(57)【要約】【課題】下向きにカールしている紙葉類に対しても、排紙される際、紙を傷つけることもなく、良好なスタッキング整合性を有する積載装置を提供する。【解決手段】排紙手段から一束ずつ排出されてくる綴じ処理済の紙葉類を積載する排紙トレイを備えた積載装置であって、前記排紙トレイの幅方向中央部には、排紙方向に遊転可能なコロが突設してあり、排出後の前記紙葉類における排紙方向と直交する断面のうち、少なくとも綴じ処理部位を含む断面が山形状になるように前記紙葉類が積載される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排紙手段から一束ずつ排出されてくる綴じ処理済の紙葉類を積載する排紙トレイを備えた積載装置であって、
前記排紙トレイの幅方向中央部には、排紙方向に沿って遊転可能なコロが突設してあり、排出後の前記紙葉類における排紙方向と直交する断面のうち、少なくとも綴じ処理部位を含む断面が山形状になるように前記紙葉類が積載される積載装置。
【請求項２】
前記排紙トレイが、排紙方向に沿って上向きの勾配を有しており、前記コロが一方向クラッチによって排紙方向とは逆方向にのみ回転可能である、請求項１に記載の積載装置。
【請求項３】
前記排紙トレイが、排出される用紙サイズに合せて固定トレイ部材に対して排紙方向に出退自在なトレイ延長用補助トレイ部材を備えており、前記コロが前記補助トレイ部材に突設されている、請求項１又は２のいずれか１項に記載の積載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排紙手段から一束ずつ排出されてくる綴じ処理済の紙葉類を積載する排紙トレイを備えた積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置（複写機、プリンター又はファクシミリあるいはこれらの複合機等）から排出される転写紙は、一旦中間トレイ上に集積され、その枚数が一つの紙束（以下「紙葉類」と記す）を構成する所定数に達すると、その紙葉類に対して綴じ処理が施され、その綴じ処理の施された紙葉類は中間トレイから排紙トレイ上に順次積載される。
【０００３】
従来の排紙トレイとしては、その中央部に山形状の突起（ガイド部材）を設けることによってスタッキング整合性を向上させるというものがある（特許文献１〜３参照）。また、排紙トレイに異なる形状のリブを着脱可能に設けて用紙のコシを折るようにしているものもある（特許文献４参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３７９２７７号公報
【特許文献２】実公平７−２１４６７号公報
【特許文献３】特開２００１−２４０２８９号公報
【特許文献４】特開２０００−３１３５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術においては、ガイド部材が排紙トレイの排紙方向全体にわたって設置されていたため、例えば紙葉類が排紙方向に下向きにカールしていた場合、最初の紙葉類が排紙される際、まずその先端が山形状のガイド部材に当り、その後の排紙動作と同時に排紙方向のコシを折られてしまうことがある。そして後続の紙葉類も同様にコシを折られてしまうため、排紙された紙葉類のステイプル部に、その次に排紙される紙葉類の先端部が引っかかり、スタッキング整合性を悪化させたり、さらには後続の紙葉類の先端が破れたりする虞が生じていた。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、下向きにカールしている紙葉類に対しても、排紙される際、紙を傷つけることもなく、良好なスタッキング整合性を有する積載装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１特徴構成は、排紙手段から一束ずつ排出されてくる綴じ処理済の紙葉類を積載する排紙トレイを備えた積載装置であって、前記排紙トレイの幅方向中央部には、排紙方向に遊転可能なコロが突設してあり、排出後の前記紙葉類における排紙方向と直交する断面のうち、少なくとも綴じ処理部位を含む断面が山形状になるように前記紙葉類が積載される点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
本発明の積載装置には、排紙手段（例えば、画像形成装置の後処理装置などが挙げられる）から一束ずつ排出されてくる綴じ処理済の紙葉類を複数部積載可能な排紙トレイが設けられているので、いちいち一束ずつ取り出す必要もなく、排紙終了後に紙葉類の束をまとめて取り扱うことができる。
【０００９】
また、排紙トレイの幅方向中央部に、排紙方向に遊転可能なコロが突設してあるので、最初の紙葉類が排紙される際、その先端がコロに突き当たるまでは、その用紙幅方向の断面形状は水平のままであるが、コロを通過する際、その断面形状は山形状を形成し、排出後、少なくとも紙葉類束とコロが接している位置の用紙幅方向の断面形状は山形状となる。
【００１０】
尚、上記コロは排紙方向に沿って遊転可能なので、最初の紙葉類は何ら支障なくスムーズに排出され得る。そしてこのときのコロの排紙方向に沿った排紙トレイ上での位置は、排出後の紙葉類における排紙方向と直交する断面（用紙幅方向断面）のうち、少なくとも綴じ処理部位を含む断面が山形状になるような位置に設定されている。
【００１１】
従って、紙葉類の綴じ処理部位が排紙方向先端部の片端側（もしくは両端側）にある場合、２部目以降の紙葉類（以下、「後続紙葉類」と記す）が続いて積載される際、まず後続紙葉類の先端が直前に排紙された紙葉類（以下、「前の紙葉類」と記す）の後方部に接するが、その部分の形状は山形状でなく水平であるため、その時点で排紙方向のコシが折られることはなく、水平形状のまま排紙され得る。
【００１２】
そして、後続の紙葉類の先端部が前の紙葉類の先端部近くまできたとき、前述したとおり、前の紙葉類の綴じ処理部を含む先端部の用紙幅方向断面は山形形状をなしており、綴じ処理部位はその山のすそ部に位置することになるので、用紙幅方向の断面が水平形状のまま排紙される後続紙葉類の先端は、前の紙葉類の綴じ処理部に引っかかることなく積載され得る。排出完了後、後続紙葉類は前の紙葉類と同様にコロの位置する部分でその排紙方向にコシが折られ、その綴じ処理部位は山のすそ部に位置し、後続紙葉類が順次同様に積載されていく。
【００１３】
従って、上向きカールしている紙葉類はもちろんのこと、特にカールしていない紙葉類や下向きにカールしている紙葉類についても、排紙される際、前の紙葉類の綴じ処理部位に引っかかって整合性を乱したり、況や後続の紙葉類が傷つくこともなく安全な積載が可能となる。
【００１４】
本発明の第２特徴構成は、前記排紙トレイが、排紙方向に沿って上向きの勾配を有しており、前記コロが一方向クラッチによって排紙方向とは逆方向にのみ回転可能である点にある。
【００１５】
〔作用及び効果〕
本発明における排紙トレイは、排紙方向に沿って上向きの勾配を有しているため、紙葉類が排出されると、自重により排紙方向と逆方向に戻りやすくなり、排紙トレイの所定位置に排紙されることが可能で、その結果積載後の整合性が向上し得る。また、最初の紙葉類が排紙手段から勢い良く排出された時、自重だけでは所定位置に戻りにくい位置に排紙される場合が生じる。
【００１６】
しかしながら、前記コロが一方向クラッチにより排紙方向とは逆方向にのみ回転可能であるため、コロが遊転可能な場合と比べて、最初に排紙される紙葉類は排紙トレイ上を滑りにくく、自重だけでは戻りにくい位置に排紙されることが防止され、尚且つ、仮に少々勢い良く排出されてしまっても、前記コロが、紙葉類の自重によって所定位置に戻るのを補助し得る。
【００１７】
また、後続紙葉類が排出される際、排紙トレイ上の前の紙葉類と接するときも、前の紙葉類が遊転可能なコロの上に積載されている場合と比べて、前の紙葉類は排紙トレイ上を滑り難いので、前の紙葉類との摩擦によって、自重だけでは戻りにくい位置に排紙されることが防止され、尚且つ、仮に少々勢い良く排出されて、紙葉類の束全体が所定位置からずれてしまっても前記コロが、紙葉類の束の自重によって所定位置に戻るのを補助し得るので、積載後の整合性が維持され得る。
【００１８】
尚、排紙トレイ上に排紙方向に沿って上向きの勾配を有するようにリブを設けていた従来のもの（特許文献４参照）と比べても、少々勢い良く排出された紙葉類についても整合性が維持され得るという点において本発明は有利である。
【００１９】
本発明の第３特徴構成は、前記排紙トレイが、排出される用紙サイズに合せて固定トレイ部材に対して排紙方向に出退自在なトレイ延長用補助トレイ部材を備えており、前記コロが前記補助トレイ部材に突設されている点にある。
【００２０】
〔作用及び効果〕
本発明における排紙トレイは、排出される用紙サイズに合せて固定トレイ部材に対して排紙方向に出退自在なトレイ延長用補助トレイ部材を備えているので、異なるサイズの用紙を使用するたびに、いちいちそれに対応するサイズの排紙トレイと交換したりする必要もない。さらに前記コロが前記補助トレイ部材に突設されているため、用紙サイズの長さが変わっても、トレイ延長用補助トレイ部材を排紙方向（又はその逆方向）に随時調節することにより、上述した第１及び第２の特徴構成の作用効果を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
〔実施形態〕
図１は、本発明を適用した複写機の概略図である。複写機本体１は、原稿画像を読み取る光学系ゾーン２、読取ユニットおよび転写ユニット等を備えた撮像ゾーン３、複写機本体より排出される転写紙を整合・綴じ処理等を行う後処理装置４、ならびに綴じ処理を施された紙葉類が一束ずつ積載される積載装置５とから構成される。
【００２３】
図２に示されるように、後処理装置４の側面部には、排紙口７が開口しており、その内部に設けられている排紙ローラ６によって、綴じ処理が施された紙葉類が一束ずつ排出される。排紙口７の下方には、積載面が平面である排紙トレイ８が設けられており（好ましくは、この排紙トレイ８は排紙方向に沿って、水平か又は上向きの勾配を有する）、排紙口７より排出された紙葉類がその上に順次積載される。またさらに、排紙トレイ８の排紙方向の前方部で幅方向中央部には、排紙方向に沿って前後に遊転可能なコロ９が一つ突設してある。
【００２４】
図２は、片端がステイプルで綴じてある紙葉類１０が、排紙トレイ８上に積載されていく様子を示した斜視図であり、図３は同じくその様子を順に示した断面図である。
【００２５】
まず、最初の紙葉類が排紙される際、その先端部がコロ９に当るが、コロ９は遊転可能であるため、最初の紙葉類はスムーズにその上を通過し得る。そして排出後は、図２に示すように、少なくともコロが接している位置における紙葉類の用紙幅方向の断面形状が山形状となる。
【００２６】
そしてこのときの排紙トレイ上での排紙方向におけるコロ９の位置は、排出後の紙葉類における用紙幅方向の断面のうち、少なくともステイプル部位１１を含む断面が山形状になるような位置に設定されている。つまり、排紙方向において、コロの排紙トレイ上での位置は、好ましくは、積載される紙葉類のステイプル部位と同位か、もしくはステイプル部位よりも少し後方に位置するように設置されることが望ましい。
【００２７】
次いで、図２及び図３（イ）に示すように、後続紙葉類が排紙される際、まずその先端が前の紙葉類の後方部に接するが、その部分の形状は山形状でなく水平であるため、その時点で排紙方向のコシが折られることはなく、水平形状のまま排紙され得る。
【００２８】
そして、図３（ロ）に示されるように、後続の紙葉類の先端部が前の紙葉類の先端部近くまできたとき、前述したとおり、前の紙葉類のステイプル部位１１を含む用紙幅方向断面は山形形状をなしており、ステイプル部位１１はその山のすそ部に位置することになるので、用紙幅方向の断面が水平形状のまま排紙される後続紙葉類の先端は、前の紙葉類のステイプル部位１１に引っかかることなく積載され得る。
【００２９】
排出完了後、図３（ハ）に示すように、後続紙葉類は前の紙葉類と同様にコロの位置する部分でその排紙方向に（コロの位置がステイプル部位よりも少し後方に設置されている場合には、用紙幅方向にも同時に）コシが折られ、そのステイプル部位は山のすそ部に位置し、後続紙葉類が順次同様に積載されていく。
【００３０】
〔別実施形態〕
図４及び図５は本発明の積載装置の別実施形態を示している。
【００３１】
図４において本発明は、排紙口の下方には、排紙方向に沿って上向きの勾配を有する排紙トレイ８が設けられている。さらにそのトレイには、一方向クラッチ１６によって排紙方向とは逆方向にのみ回転可能な一方向回転コロ１２が突設されている。通常、図４（イ）に示すように、排出後の紙葉類はその後端が後処理装置の側面部１３に接するように所定位置に積載されている。
【００３２】
しかしながら、複写機によっては、その排紙口より紙葉類が少々勢い良く排出される場合がある。勢い良く排紙された後続紙葉類は、前の紙葉類と接する際、その勢いにより、図４（ロ）に示すように、所定位置にある前の紙葉類をずらし、積載後の整合性を悪化させ得る。この場合、排紙方向に遊転可能なコロを使用していると、その自重で戻ることのできない位置にまで排出されてしまうことがあるが、一方向回転コロ１２を使用すれば、そのような排紙が防止され得、仮に少々勢い良く排出されて、紙葉類の束全体が所定位置からずれてしまっても図４（ハ）に示すように、一方向回転コロ１２が、紙葉類の束の自重によって所定位置に戻るのを補助し得るので、積載後の整合性が維持され得る。
【００３３】
また、図５において本発明は、排紙口の下方に、排紙方向に沿って上向きの勾配を有する排紙トレイ８が設けられている。本発明の排紙トレイ８は、補助トレイ部材１４と固定トレイ部材１５とから構成されている。補助トレイ部材１４は、排紙方向に出退自在に操作可能で、排出される用紙サイズに合せてトレイ長さを調節し得るものであり、固定トレイ部材１５内に設けてあるガイド部に沿って嵌め込まれている。そしてさらに遊転可能なコロ９又は一方向回転コロ１２が補助トレイ部材１４に突設されている。
【００３４】
〔その他の実施形態〕
１．本発明の積載装置は、複写機においてのみ使用することに限られず、プリンター、ファクシミリ又はこれらの複合機といった他の電子機器において使用しても良い。
２．本発明の実施形態又は別実施形態におけるコロは、トレイ上に１つしか突設されていない構成となっているが、これらに限定されるものでなく、排紙方向や用紙幅方向に複数のコロを設けてある構成としても良い。つまり、排出後の紙葉類における排紙方向と直交する断面のうち、少なくとも綴じ処理部位を含む断面が山形状になるように紙葉類が積載されるような構成であれば、その数は任意である。
【００３５】
３．予め所定サイズの排紙トレイ（好ましくは最大規格用紙サイズ用の排紙トレイ）を設け、その幅方向中央部に、排紙方向に沿ってガイド部を設けて、そのガイド部にコロを突設して、排紙される用紙サイズに合せて、コロの位置を移動させることが可能な構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した複写機の概略図
【図２】本発明の実施形態において片端がステイプルで綴じてある紙葉類が排紙トレイ上に積載されていく様子を示した斜視図
【図３】本発明の実施形態において片端がステイプルで綴じてある紙葉類が排紙トレイ上に積載されていく様子を順に示した断面図
【図４】本発明の別実施形態において片端がステイプルで綴じてある紙葉類が排紙トレイ上に積載されていく様子を順に示した断面図
【図５】本発明の別実施形態に係る積載装置を概略的に示す断面図（イ）及び斜視図（ロ）
【符号の説明】
【００３７】
１  複写機本体
２  光学系ゾーン
３  撮像ゾーン
４  後処理装置
５  積載装置
６  排紙ローラ
７  排紙口
８  排紙トレイ
９  コロ
１０  紙葉類
１１  ステイプル部位
１２  一方向回転コロ
１３  後処理装置の側面部
１４  補助トレイ部材
１５  固定トレイ部材
１６  一方向クラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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