(57)【要約】【課題】小型化を図るとともに性能も向上させたインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】キャリッジに搭載された記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給する外部インクタンクと、前記インクタンクを保持するインクタンクスロットと、前記インクタンクから前記記録ヘッドまでインクを充填するためのチューブを持つ供給式インクジェット記録装置において、前記インクタンクスロットに、大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが挿入可能であることを特徴とする。本発明によれば、インクタンクスロットに、大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが交換可能に挿入できる。大容量インクタンクを挿入したときは、インクタンクの交換頻度が少なくインクのランニングコストを抑えられる、電源駆動のデスクトップインクジェットプリンタを提供できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジに搭載された記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給する外部インクタンクと、前記インクタンクを保持するインクタンクスロットと、前記インクタンクから前記記録ヘッドまでインクを充填するためのチューブを持つ供給式インクジェット記録装置において、
前記インクタンクスロットに、大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが挿入可能であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
バッテリーの代わりに、電池が交換可能に収納できる電池ボックスが挿入可能であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
ピットイン供給式でインクタンクから記録ヘッドにインクを充填する方式において、請求項１及び２と同様のインクタンク構成を採ることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
小容量インクタンクとバッテリーが一体ユニットになっている請求項１〜３の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部インクタンクを持ち、チューブによりインクをヘッドに供給する機構を持つインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録装置の記録ヘッドへのインク供給方法にはオンキャリッジタンク方式やピットイン方式、チューブによる連続供給方式等、多数のインク供給方式が提案されている。
【０００３】
この中で、特許文献１により提案されたインクジェット記録装置のように、キャリッジ外部にインクタンクを持ち、チューブによりキャリッジに搭載されているヘッドに、外部インクタンクよりインクを供給する方式が提案されている。
【０００４】
一方、特許文献２により提案されたインクジェット記録装置のように、モバイルプリンタとして利用する際には、記録装置にバッテリーを搭載してバッテリー駆動する方式が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１−２８１９４８号公報
【特許文献２】特開平１０−２４４７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のインクジェット記録装置によると、インクタンクの交換頻度を少なくしランニングコストを低く抑えるためにはインクタンクの容量を多くしなければならない。
【０００７】
又、一方ではモバイルプリンタとして、バッテリー駆動を行おうとすると、記録装置本体にバッテリーを搭載するスペースを設けなくてはならず、大型化且つ重量が増え、移動が困難になってくる。
【０００８】
本発明の目的とする処は、上記従来技術の相反する２つの課題を解決し、小型化を図るとともに性能も向上させたインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、本発明は、キャリッジに搭載された記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給する外部インクタンクと、前記インクタンクを保持するインクタンクスロットと、前記インクタンクから前記記録ヘッドまでインクを充填するためのチューブを持つ供給式インクジェット記録装置において、前記インクタンクスロットに、大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが挿入可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、インクタンクスロットに、大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが交換可能に挿入できる。大容量インクタンクを挿入したときは、インクタンクの交換頻度が少なくインクのランニングコストを抑えられる、電源駆動のデスクトップインクジェットプリンタを提供できる。
【００１１】
一方、小容量インクタンクとバッテリーを挿入したときは、バッテリー駆動されるモバイルプリンタとして移動可能な省スペースインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の特徴を最も良く表す図面であり、インクジェット記録装置１の中で印字に対して主走査方向に移動しながら印字するキャリッジ１１に着脱可能に搭載された記録ヘッド１０と、記録ヘッド１０にインクを供給する図２及び図３におけるインクタンク２を保持するためのインクタンクスロット２０と、インクタンク２から記録ヘッド１０までインクを充填するためのチューブ１２を持つ。
【００１４】
そして、インクタンクスロット２０の底面には、ニードル２１が設けられており、このニードル２１はチューブ１２に繋がり、チューブ１２は記録ヘッド１０へと繋がっている。
【００１５】
このニードル２１は中空で先端２１ａは尖っていて、先端２１ａ近傍には小さな穴２１ｂがあいている。後端２１ｃは前述したようにチューブ１２に繋がっている。
【００１６】
このニードル２１は、インクタンク２をインクタンクスロット２０に装着すると、後述するインクタンク２に設けられているゴム栓３に先端２１ａが尖っているため突き刺さり貫通してインクタンク１内のインクに到達する。そして、ニードル２１先端２１ａ近傍の小さな穴２１ｂよりインクが中空のニードル内に流れ込み、そして、チューブ１２を介して記録ヘッド１０にインクを送り込まれる。
【００１７】
このとき、ゴム栓３にはニードル２１が突き刺さるが、ニードル２１が突き刺さってもゴム栓２のゴムの弾力により、インクが漏れ出すことはない。
【００１８】
又、インクタンクスロット２０の底面には、２つの電気接点２２がそれそれ＋（プラス）と−（マイナス）として設けられている。この電池接点２２は、後述する小容量インクタンク２Ｓとバッテリー３０をインクタンクスロット２０に装着すると、バッテリー３０に設けられた２つのバッテリー接点３１が、インクタンクスロット２０の底面の電気接点２２にそれぞれ＋（プラス）と−（マイナス）とに対向して接触して、図２及び図３に示すリード線を介して電気をインクジェット記録装置１に供給する。
【００１９】
図２は、インクジェット記録装置１に設けられたインクタンクスロット２０に搭載される、インクが大量に蓄えられた大容量インクタンク２Ｂを示す断面図である。
【００２０】
大容量インクタンク２Ｂの下面には、小径の穴４が設けてあり、この穴にゴム栓３が差し込まれて、インクタンク２Ｂ内に蓄えられたインクを漏らさないようにしている。
【００２１】
又、インクタンクスロット２０の底面の電気接点２２に大容量インクタンク２Ｂが接触しないように、大容量インクタンク２Ｂに一部に切欠き形状５が設けてある。
【００２２】
図３は、インクジェット記録装置１に設けられたインクタンクスロット２０に搭載される、小容量インクタンク２Ｓとバッテリー３０を示す断面図である。
【００２３】
小容量インクタンク２Ｓの下面には、大容量インクタンク２Ｂと同様に、小径の穴４が設けてあり、この穴にゴム栓３が差し込まれて、インクタンク２Ｓ内に蓄えられてインクを漏らさないようにしている。
【００２４】
又、バッテリー３０には、前述したように、下面には＋（プラス）と−（マイナス）のバッテリー接点３１が設けられていて、バッテリー３０をインクタンクスロット２０に挿入することによりバッテリー接点３１とインクジェット記録装置１本体の電気接点２２が接触して、電気接点２２につながっているリード線２３を介して、インクジェット記録装置１に電気を供給する。
【００２５】
ここで、バッテリーの代わりに、電池が交換可能に収納できる電池ボックスを挿入しても上記と同様である。
【００２６】
本実施の形態においては、バッテリー駆動可能なインクジェット記録装置において、インクタンクのスロットに大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが交換可能に挿入できる構成を採ることにより、大容量インクタンクを挿入したときは、インクタンクの交換頻度が低く、且つ、電源駆動されるデスクトッププリンタとして使用することが可能で、一方、小容量インクタンクとバッテリーを挿入したときは、バッテリー駆動のモバイルプリンタとして使用することが可能になった。
【００２７】
＜実施の形態２＞
チューブを介さないピットイン方式において、実施の形態１と同様に、インクタンクのスロットに大容量インクタンク又は小容量インクタンクとバッテリーが交換可能に挿入できる構成を採ることができる。
【００２８】
ピットイン方式は、公知であるため詳細な説明は省くが、キャリッジ移動範囲のあるポジションにおいて、キャリッジに搭載されている記録ヘッドと一体化されたインク保持サブタンクと、インクタンクが、連結されることによりインクが供給される方式で、このサブタンク内のインクにより記録ができ、インクが減ると再びインクタンクよりインクを供給することを繰り返し記録する方式である。
【００２９】
上記のピットイン方式においても、実施の形態１と同様のインクタンク構成を採ることにより、同様の効果を得ることができる。
【００３０】
＜実施の形態３＞
前記実施の形態１，２において、インクタンクスロットに挿入する、小容量インクタンクとバッテリーがユニット化されており、小容量インクタンクのインクが無くなると補充できる機構が設けられている。
【００３１】
小容量インクタンクとバッテリーのユニット、大容量インクタンクが交換可能に挿入できる構成である。
【００３２】
＜実施の形態４＞
前記実施の形態１〜３において、インクジェット記録装置が多色インク搭載で、各色に対してそれぞれインクタンクスロットが設けられていて、そのうちの複数箇所及び全てのインクタンクスロットに、小容量インクタンクとバッテリー（電池ボックス）が挿入できる構成である。
【００３３】
これにより、バッテリー容量とインク容量の割合をユーザーの用途により選べることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を実施した印刷装置の外観斜視図である。
【図２】大容量インクタンクの断面図である。
【図３】小容量インクタンクとバッテリーの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    インクジェット記録装置
２    インクタンク
２Ｂ  大容量インクタンク
２Ｓ  小容量インクタンク
１０  記録ヘッド
１１  キャリッジ
１２  チューブ
２０  インクタンクスロット
２１  ニードル
２２  電気接点
３０  バッテリー
３１  バッテリー接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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