(57)【要約】【課題】  小型軽量で低コストであり、さらにユーザが手振れを起こす可能性を低減したディジタルスチルカメラを提供する。【解決手段】  シャッタスイッチを、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチとする。通常撮像モード（Ｓ１でＮＯ）では、ユーザによりシャッタスイッチがオンされている状態で、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し（Ｓ２）、撮像素子から出力される画像データを用いて表示素子に電子ビューファインダとしての画像を表示する（Ｓ３）。そして、シャッタスイッチがオフされたときに（Ｓ４でＹＥＳ）、記録用の画像を撮像し（Ｓ５）、得られた画像データをメモリカードに記録する（Ｓ６）と共に、その画像データを用いて表示素子に撮像された画像を表示する（Ｓ７）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、被写体輝度が低い場合にフラッシュ光を発光させるフラッシュ発光手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチ及び撮像モード切り換えスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
通常撮像モードでは、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを用いて前記表示素子に画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
自動撮像モードでは、
前記シャッタスイッチがオンされたときに、前記合焦手段を制御し、前記撮像レンズによる像が前記撮像素子の受光面上に結像された時点で、前記露光調節手段又は前記フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザのシャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とするディジタルスチルカメラ。
【請求項２】
撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、被写体輝度が低い場合にフラッシュ光を発光させるフラッシュ発光手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを用いて前記表示素子に画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を撮像することにより、シャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とするディジタルスチルカメラ。
【請求項３】
撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔で記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶し、古い画像データを更新すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、その直前に前記記憶手段に記憶された画像データを記録用画像データとして記録し、記録された画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を記録することにより、シャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とするディジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタルスチルカメラの手振れ防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
スチルカメラにおける手振れ対策として、従来から様々な方法が提案されている。例えば特許文献１では、スチルカメラ自体に手振れセンサ及び手振れ補正機構を設け、手振れセンサにより検出した手振れの方向及び手振れ量を補正するように、光学系の一部の素子を逆方向に移動させ、シャッタの作動中にフィルム又は撮像素子上の同じ位置に光線が到達するようにしている。また、特許文献２では、一眼レフレックスカメラにおいて、ミラーやシャッタの作動時の衝撃を低減させるために、それぞれ独立した駆動機構を用いて駆動すると共に、手振れ補正モード時には、それぞれ駆動速度を遅くして振動が減衰する時間を稼いでいる。
【０００３】
しかしながら、特許文献１及び２に記載された方法によれば、スチルカメラの構造が複雑になり、結果的にスチルカメラ自体の大型化及び重量の増加をもたらし、さらにコストアップの要因となる。そのため、小型軽量で低コストが要求されるディジタルスチルカメラにおいて、このような大がかりな手振れ補正機構を採用することは現実的でない。
【特許文献１】特開平７−３０１８４０号公報
【特許文献２】特開平７−２８１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、小型軽量で低コストであり、さらにユーザが手振れを起こす可能性を低減したディジタルスチルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、被写体輝度が低い場合にフラッシュ光を発光させるフラッシュ発光手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチ及び撮像モード切り換えスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
通常撮像モードでは、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを用いて前記表示素子に画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、前記合焦手段、前記露光調節手段、フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
自動撮像モードでは、
前記シャッタスイッチがオンされたときに、前記合焦手段を制御し、前記撮像レンズによる像が前記撮像素子の受光面上に結像された時点で、前記露光調節手段又は前記フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザのシャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、被写体輝度が低い場合にフラッシュ光を発光させるフラッシュ発光手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを用いて前記表示素子に画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記フラッシュ発光手段及び前記撮像素子を制御して、記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を撮像することにより、シャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、撮像レンズと、前記撮像レンズの光軸に対して直交するように配置された撮像素子と、前記撮像レンズによる像を前記撮像素子の受光面上に結像させるように、前記撮像レンズをその光軸の前後方向に駆動する合焦手段と、被写体の明るさに応じて前記撮像レンズの透過光量及び／又は前記撮像素子による撮像時間を調節する露光調節手段と、前記撮像素子により撮像された画像データを記憶するための記憶手段と、前記撮像素子により撮像された画像を表示するための表示素子と、前記撮像レンズ、前記撮像素子、前記合焦手段、前記露光調節手段、前記記憶手段及び前記表示素子を制御するための制御手段と、ユーザにより操作されるシャッタスイッチを備えたディジタルスチルカメラにおいて、
前記シャッタスイッチは、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチであり、
前記制御手段は、
前記シャッタスイッチがオンされている状態で、前記合焦手段、前記露光調節手段及び前記撮像素子を制御して、一定間隔で記録用の画像を撮像し、前記撮像素子から出力される画像データを前記記憶手段に記憶し、古い画像データを更新すると共に、該画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
前記シャッタスイッチがオフされたときに、その直前に前記記憶手段に記憶された画像データを記録用画像データとして記録し、記録された画像データを用いて前記表示素子に撮像された画像を表示し、
ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を記録することにより、シャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、シャッタスイッチを１段スイッチとしたので、一般的なディジタルスチルカメラなどに使用されている２段スイッチに比べて構造が簡単になり、低コスト化が可能になる。また、通常撮像モードでは、ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を撮像するので、シャッタスイッチを最も奧まで押し込んだときに記録用画像を撮像する従来のディジタルスチルカメラとは指の動作方向が逆になる。そのため、撮像レンズの光軸の周りにディジタルスチルカメラを回転させようとする力が働かず、ユーザのシャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減することができる。その結果、特殊な手振れ補正機構は不要となり、ディジタルカメラの小型軽量化が可能となる。さらに、自動撮像モードでは、シャッタスイッチから指を離す動作に関わりなく、合焦すれば記録用の画像を撮像するので、シャッタスイッチから指を離すことによって記録用の画像を撮像するという動作に慣れていないユーザが使用しても、撮像を失敗する可能性を低減させることができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、請求項１の場合と同様に、シャッタスイッチを１段スイッチとしたので、一般的なディジタルスチルカメラなどに使用されている２段スイッチに比べて構造が簡単になり、低コスト化が可能になる。また、ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を撮像するので、撮像レンズの光軸の周りにディジタルスチルカメラを回転させようとする力が働かず、ユーザのシャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減することができる。その結果、特殊な手振れ補正機構は不要であり、ディジタルカメラの小型軽量化が可能となる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、一定間隔で記録用の画像を撮像し、撮像素子から出力される画像データを記憶手段に記憶し、古い画像データを更新しつつ、ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を記録するので、請求項２の効果に加えて、シャッタスイッチから指を離すことによって記録用の画像を撮像するという動作に慣れていないユーザが使用しても、撮像を失敗する可能性を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の第１実施形態に係るディジタルスチルカメラについて説明する。第１実施形態に係るディジタルスチルカメラ１の外観構成を図１に示し、そのブロック構成を図２に示す。
【００１２】
ディジタルスチルカメラ１を正面から見て、その本体１０の中央部又はその少し右側には、例えばズームレンズなどの撮像レンズ２と、撮像レンズ２の光軸に対して直交するように配置されたＣＣＤやＣＭＯＳなどの撮像素子３が配置されている。また、撮像レンズ２の近傍には、撮像レンズ２の全体又は一部の光学素子をその光軸の前後方向に駆動するレンズ駆動機構４が設けられている。レンズ駆動機構４は、後述するＡＦセンサと共に、撮像レンズ２による像を撮像素子３の受光面上に結像させるためのオートフォーカス機構（合焦手段）を構成すると共に、撮像レンズ２の焦点距離を変化させるズーム機構としても機能する。撮像レンズ２には、その透過光量を調節するためのＮＤフィルタ又は絞り５が含まれており、撮像レンズ２の近傍には、ＮＤフィルタ又は絞り５を駆動するための光量調節機構６がさらに設けられている。このディジタルスチルカメラ１には、機械的なシャッタ機構は設けられておらず、撮像素子３を制御することによって撮像を行う。
【００１３】
カメラ本体１０の正面右上部には、必要に応じてフラッシュ光を発光させるフラッシュユニット（フラッシュ発光手段）７が設けられている。また、撮像レンズ２の近傍には光学式のビューファインダ１７が設けられている。カメラ本体１０の背面には、電子ビューファインダとして機能する液晶表示素子などの表示素子８及び撮像レンズ２の焦点距離を変化させるためのズームスイッチ９が設けられている。さらに、カメラ本体１０の上面には、シャッタスイッチ１１及びシャッタスイッチ１１を中心として回転するモード切り換えスイッチ１２が設けられている。カメラ本体１０の内部には、さらに電源として機能する電池１３、撮像素子３により撮像した画像データをメモリカード１６に記憶させるためのメモリカードコネクタ１４、このディジタルスチルカメラ１の全体を制御するための制御回路１５などが設けられている。メモリカード１６は、例えば図１に示すように、カメラ本体１０の底部からメモリカードコネクタ１４に挿入される。
【００１４】
露光調節に関しては、制御回路１５は、被写体の明るさに応じて、光量調節機構６を制御して上記ＮＤフィルタ又は絞り５を駆動すると共に、撮像素子３による撮像時間の調節を行う。従って、ＮＤフィルタ又は絞り５、光量調節機構６及び制御回路１５は、露光調節手段として機能する。
【００１５】
制御回路１５は、制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ、制御プログラムなどを実行するＣＰＵ及び撮像素子３により撮像された画像データなどを一時的に記憶するためのＲＡＭなどで構成されている。画像データの記憶に関して、制御回路１５のＲＡＭやメモリカード１６などは記憶手段として機能する。電子ビューファインダ機能に関して、制御回路１５は、撮像素子３により撮像された画像データの間引き処理を行い、表示素子８に出力する。露光調節及びフラッシュ発光に関しては、撮像素子３自体が被写体の輝度を測定するためのセンサとして機能する。そして、制御回路１５は、被写体輝度が高くフラッシュ光は必要ないと判断したときは、ＮＤフィルタ又は絞り５と撮像素子３の撮像時間を制御して露光調節を行う。また、被写体輝度が低く、ＮＤフィルタ又は絞り５と撮像素子３の撮像時間だけでは露光調節ができないと判断したときは、フラッシュユニット７を制御してフラッシュ光を発光させる。フラッシュユニット７及び制御回路１５は、フラッシュ発光手段として機能する。
【００１６】
オートフォーカス機能に関しては、撮像素子３自体がＡＦセンサとして機能する。すなわち、このディジタルスチルカメラ１では、いわゆる山登り方式を採用しており、制御回路１５は、レンズ駆動機構４を駆動して、撮像レンズ２の全体又は一部の光学素子をその光軸方向に往復駆動させる。そして、撮像素子３により得られる画像データを処理し、コントラストが最大となる状態を、合焦、すなわち被写体の像が撮像素子３の受光面上に結蔵された状態であると判断する。なお、ＡＦセンサとしては、この具体例に限定されず、被写体に向けて赤外線などを照射し、被写体からの反射光を検出するアクティブ方式や、いわゆる三角測量の原理を応用したパッシブ方式など様々な方式を利用することが可能である。
【００１７】
シャッタスイッチ１１は、ユーザが指をかけて所定ストロークだけ押し込むとオンし、指を離すとオフする１段スイッチである。モード切り換えスイッチ１２は、このディジタルスチルカメラ１で画像を撮像する撮像モードと、すでにメモリカード１６などに記憶されている画像データを用いて表示素子８に画像を表示させる再生モードと、PictBridge機能などを用いて、撮像した画像に所定のデータなどを書き込むデータ編集モードなどに切り替えが可能である。さらに、撮像モードでは、必要に応じてフラッシュ光を自動発光させる通常撮像モードと、自動撮像モードに切り替えが可能である。通常撮像モードは、このディジタルスチルカメラ１の操作に慣れているユーザに適する撮像モードであり、自動撮像モードはこのディジタルスチルカメラ１の操作に慣れていないユーザに適する撮像モードである。
【００１８】
ディジタルスチルカメラ１の撮像モードにおけるフローチャートを図３に示す。なお、ディジタルスチルカメラ１のメインスイッチをオンし、通常撮像モード又は自動撮像モードを選択した時点で、撮像素子３から出力される画像データを用いて表示素子８に画像が表示されるが、レンズ駆動機構４は駆動されておらず、通常はピントが合っていない状態である。
【００１９】
通常撮像モード（Ｓ１でＮＯ）では、制御回路１５は、ユーザによりシャッタスイッチ１１がオンされている状態で、レンズ駆動機構４、光量調節機構６及び撮像素子３などを制御して、一定間隔でモニタ用の画像を撮像し（Ｓ２）、撮像素子３から出力される画像データを用いて表示素子８に電子ビューファインダとしての画像を表示する（Ｓ３）。そして、シャッタスイッチ１１がオフされたときに（Ｓ４でＹＥＳ）、レンズ駆動機構４、光量調節機構６、フラッシュユニット７及び撮像素子３を制御して、記録用の画像を撮像し（Ｓ５）、撮像素子３から出力される画像データをメモリカード１６に記録する（Ｓ６）と共に、該画像データを用いて表示素子８に撮像された画像を表示する（Ｓ７）。通常撮像モードでは、ユーザがシャッタスイッチから指を離したときに記録用の画像を撮像するので、シャッタスイッチを最も奧まで押し込んだときに記録用画像を撮像する従来のディジタルスチルカメラとは指の動作方向が逆になる。そのため、撮像レンズ２の光軸の周りにディジタルスチルカメラ１を回転させようとする力が働かず、ユーザのシャッタスイッチの押し込み動作による手振れの可能性を低減することができる。
【００２０】
一方、自動撮像モード（Ｓ１でＹＥＳ）では、制御回路１５は、シャッタスイッチ１１がオンされたときに、レンズ駆動機構４及び撮像素子３を制御し、撮像レンズ２による像が撮像素子３の受光面上に結像されるのを待つ（Ｓ８）。そして、撮像レンズ２による像が撮像素子３の受光面上に結像された時点で、光量調節機構６、フラッシュユニット７及び撮像素子３を制御して、記録用の画像を撮像し（Ｓ５）、撮像素子３から出力される画像データをメモリカード１６に記録する（Ｓ６）と共に、その画像データを用いて表示素子８に撮像された画像を表示する（Ｓ７）。このように、自動撮像モードでは、シャッタスイッチ１１から指を離す動作に関わりなく、合焦すれば自動的に記録用の画像を撮像するので、シャッタスイッチ１１から指を離すことによって記録用の画像を撮像するという動作に慣れていないユーザが使用しても、撮像を失敗する可能性を低減させることができる。
【００２１】
ここで、シャッタスイッチから指を離した時点で記録用の画像を撮像することにより、手振れの可能性が低減される理由について考察する。
【００２２】
従来のほぼ全てのディジタルスチルカメラにおいて、シャッタスイッチとして、ユーザが軽く指を当てるだけでオンする第１スイッチと、所定のストロークまで深く押し込んだときにオンする第２スイッチで構成された２段スイッチが使用されている。そして、第１スイッチがオンされるとレンズ駆動機構などを制御してモニタ用の画像を撮像し、第２スイッチがオンされると記録用の画像を撮像する。シャッタスイッチを押し込む方向は、撮像レンズの光軸に対して直交する方向である。そのため、ユーザが記録用の画像を撮像しようとして第２スイッチをオンさせるべく、シャッタスイッチを深く押し込むと、カメラ本体には、撮像レンズの光軸を中心として、ユーザから見て時計方向に回転させようとする力が加えられることになる。このとき、ユーザがしっかりとカメラ本体を保持していなければ、そして撮像素子の露光時間が長ければ、被写体に対してカメラ本体が回転し、相対的に撮像素子上に結像された画像が回転し、結果的に手振れが生じる。
【００２３】
これに対して、第１実施形態に係るディジタルスチルカメラ１のように、シャッタスイッチ１１から指を離した時、すなわちシャッタスイッチ１１がオフしたときに記録用の画像を撮像するようにすれば、カメラ本体１０には、撮像レンズ２の光軸を中心として回転させようとする力は加えられず、手振れが生じる可能性を低減することができる。
【００２４】
次に、本発明の第２実施形態に係るディジタルスチルカメラ１について説明する。なお、第２実施形態に係るディジタルスチルカメラ１のハードウエア構成は、上記第１実施形態のものと基本的に同じであるため、その説明を省略する。
【００２５】
上記のように、このディジタルスチルカメラ１は、様々なユーザが使用する。そのため、第１実施形態では、シャッタスイッチ１１から指を離すことによって記録用画像を撮像するという動作に慣れているユーザのための通常撮像モードと、その動作になれていないユーザのための自動撮像モードを用意したが、第２実施形態では、１つの撮像モードで全てのユーザに対応させるように構成されている。
【００２６】
前述のように、従来のほぼ全てのディジタルスチルカメラは、シャッタスイッチを押し込むことによって画像を撮像している。そのため、シャッタスイッチを押し込んだときに画像が撮像されたものと認識するユーザは少なくない。そして、いつまでもシャッタスイッチから指を離さなかったり、カメラ本体を移動させながらシャッタスイッチから指を離したりする可能性もある。その場合、ユーザが所望する画像が得られず、撮像に失敗する。そこで、第２実施形態では、ユーザがシャッタスイッチ１１から指を離すことによって記録用の画像を撮像するのではなく、シャッタスイッチ１１がオンされている間に得られ、ＲＡＭに一時記憶されている画像データを、ユーザがシャッタスイッチ１１から指を離した時点で記録用画像データとして確定させ、メモリカード１６に記録させる。
【００２７】
第２実施形態に係るディジタルスチルカメラ１の撮像モードにおけるフローチャートを図４に示す。制御回路１５は、ユーザによりシャッタスイッチ１１がオンされると、レンズ駆動機構４、光量調節機構６及び撮像素子３などを制御して、記録用の画像を撮像し（Ｓ１１）、制御回路１５のＲＡＭなどに一時的に記憶する。すでにＲＡＭに画像データが記憶されているときは、古い画像データを消去して新しい画像データに更新する（Ｓ１２）。これと並行して、更新された画像データを用いて表示素子８に電子ビューファインダとしての画像を表示する（Ｓ１３）。シャッタスイッチ１１がオフされていないときは（Ｓ１４でＮＯ）、ステップＳ１１に戻って、新たに記録用の画像を撮像する。そして、シャッタスイッチ１１がオフされると（Ｓ１４でＹＥＳ）、その直前にＲＡＭに記憶された画像データを記録用画像データとしてメモリカード１６に記録する（Ｓ１５）と共に、その画像データを用いて表示素子８に撮像された画像を表示する（Ｓ１６）。
【００２８】
このように第２実施形態によれば、シャッタスイッチから指を離すことによって記録用の画像を撮像するという動作に慣れているユーザであれば、自分の気に入った構図が得られれば、すぐにシャッタスイッチから指を離すであろうし、その動作に慣れていないユーザであっても、従来のディジタルスチルカメラを使用する場合と同様の感覚で撮像することができ、撮像を失敗する可能性を低減させることができる。
【００２９】
なお、被写体輝度が低くフラッシュ光が必要な場合、フラッシュ光を発光させるためにコンデンサを充電する必要があるため、短い間隔で画像を撮像することが困難である。また、ユーザがディジタルスチルカメラを被写体に向けて構えた状態で、フラッシュ光が何回も発光するのは不自然である。従って、フラッシュ光の発光が必要なときは、コンデンサが充電された時点で、フラッシュ光を１回だけ自動発光させ、そのときの画像を記録用画像とすればよい。その際、ユーザはフラッシュ光の発光によって、撮像が完了したことを認識するので、違和感はほとんどない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】（ａ）は本発明の第１実施形態に係るディジタルスチルカメラの外観構成を示す正面図、（ｂ）はその背面図。
【図２】上記ディジタルスチルカメラの構成を示すブロック図
【図３】上記第１実施形態における撮像モードの動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の第２実施形態における撮像モードの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３１】
１  ディジタルスチルカメラ
２  撮像レンズ
３  撮像素子
４  レンズ駆動機構
５  ＮＤフィルタ又は絞り
６  光量調節機構
７  フラッシュユニット
８  表示素子
９  ズームスイッチ
１０  カメラ本体
１１  シャッタスイッチ
１２  モード切り換えスイッチ
１３  電池
１４  メモリカードコネクタ
１５  制御回路
１６  メモリカード
１７  光学式ビューファインダ
【図１】
2006058402.tif 000003
【図２】
2006058402.tif 000004
【図３】
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【図４】
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