(57)【要約】  【課題】  ドラム内への布団の収容を容易に行うとともに、洗い、すすぎ、乾燥のむらを軽減する。  【解決手段】  周面に扉体で開閉される布団投入開口を形成したドラム４の内部に、主軸５及び補助軸６の周りに回転可能な布団支持部３０を設ける。布団支持部３０は、内筒３３の両端面に取り付けた円板状の枠体３１、３２の間に複数のポール３６を架設したものである。扉体の開放時に布団支持部３０はドラム４と非連結で回動するため、隣接したポール３６間に布団Ｆの縁部を挟んで軽く固定した状態で布団支持部３０を回転させると、その回転に伴って布団Ｆはドラム４内に引き込まれ、ポール３６とドラム４内周面との間に周方向に沿って布団Ｆがほぼ均一に展延した状態となる。これにより布団Ｆの出し入れは非常に容易であり、しかも回転速度を落としても布団Ｆがドラム４内で移動しにくいので、型崩れなく良好に洗濯及び乾燥することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
a)洗濯液を貯留するための外槽と、
b)該外槽内に略水平な軸を中心に回転自在に配設され、略円筒形状の周面に扉体で開閉自在の洗濯物投入開口を有するドラムと、
c)該ドラム内に配設され、該ドラムとは独立に前記軸を中心に回転自在である状態と該ドラムと一体に該軸を中心に回転自在である状態との切り換えが可能であり、該ドラムの内周面との間にその周方向に沿って布団様の大形洗濯物を展延した状態で該大形洗濯物を厚さ方向に保持する保持部を軸の周りに有して成る洗濯物保持手段と、
を備え、前記ドラムの回転を固定し且つ前記扉体を開放した状態で前記洗濯物保持手段を回転可能とし、前記洗濯物投入開口を通してドラム内に挿入した大形洗濯物の縁部を前記保持部とドラム内周面との間に入れて該洗濯物保持手段を回転させることにより、その大形洗濯物をドラム内に引き込んで該ドラムの内周面の周方向に展延した状態で保持するようにしたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記洗濯物保持手段にあって前記保持部は、軸と略同じ方向に延伸するように該軸の周りに複数設けられた棒状体であることを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記扉体が閉鎖されたときに前記洗濯物保持手段が前記ドラムと一体に回転するように両者を直接的又は間接的に連結させ、該扉体が開放されたときにはその連結を解除するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記外槽内に加熱空気を送給するとともに、前記ドラム内の洗濯物から吐き出された湿気を含む空気を外槽内から排出する乾燥手段をさらに具備し、前記洗濯物保持手段は周囲に通気穴を穿孔した内筒を前記保持部の内側に有し、外槽内に供給された加熱空気流が前記ドラム内で前記内筒に流れ込んだ後に前記通気穴から出て該ドラム内に収容されている大形洗濯物に当たるようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記乾燥手段による乾燥運転時に、前記ドラムの回転速度を可変するように該ドラムを回転駆動する駆動源を制御する運転制御手段を備えることを特徴とする請求項４に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としてコインランドリー店舗、各種社会福祉施設、病院、社員寮等に設置するのに好適な、布団、毛布などの大形の洗濯物を洗濯・乾燥するためのドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
掛布団、敷布団、コタツ布団といった布団類は家庭では洗濯が難しく、またクリーニング店に洗濯を依頼すると非常に高価である。そのため、コインランドリー店舗でこうした大形の洗濯物を洗濯したいという要望は非常に強い。こうした要望に応えるため、従来より、布団の丸洗い、乾燥を行うための洗濯機や乾燥機が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の洗濯機はドラム式洗濯機であるが、洗いやすすぎ時にドラムを所定回転速度以上の回転速度で回転させることで布団がドラム内周面に張り付いて回転するようにし、布団の中綿に洗濯水を連続的に通過させることによって、中綿の片寄りを防止しつつ洗浄・すすぎを行うようにしている。また、特許文献２に記載の乾燥機では、例えば上記のような洗濯機で洗濯した後の布団を、乾燥室内に設置されたパンチングメタルから成る略Ｍ字形状の載置台に載せ、その乾燥室内に加熱空気を送り込むことで布団を静止乾燥させるようにしている。
【０００４】
しかしながら、上記のような布団専用の洗濯機や乾燥機では次のような問題がある。即ち、上述したドラム式洗濯機では、周面円筒形状のドラムの一端面に設けられた開口を通してドラム内に布団を出し入れする必要があるが、場合によっては洗濯前の布団は嵩張っていて丸めたり折り曲げたりしにくく、ドラム内への布団の出し入れはかなり面倒である。
【０００５】
また、始めにドラム内に布団を収容した後に布団に作用する遠心力が大きくなるようにドラムを回転させることで、布団が展延した状態でドラム内周面に張り付くようにしている。したがって、当初の布団の収容の仕方などによっては、必ずしも布団が均一にドラム内周面に張り付かず、一部に皺が寄ったり、極端な場合には一部が折れて重なった状態でドラム内周面に張り付いてしまったりする場合がある。そうした場合に、中綿の一部に洗濯水が通過しにくい部分が生じ、洗いやすすぎにむらが生じる可能性がある。また、布団がドラム内周面にぴったりと張り付いた状態となっているため、その張り付き面の中でドラムの通水穴に面していない部分では洗濯水が通りにくく、やはり洗いやすすぎにむらが生じる可能性がある。
【０００６】
また、洗いやすすぎから脱水に移行する際に布団がずれてしまってドラム回転軸の周りの重量が不均一になると、大きな偏心荷重が発生し、ドラムの回転速度をあまり上げることができずに十分な脱水効果が得られなくなる恐れがある。
【０００７】
一方、上述した布団乾燥機では、布団が全く移動しない静止乾燥であるため中綿の片寄り等の型崩れの心配はないものの、その反面、加熱空気が均一に当たらず乾燥むらが生じ易い。また、乾燥が早く進行した部分では加熱空気の通過が容易となって一層そこに加熱空気が集中して流れるようになり、結果的に、布団全体の乾燥効率が悪くなって乾燥に時間が掛かってしまう。また、加熱空気が集中する部分の温度が上がり過ぎて、布団の種類によっては布団を損傷する一因ともなり得る。
【０００８】
さらにまた、上記のような洗濯機と乾燥機の組み合わせでは、洗濯の終了した布団を乾燥機に移動させる手間が必要であり、利用者にとっては大変面倒であって、湿った重い布団を移動する際に布団が床面に触れて汚してしまう恐れもある。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−５１５６３号公報
【特許文献２】特開２０００−２８８２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記のような様々な課題を解決するために成されたものであり、その第１の目的は、布団様の大形洗濯物のドラム内への出し入れを容易に行うことができるとともに、洗いやすすぎ、さらには乾燥をむらなく且つ効率良く行うことができるドラム式洗濯機を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の第２の目的は、布団様の大形洗濯物を洗濯から乾燥まで連続的に行うことによって、洗濯機から乾燥機への洗濯物の移動の手間を省くことができるドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために成された本発明に係るドラム式洗濯機は、
a)洗濯液を貯留するための外槽と、
b)該外槽内に略水平な軸を中心に回転自在に配設され、略円筒形状の周面に扉体で開閉自在の洗濯物投入開口を有するドラムと、
c)該ドラム内に配設され、該ドラムとは独立に前記軸を中心に回転自在である状態と該ドラムと一体に該軸を中心に回転自在である状態との切り換えが可能であり、該ドラムの内周面との間にその周方向に沿って布団様の大形洗濯物を展延した状態で該大形洗濯物を厚さ方向に保持する保持部を軸の周りに有して成る洗濯物保持手段と、
を備え、前記ドラムの回転を固定し且つ前記扉体を開放した状態で前記洗濯物保持手段を回転可能とし、前記洗濯物投入開口を通してドラム内に挿入した大形洗濯物の縁部を前記保持部とドラム内周面との間に入れて該洗濯物保持手段を回転させることにより、その大形洗濯物をドラム内に引き込んで該ドラムの内周面の周方向に展延した状態で保持するようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るドラム式洗濯機では、洗濯対象である布団等の大形洗濯物をドラム内に収容する際に、ドラムを所定の回転位置で固定させた状態で、使用者はドラムの周面に設けられている扉体を開けて洗濯物投入開口を開放させる。この洗濯物投入開口を通してドラム内の洗濯物保持手段が覗ける。そして、使用者は大形洗濯物の縁部を洗濯物投入開口を通してドラム内に挿入し、洗濯物保持手段の保持部とドラム内周面との間に滑り込ませる。この際、洗濯物の縁部を一部の保持部に軽く固定するように、例えば周方向に隣接する保持部の間に洗濯物を挟んだり一部の保持部に洗濯物を軽く巻き付けたりするとよい。また、保持部自体にこうした固定機能を持たせるようにしてもよい。
【００１４】
その後、ドラム自体の回転は制止した状態で洗濯物保持手段のみを、その洗濯物の差し込み方向と同方向に回転させる。この回転は基本的には手動で行うことができるが、モータ等の駆動源により洗濯物保持手段を低速で回転できるようにしてもよい。洗濯物保持手段が回転するに伴い、洗濯物が引っ張られてドラム内周面と保持部との間に巻き込まれてゆく。そして、最終的には、洗濯物はドラム内周面と保持部との間の空間内で、ドラム内周面の周方向に展延するような状態で保持される。即ち、ドラムの回転に依らず、つまりドラムが停止した状態でも洗濯物はドラム内周面の周方向に沿ってほぼ均一に展延した状態に維持され、ドラムが回転して洗濯物に作用する遠心力が重力よりも大きくなったときでも、遠心力によってドラム内周面に完全に張り付くという違いはあるものの、基本的にはほぼ同じ状態を保つ。
【００１５】
以上のように本発明に係るドラム式洗濯機によれば、使用者が布団等の洗濯物をドラム内に収容する際の作業が非常に簡便に行え、しかも、洗濯物がドラム内周面の周方向に沿ってほぼ均一に展延する状態を確実に達成することができる。したがって、使用者の労力を軽減できるとともに、洗いやすすぎ、また乾燥を行う場合には乾燥のむらを防止し、且つ布団の中綿の片寄り等の型崩れや布傷みを防止して良好な洗濯・乾燥を行うことができる。
【００１６】
本発明に係るドラム式洗濯機において、洗濯物保持手段の保持部は各種の形状とすることができるが、具体的な一実施態様として、軸と略同じ方向に延伸するように該軸の周りに複数設けられた棒状体とすることができる。この場合、棒状体は必ずしも洗濯物の幅方向全体を支える必要はないから、ドラム内のほぼ全体に差し渡されていてもよいし、その一部が切れた状態、例えば両端面側から棒状体がそれぞれ突き出した状態で中央が切れているものであってもよい。また、後述するような内筒自体を保持部とすることも可能である。
【００１７】
また、本発明に係るドラム式洗濯機では、洗濯物をドラム内に収容する際には洗濯物保持手段はドラムとは独立に回転し、運転時には洗濯物保持手段がドラムと一体に回転するように切り換える必要がある。こうした切り換えは使用者が関与せずに自動的に行われるようにしてもよいし、使用者が切り換えの操作を行うようにしてもよいが、好ましくは、できるだけ簡単な構成で、且つそれぞれの時点で確実に（例えば切り換え忘れ等がないように）切り換えが行われるとよい。
【００１８】
そこで、本発明の一実施態様として、前記扉体が閉鎖されたときに前記洗濯物保持手段が前記ドラムと一体に回転するように両者を直接的又は間接的に連結させ、該扉体が開放されたときにはその連結を解除するように、扉体の開閉と連動して又は扉体を閉鎖したときのロック（施錠）操作に連動してドラムと洗濯物保持手段との連結及びその解除が成される構成とするとよい。この構成によれば、使用者が特別な操作を行わずとも、洗濯物をドラム内に収容するべく扉体を開いたときには洗濯物保持手段は確実にドラムとは独立に回転するように切り換わり、他方、運転を開始する際には洗濯物保持手段がドラムと一体に回転するように切り換わる。
【００１９】
また、本発明に係るドラム式洗濯機は、洗濯のみを行うようにすることもできるが、洗濯から乾燥までを連続的に行うようにすることもできる。そのためには、外槽内に加熱空気を送給するとともに、ドラム内の洗濯物から吐き出された湿気を含む空気を外槽内から排出する乾燥手段をさらに具備するようにすればよい。こうした乾燥手段を備える構成の場合には、特に、前記洗濯物保持手段は周囲に通気穴を穿孔した内筒を前記保持部の内側に有し、外槽内に供給された加熱空気流が前記ドラム内で前記内筒に流れ込んだ後に前記通気穴から出て該ドラム内に収容されている大形洗濯物に当たるようにした構成とすると都合がよい。
【００２０】
上記構成によれば、ドラム内に送り込まれた加熱空気は一旦内筒に入って周面の通気穴から出てゆくため、ドラム内にあって内筒の周面を取り囲むように保持されている洗濯物に均一に加熱空気が当たり易い。また、加熱空気が洗濯物をその厚さ方向に通過する方向に当たるので、流れ抵抗が比較的小さくなり、洗濯物の内部（布団では中綿）を加熱空気が通過し易い。それによって、洗濯物の乾燥むらを軽減することができ、しかも乾燥効率を高めることができる。また、乾燥時に洗濯物を移動させるものの撹拌は行われないので、布団の中綿の片寄りといった型崩れの恐れがない。さらにまた、洗濯から乾燥までを連続して行うことができるので、洗濯後の洗濯物を乾燥機に移す手間が省け、効率良く洗濯・乾燥を行うことができるとともに、使用者の面倒な手間が軽減でき、さらには洗濯物を途中で汚してしまう恐れもない。
【００２１】
なお、上記本発明に係るドラム式洗濯機では、前記乾燥手段による乾燥運転時に、前記ドラムの回転速度を可変するように該ドラムを回転駆動する駆動源を制御する運転制御手段を備える構成とするとさらに好ましい。
【００２２】
この構成によれば、ドラムの回転速度を変化させることで乾燥中の布団が膨張したり収縮したりするため、内部の中綿に適度に空気が入り込み、布団をふんわりと仕上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施例であるドラム式の布団洗濯乾燥機を図面を参照して説明する。図１は本実施例の布団洗濯乾燥機の概略内部構造を示す正面縦断面図である。
【００２４】
図示しない外箱の内部にあっては、機台１上に振動吸収用のクッション２を介して、両端面が閉塞された略円筒形状の外槽３が左右方向に延伸するように横置き配置されている。この外槽３の内部には、洗濯対象である布団を収容するためのドラム４が左右方向に略水平に延伸する軸線Ｃを中心に回転可能であるように、主軸５及び補助軸６により軸支されている。主軸５及び補助軸６はそれぞれ外槽３に装着された軸受７、８によって保持されており、外槽３から右側方に突出した主軸５の先端には主プーリ９が取り付けられている。外槽３の下方にはモータ１０が設置され、このモータ１０の回転駆動力はモータプーリ１１、Ｖベルト１２を介して主プーリ９に伝達されて、主軸５を介してドラム４を回転駆動する。
【００２５】
外槽３の右側端面上部には給水バルブ２４が設けられた給水管１３が接続され、外部の水道栓等から給水口１３ａに供給された水は給水管１３を介して外槽３内に供給される。また、外槽３の左側底部には排水バルブ２５が設けられた排水管１４が接続され、排水バルブ２５が開放されると、外槽３内に貯留されていた水が排水管１４を通して排水口１４ａから外部へ排出される。
【００２６】
また、外槽３の左端面上部に形成された供給口１６と周面右端上部に形成された排出口１７とを連通するように通風路１５が接続されており、この通風路１５には排出口１７から供給口１６に向かって順に、送風ファン１８、排気口２０、ダンパ２１、吸気口２２、加熱室２３が設けられている。ダンパ２１が閉鎖された状態でファンモータ１９により送風ファン１８が回転駆動されると、吸気口２２から吸い込まれた外気が加熱室２３、供給口１６、外槽３及びドラム４、排出口１７を通って排気口２０から機外に排出される。加熱室２３内にはＬＰガス又は天然ガスを熱源とするガスヒータが設置されており、通過する空気を加熱して乾燥した熱風として外槽３内に供給するようにしている。なお、ダンパ２１を開放した状態で送風ファン１８を回転駆動させると、通風路１５内に一部の空気を循環させながら外槽３内に加熱空気を送り込むことができる。
【００２７】
本実施例の布団洗濯乾燥機の主たる特徴はドラム４とそのドラム４の内部構成にある。この点について、図１に加えて図２を参照して説明する。図２はドラム４の外観斜視図である。
【００２８】
両端が閉塞された略円筒形状のドラム４の周面には幅広の開口が布団投入開口４３として形成されており、その布団投入開口４３を開閉するための扉体４４が蝶動可能に取り付けられている。図示しないが、布団投入開口４３を閉鎖した状態で扉体４４が開かないように、扉体４４をロックする機械的なロック機構が設けられている。このドラム４の周面及び扉体４４には多数の通水穴４１が穿孔されており、外槽３内に供給された水はこの通水穴４１を通してドラム４内へと流入し、逆に、後述するようにドラム４内に供給された加熱空気は通水穴４１を通してドラム４内から外槽３側へと流出する。ドラム４の左端面にはドラム４内に加熱空気を送り込むための複数の円形状の通気口４２が、補助軸６を取り囲むように穿孔されている。
【００２９】
ドラム４の内部には、主軸５及び補助軸６で形成される軸線Ｃを中心に回転自在に、本発明における洗濯物保持手段である布団支持部３０が配設されている。布団支持部３０は、略円筒形状で周囲に多数の通気穴３５が穿孔された内筒３３と、その内筒３３の左右両端面に固定され、略中央に補助軸６、主軸５がそれぞれ挿通された略円板状の枠体３１、３２と、両枠体３１、３２の間に内筒３３を取り囲むように差し渡された複数本の円筒棒状のポール３６（本発明における保持部に相当）と、を含んで成る。左端面側の枠体３１には、内筒３３の内部に連通するように複数の通気口３４が形成されている。
【００３０】
この布団支持部３０は、扉体４４の開閉動作に伴って主軸５及び補助軸６に対し連結・連結解除するように構成されており、扉体４４が閉じられると布団支持部３０は主軸５及び補助軸６に対し連結され、ドラム４と布団支持部３０とは必ず一体で回転する。他方、扉体４４が開放されると、主軸５及び補助軸６に対する布団支持部３０の連結は解除され、主軸５及び補助軸６の回転位置が固定された状態つまりドラム４の回転位置が固定された状態で、布団支持部３０のみがドラム４内部で軸線Ｃを中心に回転可能となっている。
【００３１】
上記構成を有する本実施例の布団洗濯乾燥機では、次のような手順でドラム４内に布団を収容する。図３は布団の収容手順を模式的に示す概略左側面図である。ドラム４内に布団を出し入れする際には、ドラム４は布団投入開口４３が前面斜め上を指向した位置で停止される。このとき、ドラム４は制止されており、仮に使用者が力を加えてもドラム４は回転しない。この状態で使用者は外箱に設けられたドア及び外槽３に設けられたドアを開け、さらにドラム４の扉体４４を上に引き上げて布団投入開口４３を開放する。上述したように、このとき布団支持部３０はドラム４内部で軸線Ｃを中心に一体に回転し得る。
【００３２】
使用者は図３（ａ）に示すように布団Ｆの前縁をポール３６とドラム４内周面との間に挿入し、隣接するポール３６の間に布団Ｆの前縁を差し込むようにして緩く固定する。その状態で使用者は布団支持部３０の上部を向こう側（つまり図３では左方向に）回動させる。すると、布団Ｆはドラム４の内周面と各ポール３６との間に挟持され、布団支持部３０の回転に伴い図３（ｂ）に示すようにドラム４内に引き込まれる。そして、布団支持部３０を約１周回転させると、図３（ｃ）に示すように布団Ｆは各ポール３６とドラム４内周面との間にほぼ均一に展延して保持された状態となり、内筒３３の外周面と布団Ｆとの間には適度な間隙が形成される。
【００３３】
また、洗濯・乾燥の終了後にドラム４内から布団Ｆを取り出す際には、上記収容時とは逆の手順で布団Ｆの縁部を使用者が引っ張れば、布団支持部３０が適度に回転して布団Ｆはスムーズに布団投入開口４３から引き出される。
【００３４】
なお、上記のようなドラム４内への布団Ｆの引き込みをより確実に行うために、布団Ｆの前縁（布団袋の端部）を挟んで軽く固定するような挟持部材を、一部又は全てのポール３６に備えるようにしてもよい。
【００３５】
図４は本実施例の布団洗濯乾燥機の要部の電気系構成図である。本発明における運転制御手段である制御部５０は、ＣＰＵ、タイマ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含むマイクロコンピュータを中心に構成されている。ＲＯＭには各種制御のための運転プログラムが予め格納されており、ＣＰＵはこの運転プログラムの命令に従って各部を制御する。制御部５０には、操作部５３、表示部５４、水位センサ５５、温度センサ５６、ヒータ制御部５７、モータ駆動部５１、負荷駆動部５２等が接続されており、モータ駆動部５１を介してドラム４を回転駆動するモータ１０の回転速度及び回転方向を制御する。また、負荷駆動部５２を介して、ファンモータ１９の動作を制御するとともに、給水バルブ２４、仕上剤投入バルブ５８、排水バルブ２５の開閉を制御する。また、ヒータ制御部５７によりガスヒータの点火・消火やガス流量の制御を行う。
【００３６】
次に、上記構成を有する本実施例の布団洗濯乾燥機における動作を図５のフローチャートに沿って説明する。使用者は上述したような手順でドラム４内に洗濯対象の布団Ｆを収容した上で、操作部５３で所定の設定を行った後に運転開始の指示を行う。制御部５０はこの指示を受けて所定のプログラムに沿って動作を開始する。まず洗浄行程（ステップＳ１）として、排水バルブ２５を閉鎖した状態で給水バルブ２４を開放し、給水管１３を通して外槽３内に水を供給する。なお、給水の際には、図示しない洗剤投入箱の中を水が通過するようにすることにより、予め洗剤投入箱内に収納されている洗剤が水に溶け出して外槽３の中に水が入る時点で洗剤水になっているようにする。そして水位センサ５５の検知信号により所定水位線まで水が貯留されたことを認識すると給水バルブ２４を閉じ、モータ駆動部５１によりモータ１０を所定速度で回転駆動することにより、ドラム４を所定の回転速度で回転させる。
【００３７】
このとき、図６（ａ）に示すように、外槽３内にはポール３６とドラム４内周面との間に挟まれた布団Ｆが十分に浸る程度の洗剤水が貯留されているため、ドラム４の回転に伴って布団Ｆが順番に洗剤水中を通過する。このときの回転速度は、布団Ｆに作用する遠心力が重力に勝るような例えば８０〜１００ｒｐｍでもよいが、遠心力が重力を下回る回転速度であってもポール３６によって布団Ｆは大きく移動することは妨げられる。布団Ｆが洗剤水中を通過する際に洗剤水が布団皮と布団綿の中を通るので、その圧力によって布団皮と布団綿に付着していた汚れが落ち微細ゴミは運び去られる。このとき、ドラム４の回転速度を適度に変動させることによって、また適宜に回転方向を反転させることによって、汚れ落ちを促進して洗浄性能を高めることができる。
【００３８】
このようにして所定の洗浄時間が経過したならば、ドラム４の回転を継続したまま排水バルブ２５を開放して、外槽３内の汚れた洗剤水を外部に排出する。そして、排水バルブ２５の開放後、適宜の時間が経過したならば、中間脱水に移行する（ステップＳ２）。即ち、ドラム４の回転速度を上昇させ、布団Ｆにしみ込んでいる洗剤水を飛散させて除去する。このとき、ドラム４の回転速度は５００〜１０００ｒｐｍ程度まで上昇されるが、そうした回転速度の上昇時にも布団Ｆはドラム４内周面の周方向にほぼ均一に展延した状態を保つので、軸周りの偏心荷重があまり大きくならず、外槽３の揺動を抑制することができる。その後、上記ステップＳ１、Ｓ２の処理と同様にして第１すすぎ及び中間脱水を行い（ステップＳ３、Ｓ４）、これを３回繰り返した後に（ステップＳ５〜Ｓ７）、最高脱水回転速度までドラム４の回転速度を上昇させて最終脱水を行う（ステップＳ８）。なお、３回目のすすぎの給水の際には仕上剤投入バルブ５８を開放することにより、外槽３内に仕上剤を投入している。
【００３９】
上記のような洗濯が終了した後、乾燥行程に移行する（ステップＳ９）。即ち、ヒータ制御部５７によりガスヒータの加熱を開始し、ファンモータ１９を作動させて送風ファン１８により通風路１５内に上述したような空気流を生起させる。また、モータ１０によりドラム４は洗いやすすぎ時と同程度の回転速度で回転される。図１中に矢印で示すように、供給口１６から外槽３内に乾燥した加熱空気が供給され、加熱空気はドラム４の通気開口４２からドラム４内に入る。さらに、加熱空気はすぐに通気口３４を通って内筒３３内に入り、その周面の通気穴３５から周囲に放射状に吐き出される。加熱空気は一旦内筒３３に入った後に径が小さな通気穴３５から吐き出されるため、図６（ｂ）に示すように、内筒３３から周囲にほぼ均一に加熱空気が噴き出し、通気口３４から遠い位置（つまり枠体３２に近い位置）でもその噴出圧は高い。さらにまた、その加熱空気の噴出方向は布団Ｆを厚さ方向に横切る方向となるため、布団Ｆによる流れ抵抗は比較的小さく、その内部を加熱空気が通過し易くなっている。
【００４０】
こうしたことから、布団Ｆ全体にむら無く加熱空気が当たることとなり、効率良く布団Ｆは乾燥する。また、この乾燥中にドラム４の回転速度を適度に変化させる。すると、布団Ｆに作用している遠心力が変化して遠心力が減じたときには布団Ｆは膨張し、遠心力が増加すると布団Ｆは圧縮される。このような膨張・圧縮を繰り返すことにより、布団Ｆの中綿の中には適度に空気が入り、ふんわりとした乾燥仕上げを行うことができる。そして、このようにして所定の乾燥運転時間が経過したならば、ガスヒータを消火して加熱を停止し、ファンモータ１９及びモータ１０を停止させて運転を終了する。
【００４１】
上記実施例の布団洗濯乾燥機は各種形態に変形することができる。例えば、布団支持部３０の形状は上記実施例の記載のものに限らず、ドラム４内に収容された布団Ｆをドラム４内周面との間で適宜に保持可能な構成で且つ、加熱空気や水の移動を妨げない構成であればよい。図７は、布団支持部３０の変形例を搭載したドラム４の正面縦断面図である。この構成では、ポール３６が両枠体３１、３２の間に差し渡されておらず、枠体３１、３２からそれぞれ内側に突設されて中央が途切れている。このような構成でも、図中に記載したように布団Ｆを十分に支えることが可能である。
【００４２】
また上記実施例は本発明の単に一例にすぎないから、本発明の趣旨の範囲で適宜変形や修正、追加を行なえることは明らかである。例えば、上記実施例のドラム式洗濯機では乾燥運転の際の加熱源としてガスヒータを使用していたが、それに代えて電気ヒータを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施例であるドラム式布団洗濯乾燥機の概略内部構造を示す正面縦断面図。
【図２】本実施例の布団洗濯乾燥機におけるドラムの外観斜視図。
【図３】本実施例の布団洗濯乾燥機における布団の装填手順を模式的に示す概略左側面図。
【図４】本実施例の布団洗濯乾燥機の要部の電気系構成図。
【図５】本実施例の布団洗濯乾燥機における洗濯・乾燥動作の手順を示すフローチャート。
【図６】本実施例の布団洗濯乾燥機において洗い・すすぎ時と乾燥時との外槽内の状態を模式的に示す図。
【図７】本発明の他の実施例によるドラム式布団洗濯乾燥機のドラムの正面縦断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１…機台
２…クッション
３…外槽
４…ドラム
５…主軸
６…補助軸
７、８…軸受
９…主プーリ
１０…モータ
１１…モータプーリ
１２…Ｖベルト
１３…給水管
１３ａ…給水口
１４…排水管
１４ａ…排水口
１５…通風路
１６…供給口
１７…排出口
１８…送風ファン
１９…ファンモータ
２０…排気口
２１…ダンパ
２２…吸気口
２３…加熱室
２４…給水バルブ
２５…排水バルブ
３０…布団支持部
３１、３２…枠体
３３…内筒
３４…通気口
３５…通気穴
３６…ポール
４１…通水穴
４２…通気開口
４３…布団投入開口
４４…扉体
Ｃ…軸線
Ｆ…布団
【図１】
2006081712.tif 000003
【図２】
2006081712.tif 000004
【図３】
2006081712.tif 000005
【図４】
2006081712.tif 000006
【図５】
2006081712.tif 000007
【図６】
2006081712.tif 000008
【図７】
2006081712.tif 000009