(57)【要約】【課題】簡単且つ安価な構成で組立性向上を図ることができる現像装置の提供。【解決手段】電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像装置において、現像部材と、現像剤収納部と、撹拌部材と、弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第１現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有する。【選択図】図２
2006058759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像装置において、
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第１現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記貫通部は、切り欠き形状であることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記貫通部は穴形状であることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体と、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第1 現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記貫通部は、切り欠き形状であることを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記貫通部は、穴形状であることを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第1 現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有する現像装置と、
（ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項８】
前記貫通部は、切り欠き形状であることを特徴とする請求項７記載の電子写真画像形成装置。
【請求項９】
前記貫通部は、穴形状であることを特徴とする請求項７記載の電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置等に使用可能な現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
尚、前述のプロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段、又はクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものを言う。
【背景技術】
【０００４】
電子写真を用いた画像形成装置では、その使用が長時間に及ぶと感光体ドラムの交換、現像剤の補給や交換、その他（帯電器、クリーナ容器等）の調整・清掃・交換が必要となるが、このような保守作業は専門知識を有するサービスマン以外は事実上困難であった。
【０００５】
そこで、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００６】
図１２〜図１４に基づいて従来技術の説明を行う。尚、図１２はプロセスカートリッジを装着したレーザープリンタ、図１３はプロセスカートリッジ、図１４は現像装置である。
【０００７】
レーザープリンタの構成、動作については発明の実施の形態と同様であり、ここではその説明を省略する（特許文献１参照）。
【０００８】
現像ローラ４１へのトナーの供給は次のように行われる。
【０００９】
トナー室４５内において、トナー供給開口４５ａ近傍には、撹拌部材４３が配置される。
【００１０】
トナー室４５底面を形成する傾斜面４５ｂは傾斜角度が安息角以下（２０度〜６５度未満）となっている。この傾斜面４５ｂ上に弾性シート４７を熱溶着等である程度ガタを持った状態で固定し、且つ、撹拌部材４３の回転領域に突出して配設することで、撹拌部材４３が回転することにより生ずる弾性シート４７の略全域に亘っての振動に伴い、安定したトナー落下及びトナー供給が可能となる。
【００１１】
【特許文献１】特許第０３３９７７７１公報（第８頁、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来例ではトナー安息角以下に傾斜面角度を設定できるため、スペース効率が良く現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置の小型化に貢献できる。
【００１３】
１００００枚以上印刷可能な、又、用紙サイズがＡ３以上といった大容量のトナーを収納できる現像装置、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置においてこの小型化の効果がより一層期待できる。
【００１４】
しかしながら、上記大容量のトナーを収納できる収納部を形成するには、長手方向幅を大きく取る必要がある。
【００１５】
長手方向幅の拡幅に伴い弾性シート４７の長手幅も広げる必要があるため、弾性シート４７を熱溶着等でガタを持った状態に固定する個所を増やす必要があり、組み立て性が低下する恐れがある（長手方向：現像ローラの軸方向）。
【００１６】
又、長手方向幅を広げるとプロセスカートリッジを着脱する際に、第１現像枠体４０ａと第２現像枠体４０ｂで形成した把手部を強く握ったときに両枠体４０ａ，４０ｂが変形してトナー室４５内の内圧が増加し易くなる。過大な内圧上昇が発生すると、現像ローラ４１近傍からトナーの漏出する可能性がある。
【００１７】
本発明は上記課題を簡単かつ安価な構成で達成する現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するため、本発明は、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像装置において、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第１現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有することを特徴とする。
【００１９】
又、本発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第1 現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有することを特徴とする。
【００２０】
更に、本発明は、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材と、前記現像部材によって、前記静電潜像を現像するために用いられる現像剤を収納するための現像剤収納部であって、前記現像装置が電子写真画像形成装置本体に装着された際に、前記現像剤収納部の底面に、前記現像部材に向って下方へ傾斜している傾斜面を有する現像剤収納部と、回転することによって、前記現像剤収納部に収納されている現像剤を撹拌搬送する撹拌部材と、前記傾斜面の傾斜方向に沿って前記撹拌部材の回転領域に突出して前記傾斜面に設けられた弾性部材であって、前記弾性部材上の前記現像剤を前記傾斜方向に搬送するために前記撹拌部材が回転する際に前記撹拌部材と接触して振動する弾性シート、を有し、前記現像剤を前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の前記弾性シートの上流側において、前記傾斜面を有する前記第1 現像枠体と共に前記現像剤収納部を形成し前記第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の前記傾斜面から上方に突出した突出部を有し、前記弾性シートは前記突出部に干渉しないように前記突出部を貫通させる貫通部を有する現像装置と、
（ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、簡単かつ安価な構成で組立性の向上とトナーの漏出防止を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る画像形成装置を構成する装置本体１及びプロセスカートリッジ２の断面図、図２は本発明に係るプロセスカートリッジ２の断面図、図３は本発明に係る現像装置４０の断面図、図４は本発明に係る現像装置４０の部分断面斜視図、図５はダボを説明する断面図、図６はダボの溶着を説明する縦断面図、図７は弾性シートを説明する模式図、図８は弾性シートの組立方法を説明する斜視図、図９は他の実施例を説明する現像装置の部分断面斜視図、図１０は他の実施例を説明する弾性シートの模式図、図１１は他の実施例の弾性シートの組立方法を説明する斜視図である。
【００２４】
以下、図１〜図１１に沿って、本出願に係わる画像形成装置について説明する。
【００２５】
（全体構成）
この画像形成装置は、プロセスカートリッジ２を装置本体１に着脱自在とした、電子写真技術を利用したレーザープリンタである。プロセスカートリッジ２が装置本体１に装着されたとき、プロセスカートリッジ２の上側には露光装置（レーザースキャナユニット）３が配置され、前記プロセスカートリッジ２の下側には画像形成対象となる記録媒体（シート材）Ｐを収容したシートトレイ４が配置されている。更に、前記画像形成装置本体１には、シート材Ｐの搬送方向に沿って、ピックアップローラ５、給紙ローラ（不図示）、搬送ローラ対（不図示）、転写ガイド６、転写用帯電ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排紙ローラ対１０、排紙トレイ１１等が配置されている。
【００２６】
（プロセスカートリッジの構成）
プロセスカートリッジ２は、像担持体（感光ドラム）２０と、帯電装置３０と、現像装置４０と、クリーニング装置５０との４種のプロセス装置を一体的に収容している。感光ドラム２０と帯電装置３０は、クリーニング装置５０の枠体５１に取り付けられる。一方、現像装置４０はその両端部付近に結合アーム４８を有する。
【００２７】
現像装置４０は、その結合アーム４８先端領域において不図示の手段によって、枠体５１に回転自在に取り付けられる。更に、現像装置４０と枠体５１との間にはコイルバネである付勢手段６０（不図示）が配置され、現像装置４０は図の時計周り方向に付勢される。
【００２８】
ここで、現像ローラ４１の両端部には間隔保持部材（不図示）が取り付けられ、現像ローラ４１は、感光ドラム２０から所定の間隔をもって保持される。
【００２９】
（画像形成プロセスの説明）
次に、画像形成の概略を説明する。プリントスタート信号に基づいて、感光ドラム２０は矢印Ｒ１方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。感光ドラム２０の外周面にはバイアス電圧が印加された帯電装置３０が接触していて、この帯電装置３０によって前記感光ドラム２０の外周面は、一様均一に帯電される。
【００３０】
レーザースキャナユニット３からは、目的画像情報の時系列的電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザー光Ｌが出力され、プロセスカートリッジ２の上面の露光窓部５３からプロセスカートリッジ２内部に入光して感光ドラム２０の外周面を走査露光する。これにより、感光ドラム２０の外周面には目的画像情報に対応した静電潜像が形成されていく。この静電潜像は、現像装置４０の現像剤規制部材（現像ブレード）４２によってトリボ付与と層厚規制を受けた、現像剤担持体（現像ローラ）４１上の現像剤（トナー）Ｔによってトナー像として現像される。
【００３１】
一方、レーザー光Ｌの出力するタイミングと合わせて、ピックアップローラ５、給紙ローラ（不図示）、搬送ローラ対（不図示）によってシート材Ｐがシートトレイ４から給紙されて、転写ガイド６を経由して、感光ドラム２０と転写用帯電ローラ７との間の転写位置へタイミング供給される。この転写位置において、トナー像は感光ドラム２０からシート材Ｐに順次転写されていく。
【００３２】
トナー像が転写されたシート材Ｐは、感光ドラム２０から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送され、定着装置９を構成する定着ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとのニップ部を通過するが、このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われて前記トナー像は、シート材Ｐに定着される。トナー像の定着処理を受けたシート材Ｐは排紙ローラ対１０まで搬送され、排紙トレイ１１に排紙される。
【００３３】
一方、転写後の感光ドラム２０は、クリーニング装置５０のクリーニングブレード５２により外周面上の残留トナーが除去されて、再び、帯電から始まる作像に供される。
【００３４】
（現像装置の構成）
トナー収納部であるトナー室４５のトナーＴは、後述するトナー送り機構によって、トナー供給開口４５ａを通じて現像剤供給室４４へ搬送される。現像剤供給室４４に搬送されたトナーＴは、現像ローラ４１に内包されたマグネット４１ａによって現像ローラ４１に引き寄せられ、現像ローラ４１のＲ２方向への回転に伴って現像ブレード４２方向に搬送され、現像ブレード４２によってトリボ付与と層厚規制を受けて感光ドラム２０方向に搬送される。
【００３５】
トナー室４５は、傾斜面４５ｂを含む第１現像枠体４０ａと、第１現像枠体４０ａの上方に位置する第２現像枠体４０ｂで構成される。尚、第１現像枠体４０ａと第２現像枠体４０ｂは、超音波等の結合方法で一体的に結合されている。
【００３６】
ここで、現像ローラ４１には直流電圧に交流電圧を重畳した所定の現像バイアスが印加され、感光ドラム２０は接地されている。感光ドラム２０と現像ローラ４１との対向領域では電界が発生するため、前述の帯電されたトナーＴによって感光ドラム２０表面の前記潜像が現像される。
【００３７】
画像形成装置本体１内のスペース効率を向上させるには、該傾斜面４５ｂの傾斜角度が小さい方が望ましいが、傾斜面４５ｂの傾斜角度をトナーの安息角６５度より小さくしてしまうと、トナーＴが自重によって傾斜面４５ｂを滑り落ちることができず、撹拌部材４３が届かない傾斜面４５ｂ後方部分に現像ローラ４１へ供給されずに残ったトナーが存在し、所定の印字枚数を得ることができない。
【００３８】
よって、トナー室４５の底面の現像ローラ４１と撹拌部材４３方向に向かって下方へ傾斜した傾斜角度２０度以上６５度未満の傾斜面４５ｂ上に、材質ポリエチレンテレフタレート、厚み５０μｍの弾性シート４７を撹拌部材４３の回転領域に突出量４．０ｍｍとなるよう突出させ配設した。
【００３９】
ここで、撹拌部材４３はトナー室４５のトナー供給開口４５ａ近傍に配置され、不図示の駆動手段によって矢印Ｒ３方向に回転駆動される。撹拌部材４３は、トナー室４５を構成する枠体に回転自在に支持された取付軸４３ａに撹拌翼４３ｂを設けたものである。撹拌部材４３の極近傍に於いてトナー室底面は撹拌部材４３の回転半径に沿った凹部４５ｅを形成している。この凹部４５ｅに向かって下る傾斜面４５ｂと凹部４５ｅの間にエッジ４５ｆが形成されている。
【００４０】
弾性シート４７は、傾斜面４５ｂの傾斜上流側に位置するダボ４５ｃに対応して長細形状の嵌合穴４７ａが開いており、ダボ４５ｃに穴４７ａを嵌合させた状態でダボ４５ｃの先端を熱溶着等で拡径して固定されている。ここで、熱溶着等で溶かされたダボ４５ｃ先端側首下〜ダボ４５ｃ根元までの距離は弾性シート４７の厚み以上でガタを持った状態が好ましい。又、嵌合穴４７ａは弾性シート４７が全方位へ変位できるように幅方向もダボ４５ｃに対してガタを持っている。
【００４１】
ダボ４５ｃは、Ａ４サイズ用プロセスカートリッジであれば２箇所程度で良いが、Ａ３サイズ用プロセスカートリッジでは長手方向が長くなるので、弾性シート４７の良好な振動状態を保持するためには４箇所程度が望ましい。ダボ４５ｃは本実施の形態では４個所である。
【００４２】
４個所設けたダボ４５ｃの高さは全て同一であり、弾性シート４７を取り付け性を確保するために先端にＣ面が施されている（図６）。
【００４３】
又、弾性シート４７は傾斜面４５ｂの傾斜方向並びに傾斜方向と交差する方向の略全域に亘って配設されていると共に、前述の熱溶着等で固定された固定部と反対側の可動部先端は、傾斜面４５ｂの傾斜方向下流側に位置する撹拌部材４３の回転経路に沿って設けられた凹部４５ｅの上方に突出するよう、図３の符号４７ｂのように配設されている。ここで、傾斜方向下流側とはトナーの移動方向に関するものであり、傾斜面４５ｂの低い側のことである。
【００４４】
ここで、突出部４７ｂの突出量は弾性シート４７が撹拌部材４３との離接により確実に振動し、且つ、振動が画像、騒音に影響しない１．０ｍｍ〜７．０ｍｍ程度が望ましい。
【００４５】
上記のように、弾性シート４７は可動部先端が傾斜面４５ｂの傾斜方向下流側に位置する撹拌部材４３の回転経路に沿って設けられた凹部４５ｅの上方、且つ、撹拌部材４３の回転領域に突出するように配設されているため、撹拌部材４３のＲ３方向への回転駆動に連動して撹拌部材当接時に前記凹部側へ撓み、離間時に弾性力により戻る動作を繰返すことで周期的に振動しトナーＴに振動を与える。この振動を与える動作はプロセスカートリッジ２が動作し撹拌部材４３が回転している間継続する。
【００４６】
更に、弾性シート４７は前述のように長穴４７ａをダボ４５ｃに嵌合して或る程度ガタを持った状態に固定されているため、弾性シート４７の傾斜方向並びに傾斜方向と交差する方向共に略全域に亘って振動する。そして、振動が与えられたトナーＴは、傾斜面４５ｂ上に配設された弾性シート４７の上面を略全域に亘って落下し、落下したトナーＴは、傾斜面４５ｂの傾斜方向下流側に位置する撹拌部材４３の回転経路に沿って設けられた凹部４５ｅ並びに撹拌部材４３に至り、そのトナーは撹拌部材４３の回転に伴ってトナー供給開口４５ａ方向へ送られる。
【００４７】
（突出部の構成）
突出部７０は、傾斜面４５ｂの長手位置中央部であって、傾斜面４５ｂの傾斜方向上流側の配設される。この板状の突出部７０は第１現像枠体４０ａの傾斜面４５ｂから第２現像枠体まで近接した位置まで上方に延び、第２現像枠体と微小間隔Ｓが生ずるように構成している（図３）。
【００４８】
微小間隔Ｓを設けずに、突出部７０と第２現像枠体４０ｂの内壁が当接すると、第１現像枠体４０ａと第２現像枠体４０ｂを超音波溶着する際に当接部でバリが発生することがある。このバリが発生するとプロセスカートリッジ２の輸送時等にバリがトナー室４５内に落ち、トナーと混合されてトナー核を形成する恐れがある。このトナー核が現像時に現像ローラ４１に供給されると、現像ローラ４１と現像ブレード４２との間に挟まれ、現像ローラ４１を傷付けたり、画像上に白スジを発生させる恐れがある。
【００４９】
一方、前記微小間隔Ｓが大き過ぎると、プロセスカートリッジ２を着脱する際に、第１現像枠体４０ａと超音波溶着された第２現像枠体４０ｂに形成した把手部を強く握ったときに両枠体４０ａ，４０ｂが変形してトナー室４５内の内圧が増加し易くなる。このために、前記間隔Ｓは第１現像枠体４０ａに第２現像枠体４０ｂを溶着する際に干渉せず、且つ、把手部を強く握ったときに第１現像枠体４０ａと第２現像枠体４０ｂの変形を最小限に止めることができるような寸法として、例えば０ｍｍ〜０．５ｍｍ程度に設定するのが好ましい。尚、本実施の形態では、前記間隔Ｓを０．２ｍｍに設定している。
【００５０】
この突出部７０は、なるべくトナー室４５の中央部に設ける方が変形に対する効果が大きく、本実施の形態では、図３で示す断面図において弾性シート４７とオーバーラップした位置に設けている。
【００５１】
弾性シート４７は、突出部７０に干渉しないように突出部７０を貫通させる貫通部を有している。具体的には、図７に示すように、切り欠き形状の貫通部４７ｃが設けられている。
【００５２】
弾性シート４７を第１現像枠体４５ａに配設した状態での切り欠き形状の貫通部４７ｃと突出部７０の隙間は適度の隙間が必要である。隙間がないと弾性シート４７が突出部７０に当接し弾性シート４７の振動を阻害し、隙間が大きいと隙間を通じ弾性シート４７上のトナーが弾性シート４７と傾斜面４５ｂの間に入り込み弾性シート４７の振動を阻害してしまうので本実施の形態では隙間ｕは０．３ｍｍに設定してある。
【００５３】
（組立方法）
次に、弾性シート４７を第１現像枠体４０ａに取り付ける方法を説明する。
【００５４】
図８のように弾性シート４７を第１現像枠体４０ａの上方に保持し、且つ、突出部７０に弾性シート４７の切り欠き形状の貫通部４７ｃを合わせた位置に持ち込む。
【００５５】
この後、下方向（Ｔ１方向）に弾性シート４７を動かすと、４箇所のダボ４５ｃに嵌合穴４７ａが嵌り込む
このように、突出部７０に弾性シート４７の切り欠き形状の貫通部４７ｃを合わせ、ラフな位置決めを行うことによって、４箇所あるダボ４５ｃに嵌合穴４７ａを嵌り込ませるのを容易にさせることがてできる。
【００５６】
貫通部の他の形状として、図９〜図１１に示すように穴形状の貫通部４７ｄでも良い。
【００５７】
切り欠き形状においては、図８で示す組立途中の状態で、弾性シート４７をＴ２，Ｔ３方向にラフに位置決めすることが可能であった。穴形状にした場合、突出部７０に弾性シート４７の穴形状の貫通部４７ｄを合わせた位置（図１１）においてＴ４方向の位置決めも可能であり、この後工程で行う４箇所のダボ４５ｃに嵌合穴４７ａが嵌り込む作業がより簡単になる。
【００５８】
以上説明したように、大容量のトナーを収納できる収納部に対して、トナーを前記撹拌部材によって撹拌搬送する搬送方向の弾性シートの上流側において、傾斜面を有する第１現像枠体と共に現像剤収納部を形成し、第１現像枠体の上方に位置する第２現像枠体の一部に対して近接した位置まで第１現像枠体の傾斜面から上方に突出した突出部を設け、弾性シートに突出部に干渉しないように突出部を貫通させる貫通部を設けることで突出部と貫通部の位置を合わせることで弾性シートを第１現像枠体に取り付ける作業が容易になる。
【００５９】
第１現像枠体と第２現像枠体の強度が確保できるので、プロセスカートリッジを着脱する際に、把手部を強く握ったときに両枠体が変形が最小限に抑えられトナー室内の内圧が増加しにくくなる。
【００６０】
以上のように、簡単且つ安価な構成で大容量の収納部に対しても対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】画像形成装置の縦断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図３】現像装置の縦断面図である。
【図４】現像装置の部分断面斜視図である。
【図５】ダボを説明する断面図である
【図６】ダボの溶着を説明する縦断面図である。
【図７】弾性シートを説明する模式図である
【図８】弾性シートの組立方法を説明する斜視図である。
【図９】他の実施例を説明する現像装置の部分断面斜視図である。
【図１０】他の実施例を説明する弾性シートの模式図である
【図１１】他の実施例の弾性シートの組立方法を説明する斜視図である。
【図１２】従来例の画像形成装置の縦断面図である。
【図１３】従来例のプロセスカートリッジの縦断面図である。
【図１４】従来例の現像装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１      画像形成装置本体（装置本体）
２      プロセスカートリッジ
３      露光装置（レーザースキャナユニット）
４      シートトレイ
５ａ    ピックアップローラ
５ｂ    給紙ローラ
５ｃ    搬送ローラ対
６      転写ガイド
７      転写用帯電ローラ
８      搬送ガイド
９      定着装置
１０    排紙ローラ
１１    排紙トレイ
２０    感光ドラム
３０    帯電装置
４０    現像装置
４１    現像剤担持体（現像ローラ）
４２    現像剤規制部材（現像ブレード）
４３    撹拌部材
４３ａ  取付軸
４３ｂ  撹拌翼
４４    現像剤供給室
４５    トナー室
４５ａ  トナー供給開口
４５ｂ  傾斜面
４５ｃ  ダボ
４５ｅ  凹部
４５ｆ  エッジ
４７    弾性シート
４７ａ  穴
４７ｂ  突出部
４７ｃ  切り欠き形状の貫通部
４７ｄ  穴形状の貫通部
４８    結合アーム
５０    クリーニング装置
５１    枠体
７０    突出部
Ｌ      レーザ光
Ｐ      記録媒体（シート材）
Ｔ      現像剤（トナー）
Ｔ１    弾性シート取り付け方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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