(57)【要約】【課題】  落下菌測定において、検査員の手作業によらずシャーレの蓋を開閉する装置を提供することである。【解決手段】  受け皿と蓋よりなるシャーレの、受け皿を固定する受け皿固定部１３と、蓋を固定する蓋固定部３０とを有し、受け皿固定部１３に受け皿を固定し、蓋固定部３０に蓋を固定した場合に、蓋が受け皿開口を完全に封緘する第一の位置と、蓋が受け皿開口上方から完全に取り除かれる第二の位置との間を、前記受け皿固定部１３および蓋固定部３０の一方または双方を移動手段により往復運動させることによりシャーレを開閉するシャーレ開閉装置を構成したのである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け皿と蓋よりなるシャーレの、受け皿を固定する受け皿固定部と、蓋を固定する蓋固定部とを有し、受け皿固定部に受け皿を固定し、蓋固定部に蓋を固定した場合に、蓋が受け皿開口を完全に封緘する第一の位置と、蓋が受け皿開口上方から完全に取り除かれる第二の位置との間を、前記受け皿固定部および蓋固定部の一方または双方を移動手段により往復運動させることによりシャーレを開閉するシャーレ開閉装置。
【請求項２】
前記移動手段は受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する昇降手段および受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する首振り手段よりなり、昇降手段により受け皿固定部または蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により受け皿固定部または蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉する請求項１に記載のシャーレ開閉装置。
【請求項３】
前記移動手段は蓋固定部に対する昇降手段および首振り手段よりなり、昇降手段により蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉する請求項１に記載のシャーレ開閉装置。
【請求項４】
前記昇降手段および首振り手段は、モータにより回転運動が与えられるシャフトの外周に雄ねじを設け、シャフトに中心軸に雌ねじを設けた円柱形の中子をねじ合わせ、中子を中空円柱形のポールに挿入し、ポールの外周に中空部と連通する倒立Ｌ字型の切り欠きを設け、中子の外周にポールの切り欠きに係合する突出部を設け、中子の突出部と蓋固定部を連結し、シャフトの回転に伴い中子の突出部がポールの切り欠きに案内されることにより、切り欠きの垂直部分に沿って上下移動し、切り欠きの水平部分に沿って左右移動することにより、蓋固定部を上下左右に移動させ、シャーレを開閉するようになっている請求項３に記載のシャーレ開閉装置。
【請求項５】
前記蓋固定部が前記第二の位置にある際に、蓋の内面を密封する密封手段を有する請求項１から４のいずれかに記載のシャーレ開閉装置。
【請求項６】
時間設定手段および時間計測手段を有し、設定した一定時間経過後にシャーレを開け、さらに設定した一定時間経過後にシャーレを閉じる請求項１から５のいずれかに記載のシャーレ開閉装置。
【請求項７】
動作場所、作動開始日時、作動時間の少なくとも１つを記録する記録手段を有する請求項１から６のいずれかに記載のシャーレ開閉装置。
【請求項８】
前記記録手段による記録内容をシャーレに印字する印字手段を有する請求項７に記載のシャーレ開閉装置。
【請求項９】
前記シャーレ開閉動作およびそれに付随する請求項５から８の諸動作を遠隔操作する遠隔操作手段を有する請求項１から８のいずれかに記載のシャーレ開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、落下菌測定に用いるシャーレを開閉するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気中に浮遊する細菌の量を測定する方法としては、受け皿と蓋よりなるシャーレの、受け皿に寒天培地を設け、蓋を開け一定時間寒天培地を空気中にさらし、その後に蓋を閉めて、培地に付着した細菌を培養し、形成されたコロニー数等により細菌量を判定する、いわゆる落下菌測定法が一般的である。
【０００３】
昨今の衛生観念の高まりとともに厳格な衛生基準が要請されているところ、国内においては、製薬会社、食品会社、病院等で落下菌測定は日常的に行われている。またＥＵ諸国においては、医薬製造基準で日常的な検査項目として落下菌測定は義務付けられている。このように落下菌測定の重要性は近年ますます高まってきている。
【０００４】
ところが現在、シャーレの蓋の開閉はすべて検査員による手作業で行われており、この結果以下のような不都合が生じていた。すなわち、検査員の手に付着した細菌が、蓋の開閉時等に培地に混入してしまうことが往々にしてあり、細菌量の正確な値を知ることができない恐れがあった。また、蓋の開閉およびその時間も検査員が管理していたためルーズになりがちであり、開閉時間の錯誤、蓋の閉じ忘れなど人為的ミスが発生する可能性が高かった。さらに手作業で行うため、状況によっては必要となる無人状態での落下菌測定が不可能であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこでこの発明の解決すべき課題は、落下菌測定において、検査員の手動によらずシャーレの蓋を開閉する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するためこの発明は、受け皿と蓋よりなるシャーレの、受け皿を固定する受け皿固定部と、蓋を固定する蓋固定部とを有し、受け皿固定部に受け皿を固定し、蓋固定部に蓋を固定した場合に、蓋が受け皿開口を完全に封緘する第一の位置と、蓋が受け皿開口上方から完全に取り除かれる第二の位置との間を、前記受け皿固定部および蓋固定部の一方または双方を移動手段により往復運動させることによりシャーレを開閉するようにしたのである。ここで、蓋が受け皿開口上方から完全に取り除かれる位置とは、受け皿内の培地に落下菌が付着する際に、蓋が障害とならない位置を言う。
【０００７】
上記したシャーレ開閉装置において、移動手段は受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する昇降手段および受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する首振り手段よりなり、昇降手段により受け皿固定部または蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により受け皿固定部または蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉するのが好ましい。
【０００８】
あるいは上記したシャーレ開閉装置において、移動手段は蓋固定部に対する昇降手段および首振り手段よりなり、昇降手段により蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉するのがより好ましい。
【０００９】
さらに、蓋固定部のみを移動させる場合においては、モータにより回転運動が与えられるシャフトの外周に雄ねじを設け、シャフトに中心軸に雌ねじを設けた円柱形の中子をねじ合わせ、中子を中空円柱形のポールに挿入し、ポールの外周に中空部と連通する倒立Ｌ字型の切り欠きを設け、中子の外周に切り欠きに係合する突出部を儲け、中子の突出部と蓋固定部を連結し、シャフトの回転に伴い中子の突出部がポールの切り欠きに案内されることにより、中子は切り欠きの垂直部分に沿って上下移動し、切り欠きの水平部分に沿って左右移動することにより、蓋固定部を上下左右に移動させ、シャーレを開閉するように構成するのが望ましい。
【００１０】
また、前記蓋固定部が前記第二の位置にある際に、蓋の内面を密封する密封手段を有するのが好ましく、さらに、時間設定手段および時間計測手段を有し、設定した一定時間経過後にシャーレを開け、さらに設定した一定時間経過後にシャーレを閉じるように構成するのがさらに好ましい。
【００１１】
動作場所、作動開始日時、作動時間の少なくとも１つを記録する記録手段を有し、記録手段による記録内容をシャーレに印字する印字手段を有し、上記諸動作を遠隔操作する遠隔操作手段を有するように構成するのが一層好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
受け皿と蓋よりなるシャーレの、受け皿を固定する受け皿固定部と、蓋を固定する蓋固定部とを有し、受け皿固定部に受け皿を固定し、蓋固定部に蓋を固定した場合に、蓋が受け皿開口を完全に封緘する第一の位置と、蓋が受け皿開口上方から完全に取り除かれる第二の位置との間を、前記受け皿固定部および蓋固定部の一方または双方を移動手段により往復運動させることによりシャーレを開閉するようにしたため、検査員の手作業によらずシャーレを開閉することができるため、検査員の手に付着した細菌が混入する恐れがなく正確な落下菌測定をおこなうことができる。
【００１３】
移動手段は受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する昇降手段および受け皿固定部および蓋固定部のいずれか一方に対する首振り手段よりなり、昇降手段により受け皿固定部または蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により受け皿固定部または蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉するように構成することで、開閉を受け皿固定部および蓋固定部を上下左右にのみ移動させる簡単な機構でシャーレ開閉装置を形成できるため、丈夫で故障が生じる恐れが少なくなり、しかも製造コストを低廉なものとすることができる。
【００１４】
移動手段は蓋固定部に対する昇降手段および首振り手段よりなり、昇降手段により蓋固定部を上下に移動させ、首振り手段により蓋固定部を左右に移動させることによりシャーレを開閉することで、蓋固定部のみを上下左右に移動させる簡単な機構でシャーレ開閉装置を形成できるため、受け皿固定部には移動機構を設ける必要がない。そのため、一層丈夫で故障が生じる恐れが少なくなり、しかもより製造コストを低廉なものとすることができる。
【００１５】
蓋固定部のみを移動させる場合においては、モータにより回転運動が与えられるシャフトの外周に雄ねじを設け、シャフトに中心軸に雌ねじを設けた円柱形の中子を螺合し、中子を中空円柱形のポールに挿入し、ポールの外周に中空部と連通する倒立Ｌ字型の切り欠きを設け、中子の外周に切り欠きに係合する突出部を設け、中子の突出部と蓋固定部を連結し、シャフトの回転に伴い中子の突出部がポールの切り欠きに案内されることにより、中子は切り欠きの垂直部分に沿って上下移動し、切り欠きの水平部分に沿って左右移動することにより、蓋固定部を上下左右に移動させ、シャーレを開閉するように構成すると、簡易な機構と一つのモータで蓋固定部の上下左右への移動が可能となるため、さらに製造コストを低廉なものとでき、装置の小型化が図られる。
【００１６】
前記蓋固定部が前記第二の位置にある際に、蓋の内面を密封する密封手段を有すると、蓋の内面に細菌が付着するのを防止することができるため、落下菌測定の精度がさらに向上する。
【００１７】
時間設定手段および時間計測手段を有し、設定した一定時間経過後にシャーレを開け、さらに設定した一定時間経過後にシャーレを閉じるようにし、さらに自動化することで、蓋の閉め忘れ、開閉時間の錯誤などの人為的ミスを減らすことができ、一層正確な落下菌測定をおこなうことができる。また作業能率も向上する。
【００１８】
動作場所、作動開始日時、作動時間の少なくとも１つを記録する記録手段を有することで測定時の場所、日時など測定の精度を向上させるための有用な情報を得ることができる。記録手段による記録内容をシャーレに印字する印字手段を有することで、前記情報をシャーレ自体に記録することで装置と分離した状態で前記情報を得られるため、利便性が向上する。上記諸動作を遠隔操作する遠隔操作手段を有することで、無人状態における落下菌測定が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつこの発明の実施形態について説明する。まず、この発明の第一の実施形態にかかるシャーレ開閉装置１の外部から看取しうる構造は、図１のように、装置本体１０と、装置本体１０上面より鉛直方向に立ち上がるポール２０と、ポール２０外周から前方に延びる蓋固定部３０とからなる。
【００２０】
次に内部構造に目を移すと、図２のように、装置本体１０には、モータ４０が内蔵され、ポール２０には中子５０が内蔵されている。そして、モータ４０とシャフト６０とは後述するように減速器４５を介して連結され、シャフト６０と中子５０とは後述するようにねじ合わせられる。
【００２１】
図２のように、装置本体１０は平面視方形の箱状体であり、前面にはパネル１１が設けられ、人が見やすく、また操作しやすいように傾斜面となっている。パネル１１は図示しない金具等により、装置本体１０に固定されている。
【００２２】
パネル１１には図３に示すように、電源ボタン１１ａやリセットボタン１１ｂおよびシャーレの蓋の開閉時間を示すランプ１１ｃなどが設けられている。また装置本体１０の上面には、中子５０が装置本体１０内とポール２０内とを往来可能な円形の貫通孔１２が設けられている。
【００２３】
さらに図２のように、装置本体１０の上面には平面視半長円型の凹部１３ａが設けられ、これと後述する挟持体１３ｂとがシャーレの受け皿を固定するための受け皿固定部１３を形成する。凹部１３ａの外周はシャーレの外周に対応して円弧状となっており、円弧は装置本体１０前面側で開放されているため、装置本体１０前面から受け皿をスライドしてセットできるようになっている。さらに凹部１３ａ外周には対向して突出する挟持体１３ｂが設けられ、この挟持体１３ｂは弾性部材からなり、受け皿をセットすると挟持体１３ｂの持つ復元弾性により受け皿は両側から挟み込まれて強固に固定される。
【００２４】
同様に図２のように、蓋固定部３０はシャーレの蓋を抱き込むように形成されたＵ字型のアーム３１と、アーム３１の内面両側および中程に固定されている板ばね状の弾性部材からなる挟持体３２とからなる。蓋をアーム３１の開口からセットすると挟持体３２により弾性的に挟み込まれて固定される。
【００２５】
また、装置本体１０内には、モータ４０を中心として図４に示すような動作回路が内蔵されている。ここで、モータ４０と電池４１とはスイッチ４２を挟んで連結されており、スイッチ４２のオン、オフはタイマ４３により制御される。タイマ４３はタイマスイッチ４４に連結され、これにより作動時間等がセットされる。モータ４０には減速器４５を介してシャフト６０が連結され、シャフト６０を軸方向に回転駆動させる。減速器４５によりモータ４０の高速低トルク回転が低速高トルク回転に変換されシャフト６０に所要の回転力が付与される。
【００２６】
ここで、図２のように、シャフト６０の外周には雄ねじが設けられている。シャフト６０の雄ねじには、後述するように中子５０の貫通孔５１内面の雌ねじが螺合され、中子５０に回転力が付与される。
【００２７】
また、図２のように、ポール２０は中空の円柱形部材２１と、円柱形部材２１の上端開口をふさぐキャップ２２とからなる。円柱形部材２１の外周には倒立Ｌ字型の切り欠き２３が設けられ中空部が前面において開放されている。円柱形部材２１の下端は装置本体１０の貫通孔１２周りにおいて溶接等により固定されている。  
【００２８】
図２のように、中子５０はほぼ円柱形であり、その軸方向中心に貫通孔５１が設けられ、その内面には雌ねじが形成されこれがシャフト６０と螺合する。中子５０の外周中程にはブロック状の突出部５２が設けられている。突出部５２には上述した蓋固定部３０がボルト等により固定される。中子５０をポール２０内に挿入した際には、突出部５２はポール２０の切り欠き２３に沿ってスライド可能に係合される。  
【００２９】
図５のようにシャフト６０にねじ合わせた中子５０をポール２０に挿入しておき、モータ４０を駆動させる。図５（ａ）のように、切り欠き２３が垂直に起立している部分に突出部５２が係合している際には、突出部５２は水平への運動を封じられるため、垂直に設けられた切り欠き２３に案内され、中子５０はシャフト６０の回転に従ってねじ上げられ、上昇運動を行う。図５(ｂ)のように、突出部５２が切り欠き２３の上端に達した場合には上昇運動が封じられる。そして図５(ｃ)のように、水平に設けられた切り欠き２３に案内され、図中左に向かい首振り運動が行われる。同様に図５(ｃ)の状態からモータ４０を逆回転させると、まず図５(ｂ)のように、図中右に向かい首振り運動を行い、つぎに図５（ａ）のように、下降運動を行う。
【００３０】
上述したように、中子５０の突出部５２には蓋固定部３０が固定されているため、蓋固定部３０に蓋をセットし、装置本体１０の受け皿固定部１３に受け皿をセットし、モータ４０を作動させた場合には、図６（ａ）のように蓋が閉じた状態から図６(ｂ)のように蓋が開いた状態へと、あるいは逆の状態へとシャーレの開閉が自動的に行われる。
【００３１】
なお、落下菌測定に正確を期すには、蓋が受け皿上方から完全に取り除かれている必要があるため、蓋固定部３０の水平方向の回転角は９０度から２７０度となるように、切り欠き２３を形成すべきである。
【００３２】
落下菌測定を行う際には、使用目的や状況等に応じてシャーレの蓋を開ける時間および蓋を閉める時間を調節することができる。この実施形態においては、パネル１１の電源ボタン１１ａを押す回数により設定された３種の開閉時間を順にセットできるようになっており、セットした開閉時間はパネル１１の開閉時間を示すランプ１１ｃの点灯により確認することができる。セットしなおす場合には、リセットボタン１１ｂを押し最初からやり直す。すなわち電源ボタン１１ａおよびリセットボタン１１ｂによりタイマスイッチ４４を操作する。
【００３３】
図７は第二の実施形態を示す。この場合には、第一の実施形態とは反対に、受け皿固定部１３を上下左右に移動させることによりシャーレの開閉を行う。図のように、Ｕ字型のアーム３１からなる蓋固定部３０がポール２０外周壁面にボルト等により固定され、おなじくＵ字型アームからなる受け皿固定部１３が中子５０の突出部５２に固定されている。ポール２０にはＬ字型の切り欠き２３が設けられ、突出部５２は切り欠きにスライド可能に係合されている。
【００３４】
モータ４０を駆動させると、切り欠き２３が垂直に起立している部分に突出部５２が係合している際には、突出部５２は水平への運動を封じられるため、垂直に設けられた切り欠き２３に案内され、受け皿固定部１３はシャフト６０の回転に従ってねじ下げられ、下降運動を行う。突出部５２が切り欠き２３の下端に達した場合には下降運動が封じられる。そして水平に設けられた切り欠き２３に案内され、図中左に向かい受け皿固定部１３の首振り運動が行われる。このようにしてシャーレの蓋が開かれる。モータ４０を逆回転させると逆の運動が行われシャーレの蓋が閉じられる。
【００３５】
なお、第一の実施形態と同様に蓋が受け皿の上方から完全に取り除かれる必要があるため、受け皿固定部１３の水平方向の回転角が、９０度から２７０度となるように切り欠き２３を形成しておくべきである。
【００３６】
また、図８は第三および第四の実施形態を示す。上記した第一および第二の実施形態が蓋固定部３０と受け皿固定部１３のいずれか一方を移動させるのに対し、図８（ａ）、(ｂ)に示す第三および第四の実施形態はともに、蓋固定部３０および受け皿固定部１３の双方を移動させることによりシャーレの開閉を行う構造であり、双方ともＵ字型のアームよりなる蓋固定部３０および受け皿固定部１３はそれぞれ別個の中子５０にボルト等により固定され、両中子５０は同一のシャフト６０にねじ合わされる。そして、ポール２０に設けられた切り欠きにそれぞれの中子５０の突出部５２が案内されることにより、上記した各実施形態と同様の仕組みからシャーレの開閉運動が実現される。
【００３７】
なお、この実施形態では、構造を簡易なものにするため、両中子５０を同一のシャフト６０にねじ合わせ一つのモータ４０により駆動しているが、これにかぎられず両中子５０は、それぞれ別個のシャフト６０にねじ合わされ、別個のモータ４０により駆動されても勿論構わない。
【００３８】
すなわち、図８(ａ)に示す第三の実施形態の場合には、蓋固定部３０を固定した中子５０の突出部５２を案内する水平方向すなわち横一文字の切り欠き２３をポール２０に設け、受け皿固定部１３を固定した中子５０の突出部５２を案内する垂直方向すなわち縦一文字の切り欠き２３をポール２０に設け、モータ４０の駆動に伴うシャフト６０の回転により、蓋固定部３０固定側の中子５０は左右に首振り運動を行い、受け皿固定部１３固定側の中子５０は上下に昇降運動を行うことでシャーレが開閉される。
【００３９】
これとは逆に、図８(ｂ)に示す第四実施形態の場合には、蓋固定部３０を固定した中子５０の突出部５２を案内する縦一文字の切り欠き２３をポール２０に設け、受け皿固定部１３を固定した中子５０の突出部５２を案内する横一文字の切り欠き２３をポール２０に設け、モータ４０の駆動に伴うシャフト６０の回転により、蓋固定部３０固定側の中子５０は上下に昇降運動を行い、受け皿固定部１３固定側の中子５０は左右に首振り運動を行うことでシャーレが開閉される。
【００４０】
図９にさらに第五の実施形態を示す。この実施形態では、シャーレの開閉が、水平方向の回転軸を中心に、蓋固定部３０を鉛直方向に回転運動させることにより行なわれる。すなわち、モータ４０に連結された垂直方向の縦軸７０の上端に設けられた歯車７１と、蓋固定部３０が固定された水平方向の横軸８０の一端に設けられた歯車８１を噛み合わせ、縦軸７０の回転運動を横軸８０の回転運動に変換し、横軸８０に固定された蓋固定部３０が、横軸８０の回転に従って、横軸８０を回転軸とし回転運動を行うことにより、蓋が受け皿に対し離間または接近する方向に回転移動することで、図９(ｂ)、(ｃ)のようにシャーレが開閉される。
【００４１】
この場合も同様に、落下菌測定に正確を期すには、蓋が受け皿上方から完全に取り除かれている必要があるため、蓋固定部３０の鉛直方向の回転角は９０度以上とするべきである。なおこの場合、シャーレの蓋を開いた際に、蓋の内面が上方を向くため落下菌が蓋の内面に付着し、正確な測定の妨げとなる可能性がある。そのため、特に測定の精度を向上させたい場合には、蓋の内面を気密にシールする何らかの落下菌付着防止手段を講じておくのが好ましい。
【００４２】
図１０に、落下菌付着防止手段を備えた第六の実施形態を示す。シャーレ開閉装置１のポール２０の後方に、減速器を介してモータ９１に連結され回転運動が与えられるシャフト９０を鉛直方向に起立させる。このシャフト９０外周に、水平方向に回転可能となるように平板状の密封板９２をシャフト９０と直交させて連結する。蓋が開くのと同期して、図１０(ｂ)のように後方から密封板９２を水平回転させて前方に送り出し、この密封板９２を蓋の開口周縁に当接させるようにして蓋を密封する。なお、この実施形態ではモータ４０とモータ９１の二つのモータを用いているが、無論一つのモータでシャフト６０およびシャフト９０を駆動させても構わない。
【００４３】
なお、シャーレ開閉機構と蓋密封機構とを分離し、シャーレ開閉装置１とは別体に蓋密封装置を形成してもよい。このようにすれば、保管時の省スペースが図られ、また測定の精度がそれほど要求されない場合には、蓋密封装置を用いなければよく省エネルギー、低コスト化が図られる。また測定の精度が向上するために、密封板９２は、シャーレ開閉装置１使用前に消毒等するか、別途密封板９２被覆機構を設けて落下菌が付着していない状態にするとさらに好ましい。密封板９２は円形、方形などさまざまな形が考えられるが、蓋を密封できる大きさ、形である必要があることは言うまでもない。
【００４４】
また図１１に第七の実施形態を示す。図示のように、この実施形態においては、横軸８０に、直接減速器４５を介してモータ４０を連結しており、上記した横軸８０と縦軸７０を組み合わせてシャーレの蓋を回転させる機構の第六の実施形態よりも簡易な構造となっている。この場合にも、第六の実施形態と同様に、蓋の内面に落下菌が付着するのを防止する手段を講じておくのが好ましい。
【００４５】
さらに、回転運動だけでは、蓋回転時に蓋の側面と受け皿の側面とが引っかかり、開閉が行いにくい場合も考えられるので、一層蓋を開けやすくするため、蓋の回転動作と昇降動作を組み合わせることも可能である。
【００４６】
すなわち、シャーレを開く際には、蓋を上昇させた後に回転させ、シャーレを閉じる際には、蓋を回転させた後に下降させる。その場合、回転用と昇降用の２つのモータ４０を使用するのが通常であろうが、上記した順番に動作を行えるように両モータ４０を制御しておく必要がある。なお、昇降動作は第一から第四の実施形態にかかる構造で実現可能であり、回転動作は第五から第七の実施形態にかかる構造で実現可能であるから、これらを組み合わせることにより、上記した動作を容易に実現することができる。また、第五および第六の実施形態と同様に、落下菌が蓋の内面に付着するのを防止する手段を講じておくと一層測定の精度が向上する。
【００４７】
上記した各実施形態において、さらに動作場所、作動開始日時、作動時間の少なくとも１つを記録するメモリをシャーレ開閉装置１内に備えておくと、別途記録しておかなくとも測定結果の持つ意義が明瞭なものとなり、また、誤差の修正等をする際に有用な情報が得られるため好ましい。無論、動作場所、作動開始日時、作動時間のすべてを記録しておくことが一層好ましい。メモリに記録した動作場所、作動開始日時、作動時間等の情報は、スタンプなどの印字手段により、シャーレの上面や側面などに印字しておくと情報が一目で明らかとなるためより便利である。これらは公知の記録手段および印字手段により、容易に実現可能である。
【００４８】
さらにシャーレ開閉時間等の設定を、リモートコントローラによる遠隔操作で行えるようにすると、無人状態における落下菌測定をおこなうことができ便利である。例えば検査員が帰宅した深夜などの時間帯においても落下菌測定をおこなうことができる。これは公知の遠隔操作手段により容易に実現可能である。
【００４９】
なお、シャーレ開閉装置１は、落下菌測定の精度を上げるためには、一定回数使用した後に消毒する必要があるため、シャーレ開閉装置１を形成する各部材は消毒しても変性劣化しにくい金属製であるのが好ましい。なかでも、シャーレ開閉装置１の製造コスト、強度等を勘案するとステンレス製であるのがもっとも好ましい。
【００５０】
上記各実施形態においては、蓋固定部３０および受け皿固定部１３をＵ字型のアーム３１または凹部１３ａと挟持体１３ｂ、３２とで形成し、挟み込むことでシャーレを固定したが、勿論蓋および受け皿の固定はこの手段に限られず、例えば吸盤で吸い付ける等して固定しても構わない。そのほかにも蓋固定部３０においては、クレーン状に上方から吊り下がったコの字型アーム３１により、蓋を上面から抱きかかえるようにして挟み込み固定するものなどが考えられる。
【００５１】
なお、上記した各実施形態においては、シャーレを通常用いられている平面視円形のものとしたがこれに限られず、平面視楕円形、平面視多角形などさまざまな特殊な形状のシャーレを用いることができ、その場合はシャーレの形状に応じて、蓋固定部３０および受け皿固定部１３の形状を適宜変更すればよい。例えば平面視四角形のシャーレを用いる場合には、コの字型のアーム３１または凹部１３ａと挟持体１３ｂ、３２とからなる蓋固定部３０および受け皿固定部１３で固定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第一の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の斜視図
【図２】シャーレ開閉装置の分解斜視図
【図３】パネルの平面図
【図４】モータのブロック回路図
【図５】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は中子の動作図
【図６（ａ）】図１のシャーレ開閉装置のシャーレの蓋を閉めた図
【図６（ｂ）】図１のシャーレ開閉装置のシャーレの蓋をあけた図
【図７】第二の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の斜視図
【図８】（ａ）は第三の実施形態にかかる、(ｂ)は第四の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の動作図
【図９】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は第五の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の動作図
【図１０】（ａ）、（ｂ）は第六の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の動作図
【図１１】第七の実施形態にかかるシャーレ開閉装置の斜視図
【符号の説明】
【００５３】
１  シャーレ開閉装置
１０  装置本体
１１  パネル
１１ａ  電源ボタン
１１ｂ  リセットボタン
１１ｃ  ランプ
１２  貫通孔
１３  受け皿固定部
１３ａ  凹部
１３ｂ  挟持体  
２０  ポール
２１  円柱形部材
２２  キャップ
２３  切り欠き
３０  蓋固定部
３１  アーム
３２  挟持体
４０  モータ
４１  電池
４２  スイッチ
４３  タイマ
４４  タイマスイッチ
４５  減速器
５０  中子
５１  貫通孔
５２  突出部
６０  シャフト
７０  縦軸
７１  歯車
８０  横軸
８１  歯車
９０  シャフト
９１  モータ
９２  密封板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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