(57)【要約】【課題】  トレーの数を少なくしたソータ装置を提供する。【解決手段】  ソータ装置３３は、トレー４５、ガイドレール４６、トレー保持部材４７、ベルト駆動部４８、保持解除片４９からなる。ベルト駆動部４８は、チェーンベルト６１，６２と、一対のスプロケット６３，６４と、駆動モータ６６と、トレー押さえ部材６７からなる。チェーンベルト６１，６２には、複数のトレー保持部材４７が取り付けられている。ソータ装置３３がオン状態になると、チェーンベルト６１，６２が所定量移動する。トレー４５は、保持開始位置ＰＳからトレー保持部材４７に保持され、チェーンベルト６１，６２とともに移動し、保持終了位置ＰＥで保持が解除される。トレー４５はガイドレール４６の入り口４６ａから送り込まれ、出口４６ｂから押し出される。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の受け部材、及びこれら複数の受け部材をエンドレス軌道上で移動させて循環させるエンドレス搬送手段を備え、前記受け部材の位置を移動させて受け部材に供給される被集積物を集積するソータ装置において、
前記エンドレス軌道上では、前記受け部材が密になって移動する密集区間と、この密集区間よりも受け部材が疎らになって移動する分散区間とがあり、前記被集積物を集積する集積範囲の少なくとも一部は、前記密集区間であることを特徴とするソータ装置。
【請求項２】
前記エンドレス搬送手段は、前記密集区間を移動する前記受け部材の移動速度よりも、前記分散区間を移動する前記受け部材の移動速度を速くしていることを特徴とするソータ装置。
【請求項３】
前記エンドレス搬送手段は、前記密集区間で前記受け部材が互いに隣接しながら進行するレール部材と、前記分散区間で前記受け部材を保持して搬送するベルト駆動手段とからなり、前記ベルト駆動手段で搬送されてきた受け部材が前記レール部材へ送り込まれ、このレール部材へ送り込まれた受け部材が進行方向前方の受け部材を押して密集区間を進行し、さらに前記レール部材から押し出された前記受け部材が前記ベルト駆動手段へ送り込まれて分散区間を搬送されることを特徴とする請求項１又は２記載のソータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の受け皿を循環させて集積を行うソータ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真現像所で使用されるプリンタプロセサは、写真フイルムに記録された画像をロール状の感光材料に連続して露光・現像処理した後、１コマ毎にカットし、仕分け装置で１オーダ（例えば、フイルム１本単位）毎に分けて集積している。また、最近のプリンタプロセサでは、プリントサイズにカットした後に、露光・現像処理して１オーダー毎に集積するものもある。
【０００３】
特許文献１及び２には、上下方向や水平方向に移動可能な複数のトレー（受け皿）を備え、シート束の供給位置にセットされているトレーに１オーダ分のシート束が供給される毎に、このトレーを移動して次のトレーを供給位置にセットし、集積を行うソータ装置が記載されている。このようなソータ装置ではチェーンやベルトなどの駆動手段に複数のトレーを保持して搬送し、同じ軌道上を循環させている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１７７９２４号公報
【特許文献２】特開２０００−２８８４４６号公報
【特許文献１】特開２００１−５１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１及び２に記載されているようなソータ装置では、所定の進行方向に沿って進行しているトレーにのみ被集積物であるシート束が載せられて集積を行い、この所定の進行方向以外の方向へトレーが進行しているときは集積を行わずに装置内部を進行しているのが一般的である。このため、上述のようなソータ装置では、集積を行っていない範囲でも、集積を行っている範囲とほぼ同数以上のトレーが軌道上を移動しており、この集積を行っていないときの分まで多数のトレーを備えなければならず、ソータ装置のローコスト化の妨げとなっていた。また、トレーの数が多いと、交換や清掃などメンテナンスの面からも不利であり、この点からもトレーの数を減少させることが望まれている。
【０００６】
本発明は、被集積物の集積を行うときに、被集積物が載せられる受け部材に対して、被集積物が載せられない受け部材の個数を少なくして、装置全体の受け部材の個数を減少させたソータ装置をローコストに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のソータ装置は、複数の受け部材、及びこれら複数の受け部材をエンドレス軌道上で移動させて循環させるエンドレス搬送手段を備え、前記受け部材の位置を移動させて受け部材に供給される被集積物を集積するソータ装置において、前記エンドレス軌道上では、前記受け部材が密になって移動する密集区間と、この密集区間よりも受け部材が疎らになって移動する分散区間とがあり、前記被集積物を集積する集積範囲の少なくとも一部は、前記密集区間であることを特徴とする。
【０００８】
なお、前記エンドレス搬送手段は、前記密集区間を移動する前記受け部材の移動速度よりも、前記分散区間を移動する前記受け部材の移動速度を速くしていることが好ましい。
【０００９】
また、前記エンドレス搬送手段は、前記密集区間で前記受け部材が互いに隣接しながら進行するレール部材と、前記分散区間で前記受け部材を保持して搬送するベルト駆動手段とからなり、前記ベルト駆動手段で搬送されてきた受け部材が前記レール部材へ送り込まれ、このレール部材へ送り込まれた受け部材が進行方向前方の受け部材を押して密集区間を進行し、さらに前記レール部材から押し出された前記受け部材が前記ベルト駆動手段へ送り込まれて分散区間を搬送されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のソータ装置は、エンドレス軌道上では、受け部材が密になって移動する密集区間と、この密集区間よりも受け部材が疎らになって移動する分散区間とがあり、被集積物を集積する集積範囲の少なくとも一部は、密集区間であるので、装置全体の受け部材の個数を減らし、ローコスト化を可能としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のソータ装置が組み込まれたプリンタプロセサの内部構成の概略を図１に示す。プリンタプロセサ１０は、プリンタ１１とプロセサ１２とからなり、幅の異なる複数種類の感光材料に対応可能になっている。プリンタ１１は、マガジン１５、カッタ１６、裏印字部１７、露光部１８、振り分け部１９から構成される。マガジン１５にセットされた感光材料２０は、プリントサイズに応じてカッタ１６により切断され、例えばＬＣサイズ（８９×１２７ｍｍ）のカットシート状ペーパー（以下、単にシートという）２１となる。このシート２１は、図中２点鎖線で示す搬送経路２２に沿って露光部１８に向けて搬送され、その途中で裏印字部１７によりコマ番号や補正データなどがシート２１の裏面に印字される。露光部１８は、画像データに基づいた画像をシート２１の受光面に露光記録する。露光済みのシート２１は、振り分け部１９へ送られる。
【００１２】
振り分け部１９は、シート２１をそのサイズに応じて複数列に整列するように振り分ける。振り分けられた各シート２１は、後述する現像処理部２５、乾燥部２６、排出部２７、仕分け部３０へ順に送られる。
【００１３】
図２に示すように、振り分け部１９によって、シート２１は、例えば２つの搬送路（２列）に千鳥配置で振り分けられる。すなわち、第１搬送路２３に最初のシート２１ａが振り分けられ、次に、第２搬送路２４に次のシート２１ｂが振り分けられ、以下、順次に、第１及び第２の各搬送路２３，２４へシート２１ｃ，２１ｄが千鳥配置で振り分けられる。各シート２１は順番に振り分け部１９へ送られるが、先のシート２１ａに対し、例えば各シート２１の半分の長さ分ずらして、次のシート２１ｂが千鳥配置で並べられる。なお、ＬＣサイズなどの小サイズのシートに対し、Ａ４サイズなどの大サイズのシートの場合には、振り分けは行われずに、第１及び第２の搬送路２３，２４に跨るように１列で送られる。
【００１４】
図１に示すように、プロセサ１２は、現像処理部２５、乾燥部２６、排出部２７から構成される。現像処理部２５は、シート２１の搬送方向上流側（図中左側）から順に、現像槽、漂白定着槽、第１〜第４水洗槽を備えており、各槽内には搬送ラックが取り付けられている。現像処理部２５は、搬送ラックを用いて各槽内へシート２１を搬送し、現像、漂白定着、水洗などを行う。現像処理された感光材料２０ａは、乾燥部２６で熱風を受けて乾燥され、排出部２７へ送られる。排出部２７は、略９０度に曲げられた搬送路と、この搬送路に沿って設けられた複数のローラ対を備え、排出口２７ａの近傍に配された排出ローラ対２８によりシート２１が仕分け部３０へ送られる。
【００１５】
図３に示すように、仕分け部３０は、第１及び第２の送り出しコンベヤ３１，３２、ソータ装置３３から構成される。第１送り出しコンベヤ３１は、一対のローラ３４，３５に無端ベルト３６を巻き回して成っており、その搬送路が水平で、且つ、排出口２７ａより低くなるように配置されている。排出口２７ａから千鳥配置で排出された（落下された）各シート２１は、順次に、無端ベルト３６上に落下供給され、搬送方向を９０度変えられて第２送り出しコンベヤ３２へ送り出される。第１送り出しコンベヤ３１は、排出部２７にシート２１が供給されたタイミングで作動を開始し、第２送り出しコンベヤ３２に１オーダ分の複数枚のシート２１を送り終えるとシート２１の搬送が停止される。
【００１６】
第２送り出しコンベヤ３２は、一対のローラ３７，３８に無端ベルト３９を巻き回して成っており、その搬送面が第１送り出しコンベヤ３１の搬送面より充分に低くなるように配置されている。第１送り出しコンベヤ３１から送り出された各シート２１は、集積位置で無端ベルト３９に落下供給され、１オーダ分に達するまで積み重ねられる。１オーダ分のシート２１が集積されると、第２送り出しコンベヤ３２が作動し、シート束５０が搬出方向Ａ１と直交する無端ベルト３９の搬出方向Ｂ１へ送り出される。
【００１７】
ソータ装置３３は、図４及び図５に示すように、多数のトレー（受け部材）４５、ガイドレール４６、トレー保持部材４７、チェーン駆動部４８、保持解除片４９からなる。なお、図５においては、図面の煩雑化を避けるため、保持解除片４９を省略している。トレー４５の移動サイクルは、ガイドレール４６からチェーン駆動部４８、及びチェーン駆動部４８からガイドレール４６への移動を繰り返して循環するようになっている。
【００１８】
トレー４５は、図６に示すように、矩形棒状に形成された底部５１と、板状に形成され、底部５２の上面から上方へ延びる受け皿部５２と、底部５１の両側部から突出するガイドピン５３，５４とからなる。
【００１９】
ガイドレール４６は、底面ガイド板５６、及び一対の側面ガイド板５７，５８からなり、後述するチェーン駆動部４８によって送られてきたトレー４５は、ガイドレール４６の入り口４６ａからガイドレール４６内に入り、底面ガイド板５６、側面ガイド板５７，５８によってガイドされながら、その次にチェーン駆動部４８によって搬送されてくるトレー４５に押されることで下流側へ搬送され、ガイドレール４６の出口４６ｂから押し出される。底面ガイド板５６は、トレー４５の底部５１と摺接する。側面ガイド板５７，５８には、ガイド溝５７ａ，５８ａが形成されており、このガイド溝５７ａ，５８ａにトレー４５のガイドピン５３，５４が嵌合する。
【００２０】
底面ガイド板５６は、入り口４６ａ側及び出口４６ｂ側の垂直面５６ａ，５６ｂと、中間に位置する水平面５６ｃと、この水平面５６ａと垂直面５６ａ，５６ｂとの間を滑らかに繋ぐ屈曲面５６ｄ，５６ｅとが形成されている。これにより、底面ガイド板５６でガイドされるトレー４５は、先ず下方から上方へ垂直方向に進んだ後、９０°向きを代えて水平方向に直進し、さらに、９０°向きを変えて垂直方向下方へ進む。さらにまたトレー４５は、側面ガイド板５７，５８と摺接し、搬送方向と直交する幅方向の位置が規制された状態で進行する。
【００２１】
図４，５に示すように、チェーン駆動部４８は、トレー４５の両側に位置するエンドレスチェーン６１，６２と、このエンドレスチェーン６１，６２がそれぞれ掛けられる一対のスプロケット６３，６４と、駆動モータ６６と、トレー押さえ部材６７からなる。さらに、エンドレスチェーン６１，６２には、複数のトレー保持部材４７が取り付けられている。エンドレスチェーン６１，６２は、スプロケット６３，６４に接続された駆動モータ６６の回転によって、同一速度で、エンドレスチェーン６１，６２の周方向に循環移動するようになっている。なお、エンドレスチェーン６１，６２は、金属製又は樹脂製のものなどが用いられるが、これらに限らず、ベルトなどのエンドレス部材を用いてもよい。
【００２２】
エンドレスチェーン６１，６２は、互いに所定距離を隔てて平行に位置し、かつスプロケット６３側では、ガイドレール４６の入り口４６ａに近接し、スプロケット６４側では、ガイドレール４６の出口４６ｂに近接するように配置されている。
【００２３】
トレー保持部材４７は、エンドレスチェーン６１，６２の周方向で、互いに所定の間隔を持った位置に設けられており、ガイドレール４６の出口４６ｂから押し出されたトレー４５を、保持開始位置ＰＳから保持してエンドレスチェーン６１，６２とともにトレー４５を搬送し、ガイドレール４６の入り口４６ａ付近に位置する保持終了位置ＰＥでは、トレー保持部材４７によるトレー４５の保持を解除して、ガイドレール４６へトレー４５を送り込む。なお、この図３に示した例では、エンドレスチェーン６１，６２に取り付けられたトレー保持部材４７の個数は３個となっており、以下では、便宜上、この個数Ｎを３として説明を進めていくが、トレー保持部材４７の個数はこれに限らず、ソータ装置３３の処理能力に応じて適宜変更すればよい。また、このトレー保持部材４７は、上述したように互いに所定の間隔を持って位置しているので、その所定の間隔Ｄは、エンドレスチェーン６１，６２の長手方向の寸法をＬ、トレー保持部材４７の個数をＮとすると、Ｄ＝Ｎ／Ｔであり、図３に示す例の場合、個数Ｎは３なので、Ｄ＝３／Ｔである。さらにまた、説明の都合上、保持開始位置ＰＳから保持終了位置ＰＥへトレー保持部材４７が行くまでの中間の位置を中間保持位置Ｐ１とする。
【００２４】
このトレー保持部材４７は、図７及び図８に示すように、エンドレスチェーン６１，６２に連結され、エンドレスチェーン６１，６２の周方向と平行に位置する保持位置（図８の実線位置）と、エンドレスチェーン６１，６２の周方向と直交する解除位置（図８の２点鎖線位置）との間で回動自在に設けられた本体部７１と、この本体部７１からエンドレスチェーン６１，６２の幅方向に突出する被押圧突起７２とが一体に形成されている。本体部７１には、係止溝７１ａが形成されており、保持位置にあるときには係止溝７１ａがガイドピン５３，５４を係止してトレー４５を保持し、解除位置にあるときには係止溝７１ａがガイドピン５３，５４から離れ、トレー４５の保持を解除する。さらにこのトレー保持部材４７と、エンドレスチェーン６１，６２との間には、エンドレスチェーン６１，６２に対して図中時計方向、すなわち解除位置から保持位置に向かって回動するように本体部７１を付勢する付勢バネ７３（図８参照）が設けられている。
【００２５】
保持解除片４９は、エンドレスチェーン６１，６２の両側で、且つガイドレール４６に近接する位置に設けられている。この保持解除片４９は、保持終了位置ＰＥの付近に位置し、エンドレスチェーン６１，６２の外側から内側へ向かって屈曲する第１屈曲部７６と、保持開始位置ＰＳの付近に位置し、エンドレスチェーン６１，６２の内側から外側に向かって屈曲する第２屈曲部７７と、これら屈曲部７６，７７の間を繋ぎ、エンドレスチェーン６１，６２と平行な間隔を持って位置する平行部７８とからなる。
【００２６】
保持開始位置ＰＳの付近では、トレー保持部材４７は、図９に示すように解除位置から保持位置へと本体部７７が回動する。まず第２屈曲部７７の屈曲開始点７７ａに被押圧突起７２が位置しているとき、トレー保持部材４７は保持解除片４９と当接することによって解除位置となっており（図９（Ａ）に示す状態）、屈曲開始点７７ａを通過すると、付勢バネ７３の付勢によって、被押圧突起７２が屈曲部７７のカーブに沿って移動しながら、トレー保持部材４７が回動していく（図９（Ｂ）に示す状態）、そして、屈曲部７７の末端部７７ｂを通過すると、トレー保持部材４７は、保持解除片４９から離れ、保持位置に回動する（図９（Ｃ）に示す状態）。この保持解除片４９の屈曲部７７から離れた直後の位置にガイドレール４６の出口４６ｂが位置し、保持位置となったトレー保持部材４７の位置にトレー４５が押し出されてくる。押し出されたトレー４５は、そのガイドピン５３，５４がトレー保持部材４７の係止溝７１ａによって係止されてトレー保持部材４７に保持された保持状態となる。
【００２７】
保持終了位置ＰＥの付近では、トレー保持部材４７は、図１０に示すように保持位置から解除位置へと移動する。まず第１屈曲部７６の先端７６ａに被押圧突起７２が位置しているとき、トレー保持部材４７は保持解除片４９からの押圧を受けておらず、保持位置となって、トレー４５を保持しており（図１０（Ａ）に示す状態）、先端７６ａを通過すると、被押圧突起７２が保持解除片４９からの押圧を受け、被押圧突起７２が屈曲部７６のカーブに沿って移動しながら、付勢バネ７３の付勢に抗してトレー保持部材４７が回動していく（図１０（Ｂ）に示す状態）、そして、屈曲部７６の屈曲終了点７７ｂを通過すると、トレー保持部材４７は、保持解除片４９によって解除位置に回動する（図１０（Ｃ）に示す状態）。このようにトレー保持部材４７が解除位置に移動すると、トレー保持部材４７の係止溝７１ａによる係止が解除され、トレー４５は解除状態となる。そして保持解除片４９の屈曲部７６を通過した直後の位置にガイドレール４６の入り口４６ａが位置しており、解除状態となったトレー４５がガイドレール４６の入り口４６ａへと送り込まれる。
【００２８】
平行部７８では、被押圧突起７２を押圧したまま、すなわち、トレー保持部材４７を解除位置に保持した状態のまま、エンドレスチェーン６１，６２とともにトレー保持部材４７を移動させる。
【００２９】
また、トレー押さえ部材６７は、チェーンガイド６１，６２の周りを囲むように位置し、トレー保持部材４７に保持されたトレー４５が外れないようにトレー４５のガイドピン５３，５４を周囲から押さえる。
【００３０】
上記構成の作用について説明する。排出部２７から複数枚のシート２１が第１送り出しコンベヤ３１に対して千鳥状に落下供給されると、無端ベルト３６が駆動され、各々のシート２１を第２送り出しコンベヤ３２の集積位置に落下供給する。第２送り出しコンベヤ３２上の各シート２１は供給される順序で積み重ねられ、積み重ねられたシート２１が１オーダ分に達すると、無端ベルト３９が駆動され、シート束５０を載置位置にあるトレー４５ａに送り出す。なお、シート２１が積み重ねられているとき及び積み重ねられたシート２１がトレー４５ａに送り出されているときには、ソータ装置３３はオフ状態となっており、トレー４５は全て停止状態である。さらにこの停止状態のとき、載置位置にあるトレー４５ａは、ガードレール４６内では、入り口４６ａに位置している。また、チェーン駆動部４８にある３つのトレー４５は、保持開始位置ＰＳ、中間保持位置Ｐ１、保持終了位置ＰＥにそれぞれ位置している。
【００３１】
トレー４５ａに１オーダ分のシート束５０が送られると、ソータ装置３３のチェーン駆動部４８がオン状態となり、トレー４５が１つ分だけ進行方向前方の位置に移動する移動サイクルが開始される。チェーン駆動部４８がオン状態となると、駆動モータ６６の回転によって、エンドレスチェーン６１，６２が所定量だけ移動する。このときのエンドレスチェーン６１，６２の移動量は、エンドレスチェーン６１，６２に取り付けられたトレー保持部材４７同士の所定間隔Ｄとなっている。このように、所定間隔Ｄだけ移動すると、保持開始位置ＰＳでトレー保持部材４７に保持されていたトレー４５が、中間保持位置Ｐ１へ、中間保持位置Ｐ１でトレー保持部材４７に保持されていたトレー保持部材４７が保持終了位置ＰＥへ移動してくる。また、保持終了位置ＰＥに位置していたトレー保持部材４７は、解除状態となり、トレー４５を保持していない空状態で保持開始位置ＰＳに移動してくる。
【００３２】
上述のように保持終了位置ＰＥまで搬送されてきた（空の）トレー４５は、ガイドレール４６の入り口４６ａに近接する位置まで送り込まれるので、入り口４６ａに位置しているトレー４５ａ、すなわち、載置位置で１オーダ分のシート束５０が載せられたトレー４５ａをガイドレール４６の中に押し込み、次の空のトレー４５が入り口４６ａの位置、すなわちシート束５０が送られてくる載置位置にセットされる。
【００３３】
上述したように、ガイドレール４６の入り口４６ａから１つのトレー４５が押し込まれるので、この押し込まれた分だけガイドレール４６内のトレー４５が進行し、出口４６ｂから１つのトレー４５が押し出され、この押し出されたトレー４５は、保持開始位置ＰＳに位置するトレー保持部材４７によって保持される。このようにして、ソータ装置３３の一回分の移動サイクルが終了し、オフ状態となる。以後、１オーダ分のシート束が載置位置のトレー４５ａに送られる毎にソータ装置３３はオン状態となり、トレー４５の移動を行う。
【００３４】
このようにして、ソータ装置３３は、シート束５０の集積をスムーズに行うことが可能であり、さらに、上述したように、ガイドレール４６には多数のトレー４５を配置することが可能であるとともに、チェーン駆動部４８では、少数のトレー４５を移動させる構成となっている。これによって、ガイドレール４６に配置された多数のトレー４５にそれぞれシート束５０を載置することができるので、数多くのオーダに対応でき、さらにチェーン駆動部４８で移動しているトレー４５は少数のみなので、集積していないトレー４５の数を最小限に抑えることが可能であり、すなわち、ソータ装置３３全体のトレー４５の個数を少なくすることができるので、交換や清掃などのメンテナンスの点からも非常に有利であり、ソータ装置３３のコストダウンを図ることが可能である。
【００３５】
また、上記実施形態においては、被集積物を集積する受け部材として板状のトレーを用いているがこれに限らず、被集積物を受け止めることが可能な形状であればよく、例えば、底板と一対の側板からなる断面「コ」字状のものでもよく、底板及び周囲を囲む側板からなる箱状でもよい。
【００３６】
さらにまた、上記実施形態においては、ガイドレール４６に位置する多数のトレー４５の全てを使用して被集積物を集積し、チェーン駆動部４８では集積を行わず、空のトレー４５を移動させるようにしているが、本発明はこれに限らず、被集積物を集積する集積範囲の少なくとも一部の区間でトレー４５が密集して移動するように配置すればよい。
【００３７】
なお、上記実施形態のソータ装置に若干の変更を加えるのみで、コンパクト化を図ることが可能となる。このコンパクト化を図ることを可能としたソータ装置を図１１に示すが、上記実施形態と同様の部品・部材を用いているものについては同符号を付して説明を省略する。
【００３８】
図１１に示すソータ装置８０のチェーン駆動部８１は、エンドレスチェーン６１，６２と、このエンドレスチェーン６１，６２がそれぞれ掛けられる一対のスプロケット８２，８３と、駆動モータ６６と、トレー押さえ部材８４からなる。スプロケット８２，８３は上記実施形態で使用したスプロケット６３，６４よりも小径のものを使用している。さらにトレー押さえ部材８４は、エンドレスチェーン６１，６２の下方に位置しており、ガイドレール４６と平行な板状の平面部８４ａ、及びこの平面部８４ａの端部から上方へ突出する突出部８４ｂ，８４ｃからなる。平行部８４ａは、エンドレスチェーン６１，６２に対して近接する位置にある。これによって、トレイ４５がエンドレスチェーン６１，６２の下方を通過するとき、トレー押さえ部材８４によって、略水平な位置に回動して上下方向の位置が規制された状態となる。なお、突出部８４ｂは、ガイドレール４６からチェーン駆動部８１に送られて下方へ送られるときにトレー４５の位置を規制し、突出部８４ｃは、チェーン駆動部８１の下方から上方へ送られ、ガイドレール４６へと送られるときにトレー４５の位置を規制する。このようにして小径のスプロケット８２，８３を使用するとともに、トレー押さえ部材８４で、トレー４５を押さえ込んで上下方向の寸法を抑えることができるので、装置全体のコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】プリンタプロセサの構成を示す概略図である。
【図２】振り分け機構によるシートの振り分けの状態を示す説明図である。
【図３】シートの仕分け装置の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明を実施したソータ装置の構成を示す斜視図である。
【図５】ソータ装置の側面図である。
【図６】ガイドレール及びトレーの構成を示す斜視図である。
【図７】トレー保持部材の斜視図である。
【図８】トレー保持部材の側面図である
【図９】トレー保持部材がトレーの保持を開始するときの動作の状態を示す説明図である。
【図１０】トレー保持部材がトレーの保持を終了するときの動作の状態を示す説明図である。
【図１１】別の実施例を適用したソータ装置を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  プリンタプロセサ
２１  シート
２７ａ  排出口
３０  仕分け部
３１  第１送り出しコンベヤ
３２  第２送り出しコンベヤ
３３，８０  ソータ装置
４５  トレー
４６  ガイドレール
４７  トレー保持部材
４８，８１  チェーン駆動部
４９  保持解除片
６１，６２  エンドレスチェーン
【図１】
2006016200.tif 000003
【図２】
2006016200.tif 000004
【図３】
2006016200.tif 000005
【図４】
2006016200.tif 000006
【図５】
2006016200.tif 000007
【図６】
2006016200.tif 000008
【図７】
2006016200.tif 000009
【図８】
2006016200.tif 000010
【図９】
2006016200.tif 000011
【図１０】
2006016200.tif 000012
【図１１】
2006016200.tif 000013