(57)【要約】      （修正有）【課題】特定機能に対応する画像データを表示するディスプレイボタンを備える携帯用端末機を提供する。【解決手段】ユーザからキー入力されてこのキー入力に対応するキー入力信号を出力し、制御部１００からそれぞれ入力された画像データを表示する複数個の入力ボタン（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）と、前記複数個の入力ボタン（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）から前記キー入力信号を入力されて、この入力された前記キー入力信号を利用して前記複数個の入力ボタン（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）それぞれに表示される前記画像データを出力する前記制御部（１００）とを備える携帯用端末機。【選択図】図１
2006304291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからキー入力されてこのキー入力に対応するキー入力信号を出力し、制御部からそれぞれ入力された画像データを表示する複数個の入力ボタンと、
前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、この入力された前記キー入力信号を利用して前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを出力する前記制御部と、
を備えることを特徴とする携帯用端末機。
【請求項２】
前記入力ボタンは、
ユーザの押圧により位置が変更されるキーパッドと、
前記キーパッドの下に位置し、前記キーパッドの位置変更に対応して前記キー入力信号を生成して出力する信号生成部と、
前記信号生成部の下に位置し、前記制御部から入力された前記画像データを表示するディスプレイ部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の携帯用端末機。
【請求項３】
前記入力ボタンは、
ユーザの押圧により位置が変更されるキーパッドと、
前記キーパッドの下に位置し、前記制御部から入力された画像データを表示するディスプレイ部と、
前記ディスプレイ部の下に位置し、前記キーパッドの位置変更に対応して前記キー入力信号を生成して出力する信号生成部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の携帯用端末機。
【請求項４】
前記キー入力信号は、
前記入力ボタンに対応するボタン識別信号と、前記入力ボタンが押圧されたか否かについての情報を持つボタン状態信号と、
を含むことを特徴とする請求項２または３に記載の携帯用端末機。
【請求項５】
前記制御部は、
前記複数個の入力ボタンそれぞれに対応する複数のプロセッサーを備え、
前記複数のプロセッサーそれぞれは、前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力され、対応する前記入力ボタンに表示される前記画像データを出力することを特徴とする請求項１に記載の携帯用端末機。
【請求項６】
前記複数個の入力ボタンは、
前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを、併せて１つの画像データとして表示する１つのディスプレイ部を備えること、
を特徴とする請求項１に記載の携帯用端末機。
【請求項７】
前記複数個の入力ボタンに表示される前記画像データを保存するメモリをさらに備えること、
を特徴とする請求項１に記載の携帯用端末機。
【請求項８】
前記制御部は、
前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、この入力された前記キー入力信号に対応する前記画像データを前記メモリから読み込み、前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを出力すること、
を特徴とする請求項６に記載の携帯用端末機。
【請求項９】
画像データを表示可能な複数個の入力ボタンを備える携帯用端末機において、前記入力ボタンを通じて実行可能な機能を使用するための情報入力方法において、
前記携帯用端末機の制御部が、
前記携帯用端末機で実行可能な複数の上位機能に対応する複数の画像データそれぞれを前記入力ボタンに表示するステップと、
ユーザから前記入力ボタンを通じて前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップと、
選択された前記上位機能に属する下位機能に対応する画像データそれぞれを前記入力ボタンに表示するステップと、
ユーザから前記入力ボタンを通じて前記下位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップと、
を含むことを特徴とする携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１０】
前記上位機能は、
テレホン機能、文字メッセージ機能、カメラ機能、静止画の再生機能、動画の再生機能、電話帳機能、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）ファイルの再生機能、電子ダイアリー機能、メッセージ録音／応答機能、機器設定機能、ＤＭＢ（Digital Multimedia Broadcasting）チャンネルガイド機能、電子辞書機能、ファイル閲覧機能、ゲーム機能のうち少なくとも１つを含むこと、
を特徴とする請求項９に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１１】
前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、
ユーザが、前記テレホン機能に対応する画像データが表示された前記入力ボタンを利用してテレホン機能を選択した場合、
前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、
前記入力ボタンに、前記下位機能に対応する画像データとして、それぞれ０〜９の整数、通話開始、通話終了の各機能に対応する画像データを表示すること、
を特徴とする請求項１０に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１２】
前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、
ユーザが、前記文字メッセージ機能に対応する画像データが表示された前記入力ボタンを利用して文字メッセージ機能を選択した場合、
前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、
前記入力ボタンに、前記下位機能に対応する画像データとして、それぞれ受信、発信及び電子メールの各機能に対応する画像データを表示すること、
を特徴とする請求項１０に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１３】
前記下位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、
ユーザが、前記発信機能に対応する画像データが表示された前記入力ボタンを利用して文字メッセージの発信機能を選択した場合、
前記入力ボタンに、それぞれ入力可能な文字に対応する画像データを表示するステップをさらに含むこと、
を特徴とする請求項１２に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１４】
前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、
ユーザが、前記カメラ機能に対応する画像データが表示された前記入力ボタンを利用してカメラ機能を選択した場合、
前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、
前記入力ボタンに、それぞれ静止画または動画の選択、タイマー、フラッシュ、ズームイン、ズームアウト及び撮影開始の各機能に対応する画像データを表示すること、
を特徴とする請求項１０に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１５】
前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、
ユーザが前記映像再生機能に対応する画像データが表示された前記入力ボタンを利用して映像再生機能を選択した場合、
前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、
前記入力ボタンに、それぞれ前記携帯用端末機に保存された映像を分類した所定のカテゴリーに対応する画像データを表示すること、
を特徴とする請求項１０に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１６】
前記入力された上位機能に属する下位機能に対応する画像データそれぞれを前記入力ボタンに表示するステップでは、
前記入力ボタンに顔文字を表示すること、
を特徴とする請求項９に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１７】
前記顔文字は、移動キーの操作によって変更可能なこと、
を特徴とする請求項１６に記載の携帯用端末機の情報入力方法。
【請求項１８】
請求項９に記載の情報入力方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項１９】
ユーザからキー入力されてこのキー入力に対応するキー入力信号を出力し、データ送受信号部からそれぞれ入力された画像データを表示する複数個の入力ボタンと、
前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、このキー入力信号を無線ネットワークまたは有線ネットワークを利用して外部装置に伝送し、前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを、無線ネットワークまたは有線ネットワークを利用して前記外部装置から受信する前記データ送受信部と、
を備えることを特徴とする携帯用端末機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話などの携帯用端末機に係り、特に、ユーザからキー入力されて特定機能に対応する画像を表示するディスプレイボタンを備える携帯用端末機及びこの携帯用端末における情報を入力する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、携帯用端末機のユーザは、携帯用端末機の一側の面に設置された複数個のボタンを利用して、この携帯用端末機の機能であるテレホン、文字メッセージ送信及び受信などの機能を選択して、漢字、平仮名、片仮名、アルファベット、数字及び記号などを入力する。
【０００３】
最近の携帯電話などの携帯用端末機は、携帯用端末機が通常的に持っている主な機能であるテレホン、文字メッセージの送受信機能だけでなく他の電子機器の機能を統合及び融合する方向で発展しつつある。例えば、最近の携帯電話には、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）ファイルの再生機能、デジタルカメラの映像撮影機能及び映像再生機能、電子辞書の機能またはデジタルＴＶ機能など非常に多くの機能が含まれている。
【０００４】
前記のように携帯用端末機の機能が増加するにつれて、これらの機能を制御する回路も増加するが、ユーザは、従来の携帯用端末機の大きさに比べて一定レベル以上大きくなることを許容せず、さらに、電子機器の複合機能化が電子機器の複雑化及び高コスト化を伴うことを許容しない傾向がある。
【０００５】
技術の発達につれて、いろいろな機能を携帯用端末機に統合することや、携帯用端末機を小型化することについては、あまり困難性がないとしても、ユーザが迅速かつ容易に複雑な機能を入力して端末機を制御可能にするためのユーザインターフェースを提供することについては、解決すべき技術的課題が増加するようになった。
【０００６】
例えば、ユーザが特定機能を使用するために入力する必要があるキー入力ステップの増加を抑制したり、写真、動画、音楽、電子メールなど複数のデジタルコンテンツを容易に管理、検索及び再生するためのユーザインターフェースの開発が要求されている。
【０００７】
携帯用端末機の場合、前記のような複数の機能を使用するためにボタンの数を増加させれば、制限された装置の大きさ及びボタン数の増加のためにユーザの入力が困難になるという問題がある。また、キー入力のためのボタンの数を増加させない場合には、特定機能を使用するためのキー入力回数が増加するという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したって、本発明が解決しようとする技術的課題は、携帯電話などの携帯用端末機で複数の機能のうち特定機能を使用するに当って、前記のような問題点を解決するために、ユーザからキー入力されて特定機能に対応する画像を可変的に表示するディスプレイボタンを備える携帯用端末機及びそれを利用した情報入力方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記した技術的課題を解決するための本発明による携帯用端末機は、ユーザからキー入力されてこのキー入力に対応するキー入力信号を出力し、制御部からそれぞれ入力された画像データを表示する複数個の入力ボタンと、前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、この入力された前記キー入力信号を利用して前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを出力する前記制御部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
望ましくは、前記入力ボタンは、ユーザの押圧により位置が変更されるキーパッドと、
前記キーパッドの下に位置し、前記キーパッドの位置変更に対応して前記キー入力信号を生成して出力する信号生成部と、前記信号生成部の下に位置し、前記制御部から入力された前記画像データを表示するディスプレイ部とを備える。
【００１１】
または、前記入力ボタンは、ユーザの押圧により位置が変更されるキーパッドと、前記キーパッドの下に位置し、前記制御部から入力された画像データを表示するディスプレイ部と、前記ディスプレイ部の下に位置し、前記キーパッドの位置変更に対応して前記キー入力信号を生成して出力する信号生成部とを備えることが望ましい。
【００１２】
また、前記キー入力信号は、前記入力ボタンに対応するボタン識別信号と、前記ボタンが押圧されたか否かについての情報を持つボタン状態信号とを含むことが望ましい。
【００１３】
また、前記制御部は、前記複数個の入力ボタンそれぞれに対応する複数のプロセッサーを備え、前記複数のプロセッサーそれぞれは、前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力され、対応する前記入力ボタンに表示される前記画像データを出力することが望ましい。
【００１４】
また、前記複数個の入力ボタンは、前記複数個の入力ボタンに表示される前記画像データを、前記制御部から入力されて表示する１つのディスプレイ部を備えることが望ましい。
また、前記携帯用端末機は、前記複数個の入力ボタンに表示される前記画像データを保存するメモリをさらに備えることが望ましい。
【００１５】
また、前記制御部は、前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、この入力された前記キー入力信号に対応する前記画像データを前記メモリから読み込み、前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを出力することが望ましい。
【００１６】
さらに、前記した技術的課題を解決するための本発明による携帯用端末機の情報入力方法は、前記携帯用端末機の制御部が、前記携帯用端末機で実行可能な複数の上位機能に対応する複数の画像データそれぞれを前記ボタンに表示するステップと、ユーザから前記ボタンを通じて前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップと、選択された前記上位機能に属する下位機能に対応する画像データそれぞれを前記ボタンに表示するステップと、ユーザから前記ボタンを通じて前記下位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップとを含むことを特徴とする。
【００１７】
また、前記上位機能は、テレホン機能、文字メッセージ機能、カメラ機能、静止画の再生機能、動画の再生機能、電話帳機能、ＭＰ３ファイルの再生機能、電子ダイアリー機能、メッセージ録音／応答機能、機器設定機能、ＤＭＢ（Digital Multimedia Broadcasting）チャンネルガイド機能、電子辞書機能、ファイル閲覧機能、ゲーム機能のうち少なくとも１つを含むことが望ましい。
【００１８】
また、前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、ユーザが、前記テレホン機能に対応する画像データが表示されたボタンを利用してテレホン機能を選択した場合、前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、前記ボタンに、前記下位機能に対応する画像データとして、それぞれ０〜９の整数、通話開始、通話終了の各機能に対応する画像データを表示することが望ましい。
【００１９】
また、前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、ユーザが、前記文字メッセージ機能に対応する画像データが表示されたボタンを利用して文字メッセージ機能を選択した場合、前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、前記ボタンに、前記下位機能に対応する画像データとして、それぞれ受信、発信及び電子メールの各機能に対応する画像データを表示することが望ましい。
【００２０】
また、前記下位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、ユーザが、前記発信機能に対応する画像データが表示されたボタンを利用して文字メッセージの発信機能を選択した場合、前記ボタンに、それぞれ入力可能な文字に対応する画像データを表示するステップをさらに含むことが望ましい。
【００２１】
また、前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、ユーザが、前記カメラ機能に対応する画像データが表示されたボタンを利用してカメラ機能を選択した場合、前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、前記ボタンに、それぞれ静止画または動画の選択、タイマー、フラッシュ、ズームイン、ズームアウト及び撮影開始の各機能に対応する画像データを表示することが望ましい。
【００２２】
また、前記上位機能のうち１つを選択する情報を取得するステップにおいて、ユーザが前記映像再生機能に対応する画像データが表示されたボタンを利用して映像再生機能を選択した場合、前記下位機能に対応する画像データを表示するステップでは、前記ボタンに、それぞれ前記携帯用端末機に保存された映像を分類した所定のカテゴリーに対応する画像データを表示することが望ましい。
【００２３】
また、前記入力された上位機能に属する下位機能に対応する画像データそれぞれを前記ボタンに表示するステップでは、前記ボタンに顔文字を表示することが望ましく、前記顔文字は、移動キーの操作によって変更可能なことが望ましい。
【００２４】
また、前記携帯用端末機の情報入力方法は、望ましくは、コンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体で具現できる。
【００２５】
さらに、前記した技術的課題を解決するための本発明による他の携帯用端末機は、ユーザからキー入力されてこのキー入力に対応するキー入力信号を出力し、データ送受信号部からそれぞれ入力された画像データを表示する複数個のボタンと、
前記複数個の入力ボタンから前記キー入力信号を入力されて、このキー入力信号を無線ネットワークまたは有線ネットワークを利用して外部装置に伝送し、前記複数個の入力ボタンそれぞれに表示される前記画像データを、無線ネットワークまたは有線ネットワークを利用して前記外部装置から受信する前記データ送受信部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明による携帯用端末機及びそれを利用した情報入力方法によれば、携帯電話などの携帯用端末機で特定機能を選択する場合、ユーザからキー入力される固有機能と共に、特定機能に対応する画像を可変的にディスプレイするディスプレイボタンを利用することによって、限定された少数のボタンだけでも複数の機能を使用でき、ユーザが機能を使用する際に煩雑さが低減される。
【００２７】
また、既存の携帯用端末機のボタンは、１つのボタンに複数の機能を対応させるために、１つのボタン上に数字、平仮名、英語文字などが併せて表示されていて、そのサイズが小さいだけでなく、一目で入力しようとするキーを識別することは難しいが、本発明にかかる携帯用端末機のディスプレイボタンを利用すれば、ユーザが特定機能を利用しようとするとき、その機能に合った数字、文字及び映像を表示でき、ユーザの情報入力時に入力しようとするキーを素早く識別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付された図面を参照して本発明の実施形態によるディスプレイボタンを備える携帯用端末機及びこのディスプレイボタンを利用した携帯用端末機の情報入力方法につい詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本実施形態によるディスプレイボタンを利用した情報入力システムの全体的な構成を示すブロック図であって、図示された情報入力システムは、複数個のディスプレイボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）及び制御部１００を備えてなる。図１に示す情報入力システムの動作を、図４に示す本実施形態による携帯用端末機における情報入力方法を示すフローチャートと関連させて説明する。
【００３０】
図１に示す情報入力システムは、携帯用端末機が５個のキー入力のためのボタンを備える場合の例であり、キー入力のためのボタンの数は任意に変更可能であり、例えば、一般的な携帯電話が備えるキー入力のためのボタンの数である１２個にすることもできる。
【００３１】
ボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）は、制御部１００からユーザが入力可能な上位機能に対応させて、あらかじめ設定された画像データを入力されてそれぞれ表示する（ステップ４００）。この上位機能は、携帯電話で使われる主要機能であるテレホン、文字メッセージ、カメラ、映像再生機能などであることが望ましい。
【００３２】
ユーザは、上位機能に対応する画像データが表示されたボタンのうち、所望の機能に対応する画像データが表示されたボタンを押下し、この押下されたボタンは、各ボタンの識別情報を持つキーコード信号及びキーが押圧されたか否かについての情報を持つボタン状態信号を生成して出力することで、上位機能が選択される（ステップ４１０）。このボタン状態信号は、ボタンがユーザにより押下された場合には‘１’の値を持ち、押下されていない状態では‘０’の値を持つことが望ましい。
【００３３】
そして、制御部１００は、ボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）それぞれからキーコード信号及びボタン状態信号を入力され、この入力された信号によってボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）に表示される下位機能を決定し、この決定された下位機能に対応する画像データを出力する。制御部１００が決定する下位機能は、ステップ４１０でユーザが選択した上位機能に属するとあらかじめ設定されて、情報入力システムの図示しないメモリに保存されていることが望ましい。このメモリは、携帯用端末機の内部又は外部に接続されている。
また、制御部１００は、携帯用端末機の外部に存在する図示しない外部装置に配置され、この外部装置に保存された画像データをボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）に送信する構成とすることもでき、その場合、前記携帯用端末機のボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）と外部装置との間の信号またはデータの送受信を実行するデータ送受信部をさらに備え、信号またはデータの送受信には、無線データ通信方法またはインターネットなどの無線または有線ネットワークを利用することが望ましい。
【００３４】
次に、ボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）は、それぞれ制御部１００から入力された下位機能に対応する画像データを表示する（ステップ４２０）。ユーザは、下位機能に対応する画像データが表示されたボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）のうち、所望の下位機能に対応する画像データが表示されたボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）を押下して機能を選択し、前記入力されたボタンは、前記ボタンの識別情報を持つキーコード信号及びキーが押圧されたか否かについての情報を持つボタン状態信号を生成して出力することで、下位機能が選択される（ステップ４３０）。
そして、制御部１００は、キーコード信号及びボタン状態信号を入力されて、キー入力に対応する機能を実行するそれぞれの機能実行部（図示せず）の動作を開始させる信号を生成して出力し、それぞれの機能実行部は、この信号を受けてユーザが選択した機能を実行する。
【００３５】
図４のフローチャートに示す情報入力方法は、本発明によるディスプレイボタンを利用した情報入力方法についての一実施形態であって、他の実施形態では、ステップ４３０で入力された下位機能に属する下位機能がさらに存在する場合には、ユーザが所望する機能が選択されるまで、ステップ４２０とステップ４３０とを反復することが望ましい。
【００３６】
次に、図２Ａは、図１に示したディスプレイボタンについての第１実施形態を示す斜視図であって、図示されたディスプレイボタンは、キーパッド２００、ディスプレイ部２１０及び信号生成部２２０を備えてなる。ユーザがキーパッド２００を押圧すれば、キーパッド２００の動きが信号生成部２２０に伝達されて、信号生成部２２０は、ボタンの識別のためのキーコード信号及び前記ボタンが入力されたという情報を持つボタン状態信号を生成して出力する。
【００３７】
ユーザがボタンを選択するとき、ボタンが押圧された後に、ユーザの指などが離れたことを認知できると、文字入力などキー入力のエラーを低減できるので、ボタンの位置がユーザのキー入力により上下に移動ことが望ましく、またはキーパッド２００がディスプレイ部２１０から離隔してユーザのキー入力により上下に移動するように位置することが望ましい。
【００３８】
ディスプレイ部２１０は、図示されたように、キーパッド２００と信号生成部２００との間に位置して、制御部１００から画像データを入力されてユーザが入力可能な機能に対応する画像データを表示する。
【００３９】
本発明によるディスプレイボタンの他の実施形態として、携帯用端末機に備わる複数個のボタンが、１つのディスプレイ板を共有して、制御部１００が、複数個のボタンそれぞれに表示される画像データを１つの画像データとして出力することもできる。
【００４０】
図２Ｂ及び図２Ｃは、前記のように１つのディスプレイ板を複数個のボタンで共有する場合のディスプレイボタンについての第２実施形態を示す図面である。図２Ｂ及び図２Ｃに示すディスプレイボタンは、カバー２２５、透明キーパッド連結部２３０、透明キーパッド２３５、スイッチＰＣＢ（Printed Circuit Board）２４０、ディスプレイ板２４５及びスイッチ２５０を備えてなる。カバー２２５には、ディスプレイ板２４５に表示される画像データをユーザが目視できるように透明キーパッド連結部２３０が備わっており、ユーザのボタンの押下によってキーパッド２３５の特定部分が押圧される。
【００４１】
ユーザの選択によって透明キーパッド２３５の特定部分が押圧されれば、スイッチＰＣＢ２４０に備わったスイッチ２５０のうち押圧された特定部分の下に位置するスイッチ２５０が信号を生成して出力する。制御部１００は、このスイッチ２５０から信号を受けて、スイッチ２５０に対応するキーパッド２３５（ボタン）が押下されたことを認知する。ディスプレイ板２４５は、制御部１００から画像データを受けて各キーパッド２３５（ボタン）に対応する画像データを表示する。なお、図２Ｃは、図２Ｂに示したディスプレイボタンを裏側から見た斜視図である。
【００４２】
次に、図２Ｄ及び図２Ｅは、ディスプレイボタンについての第３実施形態を示すものであり、図２Ｂ及び図２Ｃに示すディスプレイボタンと同じ構成要素を含むが、構成要素の位置が変更されたものである。図２Ｄに示すディスプレイボタンは、図２Ｂに示すディスプレイボタンとは違ってカバー２５５、透明窓２６０及びキーパッド２６５の下に各ボタンに対応するディスプレイ板から形成されたディスプレイ部２７５が位置する。キーパッドが押圧されることによって、ディスプレイ部２７５を取り囲んでいるキーパッド−スイッチ連結部２７０が動き、その動きによってキーパッド−スイッチ連結部２７０の下に取り付けられたスイッチ２８５（図２E参照）が、カバー２８０に押圧されて信号を生成して出力する。なお、図２Ｅは、図２Ｄに示すディスプレイボタンを裏側から見た斜視図である。
【００４３】
図３は、ディスプレイボタンを利用した情報入力システムの他の実施形態を示すブロック図であり、図示された情報入力システムは、複数個のボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）及び各ボタン１〜５（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）に対応する複数個の第１ないし第５プロセッサー（３００、３１０、３２０、３３０、３４０）を備えてなる。
【００４４】
ボタン１（１１０）は、ユーザから押下される場合、前記ボタン１（１１０）が押下されたという情報を持つボタン状態信号を生成して出力し、第１プロセッサー３００は、ボタン１（１１０）からボタン状態信号を入力されて、データバスを利用して他の第２ないし第５プロセッサー（３１０、３２０、３３０、３４０）に、ボタン１（１１０）が押下されたという信号を生成して出力する。
【００４５】
そして、第１プロセッサー３００は、ボタン１（１１０）から入力されるボタン１（１１０）が押圧されたか否かについての情報と、他の第２ないし第５プロセッサー（３１０、３２０、３３０、３４０）から入力される他のボタン２〜５（１２０、１３０、１４０、１５０）が押圧されたか否かついての情報とを利用して、ボタン１（１１０）に対応する機能を表示する画像データを、例えば、外部の図示しないメモリから取得してボタン１（１１０）に出力し、ボタン１（１１０）は入力された画像データを表示する。
【００４６】
前記のように、複数のプロセッサー（３００、３１０、３２０、３３０、３４０）は、それぞれ連結されたボタン（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）が押圧されたか否かの情報を入力されて、データバスを利用して共有し、ボタン（１１０、１２０、１３０、１４０、１５０）が押圧されたか否かの情報を利用して、それぞれ対応するボタンに対応する機能を表示する画像データを出力する。
【００４７】
図５は、ディスプレイボタンを備える携帯電話についての一実施例を示すものであって、図５に示された携帯電話５００は、主ディスプレイ部５６５、複数個のキー入力のためのディスプレイボタン（５０５、５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０、５４５、５５０、５５５、５６０）を備えてなる。図５に示すように、ユーザが機能を選択する前には、上位機能を表示する画像データが各ディスプレイボタンに表示されている。第１ボタン５０５にはテレホン機能を表す画像データが表示されており、第２ボタン５１０には文字メッセージ機能を表す画像データが表示されており、第３ボタン５１５にはカメラ機能を表す画像データが表示されており、第４ボタン５２０には映像再生機能を表す画像データが表示されている。なお、その他のボタン（５２５、５３０、５３５、５４０、５４５、５５０、５５５、５６０）に表示されているのは参照符号であり、実際には画像データは表示されていない。
【００４８】
次に、図６Ａ及び図６Ｂは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用してテレホン機能を使用する場合を説明する図面であり、図６Ａに示すボタンのうち、ユーザがテレホン機能を表示している第１ボタン５０５を押下すれば、図６Ｂに示すように、各ディスプレイボタンには電話番号を入力するための０〜９の整数、通話開始、通話終了の各機能に対応する画像データが表示される。
【００４９】
次に、図７Ａないし図７Ｄは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用して文字メッセージ機能を使用する場合を説明する図面であり、図７Ａに示すディスプレイボタンのうち、ユーザが文字メッセージ機能を表示している第２ボタン５１０を押下すれば、図７Ｂに示すように、第６ボタン５３０には、文字メッセージ機能の下位機能である受信機能に対応する画像データが表示され、第１０ボタン５５０には、文字メッセージ機能の下位機能である発信機能に対応する画像データが表示される。図７Ｃに示すように、ディスプレイボタンに受信機能及び発信機能が表示された状態で第２ボタン５１０をさらに一回押下すれば、図７Ｄに示すように、第１０ボタン５５０に文字メッセージ機能のさらに他の下位機能である電子メール機能が表示される。
【００５０】
次に、図８Ａないし図８Ｄは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用して受信された文字メッセージを確認する場合を説明する図面であり、図８Ａに示す状態で第６ボタン５３０を押下して受信機能を選択すれば、図８Ｂに示すように、主ディスプレイ部５６５には受信メッセージのカテゴリーが表示され、ディスプレイボタンには主ディスプレイ部５６５に表示されたカテゴリーのうち１つを選択するための方向キー及び確認ボタン、上位機能に戻るための取消ボタンが表示される。
【００５１】
図８Ｂに示すディスプレイボタンのうち、第４ボタン５２０に表示された確認を押下すれば、図８Ｃに示すように、主ディスプレイ部５６５に受信された文字メッセージが表示される。ディスプレイボタンに表示された方向キーを利用して文字メッセージを選択すれば、図８Ｄに示すように、主ディスプレイ部５６５に選択した文字メッセージが表示され、第１ボタン５０５には、文字メッセージを発信した携帯電話に文字メッセージを返信する返事機能が表示され、第１ボタン５０５には、前記文字メッセージを発信した携帯電話に文字メッセージを送る返事機能が表示され、第２ボタン５１０には、文字メッセージを発信した携帯電話番号を保存する番号保存機能が表示され、第５ボタン５２５には文字メッセージを削除する機能が表示され、第６ボタン５３０には文字メッセージを発信した携帯電話からの文字メッセージ受信を拒否する機能が表示され、第９ボタン５４５には文字メッセージを他の携帯電話に転送する伝達機能が表示される。ユーザは、ディスプレイボタン（５０５、５１０、５２５、５３０、５４５）に表示された機能を選択して受信された文字メッセージを管理できる。
【００５２】
次に、図９Ａないし図９Ｌは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用して文字メッセージを発信する場合を説明する図面であり、図９Ａに示す状態で第１０ボタン５５０を押下してメッセージ発信機能を入力すれば、図９Ｂに示すように、主ディスプレイ部５６５には文字メッセージ発信と関連したカテゴリーが表示され、ディスプレイボタンには主ディスプレイ部５６５に表示されたカテゴリーのうち１つを選択するための方向キー及び確認ボタン、上位機能に戻るための取消ボタンが表示される。
【００５３】
そして、図９Ｃに示すボタンのうち第４ボタン５２０を押下して新たな文章の書き込みを選択すれば、図９Ｄに示すように、ディスプレイボタンに文字入力のために、ハングル入力であればハングル子音と母音、ディスプレイボタンに表示された文字を転換するための文字転換機能が表示される。そして、図９Ｆに示すボタンのうち第４ボタン５２０を押下して文字転換機能を入力すれば、図９Ｅに示すように、ローマ字入力のためのアルファベット大文字がディスプレイボタンに表示され、第４ボタン５２０をさらに一回押下すれば、図９Ｆに示すようにアルファベット小文字がディスプレイボタンに表示される。そして、図９Ｆに示す状態で第４ボタン５２０をさらに一回押下すれば、図９Ｇに示すように特殊記号がディスプレイボタンに表示され、第４ボタン５２０をさらに一回押下すれば、図９Ｈに示すように数字がディスプレイボタンに表示され、図９Ｈに示す状態で第４ボタン５２０を押下すれば、図９Ｉに示すように、ハングル子音及び母音が表示された最初の文字入力状態に戻る。
【００５４】
文字入力が完了した場合、第４ボタン５２０を一定時間以上押下すれば、図９Ｊに示すように、主ディスプレイ部５６５に受信携帯電話番号を入力できる画面が表示され、ディスプレイボタンには電話番号入力のための数字が表示され、第４ボタン５２０には作成した文字メッセージを伝送する機能が表示される。図９Ｋに示すように、取消／アドレス帳と表示された第１２ボタン５６０を一定時間以上押下してアドレス帳機能を選択して、携帯電話に保存されたアドレス帳を検索して文字メッセージを送信する電話番号を入力してもよい。
【００５５】
前記した手順により文字メッセージを作成して送信する電話番号を入力した後で、図９Ｌに示すように、確認／伝送が表示された第４ボタン５２０を一定時間以上押下して記作成された文字メッセージを伝送できる。
【００５６】
次に、図１０Ａないし図１０Ｅは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用してカメラ機能を入力する場合を説明する図面であり、図１０Ａに示すディスプレイボタンのうちカメラ機能が表示された第３ボタン５１５を押下してカメラ機能を選択すれば、図１０Ｂに示すようにディスプレイボタンにカメラ機能に属する下位機能が表示され、主ディスプレイ部５６５には撮影される画像が表示される。
【００５７】
そして、第９ボタン５４５に表示された写真／動画ボタンを押下すれば、静止画撮影機能と動画撮影機能とが転換され、第１０ボタン５５０、第１１ボタン５５５を利用してカメラのズームイン、ズームアウト機能を選択でき、第５ボタン５２５を押下してカメラの撮影時間を予約するタイマー機能を選択できる。また、第１ボタン５０５を押下してカメラフラッシュ機能を選択でき、第１２ボタン５６０を押下して静止画の撮影と動画の撮影開始及び終了を選択でき、取消が表示された第４ボタン５２０を押下して図１０Ａに示した上位機能をディスプレイボタンに表示させることができる。
【００５８】
また、図１０Ｂに示した状態で、第１２ボタン５６０を押下して映像撮影が完了すれば、図１０Ｃに示すように、第９ボタン５４５にはこの撮影した映像データを携帯電話に保存する機能が表示され、他のディスプレイボタン（５１０、５１５、５２０、５３０、５３５、５４０、５５０、５５５、５６０）には撮影した映像が保存されるカテゴリーが表示される。ユーザは方向キーが表示された第５ボタン５２５を押下して、図１０Ｄに示すように、ディスプレイボタンに表示されたカテゴリーを変更できる。また、ユーザは第１ボタン５０５を押下して撮影した映像を破棄することもできる。
【００５９】
そして、図１０Ｅに示すように、第９ボタン５４５を押下した後に、ユーザが映像カテゴリーのうち「旅行」を、第８ボタン５４０を利用して選択すれば、撮影した映像の映像カテゴリーへの保存が完了する。
【００６０】
次に、図１１Ａないし図１１Ｃは、この携帯電話でディスプレイボタンを利用して映像再生機能を入力する場合を説明する図面であり、図１１Ａに示すディスプレイボタンのうち、映像再生機能を表示する第４ボタン５２０を押下すれば、図１１Ｂに示すように、ディスプレイボタンに携帯電話に保存された映像のカテゴリーと、各カテゴリーに保存された映像のうち代表映像がディスプレイボタンに表示される。
【００６１】
具体的には、図１１Ｂに示すように、第２ボタン５１０、第６ボタン５３０、第１０ボタン５５０にそれぞれ映像のカテゴリーである「友達」、「家族」、「旅行」が表示され、カテゴリーが表示されたディスプレイボタンの右側のディスプレイボタンには、各カテゴリーに属する映像のうち代表映像が表示される。映像のカテゴリーは、図１１Ｂに表示された３つより多くてもよく、その場合に全体カテゴリーのうち、撮影が新しい順に映像が保存された３個のカテゴリーをディスプレイボタンに表示することが望ましい。また、カテゴリーが表示されたディスプレイボタンの右側に表示される代表映像は、各カテゴリーに属する映像のうち、撮影が新しい順に２枚の映像が表示されることが望ましい。
【００６２】
また、第９ボタン５４５は上下方向キーを表示しており、第９ボタン５４５を押下することによってカテゴリー移動が可能なモードと、カテゴリー移動が不可能なモードとの間で変更される。第９ボタン５４５を押下してカテゴリー移動モードに転換した後、カテゴリーを表示するディスプレイボタンのうち、中央に位置する第６ボタン５３０を押下して、連続して第６ボタン５３０上に位置する第１０ボタン５５０を押下すれば、ディスプレイボタンに表示される映像カテゴリーが上向きに一行ずつ移動し、第２ないし第４ボタン（５１０、５１５、５２０）には、新たなカテゴリー及びそのカテゴリーに属する２枚の代表映像が表示される。前記のような手順により映像カテゴリーを下方に移動させてもよく、第２ボタン５１０を押下して連続して第１０ボタン５５０を押下することによって映像カテゴリーを上向きに二段ずつ移動させてもよい。
【００６３】
また、第５ボタン５２５は、左右方向キーを表示しており、第５ボタン５２５を押下することによって、第５ボタン５２５の左方向キーと右方向キーとが交互に表示される。図１１Ｃに示すように、第５ボタン５２５を押下して左方向または右方向を第５ボタン５２５に表示させた状態で、所望のカテゴリーを表示するディスプレイボタンを押下すれば、選択されたカテゴリーに属する映像が第５ボタン５２５で選択された方向に沿って移動できる。第５ボタン５２５の方向及びカテゴリーを表示するディスプレイボタンを利用してディスプレイボタンに表示された映像のうち１つを選択すれば、選択された映像が主ディスプレイ部５６５に表示される。
【００６４】
次に、図１２は、携帯電話に設けられたディスプレイボタンに表示される顔文字の一例を示す図面である。ここで、携帯電話は、１２個のディスプレイボタンを備え、それぞれのディスプレイボタンは、図１２に示すような顔文字を表示する。
【００６５】
このように、ディスプレイボタンに表示される顔文字は、ユーザが携帯電話に設けられた移動キーを操作することによって変更することができる。携帯電話に設けられた方向キーは、その移動キーの一例である。このとき、方向キーは、左側方向キー、右側方向キー、上側方向キー及び下側方向キーのうち１つ以上のキーを意味している。
【００６６】
なお、本発明に係る情報入力方法は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体にコンピュータで読み取り可能なコードとして具現することができる。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムによって読み取られるデータが保存されるあらゆる記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例には、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ、磁気テープ、フレキシブルディスク、光データ記録装置などがあり、またキャリアウェーブ（例えば、インターネットを通じた伝送）の形態で具現されるものも含む。また、コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、ネットワークに接続されたコンピュータシステムに分散されて、分散方式でコンピュータに読み取り可能なコードが保存されて実行することもできる。そして、本発明を具現するための機能的なプログラム、コード及びコードセグメントは当業者により容易に推論可能である。
【００６７】
以上、本発明の望ましい実施形態について詳細に記述したが、当業者ならば、特許請求の範囲に定義された本発明の精神及び範囲に逸脱せずに本発明を多様に変形または変更して実施できるということが理解できる。したがって、本発明の実施形態などの変更は、本発明の技術を逸脱できない。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、携帯電話などのディスプレイボタンを備える携帯用端末機の関連技術分野に好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】ディスプレイボタンを利用した情報入力システムの全体的な構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】図１のディスプレイボタンの一実施形態を示す斜視図である。
【図２Ｂ】図１のディスプレイボタンの一実施形態を示す斜視図である。
【図２Ｃ】図１のディスプレイボタンの一実施形態を示す斜視図である。
【図２Ｄ】図１のディスプレイボタンの一実施形態を示す斜視図である。
【図２Ｅ】図１のディスプレイボタンの一実施形態を示す斜視図である。
【図３】ディスプレイボタンを利用した情報入力システムの他の実施形態を示すブロック図である。
【図４】ディスプレイボタンを利用した携帯用端末機の情報入力方法を示すフローチャートである。
【図５】ディスプレイボタンを備える携帯電話についての実施形態を示す図面である。
【図６Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してテレホン機能を入力する場合を説明する図面である。
【図６Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してテレホン機能を入力する場合を説明する図面である。
【図７Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージ機能を入力する場合を説明する図面である。
【図７Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージ機能を入力する場合を説明する図面である。
【図７Ｃ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージ機能を入力する場合を説明する図面である。
【図７Ｄ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージ機能を入力する場合を説明する図面である。
【図８Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して受信された文字メッセージを確認する場合を説明する図面である。
【図８Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して受信された文字メッセージを確認する場合を説明する図面である。
【図８Ｃ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して受信された文字メッセージを確認する場合を説明する図面である。
【図８Ｄ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して受信された文字メッセージを確認する場合を説明する図面である。
【図９Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｃ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｄ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｅ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｆ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｇ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｈ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｉ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｊ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｋ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図９Ｌ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して文字メッセージを作成して発信する場合を説明する図面である。
【図１０Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してカメラ機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１０Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してカメラ機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１０Ｃ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してカメラ機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１０Ｄ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してカメラ機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１０Ｅ】携帯電話のディスプレイボタンを利用してカメラ機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１１Ａ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して映像再生機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１１Ｂ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して映像再生機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１１Ｃ】携帯電話のディスプレイボタンを利用して映像再生機能を使用する場合を説明する図面である。
【図１２】携帯電話のディスプレイボタンを利用して映像再生機能を使用する場合を説明する図面である。
【符号の説明】
【００７０】
１００  制御部
１１０  ボタン１
１２０  ボタン２
１３０  ボタン３
１４０  ボタン４
１５０  ボタン５
２００、２３５、２６５  キーパッド
２１０、２４５、２７５  ディスプレイ部
２２０  信号生成部
３００  第１プロセッサー
３１０  第２プロセッサー
３２０  第３プロセッサー
３３０  第４プロセッサー
３４０  第５プロセッサー
【図１】
2006304291.tif 000003
【図２Ａ】
2006304291.tif 000004
【図２Ｂ】
2006304291.tif 000005
【図２Ｃ】
2006304291.tif 000006
【図２Ｄ】
2006304291.tif 000007
【図２Ｅ】
2006304291.tif 000008
【図３】
2006304291.tif 000009
【図４】
2006304291.tif 000010
【図５】
2006304291.tif 000011
【図６Ａ】
2006304291.tif 000012
【図６Ｂ】
2006304291.tif 000013
【図７Ａ】
2006304291.tif 000014
【図７Ｂ】
2006304291.tif 000015
【図７Ｃ】
2006304291.tif 000016
【図７Ｄ】
2006304291.tif 000017
【図８Ａ】
2006304291.tif 000018
【図８Ｂ】
2006304291.tif 000019
【図８Ｃ】
2006304291.tif 000020
【図８Ｄ】
2006304291.tif 000021
【図９Ａ】
2006304291.tif 000022
【図９Ｂ】
2006304291.tif 000023
【図９Ｃ】
2006304291.tif 000024
【図９Ｄ】
2006304291.tif 000025
【図９Ｅ】
2006304291.tif 000026
【図９Ｆ】
2006304291.tif 000027
【図９Ｇ】
2006304291.tif 000028
【図９Ｈ】
2006304291.tif 000029
【図９Ｉ】
2006304291.tif 000030
【図９Ｊ】
2006304291.tif 000031
【図９Ｋ】
2006304291.tif 000032
【図９Ｌ】
2006304291.tif 000033
【図１０Ａ】
2006304291.tif 000034
【図１１Ａ】
2006304291.tif 000035
【図１２】
2006304291.tif 000036
【図１０Ｂ】
2006304291.tif 000037
【図１０Ｃ】
2006304291.tif 000038
【図１０Ｄ】
2006304291.tif 000039
【図１０Ｅ】
2006304291.tif 000040
【図１１Ｂ】
2006304291.tif 000041
【図１１Ｃ】
2006304291.tif 000042