(57)【要約】【課題】  木質ペレットの燃焼で生じた灰を火格子上から効率よく掻き取って、灰回収容器に安定して排出可能とした燃焼装置。【解決手段】  灰処理手段１３は、バーナー部（燃焼部）１２の火格子２６を囲む枠体２６ｃに取付けられた複数本の灰掻き部材２３と、該枠体の下端に取付けられた灰処理箱２４と、該箱に取付けられた同数本の補助灰掻き部材２５とを備える。灰掻き部材は、外周面に凹凸部を有する羽根２３ｂを軸線方向に複数枚設けてなり、火格子のスリット板２３ａに直交し、羽根がスリット２３ｂに挿入され、その上方および下方から露出する。補助灰掻き部材は、軸線方向に伸びる羽根板２５ｂを周方向に複数枚設けてなり、羽根板が羽根２３ｂに係合し、部材２５は部材２３に従動回転する。部材２３の回転により火格子上の灰を掻き取り、部材２５の回転により灰を箱２４の底面部の排出口２４ｆに強制的に移送し、下の灰回収容器１４に排出する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
火格子上に積載した木質ペレットを燃焼する燃焼部の下方に、前記木質ペレットの燃焼によって前記火格子上に発生した灰を除去する灰処理手段が設置された木質ペレット燃焼装置において、
前記火格子は、前記燃焼部の下部の枠体内に互いに水平方向に間隔を開けて取付けられた複数枚のスリット板からなり、前記灰処理手段は、
前記枠体に取付けられた前記スリット板を直交する回転軸に、外周面に凹凸部を有する羽根が軸線方向に複数枚設けられ、該羽根が前記スリット板の間隙に挿入されるとともに前記火格子の上方および下方に露出された、回転することによって前記火格子上の灰を掻き取る、水平方向に間隔を開けた複数本の灰掻き部材と、
前記枠体の下端に取付けられた、底面に灰の排出口が開口された灰処理箱と、
前記灰処理箱に取付けられた前記灰掻き部材の下方に位置する回転軸に、軸線方向に伸びる羽根板が周方向に複数枚設けられ、その羽根板が前記灰掻き部材の羽根の外周面の凹凸部に係合した前記灰掻き部材の回転に従動して回転することによって、前記灰掻き部材で掻き取った灰を前記排出口に強制的に移送し、該排出口から排出させる複数本の補助灰掻き部材と、
前記灰処理箱の下方に設けられた、前記排出口から排出された灰を収容する灰回収容器とを備え、
前記木質ペレットの燃焼中、前記灰掻き部材を所定のタイミングで回転して、該灰掻き部材およびこれに従動回転する補助灰掻き部材により、前記火格子上に堆積した灰を前記灰回収容器に排出することを特徴とする木質ペレット燃焼装置。
【請求項２】
前記灰掻き部材の設置本数が２本であり、前記補助灰掻き部材が該２本の灰掻き部材の下方に配置され、前記灰処理箱が該２本の補助灰掻き部材の羽根に下方で近接する断面略Ｗ字状に形成され、該灰処理箱の下向きに凸の底面部に前記排出口が開口されることを特徴とする請求項１記載の燃焼装置。
【請求項３】
前記灰掻き部材と前記補助灰掻き部材の従動関係を逆にし、前記灰掻き部材が前記補助灰掻き部材に従動回転することを特徴とする請求項１または２記載の燃焼装置。
【請求項４】
前記灰掻き部材を互いに対向する側が上から下に移動する内回り方向に回転することを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【請求項５】
前記木質ペレットの燃焼強度の設定に合わせて、前記灰掻き部材を回転させる時間間隔を変化させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【請求項６】
前記灰掻き部材の回転の設定時間の経過に合わせて、前記灰掻き部材の回転を正逆に切り替えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【請求項７】
前記燃焼室に供給される前記木質ペレットの供給量に応じて前記灰掻き部材を所定時間回転させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【請求項８】
前記木質ペレットの燃焼中の前記燃焼室の検知温度に応じて前記灰掻き部材を所定時間回転させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【請求項９】
前記木質ペレットの燃焼後の消火時にも前記灰掻き部材を回転し、初め正方向および逆方向に回転させ、更に互いに内回り方向に回転させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料に木質ペレットを用いた暖房機等の燃焼装置に関し、特に木質ペレットの燃焼によって発生した灰を除去する灰処理手段を改良した燃焼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二酸化炭素（ＣＯ2）等の温室効果ガスによる地球温暖化が問題になってきている。このため、二酸化炭素の排出源である石油や石炭等の化石資源由来のエネルギーをカーボンニュートラルのバイオマスで代替することにより、二酸化炭素の発生を抑制し、地球温暖化を防止することが急務となっている。このようなバイオマス燃料として、石油や石炭等の化石燃料よりもクリーンな燃料であり、更に木材の有効利用等を図ることができる木質ペレットが知られており、木質ペレットを燃料にした暖房機等の燃焼装置が再び見直されている。
【０００３】
ところで、木質ペレットは灰分が多く、燃焼によって燃焼部下部の火格子上に少なからず灰が堆積する。このため灰を火格子上から効率よく除去しないと、燃焼部に設けた燃焼用空気供給孔が堆積した灰で閉塞して、不完全燃焼やそれによるクリンカーの発生等の不具合を招く虞がある。特に樹皮のチップを固めてペレット化した樹皮系ペレットの場合は、木質部のチップを固めてペレット化した木質部ペレットより灰が多いので、その不具合を招く傾向が強い。
【０００４】
このようなことから、本出願人は、効果的な灰処理手段を備えた木質ペレット燃焼装置を先頃提案した（例えば特許文献１を参照）。
【０００５】
この提案における灰処理手段は、燃焼部の下部の火格子を囲む枠体に火格子のスリット板を直交する複数本の灰掻き部材を取付け、その灰掻き部材に外周面に凹凸部を有する羽根を火格子の上方および下方に露出する大きさで複数枚設けて、該羽根をスリット板の間隙に挿入し、木質ペレットの燃焼によって火格子上に灰が溜まったら、灰掻き部材を回転して羽根で火格子上から灰を掻き取って、前記枠体の下端に取付けられた灰処理箱の開閉自在な底蓋上に掻き出し、底蓋上に堆積した灰の自重および灰掻き部材による下方への押し込みで、底蓋を閉じ方向に付勢しているバネ部材の付勢力に抗して開いて、灰を下の灰回収容器に排出するものである。
【特許文献１】特開２００４−１９１０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記提案における灰処理手段によれば、火格子上の灰を効果的に掻き取って灰処理箱の底蓋上に掻き出すことができるが、灰が堆積した底蓋は、底蓋上の灰の自重および羽根による下方への押し込みという間接的な動力によって開き動作をさせているため、底蓋の稼動が不安定で、火格子上の灰を灰回収容器に安定して排出するためには、灰処理手段の灰排出法を改良する余地があった。また底蓋の開閉に伴い燃焼部の気密度合が変化し、燃焼用空気を安定して送ることができなくなることがあった。
【０００７】
したがって、本発明の課題は、燃焼部の火格子上に木質ペレットの燃焼によって生じた灰を、灰処理手段により効率よく掻き取って下の灰回収容器に安定して排出し、燃焼封量を安定して送ることを可能とした木質ペレット燃焼装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するために、本発明は、火格子上に積載した木質ペレットを燃焼する燃焼部の下方に、前記木質ペレットの燃焼によって前記火格子上に発生した灰を除去する灰処理手段が設置された木質ペレット燃焼装置において、
前記火格子は、前記燃焼部の下部の枠体内に互いに水平方向に間隔を開けて取付けられた複数枚のスリット板からなり、前記灰処理手段は、
前記枠体に取付けられた前記スリット板を直交する回転軸に、外周面に凹凸部を有する羽根が軸線方向に複数枚設けられ、該羽根が前記スリット板の間隙に挿入されるとともに前記火格子の上方および下方に露出された、回転することによって前記火格子上の灰を掻き取る、水平方向に間隔を開けた複数本の灰掻き部材と、前記枠体の下端に取付けられた、底面に灰の排出口が開口された灰処理箱と、前記灰処理箱に取付けられた前記灰掻き部材の下方に位置する回転軸に、軸線方向に伸びる羽根板が周方向に複数枚設けられ、その羽根板が前記灰掻き部材の羽根の外周面の凹凸部に係合した前記灰掻き部材の回転に従動して回転することによって、前記灰掻き部材で掻き取った灰を前記排出口に強制的に移送し、該排出口から排出させる複数本の補助灰掻き部材と、前記灰処理箱の下方に設けられた、前記排出口から排出された灰を収容する灰回収容器とを備え、
前記木質ペレットの燃焼中、前記灰掻き部材を所定のタイミングで回転して、該灰掻き部材およびこれに従動回転する補助灰掻き部材により、前記火格子上に堆積した灰を前記灰回収容器に排出することを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様によれば、前記灰掻き部材の設置本数が２本であり、前記補助灰掻き部材が該２本の灰掻き部材の下方に配置され、前記灰処理箱が該２本の補助灰掻き部材の羽根に下方で近接する断面略Ｗ字状に形成され、該灰処理箱の下向きに凸の底面部に前記排出口が開口される。
【００１０】
なお、前記灰掻き部材と前記補助灰掻き部材の従動関係を入れ替えて、補助灰掻き部材を所定のタイミングで回転して、該補助灰掻き部材およびこれに従動回転する灰掻き部材により、前記火格子上の灰を前記灰収容容器に排出するようにしてもよい。
【００１１】
本発明によれば、前記灰掻き部材を互いに対向する側が上から下に移動する内回り方向に回転することができる。あるいは、前記木質ペレットの燃焼強度の設定に合わせて、前記灰掻き部材を回転させる時間間隔を変化させることができる。前記灰掻き部材の回転の設定時間の経過に合わせて、前記灰掻き部材の回転を正逆に切り替えることができる。前記燃焼室に供給される前記木質ペレットの供給量に応じて前記灰掻き部材を所定時間回転させることができる。前記木質ペレットの燃焼中の前記燃焼室の検知温度に応じて前記灰掻き部材を所定時間回転させることができる。前記木質ペレットの燃焼後の消火時にも前記灰掻き部材を回転し、初め正方向および逆方向に回転させ、更に互いに内回り方向に回転させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、燃焼部の火格子上に木質ペレットの燃焼によって生じた灰を、灰処理手段の灰掻き部材および補助灰掻き部材を所定タイミングで回転することによって、灰掻き部材の外周面に凹凸部を有する羽根で掻き取り、その掻き取った灰を補助灰掻き部材の羽根板同士がなすＶ字状の溝に受け入れて、灰を強制的に灰処理箱の底面部の排出口に移送することができるので、火格子上の灰を効果的に掻き取って下の灰回収容器に安定して排出することができる。したがって、燃焼部の燃焼用空気供給孔が堆積した灰で閉塞するようなことがなく、燃焼装置によって不完全燃焼やクリンカーの発生等の不具合を招くことなく、木質ペレットを安全に燃焼することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳述する。図１は、本発明の実施例に係る木質ペレット燃焼装置を側面から見た概略断面図、図２は、同じく正面から見た概略断面図である。
【００１４】
この木質ペレット燃焼装置１は、直方体状の枠体２を有し、枠体２の下部に木質ペレット３が収納される燃料収納部４が設けられ、燃料収納部４の上部に燃焼室本体５が設けられている。枠体２の燃料収納部４と燃焼室本体５の背面側には、木質ペレット３を燃焼室本体５内に搬送する燃料搬送部６が設けられている。
【００１５】
燃料収納部４内は、上部は広く両側面から下部に向けて狭くなるように形成され、燃料収納部４内の下部には燃料攪拌装置７が設置されている。燃料攪拌装置７は、ペレット攪拌モータ８とコイル状の燃料攪拌部材９を有し、燃料攪拌部材９の先端部は、燃料搬送部６の燃料搬送用筒３７の下部の燃料取入れ口３７ａ近くに位置している。燃料攪拌部材９は、ペレット攪拌モータ８により回転させることによって、木質ペレット３を攪拌するとともに、燃料搬送部６の下部の燃料取入れ口３７ａに向けて搬送し、木質ペレット３を燃料取入れ口３７ａに送り込むことができるようになっている。燃料攪拌部材９によって木質ペレット３が燃料取入れ口３７ａに送り込まれると、燃料取入れ口３７ａの周囲から木質ペレット３が補給され、燃料取入れ口３７ａには木質ペレット３が連続して安定的に送り込まれる。
【００１６】
燃料収納部４内には、燃料攪拌部材９の先端部の上方に、燃料攪拌部材９の先端部近傍に木質ペレット３が有るか否かを検知する検知センサ１０が設置され、燃料攪拌部材９の先端部の下方に、木質ペレット３の残量を検知する残量検知センサ１１が設置されている。燃料収納部４内の上部には、引き出し自在なストーカー４ａが設けられており、引き出したストーカー４ａを介して木質ペレット３が燃料収納部４内に補給される。
【００１７】
木質ペレット３は、原料である木材の小片や樹皮を均一な粒子サイズに粉砕して水分含有率を８〜１２％まで乾燥し、これを成型機で直径６〜８ｍｍ、長さ１５ｍｍ程度の円筒状に成型固化した固体燃料である。本実施の形態では、木質ペレット３として樹皮系ペレットを用いたが、木質部ペレットや木ペレットを用いてもよい。
【００１８】
燃焼室本体５は、下部にバーナー部（燃焼部）１２を設置した燃焼室１５と、燃焼室１５の下方に設置した灰処理装置１３と、燃焼室１５の上方に設置した放熱部１６等を備えてなっている。
【００１９】
バーナー部１２は、図３に示すように、箱状のバーナーケース１９内に取り付けられたバーナー本体１７を備え、該バーナ本体１７内には、燃料搬送部６から供給される木質ペレット３を上部から取り入れるホッパー１７ａが設けられ、バーナー本体１７内の前面下部に点火ヒータ１８が設けられている。ホッパー１７ａは、上部と下部が開口し、下部に向けて狭くなっている。バーナーケース１９の背面側には、装置外から供給される燃焼用空気をバーナー本体１７内に取り込む送気管２０が接続されている。
【００２０】
バーナーケース１９とバーナー本体１７との間には、送気管２０からの空気を通風させる空気通路１９ａが設けられ、バーナー本体１７の前後面には、その空気を取入れる多数の通気孔１７ｂが設けられている。またバーナーケース１９の前面には、燃焼室１５の前面に取付けた透明な耐熱ガラス２１の背面に、空気を導く通風筒２２が接続されている。
【００２１】
バーナー部１２の下部には、ホッパー１７ａの下端に火格子２６が設置され、ホッパー１７ａの上端から取り入れられた木質ペレットは、火格子２６上に積載される。バーナー部１２ａの下部およびその下方には、木質ペレットの燃焼によって火格子２６上に溜まった灰を除去する灰処理手段１３が設置されている。火格子２６は、バーナー部１２の下部のホッパー１７ａに続く枠体２６ｃ内に、複数枚のスリット板２６ａを互いに水平方向に間隙を開けて取付けてなっている。灰処理手段１３については後述する。
【００２２】
燃焼室１５の前面には、バーナー部１２で木質ペレット３を燃焼させているときの炎３１が外から見えるように、前記の透明な耐熱ガラス２１が取付けられている。燃焼室１５内の上部には複数の放熱管３２が配置されている。
【００２３】
放熱部１６は、燃焼室１５と連通孔（不図示）を介して連通している排気室３３を有している。排気室３３内には、燃焼室１５からの排ガスを上方から一旦下方に向けて排出させるバッフル板３３ａが設けられている。また、燃焼室１５および放熱部１６の上面、背面、左右側面を断熱板５１で囲い、燃焼室１５と放熱部１６および断熱板５１との間に形成される空間を温風通路５１ａとしている。温風通路５１ａの枠体２の前面側には複数の吹き出し口５１ｂが形成されている。
【００２４】
また燃焼室１５の上部の背面外側には、対流用モータ３４が接続された対流用ファン３５が設置されており、放熱部１６の前面外側には、温風の向きを調節するルーバー３６が設置されている。このルーバー３６は吹き出し口５１ｂの前面に設けられている。
【００２５】
燃料搬送部６は、枠体２内の背面側の中央部に上下方向に設置した燃料搬送用筒３７と、燃料搬送用筒３７内に回転自在に支持された燃料搬送スクリュー３８を有している。燃料搬送スクリュー３８の上部には、スクリュー駆動用モータ３９が減速部４０を介して接続されており、燃料搬送スクリュー３８を所定の回転速度で回転駆動することによって、燃料収納部４内に収納されている木質ペレット３を順次上方に搬送し、排出筒４１からバーナー部１２のホッパー１７ａの上方に排出する。
【００２６】
なお、図１では、燃料搬送スクリュー３８に搬送される木質ペレット３を示していないが、図１に示す本燃焼中においては、燃料搬送スクリュー３８の各スクリュー部３８ａには上方に搬送される木質ペレット３が載っている。燃料搬送スクリュー３８の排出筒４１と対応する部分の上側に位置するスクリュー部３８ｂは、下方から搬送される木質ペレット３がこれより上方に搬送されないように、その下側のスクリュー部３８ａの傾斜と逆になるように形成している。
【００２７】
バーナーケース１９に接続した送気管２０は、枠体２内の中央背面側に設置した給排気用送風機４２に接続されており、給排気用送風機４２の回転駆動によって給排気用送風機４２に接続した吸気筒４３から吸気される。吸気筒４３には、室内から室外に伸びるように設置した給排気筒（不図示）が連結されており、この給排気筒を通して室外から外気が吸気筒４３に吸気される。更に、給排気用送風機４２の回転駆動によって放熱部１６の排気室３３に接続した排気筒４３ａの排気口から燃焼室１５の排ガスが排気される。排気筒４３ａの排気口には、室内から室外に伸びるように設置した給排気筒（不図示）が連結されており、この給排気筒を通して排ガスが室外に排気される。
【００２８】
断熱板５１の側部内面には対流サーモスタット４４が配置されている。対流サーモスタット４４は、温風通路５１ａを通して送風する温風の温度に応じてＯＮ／ＯＦＦされる。対流用ファン３５を回転駆動する対流用モータ３４の回転数のＨｉ（高）とＬｏ（低）は、燃焼強弱に応じて切り替えられる。また、給排気用送風機４２の外面には切替えサーモスタット４５が配置されている。切替えサーモスタット４５は、バーナー部１２で木質ペレット３を燃焼させる時における排気口近傍の排気温度に応じてＯＮ／ＯＦＦされ、このＯＮ／ＯＦＦに応じて給排気用送風機４２、ペレット攪拌モータ８、およびスクリュー駆動用モータ３９の設定回転数が切り替えられる。
【００２９】
バーナーケース１９を貫通してバーナー本体１７の側面部には、バーナーサーミスタ４６が設置されている。また、木質ペレット状燃料燃焼装置１の枠体２の側面には、室温を測定する室温サーミスタ４７が設置されている。
【００３０】
前記対流サーモスタット４４、切替えサーモスタット４５、バーナーサーミスタ４６、室温サーミスタ４７等からの情報は制御装置４８に入力され、制御装置４８は入力されるこれらの情報に基づいて、ペレット攪拌モータ８、灰処理用モータ２９（図４）、対流用モータ３４、スクリュー駆動用モータ３９、給排気用送風機４２の回転駆動等を制御し、木質ペレット燃焼装置１の運転動作と運転停止動作の制御を行う。
【００３１】
本発明の灰処理装置について図３〜８より説明する。灰処理装置１３は、図３に示すように、燃焼部１２の下部の火格子２６を囲む枠体２６ｃ内に、水平方向に互いに間隔を開けて設けられた複数本、本例では２本の灰掻き部材２３と、該灰掻き部材２３の下方に設けられた同数本、本例では２本の補助灰掻き部材２５とを備えてなっている。補助灰掻き部材２５は、燃焼部１２の下方に設けられた上面開口の灰処理箱２４内に収容されている。
【００３２】
灰掻き部材２３は、枠体２６ｃに回転自在に取付けられた回転軸２３ａに、図４、５に示すように、外周面に凹凸部を有する羽根２３ｂを軸線方向に複数枚設けてなっている。灰掻き部材２３は火格子２６のスリット板２６ａを貫通し、灰掻き部材２３の隣り合う同士で、羽根２３ｂがスリット板２６ａ同士の間隙２６ｂに互い違いに挿入されている。羽根２３ｂは、火格子２６の上方および下方に露出される大きさを有している。
【００３３】
２本の灰掻き部材２３は、回転軸２３ａの一端側に取付けたギア２７同士で連結されており、一方の回転軸２３には灰処理用モータ２９が接続されている。灰処理用モータ２９により一方の灰掻き部材２３を回転すると、ギア２７を介して他方の灰掻き部材２４が回転する。灰処理用モータ２３は正逆方向に回転可能であり、２本の灰掻き部材２３を対向する側が上から下に移動する向きの内回り方向、および対向する側が下から上に移動する向きの外回り方向の両方向に回転することができる。
【００３４】
灰掻き部材２３は、バーナー部１２の火格子２６上に積載された木質ペレットの燃焼中、灰処理用モータ２９によって所定のタイミングで回転され、火格子２６のスリット２６ｂに挿入した外周に凹凸部を有する羽根２６ａで火格子２６上に溜まった灰を掻き取って、下方の灰処理箱２４に移送する。
【００３５】
補助灰掻き部材２５は、灰処理箱２４に回転自在に取付けられた回転軸２５ａの両端部に、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように円板２５ｃを固定し、該円板２５ｃ間に軸線方向に伸びる羽根板２５ｂを差し渡して、羽根板２５ｂを回転軸２５ａの周方向に複数枚設けてなっている。羽根板２５ｂ同士の間にはＶ字状の溝が形成される。補助灰掻き部材２５は、２本の灰掻き部材２３の相対する側とは反対側の斜め下方に配置され、羽根板２５ｂが灰掻き部材２３の羽根２３Ｂの外周面の凹凸部に係合するように位置されている。したがって、２本の灰掻き部材２３を回転すると、補助灰掻き部材２５は、それぞれ係合した側の灰掻き部材２３の回転に従動して回転し、灰掻き部材２３の内回り、外回りの回転に対し、補助灰掻き部材２５の回転は、それぞれ外回り、内回りとなる。
【００３６】
灰処理箱２４は、図７、８に示すように、断面略Ｗ字状の周壁部２４ａを備え、周壁部２４ａの左右両端部を矩形状のフランジ枠２４ｂの左右両端部の下面に溶接し、周壁部２４ａの前後両端部をフランジ枠２４ｂの前後両端部の内側に設けた下方に折曲するＷ字状の側板２４ｃに突き当て、周壁部２４ａの前後両端部に設けた溶接片２４ｄを側板２４ｃに溶接してなっている。灰処理箱２４は、フランジ枠２４ｂに設けた取付け穴２４ｇを介して、リベット止めにより燃焼部１２の下部の枠２６ｃの下端に気密に取付けられる。
【００３７】
灰処理箱２４の側板２４ｃには抜き穴２４ｅが設けられており、抜き穴２４ｅに回転軸２５ａの両端の回転自在に軸支した支軸部を挿通し、側板２４ｃの外側で支軸部をＥリングにより抜け止めして、補助灰掻き部材２５が灰処理箱２４に回転自在に取付けられる。周壁部２４ａの下向きに凸の２つの底面部には、灰の前後方向の排出口２４ｆが開口されている。灰処理箱２４の周壁部２４ａは、灰処理箱２４に取付けられた２本の補助灰掻き部材２５に対し、上方を除く三方で羽根板２５ｂに近接している。燃焼部１２に対する気密は、周壁部２４ａと羽根板２５ｂとの間隔を小間隙に管理することにより保持される。なお、この小間隙は、できる限り狭く、５ｍｍ以下とすることが好ましく、本実施例では１〜２ｍｍとした。
【００３８】
灰処理箱２４の下方には、排出口２４ｆから排出される灰を収容する灰回収容器１４が、燃焼装置１から取り出し自在に設けられている。
【００３９】
補助灰掻き部材２５は、灰処理時、灰掻き部材２３の回転に従動回転して、灰掻き部材２３から移送された灰を羽根板２５ｂ同士の間のＶ状の溝に受け入れ、受け入れた灰を灰処理箱２４の周壁部２４ａの傾斜に沿って底面部の排出口２４ｆに強制的に移送して、下方の灰回収容器１４に排出させるものである。
【００４０】
本発明では、このように灰掻き部材２３の他に補助灰掻き部材２５を設けて、灰掻き部材２３で掻き取った灰を補助灰掻き部材２５により強制的に灰処理箱２４の排出口２４ｆに移送して排出するので、火格子２６上の灰を効果的にかつ安定して灰回収容器１４に排出することができる。したがって、バーナー部１２の燃焼用空気供給孔が堆積した灰で閉塞するようなことがなく、燃焼装置１は、不完全燃焼やクリンカーの発生等の不具合を招くことなく、木質ペレットを安全に燃焼することができる。
【００４１】
次に、木質ペレット燃焼装置１の運転動作（燃焼前工程）の手順を、図９を参照して説明する。
【００４２】
本木質ペレット燃焼装置１は、木材の小片を均一な粒子サイズに粉砕して直径６〜８ｍｍ、長さ１５ｍｍ程度の円筒状に成型固化した木質ペレット３を燃料としていることにより、石油のように容易に点火して本燃焼させ、その後に容易に消火することができないので、本燃焼の前に燃焼前工程が必要となり、更に本燃焼後における燃焼後工程も必要となる。
【００４３】
即ち、点火時において、木質ペレット３を過供給するとバーナー本体１７内が暖まりだす点火の前後で未燃焼のガスが多量に発生し、燃焼室１５が白煙で覆われ、それ以降の着火は爆発的な燃焼の危険がある。そこで、点火においては、点火ヒータ１８および点火ヒータ１８の発熱によって加熱された空気によりバーナー本体１７内を予熱後、木質ペレット３を一定量のみ供給し、燃焼に合わせて木質ペレット３の供給量と空気供給量を段階的に上げ、燃焼を安定させるための予備燃焼を行う（詳細は後述する）。
【００４４】
なお、運転動作時におけるペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８、灰処理用モータ（ＨＭ）２９、対流用モータ（ＦＭ）３４、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９、給排気用送風機（ＢＭ）４２の各回転駆動制御、および点火ヒータ（Ｈ）１８の点火ＯＮ／ＯＦＦ制御は制御装置４８によって制御される。
【００４５】
給排気用送風機（ＢＭ）４２とスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９の駆動は、図１０に示すように、６段階に設定した制御レベル１（最小レベル）〜６（最高レベル）、および制御レベルＦ１、Ｆ２に応じて制御される。制御レベル１は、最小の弱運転時における制御レベルであり、レベルが上がるに連れて中から強運転時における制御レベルとなり、制御レベル６が最大の強運転時における制御レベルである。よって、制御レベル１（最小レベル）では、給排気用送風機（ＢＭ）４２とスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９は最小の回転数で回転駆動され、制御レベル６（最高レベル）では、給排気用送風機（ＢＭ）４２とスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９は最大の回転数で回転駆動される。
【００４６】
また、制御レベルＦ１、Ｆ２は、給排気用送風機（ＢＭ）４２とスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９の駆動制御において、運転開始時から予熱、点火、予熱燃焼時においてのみ使用される。制御レベルＦ２の方が制御レベルＦ１よりもスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を高速に駆動して燃料搬送スクリュー３８を高速回転させる。また、対流用モータ（ＦＭ）３４は、制御レベル１〜３ではＬｏ（低）回転、制御レベル４〜６ではＨｉ（高）回転である。
【００４７】
本燃焼の前の燃焼前工程を開始するにあたって、燃焼装置１の電源を投入した後に運転スイッチ（不図示）をＯＮし、給排気用送風機（ＢＭ）４２のみを１０秒間駆動回転させる（運転開始）。この際、給排気用送風機（ＢＭ）４２は制御レベルＦ１の回転数（制御レベル１より小さい回転数（例えば１３００rpm）で回転駆動される。次に、給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベルＦ１で回転駆動した状態で点火ヒータ１８を２分間ＯＮしてバーナー本体１７内を予熱する（予熱）。この際、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を５秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、木質ペレット３を攪拌する。
【００４８】
次に、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベルＦ１で回転駆動した状態で、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベル６で２０秒間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してホッパー１７ａにより案内して、バーナー本体１７下部の火格子２６の上へ一定量落下させる（点火１）。
【００４９】
次に、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベルＦ１で４０秒間回転駆動する（点火２）。この際、点火ヒータ１８近傍の温度が所定温度以上となって、供給された木質ペレット３に着火される。次に、点火ヒータ１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベルＦ２で回転駆動した状態で、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベルＦ１で３０秒間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してホッパー本体１７内に順次供給し、木質ペレット３に点火させる（点火３）。
【００５０】
次に、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル１で回転駆動した状態で、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベルＦ１で２分間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、火格子２６上に最初に供給されている着火状態にある木質ペレット３、および点火ヒータ１８による加熱により供給される木質ペレット３を予備燃焼させる（予備燃焼１）。この際、対流サーモスタット４４が約６０度以上になると、対流用モータ（ＦＭ）３４をＯＮして対流用ファン３５を低回転（例えば１５００rpm）させる。
【００５１】
次に、上記予備燃焼１から点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル２で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベル１で約３分間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、火格子２６の上方に最初に供給されている燃焼状態にある木質ペレット３、および点火ヒータ１８による加熱により供給される木質ペレット３を予備燃焼させる（予備燃焼２）。この際、上記予備燃焼１から対流サーモスタット４４が約６０度以上であると、対流用モータ（ＦＭ）３４がＯＮ状態で対流用ファン３５が低回転（例えば１５００rpm）されている。
【００５２】
そして、この予備燃焼２において、切替えサーモスタット４４が約６０度以上になると、上記予備燃焼２から点火ヒータ１８をＯＮ状態で、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル３で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９をレベル２で約３分間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、火格子２６の上方に最初に供給されている燃焼状態にある木質ペレット３、および点火ヒータ１８による加熱により供給される木質ペレット３を強制燃焼させる（強制燃焼１）。この際、対流用モータ（ＦＭ）３４がＯＮ状態で対流用ファン３５が低回転（例えば１５００rpm）されている。
【００５３】
そして、木質ペレット３の燃焼によって発生した灰が火格子２６上に堆積することになり、灰処理用モータ（ＨＭ）２９を駆動して、２本の灰掻き部材２３を回転させ、またこれに従動して２本の補助灰掻き部材２５を回転させる。この際、灰掻き部材２３を互いに外回り（図３において左の掻き部材２３を左回転、右の灰掻き部材２３を右回転）に４秒間回転させて掻きならし、火格子２６上に供給される木質ペレット３を分散して均一化すると共に、灰を掻き取る。
【００５４】
次に、上記強制燃焼１から点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＦＦし、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル４で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベル３で約２分間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、火格子２６の上方に最初に供給されている燃焼状態にあるペレットにより供給される木質ペレット３を強制燃焼させる（強制燃焼２）。この際、対流用モータ（ＦＭ）３４がＯＮ状態で対流用ファン３５が低回転（例えば１５００rpm）されている。
【００５５】
そして、木質ペレット３の燃焼によって発生した灰が火格子２６上に堆積することになり、灰処理用モータ（ＨＭ）２９を駆動して灰掻き部材２３の回転、および灰掻き補助部材２５の従動回転をさせる。この際、灰掻き部材２３を互いに外回りに４秒間回転させて掻きならし、火格子２６上に供給される木質ペレット３を分散して均一化すると共に、灰を掻き取る。
【００５６】
次に、上記強制燃焼２から点火ヒータ（Ｈ）１８のＯＦＦ状態を維持し、かつ給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル４で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９を制御レベル４で約２分間回転駆動して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、火格子２６の上方に最初に供給されている燃焼状態にある木質ペレット３により、後から供給される木質ペレット３を強制燃焼させる（強制燃焼３）。この際、対流用モータ（ＦＭ）３４がＯＮ状態で対流用ファン３５が低回転（例えば１５００rpm）されている。
【００５７】
そして、木質ペレット３の燃焼によって発生した灰が火格子２６上に堆積することになり、灰処理用モータ（ＨＭ）２９を駆動して灰掻き部材２３の回転、および補助灰掻き部材２５の従動回転をさせる。この際、灰掻き部材２３を互いに外回りに４秒間回転させて掻きならし、火格子２６上に供給される木質ペレット３を分散して均一化すると共に、灰を掻き取る。
【００５８】
そして、上記強制燃焼３が終了すると本燃焼となり、通常の燃焼運転が開始される。本燃焼時には、木質ペレット３の燃焼による炎３１および燃焼ガスの熱は、燃焼室１５内の上部に設けた複数の放熱管３２内を流れる空気、および燃焼室１５、放熱部１６等の周囲に形成した温風通路５１ａを流れる空気と熱交換してこれらの空気を加熱する。加熱されたこれらの空気は、対流用モータ３４の駆動による対流用ファン３５の回転によって枠体２の前面側の温風通路５１ａに形成した吹き出し口５１ｂから外に向けて吹き出される。吹き出される温風はルーバー３６によって向きを変えることができる。
【００５９】
この本燃焼では、上記強制燃焼３から点火ヒータ１８のＯＦＦ状態を維持し、室温サーミスタ４７で検出した室温情報と使用者が温度設定器（不図示）により設定した希望温度との差に基づいて、制御装置４８の制御によりペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８、灰処理用モータ（ＨＭ）２９、対流用モータ（ＦＭ）３４、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９、給排気用送風機（ＢＭ）４２の各回転駆動を制御する。
【００６０】
例えば、希望温度から室温サーミスタ４７の検出温度を引き算した値が５度以上の場合は強モードとなり、給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル６で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９も制御レベル６で連続回転駆動（この場合、本実施の形態では、燃料搬送スクリュー３８の回転数は２．２５rpmで、送り燃料量は２．２５ｋｇ／ｈ）して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、木質ペレット３を燃焼させ、更に、対流用モータ（ＦＭ）３４を駆動して対流用ファン３５を高回転（例えば２０００rpm）させる。
【００６１】
また、希望温度から室温サーミスタ４７の検出温度を引き算した値が１度未満の場合は弱モードとなり、給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル１で回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９もレベル１で連続回転駆動（この場合、本実施の形態では、燃料搬送スクリュー３８の回転数は０．７rpmで、送り燃料量は０．７ｋｇ／ｈ）して、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の回転によって排出筒４１を通してバーナー本体１７内に順次供給し、木質ペレット３を燃焼させ、更に、対流用モータ（ＦＭ）３４を駆動して対流用ファン３５を低回転（例えば１５００rpm）させる。
【００６２】
また、希望温度から室温サーミスタ４７の検出温度を引き算した値が１〜５度のときは、その温度差に応じて、給排気用送風機（ＢＭ）４２、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９も制御レベル２〜５で駆動して、火力調整制御される。
【００６３】
この本燃焼時においては、木質ペレット３の消費によりペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、木質ペレット３を攪拌する。この木質ペレット３の攪拌動作によって、燃料収納部４内で木質ペレット３が均一にならされ、安定した供給が可能となる。以下、上記した本燃焼時における燃料攪拌部材９の回転による木質ペレット３の攪拌動作を、図１１、図１２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
本燃焼中での燃料収納部４内における木質ペレット３の攪拌動作は、通常時には図１１に示すように、予め設定した「攪拌１」の時間間隔（図１０のＰＭ２参照）毎に行われる（ステップＳ１、Ｓ２）。
【００６５】
「攪拌１」で設定した時間間隔は、図１０に示した制御レベル１〜６に対応しており、給排気用送風機（ＢＭ）４２とスクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９の回転数の制御レベル１〜６に応じて木質ペレット３の攪拌の時間間隔を変化させている。なお、本実施の形態では、１回の攪拌動作毎にペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を５秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、燃料収納部４の下部で木質ペレット３を連続攪拌する。
【００６６】
また、本燃焼中において、図１２に示すように、燃料攪拌部材９の先端側の上部に設置した検知センサ１０が、数秒間（本実施の形態では５秒間）木質ペレット３を検知しなかった異常時には「攪拌２」に切り替り、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を１０秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させる（ステップＳ３）。そして、ステップＳ４で、所定時間（本実施の形態では３０秒間）が経過後に、上方や周囲に残っていた木質ペレット３が燃料攪拌部材９の先端近傍に移動して検知センサ１０が木質ペレット３を検知すると、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を５秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、木質ペレット３を攪拌して本燃焼を継続する。
【００６７】
また、ステップＳ４で、上記所定時間（本実施の形態では３０秒間）が経過しても後でも上方や周囲から木質ペレット３が供給されず、燃料収納部４内に木質ペレット３が残っていないことを検知センサ１０が検知すると、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を５秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、表示部（不図示）に木質ペレット３が残っていないことを表示するＬＥＤを点灯させ、更に所定の警報音を鳴らして利用者に燃料収納部４内が空であることを知らせる（ステップＳ５）。なお、燃料収納部４内が空になっても燃料搬送スクリュー３８に木質ペレット３がまだ残っているので、まだ数分間はバーナー本体１７内に木質ペレット３が順次供給され、本燃焼を継続する。
【００６８】
そして、ステップＳ６で、燃料収納部４内が空であることを表示するＬＥＤが点灯してから所定時間（本実施の形態では５分間）の間に、利用者が外部から木質ペレット３を燃料収納部４内に補給して、検知センサ１０が木質ペレット３を検知すると、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８を５秒間駆動して燃料攪拌部材９を回転させ、木質ペレット３を燃料搬送スクリュー３８の下部側に攪拌搬送して本燃焼を継続する。
【００６９】
また、ステップＳ６で、燃料収納部４内が空であることを表示するＬＥＤが点灯してから所定時間（本実施の形態では５分間）の間に、外部から木質ペレット３が燃料収納部４内に補給されず、燃料収納部４内に木質ペレット３が残っていないことを検知センサ１０が検知すると、表示部（不図示）に運転停止を表示するＬＥＤを点灯させ、本燃焼を強制的に停止させる燃焼後処理を行う（ステップＳ７）。ステップＳ７における燃焼後処理時においては、後述する燃焼後処理工程を行う。
【００７０】
このように本燃焼中において、燃料攪拌部材９を回転させて燃料収納部４の下部で木質ペレット３を攪拌させることにより、多数重なっている木質ペレット３の分布が均一にならされ、燃料搬送用筒３７の燃料供給口３７ａに木質ペレット３を安定して連続的に供給することができる。
【００７１】
また、木質ペレット３の攪拌動作において、バーナー本体１７内に供給される木質ペレット３の供給量に応じて、燃料攪拌部材９の回転数を変化させて木質ペレット３を攪拌するようにしても良い。この場合、燃料攪拌部材９を連続して回転させる。
【００７２】
また、上記した本燃焼中においては、木質ペレット３の燃焼によって大量の灰が発生することにより、連続して本燃焼を行うには発生する灰をバーナー本体１７内から排出する処理を行う必要がある。以下、上記した本燃焼時における灰処理装置１３による灰処理動作を、図１３、図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７３】
本燃焼中における灰処理動作は、通常時には図１３に示すように、予め設定した「灰処理１」の時間間隔（図１０のＨＭの灰処理１を参照）で行われる（ステップＳ１０、Ｓ１１）。
【００７４】
「灰処理１」の時間間隔は、図１０に示したように制御レベル１〜６に対応しており、制御レベル１〜６に応じて灰処理用モータ（ＨＭ）２９を駆動する時間間隔を変化させている。本実施の形態では、この「灰処理１」時に灰処理用モータ（ＨＭ）２９の回転方向の切り替えにより、最初に灰掻き部材２３を互いに外回りに４秒間回転、次に灰掻き部材２３を互いに内回り（図３において右の灰掻き部材２３を左回転、左の灰掻き部材２３を右回転）に５秒間回転、次に灰掻き部材２３を互いに外回りに４秒間回転、次に灰掻き部材２３を互いに内回りに５秒間回転させている。したがって、補助灰掻き部材２５は、最初に内回りに４秒間回転、次に外回りに５秒間回転、次に内回りに４秒間回転、次に外回りに５秒間回転する。
【００７５】
上記「灰処理１」では、図１０に示した制御レベル１〜６に応じてそれぞれの時間間隔で灰掻き部材２３を左右方向に切り替えて回転させることによって、掻き取られた灰は火格子２６のスリット２６ｂを通って落下して補助灰掻き部材２５に受け渡され、補助灰掻き部材２５により灰処理箱２４の排出口２４ｆに強制的に移送されて、排出口２４ｆから灰回収容器１４に排出される。
【００７６】
灰回収容器１４内に灰が一杯になると、燃焼装置１の枠体２の前面側に設けた開閉自在な扉（不図示）を開いて外に取出して、外部の回収容器（不図示）に廃棄する。この場合、灰処理箱２４の周壁部２４ａと補助掻取部材２５の羽根板２５ｂとを小間隙にして、バーナー部１２の気密を保持しているので、点火時の気化ガスがバーナー本体１７の下部から外に流出することや、本燃焼中や灰処理中にバーナー本体１７の下部から燃焼炎が下方へ吹き出すことを防止することができる。
【００７７】
そして、本燃焼中において、図１４に示すように、バーナーサーミスタ４６で検知したバーナー本体１７下部の温度が予め設定した温度以下（図１０のＨＭの灰処理２を参照）の場合には、「灰処理２」に切り替え、「灰処理２」に基づいた制御を行う（ステップＳ１２）。上記「灰処理２」では、図１０に示した制御レベル１〜６に応じてそれぞれの設定温度の場合において灰掻き部材２３を互いに内回りに４０秒間回転させる。
【００７８】
本燃焼中に上記「灰処理１」で良好に灰が灰回収容器１４に回収されないとバーナー本体１７内の下部に灰が堆積し、この灰によって木質ペレット３の燃焼が妨げられることによって、バーナー本体１７下部の温度が予め設定した温度よりも低下し、燃焼不良が発生する。
【００７９】
そして、ステップＳ１２の「灰処理２」から所定時間（本実施の形態では２０秒間）が経過後に、バーナーサーミスタ４６で検知したバーナー本体１７下部近傍の温度が所定時間（本実施の形態では５秒間）の間設定した温度以上になっていたら本燃焼を継続する（ステップＳ１３）。
【００８０】
また、ステップＳ１３で、バーナーサーミスタ４６で検知したバーナー本体１７近傍の温度が所定時間（本実施の形態では５秒間）の間設定した温度以下であると、再度ステップＳ１２の「灰処理２」を行う。そして、この「灰処理２」から所定時間（本実施の形態では２０秒間）が経過後に、バーナーサーミスタ４６で検知した温度が再び所定時間（本実施の形態では５秒間）の間設定した温度以下であると（ステップＳ１４）、表示部（不図示）に運転停止を表示するＬＥＤを点灯させ、本燃焼を強制的に停止させる燃焼後処理を行う（ステップＳ１５）。ステップＳ１５における燃焼後処理時においては、後述する燃焼後処理工程を行う。
【００８１】
このように本燃焼中に、灰掻き部材２３を回転して発生する灰を火格子２６上から下方に掻き出し、その灰を補助灰掻き部材２５を従動回転して排出口２４ｆに移送して、灰回収容器１４に排出するようにすれば、灰がバーナー本体１７の周囲に形成した空気取入れ用の炎孔１７ｂを閉塞して不完全燃焼することを防止でき、良好な燃焼を安定して継続することができる。
【００８２】
また、灰処理動作において、バーナー本体１７内に供給される木質ペレット３の供給量に応じて、灰掻き部材２３を回転させるようにしても良い。この場合、灰掻き部材２３を互いに内回りに連続して回転させる（補助灰掻き部材２５は外回りに従動回転）。
【００８３】
そして、上記本燃焼を停止（ＯＦＦ）して消火する前に燃焼後工程を行う。即ち、本燃焼の状態から木質ペレット３の供給を停止して運転停止（消火）を行う際に、バーナー本体１７内にまだ残っている未燃焼の木質ペレット３を完全に燃焼させると共に、発生する灰を回収処理する必要がある。以下、上記した燃焼装置１の燃焼後工程の手順を、図１５を参照して説明する。
【００８４】
上記本燃焼が停止（ＯＦＦ）されると、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＦＦ状態で、給排気用送風機（ＢＭ）４２のみを制御レベル６で所定時間（本実施の形態では３分間）回転駆動し、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８、灰処理用モータ（ＨＭ）２９の各回転駆動を停止する（燃焼後工程１）。この際、対流サーモスタット４４が約６０度以上であると対流用モータ（ＦＭ）３４のＯＮ状態を維持して、対流用ファン３５をその直前の回転数に維持して回転を継続する。
【００８５】
その後、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＦＦ状態で、給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル２で所定時間（本実施の形態では６分間）回転駆動し、かつ灰処理用モータ（ＨＭ）２９を制御レベル２で回転駆動して上記「灰処理１」を１回行う（燃焼後工程２）。この際、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９とペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８の各回転駆動は停止している。また、対流サーモスタット４４が約６０度以上であると対流用モータ（ＦＭ）３４のＯＮ状態を維持して、対流用ファン３５をその直前の回転数に維持して回転を継続する。
【００８６】
その後、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＦＦ状態で、給排気用送風機（ＢＭ）４２を制御レベル１で所定時間（本実施の形態では数分間）回転駆動し、かつ灰処理用モータ（ＨＭ）２９を制御レベル１で回転駆動して上記「灰処理１」を１回行う（燃焼後工程３）。この際、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９とペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８の各回転駆動は停止している。また、対流サーモスタット４４が約６０度以上であると対流用モータ（ＦＭ）３４のＯＮ状態を維持して、対流用ファン３５をその直前の回転が低回転であればこの回転を維持し、直前の回転が高回転であれば低回転に切り替える。
【００８７】
その後、燃焼後工程３においては、バーナー本体１７内に燃料となる木質ペレット３が供給されておらず、かつバーナー本体１７内に残っていた木質ペレット３もほとんど燃焼済みなので、消火状態となる。この際、バーナーサーミスタ４６で検知したバーナー本体１７下部近傍の温度は６０度以下となる。
【００８８】
その後、点火ヒータ（Ｈ）１８をＯＦＦ状態で、灰処理用モータ（ＨＭ）２９を制御レベル６よりも高回転させ、灰掻き部材２３を互いに内回りに２分間回転させ、バーナー本体１７内下部の火格子２６上に堆積していた灰を掻き取り、スリット板２６ａのスリット部２６ｂから補助灰掻き部材２５に受け渡し、上記したようにして灰回収容器１４に回収する（燃焼後工程４）。この際、給排気用送風機（ＢＭ）４２、スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）３９、対流用モータ（ＦＭ）３４、ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）８の各回転駆動は停止している。
【００８９】
そして、燃焼後工程４での灰処理が終了すると、自動的に運転停止状態となり、運転スイッチ（不図示）がＯＦＦとなる（停止）。
【００９０】
このように本発明の実施の形態に係る木質ペレット状燃料燃焼装置１は、本燃焼の前に上記した燃焼前工程（予熱、点火１、２、３、予備燃焼１、２、強制燃焼１、２、３）を順次自動的に行うことにより、安全に本燃焼に移行することができ、更に本燃焼後に上記した燃焼後工程（燃焼後工程１、２、３、４）を順次自動的に行うことにより、安全に運転停止に移行することができる。
【００９１】
なお、上述した実施の形態では、燃料収納部４内への木質ペレット３の補給は定期的に手作業で行う構成であったが、燃焼装置１の近くにペレットを貯蔵したペレット貯蔵タンクを設け、両者を連結した搬送機構により定期的に機械的に補給するようにしてもよい。
【００９２】
以上説明したように、本実施例の木質ペレット燃焼装置によれば、灰処理手段の灰掻き部材を所定タイミングで回転することによって、燃焼部での木質ペレットの燃焼によって火格子上に灰が溜まったら、灰掻き部材の外周面に凹凸部を有する羽根で火格子上の灰を掻き取り、その掻き取った灰を灰掻き部材に従動回転する補助灰掻き部材の羽根板同士がなすＶ字状の溝に受け入れて、灰を強制的に灰処理箱の底面部の排出口に移送するので、火格子上の灰を効果的に掻き取って下の灰回収容器に安定して排出することができる。したがって、燃焼装置は、燃焼部の燃焼用空気供給孔が堆積した灰で閉塞するようなことがなく、不完全燃焼やクリンカーの発生等の不具合を招くことなく、木質ペレットを安全に燃焼することができる。
【００９３】
以上の実施例では、灰掻き部材をモータによって駆動回転し、補助灰掻き部材を灰掻き部材に従動回転させる例を示したが、本発明では、補助灰掻き部材をモータによって駆動回転し、灰掻き部材を補助灰掻き部材に従動回転させるようにしてもよく、上記と同様な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施例に係る木質ペレット燃焼装置を側面から見た概略断面図。
【図２】図１の燃焼装置を正面から見た概略断面図。
【図３】図１の燃焼装置に設置された灰処理手段を正面から見た概略断面図。
【図４】図３の灰処理手段の概略平面図。
【図５】図３の灰処理手段の概略側面図。
【図６】図３の灰処理手段に設けられた補助灰掻き部材を示す側面図（ａ）、正面図（ｂ）および断面図（ｃ）。
【図７】図３の灰処理手段の灰処理箱を示す平面図。
【図８】図７の灰処理箱の正面図。
【図９】図１の燃焼装置の運転動作（燃焼前工程）の手順を示す図。
【図１０】図１の燃焼装置の運転動作時の制御レベルに応じた各モータ、各送風機の制御の一例を示した図。
【図１１】図１の燃焼装置における本燃焼時の燃料収納部内のペレットの攪拌動作制御を示すフローチャート。
【図１２】図１の燃焼装置における本燃焼時の燃料収納部内の攪拌動作制御を示すフローチャート。
【図１３】図１の燃焼装置における本燃焼時の灰処理制御を示すフローチャート。
【図１４】図１の燃焼装置における本燃焼時の灰処理制御を示すフローチャート。
【図１５】図１の燃焼装置の運転停止（燃焼後工程）の手順を示す図。
【符号の説明】
【００９５】
１      木質ペレット燃焼装置            ３      木質ペレット
４      燃料収納部                      ８      ペレット攪拌モータ（ＰＭ２）
９      燃料攪拌部材                    １２    バーナー部（燃焼部）
１３    灰処理手段                      １４    灰回収容器
１５    燃焼室                          １７    バーナー本体
１８    点火ヒータ（Ｈ）                ２３    灰掻き部材
２３ａ  回転軸                          ２３ｂ  羽根
２４    灰処理箱                        ２４ａ  周壁部
２４ｆ  排出口                          ２５    補助灰処理部材
２５ａ  回転軸                          ２５ｂ  羽根板
２６    火格子                          ２６ａ  スリット板
２６ｂ  スリット                        ２６ｃ  枠体
２９    灰処理用モータ（ＨＭ）          ３８    燃料搬送スクリュー
３９    スクリュー駆動用モータ（ＰＭ１）
４２    給排気用送風機（ＢＭ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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