(57)【要約】 【課題】  本発明は、両ハウジングの嵌合作業性を向上させたレバー式コネクタを提供する。【解決手段】  雌側ハウジング１２に配設されたスライドレバー１３に形成された押し込み操作面２３を押圧してスライドレバー１３を初期位置から嵌合位置まで変位させて、スライドレバー１３のカム溝１７に沿って雄側ハウジング１１のカムピン１６を誘導することで、両ハウジング１１，１２を嵌合させるレバー式コネクタである。押し込み操作面２３は、雌側ハウジング１２の嵌合方向の後端面寄りに配されている。これにより、両ハウジング１１，１２の嵌合作業の際に、雌側ハウジング１２の嵌合方向後端面寄りの位置を保持していた指を、雌側ハウジング１２の側だけで移動させることにより、スライドレバー１３の押し込み操作面２３に掛け替えることができるから、両ハウジング１１，１２の嵌合作業性が向上する。【選択図】  図１
2006351413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材に配設される待受け側ハウジングと、前記待受け側ハウジングと嵌合可能な嵌め入れ操作側ハウジングと、前記嵌め入れ操作側ハウジングに対して初期位置と嵌合位置との間で両ハウジングの嵌合方向に交差する方向に変位可能に配設されたスライドレバーとを備えてなり、
前記初期位置にある前記スライドレバーのカム溝の入口に、前記待受け側ハウジングに設けられたカムピンを進入させ、前記スライドレバーに形成された押し込み操作面を押圧して前記嵌合位置へ変位させることにより、前記カム溝に沿って前記カムピンを誘導することで、両ハウジングを正規嵌合状態とすることができるレバー式コネクタであって、
前記押し込み操作面は、前記嵌め入れ操作側ハウジングの嵌合方向の後端面寄りに配されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記待受け側ハウジングは、その嵌合方向前方に開口するフード部を備え、前記嵌め入れ操作側ハウジングは、前記フード部内に嵌り込むようになっており、
前記スライドレバーの前記押し込み操作面には、両ハウジングが正規嵌合状態にあるときに、前記フード部と前記嵌め入れ操作側ハウジングとの間の段差を隠しつつ、前記フード部の上面と重なるひさし片が突設されていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記スライドレバーは、前記嵌め入れ操作側ハウジングに対して、両ハウジングの嵌合方向について斜め前方へ変位可能に配設されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レバー式コネクタとしては、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、基板に固定される雌型コネクタと、この雌型コネクタと嵌合可能な雄型コネクタと、雌型コネクタに対して両コネクタの嵌合方向と交差する方向に変位可能に配設されたカム部材とを備えてなり、このカム部材の変位操作により、カム部材に設けられたカム溝に沿って、雄型コネクタに設けられたカムピンを誘導することで、両ハウジングを嵌合状態とすることができるようになっている。
【特許文献１】実開平６−５１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の構成によると、両コネクタの嵌合作業は以下のように行われる。まず、雄型コネクタのうち嵌合方向後端面寄りの位置を指で保持した後、雌型コネクタに嵌合させて、初期位置に保持されたカム部材に形成されたカム溝の入口にカムピンを進入させる。次に、雄型コネクタを保持していた指を一旦離して、雌型コネクタに配設されたカム部材に形成された押し込み操作面を押圧し、このカム部材を初期位置から嵌合位置にまで変位させる。このように、従来の構成によると、両コネクタを嵌合させるためには、雄型コネクタの嵌合方向後端面寄りの位置から、雌型コネクタに配されたカム部材の押し込み操作面へと指を掛け替える作業が必要となるから、作業が面倒であった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、両ハウジングの嵌合作業性を向上させたレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、固定部材に配設される待受け側ハウジングと、前記待受け側ハウジングと嵌合可能な嵌め入れ操作側ハウジングと、前記嵌め入れ操作側ハウジングに対して初期位置と嵌合位置との間で両ハウジングの嵌合方向に交差する方向に変位可能に配設されたスライドレバーとを備えてなり、前記初期位置にある前記スライドレバーのカム溝の入口に、前記待受け側ハウジングに設けられたカムピンを進入させ、前記スライドレバーに形成された押し込み操作面を押圧して前記嵌合位置へ変位させることにより、前記カム溝により前記カムピンを誘導することで、両ハウジングを正規嵌合状態とすることができるレバー式コネクタであって、前記押し込み操作面は、前記嵌め入れ操作側ハウジングの嵌合方向の後端面寄りに配されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記待受け側ハウジングは、その嵌合方向前方に開口するフード部を備え、前記嵌め入れ操作側ハウジングは、前記フード部内に嵌り込む嵌合筒部を備えてなり、前記スライドレバーの前記押し込み操作面には、両ハウジングが正規嵌合状態にあるときに、前記フード部と前記嵌め入れ操作側ハウジングとの間の段差を隠しつつ、前記フード部の上面と重なるひさし片が突設されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２記載のものにおいて、前記スライドレバーは、前記嵌め入れ操作側ハウジングに対して、両ハウジングの嵌合方向について斜め前方へ変位可能に配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、スライドレバーの押し込み操作面は、嵌め入れ操作側ハウジングの嵌合方向の後端面寄りの位置に配されているから、両ハウジングの嵌合作業において、嵌め入れ操作側ハウジングの嵌合方向後端面寄りの位置を保持していた指を、嵌め入れ操作側ハウジングの側だけで移動させることにより、スライドレバーの押し込み操作面に掛け替えることができる。これにより両ハウジングの嵌合作業性が向上する。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、ひさし片は、フード部と嵌め入れ操作側ハウジングとの間の段差を隠しつつ、フード部の上面と重なるように設けられている。これにより、水滴がレバー式コネクタの上面に付着した場合でも、水滴がフード部と嵌め入れ操作側ハウジングとの隙間から両ハウジングの内部に浸入することを緩和できる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、スライドレバーを両ハウジングの嵌合方向について斜め前方へ変位可能としたから、スライドレバーが両ハウジングの嵌合方向に対して略直交する方向に変位する場合に比べて、スライドレバーのストロークを長くすることができる。これにより、押し込み操作面の高さ位置を低く設定することができるから、両ハウジングの上方の作業スペースに制約がある場所において有用となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態は、雄側端子金具１０を収容する雄側ハウジング１１（本発明に係る待受け側ハウジングに相当）と、図示しない雌側端子金具を収容する雌側ハウジング１２（本発明に係る嵌め入れ操作側ハウジングに相当）とを、雌側ハウジング１２に配設したスライドレバー１３により嵌合、離脱させるようにしたものである。なお、以下の説明では、両ハウジング１１，１２のそれぞれの嵌合方向を前方とする。
【００１２】
雄側ハウジング１１は合成樹脂材料からなり、前方に開口する図示３つのフード部１４が左右方向に並んで形成されている。このフード部１４の奥壁には、細長い角棒状の雄側端子金具１０が貫通しており、雄側端子金具１０の一方の端部はフード部１４内に突出していると共に、他方の端部は雄側ハウジング１１の後方で下方に曲げ形成されて、図示しない固定部材に固定されている。
【００１３】
フード部１４の上壁は、その前端縁から後方に向かって略矩形状に切り欠かれており、スライドレバー１３を逃がすための逃げ凹部１５とされる。
【００１４】
各フード部１４の左右両側壁の内側面には、前端部寄りの位置であって、且つ上端部寄りの位置に、フード部１４の内方に突出すると共に、略円柱状をなす１対のカムピン１６が形成されている。なお、カムピン１６の、フード部１４の内周面からの突出高さ寸法は、両ハウジング１１，１２が嵌合したときに、カムピン１６が、後述するカム溝１７の入口内に嵌るように設定されている。
【００１５】
雌側ハウジング１２は、合成樹脂材料からなり、略ブロック状をなしている。雌側ハウジング１２の内部には、電線１８の端末に接続された雌側端子金具（図示せず）を収容するためのキャビティ１９が、雌側ハウジング１２を前後方向に貫通して形成されている。雌側端子金具には、雄側端子金具１０が挿入されることにより雄側端子金具１０と雌側端子金具との電気的接続がなされるようになっている。キャビティ１９の前側の開口からは、雄側端子金具１０が挿入されるようになっており、キャビティ１９の後ろ側の開口からは、雌側端子金具と接続された電線１８が引き出されている。雌側ハウジング１２の側壁の外側面のうち後端部寄りであって、且つ上端部寄りの位置には、略円柱状をなすと共に、後述するスライドレバー１３の案内スリット２０内に進入する２つの案内ピン２１が、上下に並んで外方に突設されている。
【００１６】
スライドレバー１３は、合成樹脂材料からなり、１対の側板２２と、この側板２２の上端部を連結する板状の押し込み操作面２３とを備えてなり、略門形状をなしている。このスライドレバー１３は、雌側ハウジング１２を跨ぐようにして、初期位置と、嵌合位置との間で変位可能に取付けられている。なお、初期位置とは、後述するカム溝１７の入口にカムピン１６が進入するのを許容するスライドレバー１３の位置であり、嵌合位置とは、両ハウジング１１，１２が正規嵌合した状態におけるスライドレバー１３の位置である。
【００１７】
側板２２は、側方から見て、上辺よりも下辺が長い略台形状をなしており、側板２２の下端部のうち前端縁は、略矩形状をなすと共に前方にやや突出しており、カムピン受け入れ部２４とされる。側板２２の後半部分には、上下方向（両ハウジング１１，１２の嵌合方向に交差する方向）に延びる案内スリット２０が形成されている。この案内スリット２０内部に、上述した案内ピン２１が進入して、この案内ピン２１の外周面と、案内スリット２０の内周面とが摺接することにより、スライドレバー１３は、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に交差する方向に変位可能になっている。側板２２の外側面のうち前部側には、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め方向に延びるカム溝１７が、側板２２の肉厚方向の内方に向かってやや引っ込んで形成されている。このカム溝１７の下端部は前方を向いて形成されており、カム溝１７は、カムピン受け入れ部２４の前端縁において、前方に開口している。このカム溝１７の入口には、カムピン１６の進入を容易にするためにテーパ面２５が形成されている。なお、カムピン１６の、フード部１４の内周面からの突出高さ寸法は、両ハウジング１１，１２が嵌合したときに、カムピン１６が、カム溝１７内に嵌るように設定されている。
【００１８】
押し込み操作面２３は、略矩形状をなしており、その板面が略水平を向いて配されている。押し込み操作面２３の後端部は、やや斜め下方に延出されて指掛け部２６とされる。押し込み操作面２３の前端部は、前方に延出されてひさし片２７とされており、スライドレバー１３が嵌合位置にある状態において、フード部１４と雌側ハウジング１２との間の段差を上方から覆うと共に、フード部１４の上面に重なるようになっている。
【００１９】
さて、図２に示すように、スライドレバー１３は、側板２２の後半部分に形成された案内スリット２０内に、雌側ハウジング１２の後端部寄りに形成された案内ピン２１が進入するようにして雌側ハウジング１２に組付けられており、これにより、１対の側板２２の上端部同士を連結する押し込み操作面２３は、雌側ハウジング１２の後端部寄りに位置するようになっている。
【００２０】
続いて、両ハウジング１１，１２の嵌合操作の進行状態における各部材の構成について説明する。まず、図２に示す状態においては、スライドレバー１３は、図示しない初期位置保持手段により、雌側ハウジング１２に対して初期位置に保持されている。この状態において、カム溝１７の入口は雌側ハウジング１２の嵌合方向前方を向いて開口しており、雄ハウジングのカムピン１６の進入を許容するようになっている。カム溝１７の入口の高さ位置は、雌側ハウジング１２をフード部１４内に浅く嵌合したときに、カムピン１６の高さ位置と整合するように設定されている。
【００２１】
続いて、両ハウジング１１，１２を図３に示す位置に移動させた状態では、雌側ハウジング１２の前端部が雄側ハウジング１１のフード部１４内に嵌合しており、また、カムピン１６がカム溝１７の入口に進入した状態になっている。側板２２の前端縁のうち、カムピン受け入れ部２４よりも上方の部分は、フード部１４の逃げ凹部１５内に進入している。
【００２２】
両ハウジング１１，１２を図４に示す位置に移動させた状態では、スライドレバー１３は、図示しない嵌合位置保持手段により、雌側ハウジング１２に対して嵌合位置に保持されている。この状態において、雌側ハウジング１２は雄側ハウジング１１のフード部１４内に嵌合しており、雄側端子金具１０は雌側端子金具内に挿入されて、両端子金具同士が電気的に接続されている。雌側ハウジング１２の上壁と、フード部１４の上壁との間の段差の上方には、この段差を隠すように、押し込み操作面２３に形成されたひさし片２７が位置しており、このひさし片２７は、フード部１４の上壁の外側面の前端部に重なるようになっている。
【００２３】
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。まず、雄側端子金具１０を、雄側ハウジング１１のフード部１４の奥壁に対して前後方向に貫通させ、雄側端子金具１０の端部のうち雄側ハウジング１１の後方に突出した端部を下方に曲げ形成して、固定部材に接続する。
【００２４】
一方、スライドレバー１３の案内スリット２０と、雌側ハウジング１２の案内ピン２１とが整合するような姿勢で、スライドレバー１３を上方から雌側ハウジング１２を跨ぐように取付けて、案内スリット２０内に案内ピン２１を進入させた後、初期位置保持手段により雌側ハウジング１２に対して初期位置に保持する。続いて、電線１８の端末に接続された雌側端子金具をキャビティ１９の後方から挿入して、雌側ハウジング１２に収容する。
【００２５】
次に、フード部１４の前端縁に指が突き当たらないように、雌側ハウジング１２の後端面寄りの位置を指で保持して、雌側ハウジング１２を雄側ハウジング１１のフード部１４内に浅く嵌合させてカムピン１６をカム溝１７の入口に進入させる（図３参照）。続いて、作業者は、雌側ハウジング１２の後端面寄りの位置を保持していた指を離して、雌側ハウジング１２の後端面寄りの位置に配設されたスライドレバー１３の押し込み操作面２３に指を掛けかえる。その後、初期位置保持手段を解除してスライドレバー１３を変位可能にしつつ、この押し込み操作面２３を下方に押圧して、スライドレバー１３を初期位置から下方（両ハウジング１１，１２の嵌合方向に交差する方向）に押し下げる。すると、カム溝１７の内周壁に沿うようにカムピン１６が誘導されて、両ハウジング１１，１２が互いに引き寄せられて、嵌合が進行する。このとき、案内ピン２１の外周壁は、案内スリット２０の内周面と摺接して、スライドレバー１３が下方に変位するのを案内する。この案内ピン２１は、上下に２つ並んで形成されており、これにより、案内ピン２１を支点にして側板２２が揺動運動することを防止できるから、スライドレバー１３の姿勢を安定させることができる。
【００２６】
さらにスライドレバー１３を押し下げて嵌合位置にまで達すると、スライドレバー１３は嵌合位置保持手段により嵌合位置に保持される（図４参照）。このとき両ハウジング１１，１２が正規嵌合して雄側端子金具１０と雌側端子金具とが電気的に接続される。このとき、雌側ハウジング１２の前端部は、雄側ハウジング１１のフード部１４の奥壁と当接することで前止まりされるようになっている。また、押し込み操作面２３のひさし片２７は、フード部１４と雌側ハウジング１２との間に形成された段差を隠すようにして、フード部１４の上面に重なるようになっている。これにより、水滴がレバー式コネクタの上面に付着した場合でも、水滴がフード部１４と雌側ハウジング１２との隙間から両ハウジング１１，１２の内部に浸入することを緩和できる。
【００２７】
両ハウジング１１，１２を離脱させる場合には、嵌合位置保持手段を解除した後、押し込み操作面２３を、下方から押し上げることにより、カム溝１７に沿ってカムピン１６が誘導されて、両ハウジング１１，１２が図３に示す位置にまで変位する。その後、雌側ハウジング１２の後端部寄りの位置を指で保持して後方へ引っ張ればよい。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態によれば、スライドレバー１３の押し込み操作面２３は、雌側ハウジング１２の嵌合方向の後端面寄りの位置に配されているから、両ハウジング１１，１２の嵌合作業において、雌側ハウジング１２の嵌合方向後端面寄りの位置を保持していた指を、雌側ハウジング１２の側だけで移動させることにより、スライドレバー１３の押し込み操作面２３に掛け替えることができる。これにより、従来のように、雌側ハウジング１２を保持していた指を、雄側ハウジング１１に配設されたレバーの押し込み操作面２３に掛け替える手間を省略できるから、両ハウジング１１，１２の嵌合作業性が向上する。
【００２９】
＜実施形態２＞
次に、図５及び図６を参照して、本発明の実施形態２について説明する。
雌側ハウジング１２の側壁の外側面のうち後端部寄りであって、且つ上端部寄りの位置には、略円柱状をなすと共に、後述するスライドレバー１３の案内スリット２０内に進入する２つの案内ピン２１が、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方に並んで外方に突設されている。
【００３０】
側板２２の略後半部分には、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方へ延びる案内スリット２０が形成されている。この案内スリット２０の延びる方向は案内ピン２１の並び方向と整合するようになっており、案内スリット２０の内部に、上述した案内ピン２１が進入して、この案内ピン２１の外周面と、案内スリット２０の内周面とが摺接することにより、スライドレバー１３は、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方へ変位可能になっている。側板２２の外側面のうち前部側には、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方へ延びるカム溝１７が、側板２２の肉厚方向の内方に向かってやや引っ込んで形成されている。このカム溝１７の下端部は前方を向いて形成されており、カム溝１７は、カムピン受け入れ部２４の前端縁において、前方に開口している。本実施形態においては、案内スリット２０と、カム溝１７とは略平行に形成されており、これにより、スライドレバー１３は、カム溝１７に対して略平行な方向に沿って変位するようになっている。
【００３１】
なお、実施形態２は、上記以外の構成については実施形態１と略同様の構成なので、同一部分については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３２】
実施形態２によれば、スライドレバー１３は、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方へ変位可能とされている。これにより、スライドレバー１３が両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向に変位する場合に比べて、スライドレバー１３のストロークを長くすることができる。その結果、押し込み操作面２３の高さ位置を低く設定することができるから、両ハウジング１１，１２の上方の作業スペースに制約がある場所において有用である。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３４】
（１）本実施形態においては、スライドレバー１３は、１対の側板２２と、両側板２２の端部を連結する押し込み操作面２３とから構成され、略門形状をしていたが、これに限られず、スライドレバー１３は、１つの側板２２の先端に押し込み操作面２３を形成する構成としてもよい。この場合、スライドレバー１３は、雌側ハウジング１２の左側面又は右側面に取付けることができる。
【００３５】
（２）例えば、雄側ハウジング１１の上面に、フード部１４と雌側ハウジング１２との間の隙間を上方から覆う防滴シートを配した場合には、押し込み操作面２３のひさし片２７を省略できる。
【００３６】
（３）本実施形態では、雄側ハウジング１１には３つのフード部１４が形成される構成としたが、これに限られず、フード部１４は、１つ若しくは２つ、又は４つ以上形成する構成としてもよい。
【００３７】
（４）実施形態１では、スライドレバー１３は、雌側ハウジング１２に対して上下方向に変位する構成としたが、これに限られず、雌側ハウジング１２に対して左右方向に変位する構成としてもよい。
【００３８】
（５）実施形態２では、スライドレバー１３は、カム溝１７の延びる方向に対して略平行な方向に沿って変位する構成としたが、これに限られず、両ハウジング１１，１２の嵌合方向に対して斜め前方であれば、例えばカム溝１７の延びる方向よりも上下方向に立ち上がった方向に沿って変位してもよく、任意の方向に変位する構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施形態１に係るレバー式コネクタの、雄側ハウジングと雌側ハウジングとを示す斜視図
【図２】同じく雄側ハウジングと雌側ハウジングとを示す断面図
【図３】同じく雄側ハウジングと雌側ハウジングとの嵌合初期状態を示す断面図
【図４】同じく雄側ハウジングと雌側ハウジングとの嵌合完了状態を示す断面図
【図５】実施形態２に係るレバー式コネクタの、雄側ハウジングと雌側ハウジングとを示す断面図
【図６】同じく、雄側ハウジングと雌側ハウジングとの嵌合完了状態を示す断面図
【符号の説明】
【００４０】
１１…雄側ハウジング（待受け側ハウジング）
１２…雌側ハウジング（嵌め入れ操作側ハウジング）
１３…スライドレバー
１４…フード部
１６…カムピン
１７…カム溝
２３…押し込み操作面
２７…ひさし片
【図１】
2006351413.tif 000003
【図２】
2006351413.tif 000004
【図３】
2006351413.tif 000005
【図４】
2006351413.tif 000006
【図５】
2006351413.tif 000007
【図６】
2006351413.tif 000008