(57)【要約】【目的】オフセットリンクを押し出し材を用い、かつ塑性加工をせずに形成する。【構成】アーム部２の長手方向両端にブラケット４を互いにオフセットさせて結合するオフセットリンクを製造する。予め複数個分のブラケットを形成するためのブラケット用素材１４を押出成形して対向配置し、その間に長手方向両端２ａ及び２ｂを斜めにカットしたアーム部２を斜めにして複数本横並びに配置し、左右の取付突部１５と両端２ａ及び２ｂを突き合わせて結合し、その後ブラケット用素材１４ブラケット４の幅でカットする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状の長手部材であるアーム部と、その長手方向両端に一体化されて一対をなすブッシュ取付用ブのラケットとを備え、これらの各ブラケットは軽合金の押出成形品から形成され、その押し出し方向に対して前記アーム部の長手方向を斜めにすることにより、各ブラケットが互いに前記押し出し方向へオフセット配置されたオフセットリンクにおいて、
前記アーム部は前記各ブラケットと別に軽合金の押出成形品を定寸カットして得られる部材であって、その長手方向両端を斜めにカットして設けたカット面を前記各ブラケットへ突き合わせてこの突き合わせ部を結合させたことを特徴とするオフセットリンク。
【請求項２】
上記請求項１のオフセットリンクの製法において、
軽合金の押出成形品を定寸カットして得られる長手部材の長手方向両端を斜めにカットしてカット面とした前記アーム部を形成し、
別に前記各ブラケットに対応する軽合金のブラケット用素材を押出成形し、それぞれを間隔を持って押し出し方向へ平行に配置するとともに、
これらのブラケット用素材間に前記アーム部を配置し、その長手方向両端に形成されている斜めのカット面を前記各ブラケット用素材に突き合わせ、この突き合わせにより突き合わせ部近傍の表面を面一の工具移動面とし、
この状態のアーム部複数本を前記ブラケット用素材の押し出し方向に沿って横並びさせ、各アーム部と前記ブラケット用素材との突き合わせ部が連続して一直線状になり、かつ前記各工具移動面が面一になるように配置し、
この工具移動面上を突き合わせ部に沿って摩擦撹拌接合することにより、前記全部のアーム部と前記ブラケット用素材を結合し、
その後、前記ブラケット用素材を前記押し出し方向と直交する方向へ前記ブラケットの幅毎にカットしてリンクを分離させることを特徴とするオフセットリンクの製法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば車両のサスペンションリンク等に用いられるオフセットリンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
直線状のアーム部と、その長手方向両端に一体化された筒状をなすブッシュ取付用のブラケットとを備え、各ブラケットの中心軸線が平行であり、かつこの中心軸線方向にて各ブラケットが互いにオフセットして配置されたオフセットリンクは公知である。このようなオフセットリンクの製法としては、アーム部及びその両端のブラケットに相当する部分を一体にした押し出し材を形成し、この押し出し材を斜めにカットし、その後、長手方向両端の空所内へ別体のブッシュを押し出し方向と平行に圧入したものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
また、上記と同様の押し出し材を形成するとき、ブラケット相当部を楕円にし、リンクの幅にカット後、両端を屈曲させてブラケットの端面を押し出し方向と直角にするとともに、ブラケット相当部を円形に塑性変形させるものがある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−１６１４０８号公報
【特許文献２】特開平１１−３４４０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のものは、押し出し方向に対して全体を斜めにカットするため、ブラケットの端面は押し出し方向と平行である中心軸線に対して斜めになる。このため、ブッシュをブラケットへ圧入固定すると、ブッシュがブラケットに対して斜めになるので、ブッシュの外周をブラケットにより均一に保持することができない。
【０００５】
また、特許文献２のものは、ブラケットの端面を押し出し方向と直角にすることができるが、押し出し材をカット後塑性加工をする必要があるので、手間がかかり、コスト高となる。そのうえ、ブラケットとアーム部を一体化した長さに押し出し、これをリンク幅でカットすると、カット長が長大になり、この点でもコスト高になる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本願のオフセットリンクに係る請求項１の発明は、
直線状の長手部材であるアーム部と、その長手方向両端に一体化されて一対をなすブッシュ取付用のブラケットとを備え、各ブラケットは軽合金の押出成形品から形成され、その押し出し方向に対して前記アーム部の長手方向を斜めにすることにより、各ブラケットが互いに前記押し出し方向へオフセット配置されたオフセットリンクにおいて、
前記アーム部は軽合金の押出成形品を定寸カットして得られる部材であって、その長手方向両端を斜めにカットして形成したカット面を前記各ブラケットへ突き合わせてこの突き合わせ部を結合させたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、上記請求項１のオフセットリンクの製法であって、
軽合金の押出成形品を定寸カットして得られる長手部材の長手方向両端を斜めにカットしてカット面とした前記アーム部を形成し、
別に前記各ブラケットに対応する軽合金のブラケット用素材を押出成形し、それぞれを間隔を持って押し出し方向へ平行に配置するとともに、
これらのブラケット用素材間に前記アーム部を配置し、その長手方向両端に形成されている斜めのカット面を前記各ブラケット用素材に突き合わせ、この突き合わせにより突き合わせ部近傍の表面を面一
の工具移動面とし、
この状態のアーム部複数本を前記ブラケット用素材の長手方向に沿って横並びさせ、各アーム部と前記ブラケット用素材との突き合わせ部が連続して一直線状になり、かつ前記各工具移動面が面一になるように配置し、
この工具移動面上を突き合わせ部に沿って摩擦撹拌接合することにより、前記全部のアーム部と前記ブラケット用素材を結合し、
その後、前記ブラケット用素材を前記押し出し方向と直交する方向へ前記ブラケットの幅毎にカットしてリンクを分離させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、前記各ブラケット及びアーム部をそれぞれ軽合金の押出成形品から定寸カットして形成し、アーム部の長手方向両端を斜めにカットして形成したカット面を、各押し出し方向が互いに平行するように配置された各ブラケットへ突き合わせて結合することにより、各ブラケットの押し出し方向に対してアーム部を斜めに連結し、各ブラケットが互いに押し出し方向へオフセット配置されたオフセットリンクが得られる。
【０００９】
このため、押出成形品を使用するオフセットリンクであっても、塑性加工をせずに、各ブラケットに対してブッシュを圧入固定する場合には、ブッシュの外周を均一に保持できるようになり、リンクの信頼性を高めることができる。しかも突き合わせ部を結合するため、生産効率がよく、製品のコストダウン可能になる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、軽合金の押出成形品を定寸カットして得られる長手部材の長手方向両端を斜めにカットしてカット面を設けたアーム部を形成し、これとは別に軽合金の押出成形品からなる一対のブラケット用素材を各押し出し方向が平行するように間隔を持って配置し、これらの間に前記アーム部を複数本を横並びに配置し、それぞれのカット面を各ブラケット用素材へ斜めに突き合わせ、この突き合わせによって突き合わせ部近傍の表面を面一の工具移動面とする。
【００１１】
これにより、各アーム部とブラケット用素材との突き合わせ部が連続して一直線状になり、かつ各工具移動面が面一になるように配置することにより、この工具移動面上を突き合わせ部に沿って一度の摩擦撹拌接合で全部のアーム部とブラケット用素材を結合きる。しかも、その後、ブラケット用素材をブラケットの幅でカットすれば、各オフセットリンク毎に分離できる。
【００１２】
また、カット工程では、ブラケット用素材を押し出し方向と直交する方向へカットするため、各ブラケットのカット面がアーム部の長手方向と斜めになるオフセットリンクが得られる。したがって、押し出し材を塑性加工するような必要がないので、生産効率がよく、製品のコストダウン可能になる。
【００１３】
そのうえ、カット長はブラケット用素材の横断方向長さ程度で済むので、リンク全体に相当する押出成形品をカットする場合と比べてカット長を短縮できる。しかも、アーム部の結合時には、ブラケット用素材は単一の押し出し材であるから、これに対するアーム部の位置決めが容易になる。このため生産効率が向上し、コストダウン可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて一実施形態を説明する。図１はサスペンション用のオフセットリンク１の正面図、図２はその平面図である。これらの図に示すように、このオフセットリンク１は、アルミ合金製角パイプからなるアーム部２と、その長手方向両端に形成されたブッシュ３を備える。
【００１５】
双方のブッシュ３を保持するブラケット４における中心軸線Ｃは平行であり、アーム部２は中心軸線Ｃと直交する直線に対してθなる傾きを持ち、双方のブッシュ３は中心線Ｃ方向へ相対的にオフセットされ、Ｄなるオフセット量をなす。また、各ブラケット４の端面４ａは中心軸線Ｃと直角になっている。端面４ａは後述するブラケット用素材におけるカット面でもある。
【００１６】
ブラケット４は、アルミ合金等の軽合金製押し出し材からなり、ブッシュ３を保持するためのブッシュ取付穴４ｂを囲むリング状をなし、その外周部の一部から取付突部５が径方向外方へ一体に突出し、突き合わせ部６でアーム部２の長手方向端部２ａ，２ｂと結合している。これによりアーム部２の長手方向両端部２ａ及び２ｂに各ブラケット４が結合される。
【００１７】
各ブラケット４のリング内には防振ゴム７を介して内筒８が略同心的に配置されて一体化されている。防振ゴム７及び内筒８はブッシュ３を構成する。なお、この例では、ブラケット４内へ防振ゴム７を焼き付け等で一体化しているが、別体に構成された内外筒二重式のブッシュをブラケット４のリング部に形成されているブッシュ取付穴４ｂへ圧入してもよい。
【００１８】
以下、オフセットリンク１の製法を説明する。
図３はブラケット４を形成するブラケット用素材１４を示す。このブラケット用素材１４はリング部及び取付突部１５を一体に有するように、ブラケット４のブッシュ取付穴４ｂに相当する軸穴１４ｂの中心軸線と一致する押し出し方向Ｅへ押し出されて所定長さＬにカットして形成される。
【００１９】
取付突部１５は押出時に押し出し方向Ｅへ連続して一体に形成され、その後のカットによって取付突部５となる。なお、取付突部１５の突出部端面である取付面１５ａは、アーム部２の長手方向端部２ａ，２ｂを突き合わせるための平坦面であり、押し出し方向Ｅへ連続して形成され、押し出し方向Ｅ及びこれと同方向である中心軸線Ｃとそれぞれ平行している。
【００２０】
図４はアーム部２の製法を示し、アルミ合金等の軽合金を押出成形し、その長手方向にて定寸カットして得られ、その長手方向両端部２ａ及び２ｂは斜めにカットされたカット面１０となっている。但し、定寸カット時において押し出し材を連続して斜めにカットすることにより、カット面１０を同時に形成することもできる。
【００２１】
カット面１０は、押し出し方向と直交する方向にカットされた場合の端部９をθなる角度で斜めにカットしたものに相当する。このカット角度θは、中心軸線Ｃと直交する直線に対してアーム部２をθなる角度で斜めに配置したとき、カット面１０が取付面１５ａと平行になる角度である。
【００２２】
図５はブラケット用素材１４とアーム部２の組み付け工程を示し、アーム部２の長手方向両端部２ａ及び２ｂにおけるカット面１０を、ブラケット用素材１４の取付突部１５における取付面１５ａへ突き合わせる。図中のＡは正面図、Ｂは平面図である。
【００２３】
図６は複数のアーム部２を横並びに配置してブラケット用素材１４と結合した状態及びその後のカットを示す正面図である。ブラケット用素材１４の長手方向へ複数本のアーム部２を横並びに配置し、その全体の横並び幅をほぼブラケット用素材１４の長さＬ（図３参照）と同程度にする。
【００２４】
このとき、ブラケット用素材１４における取付突部１５の取付面１５ａとカット面１０（図５参照）によって形成される突き合わせ部６は隣り合うもの同士が連続して一直線状になるように配置する。各突き合わせ部６を通るこの仮想直線を接合線１６とする。この状態で各アーム部２を束ねて適当な治具にて固定一体化する。
【００２５】
図７は取付突部１５の取付面１５ａとアーム部２の長手方向両端部２ａ及び２ｂ（図は２ａのみを示す）におけるカット面１０との突き合わせて摩擦撹拌接合する状態を示す断面である。突き合わせ部６の近傍となる端部２ａと取付突部１５の各表面は突き合わせ部６を挟んで略面一の工具移動面２２になる。この工具移動面２２は各アーム部２の横並び方向へ突き合わせ部６に沿って面一に連続する平坦面をなす。
【００２６】
そこで、工具移動面２２の上を接合線１６（図６）に沿って摩擦撹拌接合する。この接合は、回転工具２０のプローブ２１を突き合わせ部６へ回転挿入して接合線１６の上を移動させることにより、突き合わせ部６を挟む両側の材料を摩擦撹拌して接合する。このとき突き合わせ部６の近傍部表面である工具移動面２２が面一になっているから、信頼性の高い摩擦撹拌接合を可能にする。
【００２７】
このとき、図示するように、突き合わせ部６近傍のアーム部２における端部２ａの中空部２ｃへ中実の中子７を圧入しておけば、この中子７が工具移動面の変形を阻止するように支持するので、さらに信頼性の高い摩擦撹拌接合を可能にする。なお、図示状態の裏側を摩擦撹拌接合する場合には全体を反転させてから同様にしておこなうことができる。
【００２８】
この結合後は、再び図６に示すように、ブラケット用素材１４をアーム部２の幅Ｗにてカッター（図示せず）でカットする。このとき、カット長はブラケット用素材１４を横断して取付突部１５と接合線１６上の結合部までの範囲であり、比較的短くなっており、この部分をカットすれば、既にアーム部２は互いに独立しているので、図の下部に示すように、オフセットリンク１が分離して得られる。
【００２９】
その後、ブラケット４におけるブッシュ取付穴４ｂの内側へ防振ゴム７及び内筒８を設ければ、ブッシュ付きのオフセットリンクが完成される。
【００３０】
次に、本実施形態の作用を説明する。予め独立した複数のアーム部２を横並びに配置し、その各斜めのカット面１０をブラケット用素材１４における取付突部１５の取付面１５ａへ突き合わせて面一の工具移動面２２を形成する。同時に隣接する各突き合わせ部６が一直線状に連続するよう各アーム部を横並びに配置させる。
【００３１】
このとき、アーム部２との結合時まではブラケット用素材１４は一体物であるから、複数のアーム部２を横並びに配置して位置決めするとき、一体物のブラケット用素材１４に沿って配置することにより各アーム部２の端部位置を決めることができ、各アーム部２の位置決めが容易になる。
【００３２】
上記複数アーム部の横並び配置により、各工具移動面２２も各アーム部の横並び方向へ面一に連続する平面となるので、この工具移動面２２の上を接合線１６に沿って摩擦撹拌接合すると、各アーム部２を連続工程で一度にブラケット用素材１４と結合できる。なお、裏側の摩擦撹拌接合も同様にできる。
【００３３】
また、アーム部２の結合後にブラケット用素材１４をブラケット４の幅でカットすれば、独立したオフセットリンク１を容易に得られ、この際のカット長を短くできるので、生産効率を高めることができる。
【００３４】
このようにして得られたオフセットリンク１は、アーム部２が斜めになっているにもかかわらず、各ブラケット４の端面４ａは中心軸線Ｃと直角になるから、ブラケット４のブッシュ取付穴４ｂへブッシュ３を圧入等して固定すると、その全周をブラケット４で均一に支持できるので、ブッシュ３の性能が安定したものになる。
【００３５】
しかも、ブラケット４をアーム部２と結合して一体化するので、押出成形品を用いても、面倒で手間のかかる塑性加工をせずにオフセットリンクを形成できる。したがって、手間も少なくなって生産効率が高くなり、コストダウンが可能である。
【００３６】
なお、アーム部２は円形又は非円形断面のパイプ材もしくは中実材が可能である。非円形断面のものとしては、略Ｉ又はＨ字状断面等の各種断面形状をなす押し出し材がある。さらに長手方向が直線状ではなく、湾曲形状や屈曲形状でもよい。また、オフセットリンク１の用途はサスペンションに限らず、エンジンマウント用等、車両の各部に適用できる。また、ブラケット４も略Ｕ字状の二股状をなすヨーク形式としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施形態に係るオフセットリンクの正面図
【図２】同上平面図
【図３】押し出し材の斜視図
【図４】アーム部を一部断面にして示す図
【図５】ブラケット用素材とアーム部の組み付けを示す図
【図６】ブラケット用素材とアーム部の結合時平面図
【図７】結合方法を示す図
【符号の説明】
【００３８】
１：オフセットリンク、２：アーム部、３：ブッシュ、４：ブラケット、５：取付突部、６：突き合わせ部、７：防振ゴム、８：内筒、１４：ブラケット用素材、１５：取付突部、１６：接合線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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