(57)【要約】  【課題】空気中の浮遊細菌を除去できる安全性に優れた空気調節装置を提供する。  【解決手段】吹出口４の近傍に送風通路Ａと分岐する分岐通路Ｂを設け、分岐通路Ｂに面して配設するイオン発生装置１５は、そのイオン発生素子２５を制御基板２７よりも分岐通路Ｂの送風方向で上流側に位置するように、ケース２８の垂直方向で制御基板２７よりもずれた位置に配設する。これにより、空気調節装置が薄型化され、吹出口の近傍にイオン発生装置１５を配置しても、使用者の触れるおそれのある吹出口部位からイオン発生素子２５の放電電極までの空間距離および沿面距離を確保することができ、安全性が向上する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板と、前記イオン発生素子及び制御基板が内装されたケースとを備え、前記イオン発生素子と前記制御基板とが前記ケースの垂直方向の同一線上よりずれて配置されることを特徴とするイオン発生装置。
【請求項２】
前記ケースは、前記制御基板を内装する基板収容部と、該基板収容部から略水平方向に張り出し前記イオン発生素子を収容する素子収容部とから構成され、前記イオン発生素子と制御基板とがケースの略水平方向に配置されることを特徴とする請求項１記載のイオン発生装置。
【請求項３】
空気調節装置本体内に吸込口より吸込んだ空気を吹出口から吹出す送風通路を備えた空気調節装置において、前記吹出口の近傍に前記送風通路と分岐する分岐通路が設けられ、該分岐通路に、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板とを備えたイオン発生装置が配設され、前記イオン発生素子が前記制御基板よりも前記分岐通路の送風方向上流側で分岐通路に面して配置されることを特徴とする空気調節装置。
【請求項４】
前記イオン発生装置が、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板と、前記イオン発生素子及び制御基板が内装されたケースとを備えたことを特徴とする請求項３に記載の空気調節装置。
【請求項５】
前記分岐通路が、前記送風通路の送風方向で上流側の空気取入口と下流側の空気送出口とが形成された遮蔽壁で画成され、該遮蔽壁の内面に対向して前記イオン発生素子が配設されたことを特徴とする請求項４又は５に記載の空気調節装置。
【請求項６】
前記分岐通路に異物が侵入するのを防止するための異物侵入防止手段が設けられたことを特徴とする請求項５に記載の空気調節装置。
【請求項７】
前記異物混入防止手段は、前記空気取入口及び空気送出口に形成された小孔から成り、該小孔は前記分岐通路に面したイオン発生素子に指が接触するのを防止する程度の大きさに形成されることを特徴とする請求項６に記載の空気調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浮遊細菌の殺菌のためにイオンを発生するイオン発生装置およびこれを備えた空気調節装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のイオン発生装置を備えた空気調和機として、特許文献１には、吹出口の近傍に分岐した通路を設け、この通路にイオンを発生するイオン発生装置を配設することにより、送風機による送風によって室内にプラスイオン及びマイナスイオンをできるだけ早く飛散させ、室内に存在している浮遊細菌を殺菌すると共に、イオン発生素子の上流側と下流側にスリット状の開口部を形成することにより、イオン発生装置に異物を侵入させないようにし、かつ高電圧を使用するイオン発生装置のイオン発生部に使用者が触れないようにした空気調和機が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１２０９５１号（０００９〜００２０参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に示すイオン発生装置においては、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板とを備え、イオン発生素子の表面側に露出した放電電極と内部の誘電電極との間に高電圧を印加することによりプラスイオンとマイナスイオンを発生させている。そのため、電気用品安全法上の観点から、使用者の触れるおそれのある部位から放電電極までの空間距離および沿面距離を確保する必要がある。
【０００４】
しかし、近年、空気調和機本体（室内機）のさらなる薄型化に伴い、特許文献１に示すような従来のイオン発生装置では、使用者の触れるおそれのある部位から放電電極までの空間距離および沿面距離を確保することが困難であり、イオン発生素子の配置にさらなる創意工夫が必要となっている。
【０００５】
本発明は、上記に鑑み、空気中の浮遊細菌を除去できる安全性に優れた空気調節装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係るイオン発生装置は、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を有する制御基板と、前記イオン発生素子と制御基板とを内装するケースとを備え、前記イオン発生素子と前記制御基板とが、ケースの垂直方向の同一線上よりずれて配置されることを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、電圧印加回路を含む制御基板を収容する位置が限定されたとしてもイオン発生素子の配置を制御基板に対してケースの垂直方向で同一直線上からずらすことができ、使用者の触れるおそれのある部位からイオン発生素子の放電電極までの空間距離および沿面距離を確保することができる。
【０００８】
この場合、ケースは、制御基板を内装する基板収容部と、基板収容部から略水平方向に張り出しイオン発生素子を収容する素子収容部とから構成し、イオン発生素子を制御基板に対して略水平方向に配置することができる。制御基板とイオン発生素子とを略水平方向で離す場合、イオン発生素子を基板収容部から離された素子収容部の端部側に配置すればよい。
【０００９】
そして、制御基板とイオン発生素子とはリード線により配線接続することになるが、この場合、リード線はケースに内装されるので、制御基板とイオン発生素子を各々分離し、高耐圧のリード線で接続する方法に比べて、外来ノイズの影響を受け難く、また、外部からの力によりリード線が傷つけられるのを防止することができる。
【００１０】
上記イオン発生装置を組み込んだ空気調節装置は、空気調節装置本体内に吸込口より吸込んだ空気を吹出口から吹出す送風通路を備え、前記吹出口の近傍に前記送風通路と分岐する分岐通路が設けられ、該分岐通路に、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板とを備えたイオン発生装置が配設され、前記イオン発生素子が前記制御基板よりも前記分岐通路の送風方向上流側で分岐通路に面して配置されることを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、空気調節装置が薄型化され、吹出口の近傍にイオン発生装置を配置しても、イオン発生素子を制御基板よりも分岐通路の送風方向で上流側に配置することができるので、使用者の触れるおそれのある吹出口部位からイオン発生素子の表面電極までの空間距離および沿面距離を確保することができ、安全性を向上させることができる。
【００１２】
この場合、イオン発生装置は、上述のとおり、イオンを発生するイオン発生素子と、該イオン発生素子に電圧を印加する電圧印加回路を備えた制御基板と、前記イオン発生素子及び制御基板が内装されたケースとを備えた構成とし、ケースは、制御基板を内装する基板収容部と、基板収容部から略水平方向に張り出しイオン発生素子を内装する素子収容部とから構成し、素子収容部を分岐通路の送風方向で基板収容部よりも上流側に配置すればよい。
【００１３】
また、分岐通路は、送風通路の送風方向で上流側の空気取入口と下流側の空気送出口とが形成された遮蔽壁で画成し、該遮蔽壁の内面に対向してイオン発生素子を配設する構成を採用することができる。遮蔽壁の内面に対向してイオン発生素子を配設することで、使用者がイオン発生素子に指を触れないようにすることができる。
【００１４】
また、分岐通路に異物が侵入するのを防止するための異物侵入防止手段を設けることができる。この異物侵入防止手段は、分岐通路の空気取入口及び空気送出口に形成された小孔から構成し、該小孔を分岐通路に面したイオン発生素子に指が接触するのを防止する程度の大きさに形成すればよい。これにより、分岐通路内への異物の侵入を防ぎ、かつ高電圧を使用するイオン発生素子に使用者が触れないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のとおり、本発明によると、イオン発生装置を空気調節装置の吹出口の近傍に配置した場合、イオン発生素子を制御基板よりも分岐通路の送風方向で上流側に配置することができるので、使用者の触れるおそれのある吹出口部位からイオン発生素子の放電電極までの空間距離および沿面距離を確保することができ、安全性を向上させることができる。
【００１６】
また、分岐通路にはイオン発生素子に異物が侵入するのを防止する異物侵入防止手段を設けているので、異物の侵入を防ぎ、かつ高電圧を使用するイオン発生素子に使用者が触れないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は本発明に係る空気調節装置の実施形態である空気調和機の室内機の概略斜視図、図２は図１の室内機の側面断面図、図３は図２の室内機の吹出口部分の拡大断面図、図４は同じく吹出口にイオン発生装置を取り付ける際のカバー部の分解斜視図である。
【００１８】
室内機１の外観は、図１に示すように、その背面、下面及び左右側面を覆う筐体である本体ケーシング２と、その前面側に設けられ内部のフィルタ６の汚れを視認可能とするために開閉自在に構成された前パネル３と、冷暖気を吹き出す吹出口４と、室内空気を吸い込む吸込口５とから構成される。
【００１９】
室内機１のベースとなる本体ケーシング２の前面側には、図２に示すように、室外と室内との間で熱交換するために熱交換媒体を内部に流通させ、かつ当該熱交換媒体に効率良く室内の熱を伝達するための拡大伝熱面（フィン）を備える室内熱交換器７と、室内の空気を吸い込んで室内熱交換器７で熱交換することによって冷却又は加熱された空気を本体外に吹出すための室内ファン８が取り付けられる。
【００２０】
また、室内機１の前面側下部に設けた吹出口４には、吹出し空気の左右方向の向きを調節する縦ルーバー９と、吹出し空気の上下方向の向きを調節する横ルーバー１０とを備えている。
【００２１】
上記の構成において、室内ファン８を運転すると、室内の空気は吸込口５、フィルタ６、室内熱交換器７、室内ファン８、縦ルーバー９、横ルーバ１０、吹出口４の順に空気が通過し（以下、この空気の通過通路を送風通路Ａと称する）、室内空気を循環させる。
【００２２】
そして、室内熱交換器７の前面側と背面側の下方には、冷房時に室内空気に含まれている水蒸気が熱交換器７の前面で結露して発生するドレンを受けるための前面側ドレンパン１１と背面側ドレンパン１２とが配設されており、前面側ドレンパン１１の底面は、送風通路Ａのうちの室内ファン８と吹出口４との間の上壁１３（以下、上壁１３と記す）を形成している。そして、図４に示すように、上壁１３の左右方向（空気調和機を室内に設置した場合の水平方向に該当する。）の略中央部には、上方向に窪んだ形状の凹部１４が形成され、該凹部１４にはイオン発生装置１５が装着される。
【００２３】
イオン発生装置１５の装着にかかる構成は、図３に示すように、イオン発生装置１５を収納するために、前記凹部１４を囲むように上壁１３より送風通路Ａ側に突出するコ字形の遮蔽壁１６と、凹部１４の前面側を蓋体１７と、遮蔽壁１６の前後に開口された空気取入口１８と空気送出口１９とから異物が侵入するのを防止するためのスリット状の小孔２０、２１を有するカバー２２とを備え、これら部材で囲まれた空間内にイオン発生装置１５を収納した後、蓋体１７を前面側ドレンパン１１にネジ等の締結手段によって固定することにより装着する。
【００２４】
そして、遮蔽壁１６によって、その内部に送風通路Ａと分岐する分岐通路Ｂが画成される。この分岐通路Ｂは、送風通路Ａの送風方向と略平行な空気の流れとなる。分岐通路Ｂは、遮蔽壁１６の送風方向で上流側（後側）に空気取入口１８が形成され、同じく遮蔽壁１６の送風方向で下流側（前側）に空気送出口１９が形成される。この分岐通路Ｂでは、イオン発生装置１５で発生したイオンが空気取入口１８から取り入れた空気と共に空気送出口１９から送出される。
【００２５】
カバー２２は、前側で左右方向に配列された多数の仕切片２２ａ間にスリット状の小孔２０が形成され、この仕切片２２ａによって空気送出口１９が形成されている。また、カバー２２の後側で左右方向に配列された多数の仕切片２２ｂ間にスリット状の小孔２１が形成され、この仕切片２２ｂによって空気取入口１８が形成されている。カバー２２は、その前後の仕切片２２ａ、２２ｂの左右端部間で差し渡された差渡片２２ｃによって、底部が開口した枠状に形成される。
【００２６】
また、後側の仕切片２２ｂの上端よりも斜め下方に向かって案内片２２ｄが形成され、空気取入口１８から流入した空気を案内片２２ｄに沿ってイオン発生装置１５のイオン発生部に案内するようになっている。
【００２７】
このカバー２２は、遮蔽壁１６の空気送出口１９側から遮蔽壁１６の内側に挿入され、前側の仕切片２２ａと差渡片２２ｃとの間に形成された段差２３によって空気送出口１９の口縁に係止され、後方への移動が規制される。また、カバー２２は、蓋体１７によって前側の仕切片２２ａの前方への移動が規制される。
【００２８】
上記のようにカバー２２が構成されているため、分岐通路Ｂのイオン発生装置１５は、遮蔽壁１６によって送風通路Ａと分け隔てられ、送風通路Ａから空気取入口１８を通って取り入れられた空気をイオン発生部（イオン発生素子）に導き、イオン発生部に沿って流れた空気を空気送出口１９から送風通路Ａに送出することになる。
【００２９】
また、吹出口４の縦ルーバー９及び横ルーバー１０は着脱自在な構成とされているが、これらのルーバー９、１０を外したときでも、イオン発生装置１５が、蓋体１７、遮蔽壁１６およびカバー２２により覆われているので、使用者がイオン発生素子２５に触れるようなことが無く、安全性が向上する。
【００３０】
なお、空気取入口１８及び空気送出口１９の形状は、様々な態様が考えられ、その例として、本実施形態のように、室内ファン８の運転により送風通路Ａを空気が流れる方向に対して平行な複数のスリットを設けた形状、送風通路を空気が流れる方向に対して直角な複数のスリットを設けた形状、丸孔を複数個配列した所謂パンチング形状、角孔を複数個配列した所謂メッシュ状等が挙げられるが、いずれの例を用いるにしても、少なくともイオン発生部に人間の指が届かないように、一つの口の大きさが指の入る大きさ以下であることが肝要である。
【００３１】
また、上記の例のうちでは、送風通路を空気が流れる方向に対して平行な複数のスリットを設けた形状とした場合が最も望ましく、このスリットの幅は一例として２ｍｍ程度が挙げられる。このような構成によると、送風通路の空気の流れに対して抵抗となる部分が少ないことから、室内ファン８の圧力損失とならず、ファン効率を低下しない。また、同時に騒音の発生も小さいものとなる。そして、空気取入口１８は、図３に示すように、上壁１３と略平行に配置することで、さらにファン効率の低下及び騒音の発生を防止することができる。
【００３２】
さらに、空気送出口１９は、図３に示すように、送風通路Ａを流れる風に対して、イオン発生部を通過した後の風がわずかに角度を有して混合されるように構成することにより、イオン発生部を通過した後の風が送風通路Ａを流れる風に乗って、より遠くまで放散することができる。
【００３３】
図５はイオン発生装置の分解斜視図、図６はイオン発生装置の側面断面図、図７（ａ）はイオン発生素子の平面図、同図（ｂ）はその正面断面図である。このイオン発生装置１５は、図５〜図７に示すように、イオンを発生するイオン発生素子２５と、該イオン発生素子２５に電圧を印加する電圧印加回路２６を有する制御基板２７と、イオン発生素子２５と制御基板２７とを内装するケース２８とを備えている。
【００３４】
制御基板２７は、電圧印加回路２６を構成する昇圧コイル３１、コンデンサ３２、サイダックなどと、イオン発生素子２５のリード線接続部と、制御回路用接続端子と、昇圧コイル３１の上方に相当する部分に穴部３３とが形成されている。
【００３５】
ケース２８は、ケース本体２９とケースカバー３０とから構成される。ケース本体２９は、制御基板２７を内装する基板収容部２９ａと、基板収容部２９ａから略水平方向に張り出しイオン発生素子２５を収容する素子収容部２９ｂとから構成される。
【００３６】
基板収容部２９ａは、半円筒型の箱形形状で一方が開口状態とされ、側面には制御回路用接続端子３４が複数個形成されている。また、基板収容部２９ａの内部は昇圧コイル３１が挿入される部分とコイル以外とに壁２９ｃによって分割された形状で、開口部の周辺部には複数の係止止めが形成されている。
【００３７】
素子収容部２９ｂは、基板収容部２９ａの開口側の側方から略水平に張り出し形成された矩形浅皿形状であって、その外端側にイオン発生素子２５が配設され、内部にリード線３５を内装できるようになっている。
【００３８】
ケースカバー３０には、イオン発生素子２５を装着するための長方形状の凹部が設けられており、該凹部の底面にはイオン発生素子２５のイオン発生部とは相対する側の面に設けられる電極部にリード線を取り付けるための貫通穴３６が形成されている。また、制御基板２７の穴部３３と対向して絶縁材を充填する穴部３８が形成されている。
【００３９】
そして、ケース本体２９に昇圧コイル３１を装着した後、ウレタン樹脂で昇圧コイル３１を覆い、その後制御基板２７を取り付け、前記穴部３３よりエポキシ樹脂からなる絶縁材３７を壁２９ｃによって分割された部分に充填することによって昇圧コイル３１は絶縁される。
【００４０】
また、ケースカバー３０に設けられた穴部３８からウレタン樹脂又はエポキシ樹脂といった絶縁材３９を更に充填することによって、制御基板２７とイオン発生素子２５との間も絶縁され、リード線３５も充填された樹脂によって固定される。
【００４１】
イオン発生装置１５に取付けるイオン発生素子２５は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、誘電体４０（上部誘電体４０ａと下部誘電体４０ｂ）と、第１放電部４１（放電電極４１ａ、誘導電極４１ｂ、放電電極接点４１ｃ、誘導電極接点４１ｄ、接続端子４１ｅ、４１ｆ、及び接続経路４１ｇ、４１ｈ）と、第２放電部４２（放電電極４２ａ、誘導電極４２ｂ、放電電極接点４２ｃ、誘導電極接点４２ｄ、接続端子４２ｅ、４２ｆ、及び接続経路４２ｇ、４２ｈ）と、コーティング層４３と、を有して成り、第１の放電電極４１ａと誘導電極４１ｂとの間、及び第２の放電電極４２ａと誘導電極４２ｂとの間に後述の電圧印加を行い、放電電極４１ａ、４２ａ近傍において放電を行うことにより、第１放電部４１においてプラスイオンを発生させ、第２放電部４２においてマイナスイオンを発生させる。
【００４２】
誘電体４０は、略直方体状の上部誘電体４０ａと下部誘電体４０ｂを貼り合わせて成る（例えば縦１５［ｍｍ］×横３７［ｍｍ］×厚み０。４５［ｍｍ］）。誘電体４０の材料として無機物を選択するのであれば、高純度アルミナ、結晶化ガラス、フォルステライト、ステアタイト等のセラミックを使用することができる。誘電体４０の材料として有機物を選択するのであれば、耐酸化性に優れたポリイミドやガラスエポキシなどの樹脂が好適である。
【００４３】
放電電極４１ａ、４２ａは、上部誘電体４０ａの表面に該上部誘電体４０ａと一体的に形成されている。放電電極４１ａ、４２ａの材料としては、例えばタングステンのように、導電性を有するものであれば、特に制限なく使用することができるが、放電によって溶融等の変形を起こさないことが条件となる。
【００４４】
また、誘導電極４１ｂ、４２ｂは、上部誘電体４０ａを挟んで、放電電極４１ａ、４２ａと平行に設けられ、誘電電極と放電電極の両電極間の絶縁抵抗を均一化して放電状態を安定させ、プラスイオン及び／またはマイナスイオンを好適に発生させるようにしている。誘導電極４１ｂ、４２ｂの材料としては、放電電極４１ａ、４２ａと同様に、例えばタングステンのように、導電性を有するものであれば、特に制限なく使用することができるが、放電によって溶融等の変形を起こさないことが条件となる。
【００４５】
放電電極接点４１ｃ、４２ｃは、放電電極４１ａ、４２ａと同一形成面（すなわち上部誘電体４０ａの表面）に設けられた接続端子４１ｅ、４２ｅ、及び接続経路４１ｇ、４２ｇを介して、放電電極４１ａ、４２ａと電気的に導通されている。従って、放電電極接点４１ｃ、４２ｃにリード線３５（銅線やアルミ線など）の一端を接続し、該リード線３５の他端を電圧印加回路２６に接続すれば、放電電極４１ａ、４２ａと電圧印加回路２６を電気的に導通させることができる。
【００４６】
誘導電極接点４１ｄ、４２ｄは、誘導電極４１ｂ、４２ｂと同一形成面（すなわち下部誘電体４０ｂの表面）に設けられた接続端子４１ｆ、４２ｆ、及び接続経路４１ｈ、４２ｈを介して、誘導電極４１ｂ、４２ｂと電気的に導通されている。従って、誘導電極接点４１ｄ、４２ｄにリード線３５（銅線やアルミ線など）の一端を接続し、該リード線３５の他端を電圧印加回路２６に接続すれば、誘導電極４１ｂ、４２ｂと電圧印加回路２６を電気的に導通させることができる。
【００４７】
第１の放電電極４１ａ、第２の放電電極４２ａは共に鋭角部を持ち、その部分で電界を集中させ、局部的に放電を起こす構成としている。この第１の放電電極４１ａは、電界集中させ放電を起こす第１放電部位４１ｊと、この周囲もしくは一部を取り囲む第１導電部位４１ｋと、前述の接続端子部４１ｅと、に分類されるが、これらは全て同一パターン上にあり、印加される電圧は等しくなる。第２の放電電極４２ａも同様に、第２放電部位４２ｊ、第２導電部位４２ｋ、接続端子部４２ｅを有する。
【００４８】
第１放電部位４１ｊは、プラス電位にてプラスイオンが発生するが、すぐ隣にはマイナス電位の第２放電部位４２ｊが存在する。しかし、第１放電部位４１ｊと同電圧の第１導電部位４１ｋが第１放電部位４１ｊの周囲または一部を取り囲んでいるため、第１放電部位４１ｊから発生したプラスイオンは、逆極性でマイナス電位の第２放電部位４２ｊに達する前に、プラス電位の第１導電部位４１ｋによって反発され、第２放電部位４２ｊに達することを防ぐことができる。第２放電部位４２ｋについても同様である。
【００４９】
したがって、第１放電部４１で発生したプラスイオンと第２放電部４２で発生したマイナスイオンとが中和されるのを防止して夫々の放電部４１、４２で発生したイオンを効率良く空気送出口１９から吹出口４に導くことができる。
【００５０】
このように、第１放電部４１と第２の放電部４２を構成する電極間に交流電圧を印加することにより、空気中の酸素ないしは水分が電離によりエネルギーを受けてイオン化し、Ｈ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）とＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）を主体としたイオンを生成し、これらをファン等により空間に放出させる。これらＨ+（Ｈ2Ｏ）m及びＯ2-（Ｈ2Ｏ）nは、浮遊菌の表面に付着し、化学反応して活性種であるＨ2Ｏ2または（・ＯＨ）を生成する。Ｈ2Ｏ2または（・ＯＨ）は、極めて強力な活性を示すため、これらにより、空気中の浮遊細菌を取り囲んで不活化することができる。ここで、（・ＯＨ）は活性種の１種であり、ラジカルのＯＨを示している。
【００５１】
正負のイオンは浮遊細菌の細胞表面で式（１）〜式（３）に示すように化学反応して、活性種である過酸化水素Ｈ2Ｏ2または水酸基ラジカル（・ＯＨ）を生成する。ここで、式（１）〜式（３）において、ｍ、ｍ'、ｎ、ｎ'は任意の自然数である。これにより、活性種の分解作用によって浮遊細菌が破壊される。従って、効率的に空気中の浮遊細菌を不活化、除去することができる。
【００５２】
H+(H2O)m＋O2-(H2O)n→・OH＋1/2O2＋(m+n)H2O … (1)
H+(H2O)m＋H+(H2O)m'＋O2-(H2O)n＋O2-(H2O)n'→2・OH＋O2＋(m+m'+n+n')H2O … (2)
H+(H2O)m＋H+(H2O)m'＋O2-(H2O)n＋O2-(H2O)n'→H2O2＋O2＋(m+m'+n+n')H2O … (3)
【００５３】
以上のメカニズムにより、上記正負イオンの放出により、浮遊菌等の不活化効果を得ることができる。
【００５４】
また、上記式（１）〜式（３）は、空気中の有害物質表面でも同様の作用を生じさせることができるため、活性種である過酸化水素Ｈ2Ｏ2または水酸基ラジカル（・ＯＨ）が、有害物質を酸化若しくは分解して、ホルムアルデヒドやアンモニアなどの化学物質を、二酸化炭素や、水、窒素などの無害な物質に変換することにより、実質的に無害化することが可能である。
【００５５】
したがって、室内ファン８を駆動することにより、イオン発生素子２５によって発生させたプラスイオンとマイナスイオンを本体外に送り出することができる。そして、これらのプラスイオンとマイナスイオンの作用により空気中のカビや菌を不活化し、その増殖を抑制することができる。
【００５６】
その他、プラスイオンとマイナスイオンには、コクサッキーウィルス、ポリオウィルス、などのウィルス類も不活化する働きがあり、これらウィルスの混入による汚染が防止できる。また、プラスイオンとマイナスイオンには、臭いの元となる分子を分解する働きがあることも確かめられており、空間の脱臭にも利用することができる。
【００５７】
そこで、空気調和機の運転を開始し、『空清』ボタン（図示略）を押して運転を指示すると、イオン発生装置１５の電圧印加回路２６には交流高電圧が印加され、プラスイオンとしては、Ｈ+（Ｈ2Ｏ）ｍ、マイナスイオンとして、Ｏ2-（Ｈ2Ｏ）ｎが主に生成される。
【００５８】
そして、発生したプラスイオンとマイナスイオンは、吸込口５から吸込まれた室内の空気が室内ファン８の運転によって分岐通路Ｂに送られてくると、その空気流に混入し、該空気流はプラスイオンとマイナスイオンを含んだ空気となって、分岐通路Ｂの出口である空気送出口１９から送出されて、送風通路Ａを通過する空気と合流し、吹出口４より室内に吹出され、上述のように、空気中の浮遊細菌を除去することができる。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、室内機と室外機とが分離したセパレート型の空気調和機を例示したが、これに限らず一体型の空気調和機においても本発明を適用することができる。また、イオン発生装置は、例示の空気調和機に搭載する場合に限らず、空気清浄機、加湿器、石油ファンヒータ、電気ファンヒータなどの空気調節装置や冷蔵庫、掃除機などの各種電気機器に搭載することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態である空気調和機の室内機の概略斜視図
【図２】図１の室内機の側面断面図
【図３】図２の吹出口部分の拡大断面図
【図４】吹出口にイオン発生装置を取り付ける際のカバー部の分解斜視図
【図５】イオン発生装置の分解斜視図
【図６】イオン発生装置の側面断面図
【図７】（ａ）はイオン発生素子の平面図、（ｂ）はその正面断面図
【符号の説明】
【００６１】
１    室内機
２    本体ケーシング
３    前面パネル
４    吹出口
５    吸込口
６    フィルタ
７    熱交換器
８    室内ファン
９    縦ルーバー
１０    横ルーバー
１１    前面側ドレンパン
１２    背面側ドレンパン
１３    上壁
１４    凹部
１５    イオン発生装置
１６    遮蔽壁
１７    蓋体
１８    空気取入口
１９    空気送出口
２０、２１    スリット状の小孔
２２    カバー
２５    イオン発生素子
２６    電圧印加回路
２７    制御基板
２８    ケース
２９    ケース本体
３０    ケースカバー
３１    昇圧コイル
３２    コンデンサ
３３    穴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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