(57)【要約】【課題】  ユーザ毎に好みのショー（番組）を記録可能にする。【解決手段】  ビデオ入力ソースからのショーを記録するための基準をユーザが指定できるようにするとともにその指定された基準をユーザ毎に記憶するステップと、  （ｂ）前記ユーザ毎に記憶されたユーザ指定の基準に基づいて、プロセッサがショーを選択する。【選択図】  図５
2006174500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後の再生のためにビデオ信号を記録できるようにするための方法であって、
（ａ）ビデオ入力ソースからのショーを記録するための基準をユーザが指定できるようにするとともにその指定された基準をユーザ毎に記憶するステップと、
（ｂ）前記ユーザ毎に記憶されたユーザ指定の基準に基づいて、プロセッサが、ショーを選択するステップと、
（ｃ）選択された前記ショーを記録するステップとを含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記プロセッサが
（ｂ）前記ユーザ毎に記憶された各ユーザ指定の基準についてのパタンマッチングまたはファジー論理に基づいて、当該各ユーザが共通に関心を持つショーを選択するステップと、
を有する方法。
【請求項３】
（ａ）ビデオ信号を記録するための記録媒体と、
（ｂ）記憶すべきビデオ信号を受けるビデオ信号入力ポートと、
（ｃ）ショー情報ソースからのショー情報を保持するチャネル・ガイド・データベースと、
（ｄ）ショーを選択するためのユーザ指定の基準を保持する基準データベースと
（ｅ）チャネル・ガイド・データベースおよび基準データベースと通信するように結合され、前記チャネル・ガイド・データベースおよび前記基準データ・ベースに基づいて、記録媒体上への、ビデオ信号入力ポート上で受信したビデオ信号の記録を制御するように結合されたプロセッサとを含み、
前記プロセッサは、さらに、
（ｅ１）ショーを視聴したユーザにそのショーの「評価」に関する入力を求める評価入力要求手段と、
（ｅ２）前記評価入力要求手段により得られたユーザの「評価」に基づいてショーを選択するファジー論理選択手段と
を備え、このファジー論理選択手段により選択されたショーを記録するビデオ・データ・レコーダ。
【請求項４】
請求項３記載のビデオ・データ・レコーダにおいて、さらに、
ビデオ信号の内容の特性に基づいて、前記ビデオ入力からのビデオ信号の記憶を可能にするように結合されたパーソナル・チャネルとを含むビデオ・データ・レコーダ。
【請求項５】
請求項３記載のビデオ・データ・レコーダにおいて、さらに、
（ａ）ユーザ指定の基準またはファジー論理選択手段の選択基準に基づいて、通知のために、ユーザがビデオ番組の関心を指定できるようにする手段と、
（ｂ）関心のプログラムのプログラムが利用可能になったときに、ユーザに通知する手段と
さらに備えたビデオ・データ・レコーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
（１．発明の分野）
本発明は、ビデオ・データ・レコーダの分野に関し、より詳細には、ビデオ信号を記録および再生するのに使用されるようなデジタル・ビデオ・データ・レコーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
（２．関連技術の説明）
ビデオ・データ・レコーダは、当技術分野でよく知られている。当初、ビデオ・データ・レコーダは、ビデオ・テープ上にビデオ信号を記録して、そのテープから記録されたビデオ信号を再生できるように設計されていた。もちろん、ビデオ・テープは、こうしたマシンの機能を制限する順次記録および再生を必要とする。
【０００３】
ビデオ・ディスク、およびより最近にはデジタル・ビデオ・ディスク・マシンなどの、ディスク・ベースのビデオ再生マシンが導入されている。一般的に、これらのマシンは、ビデオ信号の記憶および再生を可能にする取外し可能なランダムアクセスディスクにより提供されると特徴付けることができる。
【０００４】
米国特許第５２４１４２８号（’４２８特許）が、ビデオ記録および再生デバイスを記載している。この記載のシステムは、ランダムアクセスされる記録媒体上での、ビデオ信号の同時の再生および記録を可能にする。ビデオ信号の同時の記録および再生を可能にし、記録媒体のランダム・アクセスを許すことにより、ビデオ・テープ記録マシンによって実現されているものを超える、追加の機能を提供することができる。
【０００５】
’４２８特許は、ランダムアクセスされるビデオ記録および再生デバイスを説明するのであるが、このようなデバイスにおける重要な機能については説明または示唆していない。したがって、必要とされているのは、向上した機能を有する改良されたビデオ・データ・レコーダである。
【０００６】
チャネル・ガイドは、当技術分野でよく知られている。チャネル・ガイドは、各テレビジョン放送の上映の時間およびチャネルを伴うテレビジョン放送のカタログである。多分、最もよく知られているチャネル・ガイドの１つは、長年にわたって定期購読により、また雑誌陳列棚で市販されてきたＴＶガイドTMである。より最近には、チャネル・ガイドのオンライン版が市販されている。これらはすべて、テレビジョンプログラムが放映される時間およびチャネルとともにテレビジョンプログラムのタイトルをリストするということで共通している。さらに、チャネル・ガイドは、プログラムの短い概要、ならびに俳優の名前、ディレクタ、プログラムの長さ、格付け情報、保護者管理情報、プログラムが新番組かまたは再放送番組か、ならびにプログラムを分類する（例えば、アクション映画、子供映画、状況喜劇、ニュース放送など）情報などの、他の情報を提供することができる。
【０００７】
残念ながら、ビデオ・データ・レコーダの記録および再生機能と、チャネル・ガイドとの十分な統合は存在しなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
（発明の概要）
チャネル・ガイド・データおよびユーザ入力の選択基準を使用するものであって、プロセッサの制御の下で動作するビデオ・データ・レコーダが説明される。このビデオ・データ・レコーダは、チャネル・ガイドをビデオ・データ・レコーダと統合して、記録のための番組等の選択を容易にする。
【０００９】
参照を容易にするため、付随する図面のすべての図中で、通常、参照番号は、２つの数字ｘｘとその上に続く「図面番号」とにより示される。例えば、図１上の参照番号は、１ｘｘと番号付けられる。図３上では、参照番号は、３ｘｘと番号付けされる。なお、いくつかの場合では、１つの図面上である参照番号を導入し、他の図面で同一のアイテムに参照するのに同一参照番号を使用するということがあり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（本発明の実施形態の詳細な説明）
ＶＤＲのブロック図アーキテクチャ
図１は、本発明を利用したビデオ・データ・レコーダ（ＶＤＲ）の高水準のブロック図である。
【００１１】
プロセッサ１０１は、チャネル・ガイド・データベース１０３、基準(criteria)データベース１０４、ビデオ記憶装置１０５（記憶媒体とも称する）、プログラムロジックメモリ１０２、ビデオ圧縮プログラム／解凍プログラム１１２、ビデオ入力源１０６、ビデオ出力１０７、チャネル・ガイド・データ・ソース１０９、ユーザ・インターフェース１０８と通信可能に連結されている。
【００１２】
プロセッサ１０１は、Ｍｏｔｏｒｏｌａ社のプロセッサ６８０００シリーズのプロセッサ、Ｉｎｔｅｌ８０８６系プロセッサのプロセッサ、またはＩｎｔｅｌ  Ｐｅｎｔｉｕｍ（登録商標）TM系プロセッサやＭｏｔｏｒｏｌａ  ＰｏｗｅｒＰＣTM系プロセッサのプロセッサなどの高水準プロセッサのような複数の市販されているプロセッサのどれでもよい。記載の実施形態のプロセッサは、プログラムロジックメモリ１０２に記憶されているプログラムによるプログラム制御下で動作し、以下で詳細を記述する機能を実行する。
【００１３】
チャネル・ガイド・データ・ソース１０９は、ローカル・チャネル・ガイド・データベース１０３を定期的に更新するために提供される。以下で詳細を記述するように、チャネル・ガイド・データ・ソース１０９は、プログラムのタイトル、開始時刻、終了時刻、チャネル情報、およびチャネルの番組に関する他の基準（視聴率、ショーの解説、俳優名、プロデューサ、ディレクタ、賞、格付け情報など）を提供する。チャネル・ガイド・データ・ソースは、ＴＶＧｕｉｄｅ、ＴＶ  Ｄａｔａ、Ｔｒｉｂｕｎｅの媒体から市販されている。チャネル・ガイド・ソースは、変更および追加を得るために、多くの通信媒体のどれを経由しても定期的にアクセスすることができる。例えば、チャネル・ガイド・ソースは、モデム接続により、または衛星波や地上波ＶＢＩ、国内携帯電話ネットワークまたはインターネットなどの送信源から放送される更新および変更を受信することによって、電話回線でサーバにアクセスすることができる。他の実施形態では、チャネル・ガイド・ソースは、予約購読するなどして定期的に得ることができ、またメールやや他のソースを介してディスクなどの記憶媒体に受信することができる。
【００１４】
チャネル・ガイド・データベース１０３は、ローカルディスクに記憶されているものとして記載の実施形態に示されている。別の実施形態では、チャネル・ガイド・データベースは、ＲＡＭなどの代替記憶媒体にローカル的に記憶することができる。他の実施形態では、チャネル・ガイド・データベース１０３は、リモート・サーバに記憶され、基準データベース１０４との一致を定期的に照会することができる。このような実施形態では、局所的に記憶されたチャネル・ガイド・データベース１０３は、「一致(match)」データベースで置き換えられる。このような実施形態を使用することによって、完全なローカル・チャネル・ガイド・データベースを定期的に獲得し記憶するためのローカル記憶装置への要求を低減し、必要とされる帯域幅と処理電力を低減する。ただし、この実施形態は、チャネル・データベースを記憶しているサーバへの比較的信頼性の高い接続に依存するものである。
【００１５】
基準データベース１０４は、チャネル・ガイド・データベースに基づき番組の選択基準を提供する。その基準は、ユーザが定義可能であり、ユーザ・インタフェース１０８を介して入力される。プロセッサは、基準データベース１０４とチャネル・ガイド・データベース１０３との一致に基づいて、ビデオ入力信号をビデオ記憶装置１０５に記録させる。
【００１６】
記載の実施形態では、ビデオ記憶装置１０５は、ハード・ディスクのように高容量、録画可能、ランダムにアクセスできる記録媒体である。ランダムにアクセスできる記録媒体を使用することで、ユーザはビデオ信号の録画と再生を同時にできるようになる。したがって、ユーザは、ＶＤＲの巻戻し、停止、先送り機能を利用して録画中にその番組を見ることができる。しかし、実施形態によっては、本発明の特定の態様から逸脱することなく、シーケンシャル型の記録媒体を利用してもよい。
【００１７】
重要なのは、開示の実施形態が、特定のユーザ・インタフェース機能を提供することである。例えば、開示の実施形態では、録画済みの番組を通して先送りと巻戻しが可能である。ユーザは、先送りボタンおよび／または巻戻しボタンをある期間押し下げ続けることによって、先送り速度および／または巻戻し速度を上げることができる。例えば、ボタンを瞬間的に押すと、システムは一定の速度で先送りまたは巻戻しをし、ボタンをさらに長く押し下げると、速度は連続して上がる。
【００１８】
さらに、記載の実施形態は、即時再生機能を提供する。ユーザが即時再生ボタンを押し下げると、システムは、番組の所定の量（例：５秒）だけ自動的に「巻戻す」（番組の鑑賞時点を繰り上げる）。
【００１９】
ビデオ入力源１０６は、ケーブル、地上波放送、衛星放送を含む複数の送信源のどれであってもよい。実施形態によっては、複数のビデオ入力源を利用することができる。ビデオ出力１０７は、通常、テレビジョンのような表示装置と結合されているが、別のビデオ・データ記録装置と結合してもよい。
【００２０】
ビデオ圧縮プログラム／解凍プログラム１１２は、ビデオ信号の圧縮および解凍を提供する。ＭＰＥＧおよびＭＰＥＧ２などを使用することを含めて、どの市販の圧縮技術でも利用することができる。
【００２１】
別の実施形態では、データは圧縮された形式で受信することができる。その様な実施形態では、圧縮プログラムは、たとえ要求されても利用することはなく、圧縮された信号を解凍するために解凍プログラムのみが利用される。
【００２２】
図７は、チャネル・ガイドの情報のユーザ・インタフェース表示を示す画面の写真である。見て分かるように、表示装置はチャネル、ショー名、開始時刻、終了時刻を示す。特定のショーに関する詳細情報は、画面上部に表示することができる。代替ユーザ・インタフェースは、当業者には明らかであろう。
【００２３】
ビデオ番組の記録
次に図２に進むと、番組記録の全般的な方法が記述されている。図２によると、プロセッサ１０１は、利用可能な番組が存在するとき、基準データベース１０４とチャネル・ガイドとを監視し、その番組がユーザの選択基準を満たしているか否かを決定する（ブロック２０１）。１人または複数のユーザは、ユーザ・インタフェース１０８を介して事前に基準を定めている。記載した実施形態では、複数の基準のどれでも指定することができる。様々な基準について、以下でより詳細に議論する。事前選択した基準を満たす現行番組がない場合（分岐２０２）、プロセッサ１０１は、その基準を満たす番組を求めて監視を続行する。
【００２４】
基準を満たす番組が存在すると（分岐２０３）、それは複数あるか否かすなわち複数の番組が同時にその基準を満たすかどうかが判定される。特定の実施形態では、単一のビデオ入力源１０６が提供され、一度に単一プログラムのみ記録されるようにする。別の実施形態では、複数のビデオ入力源が使用可能であり、同時に複数のチャネルの記録が可能である。基準を満たすすべてのショーの録画を可能にするために十分なビデオ入力源が利用可能でない場合（分岐２０６）、システムは、ユーザが提供した優先順位の情報に基づいて優先順位最高位の番組を決定する。
【００２５】
単一のショーだけが（または複数のビデオ入力を有する実施態様では、入力数以下の複数のショーが）基準を満たすと（分岐２０７）、ディスクにショーを録画するための余地があるかどうかが判定される（ブロック２０８）。ディスクに余地があれば（分岐２１１）、ショーが録画される（ブロック２１５）。ディスクに余地がなければ（分岐２０９）、削除または他に移動するように選択することのできるショーがあるかどうかが判定される（ブロック２１２）。一実施形態では、録画される予定のショーよりも優先順位が低いならば、そのショーは削除等するように選択することができる。他の基準も使用することができる。例えば、以下でより詳細に論じられるように、記載の実施形態は、選択された番組を記憶することができる「パーソナル・チャネル」を提供する。例えば、特定の状況喜劇のすべてのエピソードを記憶するためにパーソナル・チャネルを確立することができる。ニュース放送を記憶するために別のパーソナル・チャネルを確立することができる。例えば、録画すべきショーが、状況喜劇の新しいエピソードであれば、パーソナル・チャネル内のその状況喜劇の一番古いエピソードを削除することができる。
【００２６】
録画するために選択されたショーのビデオ・データを記憶することに加え、システムは、俳優／女優名、ディレクタ、格付け情報、ショーの文章による解説などのようなチャネル・ガイドからのショーに関連したメタ・データも記憶する。録画した特定のショーの視聴を判定するのに役立てるために、ユーザは、この情報をいつでも呼び出すことができる。
【００２７】
基準データベース
既に議論されたように、基準データベース１０４は、録画するためのショー選択用ユーザ指定基準を格納する。ユーザは、ショーのタイトル、俳優やディレクタの名前やショー解説の文章などのキーワード、ショーの部類（アクションもの、ミステリー、子供向けなど）などのキーワード、格付け情報（保護者の監督と品質評価の両方）を含めてショー録画用の基準を指定することができる。
【００２８】
ユーザは、そのショーの優先順位も指定することができる。２つのショーが同一時刻に録画されるように予定されている場合、優先順位の高いショーが優先する。ユーザは、シリーズものの複数のショーを録画する（例えば、最新の２つのショーを保存する）ように指定することができる。さらに、ユーザは、再放送を録画するかかどうか、また他局での再放送を録画するかどうか（例えば、再放送は録画するが他局での再放送は録画しない、すべての再放送を録画する、など）を指定することができる。
【００２９】
特定の実施形態では、ユーザによる基準情報の入力を容易にするために、改善されたデータ入力方法のためにユーザ・インタフェースを提供することができる。例えば、ショー名を指定する際に、ユーザはチャネル・ガイド・データベース１０３にあるすべてのショー・タイトルのアルファベット順によるポップアップ・メニューを提示させることができる。
【００３０】
ポップアップ・メニューは、チャネル・ガイド・データベース１０３ですべてのショー・タイトル、すべての俳優／女優名、ディレクタなどを検索し、それらを記憶することによって引き出すことができる。このポップアップ表示は、例えばアルファベット順に、情報を表示することができる。チャネル・ガイド・データベース１０３は、どの時点においても、すべてのショー・タイトル、俳優／女優名、ディレクタなどの完全なリストを提供するとは限らないので（例えば、特定のディレクタのショーは、どれもチャネル・ガイド・データベース１０３のカバーする期間中に放送されていないので）、システムは、チャネル・ガイド・データベースが更新されると、新しいショー・タイトル、俳優／女優、などをチャネル・ガイド・データベース１０３の新しいコピーから増分的に保存することができる。このようにして、ある期間を通して、システムは比較的完全なリストをポップアップ・メニューのために引き出す。所望のショー・タイトル、俳優／女優、ディレクタなどがポップアップ・メニュー一覧で可能でない場合、システムはユーザに手動で名前を入力することを可能にする。
【００３１】
表示を簡略化するために、ユーザに文字の（Ａ−Ｚ）一覧が提供され、選択された文字で始まるすべてのタイトルを得るために文字（例：Ｂ）を選択する機会を与えることができる。
【００３２】
例えば階層リストを含む一覧を表示するために、別法を使用することもできる。
【００３３】
このデータ入力方法は、ユーザにとってのデータ入力が容易になるばかりでなく、データ入力の問題も緩和するものである。俳優やディレクタの選択（例えば、俳優のポップアップ・メニューは、チャネル・ガイド・データベース１０３のすべての俳優名をリストアップすることができる）、または話題の選択（例えば、チャネル・ガイド・データベース１０３ではすべての話題のポップアップ・メニューが可能である）のために、同様の方法を使用することができる。
【００３４】
ショーを録画するための基準を指定する他の方法は、チャネル・ガイドのショー名を単にクリックするものである。これは、チャネル・ガイドを示す画面の写真を再度示す図８に示されている。この例示では、ユーザは、画面の「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」部分をクリックすることによって「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」を選択している。ユーザは、次いで、カーソル制御装置を使用して録画ボタンをシングル・クリックすることができる。シングル・クリックの後、画面の「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」というショー名の側に点が打たれ、システムが次にその「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」のエピソードを録画するようプログラムされていることが示される。
【００３５】
図９は、シリーズもののすべてのショーが録画されることを指定する方法を示す。図９では、ユーザは録画ボタンの２回目のクリックをした。記載の実施形態では、これによって、「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」の側に２つの点が打たれ、このシリーズ「Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏ」のすべてのショーが録画されることになる。Ｓｃｏｏｂｙ  Ｄｏｏが選択されている間に録画ボタンの３回目のクリックをすると、このショーの録画が取り消されることになる。
【００３６】
記載の実施形態では、ユーザは、ショーを視聴している間に録画ボタンを押し下げることもできる。ユーザが現在見ているショーを録画したいのか、このシリーズのすべてのショーを録画したいのかを問うダイヤログ・ボックスが表示される。ユーザは、どちらのオプションを選択することもできる。そのショー（そのシリーズのすべてのショーが要求された場合）は、録画され次いでそのショーのためのパーソナル・チャネルが作成される。
【００３７】
ユーザは、「否定的な」基準、例えば、たとえそのショーが録画の基準を満たしても録画されないように、指定することもできる。例えば、ユーザは、「すべてのサインフィールド(Sienfield)を無視する」を指定して、たとえ状況喜劇を録画するような一般的な基準があっても、この特定の状況喜劇は録画されないようにすることができる。さらにそのような実施形態では、チャネル・ガイド・データが表示されるときに、その否定的基準を満たすショーが表示されないようにシステムを構成することができる。
【００３８】
ユーザが入力した基準への正確な一致に基づいて録画するためにショーを選択する（ブロック３０１）のに加え、「ファジー一致論理」に基づいてショーを選択する（ブロック３０５）こともできる。ショー解説がキーワードのすべてではなくいくつかに一致する場合、またはすべての基準までは満たさない場合に、「ファジー」一致を行うことができる。さらに、システムがユーザの視聴習慣について推測することによっても、「ファジー」一致を行うことができる。例えば、ユーザが一貫して特定のテレビジョン・シリーズ（例：Ｔｉｍ  Ａｌｌａｎ主演「Ｔｏｏｌ  Ｔｉｍｅ」）を録画している場合、ファジー論理は、Ｔｉｍ  Ａｌｌａｎ主演の映画を録画するように選択することもできる。ユーザが、通常、タイトルによってアクション映画を録画するように選択している場合、録画にアクション映画を選択するようにファジー論理を使用することができる。
【００３９】
ショーのファジー論理選択を提供する他の方法として、ショーを視聴（ブロック４０１）した後、ユーザにそのショーの入力を促すよう問う（ブロック４０２）ことができる。例えば、システムは、ユーザにそのショーの娯楽度を総合的な尺度（例：１−１０）で評価したり、主演俳優を評価したり、主演女優を評価するように問うことができる。次いで基準データベースは、その評価の質問へのユーザの回答からの情報を更新する（ブロック４０３）ことができる。この情報は、次いで、ユーザがＴｏｍ  Ｃｒｕｉｓｅ主演のアクション映画を高く評価しているなど、「ファジー」論理選択プロセスで使用することができる。ファジー論理プロセスは、次いで、Ｔｏｍ  Ｃｒｕｉｓｅ主演の他のアクション映画に一致する演技パタンを監視し、または視聴者の意識調査などに基づく別の情報を使用して、Ｔｏｍ  Ｃｒｕｉｓｅのアクション映画の好きな視聴者はＳｔａｒ  Ｔｒｅｋも好きだということを判定することができる。Ｓｔａｒ  Ｔｒｅｋが、次いで録画に選択される。システムは、録画するショーを直接選択するためにファジー論理を使用することができるが、一方、多くの実施態様では、そのショーを録画すべきかどうかをユーザに問い合わせることが好ましい場合があることに留意されたい。
【００４０】
記載の実施形態は、常に複数のユーザが基準情報を入力することを可能にする。例えば、家庭では夫と妻が基準情報を入力することができる（ブロック５０１および５０３）。各ユーザの基準情報は、別々に基準データベースに記憶される（ブロック５０２および５０４）。次いでシステムは、両方のユーザにとって関心のある可能性のあるショーを録画するためにパタンマッチングおよびファジー論理を使用することができる。
【００４１】
ユーザは、いつでも、録画されるべきショーを示す基準情報をプリビュー（試写）することができる。ユーザは、試写機能を選択し（ブロック６０１）、システムは、チャネル・ガイド・データベース１０３のショーを基準データベース１０４と照合するように進む（ブロック６０２）。照合基準に基づいて、録画されるべきショーの一覧が表示される（ブロック６０３）。次いで、ユーザは、例えば録画したくないショーを一覧から削除することによって一覧を編集することができる（ブロック６０４）。
【００４２】
システムの１つの追加的な特徴として、関心のある番組が利用可能な場合に、システムがユーザに通知するように構成できる。例えば、ユーザが前シーズン中に状況喜劇のすべてのエピソードを録画した場合、システムは、チャネル・ガイド・データベースからの情報に基づいて、新しいシーズンの番組がいつ始まるかをユーザに通知することができる。システムは、システムがいつ活動化するかをユーザに通知することができ、またはインターネットへの接続を提供する実施形態では、システムはユーザに電子メールで通知することができる。
【００４３】
パーソナル・チャネル
記載の実施形態は、視聴するショーの構成のための独自のシステムを提供する。ユーザは、パーソナル・チャネルを設定することができる。パーソナル・チャネルは、録画されたショーの論理構成である。このようなパーソナル・チャネルとしては、例えば、状況喜劇「Ｔｏｏｌ  Ｔｉｍｅ」を録画するように設定するものであったり、スポーツ番組を録画するもの、または子供向け番組、料理番組、アクション映画、ニュース番組を録画するように設定するものであったりする。ユーザが録画するショーを選択するために基準情報を格納する場合、ユーザは録画されたショーを記憶するためにパーソナル・チャネルを指定することもできる。
【００４４】
一般に、パーソナル・チャネルは、ユーザによって選択された名称ならいかなる名称を付けてもよい。ただし、記載の実施形態の１つの特徴として、（ショー視聴中に録画を選択することや、チャネル・ガイドからのショーを選択し、次いで録画ボタンを押すことなどによる複数の方法の１つを使用して）ショーの視聴中にユーザはパーソナル・チャネル機能設定を選択することができる。システムは、そのショーのためにパーソナル・チャネルを設定するよう続行し、当初はパーソナル・チャネルにショー名を付ける。さらに、そのショーがシリーズものやミニ・シリーズの場合、システムは基準データベースに、そのシリーズを将来録画し、新たに確立されたパーソナル・チャネルに録画されたショーを入れるような基準を追加する。
【００４５】
図１０に示された通り、パーソナル・チャネルは、他のチャネルと同様にユーザ・インタフェースに表示することができる。例示の実施形態では、シリーズ「Ｆｒｉｅｎｄｓ」（Ｐ１００Ｆｒｉｅｎｄｓ）、「Ｔｏｎｉｇｈｔ」（Ｐ１０１Ｔｏｎｉｇｈｔ）、科学番組（Ｐ１０２Ｓｃｉｅｎｃｅ）のためのパーソナル・チャネルを示すパーソナル・チャネル・ガイドは、図７−９に既に示されたチャネル・ガイドと同じ表示に統合される。別の実施形態では、パーソナル・チャネル・ガイドは別の表示に提供することができる。さらに、他のユーザ・インタフェース機能も提供される。例えば、ユーザ・インタフェースは、そのチャネルが新しい内容を含むことを示す各パーソナル・チャネルを使用して、インジケータを表示することができる。
【００４６】
パーソナル・チャネルに記憶されるべきディスク・スペースの量を示すサイズ・パラメータ（または録画時間が何分か、エピソード番号など）が、どの特定パーソナル・チャネルにも関連付けられている。サイズを超過すると、システムは、録画されるべき新しいショーに余地をつくるため、自動的にパーソナル・チャネルの最も古いショーを削除する。
【００４７】
ある実施形態では、パーソナル・チャネルが追加されると、そのサイズはディフォルトにより単一のショーを録画するように設定される。ユーザは、パーソナル・チャネルで複数のショーを録画できるようにサイズを調整することができる。さらに、ある実施形態では、システムは、パーソナル・チャネルが作成されるとディスク・スペースをパーソナル・チャネルに割り振る。このようにして、ユーザは、ショーが予定されている時刻にそのショーを録画する余地があることが保証される。パーソナル・チャネルが作成されたときに、ディスクにスペースを割り振る十分な余地がない場合、ユーザは、他の既に録画され、または既に割り振られたディスク・スペースを削除する機会を与えられる。
【００４８】
さらに、チャネル・ガイドからの様々な情報（例：格付け、俳優／女優名、ディレクタ名、キーワード、受賞した賞）をパーソナル・チャネルに記録することができる。そうすれば、放送番組のチャネル・ガイド情報が期限切れになり削除された後でも、その情報にアクセスすることができる。
【００４９】
ビジーでないときにデフォルト・チャネルから録画する
本発明のある実施形態では、システムが他の何らかの番組の録画を行っていない場合、所定チャネルの連続録画を可能にする機能を提供することができる。
【００５０】
例えば、ＣＮＮニュースの最新バージョンが常に可能であり録画されるように、システムをＣＮＮニュースのチャネルを連続して録画するように構成することができる。ニュースは正時の所定時刻に、スポーツは別の所定時刻に、経済ニュースは別の所定時刻になど形式が比較的固定しているので、連続録画にはＣＮＮ（または同様の形式のビデオ番組）は特に重要である。例えば、一般ニュースは毎時丁度に、スポーツニュースは１５分に、経済ニュースは毎時２５分に、気象情報は毎時４０分に、特集は毎時１０分前に提供されると想定する。ユーザが、連続してＣＮＮを録画するように構成されたシステムを有し、かつ経済ニュースを見たい場合、ユーザは、定時５分後に着席し、次のリアルタイムの経済ニュースの放送まで２０分待たなければならないのではなく、４０分前に録画された経済ニュースを見ることができる。
【００５１】
番組の索引付け
ＣＮＮヘッドライン・ニュースは、ショーの確立した形式（例：スポーツ番組は毎時同じ分に放映される）に基づいて索引付けできる番組の一例である。さらに、システムは、ユーザが番組の選択した位置にジャンプすることを可能にするために、字幕の文章に基づいて索引付けするなどしてショーの索引付けをする他の方法を使用することができる。番組索引付け方法を使用することによって、ユーザは、特定のショーを見るように選択する以上に、選択基準をさらに洗練することができ、またその代わり、見るショーの選択位置をさらに細分化することができる。
【００５２】
索引付けの他の方法は、ユーザがソースから定期的に番組索引をダウンロードできるようにする。番組索引を手動で生成しておき、ユーザは、番組索引を得るためにソースに加入することができる。この実施形態では、ソースは特定のショーについて番組索引を手動で生成することができる。例えば、（６０Ｍｉｎｕｔｅｓのような）テレビジョン・マガジン・ショーは、話題で索引付けすることができ、トーク・ショーは、索引付けすることができる（例えばゲストによって、Ｄａｖｉｄ  Ｌｅｔｔｅｒｍａｎ’ｓ  Ｔｏｐ  Ｔｅｎ  Ｌｉｓｔの始まりを示す、など）。この索引は、ユーザのシステムが索引付けソースにダイヤル・インすることを可能にすることを含む複数の方法によって、または衛星放送によって得ることができる。元々定義された形式で録画されたＣＮＮヘッドライン・ニュースなどの番組と、録画済として索引付けされている他の番組は、本明細書では、定義済み形式または索引付け可能な形式のビデオ番組と称することがある。
【００５３】
ある実施形態では、録画はセグメント情報に基づくことができる。例えば、チャネルを録画中に字幕情報(closed caption information)を急いで調査し、キーワードを検索することができる。キーワードが見つかると、そのキーワードの前後にある番組のセグメントがパーソナル・チャネルに保存される。別法として、特定のチャネルを連続して録画し、録画された情報のどのセグメントを保存すべきかを決定するために録画した後に索引情報（字幕情報や他の情報）を調査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態のビデオ・データ・レコーダを図示する高レベルのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態によって実現できるプログラム記録のための方法を図示する流れ図である。
【図３】ショーが記録基準を満たすかどうかを判定するための方法を図示する流れ図である。
【図４】ユーザ格付けフィードバック処理を図示する流れ図である。
【図５】複数のユーザ基準に基づいて、記録するためのショーを選択するための方法を図示する流れ図である。
【図６】記録のために選択されたショーをプリビューするための方法を図示する流れ図である。
【図７】本発明において実現できるチャネル・ガイドを図示するスクリーン・ショットである。
【図８】本発明において実現できるチャネル・ガイドを図示し、かつ単一ショーの記録を図示するスクリーン・ショットである。
【図９】本発明において実現できるチャネル・ガイドを図示し、かつ連続プログラムの記録を図示するスクリーン・ショットである。
【図１０】本発明において実現できるチャネル・ガイドを図示し、かつパーソナル・チャネル・ガイドの使用を図示するスクリーン・ショットである。
【符号の説明】
【００５５】
１０１  プロセッサ
１０５  ビデオ記録装置
１０８  ユーザ・インターフェース
【図１】
2006174500.tif 000003
【図２】
2006174500.tif 000004
【図３】
2006174500.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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