(57)【要約】【課題】油面検出時に、油面の発泡が温度検知素子へ触れることによるオイルセンサの誤動作を防ぎ、安定したオイルセンサの動作を実現すること。【解決手段】密閉型の圧縮機において油面位置の検出を行う際、油面からの発泡が温度検知素子に触れることを防ぐために多孔質部材を挿入する。多孔質部材を挿入することによって、オイルの発泡が温度検知素子へ触れることを防ぐ。多孔質部材によって泡が温度検知素子に触れることが出来ないようにし、オイルセンサとして安定した動作を実現する。また、温度検知素子をあらかじめ焼結金属などの多孔質部材で囲って成型しておくことにより、オイル発泡が温度検知素子に直接触れることを防ぎ、オイルセンサとしての安定した動作を実現する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルに接続された密閉ハウジング内に配置され、前記密閉ハウジングの底部に形成された潤滑油溜り油面位置を検知するオイルセンサであって、前記オイルセンサは前記潤滑油溜り油面の管理下限位置に上下方向に配置された第１及び第２の温度検知素子を有し、かつ前記温度検知素子と潤滑油溜り油面位置との間に多孔質部材からなる発泡冷媒阻止板を有することを特徴とするオイルセンサ。
【請求項２】
発泡冷媒阻止板がセラミックからなる多孔質部材であることを特徴とする請求項１記載のオイルセンサ。
【請求項３】
発泡冷媒阻止板が焼結金属からなる多孔質部材であることを特徴とする請求項１記載のオイルセンサ。
【請求項４】
発泡冷媒阻止板が合成樹脂からなる多孔質部材であることを特徴とする請求項１記載のオイルセンサ。
【請求項５】
発泡冷媒阻止板として多孔質部材の代わりに網目状金属を用いたことを特徴とする請求項１記載のオイルセンサ。
【請求項６】
温度検知素子が上下にそれぞれ開口を有する筒状のケースに収納され、前記筒状のケースは下側開口に発泡冷媒阻止板を有することを特徴とする請求項１乃至５記載のオイルセンサ。
【請求項７】
温度検知素子が上下にそれぞれ開口を有する筒状のケースに収納され、上側に配置された第１の温度検知素子と下側に配置された第２の温度検知素子との間に発泡冷媒阻止板を有することを特徴とする請求項１乃至５記載のオイルセンサ。
【請求項８】
温度検知素子が多孔質部材により空間を介して包囲されてなることを特徴とする請求項１乃至５記載のオイルセンサ。
【請求項９】
請求項１乃至８記載のオイルセンサを有する密閉型電動圧縮機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密閉容器内の潤滑油油面位置の異常低下を検知するオイルセンサ、及びそれを用いた密閉型電動圧縮機に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮機構と電動機とを密閉ハウジングに収納した密閉型電動圧縮機（以下、“圧縮機”と称す）は、冷媒が漏洩せず、水分の侵入等のおそれも無いことから高い信頼性を有し、従来から空調機や冷蔵庫の用途に広く用いられている。
【０００３】
上記圧縮機では、ハウジング内に貯留する潤滑油を圧縮機構や軸受等に供給して潤滑を行うようにしている。この時、潤滑油の一部は圧縮されたガス冷媒と共にハウジング外に吐出されるが、通常の状態では潤滑油が冷媒回路を循環して再びハウジング内に戻るため、ハウジングにおける潤滑油の貯留量は確保される。しかしながら、運転状態によっては潤滑油が充分にハウジング内に戻らずに貯留量が不足して潤滑不良に至る危険を生ずる場合もある。
【０００４】
このような問題に対する解決策として、ハウジング内に貯留された潤滑油の貯留量不足を検知した場合には圧縮機を停止して冷媒回路から潤滑油を回収する運転を行うなどの保護動作を行い、圧縮機の破損を回避するという方法が知られている。
【０００５】
潤滑油の貯留量不足を検知する手段としては、通常の潤滑油貯留量では共に潤滑油中に浸漬され、潤滑油面が管理下限位置となったときにガス冷媒中に露出するように配置された第１の温度検知素子と、潤滑油面が管理下限位置になっても潤滑油中に浸漬されたままであるように配置された第２の温度検知素子とからなるオイルセンサを用いるものがある。ここで、圧縮機の運転中は潤滑油とガス冷媒の温度は大きく異なっている為、上記のオイルセンサでは潤滑油面が管理下限位置となった時には第１の温度検知素子と第２の温度検知素子の検知する温度が大きく異なる為確実に潤滑油面が管理下限位置となったことを検知することができる。
【０００６】
一方、冷凍サイクル中で使用される圧縮機などにおいては、貯留された潤滑油が攪拌されて油面が波打ったり、運転条件によっては貯留された潤滑油中に混合した冷媒が気化することにより発泡現象を生じたりするため、油面を正確に検知できないという課題があった。
【０００７】
この課題に対しては、温度検知素子を上下に開口部を有する筒状のケースに収納することにより、油面の波打ちによる影響を排除するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１２３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されたものにおいては潤滑油面の波打ちによる影響は排除することができるが、寝込み始動時などに発泡現象が生じた場合には筒状ケースの内部においても泡立ちが起きてしまうため、温度検知素子が泡に接触することは避けられない。この為、発泡に対しては充分な対策とは言えないという問題点を有していた。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、圧縮機の構成を簡素に維持しつつハウジング内における潤滑油面の位置を確実に検出し、併せてかかる圧縮機を用いた冷凍装置の信頼性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決する為に、本発明のオイルセンサは、潤滑油溜り油面の管理下限位置に上下方向に配置された第１及び第２の温度検知素子を有し、かつ前記温度検知素子と潤滑溜り油面位置との間に多孔質部材からなる発泡冷媒阻止板を配置したものである。
【００１１】
これによって、発泡現象により生じた潤滑油の泡は微細な多孔質構造を有する発泡冷媒阻止板により泡構造が破壊され、温度検知素子が潤滑油の泡に接触することがなくなり、正確な油面検知を行うことができるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のオイルセンサは、簡単な構成で且つ安価に、潤滑油の発泡による油面検知誤動作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、冷凍サイクルに接続された密閉ハウジング内に配置され、前記密閉ハウジングの底部に形成された潤滑油溜り油面位置を検知するオイルセンサであって、前記オイルセンサは前記潤滑油溜り油面の管理下限位置に上下方向に配置された第１及び第２の温度検知素子を有し、かつ前記温度検知素子と潤滑溜り油面位置との間に多孔質部材からなる発泡冷媒阻止板を有することにより、温度検知素子が発泡による潤滑油の泡に接触することが無いので、オイルセンサの誤動作を防止することができる。
【００１４】
第２の発明は、特に第１の発明の発泡冷媒阻止板をセラミックからなる多孔質部材とすることにより、耐薬品性及び耐熱性を高くし、信頼性を確保することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に第１の発明の発泡冷媒阻止板を焼結金属からなる多孔質部材とすることにより、強度が強いと共に加工の容易性を確保することができる。
【００１６】
第４の発明は、特に第１の発明の発泡冷媒阻止板を合成樹脂からなる多孔質部材とすることにより、加工の容易性及びコスト的なメリットを得ることができる。
【００１７】
第５の発明は、特に第１の発明の発泡冷媒阻止板を網目状金属とすることにより、強度、加工の容易性を確保することができる。
【００１８】
第６の発明は、第１から第５の発明において、温度検知素子が上下にそれぞれ開口を有する筒状のケースに収納され、前記筒状のケースは下側開口に発泡冷媒阻止板を有することにより、ケース内への泡の侵入を防ぎ、また、組み立ての容易性を確保することができる。
【００１９】
第７の発明は、第１から第５の発明において、温度検知素子が上下にそれぞれ開口を有する筒状のケースに収納され、上側に配置された第１の温度検知素子と下側に配置された第２の温度検知素子との間に発泡冷媒阻止板を有することにより、第１温度検知素子が冷媒雰囲気中及び第２の温度検知素子が潤滑油中に存在する場合、第１の温度検知素子への泡の接触を防ぎ、第１温度検知素子への泡の影響を排除することが出来る。
【００２０】
第８の発明は、第１から第５の発明において、温度検知素子が多孔質部材により空間を介して包囲されてなることにより、上側に配置された第１の温度検知素子と下側に配置された第２の温度検知素子共に、泡の温度検知素子への接触を防ぐことが出来、泡の影響を排除することが出来る。
【００２１】
第９の発明は、第１から第８の発明のオイルセンサを有する密閉型電動圧縮機であり、潤滑油の発泡による油面検知の誤動作がなく、貯留潤滑油量が管理下限量以下になったことを確実に検知できるので、信頼性の高い圧縮機とすることができる。
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の一実施例を示すものであり、実施の形態におけるオイルセンサ３の断面図を示すものである。オイルセンサ３は上側温度検知素子５、下側温度検知素子６、  端子７及びケース８で構成されている。上下温度検知素子の放熱量の差から油面を検知する。
【００２３】
図２は、は本発明の実施の形態におけるオイルセンサ３の取り付けを示す図である。図２において、オイルセンサ３は上下軸受や胴シェル２に固定される。そして、上部に取り付けられたターミナル１により信号を外部へ取り出す。
【００２４】
以上のように構成されたオイルセンサ３について、以下その動作、作用を説明する。密閉型圧縮機は寝込み始動時などにオイルの発泡が起こる。オイル発泡時、上側温度検知素子５に泡がかかると、上側温度検知素子５の誤作動の原因になる。そのため、オイル発泡時に上側温度検知素子５に泡が接触することを防がなければならない。そこで発泡冷媒阻止板８を設ける。発泡冷媒阻止板８を多孔質体にしたことにより、泡の上昇を防ぐと伴に、油面上昇時に温度検知素子の動作の妨げにならない。そのため、オイル発泡時の影響を抑えオイルセンサとして安定した動作を実現する。
【００２５】
また、本実施の形態では発泡冷媒阻止板をセラミックからなる多孔質部材を用いることにより、耐薬品性及び耐熱性が高く、オイルセンサとしての信頼性を確保することが出来る。
【００２６】
また、本実施の形態の発泡冷媒阻止板を焼結金属からなる多孔質部材を用いることにより、強度が強く加工の容易性を確保することが出来、信頼性及び生産性にも優位性を持たせることが出来る。
【００２７】
また、本実施の形態の発泡冷媒阻止板を合成樹脂からなる多孔質部材を用いることにより、加工の容易性及びコスト的なメリットを得ることができる。
【００２８】
また、本実施の形態の発泡冷媒阻止板を網目状金属とすることにより、強度、加工の容易性を確保することが出来る。
【００２９】
（実施の形態２）
図３は発泡冷媒阻止板８を用いる代わりに、温度検知素子を発泡冷媒阻止シェルとして焼結金属など多孔質物質で囲っておく。あらかじめ温度検知素子を多孔質物質で囲って成形しておくことで、オイルセンサ３の構造が単純になると伴に組み立ても容易になる。上側温度検知素子部５では多孔質物質が泡の内部への侵入を防ぐ。また、下側温度検知素子部６ではオイル発泡時に、気泡が下側温度検知素子６に当たり、オイルセンサ３の誤動作を誘発することを防ぐ。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかるオイルセンサは、油面の検出が誤検知なく確実に行えるので、密閉型圧縮機に限らず、耐圧容器や各種配管内の油面や他の液面の確認や制御にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係るオイルセンサの断面図
【図２】本発明の実施の形態に係る圧縮機の概略構成図
【図３】本発明の実施の形態８に係るオイルセンサの断面図
【符号の説明】
【００３２】
１  ターミナル
２  胴シェル
３  オイルセンサ
４  外側シェル
５  上側温度検知センサ
６  下側温度検知センサ
７  端子
８  発泡冷媒阻止板
９  発泡冷媒阻止シェル
【図１】
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【図２】
2006112236.tif 000004
【図３】
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