(57)【要約】【課題】  低消費電力動作により優先順競合アクセス制御の可能な無線通信システムおよび無線通信装置を提供する。【解決手段】  複数の無線通信装置１１１〜１１５がアドホックネットワークを構成する無線通信システムにおいて，各無線通信装置が，隣接する無線通信装置が設定した通信領域と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う必要最低限の通信領域を設定しておき，一の無線通信装置において送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の他の無線通信装置に対して優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行う。そして，送信データがバッファリングされたデータ量に応じて，優先順競合アクセス制御を行う時間を増減して設定する。【選択図】  図９
2006121561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線通信装置がアドホックネットワークを構成する無線通信システムにおいて，
各無線通信装置が，隣接する無線通信装置が設定した通信領域と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う通信領域を設定しておき，
一の無線通信装置において送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の他の無線通信装置に対して前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする，無線通信システム。
【請求項２】
前記一の無線通信装置において，２以上の前記他の無線通信装置に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの前記他の無線通信装置に対して，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする，請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記一の無線通信装置において，前記送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量を超過した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることを特徴とする，請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記一の無線通信装置において，前記送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量に減少した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることを特徴とする，請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項５】
アドホックネットワークを構成する無線通信装置において，
隣接する無線通信装置が設定した通信領域と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う通信領域を設定しておき，
送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の受信先無線通信装置に対して前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする，無線通信装置。
【請求項６】
２以上の前記受信先無線通信装置に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの前記受信先無線通信装置に対して，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする，請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量を超過した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることを特徴とする，請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量に減少した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることを特徴とする，請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項９】
アドホックネットワークを構成する無線通信装置において，
隣接する無線通信装置が設定した通信領域と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う通信領域を設定する通信領域設定部と，
送信データをバッファリングするデータバッファと，
前記送信データのバッファリングされたデータ量を検出するバッファ使用量検出部と，
送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の受信先無線通信装置に対して前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行う通信部と，
を備えたことを特徴とする，無線通信装置。
【請求項１０】
前記通信部は，
前記データバッファに２以上の前記受信先無線通信装置に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの前記受信先無線通信装置に対して，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする，請求項９に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記通信領域設定部は，
前記バッファ使用量検出部が所定のバッファ利用量を超過したことを検出した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることを特徴とする，請求項９に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記通信領域設定部は，
前記バッファ使用量検出部が所定のバッファ利用量に減少したことを検出した場合に，前記優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることを特徴とする，請求項９に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信システムおよび無線通信装置にかかり，特に，優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）に特徴を有する無線通信システムおよび無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，ウルトラワイドバンド無線通信システムを用いて，小規模ネットワークを形成する高速無線ＰＡＮの技術的な検討が行われている（例えば，特許文献１参照。）。かかるシステムとしてＤＳ−ＳＳ方式と，マルチバンドＯＦＤＭ（直交波周波数分割多重：Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）方式の２方式が検討されている。
【０００３】
とりわけ，マルチバンドＯＦＤＭにおけるメディアアクセス制御方法（ＭＡＣ）として，優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）による通信方法の利用が検討されている。この優先順競合アクセス制御方法は，データに付加されたアクセスカテゴリーごとに，その優先順位に応じて，送信開始時間に差を持たせて定義をしておき，データ送信時に，その送信開始時間が経過するまでに，他の通信が開始されなければ，そのデータを送信することができるという通信方法である。
【０００４】
また，マルチバンドＯＦＤＭのメディアアクセス制御方法（ＭＢＯＡ＿ＭＡＣ）では，優先順競合アクセス制御による無線通信に加え，帯域予約通信を併用してＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を保証した通信を行うシステムとして考案されている。ＭＢＯＡ＿ＭＡＣでは，ビーコン信号に利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）を用いて，分配予約プロトコル（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によって利用がされていない時間を利用可能な領域として報告し，この領域で優先順競合アクセス制御による通信を行う方法が検討されている。
【０００５】
またＭＢＯＡ＿ＭＡＣには，ビーコン信号の受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ（Ｔｒａｆｆｉｃ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ  Ｍａｐ）＿ＩＥ）を利用して，送信するデータがバッファリングされていることを受信先無線通信装置に示す仕組みも用意されている。現在，ＴＩＭ＿ＩＥとＡｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥを組み合わせて，ＴＩＭ＿ＩＥで指示されたデバイスについて，Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥで利用可能とされている部分で優先順競合アクセス制御による通信が行われるものと推測される。
【０００６】
【非特許文献１】ＩＥＥＥ８０２．１５．３ａ  ＴＩ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ＜URL:http://grouper.ieee.org/groups/802/15/pub/2003/May03  ファイル名：03142r2P802-15_TI-CFP-Document.doc＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで，上記のマルチバンドＯＦＤＭにおいて定義された優先順競合アクセス制御方法では以下のような問題点があった。
【０００８】
すなわち，全ての無線通信装置が同時にアクセスを開始するため，同じアクセスカテゴリーのデータが蓄えられている場合に，同時に送信が発生してしまい，これらのデータ送信に衝突が生じるという危険性があった。
【０００９】
また，帯域予約通信と併用することによって，これら予約通信終了直後に，同時に優先順競合アクセス制御が開始されることが往々にして存在するため，これでは予約通信が存在することによって，優先順競合アクセス制御の通信におけるデータ送信の衝突を助長することになっていた。
【００１０】
また，Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥで利用可能な領域の全てで優先順競合アクセス制御による通信を利用すると，自身が利用可能と示した全ての領域（時間）優先順競合アクセス制御による通信が行われてしまう可能性があり，なおさら衝突が発生する危険性が高まる。
【００１１】
また，デバイスが間欠動作中などの状態にあって，受信の準備ができていない動作状況にもかかわらず，優先順競合アクセス制御による通信が開始されてしまうという問題があった。
【００１２】
また，バッファリングされたデータ量に応じて本来通信に必要な領域を設定することなく利用可能な時間（帯域）の全てを用いて通信を行う方法になるため，受信が必要な無線通信装置は，その時間（帯域）の全てで受信待ち受けを行わなければならず，低消費電力動作が行えないという問題があった。
【００１３】
本発明は，従来の無線通信システムおよび無線通信装置が有する上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，周囲の無線通信装置との間で送受信データの衝突を回避するとともに，必要な通信領域（通信時間帯）の設定によって，低消費電力動作を可能にした優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）方法を提供することの可能な，新規かつ改良された無線通信システムおよび無線通信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため，本発明では，各無線通信装置において周囲の無線通信装置と共存しながら，必要最低限の優先順競合アクセス制御領域を設定する方法を提供する。まず，本発明を概念的に説明する。
【００１５】
本発明では，休眠状態にある無線通信装置は，優先順競合アクセス制御による通信を望まない旨を利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）を利用して，利用不可能状態として通知し，無用な送信アクセス制御による通信領域を極力排除する。具体的には，必要最低限の優先順競合アクセス制御領域の設定部分を利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）で利用可能状態として報告することで，周囲の無線通信装置にその利用領域の設定を報知する。
【００１６】
さらに，送信データがバッファリングされた場合に，その届け先無線通信装置を受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）で指定するとともに，さらに，優先順競合アクセス制御による通信を望む場合には，通信に必要となる最低の領域（時間）を利用可能領域として利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）にて通知する。そして，送信データがバッファリングされた送信元通信装置から受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）で指定を受けた受信先となる無線通信装置は，その送信元通信装置の利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）に同期した領域で受信動作を行う。
【００１７】
以上，本発明を概念的に説明した。そして，本発明の具体的な構成は以下の通りである。
【００１８】
本発明の第１の観点によれば，複数の無線通信装置がアドホックネットワークを構成する無線通信システムが提供される。本発明の無線通信システムは，各無線通信装置が，隣接する無線通信装置が設定した通信領域（例えば，通信時間帯）と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う（必要最低限の）通信領域を設定しておき，一の無線通信装置（送信元無線通信装置）において送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の他の無線通信装置（受信先無線通信装置）に対して優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする（請求項１）。
【００１９】
かかる無線通信システムによれば，各無線通信装置が必要最低限の優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）として利用する通信領域（例えば，通信時間帯）を事前に設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，その受信先無線通信装置に対して，その通信領域における受信を要求する。各無線通信装置において設定する優先順競合アクセス制御を行う通信領域は，隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合わないように設定する。このような優先順競合アクセス制御を行うことで，同じ優先順位の設定がなされたデータ送信の衝突を防ぐとともに，必要最小限の通信領域（時間）の設定によって低消費電力動作が可能である。また，例えば隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合う場合には、上記の優先順競合アクセス制御とバックオフ時間（ランダムバックオフ時間）による制御とを組み合わせることで，データ送信の衝突を２段階制御で回避することが可能である。
【００２０】
上記の無線通信システムにおいて，以下のような応用が可能である。例えば，一の無線通信装置（送信元無線通信装置）において，２以上の他の無線通信装置（受信先無線通信装置）に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの他の無線通信装置（送信元無線通信装置）に対して，優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことが可能である（請求項２）。
【００２１】
また，一の無線通信装置（送信元無線通信装置）において，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量を超過した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることが可能である（請求項３）。また，一の無線通信装置において，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量に減少した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることも可能である（請求項４）。このように，送信データがバッファリングされたデータ量に応じて，優先順競合アクセス制御を行う通信領域（例えば，通信時間帯）を増減して設定することが可能である。
【００２２】
本発明の第２の観点によれば，アドホックネットワークを構成する無線通信装置が提供される。本発明の無線通信装置は，隣接する無線通信装置が設定した通信領域（例えば，通信時間帯）と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う（必要最低限の）通信領域を設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の受信先無線通信装置に対して優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことを特徴とする（請求項５）。
【００２３】
かかる無線通信装置によれば，必要最低限の優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）として利用する通信領域（例えば，通信時間帯）を事前に設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，その受信先無線通信装置に対して，その通信領域における受信を要求する。各無線通信装置において設定する優先順競合アクセス制御を行う通信領域は，隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合わないように設定する。このような優先順競合アクセス制御を行うことで，同じ優先順位の設定がなされたデータ送信の衝突を防ぐとともに，必要最小限の通信領域（時間）の設定によって低消費電力動作が可能である。また，例えば隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合う場合には、上記の優先順競合アクセス制御とバックオフ時間（ランダムバックオフ時間）による制御とを組み合わせることで，データ送信の衝突を２段階制御で回避することが可能である。
【００２４】
上記の無線通信装置において，以下のような応用が可能である。例えば，２以上の受信先無線通信装置に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの受信先無線通信装置に対して，優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことが可能である（請求項６）。
【００２５】
また，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量を超過した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることが可能である（請求項７）。また，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量に減少した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることも可能である（請求項８）。このように，送信データがバッファリングされたデータ量に応じて，優先順競合アクセス制御を行う通信領域（例えば，通信時間帯）を増減して設定することが可能である。
【００２６】
また，本発明の他の無線通信装置は，隣接する無線通信装置が設定した通信領域（例えば，通信時間帯）と重ならないように，優先順競合アクセス制御を行う（必要最低限の）通信領域を設定する通信領域設定部（例えば，後述の自己通信装置領域設定部８０７）と，送信データをバッファリングするデータバッファ（例えば，後述のデータバッファ８１４）と，送信データのバッファリングされたデータ量を検出するバッファ使用量検出部（例えば，後述のバッファ使用量検出部８１０）と，送信データがバッファリングされた場合に，該送信データの受信先となる１または２以上の受信先無線通信装置に対して優先順競合アクセス制御を行う通信領域における受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行う通信部（例えば，後述の無線送信部８１１）と，を備えたことを特徴とする（請求項９）。
【００２７】
かかる無線通信装置によれば，必要最低限の優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）として利用する通信領域（例えば，通信時間帯）を事前に設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，その受信先無線通信装置に対して，その通信領域における受信を要求する。各無線通信装置において設定する優先順競合アクセス制御を行う通信領域は，隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合わないように設定する。このような優先順競合アクセス制御を行うことで，同じ優先順位の設定がなされたデータ送信の衝突を防ぐとともに，必要最小限の通信領域（時間）の設定によって低消費電力動作が可能である。また，例えば隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合う場合には、上記の優先順競合アクセス制御とバックオフ時間（ランダムバックオフ時間）による制御とを組み合わせることで，データ送信の衝突を２段階制御で回避することが可能である。
【００２８】
上記の無線通信装置において，以下のような応用が可能である。例えば，通信部は，データバッファに２以上の受信先無線通信装置に対する送信データがバッファリングされた場合には，それぞれの受信先無線通信装置に対して，優先順競合アクセス制御を行う通信領域での同時受信を要求し，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の到来時に優先順競合アクセス制御による無線通信を行うことが可能である（請求項１０）。
【００２９】
また，通信領域設定部は，バッファ使用量検出部が所定のバッファ利用量を超過したことを検出した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を増加させることが可能である（請求項１１）。また，通信領域設定部は，バッファ使用量検出部が所定のバッファ利用量に減少したことを検出した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることも可能である（請求項１２）。このように，送信データがバッファリングされたデータ量に応じて，優先順競合アクセス制御を行う通信領域（例えば，通信時間帯）を増減して設定することが可能である。
【００３０】
また，本発明の他の観点によれば，コンピュータを，上記無線通信装置として機能させるためのプログラムと，そのプログラムを記録した，コンピュータにより読み取り可能な記録媒体が提供される。ここで，プログラムはいかなるプログラム言語により記述されていてもよい。また，記録媒体としては，例えば，ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，フレキシブルディスクなど，プログラムを記録可能な記録媒体として現在一般に用いられている記録媒体，あるいは将来用いられるいかなる記録媒体をも採用することができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように，本発明によれば，各無線通信装置が必要最低限の優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）として利用する通信領域（例えば，通信時間帯）を事前に設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，その受信先無線通信装置に対して，の通信領域における受信を要求する。各無線通信装置において設定する優先順競合アクセス制御を行う通信領域は，隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合わないように設定する。このような優先順競合アクセス制御を行うことで，同じ優先順位の設定がなされたデータ送信の衝突を防ぐとともに，必要最小限の通信領域（時間）の設定によって低消費電力動作が可能である。また，例えば隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合う場合には、上記の優先順競合アクセス制御とバックオフ時間（ランダムバックオフ時間）による制御とを組み合わせることで，データ送信の衝突を２段階制御で回避することが可能である。
【００３２】
また，利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）により優先順競合アクセス制御に利用する通信領域を通知することで，周囲の無線通信装置に自己の優先順競合アクセス制御の通信領域を通知することができる。
【００３３】
また，これらの情報をビーコン信号によって周期的に報知することで，周囲の無線通信装置ではその無線通信装置の優先順競合アクセス制御の通信領域を常に把握することができる。
【００３４】
また，必要最低限の利用可能領域の設定を行うことで，周囲の無線通信装置で利用されている領域を避けて，この優先順競合アクセス制御の設定を行うことができる。
【００３５】
また，利用可能領域の設定を各無線通信装置で分散して設定することで，他の無線通信装置からの同じアクセスカテゴリーのデータ送信が衝突することを避けることが可能である。
【００３６】
また，送信データがバッファリングされた量に応じて，必要となる優先順競合アクセス制御の設定を増加・減少させることで，他の無線通信装置に対して無駄な受信動作を要求することがなくなるという効果を奏する。
【００３７】
また，当初に設定した必要最低限の利用可能領域以外の領域においては，休眠動作を取ることができるので，低消費電力動作を実現することができる。
【００３８】
また，無線通信装置が必要最低限の利用可能領域を配置しておけば，周囲の他の無線通信装置はその領域での通信を控えるため，その領域を用いた通信の利用が保証され，デッドロック状態に陥る危険性が低減される。
【００３９】
また，周囲の無線通信装置との間で優先順競合アクセス制御に利用する領域（時間）に空きが生じなくなった場合に，他の無線通信装置で利用が設定されている領域（時間）をも併せて利用の設定を行うことで，他の無線通信装置が送信すべき優先順位の低い通信に先立って，自己の無線通信装置から優先順位の高い通信を開始することができる。この場合，他の無線通信装置の送信と重なる領域（時間）を極力少なくすることで，通信の衝突を少なくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下に添付図面を参照しながら，本発明にかかる無線通信システムおよび無線通信装置の好適な実施形態について詳細に説明する。なお，本明細書および図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００４１】
（１）アドホックネットワークの構成
図１にアドホックネットワークの構成を示す。ここでは一例として，５台の無線通信装置１１１〜１１５が周囲の無線通信装置とアドホックネットワーク１００を形成している様子を示している。なお，本明細書において無線通信装置とは，少なくとも無線による通信が可能であるものをいい，無線による通信のみが可能なものに限定されない。
【００４２】
図１において破線で示した領域は，その中心に位置する無線通信装置からの電波到達範囲を示している。すなわち，無線通信装置１１１はその電波到達範囲１２１内にある無線通信装置１１２と通信が可能であり，無線通信装置１１２はその電波到達範囲１２２内にある無線通信装置１１１および無線通信装置１１３と通信が可能であり，無線通信装置１１３はその電波到達範囲１２３内にある無線通信装置１１２および無線通信装置１１４と通信が可能であり，無線通信装置１１４はその電波到達範囲１２４内にある無線通信装置１１３および無線通信装置１１５と通信が可能であり，無線通信装置１１５はその電波到達範囲１２５内にある無線通信装置１１４と通信が可能である。
【００４３】
（２）スーパーフレームの構成
図２にスーパーフレームの構成例を示す。ここでは一例として，所定の時間で（Ａ）スーパーフレーム周期が定義され，そのスーパーフレーム内に（Ｂ）管理領域と（Ｃ）データ伝送領域が配置されている状態を表している。図２に示した一例では，スーパーフレーム内を０から２５５までの合計２５６個のアクセススロットを配置し，このアクセススロット内で各無線通信装置が必要に応じて通信を行うことができる。
【００４４】
（Ｂ）管理領域ではアドホックネットワークを構成する無線通信装置がそれぞれにビーコン信号を送信する。ここでは，管理領域内で他の無線通信装置と異なるビーコン信号の送信領域が配置されている。各無線通信装置１１１〜１１５は，この管理領域でビーコン信号を送受信しあうことで，周囲に存在する無線通信装置を把握したり，周囲の無線通信装置と利用するデータ伝送領域の調整したりすることが可能になっている。ビーコン信号の送信領域の配置については，図３を用いて後述する。
【００４５】
本実施形態では，（Ｂ）管理領域として，０から１９までのアクセススロットを適宜利用するものとする。本実施形態のようなアドホックネットワーク（図１）では，最大で６０程度の無線通信装置が相互にビーコン信号を交換し合うことが想定されている。そこで，最大で６０程度の無線通信装置が相互にビーコン信号を交換し合ってもビーコン信号の衝突が起こらないように，（Ｂ）管理領域において最大で０〜１９のアクセススロットを用意しておく。
【００４６】
（Ｃ）データ伝送領域では，各無線通信装置の需要に応じて通信に利用される時間帯域が設定される。本実施形態では，（Ｃ）データ伝送領域として，２０〜２５５までのアクセススロットを適宜利用するものとする。
【００４７】
（３）ビーコン信号の送信位置
図３に，管理領域でのビーコン送信位置の構成例を示す。図３では，スーパーフレームの管理領域において，アドホックネットワークを形成する各無線通信装置がビーコン送信領域をそれぞれ分散して配置する場合の構成例を示している。なお，無線通信装置１１１〜１１５は図１に示したアドホックネットワーク１００を形成しており，上述のように，無線通信装置１１１は無線通信装置１１２と通信が可能であり，無線通信装置１１２は無線通信装置１１１および無線通信装置１１３と通信が可能であり，無線通信装置１１３は無線通信装置１１２および無線通信装置１１４と通信が可能であり，無線通信装置１１４は無線通信装置１１３および無線通信装置１１５と通信が可能であり，無線通信装置１１５は無線通信装置１１４と通信が可能である。
【００４８】
ここでは，無線通信装置１１１〜１１５が，（Ｂ）管理領域の（Ｂ０）アクセススロット０，（Ｂ１）アクセススロット１，（Ｂ２）アクセススロット２を用いて，ビーコンスロット０〜ビーコンスロット８が定義され，それぞれビーコン送信位置を設定している状態を表わしている。
【００４９】
つまり，最初のビーコンスロット０は便宜上に空きスロットとして配置しておき，次のビーコンスロット１が無線通信装置１１１のビーコンスロットとして利用され，次のビーコンスロット２が無線通信装置１１２のビーコンスロットとして利用され，次のビーコンスロット３が無線通信装置１１３のビーコンスロットとして利用され，次のビーコンスロット４が無線通信装置１１４のビーコンスロットとして利用され，次のビーコンスロット５が無線通信装置１１５のビーコンスロットとして利用されている。
【００５０】
また，アドホックネットワーク１００に新たに参入してくる無線通信装置のために，空きビーコンスロット６〜ビーコンスロット８が用意されている。
【００５１】
ここでは，アドホックネットワークを構成する無線通信装置数に応じて，ビーコンスロットの配置数が増減する構成としてもよい。そのため上述のように，（Ｂ）管理領域を例えば最大２０アクセススロットまで拡張することが可能となっている。
【００５２】
（４）優先順競合アクセス制御方法
図４に優先順競合アクセス制御方法の一例を示す。図４に示した優先順競合アクセス制御方式は，ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに準拠した無線通信システムにおける優先順競合アクセス制御方式であり，ＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｃｃｅｓｓ）と称されている。
【００５３】
ＥＤＣＡでは，送信すべきデータのアクセスカテゴリーに記載された優先順位（アクセスカテゴリー０〜７）に応じて，送信バックオフのタイミングに差を設け，送信を開始するＡＩＦＳ（Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒ  Ｆｒａｍｅ  Ｓｐａｃｅ）の設定値に差を設ける。そして，ＡＩＦＳにわたり他の通信が開始されなければ，データを送信することができる。すなわち，優先順位の高いアクセスカテゴリーのデータは，短いＡＩＦＳの設定で送信され，優先順位の低いアクセスカテゴリーのデータは，長いＡＩＦＳの設定で送信される構成になっている。
【００５４】
この時，優先順位の低いデータを送信しようとしている無線通信装置は，そのＡＩＦＳ設定時間内に，他の優先順位の高いデータの通信によって，送信が待たされることになる。すなわち，送信の優先順位の高いデータを格納している通信装置が優先的に無線媒体にデータを送信することを許容したアクセス制御方法である。
【００５５】
図４に示した一例では，アクセスカテゴリー０が最も優先順位が高く，以下アクセスカテゴリー７まで優先順位が設定されている。最も優先順位の高いアクセスカテゴリー０のデータはＡＩＦＳ［０］の経過後に送信ができる。次に優先順位が高いアクセスカテゴリー１のデータはＡＩＦＳ［１］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ１単位（バックオフスロット１つ分）の経過後に送信ができる。
【００５６】
以下同様に，アクセスカテゴリー２のデータはＡＩＦＳ［２］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ２単位の経過後に送信ができ，アクセスカテゴリー３のデータはＡＩＦＳ［３］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ３単位の経過後に送信ができ，アクセスカテゴリー４のデータはＡＩＦＳ［４］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ４単位の経過後に送信ができ，アクセスカテゴリー５のデータはＡＩＦＳ［５］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ５単位の経過後に送信ができ，アクセスカテゴリー６のデータはＡＩＦＳ［６］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ６単位の経過後に送信ができ，アクセスカテゴリー７のデータはＡＩＦＳ［７］＝ＡＩＦＳ［０］＋バックオフ７単位の経過後に送信ができる構成になっている。
【００５７】
ただし，ＥＤＣＡの優先順競合アクセス制御方法では，同じ優先順位のデータがバッファリングされている複数の通信装置が存在した場合，このＡＩＦＳ送信待ち時間の設定が同じになってしまい，同時に送信されるために衝突が発生する問題があった。
【００５８】
また，ＡＩＦＳの待ち時間にランダムバックオフ時間を付加して，衝突を回避する方法も考案されている。しかし，ＡＩＦＳの待ち時間にランダムバックオフ時間を付加した場合，優先順位の低いデータがバックオフの設定無しに先に送信されてしまうと，優先順位の高いデータを優先的に送信できないという問題が生じていた。
【００５９】
（５）ビーコン信号のフレーム構成
図５は，ビーコン信号のフレーム構成例を示したものである。
本実施形態のビーコン信号５０は，ビーコンフレームとして他のデータなどのフレームと同様に構成されており，図５に示したように，ＭＡＣヘッダ情報５１と，ヘッダチェックシーケンス（ＨＣＳ）５２と，ビーコンペイロード情報５３と，フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）５４などから構成されている。
【００６０】
ＭＡＣヘッダ情報５１は，フレーム制御情報５０１と，届け先識別子情報５０２と，送り元識別子情報５０３と，シーケンス制御情報５０４と，アクセス制御情報５０５などから構成されている。
【００６１】
ビーコンペイロード情報５３は，ネットワークグループパラメータ５０６と，分配ビーコンスロットオフセット情報５０７と，利用可能領域情報５０８と，受信先通信装置識別情報５０９と，分配予約スロット情報５１０と，通信装置能力情報５１１と，アプリケーション定義情報５１２などから構成されている。
【００６２】
なお，図５に示したビーコン信号５０は一例に過ぎず，上記の情報エレメント（ＩＥ）は，必要に応じて追加／削減されてビーコン信号が構成される場合もある。また，上記以外の情報エレメントが定義され，追加されてビーコン信号が構成されることもある。
【００６３】
以下では，本実施形態に特徴的な情報エレメント（ＩＥ：Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ  Ｅｌｅｍｅｎｔ）である利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）５０８と受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）５０９について説明する。
【００６４】
（６）利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）の構成例
図６は，利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）の構成例である。本実施形態にかかる利用可能領域情報５０８は，図６に示したように，情報エレメント識別子６１と，情報長６２と，利用可能アクセススロットビットマップ６３などから構成されている。
【００６５】
つまり，自己の無線通信装置が優先順競合アクセス制御に利用可能な領域（時間）を，アクセススロット単位で示す構成になっている。従って，利用可能アクセススロットビットマップ６３は，例えば固定長の３２バイトで構成される。
【００６６】
（７）受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）の構成例
図７は，受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）の構成例である。本実施形態にかかる受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）５０９は，図７に示したように，情報エレメント識別子７１と，情報長７２（可変長）と，受信先通信装置識別情報７３などから構成されている。
【００６７】
受信先通信装置識別情報７３は，自己からの送信データがバッファにバッファリングされた場合に，その無線通信装置のデバイス識別子を記載するものである。従って，受信先通信装置識別情報７３は，可変長（Ｖａｒｉａｂｌｅ）で構成される。
【００６８】
また，複数の無線通信装置に対して受信が必要なことを通知するために，受信先通信装置識別情報７３は複数の無線通信装置のデバイス識別子が記載できる構成になっている。
【００６９】
（８）各無線通信装置における優先順競合アクセス制御領域の設定例
図８は，各無線通信装置における優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）の設定例を示す。ここでは，無線通信装置１１１〜１１５がそれぞれ異なる優先順競合アクセス制御領域を設定し，初めて優先順競合アクセス制御による通信を行う領域を設定している状態を示している。なお，無線通信装置１１１〜１１５は図１に示したアドホックネットワーク１００を形成しており，上述のように，無線通信装置１１１は無線通信装置１１２と通信が可能であり，無線通信装置１１２は無線通信装置１１１および無線通信装置１１３と通信が可能であり，無線通信装置１１３は無線通信装置１１２および無線通信装置１１４と通信が可能であり，無線通信装置１１４は無線通信装置１１３および無線通信装置１１５と通信が可能であり，無線通信装置１１５は無線通信装置１１４と通信が可能である。
【００７０】
上述のように，（Ａ）スーパーフレーム周期は，（Ｂ）管理領域と（Ｃ）データ伝送領域とからなる（図２）。（Ｂ）管理領域のビーコニングピリオド（ＢＰ）は，各無線通信装置１１１〜１１５がビーコン信号の送受信を行う領域として設定される。そして，（Ｃ）データ伝送領域において，各無線通信装置１１１〜１１５は，以下のように優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定する。
【００７１】
無線通信装置１１１は，（Ｃ）データ伝送領域の先頭付近に優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定し，それを利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）のビット０としてマップを構築する。
【００７２】
無線通信装置１１２は，（Ｃ）データ伝送領域の中央付近に優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定し，それを利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）のビット０としてマップを構築する。
【００７３】
無線通信装置１１３は，（Ｃ）データ伝送領域の先頭から１／４程度の付近に優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定し，それを利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）のビット０としてマップを構築する。
【００７４】
無線通信装置１１４は，（Ｃ）データ伝送領域の先頭から３／４程度の付近に優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定し，それを利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）のビット０としてマップを構築する。
【００７５】
無線通信装置１１５は，（Ｃ）データ伝送領域の先頭から１／８程度の付近に優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定し，それを利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）のビット０としてマップを構築する。
【００７６】
（９）優先順競合アクセス制御領域の増加／減少設定例
図９は，優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）の増加／減少設定例を示す。ここでは，無線通信装置１１３における優先順競合アクセス制御領域の増加／減少設定例を示している。無線通信装置１１３は，図１に示したように，無線通信装置１１２および無線通信装置１１４と通信が可能な無線通信装置である。
【００７７】
設定レベル１では，送信データが存在しない場合もしくは最低限の送信データが存在する場合に，必要最低限の優先順競合アクセス制御領域の設定を行った例である。
【００７８】
設定レベル２では，所定の情報量（１単位）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を拡張した例であり，既存の領域の後部に拡張して領域を追加設定した例である。
【００７９】
設定レベル３では，さらに所定の情報量（２単位）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，既存の領域のさらに後部に拡張して領域を追加設定した例である。
【００８０】
設定レベル４では，さらに所定の情報量（３段階）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，既存の領域の前部に拡張して領域を追加設定した例である。この設定レベル４で，既存の領域の前部に拡張したのは次の理由による。設定レベル３で設定した領域の後部には，図８に示したように，隣接する無線通信装置１１２の優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）が存在している。かかる優先順競合アクセス制御領域の設定情報は，無線通信装置１１２から送信されるビーコン信号により確認することができる。そのため，無線通信装置１１３の優先順競合アクセス制御領域が無線通信装置１１２の優先順競合アクセス制御領域に重複しないように，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域を既存の領域の前部に拡張している。
【００８１】
設定レベル５では，さらに所定の情報量（４段階）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，他の無線通信装置で利用が設定されていない部分にまで追加設定した例である。すなわち，他の無線通信装置１１１，１１２，１１４，１１５は，図８に示した領域にそれぞれ優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を設定している。かかる優先順競合アクセス制御領域の設定情報は，無線通信装置１１１，１１２，１１４，１１５から送信されるビーコン信号により確認することができる。そのため，無線通信装置１１３の優先順競合アクセス制御領域が他の無線通信装置１１１，１１２，１１４，１１５の優先順競合アクセス制御領域に重複しないように，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域を追加設定している。
【００８２】
設定レベル６では，さらに所定の情報量（５段階）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，（Ｂ）管理領域のうち未使用となっている領域に拡張して領域を追加設定した例である。
【００８３】
設定レベル７では，さらに所定の情報量（６段階）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，隣接する無線通信装置１１２，１１４で未使用となっている領域以外に拡張して領域を追加設定した例である。
【００８４】
設定レベル８では，さらに所定の情報量（７段階）を超えた送信データがバッファリングされた場合に，自己の利用する優先順競合アクセス制御領域（ＰＣＡ）を，（Ｂ）管理領域で使用する領域にまで拡張して領域を追加設定した例である。
【００８５】
このように，本実施形態では，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量を超過した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域（例えば，通信時間帯）の設定を増加させることが可能である。
【００８６】
さらに，送信データのバッファリングされたデータ量を検出して，所定のバッファ利用量に減少した場合に，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させることも可能である。この場合，送信データのバッファリングされたデータ量に応じて，現在の設定レベルから順にレベルダウンし，優先順競合アクセス制御を行う通信領域の設定を減少させる。このように，送信データがバッファリングされたデータ量に応じて，優先順競合アクセス制御を行う通信領域（例えば，通信時間帯）を増減して設定することが可能である。
【００８７】
（１０）無線通信装置の構成例
図１０は，本実施形態にかかる無線通信装置の構成例を示す。
無線通信装置８００は，図１０に示したように，アンテナ８０１と，無線受信部８０２と，ビーコン解析部８０３と，周辺通信装置通信領域判定部８０４と，データ解析部８０５と，アクセス制御部８０６と，自己通信装置領域設定部８０７と，中央制御部８０８と，送信データ量検出部８０９と，バッファ使用量検出部８１０と，無線送信部８１１と，ビーコン生成部８１２と，送信先検出部８１３と，データバッファ８１４と，インタフェース８１５を主に備えて構成されている。
【００８８】
まず，アドホックネットワークを形成する周囲の無線通信装置の存在は，所定のビーコン信号の交換によって確認を取る。管理領域（図２，図８の（Ｂ））ではアクセス制御部８０６の制御によって，ビーコン信号はアンテナ８０１から無線受信部８０２を介して受信され，ビーコン信号がビーコン解析部８０３に供給される。
【００８９】
ビーコン解析部８０３では，ビーコンフレームの所定の情報を周辺無線通信装置通信領域判定部８０４に受け渡し，その無線通信装置で設定されている通信領域の情報が格納される。
【００９０】
また，周囲に存在する無線通信装置の情報は中央制御部８０８にも供給され，周辺無線通信装置管理情報として，中央制御部の内部メモリに格納される。
【００９１】
さらに，ビーコンフレームの所定の情報が自己通信装置領域設定部８０７に供給されて，受信のあった無線通信装置とビーコンスロット位置の情報などが，ビーコン生成部８１２に供給され，自己の送信ビーコン情報として記載される。
【００９２】
そして，所定のビーコン送信時刻が到来した場合に，アクセス制御部８０６の制御によって，無線送信部８１１からビーコン信号としてアンテナ８０１を介して送信される。
【００９３】
さらに，自己通信装置領域設定部８０７では，自己宛の受信要求の記載があれば，その無線通信装置の優先順競合アクセス制御領域の情報を周辺通信装置通信領域判定部８０４から読み出して自己の受信設定を行う。
【００９４】
さらに，その受信時刻が到来した場合には，アクセス制御部８０６の制御によって，アンテナ８０１から無線受信部８０２を介して受信され，データ信号がデータ解析部８０５に供給され，その受信データがデータバッファ８１４に格納される。
【００９５】
そして，インタフェース８１５を介して，接続されるアプリケーション機器（図示せず）に対して受け渡される構成になっている。
【００９６】
この無線通信装置に接続されるアプリケーション機器（図示せず）から，送信すべきデータがインタフェース８１５を介してデータバッファ８１４に記載される。
【００９７】
この送信データの受理によって，送信先（アドレス）情報が送信先検出部８１３に供給され，周辺無線通信装置管理情報に記載があれば，その無線通信装置に対する受信要求を生成し，ビーコン生成部８１２に供給され，自己の送信ビーコン情報として記載される。
【００９８】
また，送信データのバッファリング量は，データバッファ８１４からバッファ使用量検出部８１０に供給されて，バッファリング量を監視し，所定の数量を超過した場合に，自己通信装置領域設定部８０７にて，自己の通信領域の追加設定がなされる。この場合，自己通信装置領域設定部８０７では，周囲の無線通信装置で利用されていない領域を，周辺通信装置通信領域判定部８０４に格納されている情報から判断するものとする。
【００９９】
所定の送信時刻が到来した場合に，アクセス制御部８０６の制御によって，無線送信部８１１からデータとしてアンテナ８０１を介して送信される。
【０１００】
送信したデータ量は，送信データ量検出部８０９に通知され，開放されたバッファ量をバッファ使用量検出部８１０に供給され，所定のバッファ使用量を下回った場合に，通信装置領域設定部８０７にて，自己の通信領域を減少する設定がなされる。
【０１０１】
（１１）無線通信装置の動作
図１１に，本実施形態にかかる無線通信装置の動作フローチャートを示す。
本実施形態にかかる無線通信装置では，まず，無線通信装置に電源が投入された場合に，スーパーフレーム周期にわたるビーコンスキャンの設定を行う（ステップＳ１０１）。
【０１０２】
そして既存のビーコン信号を受信しなければ（ステップＳ１０２），自己がアドホックネットワークを形成する最初の無線通信装置となってスーパーフレーム（図２，図８の（Ｃ））の設定を行う（ステップＳ１０３）。
【０１０３】
また，ビーコン信号を受信した場合には，そのビーコン送信位置情報から，空きビーコンスロットを検索し，ビーコン送信位置を設定する（ステップＳ１０４）。
【０１０４】
ここで，管理領域（図２，図８の（Ｂ））においてビーコン送信時刻が到来した場合には（ステップＳ１０５），送信するビーコン情報を収集してビーコン信号を送信する（ステップＳ１０６）。
【０１０５】
また，管理領域において周囲の無線通信装置からのビーコン受信時刻にある場合には（ステップＳ１０７），以下の動作を行う。まず，ビーコン信号を受信してビーコン信号の受信があれば（ステップＳ１０８），その受信ビーコン信号のパラメータを格納し（ステップＳ１０９），利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）から周辺の無線通信装置の優先順競合アクセス制御による通信領域の設定状況を把握する（ステップＳ１１０）。さらに，受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）で自己が受信先として指定を受けていれば（ステップＳ１１１），上記優先順競合アクセス制御領域の受信を設定する（ステップＳ１１２）。
【０１０６】
上記処理後，もしくはステップＳ１０８においてビーコン信号の受信がない場合，あるいは受信先通信装置識別情報の指定がない場合も，ステップＳ１０５に戻り，管理領域が継続する限りビーコン受信処理を継続する。
【０１０７】
インタフェースを介してデータがバッファリングされた場合には（ステップＳ１１３），そのデータの受信先となる無線通信装置が存在していれば（ステップＳ１１４），図７に示したように，受信先通信装置識別情報５０９にその無線通信装置の識別子（デバイス識別子）を付加する（ステップＳ１１５）。
【０１０８】
さらにバッファリングされているデータ量を確認して（ステップＳ１１６），優先順競合アクセス制御領域の追加が必要であれば（ステップＳ１１７），周辺の無線通信装置の優先順競合アクセス制御領域の設定状況を獲得し（ステップＳ１１８），空き領域があれば（ステップＳ１１９），その領域を優先順競合アクセス制御領域として追加設定を行う（ステップＳ１２０）。ただし，ステップＳ１１９において，空き領域がない場合でも，自己の優先順競合アクセス制御領域を増やすようにしてもよい。
【０１０９】
上記処理後，もしくは空き領域がなく追加を行わない場合，領域の追加が必要ない場合，追加が必要であるが追加できない場合，にも一連の処理をくり返す。
【０１１０】
自己の設定した優先順競合アクセス制御領域が到来した場合には（ステップＳ１２１），以下の動作を行う。まず，送信データがあって（ステップＳ１２２），なおかつ優先順位上位のデータがあれば（ステップＳ１２３），所定のバックオフ時間経過後，受信先無線通信装置へデータを送信（ステップＳ１２４）する。受信先無線通信装置からＡＣＫの返送があれば（ステップＳ１２５），送信したデータ量を検出する（ステップＳ１２６）。優先順競合アクセス制御領域の減少が可能であれば（ステップＳ１２７），領域を減少させた設定を行う（ステップＳ１２８）。
【０１１１】
上記処理後，もしくはステップＳ１２７において領域の減少が不要な場合，ステップＳ１２５においてＡＣＫの受信がない場合，ステップＳ１２３において優先順位上位のデータがない場合には，再びステップＳ１２１に戻り，優先順競合アクセス制御領域が続く限り，または，送信データが存在しなくなるまで，この送信処理をくり返し行う。
【０１１２】
自己が設定した受信時刻が到来した場合には（ステップＳ１２９），データ受信処理を行う（ステップＳ１３０）。自己宛データの受信を開始した場合で（ステップＳ１３１），そのデータを正常に受信できれば（ステップＳ１３２），送信元無線通信装置に対してＡＣＫを返送する（ステップＳ１３３）。
【０１１３】
この処理の終了後，もしくはステップＳ１３２においてデータを正常に受信できなかった場合，ステップＳ１３１において自己宛データを受信していない場合には，再びＳ１２９に戻り，自己が設定した受信領域が継続する限り，この受信処理を継続する。
【０１１４】
受信した自己宛データについて，インタフェースを介して出力することが可能になれば（ステップＳ１３４），インタフェースを介して出力する（ステップＳ１３５）。
【０１１５】
その後，再びスーパーフレームの先頭位置が到来した場合には，Ｓ１０５に戻り，一連の動作がくり返される構成になっている。
【０１１６】
（本実施形態の効果）
以上説明したように，本実施形態によれば，各無線通信装置が必要最低限の優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）として利用する通信領域（例えば，通信時間帯）を事前に設定しておき，送信データがバッファリングされた場合に，その受信先無線通信装置に対して，その通信領域における受信を要求する。各無線通信装置において設定する優先順競合アクセス制御を行う通信領域は，隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合わないように設定する。このような優先順競合アクセス制御を行うことで，同じ優先順位の設定がなされたデータ送信の衝突を防ぐとともに，必要最小限の通信領域（時間）の設定によって低消費電力動作が可能である。また，例えば隣接する無線通信装置で設定をした通信領域と重なり合う場合には、上記の優先順競合アクセス制御とバックオフ時間（ランダムバックオフ時間）による制御とを組み合わせることで，データ送信の衝突を２段階制御で回避することが可能である。
【０１１７】
以上，添付図面を参照しながら本発明にかかる無線通信システムおよび無線通信装置の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明は無線通信システムおよび無線通信装置に利用可能であり，特に，優先順競合アクセス制御（プライオリタイズコンテンションアクセス）に特徴を有する無線通信システムおよび無線通信装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】アドホックネットワークの構成を示す説明図である。
【図２】スーパーフレームの構成例を示す説明図である。
【図３】管理領域でのビーコン送信位置の構成例を示す説明図である。
【図４】優先順競合アクセス制御方法の一例を示す説明図である。
【図５】ビーコン信号の構成例を示す説明図である。
【図６】利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）の構成例を示す説明図である。
【図７】受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）の構成例を示す説明図である。
【図８】無線通信装置における優先順競合アクセス制御領域の設定例を示す説明図である。
【図９】優先順競合アクセス制御領域の増加／減少設定例を示す説明図である。
【図１０】無線通信装置の構成例を示す説明図である。
【図１１】無線通信装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  アドホックネットワーク
１１１，１１２，１１３，１１４，１１５  無線通信装置
１２１，１２２，１２３，１２４，１２５  電波到達範囲
５０  ビーコン信号５０
５１  ＭＡＣヘッダ情報
５２  ヘッダチェックシーケンス（ＨＣＳ）
５３  ビーコンペイロード情報
５４  フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）
５０１  フレーム制御情報
５０２  届け先識別子情報
５０３  送り元識別子情報
５０４  シーケンス制御情報
５０５  アクセス制御情報
５０６  ネットワークグループパラメータ
５０７  分配ビーコンスロットオフセット情報
５０８  利用可能領域情報（Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ＿ＩＥ）
５０９  受信先通信装置識別情報（ＴＩＭ＿ＩＥ）
５１０  分配予約スロット情報
５１１  通信装置能力情報
５１２  アプリケーション定義情報
６１  情報エレメント識別子
６２  情報長
６３  利用可能アクセススロットビットマップ
７１  情報エレメント識別子
７２  情報長
７３  受信先通信装置識別情報
８００  無線通信装置
８０１  アンテナ
８０２  無線受信部
８０３  ビーコン解析部
８０４  周辺通信装置通信領域判定部
８０５  データ解析部
８０６  アクセス制御部
８０７  自己通信装置領域設定部
８０８  中央制御部
８０９  送信データ量検出部
８１０  バッファ使用量検出部
８１１  無線送信部
８１２  ビーコン生成部
８１３  送信先検出部
８１４  データバッファ
８１５  インタフェース
【図１】
2006121561.tif 000003
【図２】
2006121561.tif 000004
【図３】
2006121561.tif 000005
【図４】
2006121561.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006121561.tif 000008
【図７】
2006121561.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006121561.tif 000011
【図１０】
2006121561.tif 000012
【図１１】
2006121561.tif 000013