(57)【要約】  【課題】ケースの外部から操作ノブの下側を経由してケースの内部へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供する。  【解決手段】スイッチ１３と、スイッチ１３が内部に収納されたケース１と、ケース１の上面に一体的に設けられ、上下に開口してケース１の内部と連通する中空の筒７と、筒７の上部開口７ｂを覆うように揺動可能に設けられた操作ノブ６と、筒７の下部開口７ｃを貫通してケース１の内部へ延び、操作ノブ６の動きをスイッチ１３に伝達する操作棒１２とを備えたスイッチ装置において、操作ノブ６の近傍のケース１の端部１ｇに、筒から遠ざかるに連れて斜めに下降する水抜き路８を設ける。【選択図】  図５
2006351444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチと、
前記スイッチが内部に収納されたケースと、
前記ケースの上面に設けられ、上下に開口して前記ケースの内部と連通する筒と、
前記筒の開口を覆うように揺動可能に設けられた操作ノブと、
前記操作ノブから前記筒の開口を貫通して前記ケースの内部へ延び、前記操作ノブの動きを前記スイッチに伝達する操作棒と、を備えたスイッチ装置において、
前記操作ノブの近傍の前記ケースの端部に、前記筒から遠ざかるに連れて斜めに下降する水抜き路を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記水抜き路の前記筒側の端部を、前記操作ノブの端部より前記筒側に位置させたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記ケースの端部の前記水抜き路より前記筒から遠い位置に、前記ケースと他の部材とを取り付けるための取り付け鍔を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揺動可能な操作ノブの操作によりスイッチの入切を行うスイッチ装置に関し、特に、ケースの内部への水の浸入を防止する防水型のスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、車両の窓開閉装置（パワーウィンドウ装置）に用いられる従来のスイッチ装置５０の概略構造を示した側面図である。５１はスイッチ装置５０のケースであって、その内部には後述するスイッチや回路基板などが収納されている。５６は窓開閉スイッチのシーソー型の操作ノブであって、車両の窓を開閉する場合に操作される。５６ａは操作ノブ５６の操作部、５６ｂは操作部５６ａと一体に形成されたキャップ部、５６ｃはキャップ部５６ｂの側壁に形成された孔である。５７はケース５１の上面５１ｅに一体的に設けられた筒、５７ａはこの筒５７の外壁に設けられた軸である。操作ノブ５６のキャップ部５６ｂを上方から筒５７へかぶせて、筒５７の軸５７ａに操作ノブ５６の孔５６ｃを嵌合させることにより、操作ノブ５６は軸５７ａを中心として揺動可能に筒５７に支持されている。５４は窓ロックスイッチのプッシュロック型の操作ノブであって、車両の窓を開かないようにロックしまたは当該ロックを解除する場合に操作される。このスイッチ装置５０は、車両の運転席のドアに設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けられ、操作ノブ５４、５６の部分を残して、図１０に示すカバー６１で覆われる。５９、６０はケース５１にカバー６１を取り付けるための取り付け鍔である。
【０００３】
図１０は、スイッチ装置５０にカバー６１を取り付けた状態での要部断面図である。図からわかるように、筒５７は上下に開口してケース５１の内部と連通する中空の筒からなる。ケース５１の内部には、回路基板６４が配設されており、この回路基板６４にはスイッチ６３が実装されている。このスイッチ６３は窓開閉用のスイッチであって、公知のスライドスイッチから構成されている。６３ａはスイッチ６３のアクチュエータである。６２は操作ノブ５６に連結された操作棒であって、筒５７の下部開口５７ｃを貫通してケース５１の内部へ延びている。操作棒６２の下端部には、凹部６２ａが形成されていて、この凹部６２ａにスイッチ６３のアクチュエータ６３ａを嵌合させることにより、操作ノブ５６の動きが操作棒６２を介してスイッチ６３へ伝達され、操作ノブ５６の操作位置に応じてスイッチ６３の内部に設けられている接点が切り換わる。Ｑは操作ノブ５６の回転中心であって、図９で示した軸５７ａがこの位置に相当する。カバー６１には、操作ノブ５６の操作部５６ａを操作する際に指を挿入する開口６１ａが形成されており、この開口６１ａから操作部５６ａが露出している。開口６１ａの下方には、操作ノブ５６や筒５７を収容する凹部６１ｂが設けられている。
【０００４】
上述したようなスイッチ装置５０と同様の構造を有するスイッチ装置が、下記の特許文献１、特許文献２に記載されている。また、特許文献３には、同様のスイッチ装置において、回路基板上の電気部品端子の半田付け部分をゴム接点部材の側壁で囲むことにより、コーティングをすることなく防水対策を施すことが記載されている。さらに、他の防水対策として、特許文献４には、同様のスイッチ装置において、ケースの上面に水捕捉溝を形成して、その溝底をケースの筒に近づくに連れて斜めに下降するように傾斜成形すると共に、ケースの側面に水捕捉溝の最深部に貫通する排水口を形成し、かつケースの側面のコネクタ係止用のスナップフィット孔から外れた位置に排水ガイドを形成することが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１８０７５５号公報
【特許文献２】特開平５−３１４８６４公報
【特許文献３】特開平１１−８６６６２号公報
【特許文献４】特開平８−２１２８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したスイッチ装置５０において、カバー６１の開口６１ａの後端部６１ｈおよび凹部６１ｂの後端部６１ｉは、操作ノブ５６の操作部５６ａに指を掛けて倒したり起こしたりする操作に支障が生じないように、操作ノブ５６の上後端部５６ｈおよび下後端部５６ｉとそれぞれ所定の大きさの間隙６７、６８を隔てて対向している。このため、閉め忘れた窓から浸入する雨水や、車内で誤ってこぼした飲料など（以下、これらを総称して「水」という。）が、図１０に矢印で示すように、開口６１ａから間隙６７、６８を通ってケース５１の上面５１ｅに流下し、筒５７側やその反対側へ向かって流れて行くことがある。この場合、流下した水の量が多くなると、筒５７側へ向かう水の量も多くなるので、該水が操作ノブ５６の内面５６ｆと筒５７の後面５７ｆとの間に形成された間隙６９を上昇し、筒５７の上部開口５７ｂから筒５７の内部へ入って、筒５７の下部開口５７ｃからケース５１の内部へ浸入する。
【０００７】
前掲の特許文献１、特許文献２には、上記のように操作ノブ５６の下側を経由して浸入してくる水に対する防水対策について全く開示がない。また、特許文献３は、短絡を防止するための防水対策について開示しているものの、当該文献の技術では、ゴム接点を用いないスイッチ装置に対しては、操作ノブの下側を経由してケース内部へ水が浸入するのを防止することができない。さらに、特許文献４の技術では、水が水捕捉溝内に集合する際に、筒側へ下降傾斜した溝底に沿って流れて筒に衝突するので、その勢いにより水が操作ノブと筒との間隙を上昇し易くなり、ケースの内部へ水が浸入するのを防止することができない。
【０００８】
そこで、本発明は、ケースの外部から操作ノブの下側を経由してケースの内部へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、スイッチと、該スイッチが内部に収納されたケースと、該ケースの上面に設けられ、上下に開口してケースの内部と連通する筒と、該筒の開口を覆うように揺動可能に設けられた操作ノブと、該操作ノブから筒の開口を貫通してケースの内部へ延び、操作ノブの動きをスイッチに伝達する操作棒とを備えたスイッチ装置において、操作ノブの近傍のケースの端部に、筒から遠ざかるに連れて斜めに下降する水抜き路を設ける。「水抜き路」は、ケースの端部の上面から側面にかけて水を流下させて排出できる形態であればよく、例えば穴、孔、溝、開口、若しくは単なる斜面、またはこれらの組み合わせ等で構成する。
【００１０】
このようにすると、水がケースの外部から操作ノブの下側に流れて行っても、該水が水抜き路に沿って筒から遠ざかる方へ流れて行って外部へ排出されるので、水が操作ノブと筒との間隙を上昇して筒の開口からケースの内部へ浸入するのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の一実施形態では、水抜き路の筒側の端部を、操作ノブの端部より筒側に位置させる。
【００１２】
このようにすると、操作ノブの下側に流れて来た水が筒側に向かって流れて行くことなく、水抜き路へ入り込むので、水が操作ノブと筒との間隙を上昇して筒の開口からケースの内部へ浸入するのを一層確実に防止することができる。
【００１３】
さらに、本発明の一実施形態では、ケースの端部の水抜き路より筒から遠い位置に、ケースと他の部材とを取り付けるための取り付け鍔を設ける。
【００１４】
このようにすると、ケースと他の部材とを取り付けた状態において、水が水抜き路へ入り込むのを取り付け鍔および他の部材の取り付け部分に邪魔されることはない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、水がケースの外部から操作ノブの下側に流れて行っても、水抜き路に沿って筒から遠ざかる方へ流れて行って排出されるので、水が操作ノブと筒との間隙を上昇して筒の開口からケースの内部へ浸入するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態を図を参照しながら説明する。各図において、同一部分には同一符号を付してある。
【００１７】
図１は、パワーウィンドウ装置に用いられるスイッチ装置１００の一例を示した外観図である。１はスイッチ装置１００のケースであって、その内部には後述するスイッチや回路基板などが収納されている。ケース１の下面側は開口していて、図示しない下カバーを嵌合することにより塞がれている。
【００１８】
４は窓ロックスイッチのプッシュロック型の操作ノブであって、車両の窓を開閉できないようにロックしまたは当該ロックを解除するために操作される。６は窓開閉スイッチのシーソー型の操作ノブであって、合計２個設けられており、車両の窓を開閉する場合に操作される。６ａは操作ノブ６の操作部、６ｂは操作部６ａと一体に形成されたキャップ部、６ｃはキャップ部６ｂの側壁に形成された孔である。図１では、各操作ノブ６の孔６ｃは１つしか表れていないが、実際には、孔６ｃが形成された側壁と反対側にある側壁にも、孔６ｃと同じ孔が形成されている（図３参照）。
【００１９】
図２は、スイッチ装置１００から操作ノブ４、６を取り外した状態を示す外観図、図３は、同状態を示す平面図である。７はケース１の上面１ｅに設けられた図１の操作ノブ６が装着される筒、７ａは各筒７の外壁に一体形成された軸、７ｂは筒７の上方に開口する上部開口である。ここでは、筒７の水平断面の形状が略矩形となっているが、筒７の水平断面の形状は円形やその他の形状であってもよい。図２において、筒７の上部開口７ｂを覆うように、図１の操作ノブ６のキャップ部６ｂを上方から筒７へかぶせて、筒７の軸７ａに操作ノブ６の孔６ｃを嵌合させることにより、操作ノブ６は軸７ａを中心として揺動可能に筒７に支持される。５はケース１の上面１ｅに設けられた図１の操作ノブ４が装着される筒である。
【００２０】
筒７の前側の操作ノブ６近傍のケース１の上面１ｅには、窪み２が設けられている。この窪み２は、操作ノブ６より若干広い幅でケース１の幅方向に延び、ケース１の側面側の端部２ｅが開放されている。筒７の後側の操作ノブ６近傍のケース１の端部１ｇには、水抜き路８が設けられている。この水抜き路８の詳細については後述する。ケース１の端部１ｇの水抜き路８より筒７から遠い位置には、ケース１に図４のカバー１１を取り付けるための取り付け鍔９が設けられている。ケース１の前側面にもカバー１１を取り付けるための取り付け鍔１０が設けられている。各取り付け鍔９、１０には孔９ａ、１０ａが形成されている。
【００２１】
図４は、図１に示したスイッチ装置１００にカバー１１を取り付けた状態を示す外観図である。このカバー１１は、スイッチ装置１００を車両の運転席のドアに設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けたときに、操作ノブ４、６を残してスイッチ装置１００を覆うものである。１１ｄはカバー１１をアームレストに取り付けるためのフック片である。
【００２２】
カバー１１の略中央には、操作ノブ６の操作部６ａを操作する際に指を挿入する開口１１ａが２つ形成されており、各開口１１ａから操作部６ａが露出している。また、操作ノブ４が露出する開口１１ｃも形成されている。操作ノブ４は、上方から押圧するだけで操作可能なため、開口１１ｃの開口面積は小さいが、操作ノブ６については、操作部６ａに指を掛けて倒したり起こしたりする操作を行うため、開口１１ａの開口面積が大きくなっている。開口１１ａの下方には、操作ノブ６や筒７を収容する凹部１１ｂが形成されている。
【００２３】
図５は、スイッチ装置１００にカバー１１を取り付けた状態での要部断面図である。図からわかるように、筒７は上下に開口してケース１の内部と連通する中空の筒からなる。ケース１の内部には、回路基板１４が配設されており、この回路基板１４にはスイッチ１３が実装されている。このスイッチ１３は窓開閉用のスイッチであって、公知のスライドスイッチから構成されている。１３ａはスイッチ１３のアクチュエータである。１２は操作ノブ６に連結された操作棒であって、筒７の下部開口７ｃを貫通してケース１の内部へ延びている。操作棒１２の下端部には、凹部１２ａが形成されていて、この凹部１２ａにスイッチ１３のアクチュエータ１３ａを嵌合させることにより、操作ノブ６の動きが操作棒１２を介してスイッチ１３へ伝達され、操作ノブ６の操作位置に応じてスイッチ１３の内部に設けられている接点が切り換わる。Ｑは操作ノブ６の回転中心であって、図１で示した軸７ａがこの位置に相当する。
【００２４】
水抜き路８は、ケース１の上面１ｅから後側面１ｆへと貫通する穴から構成されていて、ケース１の上面１ｅと連続しかつ筒７から遠ざかるに連れて斜めに下降する斜面８ａと、該斜面８ａと連続しかつケース１の後側面１ｆへ向かって延びる水平面８ｂとを有している。水抜き路８の上部開口８ｃの筒７側の端部８ｅは、操作ノブ６の後端部６ｉより筒７側に位置していて、筒７と反対側の端部８ｆは、カバー１１の凹部１１ｂの後端部１１ｉより筒７と反対側に位置している。即ち、操作ノブ６の後端部６ｉとカバー６１の後端部１１ｉとの間に形成された間隙１８の直下には、水抜き路８の上部開口８ｃおよび斜面８ａが位置している。水抜き路８の下部開口８ｄの下端には、水平面８ｂとケース１の後側面１ｆとに接するように外側へ向かって斜めに下降する斜面８ｇが形成されている。
【００２５】
水抜き路８の下部開口８ｄの上方には、下部開口８ｄと接するように取り付け鍔９が設けられている。カバー１１の裏面には、取り付け鍔９と図１の取り付け鍔１０に対応するように、ボス２１（取り付け鍔１０に対応するボスは図示省略）が設けられていて、各ボス２１を各取り付け鍔９、１０に着けた状態でねじ２２を各取り付け鍔９、１０の孔９ａ、１０ａを貫通させて各ボス２１に形成されたねじ穴２１ａに螺合することにより、カバー１１がケース１に取り付けられる。
【００２６】
図５は、操作ノブ６が揺動していない状態、すなわち操作ノブ６が中立位置にある状態である。この状態から、窓を開くために操作部６ａを指で倒すと、操作ノブ６が図６に一点鎖線で示すように反時計回りに揺動し、操作ノブ６の前端部６ｇが窪み２に入り込む。この揺動時の操作ノブ６の前端部６ｇの軌跡と略平行になるように、窪み２の斜面２ａは所定の曲率でカーブしている。また、窓を閉めるために操作部６ａを指で起こすと、操作ノブ６が図６に二点鎖線で示すように時計回りに揺動し、操作ノブ６の前端部６ｇがカバー１１の凹部１１ｂに表出する。
【００２７】
カバー１１の凹部１１ｂの底端部１１ｇと操作ノブ６の前端部６ｇとの間の間隙１５、カバー１１の開口１１ａの後端部６ｈと該後端部６ｈに最も近い操作ノブ６の露出後端部６ｈとの間の間隙１７、カバー１１の凹部１１ｂの後端部１１ｉと操作ノブ６の後端部６ｉとの間の間隙１８、および操作ノブ６の前後の内面６ｅ、６ｆと筒７の前後の側面７ｅ、７ｆとの間に形成された間隙１６、１９は、上記の両方向への揺動操作に支障を生じないような、即ち両方向への揺動時に操作ノブ６とカバー１１とが接しないような大きさにそれぞれ設定されている。間隙１８は、操作ノブ６が図５の中立位置にあるときに比べて、操作ノブ６が図６に一点鎖線で示すように反時計回り方向へ揺動したときに若干広がり、操作ノブ６が図６に二点鎖線で示すように時計回り方向へ揺動したときに大きく広がる。
【００２８】
以上のようなスイッチ装置１００において、閉め忘れた窓から浸入する雨水や、車内で誤ってこぼした飲料など（以下、これらを総称して「水」という。）が、操作ノブ６の上方まで流れて来ると、該水は、図５に矢印で示すようにカバー１１の開口１１ａから間隙１７、１８を通って流下して行く。そして、流下した水は、直下の水抜き路８の上部開口８ｃから内部に入り込んで、斜面８ａに衝突し、筒７側へ向かって上昇することなく、斜面８ａおよび水平面８ｂに沿って筒７と反対側へ向かって流れて、下部開口８ｄから外部へ排出される。下部開口８ｄの下端には斜面８ｇが形成されているので、水が水抜き路８内から斜面８ｇに沿ってスムーズに排出される。
【００２９】
以上によると、水がケース１の外部から間隙１７、１８を通って操作ノブ６の下側に流れて行っても、該水が水抜き路８に沿って筒７から遠ざかる方へ流れて行って外部へ排出されるので、水が操作ノブ６と筒７との間隙１９を上昇して筒７の上下の開口７ｂ、７ｃからケース１の内部へ浸入するのを防止することができる。
【００３０】
また、水抜き路８の上部開口８ｃの筒７側の端部８ｅを操作ノブ６の後端部６ｉより筒７側に位置させていることにより、操作ノブ６の下側に流れて来た水が筒７側に向かって流れて行くことなく、水抜き路８に入り込み、然も、上部開口８ｃの筒７と反対側の端部８ｆをカバー１１の凹部１１ｂの後端部１１ｉより筒７と反対側に位置させていることにより、水が水抜き路８へダイレクトに入り込むので、水が間隙１９を上昇して筒７の開口７ｂ、７ｃからケース１の内部へ浸入するのを一層確実に防止することができる。
【００３１】
さらに、ケース１の端部１ｇの水抜き路８より筒７から遠い位置でかつ水抜き路８の下部開口８ｄより上方に取り付け鍔９を設けていることにより、ケース１にカバー１１を取り付けた状態において、水が水抜き路８へ入り込むことおよび水抜き路８から排出されることを、取り付け鍔９およびカバー１１のボス２１に邪魔されることはない。
【００３２】
以上述べた実施形態では、ケース１の上面１ｅから後側面１ｆへと貫通する穴で構成した水抜き路８を設けた例を挙げているが、本発明はこれのみに限定するものではなく、これ以外に、例えば図７に示すようにケース１の上面１ｅと後側面１ｆとに連続するように筒７から遠ざかるに連れて斜めに下降する単なる斜面８ａ’で構成した水抜き路８’を設けてもよい。この場合、図８に示すようにケース１の端部１ｇの水抜き路８’より筒７から遠い左右側面位置に取り付け鍔９’を設けると、取り付け鍔９’の強度をある程度確保しつつ、該取り付け鍔９’等が水抜き路８’への水の流入および水抜き路８’からの水の排出の邪魔になることはない。また、上記以外に、単一または複数の孔または溝で構成した水抜き路や、穴、開口、孔、溝、斜面の一部または全部の組み合わせ等から構成した水抜き路を設けてもよい。さらに、水抜き路の斜面は、水抜き路８、８’のような直線的な斜面８ａ、８ａ’ではなく、曲線的な斜面であってもよい。つまり、水抜き路は、ケースの端部の上面から側面にかけて水を流下させて排出できる形態であればよい。
【００３３】
また、以上述べた実施形態では、筒７の後側のケース１の端部１ｇに水抜き路８を設けているが、本発明はこれのみに限定するものではなく、筒の後側以外の箇所にも水抜き路を設けるようにしてもよい。
【００３４】
さらに、以上述べた実施形態では、本発明をパワーウィンドウ装置に用いられるスイッチ装置１００に適用した場合を例に挙げたが、本発明は扉開閉装置に用いられるスイッチ装置などにも適用することができ、また、車載以外の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態によるスイッチ装置を示した外観図である。
【図２】同スイッチ装置から操作ノブを取り外した状態を示す外観図である。
【図３】同スイッチ装置から操作ノブを取り外した状態を示す平面図である。
【図４】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態を示す外観図である。
【図５】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態での要部断面図である。
【図６】操作ノブが揺動した状態を示す要部断面図である。
【図７】他の実施形態を示す図である。
【図８】他の実施形態を示す図である。
【図９】従来のスイッチ装置の概略構造を示した側面図である。
【図１０】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態での要部断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    ケース
１ｅ  ケースの上面
１ｇ  操作ノブの近傍のケースの端部
６    操作ノブ
６ｈ  操作ノブの後端部
７    筒
７ｂ  上部開口
７ｃ  下部開口
８    水抜き路
８ｅ  水抜き路の筒側の端部
９    取り付け鍔
１１  ケースに取り付けるカバー
１２  操作棒
１３  スイッチ
１００  スイッチ装置
【図１】
2006351444.tif 000003
【図２】
2006351444.tif 000004
【図３】
2006351444.tif 000005
【図４】
2006351444.tif 000006
【図５】
2006351444.tif 000007
【図６】
2006351444.tif 000008
【図７】
2006351444.tif 000009
【図８】
2006351444.tif 000010
【図９】
2006351444.tif 000011
【図１０】
2006351444.tif 000012