(57)【要約】【課題】画像記憶手段にスクランブル処理した機密画像データまたはスクランブル画像データを記憶して、画像記憶手段内のデータが読み取られても機密が漏洩しない。【解決手段】  機密画像データにスクランブル処理を行う手段１５ｆと、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行う手段１５ｇと、スクランブル画像又は機密画像を印刷する手段１４と、画像データを記憶する手段１５ｍとを備え、画像データ記憶手段１５ｍが、スクランブル処理手段１５ｆでスクランブル処理が行われた画像データとスクランブル解除処理手段１５ｇでスクランブル解除処理を行う前のスクランブル画像データを記憶し、画像出力手段１４が、画像データ記憶手段１５ｍに記憶したスクランブル処理後の画像データ又はスクランブル解除処理手段１５ｇがスクランブル解除処理したスクランブル画像データを入力して、スクランブル画像又は機密画像を印刷する。【選択図】図１
2006042196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、
スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、
所定の画像データを入力して画像を印刷する画像出力手段と、
所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、を備え、
前記画像データ記憶手段が、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理される前のスクランブル画像データを記憶し、
前記画像出力手段が、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われた画像データを入力して元画像を印刷する
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項２】
画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、
画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、
スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、
所定の画像データを入力して画像を印刷する画像出力手段と、
所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、を備え、
前記画像データ記憶手段が、前記スクランブル処理手段によりスクランブル処理が行われた後のスクランブル画像データ、及び、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われる前のスクランブル画像データを記憶し、
前記画像出力手段が、前記画像データ記憶手段により記憶されたスクランブル画像データ、及び、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われた画像データを入力して、スクランブル画像又は元画像を印刷する
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項３】
画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷方法であって、
画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、
スクランブル処理された後のスクランブル画像データを記憶するステップと、
記憶されたスクランブル画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップと、
印刷されたスクランブル画像をスクランブル画像データに変換するステップと、
変換されたスクランブル画像データを記憶するステップと、
記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、
スクランブル解除処理された後の画像データを入力して元画像を印刷するステップと、
を有したことを特徴とする画像印刷方法。
【請求項４】
画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷プログラムであって、
画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、
スクランブル処理された後のスクランブル画像データを記憶するステップと、
記憶されたスクランブル画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップと、
印刷されたスクランブル画像をスクランブル画像データに変換するステップと、
変換されたスクランブル画像データを記憶するステップと、
記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、
スクランブル解除処理された後の画像データを入力して元画像を印刷するステップと、
を画像印刷装置に実行させることを特徴とする画像印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機密文書等の機密画像の漏洩を防止するため、機密画像の画像データ（以下、機密画像データという。）にスクランブル処理を行う画像印刷装置であって、特に画像データをハードディスク等の記憶装置に記憶させ、記憶させた画像データを読み出して印刷する画像印刷装置において、機密の漏洩を厳守できる画像印刷装置、画像印刷方法及び画像印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コピー機等、複写機能を持つ画像印刷装置が広く普及したため、書類等の複写を容易に行うことができるようになった。その反面、機密文書であっても複写を容易でき、機密漏洩ということが問題となっている。
このため、機密画像を変形させて再生することで、機密画像が再生画像から想像できなくした画像処理装置が提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１で開示されている画像処理装置は、機密画像データを予め、決められた変形指示信号に従って、目視判読不可能になるように変形（以下、スクランブル処理という。）して印刷する手段と、このスクランブル処理を行った画像（以下、スクランブル画像という。）を読み込んでスクランブル処理前の機密画像データに復元（以下、スクランブル解除処理という。）する手段とを有している。このため、機密画像を保存する場合に、スクランブル処理を行って目視判読不可能なスクランブル画像にして保管することにより、機密の漏洩を有効に防止することができる。また、保管するスクランブル画像を、適宜スクランブル解除処理を行うことにより、機密画像に復元でき、機密画像の有効利用ができる。
【０００４】
しかし、この画像処理装置では、機密画像データを目視判読不可能になるように変形する変形指示信号が予め決められているため、一旦スクランブル解除処理方法が漏洩してしまうと、誰にでも容易にスクランブル解除処理されてしまう危険性や、各ユーザ毎に設定ができないためフレキシブルに使用をすることができない等の問題があった。
【０００５】
そこで、機密画像データの機密度やユーザ毎に、スクランブル処理の変形指示信号を変えて設定できる画像処理装置が提供されている（例えば、特許文献２参照。）。
この特許文献２で開示されている画像処理装置を、図７に示す各処理ブロックの構成図により説明する。
【０００６】
操作部７１は、使用者により、使用者のＩＤ番号やスクランブル処理条件が入力される。操作部７１から入力された情報は、制御部７４に送られる。
画像入力部７２は、ＣＣＤセンサ等を用いた周知のデジタルイメージリーダであり、画像のデジタル画像データを読み取り、読み取ったデータを制御部７４へ送る。また、周知の自動搬送装置を有し、セットされた画像の画像データを順に読み取って行く。
【０００７】
画像出力部（画像出力手段）７３は、周知の電子写真方式のデジタルプリンター等からなり、制御部７４から送られてくる画像データに従って電子写真方式により複写紙上に画像をプリントする。
制御部７４は、スクランブル処理及びスクランブル解除処理の制御及び実行を行うが、制御部７４を構成する各処理ブロックは以下になる。
【０００８】
スクランブル処理登録部７４ａは、スクランブル処理条件及びスクランブルコードを保持し、スクランブル処理実行の際、もしくはスクランブル解除処理の際にアクセスされる。
標準処理条件登録部７４ｂは、所定のメモリを備え、内部には予め設定された標準的なスクランブル処理条件を格納している。
使用者情報登録部７４ｃは、使用者のＩＤ番号及び当該使用者のスクランブル解除レベル等を格納する。ここで、スクランブル解除レベルとは、当該使用者が解除し得るスクランブル処理のレベルのことをいう。
【０００９】
スクランブル実行部（スクランブル処理手段）７４ｄは、スクランブル処理プログラムを保持しており、スクランブル処理登録部７４ａもしくは標準処理条件登録部７４ｂに格納されているスクランブル処理条件に従ってスクランブル処理を実行する。
スクランブル解除部（スクランブル解除処理手段）７４ｅは、スクランブル解除処理プログラム保持しており、スクランブル処理登録部７４ａもしくは標準処理条件登録部７４ｂに格納されているスクランブル処理条件に従って画像記憶部７４ｋ内のスクランブル画像データを機密画像データに復元するスクランブル解除処理を実行する。
【００１０】
情報埋め込み部７４ｇは、使用者により設定されたスクランブル処理条件と解除条件であるスクランブルコードの情報等を目視判別不可能なデジタルデータに変換し、変換されたデジタルデータをスクランブル画像に埋め込む処理を実行する。
情報復元部７４ｆは、スクランブル解除処理を実行する際、情報埋め込み部７４ｇにより目視判別不可能なデジタルデータとして埋め込まれたスクランブル処理条件等をスクランブル画像から抽出する処理を実行する。
【００１１】
マーク登録部７４ｉは、スクランブル処理を施す画像に付加されている「機密」等のマークと当該マークに対応するスクランブル処理のレベルを登録する。
比較部７４ｈは、使用者によりマーク指定コピーが実行された場合に、画像に付加されているマークと、マーク登録部７４ｉに登録されているマークとを比較する。
【００１２】
画像記憶部（画像データ記憶手段）７４ｋは、入力された画像データまたは印刷する画像データを記憶し、入力された画像データをスクランブル実行部７４ｄまたはスクランブル解除部７４ｅに、印刷する画像データを画像出力部７３にそれぞれ入力する。
全体制御部７４ｊは、制御部７４本体の動作の制御と、操作部７１、画像入力部７２及び画像出力部７３の動作タイミングを制御する。
【００１３】
この画像処理装置及び画像処理方法では、ユーザをＩＤコードにより管理し、スクランブル画像中に、当該クランブル処理のアルゴリズムや処理レベルといった条件を目視判別不可能な程度のサイズで埋め込んで印刷する。このため、従来のように、スクランブル処理の条件を一括管理する必要がなくなると共に、ユーザ毎の管理ができる。また、スクランブル画像からそのスクランブル処理の条件を読み取って画像を不正に復元することは非常に困難となる。このため、機密の漏洩を有効に防止することができる。
【特許文献１】特開平２−２１４２６４号公報
【特許文献２】特開平７−１１５５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかし、画像記憶部７４ｋは、ＦＡＴ（FILE ALLOCATION TABLE）という管理データにより、記憶装置内のどの領域に画像データを記憶するか、及び、どの領域から画像データを読み出すかが管理されており、ＦＡＴを更新することにより記憶装置内の画像データの変更等が管理されている。
このため、この画像印刷装置では、新たなデータが上書きされるまで、画像データが記憶装置内に残存し、スクランブル処理前及びスクランブル解除処理後の機密画像データが読み取られ、機密が漏洩するという問題があった。
【００１５】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、画像記憶部に記憶されたデータが読み取られても、機密の漏洩を防止することのできる画像印刷装置、画像印刷方法及び画像印刷プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の画像印刷装置は、請求項１に記載するように、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、所定の画像データを入力して画像を印刷する画像出力手段と、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、を備え、前記画像データ記憶手段が、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理される前のスクランブル画像データを記憶し、前記画像出力手段が、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われた画像データを入力して元画像を印刷する構成としてある。
【００１７】
このような構成による画像印刷装置によれば、画像データ記憶手段が、スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理される前のスクランブル画像データを記憶する。このため、画像データ記憶手段に記憶された画像データが読み取られても、画像データはスクランブル処理が行ってあるため、機密の漏洩を防止することができる。また、スクランブル処理されて目視判読不可能なスクランブル画像を機密画像に復元することができる。このため、機密保存されていたスクランブル画像に、適宜スクランブル解除処理を行うことにより、機密画像に容易に復元でき、機密画像を有効に利用することができる。
【００１８】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項２に記載するように、画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、所定の画像データを入力して画像を印刷する画像出力手段と、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、を備え、前記画像データ記憶手段が、前記スクランブル処理手段によりスクランブル処理が行われた後のスクランブル画像データ、及び、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われる前のスクランブル画像データを記憶し、前記画像出力手段が、前記画像データ記憶手段により記憶されたスクランブル画像データ、及び、前記スクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われた画像データを入力して、スクランブル画像又は元画像を印刷する構成としてある。
【００１９】
このような構成による画像印刷装置によれば、画像データ記憶手段が、スクランブル処理手段によりスクランブル処理が行われた画像データ、又はスクランブル解除処理手段によりスクランブル解除処理が行われる前のスクランブル画像データを記憶する。このため、画像データ記憶手段に記憶された画像データが読み取られる場合があっても、記憶された画像データはスクランブル処理が行ってあるため、機密の漏洩を防止することができる。また、機密画像データを目視判読不可能なスクランブル画像として印刷することができるので、機密が漏洩することなく保管することができる。また、目視判読不可能なスクランブル画像はスクランブル解除処理を行うことにより機密画像に復元できる。このため、保管されたスクランブル画像を必要に応じて機密画像に容易に復元でき、機密資料として有効に利用することができる。
【００２０】
また、本発明の画像印刷方法は、請求項３に記載するように、画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷方法であって、画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、スクランブル処理された後のスクランブル画像データを記憶するステップと、記憶されたスクランブル画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップと、印刷されたスクランブル画像をスクランブル画像データに変換するステップと、変換されたスクランブル画像データを記憶するステップと、記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、スクランブル解除処理された後の画像データを入力して元画像を印刷するステップと、を有した方法としてある。
【００２１】
このような画像印刷方法によれば、スクランブル処理された機密画像データを記憶するステップと、スクランブル画像データを記憶するステップとを有する。このため、記憶された画像データが読み取られても、スクランブル処理された機密画像データ又はスクランブル画像データであり、機密画像が読み取らることはない。また、機密画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、スクランブル処理後の機密画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップを有するので、機密画像データをスクランブル画像にして機密管理することができる。また、記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、スクランブル解除処理されたスクランブル画像データを入力して機密画像を印刷するステップを有するので、機密管理されたスクランブル画像を必要に応じて機密画像に復元し、機密資料として有効に利用することができる。
【００２２】
また、本発明の画像印刷プログラムは、請求項４に記載するように、画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷プログラムであって、画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、スクランブル処理された後のスクランブル画像データを記憶するステップと、記憶されたスクランブル画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップと、印刷されたスクランブル画像をスクランブル画像データに変換するステップと、変換されたスクランブル画像データを記憶するステップと、記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、スクランブル解除処理された後の画像データを入力して元画像を印刷するステップと、を画像印刷装置に実行させる構成としてある。
【００２３】
このような画像印刷プログラムによれば、スクランブル処理された機密画像データを記憶するステップと、変換されたスクランブル画像データを記憶するステップと、を画像印刷装置に実行させる。このため、スクランブル処理された機密画像データ又はスクランブル画像データを記憶するので、記憶された画像データが読み取られても機密が漏洩しない。また、機密画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、スクランブル処理後の機密画像データを入力してスクランブル画像を印刷するステップと、を画像印刷装置に実行させるので、機密画像データをスクランブル画像として機密管理することができる。また、記憶されたスクランブル画像データを入力して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、スクランブル解除処理されたスクランブル画像データを入力して機密画像を印刷するステップと、を画像印刷装置に実行させるので、機密管理されたスクランブル画像を必要に応じて機密画像に復元し、機密資料として有効に利用することができる。
【発明の効果】
【００２４】
上記の画像印刷装置、画像印刷方法及び画像印刷プログラムによれば、画像データ記憶手段に記憶される機密画像データは、スクランブル処理がされている。このため、画像データ記憶手段に記憶された機密データが読み取られても、スクランブル解除処理をしなければ、目視判読不可能であるので、機密が漏洩しない。また、機密画像データにスクランブル処理を行いスクランブル画像として印刷できるので、機密画像データを漏洩することなく容易に機密保管することができる。また、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行い機密画像を印刷することができるので、機密保管されたスクランブル画像を必要に応じて機密画像に容易に復元でき、機密資料として有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、本発明の画像印刷装置の構成について、図１を参照して説明する。
図１は、本発明の好ましい実施形態である画像印刷装置の各処理ブロックの構成を示す図である。
【００２６】
図１に示すように、画像印刷装置１０は、データ入力部１１、操作部１２、画像入力部１３、画像出力部１４及び制御部１５を備える。
ここで、データ入力部１１は、データ入力手段Ａから受信したデータを制御部１５に入力する装置であり、ＬＡＮ等のネットワーク、ＵＳＢ接続またはパラレル接続等の通信手段である。なお、データ入力手段Ａは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やワークステーション（ＷＳ）等に代表されるコンピュータであり、スクランブル処理を実行するか否か選択する手段（以下、スクランブルモード選択スイッチという。）を備えている。
【００２７】
操作部１２は、液晶ディスプレイタッチパネル等で構成され、部数入力キーボード、図２に示すスクランブル解除処理を実行するか否か選択する手段（以下、スクランブル解除モード選択スイッチ２０という。）及び使用者のＩＤ番号やスクランブル処理解除条件等の入力手段を備える。
なお、画像入力部１３及び画像出力部（画像出力手段）１４は、上述の図７に示した画像処理装置と同じ構成なので、説明を略する。
【００２８】
制御部１５は、描画制御部１５ａ、スクランブルモード判断部１５ｂ、スクランブル処理登録部１５ｃ、標準処理条件登録部１５ｄ、使用者情報登録部１５ｅ、スクランブル実行部１５ｆ、スクランブル解除部１５ｇ、情報復元部１５ｈ、情報埋め込み部１５ｉ、比較部１５ｊ、マーク登録部１５ｋ、全体制御部１５ｌ及び画像記録部１５ｍを有し、スクランブル処理及びスクランブル解除処理の制御及び実行を行う。
【００２９】
描画制御部１５ａは、データ入力部１１から入力されたデータを画像データに変換する装置である。
スクランブルモード判断部１５ｂは、データ入力手段Ａまたは操作部１２の入力により、スクランブル処理またはスクランブル解除処理を実行するか否かを判断し、各処理を実行する装置を制御する装置である。
【００３０】
スクランブル処理登録部１５ｃ、標準処理条件登録部１５ｄ、使用者情報登録部１５ｅ、スクランブル実行部（スクランブル処理手段）１５ｆ、スクランブル解除部（スクランブル解除処理手段）１５ｇ、情報復元部１５ｈ、情報埋め込み部１５ｉ、比較部１５ｊ、マーク登録部１５ｋ及び全体制御部１５ｌは、上述の図７に示した画像処理装置と同じ構成であるので、説明を略する。
【００３１】
画像記録部（画像データ記憶手段）１５ｍは、大容量の記憶装置であるハードディスクにより構成され、スクランブル実行部１５ｆまたは画像入力部１３から入力されるスクランブル処理した機密画像データ又はスクランブル画像データを記憶して、画像出力部１４またはスクランブル解除部１５ｇに当該画像データを入力する装置である。
【００３２】
次に、スクランブル処理の処理手順について、図３を参照して説明する。
図３は、本発明の好ましい実施形態に係る画像印刷装置において実行されるスクランブル処理の手順を示すフローチャートである。なお、スクランブル処理とは、所定の暗号化プログラムを用いて、機密画像データを解読不可能なスクランブル画像データに変換する処理をいう。例えば、画像の各画素データの配列を所定の規則に従って転置し、読解不可能なスクランブル画像データに変換する処理である。
【００３３】
データ入力手段Ａにおいて、印刷データ（画像データ）の入力やスクランブルモード選択スイッチの選択などが行われる。それら入力された印刷データや選択内容が、画像印刷装置１０へ送られる。画像印刷装置１０のデータ受信部１１において、それら印刷データや選択内容が受信（入力）される（データ入力、ステップ３１）。
なお、スクランブルモード選択スイッチでスクランブルモードを選択する場合には、さらに使用者のＩＤ番号やスクランブル処理条件等を入力させるようにすることができる。このスクランブル処理条件等も画像印刷装置１０へ送られる。これら画像印刷装置１０とデータ入力手段Ａとの概略関係図を、図４に示す。
【００３４】
データ受信部１１で受信（入力）された印刷データが描画制御部１５ａへ送られて画像データに変換される（描画処理、ステップ３２）。
また、スクランブルモード選択スイッチの選択モードが、スクランブルモード判断部１５ｂにより判断される（ステップ３３）。
判断の結果、通常モードの場合（ＮＯ）には、画像データが画像記録部１５ｍへ送られる。この場合、スクランブル実行部１５ｆでのスクランブル処理や、情報埋め込み部１５ｉでの埋め込み処理は実行されない。
【００３５】
一方、スクランブルモードの場合（ＹＥＳ）には、印刷データ（機密画像データ）がスクランブル実行部１５ｆへ送られる。これとともにスクランブル処理条件等がスクランブル処理登録部１５ｃへ、使用者のＩＤ番号等が使用者情報登録部１５ｅへそれぞれ送られて登録される。
スクランブル実行部１５ｆにより、スクランブル処理登録部１５ｃもしくは標準処理条件登録部１５ｄに格納されているスクランブル処理条件に従って、機密画像データがスクランブル処理される（ステップ３４）。
【００３６】
情報埋め込み部１５ｉによりスクランブル処理条件等の埋め込み処理が実行される（ステップ３５）。なお、スクランブル処理条件等の埋め込み処理とは、使用者により設定された処理条件、当該スクランブル処理を解除するためのスクランブルコード、使用者のＩＤ番号及びスクランブル処理レベル等の情報をデジタルデータ化し、デジタルデータ化された情報をスクランブル処理の施されたスクランブル画像中に埋め込む処理のことをいう。
【００３７】
画像記録部１５ｍにより、スクランブル処理条件等の埋め込み処理がなされたスクランブル処理後の機密画像データ（スクランブル画像データ）及び通常モードの画像データが記憶される（ステップ３６）。
画像出力部１４により、画像記録部１５ｍから取り出された画像データにもとづき印刷処理が実行される（画像出力、ステップ３７）。ここで、スクランブルモードの場合には、スクランブル画像データにもとづきスクランブル画像が印刷される。一方、通常モードの場合には、スクランブル処理がなされていない通常の画像が印刷される。
なお、通常モードの画像とスクランブルモードのスクランブル画像の一例を、図５に示す。スクランブル画像の左下に付記されているバーコードは、埋め込み処理されたスクランブル処理条件等である。
印刷が完了した後、機密保持の万全を期すため、画像記録部１５ｍに記憶されたデータがホワイトニングされる（画像データ消去、ステップ３８）。
【００３８】
なお、ステップ３１、ステップ３２では、データ入力手段Ａにより印刷データが入力され、描画制御部１５ａにより画像データに変換処理されているが、この構成に限るものではなく、例えば、画像を画像入力部１３により画像データに変換する処理に置き換えることが可能である。この場合には、スクランブルモード等の入力は操作部１２によって行う。
【００３９】
また、ステップ３７では、画像記録部１５ｍに記憶した画像データを画像出力部１４により、印刷処理、すなわち、紙等に印刷して排紙する処理を行うが、フレキシブルディスク等の記憶媒体に電子データとして出力する処理に置き換えることが可能である。この場合は、画像印刷装置１０に記憶媒体のドライブを備えることが必要である。
【００４０】
次に、スクランブル解除処理の処理手順について、図６を参照して説明する。
図６は、本発明の好ましい実施形態に係る画像印刷装置において実行されるスクランブル解除処理の手順を示すフローチャートである。なお、スクランブル解除処理とは、スクランブル画像データを機密画像データに復元する処理をいい、各画素データの配列を元に戻すことで実現される。
【００４１】
画像が印刷された用紙が画像入力部１３にセットされる。そして、操作部１２において、複写部数やスクランブル解除モード選択スイッチ２０の選択モード等が入力される（操作部入力、ステップ６１）。ここで、スクランブル解除モードを選択する場合には、使用者のＩＤ番号やスクランブル処理解除条件等も同時に入力するようにすることができる。
セットされた用紙に印刷されている画像が画像入力部１３により読み取られ、画像データに変換される（画像入力、ステップ６２）。なお、変換された画像データには、スクランブル画像データと通常の画像データとがある。スクランブル画像データは、セットされた用紙に印刷されている画像がスクランブル画像である場合において変換された画像データをいう。一方、通常の画像データは、その印刷されている画像がスクランブル画像でない場合において変換された画像データをいう。
【００４２】
画像入力部１３により読み取られた画像データが画像記録部１５ｍへ送られて記憶される（ステップ６３）。
スクランブルモード判断部１５ｂにより、スクランブル解除モード選択スイッチ２０の選択モードが判断される（ステップ６４）。
ここで、スクランブル処理画像に埋め込み処理されたスクランブル処理条件等が、情報復元部１５ｈにより抽出される。この抽出されたスクランブル処理条件等は、ステップ６１で入力したスクランブル解除条件と比較される。
【００４３】
比較の結果、抽出されたスクランブル処理条件等がスクランブル解除条件と不整合の場合（またはスクランブル解除モード選択スイッチ２０が通常モードの場合（Ｎｏ））には、画像データが画像出力部１４へ送られる。この場合、画像データのスクランブル解除処理は実行されない。
一方、抽出されたスクランブル処理条件等がスクランブル解除条件と整合した場合（ＹＥＳ）には、スクランブル画像データがスクランブル解除部１５へ送られ、これとともにスクランブル処理解除条件等がスクランブル処理登録部１５ｃへ、使用者のＩＤ番号等が使用者情報登録部１５ｅへそれぞれ送られて登録される。
【００４４】
スクランブル解除部１５ｇにより、スクランブル処理登録部１５ｃ又は標準処理条件登録部１５ｄに格納されているスクランブル処理解除条件に従って、スクランブル画像データに対しスクランブル解除処理が実行される（ステップ６５）。
そして、画像出力部１４により印刷処理が実行される（画像出力、ステップ６６）。ここで、スクランブル解除モードの場合には、スクランブル解除部１５ｇによりスクランブル解除処理されたスクランブル画像データにもとづき機密画像（元画像）が印刷される。一方、通常モードの場合には、画像記録部１５ｍに記憶された画像データにもとづき通常の画像が印刷される。
【００４５】
印刷完了後、機密保持の万全を期すため、画像記録部１５ｍに記憶されたデータがホワイトニングされる（画像データ消去、ステップ６７）。
なお、ステップ３７でフレキシブルディスク等の記憶媒体にスクランブル画像データの電子データを出力した場合には、ステップ６２において、当該記録媒体中のスクランブル画像データを画像印刷装置１０に備わる記録媒体のドライブにより読み取る処理を行う。
【００４６】
次に、画像印刷プログラムについて説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（画像印刷装置）の画像印刷機能（画像印刷方法を実行させる機能）は、記憶部（ＲＯＭなど）に記憶された画像印刷プログラムにより実現される。
画像印刷プログラムは、コンピュータに読み込まれることにより、コンピュータの各構成要素に指令を送り、所定の処理、たとえば、データ受信部のデータ受信（入力）処理、描画制御部の描画処理、スクランブルモード判断部のスクランブルモード判断処理、スクランブル実行部のスクランブル処理、情報埋め込み部の埋め込み処理、画像記録部のデータ記憶処理、スクランブル解除部のスクランブル解除処理などを行わせる。
これによって、画像印刷機能は、ソフトウエアである画像印刷プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（画像印刷装置）の各構成手段とが協働することにより実現される。
【００４７】
なお、画像印刷機能を実現するための画像印刷プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、画像印刷装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
【００４８】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵ（制御部）により実行される。この実行により、上述した本実施形態の画像印刷装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで画像印刷プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された画像印刷プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた画像印刷プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の画像印刷装置の画像印刷機能を実現する。
【００４９】
以上説明したように、本発明の画像印刷装置によれば、画像記憶部にスクランブル処理を行った機密画像データ又はスクランブル画像データを記憶させるので、画像記録部のデータが読み取られても、読み取られたデータはスクランブル解除処理しなければ目視判別不可能に処理されている。よって、機密の漏洩を防止することができる。
【００５０】
また、機密画像を目視判別不可能なスクランブル画像にすることができるので、容易に機密保存することができる。また、スクランブル画像にスクランブル解除処理を行えば機密画像に復元することができるので、機密保存されたスクランブル画像を必要に応じて容易に機密画像データに復元でき、機密資料として有効に利用することができる。
【００５１】
また、データを記憶する手段が大容量記憶装置であるハードディスクで構成されるため、入力データ及び印刷データが大容量になっても対応ができ、印刷効率を向上させる機能を備えることも可能である。
【００５２】
以上、本発明の画像印刷装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る画像印刷装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明の画像印刷装置には、プリンタ（複写機），コピー機，ファクシミリ，スキャナ，デジタル複合装置を含む。
さらに、本発明の画像印刷装置に含まれるプリンタには、インクジェットプリンタ，昇華型熱転写方式プリンタ，ドットインパクトプリンタ，インクジェット式プリンタ，レーザプリンタ，溶融型熱転写方式プリンタなど、各種のプリンタ方式を備えたプリンタが含まれる。
【００５３】
また、上記実施例では、データ入力手段をコンピュータとしたが、スキャナ等の画像取り込み手段であってもよい。
そして、情報埋め込み部１５ｉにより埋め込まれるスクランブル処理条件等をバーコードとしたが、他の方法で行ってもよい。
さらに、画像記憶部をハードディスクとしたが、ＣＤ−ＲＷ、DVD−RＷまたは光磁気ディスク等の記憶装置を用いるものであってもよい。また、ＲＡＭ等を用いることも可能であるが、容量が小さい場合には印刷効率を向上させる機能を備えることができない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上、説明したように、本発明はスクランブル処理やスクランブル解除処理を実行可能な画像印刷装置に関する発明であるため、スクランブル処理等を行う装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の好ましい実施形態である画像印刷装置の各処理ブロックの構成を示す図である。
【図２】本発明の画像印刷装置の操作部に備わるスクランブル解除モード選択スイッチの概略図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態に係る画像印刷装置において実行されるスクランブル処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の画像印刷装置とデータ入力手段であるコンピュータとの関係を示す概略図である。
【図５】通常モードの画像とスクランブルモードのスクランブル画像の一例である。
【図６】本発明の好ましい実施形態に係る画像印刷装置において実行されるスクランブル解除処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】従来の画像処理装置における各処理ブロックの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  画像印刷装置
１１  データ入力部
１２  操作部
１３  画像入力部
１４  画像出力部
１５  制御部
１５ａ  描画制御部
１５ｂ  スクランブルモード判断部
１５ｃ  スクランブル処理登録部
１５ｄ  標準処理条件登録部
１５ｅ  使用者情報登録部
１５ｆ  スクランブル実行部
１５ｇ  スクランブル解除部
１５ｈ  情報復元部
１５ｉ  情報埋め込み部
１５ｊ  比較部
１５ｋ  マーク登録部
１５ｌ  全体制御部
１５ｍ  画像記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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