(57)【要約】【課題】  操作パネルの傾きを容易に設定することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  装置本体１の上部に載置された読取装置２に回動可能に操作パネル３を取り付けた画像形成装置において、操作パネル３の回動をカム３０２により行う。【選択図】  図３
2006058693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、装置本体の上部に載置された読取装置と、を備え、読取装置の前部に上下回動可能に取り付けられた操作パネルと、操作パネルを上下動させる駆動機構と、を備えた画像形成装置において、前記駆動機構は操作パネルの回動をカムにより行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動機構は、カムを駆動するモータを含んでいることを特徴とする第１項に記載の画像形成装置。
【請求項３】
操作パネルの可動部に設けた開口部内にカムを嵌合させ、カムが偏心回転する際に開口部内周をカムにて押圧することにより可動部を上下動させることを特徴とする請求項１、又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
カムを操作パネルの長手方向に沿って少なくとも３箇所に設け、同一の軸により支持したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
操作パネルの可動部の開口部内に外側のカムのみ嵌合させ、中央部のカムは操作パネルの可動部の下面にのみ当接させたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
操作パネルの可動部に対して押し込み方向にテンションをかけたことを特徴とする請求項１、２、３、４、又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、装置本体の上部に載置された読取装置に回動可能に操作パネルを取り付けた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の操作パネルは通常、装置本体上側の固定位置に備えられており、その高さは健常者の身長を前提として設定されているため、車椅子を使用するオペレータにとっては操作パネルの位置が操作しやすい適正位置よりも高くなり、操作パネルが見難いという問題があった。また、車椅子利用者にとっては蛍光灯などの映り込みにより、操作パネルが見難いと言う問題があった。このため、操作パネルを回動可能に設け、車椅子利用者にとっての操作性を改善し、視認性にも優れた画像形成装置が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の操作パネル回動方式の画像形成装置は、操作パネルの傾きを容易に設定できないという問題があった。
本発明は、操作パネルの傾きを容易に設定して操作者の身長の高低等に関係なく操作しやすくした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、装置本体と、装置本体の上部に載置された読取装置と、を備え、読取装置の前部に上下回動可能に取り付けられた操作パネルと、操作パネルを上下動させる駆動機構と、を備えた画像形成装置において、前記駆動機構は操作パネルの回動をカムにより行うことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１において、前記駆動機構は、カムを駆動するモータを含んでいることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は２において、操作パネルの可動部に設けた開口部内にカムを嵌合させ、カムが偏心回転する際に開口部内周をカムにて押圧することにより可動部を上下動させることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１、２又は３おいて、カムを操作パネルの長手方向に沿って少なくとも３箇所に設け、同一の軸により支持したことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項４において、操作パネルの可動部の開口部内に外側のカムのみ嵌合させ、中央部のカムは操作パネルの可動部の下面にのみ当接させたことを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項１、２、３、４、又は５において、操作パネルの可動部に対して押し込み方向にテンションをかけたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、モータ制御によりカムを介して操作パネルを回動させることにより、操作パネルの傾きを容易に設定可能にすることができる。
また、操作パネルの開口部にカムを嵌合させることにより、操作パネルの上下方向のガタツキを防止することができる。
また、操作パネルの可動部の下部にカムを３箇所以上設けることにより、操作時における操作パネルの可動部の中央部の撓みを防止し、かつ、操作パネル可動部に対して常にキーの押し込み方向にテンションをかけることにより、操作部のガタツキが防止でき、操作性を向上させることができる。また、中央部のカムはカムの上方のみ操作パネルに当接しているため、カムの回動を円滑にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置において、操作パネルが通常位置にある状態の外観斜視図、図２は同、操作パネルが回動した位置にある状態の外観斜視図である。
本画像形成装置は、画像形成部（感光体を中心とした作像手段）や、画像形成部に記録紙を給紙する給紙部等からなる装置本体１と、装置本体１の上に載置された読取装置２を備えている。読取装置２の手前面（オペレータが装置に対峙する面）に操作パネル３が装着されている。読取装置２の側面（手前面と直角な面）にはスイッチ２０１、２０２が設けられている。装置本体１で画像を形成し、定着された記録済み用紙は装置本体１と読取装置２の間に設けられた排紙部Ａに排紙される。
図２に示すように、操作パネル３は、手前側（先端側）端部の長手方向に伸びる回動軸（図３で後述する）を回動軸に、奥側が上方に回動するため、操作パネル３の先端部が下へ落ち込まず、排紙部Ａの視認性を確保することができる。
図３は操作パネルの内部構成を示す断面図であり、（１）は操作パネルが通常位置にある状態を示す図、（２）は操作パネルが回動した位置にある状態を示す図である。操作パネル３の固定ベース３０５ａの手前側端部（先端部、図の左端）には水平方向へ延びる回動軸３０１が配置され、可動部３０５ｂを上下方向へ回動自在に支持している。固定ベース３０５ａの奥側には可動部３０５ｂを回動するカム３０２が配置されている。
即ち、操作パネルを上下動させる駆動機構が設けられており、駆動機構は操作パネルの回動をカムにより行う。この駆動機構は、モータ３０６、ギヤ、スプリング３０４等を含む。
即ち、カム３０２は操作パネル３の下面から垂下する縦壁に設けられた開口部３０３内に嵌合し、カム外周にて開口部内周と接触するように構成されている。カム３０２は、軸３０２ａが偏心しているため、カム３０２が偏心回転することによりその外周面によって可動部３０５ｂ（開口部内周）を押し上げたり、下げたりする。また、操作パネル３には、操作キー３０５の押し込み方向と同方向に付勢するスプリング３０４がかけられている。つまりスプリング３０４は操作パネル３の上方への回動を阻止する方向に作用する。カム３０２がＢ１方向へ回転すると、操作パネル３の可動部３０５ｂは回動軸３０１を中心に上方へ回動し、（２）に示すように操作パネル３を所定の角度に固定する。
上述したように、カム３０２は操作パネル３の開口部３０３と嵌合しており、操作パネル３の操作時の撓み及びガタツキを防止する。また、スプリング３０４によりカム３０２と開口部３０３の間に生じるガタツキを防止し操作品質を向上させている。
【０００７】
図４はカム駆動機構の第１の例を示す構成図である。軸方向に短い３本のカム３０３は操作パネル３０３の幅方向両端及び中央に配置されている。カム３０２は３枚所定の間隔を隔てて軸３０２ａ上に固定されており、モータ３０６の出力軸に固定された駆動部材（ギヤ）３０７を、軸３０２ａに固定された駆動部材３０８に噛み合わせることによりモータ３０６により回転する。
モータ３０６は図１、２に示す読取装置２に設けられたスイッチ２０１、２０２により制御され、上部の上昇スイッチ２０１と下部の下降スイッチ２０２の押下で逆方向に回転する。操作パネル３の回動時、センサ（図示せず）により操作パネル３の上下限位置が検知され、この信号によりモータ３０６を停止させる。
尚、スイッチにより操作パネルを所定方向に回動後、タイマにより自動的に該所定方向と逆の方向へ回動させてもよい。この時図３に示す操作パネル３の可動部３０５ｂに設けた開口部３０３は図４の左右（両外側）のカム３０２にのみ嵌合しており、中央部のカムは上方のみ破線部に当接させている。即ち、可動部３０５ｂの下面から延びる縦壁３０５ｂ’（開口部３０３を有する）は左右のカム３０２に対応して設けられており、中央のカムは直接可動部３０５ｂの下面に当接している。つまり、左右のカムについては開口部内周の上部のみならず下部にも当接して上下方向への付勢力を出力しているためカムの回転に際しての抵抗が大きくなる。そこで、中央のカムだけは開口部内に配置せず可動部３０５ｂの下面にのみ摺接させることによりカム全体としての回転抵抗を低減している。
このように操作パネル可動部の下部にカムを３箇所以上設けることにより、操作時における操作パネル可動部の中央部の撓みを防止し、かつ、操作パネルに対して常にキーの押し込み方向にテンションをかけることにより、操作部のガタツキが防止でき、操作性を向上させることができる。また、中央部のカムはカムの上方のみ操作パネルに当接しているため、カムの回動を円滑にすることができる。
【０００８】
図５はカム駆動機構の第２の例を示す構成図である。第２の例では、カム３０３を３箇所に配置する代わりに、操作パネル３の長手方向に長くしたカム３０２を２箇所に配置する。これにより操作パネル３の撓みを防止したものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置において、操作パネルが通常位置にある状態の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置において、操作パネルが回動した位置にある状態の外観斜視図である。
【図３】操作パネルの構成図であり、（１）は操作パネルが通常位置にある状態を示す図、（２）は操作パネルが回動した位置にある状態を示す図である。
【図４】カム駆動機構の第１の例を示す構成図である。
【図５】カム駆動機構の第２の例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００１０】
１  装置本体
２  読取装置
３  操作パネル
３０１  回動軸
３０２  カム
３０３  開口部
３０４  スプリング
３０５  操作キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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