(57)【要約】【課題】  マザーボード上のコネクタの実装領域を増大させたりデバイス間の線長規格に違反したりすることなく、同じＩＤＥバス上に２つのデバイスを実装することのできるＩＤＥ接続ケーブルを提供すること。【解決手段】  マザーボード上に実装されたコンパクトフラッシュ用ソケット１０２（ＩＤＥ接続ソケット）に接続する中継コネクタ本体２に設けられたＩＤＥコネクタ部２ａにコンパクトフラッシュ（第一のデバイス）を接続し、更に、この中継コネクタ本体２に接続するケーブル３に設けられたボックスコネクタ４（ＩＤＥコネクタ）に第二のデバイス（ハードディスク等）を接続する構成とすることで、ＩＤＥバス１０１上の１つのコンパクトフラッシュ用ソケット１０２（ＩＤＥ接続ソケット）に２つのデバイスを接続できるようにする。【選択図】図２
2006351447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤＥバスに２つのデバイスを接続するためのＩＤＥ接続ケーブルであって、
マザーボード上に実装されたＩＤＥ接続ソケットに着脱可能に接続する中継コネクタ本体と、前記中継コネクタ本体を介して前記ＩＤＥ接続ソケットに接続されるケーブルとを備え、
前記中継コネクタ本体には前記ＩＤＥ接続ソケットに第一のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタ部が設けられ、前記ケーブルには、第二のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタが設けられていることを特徴とするＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項２】
前記ＩＤＥコネクタ部が、True-IDEモードのコンパクトフラッシュに対応した５０ピンの端子構造を備えていることを特徴とする請求項１記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項３】
前記ＩＤＥコネクタが、４０ピンのボックスコネクタであることを特徴とする請求項２記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項４】
前記ケーブルが、前記中継コネクタ本体に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１，請求項２または請求項３記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項５】
ＩＤＥバスに２つのデバイスを接続するためのＩＤＥ接続ケーブルであって、
マザーボード上に実装されたＩＤＥ接続ソケット本体と、前記ＩＤＥ接続ソケット本体を介して前記ＩＤＥバスに接続されるケーブルとを備え、
前記ＩＤＥ接続ソケット本体には前記ＩＤＥバスに第一のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタ部が設けられ、前記ケーブルには、第二のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタが設けられていることを特徴とするＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項６】
前記ＩＤＥコネクタ部が、True-IDEモードのコンパクトフラッシュに対応した５０ピンの端子構造を備えていることを特徴とする請求項５記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項７】
前記ＩＤＥコネクタが、４０ピンのボックスコネクタであることを特徴とする請求項６記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【請求項８】
前記ケーブルが、前記ＩＤＥ接続ソケット本体に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項５，請求項６または請求項７記載のＩＤＥ接続ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マザーボードのＩＤＥバスに２つのデバイスを接続するためのＩＤＥ接続ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータにハードディスク等のデバイスを接続するための技術としてはATA（AT Attachment）規格に基づくＩＤＥバス（Integrated Drive Electronics）が公知である。
【０００３】
当初のＩＤＥバスは同時に２台のハードディスクをデバイスとして接続するのが限度であったが、その後、EIDE方式（Enhanced Integrated Drive Electronics）がパソコン用のデバイスの接続として普及し、最大接続デバイス数は２系統２台ずつの合計４台にまで増加し、更に、CD-ROMドライブ等を始めとするハードディスク以外のデバイスも接続が可能となって、現在ではUltra ATA規格の普及が進んでいる。
【０００４】
一方、コンパクトフラッシュは比較的新しい小型メモリカードの規格であり、カード内部にフラッシュメモリチップとコントローラチップを搭載し、このコントローラチップによる処理で、コンピュータからはコンパクトフラッシュがATA準拠のストレージデバイスとして認識されるため、事実上、ハードディスクと同等の取り扱いができる。
【０００５】
また、コンパクトフラッシュは、全てが半導体で構成されているため、振動，衝撃，粉塵，低高温などに強く、ハードディスクが使用できない環境でも使用可能であり、昨今では、大容量化，高速化が進み、組み込み用途のコンピュータ装置のマザーボード上にソケットを実装した上、True-IDEモード（IDE 互換モード）の接続で利用されるようになってきている。
【０００６】
しかし、マザーボード上にコンパクトフラッシュを装着する際には、依然としてＩＤＥバス上にコンパクトフラッシュ用ソケットを実装するのが一般的で、ＩＤＥに準拠した他のデバイス、例えば、ハードディスク等を同一のＩＤＥバスに追加する場合には、コンパクトフラッシュ用ソケットとは別に、更に、４０ピンのボックスコネクタを実装する必要がある。
【０００７】
ＩＤＥバスは、本来、４０ピンのボックスコネクタのみをマザーボード上に実装する構造であるため、コンパクトフラッシュ用ソケットと４０ピンのボックスコネクタを同時に実装しようとすると、コネクタの実装領域が増大し、マザーボードのコンパクトな設計ができなくなるといった不都合が生じる。
【０００８】
また、コンパクトフラッシュ用ソケットに追加して４０ピンのボックスコネクタを実装しようとした場合、実装領域の制限等によりコンパクトフラッシュ用ソケットと４０ピンのボックスコネクタとの間をマザーボード上でパターン接続する必要が生じ、デバイス間の線長規格に違反してしまうといった可能性もある。
【０００９】
一方、スマートカードやコンパクトフラッシュ等の複数種の記憶媒体をコンピュータに接続するためのコネクタとしては、例えば、特許文献１に開示される複合型コネクタ装置が既に提案されているが、このものは、単一のコネクタに複数種の記憶媒体を選択的に接続するためのもので、同時に複数のデバイスを接続する構造のものではない。
【００１０】
また、ＩＤＥインターフェイスにオプション機器を接続するものとしては、特許文献２に開示されるような外部拡張装置が提案されている。しかし、このものは単にＩＤＥバス上のＩＤＥインターフェイスコネクタを延長して外部に露出させるものに過ぎず、同じＩＤＥバス上に２つのデバイスを装着する場合には、依然として２つのコネクタをＩＤＥバス上に実装する必要がある。
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−６３９５５号公報
【特許文献２】特開２００２−１４９２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、本発明の課題は、マザーボード上のコネクタの実装領域を増大させたりデバイス間の線長規格に違反したりすることなく、同じＩＤＥバス上に２つのデバイスを実装することのできるＩＤＥ接続ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のＩＤＥ接続ケーブルは、ＩＤＥバスに２つのデバイスを接続するためのＩＤＥ接続ケーブルであり、前記課題を達成するため、特に、
マザーボード上に実装されたＩＤＥ接続ソケットに着脱可能に接続する中継コネクタ本体と、前記中継コネクタ本体を介して前記ＩＤＥ接続ソケットに接続されるケーブルとを備え、
前記中継コネクタ本体には前記ＩＤＥ接続ソケットに第一のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタ部が設けられ、前記ケーブルには、第二のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタが設けられていることを特徴とする構成を有する。
【００１４】
即ち、マザーボード上に実装されたＩＤＥ接続ソケットに中継コネクタ本体を接続する構成とし、更に、この中継コネクタ本体に設けられたＩＤＥコネクタ部に第一のデバイスを接続すると共に、この中継コネクタ本体に接続するケーブルにＩＤＥコネクタを設け、このＩＤＥコネクタおよびケーブルと中継コネクタ本体を介してマザーボード上のＩＤＥ接続ソケットに第二のデバイスを接続する構成により、ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥ接続ソケットを実装するだけで２つのデバイスの接続を可能とする。
ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥ接続ソケットを設ければ済むので、同一ＩＤＥバス上に２つのデバイスを接続する場合であっても、コネクタの実装領域が増大することはなく、マザーボードのコンパクトな設計が実現され得る。
また、ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥ接続ソケットを設ければ済むので、２つのソケットを隣接して配備することがスペース的に困難であるために両者を離間して配備し、その間をマザーボード上のパターン接続で接続するといった実装領域の制限もなくなる。
この結果、マザーボード上のパターン接続の線長が短縮され、ケーブル部分に割り当てることのできる線長が相対的に増加するので、ケーブルの引き回しの自由度が増加して柔軟なデバイス配置が可能になると共に、デバイス間の線長規格に違反する可能性も軽減される。
【００１５】
中継コネクタ本体のＩＤＥコネクタ部は、True-IDEモードで動作するコンパクトフラッシュに対応した５０ピンの端子構造を備えたものとすることが望ましい。
【００１６】
通常のＩＤＥデバイスのピン数は４０ピンであるが、True-IDEモードで動作するコンパクトフラッシュは電源用を含めて５０ピンであるので、ＩＤＥバス上のＩＤＥ接続ソケットに直に接続される中継コネクタ本体のＩＤＥコネクタ部のピン数を５０ピンとし、中継コネクタ本体のＩＤＥコネクタ部に対するコンパクトフラッシュの直付けを実現する。
【００１７】
また、中継コネクタ本体を介してマザーボード上のＩＤＥ接続ソケットに接続するケーブルに設けるＩＤＥコネクタは、４０ピンのボックスコネクタとすることができる。
【００１８】
前述した通り、通常のＩＤＥデバイスのピン数は４０ピンであるので、True-IDEモードで動作するコンパクトフラッシュ以外の他のデバイス、例えば、ハードディスク等の接続のためには４０ピンのボックスコネクタで十分である。
【００１９】
ＩＤＥコネクタを設けたケーブルは、中継コネクタ本体に対して着脱可能に構成することができる。
【００２０】
ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥデバイス（第一のデバイス）のみを実装する場合に不要となるケーブルを取り外すことができる。
【００２１】
また、マザーボード上にＩＤＥ接続ソケット本体を実装し、このＩＤＥ接続ソケット本体にＩＤＥコネクタを有するケーブルとＩＤＥコネクタ部とを設けるようにしてもよい。
【００２２】
中継コネクタ本体を兼ねるＩＤＥ接続ソケット本体がマザーボードのＩＤＥバスに直付けされるかたちとなるため、部品点数の削減と製造コストの低減化が可能となる。
【００２３】
このような構成を適用した場合も、ＩＤＥ接続ソケット本体のＩＤＥコネクタ部をTrue-IDEモードのコンパクトフラッシュに対応した５０ピンの端子構造とすること、ＩＤＥ接続ソケット本体に接続するケーブルに設けるＩＤＥコネクタを４０ピンのボックスコネクタとすること、および、ＩＤＥコネクタを設けたケーブルをＩＤＥ接続ソケット本体に対して着脱可能とすることが可能である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のＩＤＥ接続ケーブルは、マザーボード上のＩＤＥ接続ソケットに接続する中継コネクタ本体に設けられたＩＤＥコネクタ部に第一のデバイスを接続し、更に、この中継コネクタ本体に接続するケーブルに設けられたＩＤＥコネクタに第二のデバイスを接続する構成としているので、ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥ接続ソケットを実装するだけで２つのデバイスの接続が可能となる。
【００２５】
従って、同一ＩＤＥバス上に２つのデバイスを接続する場合であっても、コネクタの実装領域が増大することはなく、マザーボードのコンパクトな設計が実現され得る。
【００２６】
また、ＩＤＥバス上に１つのＩＤＥ接続ソケットを設ければ済むので、２つのソケットを離間して配備し、その間をマザーボード上のパターン接続で接続するといった実装領域の制限もなくなり、この結果、マザーボード上のパターン接続の線長が短縮され、ケーブル部分に割り当てることのできる線長が相対的に増加するので、ケーブルの引き回しの自由度が増加し、柔軟なデバイス配置が可能になると共に、デバイス間の線長規格に違反する可能性も軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）は本発明を適用した一実施形態のＩＤＥ接続ケーブル１について示した平面図、図１（ｂ）は同ＩＤＥ接続ケーブル１について示した側面図、図２はＩＤＥ接続ケーブル１の主要部を構成する中継コネクタ本体２を拡大して示した側面図、また、図３はＩＤＥバス１０１を有するマザーボード１００の構成を簡略化して示した概念図である。
【００２８】
この実施形態のＩＤＥ接続ケーブル１は、図１（ａ）および図１（ｂ）に示される通り、中継コネクタ本体２と、中継コネクタ本体２に接続したケーブル３によって構成される。
【００２９】
中継コネクタ本体２は、図２に示されるように、第一のデバイスとなるコンパクトフラッシュ（図示せず）を接続するためのＩＤＥコネクタ部２ａと、マザーボード１００上のＩＤＥバス１０１に実装されたＩＤＥ接続ソケットであるコンパクトフラッシュ用ソケット１０２（図３参照）に着脱可能に接続するためのＩＤＥコネクタ部２ｂとを備える。
【００３０】
マザーボード１００上のコンパクトフラッシュ用ソケット１０２と、中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ａ，２ｂは、共に、True-IDEモードで動作するコンパクトフラッシュに対応した５０ピンの端子構造を備えている。
【００３１】
中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ａおよびＩＤＥコネクタ部２ｂにおける５０ピンの端子配列は一対一に対応して電気的に接続されている。
また、ケーブル３は通常のＩＤＥデバイスに対応した４０芯のケーブルであって、中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ｂにおける５０ピンの端子配列のうち、通常のＩＤＥデバイスに対応した４０の端子に対して一対一の対応関係で電気的に接続されている。
【００３２】
ケーブル３の先端には、通常のＩＤＥデバイス、例えば、ハードディスク等を始めとする第二のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタとして、４０ピンのボックスコネクタ４が設けられている。
【００３３】
従って、マザーボード１００上のコンパクトフラッシュ用ソケット１０２に中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ｂを接続し、更に、中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ａに第一のデバイスであるコンパクトフラッシュを接続すると、True-IDEモードで動作するコンパクトフラッシュの５０のピンが、中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ａ，２ｂとコンパクトフラッシュ用ソケット１０２を介してマザーボード１００上のＩＤＥバス１０１に電気的に接続され、更に、ケーブル３のボックスコネクタ４にハードディスク等を始めとする第二のデバイスを接続すると、第二のデバイスが有する４０のピンが、ボックスコネクタ４とケーブル３および中継コネクタ本体２のＩＤＥコネクタ部２ｂならびにコンパクトフラッシュ用ソケット１０２を介してマザーボード１００上のＩＤＥバス１０１に電気的に接続されることになる。
【００３４】
ＩＤＥバス１０１はプライマリであってもよいし、セカンダリであってもよい。
【００３５】
ＩＤＥバス１０１上にはＩＤＥコントローラ１０３が設けられているので、従来と同様、ＩＤＥバス１０１に接続された第一，第二のデバイスが、このＩＤＥコントローラ１０３によって、マスターあるいはスレーブ側のデバイスとして認識されることになる。
【００３６】
図４は、ＩＤＥ接続ケーブル１を用いる代わりにマザーボード１００上に４０ピンのボックスコネクタ１０４を実装し、マザーボード１００上にパターン１０５を形成してボックスコネクタ１０４をＩＤＥバス１０１にパターン接続するようにした一般的な従来装置の構成例である。
【００３７】
本実施形態では、第一，第二のデバイスをＩＤＥバス１０１に接続するためにマザーボード１００上に実装する必要があるのはコンパクトフラッシュ用ソケット１０２のみでよく、図４に示されるようなマザーボード１００上のパターン１０５やボックスコネクタ１０４が不要となることから、コネクタおよび配線の実装領域が削減され、マザーボード１００のコンパクトな設計が可能となる。
【００３８】
特に、図４で示される接続用のパターン１０５が不要となるため、デバイス間の線長規格を容易に満足することができる。また、このパターン１０５に相当する線長の分だけケーブル３の線長を延長してもデバイス間の線長規格に違反する心配がないので、ケーブル３の全長をパターン１０５の線長の分だけ長くすることが可能である。これにより、ケーブル３の先端に設けられたボックスコネクタ４の引き回しの自由度、つまり、第二のデバイスの配置の自由度が大幅に向上することになる。
なお、デバイス間の線長規格とはＩＤＥデバイスの動作が保証される配線の全長で、現在のＩＤＥ規格では４５７ｍｍとなっている。
【００３９】
更に、図５に示されるようにしてケーブル３の基部にボックスコネクタ４と同等のボックスコネクタ５を設け、これに合わせて中継コネクタ本体２の上面に４０ピンの端子構造を設けるようにすれば、ケーブル３を中継コネクタ本体２に対して着脱可能とすることができる。
【００４０】
このような構成を適用した場合、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２に第一のデバイスであるコンパクトフラッシュを接続したままの状態でケーブル３の着脱作業を行うことが可能となるので、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２の周囲に十分なスペースがないような場合、即ち、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２から中継コネクタ本体２を取り外してコンパクトフラッシュ用ソケット１０２に直にコンパクトフラッシュを接続することが難しいような状況下においても、ケーブル３の着脱作業を容易に行うことができる。
但し、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２に第一のデバイスであるコンパクトフラッシュのみを接続する場合には、本来、ＩＤＥ接続ケーブル１自体が不要である。つまり、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２から中継コネクタ本体２を取り外してコンパクトフラッシュ用ソケット１０２に直にコンパクトフラッシュを接続すればよく、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２の周囲に十分なスペースがあって中継コネクタ本体２やコンパクトフラッシュの着脱さえ簡単に行えれば、敢えて中継コネクタ本体２からケーブル３を取り外せる構成とする必然性はない。
【００４１】
以上、図１および図２を参照してＩＤＥ接続ケーブル１の中継コネクタ本体２をマザーボード１００上のコンパクトフラッシュ用ソケット１０２に着脱する構成例について説明したが、コンパクトフラッシュ用ソケット１０２に代えて中継コネクタ本体２それ自体をマザーボード１００上に一体的に実装する構成としてもよい。
その場合、中継コネクタ本体２におけるＩＤＥコネクタ部２ｂは不要であり、実際に必要となるのは、第一のデバイスとなるコンパクトフラッシュを接続する５０ピンのＩＤＥコネクタ部２ａを備えた中継コネクタ本体２と、第二のデバイスを接続するための４０ピンのボックスコネクタ４を備えたケーブル３とからなるＩＤＥ接続ケーブル１である。
【００４２】
中継コネクタ本体２それ自体をマザーボード１００上に一体的に実装する構成とした場合は、例えば、図５に示されるような構造を適用し、ケーブル３を中継コネクタ本体２に対して着脱可能とすることで、ＩＤＥバス１０１にコンパクトフラッシュのみを実装した場合に不要となるケーブル３を取り外せるようにする。
【００４３】
このように中継コネクタ本体２それ自体をマザーボード１００上に一体的に実装する構成とすることで、全体的な部品点数の削減と製造コストの低減化が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明のＩＤＥ接続ケーブルは、ＩＤＥバス上にコンパクトフラッシュ用ソケット等を標準実装したマザーボードにおいて、同一バス上に他のデバイスを追加するような場合に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１（ａ）は本発明を適用した一実施形態のＩＤＥ接続ケーブルについて示した平面図、図１（ｂ）は同ＩＤＥ接続ケーブルについて示した側面図である。
【図２】ＩＤＥ接続ケーブルの主要部を構成する中継コネクタ本体を拡大して示した側面図である。
【図３】ＩＤＥバスを有するマザーボードの構成を簡略化して示した概念図である。
【図４】マザーボード上にボックスコネクタを実装してボックスコネクタとＩＤＥバスをパターン接続した一般的な従来装置の構成例について示した概念図である。
【図５】ケーブルを中継コネクタ本体に対して着脱可能とする構造の一例について簡略化して示した側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ＩＤＥ接続ケーブル
２  中継コネクタ本体
２ａ  ＩＤＥコネクタ部（第一のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタ部）
２ｂ  ＩＤＥコネクタ部
３  ケーブル
４  ボックスコネクタ（第二のデバイスを接続するためのＩＤＥコネクタ）
５  ボックスコネクタ
１００  マザーボード
１０１  ＩＤＥバス
１０２  コンパクトフラッシュ用ソケット（マザーボード上に実装されたＩＤＥ接続ソケット）
１０３  ＩＤＥコントローラ
１０４  ボックスコネクタ
１０５  パターン
【図１】
2006351447.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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