(57)【要約】【課題】データの重複記憶によらずに信頼性のあるデータを用いて動作の制御を行う画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、データの書込みおよび読出しが可能でかつ同一アドレスに対する書込み回数を記憶する手段をもつ記憶装置４５、および画像形成動作を制御する制御手段１０１とを備え、制御手段１０１は出力画像の画質に係わる調整処理を行う画像調整手段と、調整処理により得られる調整データを記憶装置の第１アドレス領域および第１アドレス領域とは異なる第２アドレス領域に書き込むデータ書込み手段と、記憶装置の前記第１アドレス領域へのデータの書込み回数と、第２アドレス領域へのデータの書込み回数とを比較する比較手段とを兼ね、比較手段による比較結果に基づいて画像形成動作を制御する。【選択図】図３
2006284813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データの書込みおよび読出しが可能でかつ同一アドレスに対する書込み回数を記憶する手段をもつ記憶装置と、
出力画像の画質に係わる調整処理を行う画像調整手段と、
前記調整処理により得られる調整データを前記記憶装置の第１アドレス領域および前記第１アドレス領域とは異なる第２アドレス領域に書き込むデータ書込み手段と、
前記記憶装置の前記第１アドレス領域へのデータの書込み回数と、第２アドレス領域へのデータの書込み回数とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較結果に基づいて画像形成動作を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記比較手段による比較の結果が、前記２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものである場合に、前記記憶されている調整データを用いて画像形成動作を制御する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記比較手段による比較の結果が、前記２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでない場合に、前記記憶されている調整データを用いずに、予め定められたデータを用いて画像形成動作を制御する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記比較手段による比較の結果が、前記２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでない場合に、前記画像調整手段が再び前記調整処理を行う
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記比較手段による比較の結果が前記２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでないことを報知する報知手段を備える
請求項３または請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
データの書込みおよび読出しが可能でかつ同一アドレスに対する書込み回数を記憶する手段をもつ記憶装置と、
出力画像の画質に係わる調整処理を行う画像調整手段と、
前記調整処理により得られる複数の調整データを前記記憶装置における複数のアドレス領域のそれぞれに１つずつ書き込むデータ書込み手段と、
前記記憶装置における前記複数のアドレス領域のそれぞれに対する書込み回数どうしを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較結果に基づいて画像形成動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記比較手段による比較の結果が複数の書込み回数どうしの関係が設定条件を満たすものである場合には前記複数の調整データを用いて画像形成動作を制御し、前記比較手段による比較の結果が複数の書込み回数の関係が設定条件を満たすものでない場合には前記複数の調整データとは別のデータを用いて画像形成動作を制御するかまたは画像形成を禁止する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は種々の画像形成装置に関し、例えば複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、および複合機などの電子写真方式または静電記録方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセスによって用紙に画像をプリントする画像形成装置は、定期的にまたは特定の時期に、所望の出力画像を得るための調整処理を自動的に行う。調整処理で得られた調整データは不揮発性メモリに記憶され、以後の画像形成における動作の制御に用いられる。そして、調整処理が行われるごとに不揮発性メモリの記憶内容が更新される。
【０００３】
従来において、動作制御の信頼性を高めるため、調整データを不揮発性メモリ内の複数のアドレス領域に書き込む重複記憶が行われている。画像形成装置は、調整データを用いて動作制御を行う際に、複数のアドレス領域のそれぞれから調整データを読み出して照合する。データ値の一致を確認した上でその調整データを制御に用いる。すなわち、データ値が一致していれば、調整データはノイズ混入などなく適正に書き込まれた信頼できるデータであるとみなされる。
【０００４】
調整データの記憶に関する公知文献として特開２００１−３４１１３号公報がある。同公報には、装置本体と装置本体に着脱可能なユニットとにそれぞれ不揮発性メモリを設け、同一の調整データを２つの不揮発性メモリに記憶させ、それによって調整データをバックアップしてデータの消失を防ぐことが記載されている。
【０００５】
また、不揮発性メモリの制御に関する公知文献として特開平８−３２９２０８号公報がある。同公報では、特定のアドレス領域に対する書込みの回数をカウントする回路の構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３４１１３号公報
【特許文献２】特開平８−３２９２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のようにメモリ内の複数箇所で記憶されたデータを照合することによってデータの信頼性を確認する構成では、データ量に応じた照合時間を必要とする。また、１つのデータに対して複数のアドレス領域を使用するので、メモリの使用効率を低下させるという問題がある。なお、重複記憶を行った場合、バックアップの途中で電源がオフにされるなどの何らかの原因で複数のアドレス領域のデータどうしが異なるものになったとき、どのアドレス領域のデータを使用すべきかの判断は難しい。
【０００７】
本発明は、データの重複記憶によらずに信頼性のあるデータを用いて動作の制御を行う画像形成装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的を達成する画像形成装置は、データの書込みおよび読出しが可能でかつ同一アドレスに対する書込み回数を記憶する手段をもつ記憶装置と、出力画像の画質に係わる調整処理を行う画像調整手段と、前記調整処理により得られる調整データを前記記憶装置の第１アドレス領域および前記第１アドレス領域とは異なる第２アドレス領域に書き込むデータ書込み手段と、前記記憶装置の前記第１アドレス領域へのデータの書込み回数と、第２アドレス領域へのデータの書込み回数とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に基づいて画像形成動作を制御する制御手段と、を備える。より好ましい画像形成装置は、前記比較手段による比較の結果が前記２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでないことを報知する報知手段を備える。
【０００９】
第１アドレス領域へのデータの書込み回数と第２アドレス領域へのデータの書込み回数とが設定条件を満たせば、第１アドレス領域が記憶する調整データと第２アドレス領域が記憶する調整データとを、同時期に記憶されたデータどうしであって、ある調整処理で得られた互いに関連のあるデータであるとみなすことができる。２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものである場合のみ、記憶されている調整データを用いて画像形成動作を制御し、２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでない場合には、予め定められた代替のデータを用いて画像形成動作を制御することにより、信頼性のない調整データに基づいた画像形成が行われるの防ぐことができる。また、２つの書込み回数の関係が設定条件を満たすものでない場合において、調整処理を行って新たに調整データを作成してもよいし、画像形成を禁止してもよい。
【００１０】
設定条件とは、データどうしが一致すること、または一方が他方の規定数倍であることである。後者には、１回の調整処理において例えば第１アドレス領域には１回の書込みを行いかつ第２アドレス領域にはｍ（ｍ≧２）回の書込みを行うという場合が当てはまる。
【００１１】
本発明においては、第１アドレス領域と第２アドレス領域とに同一の調整データを記憶させる必要はない。ただし、同一の調整データを記憶させてデータのバックアップを行ってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、データの重複記憶によらずに信頼性のあるデータを用いて動作の制御を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下においては画像形成装置として複写機を想定した実施形態を説明する。ただし、複写機に限らず、プリンタ、ファクシミリ装置、複合機などの他の画像形成装置にも本発明を適用することができる。
【００１４】
図１は本発明に係る複写機の全体構成を示す概略図である。
【００１５】
複写機１は、デジタル式カラー複写機であり、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を備えたイメージリーダ部１０、画面表示機能をもつ操作パネル１５、および電子写真方式のプリンタ部２０から構成されている。また、複写機１はコンピュータ５や記憶装置６などの外部機器とのデータ通信のためのインタフェースを備えており、外部機器から入力される画像デ−タをプリントしたり、逆にイメージリーダ部１０で読み取った画像デ−タを外部機器へ送ったりすることができる。
【００１６】
プリンタ部２０は、トナーカートリッジ３０、感光体ユニット４０、および用紙カセット５１，５２を有する。トナーカートリッジ３０および感光体ユニット４０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ−（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー像を形成するため、各色に対して一組ずつ配置されている。各トナーカートリッジ３０は１色のトナーを収容し、トナーが無くなったときのカートリッジ交換が容易なように着脱可能に配置されている。感光体ユニット４０も着脱可能であり、適宜に新品と交換される。
【００１７】
電子写真プロセスによるカラー複写は広く知られておりかつ画像形成の手法自体は本発明に直接には関係しないので、イメージリーダ部１０およびプリンタ部２０の内部構成の詳細な説明を省略する。
【００１８】
図２は感光体ユニットの構成を示す。
【００１９】
感光体ユニット４０は、円筒状の感光体４１およびトナー供給口４２を有しており、ユニット内部で感光体４１の表面にトナーを付着させるように構成されている。また、感光体ユニット４０はユニット識別情報を含む各種データを記憶するメモリモジュール４５を有している。メモリモジュール４５は、複写機本体に装着した状態での感光体ユニット４０における例えば前面部に配置され、複写機本体との間でデータの受け渡しを行う。感光体ユニット４０と複写機本体との電気的接続方法に限定はなく、コネクタを用いる接触形式および電磁的結合や無線通信を用いる非接触形式のどちらでもよい。
【００２０】
図３は本発明に係るデータ記憶システムの構成の第１例を示し、図４はＣＰＵの機能構成を示す。
【００２１】
図３におけるデータ記憶システム１００は、複写機１の制御手段として複写機本体１Ａに組み付けられたＣＰＵ１０１、読み書き可能な不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）の記憶領域の一部または全部であるデータ記憶部１０２、データ記憶部１０２を制御するメモリ制御部１０３、データ記憶部１０２に対する書込みの回数をカウントする書込み回数カウント部１０４、および書込みの回数のカウント値を記憶する不揮発性の記憶領域である書込み回数記憶部１０５から構成される。データ記憶システム１００において、データ記憶部１０２、メモリ制御部１０３、書込み回数カウント部１０４、および書込み回数記憶部１０５は複写機本体１Ａに対して着脱可能な上述の感光体ユニット４０におけるメモリモジュール４５に配置されている。データ記憶システム１００では、メモリモジュール４５が本発明の記憶装置に相当する。
【００２２】
ＣＰＵ１０１は、マイクロプロセッサとプログラム実行に必要な周辺デバイスからなり、ＲＯＭ１１２が記憶する制御プログラムを実行する。それにより、ＣＰＵ１０１は、図４に示される画像調整手段１１１、データ書込み手段１１２、比較手段１１３、制御手段１１４、および報知手段１１５として機能する。画像調整手段１１１は出力画像の画質に係わる調整処理を行う。データ書込み手段１１２は調整処理により得られる調整データを記憶装置の第１アドレス領域および第２アドレス領域に書き込む。比較手段１１３は第１アドレス領域へのデータの書込み回数と第２アドレス領域へのデータの書込み回数とを比較する。制御手段１１４は比較結果に基づいて画像形成動作を制御する。報知手段１１５は書込み回数の関係が設定条件を満たすものでないことを報知する。プログラム実行に際して、ＲＡＭ１１１がプログラムを含む種々のデータを一時的に記憶するワークエリアとして用いられる。ＣＰＵ１０１には複写機１の要所に設けられた不図示のセンサから画質の調整に必要な状態検知信号が入力される。
【００２３】
書込み回数カウント部１０４は、例えばアドレスデコーダとカウンタとで構成される。書込み回数記憶部１０５は、データ記憶部１０２をもつ不揮発性メモリまたはそれとは別の不揮発性メモリに設けられる。
【００２４】
以上の構成のデータ記憶システム１００は、複写機１の制御に必要な調整データのバックアップに用いられる。調整データはＣＰＵ１０１が実行する調整処理において生成され、ＲＡＭ１１１で暫定的に保持されるとともに、データ記憶部１０２に書き込まれてバックアップされる。その後、ＲＡＭ１１１がクリアされるなどしてバックアップデータが必要になったとき、データ記憶部１０２がアクセスされる。
【００２５】
データ記憶システム１００では次の動作が行われる。
【００２６】
複写機本体１に存在するデータをメモリモジュール４５のデータ記憶部１０２へ書き込む際、ＣＰＵ１０１は、メモリ制御部１０３に対して書込み先のアドレスを指定してデータを転送する。メモリ制御部１０３は、データ記憶部１０２における指定されたアドレス領域にデータを書き込む。それと同時に、メモリ制御部１０３は、書込み回数カウント部１０４に対して書込み先のアドレスを通知する。これを受けて、書込み回数カウント部１０４は、書込み先のアドレス領域に対する書込みのカウント値を１つインクリメントする。そして、書込み回数カウント部１０４は、インクリメントしたカウント値を書込み回数として書込み回数記憶部１０５に書き込む。その際、書込み回数はデータ記憶部１０２におけるアドレスと対応づけられる。
【００２７】
ＣＰＵ１０１がデータ記憶部１０２に記憶されているデータを必要とするとき、ＣＰＵ１０１はメモリ制御部１０３に対してアドレスを指定する。メモリ制御部１０３は、データ記憶部１０２における指定されたアドレス領域からデータを読み出すとともに、指定されたアドレスに対応する現時点の書込み回数を書込み回数カウント部１０４経由で取得し、データ記憶部１０２から読み出されたデータと書込み回数記憶部１０５から読み出された書込み回数とをＣＰＵ１０１へ送る。
【００２８】
このようにメモリ制御部１０３が書込み回数の読み書きを制御するデータ記憶システム１００の構成は、ＣＰＵ１０１がメモリ制御部１０３を介さずにデータ記憶部１０２と書込み回数記憶部１０５とにアクセスする構成と比べて、データと書込み回数とが整合しなくなる確率を低減するのに有利である。その理由として、ＣＰＵ１０１が行う処理が簡略されること、および複写機本体１と着脱可能なメモリモジュール４５との通信の回数が少ないことが挙げられる。
【００２９】
図５はデータ記憶システムの構成の第２例を示し、図６はデータ記憶システムの構成の第３例を示す。これらの図において、図３の構成に対応する構成要素に図３と同一の符号を付してある。以下の図においても同様である。
【００３０】
図５のデータ記憶システム１００ｂでは、データ記憶部１０２とメモリ制御部１０３と書込み回数カウント部１０４と書込み回数記憶部１０５とを有するメモリモジュール４５ｂが、複写機本体１Ａに配置されている。例えばメモリモジュール４５ｂはＣＰＵ１０１が実装された制御ボードに設けられる。
【００３１】
図６のデータ記憶システム１００ｃでは、記憶装置５５ｂのうちのメモリ制御部１０３と書込み回数カウント部１０４とがＣＰＵ１０１とともに複写機本体１Ａに配置されており、データ記憶部１０２と書込み回数記憶部１０５とが複写機本体１Ａ以外（例えば着脱可能なユニット）に配置されている。データ記憶部１０２と書込み回数記憶部１０５とを別個のメモリデバイスに分けて設ける場合には、データ記憶部１０２および書込み回数記憶部１０５の一方を複写機本体１Ａに配置することもできる。
【００３２】
図７はデータ記憶システムの構成の第４例を示す。
【００３３】
図７のデータ記憶システム１００ｄの特徴は、データの書込みおよび読出しが可能でかつ同一アドレスに対する書込み回数を記憶する機能をもつ本発明に特有の記憶手段が複数備わっていることである。例示のデータ記憶システム１００ｄはメモリモジュール４５と記憶装置５５の２個の記憶手段を備えている。図示を省略したが、記憶装置５５は、メモリモジュール４５と同様にデータ記憶部、メモリ制御部、書込み回数カウント部、および書込み回数記憶部からなり、上記機能を有している。データ記憶システム１００ｄにおいて、記憶装置５５は複写機本体１に配置されている。
【００３４】
複数の記憶手段を備える構成の変形として、複写機本体１に記憶装置５５を設ける代わりにまたは記憶装置５５とともに、複数のメモリモジュール４５を備える構成がある。上述のとおり複写機１には４個の感光体ユニット４０が装着されるので、各感光体ユニット４０に取り付けられたメモリモジュール４５を利用すれば、複写機１において少なくとも４個の記憶手段を備えたデータ記憶システムを構成することができる。
【００３５】
図８および図９はデータ記憶システムにおけるメモリのデータ構成例を示す。図中のアドレス番号は割り当てるアドレスの区別を示すものであり、メモリ内のアドレス位置を限定するものではない。すなわち、割り当てるアドレスはメモリ内の任意のアドレスでよく、先頭アドレスから順に割り当てても割り当てなくてもよい。また、データ記憶部１０２と書込み回数記憶部１０５とを１つのメモリデバイスの異なるアドレス領域に設ける場合や異なるメモリデバイスに設ける場合には、両者の間でアドレスの対応づけがなされておればよい。
【００３６】
図８の例は、書込み回数を記憶する記憶手段を１つ備える図３〜図６のシステム構成に適用される。メモリモジュール４５において、アドレスAdr1に対して画像調整の結果である調整データ１(Data#1)と書込み回数(WriteCount#1)とが記憶され、アドレスAdr2に対して調整データ２(Data#2)と書込み回数(WriteCount#2)とが記憶される。
【００３７】
図９の例は、書込み回数を記憶する記憶手段を２つ備えた図７のシステム構成に適用される。メモリモジュール４５においては、図８の例と同様に所定の情報が記憶される。記憶装置５５においては、アドレスAdr3に対して調整データ１の書込みと連動して書き込まれる所定値データ(Data#3)と書込み回数(WriteCount#3)とが記憶され、アドレスAdr4に対して調整データ２の書込みと連動して書き込まれる所定値データ(Data#4)と書込み回数(WriteCount#4)とが記憶される。
【００３８】
以下、フローチャートを用いてＣＰＵ１０１の動作および機能をさらに詳しく説明する。
【００３９】
図１０はＣＰＵ１０１の動作の概略を示すフローチャートである。
【００４０】
ＣＰＵ１０１は、複写機１の電源がオンである間、操作パネル１５または外部装置からの要求に応じるための待機処理（＃１）、出力画像の画質に係わる電子写真プロセス条件を算定する画像調整処理（＃２）、画像調整処理の結果を適用して画像を出力する画像形成処理（＃３）、およびその他の処理（＃４）を繰り返す。
【００４１】
図１１は画像調整処理のフローチャートである。ここでは例として調整の項目が画像の階調であるものとする。
【００４２】
画像調整処理においては、状態検出（＃１１）、調整値の算定（＃１２）、バックアップ（＃１３）、およびバックアップデータ使用処理（＃１４）を行う。例えば、画像調整用に形成された画像パターンの濃度をサンプリングする。サンプリングして得たデータを演算し、画像の階調を決定する。決定した階調を調整した複数のデータ（Data#1，Data#2）を記億装置としてのメモリモジュール４５におけるデータ記憶部１０２の第１および第２のアドレス（Adr#1,Adr#2）の領域にバックアップする。その後、必要になったときにバックアップデータを使用する。
【００４３】
バックアップしたデータを使用する際、アドレス（Adr#1,Adr#2）の領域に書込みを行ったデータ（Data#1，Data#2）と、その領域への書込み回数（WriteCount#1，WriteCount#2）を取得し、書込み回数比較処理を行う。書込み回数比較処理で比較した結果、書込み回数どうしが一致しているかまたは所定の関係をもつ場合、すなわち設定条件を満たす場合には、アドレス（Adr#1,Adr#2）の領域（Adr-1、Adr-2）に書き込まれたデータ（Data#1，Data#2）は同時期に調整した結果のデータであるとみなすことができるので、データ（Data#1，Data#2）を信頼できるデータとして認識して、その後の処理を継続する。書込み回数どうしが設定条件を満たさない状況は、例えばバックアップの途中で複写機１の電源がオフされたり、ノイズなどによって一部のデータのみ書き換わったりした場合に起こる。この場合、データ（Data#1，Data#2）は信頼できないデータとなる。
【００４４】
図１２はバックアップデータ使用処理の第１例のフローチャートである。
【００４５】
アドレス（Adr#1）の領域に記億されているデータ（Data#1）を読み出す際に、アドレス（Adr#1）への書込み回数（WriteCount#1）を取得し、書込み回数比較処理へ通知する（＃２１〜＃２３）。同様に、データ（Data#1）が記憶されているメモリモジュール４５内のアドレス（Adr#1）とは別のアドレス（Adr#2）の領域に記憶されているデータ（Data#2）を読み出す際に、アドレス（Adr#2）への書込み回数（WriteCount#2）を取得し、書込み回数比較処理へ通知する（＃２４〜＃２６）。その後、書込み回数比較処理（＃２７）および書込み回数判定処理（＃２８）が行われる。
【００４６】
図１３はバックアップデータ使用処理の第２例のフローチャートである。この例は、書込み回数を記憶する２つの記憶手段（メモリモジュール４５、記憶装置５５）を備える図７の構成に適用される。
【００４７】
メモリモジュール４５のアドレス（Adr#1）の領域に記億されているデータ（Data#1）を読み出す際に、アドレス（Adr#1）への書込み回数（WriteCount#1）を取得し、書込み回数比較処理へ通知する（＃３１〜＃３３）。また、記憶装置５５のアドレス（Adr#3）の領域に記憶されているデータ（Data#3）を読み出す際に、アドレス（Adr#3）への書込み回数（WriteCount#3）を取得し、書込み回数比較処理へ通知する（＃３４〜＃３６）。その後、書込み回数比較処理（＃３７）および書込み回数判定処理（＃３８）が行われる。
【００４８】
図１４および図１５は書込み回数比較処理のフローチャートである。
【００４９】
書込み回数比較処理においては、第１のアドレス（Adr#1）への書込み回数（WriteCount#1）と第２の書込み回数（WriteCount#2）とが同じ値であるかを調べ（図１４、＃４２）、または所定の関係（図示は比例）をもっているかの調べる（図１５、＃５２）。そして、その結果を書込み回数判定処理へ送る。
【００５０】
書込み回数どうしが一致していれば、アドレス（Adr#1,Adr#2）の領域に同時期に調整した結果が書き込まれているとみなすことができる。また、書込み回数が一致していなくても同時期のデータであると判断できる場合がある。例えば、データ（Data#1）のバックアップの回数が１回ずつであるが、データ（Data#2）のバックアップ回数が２回ずつであるというように、所定の法則に即してバックアップされている場合がそれに相当する。
【００５１】
図１６は書込み回数判定処理のフローチャートである。
【００５２】
書込み回数判定処理では、書込み回数が一致しているかまたは比例している場合、バックアップ用のアドレス（Adr#1,Adr#2）の領域からデータ（Data#1，Data#2）を使用して制御を継続する（＃６１、＃６２）。書込み回数が異なっていた場合、所定の代替データを用いるか、または再度演算を行う書込み回数異常処理へ進む（＃６３）。
【００５３】
また、書込み回数を記憶する２つの記憶手段を備える図７の構成においては、メモリモジュール４５のアドレス（Adr#1）に対する書込み回数（WriteCount#1）と記憶装置５５のアドレス（Adr#3）に対する書込み回数（WriteCount#3）との比較結果に基づいて、データ（Data#1，Data#2）を用いて制御を継続するかどうかを決めることができる。
【００５４】
書込み回数どうしが一致し、または比例しているというように所定の条件を満たしている場合は、データ（Data#1，Data#2）に信頼性があるので、これらを用いて画像を形成しても支障はない。
【００５５】
しかし、書込み回数が所定の条件を満たしていない場合は、データ（Data#1，Data#2）は同時期に調整した結果ではないと判断できるので、これらデータ（Data#1，Data#2）は互いに関連のないデータであり、信頼して使用できるデータでない。この場合、形成する画像の画質が保証できなくなるので、機械の動作を停止するように制御することが考えられる。また、画質を保証できる範囲のデータを用いることによって、複写機１の動作を停止しなくても良い場合もある。
【００５６】
例えば、図１７が示す所定値取得処理（＃７１、＃７２）を行ない、データ（Data#1，Data#2）に代えてデータ（Data#3，Data#4）を用いて制御を継続することによって異常な画像を出力するという不具合の発生を防止する。
【００５７】
データ（Data#1，Data#2）に代えて用いる代替データとしては、データ（Data#1，Data#2）を記憶するメモリモジュール４５内のデータ（Data#1，Data#2）とは異なる領域に記憶されたデータ、メモリモジュール４５とは異なる記憶装置５５に記憶されたデータ、ＲＡＭ１１１内のデータ、ＲＯＭ１１２が記憶する予め用意されたデータ、および複写機１へ外部装置から入力されるデータがある。所定時間前や所定回数前の画像調整処理で得られたデータ、予めプログラムで設定されているデータ、工場で調整した時のデータ、サービスマンが調整した時のデータ、ユーザーが調整した時のデータ、コントローラから入力されたデータ、ハードスイッチの出力信号の組み合わせで得られるデータのいずれでもよい。
【００５８】
代替データを用いる代わりに、図１８のような再演算処理（＃８１〜＃８７）を行って信頼できるデータを取得しなおす形態も考えられる。再処理で取得した結果は、データ（Data#1，Data#2）がバックアップされている同じ領域に書込みを行うこともあれば、異なる領域または異なる記憶装置に対してバックアップすることも考えられる。
【００５９】
ここで、同じ領域にバックアップを行う場合、その後の書込み回数の一致、もしくは所定の法則に則っているかを判断する時に正確に判断ができるように、書込み回数の一致を検出している場合は、データ（Data#1，Data#2）のうち書込み回数の少ない方に対して繰り返し書込み処理を繰り返す必要がある（図１８、＃８１〜＃８３）。一致以外の条件を満たすかどうかを判断する場合は、条件に従った回数になるように、それぞれのデータの書込みを繰り返す（図１８、＃８４、＃８５）。これにより、再処理後のデータ（Data#1，Data#2）を使用する際、それぞれのデータは信頼のおけるデータであると判断することが可能となる。
【００６０】
ただし、バックアップする領域が正常に書き込みできなくなっている、または対象の領域への書込みにおいてノイズによりデータに誤りが生じる場合には、調整を繰り返していると、その後の制御が継続できなくなるおそれがある。この場合には、図１９の書込み回数異常処理（＃９１〜＃９６）のように再調整を行う回数を限定することが考えられる。
【００６１】
このときの再調整を行う回数は、固定値であってもよいが、任意の値を設定することを可能としておくことが考えられる。例えば、再調整回数を３回としておけば、再調整が３回行われた後は所定値取得処理を行って代替データを用いて制御を行うことが可能である。また、再調整回数を０回としておけば、書込み回数の比較結果が所定のものでない場合には、再調整を行わずに直ちに代替データを用いて動作を継続させることが可能である。
【００６２】
この他にも、入力装置やハード信号（スイッチ出力）の組み合わせ次第で、書込み回数の比較結果が所定のものでない場合に、図２０の書込み回数異常処理（＃１０１〜＃１０４）のように、所定の値を用いて制御を継続するのか、再調整を行って制御を継続するのかを選択できるようにしておくことが考えられる。また、図２１の書込み回数比較処理（＃１１１、＃１１２）のように、書込み回数の比較結果が所定のものでない場合に外部のコンピュータ（コントローラ）へ通知したり、操作パネル１５上へ表示する、音を鳴らす、振動させる、などの動作の１つまたは複数を行ったりする通知処理へ進むことによって、ユーザーやサービスマンに、データが信頼できるものでないことを報知することが可能となる。報知があったときにユーザーが、代替データを使用して動作を継続するか再調整を行うかの選択を行うことができるようにしてもよい。
【００６３】
書込み回数を記憶する複数の記憶手段を備える図７の構成においても、複数の記憶手段によってバックアップされた複数のデータ（Data#1，Data#3）を使用する際には、バックアップ領域の書込み回数を比較し、比較結果が正常であれば動作を継続し、異常であれば代替データを使用するか再演算をするかまたは画像形成動作を禁止する。
【００６４】
以上の実施形態において、画像形成装置の種類、画像形成装置の全体および各部の構成、画像形成の方式、データ記憶システムの構成、個数、処理内容、または処理順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、および複合機などの各種の画像形成装置の動作の信頼性向上に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る複写機の全体構成を示す概略図である。
【図２】感光体ユニットの構成を示す図である。
【図３】本発明に係るデータ記憶システムの構成の第１例を示す図である。
【図４】ＣＰＵの機能構成を示す図である。
【図５】データ記憶システムの構成の第２例を示す図である。
【図６】データ記憶システムの構成の第３例を示す図である。
【図７】データ記憶システムの構成の第４例を示す図である。
【図８】データ記憶システムにおけるメモリのデータ構成例を示す図である。
【図９】データ記憶システムにおけるメモリのデータ構成例を示す図である。
【図１０】ＣＰＵの動作の概略を示すフローチャートである。
【図１１】画像調整処理のフローチャートである。
【図１２】バックアップデータ使用処理の第１例のフローチャートである。
【図１３】バックアップデータ使用処理の第２例のフローチャートである。
【図１４】書込み回数比較処理のフローチャートである。
【図１５】書込み回数比較処理の他の例を示すフローチャートである。
【図１６】書込み回数判定処理のフローチャートである。
【図１７】所定値取得処理のフローチャートである。
【図１８】再演算処理のフローチャートである。
【図１９】書込み回数異常処理のフローチャートである。
【図２０】書込み回数異常処理の他の例を示すフローチャートである。
【図２１】書込み回数比較処理の他の例を示すのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１    複写機（画像形成装置）
４５  メモリモジュール（記憶装置）
５５  記憶装置
１０１    ＣＰＵ
１１１    画像調整手段
１１２    データ書込み手段
１１３    比較手段
１１４    制御手段
Adr#1, Adr#2    アドレス
Adr#3, Adr#4    アドレス
WriteCount#1    書込み回数
WriteCount#2    書込み回数
WriteCount#3    書込み回数
WriteCount#4    書込み回数
１０２    データ記憶部
１０３    メモリ制御部
１０４    書込み回数カウント部
１０５    書込み回数記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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