(57)【要約】【課題】  電子メールの優先度に応じた処理を行う電子メール処理方法及びこうした処理を行うことができる電子メールサーバを提供する。【解決手段】  電子メールを保存する保存領域を有する電子メールサーバで受信した電子メールの処理方法であって、受信した電子メールに所定の優先度を付与し、受信した電子メールの容量と、保存領域の空き容量とを比較を行なって、受信した電子メールの容量よりも保存領域の空き容量が大きい場合には、受信した電子メールを保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも保存領域の空き容量が小さい場合には、優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって保存領域の空き容量を受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、受信した電子メールを保存領域に保存する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを保存する保存領域を有する電子メールサーバで受信した電子メールの処理方法であって、
受信した電子メールに所定の優先度を付与する工程と、
受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する工程と、
受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する工程を備える
電子メールの処理方法。
【請求項２】
電子メールを保存する複数のユーザで共有された保存領域を有する電子メールサーバで受信した電子メールの処理方法であって、
受信した電子メールに所定の優先度を付与する工程と、
受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する工程と、
受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する工程を備える
電子メールの処理方法。
【請求項３】
前記優先度は、電子メールの保留時間に基づいて定める
請求項１または請求項２に記載の電子メールの処理方法。
【請求項４】
前記優先度は、前記電子メールサーバで受信した電子メールの送信先であるユーザの基準または前記電子メールサーバの管理者の基準の少なくとも一方に基づいて付与する
請求項２に記載の電子メールの処理方法。
【請求項５】
電子メールを保存する保存領域を有する電子メールサーバであって、
受信した電子メールに所定の優先度を付与する優先度付与手段と、
受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する比較手段と、
該比較手段による比較の結果、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する電子メール保存手段とを備える
電子メールサーバ。
【請求項６】
電子メールを保存する複数のユーザで共有された保存領域を有する電子メールサーバであって、
受信した電子メールに所定の優先度を付与する優先度付与手段と、
受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する比較手段と、
受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する電子メール保存手段とを備える
電子メールサーバ。
【請求項７】
前記優先度付与手段は、電子メールの保留時間に基づいて決定される優先度を付与する
請求項５または請求項６に記載の電子メールサーバ。
【請求項８】
前記優先度付与手段は、電子メールの送信先であるユーザの基準または前記電子メールサーバの管理者の基準の少なくとも一方に基づいて優先度を付与する
請求項６に記載の電子メールサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子メールの処理方法及び電子メールサーバに関する。詳しくは、所定の優先度に基づいて電子メールを破棄することにより、電子メールの優先度に応じた処理を行おうとした電子メールの処理方法及び電子メールサーバに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネット技術の進歩に伴って、電子メールによる情報の伝達が広く行なわれている。また、企業内の通信システムにもインターネット技術を導入してイントラネットを構築し、電子メールによる各種情報の伝達が行なわれている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
インターネットまたはイントラネット内で送受信される電子メールは、電子メールサーバによりその送受信が管理される。即ち、送信元の電子メールクライアント装置から送信された電子メールは、ＳＭＴＰサーバ（Simple Mail Transfer Protocolサーバ）の様な送信側の電子メールサーバへまず送信される。ＳＭＴＰサーバにて受信した電子メールは、宛先の電子メールアドレスを参照して、ＰＯＰサーバ（Post Office Protocolサーバ）の様な受信側の電子メールサーバへ送信される。受信側の電子メールサーバでは、受信した電子メールをハードディスクの様な記憶装置に保存しており、宛先の電子メールクライアント装置から電子メールの送信要求を受けた場合、当該電子メールクライアント装置へ電子メールを送信するようにしている。
【０００４】
ところで、受信側の電子メールサーバは、ユーザ毎に割り当てられると共に、それぞれが独立したメールボックスを有し、受信側の電子メールサーバで受信した電子メールは、このメールボックスに保存されることとなる。
【０００５】
例えば、図４で示す様に、受信側の電子メールサーバ１０１には、ユーザＡに割り当てられたメールボックス（Ａ）１０２Ａ、ユーザＢに割り当てられたメールボックス（Ｂ）１０２Ｂ及びユーザＣに割り当てられたメールボックス（Ｃ）１０２Ｃを有しており、送信側の電子メールサーバから送信された電子メール１０３がユーザＡ宛の電子メールの場合にはメールボックス（Ａ）に保存され、送信側の電子メールサーバから送信された電子メールがユーザＢ宛の電子メールの場合にはメールボックス（Ｂ）に保存され、送信側の電子メールサーバから送信された電子メールがユーザＣ宛の電子メールの場合にはメールボックス（Ｃ）に保存される。
【０００６】
ところが、メールボックスには、メールボックスの空き容量以内の容量の電子メールしか保存することができず、受信した電子メールがメールボックスの空き容量を超える場合には、新たに受信した電子メールは破棄され、電子メールを読むことができなくなる。
【０００７】
例えば、図５で示す様に、図４で示す電子メールサーバにおいて、メールボックス（Ａ）の空き容量が０．５ＭＢであり、ユーザＡ宛の新たな電子メールの容量が１ＭＢの場合には、この新たな電子メールは破棄されることとなる。ここで、従来のメールボックスは各々が独立しているために、即ち、メールボックス（Ａ）、メールボックス（Ｂ）及びメールボックス（Ｃ）が各々独立しているために、メールボックス（Ｂ）やメールボックス（Ｃ）に１ＭＢ以上の空き容量があったとしても、ユーザＡ宛の新たな電子メールの保存場所であるメールボックス（Ａ）の空き容量が１ＭＢ以上なければ新たな電子メールは破棄されることとなる。
【０００８】
そこで、ユーザ毎にメールボックスを割り当てるのではなく、メールボックスを複数のユーザで共有し、メールボックスに空き容量がある限り、いずれのユーザ宛の電子メールであるかを問わずに受信した電子メールをメールボックスに保存を行ない、破棄される電子メール数を低減し、保存できる電子メール数を増大する技術が採用されている。
【０００９】
かかる技術について、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣが各々１０ＭＢずつの容量のメールボックス（メールボックス（Ａ）１１０Ａ、メールボックス（Ｂ）１１０Ｂ、メールボックス（Ｃ）１１０Ｃ）を有している電子メールサーバ１１１に、ユーザＡ宛の容量が７ＭＢの電子メール（１）１１２、ユーザＢ宛の容量が７ＭＢの電子メール（２）１１３、ユーザＣ宛の容量が７ＭＢの電子メール（３）１１４及びユーザＡ宛の容量が７ＭＢの電子メール（４）１１５がこの順序で送信された場合を例に挙げて説明する。
【００１０】
即ち、メールボックス（Ａ）、メールボックス（Ｂ）及びメールボックス（Ｃ）が各々独立しており、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣ宛の電子メールは各ユーザのメールボックスのみに保存できる様に構成された電子メールサーバでは、電子メール（１）はメールボックス（Ａ）に、電子メール（２）はメールボックス（Ｂ）に、電子メール（３）はメールボックス（Ｃ）に保存することができるが、電子メール（４）については、電子メール（１）を保存したために空き容量が３ＭＢとなったメールボックス（Ａ）には保存することができないために破棄されてしまう（図６（ａ）参照。）。
一方、メールボックス（Ａ）、メールボックス（Ｂ）及びメールボックス（Ｃ）のそれぞれが共有された３０ＭＢの容量のメールボックス１１０（メールボックス（Ａ）＋メールボックス（Ｂ）＋メールボックス（Ｃ））を有している電子メールサーバでは、電子メール（１）、電子メール（２）及び電子メール（３）をメールボックスに保存したとしても、メールボックスの空き容量が９ＭＢあるために、電子メール（４）についてもメールボックスに保存することができる（図６（ｂ）参照。）。
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−２０１３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、メールボックスを複数のユーザで共有し、メールボックスに空き容量がある限り、いずれのユーザ宛の電子メールであるかを問わずに受信した電子メールをメールボックスに保存を行なうことで、保存できる電子メール数を増大したとしても、受信した電子メールの容量が、メールボックスの空き容量を超える場合には、新たに受信した電子メールは破棄されることとなる。
即ち、受信した電子メールの容量が、メールボックスの空き容量を超える場合には、新たに受信した電子メールの重要度に拘らず、一律に電子メールの破棄が行なわれるために、極めて重要な電子メールまでをも破棄してしまうという事態が生じ得る。
【００１３】
本発明は以上の点に鑑みて創案されたものであって、電子メールの優先度に応じた処理を行う電子メール処理方法及びこうした処理を行うことができる電子メールサーバを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明に係る電子メールの処理方法は、電子メールを保存する保存領域を有する電子メールサーバで受信した電子メールの処理方法であって、受信した電子メールに所定の優先度を付与する工程と、受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する工程と、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する工程を備える。
【００１５】
また、本発明に係る電子メール処理方法は、電子メールを保存する複数のユーザで共有された保存領域を有する電子メールサーバで受信した電子メールの処理方法であって、受信した電子メールに所定の優先度を付与する工程と、受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する工程と、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する工程を備える。
【００１６】
ここで、受信した電子メールの容量よりも保存領域の空き容量が小さい場合に、優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって保存領域の空き容量を受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、即ち、保存領域に保存されている電子メールの中から、優先度の低い電子メールの破棄を行なって保存領域の空き容量を受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、受信した電子メールを保存領域に保存することによって、優先度の低い電子メールから破棄を行なうことが可能となり、優先度の高い電子メールが破棄され、優先度の高い電子メールを読むことができなくなるという不具合を回避することができる。
【００１７】
また、上記の目的を達成するために、本発明に係る電子メールサーバは、電子メールを保存する保存領域を有する電子メールサーバであって、受信した電子メールに所定の優先度を付与する優先度付与手段と、受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する電子メール保存手段とを備える。
【００１８】
また、本発明に係る電子メールサーバは、電子メールを保存する複数のユーザで共有された保存領域を有する電子メールサーバであって、受信した電子メールに所定の優先度を付与する優先度付与手段と、受信した電子メールの容量と、前記保存領域の空き容量とを比較する比較手段と、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が大きい場合には、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存し、受信した電子メールの容量よりも前記保存領域の空き容量が小さい場合には、前記優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって前記保存領域の空き容量を前記受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、前記保存領域を共有するいずれのユーザ宛の電子メールかを問わずに前記受信した電子メールを前記保存領域に保存する電子メール保存手段とを備える。
【００１９】
ここで、電子メール保存手段により、受信した電子メールの容量よりも保存領域の空き容量が小さい場合に、優先度付与手段によって付与された優先度に基づいて所定の電子メールの破棄を行なって保存領域の空き容量を受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、即ち、保存領域に保存されている電子メールの中から、優先度の低い電子メールの破棄を行なって保存領域の空き容量を受信した電子メールの容量よりも大きくした後に、受信した電子メールを保存領域に保存することによって、優先度の低い電子メールから破棄を行なうことが可能となり、優先度の高い電子メールが破棄され、優先度の高い電子メールを読むことができなくなるという不具合を回避することができる。
【発明の効果】
【００２０】
上記した本発明の電子メールの処理方法及び電子メールサーバでは、電子メールの優先度に応じて処理を行うことができ、重要な電子メールを破棄してしまうという不具合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。
なお、本実施例では、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣの３人で２０ＭＢのメールボックスを共有しており、全てのユーザ宛の電子メールは同一のメールボックス内に保存される様に構成されているものとする。
【００２２】
図１は本発明を適用した電子メールの処理方法を説明するためのフローチャートであり、本発明を適用した電子メールの処理方法は以下の様に処理を行う。
【００２３】
［１］先ず、受信側の電子メールサーバ（例えば、ＰＯＰサーバ）が、送信側の電子メールサーバ（例えば、ＳＭＴＰサーバ）からの電子メールを受信すると、図１中（１）で示す様に優先度付けを行う。
【００２４】
優先度の基準として、例えば、（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積を用い、これらの積の値が小さいほど優先度が高く、積の値が大きいほど優先度が低いと考えることができる。
即ち、電子メールを長期間保留している場合には、一般に電子メールをユーザが見ていないことが多く、電子メールを利用していないと考えられるところ、重要な電子メールが少なく、電子メールの保留時間が長い場合には優先度を低くしても良い場合が多い。また、空き容量を少しでも大きくするためには、容量が大きな電子メールの破棄の必要性が高い。これらの点を考慮すると、（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積を優先度の基準とし、これらの積の値が小さいほど優先度が高く、積の値が大きいほど優先度が低いと考えることができる。
【００２５】
なお、優先度を決定する基準として、本実施例では、電子メールの保留時間と電子メールの容量とを例に挙げて説明を行ったが、必ずしも電子メールの保留時間及び電子メールの容量に基づいて優先度を決定する必要はなく、電子メールの送信元、電子メールの宛先等に基づいて優先度を決定しても良い。
【００２６】
また、メールボックスを共有するユーザ毎に優先度を決定する基準を定めても良く、例えば、ユーザＡについては、「送信元がユーザＸである電子メールの優先度を高く、送信元がそれ以外の場合には優先度を通常にする」といった基準とし、ユーザＢ及びユーザＣについては、「送信元がユーザＹである電子メールの優先度を高く、送信元がそれ以外の場合には優先度を通常にする」といった基準としても良い。
【００２７】
［２］次に、図１中（２）で示す様に、電子メールサーバのメールボックスの空き容量と受信した電子メールの容量の比較を行う。
【００２８】
［２−１］
メールボックスの空き容量が受信した電子メールの容量よりも大きい場合には、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣの誰に宛てた電子メールであるかを問わずに図１中（３）で示す様に、電子メールをメールボックスに保存する。
【００２９】
例えば、図２（ａ）で示す様に、メールボックス１に図中符号Ａで示すユーザＡ宛ての電子メールが１０ＭＢ、図中符号Ｂで示すユーザＢ宛ての電子メールが２ＭＢ、図中符号Ｃで示すユーザＣ宛ての電子メールが３ＭＢ保存されている状態で、即ち、メールボックスの全容量が２０ＭＢであるために、図中符号Ｄで示すメールボックスの空き容量が５ＭＢの状態でユーザＡ宛ての１ＭＢの新たな電子メール２を受信した場合に、メールボックスの空き容量にユーザＡ宛ての新たな電子メールを保存する。
【００３０】
［２−２］
メールボックスの空き容量が受信した電子メールの容量よりも小さい場合には、図１中（４）で示す様に、メールボックスに保存されている電子メールの中に、Ａ宛ての新たな電子メールよりも優先度の低い電子メールが存在するか否かを確認する。
【００３１】
例えば、図２（ｂ）で示す様に、メールボックスに図中符号Ａで示すユーザＡ宛ての電子メール３（容量：１０ＭＢ、優先度：Ｐ３）、図中符号Ｂで示すユーザＢ宛ての電子メール４（容量：５ＭＢ、優先度：Ｐ１）、図中符号Ｃで示すユーザＣ宛ての電子メール５（容量：５ＭＢ、優先度：Ｐ２）が保存されている状態で、即ち、メールボックスの全容量が２０ＭＢであるために、メールボックスの空き容量が全くない状態でユーザＡ宛ての新たな電子メール２（容量：１ＭＢ、優先度：Ｐ２）を受信した場合には、最も優先度が低いユーザＡ宛ての電子メール３の破棄を行った後に、再度メールボックスの空き容量と受信した電子メールの容量の比較といった上記［２］以降の処理を行う。図２（ｂ）に示す具体例の場合には、電子メール３が破棄されることによってメールボックスには１０ＭＢの空き容量が形成されるために、このメールボックスの空き容量に新たに受信した電子メール２を保存する。
ここで、優先度Ｐ１が（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積の値が最も小さく、即ち、優先度が最も高く、次に優先度Ｐ２が（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積の値が小さく、即ち、優先度が次に高く、優先度Ｐ３が（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積が最も大きく、即ち、優先度が最も低いものとする。
【００３２】
なお、本実施例では、新たな電子メール２の宛先（ユーザＡ）と、破棄する電子メールの宛先（ユーザＡ）が同一の場合、即ち新たな電子メール２を受信するユーザであるユーザＡ宛ての電子メール３を破棄する場合を例に挙げたが、新たな電子メールの宛先と破棄する電子メールの宛先の同一性は問題ではなく、新たな電子メールよりも優先度が低い電子メールがメールボックスに保存されている場合に、保存されている電子メールの中から最も優先度の低い電子メールの破棄を行う。
【００３３】
一方、Ａ宛ての新たな電子メールよりも優先度が低い電子メールがメールボックスに保存されていない場合には、新たな電子メールは保存せずに破棄する。
【００３４】
例えば、図２（ｃ）で示す様に、メールボックスに図中符号Ａで示すユーザＡ宛ての電子メール３（容量：１０ＭＢ、優先度：P３）、図中符号Ｂで示すユーザＢ宛ての電子メール４（容量；５ＭＢ、優先度：Ｐ１）、図中符号Ｃで示すユーザＣ宛ての電子メール（容量：５ＭＢ、優先度：Ｐ２）が保存されている状態で、即ち、メールボックスの全容量が２０ＭＢであるために、メールボックスの空き容量が全くない状態でユーザＡ宛ての新たな電子メール６（容量：１ＭＢ、優先度：Ｐ４）を受信した場合には、この新たな電子メール６は保存せずに破棄する。ここで、優先度Ｐ４は優先度Ｐ３よりも（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積が大きい、即ち、優先度が低いものとする。
【００３５】
なお、本実施例では、メールボックスの空き容量が全くない場合を例に挙げて説明を行ったが、新たに受信した電子メール２の容量がメールボックスの空き容量よりも大きな場合も上記と同様の処理を行う。
【００３６】
本発明を適用した電子メールの処理方法では、（電子メールの保留時間）と（電子メールの容量）との積が大きな電子メールから順に破棄がなされ、即ち、優先度が低い電子メールから順に破棄がなされるために、重要な電子メールを破棄してしまうという不具合を回避することができる。
【００３７】
また、この様に、重要な電子メールを破棄してしまうという不具合を回避することができるために、必要以上に電子メールサーバの容量を大きくする必要がなく、電子メールサーバのコスト低減を図ることができる。
【００３８】
また、電子メールに優先順位を付して破棄を行なうことができるために、電子メールの重要度に応じた柔軟な処理を可能とし、ユーザの便宜を図ることができる。
【００３９】
なお、優先度の高い電子メールの保存をより一層確実に行うためには、上記した本発明を適用した電子メールの処理を行う電子メールサーバ（１）１０と、上記図４で示したユーザ毎に割り当てられると共に、それぞれが独立したメールボックスを有する電子メールサーバ（２）１１とを併用し、優先度に応じて電子メールを保存する電子メールサーバを振り分ける方法が考えられる。以下、この方法について説明する。
【００４０】
［１］ 先ず、図３（１）で示す様に、新たに受信した電子メール７の優先度の確認を行う。
【００４１】
［２］新たに受信した電子メールの優先度が高い場合には、図３（２）で示す様に、この新たに受信した電子メールの容量が電子メールサーバ（２）の空き容量よりも大きいか否かを判断する。
ここで、新たに受信した電子メールの容量が電子メールサーバ（２）の空き容量よりも大きい場合には、即ち、電子メールサーバ（２）に新たに受信した電子メールを保存する充分な空き容量がない場合には、新たに受信した電子メールの優先度を高くした状態で電子メールサーバ（１）に保存する。
一方、新たに受信した電子メールの容量が電子メールサーバ（２）の空き容量よりも小さい場合には、即ち、電子メールサーバ（２）に新たに受信した電子メールを保存する充分な空き容量がある場合には、新たに受信した電子メールは電子メールサーバ（２）に保存する。
【００４２】
［３］新たに受信した電子メールの優先度が低い場合には、新たに受信した電子メールは電子メール（１）に保存する。
【００４３】
上記の様に電子メールサーバ（１）と電子メールサーバ（２）を併用することによって、優先度の高い電子メールをより一層確実に保存することができる。
即ち、電子メール（１）のみを利用した場合には、所定の事情により電子メールのチェックが長期間できない場合等に、保留時間によっては新たな他のユーザの電子メールを受信した際に破棄される場合もあり得るが、優先度の高い電子メールを出来る限り電子メール（２）に保存する様に処理を行うことで、他のユーザの新たな電子メールを受信したとしても、それらに影響を受けることがなく、優先度の高い電子メールをより一層確実に保存することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明を適用した電子メールの処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明を適用した電子メールの処理方法を説明するための模式図である。
【図３】本発明を適用した電子メールの処理方法の変形例を説明するための模式図である。
【図４】従来の電子メールの処理方法を説明するための模式図（１）である。
【図５】従来の電子メールの処理方法を説明するための模式図（２）である。
【図６】従来の電子メールの処理方法を説明するための模式図（３）である。
【符号の説明】
【００４５】
１    メールボックス
２    電子メール
３    電子メール
４    電子メール
５    電子メール
６    電子メール
７    電子メール
１０    電子メールサーバ（１）
１１    電子メールサーバ（２）
【図１】
2006134200.tif 000003
【図２】
2006134200.tif 000004
【図３】
2006134200.tif 000005
【図４】
2006134200.tif 000006
【図５】
2006134200.tif 000007
【図６】
2006134200.tif 000008