(57)【要約】【課題】高精度な加工を要しないシンプルな形状で低コストな光学部品を用いることにより、製造、組立作業が容易で製造コストの低減を可能にした光スイッチを提供する。【解決手段】入射面２６ａより第１のプリズム２１内に入射した光信号２５は、第１、第２の斜面２６ｃ，２６ｆで全反射して出射面２６ｄから外部に出光する。スイッチング時に、第１、第２のプリズム２１，２２の互いに対向する空隙２３にこれら両プリズムと屈折率が略等しい媒質からなる屈折率整合手段２４を介在させると、入射面２６ａより第１のプリズム２１内に入射した光信号２５は、第１の斜面２６ｃおよび屈折率整合手段２４を透過して第２のプリズム２２内に入射し、そのまま直進して出射面２８ｃから外部に出光する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射面と、光信号の全反射条件を満たす仰角をもって傾斜した少なくとも１つの斜面と、出射面とを有する第１のプリズムと、
入射面と出射面とを有し、前記入射面が前記第１のプリズムの斜面に対して平行に対向するように配設された第２のプリズムと、
前記第１のプリズムの斜面と前記第２のプリズムの入射面との間に形成された空隙に選択的に介在される屈折率整合手段とを備え、
前記屈折率整合手段は、前記第１、第２のプリズムと略等しい屈折率を有する媒質からなり、前記第１のプリズムの入射面から入射した光信号を第２のプリズムの出射面から出射させるときは前記空隙に介在され、前記第１のプリズムの入射面から入射した光信号を第１のプリズムの出射面から出射させるときには前記空隙から退出されることを特徴とする光スイッチ。
【請求項２】
請求項１記載の光スイッチにおいて、
第１、第２のプリズム間の空隙を複数のセルに分割し、各セルに対して屈折率整合手段を選択的に介在させることにより、各セルに導かれる光信号の光路を個々独立に切り替えることを特徴とする光スイッチ。
【請求項３】
請求項１または２記載の光スイッチにおいて、
第１、第２のプリズムの入射部と出射部に、それぞれ光ファイバ群が接続される光ファイバアレイと、前記光ファイバ群の光信号を結合するレンズとを設けたことを特徴とする光スイッチ。
【請求項４】
請求項１，２または３記載の光スイッチにおいて、
屈折率整合手段が、液体、ガラス材、有機材料からなるフィルムのうちのいずれか１つであることを特徴する光スイッチ。
【請求項５】
請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の光スイッチにおいて、
第１、第２のプリズムの屈折率をｎ、第１のプリズムの斜面の仰角をθとすると、
前記仰角θは次式
θ≧sinθ-1（１/ｎ）
によって求められることを特徴する光スイッチ。
【請求項６】
請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の光スイッチにおいて、
第１のプリズムが六角形のプリズム柱体からなり、第２のプリズムが楔形のプリズム柱体からなることを特徴する光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信網で用いられるスイッチに関し、特に光信号を光のままで切り替える光スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ブロードバンドサービスの急激な進展により、基幹ネットワークのみならず、アクセス系ネットワークにおいても信号の大容量化が強く求められている。アクセス系ネットワークの伝送路部分は従来のメタルケーブルから光ファイバケーブルに置き換わりつつあり、特に政令指定都市のビジネスエリアにおいてはアクセス系の光ファイバ普及率は略１００％に到達している（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】平成１５年度版総務省情報通信白書１第２章
【０００３】
一般に、光ファイバを用いた通信ネットワークにおいては、光ファイバの心線管理や故障、障害時のプロテクション機能実現のために光スイッチの導入が検討されており、これまでに基幹ネットワークにおける光クロスコネクト装置への適用を目指した光スイッチの研究例がある（例えば、非特許文献２参照）。同様の理由により、アクセス系ネットワークにおいても光スイッチが用いられる可能性がある。
【非特許文献２】山本他“3-D MEMS大規模光スイッチ”、信学技報PS2002-55,2002
【０００４】
図４（ａ）、（ｂ）は磁界の向きを切り替えることにより光スイッチングを行わせるようにした従来の光スイッチの断面図およびＡ−Ａ線断面図である。この光スイッチ１は、P.G.Hale等によって提案されたもので（非特許文献３参照）、ガラスチューブ２の入力側開口部に挿入された入力光ファイバ３と、出力側開口部に挿入された２本の出力光ファイバ４，５を備えている。６はガラススリーブ、７は接着剤、８は入力光ファイバ３の内端側に装着されたニッケルスリーブである。
【非特許文献３】P.G.Hale and R.Kompfner,Mechanica1 0ptical Fiber Switch,Electronics Letters,388,p.12,1976)。
【０００５】
前記ガラスチューブ２は、図４（ｂ）に示すように外側が断面円形の筒体で、内部中央に断面形状が方形の貫通孔９が形成されている。前記各出力光ファイバ４，５は、前記貫通孔９の上下に対向するＶ字状の隅角部（溝部）１０ａ，１０ｂにそれぞれ位置決めして固定されている。
【０００６】
このような構造からなる光スイッチ１に対して矢印１１で示す下向きの磁界を加えると、ニッケルスリーブ８は磁界の作用によって上方へ移動するため、入力光ファイバ３の内端部も上方に移動して上側の溝部１０ａ内に整列される。したがって、その内端面（出射面）３ａが上方側の溝部１０ｂ内に固定されている出力光ファイバ４の内端面（入射面）４ａと軸線を一致するように対向することにより、入力光ファィバ３と出力光ファィバ４が光学的に接続する。
【０００７】
一方、光スイッチング時に矢印１２で示す上向きの磁界を光スイッチ１に加えると、ニッケルスリーブ８はその磁界の作用によって下方へ移動するため、入力光ファイバ３の内端部も下方に移動して下側の溝部１０ａ内に整列させられる。したがって、その出射面３ａが下方側の出力光ファイバ５の内端面（入射面）５ａと軸線を一致するように対向することにより、入力光ファィバ３と出力光ファィバ５が光学的に接続する。
【０００８】
このような構造からなる従来の光スイッチ１においては、ガラスチューブ２の各溝部１０ａ，１０ｂと入、出力光ファイバ３，４，５の加工精度によって入、出力光ファイバ３と４および３と５間の相対位置精度が決まり、これによりこれらファイバ間の接続損失が求められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した従来の光スイッチ１においては、きわめて細い光ファイバ３，４，５をガラスチューブ２内に内装し、光スイッチング時に磁界によって入力光ファイバ３を移動させて、その出射面３ａを出力光ファイバ４，５の入射面４ａ，５ａに対して選択的に対向一致させる必要があるので、高い加工精度が要求されるためその製作および組立作業に伸長を要し、かつ工数が嵩むという問題があった。特に、ガラスチューブ２に形成される断面方形の貫通孔９は、光ファイバ３，４，５を高精度に整列させる必要があることから精密機械加工、あるいはエッチングプロセスを用いて形成しているが、このような高精度な機械加工やプロセスを伴う部品の製造は大量生産に適さず、製造コストを下げることは容易ではない。
【００１０】
一般に、アクセス系ネットワークでは低コスト化が最重要課題とされていることから、同ネットワークにおいてはこれまでに高価な光スイッチを導入した例はなく、現在光アクセス回線の設置工事に伴うファイバ心線切り替え等の作業はファイバ間融着や光コネクタを用いたジャンパリングといった手作業で行われている。しかしながら、このような手作業は作業能率が低く長時間を要するという問題があった。このため、アクセス系ネットワークにおいても低コストな光スイッチの開発が要請されている。
【００１１】
本発明は上記したような従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、高精度な加工を必要としない単純な形状で低コストな光学部品を用いることにより、製造、組立作業が容易で製造コストの低減を可能にした光スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、第１の発明は、入射面と、光信号の全反射条件を満たす仰角をもって傾斜した少なくとも１つの斜面と、出射面とを有する第１のプリズムと、入射面と出射面とを有し、前記入射面が前記第１のプリズムの斜面と平行に対向するように配設された第２のプリズムと、前記第１のプリズムの斜面と前記第２のプリズムの入射面との間に形成された空隙に選択的に介在される屈折率整合手段とを備え、前記屈折率整合手段は、前記第１、第２のプリズムと略等しい屈折率を有する媒質からなり、前記第１のプリズムの入射面から入射した光信号を第２のプリズムの出射面から出射させるときは前記空隙に介在され、前記第１のプリズムの入射面から入射した光信号を第１のプリズムの出射面から出射させるときには前記空隙から退出されるものである。
【００１３】
第２の発明は、第１、第２のプリズム間の空隙を複数のセルに分割し、各セルに対して屈折率整合手段を選択的に介在させることにより、各セルに導かれる光信号の光路を個々独立に切り替えるようにしたものである。
【００１４】
第３の発明は、第１、第２のプリズムの入射部と出射部に、それぞれ光ファイバ群が接続される光ファイバアレイと、前記光ファイバ群の光信号を結合するレンズとを設けたものである。
【００１５】
第４の発明は、屈折率整合手段が、液体、ガラス材、有機材料からなるフィルムのうちのいずれか１つからなるものである。
【００１６】
第５の発明は、第１、第２のプリズムの屈折率をｎ、第１のプリズムの斜面の仰角をθとすると、前記仰角θは次式
θ≧sinθ-1（1/ｎ）
によって求められるものである。
【００１７】
第６の発明は、第１のプリズムが六角形のプリズム柱体からなり、第２のプリズムが楔形のプリズム柱体からなるものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明においては、第１、第２のプリズム間に設けた空隙に屈折率整合手を段選択的に出し入れすることにより、光スイッチングを行わせるようにしたので、光スイッチング時に光ファイバを磁界によって動かす必要がなく、製造、組立作業が容易で、接続損失を小さくすることができる。さらに、プリズムも比較的簡単な形状で高い精度が要求されず、安価に製作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を図面に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１（ａ）、（ｂ）は本発明に係る光スイッチの一実施の形態を示す構成図である。同図において、全体を符号２０で示す光スイッチは、第１、第２のプリズム２１，２２と、これらのプリズム２１，２２間に形成される空隙２３の屈折率を第１、第２のプリズム２１，２２の屈折率と整合させるために選択的に介在させられる屈折率整合手段２４とで構成されている。３は入力光ファイバ、４，５は出力光ファイバ、２５は入力光ファイバ３から光スイッチ２０に入射する平行光からなる入力光信号、ＮＰは入力ポート、Ｐ1 は第１の出力ポート、Ｐ2 は第２の出力ポートである。
【００２０】
前記第１のプリズム２１としては、六角形のプリズム柱体を用いることにより、柱体の軸線（紙面に対して垂直で中心を通る線）と平行な第１〜第６の平面２６ａ〜２６ｆと、前記軸線と直交して対向する図示しない第７〜第８の平面とを備えている。第１の平面２６ａは、前記入力光ファイバ３からの入力光信号２５が入射する面（以下、入射面という）を形成している。第２の平面２６ｂは、入射面２６ａと直交して隣り合う平面に形成されている。
【００２１】
第３の平面２６ｃは、第２の平面２６ｂを挟んで前記入射面２６ａと所要角度傾斜して対向し、前記入射面２６ａより第１のプリズム２１内に入射する前記入力光ファイバ３からの入力光信号２５を全反射または透過させる面（以下、第１の斜面という）を形成している。この第１の斜面２６ｃの第１の平面２６ａに対する傾斜角度θは、入力光信号２５の全反射条件を満たす角度（以下、仰角という）に設定されている。
【００２２】
第４の平面２６ｄは、前記第１の平面２６ａと平行な面であって、前記入力光信号２５が出射する面（以下、出射面という）を形成している。第５の平面２６ｅは、前記第２の平面２６ｂと平行な面に形成されている。第６の平面２６ｆは、前記第１の斜面２６ｃと平行に対向し、第１の斜面２６ｃで全反射した入力光信号２５を同じく全反射して前記出射面２６ｄに導く面（以下、第２の斜面という）を形成している。このため、第２の斜面２６ｆも第１の斜面２６ｃと同様に、入射面２６ａに対して仰角θをもって傾斜している。
【００２３】
前記第２のプリズム２２としては、楔形のプリズム柱体を用いることにより、柱体の軸線（紙面と垂直で中心を通る線）と平行な第１〜第４の平面２８ａ〜２８ｄと、前記軸線と直交して対向する図示しない第５、第６の平面とを備えている。第１の平面２８ａは、第１のプリズム２１の第１の斜面２６ｃと前記空隙２３を保って平行に対向する斜面であって、前記第１の斜面２６ｃを透過した入力光信号２５が入射する面（以下、入射面という）を形成している。第２の平面２８ｂは、第１のプリズム２１の第２の平面２６ｂと同一平面を形成している。したがって、入射面２８ａの第２の平面２８ｂに対する傾斜角度も第１の斜面２６ｃの仰角θと等しい。第３の平面２８ｃは、前記第２の平面２８ｂと直交し入射面２８ａと対向する平面で、入射面２８ａより第２のプリズム２２内に入射した入力光信号２５が出射する面（以下、出射面という）を形成している。第４の平面２８ｄは、第２の平面２８ｂと平行に対向する平面に形成されている。
【００２４】
このような光スイッチ２０において、前記第１のプリズム２１と第２のプリズム２２の屈折率をｎとすると、第１、第２の斜面２６ｃ，２６ｆ、入射面２８ａの仰角θは、次式（１）によって求められる。
【００２５】
θ≧sinθ-1（１/ｎ）  ・・・・（１）
【００２６】
なお、第１、第２のプリズム２１，２２としてショット社製の合成石英からなるプリズム（ＢＫ７）を用いた場合、入力光信号２５の波長を１５５０ｍｍとすると、仰角θは約４１．８度以上となる。
【００２７】
ここで、入力光ファイバ３より出射する入力光信号２５は、入射面２６ａより第１のプリズム２１内に入射して直進し、第１の斜面２６ｃで全反射しその方向を変えて図１（ａ）において左下方向へ進行し、第２の斜面２６ｆで全反射し右方向へ進路を変えて出射面２６ｄより第１のプリズム２１の外部に出射し、第２の出カポートＰ2 に接続されている出力光ファイバ５に入光する。
【００２８】
第１のプリズム２１に入射する入力光信号２５を光スイッチ２０の光スイッチング操作によって第２の出力ポートＰ2 から第１の出力ポートＰ1 に切り替えて出射させるときには、図１（ｂ）に示すように屈折率整合手段２４を第１、第２のプリズム２１，２２間の空隙２３に介在させる。屈折率整合手段２４は、第１、第２のプリズム２１，２２と略等しい屈折率を有する媒質であればよく、例えば、液体、ガラス材、あるいは有機材料からなるフィルム等が用いられる。液体としては、第１、第２のプリズム２１，２２が石英の場合、シリコーンオイルが用いられる。なお、空隙２３の幅ｄは、屈折率整合手段２４の材質などによって適宜変更する。
【００２９】
このような屈折率整合手段２４を空隙２３に選択的に介在させるための手段としては、屈折率整合手段２４が液体の場合、インクジェット式プリンターで広く用いられているピエゾ素子を用いたマイクロポンプを用い、ガラス材やフィルムの場合には同じくピエゾ素子によるリニアアクチュエータをそれぞれ用いることが適当であるが、これらに限らず他の適当な手段を用いてもよい。
【００３０】
ここで、図１（ｂ）に示すように空隙２３に屈折率整合手段２４を介在させた場合、入力光ファイバ３からの入力光信号２５は入射面２６ａより第１のプリズム２１内に入射して直進し、第１の斜面２６ｃに達すると、この場合は空隙２３に屈折率整合手段２４が介在されていて全反射条件を満たさないためにそのまま空隙２３内の屈折率整合手段２４を透過して入射面２８ａより第２のプリズム２２内に入射し、出射面２８ｃより出射して第１の出カポートＰ1 の出力光ファイバ４に入光することにより、光スイッチ２０による入力光信号２５の出力光ファイバ５から出力光ファイバ４への光スイッチングが行われる。なお、出力光ファイバ４から出力光ファイバ５に光スイッチングする場合は、屈折率整合手段２４を空隙２３から退出させればよい。
【００３１】
本実施の形態においては、第１、第２のプリズム２１，２２から出射する入力光信号２５の進行方向を同じ方向としているために、第１のプリズム２１を六角形のプリズム柱体とし、入力光信号２５の進行方向に対して２つの斜面２６ｃ，２６ｆを反射面として用いるようにしたが、これに限らず斜面の数を適宜増減し、入力光信号２５の進行方向を変えるようにしてもよい。
【００３２】
このような構造からなる光スイッチ２０によれば、第１、第２のプリズム２１，２２を用い、両プリズム間に設けた空隙２３に屈折率整合手段２４を介在させたり退出させたりするだけで入力光信号２５の進行方向を切り替えることができる。したがって、図４に示した従来の光スイッチ１のように入、出力光ファイバ３，４，５を細いガラスチューブ２に挿入し、光スイッチング時に磁界によって入力光ファイバ３を移動させて出力光ファイバ４または５に整合させる必要がなくなるから、製造、組立作業が容易で、低コスト化に適した光スイッチを提供することができる。また、第１、第２のプリズム２１，２２も形状が比較的単純で安価に製作することができる。
【００３３】
図２（ａ）、（ｂ）は本発明の他の実施の形態を示す構成図である。
この実施の形態は、第１のプリズム２１の入力ポートＮＰに３本の入力光ファイバ３Ａ〜３Ｃからなる入力光ファイバ群を接続し、第１、第２の出力ポートＰ1 ，Ｐ2 に同じく３本の出力光ファイバ４Ａ〜４Ｃ，５Ａ〜５Ｃからなる出力光ファイバ群をそれぞれ接続し、第１、第２のプリズム２１，２２間の空隙２３を各入力光ファイバ３Ａ〜３Ｃの入力光信号２５Ａ〜２５Ｃに対応するように分離壁４０によって３つのセル４１Ａ〜４１Ｃに分割して光スイッチ４２を構成したものである。
【００３４】
各セル４１Ａ〜４１Ｃには、光スイッチ４２の光スイッチング時に第１、第２のプリズム２１，２２と屈折率が略等しい屈折率整合手段２４が適宜介在される。光スイッチングの組み合わせは、全てのセル４１Ａ〜４１Ｃに屈折率整合手段２４を介在させる場合と介在させない場合と、３つのセルのうちの任意の１つに介在させる場合と、任意の２つのセルに介在させる場合とで、合計８通りである。この場合、図２（ａ）は、中央のセル４１Ｂにのみ屈折率整合手段２４を介在させた状態を示し、図２（ｂ）は両側のセル４１Ａ，４１Ｃに屈折率整合手段２４を介在させて光スイッチングする例を示している。第１、第２のプリズム２１，２２は、図１に示した実施の形態と同一であるため、その説明を省略する。
【００３５】
空隙２４を３つのセル４１Ａ〜４１Ｃに分離する分離壁４０は、プレートに各入力光信号２５Ａ〜２５Ｃが通過する幅のスリットを設けたものであるが、第１のプリズム２１または第２のプリズム２２上にエッチング技術等を用いてスリットを直接形成してもよい。
【００３６】
このような構造からなる光スイッチ４２によれば、各セル４１Ａ〜４１Ｃに対して屈折率整合手段２４をそれぞれ個々独立に介在または退出させるようにしているので、各入力光ファイバ３Ａ〜３Ｃから光スイッチ４２に入射する各入力光信号２５Ａ〜２５Ｃの進行方向を自由に切り替えて第１の出力ポートＰ1 の出力光ファイバ４Ａ〜４Ｃまたは第２の出力ポートＰ2 の出力光ファイバ５Ａ〜５Ｃに個々独立に入光させることができる。すなわち、図２（ａ）に示すように両側のセル４１Ａ，４１Ｃに対しては屈折率整合手段２４を介在させず、中央のセル４１Ｂにのみ屈折率整合手段２４を介在させた場合、入力光ファイバ３Ａ，３Ｃから出射した入力光信号２５Ａ，２５Ｃは、第１のプリズム２１に入射すると、第１、第２の斜面２６ｃ，２６ｆで順次反射して出射面２６ｄより出射し、第２の出力ポートＰ2 の出力光ファイバ５Ａ，５Ｃに入光する。
【００３７】
一方、入力光ファイバ３Ｂから出射した入力光信号２５Ｂは、直進して斜面２６ｃおよび中央のセル４１Ｂ内の屈折率整合手段２４を透過すると第２のプリズム２２に入射し、その出射面２８ｃより出射して第１の出力ポートＰ1 の出力光ファイバ４Ｂに入光する。
【００３８】
次に、光スイッチ４２を光スイッチングして、図２（ｂ）に示すように両側のセル４１Ａ，４１Ｃに屈折率整合手段２４をそれぞれ介在させ、中央のセル４１Ｂから屈折率整合手段２４を退出させると、入力光ファイバ３Ａ，３Ｃから出射した入力光信号２５Ａ，２５Ｃは、第１のプリズム２１に入射し、そのまま直進してセル４１Ａ，４１Ｃ内の屈折率整合手段２４をそれぞれ透過して第２のプリズム２２に入射し、その出射面２８ｃより出射して第１の出力ポートＰ1 の出力光ファイバ４Ａ，４Ｃにそれぞれ入光する。
【００３９】
一方、入力光ファイバ３Ｂから出射した入力光信号２５Ｂは、第１のプリズム２１に入射すると、第１、第２の斜面２６ｃ，２６ｆで順次反射して出射面２６ｄより出射し、第２の出力ポートＰ2 の出力光ファイバ５Ｂに入光する。
【００４０】
図３は本発明のさらに他の実施の形態を示す構成図である。
この実施の形態は、図２に示した実施の形態の光スイッチ４２の入射部と出射部に、それぞれ入、出力光ファイバ群Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５が接続されるマイクロレンズアレイ５１と、各入、出力光ファイバ群Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５のそれぞれの光ファイバに対応する光信号を結合するマイクロレンズアレイ５１を設けたものである。５２は各光ファイバアレイ５０Ａ〜５０Ｃとマイクロレンズアレイ５１との間に介在されたスペーサである。
【００４１】
前記光ファイバアレイ５０Ａ〜５０Ｃは同一部品で、プラスチックやセラミックス製の整列部品を用いてそれぞれ３本の光ファイバ３Ａ〜３Ｃ，４Ａ〜４Ｃ，５Ａ〜５Ｃからなる光ファイバ群Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５をそれぞれ高精度に配列したものであり、ＭＴコネクタに代表される多心光コネクタの構成部品として広く用いられている。
【００４２】
その他の構造は、図２に示した実施の形態と全く同一であるため、同一部品については同一符号をもって示し、その説明を省略する。
【００４３】
このような構造からなる光スイッチ５３において、入力光ファイバ３Ａ〜３Ｃを経由して光ファイバアレイ５０Ａから出射した入力光信号２５Ａ〜２５Ｃは、マイクロレンズアレイ５１によって平行光ビームに変換された後、第１のプリズム２１の入射面２６ａから同プリズム２１内に入射する。そして、第１のプリズム２１に入射した入力光信号２５Ａ〜２５Ｃは、２図に示した実施の形態において説明したと同様に、各セル４１Ａ〜４１Ｃに屈折率整合手段２４が介在されているか否かによって進行方向が切り替えれられる。すなわち、図３においては、図２（ａ）と同様に両側のセル４１Ａ，４１Ｃに対しては屈折率整合手段２４を介在させず、中央のセル４１Ｂにのみ屈折率整合手段２４を介在させているので、マイクロレンズアレイ５１によって平行光ビームに変換され第１のプリズム２１に入射した入力光信号２５Ａ，２５Ｃは、第１、第２の斜面２６ｃ，２６ｆで順次反射して出射面２６ｄより出射し、マイクロレンズアレイ５１によって集光された後、光ファイバアレイ５０Ｃを通って第２の出力ポートＰ2 の出力光ファイバ５Ａ，５Ｃにそれぞれ入光する。
【００４４】
一方、入力光ファイバ３Ｂから出射しマイクロレンズアレイ５１によって平行光ビームに変換され第１のプリズム２１に入射した入力光信号２５Ｂは、中央のセル４１Ｂ内の屈折率整合手段２４を透過して第２のプリズム２２に入射し、その出射面２８ｃより出射してマイクロアレイレンズ５１によって集光された後、光ファイバアレイ５０Ｂを通って第１の出力ポートＰ1 の出力光ファイバ４Ｂに入光する。
【００４５】
このように、本実施の形態においては、光スイッチ５３の入、出力部に光ファイバアレイ５０Ａ〜５０Ｃと、各光ファイバ群Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５の光信号を結合するマイクロレンズアレイ５１を設けているので、光ファイバ入出力部を備えた光スイッチを構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は第１のプリズム２１として六角形のプリズム柱体を用い、第２のプリズム２２として楔形のプリズム柱体を用いたが、これに特定されるものではなく、適宜な形状のプリズムを用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る光スイッチの一実施の形態を示す構成図で、（ａ）は光スイッチング時に空隙から屈折率整合手段を退出させた状態、（ｂ）は光スイッチング時に空隙に屈折率整合手段を介在させた状態を示す図である。
【図２】本発明の他の実施の形態を示す構成図で、（ａ）は光スイッチング時に中央のセルに屈折率整合手段を介在させた状態、（ｂ）は光スイッチング時に両側のセルに屈折率整合手段を介在させた状態を示す図である。
【図３】本発明のさらに他の実施の形態を示す構成図で、光スイッチング時に中央のセルに屈折率整合手段を介在させた状態を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は従来の光スイッチを示す断面図およびＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…光スイッチ、２…ガラスチューブ、３，３Ａ〜３Ｃ…入力光ファイバ、４，４Ａ〜４Ｃ，５，５Ａ〜５Ｃ…出力光ファイバ、３Ｇ，４Ｇ、５Ｇ…光ファイバ群、２０…光スイッチ、２１…第１のプリズム、２２…第２のプリズム、２３…空隙、２４…屈折率整合手段、２５，２５Ａ〜２５Ｃ…入力光信号、２６ａ…入射面、２６ｃ…第１の斜面、２６ｄ…出射面、２６ｆ…第２の斜面、２８ａ…入射面、２８ｃ…出射面、４０…分離壁、４１Ａ〜４１Ｃ…セル、５０Ａ〜５０Ｃ…光ファイバアレイ、５１…マイクロレンズアレイ、５３…光スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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