(57)【要約】【課題】  電磁誘導作用を利用した、簡単かつ廉価な通信手段を用いて、確実かつ安全に遊技媒体収納箱の移動履歴を捕捉するとともに、遊技媒体収納箱によるユニークな光演出を行なうことの可能な遊技媒体収納箱管理システムの提供を目的とする。【解決手段】  遊技媒体収納箱管理システム１は、電磁誘導作用により起電力が発生する起電力発生手段２１，ＩＤ（識別子）発生回路２４，及び，識別子信号に応じて、交流電流を全波整流又は半波整流する整流回路２２を備えた遊技媒体収納箱２と、磁界発生手段３２及びＩＤ（識別子）読取回路３８を備えた読取ユニット３と、ＩＤ（識別子）読取回路３８から識別子を入力して、遊技媒体収納箱２を管理するホールコンピュータ６とを具備した構成としてある。【選択図】  図３
2006081591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁誘導作用により起電力が発生する起電力発生手段，遊技媒体収納箱の識別子を記憶するとともに、前記起電力から同期信号を入力し、前記識別子の識別子信号に応じた制御信号を出力する識別子発生回路，及び，前記制御信号を入力し、前記識別子信号に応じて前記起電力発生手段からの交流電流の負荷を制御する制御手段を備えた遊技媒体収納箱と、
遊技場内に設けられ、電磁誘導作用により前記起電力発生手段に起電力を発生させる磁界発生手段，及び，前記制御手段による負荷変動を、前記識別子信号として検出する識別子読取回路を備えた読取ユニットと、
前記読取ユニットに接続され、所定のタイミングで前記識別子読取回路から前記識別子信号を入力して、前記遊技媒体収納箱を管理する管理手段と
を具備したことを特徴とする遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項２】
前記読取ユニットを、各遊技機の近傍及び遊技媒体計数機の近傍に設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項３】
前記管理手段を、ホールコンピュータとしたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項４】
前記ホールコンピュータが、前記遊技機が大当りしたときに、該遊技機に対応する前記読取ユニットに作動信号を出力することを特徴とする請求項３記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項５】
前記遊技媒体収納箱が、前記起電力によって発光する発光手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項６】
前記識別子発生回路に、マイクロプロセッサを用いたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【請求項７】
前記読取ユニットが、前記遊技媒体収納箱の位置決めを行なう、位置決め手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の遊技媒体収納箱管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体収納箱管理システムに関し、特に、電磁誘導作用を利用して、遊技媒体収納箱の識別子を読み取ることの可能な遊技媒体収納箱管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、パチンコ遊技機やスロットマシンを利用した遊技において、遊技者は、遊技媒体、すなわち、パチンコ玉やメダルを大量に獲得すると、遊技媒体収納箱に収納する。そして、遊技終了後に、収納された遊技媒体を、遊技媒体収納箱から遊技媒体計数機に投入して計数し、獲得した遊技媒体の数量に応じて景品等と交換する。
【０００３】
ところで、遊技者が遊技媒体を収納した遊技媒体収納箱を持って、遊技機を離れると、遊技場の店員や管理者は、その遊技媒体がどの遊技機から払い出されたものかわからなくなってしまう場合がある。
かかる場合、たとえば、不正行為者が、不正に取得した遊技媒体を遊技媒体収納箱に収納し、遊技媒体収納箱から遊技媒体計数機にこの遊技媒体を投入しても、遊技場の店員や管理者は、不正行為が行なわれていることに全く気が付かないこととなる。
【０００４】
上記不具合を防止する技術として、遊技媒体収納箱の移動履歴を自動的に捕捉し、遊技媒体収納箱内の遊技媒体がどの遊技機から払い出されたものであるかを管理する技術が様々提案されており、不正行為を効果的に防止することができると期待されてきた。
また、遊技媒体収納箱の移動履歴を捕捉することにより、不正行為の防止に限らず、様々なメリットが得られることも提案されてきた。
【０００５】
たとえば、特許文献１の遊技島のパチンコ玉貯留量平均化装置は、貯留箱（遊技媒体収納箱）に取り付けられたＩＤタグを電波で読み取り、島の玉貯留量を平均化するため、他の島の貯留箱から遊技媒体計数機への投入を規制する構成としてある。
このパチンコ玉貯留量平均化装置によれば、独立島方式を採用したパチンコ遊技場において、各遊技島のパチンコ玉貯留量を好適に平均化することができる。
【０００６】
また、特許文献２の遊技管理システムは、電磁波を使用して、玉箱（遊技媒体収納箱）に装着された遊技機情報記憶タグと、膳板に装着された遊技機情報記憶タグと、膳板に装着された遊技機情報発信装置と、遊技媒体計数機の前部載板に装着された遊技機情報受信装置とで、払い出された遊技媒体を特定する構成としてある。
この遊技管理システムによれば、各遊技媒体貸出機が遊技媒体を貸し出した遊技機と該遊技機から払い出された遊技媒体とを対応付けると共に、対応付けた時点より後の時点で、対応付けが正当であるか否かを判定することができる。
なお、一般的に、各情報の通信には、電磁波，光，超音波等を利用した非接触の通信手段が用いられる。
【特許文献１】特開平８−１８７３４９号公報  （請求項１）
【特許文献２】特開平９−１６８６５５号公報  （請求項１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記パチンコ玉貯留量平均化装置や遊技管理システムは、遊技媒体収納箱の移動履歴を捕捉する際、電磁波，光，超音波等を利用した非接触の通信手段が用いられており、これらの通信手段が複雑かつ高価であるといった問題があった。
また、電磁波，光，超音波を利用した通信は、金属板等による通信の遮蔽や不正電波発信による通信妨害を検出することが困難であるといった問題があった。
【０００８】
さらに、上記遊技管理システムは、不正行為を防止する等の効果はあるものの、たとえば、遊技者に光による演出を提供するといった、遊技者を魅了する積極的な効果がないために、コストパフォーマンスが低いといった大きな問題があった。すなわち、遊技場の経営者にとっては、不正行為を防止する設備投資は、すでに十分行なっており、単に不正行為を防止するシステムでは、投資意欲が湧かないといった問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、電磁誘導作用を利用した、簡単かつ廉価な通信手段を用いて、確実かつ安全に遊技媒体収納箱の移動履歴を捕捉するとともに、遊技媒体収納箱によるユニークな光演出を行なうことの可能な遊技媒体収納箱管理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明の遊技媒体収納箱管理システムは、電磁誘導作用により起電力が発生する起電力発生手段，遊技媒体収納箱の識別子を記憶するとともに、前記起電力から同期信号を入力し、前記識別子の識別子信号に応じた制御信号を出力する識別子発生回路，及び，前記制御信号を入力し、前記識別子信号に応じて前記起電力発生手段からの交流電流の負荷を制御する制御手段を備えた遊技媒体収納箱と、遊技場内に設けられ、電磁誘導作用により前記起電力発生手段に起電力を発生させる磁界発生手段，及び，前記制御手段による負荷変動を、前記識別子信号として検出する識別子読取回路を備えた読取ユニットと、前記読取ユニットに接続され、所定のタイミングで前記識別子読取回路から前記識別子信号を入力して、前記遊技媒体収納箱を管理する管理手段とを具備した構成としてある。
このようにすると、電磁誘導作用を利用した斬新な方法によって、遊技媒体収納箱の識別子を読み取ることができ、構造が単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。さらに、電磁誘導の遮蔽や妨害を容易に検出でき、安全かつ確実に通信することができる。
【００１１】
また、本発明は、前記読取ユニットを、各遊技機の近傍及び遊技媒体計数機の近傍に設けた構成としてある。
このようにすると、各遊技機及び遊技媒体計数機に対する遊技媒体収納箱の移動履歴情報を管理することができ、たとえば、不正行為を発見することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記管理手段を、ホールコンピュータとした構成としてある。
このようにすると、遊技媒体収納箱の移動履歴情報をホールコンピュータが管理することができ、移動履歴情報を効率よく管理することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記ホールコンピュータが、前記遊技機が大当りしたときに、該遊技機に対応する前記読取ユニットに作動信号を出力する構成としてある。
このようにすると、大当りした遊技機の識別子とこの遊技機から払い出された遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱の識別子をホールコンピュータが記録でき、不正に取得された遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱を識別することができる。また、遊技媒体収納箱に収納された遊技媒体が、どの遊技機から払い出されたものかを特定することができるので、たとえば、遊技機に応じて遊技媒体の交換率が異なり、交換率に応じた遊技媒体計数機が指定されている場合、遊技媒体が、指定と異なる遊技媒体計数機に投入されるといった不具合を防止することができる。
【００１４】
また、本発明は、前記遊技媒体収納箱が、前記起電力によって発光する発光手段を備えた構成としてある。
このようにすると、発光手段を点灯させることにより、光によるユニークな演出を行なうことができる。
【００１５】
また、本発明は、前記識別子発生回路に、マイクロプロセッサを用いた構成としてある。
このようにすると、構造を単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００１６】
また、本発明は、前記読取ユニットが、前記遊技媒体収納箱の位置決めを行なう、位置決め手段を備えた構成としてある。
このようにすると、起電力発生手段が、磁界発生手段の真上に載置又は接近した状態で位置決めされることとなり、電力の伝達効率を高めることができる。また、遊技場の店員又は遊技客が、遊技媒体収納箱を取り替える際、容易に位置決めすることができ、作業効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
このように、本発明にかかる遊技媒体収納箱管理システムは、電磁誘導作用を利用した斬新な方法によって、遊技媒体収納箱の識別子を読み取ることができ、構造が単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。
また、本発明の遊技媒体収納箱管理システムは、不正に取得された遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱を識別することができ、また、遊技媒体がどの遊技機から払い出されたものかを特定するので、たとえば、遊技機に応じて遊技媒体の交換率が異なる遊技システムにも対応することができる。
さらに、本発明の遊技媒体収納箱管理システムは、遊技媒体収納箱の発光手段を点灯させて、光による演出を行なうことができるといった積極的な効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱管理システムを説明するための概略ブロック図を示している。
同図において、遊技媒体収納箱管理システム１は、遊技媒体収納箱２と、遊技媒体計数機４の近傍（たとえば、載台４１）に設けられた読取ユニット３と、遊技機５の近傍（たとえば、複数の遊技機５が並設された遊技島５０の膳板５１）に、遊技機５ごとに設けられた読取ユニット３と、各遊技媒体計数機４，読取ユニット３及び遊技機５と接続されたホールコンピュータ６とからなっている。
なお、一般的に、遊技機５は、パチンコ機やスロットマシン等であり、遊技媒体は、パチンコ玉やメダル等であるが、これらに限定されるものではない。
また、遊技機５とホールコンピュータ６との信号の接続，及び，読取ユニット３とホールコンピュータ６との信号の接続は、図示してないが、中継装置（たとえば、台コンピュータや島コンピュータ等）を介して行なう構成としてもよい。さらに、上記両信号は、共通の接続線にて通信される構成としてもよい。
【００１９】
（遊技媒体収納箱）
図２は、本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱及び読取ユニットを説明するための要部の概略図であり、（ａ）は斜視図を、（ｂ）はＡ−Ａ断面図を示している。
また、図３は、本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱と読取ユニットの回路構成を説明するための概略ブロック図を示している。
図２，３において、遊技媒体収納箱２は、遊技媒体を収納する透明な樹脂からなる収納箱であり、起電力発生手段２１，整流回路２２，平滑回路２３，ＩＤ（識別子）発生回路２４及びＬＥＤ２５を備えた構成としてある。
【００２０】
遊技媒体収納箱２は、上面が開口されたほぼ直方体状の箱本体２０と、上部に水平外側方向に突設した環状の鍔部２０１と、左右の側板２０２の上部から鍔部２０１をさらに延設した取手部２０３と、底板２０４の下面に突設された矩形環状の脚部２０５とからなっている。
【００２１】
ここで、脚部２０５は、読取ユニット３に形成された矩形環状の溝３１に嵌入され、遊技媒体収納箱２が読取ユニット３に対して位置決めされる。すなわち、この脚部２０５が、位置決め手段としての溝３１に嵌入されると、起電力発生手段２１が、読取ユニット３の上面に設けられた磁界発生手段３２の真上に位置する。このようにすると、脚部２０５を溝３１に嵌入するだけで、電磁誘導を効率よく行なうことができる。また、遊技場の店員又は遊技客が、遊技媒体収納箱２を取り替える際、容易に位置決めすることができ、作業効率を高めることができる。
なお、位置決め手段は、脚部２０５と溝３１の形状及び構成に限定されるものではなく、たとえば、底板２０４の下面四隅に突起部を設けてもよい。
【００２２】
発光手段としてのＬＥＤ２５は、ＬＥＤ２５が装入されるチューブ状の照明用光ファイバー２５１を備えており、正面側及び裏面側の鍔部２０１の下面に埋設された構成としてある。
この照明用光ファイバー２５１は、ＬＥＤ２５の光を通過させる過程で散乱させ、側面部分から光を照射することができる。このようにすると、発光手段の構造を単純化することができるとともに、広い面積（照明用光ファイバー２５１の側面）を発光させることができる。
なお、発光手段は、上記構成に限定されるものではなく、たとえば、複数のＬＥＤ２５を並設する構成としてもよい。
【００２３】
起電力発生手段２１は、ポット型のフェライトコア２１１に二次コイル２１２を嵌め込み、樹脂（図示せず）を充填して二次コイル２１２を固定し、二次コイル２１２のリード（図示せず）をフェライトコア２１１の外部に取り出した、開放型磁気回路ユニットとしてあり、底板２０４の下面中央部に突設してある。
この起電力発生手段２１は、磁界発生手段３２の真上に載置又は接近した状態で位置決めされ、磁界発生手段３２の一次コイル３２２に交流電流が流れると、相互インダクタンスを介して、起電力発生手段２１の二次コイル２１２に誘導起電力が電磁的に発生する。すなわち、起電力発生手段２１は、電磁誘導作用によって起電力を発生させることができる。
二次コイル２１２の両端は、整流回路２２及び平滑回路２３を介して、ＬＥＤ２５と接続されており、磁界発生手段３２の一次コイル３２２に電流が流れると、起電力発生手段２１の二次コイル２１２に誘導起電力が発生し、ＬＥＤ２５が点灯する。
【００２４】
起電力発生手段２１からの交流電流の負荷を制御する制御手段としての整流回路２２は、図３に示すように、二次コイル２１２と接続された、対向する一対のトランジスタ２２１と対向する一対のダイオード２２２からなるブリッジ回路としてある。このトランジスタ２２１は、対向する一対のダイオード（図示せず）の代わりに使用され、エミッタがカソードに対応し、コレクタがアノードと対応するように接続されており、ベース電流がＩＤ発生回路２４によって制御される。
この整流回路２２は、トランジスタ２２１が、識別子信号（“１”）として、二次コイル２１２に流れる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させたベース電流（制御信号）を入力すると、起電力発生手段２１からの交流電流を全波整流することができ、識別子信号（“０”）としてベース電流を入力しない場合は、起電力発生手段２１からの交流電流を半波整流する。
【００２５】
平滑回路２３は、整流回路２２と接続され、交流成分を多く含んでいる整流回路２２の出力から交流成分を取り除き、直流出力を得る回路であり、通常、コンデンサ入力形が用いられる。また、平滑回路２３は、直流出力を発生させることにより、ＬＥＤ２５やＩＤ発生回路２４の電源として機能する。
【００２６】
ＩＤ発生回路２４は、一般的に、ワンチップマイクロプロセッサであるＰＩＣ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）が使用される。このようにすると、構造を単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。
このＩＤ発生回路２４は、遊技媒体収納箱２の識別子を二進法にて記憶しており、二次コイル２１２の一端から同期信号を入力し、識別子信号に応じた制御信号を出力する。すなわち、識別子信号が“１”のとき、二次コイル２１２に流れる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させたベース電流（制御信号）をトランジスタ２２１に出力し、識別子信号が“０”のときは、ベース電流を入力しない。通常、遊技媒体収納箱２の識別子は、１から連番で取得された固有番号であり、１２ｂｉｔの記憶領域に記憶され、たとえば、識別子が“８”なら、識別子信号は、“００００００００１０００”となる。
なお、整流回路２２，平滑回路２３及びＩＤ（識別子）発生回路２４は、フェライトコア２１１上に設けられた制御基板（図示せず）に実装されている。
【００２７】
（読取ユニット）
読取ユニット３は、図２，３に示すように、磁界発生手段３２，電源回路３３，発信回路３４，増幅回路３５，スイッチ３６，電流検出回路３７及びＩＤ（識別子）読取回路３８を備えた構成としてある。
また、読取ユニット３は、遊技媒体収納箱２の脚部２０５に対応した矩形環状の溝３１及び起電力発生手段２１が挿入される挿入穴３１１が、上面に形成された矩形平板としてある。
なお、図２において、理解しやすいように、電源回路３３，発信回路３４，増幅回路３５，スイッチ３６，電流検出回路３７及びＩＤ（識別子）読取回路３８が実装された制御基板３０を図示し、電源回路３３等は省略してある。
【００２８】
磁界発生手段３２は、ポット型のフェライトコア３２１に一次コイル３２２を嵌め込み、樹脂（図示せず）を充填して一次コイル３２２を固定し、一次コイル３２２のリード（図示せず）をフェライトコア３２１の外部に取り出した、開放型磁気回路ユニットとしてあり、挿入穴３１１の底部に埋設してある。
また、図示してないが、磁界発生手段３２を上方に付勢した状態で微小距離だけ移動自在に支持するとよく、このようにすると、起電力発生手段２１と磁界発生手段３２を当接させることができるので、電磁誘導作用によるエネルギー伝達の損失を低減することができる。
【００２９】
電源回路３３は、ＡＣ１００Ｖを入力して、ＤＣ１５Ｖに変換する電源回路であり、図示してないが、２４Ｖ電源，１５Ｖレギュレータ，フォトカップラ等を備えている。また、発信回路３４は、基本周波数（本実施形態では、約２０ｋＨｚ）を発生させる。さらに、増幅回路３５は、中間アンプ及びパワーアンプを備えている。また、スイッチ３６は、ホールコンピュータ６からの作動信号によって、オンオフ制御される。
【００３０】
電流検出回路３７は、一次コイル３２２の一端に抵抗が直列接続され、さらに、検出した電流を微分するコンデンサを備えた回路である。
また、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、電流検出回路３７から入力する発振周波数と信号成分が重畳した検出電流から信号のみを抽出するＤＣカット回路，アンプ，及び信号としてのオンオフを設定するコンパレータを備えた構成としてあり、識別子信号（たとえば、“００００００００１０００”）をホールコンピュータ６に出力する。
このように、読取ユニット３は、整流回路２２による全波整流と半波整流の負荷変動を一次側で信号として検出することができる。
【００３１】
（ホールコンピュータ）
ホールコンピュータ６は、各遊技機５及び遊技媒体計数機４と接続されており、たとえば、遊技機５からは大当り信号等を入力し、遊技媒体計数機４からは遊技媒体計数値を入力する。
また、ホールコンピュータ６は、各読取ユニット３と接続されており、読取ユニット３に作動信号を出力し、読取ユニット３から、該読取ユニット３に載置されている遊技媒体収納箱２の識別子信号を入力する。
【００３２】
ホールコンピュータ６は、遊技機５ごとに設けられた全ての読取ユニット３に対して、一定の間隔（たとえば、１分間隔）で作動信号を出力する。このようにすると、ホールコンピュータ６は、各遊技機５の読取ユニット３に載置されている遊技媒体収納箱２の識別子信号を定期的に入力することができ、何番の遊技機５にいかなる識別子の遊技媒体収納箱２が載置されているかを記録することができる。
また、ホールコンピュータ６は、遊技媒体計数機４に設けられた読取ユニット３に対して、ほぼ連続的に作動信号を出力する。このようにすると、この読取ユニット３に遊技媒体収納箱２が載置されると、ただちに載置された遊技媒体収納箱２の識別子を入力することができる。
【００３３】
ホールコンピュータ６は、読取ユニット３が遊技機５及び遊技媒体計数機４に設けられることにより、遊技媒体収納箱２の移動履歴情報を管理することができ、たとえば、獲得した遊技媒体を持ったまま遊技機５の変更を禁止している遊技場においては、かかる不正行為を容易に発見することができる。
なお、読取ユニット３は、上記の設置場所に限定されるものではなく、たとえば、遊技用椅子近傍の床面に設置してもよい。
【００３４】
また、好ましくは、ホールコンピュータ６は、遊技機５から大当り信号を入力すると、この遊技機５の読取ユニット３に対して、大当り遊技中作動信号を出力し続けるとよい。このようにすると、遊技機５が大当り遊技しているときの遊技媒体収納箱２の識別子を記録するので、何番の遊技媒体収納箱２に収納された遊技媒体が、何番の遊技機５から払い出されたものかを、遊技媒体収納情報として管理することができる。
すなわち、この遊技媒体収納情報に記録されていない遊技媒体収納箱２が、遊技媒体計数機４の読取ユニット３に載置された場合、不正に入手された遊技媒体が計数されようとしていると判断し、警報を発するなどしてかかる不正行為を効果的に防止することができる。また、遊技機５ごとに異なる交換率を設定し、交換率に応じて遊技媒体計数機４を指定している場合、指定と異なる遊技機５から払い出された遊技媒体の収納された遊技媒体収納箱２を読取ユニット３に載置すると、ホールコンピュータ６は、この遊技媒体が何番の遊技機５から払い出されたものかを記憶しているので、異常ランプを点灯させるなどすることができる。
【００３５】
次に、上記構成の遊技媒体収納箱管理システム１の動作について説明する。
ホールコンピュータ６は、遊技場が開店する際、各遊技機５の読取ユニット３に作動信号を出力し、載置された遊技媒体収納箱２の識別子信号を入力する。そして、入力時刻，遊技機５の番号及び遊技媒体収納箱２の識別子を、遊技媒体収納箱２の移動履歴情報として記憶する。その後、定期的に作動信号を出力し、最新の入力時刻，遊技機５の番号及び遊技媒体収納箱２の識別子を、移動履歴情報として記憶する。
【００３６】
図４は、第一実施形態の電流検出回路が入力する検出電流と、ＩＤ（識別子）読取回路が入力するパルスと、識別子信号との一例を説明する電流曲線等を示している。
同図において、読取ユニット３に載置された遊技媒体収納箱２の識別子は、たとえば十進法の“８”としてあり、識別子信号は、“００００００００１０００”となる。
まず、ホールコンピュータ６が作動信号を出力すると、読取ユニット３の磁界発生手段３２が磁化され、遊技媒体収納箱２の起電力発生手段２１に電磁誘導作用により起電力が発生する。ただし、初めは、整流回路２２のトランジスタ２２１がオフなので、整流回路２２は半波整流を行い、平滑回路２３によって直流電源となり、ＬＥＤ２５が点灯する。なお、整流回路２２が半波整流を行なうと、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、信号“０”を読み込むこととなる。
【００３７】
次に、平滑回路２３からＩＤ（識別子）発生回路２４に直流電圧が印加されると、ＩＤ（識別子）発生回路２４が、まず、起電力発生手段２１に加わる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させて、トランジスタ２２１をオンに通電する。これによって、整流回路２２が全波整流を行い、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、信号“１”を読み込むこととなる。なお、ホールコンピュータ６は、この信号“１”をスタート信号として認識することにより、後続の上記１２ｂｉｔの識別子信号“００００００００１０００”を読み取ることができる。
【００３８】
次に、ＩＤ（識別子）発生回路２４は、起電力発生手段２１に加わる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させて、整流回路２２のトランジスタ２２１を、識別子信号が“０”であればオフに、“１”であればオンに通電させる。トランジスタ２２１がオンすると全波整流となり、オフすると半波整流となり、読取ユニット３の電流検出回路３７は、この負荷変動を検出し、コンデンサで微分しパルスのみを取り出すことができる。
【００３９】
また、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、このパルスを、所定の閾値を設けて判定することにより、“０”，“１”を判定し、識別子信号として読み取り、ホールコンピュータ６に出力する。そして、ホールコンピュータ６は、上述したように、入力時刻，遊技機５の番号及び遊技媒体収納箱２の識別子を、遊技媒体収納箱２の移動履歴情報として記憶する。
【００４０】
また、ホールコンピュータ６は、遊技機５から大当り信号を入力すると、大当り遊技中作動信号を出力し続ける。これにより、遊技媒体収納箱２は、ＬＥＤ２５が点灯し続け、大当りを祝福するユニークな演出を行なうことができる。
さらに、ホールコンピュータ６は、大当りにより払い出された遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱２の識別子を記録することができる。これにより、ホールコンピュータ６は、遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱２の識別子と、この遊技媒体が払い出された遊技機５の固有番号とに関するデータを、遊技媒体収納情報として記録することができる。
【００４１】
次に、遊技者が遊技を終了し、獲得した遊技媒体を計数するとき、遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱２は、遊技媒体計数機４に設けられた読取ユニット３に載置される。ホールコンピュータ６は、常にこの読取ユニット３に作動信号を出力しているので、遊技媒体収納箱２が読取ユニット３に載置されると、読取ユニット３が読み取った遊技媒体収納箱２の識別子信号を入力することができる。
ホールコンピュータ６は、入力した識別子が、上記遊技媒体収納情報に記録されているか否かを検索し、記録されていないとき、不正に取得された遊技媒体であるとして、たとえば警報を発することができる。
また、ホールコンピュータ６は、入力した識別子が、上記遊技媒体収納情報に記録されているとき、正当に取得された遊技媒体であるとして、計数時刻，遊技機５の番号及び遊技媒体収納箱２の識別子を、遊技媒体計数情報として記憶する。このようにすると、ホールコンピュータ６は、払い出された遊技媒体の移動履歴をも管理することができ、遊技場の状態をより精度よく管理することができる。
【００４２】
ところで、遊技場によっては、遊技機５ごとに異なる交換率を設定し、交換率に応じて遊技媒体計数機４を指定している場合がある。かかる場合、ホールコンピュータ６は、指定と異なる遊技機５から払い出された遊技媒体の収納された遊技媒体収納箱２が読取ユニット３に載置されると、この遊技媒体が何番の遊技機５から払い出されたものかを記憶しているので、異常ランプを点灯させるなどして、遊技場のルール遵守を支援することもできる。
【００４３】
このように、本実施形態にかかる遊技媒体収納箱管理システム１は、電磁誘導作用を利用した斬新な方法によって、遊技媒体収納箱２の識別子を読み取ることができ、構造が単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。また、遊技媒体収納箱２は、電池のような交換部品やメンテナンス部品を必要としないので、使い勝手にも優れており、実用化が可能である。
また、遊技媒体収納箱管理システム１は、不正に取得された遊技媒体が収納された遊技媒体収納箱２を検出することができ、また、遊技媒体がどの遊技機５から払い出されたものかを特定することができるので、たとえば、遊技機５に応じて遊技媒体の交換率が異なる遊技システムにも対応することができる。
さらに、遊技媒体収納箱管理システム１は、遊技媒体収納箱２の発光手段を点灯させて、光による演出を行なうことができるといった積極的な効果を奏することができる。
【００４４】
［第二実施形態］
図５は、本発明の第二実施形態にかかる遊技媒体収納箱と読取ユニットの回路構成を説明するための概略ブロック図を示している。
同図において、遊技媒体収納箱管理システム１ａは、第一実施形態と比較して、遊技媒体収納箱２ａが、整流回路２２の代わりに、四つのダイオード２２２からなる全波整流回路２２ａを設け、さらに、トランジスタ２６１，抵抗２６２及びダイオード２６３からなる負荷制御回路２６を設けた点が相違する。他の構成は第一実施形態とほぼ同様としてある。
したがって、図５において、図３と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４５】
負荷制御回路２６は、全波整流回路２２ａの出力端子間に、抵抗２６２とトランジスタ２６１を直列に接続し、さらに、抵抗２６２と平滑回路２３の間にショートさせた際の逆流を防止するダイオード２６３を接続してある。
この負荷制御回路２６は、トランジスタ２６１のベース電流がＩＤ発生回路２４によって制御され、トランジスタ２６１が、識別子信号（“０”）として、二次コイル２１２に流れる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させたベース電流（制御信号）を入力すると、全波整流回路２２ａからの全波整流された電流をショートさせることができ、識別子信号（“１”）としてベース電流を入力しない場合は、全波整流回路２２ａからの全波整流された電流をそのまま平滑回路２３に供給する。
【００４６】
図６は、第二実施形態の電流検出回路が入力する検出電流と、ＩＤ（識別子）読取回路が入力するパルスと、識別子信号との一例を説明する電流曲線等を示している。
同図において、読取ユニット３に載置された遊技媒体収納箱２の識別子は、たとえば十進法の“８”としてあり、識別子信号は、“００００００００１０００”となる。
まず、ホールコンピュータ６が作動信号を出力すると、読取ユニット３の磁界発生手段３２が磁化され、遊技媒体収納箱２ａの起電力発生手段２１に電磁誘導作用により起電力が発生する。ただし、初めは、全波整流回路２２ａが全波整流を行い、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、信号“１”を読み込むこととなる。
【００４７】
次に、平滑回路２３からＩＤ（識別子）発生回路２４に直流電圧が印加されると、ＩＤ（識別子）発生回路２４が、まず、起電力発生手段２１に加わる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させて、トランジスタ２６１をオンに通電する。これによって、全波整流回路２２ａがショートし、ＩＤ（識別子）読取回路３８は、信号“０”を読み込むこととなる。なお、ホールコンピュータ６は、この信号“０”をスタート信号として認識することにより、後続の１２ｂｉｔの識別子信号“００００００００１０００”を読み取ることができる。
【００４８】
このように、本実施形態にかかる遊技媒体収納箱管理システム１ａは、全波整流回路２２ａをショートさせることにより交流電流の負荷を制御し、遊技媒体収納箱２ａの識別子を読み取ることができる。
なお、本実施形態では、ＩＤ（識別子）発生回路２４が、二次コイル２１２に流れる約２０ｋＨｚの誘起交流電圧と同期させたベース電流（制御信号）を出力する構成としてあるが、この構成に限定されるものではなく、たとえば、誘起交流電圧と同期しないタイミングで制御信号を出力する構成としてもよい。
【００４９】
以上、本発明の遊技媒体収納箱管理システムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技媒体収納箱管理システムは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
たとえば、ホールコンピュータ６が、大当り遊技中に作動信号を断続的に出力することにより、遊技媒体収納箱２，２ａのＬＥＤ２５を点滅させることができ、光による演出をより刺激的なものとすることができる。
【００５０】
また、遊技媒体収納箱２，２ａの側板２０２の上部内面と底板２０４の上面にそれぞれ電極を設けて、両電極間が導通すると、この導通信号を入力したＩＤ（識別子）発生回路２４が、読取ユニット３を介してホールコンピュータ６に導通している旨の信号を出力する。そして、ホールコンピュータ６が、読取ユニット３に作動信号を出力することにより、ＬＥＤ２５を点灯させる構成としてもよい。このようにすると、遊技媒体収納箱２のパチンコ玉やメダルの量が増えると、自動的にＬＥＤ２５を点灯させることができる。
さらに、側板２０２内面の上部，中部及び下部に電極を設けることにより、遊技媒体収納箱２，２ａのパチンコ玉やメダルの量の増減をホールコンピュータ６が管理することができ、たとえば、大当り遊技中の遊技者が呼び出しボタンを押さなくても、ホールコンピュータ６が店員に次の遊技媒体収納箱２が必要な旨の指示を出すことができる。
【００５１】
また、遊技島５０の列内の遊技機５に大当りが発生したとき、この列の読取ユニット３に載置されている全ての遊技媒体収納箱２，２ａのＬＥＤ２５を点灯させる構成としてもよく、このようにすると、遊技者に斬新かつ新鮮な光による演出を行なうことができる。
【００５２】
また、遊技媒体収納箱２，２ａと読取ユニット３との通信方式は、整流回路２２，２２ａの負荷変動を利用した上記構成に限定されるものではなく、たとえば、電磁誘導の周波数を変調させるなどして通信する構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の遊技媒体収納箱管理システムは、遊技媒体としてパチンコ玉やメダルに限定されるものではなく、遊技媒体を使用する遊技機であればよく、たとえば、スマートボール等の遊技機にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱管理システムを説明するための概略ブロック図を示している。
【図２】本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱及び読取ユニットを説明するための要部の概略図であり、（ａ）は斜視図を、（ｂ）はＡ−Ａ断面図を示している。
【図３】本発明の第一実施形態にかかる遊技媒体収納箱と読取ユニットの回路構成を説明するための概略ブロック図を示している。
【図４】第一実施形態の電流検出回路が入力する検出電流と、ＩＤ（識別子）読取回路が入力するパルスと、識別子信号との一例を説明する電流曲線等を示している。
【図５】本発明の第二実施形態にかかる遊技媒体収納箱と読取ユニットの回路構成を説明するための概略ブロック図を示している。
【図６】第二実施形態の電流検出回路が入力する検出電流と、ＩＤ（識別子）読取回路が入力するパルスと、識別子信号との一例を説明する電流曲線等を示している。
【符号の説明】
【００５５】
１，１ａ  遊技媒体収納箱管理システム
２，２ａ  遊技媒体収納箱
３  読取ユニット
４  遊技媒体計数機
５  遊技機
６  ホールコンピュータ
２０  箱本体
２１  起電力発生手段
２２  整流回路
２２ａ  全波整流回路
２３  平滑回路
２４  ＩＤ（識別子）発生回路
２５  ＬＥＤ
２６  負荷制御回路
３０  制御基板
３１  溝
３２  磁界発生手段
３３  電源回路
３４  発信回路
３５  増幅回路
３６  スイッチ
３７  電流検出回路
３８  ＩＤ（識別子）読取回路
４１  載台
５０  遊技島
５１  膳板
２０１  鍔部
２０２  側板
２０３  取手部
２０４  底板
２０５  脚部
２１１  フェライトコア
２１２  二次コイル
２２１  トランジスタ
２２２  ダイオード
２５１  照明用光ファイバー
２６１  トランジスタ
２６２  抵抗
２６３  ダイオード
３１１  挿入穴
３２１  フェライトコア
３２２  一次コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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