(57)【要約】【課題】不必要な紫外線の照射を回避できて、ランプ寿命を伸ばすことができ、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能な風呂装置を提供する。【解決手段】紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置Ｓを、浴湯４が循環する保温用循環路２９に配置した風呂装置である。保温用循環路２９の循環用ポンプＯＮにより光クリーン装置Ｓの紫外線ランプ６６がＯＮとなる。循環用ポンプ３８が停止した後、所定時間だけ光クリーン装置Ｓの紫外線照射を継続する。光クリーン装置Ｓは光触媒担持体６７を有する。運転操作用のリモコンから光クリーン信号が発信される。【選択図】図１
2006284030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置（Ｓ）を、浴湯が循環する保温用循環路（２９）に配置した風呂装置であって、保温用循環路（２９）の循環用ポンプＯＮにより光クリーン装置（Ｓ）の紫外線ランプ（６６）がＯＮとなることを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置（Ｓ）を、浴湯が循環する保温用循環路（２９）に配置した風呂装置であって、運転操作用のリモコンから光クリーン信号が発信されると共に、上記保温用循環路（２９）の循環用ポンプ（３８）がＯＮとなったときに、光クリーン装置（Ｓ）の紫外線ランプ（６６）がＯＮとなることを特徴とする風呂装置。
【請求項３】
上記循環用ポンプ（３８）が停止した後、所定時間だけ光クリーン装置（Ｓ）の紫外線照射を継続することを特徴とする請求項１又は請求項２の風呂装置。
【請求項４】
紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置（Ｓ）を、浴湯が循環する保温用循環路（２９）に配置した風呂装置であって、ポンプ駆動信号発信により、光クリーン装置（Ｓ）の紫外線照射を開始し、その後、上記保温用循環路（２９）の循環用ポンプ（３８）の駆動を開始することを特徴とする風呂装置。
【請求項５】
紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置（Ｓ）を、浴湯が循環する保温用循環路（２９）に配置した風呂装置であって、ポンプ駆動信号が発信されたときに、上記光クリーン装置（Ｓ）の紫外線照射と、上記保温用循環路（２９）の循環用ポンプ（３８）の駆動とを同時に開始することを特徴とする風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、風呂装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭において入浴する場合、きれいな湯であるいわゆる一番風呂に入りたい。このため、近年では、湯を浴槽から導出して浴槽に戻す循環経路に除菌・浄化する光クリーン装置（風呂用殺菌装置）を配置する場合がある（例えば、特許文献１参照）。この光クリーン装置は、図５に示すように、殺菌槽９１と、この殺菌槽９１に充填される複数個の光触媒担持体９２・・と、殺菌槽９１内で光触媒担持体９２・・に紫外線を照射する紫外線ランプ９３とを備える。
【０００３】
そして、殺菌槽９１には流入ノズル９４と流出ノズル９５とが設けられ、浴槽９６と流入ノズル９４とが第１配管９７にて接続され、浴槽９６と流出ノズル９５とが第２配管９８にて接続されている。このため、湯を浴槽９６から導出して浴槽９６に戻す循環経路９９が形成される。すなわち、図示省略の循環用ポンプが駆動することによって、浴槽９６の湯は第１配管９７を介して流入ノズル９４から殺菌槽９１内に入り、この殺菌槽９１内を流れ、流出ノズル９５から第２配管９８を介して浴槽９６に戻る。
【０００４】
光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によって励起されて殺菌力を発揮する。このため、殺菌槽９１内を湯が流れる際に、上記光触媒担持体９２・・に紫外線を照射することによって、光触媒担持体９２・・に殺菌力を発揮させて、湯の殺菌処理を行い、この殺菌された湯を浴槽９６に戻すようにしている。
【特許文献１】特開２０００−２１７９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１に記載された光クリーン装置では、浴湯循環時に紫外線ランプ９３を照射することになる。このため、紫外線の連続照射によりランプ寿命の低下を招くと共に、不必要な紫外線の照射による照射電力のロスが生じていた。
【０００６】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、不必要な紫外線の照射を回避できて、ランプ寿命を伸ばすことができ、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能な風呂装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで請求項１の風呂装置は、紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置Ｓを、浴湯４が循環する保温用循環路２９に配置した風呂装置であって、保温用循環路２９の循環用ポンプＯＮにより光クリーン装置Ｓの紫外線ランプ６６がＯＮとなることを特徴としている。
【０００８】
請求項２の風呂装置は、紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置Ｓを、浴湯４が循環する保温用循環路２９に配置した風呂装置であって、運転操作用のリモコンから光クリーン信号が発信されると共に、上記保温用循環路２９の循環用ポンプ３８がＯＮとなったときに、光クリーン装置Ｓの紫外線ランプ６６がＯＮとなることを特徴としている。
【０００９】
請求項３の風呂装置は、上記循環用ポンプ３８が停止した後、所定時間だけ光クリーン装置Ｓの紫外線照射を継続することを特徴としている。
【００１０】
請求項４の風呂装置は、紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置Ｓを、浴湯４が循環する保温用循環路２９に配置した風呂装置であって、上記光クリーン装置Ｓは光触媒担持体６７を有し、ポンプ駆動信号発信により、光クリーン装置Ｓの紫外線照射を開始し、その後、上記保温用循環路２９の循環用ポンプ３８の駆動を開始することを特徴としている。
【００１１】
請求項５の風呂装置は、紫外線照射にて殺菌作用を発揮する光クリーン装置Ｓを、浴湯が循環する保温用循環路２９に配置した風呂装置であって、上記光クリーン装置Ｓは光触媒担持体６７を有し、ポンプ駆動信号が発信されたときに、上記光クリーン装置Ｓの紫外線照射と、上記保温用循環路２９の循環用ポンプ３８の駆動とを同時に開始することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の風呂装置によれば、保温用循環路の循環用ポンプＯＮにより光クリーン装置の紫外線ランプがＯＮとなるので、この状態で、光クリーン装置による浴湯のクリーン化を行う除菌（殺菌）運転が動作する。このため、浴湯がクリーンな湯となって、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で入浴することができる。しかも、循環用ポンプが駆動しない非保温運転時には、紫外線ランプの照射が停止し、不要な照射を防止することができる。このため、紫外線ランプの寿命を延ばすことができると共に、消費電力の減少を図ってコスト低減を達成でき、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能となる。
【００１３】
請求項２の風呂装置によれば、運転操作用のリモコンから光クリーン信号が発信されると共に、上記保温用循環路の循環用ポンプがＯＮとなったときに、光クリーン装置の紫外線ランプがＯＮとなるので、ユーザ等が除菌（殺菌）運転を行いたい場合に、リモコンを操作することによって、光クリーン信号を発信すれば、浴湯をクリーン化な湯とすることができ、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で入浴することができる。しかも、光クリーン信号を発信させなければ、紫外線ランプがＯＮとならず、さらには、循環用ポンプがＯＮとならなければ、紫外線ランプがＯＮとならないので、殺菌を行う必要がないときに、紫外線の不要な照射を回避することができる。このため、上記請求項１の風呂装置と同様、紫外線ランプの寿命を延ばすことができると共に、消費電力の減少を図ってコスト低減を達成でき、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能となる。
【００１４】
請求項３の風呂装置によれば、循環用ポンプが停止した後、所定時間だけ光クリーン装置の紫外線照射を継続するので、循環用ポンプが停止したときの惰性による浴湯の流れに対して、所定時間だけ紫外線を照射することができる。このため、紫外線照射による殺菌作用を効率よく発揮させることができる。
【００１５】
請求項４の風呂装置によれば、光クリーン装置内において、紫外線照射による殺菌作用と、光触媒作用により殺菌作用とがあると共に、有機物分解力も発揮できる。このため、この光クリーン装置は優れた殺菌作用及び有機物分解作用を発揮することができる。また、光クリーン装置の紫外線照射が行われると、紫外線が光触媒担持体に照射され、これによって、光触媒担持体の表面にＯＨラジカルが生成される。その後、保温用循環路の循環用ポンプの駆動が開始するので、生成されたＯＨラジカルが保温用循環路を構成する配管に流出し、この光触媒作用によってこの配管内が除菌（殺菌）される。このため、この風呂装置では、装置全体として優れた衛生性を確保することができる。
【００１６】
請求項５の風呂装置によれば、ポンプ駆動信号が発信されたときに、光クリーン装置の紫外線照射と、保温用循環路の循環用ポンプの駆動とを同時に開始するので、紫外線の不要な照射を回避することができる。このため、上記請求項１の風呂装置と同様、紫外線ランプの寿命を延ばすことができると共に、消費電力の減少を図ってコスト低減を達成でき、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能となる。しかも、光クリーン装置内において、紫外線照射による殺菌作用と、光触媒作用により殺菌作用とがあると共に、有機物分解力も発揮できる。このため、上記請求項４の風呂装置と同様、光クリーン装置によって、優れた殺菌作用及び有機物分解作用を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、この発明の風呂装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１はこの風呂装置の簡略図を示し、この風呂装置はヒートポンプ式給湯機が使用される。ヒートポンプ式給湯機は、タンクユニット（貯湯ユニット）１と熱源ユニット（ヒートポンプユニット）２を備え、タンクユニット１の水（温湯）をヒートポンプユニット２にて加熱するものである。
【００１８】
タンクユニット１は貯湯タンク３を備え、貯湯タンク３に貯湯された温湯を浴槽４等に供給する。すなわち、貯湯タンク３には、底壁に給水口５、排水口６、及び取水口７が設けられると共に、上壁に湯流入口８、出湯口９、及び湯流出口１０が設けられ、側壁に湯戻り口１１が設けられている。また、取水口７と湯流入口８とは、ヒートポンプユニット２にて加熱した高温の湯を貯湯タンク３に戻すための加熱用循環路１２を介して接続され、湯流出口１０と湯戻り口１１とは、浴槽４の湯を保温するための風呂用循環路１３を介して接続されている。そして、給水口５に水道配管１４が接続され、排水口６には排水配管１５が接続されている。また、出湯口９には給湯用配管１６が接続され、この給湯用配管１６には混合弁１７が介設され、混合弁１７に給水用本管１８が接続されている。なお、給湯用配管１６には混合弁１７への流入を許容する弁１９が介設され、給水用本管１８には混合弁１７への流入を許容する弁２０が介設されている。すなわち、貯湯タンク３からの高温の湯と給水用本管１８からの水道水とが混合弁１７で混合されて適温水となってこの適温水がＦＬＳ３９を介してシャワー等に供給される。
【００１９】
給湯用配管１６には、浴槽４に湯を供給（給湯）するための湯張り用配管２１と排水用配管２２とが接続され、湯張り用配管２１には混合弁２３が介設され、この湯張り用配管２１には混合弁２３への流入を許容する弁２４が介設されている。また、湯張り用配管２１は、第１配管２１ａと第２配管２１ｂとを有する。そして、上記弁２４は第１配管２１ａに設けられ、第２配管２１ｂには、開閉弁２５と、排水弁２６と、ＦＬＳ２７と、弁２８とが介設されている。第２配管２１ｂは浴槽４の湯が循環する保温用循環路２９に接続されている。この保温用循環路２９に光クリーン装置Ｓが介設されている。なお、排水弁２６には排水用配管３３が接続されている。
【００２０】
保温用循環路２９は、浴槽４の接続アダプタ３０に接続される第１配管３１と第２配管３２とを備える。第１配管３１は光クリーン装置Ｓの湯流入口７４（図３参照）に接続され、第２配管３２は光クリーン装置Ｓの湯流出口７５（図３参照）に接続される。また、第２配管３２は、上記第２配管２１ｂの合流部３５よりも浴槽４側の第１流路３６と、合流部３５よりも光クリーン装置Ｓ側の第２流路３７とからなる。そして、第１流路３６に循環用ポンプ３８が介設されている。
【００２１】
このため、開閉弁２５を閉状態として循環用ポンプ３８を駆動すれば、第１配管３１に浴槽４の湯が流出し、光クリーン装置Ｓは介して第２配管３２に入り、第２配管３２から浴槽４に戻る。すなわち、浴槽４の湯が循環路２９を循環することになる。図１の実線矢印がこの循環時の湯の流れ方向を示している。
【００２２】
開閉弁２５を開状態とすれば、貯湯タンク３からの高温の湯が出湯口９から出湯して湯張り用配管２１を介して循環路２９に入り、合流部３５から第１流路３６及び第２流路３７に入り、第１流路３６から浴槽４に入る。また、第２流路３７からは光クリーン装置Ｓを介して第１配管３１に入り、第１配管３１から浴槽４に入る。すなわち、浴槽４に湯を供給する湯張り時には、第１配管３１及び第２配管３２を介して浴槽４に湯が供給される。図１の点線矢印がこの状態の湯の流れ方向を示している。
【００２３】
ところで、保温用循環路２９の第２配管３２には熱交換路４０が介設されている。すなわち、上記風呂用循環路１３に熱交換器４１及び循環用ポンプ４２が介設され、この循環用ポンプ４２が駆動することによって、湯流出口１０から循環路１３に貯湯タンク３から高温の湯が流出し、循環路１３を循環して湯戻り口１１から貯湯タンク３に戻る。このため、熱交換路４０を流れる高温の湯と、保温用循環路２９を循環する浴槽４の湯との熱交換が行われ、浴槽４の湯が暖められる保温運転を行うことができる。また、保温用循環路２９の第１配管３１には、水流スイッチ４４と、湯温検出器（サーミスタ）４５と、水位センサ４６とが配置され、上記湯張り用配管２１の第２配管２１ｂには湯張り時の湯温を検出する温度検出器（サーミスタ）４７が配置されている。
【００２４】
なお、上記給水用本管１８には、開閉弁４８と、給水源からの給水を開閉弁４８へのみ許容する弁４９とが介設され、この給水用本管１８から分岐される上記水道配管１４には、この給水用本管１８からの給水を給水口５側へのみ許容する弁５０が介設されている。
【００２５】
次に、ヒートポンプユニット２について説明すると、このヒートポンプユニット２は、冷凍サイクルＲを備え、この冷凍サイクルＲは、圧縮機５１と、熱交換路５２を構成する水熱交換器５３と、減圧機構（電動膨張弁）５４と、空気熱交換器５５とを順に接続して構成される。また、循環路１２は、熱交換路５２を有する第１循環路１２ａと、この第１循環路１２ａからの湯（加熱水）を貯湯タンク３に返流させるための第２循環路１２ｂとを有する。第１循環路１２ａはその一端が取水口７に接続され、その他端が切換弁５６を介して第２循環路１２ｂの一端に接続される。また、第２循環路１２ｂの他端は湯流入口８に接続される。第１循環路１２ａには、水循環用ポンプ５７と、開閉弁５８、５９とが介設され、第２循環路１２ｂには、第２循環路１２ｂの湯の温度を検出して、温度の上がり過ぎを防止するための温度検出器６０が配置されている。そして、切換弁５６には、開閉弁６１が介設された排水用配管６２が接続されている。
【００２６】
従って、切換弁５６を切換えて第１循環路１２ａと第２循環路１２ｂとを接続状態として、水循環用ポンプ５７を駆動すれば、取水口７から流出した湯がこの循環路１２を循環して湯流入口８から貯湯タンク３へ返流させることができる。このため、圧縮機５１を駆動すると共に、水循環用ポンプ５７を駆動（作動）する。すると、貯湯タンク３の底部に設けた取水口７から貯溜水（温湯）が流出し、これが循環路１２の熱交換路５２を流通する。また、圧縮機５１からの吐出冷媒が、水熱交換器５３、減圧機構５４、空気熱交換器５５とを順次経由して圧縮機５１へと返流する。そのため、循環路１２の熱交換路５２を流通する湯が水熱交換器５３によって加熱される。このため、加熱された湯は湯流入口８から貯湯タンク３の上部に返流される。そしてこのような動作を継続して行うことによって、貯湯タンク３に温湯が貯湯される沸上運転を行うことになる。なお、貯湯タンク３の側壁には、貯湯タンク３内の湯の温度を温度検出器（残湯サーミスタ）６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄが配置されている。
【００２７】
次に、光クリーン装置Ｓについて説明する。この光クリーン装置Ｓは、図３と図４に示すように、ケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６と、この紫外線ランプ６６の外周を覆うように配置されるビーズ状の複数個の光触媒担持体６７・・等を備える。
【００２８】
ケーシング６５はステンレス等の金属からなり、円筒状のケーシング本体６８と、ケーシング本体６８の一端側開口部を塞ぐ第１蓋体６９と、ケーシング本体６８の他端側開口部を塞ぐ第２蓋体７０とを備え、第１蓋体６９には上記保温用循環路２９の第１配管３１が接続される第１継手７１が取付けられ、第２蓋体７０には紫外線ランプ６６が支持される支持用筒体７３が取付けられている。さらに、ケーシング本体６８の周壁の他端開口部側に、図４に示すように、第２継手７２が取付けられ、この第２継手７２に保温用循環路２９の第２配管３２の第１流路３７に接続されている。なお、ケーシング本体６８は第１筒体６８ａと第２筒体６８ｂとからなり、その接合部を覆うように、ゴム等の弾性部材からなるバンド部材８５が外嵌されている。
【００２９】
この場合、第１継手７１が光クリーン装置Ｓの湯流入口７４を構成し、第２継手７２が光クリーン装置Ｓの湯流出口７５を構成する。このため、湯流入口７４はケーシング６５の軸心方向に沿って開口し、湯流出口７５はケーシング６５の軸心方向に直交する方向に開口している。なお、浴槽４の湯を保温する際に保温用循環路２９にて循環させるときに、湯が湯流入口７４からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流出口７５から流出するが、湯張り時には逆に、湯が湯流出口７５からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流入口７４から流出することになる。
【００３０】
また、紫外線ランプ６６は、棒状の発光体７６がケーシング６５の軸心に沿って配置され、その先端部６６ａの先端面を凸球面からなる丸み付した形状としている。また、発光体７６は、本体部７６ａと、この本体部７６ａを覆うガラス部７６ｂとからなる。この発光体７６から３６０度全周、及び先端部６６ａから第１蓋体６９に向かって放射状に紫外線が照射される。
【００３１】
光触媒担持体６７はシリカゲルに光触媒を担持させたものであって、全体として球体とされる。光触媒は酸化チタンや酸化亜鉛等を使用することができる。光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によってＯＨラジカルを生成し、これによって殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。シリカゲルは、吸着性に優れ光触媒の担持体に好ましく、かつ紫外線透過性が高く、菌吸着力に優れる。なお、光触媒担持体６７の大きさとしては、例えば直径を６ｍｍ〜１０ｍｍ程度とする。
【００３２】
光触媒担持体６７は袋体７７に収納されて紫外線ランプ６６の外周に配置される。袋体７７は金属製網状体にて構成された２重構造の有底筒体からなる。このため、内周壁７８と外周壁７９との間に収納室８０が設けられ、この収納室８０に複数の光触媒担持体６７が収納されている。この際、袋体７７は、内周壁７８が棒状の発光体７６の外面に沿って配置されるように、発光体７６に外嵌される。これによって、光触媒担持体６７・・が配置された内側湯流路８２ａを構成することができる。そして、袋体７７の先端部７７ａ（紫外線ランプ６６の先端部６６ａに対応して丸みを付した形状となっている）と湯流入口７４との間にスペース８３が設けられると共に、袋体７７の外周壁７９とケーシング本体６８の内周面８１との間に隙間８４が形成され、このスペース８３と隙間８４とで、光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂを構成する。このため、図３の矢印Ｂのように、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、外側湯流路８２ｂにおいては、矢印Ｃのように流れて、図４の矢印Ｄのように、湯流出口７５から流出する。上記金属製網状体の網目の大きさは、浴槽４内の浮遊物等が網目に詰まるのを防止するため、上記接続アタプタ３０のフィルタの網目よりも大きくするのが好ましい。また、袋体７７から流出させないため網目を光触媒担持体６７よりも小さくする必要がある。したがって、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、内側湯流路８２ａにおいても流れ、湯流出口７５から流出する。
【００３３】
このため、図１に示すように、保温時には、浴槽４の湯が浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４に入って、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れ湯流出口７５から流出する。この際、紫外線ランプ６６がオン状態とされて、袋体７７に収納された光触媒担持体６７に紫外線が照射される。これによって、光触媒担持体６７の光触媒がこの紫外線によってＯＨラジカルを生成して、殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。そして、浴湯が内側湯流路８２ａを流通する際には、光触媒担持体６７に湯が接触し、しかも、光触媒担持体６７はビーズ状であるので、湯が接触する光触媒担持体６７の表面積を大きくとれる。このため、光触媒担持体６７と接触する湯の殺菌及び有機物分解を効率よく行うことができ、安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。これによって、浴湯がクリーン化され、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で常時入浴することができる。なお、外側湯流路８２ｂにもＯＨラジカルは流出するが、光触媒担持体６７の表面及びその近傍に比べて少ない。このため、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れる湯の１回当りの除菌率及び有機物分解率は全体としてあまり高くないが、循環させることによって、浴槽４の全体の湯を除菌及び有機物分解して行くことができる。そして、外側湯流路８２ｂにて浴湯が流れる流路の確保できる。このため、外側湯流路８２ｂを流れる湯は滑らかにこのケーシング６５内を流れ、循環用ポンプ３８の負担を軽減できると共に、保温時において、熱交換を行う短時間当りの流量が少なくならず、効率良く保温することができる。
【００３４】
また、光触媒担持体６７を金属製網状体にて構成される袋体７７に収納したので、紫外線ランプ６６から照射された紫外線は、金属製網状体に当ることによって乱反射し、多くの紫外線を光触媒担持体６７に対して照射することができ、殺菌力及び有機物分解力を上げることができる。また、この光クリーン装置Ｓ内を流れる湯は、袋体７７に当ることによって、その流れが乱れより多くの有機物が光触媒担持体６７に接触することになって、有機物の捕捉性が向上する。さらに、ケーシング６５をステンレス等の金属の円筒体にて構成したので、紫外線はケーシング６５の内周面８１に反射され、光触媒担持体６７には、紫外線ランプ６６側及びケーシング６５の内周面８１側から紫外線が照射されることになる。このため、光触媒担持体６７の光触媒作用（殺菌作用等）の向上を図ることができる。
【００３５】
ところで、湯張り時には、保温時とは逆に湯は湯流出口７５から光クリーン装置Ｓ内に入り、湯流入口７４から流出する。すなわち、湯張り時や浴槽４の湯を追加する足し湯時には、保温用循環路２９の循環用ポンプ３８を駆動しないと共に、光触媒担持体６７に紫外線ランプ６６から紫外線を照射しない。このため、光クリーン装置Ｓを貯湯タンク３からのクリーンな湯が流れることになって、クリーンな湯の流れによる光クリーン装置Ｓ内の洗浄を行うことができる。したがって、すなわち、紫外線ランプ６６の寿命等のために、光触媒担持体６７に紫外線を照射することができなくなっても、捕捉した有機物をこの光クリーン装置Ｓ内に蓄積させることがない。
【００３６】
このように、保温時には浴湯のクリーン化が行われ、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で入浴することができる。また、湯張り時や足し湯時には、光触媒担持体６７への紫外線の照射を停止してクリーンな湯の流れによる光クリーン装置Ｓ内の洗浄を行うので、光クリーン装置Ｓ内がクリーンな状態となって、浴湯の安定した殺菌作用及び浄化作用が可能となる。すなわち、保温時には浴湯のクリーン化を行い、湯張り時や足し湯時には光クリーン装置Ｓの洗浄を行うことにより、光触媒作用による浴湯の殺菌と、光クリーン装置Ｓの洗浄とを交互に行うことができる。
【００３７】
上記風呂装置では、紫外線を照射して浴湯の殺菌を行う光クリーン運転は、図２に示すタイムチャート図のように制御される。図２において、下段から順に、光クリーン動作のＯＮ／ＯＦＦ、風呂循環用ポンプ３８のＯＮ／ＯＦＦ、光クリーン信号のＯＮ／ＯＦＦ、浴槽湯温（浴湯温度）Ｔを示している。光クリーン動作のＯＮとは紫外線ランプ６６をＯＮ状態とし、光クリーン動作のＯＦＦとは紫外線ランプ６６をＯＦＦ状態とし、光クリーン信号とは、図示省略の運転操作用のリモコンからの殺菌運転（光クリーン運転）指令信号である。
【００３８】
この場合、湯温Ｔが低下してくれば、保温用循環路２９に浴湯を循環させる保温運転を行うことになるが、光クリーン信号をＯＮとすることによって、循環用ポンプ３８と紫外線ランプ６６とが同時にＯＮとなり、光クリーン運転が開始される。そして、湯温Ｔが所定温度（設定温度）まで上昇すれば、循環用ポンプ３８がＯＦＦ状態となって停止する。循環用ポンプ３８が停止後、所定時間（例えば、１５秒〜２０秒）の間、紫外線ランプ６６はＯＮ状態を継続して、その後、ＯＦＦ状態となる。このＯＦＦ状態は、次に湯温Ｔが低下して再度循環用ポンプ３８がＯＮ状態となるまで継続する。そして、循環用ポンプ３８がＯＮ状態となれば、紫外線ランプ６６がＯＮ状態となる。以後同様に動作が繰返され、浴湯の温度が保温される。しかしながら、光クリーン信号がＯＦＦ状態であれば、紫外線ランプ６６はＯＦＦのままであり、光クリーン運転が行われない。
【００３９】
上記風呂装置では、保温用循環路２９の循環用ポンプＯＮにより光クリーン装置の紫外線ランプ６６がＯＮとなるので、この状態で、光クリーン装置Ｓによる浴湯のクリーン化を行う除菌（殺菌）運転が動作する。このため、浴湯がクリーンな湯となって、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で入浴することができる。しかも、循環用ポンプ３８が駆動しない非保温運転時には、紫外線ランプ６６の照射が停止し、不要な照射を防止することができる。このため、紫外線ランプ６６の寿命を延ばすことができると共に、消費電力の減少を図ってコスト低減を達成でき、長期にわたってクリーンな湯の入浴が可能となる。
【００４０】
また、運転操作用のリモコンから光クリーン信号が発信されると共に、上記保温用循環路２９の循環用ポンプ３８がＯＮとなったときに、光クリーン装置Ｓの紫外線ランプ６６がＯＮとなるので、ユーザ等が除菌（殺菌）運転を行いたい場合に、リモコンを操作することによって、浴湯をクリーン化な湯とすることができる。しかも、光クリーン信号を発信させなければ、紫外線ランプ６６がＯＮとならず、さらには、循環用ポンプ３８がＯＮとならなければ、紫外線ランプ６６がＯＮとならないので、紫外線の不要な照射を確実に回避することができる。
【００４１】
さらに、循環用ポンプ３８が停止した後、所定時間だけ光クリーン装置Ｓの紫外線照射を継続するので、循環用ポンプ３８が停止したときの惰性による浴湯の流れに対して、所定時間だけ紫外線を照射することができる。このため、紫外線照射による殺菌作用を効率よく発揮させることができる。また、光クリーン装置Ｓは、紫外線ランプ６６と光触媒担持体６７とを備えたものであるので、光クリーン装置Ｓ内において、紫外線照射による殺菌作用（紫外線による殺菌作用）と、光触媒作用により殺菌作用とがあると共に、有機物分解力も発揮できる。このため、この光クリーン装置Ｓによって、優れた殺菌作用及び有機物分解作用を発揮することができる。
【００４２】
ところで、光触媒は紫外線が照射されることによって、ＯＨラジカルを生成する。そのため、紫外線を照射することによって、光触媒担持体６７の表面にＯＨラジカルを生成した後、例えば、３０秒後に循環用ポンプ３８を駆動することによって、この生成したＯＨラジカルが保温用循環路２９へ流出するようにしてもよい。ＯＨラジカルが保温用循環路２９へ流出すると、この保温用循環路２９を構成する配管内もこの光触媒作用によって殺菌（除菌）することができる。これによって、装置全体として優れた衛生性を確保することができる。
【００４３】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記実施形態では、光クリーン装置Ｓとして、複数の光触媒担持体６７・・を有するものであったが、紫外線のみであっても殺菌力を発揮するので、光触媒担持体６７を有さないものであってもよい。この場合、紫外線は波長が２５３．７ｎｍときに高い殺菌力を発揮するので、光クリーン装置Ｓとして、この波長の紫外線を照射できるようにするのが好ましいが、もちろんこれに限らない。また、光触媒担持体６７を有する場合の紫外線ランプ６６の紫外線周波数も、光触媒担持体６７に照射した際に光触媒がＯＨラジカルを生成するものであれば任意に設定することができる。さらに、光クリーン装置Ｓとして外側湯流路８２ｂを形成することなく、ケーシング６５内全体に光触媒担持体６７が配置されたものであってもよい。すなわち、袋体７７を有さないものであってもよい。また、また、ケーシング６５も円筒状に限るものではなく、光触媒担持体６７も短柱体や垂体等の種々の形状のものを使用することができる。なお、風呂装置として、図１に示すようなヒートポンプ式給湯機、つまりタンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えた給湯機に限るものではなく、浴槽の湯が循環する循環路を備えた風呂装置において、この循環路に光クリーン装置Ｓが介設されるものであればよい。すなわち、湯張り時に浴槽４にクリーンな湯を供給する供給路と、保温時に浴槽４の湯を保温するための循環路とを独立させて設け、この風呂保温用の循環路に上記光クリーン装置Ｓを配置したものであってもよい。さらに、加熱源がヒートポンプ式加熱源以外の火力や電気等であってもよく、また、貯湯タンク３を設けることなく、加熱源にて加熱された湯を直接に浴槽４に供給するものであってもよい。さらに、循環路２９における熱交換手段として、貯湯タンク３の湯を使用することなく、他の加熱源（例えば、電気ヒータ等）を使用するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明の風呂装置に実施形態を示す簡略図である。
【図２】光クリーン運転のタイムチャート図である。
【図３】上記風呂装置に使用される光クリーン装置の一部断面で示す側面図である。
【図４】上記図３のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図５】従来の風呂装置の簡略図である。
【符号の説明】
【００４５】
４・・浴槽、２９・・保温用循環路、３８・・循環用ポンプ、６６・・紫外線ランプ、６７・・光触媒担持体、Ｓ・・光クリーン装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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