(57)【要約】【課題】  ＡＤＦを用いた不定形サイズ原稿を読み取るさいの操作性の向上と寸法入力の確実性を維持する原稿スケールを備えた自動原稿送り装置を提供する。【解決手段】  原稿載置台１０上にセットされる原稿束を１枚毎に画像読み取り部５へ分離給送する自動原稿送り装置において、前記原稿載置台１０上に原稿副走査方向長を測定可能な原稿スケール１１４を有する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置台上にセットされる原稿束を１枚毎に画像読み取り部へ分離給送する自動原稿送り装置において、前記原稿載置台上に、セットされた原稿の副走査方向長を測定可能な原稿スケールを有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
原稿載置台上にセットされる原稿束を１枚毎に画像読み取り部へ分離給送する自動原稿送り装置において、原稿給紙部を隠蔽・露出可能な給紙部開閉カバー上に、原稿の主走査方向幅を測定可能な原稿スケールを有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記原稿スケールが、主走査方向の原稿セット基準が中央基準の場合には、前記原稿スケールへの寸法表示を上下対称に構成することを特徴とする請求項２記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記原稿スケールが、その寸法表示領域を搬送可能な原稿サイズ以上の範囲とすることを特徴とする請求項１又は２記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
前記原稿スケールの起点を原稿セット基準点に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被読み取り原稿を画像形成装置の読み取り部に搬送して画像読み取りを行う自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦ）に使用する原稿スケールの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置において使用される原稿としては、オフィス文書等に用いられる定形サイズの用紙の他に、業種によっては定形以外の特定のサイズに裁断された不定形サイズも数多く利用される。これらの不定形サイズを原稿として画像処理装置にて読み取り、コピー・ファクシミリ・電子データ蓄積等の処理を行うことも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、操作部上からのキー入力により不定形原稿のタテ・ヨコのサイズを入力し、そのサイズを記憶することで次回からはサイズ入力せずに操作部上から選択できるようにした技術が開示されている。
オフィス文書等に用いられる用紙サイズとして、仕向地毎にＡ、Ｂ列やインチサイズといった定形サイズが用いられるのが一般的であるが、業種によって定形以外の特定のサイズに裁断された不定形サイズも数多く存在している。
これらの不定形サイズを原稿として画像処理装置にて読み取り、コピー、ファクシミリ、電子データ蓄積等の処理を行う場合、定形サイズとして処理すると所望の画像領域が定形サイズ内に収まらないことがあり、オペレータは必要な画像領域寸法を指定する必要がある。
上述したように、特許文献１では、操作部上からのキー入力により不定形原稿のタテ・ヨコのサイズを入力し、そのサイズを記憶することで次回からはサイズ入力せずに操作部上から選択できる技術が開示されており、不定形サイズの原稿を読み取る場合の有効画素範囲を指定するので画像の欠落や余白部分の削減が可能となっている。
このような不定形サイズ原稿を読み取る場合、原稿の主走査方向および副走査方向を或る程度正確に測定する必要があり、原稿をコンタクトガラス上などの平面に置いて定規等で寸法測定していた。
寸法測定を機械の上で行うメリットは、測定値をその場で入力できる点であり、入力ミスを防止することで画像読み取り領域を確実に指定できるということである。
【特許文献１】特開平０６−２９１９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このとき、不定形サイズ寸法をコンタクトガラス上で測定すると、原稿を自動原稿送り装置（ＡＤＦ）にセットする操作が新たに必要となり、操作性の低下に繋がる欠点があった。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、ＡＤＦを用いた不定形サイズ原稿を読み取るさいの操作性の向上と寸法入力の確実性を維持する原稿スケールを備えた自動原稿送り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、原稿載置台上にセットされる原稿束を１枚毎に画像読み取り部へ分離給送する自動原稿送り装置において、前記原稿載置台上に原稿副走査方向長を測定可能な原稿スケールを有する自動原稿送り装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、原稿載置台上にセットされる原稿束を１枚毎に画像読み取り部へ分離給送する自動原稿送り装置において、原稿給紙部を露出可能な給紙部開閉カバー上に原稿主走査方向幅を測定可能な原稿スケールを有する自動原稿送り装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記原稿スケールが、主走査方向の原稿セット基準が中央基準の場合には、前記原稿スケールへの寸法表示を上下対称に表示する請求項２記載の自動原稿送り装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記原稿スケールが、その寸法表示領域を搬送可能な原稿サイズ以上の範囲とする請求項１又は２記載の自動原稿送り装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記原稿スケールの起点を原稿セット基準点に設けた請求項１又は２記載の自動原稿送り装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、原稿載置台上に原稿副走査方向長を測定可能なスケール部材を有することにより、不定形原稿の副走査サイズ入力値をＡＤＦ上で測定できるため、操作性が向上する。
また、本発明によれば、給紙部開閉カバー上に原稿主走査方向長を測定可能な原稿スケール（部材）を有することにより、不定形原稿の主走査方向サイズ入力値をＡＤＦ上で測定できるため、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は画像読み取りを行う画像形成装置の自動原稿送り装置の基本的な構成を示す断面図である。図２は図１の画像形成装置の自動原稿送り装置を示すブロック図である。
図１および図２を参照して、画像形成装置の自動原稿送り装置の原稿束の処理動作について説明する。自動原稿送り装置（ＡＤＦ）は、被読み取り原稿束をセットする原稿セット部１、セットされた原稿束から１枚毎原稿を分離して給送する分離給送部２、給送された原稿を１次突き当て整合する働きと、整合後の原稿を引き出し搬送する働きのレジスト部３、搬送される原稿をターンさせて、原稿面を読み取り側（下方）に向けて搬送するターン部４、原稿の表面画像をコンタクトガラスの下方より読み取りを行わせる読み取り搬送部５を有する。更に、表裏の読み取りが完了した原稿を機外または、反転部に送り込む排紙部７、再読み取りのための反転を行う反転部８、読み取り完了後の原稿を積載保持するスタック部９を有する。更に、図２に示すように、これらの搬送動作を実現する部材の駆動を行う駆動部１０１〜１０４、さらに、一連の動作を制御するコントローラ部１００とから構成されている。
読取に際しては、読み取りを行う原稿束１３を原稿セットテーブル１０上に先端を原稿ストッパ２５の破線位置に突き当てた状態でセットし、さらに、原稿束１３の巾方向をサイドガイド１１によって搬送方向と直交する方向の位置決めを行う。
この状態で、原稿セット検知フィラー２１が破線位置から実線位置に変位し、これに伴って原稿セット検知センサ２８の遮光が解除される。原稿のセットが検知されると、Ｉ／Ｆ部１０７を介して本体制御部１１１に原稿セット信号が送信される。
さらに、原稿セットテーブル１０面に設けられた原稿長さ検知センサ１２、または１４（反射型センサまたは、原稿１枚にても検知可能なアクチェータ・タイプのセンサが用いられる）により原稿の搬送方向長さの概略が判定される（少なくとも同一原稿サイズの縦か横かを判断可能なセンサ配置が必要）。
【０００７】
その後、原稿給紙信号（操作部６より入力され、本体制御部１１１からＩ／Ｆ手段１０７を介してコントローラ部１００へ指示される信号）により原稿給紙動作が実行される。
原稿ストッパ２５が、駆動装置（呼び出しモータ）１０１のＣＷ（正転）駆動（この実施の形態ではステッピングモーターであるが、ソレノイドでも実現可能）により実線位置まで待避し原稿先端を開放する。
しかる後ピックアップローラ２０が破線位置から実線位置で示す原稿上面に駆動装置１０１の逆転駆動（この実施の形態ではステッピングモーターであるが、ソレノイドでも可）により移動し、所定の力で圧接される。ホームポジションセンサ１９はピックアップローラ２０および原稿ストッパ２５の状態を検知するためのセンサである。
【０００８】
このピックアップローラ２０の圧接動作時、原稿枚数が少ない場合は、落下高さが大きいことと、原稿セットテーブル１０とピックアップローラ２０間に原稿のクッション作用が少ないことによりピックアップローラ２０の落下衝撃音が大きくなる不具合が発生する。
この解決策として、原稿セットテーブル１０のピックアップローラ２０との接触点には凹み形状のローラ逃げが形成されており、ピックアップローラ２０が直接原稿セットテーブル１０を叩かないような配慮がなされている。
その後所定の時間を経て、分離給送部２およびレジスト部３を駆動する駆動源（給紙モータ）１０２がＣＷ（正転）方向に回転し、ピックアップローラ２０を時計方向に回転させ原稿束１３の最上紙を分離部２方向に送り込む。
このとき、給紙ベルト２３はベルトプーリ２２と２４に所定の張力を持って掛け渡されており、対抗的に設けられた分離ローラ２６に巻き掛けられるように圧接している。
分離ローラ２６は所定の大きさのトルクを有する図示しないトルクリミッタを介してフリクション駆動されており、給紙ベルト２３との直接係合時または、原稿１枚を介して係合している状態では、給紙ベルト２３の回転につられて半時計方向（ＣＣＷ）に回転させられる。
万が一、原稿が２枚以上給紙ベルト２３と分離ローラ２６間に進入した場合は、連れ回り力がトルクリミッタのトルクよりも低くなるように設定されており、分離ローラ２６は、本来の駆動方向である時計方向に回転し、余分な原稿を押し戻す働きをし、重送が防止される。
【０００９】
給紙ベルト２３と分離ローラ２６との作用により１枚に分離された原稿は給紙ベルト２３によってさらに送られ、給紙路２７中を進む過程で、突き当てセンサ２９によって先端が検知され、さらに進んで停止しているレジストローラ３０に突き当たる。
その後前出の突き当てセンサ２９の検知から所定量定められた距離送られ、結果的には、レジストローラ３０に所定量タワミを持って押し当てられた状態で駆動源（給紙モータ）１０２を逆転させることにより給紙ベルト２３の駆動が停止する。
このとき、駆動源（呼び出しモータ）１０１をＣＣＷ方向に回転させることでピックアップローラ２０を原稿上面から退避させ、原稿を給紙ベルト２３の搬送力のみで送ることにより、原稿先端は、レジストローラ３０の上下ローラ対のニップに進入し、先端の整合（スキュー修正）が行われる。
その後レジストローラ３０が駆動源（給紙モータ）１０２の逆転により駆動され、原稿をターン部４方向に搬送する。ここでは、原稿束の１枚目をレジスト停止位置まで給紙するさいにはレジストローラ３０の搬送スピードを読み取りスピードよりも高速に設定する。
読み取り搬送ローラ４３も駆動源（読み取りモータ）１０３により同速で駆動する。２枚目以降の場合、次原稿の先出しという形が取られる。原稿画像読み取り中の読み取り搬送ローラ４３は本体制御部１１１から指示された読み取り倍率に応じた速度で駆動源（読み取りモータ）１０３によって駆動される。
このため、次原稿の搬送速度は読み取り搬送ローラ４３の速度と同速で読み取り搬送ローラ４３と加圧ローラ３５のニップに送り込まれなくてはならない。そこで、読み取り中の原稿後端が突き当てセンサ２９を抜けると紙間を制御するためのパルスカウントをスタートさせて読み取り中の原稿後端の進行具合を監視しながら次原稿の先出し搬送を開始する。
【００１０】
まず、駆動源（呼び出しモータ）１０１の正転によりピックアップローラ２０を次原稿上面に圧接させ、次いで駆動源（給紙モータ）１０２を正転駆動して、停止しているレジストローラ３０に突き当たるまで搬送する。
ここで、読み取り中の原稿後端位置を前記紙間パルスカウント値から算出し、レジストローラ３０から所定の紙間分進んだところで駆動源（給紙モータ）１０２を逆転駆動させ、レジストローラ３０は１枚目と同様に高速で駆動され、先端検知センサ３４までこのスピードで送り込む。
先端検知センサ３４の検知により読み取りスピード（読み取り搬送ローラー４３の速度）まで減速させる。この動作を連続する原稿の紙間で行うことにより、原稿突き当て動作で停止した時間を取り戻し所定の原稿間隔を維持することが可能となる。
また、レジストローラ３０を過ぎた原稿先端は、サイズ検知センサ群３２により搬送方向と直交する方向の巾が検知される。この巾信号と、前記原稿長さ検知センサ１２または１４によって得られた長さ信号との組み合わせによって、定形原稿サイズが確定されると本体制御部１１１に対して原稿サイズ信号がコントローラ部１００よりＩ／Ｆ部１０７を介して送信される。
前記サイズ検知センサ群３２は定形サイズを判別するために必要な箇所にのみセンサが配置されているため、不定形サイズがセットされると定形サイズのどれかに判定されることになるため、不定形サイズ全面を有効読み取り画像とするためには別途本体操作部６からのサイズ入力操作が必要となる。
その後原稿は、読み取り搬送ローラ４３と加圧ローラ３５とのニップに送られ、レジストセンサ４０の検知から所定パルス搬送した位置で停止し、レジスト停止信号を本体制御部１１１に送信して、本体制御部１１１からの読み取りスタート信号（転写紙との同期或いは画像メモリへの蓄積の準備が完了した時点で送信される信号）の入力を待つ。
【００１１】
次に読み取りスタート信号の入力により原稿読み取り動作が実行される。レジスト停止している原稿は駆動源（読み取りモータ）１０３の正転駆動によって回転する読み取り搬送ローラ４３と加圧ローラ４１とにより画像読み取り部５に送り込まれる。
このときの駆動源（読み取りモータ）１０３の駆動速度は本体操作部６から入力される読み取り倍率により本体制御部１１１からコントローラ部１００に送信される情報に基づいて決定される。
画像読み取り部５に送り込まれた原稿は、読み取りガラス５４、その上面に所定の間隔を持って配置された白色背景板５１との間を通過する。この間に画像が図示しない読み取り系により読み取られＣＣＤを介して電気的に変換され、図示しないメモリ装置に記憶される。
この読み取り搬送部は、搬送ギャップをできる限り狭く取り、原稿の自由度を極力少なくする手段が講じられる。その方法として、読み取り入り口ガイド４２の内面から可撓性のガイド部材を白色背景板５１方向に張り出してその隙間を埋める等の方法が有効である。
また、白色背景板５１は、読み取りガラス５４上に０．５ｍｍ±０．２ｍｍ程度のギャップを持って所定の弾力性を持って圧接され、読み取り深度方向の誤差も押さえられている。
前記読み取りガラス５４の表面はインク等の付着や、固着が起きにくいように表面に界面活性剤（シリコン系活性剤）処理がなされている、また、前出の可撓性ガイドを読み取りポイント近傍まで張り出し、読み取り点位置では原稿面が積極的に読み取りガラス５４に接触せず、しかも原稿先端は、読み取りガラス５４の読み取りポイント付近をワイピング（先端でガラス面の異物を掻き落とす作用）できるような構成が取られている。
原稿先端が前記読み取り部５に到達するタイミングを駆動源（読み取りモータ）１０３のパルスカウントにより制御し、そのタイミングで副走査方向の表面画像有効読み取り領域を示す表面ＤＦゲート信号を送信する。
【００１２】
その後、原稿は読み取りを行いながら進み、ピックアップガイド５２を経て中間搬送加圧コロ５３に送り込まれる。加圧ローラ４１と中間搬送加圧コロ５３とは読み取り搬送ローラ４３による共通駆動であるため、送り込みと引き出し速度は同一の速度となり、受け渡しショックの発生を低減させる効果がある。
中間搬送加圧コロ５３によって画像読み取り部５から送り出された原稿は、排紙駆動ローラ７１と排紙加圧ローラ７２とにより原稿スタック部９に排出される。排紙スタッカ９０は下流側が高く構成され、排出原稿の飛び出し防止と、スタック原稿の揃え精度向上に寄与している。
複数枚原稿の連続読み取り時には、原稿排出完了タイミングよりも次原稿先出しによるレジスト停止動作によって読み取りモータ１０３の駆動が停止するため、読み取り完了した原稿の排出動作は次原稿の読取り開始による読み取りモータ１０３の駆動再開によって原稿後端が排紙センサ７０を抜けた時点で本体制御部１１１に排紙完了信号を送信して完了することになる。
【００１３】
また、原稿セットテーブル１０は回転支点１５を中心に上方に回転待避できるように構成され、スタック原稿の取り出し性を高めている。以上が同一サイズ原稿束での片面原稿における処理のあらましである、次に両面原稿の処理について説明する。
両面原稿読み取り時には、１回目のレジスト停止までの搬送動作は片面原稿の原稿束時と同じであるが、本体制御部１１１から送信される読み取りスタート信号受信後の動作（とくに排出部７、以後の処理）が異なる。
表面の読み取りを行うべく原稿が読み取り部５を通過して排紙されるとき、原稿先端が排紙ローラ対７１、７２より突出する以前に、反転切り換え爪８０が、駆動源（反転切り換えソレノイド）１０５により破線方向に移動し、原稿を反転経路８５側に送り込む。
その後、原稿は駆動源（反転モータ）１０４により駆動される反転排紙ローラ対７１、８３により、原稿後端が排紙ローラ対７１、７２を通過するまで送られる。この制御は排紙センサ７０からのパルスカウントにより行われる。原稿停止後反転切り換え爪８０が駆動源（反転切り換えソレノイド）１０５により実線方向に移動し、原稿後端を反転搬送ローラのニップ方向に向ける。
その後、反転排紙駆動ローラ８１が反時計方向に逆転動作し、停止している反転ローラ対７１、８３のニップ部に原稿端（初期状態から見ると後端になる）を突き当て、先端スキュー整合動作がなされる。
しかる後、反転ローラ対７１、８３が駆動源（読み取りモータ）１０３によって送りを開始し再度ターン部４を経て画像読み取り部５に送られ原稿は裏と表が反転した状態となり、裏面の読み取りが行われる。
これで読み取り動作は完了したわけであるが、このまま排出すると裏面が下側を向いた状態で原稿スタック部９に積載されてしまい頁順が狂うため、もう一度反転動作を繰り返してから排出される。
【００１４】
図３は本発明による自動原稿送り装置（ＡＤＦ）の要部を示す上面図である。次に本発明の構成について説明する。図３において、給紙部開閉カバー１１２上に主走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケール１１３が、そして原稿セットテーブル１０上に副走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケール１１４が配置されている。
なお、開閉カバー１１２は、原稿セットテーブル１０の下流側端部、及び原稿分離給送部上を隠蔽したり露出させるように、開閉自在に配置されたカバーである。開閉カバー１１２を開閉する支点は例えば開閉カバー１１２の下流側端部１１２ａに設ける。
両原稿スケール１１３、１１４は、原稿セット基準点１１５を起点とした寸法表示が可能な位置に配置されている。また、両原稿スケール１１３、１１４の寸法は搬送可能な最小原稿サイズ以上の位置から表示されており、寸法表示と同時に定形原稿サイズも表示されている。
図４は副走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケールの一部を拡大した図である。図５は主走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケールの一部を拡大した図である。図６は原稿基準の表示方法を変えた主走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケールを示す図である。
図４には副走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケール１１４が拡大して示されている。図５の原稿スケール１１３は、原稿基準が奥側端面の場合であり、図６は中央の場合である。表示方法を変更することで、どちらの場合であっても採寸が可能となる。
上記原稿スケールの配置により、オペレータは不定形原稿をＡＤＦにセットした状態で主／副走査寸法を読み取り、操作部６（図２）から入力することで不定形サイズの全面画像を読み取ることが可能となる。
【００１５】
本発明によれば、給紙部開閉カバー１１２上に原稿主走査方向長を測定可能な原稿スケール（部材）１１３を有することにより、不定形原稿の主走査方向サイズ入力値をＡＤＦ上で測定できるため、操作性が向上する。
本発明によれば、主走査方向の原稿スケール１１３への寸法表示を上下対称に表示したことにより、原稿セット基準が中央基準の場合でも原稿をセットした状態で不定形原稿の主走査方向サイズ入力値を測定できる。
本発明によれば、搬送可能な原稿サイズよりも小さい範囲の寸法（搬送不可能寸法）を非表示とすることにより、搬送可能な原稿サイズを一目で認識可能にすることができ、また、原稿スケール部材の起点を原稿セット基準点に設けたことにより、原稿セット状態のまま不定形原稿の寸法測定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像読み取りを行う画像形成装置の自動原稿送り装置の基本的な構成を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の自動原稿送り装置を示すブロック図である。
【図３】本発明による自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を示す上面図である。
【図４】副走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケールの一部を拡大した図である。
【図５】主走査方向の原稿サイズを採寸可能な原稿スケールの一部を拡大した図である。
【図６】原稿基準の表示方法を変えた図５の原稿スケールを示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
２  原稿分離給送部（原稿給紙部）、５  画像読み取り部、１０  原稿載置台（原稿セットテーブル）、１１２  給紙部開閉カバー、１１３  原稿スケール（主走査方向の原稿サイズを採寸可能な）、１１４  原稿スケール（副走査方向の原稿サイズを採寸可能な）、１１５  基準点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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