(57)【要約】【課題】  活物質層用塗工組成物の塗膜の乾燥を、集電体に対する密着性を低下させずに短時間で完了させることができる電極板の製造方法を提供すると共に、該製造方法を適用して製造された、活物質層の密着性が良好な電極板を提供する。【解決手段】  電極板中間品の集電体上に形成された活物質層用塗工組成物の塗膜を乾燥する工程において、塗膜中の溶剤残量が１００質量％〜２４．４質量％までの期間を乾燥初期、前記溶剤残量が２４．４質量％未満〜２．２質量％までの期間を乾燥中期、及び、前記溶剤残量が２．２質量％未満の期間を乾燥後期としたときに、乾燥中期において、前記電極板中間品が置かれる乾燥環境内の雰囲気温度を７０〜１５０℃の範囲内、及び、該乾燥環境内に気流を吐出する送風手段の吐出口の位置での風速を１．５〜１８．０の範囲内に設定する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極板中間品の集電体上に形成された活物質層用塗工組成物の塗膜を乾燥する工程を含む電極板の製造方法であって、
前記乾燥工程における、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量が１００質量％〜２４．４質量％までの期間を乾燥初期、前記溶剤残量が２４．４質量％未満〜２．２質量％までの期間を乾燥中期、及び、前記溶剤残量が２．２質量％未満の期間を乾燥後期としたときに、
乾燥中期において、前記電極板中間品が置かれる乾燥環境内の雰囲気温度を７０〜１５０℃の範囲内、及び、該乾燥環境内に気流を吐出する送風手段の吐出口の位置での風速を２．５〜１８．０ｍ／ｓｅｃの範囲内に設定することを特徴とする、電極板の製造方法。
【請求項２】
乾燥工程の全所要時間の前半を経過する前に、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量を５０質量％以下にまで減量させる、請求項１に記載の電極板の製造方法。
【請求項３】
前記乾燥初期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、前記乾燥中期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とする、請求項１又は２に記載の電極板の製造方法。
【請求項４】
前記乾燥初期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、前記乾燥中期及び前記乾燥後期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とする、請求項３に記載の電極板の製造方法。
【請求項５】
前記乾燥後期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、前記乾燥中期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とする、請求項４に記載の電極板の製造方法。
【請求項６】
前記乾燥工程の全期間を通じて乾燥環境内の雰囲気温度を等しくするか、又は、該乾燥工程の全所要時間の前半に該雰囲気温度が最も高い期間を設定する、請求項３乃至５のいずれかに記載の電極板の製造方法。
【請求項７】
前記乾燥中期における乾燥環境内の最も速い前記風速を、乾燥初期及び乾燥後期における最も遅い風速よりも遅い速度に設定する、請求項１乃至６のいずれかに記載の電極板の製造方法。
【請求項８】
前記乾燥初期における乾燥環境内の最も遅い前記風速を、乾燥中期及び乾燥後期における最も速い風速よりも速い速度に設定する、請求項６又は７に記載の電極板の製造方法。
【請求項９】
乾燥工程の全所要時間の前半に乾燥環境内の前記風速が最も速い期間を設定する、請求項７又は８に記載の電極板の製造方法。
【請求項１０】
乾燥工程の全所要時間を２分以内とする、請求項１乃至９のいずれかに記載の電極板の製造方法。
【請求項１１】
前記請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法により製造した電極板。
【請求項１２】
活物質層の剥離試験機で９０°剥離を行った時の剥離強度が１０Ｎ／ｍ以上である非水電解質液リチウムイオン二次電池用正極板である、請求項１１に記載の電極板。
【請求項１３】
活物質層の剥離試験機で９０°剥離を行った時の剥離強度が５Ｎ／ｍ以上である非水電解質液リチウムイオン二次電池用負極板である、請求項１１に記載の電極板。
【請求項１４】
活物質層の剥離試験機で９０°剥離を行った時の剥離強度が５Ｎ／ｍ以上である電気二重層キャパシタ用負極板である、請求項１１に記載の電極板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質液二次電池や二重層キャパシタ等の正極及び／又は負極として用いられる電極板の製造方法に関する。
また本発明は、電極板、特に好適には上記製造方法により製造される電極板に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器や通信機器の小型化および軽量化が急速に進んでおり、これらの駆動用電源として用いられる二次電池に対しても小型化および軽量化が要求されている。このため、従来のアルカリ蓄電池に代わり、高エネルギー密度で高電圧を有する非水電解質液二次電池、代表的にはリチウムイオン二次電池が提案されている。
一般に、非水電解質液二次電池、二重層キャパシタ等の電極板は、集電体の少なくとも一面に電極活物質層を所定パターン状に断続的に設けた構成をとる。電極活物質層のパターンが存在しない非塗工部は、端子を取り付ける等の目的のために集電体が露出した部分である。
【０００３】
電極板は、通常、平均粒径が数μｍから数十μｍの活物質粒子と結着材の混合物スラリーを調製し、これを金属箔等の集電体上に塗布することにより塗膜を形成し（コーティング工程）、乾燥し（乾燥工程）、必要に応じて該塗膜が形成された集電体をプレスし（プレス工程）、該プレスした集電体を必要に応じて所定の幅に切断し（スリット工程）、さらに、必要に応じて所定の長さに切断する（裁断工程）ことにより製造される。
【０００４】
上記乾燥工程において、スラリー状態の塗膜を乾燥させると、乾燥条件によっては塗膜表面で局所的に乾燥が進行する、いわゆる「皮張り」と呼ばれる現象が発生し、結着材が塗膜表面側に偏在、析出してしまうという問題がある。塗膜表面側への結着材の偏在は、集電体に対する活物質層の密着性低下を引き起こし、電池性能の低下、後加工での塗膜の脱落などによる歩留まり低下の原因となる。
従来、結着材の偏在を防ぐために、塗膜を乾燥工程の初期において温和な条件でゆっくり乾かすという方法が知られている。具体的には、乾燥工程の初期から後期に向けて、低温から高温の、又は、弱風から強風の勾配をつけることで、上記の皮張りが発生しない条件で乾燥を行う。
しかしながら上記方法では乾燥時間の短縮に限界があるため生産性を向上させにくい。乾燥時間を短縮する代わりに、乾燥設備の乾燥ラインを長くして同時に乾燥処理を行える集電体の長さを大きくとる方法もあるが、設備投資がかさんでしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の実状に鑑みて成し遂げられたものであり、その第一の目的は、活物質層用塗工組成物の塗膜の乾燥を、集電体に対する密着性を低下させずに短時間で完了させることができる電極板の製造方法を提供することにある。
また、本発明の第二の目的は、上記の製造方法を適用して製造された、活物質層の密着性が良好な電極板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明により提供される電極板の製造方法は、電極板中間品の集電体上に形成された活物質層用塗工組成物の塗膜を乾燥する工程を含む電極板の製造方法であって、
前記乾燥工程における、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量が１００質量％〜２４．４質量％までの期間を乾燥初期、前記溶剤残量が２４．４質量％未満〜２．２質量％までの期間を乾燥中期、及び、前記溶剤残量が２．２質量％未満の期間を乾燥後期としたときに、
乾燥中期において、前記電極板中間品が置かれる乾燥環境内の雰囲気温度を７０〜１５０℃の範囲内、及び、該乾燥環境内に気流を吐出する送風手段の吐出口の位置での風速を２．５〜１８．０ｍ／ｓｅｃの範囲内に設定することを特徴とするものである。
上記製造方法においては、乾燥工程の全所要時間の前半を経過する前に、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量を５０質量％以下にまで減量させることが好ましい。
また、本発明により提供される電極板は、上記本発明に係る製造方法により製造した電極板である。
【発明の効果】
【０００７】
乾燥工程の恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期の各期は、皮張りの発生しやすさ及び乾燥速度の短縮しやすさとの関係で重要度が異なるため、それぞれに適した乾燥条件を設定することが望ましい。これらの各領域は、塗膜を一定の乾燥条件で乾燥し続ける場合であれば、比較的容易に判別できる。
しかしながら、実際の塗膜の乾燥条件は、通常、乾燥工程を２以上の段階に分けて各段階ごとに異なる乾燥条件を設定するため、恒率乾燥領域から減率乾燥領域の初期への移り変わり、及び、減率乾燥領域の初期から減率乾燥領域の後期への移り変わりを判別することが難しい。
そこで本発明においては、恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期に対応する溶剤残量の範囲を、それぞれ乾燥初期、乾燥中期及び乾燥後期に分け、乾燥工程の乾燥条件を設定する際に時期的な整合をとることとした。この方法により、乾燥工程の乾燥条件を各段階に合わせて最適化することが容易になる。
【０００８】
特に、本発明の製造方法においては、皮張りが発生しやすい乾燥中期における乾燥環境内の雰囲気温度と風速を上記範囲内とすることによって、皮張りの発生を阻止することができる。
また、乾燥工程の全所要時間の前半、すなわち、乾燥開始から全所要時間の半分に至るまでの期間を経過する前に、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量を５０質量％以下にまで減量させるように乾燥条件を設定することによって、乾燥時間を大幅に短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明により提供される電極板の製造方法は、電極板中間品の集電体上に形成された活物質層用塗工組成物の塗膜を乾燥する工程を含む電極板の製造方法であって、
前記乾燥工程における、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量が１００質量％〜２４．４質量％までの期間を乾燥初期、前記溶剤残量が２４．４質量％未満〜２．２質量％までの期間を乾燥中期、及び、前記溶剤残量が２．２質量％未満の期間を乾燥後期としたときに、
乾燥中期において、前記電極板中間品が置かれる乾燥環境内の雰囲気温度を７０〜１５０℃の範囲内、及び、該乾燥環境内に気流を吐出する送風手段の吐出口の位置での風速を２．５〜１８．０ｍ／ｓｅｃの範囲内に設定することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明者は、乾燥開始からしばらく経過するまでの期間は、乾燥速度を比較的速くしても皮張りが発生しにくいが、ある時点から皮張りが発生しやすくなり、やがて再び皮張りが発生しにくくなることを発見した。
さらに詳しく調査すると、乾燥工程中の恒率乾燥領域では乾燥速度を比較的速くしても皮張りが発生しにくいが、減率乾燥領域の初期では皮張りが発生しやすくなり、減率乾燥領域の後期では再び皮張りが発生しにくくなることが判明した。
ここで恒率乾燥領域とは、活物質層用塗工組成物の塗膜を一定条件で乾燥し続けるときに、塗膜重量の減少速度がほぼ一定である領域であり、乾燥開始からしばらく経過するまでの期間がこの領域に相当する。また、減率乾燥領域とは、活物質層用塗工組成物の塗膜を一定条件で乾燥し続けるときに、塗膜重量の減少速度が遅くなりながら乾燥が進行していく領域であり、恒率乾燥領域の経過後、乾燥が完了するまでの期間がこの領域に相当する。
【００１１】
乾燥工程の進展によって皮張りの発生しやすさが変動する理由としては、次のように推測される。すなわち、恒率乾燥領域では塗膜中の溶剤が豊富であるため、皮張りの予備状態又は皮張りが僅かに発生した状態になっても溶剤の対流などにより結着材の再分配が起きるため、皮張りが阻止される。しかし減率乾燥領域の初期（典型的な生乾き状態）では、塗膜中の溶剤が少なくなり、塗膜表面付近での結着材の再分配が起こりにくくなるので、局所的な乾燥が進行し、皮張りが発生する。その後、減率乾燥領域の後期では、塗膜内に結着材の大部分が析出し、結着材が塗膜内を移動しにくくなるため、皮張りが阻止される。
【００１２】
以上の発見及び推測から、塗膜の乾燥工程を恒率乾燥領域と、減率乾燥領域の初期と、減率乾燥領域の後期とに分け、減率乾燥領域の初期において皮張りが発生しにくい乾燥条件を設定することによって、活物質層表面側への結着材の偏在を阻止することができ、また、恒率乾燥領域において乾燥速度を速くすることによって、乾燥時間を大幅に短縮することができるとの結論を導き出した。
【００１３】
さらに、塗膜の乾燥方法として加熱乾燥と風乾を比べると、風乾は経済的であるが、皮張りを起こしやすい傾向があることも判明した。
この発見から、恒率乾燥領域においては経済性を考慮して風乾をできるだけ効果的に利用し、減率乾燥領域の初期においては皮張りが発生しにくい乾燥条件とするために、風乾の風量を減らし、乾燥のための加熱温度を上げることが望ましいとの結論を導き出した。
上記本発明の製造方法は、上記諸結論を総合して成し遂げられたものである。
【００１４】
（電極活物質層用塗工組成物）
本発明に用いられる活物質層用塗工組成物は、通常は、少なくとも活物質と結着材（バインダー）と溶剤を含有し、必要に応じて、さらに他の成分を含有する。
活物質は、従来から非水電解質液二次電池用、二重層キャパシタ用等の活物質として知られている材料を用いることができる。非水電解質液二次電池の正極用活物質としては、例えば、ＬｉＣｏＯ２（コバルト酸リチウム）、ＬｉＮｉＯ２（ニッケル酸リチウム）若しくはＬｉＭｎ２Ｏ４（マンガン酸リチウム）等のリチウム酸化物、又は、ＴｉＳ２、ＭｎＯ２、ＭｏＯ３若しくはＶ２Ｏ５等のカルコゲン化合物を例示することができる。特に、ＬｉＣｏＯ２を正極用活物質として用い、炭素質材料を負極用活物質として用いることにより、４ボルト程度の高い放電電圧を有するリチウム系二次電池が得られる。
【００１５】
一方、非水電解質液二次電池の負極用活物質としては、例えば、天然グラファイト、人造グラファイト、アモルファス炭素、カーボンブラック、アセチレンブラック又は、これらの成分に異種元素を添加したもののような炭素質材料が好んで用いられる。溶媒が有機系の場合には、金属リチウム又はリチウム合金等のようなリチウム含有金属が好適に用いられる。
また、電気二重層用キャパシタ用活物質としては、例えば活性炭、天然グラファイト、人造グラファイト、アモルファス炭素、カーボンブラック、アセチレンブラック又は、これらの成分に異種元素を添加したもののような炭素質材料が好んで用いられる。
【００１６】
結着材としては従来から知られているもの、例えば、非水電解質液二次電池用電極板であれば、熱可塑性樹脂、より具体的にはポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアクリル酸エステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、セルロース樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリビニル樹脂、フッ素系樹脂又はポリイミド樹脂等を使用することができる。
この際、反応性官能基を導入したアクリレートモノマー又はオリゴマーを結着材中に混入させることも可能である。そのほかにも、ゴム系の樹脂や、アクリル樹脂、ウレタン樹脂等の熱硬化性樹脂、アクリレートモノマー、アクリレートオリゴマー或いはそれらの混合物からなる電離放射線硬化性樹脂、上記各種の樹脂の混合物を使用することもできる。
また、塗工適性やスラリーの安定性を向上させる目的で、補助の結着剤（増粘剤）を添加しても良い。これは上記結着剤のいずれかから選択可能であり、例えばカルボキシメチルセルロースやキサンタンガムなどの通常よく用いられる増粘剤なども使用可能である。
【００１７】
活物質層用塗工組成物を調製する溶剤としては、例えば、トルエン、メチルエチルケトン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン或いはこれらの混合物のような有機溶剤、或いは、水、さらには、これらの有機溶剤及び水から選ばれる２成分以上の混合溶剤を用いることができる。
結着剤は、上記溶剤に溶解して用いても、エマルジョンなどの様に小径の粒子となって分散してもよく、あるいはその混合物を用いても良い。
上記したような活物質層、結着剤、及び必要に応じてその他の成分を溶剤中に投入し、プラネタリーミキサー、ホモジナイザー、ボールミル、サンドミル又はロールミル等の分散機により溶解又は分散して、スラリー状の活物質層用塗工組成物を調製する。
活物質層用塗工組成物中に含有される活物質の含有割合は特に制限されないが、充分な電池容量を得る観点から、固形分中の質量比で８０質量％以上、特に９０質量％以上であることが好ましい。また、活物質の含有割合が多すぎると結着材の量が相対的に少なくなり活物質層の密着性が不足しやすいことから、活物質層用塗工組成物中に含有される活物質の含有割合は、固形分中の質量比で９９．５質量％以下、特に９８．５質量％以下であることが好ましい。
ここで、「固形分」とは、活物質層用塗工組成物中に含有される溶剤以外の全成分であり、該塗工組成物が、例えば、硬化性を有する液状のモノマー成分を含有する場合には、そのような液状成分も固形分に含まれる。
また、本発明においては、活物質層用塗工組成物中に含有される固形分中の活物質の質量比が、完成された活物質層中の活物質の含有割合とみなすことができる。
【００１８】
（集電体）
本発明においては、従来から電極板の集電体として用いられている金属箔や金属シートを用いることができる。正極板の集電体としては、通常、アルミニウム箔が好ましく用いられる。一方、負極板の集電体としては、通常、電解銅箔や圧延銅箔等の銅箔が好ましく用いられる。
集電体の厚さは、例えば、非水電解質液二次電池用電極板であれば、通常、５〜５０μｍ程度とする。
【００１９】
（電極板の製造）
本発明の電極板製造方法は、集電体上に活物質層用塗工組成物の塗膜を形成した電極板中間品を乾燥するに際して、乾燥工程を以下の３段階に分ける。
（１）乾燥初期：塗膜中の溶剤残量が１００質量％〜２４．４質量％までの期間。
（２）乾燥中期：塗膜中の溶剤残量が２４．４質量％未満〜２．２質量％までの期間。
（３）乾燥後期：塗膜中の溶剤残量が２．２質量％未満の期間。
そして、上記の各段階について乾燥条件を最適化する。ここで、塗膜中の溶剤残量とは、塗工前の活物質層用塗工組成物中の溶剤量を残量１００質量％とした時の塗膜中に残存する溶剤量の比のことである。
【００２０】
乾燥工程の恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期の各期は、皮張りの発生しやすさ及び乾燥速度の短縮しやすさとの関係で重要度が異なるため、それぞれに適した乾燥条件を設定することが望ましい。これらの各領域は、塗膜を一定の乾燥条件で乾燥し続ける場合であれば、比較的容易に判別できる。しかしながら実際の塗膜の乾燥条件は、通常、乾燥工程を２以上の段階に分けて、各段階ごとに異なる乾燥条件を設定する。従って、実際に乾燥条件を設定する際に、上記恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期との時期的な整合をとろうとしても、恒率乾燥領域から減率乾燥領域の初期への移り変わり、及び、減率乾燥領域の初期から減率乾燥領域の後期への移り変わりを判別することが難しい。そのため、非常に煩雑な試行を繰り返して時期的な整合をとる必要性が生じる。
そこで本発明においては、恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期が、塗膜中の溶剤残量との間に高い一致性を示すことを見出して、恒率乾燥領域、減率乾燥領域の初期、及び、減率乾燥領域の後期に対応する溶剤残量の範囲を、それぞれ乾燥初期、乾燥中期及び乾燥後期に分け、乾燥工程の乾燥条件を設定する際に時期的な整合をとることとした。この方法により、乾燥工程の乾燥条件を各段階に合わせて最適化することが容易になる。
【００２１】
特に、本発明の製造方法においては、皮張りが発生しやすい乾燥中期において、前記電極板中間品が置かれる乾燥環境内の雰囲気温度を７０〜１５０℃の範囲内、好ましくは１００〜１４０℃の範囲内、及び、該乾燥環境内に気流を吐出する送風手段の吐出口の位置での風速を２．５〜１８．０ｍ／ｓｅｃの範囲内、好ましくは２．５〜８ｍ／ｓｅｃの範囲内に設定する。
ここで、乾燥環境内の雰囲気温度とは、例えば、乾燥炉の炉内温度などを意味する。
また、乾燥環境内に気流を吐出する送風手段とは、乾燥環境内に気流を供給する手段を広く含み、積極的に風乾を行うことを意図された乾燥ノズルだけでなく、乾燥環境内の換気又は空気循環を行うための換気手段も該当する。換気手段であっても、風速又は風量が大きくなれば風乾機能を発揮し、皮張りの発生に影響を与えるからである。
乾燥環境内の雰囲気温度を調節するための乾燥手段としては、例えば、遠赤による乾燥であれば通常は遠赤熱媒温度を１５０〜３００℃の範囲とすることが適当であり、温風ドライヤーによる乾燥であれば通常は温風の設定温度を７０〜１５０℃の範囲とすることが適当である。
また、活物質層用塗工組成物の調製に用いる溶剤との関係では、溶媒がN-メチルピロリドンの場合には、乾燥環境内の雰囲気温度を１４０〜１５０℃の範囲内とすることが好ましく、溶媒が水の場合には、乾燥環境内の雰囲気温度を９０〜１４０℃の範囲内とすることが好ましい。
乾燥中期における乾燥環境内の雰囲気温度と風速を上記範囲内とすることによって、皮張りの発生を阻止しつつ、この段階での乾燥処理を比較的低コストで行うことができる。
【００２２】
一回の乾燥工程の全所要時間、すなわち、上記乾燥初期、乾燥中期及び乾燥後期を全て完了させるのに要する時間は、生産効率の観点から２分以内とすることが好ましい。
ここで、乾燥工程の所要時間は、集電体の両面に片面ずつ塗工する場合には、片面当たりの乾燥時間であり、集電体の両面に同時塗工する場合には、両面塗工の所要時間そのものが所要時間である。
従って、集電体の片面ずつ塗工する場合は片面当りの全所要時間を２分以内とすることが好ましく、両面に同時に塗工できる装置がある場合は両面同時塗工の全所要時間を２分以内とすることが好ましい。
また、乾燥時間を大幅に短縮するためには、乾燥工程の全所要時間の前半、すなわち乾燥工程のなかで乾燥開始から全所要時間の半分に至るまでの期間を経過する前に、塗膜中の蒸発させるべき溶剤の残量を５０質量％以下にまで減量させるように乾燥条件を設定することが好ましく、特に、乾燥開始から全所要時間の３分の１に至るまでの期間を経過する前に、溶剤残量を５０質量％以下にまで減量させることが好ましい。
乾燥工程が、電極板の中間品を、搬送路上を走行させて乾燥装置内に供給し、走行させながら乾燥を行い、乾燥装置から排出する方法をとる場合には、乾燥ライン上の走行距離を走行速度で割ることによって乾燥時間を表すことができる。
【００２３】
本発明の製造方法においては、乾燥工程の加熱温度が乾燥初期、乾燥中期及び乾燥後期の各段階で最適化される。
具体的には、乾燥時間を短縮するために乾燥初期において重点的に加熱処理を行う観点から、乾燥初期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、乾燥中期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とすることが好ましく、乾燥中期の最も高い雰囲気温度よりも高い温度とすることが特に好ましい。
【００２４】
さらに、乾燥初期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、乾燥中期及び乾燥後期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とすることが好ましく、これら２つの段階のなかで最も高い雰囲気温度よりも高い温度とすることが特に好ましい。
【００２５】
また、乾燥後期における乾燥時間をできるだけ短縮するために、乾燥後期における乾燥環境内の最も低い雰囲気温度を、乾燥中期における乾燥環境内の最も高い雰囲気温度と等しいか又はそれよりも高い温度とすることが好ましく、乾燥中期の最も高い雰囲気温度よりも高い温度とすることが特に好ましい。
【００２６】
乾燥工程の全所要時間と加熱温度との関係については、皮張りを阻止し且つ乾燥時間を短縮するために、前記乾燥工程の全期間を通じて乾燥環境内の雰囲気温度を等しくするか、又は、該乾燥工程の全所要時間の前半に該雰囲気温度が最も高い期間を設定することが好ましく、特に乾燥時間を短縮する観点から、乾燥工程の全所要時間の前半に該雰囲気温度が最も高い期間を設定することが好ましい。
【００２７】
本発明の製造方法においては、乾燥工程の風量も乾燥初期、乾燥中期及び乾燥後期の各段階で最適化される。
具体的には、皮張りを確実に阻止するために乾燥中期において風量を制限する観点から、乾燥中期における乾燥環境内の最も速い前記風速を、乾燥初期及び乾燥後期における最も遅い風速よりも遅い速度に設定することが好ましい。
【００２８】
さらに、乾燥時間を短縮するために乾燥初期において速く且つ経済的に乾燥処理を行う観点から、乾燥初期における乾燥環境内の最も遅い前記風速を、乾燥中期及び乾燥後期における最も速い風速よりも速い速度に設定することが好ましい。
【００２９】
乾燥工程の全所要時間と乾燥環境内の風速との関係については、上記同様、乾燥初期において速く且つ経済的に乾燥処理を行う観点から、乾燥工程の全所要時間の前半に乾燥環境内の前記風速が最も速い期間を設定することが好ましい。
図１に、本発明に係る電極板の製造方法を実施するためのコーティング装置の一例（コーティング装置１０１）の概略構成を示す。また図２及び図３にそれぞれ、本発明に係る電極板の製造方法を実施するための乾燥装置の例（乾燥装置１０２、１０３）の概略構成を示す。
【００３０】
図１においてコーティング装置１０１は、少なくとも、被塗工体である集電体Ａを搬送する搬送手段と、塗工手段であるダイコーター１と、乾燥手段２とを備えている。
搬送手段は、集電体Ａを諸工程のために供給し、巻き取るための手段である。図１の例では、電極板供給ロール３を取り付けた供給部４と、電極板巻取りロール５を取り付けた巻取り部６と、搬送路上を移動する集電体Ａを支持するガイドローラ７と、必要に応じてその他の部材から搬送手段が構成される。
【００３１】
集電体Ａは、電極板供給ロール３から繰り出され、搬送路上を走行し、ダイコーター１に到達する。ダイコーター１は、ダイヘッド１ａから塗工材料である活物質層用塗工組成物を吐出して、走行している集電体Ａに間歇塗工し、活物質層Ｂが存在する塗工部Ｃと、非塗工部Ｄとを所定のパターン状に形成する。
なお塗工手段は、集電体の反対面側にダイコーター１をさらに一台設置して両面塗工を行ってもよい。また、乾燥手段２の後にダイコーター１及び乾燥手段２を直列に追加して、両面塗工をインラインで行なっても良い。
【００３２】
間歇塗工された集電体Ａは、さらに搬送手段により搬送され、乾燥手段２に到達する。乾燥手段２においては、長尺状の集電体を用いて作製した長く連続した電極板の中間品を、搬送路上を走行させて乾燥炉内に供給し、走行させながら乾燥を行い、乾燥炉から排出する方法で、大量の中間品を連続処理することができる。乾燥炉内は、搬送路に沿って適宜２以上の乾燥ゾーンに分割されていてもよく、その場合には、乾燥の進行段階に合わせて各乾燥ゾーンごとに最適な乾燥条件を設定することができる。
乾燥後、塗工が完了した電極板の中間品Ｅは、巻取り部６によって電極板巻取りロール５に巻き取られる。
【００３３】
更に、得られた活物質層をプレス加工することにより、活物質層の密度、集電体に対する密着性、均質性を向上させることができる。プレス加工は、乾燥手段２の下流側に図示していないプレス手段を設けて、そこで行ってもよいし、乾燥装置を通過した電極板の中間製品を巻き取りロール５に巻き取って、巻き取ったロールをコーティング装置１０１とは別のプレス装置にセットして行ってもよい。
プレス加工は、例えば、金属ロール、弾性ロール、加熱ロールまたはシートプレス機等を用いて行う。
【００３４】
図２に示す乾燥装置１０２は、上記図１のコーティング装置１０１の乾燥手段２として用いることができる。乾燥装置１０２は全長８ｍの乾燥ラインを有し、その入り口側から出口側に向けて２ｍずつに四等分された第１ゾーン、第２ゾーン、第３ゾーン及び第４ゾーンが順に区画されている。
【００３５】
第１ゾーンと第２ゾーンには、それぞれ遠赤ストーブ８と換気装置１４が備えられている。遠赤ストーブ８は、オイル等の熱媒体の循環により乾燥炉内に遠赤外線を放射する加熱手段であり、遠赤放射部９と、熱媒体となる流体を供給するタンク１０と、流体を循環させるポンプ１１とが循環流路１３を介して接続され、循環流路１３上の適所に逆流防止弁１２を配置した構成をとる。第１ゾーンと第２ゾーンの各遠赤放射部９は、それぞれ異なるタンク及びポンプに接続されており、それぞれのゾーンで温度設定を変更できる。
【００３６】
換気装置１４は、乾燥炉内に蒸発した溶剤を排出するための送風手段であり、換気ノズル１５と、ファン１６と、ヒーター１７とが送風路１８を介して接続され、送風路１８上の適所に逆流防止弁１９を配置した構成をとり、ファン１６の回転数を変化させて風速又は風量を調節し、ヒーター１７により空気を適宜加熱して温風の供給を可能とし、換気ノズル１５の幅広の吐出口から集電体の塗膜面と平行に流れる気流を供給する。第１ゾーンと第２ゾーンの各換気ノズル１５は、それぞれ異なるファン及びヒーターに接続されており、それぞれのゾーンで設定を変更できる。
換気装置１４は、基本的には、換気に適した風速及び風向きの気流を乾燥炉内に供給するものであり、積極的に風乾を行うものではないが、風速が大きくなるほど又は気流の向きが塗膜と垂直な方向に近づくほど風乾の作用が強くなる。また、ヒーターにより温風を供給する場合には、主に乾燥炉内の雰囲気温度を決定する要因ともなるので、加熱機能も有している。
【００３７】
第３ゾーンと第４ゾーンには、それぞれ乾燥ノズル２０が備えられている。乾燥ノズル２０は、積極的に風乾を行うための送風手段であり、乾燥ノズル２０と、ファン２１と、ヒーター２２とが送風路２３を介して接続された構成をとり、ファン２１の回転数を変化させて風速又は風量を調節し、ヒーター２２により空気を適宜加熱して温風の供給を可能とし、乾燥ノズル２０の細径の吐出口から集電体の塗膜面にほぼ垂直で比較的速い風速の気流を供給する。
なお、集電体の両面に活物質層が設けられた電極板の中間品を乾燥する場合には、上記乾燥装置１０２の各乾燥ゾーン内の下側の空間２４に、上側の空間のものと同じ又は異なる構成の乾燥機構を設けてもよい。
【００３８】
上記乾燥装置１０２を用いる乾燥条件の一例を以下に示す。
（１）第１ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を３００℃とし、換気ノズルから１４０℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（２）第２ゾーン：
第１ゾーンと同じ条件とする。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、最低風速（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
第３ゾーンと同じ条件とする。
（５）乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする。
（６）上記（１）〜（５）の設定により、第１ゾーンの開始点から第３ゾーンのおよそ中間までを乾燥初期に、第３ゾーンのおよそ中間から第４ゾーンのおよそ中間までを乾燥中期に、そして、第４ゾーンのおよそ中間から乾燥ラインの完結点までを乾燥後期に対応させる。
【００３９】
図３に示す乾燥装置１０３は、上記図１のコーティング装置１０１の乾燥手段２として用い得る他の構成例である。乾燥装置１０３は全長８ｍの乾燥ラインを有し、その入り口側から出口側に向けて２ｍずつに四等分された第１ゾーン、第２ゾーン、第３ゾーン及び第４ゾーンが順に区画されている。
【００４０】
第１ゾーン、第３ゾーン及び第４ゾーンには、上述した乾燥装置１０２の第３及び第４ゾーンと同じ乾燥ノズル２０が備えられている。
また、第２ゾーンには、上述した乾燥装置１０２の第１及び第２ゾーンと同じ遠赤ストーブ８及び換気ノズル１４が備えられている。
【００４１】
上記乾燥装置１０３を用いる乾燥条件の一例を以下に示す。
（１）第１ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、比較的速い風速（ファン周波数：３０Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（２）第２ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を３００℃とし、換気ノズルから１４０℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、最低風速（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
第３ゾーンと同じ条件とする。
（５）乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする。
（６）上記（１）〜（５）の設定により、第１ゾーンの開始点から第２ゾーンの終了点付近までを乾燥初期に、第２ゾーンの終了点付近から第４ゾーンのおよそ中間までを乾燥中期に、そして、第４ゾーンのおよそ中間から乾燥ラインの完結点までを乾燥後期に対応させる。
【００４２】
このようにして、本発明に係る正極用又は負極用電極板が得られる。本発明の電極板は、集電体上の片面又は両面に、少なくとも活物質を含有する活物質層が設けられた正極及び負極いずれかの電極板であって、乾燥条件を特定することによって、集電体に対する密着性が良好な活物質層を有することを特徴とする。
特に、本発明の製造方法により非水電解質液リチウムイオン二次電池用の正極板を作製する場合には、剥離試験機で９０°剥離を行った時の活物質層の剥離強度が１０Ｎ／ｍ以上である正極板が得られる。
また、本発明の製造方法により非水電解質液リチウムイオン二次電池用の負極板を作製する場合には、剥離試験機で９０°剥離を行った時の活物質層の剥離強度が５Ｎ／ｍ以上である負極板が得られる。
また、本発明の製造方法により電気二重層キャパシタ用負極板を作製する場合には、活物質層の剥離試験機で９０°剥離を行った時の剥離強度が５Ｎ／ｍ以上である負極板が得られる。
【００４３】
なお、上述の剥離強度は、JIS-K6854-1に準拠し、以下の方法で測定した張力をいう。
（１）  片面又は両面に活物質層が塗工・形成され、圧延された幅広い集電体ロールから、測定に用いるために、該ロールを狭い幅で切り取り、該切り取ったロール上の塗工部において、外周が２０×１００ｍｍとなるように切り出し、測定試料を準備する。
（２）  一般的な両面テープ（例えばNICHIBAN製の紙両面テープ）を用いて前記試料をベーク板に貼り付ける。
（３）  ９０゜剥離測定用治具にセットし、強度測定用Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ測定装置によって５０ｍｍ／ｍｉｎの速度で試料の一面側の活物質層を剥離させる。
（４）  片面について測定した荷重の平均値（Ｎ）を、試料の幅（ｍ）で割ったものを各面の剥離強度（Ｎ／ｍ）とする。また、両面に塗工した場合は、表面と裏面のそれぞれの剥離強度を平均した値を両面の剥離強度（Ｎ／ｍ）とする。
【実施例】
【００４４】
（実施例１）
活物質装用塗工組成物である正極スラリーを定法により調製し、ダイコーターによりアルミニウム箔上へ乾燥時塗工量が２５０ｇ／ｍ２となるように塗工を行った後、全長８ｍの乾燥ラインを４等分した乾燥装置を用いて、上記図２の乾燥装置１０２の説明中に示した乾燥条件、すなわち下記条件により乾燥を行った。
＜実施例１の乾燥条件＞
（１）第１ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を３００℃とし、換気ノズルから１４０℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（２）第２ゾーン：
第１ゾーンと同じ条件とする。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、最低風速５ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
第３ゾーンと同じ条件とする。
（５）乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする。
（６）上記（１）〜（５）の設定により、第１ゾーンの開始点から第３ゾーンのおよそ中間までを乾燥初期に、第３ゾーンのおよそ中間から第４ゾーンのおよそ中間までを乾燥中期に、そして、第４ゾーンのおよそ中間から終了点までを乾燥後期に対応させる。
乾燥後、さらにプレス処理を行って得られた電極板の剥離強度を上記した強度測定用Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ測定装置を用いて測定したところ、２０Ｎ／ｍであった。
【００４５】
（実施例２）
活物質装用塗工組成物である正極スラリーを定法により調製し、ダイコーターによりアルミニウム箔上へ乾燥時塗工量が２５０ｇ／ｍ２となるように塗工を行った後、全長８ｍの乾燥ラインを４等分した乾燥装置を用いて、上記図３の乾燥装置１０３の説明中に示した乾燥条件、すなわち下記条件により乾燥を行った。
＜実施例２の乾燥条件＞
（１）第１ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、比較的速い風速（ファン周波数：３０Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（２）第２ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を３００℃とし、換気ノズルから１４０℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１４０℃の温風を、最低風速５ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
第３ゾーンと同じ条件とする。
（５）乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする。
（６）上記（１）〜（５）の設定により、第１ゾーンの開始点から第２ゾーンの終了点付近までを乾燥初期に、第２ゾーンの終了点付近から第４ゾーンのおよそ中間までを乾燥中期に、そして、第４ゾーンのおよそ中間から乾燥ラインの完結点までを乾燥後期に対応させる。
乾燥後、さらにプレス処理を行って得られた電極板の剥離強度を上記した強度測定用Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ測定装置を用いて測定したところ、２０Ｎ／ｍであった。
【００４６】
（比較例１）
活物質装用塗工組成物である正極スラリーを定法により調製し、ダイコーターによりアルミニウム箔上へ乾燥時塗工量が２５０ｇ／ｍ２となるように塗工を行った後、全長８ｍの乾燥ラインを４等分した乾燥装置を用いて、下記条件により乾燥を行った。
＜比較例１の乾燥条件＞
（１）第１ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を低めの温度である２００℃とし、換気ノズルから１００℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（２）第２ゾーン：
第１ゾーンと同じ条件とする。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１００℃の温風を、最低風速５ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
乾燥ノズルから１２０℃の温風を、最低風速５ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：１５Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（５）乾燥ラインの走行速度を５ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を９６秒とする。
乾燥後、さらにプレス処理を行って得られた電極板の剥離強度を上記した強度測定用Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ測定装置を用いて測定したところ、２０Ｎ／ｍであり、密着性は充分だった。
比較例１の乾燥条件は、乾燥工程の前半において温和な条件でゆっくりと乾かす従来法であり、密着性は充分であるが、乾燥時間が長くかかった。
【００４７】
（比較例２）
上記比較例１において、乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする以外は同じ条件で乾燥を行った。
この場合は乾燥が不十分であり、塗工膜が生乾きの状態で乾燥炉から出て来た。
【００４８】
（比較例３）
活物質装用塗工組成物である正極スラリーを定法により調製し、ダイコーターによりアルミニウム箔上へ乾燥時塗工量が２５０ｇ／ｍ２となるように塗工を行った後、全長８ｍの乾燥ラインを４等分した乾燥装置を用いて、下記条件により乾燥を行った。
＜比較例３の乾燥条件＞
（１）第１ゾーン：
遠赤ストーブの熱媒体温度を低めの温度である２００℃とし、換気ノズルから１４０℃の温風を塗膜面と平行に送風する。
（２）第２ゾーン：
第１ゾーンと同じ条件とする。
（３）第３ゾーン：
乾燥ノズルから１００℃の温風を、比較的速い風速２０ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：３０Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（４）第４ゾーン：
乾燥ノズルから１２０℃の温風を、比較的速い風速２０ｍ／ｓｅｃ（ファン周波数：３０Ｈｚ）で塗膜面に対して垂直に送風する。
（５）乾燥ラインの走行速度を５ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を９６秒とする。
乾燥後、さらにプレス処理を行って得られた電極板の剥離強度を上記した強度測定用Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ測定装置を用いて測定したところ、１０Ｎ／ｍであり、密着性は不充分だった。
比較例３の乾燥条件は、皮張り現象が発生しやすい乾燥中期において比較的強い風乾を行ったため、乾燥工程の前半において温和な条件でゆっくりと乾かしたにも係らず、結着材が活物質層の表面側に偏在し、密着性が悪かった。
【００４９】
（比較例４）
上記比較例３において、乾燥ラインの走行速度を１０ｍ／ｍｉｎ、及び、全所要時間を４８秒とする以外は同じ条件で乾燥を行った。
この場合は、塗膜が乾燥した状態で乾燥炉から出て来たが、剥離強度が９Ｎ／ｍであり、比較例３よりも、さらに密着性が悪かった。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る電極板の製造方法を実施し得るコーティング装置の一例の概略構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明に係る電極板の製造方法を実施し得る乾燥装置の一例の概略構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明に係る電極板の製造方法を実施し得る乾燥装置の別の例の概略構成を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０１：コーティング装置
１０２、１０３：乾燥装置
Ａ：集電体
Ｂ：塗膜又は活物質層
Ｃ：塗工部
Ｄ：非塗工部
Ｅ：電極板の中間品
１：ダイコーター
１ａ：ダイヘッド
２：乾燥手段
３：電極板供給ロール
４：供給部
５：電極板巻取りロール
６：巻取り部
７：ガイドローラ
８：遠赤ストーブ
９：遠赤放射部
１０：タンク
１１：ポンプ
１２：逆流防止弁
１３：循環流路
１４：換気装置
１５：換気ノズル
１６：ファン
１７：ヒーター
１８：送風路
１９：逆流防止弁
２０：乾燥ノズル
２１：ファン
２２：ヒーター
２３：送風路
【図１】
2006107780.tif 000003
【図２】
2006107780.tif 000004
【図３】
2006107780.tif 000005