(57)【要約】【課題】  シールの信頼性が高いオイルパン構造を提供すること。【解決手段】  オイルパン３０の外側カバーを構成するオイルパンカバー３２内には、オイルパン３０の内部を第１室３０ａと第２室３０ｂとに仕切るオイルパンセパレーター３１が設けられている。シリンダブロック２０ａ下端部にはフランジ部２０ｂが形成されるとともに、オイルパンカバー３２の上端部にはフランジ部３２ｃが形成されており、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面とオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける上端面との接合部には、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれた空間内に向けて開口する空洞部としての収容部３５が形成されている。この収容部３５にオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃが嵌め合わされるように収容される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動部を収容する上側ハウジングと、
その上側ハウジングに接合され、前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能なオイルパンカバーを有する下側ハウジングと、
前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで囲まれる空間に配置された板状部材と、
前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとが接合される接合部にて当該上側ハウジングと下側ハウジングとを固定する固定部材と、
を備えたオイルパン付き機械において、
前記接合部には、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで囲まれる前記空間に向けて開口していて前記板状部材の端部を収容する収容部が設けられ、
前記板状部材の前記端部が前記収容部に嵌め合わされるように収容されることで当該板状部材が前記接合部にて支持されていることを特徴とするオイルパン付き機械。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルパン付き機械であって、
前記接合部における、前記収容部よりも外側にシール部材を備えたオイルパン付き機械。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のオイルパン付き機械であって、
前記収容部は、前記上側ハウジング及び／又は前記下側ハウジングに形成された段差部から構成されたオイルパン付き機械。
【請求項４】
内燃機関の可動部を収容するシリンダブロックと、
そのシリンダブロックの端面に接合されるフランジ部を備え、前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能なオイルパンカバーと、
前記シリンダブロックの前記端面と前記フランジ部とが接合される接合部に配置されたシール部材と、
前記可動部に向けて開口する第１室と当該第１室に隣接する第２室とに前記オイルパンカバーの内部の空間を分割するように、前記シリンダブロックと前記オイルパンカバーとで囲まれる空間の内側に配置されたオイルパンセパレーターと、
前記接合部にて、前記オイルパンカバーと前記シリンダブロックとを固定する固定ボルトと、
を備えたエンジンにおいて、
前記接合部における前記シール部材よりも前記シリンダブロックと前記オイルパンカバーとで囲まれる前記空間側の位置には、前記シリンダブロック及び／又は前記フランジ部に形成された段差部からなり、前記空間に向けて開口していて前記オイルパンセパレーターの端部を収容する収容部が設けられ、
前記オイルパンセパレーターの前記端部が前記収容部に嵌め合わされるように収容されることで当該オイルパンセパレーターが前記接合部にて支持されていることを特徴とするエンジン。
【請求項５】
請求項４に記載のエンジンであって、
前記シリンダブロック及びオイルパンカバーは金属により構成され、
前記オイルパンセパレーターは合成樹脂により構成されたエンジン。
【請求項６】
可動部を収容するオイルパン付き機械の上側ハウジングと接合されるとともに、前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能なオイルパンカバーと、
前記上側ハウジングとオイルパンカバーとで囲まれる空間に配置される板状部材と、
を備えたオイルパンにおいて、
前記オイルパンカバーにおける前記上側ハウジングとの接合部には、前記オイルパンカバーが前記上側ハウジングに接合された状態において前記板状部材の端部を嵌め合わせるように内部に収容するための段差部が設けられていることを特徴とするオイルパン。
【請求項７】
可動部を収容する上側ハウジング又は前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能な下側ハウジングに形成された段差部に、オイルパンセパレーターの端部を収容することで、前記上側ハウジング又は下側ハウジングに対して前記オイルパンセパレーターを設置し、
前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで前記段差部に収容された前記オイルパンセパレーターの前記端部を挟み込みつつ、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとを接合し、
前記接合した部分にて前記下側ハウジングと前記上側ハウジングとを固定する、
オイルパン付き機械の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載のオイルパン付き機械の製造方法であって、
前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとを接合することで、前記オイルパンセパレーターの前記端部が前記段差部に嵌め合わされるオイルパン付き機械の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パワートレインを構成するエンジンや自動変速機等に特に好適に用いられるオイルパン、及び当該オイルパンを備えたオイルパン付き機械、並びに当該オイルパン付き機械の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パワートレインの構成要素としてのエンジンや自動変速機等に適用されるオイルパンとして、様々な構造のものが知られている。このオイルパンは、ピストン，回転軸，ギヤ等の可動部（潤滑対象）を潤滑するための潤滑オイル（以下、単に「オイル」と略す。）を貯留する部材であり、前記潤滑対象を収容する上側ハウジング（例えば、エンジンにおけるシリンダブロックや、自動変速機のハウジング等。）に対して複数のボルトにより固定されている。
【０００３】
そして、この種のオイルパンの内部に、オイルパンセパレーターやバッフルプレート等の板状部材が備えられている場合がある。この場合、当該板状部材は、オイルパンの本体をなすオイルパンカバーと重ねられて前記ボルトにより共締めされることで、前記潤滑対象の上側ハウジングに固定されている。
【０００４】
ここで、前記オイルパンセパレーターとは、オイルパンの内部を、前記潤滑対象に向けて開口する第１室と、その第１室に隣接していてオイル連通路により前記第１室と連通する第２室とに分割するための隔壁である。これにより、暖機運転時間が短縮され得る周知の所謂２槽式オイルパンが形成される。
【０００５】
また、バッフルプレートとは、オイルパン内のオイル溜まりの上方に位置し、略水平方向に沿って設けられた板状部材である。このバッフルプレートにより、潤滑対象から重力の作用で落下してオイルパンに還流しようとするオイルが、オイルパン内のオイル溜まりに達する前に一旦受け止められ得る。これにより、前記オイル溜まりに還流オイルが直接落下して当該オイル溜まり内のオイルに気泡が発生することが防止され得る。また、バッフルプレートにより、オイルパン内の油面における大きな波の発生が可及的に防止される。
【０００６】
このように、バッフルプレートによって、気泡の発生や波打ち等のオイルパン内のオイルの状態の乱れが可及的に抑制され得るので、オイルパン内から潤滑対象へのオイルの安定した供給が可能になる（例えば、エンジンのオイルパンの場合、オイルパン内に配置されていてオイル吸込口を有するストレーナーが空気を吸い込むことが可及的に防止され、これにより、潤滑対象へのオイルの供給量の不足の発生が可及的に防止され得る。）。
【０００７】
前記構成を有するオイルパンの従来例として、下記特許文献１に記載の２槽式オイルパンが挙げられる。
【特許文献１】特開平５−３０６６５４号公報
【０００８】
図９に示す通り、特許文献１に記載のオイルパン９００は、オイルパンセパレーターに相当する内板９０１と、当該オイルパンセパレーターとしての内板９０１を周囲から覆うオイルパンカバーに相当する外板９０２とを備えた二重構造を有している。すなわち、内板９０１によって、外板９０２内の空間が、内板９０１の内側の第１室９００ａとその外側の第２室９００ｂとに区画されている。
【０００９】
また、前記内板９０１のフランジ部９０１ａとシリンダブロック９０３の下端面との間にはシートパッキン９０５が配置されており、前記外板９０２のフランジ部９０２ａと前記内板９０１のフランジ部９０１ａとの間にはシール部材９０６が配置されている。すなわち、これらのシートパッキン９０５及びシール部材９０６によって、当該オイルパン９００内に貯留されているオイルが外部に漏れないようにするためのシールがなされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載の２槽式のオイルパン９００は、内板９０１のフランジ部９０１ａと外板９０２のフランジ部９０２ａとが重ね合わされて複数のボルト９０４によって共締めされることで、シリンダブロック９０３に固定されていた。よって、内板９０１とシリンダブロック９０３の下端面との接合部（以下、「第１の接合部」と称する。）、及び外板９０２と内板９０１との接合部（以下、「第２の接合部」と称する。）、の２箇所でシールが行われる必要があった。したがって、以下の問題点があった。
【００１１】
まず第１に、前記第１の接合部に適用されるシール部材であるシートパッキン９０５、及び前記第２の接合部に適用されるシール部材であるシール部材９０６、という２つのシール部材が必要となり、オイルパンの部品点数が多くなった。したがって、当該オイルパンを備えるパワートレイン構成要素の部品点数及び製造工数が多くなり、以て当該パワートレイン構成要素の製造コストが高くなるという問題点があった。
【００１２】
第２に、前記構成においては、上述の通り、前記第１及び第２の２箇所の接合部がオイルパン９００の外側の空間に露出していた。よって、シートパッキン９０５及びシール部材９０６のいずれかに劣化等の不具合が生じたり、前記複数のボルト９０４の締め付けトルクが不均一となったりした場合には、当該オイルパン９００の内側の空間に連通してオイルが浸み出し得る隙間が、前記２箇所の接合部にて生じ得ることになる。したがって、オイルパン９００のシリンダブロック９０３に対する固定箇所にてオイル漏れが発生する可能性が高まった。このように、前記構成においては、シールの信頼性が低いという問題点があった。
【００１３】
特に、特許文献１に記載のオイルパン９００のような２槽式オイルパンにおいては、パワートレインの軽量化のために、あるいは、第１室と第２室との間の断熱性を或る程度確保して暖機運転中の第１室内のオイルの温度が可及的速やかに上昇し得るようにするために、オイルパンセパレーター（特許文献１における内板９０１）が合成樹脂板によって構成される場合がある。
【００１４】
ここで、特許文献１には内板９０１及び外板９０２の材質について明記されていないが、特許文献１に記載のオイルパン９００において、内板９０１が合成樹脂製である場合、金属製の外板９０２（フランジ部９０２ａ），シリンダブロック９０３及びボルト９０４と合成樹脂製の内板９０１（フランジ部９０１ａ）との熱膨張係数が大きく相違する。よって、パワートレインの運転（発熱）及び停止（冷却）の多数回の繰り返しによる内板９０１のフランジ部９０１ａ，外板９０２のフランジ部９０２ａ，及びシリンダブロック９０３の膨張・収縮の繰り返しが行われた際に、複数のボルト９０４に緩みが生じやすかった。そして、この緩みを可及的に防止する（あるいは当該緩みによるボルト９０４の締め直しというメンテナンスの間隔を可及的に短くする）ために前記複数のボルト９０４の締め付けトルクを大きくすることは、合成樹脂製の内板９０１のフランジ部９０１ａに割れを生じさせてオイル漏れの原因を発生させる可能性を高くするので、内板９０１（オイルパンセパレーター）の材質として合成樹脂を適用することに対する障害となっていた。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１５】
本発明は、上述した従来技術の有する問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、シールの信頼性が高いオイルパン、及びオイルパンを備えていてパワートレイン構成要素（特にエンジン）に好適に適用され得るオイルパン付き機械、並びに当該オイルパン付き機械の製造方法を提供することにある。
【００１６】
かかる目的を達成するため、本発明のオイルパン付き機械の特徴は、可動部を収容する上側ハウジングと、その上側ハウジングに接合されていて前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能なオイルパンカバーを有する下側ハウジングと、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで囲まれる空間に配置された板状部材と、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとが接合される接合部にて当該上側ハウジングと下側ハウジングとを固定する固定部材と、を備えるとともに、前記接合部には、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで囲まれる前記空間に向けて開口していて前記板状部材の端部を収容する収容部が設けられており、前記板状部材の前記端部が前記収容部に嵌め合わされるように収容されることで当該板状部材が前記接合部にて支持されていることにある。
【００１７】
すなわち、前記構成においては、オイルパン付き機械の上側ハウジングと下側ハウジングとが接合されていて、この接合部にて、当該上側ハウジングと下側ハウジングとが、固定部材によって固定されている。また、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとの前記接合部に設けられた収容部は、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとで囲まれる前記空間に向けて開口するように形成されている。そして、この収容部に嵌め合わされるように、前記上側ハウジングと下側ハウジングとで囲まれる空間の内側に配置された板状部材の端部が収容されている。換言すれば、前記板状部材は、前記端部が前記収容部に収容されることで、前記下側ハウジングと前記上側ハウジングとで挟み込まれて支持されている。
【００１８】
なお、前記下側ハウジングは、オイルパン付き機械におけるオイルパンの外側ケース（筐体）を構成するオイルパンカバーのみから構成される場合の他、上側ハウジングとオイルパンカバーとの間に介在するロアーケース等の中間ハウジングとオイルパンカバーとを含んで構成される場合があり得る。また、前記収容部は、前記上側ハウジング及び／又は前記下側ハウジングに形成されていて前記板状部材の端部における少なくとも一部を収容可能に形成された段差部から構成されることが好適である。この段差部は、前記接合部における前記収容部が、前記空間の内側に向けて開口した空洞部として形成され得るように、例えば上側ハウジング及び／又は下側ハウジングに設けられた凹み部ないし窪み部として形成され得る。
【００１９】
かかる構成によれば、板状部材の支持に際して、上側ハウジングと下側ハウジングとの前記接合部のみについてシールが行われれば、当該オイルパン付き機械の前記板状部材の支持部分におけるオイル漏れが防止され得る。よって、前記板状部材の支持部分にて複数の接合部が外部に露出していた前記従来の構成よりもシールすべき箇所が減るためにシールの信頼性が向上し得る。そして、当該接合部のシールをシール部材等によって行うだけで、前記板状部材の支持部分における当該オイルパン付き機械の内部からのオイル漏れを防止するためのシールが確実に行われ得る。
【００２０】
また、固定部材によって下側ハウジングと上側ハウジングとの固定が行われると、板状部材の端部は、上側ハウジングと下側ハウジングとの接合部に形成された収容部に嵌め合わされるように収容されることで、前記下側ハウジングと前記上側ハウジングとで確実に挟み込まれて支持される。
【００２１】
ここで、上側ハウジング及び下側ハウジングは、通常は金属製の部材であり、当該上側ハウジングと下側ハウジングとの前記接合部にて固定部材により所定の（かなり大きな）力をもって固定される。そして、板状部材は、当該所定の力をもって接合している前記接合部に設けられた収容部に、当該板状部材の端部が収容されることにより支持されている。よって、上側ハウジングと下側ハウジングとの前記接合部にて、固定部材が所定状態（例えば固定部材がボルトである場合の所定の締結トルク）で装着されることにより生じる力の全部又は大部分は、当該接合部のうちの上側ハウジングと下側ハウジングとが直接接合している部分（前記収容部とは異なる部分）に加わる。したがって、下側ハウジングと上側ハウジングとで挟み込まれることによって当該板状部材の端部に加わる力を可及的に小さくすることができる。これにより、板状部材が合成樹脂製の薄板で構成された場合であっても、前記固定部材の装着による力によって当該合成樹脂製の薄板からなる板状部材に割れが生じることが可及的に抑制され得る。かかる観点からすれば、前記収容部は、前記固定部材が装着される位置から平面視にてずれた位置に形成される。
【００２２】
上述のような構成を有する本発明のオイルパン付き機械の製造方法は、オイルパンの装着に関する限り、以下の工程を含む。まず、上側ハウジング又は下側ハウジングに形成された段差部に、オイルパンセパレーターの端部を収容することで、前記上側ハウジング又は下側ハウジングに対して前記オイルパンセパレーターを設置する。次に、前記下側ハウジングと前記上側ハウジングとで前記段差部に収容された前記オイルパンセパレーターの前記端部を挟み込みつつ、前記上側ハウジングと前記下側ハウジングとを接合する。そして、前記接合部にて前記下側ハウジングと前記上側ハウジングとを固定部材を用いて固定する。ここで、より好適には、前記接合によって、前記オイルパンセパレーターの前記端部が前記段差部に嵌め合わされる。かかる製造方法によれば、上側ハウジングとオイルパンとの接合部における良好なシール性能を有するオイルパン付き機械が、簡易な工程で得られる。
【００２３】
また、本発明においては、前記接合部における、前記収容部よりも外側にシール部材を備えることが好適である。これにより、前記収容部（段差部）内に浸入したオイルがオイルパン付き機械の外部に漏れ出そうとしても、当該収容部（段差部）の外側に位置するシール部材によって上述の漏れ出しが阻止され得る。
【００２４】
また、本発明のエンジンの特徴は、内燃機関の可動部を収容するシリンダブロックと、そのシリンダブロックの端面に接合されるフランジ部を備えていて前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能に構成されたオイルパンカバーと、前記シリンダブロックの前記端面と前記フランジ部との接合部に配置されたシール部材と、前記可動部に向けて開口する第１室と当該第１室に隣接する第２室とに前記オイルパンカバーの内部の空間を分割するように前記シリンダブロックと前記オイルパンカバーとで囲まれる空間の内側に配置されたオイルパンセパレーターと、前記接合部にて前記オイルパンカバーと前記シリンダブロックとを固定する固定ボルトと、を備えるとともに、前記接合部における前記シール部材よりも前記シリンダブロックと前記オイルパンカバーとで囲まれる前記空間側の位置には、前記シリンダブロック及び／又は前記フランジ部に形成された段差部からなり、前記空間に向けて開口していて前記オイルパンセパレーターの端部を収容する収容部が設けられ、前記オイルパンセパレーターの前記端部が前記収容部に嵌め合わされるように収容されることで当該オイルパンセパレーターが前記接合部にて支持されていることにある。
【００２５】
すなわち、前記構成においては、内燃機関の可動部であるピストンやクランクシャフト等が収容されたシリンダブロックの端面には、前記可動部を潤滑するためのオイルを内側に貯留可能なオイルパンカバーが接合されている。また、このオイルパンカバーとシリンダブロックとの接合部にて、当該オイルパンカバーとシリンダブロックとが固定ボルトにより固定されている。また、前記オイルパンカバーと前記シリンダブロックとの前記接合部には、シリンダブロック及び／又は前記フランジ部に形成された段差部からなる収容部が設けられていて、その収容部に嵌め合わされるように、前記シリンダブロックとオイルパンカバーとで囲まれる空間の内側に配置されたオイルパンセパレーターの端部が収容されている。そして、前記オイルパンセパレーターは、前記端部が前記収容部に収容される（換言すれば前記オイルパンカバーと前記シリンダブロックとで挟み込まれる）ことによって、前記シリンダブロックと前記オイルパンカバーとで囲まれる空間の内側にて支持されている。
【００２６】
かかる構成によれば、シリンダブロックとオイルパンカバーとを固定ボルトによって固定するだけで、前記可動部に向けて開口する第１室と当該第１室に隣接する第２室とに前記オイルパンカバーの内部の空間を分割するように、シリンダブロックとオイルパンカバーとで囲まれる空間の内部の所定位置にてオイルパンセパレーターが簡易に支持され得る。また、当該エンジンの外部に露出する接合部は、シリンダブロックとオイルパンカバーとの接合部の１つだけである。よって、複数の接合部が外部に露出していた前記従来の構成よりもシールすべき箇所が減るためにシールの信頼性が向上し得、当該接合部のシールをシール部材によって行うだけで当該エンジンのシールが確実に行われ得る。
【００２７】
さらに、オイルパンセパレーターの端部は、シリンダブロックとオイルパンカバーとの接合部に形成された収容部に単に嵌め合わされるように収容されるだけであり、固定ボルトの締結の際に当該端部に大きな力が加わらない。よって、オイルパンセパレーターが合成樹脂で構成された場合であっても、オイルパンセパレーターがシリンダブロックとオイルパンカバーとで囲まれた空間の内部に確実に支持され得る。したがって、オイルのシールの信頼性が高く、しかも必要とされる製造工数が少ない２槽式オイルパン付きエンジンを提供することができる。
【００２８】
また、本発明のオイルパンの特徴は、オイルパン付き機械の上側ハウジングと接合されるオイルパンカバーと、前記上側ハウジングとオイルパンカバーとで囲まれる空間に配置された板状部材と、を備えるとともに、前記オイルパンカバーにおける前記上側ハウジングとの接合部には、前記オイルパンカバーが前記上側ハウジングに接合された状態において前記板状部材の端部を嵌め合わせるように内部に収容するための段差部が設けられていることにある。
【００２９】
すなわち、前記構成によれば、オイルパンカバーに形成された段差部は、前記上側ハウジングとオイルパンカバーとで囲まれる空間の内側に配置された板状部材の端部と係合するように形成されているので、当該段差部に前記板状部材の前記端部を係合させるだけで、オイルパンカバーと前記板状部材との仮の位置決めが容易に行われ得る。そして、前記段差部を用いた前記板状部材のオイルパンカバーに対する仮の位置決めがなされた状態で、オイルパンカバーがオイルパン付き機械の上側ハウジングと接合される。これにより、上側ハウジングの端面とオイルパンカバーの前記段差部とで囲まれた領域内に、前記板状部材の端部が嵌め合わされるように収容され、当該板状部材が前記接合部にて確実に支持され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態（本願の出願時点において出願人が今のところ最良と考えている実施形態）について図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
（実施形態のエンジンの概略構成）
図１は、本発明のオイルパン付き機械の一実施形態であるエンジン１０の概略構成を示している。このエンジン１０は、シリンダブロック部２０と、オイルパン３０と、潤滑系統４０とを備えている。
【００３２】
シリンダブロック部２０においては、当該エンジン１０の上側ハウジングを構成するシリンダブロック２０ａの内側に、ピストン２１、クランクシャフト２２、カムシャフト２３等の複数の可動部が配置されている。
【００３３】
オイルパン３０は、シリンダブロック２０ａの下端部にて複数のボルト（後述する図２における固定ボルト３４）によって固定されており、潤滑対象であるピストン２１等の前記各可動部に対して供給されるべきオイルを貯留するための部材である。
【００３４】
潤滑系統４０は、オイルパン３０の内側に貯留されているオイルを前記各可動部へ供給し得るように、以下の通り構成されている。まず、オイルパン３０の内側に貯留されているオイルを吸い込むための吸込口４１ａを有するストレーナー４１が、オイルパン３０の内側に配置されており、シリンダブロック２０ａに設けられたオイルポンプ４２とストレーナー流路４３によって接続されている。オイルポンプ４２は、周知のロータリーポンプから構成されており、そのローターはクランクシャフト２２と共に回転するように当該クランクシャフト２２と結合されている。また、オイルポンプ４２は、シリンダブロック２０ａに隣接するように当該シリンダブロック２０ａの外部に設けられたオイルフィルター４４のオイル入口と、オイル輸送管４５を介して接続されている。また、オイルフィルター４４のオイル出口は、前記各可動部に向かうオイル流路として設けられたオイル供給管４６と接続されている。
【００３５】
（オイルパン周辺の構成）
図２は、前記エンジン１０におけるオイルパン３０及びその周辺を拡大した断面図である。
【００３６】
このオイルパン３０においては、オイルパンセパレーター３１が、当該オイルパン３０の外側カバーを構成するオイルパンカバー３２内に配置されている。このオイルパンセパレーター３１は、前記オイルパンカバー３２の内側の空間を、シリンダブロック２０ａの内部に配置された前記可動部に向けて開口している（前記可動部と連通している）第１室３０ａと、その外側の第２室３０ｂとに仕切るための部材である。
【００３７】
具体的には、オイルパンセパレーター３１は、底面３１ａと、その底面３１ａを囲むように設けられた側面３１ｂと、その側面３１ｂの上端部に設けられていて当該オイルパン３０の外側に向かって延びるように形成された平板状の端部であるフランジ部３１ｃとを有し、略均一な厚さの合成樹脂板からなるバスタブ状の部材であり、合成樹脂を射出成型することによって一体に形成されている。そして、前記底面３１ａ及び側面３１ｂにより構成された凹部によって前記第１室３０ａが形成されている。
【００３８】
オイルパンセパレーター３１の側面３１ｂの底部には、貫通孔としての下部連通孔３１ｄが複数設けられている。この下部連通孔３１ｄは、暖機運転終了前のオイルの温度に相当する低い温度であって粘度が高くなっているオイルが通過困難で、且つ暖機運転終了後の高温で粘度の低いオイルが通過容易な程度の大きさ（例えば直径２ｍｍ程度の円形又はこれに相当する面積の多角形若しくは楕円形）に形成されている。
【００３９】
オイルパンセパレーター３１の側面３１ｂの上部には、貫通孔としての上部連通孔３１ｅが設けられている。この上部連通孔３１ｅは、前記低温で粘度の高いオイルであっても通過が困難でない程度の大きさ（例えば直径８〜１０ｍｍ程度の円形又はこれに相当する面積の多角形若しくは楕円形）に形成されている。また、この上部連通孔３１ｅは、当該オイルパン３０の最大オイル貯留量のオイルを貯留している場合の油面の高さと、当該最大オイル貯留量の半分の量のオイルを貯留している場合の油面の高さとの間の範囲内にわたって複数設けられている。これにより、暖機運転終了前の低温時であっても、第１室３０ａ及び第２室３０ｂ内のオイルが当該上部連通孔３１ｅを通して交流可能となっている。
【００４０】
オイルパンカバー３２は、底部３２ａと、その底部３２ａの周囲に接続された側面部３２ｂ、その側面部３２ｂの上端部に形成されたフランジ部３２ｃとから構成された、バスタブ状の部材である。このオイルパンカバー３２は、鋼板をバスタブ状にプレス加工することによって一体に形成されている。
【００４１】
オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃは、シリンダブロック２０ａの下端に形成されたフランジ部２０ｂと対向するように配置されている。このフランジ部３２ｃの上端部には、シール部材３３を収納するためのシール溝３２ｄが、上面視にて連続して形成されている。このシール溝３２ｄの深さは、シール部材３３を収納した場合に当該シール部材３３の一部が突出するように設定されている。また、シール溝３２ｄに収容されるシール部材３３は、周知のガスケットやＯリング等から構成されている。
【００４２】
前記構成を有するオイルパンカバー３２は、複数の固定ボルト３４を用いてフランジ部２０ｂとフランジ部３２ｃとが連結されることによって、シリンダブロック２０ａに固定されている。
【００４３】
さらに、このフランジ部２０ｂの下端面とフランジ部３２ｃの上面との接合部には、オイルパン３０の内部に向けて開口した空洞部からなる収容部３５が形成されている。そして、この収容部３５にオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃが収容されることにより、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける前記下端面とオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける前記上面とでフランジ部３１ｃが挟み込まれた状態で、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれた空間内にオイルパンセパレーター３１が支持されている。
【００４４】
すなわち、前記シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける前記下端面とオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける前記上面とが、固定ボルト３４を締めることによって所定の力を以て接触する。そして、この力によって、オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃが、収容部３５内に嵌め合わされるように収容（保持）され、以てオイルパンセパレーター３１が所定の位置に支持されている。
【００４５】
オイルパンセパレーター３１の側面３１ｂには、バッフル板３６が設けられている。このバッフル板３６は、オイルパンセパレーター３１と同材質の合成樹脂から構成された略平板状の部材であり、その底面が重力作用方向（図中上下方向）と略直角〜７５度程度の角度をなすように配置されている。
【００４６】
すなわち、バッフル板３６の側断面視における一端部である基部が、オイルパンセパレーター３１の側面３１ｂに接着により固定されている。また、バッフル板３６の側断面視における前記一端部とは異なる他端部である先端部が、第１室３０ａの平面視における略中央に向けられている。そして、バッフル板３６は、前記基部よりも前記先端部の方がやや上方となるように配置されている。
【００４７】
そして、前記構成を有するオイルパン３０の第１室３０ａにおける底部には、ストレーナー４１が、当該ストレーナー４１の吸込口４１ａと前記第１室３０ａの底面３１ａとの間に所定の小さな間隙を設けて配置されている。すなわち、ストレーナー４１は、第１室３０ａ内に貯留されているオイルが少量の場合でも吸込口４１ａがオイルを吸い込み得るように、可及的に低い位置に配置されている。また、吸込口４１ａの上端部が下部連通孔３１ｄと略同じ高さとなるように、下部連通孔３１ｄの開設位置及びストレーナー４１の諸元が設定されている。
【００４８】
（実施形態の動作）
続いて、上述の構成を有する本実施形態の動作について説明する。
【００４９】
エンジン１０の運転が開始されると、内燃機関のサイクル運動に基づくピストン２１の上下運動がクランクシャフト２２の回転運動に変換される。そして、このクランクシャフト２２の回転運動によってオイルポンプ４２が作動し、オイルポンプ４２は、オイルパン３０の第１室３０ａ内に貯留されているオイルをストレーナー４１の吸込口４１ａからストレーナー流路４３を介して吸入し、この吸入したオイルをオイル輸送管４５に排出し、オイルフィルター４４に向けて送出する。
【００５０】
オイルフィルター４４に送出されたオイルは、当該オイルフィルター４４にて濾過され、オイル供給管４６を通してピストン２１、クランクシャフト２２、カムシャフト２３等の各可動部に供給される。これにより、各可動部に供給されたオイルは、当該各可動部にて潤滑油として機能するとともに、当該各可動部の動作時に生じる摩擦熱や内燃機関の燃焼により発生して当該各可動部に伝達された熱を吸収した後、重力により落下する。このオイルは、落下の途中で一旦バッフル板３６に受け止められた後、第１室３０ａに還流する。すなわち、オイルが前記各可動部から第１室３０ａ内に貯留されたオイル溜まりへ直接落下することがバッフル板３６によって防止され、これにより、当該第１室３０ａ内のオイル溜まりにおける気泡の発生が抑制される。
【００５１】
〈暖機運転中のオイルの循環〉
上述の通り、各可動部から熱を吸収したオイルは、第１室３０ａに還流する。そして、オイルパンセパレーター３１は金属よりも断熱性に優れた合成樹脂により構成されているので、当該第１室３０ａに還流してきたオイルが受けた熱の大部分は、オイルパンセパレーター３１の外部の第２室３０ｂ内のオイルに伝達されずに、当該第１室３０ａ内に貯留されたオイル溜まりの温度上昇に供される。
【００５２】
一方、暖機運転中においては、オイルパン３０内に貯留されているオイルの温度は低く、特に第２室３０ｂ内のオイルは金属製のオイルパンカバー３２（底部３２ａ）が外気で冷却されることによって冷却されるので、当該第２室３０ｂの底部においてオイルの温度が最も低くなる。そして、このような低温のオイルは、粘度が高いので、下部連通孔３１ｄを通過できない。すなわち、ストレーナー４１の吸込口４１ａからオイルが吸い込まれた場合、当該吸込口４１ａにて発生する負圧による、下部連通孔３１ｄを通した第２室３０ｂの底部から第１室３０ａの底部への低温のオイルの流入が制限される。よって、暖機運転中においては、オイルパン３０の内部と前記各可動部との間で循環するオイルが、専ら第１室３０ａ内のオイルに限定される。
【００５３】
したがって、上述のように或る程度限定された量の第１室３０ａ内のオイルが、前記各可動部に供給されて当該可動部から熱を奪って第１室３０ａに還流することで、第１室３０ａ内のオイルの温度が素早く上昇する。そして、この温度上昇した第１室３０ａ内のオイルは、合成樹脂製のオイルパンセパレーター３１により第２室３０ｂ内のオイルと断熱されているので、第２室３０ｂ内の低温のオイルによって大きく冷却されることはない。そして、当該温度上昇した第１室３０ａ内のオイルが再度前記各可動部に供給される。
【００５４】
このように、合成樹脂製のオイルパンセパレーター３１を用いた所謂２槽式のオイルパン３０においては、或る程度限定された量のオイルが、各可動部と第１室３０ａとの間で、低温の第２室３０ｂ内のオイルと或る程度断熱されつつ、各可動部にて発生する熱を吸収しながら循環することにより、暖機運転の進行がより促進される。
【００５５】
〈暖機運転終了〉
暖機運転が進行して第１室３０ａ内のオイルの温度が上昇していくと、当該第１室３０ａ内のオイルから、合成樹脂製の薄板であるオイルパンセパレーター３１を介して、第２室３０ｂ内のオイルにも僅かながら熱が伝わり、第２室３０ｂ内のオイルの温度も徐々に上昇する。そして、第１室３０ａ及び第２室３０ｂ内のオイルの温度が或る程度高くなった場合、当該オイルの粘度が、下部連通孔３１ｄを容易に通過し得る程度に低くなる。この場合、ストレーナー４１の吸込口４１ａにてオイルが吸い込まれる際の負圧の影響により、下部連通孔３１ｄを通して第２室３０ｂの底部のオイルが第１室３０ａの底部に流入する。
【００５６】
また、この第２室３０ｂから第１室３０ａへの前記下部連通孔３１ｄを通したオイルの流入に伴い、第１室３０ａの上部のオイルが上部連通孔３１ｅから第２室３０ｂへ流出する。
【００５７】
このように、第２室３０ｂの底部の低温のオイルが下部連通孔３１ｄを通して第１室３０ａに流入すると同時に、第１室３０ａの上部の高温のオイルが上部連通孔３１ｅを通して第２室３０ｂへ流出することで、オイルパン３０内におけるオイルの循環が行われる。したがって、オイルパン３０内のオイルの全量が偏りなく潤滑に供されることになるので、オイルの耐久性が悪化することなく、オイルの温度の過度の上昇を抑制でき、以てエンジン１０のオーバーヒートを抑制できる。
【００５８】
〈シール作用〉
上述のように、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０とで囲まれた空間内にてオイルが循環している間に、シリンダブロック２０ａの内壁面を伝って、あるいはオイルパン３０からのはね上げにより、収容部３５内（正確には、収容部３５内に収容されたオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃと、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面及びオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける上面とが接触している部分に形成されている、非常に狭い隙間。）にオイルが浸入する。しかしながら、この浸入したオイルが、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０とで囲まれた空間の外側に浸み出そうとしても、当該収容部３５の外側に位置するシール部材３３によって、その浸み出しが防止される。
【００５９】
ここで、本実施形態の構成によれば、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０との間において外部に露出している接合部は、当該シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面とオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける上面との接合部のみである。よって、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０との間に設けられるべきシールは、当該接合部におけるシール部材３３の１つだけで済む。したがって、本実施形態の構成によれば、エンジン１０の外部に露出してオイル漏れの原因となり得る接合部の数を必要最小限（１つ）にすることができるとともに、当該１つの接合部に設置された１つのシール部材３３のみによって確実にオイル漏れを防ぐことができる。
【００６０】
また、本実施形態の構成によれば、合成樹脂製のオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃを、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０との間の接合部に形成された空洞部である収容部３５内に収容するだけで、当該シリンダブロック２０ａとオイルパン３０との固定ボルト３４による所定圧力での接合によって、シリンダブロック２０ａとオイルパン３０とで囲まれた空間内における所定位置にオイルパンセパレーター３１を簡易に支持することができる。
【００６１】
特に、本構成においては、シール部材３３が固定ボルト３４と収容部３５との間に位置しており、したがって固定ボルト３４と収容部３５との間にはシール部材３３を設けるための所定のスペースが設けられている。換言すれば、固定ボルト３４の設置されている位置が、収容部３５の形成されている位置から平面視にて外側にずれている。よって、内板９０１のフランジ部９０１ａと外板９０２のフランジ部９０２ａとがボルト９０４によって共締めされていた図９の従来技術の構成とは異なり、合成樹脂製のオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃは、固定ボルト３４による締結力を直接には受けない。したがって、固定ボルト３４の締め付けの際の圧力でオイルパンセパレーター３１の端部に割れが生じることが可及的に抑制される。
【００６２】
（接合部の構成の実施例）
以下、本実施形態のシリンダブロック２０ａとオイルパン３０との間の接合部の実施例について説明する。
【実施例１】
【００６３】
（第１実施例の構成及び作用）
【００６４】
図３は、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との接合部（具体的にはフランジ部２０ｂとフランジ部３２ｃとの接合部）の第１実施例の詳細を説明するための概略的な構成図である。
【００６５】
本実施例において、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃは、良好な平面度の平面状に形成されており、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃと対向するように配置されている。
【００６６】
また、フランジ部３２ｃの上端部であって、シール溝３２ｄよりも内側には、収容部３５としての段差部３２ｅが形成されている。この段差部３２ｅは、前記オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃにおける厚さと略同一の深さの凹み部ないし窪み部として形成されている。換言すれば、この段差部３２ｅの（凹みないし窪みの）深さは、略平面状に形成された前記シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂの下端面とオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとが、固定ボルト３４を締めることによって所定の圧力を以て接合された場合に、当該フランジ部２０ｂの下端面とフランジ部３２ｃの段差部３２ｅとで囲まれた隙間が、オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃと所定の嵌め合いで嵌め合うように設定されている（例えば、当該段差部３２ｅの深さ寸法に対してＪＩＳ規格における嵌め合い交差Ｈ７が設定され、フランジ部３１ｃの厚さ寸法に対して前記嵌め合い交差ｈ７が設定されている。）。また、段差部３２ｅの上面（シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃと対向する面）も、良好な平面度の平面状に形成されている。
【００６７】
かかる構成によれば、段差部３２ｅにおけるオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃとシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂ及びオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとの間の隙間を可及的に狭くすることができる。よって、固定ボルト３４を締めるだけでオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃを段差部３２ｅ内に確実に収容・保持することができ、以てオイルパンセパレーター３１をシリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれる空間内の所定位置に確実に支持することができる。また、前記隙間に浸入するオイルの量を可及的に少なくすることができるので、シール部材３３によって浸み出しを防止すべきオイルの量が可及的に少なくされ、以てシール部材３３における確実なシールが達成され得る。
【００６８】
（第１実施例の構成の製造方法）
前記構成を有する本実施例のエンジン１０の製造方法における、オイルパン３０の装着に関係する部分について、以下に説明する。
【００６９】
まず、オイルパンカバー３２（側面部３２ｂ及びフランジ部３２ｃ）を、前記段差部３２ｅが上方に開口するように保持した後、当該上方に開口したシール溝３２ｄ及び段差部３２ｅに、それぞれ、シール部材３３及びオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃを収容する。これにより、オイルパンセパレーター３１は、オイルパンカバー３２内にて仮に位置決めされる。
【００７０】
次に、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃを下方からシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂに接合させ、固定ボルト３４を所定のトルクで締めることによって前記フランジ部２０ｂとフランジ部３２ｃとを接合する。これにより、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との固定と、当該シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれた空間内の所定位置へのオイルパンセパレーター３１の支持と、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂとの接合部におけるシールとが同時に行われる。
【００７１】
ここで、オイルパンセパレーター３１は、前記段差部３２ｅによりオイルパンカバー３２内にて仮に位置決めされているので、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃを下方からシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂに接合させる際の作業が容易に行われる。
【実施例２】
【００７２】
（第２実施例の構成及び作用）
【００７３】
図４は、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との接合部の第２実施例の詳細を説明するための概略的な構成図である。なお、特に言及しない限り、前記第１実施例にて説明した各構成要素と同一の作用・機能を有する構成要素には同一の符号を付し、前記第１実施例の説明を援用する（第３実施例以降も同様である。）。
【００７４】
本実施例においては、収容部３５としての段差部２０ｄが、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂの下端面２０ｃに設けられている。すなわち、収容部３５としての段差部２０ｄは、前記オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃにおける厚さと略同一の深さの座繰り部から構成されている。この座繰りの深さは、第１実施例と同様である。また、本実施例においては、固定ボルト３４がねじ込まれるネジ穴は、シリンダブロック２０ａ側（フランジ部２０ｂ）に形成されていて、下端面２０ｃ側から固定ボルト３４を挿入可能に当該下端面２０ｃ側にて開口している。
【００７５】
（第２実施例の構成の製造方法）
前記構成を有する本実施例のエンジン１０の製造方法における、オイルパン３０の装着に関係する部分について、以下に説明する。
【００７６】
まず、シリンダブロック２０ａを、フランジ部２０ｂの下端面２０ｃが上を向くように保持する。すると、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃに形成された段差部２０ｄは上方に開口する。
【００７７】
次に、当該上方に開口した段差部２０ｄにオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃを収容する。これにより、オイルパンセパレーター３１は、シリンダブロック２０ａ内にて仮に位置決めされる。
【００７８】
続いて、シール溝３２ｄにシール部材３３が収容された状態のオイルパンカバー３２を、そのフランジ部３２ｃが下方を向く状態に保持した後、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂの上に載せる。そして、上方から固定ボルト３４を前記フランジ部２０ｂに形成された前記ネジ穴に所定のトルクで締結する。
【００７９】
ここで、質量の大きいシリンダブロック２０ａは下方にて（好ましくは床面から）支持されていて、オイルパンセパレーター３１は、前記段差部２０ｄにより、当該下方にて支持されているシリンダブロック２０ａ内にて仮に位置決めされている。そして、当該オイルパンセパレーター３１が仮に位置決めされているシリンダブロック２０ａの上から、質量の小さいオイルパンカバー３２を載せて固定ボルト３４を上方から締結することができる。したがって、オイルパンカバー３２をシリンダブロック２０ａに接合させる際の作業が非常に容易に行われる。
【実施例３】
【００８０】
図５は、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との接合部の第３実施例の詳細を説明するための概略的な構成図である。
【００８１】
本実施例は、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける上端部に設けられた段差部３２ｅと、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃに設けられた段差部２０ｄにより、収容部３５が構成されている。そして、段差部２０ｄ及び３２ｅの座繰り深さの合計が、前記オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃにおける厚さと略同一となるように構成されている。かかる構成においては、上述の第１及び第２の実施例と同様の製造方法が採用され得る。
【実施例４】
【００８２】
図６は、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との接合部の第４実施例の詳細を説明するための概略的な構成図である。
【００８３】
本実施例は、第１実施例における収容部３５としての段差部３２ｅの図中上面に、凹状の受容部３２ｆが設けられているとともに、この段差部３２ｅと対向するオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃにおける下面に突起部３１ｇが設けられている。そして、シリンダブロック２０ａに対してオイルパンカバー３２が固定ボルト３４により所定の圧力を以て固定された際に、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃとオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける段差部３２ｅの上面との間でオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃが挟み込まれるとともに、突起部３１ｇが受容部３２ｆ内に挿入される。これにより、オイルパンセパレーター３１が、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれた空間内の所定位置に確実に支持される。
【実施例５】
【００８４】
図７は、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２との接合部の第５実施例の詳細を説明するための概略的な構成図である。
【００８５】
本実施例は、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂにおける下端面２０ｃとオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃにおける上端面との接合部をシールするために、前記第１〜４実施例におけるシール部材３３と同様のシール部材３３ａの他に、オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃの少なくとも先端部分を覆うように設けられたゴムコート部材３３ｂを備えている。そして、このゴムコート部材３３ｂによって、収容部３５内におけるオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃとシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂ及びオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとの間の隙間が埋められる。これにより、シリンダブロック２０ａとオイルパンカバー３２とで囲まれた空間内のオイルが外部に浸み出そうとした場合、ゴムコート部材３３ｂとシール部材３３ａによる２重のシールが行われ、確実なシールが実現される。
【００８６】
ここで、確かに、２つのシール部材が必要である点では、図７に示した本実施例の構成も、図９に示した従来技術の構成と共通する部分を有する。しかし、図９に示した従来技術の構成は、シリンダブロック９０３と内板９０１のフランジ部９０１ａとの間のシール部材であるシートパッキン９０５と、外板９０２のフランジ部９０２ａと内板９０１のフランジ部９０１ａとの間のシール部材９０６とは、ともにシリンダブロック９０３とオイルパン９００とで囲まれた空間内と外部との間に介在するものであった。換言すれば、シートパッキン９０５とシール部材９０６とは「並列」の関係にあった。これに対し、本実施例の構成においては、ゴムコート部材３３ｂにより実質的に封止された収容部３５内におけるオイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃとシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂ及びオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとの間の隙間をオイルが万一通り抜けたとしても、その外側に配置されているシール部材３３によってオイルの外部への流出が確実に遮断され得る。換言すれば、シール部材３３ａとゴムコート部材３３ｂとは「直列」の関係にある。したがって、本実施例によれば、より確実なシールが簡易な構成により実現され得る。
【００８７】
（別の実施形態）
図８は、第２の実施形態であるオイルパン１３０及びその周辺を拡大した断面図である。なお、本実施形態の説明において、前記第１の実施形態と同一の機能を有する構成要素については、図２と同一の符号を付し、前記第１の実施形態の説明を援用することで説明を省略する。また、前記第１〜５実施例が本第１実施形態に適用可能であることはいうまでもない。
【００８８】
本実施形態のオイルパン１３０においては、上側ハウジングとしてのシリンダブロック２０ａの下端部であるフランジ部２０ｂの下端面に接合される下側ハウジングが、オイルパンカバー１３２ａとロアーケース１３２ｂとに分割されている。
【００８９】
オイルパンカバー１３２ａは、プレス加工された鋼板からなるバスタブ状の部材であり、その上端部がロアーケース１３２ｂの下端部と接合されている。この接合部において、オイルパンカバー１３２ａとロアーケース１３２ｂとが、ガスケット等のシール部材を介してボルトにより固定されている。
【００９０】
ロアーケース１３２ｂは、シリンダブロック２０ａと同様の金属により構成され、鋳造によりフランジ部１３２ｃとともに一体に形成されている。フランジ部１３２ｃには、第１実施形態におけるシール溝３２ｄと同様のシール部材３３が収容されるシール溝１３２ｄが形成されている。
【００９１】
かかる構成のオイルパン１３０においては、合成樹脂製のオイルパンセパレーター３１の端部であるフランジ部３１ｃが支持されている収容部３５における、オイル漏れの可及的な防止と良好なフランジ部３１ｃの支持という作用・効果に関しては、前記第１実施形態と同一である。
【００９２】
なお、シール箇所が１箇所だけで良かった前記第１実施形態とは異なり、本第２実施形態においては、シリンダブロック２０ａとロアーケース１３２ｂとの接合部である第１の接合部に適用されるシール部材３３によるシールの他、ロアーケース１３２ｂとオイルパンカバー１３２ａとの接合部におけるシールも必要となる。この点で、第１実施形態の方がシールの点では優れている。もっとも、本第２実施形態におけるロアーケース１３２ｂとオイルパンカバー１３２ａとの接合部のシールは、金属部材同士の接合部分のシールであって、合成樹脂板からなる部材を挟んだシールではないので、オイル漏れを充分防止し得るシールを行うことは極めて容易である（例えば、接合部分に対するガスケットやロー付け、半田付けの適用によって当該接合部分の隙間が充分埋められ得る。）。よって、合成樹脂板からなるオイルパンセパレーター３１の固定（支持）部分にて本発明の特徴的な構成である収容部３５の構成が採用されていれば、本発明の作用・効果は充分達成され得る。
【００９３】
（変形例の示唆）
なお、前記各実施形態及び各実施例は、上述した通り、出願人が本願の出願時点において最良であると考えた本発明の実施の形態及びその具体的な実施例を単に例示したものにすぎないのであって、本発明はもとより上述した各実施形態や実施例に限定されるものではなく、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において種々の変形を施すことができることは当然である。以下、変形例について幾つか例示するが、変形例とて下記のものに限定されるものではないことはいうまでもない。
【００９４】
例えば、本発明は、前記実施形態のようなエンジンの他、例えば、自動変速機等、オイルパンを適用した各種のパワートレイン構成要素にも適用可能である。
【００９５】
また、図２における底部３２ａと側面部３２ｂ（及びフランジ部３２ｃ）は一体に形成されていてもよい。また、図２（及び図３〜７）において、固定ボルト３４がねじ込まれるネジ穴はシリンダブロック２０ａ側（フランジ部２０ｂ）に形成されているように図示されているが、オイルパンカバー３２側（フランジ部３２ｃ）に形成されていても差し支えない。但し、図４に示されている第２実施例に関しては、前記ネジ穴がシリンダブロック２０ａ側に形成されていることが好適である。
【００９６】
また、実施例４の受容部３２ｆはシリンダブロック２０ａ側（フランジ部２０ｂ）に設けられていてもよい。また、オイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃ及び／又はシリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂに突起部を設け、オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃに受容部（より好適には貫通孔）を設けてもよい。なお、実施例４の構成（上述の変形例も含む）は他の実施例にも適用可能である。
【００９７】
また、実施例５における、オイルパンセパレーター３１のフランジ部３１ｃの少なくとも先端部分を覆うように設けられたゴムコート部材３３ｂも、他の実施例にも適用可能である。
【００９８】
また、前記実施形態においては、オイルパンセパレーター３１が収容部３５を用いて支持されており、バッフル板３６はオイルパンセパレーター３１に設けられていた。これに対し、バッフル板３６をも上述のオイルパンセパレーター３１と同様に、シリンダブロック２０ａのフランジ部２０ｂとオイルパンカバー３２のフランジ部３２ｃとの接合部で、上述と同様な構成により支持され得る。この場合、バッフル板３６の端部としての基部が収容部３５から抜けないように確実にバッフル板３６を支持するためには、実施例４や５に記載の構成を応用することが最も好ましい。その他、収容部３５を用いて支持される板状部材は、オイルパンセパレーター３１やバッフル板３６に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の実施形態によるエンジンの概略構成図である。
【図２】実施形態の要部の構成を説明するための概略図である。
【図３】第１実施例の要部の構成を説明するための概略図である。
【図４】第２実施例の要部の構成を説明するための概略図である。
【図５】第３実施例の要部の構成を説明するための概略図である。
【図６】第４実施例の要部の構成を説明するための概略図である。
【図７】第５実施例の要部の構成を説明するための概略図である。
【図８】第２の実施形態の要部の構成を説明するための概略図である。
【図９】従来技術の構成を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０…エンジン、２０ａ…シリンダブロック、２０ｂ…フランジ部、２０ｄ…段差部、３０…オイルパン、３０ａ…第１室、３０ｂ…第２室、３１…オイルパンセパレーター、３１ｃ…フランジ部、３２…オイルパンカバー、３２ｃ…フランジ部、３２ｅ…段差部、３３…シール部材、３４…固定ボルト、３５…収容部、３６…バッフル板
【図１】
2006112326.tif 000003
【図２】
2006112326.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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