(57)【要約】【課題】  擬似タバコ用加熱装置において、短時間で擬似タバコを加熱することができるようにし、擬似タバコにおいて、従来のタバコと同様な感覚で手軽に使用し、また、所望の時間吸引し続けることができ、低コストで容易に再使用ができるようにする。【解決手段】  本発明の擬似タバコ用加熱装置１は、ガス貯蔵部１２を収容する収容部１４と、収容されたガス貯蔵部１２から出るガスを着火する着火機構４、１６と、ガス貯蔵部１２のガスが燃焼する燃焼部８と、擬似タバコ５０を挿抜する受容穴１０とを有する筐体２を備え、燃焼部８と受容穴１０との間には伝熱体３４が設けられ、この伝熱体３４が温度を低下させつつ燃焼部８の熱を伝導して、受容穴１０内に挿入される擬似タバコ５０を加熱する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス貯蔵部を収容する収容部と、収容された前記ガス貯蔵部から出るガスを着火する着火機構と、前記ガス貯蔵部のガスが燃焼する燃焼部と、擬似タバコを挿抜する受容穴とを有する筐体を備え、前記燃焼部と前記受容穴との間には伝熱体が設けられ、該伝熱体が温度を低下させつつ前記燃焼部の熱を伝導して、前記受容穴内に挿入される前記擬似タバコを加熱するよう構成されていることを特徴とする擬似タバコ用加熱装置。
【請求項２】
前記ガス貯蔵部がガスライタであり、該ガスライタが前記収容部に着脱可能に収容されてなることを特徴とする請求項１記載の擬似タバコ用加熱装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、該擬似タバコが前記受容穴に挿入されたときに前記伝熱体を受容する筒状体と、該筒状体の、前記伝熱体と反対側の端部に設けられた、添加剤を含むフィルタと、該フィルタに隣接して前記筒状体内の前記伝熱体側に配置され、該伝熱体が発生する熱を蓄熱する蓄熱体とを備え、前記擬似タバコを前記受容穴から抜去して、前記蓄熱体により加熱された空気により前記添加剤が蒸発して、香り付けされた前記空気を前記フィルタから吸引可能としたことを特徴とする擬似タバコ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス燃焼式の擬似タバコ用加熱装置および擬似タバコに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常のタバコは、近年諸般の事情から、特に航空機内のような公共の場所では喫煙が制限されつつある。このようなことから、一般的なタバコに類似した、場所の制約を受けないで吸引できる擬似タバコが提案されている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載された擬似タバコは、タバコを燃焼させなくとも通常のタバコのような香味が味わえるというものである。この擬似タバコの一例として、ニクロム線等の加熱素子、フレーバ発生媒体および電源を内蔵し、電源からの電力供給により加熱素子を加熱して、フレーバ成分を発生させて吸引できるようにしたものが記載されている。
【０００３】
また、形状はタバコに類似していても、ハーブやフルーツ等の香りを吸引するようなものも知られており、ここではこのようなものも含めて「擬似タバコ」ということとする。
【０００４】
また、特許文献１には、電源を擬似タバコ自体に設けず、外部の装置に設けたものも記載されている。この外部の装置として電源を収容した加熱装置が示されている。外部の装置から擬似タバコに電力を供給するために、この装置を使用する擬似タバコには、装置に接続するコネクタの電極が設けられている。外部の装置からこの電極を介して擬似タバコに通電することによって、擬似タバコの加熱素子が加熱されてフレーバを発生するようになっている。
【０００５】
また、特許文献１には、さらに他の例として、加熱素子が装置側にあるものも示されている。このタイプの擬似タバコは、フレーバ発生媒体が装置の加熱素子により加熱され、発生したフレーバを、フィルタを通して吸引するようになっている。
【０００６】
また、タバコを吸引する際に発熱させる方式として、化学反応を利用したものも知られている（特許文献２）。この化学反応を利用したタバコホルダは、タバコを収容する空間と、この空間の周囲に隔壁により分離された２種類の液体を有している。使用に際しては、このタバコホルダを折り曲げて隔壁を破壊することにより、２液を混合させ化学反応を生じさせて発熱させる。そしてこの発熱により、タバコホルダに挿入したタバコを熱して、ニコチン成分を吸引するようになっている。
【特許文献１】特開平３−２３２４８１号公報（図１、図２、図１５、図１６）
【特許文献２】米国特許第４８４８３７６号公報（図１、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に示された擬似タバコのうち、擬似タバコが電源を有するものにあっては、重量が嵩んで、通常のタバコと異なる違和感を生じさせ、通常のタバコのように手軽に扱うことが困難である。また、装置の加熱素子により加熱されるタイプのものにあっては、擬似タバコは、使い捨てるか、再使用する場合はフレーバ発生媒体とフィルタを交換する必要があり、コストが高くなり、再使用の場合も交換作業が面倒である。また、擬似タバコを装置から取り出した状態で吸引し続けた場合、所定の温度に維持することが困難であると考えられる。また、電気式の加熱方式は、熱エネルギー容量が小さいので、擬似タバコを所定の温度まで加熱するのに時間を要する。
【０００８】
また、特許文献２に記載された化学反応を利用したタバコホルダは、タバコ自体を利用するものであり、タバコホルダも使用の都度使い捨てるようになるので、コストがかさむという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような観点に鑑みてなされたものであり、熱エネルギー容量が大きく短時間で擬似タバコを加熱することができる擬似タバコ用加熱装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、従来のタバコと同様な感覚で手軽に使用することができる重量が軽い擬似タバコおよびこの擬似タバコを加熱する擬似タバコ用加熱装置を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の別の目的は、装置から擬似タバコを取り出した状態で、所望の時間吸引し続けることができる擬似タバコを提供することにある。
【００１２】
また、本発明のさらに他の目的は、容易に再使用ができる低コストの擬似タバコを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の擬似タバコ用加熱装置は、ガス貯蔵部を収容する収容部と、収容されたガス貯蔵部から出るガスを着火する着火機構と、ガス貯蔵部のガスが燃焼する燃焼部と、擬似タバコを挿抜する受容穴とを有する筐体を備え、燃焼部と受容穴との間には伝熱体が設けられ、この伝熱体が温度を低下させつつ燃焼部の熱を伝導して、受容穴内に挿入される擬似タバコを加熱するよう構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、ガス貯蔵部がガスライタであり、ガスライタが収容部に着脱可能に収容されるように構成することができる。
【００１５】
また、本発明の擬似タバコは、請求項１又は２に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、擬似タバコが受容穴に挿入されたときに伝熱体を受容する筒状体と、筒状体の、伝熱体と反対側の端部に設けられた、添加剤を含むフィルタと、フィルタに隣接して筒状体内の伝熱体側に配置され、伝熱体が発生する熱を蓄熱する蓄熱体とを備え、擬似タバコを受容穴から抜去して、蓄熱体により加熱された空気により添加剤が蒸発して、香り付けされた空気をフィルタから吸引可能としたことを特徴とするものである。
【００１６】
また、フィルタに含まれる添加剤は、ニコチン、果実、ハッカ等の香味料とすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の擬似タバコ用加熱装置は、ガス貯蔵部を収容する収容部と、着火機構と、燃焼部と、擬似タバコを挿抜する受容穴とを有する筐体を備え、燃焼部と受容穴との間には伝熱体が設けられ、この伝熱体が温度を低下させつつ燃焼部の熱を伝導して、受容穴内に挿入される擬似タバコを加熱するよう構成されているので、次の効果を奏する。即ち、ガスの燃焼による大きな熱エネルギーを利用するので、短時間で擬似タバコを加熱することができ、擬似タバコが所定の温度に達するまでの使用者の待ち時間を短縮することができる。
【００１８】
また、ガス貯蔵部がガスライタであり、ガスライタが収容部に着脱可能に収容されるように構成されている場合は、使用によりガスがなくなっても擬似タバコ用加熱装置を容易に再使用することができる。即ち、使用者は市販のガスライタを入手して、このガスライタを収容部に装着することによって、擬似タバコ用加熱装置を容易に使用し続けることができる。
【００１９】
また、本発明の擬似タバコは、請求項１又は２に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、伝熱体を受容する筒状体と、添加剤を含むフィルタと、蓄熱体とを備え、擬似タバコを受容穴から抜去して、蓄熱体により加熱された空気により添加剤が蒸発して、香り付けされた空気をフィルタから吸引可能としたので次の効果を奏する。即ち、従来のタバコと同様な感覚で手軽に使用することができる重量が軽い擬似タバコが得られる。また、擬似タバコ内に収容された蓄熱体の熱の放散により、擬似タバコ用加熱装置から擬似タバコを取り出した状態で、所望の時間吸引し続けることができる。さらに、フィルタのみを交換すれば再使用ができるので、容易に再使用ができる低コストの擬似タバコが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の擬似タバコ用加熱装置（以下、単に装置という）１および擬似タバコ５０について、図１および図２を参照して説明する。図１は、装置１の外観を示し、図２は図１の２−２線に沿う断面図である。但し、部分的に部品の外観をそのまま示してある。装置１は、図１に示すように直方形の筐体２、筐体２の上部の隅に上下に移動可能に設けられた押圧ボタン４、筐体２の上壁６に開口する燃焼部８および燃焼部８の近傍で上壁６に開口する、擬似タバコ５０を挿抜する受容穴１０を有する。
【００２１】
この装置１について、図２を参照してさらに詳細に説明する。筐体２内には、ガスライタ（ガス貯蔵部）１２を収容する収容部１４が画成されている。図２では、市販のガスライタ１２が収容されている。この収容部１４近傍に圧電素子部１６が配置されている。なお、このガスライタ１２は、図示しないヤスリ車を発火石にこすり付けて点火する方式のものである。この圧電素子部１６は、ガスライタ１２から噴出するガスをバーナ２０で着火するためのものである。
【００２２】
ガスライタ１２及び圧電素子部１６の上部には、押圧ボタン４が上下に移動可能に配置されている。押圧ボタン４は、通常上方にばね付勢されており、指で下方に押し下げることができる。この押圧ボタン４の下面４ａに対向して、圧電素子部１６の摺動部１６ａと、ガスライタ１２のレバー１２ａが配置されている。レバー１２ａは、押し下げられることによりガスをノズル１２ｂから噴出するようになっている。このガスライタ１２自体の着火機構および着火のための操作については、ガスライタが市販品であり一般的に良く知られている構成なので、ここでは詳細な説明は省略する。
【００２３】
ガスライタ１２のノズル１２ｂから噴出するガスは、ガスパイプ１８により燃焼部８の方に誘導される。ガスパイプ１８は、その一端１８ａがガスライタ１２の火口１２ｃ内に位置し且つノズル１２ｂと密嵌している。従って、ノズル１２ｂから噴出するガスは、外部に漏出することなくガスパイプ１８内に進入する。ガスパイプ１８は、一端１８ａから横に伸び、さらにガスライタ１２の側面１２ｄに沿って降下し、さらにガスライタ１２から離れるように横方向に延びて他端１８ｂがバーナ２０に連結されている。従って、ノズル１２ｂから噴出するガスは、ガスパイプ１８を通ってバーナ２０から噴出するようになっている。これにより、レバー１２ａの回動によりヤスリ車が回転して火花が出ても、ガスライタ１２の火口１２ｃで着火することはない。前述の押圧ボタン４を押し下げることにより、摺動部１６ａとレバー１２ａをともに下方に押圧して、バーナ２０から噴出したガスを圧電素子部１６によって生じる電気火花により点火するようになっている。筐体２の底壁２６には、バーナ２０の台部２２が突設されており、ガスパイプ１８の他端１８ｂは、この台部２２でバーナ２０に連結されている。なお、前述の圧電素子部１６、押圧ボタン４を総括して装置１の着火機構という。
【００２４】
バーナ２０には、円筒形の燃焼筒２８が上下方向に配置されている。これらバーナ２０および燃焼筒２８を合わせて燃焼部８という。燃焼筒２８は、例えば、セラミック等の耐熱性材料から形成された円板状の底板２８ａを有する。バーナ２０は、この底板２８ａの中央に取り付けられている。燃焼筒２８も金属或いはセラミック等の耐熱性の材料から形成されている。この燃焼筒２８は、リング状のスペーサ３０を介して上壁６に取り付けられている。上壁６には  燃焼筒２８に対応して円形の開口３２が形成されている。燃焼筒２８の途中には開口２８ｂが形成されている。この開口２８ｂには断面円形の棒状の伝熱体３４が取り付けられている。この伝熱体３４は、銅、アルミニウム等の熱伝導性の良好な材料から構成される。
【００２５】
燃焼部８の近傍には、擬似タバコ５０を受容する受容穴１０が形成されている。受容穴１０は、上下方向に延びる筒３６と、この筒３６の底壁３６ａによって構成される。筒３６の内径は擬似タバコ５０を挿入できるように寸法決めされている。底壁３６ａには、伝熱体３４を挿通する孔３６ｂが形成されている。また、筐体２の上壁６にはこの筒３６を受容する円形の開口３８が形成されている。前述の棒状の伝熱体３４は、一端が開口２８ｂから燃焼筒２８内に位置し、開口２８ｂから外側に突出する部分は、筒３６の底壁３６ａの下から孔３６ｂ内に延びている。伝熱体３４の他端部は、筒３６内で筒３６と同軸に位置し、筒３６の内面との間に、擬似タバコ５０が挿入される筒状の空間４０を形成している。伝熱体３４は、一端側が燃焼部８で高温に熱せられ、この熱は他端部側に温度を下げつつ伝導される。そして、最終的に伝熱体３４の他端の温度が、約４０℃〜４３．５℃になるように、伝熱体３４の長さ、直径或いは材質が設定される。
【００２６】
次に、この装置１を使用する擬似タバコ５０について、その概念を説明する。擬似タバコ５０は、図２に示すように、例えば合成樹脂からなる両端が開放したパイプ（筒状体）５２と、このパイプ５２の一端に取り付けられるフィルタ５４とを有する。フィルタ５４は部分的にパイプ５２に挿入されて取り付けられている。フィルタ５４内には果実、ハッカ、ニコチン等の香味料からなる添加剤５６が液体を含侵させ、或いは結晶化した状態で含まれている。これらの添加剤５６は熱により蒸発して吸引者に香味を提供する。パイプ５２内には、さらにフィルタ５４に隣接して略円柱状の蓄熱体５８が配置されている。蓄熱体５８からパイプ５２の他端に至る部分は、擬似タバコ５０を装置１に挿入したときに伝熱体３４を受容する空間となっている。蓄熱体５８の外面およびパイプ５２の内面との間には、吸引する空気を通過させる間隙が適宜設けられる。この間隙に追加して蓄熱体５８の軸線方向に沿う溝を設けてもよい。この溝により、溝を通過する空気が一層容易に熱せられる。この蓄熱体５８は、伝熱体３４の他端部から放散される熱を蓄熱して、所定の時間、例えば３分間、その温度を略維持できるような、体積と材質から構成される。この蓄熱体５８の材質は、例えば、金属或いは複合材から構成される。
【００２７】
次に、装置１の使用の態様について説明する。この擬似タバコ５０を過熱するには、まず、擬似タバコ５０を受容穴１０内に挿入する。このとき、パイプ５２の一端が筒３６の底壁３６ａに当接して、擬似タバコ５０はそれ以上の進入が阻止される。蓄熱体５８はこの停止したときに、伝熱体３４の他端３４ｂに接触するかその近傍に位置することが好ましい。
【００２８】
擬似タバコ５０がこのように受容穴１０に挿入されている状態で、前述の如く押圧ボタン４を押圧すると、ガスがバーナ２０に噴出するとともに、バーナ２０が点火される。バーナ２０の燃焼炎は、燃焼筒２８の内部を通って上壁６の開口３２から外部に排出される。この燃焼炎により伝熱体３４が、例えば１０００度以上の高温に熱せられる。そして、その熱が伝熱体３４を伝搬して受容穴１０内へと伝達される。伝播される熱は、その間に放熱し、温度が低下して、受容穴１０内の伝熱体３４及び蓄熱体５８に伝達される。このとき、伝熱体３４の他端部が擬似タバコ５０のパイプ５２内に位置しているため、熱が外部に無駄に逃げることなく効果的に蓄熱体５８に熱を伝導することができる。また、ガスの燃焼により発生する熱は大きな熱エネルギー容量を有するので、短時間で擬似タバコ５０を加熱することができ、使用者の待ち時間を短くすることができる。
【００２９】
伝熱体３４により蓄熱体５８が所定の温度即ち４０℃〜４３．５℃に達すると、押圧ボタン４を解除し、バーナ２０の燃焼を停止する。しかる後、擬似タバコ５０を取り出して吸引すると、蓄熱体５８により熱せられた空気がフィルタ５４を通る際、添加剤５６を蒸発させて吸引者は所望の香味を得ることができる。また、蓄熱体５８は、熱を放熱しつつ所望の温度を比較的長時間維持するので、擬似タバコ５０を装置１から取り出した状態で、擬似タバコ５０を再度加熱することなく吸引を継続することができる。
【００３０】
また、擬似タバコ５０を再使用するには、フィルタ５４をパイプ５２から取り外して、別の新たなフィルタ５４を取り付けるだけでよく簡単な交換作業で済む。パイプ５２や蓄熱体５８はそのまま使用できるので、低コストにすることができる。また、気分により所望の香味料を含むフィルタを使用してもよい。
【００３１】
また、装置１については、ガスがなくなると、使用者は安価な市販のガスライタ１２を購入して、使用済みのガスライタ１２と簡単に交換することができる。ガスライタ１２を交換する場合、例えば筐体２の底壁２６に設けたガスライタ１２の交換用開口（図示せず）により行うことができる。この交換用開口は通常は蓋で覆われる。また、ガスライタ１２として、種々の寸法形状のガスライタを使用することができるので、装置１の使用上好都合である。これらの多種類のガスライタの外形寸法に相違があっても、例えば、筐体２とガスライタとの間に図示しないクッション材やばね部材を介在させることにより外形寸法のばらつきを吸収することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形、変更が可能であることはいうまでもない。例えば、ここに開示した、擬似タバコ５０の構成は基本的な概念を示したものであり、多様な構成が可能である。例えば、蓄熱体５８の表面の溝は、直線的なものの他に螺旋形であってもよい。また上記溝に加えて、或いは溝の代わりに、蓄熱体５８の軸線方向に貫通する通気孔を設けて、この通気孔から空気を吸引するようにしてもよい。また、蓄熱体５８の形状を単純な円柱状のほかに、伝熱体３４の他端部を囲む筒状の部分を追加的に有してもよい。この筒状の部分は、伝熱体３４からの放射熱を受けて、蓄熱体８に効果的に蓄熱することができる。また、パイプ５２を長くして、フィルタ全体がパイプ５２の端部に収容されるように構成してもよい。
【００３３】
また、加熱により所望の温度に達したか否かを確認するために、擬似タバコ５０或いは筐体２の適宜位置に温度が上昇すると色が変化するテープを貼着し、その色の変化を見て押圧ボタン４を解除するようにしてもよい。また、適宜温度センサを使用して自動的に燃焼が停止するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の擬似タバコ用加熱装置の外観を示す斜視図
【図２】図１の２−２線に沿う断面図
【符号の説明】
【００３５】
１    擬似タバコ用加熱装置
２    筐体
４、１６    着火機構
８    燃焼部
１０  受容穴
１２    ガスライタ（ガス貯蔵部）
１４    収容部
３４    伝熱体
５０    擬似タバコ
５２    パイプ（筒状体）
５４    フィルタ
５８    蓄熱体
５６    添加剤
【図１】
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【図２】
2006320285.tif 000004