(57)【要約】  【課題】  磁気カード等の記憶媒体に記憶された回数情報の更新が印字処理の終了時に行われる画像形成装置において，印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでの間の前記記憶媒体の抜き取りにより行われる不正印字処理を防止することのできる画像形成装置を提供すること。  【解決手段】  印字処理が開始（Ｓ２）されてからその印字処理が終了して（Ｓ３のＹｅｓ側）磁気カードに記憶された回数情報の更新（Ｓ４）がなされるまでに前記磁気カードが装着されていないこと（非装着状態）が検出されたことを条件（Ｓ５の無側）に，印字済用紙に警告文の印字などの既定の印字処理が施される（Ｓ６〜Ｓ９）。【選択図】  図３
2006234992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字回数に関する回数情報を記憶する回数情報記憶手段の装着の有無を検知する装着状態検知手段と，
前記装着状態検知手段により検知された前記回数情報記憶手段の装着状態及び／又は前記回数情報記憶手段に記憶された前記回数情報に基づいて，当該画像形成装置における印字処理を許可する印字処理許可手段と，
前記印字処理の終了時に前記回数情報記憶手段に記憶された前記回数情報を更新する回数情報更新手段と，
を備えてなる画像形成装置であって，
前記印字処理が開始されてから前記回数情報更新手段による前記回数情報の更新がなされるまでに前記装着状態検知手段により前記回数情報記憶手段の非装着状態が検知されたことを条件に，前記印字処理が施された印字済用紙に対して既定の印字処理を施す既定印字処理手段を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
トナーが付着された用紙に該トナーを定着させる定着手段を更に備えてなり，
前記印字処理の終了時が，前記用紙が前記定着手段を通過した以降の時点である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記既定印字処理手段は，
前記装着状態検知手段により前記回数情報記憶手段の装着状態が検知されているときは搬送された用紙に対して予め入力された画像に応じた印字処理を施す印字部が，前記印字処理が開始されてから前記回数情報更新手段による前記回数情報の更新がなされるまでに前記装着状態検知手段により前記回数情報記憶手段の非装着状態が検知されたときは前記印字済用紙に対して既定の印字処理を施すものである請求項１又は２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印字部により印字処理が施された印字済用紙を前記印字部による印字処理が可能な位置に搬送する印字済用紙搬送手段を更に備えてなる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印字済用紙搬送手段が，前記印字部により印字処理が施された印字済用紙を前記印字部による印字処理が可能な位置に搬送する第１の搬送経路と，前記印字済用紙を前記第１の搬送経路に誘導する用紙誘導手段と，を含んでなる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
用紙の両面に印字処理を施すべく，前記印字部により片面に印字処理が施された印字済用紙の表裏面を反転させる用紙反転手段と，該用紙判定手段により反転された印字済用紙を前記印字部に搬送する第２の搬送経路と，を有する両面印字機構を更に備えてなり，
前記第１の搬送経路が，前記第２の搬送経路を兼ねるものである請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，磁気カードなどの記憶手段に記憶された累積印字回数や可能印字回数などの回数情報を印字処理の実行毎に更新する機能を有する画像形成装置に関し，特に，その回数情報の更新が印字処理の終了時に行われる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
不特定多数の利用者に利用される環境に配設されるプリンタや複写機などの画像形成装置では，その利用者固有の磁気カードなどの記憶媒体（回数情報記憶手段）が当該画像形成装置に装着されている場合に印字処理（プリント，コピーなど）の開始が許可され，前記記憶媒体が当該画像形成装置に装着されていない場合には印字処理の開始が禁止される（例えば，特許文献１）。
このような画像形成装置では，前記記憶媒体が装着された状態で印字処理が開始されると，その印字処理の開始時或いは終了時に前記記憶媒体に記憶された累積印字回数や可能印字回数（プリペイドカードにおける残高など）等の回数情報が更新される。これにより，例えば利用者毎の印字回数の管理やその印字回数に基づく課金請求が可能となる。
【特許文献１】特開２００２−４４３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記記憶媒体の回数情報の更新が印字処理の開始時に行われる画像形成装置では，その印字処理の実行途中で紙詰まり（ＪＡＭ）などの不具合が生じて印字処理が正常に終了していない場合でも不要にその回数情報が更新されるため，例えばその回数情報に基づいて利用者に課金を行う場合，利用者に酷である。
他方，前記記憶媒体の回数情報の更新が印字処理の終了時に行われる画像形成装置では，その印字処理が正常に終了しなかった場合の前記記憶媒体の回数情報の不要な更新は防止される。しかし，この場合には，印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでに，利用者によって不注意又は故意にその記憶媒体が抜き取られると，用紙には印字処理が施されているにもかかわらず前記記憶媒体の回数情報が更新されないという問題が生じる。換言すれば，印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでにその記憶媒体を抜き取ることにより，前記記憶媒体の回数情報を更新させずに所望の印字結果を得ることが可能となり，問題である。以下，このように前記記憶媒体の回数情報を更新させることなく行われる印字処理を不正印字処理と呼ぶ。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，記憶媒体に記憶された回数情報の更新が印字処理の終了時に行われる画像形成装置において，印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでの間の前記記憶媒体の抜き取りにより行われる不正印字処理を防止することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，印字回数に関する回数情報を記憶する回数情報記憶手段の装着状態や前記回数情報記憶手段に記憶された前記回数情報に基づいて当該画像形成装置における印字処理を許可し，その印字処理の終了時に前記回数情報記憶手段に記憶された前記回数情報を更新する画像形成装置に適用されるものであって，前記印字処理が開始されてから前記回数情報の更新がなされるまでに前記回数情報記憶手段の非装着状態が検知されたことを条件に，前記印字処理が施された印字済用紙に対して既定の印字処理を施すように構成される。
このように構成された本発明に係る画像形成装置では，例えば，前記印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでの間の前記回数情報記憶手段の抜き取りにより行われる前述の不正印字処理では，前記印字済用紙に既定の印字処理が施される。ここに，前記既定の印字処理は，前記印字済用紙の印字内容の有効性を失効させるためにその印字内容に重ねて既定の画像を印字する印字処理や，印字処理の途中で前記回数情報記憶手段が抜き取られたこと明示する文面を前記印字済用紙の印字内容に重ねて或いはその印字済用紙における別の箇所に印字する印字処理であること等が考えられる。このように，前記印字済用紙の印字内容の有効性が失効され，或いは，利用者に対して不正印字処理がなされたことが明示されることにより，結果的に当該画像形成装置における不正印字処理を防止することができる。
ところで，前記印字処理の終了時は，例えば，トナーが付着された用紙に該トナーを定着させる定着ローラー等の定着手段を備える画像形成装置では，その定着手段を用紙が通過した以降の時点であることが考えられる。本発明に係る画像形成装置では，このように印字処理の終了時に前記回数情報が更新されるため，前述したように，前記印字処理が紙詰まり等により正常に終了しなかった場合の不要な前記回数情報の更新は防止されている。
【０００５】
また，前記回数情報記憶手段の装着状態が検知されているときには，搬送された用紙に対して予め入力された画像に応じた印字処理を施す印字部が，前記印字処理が開始されてから前記回数情報の更新がなされるまでに前記回数情報記憶手段の非装着状態が検知されたときには，前記印字済用紙に対して既定の印字処理を施すように構成することによって，前記既定の印字処理を施す印字部を別途配設する必要がなく，簡素で安価な構成により本発明を具現化することができる。
ここで，前記のように前記印字部により印字処理が施された印字済用紙に，その同一の前記印字部で前記既定の印字処理を施すため，前記印字済用紙を前記印字部による印字処理が可能な位置に搬送する印字済用紙搬送手段を設けておくことが考えられる。
より具体的には，前記印字済用紙搬送手段は，前記印字部により印字処理が施された印字済用紙を前記印字部による印字処理が可能な位置に搬送する第１の搬送経路を設けておき，前記印字済用紙を前記第１の搬送経路に誘導するものである。これにより，前記印字済用紙を前記印字部による印字処理が可能な位置に搬送することが可能となる。
また，当該画像形成装置が，用紙の両面に印字処理を施すべく，前記印字部により片面に印字処理が施された印字済用紙の表裏面を反転させて，その反転された印字済用紙を前記印字部に搬送する第２の搬送経路を有する両面印字機構を備えている場合には，前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路とを兼用する構成が望ましい。このように，前記第１の搬送経路が，前記第２の搬送経路を兼ねるものであれば，前記両面印字機構を有する当該画像形成装置の構成を複雑化させることがなく好適である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，前記印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでの間の前記回数情報記憶手段の抜き取りにより行われる不正印字処理では，前記印字済用紙に既定の印字処理が施され，例えば前記印字済用紙の印字内容の有効性が失効され，或いは，利用者に対して不正印字処理がなされたことが明示されることにより，結果的に当該画像形成装置における不正印字処理を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成を示すブロック図，図２は前記画像形成装置Ｘの用紙搬送部４を説明するための模式図，図３は前記画像形成装置Ｘで実行される印字処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
本実施の形態で説明する画像形成装置Ｘは，記憶媒体に記憶された回数情報の更新が印字処理の終了時に行われる画像形成装置であって，印字処理が開始されてから前記記憶媒体の回数情報が更新されるまでの間の前記記憶媒体の抜き取りにより行われる不正印字処理を防止することのできる画像形成装置の一例を説明するものである。
【０００８】
まず，図１を用いて前記画像形成装置Ｘの概略構成について説明する。
図１のブロック図に示すように，前記画像形成装置Ｘは，ＣＰＵ及びその他周辺装置（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）からなり前記ＲＯＭに格納された所定のプログラムに従った処理を実行することにより当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部１と，液晶ディスプレイ，タッチパネルなどの操作・表示部２と，後記する用紙搬送部４により搬送された用紙に対して印字処理を施す印字部３と，不図示の給紙カセットから前記印字部３に用紙を搬送すると共に前記印字部３から該印字部３により印字処理が施された印字済みの用紙（以下「印字済用紙」という）を不図示の排紙トレイ或いは前記印字部３に搬送する用紙搬送部４（印字済用紙搬送手段の一例）と，印字回数の累積数を示す累積印字回数（回数情報の一例）を記憶する磁気カード（回数情報記憶手段）を装着するための磁気カード装着部５と，前記磁気カード装着部５への磁気カードの装着の有無を電気的或いは光学的に検知する装着状態検知部６（装着状態検知手段の一例）と，前記磁気カード装着部５に装着された磁気カードに記憶された累積印字回数を前記印字部３による印字処理の終了時に更新するカウンタ７（回数情報更新手段の一例）と，前記印字部３よりも用紙搬送方向下流側に配設され光学センサ等からなる用紙検知センサ８（図２参照）と，を備えて概略構成されている。
前記印字部３は，帯電装置により所定電位に一様に帯電される感光体ドラム９ａ（図２参照），露光することにより前記感光体ドラム９ａの表面上に静電潜像を形成するレザースキャニングユニットなどの露光装置，前記感光体ドラム９ａの表面上に形成された静電潜像をトナーカートリッジから供給されるトナーによって現像する現像器，前記現像器によって前記感光体ドラム９ａの表面上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ローラー９ｂ（図２参照）及びトナーが付着された用紙に該トナーを定着させる定着ローラー１０（定着手段の一例，図２参照）などを備えて構成されている。
【０００９】
前記画像形成装置Ｘでは，前記磁気カード装着部５に磁気カードが装着されていることが前記装着状態検知部６により検知されている場合にのみ，当該画像形成装置Ｘにおける前記印字部３による印字処理が許可される。そして，その印字処理においては，実行終了時に前記磁気カード装着部５に装着された磁気カードに記憶された累積印字回数が前記カウンタ７により更新される。この更新では，例えば，前記磁気カードに記憶された累積印字回数がカウントアップされる。これにより，その磁気カードを保有する利用者毎の印字回数の管理やその印字回数に基づく課金請求が可能となる。
なお，ここでは，前記磁気カードに記憶された回数情報が印字回数の累積数であることを一例として説明するが，これに限られず，例えば前記磁気カードがプリペイドカードである場合には，そのプリペイドカードに記憶された回数情報は，印字処理を実行することができる回数（可能印字回数）であることが考えられる。この場合，前記カウンタ７による情報の更新では，そのプリペイドカードの可能印字回数がカウントダウンされることとなる。もちろん，前記累積印字回数や前記可能印字回数を記憶する記憶媒体は，磁気カードに限られない。また，前記磁気カードが前記プリペイドカードのように可能印字回数を記憶するものである場合には，その可能印字回数の有無にも基づいて前記画像形成装置Ｘにおける印字処理の許可・不許可が制御されることとなる。
【００１０】
ここで，図２を用いて前記画像形成装置Ｘの用紙搬送部４の周辺の構成について説明する。
図２に示すように，前記用紙搬送部４は，前記給紙カセット（不図示）から前記印字部３の感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂに用紙を搬送する搬送経路１１と，前記感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂから前記定着ローラー１０に用紙を搬送する搬送経路１２と，前記定着ローラー１０から不図示の排紙トレイに用紙を搬送する搬送経路１３及び該搬送経路１３上に配設された排紙ローラー１３ａと，前記定着ローラー１０からの印字済用紙を前記印字部３による印字処理が可能な位置である前記感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂの位置に搬送する搬送経路１４（第１の搬送経路に相当）及び該搬送経路１４上に配設された搬送ローラー１４ａ，１４ｂと，前記定着ローラー１０からの印字済用紙の搬送先を前記搬送経路１３又は前記搬送経路１４に切り替える切替部１５（用紙誘導手段の一例）と，を備えて構成されている。このように，前記画像形成装置Ｘでは，前記用紙搬送部４が前記切替部１５を備えているため，必要に応じて前記切替部１５により印字済用紙の搬送経路を搬送経路１４側に切り替えて該印字済用紙を前記搬送経路１４に誘導することによって，前記印字済用紙の搬送先を前記印字部３の感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂに変更することが可能である。
また，前記定着ローラー１０の用紙搬送方向下流側の前記搬送経路１３上には，前記用紙検知センサ８が配設されており，前記印字部３による印字処理の終了は，前記用紙検知センサ８による検知結果に基づいて判断される。したがって，用紙が前記定着ローラー１０を通過した以降の時点を前記印字処理の終了として前記磁気カードの累積印字回数が更新されるため，前記印字部３における用紙の紙詰まりにより正常な印字処理がなされなかった場合の前記磁気カードに記憶された累積印字回数の不要な更新は防止される。しかし，従来，このように印字処理の終了時に前記磁気カードの累積印字回数を更新する構成では，印字処理の実行中に磁気カードの抜き取りよる不正印字処理を防止することができないという問題が生じていた。
この問題を解決し得る本画像形成装置Ｘでは，後述する手順（図３のフローチャート参照）で印字処理が実行され，その印字処理の実行途中で磁気カードが抜き取られた場合には印字済用紙に既定の印字処理が施される。
【００１１】
以下，図２を参照しつつ図３のフローチャートを用いて，本発明の実施の形態に係る前記画像形成装置Ｘで実行される印字処理の手順の一例について説明する。なお，図３中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）番号を示している。
前述したように，当該画像形成装置Ｘでは，前記磁気カード装着部５に磁気カードが装着状態であることが前記装着状態検知部６により検知されている場合にのみ，前記制御部１によって以下の印字処理（Ｓ１〜Ｓ１０）の実行が許可される。したがって，前記磁気カード装着部５に磁気カードが装着されていない非装着状態では当該印字処理は実行されない。ここに，前記磁気カードの装着状態に基づいて当該画像形成装置Ｘにおける印字処理の許可・不許可を制御するときの前記制御部１が印字処理許可手段に相当する。なお，前述したように，前記磁気カードがプリペイドカードである場合には，可能印字回数の有無にも基づいて前記印字処理の許可・不許可が制御される。
まず，当該印字処理に係るステップＳ１では，不図示のパーソナルコンピュータ等からの印字出力信号の受信，利用者による前記操作・表示部２へのコピー操作，一般公衆回線を通じたファックス受信などの印字処理の要求がなされたか否かが前記制御部１によって判断される。ここで，印字処理の要求がなされたと判断された場合（Ｓ１のＹｅｓ側）には，処理はステップＳ２に移行してその印字処理の要求により予め入力された画像に応じた印字処理が前記印字部３によって実行される。
そして，前記印字部３による印字処理が進行すると，前記用紙検知センサ８により印字済用紙が検知された時点で，前記制御部１によってその印字処理が終了したと判断され（Ｓ３のＹｅｓ側），処理はステップＳ４に移行して前記磁気カード装着部５に装着された磁気カードに記憶された累積印字回数が前記カウンタ７によってカウントアップ（更新）される。その後，ステップＳ１０に移行して前記印字部３により印字処理が施された印字済用紙は前記排紙ローラー１３ａによって前記搬送経路１３を経て前記排紙トレイ（不図示）に排出され，当該印字処理は終了される。
【００１２】
一方，ステップＳ２で前記印字部３による印字処理が開始されてから，ステップＳ３で印字処理の終了が判断されてステップＳ４で磁気カードの累積印字回数がカウントアップされるまでの間には，前記磁気カード装着部５に装着された磁気カードの抜き取りが前記制御部１によって監視されている（Ｓ５）。なお，前記制御部１による前記磁気カードの抜き取りの監視は，前記装着状態検知部６による前記磁気カードの装着の有無の検知結果に基づいて行われる。ここで，前記ステップＳ５において前記磁気カードの装着がなされていると判断されている間は（Ｓ５の有側），ステップＳ３に移行して前記ステップＳ２で開始された印字処理が継続される。
他方，前記印字処理が開始されてから前記カウンタ７によって前記累積印字回数のカウントアップがなされるまでに前記装着状態検知部６により前記磁気カードが装着されていないこと（非装着状態）が検知されると（Ｓ５の無側），その検知を条件に，処理はステップＳ６に移行する。ここに，以下のステップＳ６〜Ｓ９を当該画像形成装置Ｘに実行させるときの前記制御部１が既定印字処理手段に相当する。
【００１３】
ステップＳ６では，前記印字部３による印字処理が前記制御部１により中断される。なお，前記印字部３による印字処理を途中で中断して該印字処理が施された印字済用紙を後段へ搬送することができない場合には，前記印字処理を中断せずに一通りの印字処理を終了させる実施例であってもかまわない。
そして，続くステップＳ７では，前記制御部１から前記切替部１５に対して前記印字済用紙の搬送経路を前記搬送経路１４側に切り替える旨の指示がなされ，該切替部１５によって前記印字済用紙の搬送先が前記搬送経路１４を経て続く前記印字部３の感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂに変更される。
これにより，前記印字済用紙が前記搬送ローラー１４ａ，１４ｂにより前記搬送経路１４を経て前記印字部３に搬送されると（Ｓ８），該印字部３では，その印字済用紙の印字面に対して警告文が印字される（Ｓ９）。これにより，前記印字済用紙に既に印字されていた画像は，該警告文の印字により有効性が妨げられることとなる。ここに，前記印字済用紙に印字される警告文は，前記磁気カードが印字処理の実行中に抜き取られたことを明示するための文面であり，例えば「キーカードが抜けました，再度印刷してください」という文面であることが考えられる。この文面は，前記印字済用紙に印字された画像に重なる位置或いは重ならない位置に印字される。
なお，このように警告文を印字する印字処理は，前記印字済用紙の有効性，即ち当該印字処理により得られる印字結果が利用者の所望の印字結果とならないように行われる予め定められた既定の印字処理の一例であって，例えば，前記印字済用紙に印字された画像に対して他の画像を重ねて印字する印字処理や，印字面を黒で塗りつぶす所謂ベタ黒画像の印字処理などを前記印字済用紙に対して施すこともその一例として考えられる。なお，前記既定の印字処理は，前記印字面に限られず前記印字済用紙の裏面に対して施されるものであってもかまわない。本実施の形態では，通常の印字処理を実行する前記印字部３が前記印字済用紙に前記既定の印字処理を施す印字部を兼ねている例について説明したが，前記既定の印字処理を施す印字部は前記印字部３と別途配設されてもかまわない。
そして，前記印字部３により警告文が印字された印字済用紙が前記排紙トレイに排出され（Ｓ１０），前記磁気カードの回数情報が更新（カウントアップ）されないまま，当該印字処理は終了される。なお，当該印字処理の終了後については，前記磁気カードが前記磁気カード装着部５に装着されていないため，前記画像形成装置Ｘにおける印字処理は禁止された状態である。また，前記不正印字処理が行われた場合には，当該画像形成装置Ｘの動作を停止させることも考えられる。但し，前記印字済用紙が前記排紙トレイに排出されていない間に前記画像形成装置Ｘの動作を停止させると前記印字済用紙が画像形成装置Ｘ内で紙詰まりを起こす可能性があるため，前記画像形成装置Ｘの動作の停止は前記排紙トレイへの印字済用紙の排出を検出してから行うことが望ましい。
以上のように，前記印字処理が開始されてから前記カウンタ７によって前記磁気カードに記憶された累積印字回数のカウントアップがなされるまでに前記装着状態検知部６により前記磁気カードが装着されていないこと（非装着状態）が検出されたことを条件（Ｓ５）に，前記印字済用紙に前記警告文の印字などの既定の印字処理が施されるため，利用者に当該画像形成装置Ｘでは前述の不正印字処理を行うことができないということが明示されることとなる。これにより，結果的に当該画像形成装置Ｘでは前記不正印字処理を防止することができる。
【実施例】
【００１４】
以下，前記実施の形態で説明した前記画像形成装置Ｘが用紙の両面印字を可能とする両面印字機構２３（後述）を更に備えている場合に適用される本発明の実施例について説明する。なお，後述する両面印字機構２３を除く前記画像形成装置Ｘの構成については，前記実施の形態で既に説明したため，ここではその説明を省略する。ここに，図４は，本発明の実施例に係る画像形成装置Ｘの用紙搬送部４’を説明するための模式図である。
図４に示すように，本実施例に係る画像形成装置Ｘの用紙搬送部４’は，用紙の両面に印字処理を施すべく，前記印字部３により片面に印字処理が施された印字済用紙を一旦収容する中間トレイ２０ａ及び該中間トレイ２０ａに印字済用紙を始端から搬送すると共に該中間トレイ２０ａに収容された印字済用紙を終端から後記する搬送経路２１に搬送する搬送ローラー２０ｂを有する用紙反転部２０（用紙反転手段の一例）と，この用紙反転部２０によって表裏面が反転された印字済用紙を前記印字部３の感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂに搬送する搬送経路２１（第２の搬送経路に相当）及び該搬送経路２１上に配設された搬送ローラ２１ａ，２１ｂと，を有する両面印字機構２３を備えている。
このように前記画像形成装置Ｘが前記両面印字機構２３を有する構成では，前記実施の形態における搬送経路１４が前記搬送経路２１を兼ねる構成を実現し得る。即ち，前記印字処理の途中で磁気カードが抜き取られた不正印字処理においても，前記印字済用紙の前記印字部３の感光体ドラム９ａ及び転写ローラー９ｂへの搬送を前記両面印字機構２３により行えばよい。したがって，本発明の適用にあたり新たなハード構成を前記画像形成装置Ｘに設ける必要はない。
【００１５】
但し，前記両面印字機構２３を単に流用する構成であれば，前記印字済用紙が搬送途中で前記用紙反転部２０により反転されるため，前記警告文の印字などの既定の印字処理を前記印字済用紙の裏面に対して施すことは可能であるが，前記印字済用紙の印字面に施すことはできない。
そこで，前記画像形成装置Ｘでは，前記両面印字機構２３が，図４に示すように，前記印字済用紙を前記用紙反転部２０へ導く搬送経路２４と，前記印字済用紙を前記用紙反転部２０を経由させずに前記搬送経路２１へ導く搬送経路２５と，前記印字済用紙の搬送経路を前記搬送経路２４又は前記搬送経路２５に切り替える切替部１６と，を更に備えて構成されている。
これにより，前記実施の形態と同様に前記印字済用紙の印字面に対して警告文の印字などの既定の印字処理を施す場合には，前記定着ローラー１０から前記切替部１５を介して切替部１６に到達した印字済用紙の搬送経路を，前記切替部１６により前記搬送経路２５側に切り替えて該印字済用紙を前記搬送経路２１に誘導することにより，前記印字済用紙の表裏面を反転させることなく該印字済用紙を前記印字部３に搬送することが可能となる。もちろん，前記印字済用紙の搬送経路を前記切替部１６により前記搬送経路２４側に切り替えて，該印字済用紙を前記用紙反転部２０に誘導することにより，表裏面を反転させた状態で前記印字済用紙を前記印字部３に搬送することが可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの用紙搬送部４を説明するための模式図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘで実行される印字処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【図４】本発明の実施例に係る画像形成装置Ｘの用紙搬送部４’を説明するための模式図。
【符号の説明】
【００１７】
１…制御部
２…操作・表示部
３…印字部
４，４’…用紙搬送部（印字済用紙搬送手段の一例）
５…磁気カード装着部
６…装着状態検知部（装着状態検知手段の一例）
７…カウンタ（回数情報更新手段の一例）
８…用紙検出センサ
９ａ…感光体ドラム
９ｂ…転写ローラー
１０…定着ローラー（定着手段の一例）
１１，１２，１３，１４，２１，２４，２５…搬送経路
１３ａ…排紙ローラー
１４ａ，１４ｂ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ…搬送ローラー
１５，１６…切替部（用紙誘導手段の一例）
２０…用紙反転部（用紙反転手段の一例）
Ｓ１，Ｓ２，，，…処理手順（ステップ）番号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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