(57)【要約】【課題】  攪拌軸の軸受を被洗浄性に優れたものとし得るタンクの提供。【解決手段】  乳を収容する円筒状の垂直なタンク本体１と、このタンク本体１内に上方から挿入された垂直な攪拌軸８の周囲に攪拌具９を設けた回転攪拌機７と、タンク本体１の底鏡板２ａに立設した２本の軸受ポスト１１の小径端部１１ａに両端部の透孔１４を介し嵌装されて径違い段部１１ｂに支持され、回転攪拌機７の攪拌軸８の下端部８ａを中央部の透孔１３に挿通させて支承する合成樹脂製の棒状の軸受１２とを有するタンクにおいて、前記軸受１２が、少なくとも側面、端面及び下面を凸曲面に形成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳を収容する円筒状の垂直なタンク本体と、このタンク本体内に上方から挿入された垂直な攪拌軸の周囲に攪拌具を設けた回転攪拌機と、前記タンク本体の底鏡板に立設した２本の軸受ポストの小径端部に両端部の透孔を介し嵌装されて径違い段部に支持され、前記回転攪拌機の攪拌軸の下端部を中央部の透孔に挿通させて支承する合成樹脂製の棒状の軸受とを有するタンクにおいて、前記軸受が、少なくとも側面、端面及び下面を凸曲面に形成されていることを特徴とするタンク。
【請求項２】
前記軸受における前記攪拌軸及び前記軸受ポストが挿通される透孔の開口縁に面取りが施されていることを特徴とする請求項１記載のタンク。
【請求項３】
前記軸受から突出した前記軸受ポストの小径端部にアールピンが装着されていることを特徴とする請求項１又は２記載のタンク。
【請求項４】
前記アールピンは、ほぼ真っ直ぐに伸びる第１ピン部と、この第１ピン部からほぼ１８０°折れ曲がって連続し、長さ中央部分に外側に膨らむような円弧状に形成された中央円弧部分を有する第２ピン部とを備えたことを特徴とする請求項３記載のタンク。
【請求項５】
前記第１ピン部が前記軸受ポストの小径端部にあけられた孔に挿通し、前記第２ピン部の中央円弧部分の内側が前記小径端部の円周曲面に接触することにより、前記アールピンが前記小径端部に装着されるようにしたことを特徴とする請求項４記載のタンク。
【請求項６】
前記第１ピン部の内側が前記軸受ポストの小径端部に形成された切り欠き面に接触し、前記第２ピン部の中央円弧部分の内側が前記小径端部の円周曲面に接触することにより、前記アールピンが前記小径端部に装着されるようにしたことを特徴とする請求項４記載のタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原料乳の受入れや調合、均質化等に用いられるタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のタンクは、乳を収容する円筒状の垂直なタンク本体（例えば、直径３０００ｍｍ、高さ５０００ｍｍ）と、タンク本体に上方から挿入された垂直な攪拌軸の周囲にパドルやアーム、プロペラ等の攪拌具を向けた回転攪拌機と、タンク本体の底鏡板に立設した２本の軸受ポストの小径端部に両端部の透孔を介し嵌装されて径違い段部に支持され、回転攪拌機の攪拌軸の下端部を中央部の透孔に挿通させて支承する合成樹脂製の角棒状の軸受とを有するものが知られており、軸受から突出した軸受ポストの小径端部には、軸受の離脱を防止するため、ナットが螺合されているものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記タンクにおいては、原料乳の受け入れや調合、均質化が終了し、乳を払い出した後、例えば、スプレーボール等の散布器を用い、洗浄液として１００℃以上の温度の２％カセイソーダ（ＮａＯＨ）液を散布し、タンク内の洗浄が行われているが、タンク本体の内面に付着した乳固形分の洗浄は容易に行えるものの、軸受、特にその下面や軸受を固定するナットに付着した乳固形分の洗浄が困難で、作業員がタンク内に入って洗浄しなければならないという不具合があった。
【０００４】
そこで、本発明は、攪拌軸の軸受を被洗浄性に優れたものとし得るタンクを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係るタンクは、乳を収容する円筒状の垂直なタンク本体と、このタンク本体内に上方から挿入された垂直な攪拌軸の周囲に攪拌具を設けた回転攪拌機と、前記タンク本体の底鏡板に立設した２本の軸受ポストの小径端部に両端部の透孔を介し嵌装されて径違い段部に支持され、前記回転攪拌機の攪拌軸の下端部を中央部の透孔に挿通させて支承する合成樹脂製の棒状の軸受とを有するタンクにおいて、前記軸受が、少なくとも側面、端面及び下面を凸曲面に形成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係るタンクは、上記請求項１に係るものにおいて、前記軸受における攪拌軸及び軸受ポストが挿通される透孔の開口縁に面取りが施されていることを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明の請求項３に係るタンクは、上記請求項１又は２に係るものにおいて、前記軸受から突出した軸受ポストの小径端部にアールピンが装着されていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の請求項４に係るタンクは、上記請求項３に係るものにおいて、前記アールピンは、ほぼ真っ直ぐに伸びる第１ピン部と、この第１ピン部からほぼ１８０°折れ曲がって連続し、長さ中央部分に外側に膨らむような円弧状に形成された中央円弧部分を有する第２ピン部とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の請求項５に係るタンクは、上記請求項４に係るものにおいて、前記第１ピン部が前記軸受ポストの小径端部にあけられた孔に挿通し、前記第２ピン部の中央円弧部分の内側が前記小径端部の円周曲面に接触することにより、前記アールピンが前記小径端部に装着されるようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の請求項６に係るタンクは、上記請求項４に係るものにおいて、前記第１ピン部の内側が前記軸受ポストの小径端部に形成された切り欠き面に接触し、前記第２ピン部の中央円弧部分の内側が前記小径端部の円周曲面に接触することにより、前記アールピンが前記小径端部に装着されるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係るタンクによれば、上方から軸受に散布される洗浄液が、軸受の上面から側面及び端面を伝って下面に流下してから落下するので、攪拌軸の軸受を被洗浄性に優れたものとすることができ、ひいては従来のように作業員がタンク内に入って軸受の洗浄を行う必要がなく、タンクの完全自動運転が可能となる。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係るタンクによれば、上記請求項１に係るものによる作用効果の他、軸受の各透孔内への洗浄液の流入、流出が容易となるので、軸受を一層被洗浄性に優れたものとすることができる。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係るタンクによれば、上記請求項１又は２に係るものによる作用効果の他、軸受ポストへの軸受の係止具としてのアールピンが被洗浄性に優れたものとなるので、軸受を一層被洗浄性に優れたものとすることができる。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係るタンクによれば、上記請求項３に係るものによる作用効果の他、前記アールピンが、前記軸受から突出した軸受ポストの小径端部に装着されるのに好適な形状にすることができる。
【００１５】
また、本発明の請求項５に係るタンクによれば、上記請求項４に係るものによる作用効果の他、前記アールピンが軸受ポストの小径端部に確実に装着されるようにすることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項６に係るタンクによれば、上記請求項４に係るものによる作用効果の他、アールピンが装着される軸受ポストの小径端部を被洗浄性に優れたものとすることができるので、軸受を一層被洗浄性に優れたものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
軸受を形成する合成樹脂としては、耐高温性、耐薬品性に優れたフッ素樹脂、例えば、ポリテトラフルオロエチレンが用いられる。
又、軸受の側面等の凸曲面としては、凸球面が好ましい。
【００１８】
軸受における透孔の開口縁に施される面取りは、Ｃ面（平面）又はＲ面（凸曲面）のいずれによる面取りであってもよい。
【００１９】
アールピンは、軸受の上面との間に多少のがたを持たせることが、軸受を被洗浄性に優れたものとする上においてより好ましい。
【実施例】
【００２０】
図１、図２、図３、図４、及び図５は、それぞれ本発明に係るタンクの第１実施例を示す概略的な縦断面正面図、図１における要部の拡大図、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図、図２のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図、及び図２のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【００２１】
図１において符号１は、ステンレス鋼板からなる内槽２と外槽３との間に保温材４を充填し、かつ、必要に応じて冷却又は加熱のための媒体を通すパイプを設けた２槽構造をなし、複数の支脚５を介して垂直に支持される円筒状のタンク本体で、このタンク本体１は、内面を鏡面としたサニタリー仕上げとされていると共に、液溜まりを生じないように底鏡板２ａが一方向（図１においては右下がり方向）へ傾斜している。
【００２２】
タンク本体１のドーム状の天井部には、図１に示すように、大きさの異なる複数のノズル６が設けられており、その１つには、タンク本体１内に収容される乳を攪拌する回転攪拌機７が挿着されている。
【００２３】
回転攪拌機７は、ノズル６からタンク本体１内に挿入され、表面を鏡面としたサニタリー仕上げのステンレス鋼からなる垂直な攪拌軸８と、攪拌軸８の周囲に設けた複数の攪拌具９と、攪拌軸８を回転すべくタンク本体１の天井部の外側に取り付けた減速機付き電動機１０とから構成されている。
【００２４】
回転攪拌機７の攪拌軸８の下端部には、図２〜図３に示すように、小径部８ａが形成されており、この小径部８ａの近傍におけるタンク本体１の内槽２の底鏡板２ａには、上端部に小径端部１１ａが形成された２本の軸受ポスト１１が、攪拌軸８の小径部８ａを中心とした互いの対称位置に垂直に立設されている。
【００２５】
両軸受ポスト１１は、小径端部１１ａの端面を凸曲面とすると共に、表面を鏡面としたサニタリー仕上げのステンレス鋼からなるものであり、径違い段部１１ｂの高さ位置を攪拌軸８の下端の高さ位置とほぼ同等の位置に設け、かつ、小径端部１１ａの長さを攪拌軸８の小径部８ａの長さの半分程度に設けてある。
【００２６】
両軸受ポスト１１の径違い段部１１ｂには、図２〜図４に示すように、回転攪拌機７における攪拌軸８の下端の振れを防止するため、ポリテトラフルオロエチレンからなり、両端に向って幾分細くなる棒状の軸受１２が、中央部に設けた透孔１３を介して攪拌軸８の小径部８ａを挿通させて攪拌軸８に嵌装されていると共に、両端部に設けた透孔１４を介して小径端部１１ａに嵌装されて径違い段部１１ｂに支持されている。
【００２７】
軸受１２の両側面、両端面及び下面は、それらに付着した乳固形分が洗浄時に洗浄液と一緒になって流下し易いように、外方へ突出した凸曲面である凸球面に形成されていると共に、その各透孔１３，１４の上、下の開口縁には、Ｃ面１３ａ，１４ａの面取りが施されている。
なお、軸受１２の上面も凸曲面に形成してもよい。
【００２８】
そして、軸受１２の端部から上方に突出した両軸受ポスト１１の小径端部１１ａには、軸受１２が軸受ポスト１１から離脱するのを防止するため、アールピン１５が軸受１２の上面から上方に適宜に離隔して装着されている。
【００２９】
アールピン１５は、図３に示すように、ほぼ真っ直ぐに伸びる第１ピン部と、この第１ピン部からほぼ１８０°折れ曲がって連続し、長さ中央部分に外側に膨らむような円弧状に形成された中央円弧部分を有する第２ピン部とを備えている。
【００３０】
そして、アールピン１５を軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部に装着するときは、上記ほぼ真っ直ぐに伸びる第１ピン部が、その小径端部１１ａの上端部に水平方向にあけられた孔１８（図２参照）に挿通され、上記第２ピン部の円弧状に形成された中央円弧部分の内側が、上記小径端部１１ａの軸回りの円周曲面に接触することにより装着するようになっている。
【００３１】
上述したタンク内の洗浄を行うには、タンク本体１のノズル６からスプレーボール等の散布器を吊り下げながら洗浄液を散布すると、洗浄液は、タンク本体１の内槽２の内面及び回転攪拌機７の攪拌軸８等に沿って乳固形分を洗い流しながら流下し、底鏡板２ａを経てタンク本体１の下部に設けた排出口（図示せず）から系外へ排出される一方、軸受１２の上面に散布された洗浄液は、上面から側面及び端面を伝って下面に流下し、乳固形分と一緒に軸受１２の下面から底鏡板２ａに落下して排出口から系外へ排出される。
【００３２】
又、軸受１２の分解を行うには、両アールピン１３を取り外した後、軸受１２を上方に移動して小径端部１１ａから外し、しかる後に、軸受１２を９０°程度回転してから下方へ移動して小径部８ａから外す。
なお、組立は、上述した手順と逆の手順で行う。
【００３３】
このような本発明に係るタンクの第１実施例によれば、上方から軸受１２に散布される洗浄液が、軸受１２の上面から側面及び端面を伝って下面に流下してから落下するので、攪拌軸８の軸受１２を被洗浄性に優れたものとすることができ、ひいては従来のように作業員がタンク内に入って軸受１２の洗浄を行う必要がなく、タンクの完全自動運転が可能となる。
【００３４】
図６ないし図１０は、本発明に係るタンクの第２実施例について説明するために参照する図である。前記第１実施例においては、アールピン１５のほぼ真っ直ぐに伸びた方のピン（第１ピン部）が軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部にあけた孔１８（図２参照）に挿通されるようにして、アールピン１５が上記小径端部１１ａの上端部に装着されていたが、この第２実施例においては、そのような第１実施例とは異なる構成を用いてアールピン１５が装着されている。
【００３５】
すなわち、図６，７に示すように、軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部には、前記第１実施例における孔１８の代りに、くびれ部１１ｃが形成されている。そして、くびれ部１１ｃには、図８に示すように、その円形断面の一部が切り欠かれた切り欠き面１１ｄが形成されている。
【００３６】
アールピン１５を軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部に装着するときは、図９，１０に示すように、アールピン１５の第１ピン部１５ａの内側が、小径端部１１ａの上端部に形成された切り欠き面１１ｄに接触し、第２ピン部１５ｂの中央円弧部分１５ｃの内側が、くびれ部１１ｃの軸回りの円周曲面に接触することにより装着するようになっている。
【００３７】
このような本発明に係るタンクの第２実施例によれば、前記第１実施例と同様の効果を得ることができる他、前記第１実施例におけるような軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部に孔１８が無いので、洗浄しづらい孔１８の内部を洗浄しなくてよいと共に、くびれ部１１ｃの軸回りの円周曲面や切り欠き面１１ｄは、孔１８の内部と違って外部に露出しているので洗浄し易いため、前記第１実施例よりも上記小径端部１１ａを被洗浄性に優れたものとすることができるので、軸受を一層被洗浄性に優れたものとすることができる。
【００３８】
なお、この第２実施例においては、小径端部１１ａのくびれ部１１ｃの円形断面の一部が切り欠かれることにより切り欠き面１１ｄが形成された場合について説明したが、小径端部１１ａにくびれ部１１ｃを形成することなく、小径端部１１ａそのものの円形断面の一部が切り欠かれることにより切り欠き面１１ｄが形成されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るタンクの第１実施例を示す概略的な縦断面正面図である。
【図２】図１における要部の拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】本発明に係るタンクの第２実施例を示す要部の拡大図である。
【図７】軸受ポスト１１の小径端部１１ａの上端部に形成されたくびれ部１１ｃを示す拡大図である。
【図８】図７におけるくびれ部１１ｃのＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図６における軸受１２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図１０】図９における軸受１２の図中右端側の軸受ポスト１１の小径端部１１ａのくびれ部１１ｃの断面とアールピン１５の拡大図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    タンク本体
２    内槽
２ａ    底鏡板
３    外槽
４    保温材
５    支脚
６    ノズル
７    回転攪拌機
８    攪拌軸
９    攪拌具
１０    電動機
１１    軸受ポスト
１１ａ    小径端部
１１ｂ    径違い段部
１１ｃ    くびれ部
１１ｄ    切り欠き面
１２    軸受
１３    透孔
１３ａ    Ｃ面
１４    透孔
１４ａ    Ｃ面
１５    アールピン
１５ａ    第１ピン部
１５ｂ    第２ピン部
１５ｃ    中央円弧部分
１８    孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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