(57)【要約】【課題】定格容量を超えた量の洗濯物が槽内に投入された場合に、洗濯運転が行われても、十分な洗濯性能を得ることができるとともに、故障の原因となるのを防止することが可能な制御を備えた洗濯機を提供することである。【解決手段】洗濯機１は、洗濯槽３０内の洗濯物の量を検知する容量検知手段９０と、容量検知手段９０で検知された洗濯物の量が定格容量を超えたかどうかを判定する容量判定手段８２と、容量判定手段８２によって洗濯物の量が定格容量を超えていると判定されたとき、洗濯工程における水流を洗濯物の量が定格容量のときに設定される水流よりも弱くし、かつ、洗濯工程の時間を洗濯物の量が定格容量のときに設定される時間よりも長くするように設定する水流設定手段８３とを備える。【選択図】        図２
2006320356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
槽内の洗濯物の量を検知する容量検知手段と、
この容量検知手段で検知された洗濯物の量が定格容量を超えたかどうかを判定する容量判定手段と、
この容量判定手段によって洗濯物の量が定格容量を超えていると判定されたとき、洗濯工程における水流を洗濯物の量が定格容量のときに設定される水流よりも弱くし、かつ、洗濯工程の時間を洗濯物の量が定格容量のときに設定される時間よりも長くするように設定する水流設定手段とを備えた、洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には洗濯機に関し、特定的には定格容量を超えた量の洗濯物を洗濯する際の洗濯機の制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機では、定格容量を超えた量の洗濯物が槽内に投入されたとき、通常、定格容量で設定される水流で洗濯が行われ、たとえば、定格容量で設定される洗濯反転チャートと洗濯時間で運転が行われる。
【０００３】
また、従来の洗濯機では、実開平３−１１１２７９号公報（特許文献１）で開示されているように、槽内の洗濯物の量が定格容量を超えたとき、過容量であることが報知されるだけである。
【特許文献１】実開平３−１１１２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の洗濯機では、定格容量を超えた量の洗濯物が槽内に投入された場合、定格容量で設定される洗濯反転チャートと洗濯時間で洗濯が行われるので、十分な洗濯性能を得ることができないという問題があった。
【０００５】
また、定格容量を超えた量の洗濯物を槽内で洗濯することによって、モータ等において洗濯機の故障の原因になる場合があった。
【０００６】
さらに、従来の洗濯機の構成では、過容量であることが報知されるだけであり、洗濯機の運転は定格容量に基づいて制御され、何ら特別に制御されるものではなかった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、定格容量を超えた量の洗濯物が槽内に投入された場合に、洗濯運転が行われても、十分な洗濯性能を得ることができるとともに、故障の原因となるのを防止することが可能な制御を備えた洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った洗濯機は、槽内の洗濯物の量を検知する容量検知手段と、この容量検知手段で検知された洗濯物の量が定格容量を超えたかどうかを判定する容量判定手段と、この容量判定手段によって洗濯物の量が定格容量を超えていると判定されたとき、洗濯工程における水流を洗濯物の量が定格容量のときに設定される水流よりも弱くし、かつ、洗濯工程の時間を洗濯物の量が定格容量のときに設定される時間よりも長くするように設定する水流設定手段とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の洗濯機によれば、洗濯物の量が定格容量を超えているとき、洗濯工程における水流を洗濯物の量が定格容量のときに設定される水流よりも弱くするように運転が行われるので、洗濯物の量が過容量のときに洗濯機の負担を軽減することができ、洗濯工程の時間を洗濯物の量が定格容量のときに設定される時間よりも長くするように運転が行われるので、洗濯性能も定格容量または定格容量以下のときと同等以上に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一つの実施の形態について全自動型洗濯機を例にして説明する。
【００１１】
図１は、この発明の一つの実施の形態として全自動洗濯機の全体構成を概略的に示す垂直断面図である。
【００１２】
図１に示すように、洗濯機１は全自動型のものであり、外箱１０を備える。外箱１０は直方体形状で、金属または合成樹脂により成形され、その上面と底面は開口部となっている。外箱１０の上面開口部には合成樹脂製の上面板１１が重ねられ、外箱１０にネジ（図示せず）で固定されている。図１において左側が洗濯機１の正面、右側が背面であり、背面側に位置する上面板１１の上面に合成樹脂製のバックパネル１２が重ねられ、外箱１０または上面板１１にネジ（図示せず）で固定されている。外箱１０の底面開口部には合成樹脂製のベース１３が重ねられ、外箱１０にネジ（図示せず）で固定されている。
【００１３】
ベース１３の四隅には外箱１０を床の上に支えるための脚部１４ａ、１４ｂが設けられている。背面側の脚部１４ｂはベース１３に一体成型した固定脚である。正面側の脚部１４ａは高さ可変のネジ脚であり、これを回して洗濯機１のレベル出しを行う。
【００１４】
外箱１０の内部には、洗剤で洗濯を行うための水あるいはすすぎ用の水（以下、これらを総称して「洗濯水」という）を貯める水槽２０と、脱水槽を兼ねる洗濯槽３０が配置されている。水槽２０も洗濯槽３０も上面が開口した円筒形のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直にし、水槽２０を外側、洗濯槽３０を内側とする形で同心的に配置されている。水槽２０はサスペンション部材２１によって吊り下げられている。サスペンション部材２１は水槽２０の外面下部と外箱１０の内面コーナー部とを連結する形で計４箇所に配備され、水槽２０を水平面内で揺動できるように支持する。
【００１５】
洗濯槽３０は、上方に向かって緩やかなテーパで広がる周壁を有する。この周壁には、その最上部に環状に配置した複数個の脱水孔３１を除き、液体を通すための開口部はない。すなわち洗濯槽３０はいわゆる「穴なし」タイプである。洗濯槽３０の上部開口部の縁には、洗濯物の脱水のために洗濯槽３０を高速回転させるときに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２が装着されている。洗濯槽３０の内部底面には槽内で洗濯水の流動を生じさせるためのパルセータ３３が配置されている。
【００１６】
水槽２０の下面には駆動ユニット４０が装着されている。駆動ユニット４０はモータ４１、クラッチ機構及びブレーキ機構を含み、その中心部から脱水軸とパルセータ軸が上向きに突出するように構成されている。脱水軸とパルセータ軸は脱水軸を外側、パルセータ軸を内側とする二重軸構造となっており、水槽２０の中に入り込んだ後、脱水軸は洗濯槽３０に連結されてこれを支える。パルセータ軸はさらに洗濯槽３０の中に入り込み、パルセータ３３に連結されてこれを支える。脱水軸と水槽２０との間、及び、脱水軸とパルセータ軸との間には、各々水もれを防ぐためのシール部材が配置されている。
【００１７】
水槽２０の底部には、水槽２０及び洗濯槽３０の中の水を外箱１０の外に排水する排水ホース６０が取り付けられている。排水ホース６０には排水管６１から水が流れ込むように構成されている。排水管６１は水槽２０の底面外周寄りの箇所に接続されている。
【００１８】
排水管６１には電磁的に開閉する排水弁６２が設けられている。排水管６１の上流側にあたる箇所にはエアトラップ６３が設けられている。エアトラップ６３から導圧管７０が延びるように配置されている。導圧管７０の上端には水位スイッチが接続されている。
【００１９】
外箱１０の正面側には制御部８０が配置されている。制御部８０は上面板１１の下に配置されており、上面板１１の上面に設けられた操作・表示部８１を通じて使用者からの操作指令を受けて、駆動ユニット４０、給水弁５０及び排水弁６２に動作指令を発する。また、制御部８０は操作・表示部８１に表示指令を発する。
【００２０】
上面板１１には洗濯物を投入するための洗濯物投入口１５が設けられている。洗濯物投入口１５を上蓋１６が上から覆うように設けられている。上蓋１６は上面板１１にヒンジ部で結合され、垂直面内で回動するように構成されている。
【００２１】
図２は、この発明の一つの実施の形態として全自動洗濯機の制御のうち、特に水流設定制御のみに着目したブロック図、図３は洗濯物の容量判定工程を示すフローチャート、図４は洗濯工程の時間の制御の一例を示す図、図５は洗濯工程における洗濯反転チャートの制御の一例を示す図である。
【００２２】
この実施の形態では、図１に示す上蓋１６を開けて洗濯物を投入し、操作・表示部８１にあるスイッチを押して洗濯工程を開始させる。洗濯物が洗濯槽３０の中に投入されると、図２に示す容量検知手段９０が洗濯槽３０内の洗濯物の量を検知する。検知された洗濯物の量は、制御部８０内の容量判定手段８２によって判定される。図３に示すように、容量判定手段８２は、検知された洗濯物の量を予め設定された４つの判別値Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤと順次比較しながら、検知された洗濯物の量が少、中、大、満、オーバー（定格容量を超えた過容量）のいずれかであると判定する機能を有する。洗濯物の量に対する少、中、大、満またはオーバーのいずれかの判定に応じて、制御部８０内の水位設定手段が水位を設定するとともに、制御部８０内の水流設定手段８３は、図４に示される洗濯工程の時間の制御Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤまたはＥのいずれか、図５に示される洗濯反転チャートの制御Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤまたはＥのいずれかに設定し、その設定された制御に従って駆動ユニット４０に動作を指令する。
【００２３】
より具体的には図３に示すように、容量判定手段８２は、まず、検知された洗濯物の量を判別値Ａと比較する。検知された洗濯物の量が判別値Ａ未満ならば、容量判定手段８２は、次に、洗濯物の量が少または中のいずれかであるかを判別するために判別値Ｂと比較し、判別値Ｂ未満ならば洗濯量少と判定し、判別値Ｂ以上ならば洗濯量中と判定する。一方、検知された洗濯物の量が判別値Ａ以上ならば、容量判定手段８２は、次に、洗濯物の量が大またはそれ以上のいずれかであるかを判別するために判別値Ｃと比較し、判別値Ｃ未満ならば洗濯量大と判定する。検知された洗濯物の量が判別値Ｃ以上ならば、容量判定手段８２は、さらに、洗濯物の量が満またはそれ以上のいずれかであるかを判別するために定格容量に設定された判別値Ｄと比較し、判別値Ｄ未満ならば洗濯量満と判定し、判別値Ｄ以上ならば洗濯量オーバー（定格容量を超えた過容量）と判定する。そして、洗濯量の判定結果として少、中、大、満、オーバーのそれぞれに対応して、水流設定手段８３は、図４と図５に示すように洗濯工程の時間と洗濯反転チャート（水流チャート）の制御パターンを制御Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに設定する。
【００２４】
このとき、容量判定手段８２は洗濯物の量が定格容量を超えた過容量、すなわち洗濯量オーバーであると判定すると、水流設定手段８３は、図５に示すように、洗濯量オーバーのときの水流制御（制御Ｅ）としては洗濯量満のとき（制御Ｄ）よりも洗濯反転チャートを弱くし、図４に示すように、洗濯量オーバーのときの洗濯工程の時間の制御（制御Ｅ）としては洗濯量満のとき（制御Ｄ）よりも洗濯工程の時間を長くする。
【００２５】
通常、洗濯水流チャートは、洗濯容量が増えると強い水流チャート、すなわち強い水流に設定され、また洗濯工程時間も長く設定される。このように設定することにより、各容量にて効率的に適切な洗濯が行われるようになっている。水位についても、洗濯容量が増えると水位も高くなるように設定される。
【００２６】
ところが、この発明の実施の形態では、洗濯量オーバーのときの水流制御（制御Ｅ）としては洗濯量満のとき（制御Ｄ）よりも洗濯反転チャートを弱くし、すなわち駆動ユニット４０に対する負荷をできるだけ低減するようにＯＮ時間とＯＦＦ時間の長さと比率とが設定される。この実施の形態では、洗濯量オーバーのときの水流制御（制御Ｅ）としてはＯＮ時間とＯＦＦ時間の長さが１．５秒間程度、ＯＮ時間とＯＦＦ時間の比率が１：１程度に設定される。これにより、洗濯物の量が過容量のときに洗濯機の負担を軽減することができ、モータ等における洗濯機の故障の原因を未然に防止することができる。
【００２７】
また、この発明の実施の形態では、洗濯量オーバーのときの洗濯工程の時間の制御（制御Ｅ）としては洗濯量満のとき（制御Ｄ）よりも洗濯工程の時間を長くすることにより、たとえば、１．５倍程度に洗濯工程の時間を長くすることにより、洗濯性能も定格容量または定格容量以下のときと同等以上に維持することができる。
【００２８】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の一つの実施の形態として全自動洗濯機の全体構成を概略的に示す垂直断面図である。
【図２】この発明の一つの実施の形態として全自動洗濯機の制御のうち、特に水流設定制御のみに着目したブロック図である。
【図３】この発明の一つの実施の形態として洗濯物の容量判定工程を示すフローチャートである。
【図４】この発明の一つの実施の形態として洗濯工程の時間の制御の一例を示す図である。
【図５】この発明の一つの実施の形態として洗濯工程における洗濯反転チャートの制御の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１：洗濯機、３０：洗濯槽、８０：制御部、８２：容量判定手段、８３：水流設定手段、９０：容量検知手段。
【図１】
2006320356.tif 000003
【図２】
2006320356.tif 000004
【図３】
2006320356.tif 000005
【図４】
2006320356.tif 000006
【図５】
2006320356.tif 000007