(57)【要約】【課題】  非使用時にレンズをカバーして保護するとともに他人からの誤解を招く虞のない携帯情報端末を提供すること。【解決手段】  操作部を備えた操作部側筐体１２と、表示部を備えた表示部側筐体１３とを前記筐体面と平行な回動軸線を中心に回動可能に連結された携帯情報端末において、前記表示部側筐体と連動する撮像カメラを備え、前記回動軸線の半径方向外側にレンズカバー１１を開閉可能に配置したので、カメラレンズ１８の保護が図られるとともに、不適切な撮影の防止や他人からの誤解を招く虞がない。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を備えた操作部側筐体と、表示部を備えた表示部側筐体とを前記筐体面と平行な回動軸線を中心に回動可能に連結された携帯情報端末において、
前記表示部側筐体と連動する撮像カメラを備え、前記回動軸線の半径方向外側に前記撮像カメラのレンズが設けられた面を開閉するレンズカバーを開閉可能に配置したことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記レンズカバーの回動中心と、前記撮像カメラの回動中心が一致することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記レンズカバーの開閉は、前記操作部側筐体と表示部側筐体との変位によって行われることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
前記撮像カメラは、前記表示部と一体にユニット化されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の携帯情報端末。
【請求項５】
前記レンズカバーは、前記操作部側筐体と表示部側筐体とを開くことにより開かれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラを備えた携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯情報端末のに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型化を図った携帯情報端末として操作部を備えた操作部側筐体と、表示部を備えた表示部側筐体とが折り畳み機構により折り畳める形式のものが種々提案されており、その付加機能としてカメラを備えたものがある。
【０００３】
このカメラ機能に関し、従来は装置本体に対してレンズが所定方向を向いた際に一定の焦点距離になるようにして、テレビ電話モードでの利便性を向上したもの（特許文献１参照）や、動画撮影の際の利便性を向上するべく、カメラの向きとマイクの集音口の向きを一致させたもの（特許文献２参照）、カメラを回動することなく撮影の方向と表示部の視認性を高めるもの（特許文献３参照）等がある。
【特許文献１】特開２００３−５０１７号公報
【特許文献２】特開２００４−３２４４４号公報
【特許文献３】特開２００４−３２３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、これらのカメラ付き携帯情報端末において、操作部側筐体と表示部筐体を閉じた状態でも撮影できるものの、カメラレンズが常に露出することとなり、使用方法、使用環境の如何によっては、レンズを損傷する虞がある。また、レンズが常に露出している事は、許可なく撮影する意志を持っているといった誤解を周囲の者に与える虞がある。
【０００５】
この発明は、このような事情を考慮して為されたもので、撮像カメラにレンズカバーを備えた携帯情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明は、操作部を備えた操作部側筐体と、表示部を備えた表示部側筐体とを前記筐体面と平行な回動軸線を中心に回動可能に連結された携帯情報端末において、前記表示部側筐体と連動する撮像カメラを備え、前記回動軸線の半径方向外側にレンズカバーを開閉可能に配置したことを特徴とする。
これにより、携帯情報端末は、カメラのレンズを保護すると共に、不適切な撮影を防止し、他人から謂われのない誤解を生むことがない。また、周囲の者に不快感を与える虞もない。
【０００７】
また、本発明は、レンズカバーの回動中心と、前記撮像カメラの回動中心とが共通することを特徴とする。
これにより、回転部品を共用することができ、少ない部品構成でレンズカバー構造を実現することができる。      
【０００８】
また、本発明は、前記レンズカバーの開閉が前記操作部側筐体と表示部側筐体との変位によって行われることを特徴とする。
これにより、筐体を開くことによりレンズカバーを開いたり、筐体を閉じることによりレンズカバーを閉じることができ、携帯情報端末に利便性を向上することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記撮像カメラが前記表示部と一体にユニット化されたことを特徴とする。
これにより、回転動作をするために必要な部品の削減を図ると共に、制御配線の取り回しを容易とすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の携帯情報端末によれば、操作部を備えた操作部側筐体と、表示部を備えた表示部側筐体とを前記筐体面と平行な回動軸線を中心に回動可能に連結された携帯情報端末において、前記表示部側筐体と連動する撮像カメラを備え、前記回動軸線の半径方向外側にレンズカバーを開閉可能に配置したので、カメラレンズを保護し損傷を防止することができるとともに、非使用時にレンズが露出することなくカバーで覆われており、周囲の者に不快感を与える虞もなく、不適切な撮影を防止し、他人から謂われのない誤解を生む虞もない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、この発明の実施の形態について説明する。図１は本発明に係る携帯情報端末の一実施の形態である電話機１０のレンズカバー１１を開いた状態を示す背面側からの斜視図、図２は電話機の正面側からの見た斜視図である。ここで、携帯情報端末である電話機１０は、操作部を備えた操作部側筐体１２と、表示部を備えた表示部側筐体１３とを前記筐体面と平行な軸を中心に回動可能に連結されている。
【００１２】
操作部側筐体１２は、図５に示すように、側面にカメラ機能を操作するためのシャターボタン１４、ズーム＋ボタン１５、ズーム−ボタン１６が配置されている。また、レンズカバー１１は、軸の外周に回動自在に支持されていて、直接手で開閉（回転）操作することができる。表示部側筐体１３側には、副表示部１７が配置されており、 表示部側筐体１３を閉じた状態でも、被写体の画像をモニタすることができる。また、副表示部１７には、曜日時刻、待ち受け画像、電池残量、メールの着信状況等を表示することができる。
【００１３】
また、図２から明らかなように操作部側筐体１２の回動軸側の端部（図２の上端）には、カメラレンズ１８の視野を邪魔しないように半円形に切り欠いた凹部１９が形成されている。
【００１４】
図３は、電話機１０のレンズカバーを閉じた状態を示す背面側からの斜視図、図４は電話機１０の正面側からの斜視図である。レンズカバー１１は、撮像カメラの回動中心（矢印方向）に沿って自由に回動することができ、図３に示すように、突部の終端段部１１ａが、開かれた表示部側筐体１３の一部と当接して、操作部側筐体１２と表示部側筐体１３を開かれた際に、カメラレンズ１８の前を囲蔽することがない。
【００１５】
図５は、電話機１０の各筐体を開いた状態の正面側からの斜視図、図６は電話機１０の各筐体を開いた状態の背面側からの斜視図である。表示部側筐体１３には、表示部２０が配置されており、電源の状態、受信電波状態、電池残量、未読メールの着信状況、入力した電話番号、受信データ等の表示を行う。
【００１６】
操作部側筐体１２と表示部側筐体１３を開かれた状態では、カメラレンズ１８は、表示部２０と同一方向を向いている。
【００１７】
操作部側筐体１２には、操作キー２１、テンキー２２，ソフトキー２３ａ、２３ｂが配置されており、電話番号やその他の情報を入力する操作部を構成している。テンキー２２は、数値、＊、＃等の記号が割り当てられ、電話機として使用する際に通信先の電話番号を入力する。また、テンキー２２には、ひらがな、カタカナ、アルファベット等も割り当てられており、文字情報を入力することができる。
【００１８】
図７は、電話機１０の各筐体を開いた状態の断面を示す説明図、図８は電話機１０の開状態の右半分を示す正面図である。ここで、表示部側筐体１３には、副表示部１７，表示部２０、制御基板２４、撮像カメラ２５等がユニットケース２６内に一体的に収納されている。本実施の形態では、撮像カメラ２５は、操作部側筐体１２と表示部側筐体１３を連結する回動軸線上に位置しており、表示部側筐体１３と一体的に回動して撮像方向が決定される。
【００１９】
図９は、撮像カメラ２５、回転部品２７、レンズカバー１１との関係を示す断面図である。操作部側筐体１２は、左右に円筒状のシリンダ面２８を有するヒンジ部１２ａを備えており、このシリンダ面２８には、前後にフランジ部を有する円筒状の回転部品２７が一対配置されている。回転部品２７の軸芯は、操作部側筐体１２と表示部側筐体１３の回動軸線Ａ−Ａと一致している。また、回転部品２７には、表示部側筐体１３の端部およびレンズカバー１１が回動可能に支承されている。したがって、レンズカバー１１および撮像カメラ２５も回動軸線Ａ−Ａを中心に回動することができる。
【００２０】
レンズカバー１１は、ほぼ円筒状に形成されるとともに中央に凸曲面状に盛り上がったドーム部１１ｂを有している。このドーム部１１ｂの一部に開口が設けられていて、撮像開口部１１ｃとなっている。また、レンズカバー１１の外表面は、直接手を触れて操作しようとする場合の滑り止めを目的として、細溝あるいは梨地等の加工がなされている。更に、レンズカバー１１は、表示部側筐体１３と独立して回動することができるが、表示部側筐体１３の一部が終端段部１１ａに当接することによって回動が制限される。例えば、図３、４に示すように操作部側筐体１２、表示部側筐体１３が折り畳まれた状態でレンズカバー１１が閉じている場合に、各筐体を開くと図７に示すように終端段部１１ａが表示部側筐体１３に押されてレンズカバー１１が開くこととなる。
【００２１】
図１０は、電話機１０に使用される表示部ユニットを示す斜視図、図１１は表示部ユニットを示す側面図、図１２は表示部ユニットを示す正面図、図１３は表示部ユニットを示す背面図である。表示部ユニットは、前後の表示部２０と副表示部１７が配置されるとともに中央に制御基板２４が配置され、ユニットケース２６で一体的に構成されている。また、ユニットケース２６の下端延設部２６ａには、撮像カメラ２５が収納されて一体にユニット化されており、生産性の向上が図られている。そして表示部ユニットは、表示部側筐体１３内に収納されている。
【００２２】
以上のように構成された携帯情報端末である電話機の使用法について説明する。
まず、操作部側筐体１２および表示部側筐体１３を閉じたままでカメラ機能を使用する場合、図１、２に示すようにレンズカバー１１を回転させながら開いてカメラレンズ１８の正面を露出させた後、ズーム＋ボタン１５またはズーム−ボタン１６を操作して画像を拡大あるいは縮小し、フレーム内における被写体の構成、大きさを決定する。この場合、モニタ画像は、副表示部１７に表示される。構図が決まったら、シャターボタン１４を押して撮像することができる。撮像した画像情報は、図示しない内部記憶手段に記録するとともに、メール等で送信することができる。撮像しない場合は、図３、４に示すようにレンズカバー１１を回して閉じておく。このようにレンズカバー１１でカメラレンズ１８を覆っておくことで、レンズを汚れ、傷から守ることができる。また、カメラレンズ１８が露出していないため、意図しないシャッターの操作等による撮影を防止するとともに、他人から謂われのない誤解を招くことがない。
【００２３】
操作部側筐体１２，表示部側筐体１３を開いて使用する場合は、図５、６に示すように表示部側筐体１３を開くことによってレンズカバー１１が自動的に開く。また、カメラレンズ１８は、表示部側筐体１３とともに回動して操作者の方向を向いている。したがって、仲間と集合した状態を操作者自身が表示部２０でモニタ画像を見ながら撮像することができる。また、テレビ電話として使用する場合は、表示部２０には相手の画像を表示し、撮像カメラは操作者を写して通話相手に送信することができる。
【００２４】
以上の説明では、筐体を開く動作と連動してレンズカバーを開く例について説明したが、筐体を閉じる動作に連動してレンズカバーを閉じる構成としてもよい。このように構成しても同様に電話機の利便性を向上することができる。
【００２５】
この発明は、カメラ機能を備えた携帯情報端末において、非使用時にレンズをカバーして保護するとともに、無許可で撮影を行っているのではないかとの他人からの誤解を排除することができ、携帯電話機のみならず、カメラ機能を備えた各種の情報機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る携帯情報端末の一実施の形態である電話機のレンズカバーを開いた状態を示す背面側からの斜視図である。
【図２】同電話機の正面側からの斜視図である。
【図３】同電話機のレンズカバーを閉じた状態を示す背面側からの斜視図である。
【図４】同電話機の正面側からの斜視図である。
【図５】同電話機の筐体を開いた状態の正面側からの斜視図である。
【図６】同電話機の筐体を開いた状態の背面側からの斜視図である。
【図７】同電話機の筐体を開いた状態の断面を示す説明図である。
【図８】同電話機の開状態の右半分を示す正面図である。
【図９】撮像カメラ、回転部品、レンズカバーとの関係を示す断面図である。
【図１０】同電話機に使用される表示部ユニットを示す斜視図である。
【図１１】同表示部ユニットを示す側面図である。
【図１２】同表示部ユニットを示す正面図である。
【図１３】同表示部ユニットを示す背面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    電話機
１１    レンズカバー
１２    操作部側筐体
１３    表示部側筐体
１７    副表示部  
１８    カメラレンズ
２０    表示部
２１    操作キー
２２    テンキー
２３ａ，２３ｂ    ソフトキー
２４    制御基板
２５    撮像カメラ
２６    ユニットケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006042095.tif 000011
【図１０】
2006042095.tif 000012
【図１１】
2006042095.tif 000013
【図１２】
2006042095.tif 000014
【図１３】
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