(57)【要約】 【課題】トレイに被照射物を配置し、該被照射物を加熱するとともにトレイごと搬送し、その途中で電子線を照射する電子線照射装置であって、被照射物を速やかに、確実に、効率良く加熱でき、しかも、トレイの搬送に支障がなく、トレイの扱いも容易に行え、これらにより、それだけ被照射物の生産性を高めることができるものを提供する。【解決手段】電子線照射装置本体１を付設した電子線照射室２と、被照射物Ｗを配置するトレイ３と、トレイ３を照射室２の入口２１から電子線照射領域Ａを経て出口２３へ搬送するコンベア４と、トレイ３に付設され、受電部材５１に導通接続された電気ヒータ５と、該受電部材５１が摺動接触する、トレイ搬送方向に沿って延びる給電レール６とを備えた電子線照射装置１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子線照射装置本体を付設した電子線照射室と、被照射物を配置するトレイと、該トレイを前記電子線照射室の一端部のトレイ入口から電子線照射領域を経て他端部のトレイ出口へ向け搬送するコンベアと、該コンベアで搬送されるトレイに配置された被照射物を加熱する加熱装置とを備えた電子線照射装置であり、該加熱装置として、前記トレイに付設され、該トレイとともに移動する電気ヒータが採用されており、該電気ヒータには該電気ヒータ及び該トレイとともに移動する受電部材が導通接続されており、該受電部材は、前記コンベアによるトレイ搬送方向に沿って延びる給電レールに、該コンベアによるトレイ搬送に伴って摺動接触可能であることを特徴とする電子線照射装置。
【請求項２】
前記給電レールは、前記コンベアによるトレイ搬送方向に沿って設置された対レール部材を含んでおり、該対レール部材のうち少なくとも一方はバネ力にて他方のレール部材の方へ押圧力を付与されるように設置されており、前記電気ヒータの受電部材は、該バネ力にて該対レール部材の間に挟まれた状態で該対レール部材に摺動接触しつつ移動可能である請求項１記載の電子線照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子線照射装置、特に、被照射物を加熱しつつ電子線を照射する電子線照射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子線照射装置は、電線被覆材料などの高分子材料の電子線照射による改質（架橋等）、電子線照射による塗膜等のキュアリング、電子線照射による医療品の殺菌等に使用されている。
【０００３】
例えば、電子線照射によってフッ素系樹脂（例えばＰＴＦＥ）の架橋を行う場合、該フッ素系樹脂をその融点近くまで加熱して電子線を照射すると、架橋が起こりやすいので、このように加熱しつつ電子線照射を行うことで電子線照射効果が増す被照射物については、加熱しつつ電子線を照射することも行われている。
【０００４】
被照射物を加熱しつつ電子線を照射する電子線照射装置は、例えば、特開２００２−１１４８５２号公報に記載されている。
同公報に記載された電子線照射装置は、電子線照射装置本体を付設した電子線照射室と、被照射物を配置するトレイと、該トレイを前記電子線照射室の一端部のトレイ入口から電子線照射領域を経て他端部のトレイ出口へ向け搬送するコンベアと、該コンベアで搬送されるトレイに配置された被照射物を加熱する加熱装置とを備えた電子線照射装置である。
【特許文献１】特開２００２−１１４８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００２−１１４８５２号公報に記載された電子線照射装置における被照射物の加熱装置は、トレイの移動を妨げないように、電子線照射室内の定位置に、トレイから離して設置されており、それだけ、トレイ内の被処理物を迅速、確実に、効率よく加熱するうえで不利である。
【０００６】
この点を改良するために各トレイに加熱装置を付設することが考えられるが、そうすると、被処理物の生産性向上のために被処理物を配置したトレイを電子線照射室内に一方通行方式で搬送しつつトレイの被照射物に電子線を照射する前記タイプの電子線照射装置においては、次に記すように、トレイのコンベアによる搬送に支障がでたり、トレイの扱いが困難或いは手間を要するものとなり、被照射物の生産性が低下する。
【０００７】
すなわち、各トレイの加熱装置に通電するための長い通電線が邪魔になって、それだけトレイの搬送が困難になる。また、トレイに付設した加熱装置に接続された長い通電線があるために、照射室のトレイ出口から出てきたトレイを再び照射室を通して照射室のトレイ入口側へ戻すか、或いは、トレイ出口から出てきたトレイから通電線を外して、該通電線をトレイ入口側へ引き戻し、トレイ入口側では各トレイに通電線を接続する作業が必要となる。これらにより、被照射物の生産性が低下する。
【０００８】
そこで本発明は、電子線照射装置本体を付設した電子線照射室と、被照射物を配置するトレイと、該トレイを前記電子線照射室の一端部のトレイ入口から電子線照射領域を経て他端部のトレイ出口へ向け搬送するコンベアと、該コンベアで搬送されるトレイに配置された被照射物を加熱する加熱装置とを備えた電子線照射装置であって、トレイ内に配置された被照射物を速やかに、確実に、効率良く加熱でき、しかも、コンベアによるトレイの搬送に支障がなく、トレイの扱いも容易に行え、これらにより、それだけ被照射物の生産性を高めることができる電子線照射装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決するため本発明は、電子線照射装置本体を付設した電子線照射室と、被照射物を配置するトレイと、該トレイを前記電子線照射室の一端部のトレイ入口から電子線照射領域を経て他端部のトレイ出口へ向け搬送するコンベアと、該コンベアで搬送されるトレイに配置された被照射物を加熱する加熱装置とを備えた電子線照射装置であり、該加熱装置として、前記トレイに付設され、該トレイとともに移動する電気ヒータが採用されており、該電気ヒータには該電気ヒータ及び該トレイとともに移動する受電部材が導通接続されており、該受電部材は、前記コンベアによるトレイ搬送方向に沿って延びる給電レールに、該コンベアによるトレイ搬送に伴って摺動接触可能である電子線照射装置を提供する。
【００１０】
本発明の電子線照射装置によると、電気ヒータを付設したトレイに被照射物を配置し、このトレイをコンベアで電子線照射室のトレイ入口から該照射室内の電子線照射領域を経てトレイ出口へ向け搬送するとともに、該トレイ搬送に伴って電気ヒータの受電部材を給電レールに摺動接触させて該電気ヒータに通電することができ、かくして、トレイに付設された電気ヒータでトレイ内被照射物を加熱して、該加熱された被照射物に電子線を照射することができる。
【００１１】
トレイに配置された被照射物の加熱は、該トレイに付設された電気ヒータで行うので、従来のように、電子線照射室内にトレイの移動を妨げないようにトレイから離して設置された加熱装置により加熱する場合と比べると、それだけ速やかに、確実に、効率よく加熱することができる。
【００１２】
また、トレイに付設された電気ヒータへの通電は、それに接続された長い通電線によりなされるのではなく、電気ヒータに導通接続された給電部材を、コンベアによるトレイの搬送にともなって給電レールに摺動接触させることで行われるから、長い通電線に邪魔されることなくトレイをコンベアで円滑に搬送できる。また、電気ヒータには長い通電線が接続されないから、トレイを電気ヒータごと自由に移動させることができ、コンベアへの設置やコンベアからの取り出しが容易である。
【００１３】
前記給電レールの好ましいものの代表例として、前記コンベアによるトレイ搬送方向に沿って設置された対レール部材を含んでおり、該対レール部材のうち少なくとも一方はバネ力にて他方のレール部材の方へ押圧力を付与されるように設置されており、前記電気ヒータの受電部材が、該バネ力にて該対レール部材の間に挟まれた状態で該対レール部材に摺動接触しつつ移動可能であるものを挙げることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によると、電子線照射装置本体を付設した電子線照射室と、被照射物を配置するトレイと、該トレイを前記電子線照射室の一端部のトレイ入口から電子線照射領域を経て他端部のトレイ出口へ向け搬送するコンベアと、該コンベアで搬送されるトレイに配置された被照射物を加熱する加熱装置とを備えた電子線照射装置であって、トレイ内に配置された被照射物を速やかに、確実に、効率良く加熱でき、しかも、コンベアによるトレイの搬送に支障がなく、トレイの扱いも容易に行え、これらにより、それだけ被照射物の生産性を高めることができる電子線照射装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して本発明の実施形態に係る電子線照射装置を説明する。
図１に本発明に係る電子線照射装置の１例を示す。図２は図１のＸ−Ｘ線に沿う要部断面図である。
図１に示す電子線照射装置１０は、電子線照射装置本体１を備えた電子線照射室２を含んでいる。照射室２はトレイ入口２１及びトレイ出口２３を有しており、入口２１は開閉扉２２で開閉可能であり、出口２３は開閉扉２４で開閉可能である。
【００１６】
照射室２内にはチエーンコンベア４が設置されており、コンベア４はトレイ入口２１からトレイ出口２３へ向け延在している。コンベア４を構成している一対の無端チエーン４１の送り側部分（上側部分）は、図２に示すように、チエーン支持レール４２に乗って走行するようになっている。
【００１７】
照射室２のトレイ入口２１の外側にはトレイ搬入コンベア７１が設置されており、トレイ出口２３の外側にはトレイ搬出コンベア７２が設置されている。
【００１８】
また、照射室２内には、コンベア４に沿って、その両側にそれぞれ給電レール６が設置されている。各給電レール６は、それには限定さないが、本例では、コンベア４に沿って設置された上下の電気導電性の対レール部材６１、６２を含んでいる。上側のレール部材６１は、複数のバネ６３にて定位置部材６０から架設されており、下側レール部材６２は定位置に図示省略の絶縁部材を介して固定設置されている。上側レール部材６１は、バネ６３で支持されていることにより、下方から押し上げ力を受けると、バネ６３にて下側レール部材６２の方へ押圧力を付与される。
【００１９】
電子線照射装置１０は、さらに、被照射物Ｗを配置する複数のトレイ３も含んでいる。  各トレイ３には、その底部に電気ヒータ５を付設してある。トレイ３の両側壁には電気絶縁性部材５１０を介して断面円形棒状の受電部材５１を突設してあり、この受電部材５１は導通線５１１にて電気ヒータ５に導通接続されている。
コンベア４両側の給電レール６における下側レール部材６２には、電気ヒータ５に通電するための電源ＰＷが接続される。
【００２０】
電子線照射装置本体１は、電子線照射用窓箔を張設した照射窓１１を備えており、該照射窓１１は電子線照射室２内に配置されている。この電子線照射窓１１の下方が電子線照射領域Ａとなり、被照射物Ｗを配置したトレイ３はコンベア４にてこの領域Ａを通過するように搬送される。
【００２１】
以上説明した電子線照射装置１０によると、次のようにして被照射物Ｗを加熱し、加熱した該被照射物Ｗにて電子線を照射できる。
すなわち、電気ヒータ５を付設したトレイ３に、その電気ヒータ上に直接載置するようにして被照射物Ｗを配置し、このトレイ３を搬入コンベア７１の所定位置に載置し、電子線照射室２のトレイ入口扉２２を開け、該トレイをコンベア７１から照射室２内のコンベア４に渡し載せ、扉２２を閉じ、該コンベア４にてトレイ４を搬送開始する。
【００２２】
すると、トレイ４の搬送に伴って、該トレイに付設された電気ヒータ５に導通接続された各受電部材５１が、給電レール６の上下レール部材６１、６２間に進入する。
なお、給電部材５１のレール部材６１、６２間への進入を円滑にするため、また、後述する、受電部材５１のレール部材６１、６２間からの脱出を円滑化するため、図１に示すように、上側レール部材６１の両端部は上方へ屈曲させてて両部材間隔を広げてある。
【００２３】
上下レール部材６１、６２間に受電部材５１が進入することで、上側レール部材６１がバネ６３に抗して押し上げられ、逆に上側レール部材６１はバネ６３にて下方へ押圧力を付与される。このようにして、受電部材５１が上下レール部材６１、６２に確実に接触しつつ、それらの間に挟まれた状態で、これらレール部材６１、６２に摺動接触しつつ、トレイ３の移動とともに進行する。
【００２４】
かくして、トレイ３底部の電気ヒータ５に、電源ＰＷから、給電レール６及び受電部材５１を介して通電され、該ヒータの発熱により、トレイ３内に配置された被照射物Ｗが直接的に、所定の温度まで、速やかに、確実に効率よく加熱される。
【００２５】
このように加熱された状態の被照射物Ｗが、コンベア４によるトレイ３の搬送に伴って電子線照射領域Ａを通過することで、電子線照射装置本体１から電子線が照射される。
【００２６】
このようにして電子線照射された被照射物Ｗは照射室２のトレイ出口２３に至り、ここで照射室扉２４が開けられると、搬出コンベア７２に引き渡される。それとともに、受電部材５１は給電レール６の上下レール部材６１、６２の間から脱出する。その後は扉２４を再び閉じる。
【００２７】
トレイ３を複数使用するので、複数の被照射物Ｗに順次効率よく電子線照射処理を施せる。トレイ３に付設された電気ヒータ５への通電は、それに導通接続され、トレイ３とともに移動する受電部材５１とこれが摺動接触する給電レール６とを介してなされるので、長い通電線に邪魔されることなくトレイ３をコンベア４で円滑に搬送できる。また、電気ヒータ５には長い通電線が接続されないから、トレイ３を電気ヒータ５ごと自由に移動させることができ、コンベア４への設置やコンベア３からの取り出しが容易である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、被照射物を加熱して電子線照射することに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る電子線照射装置の１例の構成を概略的に示す図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線に沿う要部断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  電子線照射装置
１    電子線照射装置本体
１１  電子線照射窓
Ａ    電子線照射領域
２    電子線照射室
２１  トレイ入口
２２  入口扉
２３  トレイ出口
２４  出口扉
３    トレイ
４    コンベア
４１  コンベアの無端チエーン
４２  チエーン支持レール
７１  トレイ搬入コンベア
７２  トレイ搬出コンベア
５    電気ヒータ
５１  受電部材
５１１  通電線
５１０  絶縁性部材
６  給電レール
６１  上側レール部材
６２  下側レール部材
６３  バネ
ＰＷ  電源
【図１】
2006177707.tif 000003
【図２】
2006177707.tif 000004