(57)【要約】【課題】  磁気回路の梱包において、磁気回路の開口部からの漏洩磁界を小さくすると共に、梱包板への吸引力を軽減し、梱包作業工程を減らす。【解決手段】  １以上の非磁性層２と１以上の磁性層３とを有する永久磁石型磁気回路の梱包板１およびこの磁気回路梱包板の少なくとも１枚を用いて、永久磁石型磁気回路の開口部の少なくとも一部を塞ぐ永久磁石型磁気回路の梱包方法を提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の非磁性層と１以上の磁性層とを含んでなる永久磁石型磁気回路の梱包板。
【請求項２】
前記非磁性層の厚さの合計が５ｍｍ以上であり、前記磁性層の厚さの合計が１ｍｍ以下である請求項１に記載の磁気回路梱包板。
【請求項３】
前記梱包板が、非磁性層−磁性層−非磁性層の三層構造を有する請求項１または２に記載の磁気回路梱包板。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の磁気回路梱包板の少なくとも１枚を用いて、永久磁石型磁気回路の開口部の少なくとも一部を塞ぐ永久磁石型磁気回路の梱包方法。
【請求項５】
空隙を隔てて対向し、厚み方向に磁化された１対の永久磁石と、
該永久磁石間の空隙の外側に設けられ、該永久磁石を支持する継鉄と、
該永久磁石の該空隙側の対向面の夫々に設けられ、対向する向きに周辺突起部を有する１対の磁極片と
を含んでなり、さらに、該磁極片間に磁場を発生させる永久磁石型磁気回路と、
該磁気回路の開口部の少なくとも一部を塞ぐように、該磁気回路に固定されている請求項１〜２のいずれかに記載の磁気回路梱包板の１以上と
を含んでなる永久磁石型磁気回路梱包体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気回路の梱包板およびそれを用いた磁気回路の梱包方法に関するものである。特に、磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ）用の永久磁石型磁気回路の搬送、保管時の梱包に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置向けの永久磁石を用いた磁気回路は、希土類磁石を用いた磁石型磁気回路が主流となっている。この磁石型磁気回路は、磁石と、磁石からの磁束を通すための継鉄と、磁石間の空隙に均一な磁界を発生させるための一般に磁石表面に軟鉄など軟質磁性体からなる磁極片とを備えてなる。
【０００３】
図３，４を参照して従来の永久磁石型磁気回路の１例を説明する。図３は永久磁石型磁気回路１０１の正面方向から見た断面模式図である。図４は永久磁石型磁気回路１０１の側面方向から見た断面模式図である。図３，４において、永久磁石型磁気回路１０１は、空隙を隔てて対向し、厚み方向に磁化された１対の永久磁石１０５，１０６と、該１対の永久磁石間の空隙の外側に設けられ、該永久磁石を支持する継鉄１０２〜１０４と、該永久磁石の該空隙側の対向面の夫々に設けられ、対向する向きに周辺突起部を有する１対の磁極片１０７，１０８とを備え、該１対の磁極片間に磁場を発生させることができる。
【０００４】
このような磁石型磁気回路では、上下の磁極を持つベース板（板状継鉄）とそのベースをつなぐ柱（柱状継鉄）の１本または２本とで継鉄が構成され、柱以外のところは全て開口部とみなすことができる。このような磁石型磁気回路は、超伝導のソレノイドコイル型磁気回路に比べ、開口部が広く被験者の受ける閉塞感が緩和されるという特長を持つ。しかし、同時に外部からの磁性体の侵入も起こり易いという問題点があった。一般に病院内ではＭＲＩが設置される部屋は管理区域となり磁性体の持ち込みも制限されるが、工場から病院までの輸送時や病院内での搬送、倉庫内での一時的な保管の際等には、永久磁石型では磁場が常時発生しているため、予期しない形で磁気回路に磁性体が近づくことがあり、磁性体が磁気回路に吸引されて設備および人体への危険が発生することが考えられ、問題となっていた。また、トラックなどで磁気回路を輸送する際は、磁気回路からの漏れ磁場を低減するため鉄製のコンテナ内に磁気回路を入れて運ぶ必要があり、手間が煩雑でもあった。
【０００５】
上記の問題は、磁気回路開口部からの漏洩磁界によるものである。このため、上記問題を軽減するためには、開口部からの漏洩磁界を小さくするように、磁気回路を梱包すればよい。漏洩磁界を小さくするには、磁気回路を磁性体で覆ってしまうことが効果的である。しかし、磁性体の板を磁気回路の開口部に近づけると、磁気回路が備える永久磁石による吸引力が発生するため、磁性体の板を取り付ける時に危険が生じ、外すことも難しくなる。そのため、磁気回路の梱包には通常非磁性の板が用いられてきた（特許文献１参照）。しかしながら、それだけでは、漏れ磁場は低減できないため、さらに鉄製のコンテナに入れるということがなされて大規模な輸送が強いられてきた。
【特許文献１】特許第２９６５９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、磁気回路の梱包において、磁気回路の開口部からの漏洩磁界を小さくすると共に、梱包板への吸引力を軽減し、梱包作業工程を減らすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決し、開口部からの漏洩磁界を小さくし、梱包板への吸引力も小さくなるような、磁気回路の梱包板、それを用いた磁気回路の梱包方法および磁気回路梱包体を提供するものである。
【０００８】
本発明の１つの側面によると、１以上の非磁性層と１以上の磁性層とを含んでなる永久磁石型磁気回路の梱包板が提供される。また、本発明の別の側面によると、永久磁石型磁気回路の開口部の少なくとも一部を、前記磁気回路梱包板の少なくとも１枚を用いて塞ぐ永久磁石型磁気回路の梱包方法が提供される。さらに、本発明の別の側面によると、空隙を隔てて対向し、厚み方向に磁化された１対の永久磁石と、該永久磁石間の空隙の外側に設けられ、該永久磁石を支持する継鉄と、該永久磁石の該空隙側の対向面の夫々に設けられ、対向する向きに周辺突起部を有する１対の磁極片とを含んでなり、さらに、該磁極片間に磁場を発生させる永久磁石型磁気回路と、該磁気回路の開口部の少なくとも一部を塞ぐように、該磁気回路に固定されている上記磁気回路梱包板の１以上とを含んでなる永久磁石型磁気回路梱包体が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
以下に詳細に説明するように、本発明によると、磁気回路の梱包において、磁気回路の開口部からの漏洩磁界が小さくなり、同時に梱包板への吸引力が軽減され、鉄コンテナへの収容が不要になるため、梱包作業工程が減少する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態を、添付図面を参照しながら説明する。もっとも、以下に説明する実施の形態は本発明を限定するものではない。図１は、本発明にかかる梱包板を示す断面模式図である。図２は、本発明にかかる梱包板により永久磁石型磁気回路を梱包した状態の下部永久磁石等を上方向から見た模式図である。
【００１１】
本発明にかかる梱包板は、公知の永久磁石型磁気回路に適用することができる。特に限定されるものではないが、上記したように、永久磁石型磁気回路において、実質的に平行な板状継鉄１０２，１０３は、柱状継鉄１０４で支持されている。この一対の板状継鉄１０２，１０３には、好ましくは、Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ系、Ｓｍ−Ｃｏ系、Ｓｍ−Ｎ−Ｆｅ系からなる群から選ばれる永久磁石であって、略円盤状の永久磁石１０５，１０６が対向して設けられている。さらに、これらの永久磁石１０５，１０６の対向する面には、好ましくは夫々ベース（基部）が略円盤形の磁極片１０７，１０８が取り付けられている。永久磁石１０５，１０６は夫々厚み方向で、実質的に同じ向きに磁化されている。
【００１２】
一方、磁極片１０７，１０８の周辺部（即ちベースの周辺部）には、夫々対向する向きに周辺突起部が設けられている。周辺突起部の夫々は、磁極片１０７，１０８間の空間の略々中央部に形成される磁場の強度を均一にするためのものであり、好ましくは、突起部の高さは略一定である。磁極片１０７，１０８として、軟磁性層を用いることができ、例えば、低炭素鋼や継鉄などの軟鉄材からなるベースの上にソフト磁性材料からなる周辺突起部を積層したものである。本発明は、磁気回路の中央部に形成される磁場強度が好ましくは１Ｔ以下において特に有効である。
【００１３】
本発明にかかる梱包板は、１以上の非磁性層と１以上の磁性層とを有し、磁気回路の空隙部である開口部を塞ぐことにより、磁気回路の開口部からの漏洩磁界を小さくすることができる。図１に示すように、本願の梱包板１は、磁性層３を非磁性層２ではさみ、非磁性層が外側に配置される構成、すなわち、非磁性層−磁性層−非磁性層の三層構造とすると好ましい。非磁性層と磁性層の二層構造であってもよいが、磁性層側が磁気回路側になった場合、外す際に要する力が大きくなるため、非磁性層側を磁気回路側にするようにした方がよいが、磁性層を非磁性層で挟んだ三層構造とするならば、向きを考慮せずとも作業できるためである。また、梱包板は、非磁性層を外側に配置した五層以上の構造等とすることもできるが、この場合、梱包板を製造する際に一層ずつ積層する必要があり、作業性が低くなる。このため、磁性層および非磁性層の１層ごとの厚さを調節することで、梱包板を三層構造とすると好ましい。なお、磁性層と非磁性層とは、任意の方法で固定することができ、特に限定されるものではないが、例えば、接着剤または釘等で固定することができる。なお、本発明にかかる梱包板において、非磁性層と磁性層とは、必ずしもあらかじめ固定されていなくてもよく、磁気回路を梱包する際に、非磁性層と磁性層とがそれぞれ磁気回路に固定されることで、梱包板を構成してもよい。本発明にかかる梱包板として、弾性または塑性を有するシート状の梱包板を用いることもできる。例えば、弾性を有し、上記三層構造のシート状梱包板により、永久磁石型磁気回路の開口部を塞ぐことで、本発明の目的を達成することができる。
【００１４】
本梱包板の構成は、磁気回路の磁場強度等に応じて適宜最適化することができる。特に限定されるものではないが、以下に詳細に説明するように、梱包板１枚あたり非磁性層の厚さの合計が５ｍｍ以上、磁性層の厚さの合計が１ｍｍ以下が好ましい。さらに好ましくは、梱包板１枚あたり非磁性層の厚さの合計が１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下、磁性層の厚さの合計が０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。非磁性層がこれより薄いと磁性層への吸引が強くなり外すことが出来なくなってしまう場合がある。一方、磁性層がこれより厚いとやはり磁場吸引が強くなり梱包、開梱時の扱いが難しくなる場合がある。
【００１５】
また、特に限定されるものではないが、非磁性層の材質として、ベニヤ板等の木材、プラスチック（塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン等）、アルミニウム、ＳＵＳ３１６等のＳＵＳ３００系オーステナイト系ステンレス等が挙げられる。また、特に限定されるものではないが、磁性層の材質として、軟鉄、珪素鋼鈑、パーマロイ、ＳＵＳ４００系のフェライト系またはマルテンサイト系ステンレス等透磁率の高い材料が好ましく、最大透磁率が１０００Ｈ／ｍ（m・kg・s-2・A-2）以上あると好ましい。また、飽和磁束密度も１Ｔ（テスラ：kg・s-2・A-1）以上あると好ましい。
【００１６】
本発明によると、梱包板を少なくとも１枚用いて、永久磁石型磁気回路の開口部の少なくとも一部、好ましくは全体を塞ぐことで、漏洩磁界を軽減することができる。さらに、必要に応じて、梱包板を複数枚重ねて磁気回路に取り付けることで漏洩磁界をより低減することができる。特に限定されるものではないが、複数枚の梱包板で磁気回路を梱包する場合、磁気回路の開口部を塞ぐように、開口部である磁気回路の側面に梱包板を設置し、継鉄にボルト等で固定すると、複数の梱包板を１枚ずつ別々に外すことができる。このように複数枚の梱包板で磁気回路を梱包し、複数の梱包板を１枚ずつ別々に外すことができるようにしておくことで、梱包、開梱作業時等における梱包板への磁場吸引力を最小限にすることができる。
【００１７】
複数枚の梱包板を使用する場合、梱包板の枚数は、永久磁石の磁力、達成すべき漏洩磁界の大きさ等に応じて、適宜最適化されるべきものである。
【００１８】
特に限定されるものではないが、梱包板を磁気回路に固定する方法として、以下の方法が挙げられる。すなわち、まず継鉄に長いボルトを４箇所ほど仮止めし、そのボルトの頭部よりも大きな穴を設けた梱包板をそのボルトに掛ける。必要な枚数の梱包板を掛けたあとで、ボルトを、重ねた梱包板を締めて固定するのに適当な長さのものに１箇所ずつ交換する。その際に、ボルトに梱包板の穴よりも大きなワッシャを用いて固定することで、複数の梱包板を固定することが可能となる。
【００１９】
本発明によれば、搬送、保管時等の漏洩磁界を小さくした形で、磁気回路を小さく梱包できる。このため、別途鉄製コンテナ等を用意する必要が無くなる。もちろん、漏洩磁界が小さいので磁性体が磁気回路へ吸引される事故も発生しなくなる。
【００２０】
なお、上記したように、梱包は開口部の全体を塞ぐ形、すなわち開口部の側面の全体に梱包板を取りつけ、外部から撮像空間を含む磁極片周辺が完全に見えないようにすると好ましい。また、梱包板は継鉄に直接取りつける形が好ましい。そうすることで、梱包後の、磁気回路と梱包板とを含む梱包体の体積を最小限にすることができる。
【実施例】
【００２１】
以下に、本発明の実施例を、比較例を挙げて説明する。もっとも、以下に説明する実施例は本発明を限定するものではない。本実施例では、中心磁場強度０．２ＴのＣ型の磁気回路を用い、中心から開口部側に１ｍ離れたところの漏洩磁界をガウスメータ（FWBELL社製No.9900）により測定した（図２参照）。梱包板は、０．３ｍｍの軟鉄製の薄板を１０ｍｍの木製の合板で挟み、非磁性層−磁性層−非磁性層の三層構造としたものを用いた。表１に示すように複数枚の梱包板を、ボルトにより開口部に取り付けた。なお、図２は、梱包板を３枚（すなわち、磁性層３枚、非磁性層６枚）重ねた状態を示す。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
表１から明らかなように、本発明によると、磁気回路の漏洩磁界を小さくした安全な状態で磁気回路を梱包できるようになった。なお、非磁性部は本実施例では木製合板を使用したが、取り扱い上問題がなければ木製部は枠の部分のみとしあとは発砲スチロールを使用することで軽量化することもできる。一方で、比較例として、実施例における梱包板の代りに１０ｍｍの合板のみを開口部に取り付けたところ、梱包板を取り付けない場合と同じく、漏洩磁界が１４ｍＴとなり、漏洩磁場は低減できなかった。また、磁性部の厚さを２ｍｍとしたところ、吸引力が強くなり取り外す際にかなりの力を要した。このことから磁性層の厚さは１ｍｍ以下が好ましい。また、非磁性層の厚さを３ｍｍとしたところやはり磁性層が強く吸引されてしまう場合があった。
【００２４】
また、磁性層としてＳＵＳ４１０を０．３ｍｍ使用し、その両側をＳＵＳ３０４のフレームと０．３ｍｍの板で実質１０ｍｍの厚さになるような全てＳＵＳで構成した梱包板も製作可能である。このような梱包板は腐食に強いため、繰り返しの使用や海上輸送などの場合に都合が良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかる梱包板を示す断面模式図である。
【図２】本発明にかかる梱包板により永久磁石型磁気回路を梱包した状態の下部永久磁石等を上方向から見た模式図である。
【図３】永久磁石型磁気回路１０１の正面方向から見た断面模式図である。
【図４】永久磁石型磁気回路１０１の側面方向から見た断面模式図である。
【符号の説明】
【００２６】
１：梱包板
２：非磁性層
３：磁性層
１０１：永久磁石型磁気回路
１０２，１０３：板状継鉄
１０４：柱状継鉄
１０５，１０６：永久磁石
１０７，１０８：磁極片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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