(57)【要約】【課題】  液晶表示パネルの背後に配置される導光板に、さらにその背後に配置される表示物の視認を可能とする表示用開口部を形成するにあたり、その表示用開口部から液晶表示パネルの照明に有効活用されることなく無為に漏洩する光の割合を少なくする。【解決手段】  液晶表示装置１は、液晶表示パネル２０と、その背後に配置される導光板５０を備える。導光板５０の背後には表示物１００が配置され、導光板５０には表示物１００の視認を可能とする表示用開口部５３が形成される。導光板５０は第１ランプセット５１及び第２ランプセット５２の発する光をその端面より取り込む。表示用開口部５３の縁を形成する面のうち、第１ランプセット５１に向き合う斜面５５と、第２ランプセット５２に向き合う斜面５６には、ランプセットからの光を導光板５０内に反射する反射処理が施されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視点側より、液晶表示パネル、液晶シャッタ、光源の発する光を端面から取り込んで前記液晶表示パネルを背後から照明する導光板、及び表示物をこの順序で配置し、前記導光板には前記表示物の視認を可能とする表示用開口部を形成した液晶表示装置において、前記導光板の表示用開口部には、その縁を形成する面のうち、前記光源に向き合う面に、光源からの光を導光板内に反射する反射処理を施したことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記導光板の表示用開口部の縁を形成する面のうち、前記光源に向き合う面以外の面にも反射処理を施したことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記反射処理を施した面が視点に対し斜面をなすことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記反射処理がブラスト処理であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機用の表示装置に関する。より詳しく言えば、回転リールなどの表示物を備えた遊技機に組み込まれる液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の中に、回胴式と呼ばれるジャンルのものがある。これは、円周上に多数の絵柄を形成した回転リールを複数個（通常の場合、３個）並べて配置し、回転リールの回転を順次止めて、絵柄が揃うかどうか、また揃った絵柄の種類が何であるか等によって入賞等級を決め、メダルや賞球で配当を行うものである。スロットマシンやパチスロ機として広く親しまれているものがそれである。
【０００３】
最近では回転リールなどの表示物に液晶表示パネルを組み合わせ、物語性のある画像を出したり、遊技方法のガイドを表示したりして、遊技の興趣を一層盛り上げることが行われている。特許文献１にそのような遊技機の例を見ることができる。
【特許文献１】特開２００４−２８３５４８号公報（第４頁−第２７頁、図１−図１６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
回転リールなどの表示物に液晶表示パネルを組み合わせるにあたっては、通常、次のように構成する。すなわち、遊技者の視点に近い方から、液晶表示パネル、液晶シャッタ、導光板、表示物を配置する。導光板は光源の発する光を端面から取り込み、液晶表示パネルを背後から照明するものであるが、遊技機用の仕様では表示物の視認を可能とする表示用開口部が中央部に形成されている。この導光板と液晶表示パネルの間に配置された液晶シャッタは、表示物を、それを見せる必要がある時だけ見せ、それ以外の時は視界から遮る役割を果たす。
【０００５】
上記のように導光板に表示用開口部を形成した場合、液晶表示パネルを明るくするために用いられるべき光が表示用開口部から抜けてしまい、消費電力に見合った明るさを得られないということが問題になる。
【０００６】
本発明はこの点に鑑みなされたものであり、導光板中の表示用開口部から無為に漏洩する光の割合を少なくし、光エネルギーが液晶表示パネルの照明という本来目的に有効活用されるようにした液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、視点側より、液晶表示パネル、液晶シャッタ、光源の発する光を端面から取り込んで前記液晶表示パネルを背後から照明する導光板、及び表示物をこの順序で配置し、前記導光板には前記表示物の視認を可能とする表示用開口部を形成した液晶表示装置において、前記導光板の表示用開口部には、その縁を形成する面のうち、前記光源に向き合う面に、光源からの光を導光板内に反射する反射処理を施したことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、光源から出て導光板内を直進し、表示用開口部の縁から抜けようとする光は、その縁を形成する面に施した反射処理により導光板の中に戻るから、液晶表示パネルを背後から照らす光量が増え、液晶画面の輝度が上昇して、液晶画面の見やすさが向上する。
【０００９】
また本発明は、上記構成の表示装置において、前記導光板の表示用開口部の縁を形成する面のうち、前記光源に向き合う面以外の面にも反射処理を施したことを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、導光板の表示用開口部の縁のうち、光源に向き合わない面から抜けようとする光も、その面に施した反射処理により導光板の中に戻るから、液晶表示パネルを背後から照らす光量がさらに増え、液晶画面の輝度がさらに上昇して、液晶画面の見やすさがさらに向上する。
【００１１】
また本発明は、上記構成の液晶表示装置において、前記反射処理を施した面が視点に対し斜面をなすことを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、反射した光を導光板内に分散させ、輝度むらを小さくすることができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の液晶表示装置において、前記反射処理がブラスト処理であることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、能率的且つ低コストで反射処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、回転リールなどの表示物を視認させるための表示用開口部を導光板に形成したとしても、それが液晶表示パネルの視認性にマイナスの影響を与えることがなく、輝度の高い、見やすい液晶画面を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図１−図３に基づき説明する。図１、図２は液晶表示装置の部分断面図にして互いに異なる箇所を断面したもの、図３は部品の分解斜視図である。
【００１７】
液晶表示装置１は次の構成要素を備える。まず最前面には金属の薄板を額縁状に成形したベゼル１０が配置される。ベゼル１０の背面には液晶表示パネル２０、液晶シャッタ３０、合成樹脂よりなる額縁状の内枠４０、導光板５０及びその光源の第１ランプセット５１と第２ランプセット５２、さらに金属製の固定板６０がこの順序で配置され、アセンブリとして組み立てられる。このアセンブリは合成樹脂製の外枠７０に納められ、遊技機（図示せず）の所定箇所に取り付けられる。
【００１８】
液晶表示装置１の背後には、複数個の回転リールからなる表示物１００が配置される。図１、２に仮想線で表示物１００の存在を示す。表示物１００を構成する回転リールを照明するため、液晶表示装置１と表示物１００の間に光源１１０が配置される。光源１１０は冷陰極線管からなり、表示物１００をまんべんなく照らすよう上下に配置される。表示物１００は内部照光式のものであってもよい。表示物１００を液晶表示装置１の前面から視認させるため、導光板５０、固定板６０、及び外枠７０にはそれぞれ矩形の表示用開口部５３、６１、７１が形成されている。
【００１９】
第１ランプセット５１と第２ランプセット５２は導光板５０の長辺側対向端面に配置され、導光板５０はこれらの端面より第１、第２ランプセット５１、５２の発する光を取り込む。導光板５０に入射した光は、導光板５０の背面側平面に形成された周知の反射構造により前方に方向転換され、液晶シャッタ３０を通じて液晶表示パネル２０を背後から照明する。導光板５０の背面には、反射性能を高めるため、反射シート５４が貼り付けられている。
【００２０】
導光板５０の表示用開口部５３は４つの面で縁取られるが、その４面はいずれも視点に対し斜面をなす。第１ランプセット５１に向き合う面と第２ランプセット５２に向き合う面は、液晶表示パネル２０に向かって拡がるテーパをなす斜面５５、５６とされる。斜面５５、５６と直交する方向に延びる２つの面も、液晶パネル２０に向かって拡がるテーパをなす斜面とされる。
【００２１】
斜面５５には第１ランプセット５１からの光の一部を導光板５０内に反射する反射処理が、斜面５６には第２ランプセット５２からの光の一部を導光板５０内に反射する反射処理が、それぞれ施されている。斜面５５、５６と直交する方向に延びる斜面にも、導光板５０の内部を伝ってきた光を導光板５０内に反射する反射処理が施されている。反射処理は、サンドブラストやビーズブラストなどのブラスト処理により斜面の表面を荒らすことによりなされる。
【００２２】
反射処理の手法はブラスト処理に限定される訳ではない。導光板５０を成型する金型にエッチング加工を施して斜面に細かいシボ模様を形成してもよいし、斜面に金属を蒸着してハーフミラー化するなどの手法によってもよい。
【００２３】
液晶表示装置１の動作は次の通りである。遊技中、液晶シャッタ３０は入賞チャンス到来時以外はシャッタ閉状態、すなわち白濁状態となっており、表示物１００を視認させない。シャッタ閉状態であっても何パーセントかの光は透過可能であり、導光板５０からの光と表示物１００に当たって反射した光源１１０からの光により、液晶シャッタ３０の表面は所定の輝度で輝く。すなわち液晶シャッタ３０は液晶表示パネル２０のバックライトとして機能する。このように表示物１００が見えない状態で、液晶表示パネル２０はその全面を使用して映像を展開する。
【００２４】
入賞チャンスが到来すると液晶シャッタ３０はシャッタ開状態、すなわち透明になる。液晶表示パネル２０においても導光板５０の表示用開口部５３に対応する箇所から映像が消え、表示物１００を視認できる状態になる。その後液晶表示パネル２０には、表示物１００の外側の箇所に、入賞気分を盛り上げる演出映像が流される。
【００２５】
遊技中、導光板５０は液晶表示パネル２０の方向に光を照射し続ける。第１ランプセット５１から斜面５５に向かう光、また第２ランプセット５２から斜面５６に向かう光は、そのままだと表示用開口部５３の中に抜けてしまい、液晶表示パネル２０の照明に役立たない。しかしながら斜面５５、５６には反射処理が施されているので、導光板５０の内部から斜面５５、５６に当たった光の一部は反射されて導光板５０の内部に戻る。このため、液晶表示パネル２０を背後から照らす光量が増え、液晶画面の輝度が上昇して、液晶画面の見やすさが向上する。また光を反射するのが斜面５５、５６であるから反射された光が導光板５０内に分散し、輝度むらが小さくなる。これによっても液晶画面の見やすさが向上する。
【００２６】
また、導光板５０の内部を伝って、斜面５５、５６と直交する方向に延びる斜面から表示用開口部５３の中に抜けようとする光も、この斜面に施された反射処理により、一部が反射されて導光板５０の内部に戻る。このため、液晶表示パネルを背後から照らす光量がさらに増え、液晶画面の輝度がさらに上昇して、液晶画面の見やすさがさらに向上する。また光を反射するのが斜面であるから反射された光が導光板５０内に分散し、輝度むらが小さくなる。これによっても液晶画面の見やすさが向上する。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の部分断面図
【図２】図１と断面箇所の異なる部分断面図
【図３】部品の分解斜視図
【符号の説明】
【００２９】
１            液晶表示装置
２０          液晶表示パネル
３０          液晶シャッタ
５０          導光板
５１、５２    第１、第２ランプセット（光源）
５３          表示用開口部
５４          反射シート
５５、５６    斜面    
１００        表示物
【図１】
2006320525.tif 000003
【図２】
2006320525.tif 000004
【図３】
2006320525.tif 000005