(57)【要約】【課題】エンドフラップにおいてエンドシール部の存在に起因する装着感の悪化がなく、着用時にエンドフラップが使用者の身体に密着し易い吸収性物品を提供する。【解決手段】トップシート2、バックシート3及び両シート2,3間に介在された吸収体4を有し、トップシート2及びバックシート3は、吸収体4の長手方向前後縁部41からそれぞれ延出してエンドフラップF1を形成し、エンドフラップF1には、トップシート2及びバックシート3が長手方向前後縁部21,31において互いに接合されたエンドシール部S1を有しており、エンドフラップF1における吸収体4の長手方向前後縁部41とエンドシール部S1との間の領域は、トップシート2とバックシート3とが接合されていない非シール領域Eとなっており、エンドフラップF1におけるバックシート3は、トップシート2側に持ち上げられており、エンドフラップF1におけるトップシート2と吸収体4上のトップシート2との間には段差がない。【選択図】図２
2006320443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシート、バックシート及び両シート間に介在された吸収体を有する吸収性物品であって、
前記トップシート及び前記バックシートは、前記吸収体の長手方向前後縁部からそれぞれ延出してエンドフラップを形成し、該エンドフラップには、該トップシート及び該バックシートが長手方向前後縁部において互いに接合されたエンドシール部を有しており、
前記エンドフラップにおける前記吸収体の長手方向前後縁部と前記エンドシール部との間の領域は、前記トップシートと前記バックシートとが接合されていない非シール領域となっており、
前記エンドフラップにおける前記バックシートは、前記トップシート側に持ち上げられており、
前記エンドフラップにおける前記トップシートと前記吸収体上の前記トップシートとの間には段差がない吸収性物品。
【請求項２】
前記非シール領域の長手方向長さが前記吸収体の厚みよりも大きい請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記トップシートは、面方向に伸縮性を有する請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシートの長手方向の曲げ剛性が前記バックシートの長手方向の曲げ剛性よりも大きい請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記トップシートは、構成繊維の一部に潜在捲縮性繊維を用いて形成されている請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシート及び前記バックシートは、前記吸収体の幅方向両側縁部からそれぞれ延出してサイドフラップを形成し、該サイドフラップには、該トップシート及び該バックシートが幅方向両側縁部において互いに接合されたサイドシール部を有しており、
前記サイドフラップにおける前記吸収体の幅方向両側縁部と前記サイドシール部との間の領域は、前記トップシートと前記バックシートとが接合されていない非シール領域となっており、
前記サイドフラップにおける前記バックシートは、前記トップシート側に持ち上げられており、
前記サイドフラップにおける前記トップシートと前記吸収体上の前記トップシートとの間には段差がない請求項１〜５の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トップシート（表面層）、バックシート（防漏層）及び両シート間に介在された吸収体（つなぎ層、吸収紙、粉砕パルプ層）を有し、トップシート及びバックシートが、吸収体の長手方向前後縁部からそれぞれ延出してエンドフラップを形成し、エンドフラップには、トップシート及びバックシートが長手方向前後縁部において互いに接合されたエンドシール部を有する生理用ナプキンが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−１７６３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の生理用ナプキンは、バックシートを、上方に開口した断面コ字状に窪ませて収納部を形成し、そこに吸収体を配設し、吸収体を被覆するように、トップシートをバックシートの開口縁のフランジに溶着固定している。そのため、剛性の高いエンドシール部が吸収体の長手方向前後縁部に近接しており、エンドフラップにおいてエンドシール部の存在に起因して装着感が悪くなっている。
【０００５】
また、特許文献１記載の生理用ナプキンにおいては、トップシートは、その高さのまま面方向に延出されることはなく、実際には、吸収体の端部から下向きに折れ曲がり、エンドフラップの密着性も優れていない。
このように、特許文献１記載の生理用ナプキンでは、エンドフラップにおいてエンドシール部の存在に起因して装着感が悪く、また、着用時にエンドフラップが使用者の身体に密着し難い。
【０００６】
従って、本発明の目的は、エンドフラップにおいてエンドシール部の存在に起因する装着感の悪化がなく、着用時にエンドフラップが使用者の身体に密着し易い吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、トップシート、バックシート及び両シート間に介在された吸収体を有する吸収性物品であって、前記トップシート及び前記バックシートは、前記吸収体の長手方向前後縁部からそれぞれ延出してエンドフラップを形成し、該エンドフラップには、該トップシート及び該バックシートが長手方向前後縁部において互いに接合されたエンドシール部を有しており、前記エンドフラップにおける前記吸収体の長手方向前後縁部と前記エンドシール部との間の領域は、前記トップシートと前記バックシートとが接合されていない非シール領域となっており、前記エンドフラップにおける前記バックシートは、前記トップシート側に持ち上げられており、前記エンドフラップにおける前記トップシートと前記吸収体上の前記トップシートとの間には段差がない吸収性物品を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品によれば、エンドフラップにおいてエンドシール部の存在に起因する装着感の悪化がない。また、着用時にエンドフラップが使用者の身体に密着し易く、違和感や不安感を使用者に与えることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の吸収性物品を、その好ましい一実施形態である生理用ナプキンについて図面を参照しながら説明する。
本実施形態の生理用ナプキン１は、図１及び図２に示すように、トップシート２、バックシート３及び両シート２，３間に介在された吸収体４を有している。トップシート２及びバックシート３は、吸収体４の長手方向前後縁部４１からそれぞれ延出してエンドフラップＦ１を形成し、エンドフラップＦ１には、トップシート２及びバックシート３が長手方向前後縁部２１，３１において互いに接合されたエンドシール部Ｓ１を有している。
【００１０】
エンドフラップＦ１における吸収体４の長手方向前後縁部４１とエンドシール部Ｓ１との間の領域は、トップシート２とバックシート３とが接合されていない非シール領域Ｅとなっている。エンドフラップＦ１におけるバックシート３は、エンドシール部Ｓ１によってトップシート２側に持ち上げられており、エンドフラップＦ１におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２との間には段差がなく、また、略平坦に形成されている。
尚、以下の説明において、「長手方向」及び「幅方向」というときは、それぞれ「吸収性物品の長手方向」及び「吸収性物品の幅方向」を意味する。「上面」及び「下面」というときは、それぞれ「肌当接面（側の面）」及び「非肌当接面（側の面）」を意味する。
【００１１】
更に詳述すると、本実施形態の生理用ナプキン１は、図１及び図２に示すように、液透過性のトップシート２、液保持性の吸収体４及び液不透過性のバックシート３を備えている。吸収体４は、トップシート２とバックシート３との間に介在されている。
トップシート２及びバックシート３は、平面視で同形で、それぞれ長手方向前後縁部２１，３１が半円形状で、幅方向両側縁部が幅方向内方に向けて湾曲した形状となっており、吸収体４よりも長さ及び幅が大きくなっている。
【００１２】
トップシート２は、吸収体４の上面全域を被覆しており、バックシート３は、吸収体４の下面全域を被覆している。トップシート２及びバックシート３は、平面視で吸収体４の長手方向前後縁部４１及び幅方向両側縁部から延出している。トップシート２の上面には、幅方向両側縁部から吸収体４の幅方向両側縁部上に亘って、サイド防漏壁を形成する一対のサイド防漏部材５が設けられている。
【００１３】
吸収体４の長手方向前後縁部４１から延出したトップシート２及びバックシート３は、エンドフラップＦ１を形成し、エンドフラップＦ１でそれらの長手方向前後縁部２１，３１において互いに接合されて、半円弧状のエンドシールＳ１を形成している。吸収体４の幅方向両側縁部から延出したトップシート２及びバックシート３は、サイドフラップＦ２を形成し、サイドフラップＦ２でそれらの幅方向両側縁部において、サイド防漏部材５と共に互いに接合されて、幅方向内方に向けて湾曲したサイドシール部Ｓ２を形成している。
バックシート３の下面には、下着止着用の粘着部（図示せず）が設けられている。
【００１４】
一対のサイド防漏部材５，５の間の領域の長手方向中央部においては、トップシート２及び吸収体４が、陸上トラック状の中央シール部Ｓ３により接合されている。
サイド防漏部材５の長手方向前後縁部は、長手方向に延びる防漏壁シール部Ｓ４によりトップシート２に接合されている。防漏壁シール部Ｓ４の存在しないサイド防漏部材５の長手方向中央部には、幅方向内方に開口したポケットが形成される。
【００１５】
エンドフラップＦ１における吸収体４の長手方向前後縁部４１とエンドシール部Ｓ１との間の領域は、トップシート２とバックシート３とが接合されていない非シール領域Ｅとなっている。
非シール領域Ｅの長手方向長さＬ１は、吸収体４の厚みＬ２よりも大きいことが好ましい。より具体的には、非シール領域Ｅの長手方向長さＬ１は、吸収体４の厚みＬ２の２．５倍以上であることが好ましく、３．０倍以上であることがより好ましい。また、非シール領域Ｅの長手方向長さＬ１は、吸収体４の厚みＬ２よりも３．０ｍｍ以上大きいことが好ましい。
【００１６】
トップシート２の長手方向の曲げ剛性は、バックシート３の長手方向の曲げ剛性よりも大きいことが好ましい。より具体的には、トップシート２の長手方向の曲げ剛性は、バックシート３の長手方向の曲げ剛性の１．５倍以上であることが好ましく、２．０倍以上であることがより好ましい。また、トップシート２の長手方向の曲げ剛性は、バックシート３の長手方向の曲げ剛性よりも１．５ｇ以上大きいことが好ましい。ここでいう曲げ剛性は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−１９９０  Ｅ法（ハンドルオメータ法）に準拠して測定される。吸収性物品を、幅５ｃｍ、長さ１０ｃｍの大きさに裁断し、トップシート及びバックシートを、なるべく変形を加えないように注意しながら取り出して試験片とする。次に大栄科学精器製作所製ハンドルオメータを使用し、スリット間２０ｍｍの試料台上に試験片を載せて曲げ剛性を測定し、３回測定した平均値を算出して曲げ剛性値とする。
【００１７】
エンドフラップＦ１におけるバックシート３は、エンドシール部Ｓ１によってトップシート２側に持ち上げられている。その結果、エンドフラップＦ１の厚みは、吸収体４の長手方向前後縁部４１からトップシート２又はバックシート３の長手方向前後縁部２１，３１に向けて漸次薄くなっている。
【００１８】
バックシート３がトップシート２側に持ち上げられる構成は、主として、エンドフラップＦ１における非シール領域Ｅの存在、非シール領域Ｅの長手方向長さＬ１と吸収体４の厚みＬ２との大小関係の規定、トップシート２の長手方向の曲げ剛性とバックシート３の長手方向の曲げ剛性との大小関係の規定によって実現される。
【００１９】
そして、エンドフラップＦ１におけるバックシート３がトップシート２側に持ち上げられているため、エンドフラップＦ１におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２との間には段差がない状態となる。「段差がない」とは、巨視的にみてトップシート２の上面が面一であることを意味する。
【００２０】
また、エンドシール部Ｓ１は、エンドシール形成時にトップシート２を引き伸ばしながらバックシート３と接合するため、バックシート２を持ち上げる効果をより高めていると同時に、巨視的にみてトップシート２の上面の面一な形状維持に有効である。さらに、中央シール部Ｓ３や防漏壁シール部Ｓ４によって、トップシート２を引き伸ばす領域が限定されるため、部分的に大きな引き伸ばし性が働き、より強い引き上げ力が得られる。このように、トップシート２の引き伸ばしを部分的に大きくするように、吸収体４の縁部近傍に接着剤やシール部形成による固定領域（点）を形成しておくことが好ましい。
【００２１】
前述したエンドフラップＦ１の構造（吸収性物品の長手方向の構造）は、サイドフラップＦ２の構造（吸収性物品の幅方向の構造）にも採用されている。
例えば、サイドフラップＦ２においては、吸収体４の幅方向両側縁部とサイドシール部Ｓ２との間の領域は、トップシート２とバックシート３とが接合されていない非シール領域（図示せず）となっている。エンドフラップＦ１におけるバックシート３は、サイドシール部Ｓ２によってトップシート２側に持ち上げられており、サイドフラップＦ２におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２との間には段差がない。また、サイドフラップＦ２における前記非シール領域の幅方向長さが吸収体４の厚みよりも大きくなっている。更に、トップシート２の幅方向の曲げ剛性がバックシート３の幅方向の曲げ剛性よりも大きくなっている。
【００２２】
トップシート２は、エンドシール部Ｓ１によってバックシート３を持ち上げ可能な物性を有していることが好ましい。そのようなシートとしては、例えば、面方向（水平方向）に伸縮性を有するシートが挙げられる。面方向に伸縮性を有するシートには、本来的に伸縮性を有するシートと、引張力を付与することにより一時的に伸縮性を有するシートの両者が包含される。
【００２３】
本来的に伸縮性を有するシートとしては、例えば、図３に示すように、上面側の第１繊維層６１と下面側の第２繊維層６２とからなり、第１繊維層６１と第２繊維層６２とが部分的に熱融着されて熱融着部（接合部）６３が形成されており、第１繊維層６１は、熱融着部６３以外の部位において、圧縮弾性を有する多数の凸部６４を形成している凹凸シートが挙げられる。
【００２４】
前記凹凸シートは、繊維集合体からなる第１繊維層６１及び第２繊維層６２を、熱エンボスにより所定のパターンで部分的に熱融着させた後、第２繊維層６２を水平方向に熱収縮させて得られる。
より詳細に説明すると、熱エンボスによる熱融着は、例えば、多数のエンボスピンが規則的に配設されたエンボス面（エンボスロールの周面等）を、第１繊維層６１と第２繊維層６２との積層体の第１繊維層６１側に圧接させ、各ピンに熱圧された部位における、第１繊維層６１及び／又は第２繊維層６２の構成繊維を溶融させて行われる。第２繊維層６２の熱収縮は、例えば、第２繊維層６２を熱収縮性繊維から構成するか又は第２繊維層６２中に熱収縮性繊維を含ませておき、第１繊維層６１と第２繊維層６２とを熱融着させると同時、或いは両者を熱融着させた後に、第２繊維層６２を加熱処理することにより行われる。多数の凸部６４は、第２繊維層６２を水平方向に熱収縮させることにより、第１繊維層６１の熱融着部６３以外の部位が凸形に変形して生じたものである。
【００２５】
多数の熱融着部６３は、図３に示すように、散点状且つ千鳥状に規則的に形成されており、熱融着部６３同士間の距離はほぼ一定である。
各凸部６４は、それぞれドーム状をなしており、その内部は第１繊維層６１を構成する繊維で満たされている。また、各凸部６４が形成された部分における第１繊維層６１と第２繊維層６２との界面は接合はされていないが密着した状態とされている。
【００２６】
第１繊維層６１の構成繊維は、実質的に熱収縮性を有しないか、又は後述する第２繊維層６２の構成繊維の熱収縮温度以下で熱収縮しないものであることが好ましい。
【００２７】
第２繊維層６２の構成繊維としては、熱可塑性ポリマー材料からなり且つ熱収縮性を有するものが好適である。また、該構成繊維は、収縮後にもエラストマー的挙動を示すものであることが好ましい。そのような繊維の例としては、潜在捲縮性繊維が挙げられる。第２繊維層６２中の潜在捲縮性繊維の含有割合は４０〜１００重量％であることが好ましい。潜在捲縮性繊維は、加熱される前は、従来の不織布用の繊維と同様に取り扱うことができ、且つ所定温度での加熱によって螺旋状の捲縮が発現して収縮する性質を有する繊維である。潜在捲縮性繊維を用いることで、熱収縮性とエラストマー的挙動の両者を同時に発現させることができる。
【００２８】
潜在捲縮性繊維は、例えば収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維からなる。その例としては、特開平９−２９６３２５号公報や特許第２７５９３３１号明細書に記載のものが挙げられる。第２繊維層６２は、例えば、このような潜在捲縮性繊維を含ませておき、第１繊維層６１との熱融着と同時又はその後に、加熱により該繊維の捲縮を発現させ、収縮させる。このように、トップシート２は、構成繊維の一部に潜在捲縮性繊維を用いて形成することもできる。
【００２９】
また、引張力を付与することにより一時的に伸縮性を有するトップシート２を得るには、エンドシール部Ｓ１及び／又はサイドシール部Ｓ２を形成する前に、トップシート２に対し、長手方向のみに、又は長手方向及び幅方向に引っ張り力を付与すればよい。
【００３０】
バックシート３としては特に制限はなく、本実施形態においては防漏性のフィルムシートが用いられている。吸収体４としては公知のものが用いられている。サイド防漏部材５としては、不織布やフィルムシート、紙等が挙げられ、防漏性の観点から液不透過性又は難透過性である疎水性不織布、防漏性のフィルムシート等が好ましく用いられ、本実施形態においては疎水性不織布が用いられている。
【００３１】
本実施形態の生理用ナプキン１の一製造方法について図４を参照しながら説明する。
まず、バックシート３の上面（トップシート２側の面）に、ホットメルト系接着剤（図示せず）を塗工する。次に、図４（ａ）に示すように、トップシート２とバックシート３との間に吸収体４を介在させる。
【００３２】
次いで、図４（ｂ）に示すように、吸収体４の長手方向前後縁部４１から延出しているトップシート２の長手方向前後縁部２１とバックシート３の長手方向前後縁部３１とを、プレス加工する。その際、ヒートシールにより、エンドシール部Ｓ１を形成し、図４（ｃ）に示すように、トップシート２の長手方向前後縁部２１とバックシート３の長手方向前後縁部３１とが接合されてエンドフラップＦ１が形成される。
【００３３】
プレス加工の際、トップシート２及びバックシート３は、厚み方向中央部に引っ張られる。トップシート２は、面方向に伸縮性を有しているため、プレス加工を終えた後、面方向に収縮する。一方、バックシート３は、面方向にほとんど伸縮性を有していないため、面方向にはほとんど収縮しない。
その結果、エンドフラップＦ１におけるトップシート２は、その面方向の収縮力により、エンドフラップＦ１におけるバックシート３をトップシート２側に持ち上げながら、上方に持ち上がる。そして、エンドフラップＦ１におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２とは段差がない状態となり、また略平坦に形成される。
【００３４】
同様に、ヒートシールにより、サイドフラップＦ２には、サイドシール部Ｓ２が形成され、一対のサイド防漏部材５，５の間の領域には、中央シール部Ｓ３が形成され、サイド防漏部材５には、防漏壁シール部Ｓ４が形成される。
【００３５】
このように構成された本実施形態の生理用ナプキン１によれば、エンドフラップＦ１において、吸収体４の長手方向前後縁部４１とエンドシール部Ｓ１との間に、段差がなく、また略平坦な非シール領域Ｅがあるため、エンドシール部Ｓ１の剛性が緩和され、エンドシール部Ｓ１の存在に起因する装着感の悪化がない。また、エンドフラップＦ１におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２とが段差なく形成されるため、着用時にエンドフラップＦ１が使用者の身体に密着し、その結果、違和感や不安感、例えば、エンドフラップＦ１が身体に密着していないことに起因するエンドフラップＦ１からの漏れに対する違和感や不安感を使用者に与えることがない。
【００３６】
また、バックシート３が下面側（トップシート２とは反対側）に戻ろうとする張力により、トップシート２はその構成繊維がほぐれ、厚み方向に伸び、エンドフラップ部Ｆ１におけるトップシート２とバックシート３とで囲まれた空間を埋める役割を果たす。
【００３７】
本発明の吸収性物品は、前記実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更が可能である。
例えば、エンドフラップＦ１は、エンドフラップＦ１におけるトップシート２と吸収体４上のトップシート２とが段差がなく形成されると共に、更に使用者の身体側に向かって傾斜していてもよい。このような構成によれば、使用者の身体との密着性が良好となり、漏れに対する安心感が一層向上する。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキン以外に、パンティライナー、おりものシート、失禁パッド等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキンを示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示すII−II断面図である。
【図３】図３は、図１に示す生理用ナプキンにおけるトップシートを示す図で、（ａ）は縦断面斜視図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｃ）は、図１に示す生理用ナプキンにおけるエンドシール部の形成方法を順次示す断面図（図２対応図）である。
【符号の説明】
【００３９】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
２  トップシート
２１，３１，４１  長手方向前後縁部
３  バックシート
４  吸収体
５  サイド防漏部材
Ｅ  非シール領域
Ｆ１  エンドフラップ
Ｆ２  サイドフラップ
Ｓ１  エンドシール部
Ｓ２  サイドシール部
【図１】
2006320443.tif 000003
【図２】
2006320443.tif 000004
【図３】
2006320443.tif 000005
【図４】
2006320443.tif 000006