(57)【要約】【課題】  画像走査の速度を向上させること。【解決手段】  高速画像読取システムに応用される高速感光素子であって、各々が前記読取領域を読み取るとともに前記読取領域の画像データを出力するＮ組の感光セルと、対応する前記画像データを処理し、対応するＲＧＢ原色信号を出力するＮ組の原色信号処理部と、前記対応する原色信号処理部が出力した前記ＲＧＢ原色信号を格納するＮ組のバッファと、前記Ｎ組のバッファが出力した前記原色信号を受信するとともに、前記Ｎ組の原色信号を同期させた後に出力する同期処理部とを備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の読取領域に分割された画像光源を読み取るとともに、前記読取領域に対応して複数組の原色信号を出力する高速感光素子であって、
各々が前記読取領域を読み取るとともに、前記読取領域の画像データを出力するＮ組の感光セルと、
前記Ｎ組の感光セルに対応して配設され、対応する前記画像データを処理し、対応するＲＧＢ原色信号を出力するＮ組の原色信号処理部と、
前記Ｎ組の原色信号処理部に対応して配設され、前記対応する前記原色信号処理部が出力した前記ＲＧＢ原色信号を格納するＮ組のバッファと、
前記Ｎ組のバッファに接続され、前記Ｎ組のバッファが出力した前記原色信号を受信するとともに、前記Ｎ組の原色信号を同期させた後に出力する同期処理部とを備えることを特徴とする高速感光素子。
【請求項２】
前記感光セルがコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）であることを特徴とする請求項１に記載の高速感光素子。
【請求項３】
前記感光セルが電荷結合素子（ＣＣＤ）であることを特徴とする請求項１に記載の高速感光素子。
【請求項４】
前記感光セルが固体アレイ方式で配列されていることを特徴とする請求項１に記載の高速感光素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高速感光素子に関し、特に画像取込装置に応用され画像の高速走査が可能な高速感光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像取込装置のソフトウェアおよびハードウェア技術の絶えることのない改良に伴い、現在、ほとんど全ての画像取込装置が一定の撮像品質（すなわち十分な解像度）を備え、従来からすでに一般ユーザ、ひいては当業者における撮像のニーズを満たしている。
【０００３】
公知の画像取込システムは、例えば図１に示すように、その主な構造において、１つの感光素子１００と、１つのＡ／Ｄコンバータ１１０と、１つの特定アプリケーション処理部１２０と、１つのメモリ１３０とから構成されている。画像走査を行なう場合、まず感光素子１００が外部画像のアナログ画像光源を取得し、その後ＲＧＢ原色信号からなる１組のアナログ信号の形態で出力し、続いてＡ／Ｄコンバータ１１０により、受信したアナログ信号をデジタル信号に変換して、特定アプリケーション処理部１２０に出力し、特定アプリケーション処理部１２０により処理済みのデジタル信号がメモリ１３０内に格納されるとともに、後続の他の画像処理作業への使用に供するために、最終的な画像信号を処理端末１４０に接続されているインターフェースコンバータ１４０を介して処理端末１４０に適時に出力するものである。
【０００４】
このうち、特定アプリケーション処理部１２０（一般的にＡＳＩＣと呼ばれる）は主に画像のデジタル信号の基礎的な処理を行なうものであり、通常は、（１）画像処理を行なうデータゲート１２１および画像処理部１２２と、（２）画像処理時のデータの一時的な格納に供されるバッファ部１２３と、（３）画像信号の配列再編成を行なう出力再編成部１２４と、（４）画像信号の出力を提供する送信インターフェース１２５との構成要素を備えている。特定アプリケーション処理部１２０における各構成要素の間の詳細な動作形態については公知技術であるため、ここでは別段説明は行なわない。
【０００５】
しかし上記内容から理解できるように、公知の画像取込システムの全般的な動作は順次方式、つまり感光素子１００と、Ａ／Ｄコンバータ１１０と、メモリ１３０との間には１対１の対応関係を採用しているため、感光素子１００から出力された１組のアナログ信号は１つのＡ／Ｄコンバータで信号変換の動作が行われるとともに、特定アプリケーション処理部１２０で処理済みのデジタル信号が格納されるときは、同様に１つのメモリ１３０により行われる。
【０００６】
しかしながら、このような順次処理形態では、従来の画像取込装置全てに見られるように走査速度の大幅な向上ができなくなるという大きな問題点が存在する。
【０００７】
したがって、すでに多くのユーザが画像取込装置の撮像品質に満足しているという前提の下で、如何にすれば公知の画像取込システムに更なる改善を施して画像走査の速度を向上し得るかということが、将来の画像取込装置における最も主要な発展の重点となるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の問題に鑑み、本発明の主な目的は、高速画像取込システム中に応用されることにより、従来技術に存在する問題または欠点を解決する高速画像走査素子を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
したがって、上記目的を達成するために、本発明で開示する高速感光素子は、複数の読取領域に分割された画像光源を読み取るとともに、前記読取領域に対応して複数組の原色信号を出力する高速感光素子であって、各々が前記読取領域を読み取るとともに、前記読取領域の画像データを出力するＮ組の感光セルと、前記Ｎ組の感光セルに対応して配設され、対応する前記画像データを処理し、対応するＲＧＢ原色信号を出力するＮ組の原色信号処理部と、前記Ｎ組の原色信号処理部に対応して配設され、前記対応する前記原色信号処理部が出力した前記ＲＧＢ原色信号を格納するＮ組のバッファと、前記Ｎ組のバッファに接続され、前記Ｎ組のバッファが出力した前記原色信号を受信するとともに、前記Ｎ組の原色信号を同期させた後に出力する同期処理部とを備える。
前記感光セルには、コンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）、または電荷結合素子（ＣＣＤ）を含み、また前記感光セルは固体アレイ方式で配列されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の原理によれば、本発明が開示する高速感光素子は、取り込まれた画像データを分配させた後に、さらに並行処理を可能とすることで、画像処理の速度を高速化できるため、本発明が開示する高速感光素子は画像走査速度を高速化できる長所を備えている。
【００１１】
本発明の特徴の詳細ならびに長所は実施例中に詳細に記載しており、その内容はいずれの当業者も本発明の技術を理解し、これに基づき実施でき、かつ本発明に関連する長所および目的のいずれもが本明細書に開示されている内容と、特許請求の範囲と、図面から容易に理解できるはずである。
【００１２】
以上の本発明の内容に関する説明および以下の実施の形態の説明は本発明の原理を例示し説明するとともに、本発明の特許請求の範囲の詳細な説明を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の特徴および実際の動作に関して、ここに図面に合わせて最も好ましい実施例を以下に詳細に説明する。
【００１４】
図２を参照されたい。本発明で開示する高速感光素子は、複数の読取領域に分割された画像光源を読み取るとともに、前記読取領域に対応して複数組の原色信号を出力する高速感光素子であって、各々が前記読取領域を読み取るとともに、前記読取領域の画像データを出力するＮ組の感光セル（例えば、第１組の感光セル２０１と、第２組の感光セル２０２〜第Ｎ組の感光セル）と、前記Ｎ組の感光セルに対応して配設され、対応する前記画像データを処理し、対応するＲＧＢ原色信号を出力するＮ組の原色信号処理部（例えば、第１の原色信号処理部２２１と、第２の原色信号処理部２２２と、第Ｎの原色信号処理部２２Ｎ）と、前記Ｎ組の原色信号処理部に対応して配設され、前記対応する前記原色信号処理部が出力した前記ＲＧＢ原色信号を格納するＮ組のバッファ（例えば、第１のバッファ２４１と、第２のバッファ２４２と、第Ｎのバッファ２４Ｎ）と、前記Ｎ組のバッファに接続され、前記Ｎ組のバッファが出力した前記原色信号を受信するとともに、前記Ｂ組の原色信号を同期させた後に出力する同期処理部とを備える。以上の構成を以下に詳細に説明する。
【００１５】
原稿を読み取る場合、取込装置内部には所定の走査画素を設定することができ、読み込まれた原稿は前記所定の画素で出力される。また、取込装置内部に前記原稿、つまりこの取込光源を複数に分割した読取領域を設定し、取込装置が前記原稿を順次走査するとき、取込装置に設置されている複数の感光セルが各々の読取領域を走査するとともに、対応する画像データを生成する。
【００１６】
例示するならば、取込装置が上記原稿を順次走査する場合、例えば第１の読取領域から第Ｎの読取領域という複数の読取領域が予め設けられているため、各々の読取領域には、例えば第１の読取領域には第１組の感光セル２０１が配設され、第２の読取領域には第２組の感光セル２０２が配設され、という具合に感光セルが対応して配設されている。これ以降はこれに従い類推されよう。画像光源領域を複数の読取領域に分割するとともに、異なる感光セルで読み取ることで、本発明における走査速度の向上という目的を達成することができる。
【００１７】
したがって、第１組の感光セル２０１は読取領域に対応する第１組の画像データを出力し、第２組の感光セル２０２は読取領域に対応する第２組の画像データを出力し、第Ｎ組の感光セル２０Ｎは読取領域に対応する第Ｎ組の画像データを出力するとともに、対応する原色信号処理部が処理を行い、ＲＧＢ原色信号を出力する。したがって、第１の原色信号処理部２２１は第１組の画像データを受信した後に、処理を施し第１組のＲＧＢ原色信号を出力するとともに、第１のバッファ２４１内に格納する。第２の原色信号処理部２２２は第２組の画像データを受信した後に、処理を施し第２組のＲＧＢ原色信号を出力するとともに、第２のバッファ２４２内に格納する。第３の原色信号処理部２２３は第３組の画像データを受信した後に、処理を施し第３組のＲＧＢ原色信号を出力するとともに、第３のバッファ２４３内に格納する。
【００１８】
各々の原色信号処理部が信号を処理する速度は異なる可能性があることから、読み取られた信号の同期が合わないという現象が生じ、読み込んだ画像光源の正確な様態を正しく再現できなくなる可能性がある。したがって、まず、処理済みのＲＧＢ原色信号を先にバッファ内に一時的に格納しておく。このとき、同期処理部２６０は第１のバッファ２４１、第２のバッファ２４２から第Ｎのバッファ２４２に格納されているＲＧＢ原色信号の状態を監視し、もし処理が完了し全てがバッファ内に格納済みである場合には、同期処理部２６０は第１のバッファ２４１、第２のバッファ２４２から第Ｎのバッファ２４２に格納されているＲＧＢ原色信号を読み出すとともに、第１から第Ｎ組の第１のバッファ２４１、第２のバッファ２４２から第Ｎのバッファ２４２に格納されているＲＧＢ原色信号を同期させた後に出力し、さらに後続の処理システムにて処理する。
【００１９】
本発明の高速感光素子の実施可能性を十分に証明するために、以下に１つの実施例を通してさらに本発明の動作状況を説明する。図３を参照されたい。
【実施例１】
【００２０】
この実施例には、予め設定されている、次に示す複数の前提がある。
；外部で取得した画像光源が合計２００ドットであること。
高速感光素子２００内には２組の感光セル（つまり第１組の感光セル２０１および第２組の感光セル２０２）を備えること。
Ａ／Ｄコンバータ２１０が備える２つのＡ／Ｄコンバータ（つまり第１のＡ／Ｄコンバータ２１１および第２のＡ／Ｄコンバータ２１３）のいずれもがコンバータ制御部により制御されていること。
；メモリ組２３０が備える２つのメモリ（つまり第１のメモリ２３１および第２のメモリ２３３）のいずれもがメモリ制御部により制御されていること。
【００２１】
まず、高速感光素子２００内の第１組の感光セル２０１および第２組の感光セル２０２により同時に、かつ平均的に２００ドットの画素光源が取得されるので、第１から第１００のドットのアナログ信号は第１組の感光セル２０１により処理され出力され、そして第１０１から第２００のドットのアナログ信号は第２組の感光セル２０２により処理され出力される（本実施例においては、各組のアナログ信号中にはＲＧＢの三種類の原色信号が同時に含まれるが、実際には異なる高速感光素子２００を設計することにより、各組のアナログ信号中にはＲＧＢの三種類の原色信号における何れか１つのみを含ませてもよい）。
【００２２】
コンバータ制御部の制御により、第１組の感光セル２０１が出力したアナログ信号は、第１のＡ／Ｄコンバータ２１１により受信され、そして第２組の感光セル２０２が出力したアナログ信号は、第２のＡ／Ｄコンバータ２１３により受信されるとともに、全てのアナログ信号を並行処理の方式でデジタル信号に変換した後に、特定アプリケーション処理部１２０に出力する（第１のＡ／Ｄコンバータにより第１から第１００の画素のデジタル信号を出力し、第２のＡ／Ｄコンバータにより第１０１から第２００の画素のデジタル信号を出力するが、コンバータ制御部の設定により非１対１の方式で行なってもよい）。
【００２３】
デジタル信号が特定アプリケーション処理部１２０に入力された後、主にデータゲート１２１および画像処理部１２２の両者がデジタル信号の画像処理プログラムを実行し、処理が完了した後に、メモリ制御部が全てのデジタル信号を第１のメモリ２３１と第２のメモリ２３３内に分配して格納する制御を行なう（本実施例においては平均分配方式を採用しているので、第１から第１００の画素のデジタル信号は第１のメモリ２３１内に格納され、第１０１から第２００の画素のデジタル信号は第２のメモリ２３３内に格納されるが、メモリ制御部の設定により非平均分配方式で行なってもよい）。
【００２４】
最後に、さらにメモリ制御部が各々のメモリ内に格納されているデジタル信号を第１、第１０１、第２、第１０２・・・といった順序に従いメモリから読み出すとともに、特定アプリケーション処理部１２０の出力再編成部１２４で行なわれる出力画像信号を完成させる再編成配列作業のために提供し、最後に画像信号全体を正常な配列順序で、つまり第１、第２、第３・・・第１９９、第２００の順序で、送信インターフェース１２５とインターフェースコンバータ１４０との接続により処理端末１５０に出力し、全般の高速の画像走査作業全体を完了する。
【００２５】
本発明で開示する高速感光素子は、取り込まれた画像データを分配させた後に、さらに並行処理を可能とすることで、画像処理の速度を高速化できるので、本発明が開示する高速感光素子は画像走査速度を高速化できる長所を備えている。
【００２６】
本発明では上記の好ましい実施例を開示しているが、これは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と範囲を逸脱しないもとで行なう改変および付加のいずれもが本発明の保護範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の画像取込システムの概略図である。
【図２】本発明で開示する高速感光素子の回路ブロック図である。
【図３】本発明を本発明で開示する高速感光素子の高速画像取込システムに応用した実施例の概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
１００  感光素子
１１０  Ａ／Ｄコンバータ
１２０  特定アプリケーション処理部
１２１  データゲート
１２２  画像処理部
１２３  バッファ部
１２４  出力再編成部
１２５  送信インターフェース
１３０  メモリ
１４０  インターフェースコンバータ
１５０  処理端末
２００  高速感光素子
２０１  第１組の感光セル
２０２  第２組の感光セル
２０Ｎ  第Ｎ組の感光セル
２２１  第１の原色信号処理部
２２２  第２の原色信号処理部
２２Ｎ  第Ｎの原色信号処理部
２４１  第１のバッファ
２４２  第２のバッファ
２４Ｎ  第Ｎのバッファ
２６０  同期処理部
２１０  Ａ／Ｄコンバータ
２１１  第１のＡ／Ｄコンバータ
２１３  第２のＡ／Ｄコンバータ
２３０  メモリ
２３１  第１のメモリ
２３３  第２のメモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006042299.tif 000005