(57)【要約】【課題】  ファクシミリ装置で送受信するファクシミリ原稿の管理を容易にする。【解決手段】  ファクシミリシステム１０は、ローカルネットワーク１５２で接続されたファクシミリ装置１００と通信管理装置２００とを含む。ファクシミリ装置１００は、ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、ファクシミリデータにコード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部１０６を含む。通信管理装置２００は、ファクシミリ装置１００から、ファクシミリデータを識別する識別情報を含む情報を、当該ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴とともに取得し、識別情報をファクシミリデータの受信履歴または送信履歴に対応づけて通信履歴記憶部２１０に記憶する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続されたファクシミリ装置から、当該ファクシミリ装置が受信または送信したファクシミリデータの少なくとも一部を、当該ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴とともに取得する通信制御部と、
前記ファクシミリデータの少なくとも一部に、所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、
前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、
を含むことを特徴とする通信管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信管理装置において、
前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、
前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、
をさらに含むことを特徴とする通信管理装置。
【請求項３】
ネットワークで接続されたファクシミリ装置から、当該ファクシミリ装置が受信または送信したファクシミリデータを識別する識別情報を含む情報を、当該ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴とともに取得する通信制御部と、
前記識別情報を、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、
前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、
前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、
を含むことを特徴とする通信管理装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の通信管理装置において、
前記履歴検出部は、前記受信履歴および前記送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない前記識別情報を検出し、
前記通知処理部は、前記履歴検出部が検出した前記識別情報に対応づけられた前記受信履歴または前記送信履歴を通知することを特徴とする通信管理装置。
【請求項５】
請求項２乃至４いずれかに記載の通信管理装置において、
前記ファクシミリデータに対する処理期限を記憶する処理期限記憶部をさらに含み、
前記受信履歴または前記送信履歴は、それぞれ受信日時または送信日時を含み、
前記履歴検出部は、前記受信履歴および前記送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない前記識別情報のうち、当該識別情報に対応づけられた前記受信履歴または前記送信履歴に含まれる前記受信日時または前記送信日時に基づき、前記処理期限を過ぎた前記識別情報を検出することを特徴とする通信管理装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の通信管理装置において、
前記通信制御部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、当該ファクシミリデータを受信または送信した前記ファクシミリデータを識別する装置情報も対応づけて取得し、
前記通信履歴記憶部は、前記装置情報を、前記受信履歴または前記送信履歴に対応づけて記憶し、
前記通知処理部は、前記履歴検出部が検出した前記識別情報に対応づけられた前記装置情報により特定される前記ファクシミリ装置に前記履歴検出部が検出した結果を通知することを特徴とする通信管理装置。
【請求項７】
請求項１乃至５いずれかに記載の通信管理装置において、
前記通信制御部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、当該ファクシミリデータを受信または送信した前記ファクシミリデータを識別する装置情報も対応づけて取得し、
前記通信履歴記憶部は、前記装置情報を、前記受信履歴または前記送信履歴に対応づけて記憶することを特徴とする通信管理装置。
【請求項８】
ファクシミリデータを送受信する通信制御部と、
前記通信制御部が受信した前記ファクシミリデータを印刷する印刷処理部と、
前記通信制御部により送受信されるファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、
前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの受信日時または送信日時をそれぞれ含む受信履歴または送信履歴に対応づけて、ネットワークで接続された他の端末に通知する通知処理部と、
を含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項９】
請求項８に記載のファクシミリ装置において、
前記通知処理部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、自装置を識別する装置情報も対応づけて前記他の端末に通知することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項１０】
ファクシミリデータを送受信する通信制御部と、前記通信制御部が受信した前記ファクシミリデータを印刷する印刷処理部と、をそれぞれ含む複数のファクシミリ装置がネットワークで接続されたファクシミリシステムであって、
前記ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、
前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、
を含むことを特徴とするファクシミリシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のファクシミリシステムにおいて、
前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、
前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、
をさらに含むことを特徴とするファクシミリシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通信管理装置、ファクシミリ装置、およびファクシミリシステムに関し、とくにコード画像を取り扱う通信管理装置、ファクシミリ装置、およびファクシミリシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プリンタ装置が端末装置から依頼された印刷データを印刷する際に、用紙上端部と用紙下端部にそれぞれ印刷データを識別する情報と、印刷状態を識別するための情報が含まれたバーコードを印刷データとともに印刷し、用紙排出口にて前記バーコードを読み取ることにより印刷の状態を識別し、印刷履歴として管理するように構成されたシステムが開示されている。ここで、用紙排出口にバーコードリーダが設けられており、用紙排出口にてバーコードを読み取ることにより、印刷の状態を識別して、用紙排出が完了したことをユーザに通知できるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−９０２３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ファクシミリ装置において、受信し、印刷出力したファクシミリ原稿に加筆等を行った後に、そのファクシミリ原稿を送信元に返送するようなことがある。たとえば、商品販売者がファクシミリで注文を受け付けるような場合、受領確認や商品の発送予定日等をファクシミリ原稿に加筆して発注者に返送するようなことがある。また、多数の人にたとえばファクシミリでアンケート等を送信し、その回答を得るようなこともある。
【０００４】
しかし、従来、紙ベースで取り扱われるファクシミリ原稿の送受信の対応関係を装置側で把握することができなかった。とくに、大量の原稿を扱うような場合、ファクシミリデータの送受信の対応関係を把握するのは困難だった。
【０００５】
本発明はこうした点に鑑みてなされたもので、その目的は、ファクシミリ装置で送受信するファクシミリ原稿の管理を容易にする技術の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、ネットワークで接続されたファクシミリ装置から、当該ファクシミリ装置が受信または送信したファクシミリデータの少なくとも一部を、当該ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴とともに取得する通信制御部と、前記ファクシミリデータの少なくとも一部に、所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、を含むことを特徴とする通信管理装置が提供される。
【０００７】
ここで、コード画像は、２次元コード情報とすることができる。２次元コード情報は、一般的に２次元コード情報として知られている種々のものを用いることができるが、たとえばＱＲコードを用いることができる。また、通信管理装置は、ファクシミリ装置とは独立に設けることもできるが、ファクシミリ装置内に設けることもできる。
【０００８】
このような構成とすれば、紙ベースで扱うファクシミリデータの送受信の履歴をファクシミリデータの識別情報に対応づけて記憶することができる。そのため、ファクシミリデータの送受信の対応関係を容易に把握することができる。また、送信および受信が異なるファクシミリ装置で行われた場合でも、それを一元管理することができる。このため、複数台のファクシミリ装置で構成される受発注システムなどでもデータの一元管理が可能となる。
【０００９】
本発明の通信管理装置は、前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、をさらに含むことができる。
【００１０】
本発明によれば、ネットワークで接続されたファクシミリ装置から、当該ファクシミリ装置が受信または送信したファクシミリデータを識別する識別情報を含む情報を、当該ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴とともに取得する通信制御部と、前記識別情報を、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、を含むことを特徴とする通信管理装置が提供される。
【００１１】
本発明の通信管理装置において、前記履歴検出部は、前記受信履歴および前記送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない前記識別情報を検出することができ、前記通知処理部は、前記履歴検出部が検出した前記識別情報に対応づけられた前記受信履歴または前記送信履歴を通知することができる。
【００１２】
本発明の通信管理装置は、前記ファクシミリデータに対する処理期限を記憶する処理期限記憶部をさらに含むこができ、前記受信履歴または前記送信履歴は、それぞれ受信日時または送信日時を含むことができ、前記履歴検出部は、前記受信履歴および前記送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない前記識別情報のうち、当該識別情報に対応づけられた前記受信履歴または前記送信履歴に含まれる前記受信日時または前記送信日時に基づき、前記処理期限を過ぎた前記識別情報を検出することができる。
【００１３】
本発明の通信管理装置において、前記通信制御部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、当該ファクシミリデータを受信または送信した前記ファクシミリデータを識別する装置情報も対応づけて取得することができ、前記通信履歴記憶部は、前記装置情報を、前記受信履歴または前記送信履歴に対応づけて記憶することができ、前記通知処理部は、前記履歴検出部が検出した前記識別情報に対応づけられた前記装置情報により特定される前記ファクシミリ装置に前記履歴検出部が検出した結果を通知することができる。
【００１４】
本発明の通信管理装置において、前記通信制御部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、当該ファクシミリデータを受信または送信した前記ファクシミリデータを識別する装置情報も対応づけて取得することができ、前記通信履歴記憶部は、前記装置情報を、前記受信履歴または前記送信履歴に対応づけて記憶することができる。
【００１５】
本発明によれば、ファクシミリデータを送受信する通信制御部と、前記通信制御部が受信した前記ファクシミリデータを印刷する印刷処理部と、前記通信制御部により送受信されるファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの受信日時または送信日時をそれぞれ含む受信履歴または送信履歴に対応づけて、ネットワークで接続された他の端末に通知する通知処理部と、を含むことを特徴とするファクシミリ装置が提供される。
【００１６】
本発明のファクシミリ装置において、前記通知処理部は、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴とともに、自装置を識別する装置情報も対応づけて前記他の端末に通知することができる。
【００１７】
本発明のファクシミリ装置において、前記コード情報解析部が、前記通信制御部により送受信されるファクシミリデータに前記コード画像が含まれないと判断した場合、当該ファクシミリデータを識別する識別情報を含む情報をコード画像に変換し、当該コード画像を前記ファクシミリデータに付与するコード画像付与部をさらに含むことができ、前記通信履歴記憶部は、前記コード画像付与部が付与する前記コード画像に含まれる前記識別情報を、前記ファクシミリデータの前記受信履歴または前記送信履歴に対応づけて記憶することができる。
【００１８】
本発明によれば、ファクシミリデータを送受信する通信制御部と、前記通信制御部が受信した前記ファクシミリデータを印刷する印刷処理部と、をそれぞれ含む複数のファクシミリ装置がネットワークで接続されたファクシミリシステムであって、前記ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断するとともに、前記ファクシミリデータに前記コード画像が含まれる場合に、当該コード画像をデコードし、デコードした情報の中から、前記ファクシミリデータを識別する識別情報を取り出すコード情報解析部と、前記コード情報解析部が取り出した前記識別情報を、前記ファクシミリデータの受信履歴または送信履歴に対応づけて記憶する通信履歴記憶部と、を含むことを特徴とするファクシミリシステムが提供される。
【００１９】
本発明のファクシミリシステムは、前記通信履歴記憶部を参照して、前記識別情報に、前記受信履歴および前記送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する履歴検出部と、前記履歴検出部が検出した検出結果を通知する通知処理部と、をさらに含むことができる。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ファクシミリ装置で送受信するファクシミリ原稿の管理を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に添付図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。以下の実施の形態において、同様の構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
図１は、本実施の形態におけるファクシミリシステム１０の構成を模式的に示すブロック図である。
ファクシミリシステム１０は、複数のファクシミリ装置１００（第１のファクシミリ装置１００ａ、第２のファクシミリ装置１００ｂ、および第３のファクシミリ装置１００ｃ）、および通信管理装置２００がローカルネットワーク１５２で接続された構成を有する。
【００２４】
第１のファクシミリ装置１００ａ、第２のファクシミリ装置１００ｂ、および第３のファクシミリ装置１００ｃは、それぞれ、ネットワーク１５０を介して、たとえばファクシミリ装置４００等の外部のファクシミリ装置と接続される。
【００２５】
ネットワーク１５０は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）とすることができる。ローカルネットワーク１５２は、たとえばＬＡＮ（local area network）とすることができる。
【００２６】
図２は、ファクシミリ装置１００および通信管理装置２００の構成を詳細に示すブロック図である。
ファクシミリ装置１００は、通信制御部１０２、原稿読取部１０４、コード情報解析部１０６、データ記録部１０８、通知処理部１１２、印刷処理部１１４、コード画像付与部１１６、通信履歴記憶部１１８、および設定記憶部１２０を含む。通信管理装置２００は、通信制御部２０２、データ記録部２０４、履歴検出部２０６、通知処理部２０８、および通信履歴記憶部２１０を含む。
【００２７】
本実施の形態において、ファクシミリ装置１００は、ファクシミリ、プリンタ、コピー、スキャナ機能等を統合したネットワーク複合機とすることができる。ここで、ネットワーク複合機は、たとえばネットワークファクシミリ装置やＭＦＰ（Multi Functional Peripheral）等である。
【００２８】
本実施の形態において、ファクシミリ装置１００は、送受信するファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断し、所定の形式のコード画像が含まれる場合には、当該コード画像をデコードしてコード情報に変換する。次いで、ファクシミリ装置１００は、コード情報を解析して、そのコード情報から必要な情報を取り出す。ここで、コード画像は、２次元コード情報とすることができる。２次元コード情報は、一般的に２次元コード情報として知られている種々のものを用いることができるが、たとえばＱＲコードを用いることができる。
【００２９】
以下、各ファクシミリ装置１００が、商品販売者が商品の発注伝票を受け付け、その発注伝票に加筆をして発注者へ返信するのに用いられる場合を例として説明する。商品販売者は、各発注伝票を識別する識別番号を含むコード情報を変換したコード画像を含む発注伝票を発注者に配布しておく。発注者は、商品販売者から配布された発注伝票を用いて商品販売者にファクシミリ送信する。ファクシミリ装置１００は、コード画像をデコードしてコード情報に変換し、そのコード情報から識別番号を取り出す。
【００３０】
さらに、本実施の形態におけるファクシミリ装置１００は、コード画像を含まない発注伝票を受信した場合、その発注伝票にコード画像を付与する機能も有する。ファクシミリ装置１００は、各発注伝票を識別する識別番号を含むコード情報をコード画像に変換することができる。
【００３１】
このようにすれば、商品販売者側で受信し、印刷される発注伝票には、コード画像が含まれることになる。発注伝票に、たとえば受領確認や商品の発送予定日等を加筆してファクシミリ装置１００で発注者に返信する際に、ファクシミリ装置１００は、発注伝票に含まれるコード画像を検出して、識別番号を取り出すことができる。これにより、ファクシミリ装置１００により送受信するファクシミリデータの送受信の対応関係を把握することができる。
【００３２】
なお、本実施の形態において、通信管理装置２００は、複数のファクシミリ装置１００におけるファクシミリデータの送受信を管理する。商品販売者は、複数のファクシミリ装置１００で発注伝票を受け付けたり、それを返信したりする。そのため、たとえば第１のファクシミリ装置１００ａで受信した発注伝票に加筆し、それを第２のファクシミリ装置１００ｂから返信することもある。本実施の形態におけるファクシミリシステム１０によれば、このような場合でも、ファクシミリデータの送受信の対応関係を把握することができる。
【００３３】
ファクシミリ装置１００および通信管理装置２００の各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インターフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。実施の形態で説明する各図は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。なお、図１において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してある。
【００３４】
ファクシミリ装置１００において、通信制御部１０２は、ネットワーク１５０を介して他のファクシミリ装置とファクシミリデータの送受信を行う。また、通信制御部１０２は、ローカルネットワーク１５２を介して、通信管理装置２００とデータの送受信を行う。
【００３５】
原稿読取部１０４は、原稿を読み取り、ファクシミリデータを生成する。
【００３６】
コード情報解析部１０６は、通信制御部１０２が受信したファクシミリデータや原稿読取部１０４が生成したファクシミリデータに、所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断する。また、コード情報解析部１０６は、ファクシミリデータにコード画像が含まれる場合は、コード画像を抽出し、そのコード画像をデコードしてコード情報に変換する。さらに、コード情報解析部１０６は、コード情報から必要な情報を取り出す。本実施の形態において、コード情報解析部１０６は、コード情報からから発注伝票の識別番号を取り出す。
【００３７】
コード画像付与部１１６は、コード情報解析部１０６によりファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれないと判断された場合、コード画像を生成し、ファクシミリデータに付与する。コード画像付与部１１６は、当該ファクシミリデータを他のデータから識別できる識別番号を含むコード情報を生成する。次いで、コード画像付与部１１６は、コード情報をコード画像に変換し、そのコード画像をファクシミリデータに含めた画像データを生成する。コード画像付与部１１６は、コード画像をもとのファクシミリデータの余白に配置したり、もとのファクシミリデータを縮小して、余白を生成し、その余白に配置したりすることができる。
【００３８】
印刷処理部１１４は、ファクシミリデータを印刷する。コード情報解析部１０６は、通信制御部１０２が受信したファクシミリデータや原稿読取部１０４が生成したファクシミリデータに、所定の形式のコード画像が含まれる場合は、そのままファクシミリデータを印刷処理部１１４または通信制御部１０２に出力する。一方、コード情報解析部１０６は、通信制御部１０２が受信したファクシミリデータや原稿読取部１０４が生成したファクシミリデータに、所定の形式のコード画像が含まれず、コード画像付与部１１６により、画像データが生成された場合には、その画像データを印刷処理部１１４に出力する。印刷処理部１１４は、その画像データを印刷する。
【００３９】
設定記憶部１２０は、コード画像付与部１１６がコード情報を付与する際に必要な設定情報を記憶する。コード画像付与部１１６は、設定記憶部１２０を参照して、ファクシミリデータにコード情報を付与することができる。
【００４０】
データ記録部１０８は、ファクシミリ装置１００の送受信履歴を通信履歴記憶部１１８に記憶する。
【００４１】
通知処理部１１２は、コード情報解析部１０６が取り出した発注伝票の識別番号を、当該発注伝票の送受信履歴に対応づけて通信制御部１０２を介して通信管理装置２００に送信する。本実施の形態において、通知処理部１１２は、発注伝票の識別番号および送受信履歴とともに、ファクシミリ装置１００を識別する装置情報も通信管理装置２００に送信する。
【００４２】
本実施の形態において、通信管理装置２００は、たとえパーソナルコンピュータにより実現することができる。通信管理装置２００において、通信制御部２０２は、ローカルネットワーク１５２を介して、ファクシミリ装置１００とデータの送受信を行う。データ記録部２０４は、ファクシミリ装置１００から送信される発注伝票の識別番号、送受信履歴、および装置情報を通信履歴記憶部２１０に記憶する。また、データ記録部２０４は、各ファクシミリ装置１００が受信したファクシミリデータを返信する処理期限を識別番号に対応づけて通信履歴記憶部２１０に記憶する。通信管理装置２００は、処理期限の設定を記憶する記憶部を含む構成とすることができ、この場合、データ記録部２０４は、当該記憶部を参照して処理期限を通信履歴記憶部２１０に記憶することができる。また、他の例として、処理期限をコード情報に含めておき、各ファクシミリ装置１００から処理期限に関する情報も送信されるようにすることもできる。
【００４３】
図３は、通信履歴記憶部２１０の内部構成の一例を示す図である。
通信履歴記憶部２１０は、識別番号欄と、受信ファックス番号欄と、受信履歴欄と、送信ファックス番号欄と、送信履歴欄と、処理期限欄とを含む。受信履歴欄は、送信元欄および日時欄を含む。送信履歴欄は、送信先欄および日時欄を含む。
【００４４】
たとえば、識別番号が「１２３４５６」のファクシミリデータは、８月１８日の８：００に○○商事から送信され、ファックス番号が「ファクス１」のファクシミリ装置１００が受信している。また、このファクシミリデータは、８月１８日の１０：００に○○商事にファックス番号が「ファクス３」のファクシミリ装置１００から返信されている。また、たとえば識別番号が「９８７６５４」のファクシミリデータは、８月１８日の１０：００に××商店から送信され、ファックス番号が「ファクス３」のファクシミリ装置１００が受信している。また、このファクシミリデータに対してはまだ返信されていない。このファクシミリデータの処理期限は、１時間である。
【００４５】
図２に戻り、履歴検出部２０６は、通信履歴記憶部２１０を参照して、ある識別番号に、受信履歴および送信履歴の双方が対応づけられているか否かを検出する。通知処理部２０８は、履歴検出部２０６が検出した結果を出力する。履歴検出部２０６は、たとえば、受信履歴および送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない識別番号を検出することができる。この場合、通知処理部２０８は、履歴検出部２０６が検出した識別番号に対応づけられた受信履歴または送信履歴を通知する。本実施の形態において、履歴検出部２０６は、受信履歴および送信履歴のいずれか一方しか対応づけられていない識別番号のうち、当該識別番号に対応づけられた受信履歴または送信履歴に含まれる受信日時または送信日時に基づき、処理期限を過ぎた識別番号を検出する。また、通知処理部２０８は、たとえば、通信制御部２０２を介して、いずれかのファクシミリ装置１００に通知を行うこともできる。通知を受けたファクシミリ装置１００は、その結果をたとえば印刷出力することができる。また、通知を受けたファクシミリ装置１００は、通知を受けたことをアラーム等で報知することもできる。これにより、アラームがなったファクシミリ装置１００の近くにいる人が、そのファクシミリ装置１００の受信原稿を確認することができ、未処理の案件がある場合に、すぐに把握することができる。
【００４６】
次に、図４を参照して、あるファクシミリ装置１００がファクシミリデータを受信した場合の処理手順を説明する。図４は、この処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００４７】
通信制御部１０２がファクシミリデータを受信すると（Ｓ１００のＹＥＳ）、コード情報解析部１０６は、ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれるか否かを判断する（Ｓ１０２）。ファクシミリデータにコード画像が含まれる場合（Ｓ１０２のＹＥＳ）、コード情報解析部１０６は、ファクシミリデータからコード画像を抽出し、そのコード画像をデコードしてコード情報に変換する。つづいて、コード情報解析部１０６は、コード情報を解析し、識別番号を抽出する（Ｓ１０４）。
【００４８】
データ記録部１０８は、そのファクシミリデータの通信履歴を通信履歴記憶部１１８に記憶する（Ｓ１０６）。また、印刷処理部１１４は、ファクシミリデータを印刷する（Ｓ１０８）。また、通知処理部１１２は、コード情報解析部１０６が抽出した識別番号、通信履歴、および自装置の装置情報とを対応づけて通信管理装置２００に通知する（Ｓ１１０）。なお、ステップＳ１０６において、データ記録部１０８は、通信履歴を、コード情報解析部１０６が抽出した識別番号に対応づけて通信履歴記憶部１１８に記憶しておくこともできる。通知処理部１１２は、ファクシミリ装置１００がファクシミリデータを送受信する度にステップＳ１１０の処理を行うのではなく、所定期間毎に、通信履歴記憶部１１８に記憶された識別番号、通信履歴、および自装置の装置番号とを対応づけて通信管理装置２００に通知することもできる。
【００４９】
一方、ステップＳ１０２において、ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれない場合（Ｓ１０２のＮＯ）、コード画像付与部１１６は、ファクシミリデータにコード画像を付与するか否かを判断する（Ｓ１１２）。ファクシミリデータにコード画像を付与すると判断した場合（Ｓ１１２のＹＥＳ）、コード画像付与部１１６は、識別番号を含むコード情報を所定の形式のコード画像に変換し、そのコード画像をファクシミリデータに付与して画像データを生成する（Ｓ１１４）。この後、ステップＳ１０６に進み、同様の処理を行う。ステップＳ１０８において、印刷処理部１１４は、コード画像付与部１１６が生成したファクシミリデータを印刷する。また、ステップＳ１１０において、通知処理部１１２は、コード画像付与部１１６が付与した識別番号に対応づけて、そのファクシミリデータの通信履歴および自装置の装置情報を通信管理装置２００に通知する。なお、ステップＳ１１２は省略することができ、ファクシミリデータに所定の形式のコード画像が含まれない場合には、コード画像を付与するか否かを判断することなく、コード画像を付与するようにすることもできる。
【００５０】
また、ステップＳ１１２において、コード画像を付与しないと判断された場合（Ｓ１１２のＮＯ）、データ記録部１０８は、ファクシミリデータの通信履歴を通信履歴記憶部１１８に記憶する。この場合、ステップＳ１１０において、通知処理部１１２は、通信履歴と、自装置の装置情報とを対応づけて通信管理装置２００に送信することができる。また、この場合、ステップＳ１１０の処理を省略することもできる。以上により、ファクシミリ装置１００におけるファクシミリデータの受信処理が終了する。
【００５１】
次に、図５を参照して、あるファクシミリ装置１００がファクシミリデータを送信する場合の処理手順を説明する。図５は、この処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
ファクシミリ送信指示があると（Ｓ１２０のＹＥＳ）、原稿読取部１０４は、原稿を読み取り、ファクシミリデータを生成する（Ｓ１２２）。コード情報解析部１０６は、原稿読取部１０４が生成したファクシミリデータにコード画像が含まれるか否かを判断する（Ｓ１２４）。ファクシミリデータにコード画像が含まれる場合（Ｓ１２４のＹＥＳ）、コード情報解析部１０６は、ファクシミリデータからコード画像を抽出し、そのコード画像をデコードしてコード情報に変換する。つづいて、コード情報解析部１０６は、コード情報を解析し、識別番号を抽出する（Ｓ１２６）。
【００５３】
つづいて、通信制御部１０２は、ファクシミリデータを指定された送信先に送信する（Ｓ１２８）。この処理は、ステップＳ１２４およびステップＳ１２６と並行して行うこともできる。次いで、データ記録部１０８は、そのファクシミリデータの通信履歴を通信履歴記憶部１１８に記憶する（Ｓ１３０）。通知処理部１１２は、コード情報解析部１０６が抽出した識別番号、通信履歴、および自装置の装置情報とを対応づけて通信管理装置２００に通知する（Ｓ１３２）。なお、ステップＳ１３０において、データ記録部１０８は、通信履歴を、コード情報解析部１０６が抽出した識別番号に対応づけて通信履歴記憶部１１８に記憶しておくこともできる。通知処理部１１２は、ファクシミリ装置１００がファクシミリデータを送受信する度にステップＳ１３２の処理を行うのではなく、所定期間毎に、通信履歴記憶部１１８に記憶された識別番号、通信履歴、および自装置の装置番号とを対応づけて通信管理装置２００に通知することもできる。以上により、ファクシミリ装置１００におけるファクシミリデータの送信処理が終了する。
【００５４】
なお、通信管理装置２００において、ファクシミリ装置１００から送信される情報を通信履歴記憶部２１０に記憶する。この際、同じ識別番号に対応づけられた通信履歴は、互いに対応づけて記憶することができる。
【００５５】
次に、図６を参照して、通信管理装置２００において、受信したファクシミリデータに対して、返信処理がされているか否かを検出する場合の処理手順を説明する。このような処理により、いずれかの送信元から受信した発注伝票に対して、返信処理がされていない場合、その案件を把握することができる。
【００５６】
図６は、履歴検出部２０６が通信履歴記憶部２１０を参照して、処理期限切れの受注伝票を検出する処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００５７】
履歴検出部２０６は、通信履歴記憶部２１０を参照し、同じ識別番号に対応づけられた受信履歴に対して送信履歴が記憶されていない未処理案件の有無を検出する（Ｓ１４０）。未処理案件がある場合（Ｓ１４０のＹＥＳ）、履歴検出部２０６は、その案件の受信日時および処理期限を参照し、処理期限切れか否かを判断する（Ｓ１４２）。処理期限切れの案件があった場合（Ｓ１４２のＹＥＳ）、通知処理部２０８により、その旨をユーザに通知させる（Ｓ１４４）。通知処理部２０８は、たとえば図３に示したような構成のリストのうち、未処理の案件だけを抽出したリストを印刷出力したり、表示部に表示させたりすることができる。このとき、通知処理部２０８は、処理期限切れのファクシミリデータを受信したファクシミリ装置１００にその旨を通知してもよい。
【００５８】
図７は、ファクシミリ装置１００により送受信される受信原稿および送信原稿を示す模式図である。
図７（ａ）は、受信原稿３００を示す。受信原稿３００にはコード画像３０２が含まれる。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した受信原稿３００に、受領確認と発送予定日を加筆した送信原稿３０４を示す。送信原稿３０４にもコード画像３０２が含まれる。このように、受信原稿３００および送信原稿３０４にコード画像３０２が含まれるようにすることにより、コード画像３０２をデコードして得られるコード情報に基づき、受信原稿と送信原稿との対応関係を把握することができる。
【００５９】
本実施の形態におけるファクシミリシステム１０によれば、複数のファクシミリ装置１００で、ファクシミリデータの送受信を行う場合でも、それを一元管理するので、ファクシミリデータの送受信の対応関係を把握することができる。
【００６０】
（第２の実施の形態）
本実施の形態において、通信管理装置２００の機能がいずれかのファクシミリ装置１００に含まれる点で、第１の実施の形態と異なる。以下、第１の実施の形態において図１に示した第１のファクシミリ装置１００ａが通信管理装置２００の機能を含む場合を例として説明する。
【００６１】
図８は、第１のファクシミリ装置１００ａの構成を示すブロック図である。
第１のファクシミリ装置１００ａは、通信制御部１０２、原稿読取部１０４、コード情報解析部１０６、データ記録部１０８、通知処理部１１２、印刷処理部１１４、コード画像付与部１１６、および設定記憶部１２０に加えて、履歴検出部２０６および通知処理部２０８をさらに含む。また、第１のファクシミリ装置１００ａは、通信履歴記憶部１１８にかえて、通信履歴記憶部２１０を含む。通信履歴記憶部２１０は、第１のファクシミリ装置１００ａの通信履歴だけでなく、他のファクシミリ装置の通信履歴も記憶する。通信履歴記憶部２１０の構成は、第１の実施の形態において、図３に示したのと同様である。
【００６２】
これ以外のファクシミリ装置１００（たとえば第２のファクシミリ装置１００ｂおよび第３のファクシミリ装置１００ｃ、図１参照）は、第１の実施の形態において、図２を参照して説明したファクシミリ装置１００と同様の構成とすることができる。
【００６３】
本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の効果が得られる。
【００６４】
（第３の実施の形態）
以上の実施の形態においては、ファクシミリ装置１００がコード情報解析部１０６を含み、コード画像を解析する機能を有する例を示したが、本実施の形態においては、通信管理装置２００がコード画像を解析する機能を有する。
【００６５】
図９は、本実施の形態における通信管理装置２００の構成を示すブロック図である。
通信管理装置２００は、通信制御部２０２、データ記録部２０４、履歴検出部２０６、通知処理部２０８、および通信履歴記憶部２１０に加えて、コード情報解析部１０６をさらに含む。
【００６６】
本実施の形態において、ファクシミリ装置１００は、第１の実施の形態において図２に示した構成と同様とすることができるが、コード情報解析部１０６、コード画像付与部１１６、および設定記憶部１２０を有しない構成とすることができる。また、複数のファクシミリ装置１００は、コード情報解析部１０６、コード画像付与部１１６、および設定記憶部１２０を含むものと含まないものが混在していてもよい。
【００６７】
以下、ファクシミリ装置１００がコード情報解析部１０６、コード画像付与部１１６、および設定記憶部１２０を有しない構成の場合の処理を説明する。
ファクシミリ装置１００は、ファクシミリデータを受信すると、その通信履歴および装置情報とともに、ファクシミリデータの少なくとも一部を通信管理装置２００に通知する。通信管理装置２００において、コード情報解析部１０６は、ファクシミリ装置１００から送信されたファクシミリデータを解析する。この処理は、図４のステップＳ１０２およびステップＳ１０４と同様である。次いで、データ記録部２０４は、通信履歴記憶部２１０に通信履歴、そのファクシミリデータの識別番号、および装置情報を対応づけて記憶する。
【００６８】
なお、ファクシミリ装置１００において既にファクシミリデータのコード画像から識別番号が取り出されている場合、通信管理装置２００において、第１の実施の形態で説明したのと同様、その識別番号をファクシミリデータの通信履歴および装置情報に対応づけて通信履歴記憶部２１０に記憶することができる。
【００６９】
本実施の形態における通信管理装置２００によれば、ファクシミリ装置１００がコード画像を解析する機能を有しなくても、ファクシミリ装置１００で送受信するファクシミリデータの送受信の対応関係を把握することができる。
【００７０】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７１】
以上の複数の実施の形態で説明したファクシミリ装置１００および通信管理装置２００の構成は、適宜組み合わせてファクシミリシステム１０を構成することができる。また、コード情報解析部１０６、コード画像付与部１１６、履歴検出部２０６、および通信履歴記憶部２１０は、それぞれ、ファクシミリシステム１０に含まれる複数のファクシミリ装置１００および通信管理装置２００のいずれかに含まれる構成となっていればよい。たとえば、ファクシミリ装置１００がコード情報解析部１０６を有するとともにコード画像付与部１１６を有しない構成とすることもできる。この場合、通信管理装置２００がコード画像付与部１１６を有し、ファクシミリ装置１００において、ファクシミリデータにコード画像が含まれないと判断された場合に、ファクシミリデータが通信管理装置２００において、ファクシミリデータにコード画像を付与し、それを印刷するようにすることもできる。
【００７２】
また、第１の実施の形態および第２の実施の形態において、ファクシミリ装置１００がコード画像付与部１１６を含む構成を示したが、ファクシミリ装置１００は、コード画像付与部１１６を含まない構成とすることもできる。この場合、図４のステップＳ１１２では、コード画像を付与しない（Ｓ１１２のＮＯ）と判断し、ステップＳ１０６に進むことができる。
【００７３】
また、コード画像は、発注側のファクシミリ装置等で生成して、ファクシミリデータに付与することもできる。この場合、注文内容等の種々の情報をコード画像に含め、ファクシミリシステム１０において、その内容も取り出すようにすることもできる。これにより、それらの情報を電子的に取り扱うことができる。図１０は、受信原稿３００の他の例を示す模式図である。ここでは、コード画像３０２は、識別番号、発注元、発注者、発注日、発注商品、および発注個数を含むコード情報を変換したものである。また、発注者側で生成するコード画像に、処理希望期限を含めるようにすることもできる。この場合、データ記録部２０４またはデータ記録部１０８は、その処理希望期限を通信履歴記憶部２１０に記録することができる。
【００７４】
また、データ記録部２０４またはデータ記録部１０８は、図３に示した項目だけでなく、コード画像３０２に含まれる他の情報も通信履歴記憶部１１８に記憶することができる。たとえば、コード画像３０２にファクシミリデータの通信経路が含まれるような場合は、通信経路を管理することもできる。
【００７５】
また、通信履歴記憶部２１０に記憶される処理期限は、受信履歴の日時および送信履歴の日時と、現在の日時に基づき、処理期限を過ぎていないか否かを判断することができるようになっていれば、そのようなかたちで保存することもできる。また、たとえば、処理期限としては、実際に処理をしなければならない時間よりも短い時間を設定することもできる。たとえば、ファクシミリデータを受信してから３時間以内に送信元に返信をしなければならない場合、処理期限として、たとえば「２時間半」と設定することができる。これにより、早めに対応することができる。
【００７６】
また、以上の実施の形態では、ある識別番号に対応づけられた受信履歴に対して、送信履歴が対応づけられていない場合に、通知処理部２０８がその旨を通知する例を示したが、これとは逆に、ある識別番号に対応づけられた送信履歴に対して、受信履歴が対応づけられていない場合に、通知処理部２０８がその旨を通知するようにすることもできる。たとえば、ファクシミリ装置１００から、複数の送信先にアンケート等、送信先からの回答を求めるファクシミリデータを送信した場合、コード画像をキーとして、そのファクシミリデータに対する回答を受信したか否かを把握することができる。
【００７７】
この場合、図５に示したファクシミリデータの送信処理において、ステップＳ１２４でコード画像が含まれない場合（Ｓ１２４のＮＯ）、コード画像付与部１１６によりファクシミリデータにそのファクシミリデータを識別する識別番号を含むコード画像を付与する処理を行うことができる。この場合、通信制御部１０２は、コード画像付与部１１６が生成したファクシミリデータを送信先に送信する。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態におけるファクシミリシステムの構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置および通信管理装置の構成を詳細に示すブロック図である。
【図３】通信履歴記憶部の内部構成の一例を示す図である。
【図４】ファクシミリ装置が、ファクシミリデータを受信した場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】ファクシミリ装置が、ファクシミリデータを送信する場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】履歴検出部が通信履歴記憶部を参照して、期限切れの受注伝票を検出する処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】ファクシミリ装置により送受信される受信データおよび送信データを示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるファクシミリ装置の構成の他の例を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態における通信管理装置の構成の他の例を示すブロック図である。
【図１０】ファクシミリ装置により受信された受信データの他の例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  ファクシミリシステム
１００  ファクシミリ装置
１００ａ  第１のファクシミリ装置
１００ｂ  第２のファクシミリ装置
１００ｃ  第３のファクシミリ装置
１０２  通信制御部
１０４  原稿読取部
１０６  コード情報解析部
１０８  データ記録部
１１２  通知処理部
１１４  印刷処理部
１１６  コード画像付与部
１１８  通信履歴記憶部
２００  通信管理装置
２０２  通信制御部
２０４  データ記録部
２０６  履歴検出部
２０８  通知処理部
２１０  通信履歴記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006333097.tif 000008
【図７】
2006333097.tif 000009
【図８】
2006333097.tif 000010
【図９】
2006333097.tif 000011
【図１０】
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