(57)【要約】【課題】運転室からの降車時に自動的に昇降部の広い範囲を照らすことができ、かつ電源を車両本体側に依存することなくライトを点灯して所要時間照明することができるライト付きサイドミラーを提供する。【解決手段】車両の運転室外側部に付設されるサイドミラー１０であって、その本体ケーシング１１の下端部１１Ａに複数のＬＥＤ２２を配した照明灯ユニット２０を配置され、本体ケーシング１１内部に発電装置（振動発電器１５）と接続される蓄電手段１６および前記光源の点灯を制御する制御手段３０が内蔵されている構成とする。【選択図】図２
2006103455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運転室外側部に付設されるサイドミラーであって、その本体ケーシングの下部に光源が配置され、本体ケーシング内部に発電装置と接続される蓄電手段および前記光源の点灯を制御する制御手段が内蔵されていることを特徴とするライト付きサイドミラー。
【請求項２】
前記光源への供給電気エネルギーは、発電装置によって発電された電気エネルギーを蓄電手段に貯留しておいて、運転停止によって車両の発する振動の消去を検知する振動感知センサと、周囲の照度の低下を検知する光センサとが、ともに検知信号を発すると、制御手段が前記蓄電手段から光源へ電気エネルギーを供給して点灯するように制御する構成である請求項１に記載のライト付きサイドミラー。
【請求項３】
前記発電装置には、振動発電器または太陽電池を用い、前記蓄電手段として二次電池もしくは電気二重層キャパシタを用いる請求項１または２に記載のライト付きサイドミラー。
【請求項４】
前記光源は、本体ケーシングに取付き配置されている投光反射板の前側で発光ダイオードを複数単列もしくは複列に配置されている構成である請求項１または２に記載のライト付きサイドミラー。
【請求項５】
前記発電装置として用いられる太陽電池は、本体ケーシングの上頂面乃至上背面部に付設される構成である請求項３に記載のライト付きサイドミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付設される車両の作動停止を感知して所定時間点灯するライトとその電源および点灯制御手段を備えてなるライト付きサイドミラーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
作業車両、例えば油圧ショベルやブルドーザなどの建設機械では、主に屋外で作業する車両であるので、夜間作業に際して例えば油圧ショベルなどで掘削する箇所の状況を把握し易いように作業機のブームもしくはアームの適所にライトを取付けて、前方の照明を行うようにされている。したがって、このような照明灯を備える作業車両では夜間での作業も行えるようにされている。しかしながら、外部照明が施されていない作業現場では、夜間に作業を終了してオペレータが作業車両の照明を消灯してその運転席から地上に降りる際には、周囲に照明がないと、暗闇となり降車するのに非常に不具合である。このようなことから、不便を感じるオペレータは懐中電灯を用意しておき、降車時にその懐中電灯で足元を照らして降りるというような所作を行っている。また、運転室への乗降に際して足元を照らすことができるように、運転室の外部に沿って付設された手すりの支持ブラケット内に乗降ランプを備えるようにするものが特許文献１によって開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１７４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のように、従来の作業車両にあっては、夜間作業時、特に作業を終えて降車する場合、車両の照明はすべて消灯して周囲が暗闇になるので、足元が暗く不具合である。そのためにオペレータが持参する懐中電灯で照らすようにすれば、自由に足元を照らして安全性が確保できる反面、使用後の懐中電灯を始末するのに、持ち帰るか車両の外部にその懐中電灯を保管する箇所を設けるようにする必要が生じ、不便である。外部保管の場合、紛失する恐れがあり、また、夜間作業の前に運転室内に持ち込んでおかねば役立たないなど問題点がある。
【０００５】
一方、前記特許文献１によって開示されているものでは、運転室外に設けられた手すりの上下にスイッチを設けて、その上下いずれかのスイッチを入れることにより足元ランプを点灯させる構成であるが、その足元ランプは運転室への乗降時にオペレータがスイッチを操作して点灯する仕組みになっており、スイッチをオンしないと点灯されないので、不便である。また、取付位置が下部に特定されるので足元を照らすのに、その照明範囲が小さくて不十分であるという問題点がある。さらに、電源を車両のバッテリに依存しているので、消灯を忘れると無駄に電力が消費されるという問題点もある。なお、前記のように小型のランプの電源としては、近時太陽光を電池に蓄えて利用することも知られている。したがって、このような技術を前記足元ランプの電源とすれば、消灯忘れによる車両のバッテリ消費を解消できるが、やはり照明の不十分さを解消するわけにはいかない。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、もっとも足元の照明が必要である運転室からの降車時に自動的に昇降部の広い範囲を照らすことができ、かつ電源を車両本体側に依存することなくライトを点灯して所要時間照明することができるライト付きサイドミラーを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するためになされた本発明によるライト付きサイドミラーは、
車両の運転室外側部に付設されるサイドミラーであって、その本体ケーシングの下部に光源が配置され、本体ケーシング内部に発電装置と接続される蓄電手段および前記光源の点灯を制御する制御手段が内蔵されていることを特徴とするものである（第１発明）。
【０００８】
前記発明において、前記光源への供給電気エネルギーは、発電装置によって発電された電気エネルギーを蓄電手段に貯留しておいて、運転停止によって車両の発する振動の消去を検知する振動感知センサと、周囲の照度の低下を検知する光センサとが、ともに検知信号を発すると、制御手段が前記蓄電手段から光源へ電気エネルギーを供給して点灯するように制御する構成であるのがよい（第２発明）。
【０００９】
前記発明において、前記発電装置には、振動発電器または太陽電池を用い、前記蓄電手段として二次電池もしくは電気二重層キャパシタを用いるのがよい（第３発明）。
【００１０】
また、前記光源は、本体ケーシングに取付き配置されている投光反射板の前側で発光ダイオードを複数単列もしくは複列に配置されている構成であるのがよい（第４発明）。
【００１１】
前記第３発明において、発電装置として用いられる太陽電池は、本体ケーシングの上頂面乃至上背面部に付設されるようにするのがよい（第５発明）。
【発明の効果】
【００１２】
前記第１発明によれば、サイドミラーの本体ケーシング下部に光源が配置されて、その本体ケーシングに組み付けられた発電装置によって発電された電気エネルギーを、昼間の作業時に本体ケーシング内部の蓄電手段に充電して、予め設定されている条件（夜間で作業が終了した時点で）にて制御手段によって、前記蓄電手段から光源に電気エネルギーを供給して所要時間点灯させることができる。このサイドミラーは、運転席でオペレータが車側後方を視認するために、車両の運転室の外側部の上方に取付けられるので、光源が点灯されると、高位置から運転室の乗降部周辺を広い範囲で照らすことができ、終業後に車両の照明をすべて消灯して暗闇の状態であっても、オペレータが終業後に降車する際、足元が明るく照らされ、支障をきたすことなく降りることができるという効果を奏する。なお、光源は所定時間点灯するように制御手段によって設定しておくと消灯操作を行わなくともよい。また、電源もすべてサイドミラーに組み込まれて車両本体との配線などを必要とせず、このサイドミラーのみで照明機能を発揮できるので、便利である。しかも、設置場所として付属機器を有効に利用できるので複雑化することもないという利点がある。
【００１３】
また、第２発明によれば、サイドミラーが付設される車両の運転時に生じる振動が運転終了に伴って消去することを利用して、その振動が消去して、かつ周囲の照度が低下したことを振動感知センサと光センサとの検知信号によって制御手段を作動させて蓄電手段から光源に電気エネルギーを所定時間供給させるようにするようにされている。したがって、昼間では光源が点灯することはなく、夜間において終業後に降車する際にのみサイドミラーの下部から運転室下方の広い範囲を照らすようにされているので、付設する発電装置は僅かな発電能力であっても、照明が必要なときには蓄電された電気エネルギーを放出させて目的が達成でき、小型であって有効な機能を発揮できるものである。
【００１４】
また、第３発明によれば、発電装置として振動発電器を組み込めば、車両の運転中にエンジン駆動によって発生し伝播する振動を利用して発電することができる。また、発電装置として太陽電池を用いる場合は、太陽光を電気エネルギーに変換して利用でき、いずれの方式であっても別途エネルギーを用意して供給することなく自然エネルギーを活用できるので著しく経済的かつ効果的である。そして、前記発電装置によって得られる電気エネルギーは、これを二次電池あるいは電気二重層キャパシタに充電して貯留することで、発電能力が小さくとも昼間の長い時間で蓄積できるので効果的に活用できる。また、振動を伴う条件のよくない使用箇所に取付けられても支障なく作動でき長期使用に耐え得るという利点がある。
【００１５】
さらに、第４発明の構成を採用することにより、発光ダイオードの長寿命性と振動などに対する耐久性並びに低消費電気エネルギーとがあいまって過酷な条件下でも耐久性が高く、その配置を選択することにより少ない電力で投光範囲を広くして有効に照明できるという効果を奏するのである。
【００１６】
また、第５発明によれば、車両の高位置を利用して取付けられるサイドミラー本体の特性を利用して、太陽光の受光効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明によるライト付きサイドミラーの具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
図１には、本発明にかかるライト付きサイドミラーが用いられる作業車両の要部を表わす図が示され、図２には本実施形態のライト付きサイドミラーの縦断面図が示されている。また、図３には図２におけるＡ−Ａ視図が、図４には本実施形態の制御ブロック図が、それぞれ示されている。
【００１９】
本実施形態のライト付きサイドミラー１０（以下、説明の都合上、単にサイドミラー１０という）は、作業車両、例えば油圧ショベルやブルドーザなどの建設機械，ダンプトラックなどの荷役機械における運転室の外側部に取付けて使用されるものである。
【００２０】
その一実施形態として油圧ショベルに用いられる場合の態様について説明する。この油圧ショベル２は、下部走行体３上で旋回自在に設けられる上部旋回体４の前側上部に、その上部旋回体４上の前部に基端を支持されてアクチュエータによって上下に回動する作業機５（ブーム，アーム，ショベルおよびそれらを作動させる油圧シリンダで構成される）が設けられ、その作業機５の支持部横に運転室６が搭載されている。そして、本実施形態のサイドミラー１０は、前記運転室６の乗降口のドア６ａ前方位置でフロントピラー６ｂ外側に沿って設けられる手すり７の上部付近に取付けられて、運転席からオペレータが上部旋回体４の外側後方の状況を視認できるように設けられる。
【００２１】
本実施形態のサイドミラー１０は、図２〜図４で示されるように、所要寸法で前面にミラー１２を周知の構造により取付けられた本体ケーシング１１と、その本体ケーシング１１の内部に組み込まれた発電手段（本発明の発電装置に対応）と、その制御手段と、蓄電手段および本体ケーシングの下端部に組み込まれる照明手段（本発明の光源に対応）とで構成されている。
【００２２】
本体ケーシング１１は、内懐をやや大きくして所要面積の鏡面が確保できる長方形の前面を開放した形状にされており、その開放部に凸面鏡のミラー１２が嵌め込まれて周囲を本体ケーシング１１の周縁部１１ａを取り巻いて係合する弾性体（ゴム，ゴム質の合成樹脂など）にてなる取付環１３により固定されている。また、この本体ケーシング１１の下端部１１Ａにはその幅方向に長方形の開口部１１ｂが設けられ、この開口部１１ｂに照明手段して後述する照明灯ユニット２０が装着できるようにされている。
【００２３】
前記本体ケーシング１１の内部には、発電手段１５とその制御手段および蓄電手段１６が本体ケーシング１１の内面に支持されて内蔵されている。前記発電手段１５としては、例えば圧電バイモルフ（発電バイモルフのモジュール。例えば日新電機製）をケーシング内に収めた構成の振動発電器（以下、発電手段を振動発電器１５という）が用いられ、本体ケーシング１１の内面に取付けられて、本体ケーシング１１を介して振動が前記モジュールに伝播容易なようにされている。また、前記蓄電手段１６（以下、充電式二次電池１６という）としてはニッケル水素電池，リチウムイオン電池，ニカド電池など充電式二次電池を保護容器（過充電に対する保護回路を備える）に収容して内面に装着されている。
【００２４】
前記照明灯ユニット２０は、前記本体ケーシング１１の下端部１１Ａに形成された長方形の開口部１１ｂに挿入して固定されるようにしたケース２１内に、複数の発光ダイオード２２（以下、ＬＥＤ２２という）が列設されてその背後から両脇にかけて反射板２３が配され、かつ前側に集光レンズ状にされた投光板２４が取付けられた構造にされている。
【００２５】
また、前記制御手段３０としては、マイクロコンピュータ３１を備え、本体ケーシング１１の外面適所に感知部を位置するように取付けられる光センサ３２によって検知される照度信号と、本体ケーシング１１の内面に沿わせて振動の伝播を感知できるように取付けられる振動センサ３３によって検知される振動信号とが、マイクロコンピュータ３１に入力されると、予め記憶部に入力設定されているデータと演算部において比較演算させて後、振動信号による振動のデータが設定値以下であって照度信号による照度のデータが設定値以下であると、充電式二次電池１６から電気エネルギーを前記照明灯ユニット２０のＬＥＤ２２群に一定時間供給して照明するようにタイマ３４で設定するようにされている。
【００２６】
一方、前記振動発電器１５によって発電される電気エネルギーは、一旦前記充電式二次電池１６に充電されるようにして、前記マイクロコンピュータ３１の指令信号でその二次電池１６から昇圧回路３５を通じてＬＥＤ２２が発光する条件まで昇圧して後に、ＬＥＤ２２群に供給するようにされている。具体的にいえば２．５Ｖの電気エネルギーを昇圧回路３５で５Ｖに昇圧してＬＥＤ２２に供給されるようになされている。
【００２７】
このように構成される本実施形態のサイドミラー１０は、前述のように油圧ショベル２の運転室６の前外側面における上部に本体ケーシング１１の上部取付座１１ｃと手すり７の上部位置とを支持アーム８で繋いで取付けられ、運転席のオペレータが上部旋回体４の外側後方の状況が視認できるようにミラー１２面を調整して使用されるようにする。
【００２８】
こうして運転室６外部に装着されたサイドミラー１０は、昼間の運転作業中では運転により上部旋回体４に搭載される図示されないエンジンの駆動によって常時発生する振動が運転室６から支持アーム８を介して本体ケーシング１１に伝播される。この振動によって内蔵する振動発電器１５が作動し、その圧電バイモルフの作動により振動エネルギーを電気エネルギーに変換し、発生する電気エネルギーを送り出す。この発電された電気エネルギーはすべて一旦充電式二次電池１６に蓄電される。要するに昼間時の車両の運転に伴う振動を受けて振動発電器１５が作動して、発電された電気エネルギーを充電式二次電池１６に充電する。
【００２９】
この昼間時においては、光センサ３２が検知する照度が高いのと、振動センサ３３による振動の有無が運転中は常時振動を検知しているので、制御手段３０のマイクロコンピュータ３１は外部に対して信号を発しない。また、昼間時（照度が高い状態で）に運転が停止しても、光センサ３２による検知データが設定値より高いので、マイクロコンピュータ３１から照明指令の信号は発せられない。
【００３０】
やがて、日が没して作業が終了し、オペレータが終業のために運転室６の消灯並びに乗降口にドア６ａを閉じ、車外に下りる状態になると、光センサ３２による照度の検知データが設定されているデータを下回り、また振動センサ３３がそれまで検知していた振動が消去されるので、マイクロコンピュータ３１の演算部での比較演算処理によって、充電式二次電池１６（蓄電手段）から照明灯ユニット２０のＬＥＤ２２への通電を許容する指令信号が発せられて、無振動状態が予め設定された時間（例えば１〜５秒）続いたならば蓄電手段（充電式二次電池１６）からＬＥＤ２２への回路中に設けられているスイッチデバイス３６（ツエナダイオード）が作動して前記二次電池１６から設定されている所要時間（例えば１０分間）供給される。なお、前記設定時間については、必要に応じてタイマ３４により任意設定可能であり、上記時間に限定されるものではない。
【００３１】
前記充電式二次電池１６は、昼間時に前記振動発電器１５によって発電された電気エネルギーを制御手段３０の働きでＬＥＤ２２への供給時まで放電されることがないので、発電量が小さくとも予め設定されている電気容量の範囲内で蓄電できる。したがって、スイッチデバイス３６の作動によって放電を開始して照明灯ユニット２０のＬＥＤ２２を発光させることになる。
【００３２】
こうして照明灯ユニット２０のＬＥＤ２２が発光すると、当該照明灯ユニット２０では、複数のＬＥＤ２２が配置されて反射板２３を備え、前側に集光レンズ状にされた投光板２４が取付けられているので、その取付位置から下方の広い範囲、特に乗降ステップ付近に投光される。すると、このサイドミラー１０の取付位置がちょうど車両の運転室６への乗降位置になるので、高所に設けられているサイドミラー１０の下端部に設けられる照明灯ユニット２０が真下を照明するので、オペレータが運転室６から降車するときに、その足元が照らされて支障なく降りることができるのである。したがって、作業現場で周囲に照明がなく暗闇の状態であっても、高所位置からの移動を容易にすることができるのである。
【００３３】
この照明は、予め設定されている時間を経過すると制御手段３０によってＬＥＤ２２への電気エネルギーの供給が遮断されて消灯する。したがって、オペレータがスイッチの入切操作を行うことなく所要時間照明することができる。なお、翌日の使用に際しては、前述の動作が繰返されて振動が発生すると振動発電器１５が作動して蓄電手段１６に充電し、次の使用に対応することになる。
【００３４】
このように、本実施形態のサイドミラー１０は、サイドミラーとして本来の機能を発揮すると同時に、車両の運転中の振動を利用して照明に必要な電気エネルギーの確保と、振動の停止を感知して日照による照度の低下を検知した状態でのみ、夜間での作業終了に伴うオペレータの降車時における足元の照明確保が自動的に行える機能を所有するもので、車両が備える電源からの電気エネルギーの供給を必要とせず自然エネルギーを活用でき、より効果的である。また、配線を必要としないので、特別な処理を要しないで既存の車両に付設することができるという利点がある。
【００３５】
以上の実施形態の説明においては、発電装置として振動発電器１５を用いるものについて記載したが、このほかに自然エネルギーを活用するものとして太陽電池を用いることができる。この場合は、その実施形態として図５に示されるように、本体ケーシング１１の外面、例えばその上頂部から上部表面にかけて太陽電池のセルを取付け、これら太陽電池２７のセルから本体ケーシング１１内の蓄電手段１６（例えば前述の充電式二次電池）に電気エネルギーが蓄積できるように電気回路を形成し、前述のようにマイクロコンピュータ３１による制御が行われる制御手段３０によって照明灯ユニット２０のＬＥＤ２２に対して所定の条件が整うと蓄電手段１６から通電して照明できるようにすることができる。
【００３６】
このような実施形態によれば、車両の振動とは直接関係することなく日照時間中に太陽光によるエネルギーを太陽電池２７にて集光発電して蓄電手段１６に充電することになる。したがって、前記振動発電器のように作動機能を有する機器を用いないで、静的に発電できるという利点がある。
【００３７】
また、蓄電手段としては、充電式二次電池のほかに、電気二重層キャパシタを使用することも可能である。このような蓄電手段を利用すれば、放電時間を短縮することで、短時間に照明度を高めて作業性の向上を図ることができる。
【００３８】
また、本発明のサイドミラーは、前述の実施形態として油圧ショベルに採用した場合について記載したが、このほかに屋外での作業に従事する作業車両において採用することができ、この場合サイドミラーの取付け構造を使用する機械（作業車両）に対応する構造とすることで、他の機種に適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明にかかるライト付きサイドミラーを備えた油圧ショベルの外観図
【図２】本実施形態のライト付きサイドミラーの縦断面図
【図３】図２におけるＡ−Ａ視図
【図４】本実施形態の制御ブロック図
【図５】他の実施形態の説明図
【符号の説明】
【００４０】
２      油圧ショベル
６      運転室
１０    サイドミラー
１１    本体ケーシング
１１Ａ  本体ケーシングの下端部
１２    ミラー
１５    振動発電器（発電装置）
１６    充電式二次電池（蓄電手段）
２０    照明灯ユニット
２２    発光ダイオード（ＬＥＤ）
２３    反射板
２７    太陽電池
３０    制御手段
３２    光センサ
３３    振動センサ
【図１】
2006103455.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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