(57)【要約】【課題】使用者が、何時でも、送出空気路内の結露水を除去できる使用勝手の良い酸素富化機を提供する。【解決手段】酸素富化空気を生成する酸素富化膜ユニット２と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口１１と、前記酸素富化膜ユニット２と前記吐出口１１とを連通する送出空気路１０と、前記酸素富化空気を前記送出空気路１０を介して前記吐出口１１に送る酸素富化運転モードと、外気を吸引し送出空気路１０を介して吐出口１１から吐出させる吸引ポンプ４と、吸引ポンプ４を動作させるための操作手段１４を設け、操作手段１４を操作することにより、酸素富化運転モードでの運転中に送出空気路１０内に発生した結露水を、何時でも除去できるので、送出空気路１０内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素富化空気を生成する酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口と、前記酸素富化手段と前記吐出口とを連通する送出空気路と、前記酸素富化空気を前記送出空気路を介して前記吐出口に送るときに前記送出空気路内に発生する結露水を除去する結露除去手段と、前記結露除去手段を動作させるための操作手段とを備え、前記結露除去手段は、酸素富化空気以外の空気を送出空気路に送り、それを吐出口より吐出させて結露水を除去する酸素富化機。
【請求項２】
酸素富化空気を生成する酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口と、前記酸素富化手段と前記吐出口とを連通する送出空気路と、前記酸素富化空気を前記送出空気路を介して前記吐出口に送るときに前記送出空気路内に発生する結露水を除去する結露除去手段と、前記結露除去手段を動作させるための操作手段とを備え、前記結露除去手段は、外気を吐出口より吸引し、送出空気路を通した後外部に排出して結露水を除去する酸素富化機。
【請求項３】
外気温及び／または本体内に吸引された吸引風の温度を検知する温度検知手段を設け、前記温度検知手段で検知された温度に応じて、前記結露除去手段により送出空気路内を通る空気の風量を変えるようにした請求項１または２に記載の酸素富化機。
【請求項４】
空気を外部に吐出する排気口を設け、送出空気路の途中より、前記排気口に連通する流路を排気弁を介して分岐させ、結露除去手段の動作時に、前記排気弁を開放して前記送出空気路内の空気を前記排気口へ送出するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の酸素富化機。
【請求項５】
送出空気路内の空気の湿度を検知する湿度検知手段を設け、酸素富化運転モードでの運転中に前記湿度検知手段が、所定値以上の湿度を検知した時に、前記酸素富化運転モードでの運転を停止する請求項１〜４のいずれか１項に記載の酸素富化機。
【請求項６】
湿度検知手段が所定値以上の湿度を検知して、酸素富化運転モードでの運転を停止した後、自動的に結露除去手段を動作させる請求項５に記載の酸素富化機。
【請求項７】
結露除去手段の動作中に、湿度検知手段が所定値以下の湿度を検知した時に、自動的に前記結露除去手段の運転を停止させる請求項５または６に記載の酸素富化機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸素富化空気を使用者に提供する酸素富化機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の酸素富化機として、商用電源に接続され空気中の酸素を濃縮して酸素富化空気を発生させる装置本体と、酸素富化空気を送出する空気経路と、これに接続され酸素富化空気を吐出する酸素吐出部と、音声を発生する発生源と、ヘッドホンタイプの音声出力部等を備え、前記酸素吐出部と前記音声出力部とを一体にすると共に、前記酸素吐出部を使用者の口の部分に位置させることで、酸素富化空気を吸入することができるようにしたものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−６３０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の酸素富化機の構成においては、酸素富化空気に含まれる水分が空気経路内で結露するためそれを排水する必要があり、排水をすることなく連続して使用していると、結露水が空気経路を塞いで酸素富化空気が酸素吐出部から出なくなったり、或いは溜まった結露水が酸素吐出部から吹き出して使用者の口にかかり、使用者に不快感を与えたり、衛生的にも好ましくないという課題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、送出空気路内の結露水を除去し、使用者が快適に使用できる酸素富化機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の酸素富化機は、酸素富化空気を生成する酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口と、前記酸素富化手段と前記吐出口とを連通する送出空気路と、前記酸素富化空気を前記送出空気路を介して前記吐出口に送るときに前記送出空気路内に発生する結露水を除去する結露除去手段と、前記結露除去手段を動作させるための操作手段とを備え、前記結露除去手段は、酸素富化空気以外の空気を送出空気路に送り、それを吐出口より吐出させて結露水を除去するもので、使用者は、操作手段を操作することで何時でも前記結露除去手段で送出空気路内の結露水を除去できるので、送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。また、送出空気路内の結露水を乾燥させながら排出できるので、使用者は、送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の酸素富化機は、使用者は、何時でも操作手段を操作することにより、結露除去手段で、送出空気路内の結露水を除去できるので、結露除去運転後は結露水を意識することなく酸素富化空気を吸引し、快適に使用することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、酸素富化空気を生成する酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口と、前記酸素富化手段と前記吐出口とを連通する送出空気路と、前記酸素富化空気を前記送出空気路を介して前記吐出口に送るときに前記送出空気路内に発生する結露水を除去する結露除去手段と、前記結露除去手段を動作させるための操作手段とを備え、前記結露除去手段は、酸素富化空気以外の空気を送出空気路に送り、それを吐出口より吐出させて結露水を除去するもので、使用者は、操作手段を操作することで何時でも前記結露除去手段で送出空気路内の結露水を除去できるので、送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。また、送出空気路内の結露水を乾燥させながら排出できるので、使用者は、送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。
【０００８】
第２の発明は、酸素富化空気を生成する酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出する吐出口と、前記酸素富化手段と前記吐出口とを連通する送出空気路と、前記酸素富化空気を前記送出空気路を介して前記吐出口に送るときに前記送出空気路内に発生する結露水を除去する結露除去手段と、前記結露除去手段を動作させるための操作手段とを備え、前記結露除去手段は、外気を吐出口より吸引し、送出空気路を通した後外部に排出して結露水を除去するもので、使用者は、操作手段を操作することで何時でも前記結露除去手段で送出空気路内の結露水を除去できるので、送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。また、乾燥した外気により送出空気路内の結露水を乾燥させながら除去できるので、使用者は送出空気路内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明の酸素富化機に、外気温及び／または本体内に吸引された吸引風の温度を検知する温度検知手段を設け、前記温度検知手段で検知された温度に応じて、前記結露除去手段により送出空気路内を通る空気の風量を変えるようにしたもので、送出空気路内を通過する風の温度が高いほど空気経路の結露水の乾燥は早くなるため、例えば、温度が高い時は結露除去手段を動作させたときの風量を減らすことで、酸素富化機の省電力化が可能となり、効率的で、より使用性が向上する。
【００１０】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の酸素富化機に、空気を外部に吐出する排気口を設け、送出空気路の途中より、前記排気口に連通する流路を排気弁を介して分岐させ、結露除去手段の動作時に、前記排気弁を開放して前記送出空気路内の空気を前記排気口へ送出するようにしたもので、結露除去手段の動作時に吐出部へ結露水が漏れ出たり、結露除去手段に逆流することを防止できるので、より使用性が向上する。
【００１１】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の送出空気路内の空気の湿度を検知する湿度検知手段を設け、酸素富化運転モードでの運転中に前記湿度検知手段が、所定値以上の湿度を検知した時に、前記酸素富化運転モードでの運転を停止するもので、湿度が所定値を越える程溜まった結露水が、酸素吐出部から吹き出して使用者の口にかかり、使用者に不快感を与えたり、衛生的にも好ましくないという不具合を防止できるため、衛生的で、かつより使用性の高い酸素富化機を提供できる。
【００１２】
第６の発明は、特に、第５の発明の湿度検知手段が所定値以上の湿度を検知して、酸素富化運転モードでの運転を停止した後、自動的に結露除去手段を動作させるもので、使用者はわざわざ結露除去手段を動作させるために操作手段を操作する必要が無く、より使用性が向上する。
【００１３】
第７の発明は、特に、第５または第６の発明の結露除去手段の動作中に、湿度検知手段が所定値以下の湿度を検知した時に、自動的に前記結露除去手段の運転を停止させるもので、結露水が無いことをより精度良く確実に判断して結露除去運転を停止させ、無駄な電力が消費されるのを防止できるため、より使用性が向上する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における酸素富化機の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、酸素富化機本体１の内部には、酸素濃度の高い空気、即ち酸素富化空気を生成する酸素富化手段として酸素富化膜ユニット２が設けられており、酸素富化膜ユニット２は、有機高分子の平膜（図示せず）より構成され、平膜を通過する分子の速度の差を利用するもので、空気中の窒素に比べ酸素をよく通すため、比較的酸素濃度の高い空気いわゆる酸素富化空気が得られる。
【００１７】
４は、吸引ポンプで、酸素富化膜ユニット２を通して吸引空気路３を経て空気を吸引することにより酸素富化空気が得られる。因みに本実施の形態における酸素富化膜ユニット２は、吸引ポンプ４で吸引されると、酸素濃度が約２１％（窒素約７９％）の通常の空気から酸素濃度が約３０％（窒素約７０％）の酸素富化空気を生成する。また、酸素富化膜ユニット２は、空気の通過圧損が大きいため、吸引ポンプ４は運転時の圧力の高いポンプを使用する。制御手段５は、吸引ポンプ４や後述する外気取入弁６、吐出弁７、加熱手段８等を制御して、酸素富化機の運転を制御するものである。
【００１８】
外気取入弁６は、外気取入口９から取り入れた外気を、酸素富化膜ユニット２に送る流路Ａと、酸素富化膜ユニット２を介さずに吸引ポンプ４に直接送る流路Ｂを切り換える切換弁の機能を有しており、制御手段５からの外気取入弁駆動信号ａで駆動され、弁（図示せず）の開閉及び前記各流路Ａ、Ｂの切換を行う。
【００１９】
酸素富化膜ユニット２から吸引ポンプ４により吸引された酸素富化空気は、送出空気路１０を経て、制御手段５からの吐出弁駆動信号ｂによって駆動される吐出弁７で流量制限されてから吐出口１１より吐出される。吐出口１１から吐出される酸素富化空気は使用者によって吸引可能である。送出空気路１０の吸引ポンプ４の送出側近傍に、制御手段５からの空気加熱制御信号ｃによって吸引ポンプ４から送出される空気を加熱する加熱手段８が付設されていると共に、送出空気路１０内の湿度を検出し、その湿度情報を湿度信号ｄとして制御手段５へ送信する湿度検知手段１２が経路内に配設されている。
【００２０】
また、酸素富化機本体１の内部には、酸素富化機本体１の外気温度を観測してその外気温度情報を外気温度信号ｅとして制御手段５へ送信する温度検知手段である外気温検知手段１３や、酸素富化空気が吐出口１１から吐出される際に送出空気路１０内に結露した結露水を使用者が除去する際に操作するスイッチ等からなる操作手段１４が備えられており、操作手段１４からの結露除去制御実行信号ｆが制御手段５に送信されると、後述する結露除去運転モードでの運転が実行される。また、この結露除去運転モードでの運転が実行されていることを使用者へ表示するためのＬＥＤ等からなる表示手段１５が、酸素富化機本体１に設けられている。
【００２１】
以上のように構成された酸素富化機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２２】
本実施の形態における酸素富化機は、吐出口１１から酸素富化空気を吐出する酸素富化運転モードと、外気を直接吸引し、それを吐出する結露除去運転モード（以下「送風運転モード」と称す）の２つの運転モードを備えている。
【００２３】
まず酸素富化運転モードの動作について説明する。
【００２４】
外気取入弁６は、制御手段５からの外気取入弁駆動信号ａによって空気流路を酸素富化膜ユニット２側へ連通させる流路Ａ側に切り換え、吐出弁７は、制御手段５からの吐出弁駆動信号ｂによって酸素富化空気を、毎分略２．５Ｌ〜３Ｌ吐出口１１から吐出できる程度に開放され、制御手段５は吸引ポンプ駆動信号ｇに基づき吸引ポンプ４を運転することで、酸素富化膜ユニット２から酸素富化空気を吸引して吐出口１１から吐出する。
【００２５】
次に送風運転モードの動作について説明する。
【００２６】
まず、使用者が意図的に送風運転モードを実行させる場合についての動作について説明する。
【００２７】
使用者が、送出空気路１０内に結露した結露水を除去するために、操作手段１４を操作すると、制御手段５はその結露除去制御実行信号ｆを受けて、まず外気取入弁駆動信号ａによって外気取入弁６の空気流路を酸素富化膜ユニット２を介さずに吸引ポンプ４に連通する流路Ｂ側に切り換え、外気を直接吸引ポンプ４で吸引すると同時に、外気温検知手段１３からの外気温度信号ｅに基づいて吐出弁駆動信号ｂによって吐出弁７を、酸素富化空気が、毎分約８Ｌ〜１２Ｌの範囲内で吐出するように吐出弁７を開放調整する。（外気温度信号ｅの外気温度レベルが所定の温度よりも低ければ吐出弁７を毎分８Ｌ側に絞る方向に、また、外気温度信号ｅの外気温度レベルが所定の温度よりも高ければ吐出弁７を毎分１２Ｌ側に開く方向に調整する。
【００２８】
そして、吸引ポンプ駆動信号ｇに基づき吸引ポンプ４を運転することで、外気を直接吐出口１１から吐出させる。更に、制御手段５は、空気加熱制御信号ｃによって加熱手段８を駆動して送出空気路１０内に送出される外気を加熱して空気温度を上昇させる。この送風運転モードで運転している間は、制御手段５は、表示駆動信号ｈによって表示手段１５を駆動し、使用者に送風運転モードで運転していることを表示する。
【００２９】
送風運転モードは、以上述べた動作以外でも、酸素富化運転モード運転中に制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベル以上となると、送出空気路１０内に結露水が溜まったと判断して、酸素富化運転モードを停止して、前述した送風運転モードに自動的に運転を切り換えるようにしている。切り換えた後の送風運転モードの動作は、前述した使用者が意図的に実行させる送風運転モードと同様であるため説明は省略する。
【００３０】
使用者が意図的に実行させる送風運転モードも、自動的に切り換えられた送風運転モードも共に、制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベルを下回ると、つまり、湿度が所定値以下になると、送出空気路１０内の結露水が除去されたと判断して、自動的に送風運転を停止する。
【００３１】
以上のように、本実施の形態では、吸引ポンプ４は、送出空気路１０内の結露水を除去する結露除去手段としての機能も備えている。
【００３２】
そして、本実施の形態によれば、使用者が操作手段１４を操作することで、送風運転モード単独で運転できるので、送出空気路１０内の結露水を乾燥させながら排出することができ、送風運転モードが終了すれば使用者は、送出空気路１０内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できるようになる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、制御手段５が、外気温検知手段１３からの外気温度信号ｅに基づいて、吐出弁駆動信号ｂによって吐出弁７を、酸素富化運転モードの時の風量毎分２．５Ｌ〜３Ｌと比較して多い毎分８Ｌ〜１２Ｌの範囲内で吐出するように吐出弁７を開放調整することにより、風量の増加で送出空気路１０内の結露水の除去時間が短縮され、使用者は次の酸素富化空気の吸引使用を長時間待つ必要がなく、使用性が向上する。
【００３４】
また、送出空気路１０内を通過する空気の温度が高いほど送出空気路１０内の結露水の乾燥は早くなるため、外気温検知手段１３で検知される外気温度が高い時は、空気の吐出量を減らすようにすれば酸素富化機の省電力化が可能となり、効率的でより使用性が向上する。
【００３５】
なお、本実施の形態では、外気温度を検出する構成を取っているがこれに限定されるものではなく、外気取入口９から取り入れた空気の温度を検知するようにして同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００３６】
また、本実施の形態では、吸引ポンプ４の送出側近傍に、制御手段５からの空気加熱制御信号ｃによって吸引ポンプ４から送出される空気を加熱する加熱手段８が付設され、制御手段５が、空気加熱制御信号ｃによって加熱手段８を駆動して送出空気路１０内に送出する外気を加熱して空気温度を上昇させるようにしているので、通常の外気の場合と比較して、更に送出空気路１０内の結露水の除去時間を短縮させることができ、より使用性が向上するものである。
【００３７】
また、制御手段５は、酸素富化機本体１が、送風運転モードで運転されている間に、表示駆動信号ｈによって表示手段１５を駆動し、使用者に送風運転モードで運転していることを表示することにより、使用者が送出空気路１０内に結露水が溜まったために酸素富化空気発生運転モードが停止し、送風運転モードに切り換わったことを容易に認識できるので、急に運転が切り換わったことにより酸素富化機が故障したのではないか？といった使用者による勘違いや不安感を払拭することができると共に、送風運転モードに切り換わったことを認識して、使用者は直ぐに吐出口１１を口元から離すことができるので、溜まった結露水が、吐出口１１から吹き出して使用者の口にかかり、使用者に不快感を与えたり、衛生的にも好ましくないといった不具合も防止できるため、衛生的かつより使用性の高い酸素富化機を提供できる。
【００３８】
また、運転中に制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベル以上となると、即ち、湿度が所定値以上になると、送出空気路１０内に結露水が溜まったと判断して、自動的に酸素富化運転モードから送風運転モードに運転を切り換えることにより、使用者はわざわざ結露水を除去するために、送風運転モードでの運転を実行させるために操作手段１４を操作する必要がなく、より使用性が向上する。
【００３９】
また、送風運転モードでの運転中に、制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベルを下回ると、送出空気路１０内の結露水が除去されたことを精度良く確実に判断して、自動的に送風運転モードを停止させることにより、無駄な電力が消費されるのを防止できるため、より使用性が向上する。
【００４０】
なお、上記実施の形態では送出空気路１０内の湿度を検出して自動的に送風運転モードでの運転を停止させるようにしたが、送風運転モードでの運転時間を計時し、その運転時間が所定の時間を経過したら、自動的に送風運転モードでの運転を停止するようにしても良い。
【００４１】
また、本発明の形態が本発明の範囲を限定するものではなく、例えば送風運転モード時は、酸素富化空気発生運転モードでの吸引ポンプ４による送風ではなく、別途ブロアファン等を設け、このブロアファンによって送風運転を行う構成であっても良いことはいうまでもない。
【００４２】
（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態における酸素富化機の概略構成を示すブロック図である。なお、上記第１の実施の形態と同一部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図２において、酸素富化機本体１の内部には、酸素富化膜ユニット２、吸引空気路３、吸引ポンプ４、制御手段５が備えられ、制御手段５は、吸引ポンプ４や後述する外気取入弁１６、吐出弁７、排気弁１７、タンク加熱手段１８、排気ファン１９等を制御して機器の運転を制御するものである。
【００４４】
外気取入弁１６は、制御手段５からの外気取入弁駆動信号ａで駆動され、それを開放する事により、吸引ポンプ４による吸引力によって外気を外気取入口９から吸引可能である。
【００４５】
酸素富化膜ユニット２から吸引ポンプ４により吸引された酸素富化空気は、凝縮タンク２０を通って送出空気路１０を経て制御手段５からの吐出弁駆動信号ｂによって駆動される吐出弁７で流量制限されてから吐出部となる吐出口１１より吐出される。
【００４６】
吐出口１１から吐出される酸素富化空気は、使用者によって吸引可能である。凝縮タンク２０は、酸素富化膜ユニット２と吸引ポンプ４とで生成された湿度の高い酸素富化空気を冷却し、結露した結露水を溜めるもので、貯水部としての機能を果たすものである。
【００４７】
凝縮タンク２０下面には、制御手段５からのタンク加熱制御信号ｉによって凝縮タンク２０を加熱し内部に溜まった結露水を蒸発させるためのタンク加熱手段１８が付設されており、蒸発水は制御手段５の排気弁駆動信号ｊによって駆動される排気弁１７が開口すると、同じく制御手段５の排気ファン駆動信号ｋによって駆動される排気ファン１９によって吸引され排気口２１より排出される。
【００４８】
また、送出空気路１０内の湿度を検出し、その湿度情報を湿度信号ｄとして制御手段５へ送信する湿度検知手段１２が送出空気路１０経路内に配設されている。酸素富化機本体１内には、酸素富化機本体１の外気温度を検知して、その外気温度情報を外気温度信号ｅとして制御手段５へ送信する外気温検知手段１３や、酸素富化空気が吐出口１１から吐出される際に送出空気路１０内に結露した結露水を、使用者が除去する際に操作するスイッチ等からなる操作手段１４が備えられており、操作手段１４からの結露除去制御実行信号ｆが制御手段５に送信されると、後述する結露除去運転が実行される。また、この結露除去運転が実行されていることを使用者へ表示するための、ＬＥＤ等からなる表示手段１５が酸素富化機本体１に設けられている。
【００４９】
以上のように構成された酸素富化機について、以下その動作、作用を説明する。
【００５０】
本実施の形態における酸素富化機は、外気取入口９から外気を吸引し、吐出口１１から酸素富化空気を吐出する酸素富化運転モードと、吐出口１１から外気を吸引し、排気口２１から送出空気路１０内に結露した結露水を含む凝縮タンク２０内の蒸発水を吐出する結露水除去運転モードの２つの運転モードを備えている。
【００５１】
まず酸素富化運転モードでの運転の動作について説明する。
【００５２】
外気取入弁６は、制御手段５からの外気取入弁駆動信号ａによって開成し、吐出弁７は、制御手段５からの吐出弁駆動信号ｂによって、酸素富化空気を毎分略２．５Ｌ〜３Ｌの風量で吐出口１１から吐出できる程度に開放され、制御手段５は、吸引ポンプ駆動信号ｇに基づき吸引ポンプ４を運転することで、酸素富化膜ユニット２から酸素富化空気を吸引して吐出口１１から吐出する。この時、排気弁１７は、制御手段５の排気弁駆動信号ｊによって閉じられており、また排気ファン１９も、制御手段５からの排気ファン駆動信号ｋによって停止している。
【００５３】
次に結露除去運転モードの動作について説明する。
【００５４】
まず、使用者が意図的に結露除去運転モードでの運転を実行する場合についての動作について説明する。
【００５５】
使用者が、送出空気路１０内に結露した結露水を除去するために操作手段１４を操作すると、制御手段５は、その結露除去制御実行信号ｆを受けて、まず外気取入弁駆動信号ａで外気取入弁１６の空気流路を閉じると共に、吸引ポンプ駆動信号ｇによって吸引ポンプ４の運転を停止させる。次に、制御手段５は、外気温検知手段１３からの外気温度信号ｅに基づいて吐出弁駆動信号ｂによって吐出弁７を、酸素富化空気の風量が毎分８Ｌ〜１２Ｌの範囲内で吸引できるように弁を開放調整する（外気温度信号ｅの外気温度レベルが所定の温度よりも低ければ弁を、毎分８Ｌ側に絞る方向に、また、外気温度信号ｅの外気温度レベルが所定の温度よりも高ければ弁を毎分１２Ｌ側に開く方向に調整する）。
【００５６】
そして、制御手段５は、排気弁駆動信号ｊによって排気弁１７を開路すると共に、排気ファン駆動信号ｋによって排気ファン１９を駆動する。
【００５７】
更に、制御手段５は、タンク加熱制御信号ｉによってタンク加熱手段１８を駆動して、凝縮タンク２０を加熱し、内部に溜まった結露水を蒸発させ、排気口２１から送出空気路１０内に結露した結露水を含む凝縮タンク２０の蒸発水を吐出させる。この結露除去運転モードで運転している間は、制御手段５は、表示駆動信号ｈによって表示手段１５を駆動し、使用者に結露除去運転モードで運転していることを表示する。
【００５８】
以上のように、本実施の形態では、排気ファン１９が、送出空気路１０内の結露水を除去する結露除去手段の機能を果たしている。
【００５９】
なお、結露除去運転モードは、以上述べた動作以外でも、酸素富化運転モード運転中に制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベル以上となると、送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内に結露水が溜まったと判断して、酸素富化運転モードを停止して、前述の結露除去運転モードに自動的に運転を切り換える。切り換えた後の結露除去運転モードの動作は、前述した使用者が意図的に実行させる結露除去運転モードと同様であるため説明は省略する。
【００６０】
前述の使用者が意図的に実行させる結露除去運転モードも、自動切換による結露除去運転モードも共に、制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベルを下回ると、送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内の結露水が除去されたと判断して、自動的に結露除去運転を停止させる。
【００６１】
以上のように、本実施の形態においては、使用者が操作手段１４を操作することで、結露除去運転モード単独で運転して、送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内の結露水を乾燥、蒸発させながら排出できるので、結露除去運転モードが終了すれば使用者は送出空気路１０内の結露水を気にすることなく酸素富化空気を吸引できる。
【００６２】
また、本実施の形態においては、制御手段５が、外気温検知手段１３からの外気温度信号ｅに基づいて吐出弁駆動信号ｂによって吐出弁７を、酸素富化運転モードの時の風量毎分２．５Ｌ〜３Ｌと比較して多い毎分８Ｌ〜１２Ｌの範囲内で吐出するように吐出弁７を開放調整することにより、風量の増加で送出空気路１０の結露水の除去時間を短縮させることができるので、使用者は次の酸素富化空気の吸引使用を長時間待つ必要がなく、使用性が向上する。
【００６３】
また、送出空気路１０内を通過する空気の温度が高いほど送出空気路１０内の結露水の乾燥は早くなるため、外気温度が高い時は、吐出量を減らすことで酸素富化機の省電力化が可能となり、効率的でより使用性が向上する。
【００６４】
なお、本実施の形態では外気温度を検出する構成を取っているがこれに限定されるものではなく、外気取入口９から取り入れる空気の温度を検出するようにしても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６５】
また、上記実施の形態では、排出弁１７と排気ファン１９を設け、吐出口１１とは異なる別の排出口２１から空気を排出する構成としたことにより、結露除去運転モード時に吐出口１１へ結露水が漏れ出たり、吸引ポンプ４に逆流することを防止できるので、より使用性が向上する。
【００６６】
また、酸素富化運転モード時に発生する湿度の高い酸素富化空気から発生する結露水を貯める凝縮タンク２０と、その中に溜まった結露水を加熱して蒸発させる加熱手段としてタンク加熱手段１８を備え、結露除去運転モード時に、送出空気路１０内の空気と共に、凝縮タンク２０内で蒸気となった結露水も排出口２１へ吐出する構成としたことにより、一気に結露水を排出して、結露水の除去時間を短縮できるので、使用者は次の酸素富化空気の吸引使用を長時間待つ必要がなく、また、蒸気という形で結露水が排出されるので、排出後の結露水の処理を気にすることがなくなり、より使用性が向上する。
【００６７】
また、制御手段５は、結露除去運転モードで運転している間は表示駆動信号ｈによって表示手段１５を駆動し、使用者に対し、結露除去運転モードで運転していることを表示することにより、使用者が送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内に結露水が溜まったために酸素富化運転モードでの運転が停止し、結露除去運転モードに切り換わったことを容易に認識することができ、急に運転が切り換わったことにより酸素富化機が故障したのではないかという、使用者の勘違いや不安感を払拭することができ、より使用性の高い酸素富化機を提供できる。
【００６８】
また、本実施の形態では、運転中に制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベル以上となると、送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内に結露水が溜まったと判断して、自動的に酸素富化運転モードから結露除去運転モードに運転を切り換えるので、使用者が、わざわざ結露水を除去するために操作手段１４を操作する必要が無く、より使用性が向上する。
【００６９】
また、結露除去運転モードでの運転中に、制御手段５が、湿度検知手段１２からの送出空気路１０内の湿度信号ｄが予め設定された所定レベルを下回ると、送出空気路１０内及び凝縮タンク２０内の結露水が除去されたと精度良く確実に判断して、自動的に結露除去運転モードを停止させることにより、無駄な電力が消費されるのを防止でき、より使用性が向上する。
【００７０】
なお、本実施の形態では送出空気路１０内の湿度を検出して自動的に結露除去運転を停止させる構成を取っているがこれに限定されるものではなく、結露除去運転の運転時間が所定の時間を経過したらその結露除去運転を停止させる構成であっても同様の効果を有することは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明にかかる酸素富化機は、使用者が操作手段を操作することで、いつでも結露除去手段で、送出空気路内の結露水を除去でき、使用者は結露水を意識することなく酸素富化空気を吸引できるため、快適に使用できるもので、家庭用にとどまらず、特に業務用や自動車搭載用の酸素富化機に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態１における酸素富化機の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における酸素富化機の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００７３】
１  酸素富化機本体
２  酸素富化膜ユニット（酸素富化手段）
４  吸引ポンプ（結露除去手段）
６  外気取入弁
７  吐出弁
８  加熱手段
９  外気取入口
１０  送出空気路
１１  吐出口
１２  湿度検知手段
１３  外気温検知手段（温度検知手段）
１４  操作手段
１５  表示手段
１６  外気取入弁
１７  排出弁
１８  タンク加熱手段（加熱手段）
１９  排出ファン（結露除去手段）
２０  凝縮タンク（貯水部）
２１  排気口
【図１】
2006174898.tif 000003
【図２】
2006174898.tif 000004