(57)【要約】【課題】  燃料遮断弁１０は、車両が傾いた場合にも高いシール性を得ることができ、しかも小型化を実現すること。【解決手段】  燃料遮断弁１０は、ケーシング２０と、弁室３０Ｓ内の燃料液位により浮力を増減して昇降するフロート５２と、該フロート５２の上部に載置され該フロート５２が昇降することで接続通路３１ｂを開閉する弁機構６０を有するフロート機構５０とを有する。弁機構６０は、被支持部６６ａを備え、フロート５２の支持部５５ａが被支持部６６ａを支持されたときに、該支持されている１カ所を支点としてバランスをとるように該支点より下方に重心が設定されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（ＦＴ）の上部に装着され、燃料タンク（ＦＴ）内と外部とを接続する接続通路（３１ｂ）を開閉することで燃料タンク（ＦＴ）と外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク（ＦＴ）内と上記接続通路（３１ｂ）とを連通する弁室（３０Ｓ）を形成するケーシング（２０）と、
上記弁室（３０Ｓ）に収納され該弁室（３０Ｓ）内の燃料液位により浮力を増減して昇降するフロート（５２）と、該フロート（５２）の上部に載置され該フロート（５２）が昇降することで上記接続通路（３１ｂ）を開閉する弁機構（６０）を有するフロート機構（５０）と、
を備え、
上記フロート（５２）は、該フロート（５２）の上部に設けられ上記弁機構（６０）を上端部で支持する凸形状の支持部（５５ａ）を有し、
上記弁機構（６０）は、上記支持部（５５ａ）に支持される凹形状の被支持部（６６ａ）を備え、該被支持部（６６ａ）が上記支持部（５５ａ）に支持されたときに、該支持されている上端部を支点としてバランスをとるように該支点より下方に重心が設定され、
さらに、上記弁機構（６０）は、
上記接続通路（３１ｂ）を開閉する第１シート部（６４ａ）を有する第１弁本体（６２）と、該第１弁本体（６２）に貫通形成され上記接続通路（３１ｂ）より通路面積が小さい接続孔（６４ｃ）を有する第１弁部（６１）と、
上記第１弁部（６１）と上記フロート（５２）の上部との間に介在する第２弁本体（６６）と、該第２弁本体（６６）の上部に設けられ上記接続孔（６４ｃ）を開閉する第２シート部（６６ｂ）とを有する第２弁部（６５）と、
を備え、上記被支持部（６６ａ）は、上記第２弁本体（６６）の下部に設けられていることを特徴とする。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記第１弁本体（６２）は、樹脂材料から形成され、上記第１シート部（６４ａ）は、ゴム材料からなり上記第１弁本体（６２）にインサート成形により一体化されている燃料遮断弁。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の燃料遮断弁において、
上記第１弁本体（２６２）は、上記接続孔（２６４ｂ）に接続される支持孔（２６２ａ）を有し、
上記第２弁本体（２６６）は、上記支持孔（２６２ａ）に昇降可能に収納され、
上記第２弁本体（２６６）の外周部と上記支持孔（２６２ａ）の内壁との間には、上記第２弁本体（２６６）を昇降可能にガイドするガイド突条（２６６ｆ）を設けた、燃料遮断弁。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の燃料遮断弁において、
上記フロート（２５２Ｂ）は、
上記支持部（２５５ａ）を有する第１フロート部（２５３Ｂ）と、
上記第１フロート部（２５３Ｂ）と一体化され、上記第１フロート部（２５３Ｂ）との間に上記昇降する方向に沿ったスプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）を形成し、該スプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）に、上記スプリング（２７０Ｂ）を配置するように構成した第２フロート部（２５７Ｂ）と、
を備えたことを特徴とする燃料遮断弁。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料遮断弁において、
上記第１フロート部（２５３Ｂ）は、円柱形状の第１フロート本体（２５４Ｂ）を備え、上記第２フロート部（２５７Ｂ）は、上記第１フロート部（２５３Ｂ）の外周部を囲むように配置された円筒形状である燃料遮断弁。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料遮断弁において、
上記スプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）は、上記第１フロート部（２５３Ｂ）と上記第２フロート部（２５７Ｂ）との間に設けられ、かつフロート（２５２Ｂ）の外部に接続されている燃料遮断弁。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の燃料遮断弁において、
上記フロート（２５２Ｃ）の上部と第２弁部（２６５Ｃ）との間に、該第２弁部（２６５Ｃ）を閉弁方向に付勢するスプリング（２６８Ｃ）を備えた燃料遮断弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の燃料遮断弁として、特許文献１などが知られている。燃料遮断弁は、燃料タンクの上部に装着されており、外部（キャニスタ）に接続される接続通路をその上部に設けたケーシングと、ケーシングの弁室内に燃料液位により浮力を増減して昇降するフロートと、フロートの上部に載置された上部弁体とを備えている。そして、燃料タンクの燃料液位の上昇によりフロートが浮力を増大して、フロートと一体に上部弁体が上昇することで接続通路を閉じて燃料の外部への流出を防止している。
【０００３】
上記上部弁体は、平板の弁体であり、フロートの上部に突設された円錐形状の突起上に、その中心部で載置されることでフロートの上部に支持されている。こうした構成により、車両の傾斜などによりフロートが傾いた場合に、上部弁体が円錐形状の突起上で傾いて接続通路のシール部に着座することから、つまり、上部弁体がフロートの姿勢に対応して水平姿勢を維持することでシール性を高める構成となっている。
【０００４】
しかし、上部弁体がフロートの突起に対して、該上部弁体の中心からずれた姿勢で支持され易い。このため、上部弁体の姿勢が安定せず、接続通路のシール部に片当たりをしてシール性の低下を招くという問題がある。また、上部弁体が片当たりした状態から閉じるためには、フロートの上昇力を高めることを必要とし、フロートの大型化を招くという問題もあった。
【０００５】
こうした課題を解決するための構成として、フロートと、フロートの上部に配置した上部弁体とを備え、フロートの上部の突部に上部弁体の凹部を首振り可能に支持して、フロートの傾きに対しても上部弁体が水平姿勢を維持する燃料遮断弁が開示されている（特許文献２）。しかし、この燃料遮断弁では、接続通路が大きくなる満タン規制バルブの場合には、再開弁特性がよくないという問題があった。
【特許文献１】特開平７−２７９７８９号公報
【特許文献２】米国特許第６７５８２３５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、車両が傾いた場合にも高いシール性を得ることができ、しかも小型化を実現した燃料遮断弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた本発明は、
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク内と上記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
上記弁室に収納され該弁室内の燃料液位により浮力を増減して昇降するフロートと、該フロートの上部に載置され該フロートが昇降することで上記接続通路を開閉する弁機構を有するフロート機構と、
を備え、
上記フロートは、該フロートの上部に設けられ上記弁機構を上端部で支持する凸形状の支持部を有し、
上記弁機構は、上記支持部に支持される凹形状の被支持部を備え、該被支持部が上記支持部に支持されたときに、該支持されている上端部を支点としてバランスをとるように該支点より下方に重心が設定され、
さらに、上記弁機構は、
上記接続通路を開閉する第１シート部を有する第１弁本体と、該第１弁本体に貫通形成され上記接続通路より通路面積が小さい接続孔を有する第１弁部と、
上記第１弁部と上記フロートの上部との間に介在する第２弁本体と、該第２弁本体の上部に設けられ上記接続孔を開閉する第２シート部とを有する第２弁部と、
を備え、上記被支持部は、上記第２弁本体の下部に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明にかかる燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇するとともに、フロートと一体に弁機構も上昇する。そして、弁機構の上昇により、接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。
【０００９】
弁機構は、フロートの上部に設けた凸形状の支持部により、凹形状の被支持部で１カ所の支点で確実に支持され、しかも、弁機構の重心は支点より低い位置にあるから、支点を中心にバランスをとり、弁機構の姿勢が安定する。よって、車両の傾斜によりフロートが傾いたりしても、弁機構は、安定した水平姿勢を維持するから、接続通路のシール部に対して確実に着離して、高いシール性を得ることができる。しかも、凸形状の支持部と凹形状の被支持部の構成により、弁機構とフロートとの中心合わせが確実にでき、また、支点に対して重心を下方に設定しやすくなるので、一層、弁の姿勢を安定させることができる。
【００１０】
また、本発明の弁機構は、接続通路を開く際に、接続通路より通路面積の小さい接続孔が第２弁部により先に開かれ、第１弁部に加わっている閉弁方向の力が低減されて、接続通路を速やかに開くから、優れた再開弁特性を得ることができる。
【００１１】
また、他の態様として、上記第１弁本体は、樹脂材料から形成され、上記シート部材は、ゴム材料からなり、上記第１弁本体にインサート成形により一体化した構成をとることができる。この構成により、第１弁本体と第２弁部との密着性が増し、シール性を高めることができる。
【００１２】
また、本発明の好適な態様として、上記第１弁本体は、上記接続孔に接続される支持孔を有し、上記第２弁本体は、上記支持孔に昇降可能に収納され、上記第２弁本体の外周部と上記支持孔の内壁との間には、上記第２弁本体を昇降可能にガイドするガイド突条を設けた構成をとることができる。この構成において、燃料タンクの上部スペース内に溜まっている燃料蒸気は、給油時における燃料液位の上昇に伴って、第１弁部の支持孔の弁室内に入り込むが、支持孔と第２弁部の外周部の間隙を通り、さらに通気孔を通じて逃がされる。したがって、支持孔に入り込む上昇気流は、支持孔の上部で留まることがなく、通気孔を通じて弁室から接続通路を通じて外部に排出される。このため、支持孔内の圧力が部分的に高くなって、第２弁部を第１弁部に対して引き離すような力が加わることがない。しかも、第２弁本体のガイド突条は、支持孔の内壁に支持されて、第２弁部を傾かせることなく、第１弁部に対してガイドする。したがって、第２弁部は、昇降する際に傾くことがなく、第２シート部が接続孔に高いシール性で着座し、第２シート部とシール部とのシール性の低下に伴う不具合、つまり燃料がその間隙を通じて接続通路を通じて外部へ流出するような不具合を生じない。
【００１３】
また、他の態様として、上記フロートは、上記支持部を有する第１フロート部と、上記第１フロート部と一体化され、上記第１フロート部との間に上記昇降する方向に沿ったスプリング収納間隙を形成し、該スプリング収納間隙に、上記スプリング支持部に一端を支持された上記スプリングを配置するように構成した第２フロート部と、を備える構成をとることができる。この構成において、フロートは、第１フロート部および第２フロート部からなる複数の部材で構成することで、つまり弁部を有する第１フロート部を第２フロート部と一体とすることにより第２フロート部の容量だけ浮力を増大させることができる。また、第１フロート部は、浮力を大きくするために、厚肉のカップ形状とする必要がなく、射出成形で形成する際に、第１フロート部の弁部などのヒケを低減でき、成形精度を高くできる。また、フロートは、浮力を増大するために、第１フロート部と一体に第２フロート部を組み付け、気体が溜まる収納室の容量を少なくし、またはなくすことができるから、収納室内の気体で温度変化に伴うフロートの浮力の変動がなく、閉弁液位の変動を低減できる。
【００１４】
さらに、フロートを樹脂射出成形により成形する際に、第１フロート部は、弁部などの成形精度を重視して形成すればよく、形状によって冷却手段の配置に制限を受けることがない。また、第２フロート部は、浮力の増大およびスプリングを配置するための形状を主に考慮すればよく、つまり両部材とも冷却に長時間を要する形状としなくてもよい。よって、射出成形の成形サイクルを短くでき、生産性に優れている。
さらに、スプリングを配置するためのスペースは、第１フロート部と第２フロート部との間のスプリング収納間隙に設けることにより配置構成が簡単になるだけでなく、上述した温度変化に伴うフロートの浮力の変動をもたらす大きな容量としなくてもよい。
【００１５】
本発明の好適な態様として、スプリング収納間隙は、上記収納室の外周部の一部で構成され、第１フロート部に貫通形成された通気孔によりフロートの外部に接続する構成をとることができる。この構成により、燃料が毛細管現象によりスプリング収納間隙を上っても、そのスプリング収納間隙から速やかに排出されるから、フロートの見かけの重量も変動することがなく、閉弁液位に変動をもたらす要因にならない。
【００１６】
また、他の好適な態様として、上記フロートの上部と第２弁部との間に、該第２弁部を閉弁方向に付勢するスプリングを備える構成をとることができる。この構成により、車両の振動等に起因した微振動が燃料遮断弁に及んでも、第２弁部が第２シート部から離れにくく、第２弁部の開弁動作に至らないように作用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１８】
Ａ．第１実施例
（１）  燃料遮断弁１０の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかる自動車の燃料タンクＦＴの上部に取り付けられる燃料遮断弁１０を示す断面図である。図１において、燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａに取付穴ＦＴｂが形成されている。このタンク上壁ＦＴａには、燃料遮断弁１０がその下部を取付穴ＦＴｂに突入した状態にて取り付けられている。燃料遮断弁１０は、給油時に燃料タンク内の燃料が所定液位ＦＬ１まで上昇したときにキャニスタへの流出を規制するものである。
【００１９】
（２）  燃料遮断弁１０の各部の構成
燃料遮断弁１０は、ケーシング２０と、フロート機構５０と、スプリング７０とを主要な構成として備えている。ケーシング２０は、ケーシング本体３０と、底板３５と、蓋体４０とを備え、ケーシング本体３０と底板３５とにより囲まれたスペースが弁室３０Ｓになっており、この弁室３０Ｓにスプリング７０に支持されたフロート機構５０が収納されている。
【００２０】
図２は燃料遮断弁１０を分解した断面図である。ケーシング本体３０は、天井壁部３１と、側壁部３２とにより囲まれたカップ形状であり、その下部を開口３０ａとしている。天井壁部３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部３１ａが形成されており、この通路形成突部３１ａを弁室３０Ｓと蓋側通路４２ａとを接続する接続通路３１ｂが貫通形成されている。接続通路３１ｂの弁室３０Ｓ側は、シール部３１ｃになっている。側壁部３２には、燃料タンクＦＴ内と弁室３０Ｓとを接続する第１連通孔３２ａが形成され、また、底板３５を取り付けるための係合穴３２ｂが形成されている。
底板３５は、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪３５ｃがケーシング本体３０の係合穴３２ｂに係合することにより、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じるように装着されている。この底板３５には、弁室３０Ｓと燃料タンクＦＴ内とを連通する第２連通孔３５ｄが形成されている。したがって、第２連通孔３５ｄを通じて、燃料タンクＦＴ内が弁室３０Ｓに連通している。
【００２１】
蓋体４０は、蓋本体４１と、蓋本体４１の中央から側方へ突出した管体部４２と、蓋本体４１の外周に形成されたフランジ４３とを備え、これらを一体に形成している。管体部４２には、蓋側通路４２ａが形成されており、この蓋側通路４２ａの一端は、接続通路３１ｂを通じてケーシング本体３０の弁室３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ図示省略側に接続される。蓋本体４１の下部には、ケーシング本体３０の上端を溶着する内部溶着端４３ｂが形成されており、フランジ４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａに溶着される外側溶着部４３ａが形成されている。
【００２２】
フロート機構５０は、フロート５２と、フロート５２の上部に配置された弁機構６０とを備えている。フロート５２は、下方に開放した浮力室５２Ｓを有し、大径部５３と、大径部５３の上部より縮径された縮径部５４と、縮径部５４の上部に形成された弁支持部５５とを備え、これらを一体に形成している。フロート５２は、底板３５と浮力室５２Ｓの上面との間に掛け渡されたスプリング７０により支持されている。
大径部５３の外周部には、フロート５２を上下方向にガイドするためのガイド突条５３ａが設けられている。ガイド突条５３ａは、大径部５３の側壁に周方向に等間隔に４カ所、上下方向にリブ形状に突設されている。
弁支持部５５は、弁機構６０を首振り可能に支持する部位であり、ほぼ円錐形状の突起（凸形状）である支持部５５ａを備えている。また、弁支持部５５の外周部には、弁機構６０を抜止するための係合凹所５５ｂが形成されている。さらに、弁支持部５５の下部には、ガイド部５５ｃを備えている。ガイド部５５ｃは、フロート５２を中心に十字形状に外周方向へ突設された棒状であり、その先端部が側壁部３２の内壁にガイドされる。
【００２３】
弁機構６０は、接続通路３１ｂを開閉するとともに、再開弁特性を改善するための弁であり、フロート５２の弁支持部５５に昇降可能かつ首振り可能に支持されている。図３はフロート５２、弁機構６０を構成する第１弁部６１および第２弁部６５を分解して示す斜視図である。第１弁部６１は、円板部６２ａと、円板部６２ａの外周部から下方に延設された周縁段部６２ｂとを有する第１弁本体６２と、第１弁部６１に装着されたシート部材６４とを備えている。図２に示すように円板部６２ａの中央には、貫通穴６２ｃが形成されている。シート部材６４は、貫通穴６２ｃの壁面および第１弁本体６２の上面および下面の一部を覆うゴム材料から形成されており、シール部３１ｃに着離する第１シート部６４ａと、シール部６４ｂと、貫通穴６２ｃを覆うことで形成された接続孔６４ｃとを備えている。
上記シート部材６４は、以下の製造工程によって第１弁本体６２に一体化されている。すなわち、樹脂を用いて射出成形により第１弁本体６２を成形する。その後、シート部材６４を装着する第１弁本体６２の部位に、接着剤を塗布し、第１弁本体６２をインサート部材として金型にセットし、キャビティにゴム材料を注入する。そして、ゴム材料を約２００℃で加硫するとともに、加硫接着によりシート部材６４を第１弁本体６２に一体化する。ここで、第１弁本体６２の樹脂材料として、２００℃の加硫温度に耐熱性を有するポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）を用いることができる。また、ゴム材料として、フッ素ゴム、高飽和ニトリルゴムなどを用いることができ、特に、ビニリデンフロライド・ヘキサフロロプロピレン共重合物（ＦＫＭ）または水素添加ブタジエンアクリルニトリルゴム（ＨＮＢＲ）が好適に用いられる。
【００２４】
図３において、第２弁部６５は、第２弁本体６６と、第２弁本体６６の外周部に形成された上部抜止爪６７ａと、第２弁本体６６の下面から下方に突設された下部抜止爪６７ｂと、第２弁本体６６の下面から突設された外周壁６７ｃとを備え、これらを一体に形成している。図２に示す第２弁本体６６の中央下面には、凹形状となった被支持部６６ａが形成されており、被支持部６６ａがフロート５２の支持部５５ａ上に載置されることにより、第２弁部６５は、支持部５５ａが支点となって支持されている。また、第２弁本体６６の中央上面には、第２シート部６６ｂが形成されており、この第２シート部６６ｂは、シール部６４ｂに着離することにより接続孔６４ｃを開閉するように形成されている。また、上部抜止爪６７ａは、第２弁本体６６の外周上面から突設されかつ中抜きされた長方形枠体の内側に突設されており、第１弁部６１の周縁段部６２ｂに係合することにより、第１弁部６１を抜止している。下部抜止爪６７ｂは、第２弁本体６６の外周下面から突設されかつ中抜きされた長方形枠体の内側に突設されており、フロート５２の係合凹所５５ｂに係合することにより、第２弁部６５をフロート５２に対して抜止している。また、弁機構６０の重心は、被支持部６６ａより下方に設定されている。このための構成として、下部抜止爪６７ｂの間の外周壁６７ｃが下方の重量を大きくするために形成されている。また、支持部５５ａを凸形状に、被支持部６６ａを凹形状にすることで、弁機構６０とフロート５２との中心合わせが容易にでき、しかも支点に対して重心を下方に設定し易くなるので、弁機構６０の姿勢も安定する。
【００２５】
図４はフロート機構５０の作用を説明する説明図である。図４に示すように車両の傾斜などにより矢印の方向へフロート５２が傾いたとする。第２弁部６５は、下部抜止爪６７ｂと係合凹所５５ｂとの係合を介してフロート５２に保持されつつ、フロート５２の支持部５５ａにより１点支持されているので、やじろべいのようにバランスをとり、第１弁部６１のシート部材６４は、水平姿勢を維持する。
【００２６】
（３）  燃料遮断弁１０の動作
次に、燃料遮断弁１０の動作について説明する。図１に示すように、給油により燃料タンクＦＴ内に燃料が供給されると、燃料タンクＦＴ内の燃料液位の上昇につれて燃料タンクＦＴ内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、底板３５の第２連通孔３５ｄ、側壁部３２の第１連通孔３２ａを通じて弁室３０Ｓ内に入り、弁室３０Ｓから、接続通路３１ｂ、蓋側通路４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、図５に示すように、燃料タンクＦＴ内の燃料液位が所定液位ＦＬ１に達すると、燃料は第１連通孔３２ａを塞ぐことにより、燃料タンクＦＴ内のタンク内圧が上昇する。このタンク内圧の上昇をセンサが感知することで、給油ガンの給油を停止するオートストップを働かせる。この状態では、タンク内圧と弁室３０Ｓ内の圧力との差圧が大きくなり、燃料液位が弁室３０Ｓ内を上昇する。弁室３０Ｓ内の燃料液位が高さｈ０に達すると、フロート５２の浮力およびスプリング７０の荷重による上方への力と、フロート機構５０の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回りフロート機構５０が一体になって上昇して、第１弁部６１のシート部材６４がシール部３１ｃに着座して接続通路３１ｂを閉じる。これにより、燃料タンクへの給油の際等に、燃料タンクから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンク外へ流出するのを防止することができる。
【００２７】
一方、燃料タンクＦＴ内の燃料が消費されて、燃料液位が低下すると、図６に示すように、フロート５２は、その浮力を減少して下降する。フロート５２の下降により、第２弁部６５の下部抜止爪６７ｂとフロート５２の係合凹所５５ｂとの係合を介して、フロート５２は、第２弁部６５を引き下げる。これにより、第２シート部６６ｂは、シール部６４ｂから離れて、接続孔６４ｃを開く。接続孔６４ｃが通じることにより、接続孔６４ｃの連通により第１弁部６１の下方の圧力は、接続通路３１ｂの付近と同じ圧力になる。よって、上部抜止爪６７ａが周縁段部６２ｂに係合しているから、第２弁部６５を介して第１弁部６１も引き下げる。そして、第１弁部６１が下降することで、シート部材６４がシール部３１ｃから離れて、接続通路３１ｂが開かれる。
ここで、燃料遮断弁１０において再開弁特性を向上させることができた理由について説明する。図６において、第１弁部６１の接続孔６４ｃの流路面積をＳ１、タンク側圧力をＰ１、キャニスタ側圧力をＰ０、スプリング荷重をＫ、フロート５２と第２弁部６５とを合計した重量をＷとすると、次式（１）を満たす値のときに、第２弁部６５の第２シート部６６ｂは閉弁状態から開弁する。
（Ｐ１−Ｐ０）Ｓ１≦Ｗ−Ｋ  ...（１）
式（１）の右辺は、重量Ｗとスプリング荷重Ｋとの差で正の値であり、つまり、第２弁部６５に対して開弁方向へ加わる力であり、これを一定であるとすると、左辺は、第２弁部６５の第２シート部６６ｂがシール部６４ｂに閉弁して吸着するように閉弁方向へ加わっている力である。ここで、流路面積Ｓ１が小さいと、大きな差圧（Ｐ１−Ｐ０）でも開弁する。つまり、キャニスタ側圧力Ｐ０が一定であるとすると、大きなタンク側圧力Ｐ１でも、開弁することになる。よって、接続孔６４ｃの流路面積Ｓ１を接続通路３１ｂの流路面積より小さく設定することで、第２弁部６５は、シート部材６４から小さな力で開弁する。このように、第２弁部６５および第１弁部６１による２段の弁構造により、再開弁特性の向上を促進するように機能する。
【００２８】
（４）  実施例の作用・効果
上記実施例の構成により、以下の作用・効果を奏する。
（４）−１  給油により燃料タンク内の燃料液位が第１連通孔３２ａを塞ぐ所定液位を越えると、燃料タンクＦＴのタンク内圧が上昇するので、オートストップを働かせることができる。
（４）−２  弁機構６０は、フロート５２の上部に設けた支持部５５ａにより、被支持部６６ａで１カ所の支点で支持され、しかも、弁機構６０の重心は支点より低い位置にあるから、支点を中心にバランスをとり、弁機構６０の姿勢が安定する。よって、車両の傾斜に伴ってフロート５２が傾いたりしても、弁機構６０は、安定した水平姿勢を維持するから、接続通路３１ｂのシール部３１ｃに対して確実に着離して、高いシール性を得ることができる。
（４）−３  弁機構６０は、やじろべいの原理により姿勢を安定する動作を自らとるから、シール部３１ｃに押しつける力も小さくてよく、閉弁に必要なフロート５２の上昇力も小さく、よって小型化を実現することができる。
（４）−４  シート部材６４は、第１弁本体６２に一体化されているので、組付作業性が簡略化されるとともに、シール性を高めることができる。
【００２９】
Ｂ．第２実施例
図７は第２実施例にかかる燃料遮断弁の弁機構６０Ｂの付近を示す断面図である。第２実施例は、弁機構６０Ｂの再開弁特性を向上させた構成に主に特徴を有する。すなわち、弁機構６０Ｂは、フロート５２Ｂの上方に、第１弁部６１Ｂと、第２弁部６５Ｂとを備えている。第１弁部６１Ｂは、第１弁本体６２Ｂにシート部材６４Ｂが装着されている。シート部材６４Ｂは、第１弁本体６２Ｂに圧入支持される取付部６４Ｂａと、取付部６４Ｂａの上部外周に形成された円板部６４Ｂｂとを備え、これらをゴム材料で一体成形している。円板部６４Ｂｂは、第１弁本体６２Ｂの上面に対して間隙を有しており、これがシール部３１ｃに着座するときに弾性変形してシール性を高めている。第２弁部６５Ｂの第２弁本体６６Ｂの上面には、第２シート部６６Ｂｂが形成され、また、第２弁本体６６Ｂの外周上下部に第１弁部６１Ｂを抜止めする上部抜止爪６７Ｂａおよびフロート５２Ｂに対して抜止めされるための下部抜止爪６７Ｂｂがそれぞれ形成されている。
第２弁本体６６Ｂの中央下面には、被支持部６６Ｂａが形成されている。被支持部６６Ｂａは、フロート５２Ｂの支持部５５Ｂａにより線接触により支持されている。このような支持構造により、接触面圧が下がり、摩耗などの耐久性を上げることができる。
【００３０】
Ｃ．第３実施例
図８は第３実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。第３実施例は、車両の傾斜時などに燃料タンクから外部へ燃料の流出を防止する弁に適用した構成である。燃料遮断弁１００には、接続通路１３１ｂを有するケーシング１２０内にフロート機構１５０が収納されている。フロート機構１５０は、フロート１５２の上部に、第１弁部１６１および第２弁部１６５とからなる弁機構１６０を備えている。図９は弁機構１６０を分解した斜視図である。第１弁部１６１は、接続孔１６４ｃを有する第１弁本体１６２にシート部材１６４が一体化している。第２弁部１６５は、第２弁本体１６６の上面中央に第２シート部１６６ｂが形成され、また、第２弁本体１６６の外周上部に第１弁部１６１を抜止めする上部抜止爪１６７ａが形成されている。図８に示すように、弁機構１６０は、第２弁本体１６６の中央下面に被支持部１６６ａを備え、被支持部１６６ａがフロート１５２の支持部１５５ａに１カ所で支持されつつバランスをとるように該支点より下方に重心が設定されている。
燃料遮断弁１００の構成において、給油や車両の傾斜などにより燃料タンクＦＴの燃料液位が上昇したときに、フロート１５２の上昇にともなって第１弁部１６１のシート部材１６４がシール部１３１ｃに着座して、接続通路１３１ｂを閉じる。一方、燃料タンク内の燃料が消費され、または車両の傾斜が解消されて、燃料液面が低下すると、フロート１５２は、その浮力を減少して下降して、第２シート部１６６ｂが接続孔１６４ｃを開け、続いて第１弁部１６１が接続通路１３１ｂを開く。
本実施例にかかる燃料遮断弁１００によれば、車両の傾斜などによって、フロート１５２が傾いても、フロート１５２が弁機構１６０を１カ所でバランスをとりつつ支持するから、接続通路１３１ｂのシール部１３１ｃに対して確実に着座し、高いシール性を得ることができる。
【００３１】
Ｄ．第４実施例
（１）  燃料遮断弁２００の概略構成
図１０は本発明の一実施例にかかる自動車の燃料タンクＦＴの上部に取り付けられる燃料遮断弁２００を示す断面図である。図１０において、燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａに取付穴ＦＴｂが形成されている。このタンク上壁ＦＴａには、燃料遮断弁２００がその下部を取付穴ＦＴｂに突入した状態にて取り付けられている。燃料遮断弁２００は、給油時に燃料タンク内の燃料が所定液位ＦＬ１まで上昇したときにキャニスタへの流出を規制するものである。
【００３２】
（２）  燃料遮断弁２００の各部の構成
燃料遮断弁２００は、ケーシング２２０と、フロート機構２５０と、スプリング２７０とを主要な構成として備えている。ケーシング２２０は、ケーシング本体２３０と、底板２３５と、蓋体２４０とを備え、ケーシング本体２３０と底板２３５とにより囲まれたスペースが弁室２３０Ｓになっており、この弁室２３０Ｓにスプリング２７０に支持されたフロート機構２５０が収納されている。
【００３３】
図１１は燃料遮断弁２００を分解した断面図である。ケーシング本体２３０は、天井壁部２３１と、側壁部２３２とにより囲まれたカップ形状であり、その下部を開口２３０ａとしている。天井壁部２３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部２３１ａが形成されており、この通路形成突部２３１ａに接続通路２３１ｂが貫通形成されている。接続通路２３１ｂの弁室２３０Ｓ側は、シール部２３１ｃになっている。側壁部２３２には、燃料タンクＦＴ内と弁室２３０Ｓとを接続する第１連通孔２３２ａが形成され、また、底板２３５を取り付けるための係合穴２３２ｂが形成されている。
底板２３５は、ケーシング本体２３０の開口２３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪２３５ａがケーシング本体２３０の係合穴２３２ｂに係合することにより、ケーシング本体２３０の開口２３０ａを閉じるように装着されている。この底板２３５には、弁室２３０Ｓと燃料タンクＦＴ内とを連通する第２連通孔２３５ｂが形成されている。したがって、第２連通孔２３５ｂを通じて、燃料タンクＦＴ内が弁室２３０Ｓに連通している。
【００３４】
蓋体２４０は、蓋本体２４１と、蓋本体２４１の中央から側方へ突出した管体部２４２と、蓋本体２４１の外周に形成されたフランジ２４３とを備え、これらを一体に形成している。管体部２４２には、蓋側通路２４２ａが形成されており、この蓋側通路２４２ａの一端は、接続通路２３１ｂを通じてケーシング本体２３０の弁室２３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ（図示省略側）に接続される。蓋本体２４１の下部には、ケーシング本体２３０の上端を溶着する内部溶着端２４３ａが形成されており、フランジ２４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａに溶着される外側溶着部２４３ｂが形成されている。
【００３５】
フロート機構２５０は、フロート２５２と、フロート２５２の上部に配置された弁機構２６０とを備えている。フロート２５２は、下方に開放した浮力室２５２Ｓを有し、大径部２５３と、大径部２５３の上部より縮径された縮径部２５４と、縮径部２５４の上部に形成された弁支持部２５５とを備え、これらを一体に形成している。フロート２５２は、底板２３５と浮力室２５２Ｓの上面との間に掛け渡されたスプリング２７０により支持されている。
大径部２５３および縮径部２５４の外周には、フロート２５２を上下方向にガイドするためのガイド突条２５３ａが設けられており、ガイド突条２５３ａは、それらの側壁に周方向に等間隔に４カ所、上下方向にリブ形状に突設されている。
弁支持部２５５は、弁機構２６０を首振り可能に支持する部位であり、ほぼ円錐形状の突起（凸形状）である支持部２５５ａを備えている。弁支持部２５５の外周部には、弁機構２６０を抜止するための環状突部２５５ｂが形成されている。
【００３６】
弁機構２６０は、接続通路２３１ｂを開閉するとともに、再開弁特性を改善するための弁であり、フロート２５２の弁支持部２５５に昇降可能かつ首振り可能に支持されている。第１弁部２６１は、第１弁部２６１と、第１弁部２６１に装着されたシート部材２６４とを備えている。
図１２はフロート２５２、弁機構２６０を構成する第１弁部２６１および第２弁部２６５を分解して示す斜視図、図１３は弁機構２６０を分解した断面図である。第１弁部２６１は、ほぼ円筒の第１弁本体２６２を備え、この第１弁本体２６２内に支持孔２６２ａが軸方向に形成されている。第１弁本体２６２の上部には、シート部材２６４を取り付けるための取付部２６２ｂが形成されている。また、第１弁本体２６２の外周部には、環状凹所２６２ｃが形成され、その環状凹所２６２ｃに支持孔２６２ａを外部に接続するための通気孔２６２ｄが４箇所形成されている。図１２に示すように、第１弁本体２６２の下部には、スリット２６２ｅが形成されており、スリット２６２ｅにより固定片２６２ｉから係合片２６２ｇが弾性変形可能に形成されている。係合片２６２ｇには、係合穴２６２ｈが形成されている。
【００３７】
シート部材２６４は、シール部２３１ｃに着離する第１シート部２６４ａと、支持孔２６２ａに接続される接続孔２６４ｂと接続孔２６４ｂの下端部に形成されたシール部２６４ｃと、取付部２６４ｄとを備え、ゴム材料により一体成形されている。シート部材２６４は、取付部２６４ｄで第１弁本体２６２の取付部２６２ｂに装着されており、第１シート部２６４ａが第１弁本体２６２の上面に対して間隙することで、シール部２３１ｃに着座するときに弾性変形してシール性を高めている。
【００３８】
図１３において、第２弁部２６５は、円筒形状の第２弁本体２６６を備えている。第２弁本体２６６には、下方を開放した有底孔２６６ａが形成されており、この有底孔２６６ａの底中央部に、凹形状の被支持部２６６ｂが形成されている。被支持部２６６ｂは、フロート２５２の支持部２５５ａ上に載置されることにより、第２弁部２６５が支持部２５５ａを支点として首振り可能に支持されている。
また、第２弁本体２６６の上面には、第２シート部２６６ｃが形成されており、この第２シート部２６６ｃは、第１弁部２６１のシール部２６４ｃに着離することにより接続孔２６４ｂを開閉するように形成されている。第２弁本体２６６の下部には、抜止爪２６６ｄが２箇所に形成されており、第１弁本体２６２の係合穴２６２ｈに係合することにより、第１弁部２６１を第２弁部２６５に対して昇降可能に支持している。各々の抜止爪２６６ｄの上部には、係合穴２６６ｅが形成されており、フロート２５２の環状突部２５５ｂに係合することにより、第２弁部２６５がフロート２５２に対して昇降可能に支持および抜止されている。また、第２弁本体２６６の外周部には、第２弁部２６５を上下方向にガイドするためのガイド突条２６６ｆが形成されている。ガイド突条２６６ｆは、第２弁本体２６６の側壁に周方向に等間隔に４箇所、上下方向にリブ形状に突設されており、環状凹所２６２ｃの内壁面に摺動可能になっている。
また、弁機構２６０の重心は、被支持部２６６ｂより下方に設定されている。このための構成として、固定片２６２ｉにより下方の重量を大きくするために形成されている。また、支持部２５５ａを凸形状に、被支持部２６６ｂを凹形状にすることで、弁機構２６０とフロート２５２との中心合わせが容易にでき、しかも支点に対して重心を下方に設定し易くなるので、弁機構２６０の姿勢も安定する。
【００３９】
図１４はフロート機構２５０の作用を説明する説明図である。図１４に示すように車両の傾斜などにより矢印の方向へフロート２５２が傾いたとする。第２弁部２６５は、被支持部２６６ｂがフロート２５２の支持部２５５ａにより１点支持されているので、やじろべいのようにバランスをとり、第１弁部２６１のシート部材２６４は、水平姿勢を維持する。
【００４０】
（３）  燃料遮断弁２００の動作
次に、燃料遮断弁２００の動作について説明する。図１０に示すように、給油により燃料タンクＦＴ内に燃料が供給されると、燃料タンクＦＴ内の燃料液位の上昇につれて燃料タンクＦＴ内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、底板２３５の第２連通孔２３５ｂ、側壁部２３２の第１連通孔２３２ａを通じて弁室２３０Ｓ内に入り、弁室２３０Ｓから、接続通路２３１ｂ、蓋側通路２４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、図１５に示すように、燃料タンクＦＴ内の燃料液位が所定液位ＦＬ１に達すると、燃料は第１連通孔２３２ａを塞ぐことにより、燃料タンクＦＴ内のタンク内圧が上昇する。このタンク内圧の上昇をセンサが感知することで、給油ガンの給油を停止するオートストップを働かせる。この状態では、タンク内圧と弁室２３０Ｓ内の圧力との差圧が大きくなり、燃料液位が弁室２３０Ｓ内を上昇する。弁室２３０Ｓ内の燃料液位が高さｈ０に達すると、フロート２５２の浮力およびスプリング２７０の荷重による上方への力と、フロート機構２５０の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回りフロート機構２５０が一体になって上昇して、第１弁部２６１のシート部材２６４がシール部２３１ｃに着座して接続通路２３１ｂを閉じる。これにより、燃料タンクへの給油の際等に、燃料タンクから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンク外へ流出するのを防止することができる。
【００４１】
一方、燃料タンクＦＴ内の燃料が消費されて、燃料液位が低下すると、図１６に示すように、フロート２５２は、その浮力を減少して下降する。フロート２５２の下降により、第２弁部２６５の抜止爪２６６ｄとフロート２５２の環状突部２５５ｂとの係合を介して、フロート２５２は、第２弁部２６５を引き下げる。これにより、第２シート部２６６ｃは、シール部２６４ｃから離れて、接続孔２６４ｂを開く。接続孔２６４ｂの連通により第１弁部２６１の下方の圧力は、接続通路２３１ｂの付近と同じ圧力になる。よって、抜止爪２６６ｄが係合穴２６２ｈに係合しているから、第２弁部２６５を介して第１弁部２６１も引き下げる。そして、第１弁部２６１が下降することで、シート部材２６４がシール部２３１ｃから離れて、接続通路２３１ｂが開かれる。
【００４２】
（４）  実施例の作用・効果
上記実施例の構成により、以下の作用・効果を奏する。
（４）−１  給油により燃料タンク内の燃料液位が第１連通孔２３２ａを塞ぐ所定液位を越えると、燃料タンクＦＴのタンク内圧が上昇するので、オートストップを働かせることができる。
（４）−２  弁機構２６０は、フロート２５２の上部に設けた支持部２５５ａにより、被支持部２６６ｂで１カ所の支点で支持され、しかも、弁機構２６０の重心は支点より低い位置にあるから、支点を中心にバランスをとり、弁機構２６０の姿勢が安定する。よって、車両の傾斜に伴ってフロート２５２が傾いたりしても、弁機構２６０は、安定した水平姿勢を維持するから、接続通路２３１ｂのシール部２３１ｃに対して確実に着離して、高いシール性を得ることができる。
（４）−３  弁機構２６０は、やじろべいの原理により姿勢を安定する動作を自らとるから、シール部２３１ｃに押しつける力も小さくてよく、閉弁に必要なフロート２５２の上昇力も小さく、よって小型化を実現することができる。
（４）−４  図１７に示すように、燃料タンクの上部スペース内に溜まっている燃料蒸気は、給油時における燃料液位の上昇に伴って、弁室２３０Ｓ内で上昇気流となり、第１弁部２６１の支持孔２６２ａ内に入り込むが、支持孔２６２ａとガイド突条２６６ｆとの間隙を通り、通気孔２６２ｄから逃がされる。したがって、支持孔２６２ａを流れる上昇気流は、支持孔２６２ａの上部で留まることがなく、通気孔２６２ｄを通じて逃がされる。このため、支持孔２６２ａ内の圧力が部分的に高くなって、第２弁部２６５を第１弁部２６１に対して引き離すような力が加わることがない。しかも、第２弁本体２６６のガイド突条２６６ｆは、支持孔２６２ａの内壁に支持されて、第２弁部２６５を傾かせることなく、第１弁部２６１に対してガイドする。したがって、第２弁部２６５は、昇降する際に傾くことがなく、第２シート部２６６ｃがシール部２６４ｃに高いシール性で着座し、その間のシール性の低下に伴う不具合、つまり燃料がその間隙から接続孔２６４ｂ、接続通路２３１ｂを通じて外部へ流出するような不具合を生じない。
【００４３】
Ｅ．第５実施例
（１）  燃料遮断弁２００Ｂの構成
図１８は第５実施例にかかる燃料遮断弁２００Ｂを示す断面図、図１９はフロート機構２５０Ｂを一部破断した分解斜視図である。図１８において、フロート機構２５０Ｂは、再開弁特性を向上させた２段の弁構造であり、フロート２５２Ｂと、フロート２５２Ｂの上部に配置された弁機構２６０Ｂとを備えている。フロート２５２Ｂは、第１フロート部２５３Ｂと、第２フロート部２５７Ｂとを備え、これらを一体に組み付けている。図１９において、第１フロート部２５３Ｂは、第１フロート本体２５４Ｂを備えている。第１フロート本体２５４Ｂは、大径部２５４Ｂａと、大径部２５４Ｂａの下方に延設された小径部２５４Ｂｂとを備え、これらを一体に形成している。第１フロート本体２５４Ｂの上部には、弁支持部２５５Ｂが突設されている。弁支持部２５５Ｂは、弁機構２６０Ｂを首振り可能に支持する部位であり、ほぼ円錐形状の突起（凸形状）である支持突部２５５Ｂａを備え、弁支持部２５５Ｂの外周部に弁機構２６０Ｂを抜止するための環状突部２５５Ｂｂが形成されている。第１フロート本体２５４Ｂの外周部であって大径部２５４Ｂａと小径部２５４Ｂｂとの間の段部は、スプリング支持部２５３Ｂａとなっており、スプリング２７０Ｂの上端を支持している。図１８に示すようにスプリング２７０Ｂは、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとの間のスペースであるスプリング収納間隙２５３Ｂｂに配置されている。
【００４４】
第２フロート部２５７Ｂは、円筒形状であり、収納室２５８Ｂａを有する第２フロート本体２５８Ｂを備えている。第２フロート部２５７Ｂの外周部には、フロート２５２Ｂを上下方向にガイドするためのガイド突条２５７Ｂｂが設けられており、ガイド突条２５７Ｂｂは、それらの側壁に周方向に等間隔に４カ所、上下方向にリブ形状に突設されている。
【００４５】
第１フロート部２５３Ｂおよび第２フロート部２５７Ｂを一体化するための組付手段が設けられている。すなわち、第１フロート部２５３Ｂの上部には、嵌合部２５６Ｂａが形成されている。嵌合部２５６Ｂａは、第１フロート本体２５４Ｂの上部の周方向に交互に配置した嵌合突部２５６Ｂｂと嵌合凹所２５６Ｂｃとから構成されている。各々の嵌合突部２５６Ｂｂの下方には、位置決め溝２５６Ｂｄが形成されている。また、大径部２５４Ｂａの外周部および、嵌合凹所２５６Ｂｃの底には、位置決め段部２５６Ｂｅ，２５６Ｂｆがそれぞれ突設されており、第２フロート部２５７Ｂの一部に当たることで位置決め精度を高めている。
一方、第２フロート部２５７Ｂには、第１フロート部２５３Ｂの嵌合部２５６Ｂａと相似形に形成された被嵌合孔２５９Ｂａを備えている。被嵌合孔２５９Ｂａは、嵌合突部２５６Ｂｂと嵌合する嵌合凹所２５９Ｂｂと、嵌合凹所２５６Ｂｃに嵌合して第２フロート部２５７Ｂが上方へ移動するのを規制する円弧上壁２５９Ｂｃとを備えている。また、収納室２５８Ｂａの壁面には、係合爪２５９Ｂｄが突設されている。係合爪２５９Ｂｄは、第１フロート部２５３Ｂの位置決め溝２５６Ｂｄの上端に係合するように中心軸に向けて傾斜して突設されている。
第１フロート部２５３Ｂを第２フロート部２５７Ｂに組み付けるには、嵌合部２５６Ｂａを被嵌合孔２５９Ｂａに位置合わせし、第１フロート部２５３Ｂを第２フロート部２５７Ｂの収納室２５８Ｂａに挿入する。このとき、嵌合部２５６Ｂａの外面が係合爪２５９Ｂｄを押して撓ませる。そして、係合爪２５９Ｂｄが位置決め溝２５６Ｂｄで弾性力が解放されることで、位置決め溝２５６Ｂｄの上端に係合する。この状態にて、嵌合部２５６Ｂａが被嵌合孔２５９Ｂａに嵌合し、つまり嵌合突部２５６Ｂｂが嵌合凹所２５９Ｂｂに、嵌合凹所２５６Ｂｃが円弧上壁２５９Ｂｃにそれぞれ嵌合するとともに、係合爪２５９Ｂｄが位置決め溝２５６Ｂｄの上端で抜止めされることにより、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとが一体的に組み付けられる。この状態にて第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとの間には、スプリング２７０Ｂを収納するためのスプリング収納間隙２５３Ｂｂが形成される（図１８）。
【００４６】
第５実施例によれば、以下の作用効果を奏する。
（２）−１  フロート２５２Ｂは、第１フロート部２５３Ｂおよび第２フロート部２５７Ｂからなる複数の部材で構成することで、つまり上部弁体を保持した第１フロート部２５３Ｂを第２フロート部２５７Ｂと一体とすることにより第２フロート部２５７Ｂの容量だけ浮力を確実に増大させることができる。
（２）−２  第１フロート部２５３Ｂは、浮力を大きくするために、厚肉のカップ形状とする必要がなく、射出成形で形成する際に、上部弁体を支持する弁支持部２５５Ｂのヒケを低減でき、成形精度を高くできる。
（２）−３  フロート２５２Ｂは、浮力を増大するために、第１フロート部２５３Ｂと一体に第２フロート部２５７Ｂを組み付け、密閉となる収納室２５８Ｂａをなくすことができるから、密封された気体で温度変化に伴うフロート２５２Ｂの浮力の変動がなく、閉弁液位の変動を低減できる。
【００４７】
（２）−４  フロート２５２Ｂを樹脂射出成形により成形する際に、従来の技術のようにフロート２５２Ｂの内側にスプリング２７０Ｂを収納するためのスペースを形成する場合において、該スペースをできるだけ小さくするためには、スプリング２７０Ｂの外形に倣いかつ僅かに大きい円筒形状のスペースとすることが好ましい。しかし、このようなスペースを形成するには、狭い円筒形状の金型を必要とするとともに、円筒形状の内側を速く冷却するために細い冷却通路を有する冷却手段を設けることが必要であり、このような冷却手段は金型製作上の点から難しい。しかし、フロート２５２Ｂを第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂの２つの部材から形成し、その間にスプリング収納間隙２５３Ｂｂを設けた構成としたので、このような金型を必要としない。すなわち、第１フロート部２５３Ｂは、弁支持部２５５Ｂなどの成形精度を重視して形成すればよく、形状によって冷却手段の配置に制限を受けることがない。また、第２フロート部２５７Ｂは、浮力の増大およびスプリング２７０Ｂを配置するための形状を主に考慮すればよく、つまり両部材とも冷却に長時間を要する形状としなくてもよい。よって、射出成形の成形サイクルを短くでき、生産性に優れている。
【００４８】
（２）−５ スプリング２７０Ｂを配置するためのスペースは、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとの間のスプリング収納間隙２５３Ｂｂに設けることにより配置構成が簡単になるだけでなく、上述した温度変化に伴うフロート２５２Ｂの浮力の変動をもたらす大きさとしなくてもよい。また、スプリング収納間隙２５３Ｂｂは、燃料が毛細管現象によりスプリング収納間隙２５３Ｂｂを上っても、そのスプリング収納間隙２５３Ｂｂから速やかに排出されるから、フロート２５２Ｂの見かけの重量も変動することがなく、閉弁液位に変動をもたらす要因にならない。
【００４９】
（２）−６  第２フロート部２５７Ｂは、スプリング２７０Ｂの一端を支持するスプリング支持部２５３Ｂａを備えることにより、スプリング２７０Ｂの荷重は、第１フロート部２５３Ｂが直接受け、第２フロート部２５７Ｂに加わらない。よって、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとの間に生じる公差寸法の大小が、スプリング２７０Ｂの荷重を受けた第１フロート部２５３Ｂの上部の弁部へのガタツキを増大するように作用することがなく、シール不良を生じない。
【００５０】
（２）−７  第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂとは、係合爪２５９Ｂｄと位置決め溝２５６Ｂｄの係合による係合手段により一体化しているので、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５７Ｂの組付作業を簡略化できる。
【００５１】
Ｆ．第６実施例
図２０は第６実施例を示す断面図であり、第５実施例の変形例である。本実施例は、弁機構の一部を支持するためのスプリングを用いた構成に特徴を有する。弁機構２６０Ｃは、第１弁部２６１Ｃと、第２弁部２６５Ｃとを備え、第２弁部２６５Ｃの下端がフロート２５２Ｃの上面との間に掛け渡されたスプリング２６８Ｃにより支持されている。スプリング２６８Ｃは、第２弁部２６５Ｃに閉弁方向の力を加えており、車両の振動等に起因した微振動が燃料遮断弁２００Ｃに及んでも、第２弁部２６５Ｃが第２シート部２６６Ｃｃから離れにくく、第２弁部２６５Ｃの開弁動作に至らないように作用する。
【００５２】
Ｇ．第７実施例
図２１は第７実施例にかかる燃料遮断弁の変形例の要部を説明する断面図である。本変形例のフロート機構２５０Ｄは、フロート２５２Ｄと弁機構２６０Ｄとを連結する構成に特徴を有する。フロート２５２Ｄの上部には、弁機構２６０Ｄと係合する係合爪２５２Ｄａが突設されている。一方、弁機構２６０Ｄは、第１弁部２６１Ｄと、第２弁部２６５Ｄとを備えている。第１弁部２６１Ｄの筒体部２６２Ｄａには、係合穴２６２Ｄｂが形成されている。第２弁部２６５Ｄの円筒部２６６Ｄａには、抜止爪２６６Ｄｂおよび係合穴２６６Ｄｃが形成されている。
本変形例の構成において、フロート２５２Ｄが下降すると、係合爪２５２Ｄａが係合穴２６６Ｄｃに係合し、第２弁部２６５Ｄを引き下げる。フロート２５２Ｄが第２弁部２６５Ｄと一体に下降すると、抜止爪２６６Ｄｂが係合穴２６２Ｄｂに係合して第１弁部２６１Ｄを引き下げる。このような係合構造により、フロート２５２Ｄが下降する力が、第１弁部２６１Ｄから第２弁部２６５Ｄに伝えられる。
【００５３】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００５４】
（１）  上記実施例では、第２弁部の外周部にガイド突条を形成したが、これに限らず、第１弁部の支持孔の内壁にガイド突条を形成してもよい。
（２）  上記実施例では、燃料遮断弁をタンクの上壁の上面に装着した構成について説明したが、これに限らず、燃料遮断弁を燃料タンクの上壁の内面に装着する、いわゆるインタンク式であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１実施例にかかる自動車の燃料タンクの上部に取り付けられる燃料遮断弁を示す断面図である。
【図２】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図３】フロート、第１弁部および第２弁部を分解して示す斜視図である。
【図４】フロート機構の動作を説明する説明図である。
【図５】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図６】図５に続く動作を説明する説明図である。
【図７】第２実施例にかかる燃料遮断弁の弁機構の付近を示す断面図である。
【図８】第３実施例にかかる断面図である。
【図９】第３実施例の第１弁部および第２弁部を分解した斜視図である。
【図１０】第４実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。
【図１１】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図１２】フロート、弁機構を構成する第１弁部および第２弁部を分解して示す斜視図である。
【図１３】弁機構を分解した断面図である。
【図１４】フロート機構の作用を説明する説明図である。
【図１５】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１６】図１５に続く動作を説明する説明図である。
【図１７】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１８】第５実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。
【図１９】フロート機構を一部破断した分解斜視図である。
【図２０】第６実施例を示す断面図である。
【図２１】第７実施例にかかる燃料遮断弁の変形例の要部を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０...燃料遮断弁
２０...ケーシング
３０...ケーシング本体
３０Ｓ...弁室
３０ａ...開口
３１...天井壁部
３１ａ...通路形成突部
３１ｂ...接続通路
３１ｃ...シール部
３２...側壁部
３２ａ...第１連通孔
３２ｂ...係合穴
３５...底板
３５ｃ...係合爪
３５ｄ...第２連通孔
４０...蓋体
４１...蓋本体
４２...管体部
４２ａ...蓋側通路
４３...フランジ
４３ａ...外側溶着部
４３ｂ...内部溶着端
５０...フロート機構
５２...フロート
５２Ｂ...フロート
５２Ｓ...浮力室
５３...大径部
５３ａ...ガイド突条
５４...縮径部
５５...弁支持部
５５ａ...支持部
５５ｂ...係合凹所
５５ｃ...ガイド部
５５Ｂａ...支持部
６０...弁機構
６０Ｂ...弁機構
６１...第１弁部
６１Ｂ...第１弁部
６２...第１弁本体
６２Ｂ...第１弁本体
６２ａ...円板部
６２ｂ...周縁段部
６２ｃ...貫通穴
６４...シート部材
６４Ｂ...シート部材
６４ａ...第１シート部
６４ｂ...シール部
６４ｃ...接続孔
６４Ｂａ...取付部
６４Ｂｂ...円板部
６５...第２弁部
６５Ｂ...第２弁部
６６...第２弁本体
６６Ｂ...第２弁本体
６６ａ...被支持部
６６ｂ...第２シート部
６６Ｂａ...被支持部
６６Ｂｂ...第２シート部
６７ａ...上部抜止爪
６７ｂ...下部抜止爪
６７ｃ...外周壁
６７Ｂａ...上部抜止爪
６７Ｂｂ...下部抜止爪
７０...スプリング
１００...燃料遮断弁
１２０...ケーシング
１３１ｂ...接続通路
１３１ｃ...シール部
１５０...フロート機構
１５２...フロート
１５５ａ...支持部
１６０...弁機構
１６１...第１弁部
１６２...第１弁本体
１６４...シート部材
１６４ｃ...接続孔
１６５...第２弁部
１６６...第２弁本体
１６６ａ...被支持部
１６６ｂ...第２シート部
１６７ａ...上部抜止爪
２００...燃料遮断弁
２００Ｂ...燃料遮断弁
２００Ｃ...燃料遮断弁
２２０...ケーシング
２３０...ケーシング本体
２３０Ｓ...弁室
２３０ａ...開口
２３１...天井壁部
２３１ａ...通路形成突部
２３１ｂ...接続通路
２３１ｃ...シール部
２３２...側壁部
２３２ａ...第１連通孔
２３２ｂ...係合穴
２３５...底板
２３５ａ...係合爪
２３５ｂ...第２連通孔
２４０...蓋体
２４１...蓋本体
２４２...管体部
２４２ａ...蓋側通路
２４３...フランジ
２４３ａ...内部溶着端
２４３ｂ...外側溶着部
２５０...フロート機構
２５０Ｂ...フロート機構
２５０Ｄ...フロート機構
２５２...フロート
２５２Ｂ...フロート
２５２Ｃ...フロート
２５２Ｄ...フロート
２５２Ｓ...浮力室
２５２Ｄａ...係合爪
２５３...大径部
２５３Ｂ...第１フロート部
２５３ａ...ガイド突条
２５３Ｂａ...スプリング支持部
２５３Ｂｂ...スプリング収納間隙
２５４...縮径部
２５４Ｂ...第１フロート本体
２５４Ｂａ...大径部
２５４Ｂｂ...小径部
２５５...弁支持部
２５５Ｂ...弁支持部
２５５ａ...支持部
２５５ｂ...環状突部
２５５Ｂａ...支持突部
２５５Ｂｂ...環状突部
２５６Ｂｅ，２５６Ｂｆ...位置決め段部
２５６Ｂａ...嵌合部
２５６Ｂｂ...嵌合突部
２５６Ｂｃ...嵌合凹所
２５６Ｂｄ...位置決め溝
２５７Ｂ...第２フロート部
２５７Ｂｂ...ガイド突条
２５８Ｂ...第２フロート本体
２５８Ｂａ...収納室
２５９Ｂａ...被嵌合孔
２５９Ｂｂ...嵌合凹所
２５９Ｂｃ...円弧上壁
２５９Ｂｄ...係合爪
２６０...弁機構
２６０Ｂ...弁機構
２６０Ｃ...弁機構
２６０Ｄ...弁機構
２６１...第１弁部
２６１Ｃ...第１弁部
２６１Ｄ...第１弁部
２６２...第１弁本体
２６２ａ...支持孔
２６２ｂ...取付部
２６２ｃ...環状凹所
２６２ｄ...通気孔
２６２ｅ...スリット
２６２ｇ...係合片
２６２ｈ...係合穴
２６２ｉ...固定片
２６２Ｄａ...筒体部
２６２Ｄｂ...係合穴
２６４...シート部材
２６４ａ...第１シート部
２６４ｂ...接続孔
２６４ｃ...シール部
２６４ｄ...取付部
２６５...第２弁部
２６５Ｃ...第２弁部
２６５Ｄ...第２弁部
２６６...第２弁本体
２６６ａ...有底孔
２６６ｂ...被支持部
２６６ｃ...第２シート部
２６６ｄ...抜止爪
２６６ｅ...係合穴
２６６ｆ...ガイド突条
２６６Ｄａ...円筒部
２６６Ｄｂ...抜止爪
２６６Ｃｃ...第２シート部
２６６Ｄｃ...係合穴
２６８Ｃ...スプリング
２７０...スプリング
２７０Ｂ...スプリング
ＦＴ...燃料タンク
ＦＴａ...タンク上壁
ＦＴｂ...取付穴
【図１】
2006234159.tif 000003
【図２】
2006234159.tif 000004
【図３】
2006234159.tif 000005
【図４】
2006234159.tif 000006
【図５】
2006234159.tif 000007
【図６】
2006234159.tif 000008
【図７】
2006234159.tif 000009
【図８】
2006234159.tif 000010
【図９】
2006234159.tif 000011
【図１０】
2006234159.tif 000012
【図１１】
2006234159.tif 000013
【図１２】
2006234159.tif 000014
【図１３】
2006234159.tif 000015
【図１４】
2006234159.tif 000016
【図１５】
2006234159.tif 000017
【図１６】
2006234159.tif 000018
【図１７】
2006234159.tif 000019
【図１８】
2006234159.tif 000020
【図１９】
2006234159.tif 000021
【図２０】
2006234159.tif 000022
【図２１】
2006234159.tif 000023
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月22日(2006.2.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（ＦＴ）の上部に装着され、燃料タンク（ＦＴ）内と外部とを接続する接続通路（３１ｂ）を開閉することで燃料タンク（ＦＴ）と外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク（ＦＴ）内と上記接続通路（３１ｂ）とを連通する弁室（３０Ｓ）を形成するケーシング（２０）と、
上記弁室（３０Ｓ）に収納され該弁室（３０Ｓ）内の燃料液位により浮力を増減して昇降するフロート（５２）と、該フロート（５２）の上部に載置され該フロート（５２）が昇降することで上記接続通路（３１ｂ）を開閉する弁機構（６０）を有するフロート機構（５０）と、
を備え、
上記フロート（５２）は、該フロート（５２）の上部に設けられ上記弁機構（６０）を上端部で支持する凸形状の支持部（５５ａ）を有し、
上記弁機構（６０）は、上記支持部（５５ａ）に支持される凹形状の被支持部（６６ａ）を備え、該被支持部（６６ａ）が上記支持部（５５ａ）に支持されたときに、該支持されている上端部を支点としてバランスをとるように該支点より下方に重心が設定され、
さらに、上記弁機構（６０）は、
上記接続通路（３１ｂ）を開閉する第１シート部（６４ａ）を有する第１弁本体（６２）と、該第１弁本体（６２）に貫通形成され上記接続通路（３１ｂ）より通路面積が小さい接続孔（６４ｃ）を有する第１弁部（６１）と、
上記第１弁部（６１）と上記フロート（５２）の上部との間に介在する第２弁本体（６６）と、該第２弁本体（６６）の上部に設けられ上記接続孔（６４ｃ）を開閉する第２シート部（６６ｂ）とを有する第２弁部（６５）と、
を備え、上記被支持部（６６ａ）は、上記第２弁本体（６６）の下部に設けられていることを特徴とする。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記第１弁本体（６２）は、樹脂材料から形成され、上記第１シート部（６４ａ）は、ゴム材料からなり上記第１弁本体（６２）にインサート成形により一体化されている燃料遮断弁。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の燃料遮断弁において、
上記第１弁本体（２６２）は、上記接続孔（２６４ｂ）に接続される支持孔（２６２ａ）を有し、
上記第２弁本体（２６６）は、上記支持孔（２６２ａ）に昇降可能に収納され、
上記第２弁本体（２６６）の外周部と上記支持孔（２６２ａ）の内壁との間には、上記第２弁本体（２６６）を昇降可能にガイドするガイド突条（２６６ｆ）を設けた、燃料遮断弁。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の燃料遮断弁において、
上記フロート（２５２Ｂ）は、
上記支持部（２５５ａ）を有する第１フロート部（２５３Ｂ）と、
上記第１フロート部（２５３Ｂ）と一体化され、上記第１フロート部（２５３Ｂ）との間に上記昇降する方向に沿ったスプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）を形成し、該スプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）に、上記スプリング（２７０Ｂ）を配置するように構成した第２フロート部（２５７Ｂ）と、
を備えたことを特徴とする燃料遮断弁。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料遮断弁において、
上記第１フロート部（２５３Ｂ）は、円柱形状の第１フロート本体（２５４Ｂ）を備え、上記第２フロート部（２５７Ｂ）は、上記第１フロート部（２５３Ｂ）の外周部を囲むように配置された円筒形状である燃料遮断弁。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料遮断弁において、
上記スプリング収納間隙（２５３Ｂｂ）は、上記第１フロート部（２５３Ｂ）と上記第２フロート部（２５７Ｂ）との間に設けられ、かつフロート（２５２Ｂ）の外部に接続されている燃料遮断弁。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】