炎である哺乳動物及び健常哺乳動物から生体試料（例えば、血液細胞、毛髪、つめ、皮膚、粘膜、好ましくは血液細胞（例えばリンパ球））を採取し、当該試料を適宜処理した上で、ＡＮＧ遺伝子の発現量及び／又は当該遺伝子群の変異や多型について網羅的に解析する。ＡＮＧ遺伝子の発現量の測定及び変異や多型の検出は、上記本発明の方法（方法Ｉ及び方法ＩＩ）において用いられた方法と同様にして行なわれる。
【０１１３】
次いで、測定されたＡＮＧ遺伝子の発現量や変異、多型と、血管炎の有無及び／又は進行度との相関（例えばＡＮＧ遺伝子の発現量と血管炎の有無及び／又は進行度との相関、ＡＮＧ遺伝子の変異及び／若しくは多型の種類、頻度等と血管炎の有無及び／又は進行度との相関、並びにこれらの相関の組合わせ）を解析する。当該相関は、当該分野で周知の方法により数学的に解析することで見出すことができる。
【０１１４】
ＡＮＧ遺伝子は、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現しているという点で、ＡＮＧ遺伝子の発現と血管炎の有無との間に有意な相関があることは明らかであるが、方法ＩＩＩの工程ｉ）により、更に詳細な相関を見出すことが可能となる。
【０１１５】
方法ＩＩＩの工程ｉｉ）では、工程ｉ）にて見出された相関が、血管炎の検査基準用データとして取得される。取得された検査基準用データは、記録媒体、例えば書面やコンピュータ読み取り可能な記録媒体などに記録される。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、電子データを記録することができ、且つ必要に応じてコンピュータが読み出すことができる任意の記録媒体をいい、例えば、磁気テープ、磁気ディスク、磁気ドラム、IＣカード、光読み取り式ディスク（例えば、ＣＤ、ＤＶＤ）、ハードディスクなどが挙げられる。
【０１１６】
本方法（方法ＩＩＩ）は、ＡＮＧ遺伝子の発現、変異、多型に基づき、血管炎の有無及び進行度を評価し得る、より精度の高い検査基準用データを提供し得るため極めて有用である。
【０１１７】
また、本発明は、本方法（方法ＩＩＩ）により作成されうる血管炎の検査基準用データを提供する。本診断基準データは、記録媒体などに記録された形態で提供される。本検査基準用データは、例えば、本発明の方法（例えば、方法Ｉ、方法ＩＩ）に用いることができ、また、当該方法を行い得る血管炎の検査用キットの構成要素として用いることができるため極めて有用である。
【０１１８】
６．血管炎の治療用物質の同定方法（方法ＩＶ）
本発明は、血管炎を予防又は治療し得る物質の同定方法を提供する。本発明の同定方法は、被験物質が遺伝子群ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−１２５から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現又は活性を調節するか否かを評価することを含む。ＡＮＧ遺伝子は血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞において特異的に発現しているので、ＡＮＧ遺伝子の発現量又は活性を低下させることができる物質を選択することによって、血管炎を予防又は治療し得る物質を獲得することが可能である。
【０１１９】
本発明の方法（方法ＩＶ）において発現量又は活性が測定される遺伝子の数は、特に限定されず、上記ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる少なくとも１つの遺伝子の発現量を測定すればよい。血管炎に対する治療効果がより高い物質を、より確実に同定する目的で、上記ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる、例えば２以上、好ましくは１０以上、より好ましくは３０以上、更に好ましくは５０以上、更により好ましくは８０以上、さらにより好ましくは１００以上、最も好ましくは１２５（即ち、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に発現している実質的に全て）の遺伝子の発現量又は活性を測定してもよい。
【０１２０】
被験物質は特に限定されず、例えば、当該被験物質としては、核酸分子、ペプチド系化合物、糖質、脂質、低分子有機化合物、無機化合物、またそれらの混合液、コンビナトリアルケミストリーにより合成された化合物、天然物や合成品、動植物や菌類、藻類、微生物からの抽出液が挙げられる。
【０１２１】
本発明の同定方法（方法ＩＶ）は、インビトロで行うことも、インビボで行うことも可能である。以下、インビトロ、インビボそれぞれの方法について述べる。
【０１２２】
６．１．インビトロでの同定方法−１（方法ＩＶ−１）
本方法（方法ＩＶ−１）は、例えば、ｉ）細胞に被験物質を接触させ、ｉｉ）ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、ｉｉｉ）測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む。
【０１２３】
方法ＩＶ−１の工程ｉ）では、被験物質を接触させる細胞は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現を測定可能な細胞であり得る。該発現を測定可能な細胞としては、例えば、哺乳動物由来の細胞、好ましくは血液細胞（例えばリンパ球）を用いることができる。当該細胞は、健常な哺乳動物に由来する細胞であっても、血管炎である哺乳動物に由来する細胞であってもよい。また、初代培養細胞、初代培養細胞から誘導された細胞のいずれでもよい。初代培養細胞から誘導された細胞としては、例えば、増殖因子等の誘導剤により形質が改変された細胞、クローニングにより当該初代培養細胞から株化された細胞、初代培養細胞に任意の遺伝子を導入した細胞などが挙げられ、また、細胞バンク（例えば、ＡＴＣＣ）から入手可能な細胞若しくは市販されている細胞を用いることもできる。さらに、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の転写調節領域がレポーター遺伝子（例えば、ＧＦＰ、ルシフェラーゼ）に機能可能に連結された発現ベクターで形質転換された細胞を用いることもできる。
【０１２４】
細胞の被験物質への接触は、培養培地にて行なわれる。培養培地としては、例えば約５〜20％の胎児牛血清を含むMEM培地、DMEM培地、RPMI1640培地、199培地等を用いることができる。培地のpHは約６〜８であるのが好ましく、培養は通常約30〜40℃で約15〜72時間行なわれ、必要により通気や撹拌を行うこともできる。なお、被験物質は、細胞が播種されていない培養培地に予め添加されていてもよく、また、培養培地中に細胞が播種された後に添加されてもよい。なお、被験物質が脂溶性の有機低分子である場合には特に必要とされないが、被験物質が核酸やポリペプチドのような大きな高分子、又は低分子であっても細胞透過性が低いものである場合には、これら被験物質を細胞内に送達させるために当該分野で周知の方法、例えば、リポソーム法、エレクトロポレーション法などを用いることもできる。
【０１２５】
方法ＩＶ−１の工程ｉｉ）では、ＡＮＧ遺伝子の発現量の測定は、当該遺伝子の遺伝子産物（即ち、転写産物、翻訳産物）の発現量を測定することによって行なわれる。遺伝子産物の発現量の測定方法は方法Ｉにおいて用いられた方法と同様に行うことが可能である。
【０１２６】
方法ＩＶ−１の工程ｉｉｉ）では、方法ＩＶの工程ｉｉ）で測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かが評価される。測定された発現量は、被験物質の不在下で測定された発現量と比較され、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の絶対的又は相対的な発現量の有意差などに基づいて評価される。被験物質の不在下で測定された発現量としては、予め蓄積されていた発現量データ、及び同時に測定した被験物質の不在下の発現量データを用いることができるが、実験の精度・再現性の観点から、実験条件の詳細については極力一致させることが望ましいので、同時に測定した被験物質の不在下の発現量データを用いることが好ましい。
【０１２７】
比較の結果、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を低下させる化合物を選択することにより、血管炎を予防又は治療し得る物質を同定できる。ＡＮＧ遺伝子群に含まれるより多くの遺伝子の発現量を低下させる化合物を、血管炎に対する予防又は治療効果がより高い物質として選択してもよい。
【０１２８】
６．２．インビトロでの同定方法−２（方法ＩＶ−２）
本方法（方法ＩＶ−２）は、例えば、ｉ）ＡＮＧ遺伝子群のいずれかの遺伝子の翻訳産物と被験物質を接触させ、ｉｉ）当該翻訳産物の活性を測定し、ｉｉｉ）測定された活性に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む。
【０１２９】
ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物は、ＡＮＧ遺伝子を発現している生体試料から調製するか、あるいはＡＮＧ遺伝子を発現ベクターに組み込み、適切な宿主細胞に導入することにより発現させることで調製することが可能である。
【０１３０】
方法ＩＶ−２の工程ｉ）では、ＡＮＧ遺伝子群のいずれかの遺伝子の翻訳産物が被験物質と接触される。翻訳産物は、ＡＮＧ遺伝子を発現している生体試料から調製するか、あるいはＡＮＧ遺伝子を発現ベクターに組み込み、適切な宿主細胞に導入することにより発現させることで調製できる。
【０１３１】
方法ＩＶ−２の工程ｉｉ）では、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性は、上記方法Ｉにおいて記載された方法と同様に測定できる。
【０１３２】
方法ＩＶ−２の工程ｉｉｉ）では、工程ｉｉ）で測定された活性に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かが評価される。測定された翻訳産物の活性は、被験物質を接触させていない翻訳産物について測定された活性と比較され、絶対的又は相対的な活性の有意差などに基づいて評価される。被験物質の不在下で測定された活性としては、予め蓄積されていた活性データ、及び同時に測定した被験物質の不在下の活性データを用いることができるが、実験の精度・再現性の観点から、実験条件の詳細については極力一致させることが望ましいので、同時に測定した被験物質を接触させていないＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性データを用いることが好ましい。
【０１３３】
比較の結果、ＡＮＧ遺伝子群の翻訳産物の活性を低下させる化合物を選択することにより、血管炎を予防又は治療し得る物質を同定できる。
【０１３４】
６．３．インビボでの同定方法（方法ＩＶ−３）
本方法（方法ＩＶ−３）は、例えば、ｉ）非ヒト哺乳動物に被験物質を投与し、ｉｉ）当該非ヒト哺乳動物から生体試料を採取し、ｉｉｉ）当該生体試料におけるＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を測定し、ｉｖ）測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かを評価することを含む。
【０１３５】
本方法ＩＶ−３の工程ｉ）では、被験物質が投与される非ヒト哺乳動物は、特に限定されないが、例えば、血管炎モデル動物が挙げられる。血管炎モデル動物は公知のものを用いることができる。あるいは、被験物質が投与される非ヒト哺乳動物として、後述「ＡＮＧ遺伝子改変非ヒト哺乳動物」の項に記載されたＡＮＧ遺伝子改変動物（特にＡＮＧ遺伝子の発現を増強させた改変動物）を用いてもよい。非ヒト哺乳動物の被験物質への投与は自体公知の方法により行われ、例えば経口／非経口にて、被験物質が非ヒト哺乳動物へ投与される。
【０１３６】
方法ＩＶ−３の工程ｉｉ）では、採取される生体試料としては、特に限定されないが、好ましくはＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子を発現し得る生体試料である。当該生体試料としては、例えば血液細胞（特にリンパ球）が挙げられる。
【０１３７】
方法ＩＶ−３の工程ｉｉｉ）では、生体試料におけるＡＮＧ遺伝子の発現量の測定は、方法ＩＶ−１と同様に、当該遺伝子の遺伝子産物（即ち、転写産物、翻訳産物）の発現量を測定することによって行なわれる。
【０１３８】
方法ＩＶ−３の工程ｉｖ）では、方法ＩＶの工程ｉｉｉ）で測定された発現量に基づき、被験物質が血管炎を予防又は治療し得るか否かが評価される。測定された発現量は、被験物質が投与されていない非ヒト哺乳動物において測定された発現量と比較され、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の絶対的又は相対的な発現量の有意差などに基づいて評価される。被験物質の不在下で測定された発現量としては、予め蓄積されていた発現量データ、及び同時に測定した被験物質の不在下の発現量データを用いることができるが、実験の精度・再現性の観点から、実験条件の詳細については極力一致させることが望ましいので、同時に測定した被験物質が投与されていない非ヒト哺乳動物における発現量データを用いることが好ましい。
【０１３９】
比較の結果、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子の発現量を低下させる化合物を選択することにより、血管炎を予防又は治療し得る物質を同定できる。更に、ＡＮＧ遺伝子群に含まれるより多くの遺伝子の発現量を低下させる化合物を、血管炎に対する予防又は治療効果がより高い物質として選択してもよい。
【０１４０】
本方法（方法ＩＶ）は、血管炎を治療し得る物質の同定を可能にし、また、同定された物質をリード化合物としてより優れた血管炎の治療薬の開発を可能にするため極めて有用である。
【０１４１】
また、本発明は、上記方法ＩＶにより得られる血管炎治療用物質を提供する。当該物質は、それ自体疾患の治療に用いることができ、また、血管炎治療薬のリード化合物として極めて有用である。
【０１４２】
７．ＡＮＧ遺伝子に対する阻害性核酸分子
本発明はＡＮＧ遺伝子群から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性核酸分子を提供する。
【０１４３】
「阻害性核酸分子」とは、標的遺伝子の転写産物（ｍＲＮＡ）に結合し、これを切断、分解し、あるいは標的遺伝子の発現調節部位に結合することなどにより、標的遺伝子の転写産物又は翻訳産物の発現量や機能を減少させ得る核酸分子をいう。阻害性核酸分子としては、アンチセンス核酸、リボザイム、ＲＮＡｉ誘導性核酸分子、デコイ核酸などが挙げられる。
【０１４４】
アンチセンス核酸とは、任意のｍＲＮＡに対する相補的なオリゴヌクレオチド（ＤＮＡまたはＲＮＡのいずれか）をいい、細胞質に導入され、ｍＲＮＡに結合することで、任意の遺伝子の翻訳を阻止し、当該遺伝子の発現を抑制し得る。アンチセンス核酸は、ｍＲＮＡとハイブリダイズして安定な二重らせんを形成するのに十分な相補性を有すればよく、完全な相補性は必ずしも必要とはされない。アンチセンス核酸の大きさは、任意の遺伝子の発現を抑制し得る大きさであれば特に限定されないが、通常１５ｂｐ以上、例えば２０ｂｐ以上、好ましくは３０ｂｐ以上である。なお、アンチセンス核酸分子の標的ｍＲＮＡとしては、ＡＮＧ遺伝子のｍＲＮＡ、又は当該遺伝子の発現を制御している遺伝子のｍＲＮＡが好ましい。例えば開始コドンを含む領域にハイブリダイズできるアンチセンス核酸は、当該遺伝子の発現抑制効果が大きいとされている。任意の遺伝子のヌクレオチド配列に基づき、当業者であれば容易に当該遺伝子に対するアンチセンス核酸をデザインすることが可能である。
【０１４５】
リボザイムは、ｍＲＮＡの特異的開裂を触媒できる酵素核酸分子である（概説として例えばRossi,J.,1994,Current Biology 4:469-471参照）。リボザイム作用のメカニズムは、標的ＲＮＡへのリボザイム分子の配列特異的ハイブリダイゼーションと、これに続くエンドヌクレアーゼ的（endonucleolytic）開裂とを伴う。リボザイムとしては、例えば、ハンマーヘッド型リボザイム、ヘアピン型リボザイム等が知られているが、これらに特に限定されない。いずれのリボザイムも、切断すべき領域に相補的なヌクレオチド配列と、触媒活性発現に必要な構造を保持するためのヌクレオチド配列部分とで構成されている。なお、リボザイムの標的ｍＲＮＡとしては、ＡＮＧ遺伝子のｍＲＮＡ、又は当該遺伝子の発現を制御している遺伝子のｍＲＮＡが好ましい。任意の遺伝子のヌクレオチド配列に基づき、当業者であれば容易に当該遺伝子に対するリボザイムをデザインすることが可能である。
【０１４６】
ＲＮＡｉ誘導性核酸分子とは、細胞内に導入されることにより、ＲＮＡｉ効果を誘導し得る核酸分子をいい、好ましくはＲＮＡである。ＲＮＡｉ効果とは、ｍＲＮＡと同一のヌクレオチド配列（又はその部分配列）を含む２本鎖構造のＲＮＡが、当該ｍＲＮＡの発現を強力に抑制する現象をいう。ＲＮＡｉ効果を得るには、少なくとも２０以上の連続する標的ｍＲＮＡと同一のヌクレオチド配列（又はその部分配列）を有する２本鎖構造のＲＮＡを用いることが好ましい。２本鎖構造は、異なるストランドで構成されていてもよいし、一つのＲＮＡのステムループ構造によって与えられる２本鎖であってもよい。ＲＮＡｉ誘導性核酸分子としては、たとえばｓｉＲＮＡ、ｓｔＲＮＡ、ｍｉＲＮＡなどが挙げられる。ＲＮＡｉ誘導性核酸分子の標的ｍＲＮＡとしては、ＡＮＧ遺伝子のｍＲＮＡ、又は当該遺伝子の発現を制御している遺伝子のｍＲＮＡが好ましい。任意の遺伝子のヌクレオチド配列に基づき、当業者であれば容易に当該遺伝子に対するＲＮＡｉ誘導性核酸分子をデザインすることが可能である。
【０１４７】
デコイ核酸とは、転写因子等のヌクレオチド配列依存的に核酸分子に結合するタンパク質に対して特異的に結合し、当該タンパク質が本来結合すべき内在性の標的核酸分子に対する結合を阻害することによって、当該タンパク質の機能を阻害する核酸分子をいう。分解酵素による分解を受けにくくする目的で、二重鎖ポリヌクレオチドの末端部にアデニンのループをいれ、リボン型構造にしたものも、デコイ核酸に含まれる。デコイ核酸の標的分子としては、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物のうち配列特異的に核酸分子に結合性を有するもの（転写因子等）、及びＡＮＧ遺伝子の発現を正に制御している転写因子が好ましい。任意の転写因子等について、その核酸結合性に関する、ヌクレオチド配列特異性に基づき、当業者であれば容易にデコイ核酸をデザインすることが可能である。
【０１４８】
本発明により提供されるＡＮＧ遺伝子に対する阻害性核酸分子は、血管炎の予防又は治療剤の有効成分等として極めて有用である。
【０１４９】
８．血管炎の予防又は治療剤
本発明の血管炎の予防又は治療剤は、その有効成分として、以下のａ）又はｂ）の化合物を含有することを特徴とする：
ａ）ＡＮＧ遺伝子群から選ばれるいずれかの遺伝子に対する阻害性核酸分子；
ｂ）ＡＮＧ遺伝子群から選ばれるいずれかの遺伝子の翻訳産物に特異的に結合する抗体。
【０１５０】
上記ａ）における阻害性核酸分子は、上記「ＡＮＧ遺伝子に対する阻害性核酸分子」の項に記載されたものと同様のものを用いることができ、例えば、ＡＮＧ遺伝子に対するアンチセンス核酸、リボザイム、ＲＮＡｉ誘導性核酸、デコイ核酸などが挙げられる。これらの阻害性核酸分子はそれ自体で用いることも可能であり、あるいは当該阻害性核酸分子を機能可能であるように発現調節エレメントに連結された発現ベクターとして用いられてもよい。
【０１５１】
これらの阻害性核酸分子又は発現ベクターを、対象に有効量投与することにより、ＡＮＧ遺伝子の転写産物又は翻訳産物の発現量や機能が抑制され、血管炎を予防又は治療し得る。
【０１５２】
これらの阻害性核酸分子又は発現ベクターは、通常、当該阻害性核酸分子の標的であるＡＮＧ遺伝子が発現している細胞、好ましくは血液細胞（例えばリンパ球）に導入可能な様式で、血管炎患者に投与される。細胞への阻害性核酸分子又は発現ベクターの導入は、インビボあるいはエキソビボで行うことができる。
【０１５３】
上記ｂ）における抗体は、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性を阻害する抗体であり得る。当該抗体の有効量を対象に投与することにより、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性が阻害され、血管炎を予防又は治療し得る。
【０１５４】
本発明の血管炎の予防又は治療剤は、上記有効成分と基剤、賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、矯味剤、保存剤、安定化剤、懸濁化剤、分散剤、希釈剤、増粘剤、充填剤、保湿剤、着色剤、香料、ｐＨ調整剤、増量剤、可溶化剤、緩衝剤、界面活性剤、抗酸化剤、溶解剤、溶解補助剤等の薬理学的に許容される自体公知の担体とを混合することにより製造できる。
【０１５５】
また有効成分として上記ａ）記載の阻害性核酸分子を用いる場合は、更に、当該核酸分子の導入効率を上げる目的で、自体公知の遺伝子導入試薬を添加することもできる。遺伝子導入試薬としては、リポフェクチン、リポフェクタミン等のリポソーム試薬や、ポリブレン、リン酸カルシウム等が挙げられる。
【０１５６】
本発明の血管炎の予防又は治療剤はヒトを含む哺乳動物へ自体公知の剤型、例えば、軟膏剤、クリーム剤、ゲル剤、ゲルクリーム剤、ローション剤、パスタ剤、リニメント剤、乳剤、外用液剤、硬膏剤、エアゾール剤、吸入剤、スプレー剤、坐剤、浣腸剤、薬浴剤、貼付剤、プラスター剤、テープ剤、点鼻剤、点耳剤、点眼剤、眼軟膏剤等の外用剤、注射剤（液剤、懸濁剤など）、注入剤、点滴剤等の非経口剤、錠剤、顆粒剤、細粒剤、カプセル剤、マイクロカプセル剤、ペレット剤、粉末、散剤、丸剤、飲用液剤、液剤、浸剤、煎剤、エキス剤、懸濁剤（たとえばオリーブ油）、シロップ剤、リモナーデ剤、エリキシル剤、トローチ剤等の経口剤等の剤型で投与される。有効成分として上記ａ）記載の阻害性核酸分子を用いる場合は、遺伝子銃やハイドロゲルカテーテルのようなカテーテルによって本発明の予防又は治療剤を投与し得る。
【０１５７】
本発明の血管炎の予防又は治療剤の投与量は、投与対象の年齢、性別、体重、投与ルート、治療効果、有効成分の種類などにより差異はあるが、例えば、経口投与する場合、一般的に成人（６０ｋｇとして）においては、一日につき有効成分の重量として約０.１ｍｇ〜１００００ｍｇ投与できる。非経口的に投与する場合（例えば注射剤として投与する場合）は、一般的に成人（６０ｋｇとして）においては、一日につき有効成分の重量として約０．０１〜３０００ｍｇ程度を投与できる。
【０１５８】
９．ＡＮＧ遺伝子改変非ヒト哺乳動物
本発明は、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる１又は２以上の遺伝子が改変された非ヒト哺乳動物を提供する。当該遺伝子改変は、ＡＮＧ遺伝子の発現を増強させる改変又はＡＮＧ遺伝子の発現を減弱させる改変であり得る。
【０１５９】
ＡＮＧ遺伝子の発現の増強とは、ＡＮＧ遺伝子が外来遺伝子として導入され強制発現している状態、哺乳動物が備えている内在性のＡＮＧ遺伝子の転写又は翻訳が増強されている状態、翻訳産物の分解が抑制された状態等を意味する。
【０１６０】
ＡＮＧ遺伝子の発現を増強させた非ヒト哺乳動物は、自体公知の方法で、適当なプロモーターの下流に機能的に連結されたＡＮＧ遺伝子を哺乳動物に導入することにより製造できる。プロモーターとしては、哺乳動物細胞において機能可能なプロモーター（ＣＡＧプロモーター、ＳＲαプロモーター、ＥＦ１αプロモーター、ＣＭＶプロモーター、ＰＧＫプロモーター、βアクチンプロモーター、Ｕ６プロモーター、ＳＶ４０プロモーター、アデノウイルスの初期又は後期プロモーターなどのプロモーター、ｔＲＮＡプロモーター等）を用いることができるが、組織特異的プロモーターを用いることにより、組織特異的にＡＮＧ遺伝子を強制発現させることができる。ＡＮＧ遺伝子は血管炎である対象の血液細胞（例えばリンパ球）に特異的に発現しているので、遺伝子導入に用いる組織特異的なプロモーターとしては、血液細胞（例えばリンパ球）に特異的なプロモーターを用いることが好ましい。リンパ球特異的プロモーターとしてはＣＤ２プロモーター、Ｌｃｋプロモーター等が挙げられる。
【０１６１】
ＡＮＧ遺伝子を導入する方法としては、例えば、遺伝子と卵を混合してリン酸カルシウムで処理する方法や、位相差顕微鏡下で前核期卵の核に、微小ピペットで遺伝子を直接導入する方法（マイクロインジェクション法、米国特許第４８７３１９１号）、胚性幹細胞（ＥＳ細胞）を使用する方法などが挙げられる。その他、レトロウィルスベクターに遺伝子を挿入し、卵に感染させる方法、また、精子を介して遺伝子を卵に導入する精子ベクター法等も開発されている。精子ベクター法とは、精子に外来遺伝子を付着またはエレクトロポレーション等の方法で精子細胞内に取り込ませた後に、卵子に受精させることにより、外来遺伝子を導入する遺伝子組換え法である（M. Lavitranoet et al., Cell, 57, 717, 1989）。
【０１６２】
ＡＮＧ遺伝子は、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現しており、血管炎の発症や増悪に関与し得るので、ＡＮＧ遺伝子の発現を増強させた非ヒト哺乳動物は、血管炎のモデル動物であり得る。また、ＡＮＧ遺伝子群から選ばれる複数の遺伝子の発現を増強させることにより、より重篤な血管炎モデル動物を製造できる。ＡＮＧ遺伝子の発現を増強させた非ヒト哺乳動物は、血管炎の治療し得る物質の同定・評価などにおいて極めて有用である。
【０１６３】
ＡＮＧ遺伝子の発現の減弱とは、哺乳動物が備えている内在性のＡＮＧ遺伝子の転写又は翻訳が阻害されている状態、哺乳動物が本来備えているべき内在性のＡＮＧ遺伝子が欠損した状態、ＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の分解が促進された状態等を意味する。
【０１６４】
ＡＮＧ遺伝子の発現を減弱させた非ヒト哺乳動物は、自体公知の方法で製造できる。例えば、ターゲッティングベクターを用いた相同的組換え（ジーンターゲッティング法）が挙げられる。即ち、ＡＮＧ遺伝子の染色体ＤＮＡを単離し、そのエキソン部分にネオマイシン耐性遺伝子、ハイグロマイシン耐性遺伝子を代表とする薬剤耐性遺伝子、あるいはβ−ガラクトシダーゼ遺伝子、クロラムフェニコールアセチルトランスフェラーゼ遺伝子を代表とするレポーター遺伝子等を挿入することによりエキソンの機能を破壊するか、あるいはエキソン間のイントロン部分に遺伝子の転写を終結させるＤＮＡ配列（例えば、polyＡ付加シグナルなど）を挿入し、完全なｍＲＮＡを合成できなくすること等によって、結果的にＡＮＧ遺伝子を破壊するように構築したＤＮＡ配列を有するＤＮＡ鎖（ターゲッティングベクター）を、相同組換え法によりＥＳ細胞の染色体に導入し、当該ＡＮＧ遺伝子を欠損したＥＳ細胞を選択する。或いは、組織特異的または発達段階特異的な様式で特定の遺伝子を欠失させるＣｒｅ−ｌｏｘＰ系等を用いてもよい（Marth,J.D. et al., Clin. Invest., 97, 1999-2002, 1996; Wagner, K.U. et al., Nucleic Acids Res., 25, 4323-4330, 1997）。
【０１６５】
更に、当該ＡＮＧ遺伝子を欠損したＥＳ細胞を宿主胚に導入することによりキメラ胚を獲得し、当該キメラ胚を偽妊娠動物の子宮に導入することによりキメラ動物を獲得し、当該キメラ動物を交配することにより、当該ＡＮＧ遺伝子をホモ又はヘテロに欠損した動物を獲得できる。
【０１６６】
また、ＡＮＧ遺伝子の発現を減弱させた非ヒト哺乳動物は、ＡＮＧ遺伝子に対する阻害性核酸分子を機能可能であるように適当なプロモーターに連結された状態で非ヒト哺乳動物に導入することによっても製造することが可能である。当該プロモーターとしては、ＡＮＧ遺伝子の発現を増強させた非ヒト哺乳動物の製造に用いられ得るプロモーターと同様のものを用いることができる。その他、たとえばドミナントネガティブ型のＡＮＧ遺伝子を同様に非ヒト哺乳動物に導入することにより、内在性のＡＮＧ遺伝子の翻訳産物の活性を実質的に抑制した遺伝子改変動物を製造することもできる。
【０１６７】
ＡＮＧ遺伝子は、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現しており、血管炎の発症、増悪等に関与し得るので、ＡＮＧ遺伝子の発現を減弱させた非ヒト哺乳動物は、血管炎の研究・治療薬の開発において極めて有用である。
【実施例】
【０１６８】
以下、段階的サブトラクション法およびＤＮＡチップを用いる、血管炎である対象の血液細胞に特異的に発現している遺伝子群の単離について詳述する。
【０１６９】
実施例１：ＡＮＧ遺伝子群の単離
実験例１：細胞サンプルの調製
細胞サンプルは次のようにして集めた。すなわち、高安動脈炎、巨細胞性（側頭）動脈炎、結節性多発動脈炎、ウェゲナー肉芽腫症、顕微鏡的多発動脈炎、リウマチ性多発筋痛症血管炎と診断されたヒト患者（３０人）及び健常人（８人）の血液を各人10mlずつ採取しフィコプラーク15ml(アマシャムファルマシア) の上に重層し、1000-2000×ｇ程度の低速で遠心分離を行った。白い帯状のバンドとして観察される血液細胞（主にリンパ球を含有する部分）を注射器で抜き取り、PBS 50μlを加え遠心分離によりペレットとした。さらにPBS 20mlに懸濁、洗浄し、さらに遠心分離を繰り返した。得られた血液細胞を以下の工程に用いた。
【０１７０】
実験例２：total RNAの抽出
各細胞のtotal RNAをグアニジンイソチオシアネート/セシウム・トリフルオロ酢酸法にて抽出した（岡山ら、Methods of Enzymology 154, 3-28 (1987)）。各細胞を5.5M GTC溶液 1mlに溶解した。
詳細には、グアニジンイソチオシアネート 64.9ｇ、クエン酸ナトリウム2水 0.74ｇ、ラウリルサルコシンナトリウム 0.5ｇを滅菌ミリQ水 100mlに溶解して5.5M GTC溶液を調製し、使用直前に2-メルカプトエタノール 1/71を添加した。次いで、この溶液を18Gの注射針に粘性が減少するまで数回通した。遠心分離により細胞破片を除去した後、CsTFA溶液 15ml上に重層した。なお、CsTFA溶液は、CsTFA 100ml (アマシャムファルマシア)、0.5M EDTA 39.5ml、滅菌ミリＱ水 58.15mlを合わせて調製した。
次に、この溶液を遠心分離（17℃、25000rpm、24時間）に供し、得られた沈殿を4M GTC溶液 600μlに溶解した。溶解後、遠心分離にて不溶物を除去し、1M 酢酸 15μl、エタノール 450μlを加え、混合後-20℃で3時間冷却した。遠心分離（4℃、15000rpm、10分）後、上清を除き沈殿をTE 330μlに溶解した。次に2M NaCl 33μl, エタノール 990μlを加え、混合後-20℃で3時間冷却した。遠心分離（4℃、15000rpm、10分）後、上清を除き、沈殿をTE 330μlに溶解した。
【０１７１】
実験例３：polyA+ RNAの抽出
オリゴｄTセルロースカラムを用いてｍRNAの抽出を行なった。詳細には、0.2ｇのオリゴｄTセルロース（Collaborative Research）に20mlの滅菌水を加え、室温で10分間放置した。上清を除き、再度滅菌水 10mlを加え、カラム（0.6ｃｍ径）に注ぎ、高さが約1ｃｍになるようにした。これを約8mlのTE/NaCl（TEと1M NaClを等量混合した液）で平衡化した。
実験例２で得られたtotal RNAに2倍量の1M NaClを加え上記平衡化したカラムに通した。スルー液を再度カラムに通し約8mlのTE/NaClで洗浄した。これにTE 0.5mlを合計6回通し、各フラクションを回収した。各画分について、その一部にエチジウムブロミドを添加し、RNAの有無を調べ、RNAを含む画分を回収した。RNA画分はエタノール沈殿により精製され、最終的に、それぞれ約50μgのpolyA+ RNAを得た。
【０１７２】
実験例４：ｃDNAライブラリーの作製
４．１．first strandの作製
上記で得られた各polyA+ RNAを4.5μg相当分チューブに取り、65℃で5分間加熱後、氷上で急冷した。ここに10X first strand buffer 2.5μl、0.1M DTT 2.5μl、first strand methyl nucleotide mix 1.5μl (いずれもZAP cDNA Synthesis Kit (ストラタジーン))およびリンカープライマー： (GA)10ACGCGTCGACTCGAGCGGCCGCGGACCG(T)181.0μl (1.6μg/μl)、RNase Inhibitor 0.5μl (40unit/μl) (東洋紡)、滅菌水 8.5μlを加え、室温で10分放置し、プライマーをアニールさせた。次に逆転写酵素 2μl (20unit/μl) (生化学工業)を加え、37℃で40分、さらにSuperscriptII (200unit/μl) (GIBCO BRL)を加え、48℃で40分反応させた。
【０１７３】
４．２．second strandの作製
上記反応液に10X second strand buffer 20μl、0.1M DTT 7.5μl、second strand methyl nucleotide mix 3μl (いずれもZAP cDNA Synthesis Kit (ストラタジーン)、ミリQ滅菌水 132.5μlを加えていった。そこにRNaseH (1.5unit/μl) 1.5μl (東洋紡）、E.coli DNA pol I 6μl (9unit/μl) (東洋紡)を加え、16℃で150分反応させた。反応終了後、フェノール/クロロホルム 200μlを加え、混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをさらにクロロホルム 200μlと混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターに30μlの１/10 TEを加え、よく攪拌しcDNAを溶出した。
【０１７４】
４．３．末端の平滑化
上記のｃDNA溶液に10X second strand buffer 10μl、blunting nucleotide mix 5μl (いずれもZAP cDNA Synthesis Kit (ストラタジーン))、ミリQ滅菌水 51.5μlを加えていった。ここにPfu DNA pol (2.5unit/μl) 3.5μl (ストラタジーン) を加え、37℃で30分反応させた。反応終了後、フェノール/クロロホルム 200μlを加え、混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをさらにクロロホルム 200μlと混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターにTE 20μlを加え、よく攪拌しcDNAを溶出した。
【０１７５】
４．４．アダプターライゲーション
上記反応液の内4μlをとり、10X ligation buffer 2μl、ATP 2μl、BglII-SmaIアダプター 1μl、滅菌ミリQ水 10μlを加えた。これを氷上に5分置いた後、T4 DNA ligase (4unit/μl) 1.5μl (東洋紡)を加え、8℃で24時間反応させた。終了後、70℃で30分加熱し、氷冷した。ここにNotI補充液 27μlおよびNotI 3μl (10unit/μl) (NEB) を加え37℃で90分間反応させた。なお、NotI 補充液の組成は、278mM NaCl、8mM MgCl2、1.8mM DTT、0.018% BSA、0.018% Triton X-100である。
次いで、この反応液に10X STE 5μl、tRNA (2μg/μl) 5μlを加え、10μlずつCLOMA SPIN-400（クロンテック）にアプライした。遠心分離（4℃、2100rpm、5分）後、溶出液に等量のフェノールクロロホルムを加え、混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをさらに等量のクロロホルムと混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これに5M NaCl 4μl、エタノール100μlを加え、混合後、-80℃に3時間放置した。遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上清を除き、さらに70％ エタノール100μlを加え遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上清を除いた。
【０１７６】
４．５．ベクターライゲーション
沈殿に10X ligation buffer 3μl、10mM ATP 3μl、ミリQ滅菌水 22μlを加え溶解し、予めNotI、BglII、BAPで処理したpAP3neo 1μl (1μg/μl) を加えた。氷上に5分間置いた後、T4 DNA ligase 1μl (4unit/μl) (東洋紡) を加え、12℃で40時間反応させた。終了後、70℃で30分加熱し、氷冷した。反応終了後、フェノールクロロホルム 200μlを加え、混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをさらにクロロホルム200μlと混合後、遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上層を取った。これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターにTE 30μlを加え、よく攪拌しｃDNAを溶出した。
【０１７７】
４．６．形質転換
前記ライゲーション液の内、15μl (5μlX3) をエレクトロポレーション用大腸菌DH12Sに導入した。SOC培地 2mlを加え、37℃で1時間培養した後、アンピシリンを含むLB培地 500mlに移した。約6時間37℃で培養した後、200mlを取り、ヘルパーファージ (R408) を加え、さらに37℃で終夜培養した。翌日、当業者に周知の方法で、1本鎖プラスミドDNAを抽出した。一方、残りの300mlはそのままLB培地で終夜培養し、翌日当業者に周知の方法で2本鎖プラスミドDNAを抽出した。
【０１７８】
実験例５：サブトラクションライブラリーの作製
５．１．健常人血液細胞のpolyA+RNAのビオチン化
健常人血液細胞のpolyA+ RNA 10μg相当をチューブに取り、ミリQ滅菌水で希釈して20μlとした。ここにPHOTOPROBE BIOTIN 10μl (1μg/μl)を加え混合後、約10cmの高さから水銀灯を20分照射しビオチン化を行った。Tris-HCl (pH9.5)/1mM EDTA 70μlを加え、さらに水飽和ブタノール 100μlを加えよく混合した。遠心分離後（4℃、10000rpm、10分）水層をとり、さらにクロロホルムでの抽出を行った。水層に10分の１量の 3M 酢酸アンモニウム、3倍量のエタノール、1μgのグリコーゲンを加え、-80℃で30分放置後、遠心分離し（4℃、15000rpm、10分）、上清を除いた。さらに70％エタノール 100μlを加え遠心分離（4℃、15000rpm、10分）し上清を除いた。沈殿をミリQ滅菌水 20μlで溶解し、さらにここにPHOTOPROBE BIOTIN 10μl (1μg/μl)を加え上記の操作をもう一度繰り返した。
【０１７９】
５．２．ｃDNAとビオチン化RNAのハイブリダイゼーション
前記ビオチン化RNA 5μg分を8μlのミリQ滅菌水に溶解し、2XHB 12.5μl、2M NaCl 2.5μl、poly(A) 1μl (1μg/μl) (アマシャムファルマシア)、および血管炎患者血液細胞ライブラリー由来のssDNA 1μl (0.5μg/μl)を加えた。65℃で10分加熱した後、42℃で48時間ハイブリダイゼーションを行った。終了後、SB溶液 400μl、ストレプトアビジン 5μl (2μg/μl) (GIBCO BRL)を加え、室温で5分間放置した。フェノールクロロホルム処理を行い、TE 100μl加えて再抽出を行った後、上清にストレプトアビジン 5μl (2μg/μl)を加えた。再度フェノールクロロホルム処理を2回、クロロホルム処理を1回行った。これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターにTE 30μlを加え、よく攪拌しｃDNAを溶出した。これを真空乾燥し、ミリQ滅菌水で9μlに調製した。
この溶液に対して上記ハイブリダイゼーション以降の処理を再度行った。最終液はTE 30μlで溶出した。
【０１８０】
５．３．2本鎖DNAの合成、大腸菌への導入
上記ssDNA溶液 15μlにミリQ滅菌水 14μl、5'APプライマー 1μl (0.2μg/μl) を加え、65℃で10分間加熱した。室温に5分放置し、プライマーをアニールさせ、10X buffer 5μl (宝酒造, Bcabest sequencing kit用)、1mM dNTP 10μl、SSB 0.5μl (3μg/μl)、Bca Best DNA pol 2μl (2unit/μl)、ミリQ滅菌水 3μlを加えた。これを65℃で1時間反応させ2本鎖DNAを合成した。反応液にTE 50μlを加え、フェノール/クロロホルム処理を行った。TEを100μl加えて再抽出を行った後、これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターにTE 25μlを加え、よく攪拌しｃDNAを溶出した。これを6.25μlずつ4本に分割しエレクトロポレーションで大腸菌に導入した。各々に対しSOC培地 1.5ｍｌを加え、37℃で1時間培養した後、1本にまとめ、アンピシリンを含むLB培地 500ｍｌに移した。約6時間37℃で培養した後、470mlを取り、ヘルパーファージ（R408）を加え、さらに37℃で終夜培養した。翌日、当業者に周知の方法で、1本鎖プラスミドDNAを抽出した。一方、残りの30mlはそのままLB培地で終夜培養し、翌日、周知の方法で2本鎖プラスミドDNAを抽出した。
【０１８１】
実験例６：1次サブトラクションライブラリーのインサートヌクレオチド配列チェック
上記で得られた1次サブトラクションライブラリーより任意の500個のクローンを選び当業者に周知のアルカリ-SDS法でプラスミドを抽出した。この内、1μgを用いヌクレオチド配列の決定を行った。すなわち、プラスミド溶液 10μlにBigDye試薬 4μl（ABI）、シーケンシングプライマー 1μl (3.2pmole/μl)を加え、サーマルサイクラーにて95℃20秒-50℃20秒-60℃4分の反応を25サイクル行った。反応液をセファデックスG100で精製し、ABIオートシークエンサーにて電気泳動し、ヌクレオチド配列を得た。
【０１８２】
実験例７：ノザンブロット
上記で得られたクローンのうち、重複の無いクローンについて、それぞれのプラスミド0.5μgをSmaI/NotIで切断し、0.8％ アガロースゲル電気泳動にてインサートを切り出した。Quiaquick Gel Extraction kitにてゲルから最終液量30μlのDNAフラグメントを回収した。このうち、10μlずつを混合し、Random Primer labeling kit (宝酒造) にてプローブのラベリングをおこなった。すなわち、混合したDNA断片 50ngにランダムプライマー1μlを加え、95℃で5分間加熱後、急冷しDNAを変性させた。ここに、10X buffer 1.25μl、dNTP mix 1.25μl、(α-32P)dCTP 2μl (3000Ci/mmole) (アマシャムファルマシア)、klenow 0.5μl (2unit/μl)を加え、37℃で30分反応した。ついで65℃で10分加熱しklenowを変性させた。反応液をセファデックスG-50にかけ、未反応の(α-32P)dCTPを除いた。
血管炎患者血液細胞及び健常人血液細胞由来のtotal RNAをそれぞれ3μgずつ電気泳動したホルムアミド変性アガロースゲルから、バイオダインAにRNAを転写した。80℃で2時間ベイクしRNAを膜に固定化した。
これをハイブリバッグに入れハイブリダイゼーションバッファー 2mlを加え42℃で2時間プレハイブリダイゼーションを行った。ここに95℃で5分加熱後急冷し変性した上記標識プローブを加え42℃で24時間ハイブリダイゼーションを行った。
ハイブリダイゼーションの終了した膜を2X SSC/0.1％ SDS 10ml中で3回、0.1X SSC/0.1％ SDS 10ml中で3回洗浄後、オートラジオグラフィーを行った。
ここで、血管炎である対象、特に血管炎患者に由来する血液細胞に特異的に発現している遺伝子（ＡＮＧ遺伝子）を特定した。
【０１８３】
実験例８：解析クローンからのRNA合成とビオチン化
ノザンハイブリダイゼーションを行った個々のクローンについて、これらを1次サブトラクションライブラリーから差し引くためのビオチン化RNAを作製した。すなわちこれらのプラスミドを混合し、そのうち20μgをとり、10X buffer 4 (NEB) 10μl、BSA (NEB) 10μl、NotI 5μl (10unit/μl) (NEB)を加え、ミリQ滅菌水で全量を100μlとし、37℃で20時間反応させた。
次いで、反応液にTE 100μlを加え、フェノール/クロロホルム処理を行った。TE 100μlを加えて再抽出を行った後、これをミリポアフィルター：UFCP3TK50にのせ、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とした。さらに上室にTE 100μlを加え、遠心分離し（4℃、10000rpm、20分）溶液をすべて落とし洗浄する操作を2回繰り返した。この後、上室のフィルターにTE 30μlを加え、よく攪拌しｃDNAを溶出した。これに10X buffer 10μl (T7RNAポリメラーゼに附属,東洋紡)、10ｍM rNTP 10μl、RNase Inhibitor 1μl (40unit/μl) (東洋紡)、T7 RNAポリメラーゼ 3μl (160unit/μl) (東洋紡)を加え、ミリQ滅菌水で全量を100μlとし、37℃で1.5時間反応した。これにDNase 1μl (70unit/μl) (宝酒造) を加え、37℃で15分間反応し鋳型DNAを分解した。反応液をフェノール/クロロホルム処理１回、クロロホルム処理１回した後、エタノール沈殿し、70% エタノールでリンス後、TE 50μlに溶解した。この操作により100μgのRNAが得られた。
【０１８４】
実験例９：さらなるサブトラクションライブラリーの作製
９．１．2次サブトラクションライブラリーの作製
実験例８で得られたRNAの内、5μgを取り、実験例５記載の方法により2次サブトラクションライブラリーを作製した。このあと実験例６〜７記載の方法により、さらに血管炎である対象、特に血管炎患者に由来する血液細胞に特異的に発現している遺伝子を特定した。
【０１８５】
９．２．3次サブトラクションライブラリーの作製
実験例８記載の方法により、3次サブトラクション用RNAを作製し、実験例５記載の方法により3次サブトラクションライブラリーを作製した。その後、実験例６〜７に記載の方法により、さらに血管炎である対象、特に血管炎患者に由来する血液細胞に特異的に発現している遺伝子を特定した。3次サブトラクションライブラリーのヌクレオチド配列を確認したところ、数種類のクローンしか存在しないことが明らかとなり、ここまでの操作で血管炎である対象、特に血管炎患者に由来する血液細胞に特異的に発現しているＡＮＧ遺伝子６０個が得られた。
【０１８６】
実施例２：ＤＮＡチップによる遺伝子群の同定
実施例１と同じヒト患者および健常人を用い、実験例１、２記載の方法により、total RNAを抽出した。血管炎患者血液細胞由来のtotal RNAの一部（1.25ml相当）を等量ずつ取って混合し、Cy3標識用およびCy5標識用に各500ng相当取ってｃDNA合成に使用した。合成したｃDNAはそのままテンプレートとして、Cy3、Cy5を取り込ませながらｃRNAの増幅合成と標識を行った。健常人血液細胞由来のtotal RNAにおいても同様の操作を行い、Cy3、Cy5のそれぞれを標識したｃRNAの合成を行った。
合成したcRNAは、血管炎患者血液細胞由来Cy3標識ｃRNA 1μg相当と健常人血液細胞由来Cy5標識ｃRNA 1μg相当を混合して、44K Human Genome microarray（アジラント社）に競合的ハイブリダイゼーションを行った。血管炎患者血液細胞由来Cy5標識ｃRNA 1μg相当と健常人血液細胞由来Cy3標識ｃRNA 1μg相当を混合して、色素を入れ換えた(Dye swap)ｃRNAについても同様に、44K Human Genome microarrayに競合的ハイブリダイゼーションを行った。
ハイブリダイゼーション後、これら2枚のマイクロアレイをスキャナーでシグナルを検出して数値化・平均化し、血管炎患者血液細胞において健常人血液細胞よりも２倍以上の値のある遺伝子についてリストアップした。
このうち、発現差の大きい順の４００遺伝子を選択し、その ｃDNA に相当するオリゴヌクレオチドを合成した。血管炎患者血液細胞由来および健常人血液細胞由来のRNAから逆転写酵素によって ｃDNA を生合成し、ＧＡＰＤＨによって量を合わせたうえで、各遺伝子についてＰＣＲによって発現量を検索した。そのうち、血管炎患者にのみバンドが観察された遺伝子のみを選択した。そのうち差異が少ないものについては再度ＰＣＲをかけてバンド強度の再現性を確認した。
【０１８７】
ここまでの操作で血管炎である対象、特に血管炎患者に由来する血液細胞に特異的に発現しているＡＮＧ遺伝子１２５個をほぼ網羅的に取得できたと考えられた。取得したＡＮＧ遺伝子群についての概要を表１に示す。
【０１８８】
【表１−１】
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【表１−２】
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【表１−３】
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【表１−４】
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【０１８９】
また、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している各遺伝子のノザンブロットの結果を図１に、ＲＴ−ＰＣＲの結果を図２〜５に示す。左のレーンが健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーンが血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。図１〜５に示される結果より、血管炎患者由来の血液細胞では、表１に示されるＡＮＧ遺伝子が高発現しているのに対し、健常人由来の血液細胞ではＡＮＧ遺伝子がほとんど発現していないことが理解される。
以上より、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群の網羅的な同定に成功したことが明らかとなった。
【産業上の利用可能性】
【０１９０】
本発明は、血管炎の診断、治療、治療薬の開発、検査基準用データの作成などに有用である。特に、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群が初めて網羅的に同定されたことから、当該遺伝子群を利用することで、血管炎の診断・治療の精度を飛躍的に向上させることができるため、本発明は非常に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１９１】
【図１】段階的サブトラクション法によりクローンした、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群の内、ＡＮＧ−００１〜ＡＮＧ−０４６におけるノザンブロッティングを示す。右下の写真はＧＡＰＤＨ遺伝子の発現を示す。左のレーン（Ｎ）が健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーン（Ａ）が血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。
【図２】段階的サブトラクション法によりクローンした、血管炎である対象の末梢血液中に存在する細胞に特異的に発現している遺伝子群の内、ＡＮＧ−０４７〜ＡＮＧ−０６０におけるＲＴ−ＰＣＲを示す。右下の写真はＧＡＰＤＨ遺伝子の発現を示す。左のレーン（Ｎ）が健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーン（Ａ）が血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。
【図３】ＤＮＡチップによる解析結果を元にＰＣＲによって血管炎特異的に転写誘導されていると同定した遺伝子群の内、ＡＮＧ−０６１〜ＡＮＧ−０８７におけるＲＴ−ＰＣＲを示す。下段の写真はＧＡＰＤＨ遺伝子の発現を示す。左のレーン（Ｎ）が健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーン（Ａ）が血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。
【図４】ＤＮＡチップによる解析結果を元にＰＣＲによって血管炎特異的に転写誘導されていると同定した遺伝子群の内、ＡＮＧ−０８８〜ＡＮＧ−１０８におけるＲＴ−ＰＣＲを示す。下段の写真はＧＡＰＤＨ遺伝子の発現を示す。左のレーン（Ｎ）が健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーン（Ａ）が血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。
【図５】ＤＮＡチップによる解析結果を元にＰＣＲによって血管炎特異的に転写誘導されていると同定した遺伝子群の内、ＡＮＧ−１０９〜ＡＮＧ−１２５におけるＲＴ−ＰＣＲを示す。下段の写真はＧＡＰＤＨ遺伝子の発現を示す。左のレーン（Ｎ）が健常人の血液細胞由来のＲＮＡ、右のレーン（Ａ）が血管炎患者の血液細胞由来のＲＮＡである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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