(57)【要約】【課題】新規な車両乗員保護装置を提供する。【解決手段】車両の乗員を保護する補助を行う膨張可能な車両乗員保護装置（１４）は（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）重なった各パネルからの材料のストランドを含む単一層の第１及び第２の織ったシーム（１２０、１５０）、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する。第１及び第２のシーム（１２０、１５０）は重なったパネル間で膨張可能な車両乗員保護装置（１４）の膨張可能な体積部分（６０）を画定する補助を行う。第１のシーム（１２０）は第２のシーム（１５０）の織りパターンとは異なる織りパターンを有する。【選択図】  図２
2006168721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員を保護する補助を行うための膨張可能な車両乗員保護装置において、
（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）上記重なった各パネルからの材料のストランドを含む単一層の第１及び第２の織ったシームの双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有し、上記第１及び第２のシームが当該重なったパネル間で上記膨張可能な車両乗員保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行い、当該第１のシームが当該第２のシームの織りパターンとは異なる織りパターンを有することを特徴とする膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２】
上記第１のシームは、同第１のシームが上記膨張可能な車両乗員保護装置の展開中に高い応力を受けるように、当該膨張可能な車両乗員保護装置上の位置に位置し、上記第２のシームは、該膨張可能な車両乗員保護装置の展開中に、当該第１のシーム上の応力よりも小さな応力を受けるように、該膨張可能な車両乗員保護装置上の位置に位置することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項３】
上記第１のシームの上記織りパターンが上記第２のシームの上記織りパターンの織り密度よりも小さな織り密度を有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項４】
上記第１のシームの上記織りパターンが４つ又はそれ以上のフロートを有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項５】
上記第１のシームの上記織りパターンが３つずつのバスケット織りを有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項６】
上記第１のシームが１８ヤーンの幅を有することを特徴とする請求項５に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項７】
上記第１のシームの上記３つずつのバスケット織りが上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接して位置することを特徴とする請求項５に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項８】
上記第２のシームの上記織りパターンが３つ又はそれ以下のフロートを有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項９】
上記第２のシームの上記織りパターンが２つずつのバスケット織りを有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１０】
上記第２のシームが６ヤーンの幅を有することを特徴とする請求項９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１１】
上記第２のシームが更に３つずつのバスケット織りも有することを特徴とする請求項９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１２】
上記第２のシームの上記２つずつのバスケット織りが当該第２のシームの上記３つずつのバスケット織りを取り囲むことを特徴とする請求項１１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１３】
上記第２のシームの上記２つずつのバスケット織りが上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接して位置し、当該第２のシームの上記３つずつのバスケット織りが該膨張可能な車両乗員保護装置の当該膨張可能な体積部分から離間していることを特徴とする請求項１１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１４】
上記重なったパネルが平織パターンとして織られることを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１５】
上記重なった織りパネル上のウレタンを基礎とするコーティング及びシリコーンを基礎とするコーティングのうちの１つを更に有することを特徴とする請求項１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１６】
上記コーティングがポリカーボネート・ポリウレタン・コーティング、ポリエーテルベースのウレタンコーティング及びポリエステルベースのウレタンコーティングのうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１５に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１７】
上記コーティングが液体ベースの難燃剤からなることを特徴とする請求項１５に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１８】
上記コーティングが約２７ｇ／ｍ2又はそれ以下の重量で上記重なった織りパネルに適用されることを特徴とする請求項１５に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項１９】
（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）上記重なった各パネルからの材料のストランドを含み、当該重なったパネル間で膨張可能な車両乗員保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行う単一層の織ったシーム、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する膨張可能な車両乗員保護装置において、
上記単一層のシームが、
上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接する少なくとも４つ又はそれ以上のフロートを生じさせる少なくとも１つの高応力シームと；
上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接する３つよりも多くないフロートを生じさせる少なくとも１つの低透過性のシームと；
を有することを特徴とする膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２０】
上記高応力シームが上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接する３つずつのバスケット織りを有することを特徴とする請求項１９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２１】
上記低透過性のシームが上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分に隣接する２つずつのバスケット織りを有することを特徴とする請求項１９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２２】
上記低透過性のシームが更に上記膨張可能な車両乗員保護装置の上記膨張可能な体積部分から離間した３つずつのバスケット織りも有することを特徴とする請求項２１に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２３】
上記低透過性のシームが２つずつのバスケット織りにより取り囲まれた３つずつのバスケット織りを有することを特徴とする請求項１９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２４】
上記高応力シームが、上記膨張可能な車両乗員保護装置の展開中に高応力を受け易い当該膨張可能な車両乗員保護装置の領域内に位置することを特徴とする請求項１９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２５】
上記低透過性のシームが、上記膨張可能な車両乗員保護装置の展開中に、上記高応力シームが位置する当該膨張可能な車両乗員保護装置の領域における応力よりもより小さな応力を受ける、該膨張可能な車両乗員保護装置の領域内に位置することを特徴とする請求項１９に記載の膨張可能な車両乗員保護装置。
【請求項２６】
（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）上記重なった各パネルからの材料のストランドを含み、当該重なったパネル間で上記膨張可能な車両乗員保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行う単一層の織ったシーム、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する膨張可能な車両乗員保護装置において、
上記単一層のシームが、
高応力を受ける上記膨張可能な車両乗員保護装置の領域内に位置する高フロートシームと；
上記高フロートシームが受ける応力よりも小さな応力を受ける上記膨張可能な車両乗員保護装置の領域内に位置する低フロートシームと；
を有することを特徴とする膨張可能な車両乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員を保護する補助を行うための膨張可能な車両乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突時に車両の乗員を保護する補助を行うために膨張可能な車両乗員保護装置を膨張させることが知られている。膨張可能な車両乗員保護装置の例としては、運転手席及び助手席側の前方衝突用のエアバッグ、側方衝突用のエアバッグ及び膨張可能な膝用のボルスタがある。別の特殊な形式の膨張可能な車両乗員保護装置は膨張可能なカーテンである。
【０００３】
膨張可能なカーテンは車両に対する側方衝突及び（又は）車両の転覆のような、膨張可能なカーテンの膨張を必要とする事態の発生に応答して、膨張できる。膨張可能なカーテンは車両の側部構造体と車両の乗員との間で車両の屋根から離れるように膨張する。既知の膨張可能なカーテンは充填チューブを介して膨張器から膨張可能なカーテンへ導かれる膨張流体により膨張させられる。
【０００４】
膨張可能なカーテンは種々の構造を有することができる。膨張可能なカーテン構造のための１つの特殊な構造は一部品の織った構造である。一部品の織った構造を有する膨張可能なカーテンは（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）カーテンの膨張可能な体積部分を画定するためにシーム（継ぎ目）として作用する単一層部分、の双方を形成するように織られたヤーン（糸）を含む。シームが両方のパネルのヤーンを含むため、シームにおける織り密度は、典型的には、個々のパネルの密度以上に増大する。膨張可能なカーテンは膨張可能なカーテン上のシームの位置のようなある因子に応じてシームのある領域に沿って一層大きな応力レベルに遭遇することがある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）重なった各パネルからの材料のストランドを含む単一層の第１及び第２の織ったシーム、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する膨張可能な車両乗員保護装置に関する。第１及び第２のシームは重なったパネル間で保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行う。第１及び第２のシームは異なる織りパターンを有する。
【０００６】
本発明はまた（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）重なった各パネルからの材料のストランドを含み、重なったパネル間で保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行う単一層のシーム、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する膨張可能な車両乗員保護装置に関する。単一層のシームは保護装置の膨張可能な体積部分に隣接する４つ又はそれ以上のフロートを備えた部分を有する少なくとも１つの高応力シームを含む。単一層のシームはまた保護装置の膨張可能な体積部分に隣接する３つ又はそれ以下の部分を有する少なくとも１つの低透過性のシームを含む。
【０００７】
本発明は更に（ａ）重なった織りパネル及び（ｂ）重なった各パネルからの材料のストランドを含み、保護装置の膨張可能な体積部分を画定する補助を行う単一層のシーム、の双方を形成するように一緒に織られた材料のストランドを有する膨張可能な車両乗員保護装置に関する。単一層のシームは高応力を受ける保護装置の領域内に位置する高フロートシームを有する。単一層のシームはまた高フロートシームが受ける応力よりも小さな応力を受ける保護装置の領域内に位置する低フロートシームを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
装置１０は車両１２の乗員を保護する補助を行う。図１、２に示すように、装置１０は膨張可能なカーテン１４の形をした膨張可能な車両乗員保護装置を含む。本発明は、運転手席側の前方衝突用のエアバッグ、助手席側の前方衝突用のエアバッグ、側方衝突用のエアバッグ及び膨張可能な膝用のボルスタのような、別の形をした膨張可能な車両乗員保護装置を含むことができる。
【０００９】
膨張可能なカーテン１４は車両１２の側部構造体１６及び車両の屋根１８に隣接して装着される。車両１２の側部構造体１６は側部窓２０、Ａピラー３０、Ｂピラー３２及びＣピラー３４を有する。膨張器２４は充填（フィル）チューブ２２を介して膨張可能なカーテン１４に流体連通するように接続される。
【００１０】
充填チューブ２２は膨張器２４からの流体を受け入れるための第１の端部分を有する。充填チューブ２２は膨張器２４に直接接続することができ、または、マニホルド（図示せず）が充填チューブを膨張器に接続することができる。充填チューブ２２は膨張可能なカーテン１４内に位置する第２の端部分を有する。充填チューブ２２は開口３６を備え、膨張流体はこの開口を通って膨張可能なカーテン１４内へ導かれる。充填チューブ２２はプラスチック、金属又は布のような任意の適当な材料で構成することができる。代わりとして、当業者なら、充填チューブ２２を省略でき、この場合、膨張器２４を膨張可能なカーテン１４に直接接続できることを認識できよう。
【００１１】
膨張器２４は膨張可能なカーテン１４を膨張させるガスの形をした貯蔵量の加圧膨張流体（図示せず）を内蔵する。代わりに、膨張器２４は加圧膨張流体と膨張流体を加熱するための点火可能な材料との組合せ体を内蔵することができ、あるいは、膨張流体を発生させるためにガス発生材料の燃焼を使用する火工式の膨張器とすることができる。更なる代わりとして、膨張器２４は膨張可能なカーテン１４を膨張させる媒体を供給するための任意の適当な形式又は構成とすることができる。
【００１２】
装置１０は収縮状態で膨張可能なカーテン１４を貯蔵するハウジング２６（図１）を有する。充填チューブ２２、収縮した膨張可能なカーテン１４及びハウジング２６は細長い形状を有し、車両の屋根１８に沿って及び側部窓２０の上方の車両１２の側部構造体１６に沿って延びる。充填チューブ２２、膨張可能なカーテン１４及びハウジング２６はブラケット２８のような手段により車両１２に接続される。
【００１３】
図３を参照すると、膨張可能なカーテン１４は、互いに離間することができ、重なった態様で配置された第１及び第２のパネル４０、４２を有する。膨張可能なカーテン１４はまた後に説明するような材料の単一層であるシーム５０を有する。シーム５０は膨張可能なカーテン１４の外辺部（図２、３）の少なくとも一部に沿って延びる外辺シーム４６を含む。シーム５０はまた外辺部の内側の内部シーム４８を含むことができる。
【００１４】
シーム５０は膨張可能なカーテン１４の膨張可能な体積部分６０を画定する補助を行う。シーム５０はまた、膨張可能な体積部分６０内で膨張可能な室を画定する補助を行うことができる。内部シーム４８はまた膨張可能な体積部分６０内に位置する膨張可能なカーテン１４の膨張できない部分を形成することができる。例えば、図２に示す実施の形態においては、内部シーム４８は膨張可能なカーテン１４の膨張できない部分５２を画定する補助を行う。
【００１５】
車両１２は側方衝突及び（又は）車両の転覆のような、膨張可能なカーテン１４の膨張を必要とする事態の発生を感知するためのセンサ（図１、２に符号１００で概略的に示す）を有する。事態を感知したとき、センサ１００はリード線１０２を介して電気信号を膨張器２４へ提供する。電気信号は既知の方法で膨張器２４を作動させる。膨張器２４は膨張可能なカーテン１４内へ流体を導く充填チューブ２２を通して加圧流体を放出する。
【００１６】
膨張可能なカーテン１４は膨張器２４からの膨張流体の圧力で膨張する。ハウジング２６（図１）が開き、膨張可能なカーテン１４は図に示すように下方向へ屋根１８から離れるように膨張し、車両の前方進行方向に関して下方向に図２、３に示す位置へ膨張する。膨張したとき、膨張可能なカーテン１４は車両１２の側部構造体１６と車両の乗員との間に位置する。膨張可能なカーテン１４が図２、３に示す位置にあるとき、第２のパネル４２（図３）は第１のパネル４０と側部構造体との間で車両１２の側部構造体１６に隣接する外側位置にある。
【００１７】
膨張したとき、膨張可能なカーテン１４は車両の転覆時又は車両１２に対する側方衝突時に車両の乗員を保護する補助を行う。膨張したとき、膨張可能なカーテン１４はカーテンにより衝撃エネルギを吸収する補助を行い、カーテンの広い領域にわたって衝撃エネルギを分布させる補助を行う。
【００１８】
本発明によれば、膨張可能なカーテン１４は一部片の織り構造を有する。膨張可能なカーテン１４の一部片の織り構造はジャッカード織機又はドビー織機のような既知の織り機械において既知の織り方法を使用することにより達成できる。膨張可能なカーテン１４を織るために、ナイロンヤーン（例えば、ナイロン６−６）又はポリエステルヤーンのような種々の材料を使用することができる。一部片の織り構造によれば、互いに離間することのできる第１及び第２のパネル４０、４２及びシーム５０の双方を同時に形成するように材料のストランドが一緒に織られる。シーム５０は、単一の層内において、第１及び第２のパネルを形成するように織られる材料の同じストランドを含む。
【００１９】
図４、６を参照すると、第１及び第２のパネル４０、４２の各々は符号１１０で示す複数の縦ヤーン（縦糸）即ち「エンド」を含む。第１及び第２のパネル４０、４２の各々はまた符号１１２で示す複数の横ヤーン（横糸）即ち「ピック」を含む。縦ヤーン１１０及び横ヤーン１１２は互いに直交するように指向する。
【００２０】
縦ヤーン１１０は交互の様式即ち「上下の」様式で横ヤーン１１２に対して織り交ぜられる。膨張可能なカーテン１４のシーム５０以外の領域においては、第１及び第２のパネル４０、４２は当業界で「平織」パターンと言われている１つずつ即ち一対一（１×１）の織りパターンで織られる。パネル４０、４２のこの平織パターンにおいては、単一の縦ヤーン１１０は図４、６に示すように単一の横ヤーン１１２のまわりで織り交ぜられる。
【００２１】
本発明のこの説明においては、パネル４０、４２及びシーム５０の織り密度は１センチメートル当りのピック（ピック／ｃｍ）及び（又は）１センチメートル当りのエンド（エンド／ｃｍ）で表される。しかし、当業者なら、織り密度を示すために別の単位（例えばピック／インチ、エンド／インチ）を使用できることを認識できよう。
また、本発明のこの説明においては、シーム５０又はシームの部分の「幅」という用語はカーテン布の織りに関するシームの方位に応じて、シーム内に含まれる縦ヤーン（エンド）１１２又は横ヤーン（ピック）１１４の数で表す。例えば、シーム５０が１２ヤーンの幅を有するという表現の場合、これは、シームがカーテン布内の縦及び横方向に関するシームの方位に応じて、１２個のエンド１１２又は１２個のピック１１４を含むことを意味する。
【００２２】
本発明によれば、膨張可能なカーテン１４は特定のシームのための所望の機能を提供するために変化する構造を有するシーム５０を含む。膨張可能なカーテン１４はカーテンの膨張及び展開中に比較的高い応力に耐えるように構成された高応力シーム１２０を含む。膨張可能なカーテン１４はまた、膨張するときに、カーテンからの膨張流体の漏洩を阻止する補助を行うように構成された低透過性のシーム１５０を含む。
【００２３】
高応力シーム１２０の例を図４、５に示す。高応力シーム１２０は３つずつ（３×３）のバスケット織り（ななこ織り）として織られ、２７エンドの幅を有する。当業界で既知のように、３つずつのバスケット織りにおいては、縦ヤーン１１０及び横ヤーン１１２は３つのグループとして織り交ぜられる。図４を参照すると、この織りパターンにおいては、符号１２２で特定される縦ヤーン１１０は３つ縦ヤーンの第１のグループのうちの１つであり、符号１２４で特定される縦ヤーンは３つの縦ヤーンの第２のグループのうちの１つである。図４に示すように、ヤーン１２２、１２４及びそのそれぞれのグループは３つの横ヤーン１１２のグループの上下で交互に織り交ぜられる。縦ヤーン１１０の隣接するグループは横ヤーン１１２の各グループの逆側に来るよう織り交ぜられる。
【００２４】
高応力シーム１２０を含む膨張可能なカーテン１４の部分の織りパターン１３０を図５の織り方図表に示す。図５に示す高応力シーム１２０のほぼ円形の形状は図示の目的のためのものである。高応力シーム１２０は直線形状又は湾曲形状のような任意の所望の形状を有することができることを認識されたい。
【００２５】
図５を参照すると、織りパターン１３０の平織部分即ちパネル４０、４２の平織構造は符号１３２により表す斜線領域で示す。織りパターンの３つずつのバスケット織り部分即ち高応力シーム１２０のバスケット織り構造は符号１３４により表す黒色領域で示す。符号１３６で示す白色領域は織りパターン１３０内の「フロート」（浮糸）即ちパネル４０、４２及び（又は）高応力シーム１２０内のフロートを表す。
【００２６】
当業界で既知のように、フロート１３６は横ヤーン又は縦ヤーンが上又は下を延びる、隣接する縦ヤーン１１０又は横ヤーン１１２の数を表す。織った布内のフロートの数は布を織る特定の織り方に応じて変わる。例えば、平織布は、縦及び横ヤーンが単一の横及び縦ヤーンの上及び下をそれぞれ通過するため、単一のフロートを含む。別の例としては、３つずつのバスケット織り布は、縦ヤーン及び横ヤーンが３つの隣接する横及び縦ヤーンの上及び下をそれぞれ通過するため、３つのフロートを含む。
【００２７】
異なる織りパターンが互いに接続するような布の領域においては、織りパターン内で通常生じるフロートに加えてフロートが生じることがある。これらの過剰のフロートの数及び位置は接続部（インターフェイス）における布の織りパターンにより決定される。接続部における過剰なフロートの存在が避け難いことがあるとは言え、織りパターンは、概ね、織りパターン間の接続部での所望の位置に所望数のフロートを位置させる補助を行うように形状づけることができる。
【００２８】
本発明によれば、織りパターン１３０はシームとカーテン１４の膨張可能な体積部分６０との間の接続部において高応力シーム１２０内に３つより多くのフロートを提供するように形状づけられる。図５に示すように、膨張可能な体積部分６０のパネル４０、４２の平織と高応力シーム１２０との間の接続部において、織りパターン１３０内に４つ又はそれ以上のフロート１３６の領域が存在する。例えば、４つのフロート１３６の領域は符号１４０で示し、６つのフロートの領域は符号１４２で示す。
【００２９】
高応力シーム１２０は、シームがカーテンの他の区域におけるシームに比較して高い応力を受けることのあるような膨張可能なカーテン１２の領域即ち区域に位置するようにさせる。例えば、これらの領域は膨張可能なカーテン１４の展開中に比較的高い応力に遭遇することのある領域とすることができる。例えば、図２を参照すると、膨張可能なカーテン１４の膨張及び展開中、充填チューブ２２の出口開口３６のある近傍内のシーム５０又はシームの部分は比較的高い応力に遭遇することがある。例えば、このような応力は、出口開口３６がこのような開口の比較的近くに位置するシーム５０において又はこれに対して膨張流体を導くような領域において、高くなることがある。図２に示すように、高応力シーム１２０はこのような領域内に位置する。
【００３０】
高応力シーム１２０の形状により提供される織りパターン１３０内の増大したフロート１３６は高い応力から由来することのある膨張可能なカーテン１４の破断の発生を阻止する補助を行う。織りパターン１３０内のフロート１３６は、高応力シームと平織パネル４０、４２との間の接続部で、高応力シーム１２０のヤーンが互いに関して移動するのを許容する。高応力シーム１２０のヤーンは膨張可能なカーテン１４の展開に関連する応力のような応力を吸収又は放散するために移動することができ、これは、カーテン布が破断するのを阻止する補助を行う。従って、高応力シーム１２０の構造は高い応力に遭遇することのあるカーテン１４の領域においてカーテン布の破断又は他の故障を阻止する補助を行う。
【００３１】
高応力シーム１２０の構造から由来する高フロート（４つ又はそれ以上）の織りパターン１３０はまたフロート１３６の領域において膨張可能なカーテン１４のガス透過性を増大させることを認識されたい。これは、少なくとも部分的には、移動するヤーンから由来する比較的大きな開口即ちギャップのためである。これはまた、高応力シーム１２０の３つずつのバスケット織りが、例えば、２つずつのバスケット織り又は平織に比べて比較的緩い織りになっているという事実のためでもある。
【００３２】
本発明によれば、膨張可能なカーテン１４はまた、シームが比較的低い応力又は高応力シーム１２０において遭遇する応力に比べてより低い応力に遭遇することのあるようなカーテンの領域即ち区域における低透過性のシーム１５０を含む。高応力シーム１２０及び低透過性のシーム１５０は膨張可能なカーテン１４の別個のシーム５０とすることができる。高応力シーム１２０及び低透過性のシーム１５０はまた単一のシーム５０のそれぞれ高応力及び低応力の領域内の別個の部分とすることができる。
【００３３】
低透過性のシーム１５０の例を図６、７に示す。低透過性のシーム１５０は３つずつ（３×３）のバスケット織りとして織られた第１の部分１５２を有し、１８エンドの幅を有する。低透過性のシーム１５０の第１の部分１５２内のヤーン１１０、１１２は高応力シーム１２０に関して説明したものと同様又は同一の方法で３つずつのバスケット織りとして織られる。
【００３４】
低透過性のシーム１５０はまた６エンドの幅を備えた２つずつ（２×２）のバスケット織りとして織られた第２の部分１５４を有する。低透過性のシーム１５０の第２の部分１５４は低透過性のシームの両端に位置する。図６に示す実施の形態においては、低透過性のシーム１５０はシームの両側にカーテン１４の膨張可能な体積部分６０及びカーテンの膨張できない部分５２を有する内部シームである。このように、低透過性のシーム１５０は図６に示すように第１の部分１５２の両側に位置する第２の部分１５４を有する。しかし、低透過性のシーム１５０はシームの片側にのみ位置するカーテン１４の膨張可能な部分を有することができる。これは、例えば、カーテン１４の周辺接続部４６を形成するシーム５０の場合である。
【００３５】
図６を参照すると、シーム１５０の第２の部分１５４においては、符号１６０で示す縦ヤーン１１０は２つの縦ヤーンの第１のグループのうちの１つであり、符号１６２で示す縦ヤーンは２つの縦ヤーンの第２のグループのうちの１つである。図６に示すように、第２の部分１５４においては、ヤーン１６０、１６２及びそのそれぞれのグループは２つの横ヤーン１１２のグループの上及び下で交互に織り交ぜられる。縦ヤーン１１０の隣接するグループは横ヤーン１１２の各グループの両側に織り交ぜられる。第１の部分１５２においては、ヤーン１６０、１６２は第１の部分の３×３のバスケット織りパターンを形成するように３つから成るグループとなって配置される。
【００３６】
低透過性のシーム１５０を含む膨張可能なカーテン１４の部分の織りパターン１７０は図７の織り方図表に示す。図７に示す低透過性のシーム１５０のほぼ円形の形状は図示の目的のためのものである。低透過性のシーム１５０は任意の所望の形状を有することができることを認識されたい。
【００３７】
図７を参照すると、織りパターン１７０の平織部分即ちパネル４０、４２の平織構造は符号１７２で表す斜線領域により示す。低透過性のシーム１５０の第１の部分１５２即ちシームの３つずつのバスケット織り部分は織りパターン１７０の符号１７４で表すより大きな黒色領域により示す。低透過性のシーム１５０の第２の部分１５４即ちシームの２つずつのバスケット織り部分は織りパターン１７０の符号１７６で表すより小さな黒色領域により示す。符号１７８で表す白色領域は織りパターン１７０内のフロート即ちパネル４０、４２及び（又は）低透過性のシーム１５０内のフロートを示す。
【００３８】
本発明によれば、織りパターン１７０はシームとカーテン１４の膨張可能な体積部分６０との間の接続部において低透過性のシーム１５０内のフロートの数を減少させる補助を行うように形状づけられる。図７に示すように、膨張可能な体積部分６０のパネル４０、４２の平織と第２の部分１５４の２つずつのバスケット織りとの間の接続部においては、織りパターン１７０内に３つ又はそれ以下のフロート１７８が存在する。例えば、３つのフロート１７８の領域は符号１８０で示す。
【００３９】
低透過性のシーム１５０は、シームがカーテンの高応力シーム１２０に関して低い応力に遭遇することのあるような膨張可能なカーテン１４の領域即ち区域に位置するようにさせる。例えば、これらの領域は充填チューブ２２の出口開口３６から離間又は隔離した領域とすることができる。
【００４０】
低透過性のシーム１５０から由来する織りパターン１３０内の減少したフロート１７８はシームを通る膨張流体の漏洩を阻止する補助を行う。減少したフロート１７８はヤーンの移動を減少させる補助を行い、そこを通って膨張流体が漏洩することのある織りパターン１３０内の開放領域即ちギャップを減少させる補助を行う。２つずつのバスケット織りの比較的緻密な構造はまた膨張流体の漏洩を阻止する補助を行う。従って、低透過性のシーム１５０は、高応力シーム１２０が遭遇する応力よりも比較的低い応力に遭遇するカーテン１４の領域内で膨張流体の漏洩を阻止する補助を行う。
【００４１】
低透過性のシーム１５０の構造はシームの内部の領域において３つよりも多いフロート１７８を生じさせることがあることを認識されたい。例えば、６つのフロートの領域を図７に符号１８２で示す。しかし、これらのフロート１７８は低透過性のシーム１５０の第２の部分１５４により膨張可能な体積部分から隔離される。従って、低透過性のシーム１５０の内部のフロート１７８はシームのガス透過性に対して殆ど又は全く影響を有しない。
【００４２】
膨張可能なカーテン１４内に実施される高応力シーム１２０と低透過性のシーム１５０との組み合わせは、カーテンの全体のガス透過性を低下させながら、カーテンの破断抵抗を改善する補助を行う。高応力シーム１２０及び低透過性のシーム１５０の精確な位置はカーテン１４の形状及び（又は）充填チューブのような種々の因子に依存することができる。シーム１２０、１５０により容易になる膨張可能なカーテン１４の改善された即ち減少された全体のガス透過性また、カーテンに必要な追加のシールを減少又は排除する補助を行う。
【００４３】
カーテン１４のガス透過性を更に減少させる補助を行うため、パネル４０、４２にコーティング１９０（図３）を施すことができる。コーティング１９０はガス不透過性の材料で構成される。高応力シーム１２０及び低透過性のシーム１５０の実施により実現される減少したガス透過性のため、カーテン１４の所望のガス透過特性を提供するのに必要なコーティング１９０の量又は重量を低下させることができる。
【００４４】
コーティング１９０はウレタン又はシリコーン材料で構成することができる。例えば、コーティング１９０はポリカーボネート・ポリウレタン・コーティングとすることができる。ブロッキング、即ち、膨張可能なカーテン１４が貯蔵状態で丸められるか又は折り畳まれるときに当接するコーティングされたパネルが互いに固着する傾向を阻止する補助を行うために、ポリエーテル又はポリエステルを基礎とするウレタンコーティングを付加的なコーティングとして施すことができ、または、ポリカーボネート・ポリウレタンと混合することができる。Ｆｙｒｏｆｌｅｘ  ＲＤＰ又はＬｉｎｄｏｌ  ＣＤＰ（共に商標名）のような液状の非ハロゲン化難燃剤もコーティングに付加することができる。本発明によれば、カーテン１４に施されるコーティングの総重量は１平方メートル当り約２７グラム（２７ｇ／ｍ2）又はそれ以下である。
【００４５】
１つの特定な構成においては、膨張可能なカーテン１４は３５０ｄｔｅｘのナイロン６−６のヤーンで織ることができ、高応力シーム１２０及び低透過性のシーム１５０を組み込むことができる。コーティング１９０はポリカーボネート・ポリウレタンで構成され、
２７ｇ／ｍ2より少ない重量で施される。
【００４６】
本発明の上述の説明から、当業者なら、改良、変更及び修正を想定できよう。例えば、本発明のシーム構造は膨張可能なカーテンの構造に実施するものとして示した。しかし、本発明のシーム構造は運転手席側の前方衝突用のエアバッグ、助手席側の前方衝突用のエアバッグ、側方衝突用のエアバッグ及び膨張可能な膝用のボルスタのような任意の膨張可能な乗員保護装置に適用できる。当技術範囲内でのこのような改良、変更及び修正は特許請求の範囲によりカバーされるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】収縮状態での装置を示す、本発明に係る車両の乗員を保護する補助を行う装置の概略図である。
【図２】膨張状態での図１の装置の概略図である。
【図３】図２のほぼ３−３線における装置の断面図である。
【図４】図２のほぼ４−４線における装置の一部の拡大断面図である。
【図５】図４の装置の部分の織り方図表を示す図である。
【図６】図２のほぼ６−６線における装置の一部の拡大断面図である。
【図７】図６の装置の部分の織り方図表を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  車両乗員保護装置
１２  車両
１４  膨張可能なカーテン
４０、４２  パネル
５０  シーム
６０  膨張可能な体積部分
１２０  高応力シーム
１３０  織りパターン
１３６、１７８  フロート
１５０  低透過性のシーム
１７２  平織
【図１】
2006168721.tif 000003
【図２】
2006168721.tif 000004
【図３】
2006168721.tif 000005
【図４】
2006168721.tif 000006
【図５】
2006168721.tif 000007
【図６】
2006168721.tif 000008
【図７】
2006168721.tif 000009
【外国語明細書】
2006168721000001.pdf