(57)【要約】【課題】  擬似タバコ用加熱装置および擬似タバコにおいて、従来の擬似タバコと同様な感覚で重量が軽く、装置から取り出した状態で所望の時間、手軽に使用でき、且つ簡単な交換作業で再使用ができるようにする。【解決手段】  電池６と、電池６に電気的に接続されたヒータ２６と、ヒータ２６と電池６との間に電気的に介在して電路の開閉を行うスイッチ、電池６、ヒータ２６およびスイッチが取り付けられた筐体２とを備えた擬似タバコ用加熱装置１において、擬似タバコ用加熱装置１が、擬似タバコを擬似タバコの空洞５２ｂを有する一端側から挿入可能な受容穴３２を有し、受容穴３２内にヒータ２６が、受容穴３２内に挿入される擬似タバコの空洞内に進入して擬似タバコを加熱するように配置されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池と、該電池に電気的に接続されたヒータと、該ヒータと前記電池との間に電気的に介在して電路の開閉を行うスイッチと、前記電池、ヒータおよびスイッチが取り付けられた筐体とを備えた擬似タバコ用加熱装置において、前記擬似タバコ用加熱装置が、前記擬似タバコを該擬似タバコの空洞を有する一端側から挿入可能な受容穴を有し、該受容穴内に前記ヒータが、前記受容穴内に挿入される前記擬似タバコの前記空洞内に進入して該擬似タバコを加熱するように配置されていることを特徴とする擬似タバコ用加熱装置。
【請求項２】
請求項１に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、該擬似タバコが前記受容穴に挿入されたときに前記ヒータを受容する筒状体と、該筒状体の、前記ヒータと反対側の他端側に設けられた、添加剤を含むフィルタと、該フィルタに隣接して前記筒状体内の前記ヒータ側に配置され、該ヒータが発生する熱を蓄熱する蓄熱体とを備え、前記筒状体を前記受容穴から抜去して、前記蓄熱体により加熱された空気により前記添加剤が蒸発して香り付けされた空気を前記フィルタから吸引可能としたことを特徴とする擬似タバコ。
【請求項３】
前記筒状体内には、さらに蓄熱体に隣接して前記ヒータの熱を前記蓄熱体に伝導する伝熱体が設けられていることを特徴とする請求項２記載の擬似タバコ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ヒータ式の擬似タバコ用加熱装置および擬似タバコに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常のタバコは、近年諸般の事情から、特に航空機内のような公共の場所では喫煙が制限されつつある。このようなことから、一般的なタバコに類似した、場所の制約を受けないで吸引できる擬似タバコが提案されている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載された擬似タバコは、タバコを燃焼させなくとも通常のタバコのような香味が味わえるというものである。この擬似タバコの一例として、ニクロム線等の加熱素子、フレーバ発生媒体および電源を内蔵し、電源からの電力供給により加熱素子を加熱して、フレーバ成分を発生させて吸引できるようにしたものが記載されている。
【０００３】
また、形状はタバコに類似していても、ハーブやフルーツ等の香りを吸引するようなものも知られており、ここではこのようなものも含めて「擬似タバコ」ということとする。
【０００４】
また、特許文献１には、電源を擬似タバコ自体に設けず、外部の装置に設けたものも記載されている。この外部の装置として電源を収容した加熱装置が示されている。外部の装置から擬似タバコに電力を供給するために、この装置を使用する擬似タバコには、装置に接続するコネクタの電極が設けられている。外部の装置からこの電極を介して擬似タバコに通電することによって、擬似タバコの加熱素子が加熱されてフレーバを発生するようになっている。
【０００５】
また、特許文献１には、さらに他の例として、加熱素子が装置側にあるものも示されている。この装置を使用する擬似タバコは、フレーバ発生媒体が装置の加熱素子により加熱され、発生したフレーバを、フィルタを通して吸引するようになっている。
【特許文献１】特開平３−２３２４８１号公報（図１、図２、図１５、図１６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示された擬似タバコのうち、擬似タバコが電源を有するものにあっては、重量が嵩んで、通常のタバコと異なる違和感を生じさせ、通常のタバコのように手軽に扱うことが困難である。また、装置の加熱素子により加熱されるタイプのものにあっては、擬似タバコは、使い捨てるか、再使用する場合はフレーバ発生媒体とフィルタを交換する必要があり、コストが高くなり、再使する場合も交換部品が多くなって交換作業が面倒である。また、この加熱素子は擬似タバコを外側から加熱するように筒状になっているため、擬似タバコ以外への熱の放散が大きく熱損失が大きい。また、擬似タバコを装置から取り出した状態で吸引し続けた場合、所定の温度に維持することが困難であると考えられる。
【０００７】
本発明は、このような観点に鑑みてなされたものであり、従来のタバコと同様な感覚で手軽に使用することができる重量の軽い擬似タバコおよびこの擬似タバコを加熱する擬似タバコ用加熱装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、装置から擬似タバコを取り出した状態で、所望の時間吸引し続けることができる擬似タバコを提供することにある。
【０００９】
また、本発明の別の目的は、簡単な交換作業で再使用ができる低コストの擬似タバコを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の擬似タバコ用加熱装置は、電池と、該電池に電気的に接続されたヒータと、該ヒータと前記電池との間に電気的に介在して電路の開閉を行うスイッチと、前記電池、ヒータおよびスイッチが取り付けられた筐体とを備えた擬似タバコ用加熱装置において、前記擬似タバコ用加熱装置が、前記擬似タバコを該擬似タバコの空洞を有する一端側から挿入可能な受容穴を有し、該受容穴内に前記ヒータが、前記受容穴内に挿入される前記擬似タバコを空洞内に進入して擬似タバコを加熱するように配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の擬似タバコは、請求項１に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、該擬似タバコが前記受容穴に挿入されたときに前記ヒータを受容する筒状体と、該筒状体の、前記ヒータと反対側の他端側に設けられたフィルタと、該フィルタに隣接して前記筒状体内の前記ヒータ側に配置され、該ヒータが発生する熱を蓄熱する蓄熱体とを備え、前記筒状体を前記受容穴から抜去して前記蓄熱体により加熱された空気を、前記フィルタを通して吸引可能としたことを特徴とするものである。
【００１２】
また、筒状体内には、さらに蓄熱体に隣接して前記ヒータの熱を前記蓄熱体に伝導する伝熱体が設けられていてもよい。
【００１３】
また、前記フィルタに含まれる添加剤は、ニコチン、果実、ハッカ等の香味料とすることができる。
【００１４】
蓄熱体は、中心に貫通孔を有し、擬似タバコの伝熱体がこの貫通孔に密接状態に挿入される柱を有するように構成することができる。
【００１５】
擬似タバコの伝熱体は、ヒータの上端部を受容する凹所を有してもよい。また、ヒータの上端部には、擬似タバコの伝熱体の凹所に受容される他の伝熱体が被冠されていてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の擬似タバコ用加熱装置は、擬似タバコを擬似タバコの空洞を有する一端側から挿入可能な受容穴を有し、受容穴内にヒータが受容穴内に挿入される擬似タバコの空洞内に進入して擬似タバコを加熱するように配置されているので、次の効果が得られる。即ち、擬似タバコ用加熱装置は、擬似タバコを空洞の内部から加熱するようになっているので、熱損失が少なく発生した熱を効果的に擬似タバコの加熱に利用することができる。
【００１７】
また、本発明の擬似タバコは、請求項１に記載の擬似タバコ用加熱装置に使用される擬似タバコであって、ヒータを受容する筒状体と、フィルタと、フィルタに隣接して配置され、ヒータが発生する熱を蓄熱する蓄熱体とを備えており、筒状体を受容穴から抜去して蓄熱体により加熱された空気により添加剤が蒸発して香り付けされた空気をフィルタから吸引可能としたので、次の効果を奏する。
【００１８】
即ち、電源やヒータを含まず重量が軽いので、従来のタバコと同様な感覚で手軽に使用することができる。また、装置から擬似タバコを取り出した状態でも蓄熱体の熱により、温度を低下させることなく、所望の時間吸引し続けることができる。また、添加剤を含んだフィルタを交換するだけで再使用ができるので、交換部品が少なく、簡単な交換作業で再使用できる低コストの擬似タバコが得られる。
【００１９】
また、擬似タバコの筒状体内に、ヒータの熱を前記蓄熱体に伝導する伝熱体がさらに設けられている場合は、一層短時間且つ効率的に蓄熱体の温度を上げることができるので、使用者が吸引できるまでの待ち時間を短縮できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の擬似タバコ用加熱装置（以下、単に装置という）１について、図１および図２を参照して説明する。図１は、装置１を示し、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）の１ｂ−１ｂ線に沿う断面図である。図２は図１（ａ）の２−２線に沿う断面図である。装置１は、スイッチ４およびシート型電池（以下、単に電池という）６を有する直方体の筐体２を備えている。電池６は、筐体２の後壁８と、後壁８と平行に離隔した隔壁１０とにより画成された電池収容室１２に収容されている。電池収容室１２への電池６の出し入れのために、側壁９に適宜、蓋付の開口（図示せず）を設けてもよい。また、スイッチ４は筐体２の上壁１４に設けられている。このスイッチ４は押しボタン式であり、指で押圧している間通電するようになっている。なお、ここで電池６、スイッチ４およびヒータ２６を電気的に連結して電路を構成する電線は図示を省略してある。電池収容室１２と筐体２の前壁１６との間に、円筒形の加熱部１８が配置されている。
【００２１】
加熱部１８は、上壁１４から筐体２の底壁２０に至る長さを有する円筒形の収容筒２２と、この収容筒２２内の底部に配置される円柱状の支持体２４およびこの支持体２４に支持される丸棒状のヒータ２６とを有する。収容筒２２は上方に開放した開口２２ａを有する。収容筒２２は金属或いは樹脂から構成される。支持体２４の中心には支持体２４の軸線に沿って上方に開放する穴２４ａが形成されており、この穴２４ａに、例えば金属製の外装管２８を介してヒータ２６が保持される。ヒータ２６の下部を保持した外装管２８は、その略全体が穴２４ａ内に収容されている。これによって、ヒータ２６は収容筒２２の図示しない軸線上に配置される。ヒータ２６は、例えば、通電すると発熱するニクロム線を金属筒内に配置して構成することができる。
【００２２】
ヒータ２６の先端部即ち上端部には  熱伝導性の伝熱体（第１の伝熱体）３０が被冠されている。ヒータ２６は、その上部が最も発熱するように構成すると、発生した熱を効率的に伝熱体３０に伝播させることができるので好都合である。この伝熱体３０は、例えば銅、アルミニウム等の熱伝導性の良い材料から構成される。伝熱体３０の外径は、ヒータ２６の直径より僅かに大きい直径を有する。また伝熱体３４は、ヒータ２６に密嵌してヒータ２６を収容する下向きの穴３０ａを有する。伝熱体３０の上端３０ｂは収容筒２２の開口２２ａに位置している。これらヒータ２６と伝熱体３０は収容筒２２と同心に配置されている。これにより、ヒータ２６および伝熱体３０の周囲には、後述する擬似タバコ５０（図３）を受容する受容穴３２が形成される。
【００２３】
次に、この装置１に使用される本発明の擬似タバコ５０について、図３を参照して説明する。図３は擬似タバコ５０の縦断面図である。擬似タバコ５０は、両端が開放し、軸線方向の中央部に円周方向に沿って所定間隔で形成された開口５２ａを有する円筒形の外筒（筒状体）５２を有する。外筒５２は、装置１の受容穴３２に挿入される一端側に空洞５２ｂを有する円筒形となっており、他端側に円柱状のフィルタ５４が取り付けられている。フィルタ５４は外筒５２の他端に単に押し込まれて取り付けられている。フィルタ５４には、添加剤５４ａとしてメロン、イチゴ等の果実、ハッカ、ニコチン等の香味料が、液体を含侵させた状態あるいは結晶化された状態で含まれている。
【００２４】
外筒５２内には、さらにこのフィルタ５４に隣接して、貫通孔５６ａを有する円筒形の蓄熱体５６が配置されている。この蓄熱体５６は、その外形と外筒５２の内壁との間に間隙があるように寸法決めされているので、この間隙を通って空気がフィルタ５４の方に吸引可能となっている。また、この間隙の代わりに、蓄熱体５６の外面に蓄熱体５６の軸線方向に伸びる溝を設けてもよい。外筒５２内には、さらにこの蓄熱体５６に隣接して他の伝熱体（第２の伝熱体）５８が配置されている。この伝熱体５８も、伝熱体３０と同様に、例えば銅、アルミニウム等の熱伝導性の良い材料から構成される。伝熱体５８は、伝熱体３０を受容する略円筒状の本体５８ａと、本体５８ａの上部中央に一体に突設された柱５８ｂを有する。柱５８ｂは、蓄熱体５６の貫通孔５６ａに密接状態に収容され、熱を速やかに且つ効率的に蓄熱体５６に蓄熱体５６の内側から伝搬するようになっている。この伝熱体５８は、装置１の伝熱体３０が効果的に蓄熱体５６を加熱できる場合は、必ずしも必要ではない。
【００２５】
伝熱体５８の本体５８ａは、端部に開放する凹所５８ｅを有し、端部に外筒５２内に密接して配置される径大部５８ｃを有する。また、この径大部５８ｃから前述の柱５８ｂに至る部分は、径大部５８ｃより小径の縮径部５８ｄとなっている。この縮径部５８ｄには、縮径部５８ｄの全長に亘って、直線状の溝６０が形成されている。この溝６０は、縮径部５８ｄの円周方向に沿って所定間隔で複数本形成されている。また、溝６０は、擬似タバコ５０の軸線方向に沿って直線状である必要はなく、螺旋形であってもよい。この溝６０は、擬似タバコ５０を装置１から取り出して、フィルタ５４に口を付けて空気を吸い込んだときに、空気が伝熱体５８に接触する面積を増大させる。即ち、開口６０から流入した空気が縮径部５８ｄと外筒５２との間の間隙および溝６０を通過し、さらに蓄熱体５６を通過することにより加熱され、その加熱された空気を、フィルタ５４を介して吸引するようになっている。
【００２６】
次に擬似タバコ５０を使用する場合の態様について、図４を参照して説明する。図４は、装置１に擬似タバコ５０を挿入して擬似タバコ５０を加熱する態様を示し、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の４ｂ−４ｂ線に沿う断面図である。なお、図４においても電線は省略してある。擬似タバコ５０を、その下端側即ち一端側から開口２２ａ内に挿入すると、擬似タバコ５０の外筒５２が受容穴３２内に進入し、伝熱体３０の上端３０ｂが伝熱体５８の内端６２に当接し、擬似タバコ５０はそれ以上の進入が阻止される。この状態で、スイッチ４を作動させてヒータ２６に通電すると、ヒータ２６は発熱して伝熱体３０から伝熱体５８に熱が伝達される。伝熱体５８から伝搬された熱は、伝熱体５８の本体５８ａの上端から蓄熱体５６に伝わり、さらに柱５８ｂから蓄熱体５６の内部で周囲に伝搬することにより、速やかに蓄熱体５６の温度が上昇する。これにより、蓄熱体５６が所定の温度である４０℃〜４３．５℃に達したところでスイッチ４を遮断し、擬似タバコ５０を受容穴３２から取り出して使用に供する。
【００２７】
蓄熱体５６は、その内部の温度を放熱することにより、擬似タバコ５０が使用に供されている間、所定の温度、例えば、約４０℃以上に維持することができる。従って、この間、フィルタ５４には、前述の如く香味料が含まれているので、香味料は蓄熱体５６を通過した熱い空気によって蒸発する。そしてこの蒸発した香味料を含む空気を吸引することにより、吸引者は装置１から擬似タバコを取り出した状態で、比較的長い時間、所望の香味を得ることができる。
【００２８】
この擬似タバコ５０は、一般的な従来のタバコのように燃焼することがないので煙は発生しない。使用後は、使用済みのフィルタ５４を取り出して単なる無害なごみとして廃棄すればよく、環境に負荷を与えることはない。そして再使用する場合は、所望の添加剤５４ａを含む新たなフィルタ５４を外筒５２に取り付けるだけでよく、簡単に再使用することができる。香味料は、前述の如く複数種類を選択できるので、そのときの気分によって所望の香味料を含むフィルタ５４を使用することができる。
【００２９】
以上、本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明したが、上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形、変更が可能であることはいうまでもない。例えば、スイッチ４の遮断操作を行う代わりに、蓄熱体５６が所定の温度に達すると自動的に電気回路を遮断するように作動する温度センサ（図示せず）を設けてもよい。また、ヒータ自体が所定の温度に達すると電気抵抗値が増大して通電しなくなるタイプのものを使用してもよい。
【００３０】
上記実施形態ではシート型電池６を使用しているが、他の型式の電池、例えば、通常の乾電池を用いるように筐体を変更してももちろんよい。本実施形態では、フィルタ５４は外筒５２の他端に略全体が押し込まれているが、フィルタ５４の交換をさらに容易にするために、フィルタ５４が部分的に外筒５２に押し込まれた構成であってもよい。この場合は、使用後、外筒５２から突出したフィルタの部分を摘んで簡単に取り出し廃棄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の擬似タバコ用加熱装置を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は図１（ａ）の１ｂ−１ｂ線に沿う断面図
【図２】図１（ａ）の擬似タバコ用加熱装置の２−２線に沿う断面図
【図３】本発明の擬似タバコの縦断面図
【図４】図１の擬似タバコ用加熱装置に、図３の擬似タバコを挿入した状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は図４（ａ）の４ｂ−４ｂ線に沿う断面図
【符号の説明】
【００３２】
１    擬似タバコ用加熱装置
２    筐体
４    スイッチ
６    シート型電池（電池）
２６    ヒータ
３２    受容穴
５０    擬似タバコ
５２    筒状体
５２ｂ    空洞
５４    フィルタ
５４ａ    添加剤
５６    蓄熱体
５８    伝熱体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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