(57)【要約】【課題】遊技者の遊技への集中力を削いでしまうことを防止する。【解決手段】賞球が繰り返されて受け皿のパチンコ球がオーバーフローすると、オーバーフローしたパチンコ球は球通路で積層される。球通路で積層されたパチンコ球によって第１スイッチがオンされ、そのオン時間が０．５秒を超えると、ＣＰＵは受け皿でパチンコ球がオーバーフローしたことを検出する。これに応答して、ＣＰＵはレベルメータのランプを１マス分点灯させる。レベルメータの点灯によって球通路内のパチンコ球がオーバーフローする直前であることを遊技者に予告できる。【選択図】        図４
2006320610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
払い出し装置から払い出された遊技球が球通路から受け皿に流下する弾球遊技機において、
前記球通路に沿って各々が配置され、前記球通路で積層された遊技球を検知する複数の球検知手段と、
下流側の前記球検知手段が遊技球を検知したことを報知する報知手段と、
上流側の前記球検知手段で遊技球が検知されたことに応答して、前記払い出し装置による遊技球の払い出しを停止する払い出し制御手段とを備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
下流側の前記球検知手段で遊技球が検知された状態で前記払い出し装置が作動された場合に、前記報知手段は、前記球通路で積層された遊技球の量を、その量の増加にしたがって段階的に報知することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
払い出し装置から払い出された遊技球が球通路から受け皿に流下する弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の背面にはパチンコ球の払い出し装置が設けられている。払い出し装置は、入賞が発生すると作動される。払い出し装置が作動されると賞球が払い出される。払い出し装置の払い出し口は球通路と連通しており、払い出し装置から払い出されたパチンコ球は球通路を通過して受け皿に流下する。受け皿のパチンコ球がオーバーフローした場合、オーバーフローしたパチンコ球は球通路で積層されていく。そして、球通路内でパチンコ球がオーバーフローすると、例えばパチンコ球の払い出しが中止される、あるいは、パチンコ球の打ち出しが停止されるなどの処理が行われる。また、パチンコ機によっては、受け皿のパチンコ球を球箱などに移動させる、いわゆる球抜き作業を促す報知が行われる。しかし、何の前触れもなく球抜き作業を促す報知が行われると、遊技の流れに水を差すことになり、このことは遊技者が遊技への興味を失う一因となっていた。このため、例えば特許文献１では、パチンコ球の払い出しを停止した状態で入賞が発生した場合に、その賞球数を記憶及び報知し、受け皿からパチンコ球がオーバーフローしたときに遊技を中断する必要に迫られる不都合を解消することが提案されている。
【特許文献１】特開平１０−１９２５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、受け皿のパチンコ球がオーバーフローしたことの報知は遊技の流れに関わらず行われるため、この報知が行われると遊技者は遊技に集中することが出来ず、遊技への興味を失うことがあった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、遊技者の遊技への集中力を削いでしまうことを防止できる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の弾球遊技機は、払い出し装置から払い出された遊技球が球通路から受け皿に流下する弾球遊技機において、前記球通路に沿って各々が配置され、前記受け皿からオーバーフローした遊技球を検知する複数の球検知手段と、下流側の前記球検知手段が遊技球を検知したことを報知する報知手段と、上流側の前記球検知手段で遊技球が検知されたことに応答して、前記払い出し装置による遊技球の払い出しを停止する払い出し制御手段とを備えたものである。なお、「払い出しの停止」とは、遊技球が払い出されている最中の場合にその払い出しを停止すること以外に、遊技球が払い出されている最中でない場合にも以降の遊技球の払い出しを行わないことも含む。
【０００６】
下流側の前記球検知手段で遊技球が検知された状態で前記払い出し装置が作動された場合に、前記報知手段は、前記受け皿からオーバーフローした遊技球の量を、その量の増加にしたがって段階的に報知することが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
下流側の球検知手段が遊技球を検知したことを報知するので、球通路で遊技球がオーバーフローして遊技球の払い出しが停止する前に、このことを遊技者に予告することが可能になるので、遊技者の遊技への集中力を削いでしまうことを防止できる。
【０００８】
球通路で積層された遊技球の量を、その量の増加にしたがって段階的に報知するので、球抜き作業を行うタイミングを図りやすくなり、遊技者の遊技への集中力を削いでしまうことを防止できる。また、遊技者からは視認できない球通路内で賞球のパチンコ球が増えていることを遊技者に実感させることが可能になり、遊技への興味を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に示すように、本発明のパチンコ機１０の盤面１１には、図柄表示装置１２、始動口１３、通常口１４、アタッカ１５、アウト口１６が設けられている。また、図示は省略してあるが、障害釘や風車などが設けられている。
【００１０】
パチンコ球は玉発射装置によって一個ずつ盤面１１上の前方に打ち出される。盤面１１の前方に打ち出されたパチンコ球は、始動口１３、通常口１４、アウト口１６のいずれかに入る。始動口１３にパチンコ球が入ったときには図柄表示装置１２で図柄の変動表示が行われる。そして、停止した図柄の組み合わせによって大当たりか否かが表示される。大当たりが得られるとアタッカ１５が複数回開放される。始動口１３、通常口１４、アタッカ１５のいずれかにパチンコ球が入賞すると賞球が払い出される。パチンコ機１０の前面には受け皿１７が設けられており、その内壁には払い出し口１８が形成されている。賞球は、払い出し口１８から受け皿１７に払い出される。受け皿１７では、払い出されたパチンコ球が貯留される。受け皿１７内のパチンコ球は球発射装置に１球ずつ供給される。
【００１１】
受け皿１７に連なる壁面には球抜きボタン１９が設けられている。球抜きボタン１９を押下（球抜き作業）すると受け皿１７内のパチンコ球が外部に排出される。受け皿１７から排出されたパチンコ球は例えば球箱などによって回収される。パチンコ機１０では、受け皿１７からオーバーフローしたパチンコ球の個数が多量になると、入賞が発生しても賞球の払い出しが行われなくなる。このため、賞球の払い出しが行われなくなった場合は、球抜きボタン１９を押下して受け皿１７のパチンコ球を排出させる。
【００１２】
パチンコ機１０の前面で、その側方にはレベルメータ（報知手段）２０が設けられている。レベルメータ２０は６マスに区画されており、各マスの背後にはそれぞれに対応するランプが配置されている。レベルメータ２０は、受け皿１７でパチンコ球がオーバーフローしたことが検知された場合に作動される。そして、受け皿１７からオーバーフローしたパチンコ球の量に応じて各マスに対応するランプが点灯する。レベルメータ２０のメモリが全て点灯すると、賞球の払い出しが停止される。
【００１３】
図２に示すように、パチンコ機１０の背面でその上部には、外部からパチンコ球が供給される貯留タンク３０が設けられている。貯留タンク３０の下方には流下樋３１が設けられている。流下樋３１には貯留タンク３０内のパチンコ球が落下する。流下樋３１は斜めに傾斜している。貯留タンク３０から落下してきたパチンコ球は流下樋３１の傾斜に沿って流下する。流下樋３１から排出されたパチンコ球は払い出し装置３２に向かって流下する。払い出し装置３２は、流下してきたパチンコ球を払い出す。払い出し装置３２の下流には、払い出し装置３２から払い出されたパチンコ球を受け皿１７に流下させる球通路ユニット３３が設けられている。球通路ユニット３３は、パチンコ機１０全体の動作を管制するメイン基板が収納されたケース３４や図柄制御装置１２などを制御するサブ制御基板が収納されたケース３５によって覆われている。
【００１４】
図３に示すように、球通路ユニット３３は、ベース部材４０と通路カバー４１とを備えている。ベース部材４０は略Ｌ字形に形成されており、その略水平な部分がパチンコ機１０の幅方向と略平行になるようにパチンコ機１０の背面に取り付けられている。
【００１５】
通路カバー４１もベース部材４０と同様に略Ｌ字形に形成されている。通路カバー４１はベース部材４０に取り付けられる。通路カバー４１には複数の爪４１ａが形成されている。爪４１ａがベース部材４０に係止されるとベース部材４０と通路カバー４１とが固定され、また、互いの相対的な位置が位置決めされる。
【００１６】
通路カバー４１は箱形に形成されており、ベース部材４０と対峙する面が開放されている。通路カバー４１内のパチンコ球の接地面は上流側から下流側に向けて傾斜している。また、ベース部材４０の通路カバー４１と対面する面には、その屈曲方向に沿って溝４０ａが形成されている。溝４０ａのパチンコ球の接地面は上流側から下流側に向けて傾斜している。ベース部材４０と通路カバー４１とが固定されると、通路カバー４１の中空部４１ｂとベース部材４０の溝４０ａとによって略Ｌ字形の球通路４２が形成される。
【００１７】
溝４０ａ内の通路カバー４１と対面する面には開口４０ｂが形成されている。開口４０ｂは球通路４２の一段下がった位置に形成されており、ベース部材４０がパチンコ機１０に取り付けられると開口４０ｂは払い出し口１８に連通する。通路カバー４１には、開口４０ｂに向けて傾斜する傾斜面４１ｃが形成されており、球通路４２内のパチンコ球は開口４０ｂに案内される。これにより、球通路４２内のパチンコ球は開口４０ｂ及び払い出し口１８を介して受け皿１７に流下する。通路カバー４１の上面には開口４１ｄが形成されている。払い出し装置３２から払い出されたパチンコ球は開口４１ｄから球通路４２内に流下する。
【００１８】
球通路４２には、球通路４２の方向、すなわちパチンコ球の流下方向に沿って配置された第１スイッチ（球検知手段）４３と第２スイッチ（球検知手段）４４とが設けられている。第１スイッチ４３は第２スイッチ４４よりも下流側に設けられている。第１スイッチ４３と第２スイッチ４４とは、受け皿１７からオーバーフローしたパチンコ球を検知する。
【００１９】
第１スイッチ４３は、球通路４２の折れ曲がった先の略水平な部分でベース部材４０に取り付けられており、開口４０ｂよりも上流側でかつ開口４０ｂの上部の側方に位置している。第１スイッチ４３は、パチンコ球の流下方向と略平行な軸を中心に回動するレバー４３ａを備えている。第１スイッチ４３がベース部材４０に取り付けられると、レバー４３ａ上部のヘッド４３ｂが球通路４２内に進入した状態となる。なお、ベース部材４０に通路カバー４１が取り付けられた状態における第１スイッチ４３の通路カバー４１に対する相対的な位置を図中に二点鎖線で示している。パチンコ球によりレバー４３ａが押下されると第１スイッチ４３がオンにされる。
【００２０】
第１スイッチ４３にはＣＰＵ（払い出し制御手段）４５が接続されており、ＣＰＵ４５によって第１スイッチ４３のオン／オフが検出される。ＣＰＵ４５は、第１スイッチ４３が０．５ｓを超えるまでオンされ続けた場合には、受け皿１７でオーバーフローしたパチンコ球が球通路４２内で積層されたことを検出する。また、第１スイッチ４３がオンした時間が０．５ｓ以下の場合は、ＣＰＵ４５は賞球が球通路４２を通過したこと検出する。なお、賞球の払い出し時に第１スイッチ４３がオンした場合、パチンコ球は第１スイッチ４３をオンする位置、すなわち、ヘッド４３ｂを押下する位置にとどまることなく流下するため、第１スイッチ４３のオン時間が０．５秒を超えることは稀である。一方でオーバーフローによりパチンコ球が積層していくと、パチンコ球がヘッド４３ｂを押下する位置でとどまるため、第１スイッチ４３のオン時間は０．５秒を超えることになる。これにより、賞球の払い出しと受け皿１７でのオーバーフローとを０．５ｓを基準に識別している。
【００２１】
また、球通路４２には、その折れ曲がる手前で略垂直な部分にパチンコ球を検知する第２スイッチ４４が設けられている。第２スイッチ４４は通路カバー４１に取り付けられている。第２スイッチ４４は、球通路４２の幅方向と略平行な軸を中心に回動するレバー４４ａを備えている。レバー４４ａにはその先端にヘッド４４ｂを備えており、パチンコ球が偶発的にレバー４４ａのヘッド４４ｂに接触すると第２スイッチ４４がオンになる。
【００２２】
第２スイッチ４４にはＣＰＵ４５が接続されており、ＣＰＵ４５によって第２スイッチ４４のオン／オフが検出される。ＣＰＵ４５は、第２スイッチ４４が０．５ｓを超えるまでオンされ続けた場合には、受け皿１７でオーバーフローしたパチンコ球が球通路４２で積層され、球通路４２でパチンコ球がオーバーフローしていることを検出する。また、第２スイッチ４４がオンした時間が０．５ｓ以下の場合は、ＣＰＵ４５は賞球が球通路４２を通過したこと検出する。なお、ＣＰＵ４５は前述したメイン基板に実装されており、第１スイッチ４３や第２スイッチ４４から入力される検知信号に基づく処理の他に、パチンコ機１０での遊技の処理やレベルメータ２０のランプの点灯制御も行う。なお、賞球の払い出し時に第２スイッチ４４がオンした場合、パチンコ球は第２スイッチ４４をオンする位置、すなわちレバー４４ｂを押下する位置にとどまることなく流下するため、第２スイッチ４４のオン時間が０．５秒を超えることは稀である。一方でオーバーフローによりパチンコ球が積層していくと、パチンコ球がレバー４４ｂを押下する位置でとどまるため、第２スイッチ４４のオン時間は０．５秒を超えることになる。これにより、賞球の払い出しと球通路４２でのオーバーフローとを０．５ｓを基準に識別している。なお、賞球の払い出しとオーバーフローとの識別に用いる時間は適宜に設定してよい。
【００２３】
次に、受け皿１７及び球通路４２でパチンコ球がオーバーフローした場合の処理の流れについて図４のフローチャートを用いて説明する。盤面１１の前方に打ち出されたパチンコ球が、始動口１３、通常口１４、アタッカ１５のいずれかにパチンコ球が入賞すると、ＣＰＵ４５は払い出し装置３２を駆動させる。駆動された払い出し装置３２からはパチンコ球が払い出される。払い出されたパチンコ球は球通路４２を流下する。このとき、第２スイッチ４４及び第１スイッチ４３がオンしても、そのオン時間が０．５秒を超えないとオーバーフローが検出されないため、賞球の通過によってオーバーフローが検出されることはない。
【００２４】
賞球が繰り返されて受け皿１７のパチンコ球がオーバーフローすると、オーバーフローしたパチンコ球は球通路４２で積層される。球通路４２で積層されたパチンコ球によって第１スイッチ４３がオンされ、そのオン時間が０．５秒を超えると、ＣＰＵ４５は受け皿１７でパチンコ球がオーバーフローしたことを検出する。これに応答して、ＣＰＵ４５はレベルメータ２０のランプを１マス分点灯させる。レベルメータ２０の点灯によって球通路４２内のパチンコ球がオーバーフローする直前であることを遊技者に予告できる。
【００２５】
受け皿１７のオーバーフローが検出された状態で賞球の払い出しが継続して行われている場合、ＣＰＵ４５はレベルメータ２０の各マスのランプを順次点灯させ、レベルメータを上昇させていく。
【００２６】
なお、受け皿１７のオーバーフローが検出された状態で賞球の払い出しが行われた場合に第２スイッチ４４がオンするまでの時間は事前に測定されている（本実施形態では「６ｓ」を例に挙げて説明する）。そして、ＣＰＵ４５は、この時間に基づいてレベルメータ２０のランプの点灯制御を行う。本実施形態ではその時間が６ｓであるため、ＣＰＵ４５は第１スイッチ４３がオンされてから１ｓ経過するごとにレベルメータ２０のランプを１つずつ点灯させていく。これにより、６ｓ経過したときにレベルメータ２０のランプが全て点灯されるとともに、球通路４２で積層されたパチンコ球によって第２スイッチ４４がオンにされる。
【００２７】
球通路４２で積層されたパチンコ球によって第２スイッチ４４がオンされ、そのオン時間が０．５秒を超えると、ＣＰＵ４５は球通路４２でパチンコ球がオーバーフローしたことを検出する。球通路４２でのオーバーフローを検出するとＣＰＵ４５は払い出し装置３２の作動を停止する。以降、球通路４２でオーバーフローが発生した状態では、ＣＰＵ４５は入賞が発生しても払い出し装置３２を駆動せず、パチンコ球の払い出しを停止した状態とする。球抜きボタン１９の押下によって球抜き作業が行われ、第２スイッチ４４及び第１スイッチ４３がオフになったことを検出すると、ＣＰＵ４５は払い出し装置３２の停止を解除する。
【００２８】
上記実施形態では、第１センサ４３がオンしてから第２センサ４４がオンするまでの時間を事前に測定し、この時間の経過に応じてレベルメータ２０のランプを点灯させたが、球通路４２に沿って３個以上のセンサを設け、これらのセンサがパチンコ球を検知するたびにレベルメータ２０のランプを点灯させてもよい。
【００２９】
上記実施形態では、球検知手段として第１スイッチ４３及び第２スイッチ４４を設けたが、球検知手段を構成するセンサの数は適宜数にしてよい。また、球検知手段を構成するセンサやスイッチは適宜のものを用いてよい。
【００３０】
上記実施形態では、報知手段としてレベルメータを用いたが、レベルメータに限らず、例えば単に第１スイッチ４３でオーバーフローが検知されたことを示すランプを設ける、あるいは、図柄表示装置１２を用いるなど、報知手段として用いるデバイスは適宜のデバイスを用いてよく、また、報知の態様も適宜に設定してよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
上記実施形態では、弾球遊技機としてパチンコ機を例に挙げて説明したが、払い出し装置から払い出された遊技球が球通路から受け皿に流下する弾球遊技機であれば、適宜のパチンコ機以外の弾球遊技機に本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】パチンコ機の前面側の斜視図である。
【図２】パチンコ機の背面側の斜視図である。
【図３】球通路ユニットの分解斜視図である。
【図４】受け皿及び球通路でパチンコ球がオーバーフローした場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１０  パチンコ機
１７  受け皿
１９  球抜きボタン
２０  レベルメータ（報知手段）
３２  払い出し装置
４０  ベース部材
４１  球通路カバー
４２  球通路
４３  第１スイッチ（球検知手段）
４４  第２スイッチ（球検知手段）
４５  CPU（払い出し制御手段）
【図１】
2006320610.tif 000003
【図２】
2006320610.tif 000004
【図３】
2006320610.tif 000005
【図４】
2006320610.tif 000006