(57)【要約】    【課題】複数箇所で同時に発生するジャムも簡単に処理することができ、しかも安価な駆動ユニット及び画像形成装置を提供する。    【解決手段】用紙Ｐを搬送する定着装置９を含む少なくとも２つの搬送手段を駆動する駆動モータ４１を備える駆動ユニット４０であり、定着ローラ９Ａの駆動軸４８に設けられ駆動モータ４１の用紙搬送方向の駆動を接続するワンウェイクラッチ５３と、定着ローラ９Ａを手動で回転操作可能な定着ノブ５４とを有し、定着ローラ９Ａの駆動軸４８が反転ローラ１１Ａの駆動軸５２と駆動連結されている。【選択図】  図８
2006168945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する第1の搬送手段を含む少なくとも２つの搬送手段を駆動する駆動モータを備える駆動ユニットにおいて、
前記第1の搬送手段の駆動軸に設けられ前記駆動モータの記録媒体搬送方向の駆動を接続するワンウェイクラッチと、前記第1の搬送手段を手動で回転操作可能な手動操作部材とを有し、前記第１の搬送手段の駆動軸が他の搬送手段の駆動軸と駆動連結されていることを特徴とする駆動ユニット。
【請求項２】
前記駆動モータから前記第1の搬送手段への駆動伝達を第１のタイミングベルトで、前記第１の搬送手段から他の搬送手段への駆動伝達を第２のタイミングベルトでそれぞれ行うことを特徴とする請求項１に記載の駆動ユニット。
【請求項３】
前記他の搬送手段の駆動軸を前記第１のタイミングベルトが巻き掛けられるアイドラプーリを回転自在に支持するアイドラ軸として使用することを特徴とする請求項１に記載の駆動ユニット。
【請求項４】
前記駆動モータと第１のタイミングベルトによってつながり前記第1の搬送手段の駆動軸を駆動する駆動プーリに対する前記他の搬送手段の駆動軸上のアイドラプーリの減速比は第２のタイミングベルトで連結した前記他の搬送手段の駆動軸を駆動する他の駆動プーリの減速比と同じであることを特徴とする請求項３に記載の駆動ユニット。
【請求項５】
前記第1の搬送手段が定着ローラを有する定着装置で、他の搬送手段が反転ローラを有する反転装置であり、該定着ローラ及び反転ローラを請求項１〜４に記載の駆動ユニットにより駆動することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送手段を駆動する駆動ユニット及びその駆動ユニットを用いる複写機、プリンター、ファクシミリ、印刷機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置は用紙搬送性の向上により、用紙ジャムの発生が少なくなりつつあるが、用紙ジャムを完全になくすことは不可能である。このため、各機器ではユーザがジャム処理を行うものとして、誰でも簡単にジャム処理ができるように構成を多々提案している。例えば、加熱ローラ定着装置を備えた機器では、該定着部でジャムしたとき、手動の操作つまみを順方向に回すことで用紙を取り出すようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特許公報第２６００００２号
【０００４】
定着部のジャム処理では、操作つまみを回したとき、他の装置を逆転させる不具合や、駆動装置を回す負荷をかかる。かかる問題を軽減するため、特許文献１に記載されているように、定着ローラをワンウェイクラッチ介して駆動源と駆動連結することが知られている。
【０００５】
ところで、近年の画像形成装置は、高速度化の要求に応えられる複写機やカラープリンタなどが多く提案されている。この種の画像形成装置では、連続プリント時において機内に複数枚の記録媒体である用紙が搬送中となることがある。かかる機器において、用紙ジャムが発生すると、搬送径路中の複数箇所で用紙が詰る。このとき、ユーザは複数箇所で用紙を取り除く操作が必要であるだけでなく、上記した他の装置を逆転させる不具合や、負荷をかかる等の問題を生じないようにすることができる構成を搬送系の各部において設置しなければならなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題を解消し、複数箇所で同時に発生するジャムも簡単に処理することができ、しかも安価な駆動ユニット及び画像形成装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、記録媒体を搬送する第1の搬送手段を含む少なくとも２つの搬送手段を駆動する駆動モータを備える駆動ユニットにおいて、前記第1の搬送手段の駆動軸に設けられ前記駆動モータの記録媒体搬送方向の駆動を接続するワンウェイクラッチと、前記第1の搬送手段を手動で回転操作可能な手動操作部材とを有し、前記第１の搬送手段の駆動軸が他の搬送手段の駆動軸と駆動連結されていることを特徴としている。
【０００８】
なお、本発明は、前記駆動モータから前記第1の搬送手段への駆動伝達を第１のタイミングベルトで、前記第１の搬送手段から他の搬送手段への駆動伝達を第２のタイミングベルトでそれぞれ行うと、効果的である。
【０００９】
さらに、本発明は、前記他の搬送手段の駆動軸を前記第１のタイミングベルトが巻き掛けられるアイドラプーリを回転自在に支持するアイドラ軸として使用すると、効果的である。
【００１０】
さらにまた、本発明は、前記駆動モータと第１のタイミングベルトによってつながり前記第1の搬送手段の駆動軸を駆動する駆動プーリに対する前記他の搬送手段の駆動軸上のアイドラプーリの減速比は第２のタイミングベルトで連結した前記他の搬送手段の駆動軸を駆動する他の駆動プーリの減速比と同じであると、効果的である。
【００１１】
また、上記課題を解決するため、本発明は、前記第1の搬送手段が定着ローラを有する定着装置で、他の搬送手段が反転ローラを有する反転装置であり、該定着ローラ及び反転ローラを請求項１〜４に記載の駆動ユニットにより駆動することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の構成によれば、第1の搬送手段の駆動軸に設けられ駆動モータの記録媒体搬送方向の駆動を接続するワンウェイクラッチと、第1の搬送手段を手動で回転操作可能な手動操作部材とを有し、第１の搬送手段の駆動軸が他の搬送手段の駆動軸と駆動連結されているので、搬送手段でのジャム処理時にワンウェイクラッチの動作によって駆動モータの慣性負荷がかかることをなく、かつ、ユーザがジャム処理する際に操作する部材を減らして操作の簡素化を図ることができる。
【００１３】
請求項２の構成によれば、駆動モータから第1の搬送手段への駆動伝達を第１のタイミングベルトで、第１の搬送手段から他の搬送手段への駆動伝達を第２のタイミングベルトでそれぞれ行うので、ジャム処理時のユーザによって発生させられた駆動軸の駆動伝達力を伝達ロスなく、かつ、騒音の発生無く伝達することが可能となる。
【００１４】
請求項３の構成によれば、他の搬送手段の駆動軸を第１のタイミングベルトが巻き掛けられるアイドラプーリを回転自在に支持するアイドラ軸として使用するので、駆動モータからの駆動伝達機構に第1のタイミングベルトを用い、第１の搬送手段の駆動軸を駆動するとともに、他の搬送手段の駆動軸をアイドラプーリ軸として用いることにより、アイドラプーリ軸の増加を伴うことなくベルトの這い回しを行うことが可能となり、部品点数の少なくコストおよび重量の低減が可能となる。
【００１５】
請求項４の構成によれば、駆動モータと第１のタイミングベルトによってつながり第1の搬送手段の駆動軸を駆動する駆動プーリに対する他の搬送手段の駆動軸上のアイドラプーリの減速比は第２のタイミングベルトで連結した他の搬送手段の駆動軸を駆動する他の駆動プーリの減速比と同じであるので、第1の搬送手段の駆動軸上でその駆動プーリと第２のタイミングベルトに駆動伝達を行う駆動伝達プーリは同一の回転数であることから、第１のタイミングベルトと噛合うアイドラプーリと第２のタイミングベルトと噛合う出力軸２駆動プーリの回転数が同一になり、通常動作時はアイドラプーリと出力軸２との回転が発生せず、摺動音の発生および耐久性の低下の面で有利となる。
【００１６】
請求項５の構成よれば、第1の搬送手段が定着ローラを有する定着装置で、他の搬送手段が反転ローラを有する反転装置であり、該定着ローラ及び反転ローラを請求項１〜４に記載の駆動ユニットにより駆動するので、定着装置や反転装置で発生したジャムの処理が容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。
図１は画像形成装置 の一例であるカラープリンタを示す斜視図である。ここに例示した画像形成装置 は、ドラム状の感光体として構成された第１ないし第４の像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫを有し、その各像担持体のまわりには作像手段がそれぞれ配設され、図には現像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫを示している。各像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫ上には、これらの作像手段によってイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成される。図２は反転装置、給紙装置などを省略して示す斜視図であり、この図に示すように、各像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫは軸２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０ＢＫに固定支持され、その各軸を介して、モータ２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫによってそれぞれ矢印Ａ方向に回転駆動される。また、各現像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫはモータ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２ＢＫによってそれぞれ回転駆動される。各軸２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、その各端部が図示していない支持側板に回転自在に支持されている。
【００１８】
第１ないし第４の像担持体１Ｙないし１ＢＫに対向して、中間転写ベルト３よりなる無端状の転写ベルトが配置され、この中間転写ベルト３は、駆動ローラ４と従動ローラ５，６に巻き掛けられて、各像担持体１Ｙないし１ＢＫの表面に接触しながら矢印Ｂ方向に回転駆動される。これらのローラ４，５，６の各端部は、図示していない支持体に回転自在に支持され、その支持体とローラ４，５，６と中間転写ベルト３とで１つのベルトユニットを構成している。
【００１９】
第１ないし第４の各像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫ上にトナー像が形成されると、そのトナー像が図示していない転写手段により、中間転写ベルト３の表面に重ね転写される。一方、図１に示すように中間転写ベルト３の下方には該中間転写ベルト３に接触しながら回転駆動される転写ローラ７が配置され、この転写ローラ７のさらに下方には、給紙装置８が設けられている。
【００２０】
給紙装置８から送り出された記録媒体Ｐは、所定のタイミングで転写ローラ７と中間転写ベルト３との接触部に送り込まれ、このとき転写ローラ１４の作用により、中間転写ベルト３上の４色の重ね合わせトナー像が記録媒体Ｐ上に静電的に転写される。トナー像を転写された記録媒体は、定着ローラ９Ａを有する定着装置９を通過し、両面モードが選択されている場合は、図１及び図２に示していない反転装置を送られて裏面に画像形成される。その他の場合はすべて画像形成装置本体３０外に排出され、排紙トレイ１０上にスタックされる。
【００２１】
ところで、このように構成された画像形成装置において、記録媒体である用紙Ｐがジャムすると、ジャム処理が完了しなければ機械を稼動することができない。このため、ジャム処理はユーザが簡単に行うことができることが要望されている。用紙ジャムは、用紙搬送径路のすべての箇所で発生する可能性があり、かつ、同時に複数枚の用紙がジャムすることもある。
【００２２】
そこで、本発明では用紙搬送手段を駆動する駆動ユニットを次のように構成している。図３は定着装置９と反転装置１１の配置関係を示す斜視図、図４は駆動ユニットの外観説明図、図５は駆動ユニットの内部構造を示す説明図、図６は駆動ユニットのジャム処理時の作動を示す説明図、図７は駆動ユニットの側面図、図８は駆動ユニットと用紙搬送手段を示す側面図である。
【００２３】
図４及び図５において、本実施形態の駆動ユニット４０は、図３に示す定着装置９の定着ローラ９Ａと、反転装置１１の反転ローラ１１を駆動するためのユニットである。駆動ユニット４０には駆動源としての駆動モータ４１を有し、該モータはユニット側板７０にネジ止め等で固定支持されている。駆動モータ４１は、その出力軸４２、減速ギヤ４３を介して駆動プーリ４４に駆動連結されている。駆動プーリ４４、定着プーリ４５及びアイドラプーリ４６にはエンドレス状の定着タイミングベルト４７が巻き掛けられており、駆動プーリ４４の駆動は定着駆動タイミングベルト４７、定着駆動プーリ４５を介して定着駆動軸４８に伝達される。定着駆動軸４８は、定着ローラ９Ａに設けられた軸であり、図示していない側板等に回転自在に支持されている。
【００２４】
上記定着駆動軸４８には、図５ないし図７に示すように、同軸上に反転駆動出力プーリ４９が固定され、定着駆動軸４８の駆動は反転駆動出力プーリ４９、反転駆動タイミングベルト５０を介して反転駆動プーリ５１を伝達される。反転駆動プーリ５１は反転装置の反転駆動軸５２に設けられたものであり、この構成により、定着駆動軸４８が回転すると、反転装置の反転駆動軸５２も同方向に回転駆動される。
【００２５】
駆動ユニット４０には、ユニット側板７０と対向するように対向部材７１が設けられ、減速ギヤ４３および定着駆動タイミングベルト４７、反転駆動タイミングベルト５０などを内包した形態で一つのユニットになっており、本体への組み付けはユニット単位で行う。
【００２６】
定着駆動プーリ４５は、ワンウェイクラッチ５３を介して定着駆動軸４８と接続されており、該ワンウェイクラッチ５３の接続方向は定着駆動タイミングベルト４７によって定着駆動プーリ４５が駆動する方向である。また、定着駆動軸４８には図８に示すように、ユーザが操作する定着ノブ５４が設けられている。この定着ノブ５４は定着装置９に用紙ジャムが発生したとき、定着ローラ９Ａを排紙方向に回転させることで、ジャムした用紙が簡単に定着装置外に送り出すことで簡単に除去することができるものである。そして、本実施形態では定着ノブ５４の順方向の回転すると、ワンウェイクラッチ５３によって定着駆動タイミングベルト４７に伝わらない方向であるので、定着ローラ９Ａを駆動モータ４１等の負荷を受けずに回転することができる。さらに、定着駆動軸４８を回転すると、その回転は反転駆動出力プーリ４９、反転駆動タイミングベルト５０、反転駆動プーリ５１を介して両面駆動軸５２に伝達される。このため、定着ノブ５４の回転で定着ローラ９Ａだけでなく、反転ローラ１１Ａも回すことができ、反転部でジャムした用紙も取り除くことができる。
【００２７】
このような構成にすることにより、ユーザがジャム処理を行う際の駆動モータ４１による慣性負荷増大を防ぐとともに、定着装置９にジャムが発生しても反転装置１１にジャムが発生してもジャム処理を行う際にはユーザが定着ノブ５４を回せばジャム紙を排出することが可能となる。したがって、ユーザの操作が必要とする部位は増加して、ユーザが困惑してしまうのを防ぐことができる。
【００２８】
さらに、定着駆動軸４８から両面駆動軸５２への駆動伝達を反転駆動タイミングベルト５０で行うことで、ユーザがジャム処理を行う際にギヤなどを介して駆動を伝達するよりも騒音を低減させることができる。
【００２９】
また、図６に示すようにレイアウト的な制約から定着駆動タイミングベルト４７はテンションプーリ５５および反転駆動軸５２上に設けられたアイドラプーリ４６によってその這い回しが行われている。このようにアイドラプーリ４６の支持軸として反転駆動軸５２を利用することにより新たにアイドラプーリを支持するために軸を設ける必要がなくなり、コスト及びレイアウトの面で有利である。
【００３０】
さらに、かかる構成では定着駆動プーリ４４に対する反転駆動軸アイドラプーリ４６の減速比を反転駆動出力プーリ４９に対する反転駆動プーリ５１の減速比と同じに設定することが好ましい。このように構成することで、通常の作像時は定着駆動軸４８によって駆動される反転駆動軸５２と、定着駆動タイミングベルト４７によって回転されるアイドラプーリ４６は回転数が同一となり、反転駆動軸５２において通常作像時にアイドラプーリ４６の無駄な回転摺動が発生することなく、ジャム処理性を向上させることができる。
【００３１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず各種改変できるものである。例えば、駆動ユニットに駆動される用紙搬送手段を定着装置と反転装置で説明したが、定着装置と排紙装置でも良い。すなわち、駆動ユニットで回転駆動されるローラが定着ローラと排紙ローラであっても良い。さらには、本発明は駆動ユニットが定着装置、反転装置及び排紙装置のように３つ以上の搬送手段を駆動するように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の駆動ユニットを有する画像形成装置の一例を示す概略図である。
【図２】図１の画像形成装置の主要部を示す斜視図である。
【図３】図１の画像形成装置の定着装置と反転装置の配置関係を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る駆動ユニットの外観説明図である。
【図５】その駆動ユニットの内部構造を示す説明図である。
【図６】その駆動ユニットのジャム処理時の作動を示す説明図である。
【図７】その駆動ユニットの側面説明図である。
【図８】駆動ユニットと用紙搬送手段を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
９  定着装置
９Ａ  定着ローラ
１１  反転装置
１１Ａ  反転ローラ
４０  駆動ユニット
４１  駆動モータ
４６  アイドラプーリ
４７  定着駆動タイミングベルト
４８  定着駆動軸
５０  反転駆動タイミングベルト
５２  反転駆動軸
５３  ワンウェイクラッチ
【図１】
2006168945.tif 000003
【図２】
2006168945.tif 000004
【図３】
2006168945.tif 000005
【図４】
2006168945.tif 000006
【図５】
2006168945.tif 000007
【図６】
2006168945.tif 000008
【図７】
2006168945.tif 000009
【図８】
2006168945.tif 000010