(57)【要約】【課題】  運転時のシール性を向上できる液圧テンショナを提供する。【解決手段】  液圧テンショナ１において、一端が開口するピストン穴２ａを有するハウジング２と、ピストン穴２ａにスライド自在に挿入され、ピストン穴２ａとの間で流体チャンバ２０を形成するとともに、後端側部分３１の外径Ｄが先端側部分３０の外径ｄよりも大きくなっているピストン３と、ピストン穴２ａ内に縮設され、ピストン３をハウジング２から突出する方向に付勢するピストンスプリング４と、ハウジング２のピストン穴２ａの開口部に設けられ、ピストン３の外周面およびピストン穴２ａの内周面との間の間隙からのオイル漏れを規制するためのシール部材５とを設ける。【選択図】  図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンに緊張力を作用させるための液圧テンショナであって、
一端が開口するピストン穴を有するハウジングと、
前記ピストン穴にスライド自在に挿入され、前記ピストン穴との間で流体チャンバを形成するとともに、後端側の外径が先端側の外径よりも大きくなっているピストンと、
前記ピストン穴に配設され、前記ピストンを前記ハウジングから突出する方向に付勢するピストンスプリングと、
前記ハウジングの前記ピストン穴の開口部に設けられ、前記ピストンの外周面および前記ピストン穴の内周面との間の間隙からのオイル漏れを規制するためのシール部材と、
を備えた液圧テンショナ。
【請求項２】
請求項１において、
前記ピストンが、第１の外径を有する円柱状の先端側部分と、第１の外径よりも大きな第２の外径を有する円柱状の後端側部分とを含む段付形状を有している、
ことを特徴とする液圧テンショナ。
【請求項３】
請求項２において、
前記先端側部分の後端縁と前記後端側部分の先端縁とが傾斜面で接続されている、
ことを特徴とする液圧テンショナ。
【請求項４】
請求項１において、
前記ピストンが、先端側から後端側にかけて徐々に拡径するテーパ形状を有している、
ことを特徴とする液圧テンショナ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記ピストン穴が円柱形状を有している、
ことを特徴とする液圧テンショナ。
【請求項６】
請求項１において、
前記ピストンの前記先端側の部分の外周面と前記シール部材との間には、少量のオイル漏れを許容するクリアランスが形成されており、前記ピストンの前記後端側の部分の外周面と前記シール部材との間には、少量のオイル漏れを許容するようなクリアランスが形成されていない、
ことを特徴とする液圧テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール性を向上させた液圧テンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
液圧テンショナは、一般に、ハウジングと、ハウジングに形成されたピストン穴にスライド自在に挿入され、スプリングにより突出方向に付勢されたピストンと、ハウジング内でピストン穴およびピストンにより限定された流体チャンバとから主として構成されている。ハウジングのピストン穴開口部またはピストンの後端側部分には、流体チャンバ内に流体を密封するためのオイルシールや、流体チャンバからの流体の漏出量を規制するためのシールリングが装着されている（特開２００３−３２９０９１号公報および特開２００４−２２５８３６号公報参照）。
【０００３】
テンショナの運転中には、チェーンまたはベルトからピストン先端に作用する押付力が、スプリングによる弾性反発力およびチャンバ内の液圧による抗力と釣り合っている。また、長時間の運転後には、オイルシールやシールリングが摩耗してシール性が低下する結果、流体チャンバから流体が漏れたり、または流体チャンバからの流体の漏出量が多くなりすぎたりする場合がある。
【特許文献１】特開２００３−３２９０９１号公報（図１参照）
【特許文献２】特開２００４−２２５８３６号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、長時間の運転後においてもシール性を向上できる液圧テンショナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明に係る液圧テンショナは、一端が開口するピストン穴を有するハウジングと、ハウジングのピストン穴にスライド自在に挿入され、ピストン穴との間で流体チャンバを形成するとともに、後端側の外径が先端側の外径よりも大きくなっているピストンと、ハウジングのピストン穴に配設され、ピストンをハウジングから突出する方向に付勢するピストンスプリングと、ハウジングのピストン穴の開口部に設けられ、ピストンの外周面およびピストン穴の内周面との間の間隙からのオイル漏れを規制するためのシール部材とを備えている。
【０００６】
請求項１の発明によれば、運転時には、ピストンの先端側部分の外周面にシール部材が当接しており、これにより、ピストン穴の開口部からのオイル漏れ量（リーク量）が規制されている。
【０００７】
次に、長時間の運転後には、チェーンに摩耗伸びが生じており、チェーンの全長が伸びている。そのため、チェーンの弛みを吸収するように、ピストンがピストンスプリングのバネ力によりハウジング外方に突出している。その結果、ハウジングのシール部材には、ピストンの後端側部分の外周面が当接している。
【０００８】
その一方、運転中には、ピストンが伸長および縮退を繰り返すことにより、ピストン外周面が繰り返しシール部材に摺動することにより、長時間の運転後には、シール部材が摩耗する。しかしながら、この場合には、ピストンの先端側部分よりも大径の後端側部分がシール部材に当接していることにより、ピストン後端側部分の外周面がシール部材に圧接している。これにより、シール部材としてのシール性が低下することはなく、長時間の運転後においてもピストン穴の開口部からのオイル漏れ量を規制できる。
【０００９】
請求項２の発明においては、ピストンが、第１の外径を有する円柱状の先端側部分と、第１の外径よりも大きな第２の外径を有する円柱状の後端側部分とを含む段付形状を有している。この先端側部分の後端縁と後端側部分の先端縁との間は、請求項３の発明に記載されているように、傾斜面で接続されているのが好ましい。
【００１０】
請求項４の発明においては、ピストンが、先端側から後端側にかけて徐々に拡径するテーパ形状を有している。
【００１１】
請求項５の発明においては、ピストン穴が円柱形状を有している。
【００１２】
請求項６の発明においては、ピストンの先端側部分の外周面とシール部材との間には、少量のオイル漏れを許容するクリアランスが形成されており、ピストンの後端側部分の外周面とシール部材との間には、少量のオイル漏れを許容するようなクリアランスが形成されていない。
【００１３】
この場合には、チェーンの初期摩耗が発生するような比較的初期の運転段階では、ピストン穴の開口部からのオイル漏れ量が許容される一方、長時間の運転後には、ピストン穴の開口部からのオイル漏れ量が規制されるような液圧テンショナを実現できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る液圧テンショナによれば、長時間の運転後には、ピストンの先端側部分よりも大径の後端側部分がシール部材に当接するので、シール部材が摩耗している場合でも、シール部材としてのシール性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１および図１Ａは、本発明の一実施例による液圧テンショナを説明するための図であって、図１は液圧テンショナの概略構成を示す縦断面図、図１Ａは液圧テンショナの作動を説明するための図である。
【００１６】
図１に示すように、液圧テンショナ１は、一端が開口しかつ軸方向に延びる円柱形状のピストン穴２ａが形成されたハウジング２と、ハウジング２のピストン穴２ａ内にスライド自在に挿入され、図示しないチェーンに押付力を作用させるピストン３と、ハウジング２のピストン穴２ａ内に縮設され、ピストン３をハウジング２から突出する方向に付勢するピストンスプリング４と、ハウジング２のピストン穴２ａの開口部に設けられたシール部材５とを備えている。
【００１７】
ハウジング２内において、ピストン穴２ａの内壁面およびピストン３の外壁面から流体チャンバ２０が形成されている。ハウジング２の底部には、図示しない外部の加圧流体源から流体チャンバ２０内に作動流体としてのエンジンオイルを導入するための導入孔（図示せず）が形成されている。
【００１８】
ピストン３は、外径ｄを有する円柱状の先端側部分３０と、その後方（図左方）に形成され、外径Ｄ（＞ｄ）を有する円柱状の後端側部分３１とを有しており、これら先端側部分３０および後端側部分３１の間は、傾斜面３２で接続されている。
【００１９】
次に、上述のように構成された液圧テンショナの作動について説明する。
運転時には、チェーン（図示せず）からピストン先端に作用する押付力が、スプリング４による弾性反発力および流体チャンバ２ａ内の液圧による抗力と釣り合っている。また、このとき、図１に示すように、ピストン３の先端側部分３０の外周面にシール部材５が当接しており、これにより、ピストン穴２ａの開口部からのオイル漏れ量（リーク量）が規制されている。
【００２０】
次に、長時間の運転後には、チェーンに摩耗伸びが生じていることにより、チェーンの全長が伸びている。そのため、このようなチェーンの弛みを吸収するために、図１Ａに示すように、ピストン３がピストンスプリング４のバネ力によりハウジング外方に突出している。その結果、ハウジング２のシール部材５には、ピストン３の後端側部分３１の外周面が当接している。
【００２１】
その一方、長時間の運転後には、シール部材５の内周部分が摩耗している。しかしながら、この場合には、ピストン３の先端側部分３０よりも大径の後端側部分３１がシール部材５の内周面に圧接している。これにより、シール部材５のシール性が低下することはなく、長時間の運転後においてもピストン穴２ａの開口部からのオイルの漏れ量を規制できる。
【００２２】
図２および図２Ａは、本発明の他の実施例による液圧テンショナを説明するための図であって、図２は液圧テンショナの概略構成を示す縦断面図、図２Ａは液圧テンショナの作動を説明するための図である。なお、これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００２３】
この実施例では、ピストン３’が、先端側から後端側にかけて徐々に拡径するテーパ形状を有している点が前記実施例と異なっている。先端側部分の外径はｄ’であり、後端側部分の最大の外径はＤ’（＞ｄ’）になっている。ピストン３のテーパは、たとえば１/３０００に設定される。
【００２４】
前記実施例と同様に、運転の初期の段階では、図２に示すように、ピストン３’の先端寄りの部分の外周面にシール部材５が当接しており、これにより、ピストン穴２ａの開口部からのオイル漏れ量（リーク量）が規制されている。
【００２５】
次に、長時間の運転後には、チェーンに摩耗伸びが生じていることにより、チェーンの全長が伸びている。そのため、このようなチェーンの弛みを吸収するために、図２Ａに示すように、ピストン３’がピストンスプリング４のバネ力によりハウジング外方に突出している。その結果、ハウジング２のシール部材５には、ピストン３’の後端寄りの部分の外周面が当接している。
【００２６】
その一方、長時間の運転後には、シール部材５の内周部分が摩耗している。しかしながら、この場合には、ピストン３’の先端寄りの部分よりも大径の後端寄りの部分がシール部材５の内周面に圧接している。これにより、シール部材５のシール性が低下することはなく、長時間の運転後においてもピストン穴２ａの開口部からのオイルの漏れ量を規制できる。
【００２７】
なお、前記各実施例では、運転初期の段階および長時間の運転後のいずれの場合においても、シール部材５がピストン穴開口部からのオイル漏れを許容しない場合を例にとって説明したが、本発明は、これには限定されない。
【００２８】
たとえば、ピストンの後端側部分の外周面とシール部材との間のクリアランスをオイル漏れを許容しない大きさに設定するとともに、ピストンの先端側部分の外周面とシール部材との間のクリアランスを少量のオイル漏れを許容するような大きさに設定するようにしてもよい。
【００２９】
この場合には、チェーンの初期摩耗が発生するような比較的初期の運転段階では、ピストン穴の開口部からのオイル漏れ量が許容されているが、長時間の運転後には、ピストン穴の開口部からのオイル漏れ量を零にするような液圧テンショナを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例による液圧テンショナの概略構成を示す縦断面図である。
【図１Ａ】液圧テンショナ（図１）の作動を説明するための図である。
【図２】本発明の他の実施例による液圧テンショナの概略構成を示す縦断面図である。
【図２Ａ】液圧テンショナ（図２）の作動を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３１】
１：  液圧テンショナ
２：  ハウジング
２ａ：  ピストン穴
２０：  流体チャンバ
３，３’：  ピストン
３０：  先端側部分
３１：  後端側部分
３２：  傾斜面
４：  ピストンスプリング
５：  シール部材
ｄ，ｄ’：  小径部分の外径
Ｄ，Ｄ’：  大径部分の外径
【図１】
2006112469.tif 000003
【図１Ａ】
2006112469.tif 000004
【図２】
2006112469.tif 000005
【図２Ａ】
2006112469.tif 000006