(57)【要約】【課題】重力注入でも効率良く高粘度の液体原料をモールド中に注入することができるローラの製造方法を提供する。【解決手段】円柱形状のローラを、液体原料をモールド中に重力注入して得るローラの製造方法において、液体原料を同時に複数のモールドに注入する。具体的には、液体原料２２を貯留するタンク２１に複数のモールド２５に対応した分岐注入口２７−１、２７−２を設け、各分岐注入口の前段に流量調整部３０−１、３０−２を設け、液体原料を同時かつ均等にモールドに注入する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱形状のローラを、液体原料をモールド中に重力注入して得るローラの製造方法において、液体原料を同時に複数のモールドに注入することを特徴とするローラの製造方法。
【請求項２】
液体原料を貯留するタンクに複数のモールドに対応した分岐注入口を設け、各分岐注入口の前段に流量調整部を設け、液体原料を同時かつ均等にモールドに注入する請求項１に記載のローラの製造方法。
【請求項３】
液体原料に、２．２５〜２．７５重量部のカーボンブラックを添加する請求項１または２に記載のローラの製造方法。
【請求項４】
液体原料を５０℃以上に加熱する請求項１〜３のいずれか１項に記載のローラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円柱形状のローラを、液体原料をモールド中に重力注入して得るローラの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター等の電子写真方式の画像形成装置として、静電潜像を保持した感光体等の画像形成体にトナーを供給し、トナーを潜像に付着させて可視化する画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、トナーを担持した現像部材を、静電潜像を保持した画像形成体に接触させて、トナーを画像形成体の潜像に付着させることにより画像形成を行っている。そのため、現像部材を導電性と弾性を有する導電性弾性体で形成する必要がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３５７９５０号公報
【０００３】
図３は従来の画像形成装置の一例の構成を説明するための図である。図３に示す例において、トナー５７を供給するためのトナー塗布用ローラ５５と静電潜像を保持した画像形成体５６との間に、トナー５７を表面に担持して画像形成体５６に供給するための現像部材としての現像ローラ５１が配設されている。トナー塗布用ローラ５５、現像ローラ５１、画像形成体５６をそれぞれ図中矢印方向に回転させることで、トナー５７がトナー塗布用ローラ５５、現像ローラ５１を介して画像形成体５６に供給される。なお、図中５８は現像ローラ５１の表面上のトナー５７を均一な薄層に整えるための成層ブレードである。また、図中５９は転写部であり、ここで紙などの記録媒体にトナー画像を転写する。転写後、画像形成体５６の表面に残存するトナー５７は、クリーニング部６０に装置されたクリーニングブレード６１により、除去される。
【０００４】
上述した従来の画像形成装置で用いる導電性の現像ローラ５５等のローラは、直径が例えば２０ｍｍと小さく幅が例えばＡ４の用紙幅よりも若干大きい細長い円柱形状を有している。そして、通常、これらのローラは、高粘度熱硬化性液体原料をローラの形状に応じた細長いモールドに重力注入し、加熱して液体原料を硬化させた後、離型して製造していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、液体原料が高粘度であるため、および、モールドが細長い形状であるため、少量ずつしかモールド中に液体原料注入できず、重力注型には時間がかかり効率が悪い問題があった。ここで、高粘度の液体原料を低粘度化させることも考えられるが、低粘度化のための添加剤により特性が大きく変化してしまうとともに、高粘度の液体原料の粘度領域が限定されているため、低粘度化する方法を採ることができなかった。また、高粘度の液体原料に圧力をかけて液体原料を強制的にモールドに押し込む例えばプランジャー方式を採ることも考えられるが、プランジャー方式では、注入押し込み時にカーボン配列が切れて、狙いの抵抗より高くなってしまうとともに、エアを巻き込み易くピンホール欠陥になるためプランジャー方式を採ることができなかった。さらに、液体原料を注入するためのノズルの形状を改良してより多くの液体原料を注入できるようにすることも考えられるが、モールドの直径が小さくノズルの改良をする余地がなかった。
【０００６】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、重力注入でも効率良く高粘度の液体原料をモールド中に注入することができるローラの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のローラの製造方法は、円柱形状のローラを、液体原料をモールド中に重力注入して得るローラの製造方法において、液体原料を同時に複数のモールドに注入することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明のローラの製造方法の好適例としては、液体原料を貯留するタンクに複数のモールドに対応した分岐注入口を設け、各分岐注入口の前段に流量調整部を設け、液体原料を同時かつ均等にモールドに注入すること、液体原料に、２．２５〜２．７５重量部のカーボンブラックを添加すること、液体原料を５０℃以上に加熱すること、がある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のローラの製造方法によれば、高粘度の液体原料をモールド中に重力注入するにあたり、高粘度の液体原料を同時に複数のモールドに注入することにより、ローラ製造時の効率低下を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の製造方法で製造するローラの一例の構成を示す図であり、図１（ａ）はその正面図を示し、図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図を示している。図１（ａ）、（ｂ）に示す例において、ローラ１は、中心の良導電性シャフト２と、良導電性シャフト２の外側に設けられた導電性弾性層３と、導電性弾性層３の表面に設けられた被覆層４と、から構成されている。
【００１１】
本発明の特徴は、上述した構成のローラ１のうち、モールドの中心に良導電性シャフト２をセットした状態で、モールド中に、イソシアネート、ポリオール、Ｃ／Ｂ（カーボンブラック）等の混合物からなる高粘度の流体原料を重力注型して、導電性弾性層３を形成する点にある。なお、被覆層４は、導電性弾性層３の上にディッピング等の方法で形成することができ、モールドを使用した重力注型を行う必要はない。
【００１２】
図２は本発明のローラの製造方法を実施する装置の一例を説明するための図である。図２に示す例において、２１は高粘度の液体原料２２を貯留するタンク、２３はタンク２１内に設けられた液体原料２２を混合するための混合装置、２４は流体原料２２を分岐注型するための分岐注型治具、２５は一端をキャップ２６で塞ぎ内部にシャフト２をセットしたモールドである。ここで、分岐注型治具２４は、２つの分岐注入口２７−１、２７−２と、タンク２１から供給される液体原料２２を管路２８を介して２つの分岐注入口２７−１、２７−２に分岐して供給するための管路２９−１、２９−２と、管路２９−１、２９−２の各々に設けられた液体原料２２の分岐注入口２７−１、２７−２への供給量を調整するための流量調整部３０−１、３０−２とから構成されている。
【００１３】
図２に示す装置を使用して、高粘度の液体原料２２は、分岐注型治具２４の分岐注入口２７−１、２７−２から２つのモールド２５中に同時に重力注入することができる。このとき、管路２９−１、２９−２を通る高粘度の液体原料２２の流量は、流量調整部３０−１、３０−２により、均等になるよう調整されている。なお、本例では、２つのモールド２５に同時に重力注入する例を説明したが、２つ以上の複数のモールド２５に分岐するよう構成しても良い。
【００１４】
上述したように、本発明では、高粘度の液体原料２２をモールド２５中に重力注入するにあたり、高粘度の液体原料２２を同時に複数（ここでは２つ）のモールド２５に注入している。そのため、モールド２５の開口部の直径が小さく細長い形状のモールド２５のため、液体原料２２を供給する従来のノズルとそれぞれが同じ形状で同じ流量しか流すことができない分岐注入口２７−１、２７−２を使用する必要がある場合であっても、ローラ製造時の効率を良くすることができる。
【００１５】
次に、本発明のローラの製造方法の好適例として、Ｃ／Ｂの添加量、および、加熱温度の影響について説明する。
【００１６】
まず、ポリウレタン１００重量部に対し添加するＣ／Ｂの重量部を変化させたときの、液体原料の粘度とモールド注入可否を調べた。測定温度は３０℃であった。また、粘度測定はＥ型粘度計（東京計器製）を使用した。結果を以下の表１に示す。表１において、モールド注入可否は、エアー巻込み状態を×とし、エアーなしを○とした。表１の結果から、モールド注入の可否の観点で、Ｃ／Ｂの添加量を２．２５〜２．７５重量部とすることが好ましいことがわかる。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
次に、液体原料の温度を変化させたときの、液体原料の粘度とモールド注入可否を調べた。Ｃ／Ｂの添加量は２．７５重量部であった。また、粘度測定とモールド注入可否の表示は上述した例と同様にして行った。結果を以下の表２に示す。表２の結果から、液体原料の温度を５０℃以上とすることが好ましいことがわかる。なお、温度の上限については粘度の点からは特に規定できないが、ウレタンの劣化の観点から１２０℃以下であることが好ましい。
【００１９】
【表２】
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【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明の製造方法に従って製造されたローラは、複写機、プリンター、ＦＡＸ等に使用される、例えば現像ローラとして好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の製造方法で製造するローラの一例の構成を示す図である。
【図２】本発明のローラの製造方法を実施する装置の一例を説明するための図である。
【図３】従来の画像形成装置の一例の構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  現像ローラ
２  良導電性シャフト
３  導電性弾性層
４  被覆層
２１  タンク
２２  液体原料
２３  混合装置
２４  分岐注型治具
２５  モールド
２６  キャップ
２７−１、２７−２  分岐注入口
２８、２９−１、２９−２  管路
３０−１、３０−２  流量調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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