(57)【要約】【課題】注出コックの操作用レバーに対して係脱可能な駆動装置を、サーバー本体に対して移動可能に構成し、駆動装置がロックした場合等には該駆動装置を操作用レバーから離間させることで、操作用レバーを元の状態に戻したり手動操作を可能とする飲料ディスペンサを提供する。【解決手段】本体に複数の注出機構が並列に配設され、各注出機構における注出コックの操作用レバーに対応する駆動装置を操作して飲料を注出する飲料ディスペンサにおいて、駆動装置は該操作用レバーに対して係脱可能に備えるとともに、各駆動装置内部には、操作用レバーを制御する制御基板を独立して備えていることにより、駆動装置がロックした場合には駆動装置を操作用レバーから離間させることで、操作用レバーを元の状態に戻す手動操作ができる。【選択図】  図１
2006016085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に複数の注出機構が並列に配設され、各注出機構における注出コックの操作用レバーに対応する駆動装置を操作して飲料を注出する飲料ディスペンサにおいて、該駆動装置を該操作用レバーに対して係脱可能に備えるとともに、各駆動装置内部には該操作用レバーを制御する制御基板を独立して備えることを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記駆動装置に係合部を備え、該係合部を操作して飲料を注出するとともに、該係合部を前記操作用レバーに対して係脱可能に備えることを特徴とする請求項1記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記各駆動装置内部に、容器受台装置を傾動する傾動装置を制御する制御基板を独立して備えることを特徴とする請求項1または2記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲料ディスペンサに関し、更に詳細には、ディスペンサ本体に複数の注出機構を並列に配設した飲料ディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発泡飲料をレバー操作で注出する装置、例えばビールサーバーでは、本体に配設されたビール注出コックは操作用レバーを備え、該レバーを一方向へ倒してビールをジョッキに所定量注出した後、該レバーを反対方向へ倒してビールの細かい泡を前記ジョッキ中のビールに後注ぎする機能を備えたものがある。
しかし、手動によるレバー操作でビールおよび泡を注出する場合、操作者の違いによる注出量の不揃いを生ずる難点がある。そこで、サーバー本体に配設した駆動装置と注出コックの操作用レバーとをリンク機構を介して連結し、駆動装置の運転により操作用レバーを自動的に前後動させることで、ビールや泡の注出を行なう注出自動化装置が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した注出自動化装置では、駆動装置と操作用レバーとが連結されているため、両者を容易に切離すことはできず、ビールの注出中に駆動装置がロックしてしまうと、操作用レバーを元の状態に戻すことができず、ビールや泡が無駄に注出されるおそれがあった。
【０００４】
本発明は、従来の技術に係る飲料ディスペンサに内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、操作用レバーに対して係脱可能な駆動装置の係合部を、サーバー本体に対して移動可能に構成し、駆動装置がロックした場合等には該駆動装置の係合部を操作用レバーから離間させることで、操作用レバーを元の状態に戻したり手動操作を可能とする飲料ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明の請求項1に係る飲料ディスペンサは、本体に複数の注出機構が並列に配設され、各注出機構における注出コックの操作用レバーに対応する駆動装置を操作して飲料を注出する飲料ディスペンサにおいて、該駆動装置を該操作用レバーに対して係脱可能に備えるとともに、各駆動装置内部には該操作用レバーを制御する制御基板を独立して備えることを特徴としている。
また、本発明の請求項2に係る飲料ディスペンサは、請求項1記載の飲料ディスペンサにおいて、前記駆動装置に係合部を備え、該係合部を操作して飲料を注出するとともに、該係合部を前記操作用レバーに対して係脱可能に備えることを特徴としている。
また、本発明の請求項3に係る飲料ディスペンサは、請求項1または2記載の飲料ディスペンサにおいて、前記各駆動装置内部に、容器受台装置を傾動する傾動装置を制御する制御基板を独立して備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
以上に説明した如く、本発明に係る飲料ディスペンサによれば、本体に複数の注出機構が並列に配設され、各注出機構における注出コックの操作用レバーに対応する駆動装置の係合部を操作して飲料を注出する飲料ディスペンサにおいて、係合部を該操作用レバーに対して係脱可能に備えるとともに、各駆動装置内部には、係合部により操作用レバーを制御する制御基板を独立して備えることにより、駆動装置がロックした場合には駆動装置の係合部を操作用レバーから離間させることで、操作用レバーを元の状態に戻し手動操作ができるとともに、一方の注出機構の制御基板が故障した場合でも、他方の注出機構は正常に作動可能であるので、飲料の注出が全くできないということがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明に係る飲料ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。この実施例では、飲料ディスペンサとしてビールサーバーを例示して説明するが、これに限定されるものでなく、ジュースやその他の飲料等を注出するディスペンサでもよいことは勿論である。
【０００８】
図１は、好適な実施例に係るビールサーバーを正面から示すものであって、該ビールサーバー１０は、サーバー本体(ディスペンサ本体)１２における前面に、２基の注出機構１４,１６を並列に備えるものであるが、両機構１４,１６は同一であるので、正面右側に位置する右注出機構１６の構成について主に説明し、左注出機構１４の同一部材には同じ符号を付して示すこととする。
【０００９】
前記サーバー本体１２における前面に、ビール注出コック(注出コック)１８が配設され、該コック１８には、サーバー本体１２から水平に延出するビール供給管２０が接続されている。ビール注出コック１８は、ビールや泡の流路を開閉する各種弁機構(図示せず)を内蔵したコック本体２２と、該コック本体２２から上方に延出して前後方向への傾倒操作によりビールと泡の注出を切換える操作用レバー２４とから基本的に構成される。またコック本体２２は、斜め下方へ平行に延出するビール注出ノズル２６および泡注出ノズル２８を備え、図２では、コック本体２２から斜め下方へ延出する後側(本体側)のノズルがビール注出ノズル２６であり、前側のノズルが泡注出ノズル２８である。
【００１０】
前記サーバー本体１２の内部には、前記左右の注出機構１４,１６におけるビール供給管２０,２０を介して供給されるビールを冷却するための蓄氷式の冷却装置３０が１基配設され、該冷却装置３０は、本体内部に配設したコントローラ３２により運転制御されるよう構成される。
【００１１】
図２に示す如く、前記サーバー本体１２の前面には、前記ビール注出コック１８の上方に臨む位置に、該本体１２に対して上下方向に移動可能に配設された筐体３４の内部に駆動機構(図示せず)を内蔵した駆動装置３６が配設され、該駆動装置３６の駆動機構により前記操作用レバー２４を前後に傾倒操作することで、後述する容器受台装置４６に載置された図示しないジョッキ(容器)にビール(飲料)および泡を注出するよう構成されている。なお、駆動機構は操作用レバー２４に対して係脱可能に構成され、前記駆動装置３６を操作用レバー２４から離間する上方の退避位置に移動位置決めすることで、該操作用レバー２４を手動操作可能になっている。
【００１２】
前記筐体３４は、前方に開放する箱状本体３８の前面に操作パネル４０を配設して構成されたものであり、該操作パネル４０には、注出ボタンや注出量設定スイッチ等を備えた操作盤４２が配設されている。また操作盤４２は、筐体３４の内部に配設された制御基板４４に接続されており、該操作盤４２を操作することにより、前記駆動装置３６や容器受台装置４６の傾動装置５４が、該制御基板４４により作動制御されるようになっている。なお、左右の注出機構１４,１６において、駆動装置３６および傾動装置５４を作動制御する制御基板４４,４４は独立しており、各注出機構１４,１６でのビールの注出を夫々独立して行ない得るよう構成してある。
【００１３】
前記両駆動装置３６,３６の操作パネル４０,４０は、隣り合う他の駆動装置３６における操作パネル４０と一体化している如き外観を有するように、その対向面が略接触するか、または隙間が極めて小さくなるよう寸法設定されている。すなわち、前記右注出機構１６における操作パネル４０の左側面(他の駆動装置３６の操作パネル４０と対向する面)および左注出機構１４における操作パネル４０の右側面(他の駆動装置３６の操作パネル４０と対向する面)は、対応する箱状本体３８の左側面または右側面から所定長さだけ突出するよう寸法設定されており、図１および図５に示す如く、左右の注出機構１４,１６における駆動装置３６,３６を同一レベルに位置決めした状態で、両操作パネル４０,４０の対向する側面間の隙間が極めて小さく、一体化している如き外観を有するようになっている。また、各操作パネル４０における他方の操作パネル４０から離間する外側面の前端縁角部は大きなＲ形状とされているのに対し、他方の操作パネル４０と対向する内側面の前端縁角部は小さなＲ形状とされ、対向する両パネル４０,４０の一体感が得られるように構成してある。なお操作パネル４０は、箱状本体３８に対して、該パネル４０に配設したフックを箱状変体３８に配設した案内片(何れも図示せず)に係合した状態で、左右方向(注出機構１４,１６の並び方向)に移動調節可能に構成され、各注出機構１４,１６のサーバー本体１２に対する取付位置のバラツキに対応し得るよう構成される。
【００１４】
前記サーバー本体１２の前面には、ジョッキを載置する容器受台装置４６が、ビール注出コック１８の下方位置に配設されている。この容器受台装置４６は、サーバー本体１２に配設されたカバー体４８の前面側に、駆動板５０を介して載置部材５２が傾動可能に配設されており、該載置部材５２は、ビールおよび泡の注出に際してはカバー体４８に内蔵された傾動装置５４により、その下端が前側上方に向けて所定角度で傾くまで傾動されるよう構成される。なお、実施例では駆動板５０と載置部材５２とから載置手段が構成されるものである。
【００１５】
前記カバー体４８は、図３に示すように略矩形の箱状体であって、その上面は前方に向かって下方傾斜しており、前記ビール注出コック１８等から滴下した露やビール等を、後述するドレンパン８６に速やかに排出し得るよう構成される。
またカバー体４８には、幅方向(左右方向)の略中央位置に、前方および下方に開放する凹部４８ａが形成され、該凹部４８ａに前記傾動装置５４を構成するリンク機構５６が収納されている。
【００１６】
前記カバー体４８の内部(凹部以外の部位)には、図４に示す如く、傾動装置５４を構成するモータ５８が配設されており、該モータ５８の前記凹部内に突出する出力軸に、第１連杆６０の一端が一体回転可能に連結されている。また凹部４８ａ内の前方位置に、上端部が回動可能に枢支された作動杆(作動部材)６２が垂下し、この作動杆６２の長手方向略中央位置に一端が回動可能に連結された第２連杆６４の他端が、前記第１連杆６０の他端に回動可能に連結されて、リンク機構５６が構成される。そして、モータ５８の正逆回転によりリンク機構５６が作動し、作動杆６２は凹部４８ａ内に臨む待機位置と、該凹部４８ａから前方に傾動突出して前記駆動板５０および載置部材５２を傾動させる作動位置との間を傾動するよう構成される。なお、作動杆６２の下端(自由端)にローラ６６が回動可能に枢支されており、その傾動時に該ローラ６６を駆動板５０に係合当接することで接触抵抗を低減するようになっている。また、作動杆６２が待機位置に臨む状態では、該作動杆６２を含むリンク機構５６の全体が凹部４８ａ内に臨み、前記ビール注出コック１８等から滴下した露やビール等が付着しないよう構成されている。
【００１７】
前記駆動板５０は、図３に示す如く、平面においてカバー体４８側に凹むコ字状に形成された本体部６８の左右両前端縁に、外方に向けて直角に折曲されたフランジ６８ａが夫々形成されると共に、各フランジ６８ａには切欠部６８ｂが形成される。また本体部６８の後面上端部には、該本体部６８とは逆向きのコ字状に形成された取付部材７０が配設され、該取付部材７０の幅方向に離間して後方に延出する一対の取付片７０ａ,７０ａに通孔７０ｂが夫々形成されている。また前記カバー体４８の傾斜上面には、コ字状に形成されて幅方向に離間する一対の支持部７２ａ,７２ａを上方に指向する姿勢で支持部材７２が配設されており、各支持部７２ａには通孔７２ｂが夫々形成してある。そして、支持部材７２の支持部７２ａ,７２ａを幅方向の両側から取付片７０ａ,７０ａで挟持するよう取付部材７０を位置決めした状態で、４つの通孔７０ｂ,７０ｂ,７２ｂ,７２ｂに軸部材７４を挿通することで、当該駆動板５０はカバー体４８に傾動可能に枢支される。
【００１８】
前記駆動板５０は、前記リンク機構５６のローラ６６が裏面に当接していない状態(傾動装置５４の非作動時)で、前記本体部６８の裏面が前記カバー体４８の前面に当接して凹部４８ａの前面を覆い、凹部４８ａ内に露やビール等が侵入するのを防止するよう構成されている(図４参照)。なお、実施例では駆動板５０の本体部６８が載置手段の凸部として機能し、該本体部６８の幅寸法が、前記カバー体４８における凹部４８ａの前面を覆い得る最小に設定されており、当該本体部６８とカバー体４８との接触面積を最小に抑えるよう設定してある。
【００１９】
前記駆動板５０に着脱可能に掛止される載置部材５２は、図３に示す如く、矩形状に形成された前板７６の幅方向両端縁に、一対の側板７６ａ,７６ａが後方に向けてハ字状に延出するよう折曲形成される。また前板７６の後面には、幅方向に離間して一対の掛止片７８,７８が配設され、両掛止片７８,７８を前記駆動板５０の切欠部６８ｂ,６８ｂに掛止することで、駆動板５０の前面に載置部材５２が一体的に傾動可能に取付けられる。なお前板７６の上端縁には、上方に向かうにつれて後方に傾斜する案内部７６ｂが折曲形成されており、この案内部７６ｂは、図２に示す如く、前記ビール注出コック１８におけるビール注出ノズル２６より後方に位置して、該ノズル２６から注出されるビールが前記カバー体４８に掛かるのを抑制するべく機能する。
【００２０】
前記載置部材５２における前板７６の下部には、図２に示す如く、上下に離間して上部受台８０と下部受台８２とが配設され、各受台８０,８２にサイズの異なるジョッキを選択して載置し得るよう構成される。また前板７６の前面には、上部受台８０の配設位置より上方に、上部受台８０または下部受台８２に載置されたジョッキの幅方向への移動を規制した状態で安定的に保持する保持部材８４が配設され、ビールおよび泡の注出に際して載置部材５２が傾動したときにもジョッキが幅方向に容易に移動しないよう構成してある。
【００２１】
前記サーバー本体１２の前面には、図１に示す如く、２基の容器受台装置４６,４６の下方位置に、前記各受台８０,８２や載置部材５２から滴下するビールや泡等を受容するドレンパン８６が配設され、該ドレンパン８６に集められたビールや泡等は、図示しないドレンパイプを介して機外に排出されるようになっている。
【００２２】
（実施例の作用）
次に、実施例に係るビールサーバーの作用につき以下説明する。前記載置部材５２の上下何れかの受台８０,８２に、対応するサイズのジョッキを載置した後、前記操作盤４２を操作すると、前記制御基板４４により制御されて前記傾動装置５４のモータ５８が所定方向に回転する。これにより、前記リンク機構５６が作動し、待機位置に臨む作動杆６２がカバー体４８の凹部４８ａにおける前方開口部から前方に傾動突出する。このときに、前記ローラ６６が前記駆動板５０の後面に係合当接しつつ該作動杆６２が上方に向けて傾動することで、駆動板５０および載置部材５２が傾動する(図４参照)。これにより、載置部材５２に載置されているジョッキが傾斜姿勢となる。次いで、前記駆動装置３６が制御基板４４により作動制御され、前記操作用レバー２４が前後動されて、前記ビール注出コック１８からビールと泡とがジョッキに注出される。このとき、ジョッキは傾斜姿勢となっているから、ビールがジョッキの内側面に勢いよく衝突することはなく、必要以上の泡が発生することはない。
【００２３】
所定量のビールおよび泡がジョッキに注出されると、前記傾動装置５４のモータ５８が逆転し、リンク機構５６の作動杆６２が待機位置に戻ることで、前記載置部材５２も元の姿勢に戻る。作動杆６２が待機位置に戻った状態では、図４に示す如く、前述したようにリンク機構５６の全体が凹部４８ａ内に臨んでいる。
しかも、傾動装置５４の非作動時には、凹部４８ａの前方開口部は、前記駆動板５０の本体部６８で塞いでいるから、前記ビール注出コック１８等から滴下した露やビール等が、該リンク機構５６(傾動装置５４)に付着するのは抑制される。
すなわち、リンク機構５６が汚れ難くなると共に、ビールや泡等の付着によって前記ローラ６６の回転およびリンク機構自体の動作の円滑化が低下するのは防止される。しかも、傾動装置５４の非作動時における駆動板５０の本体部６８とカバー体４８との接触面積を必要最小に設定してあるから、該本体部６８の後面にビールや泡が付着したとしても、その粘着力によって駆動板５０がカバー体４８の前面に強く付着することはない。
【００２４】
また、前記傾動装置５４の非作動時において、リンク機構５６は載置部材５２(駆動板５０)で前方から覆われるから、前面からの見栄えが劣ることはない。更に、駆動板５０の本体部６８を後方に凹むコ字状としたから、その凹部が、該本体部６８の前側に掛止される載置部材５２に各受台８０,８２や保持部材８４等を取付けるために後方に突出するネジの逃げ部として機能し、逃げ穴や切欠き等を別途形成する必要がなくなった。
【００２５】
前記カバー体４８の上面は、図２に示す如く、前方に向かって下方傾斜しているから、前記ビール注出コック１８から垂れたビールや泡、あるいは該コック１８の表面に発生して滴下した露が該カバー体上面に溜り難くなり、常に衛生的に保ち得る。また多くの露やビール等が溜ることがないから、これらが乾燥しても汚れが残り難く、清掃が簡単になる。更に、カバー体４８の表面を流下した露やビール等は、前記ドレンパン８６に受容されるから、ビールサーバー１０の設置床面を濡らすことはない。
【００２６】
前記２基の注出機構１４,１６における駆動装置３６,３６の操作パネル４０,４０の対向面を近接するよう寸法設定したから、両駆動装置３６,３６があたかも一体化されているように視認され、纏まりの良い見栄えが得られる。また操作パネル４０,４０の間に隙間が殆どないから、ビール注出時に飛散したビールやゴミ等が、両駆動装置３６,３６の対向面に侵入付着するのを防止し得ると共に、駆動機構と操作用レバー２４との係合部等に侵入して汚れるのを防止し得、清掃等の簡略化を図ることができる。更に、前記操作パネル４０の外形寸法を大きくしたので、操作盤４２に設けられるボタンやランプ等の配置の自由度が広がり、制御基板４４の取付け、取外しを楽にできるようにし得る。
【００２７】
また、両駆動装置３６,３６のサーバー本体１２に対する取付位置のバラツキに起因して両装置３６,３６の間の隙間寸法が変動しても、前記各箱状本体３８に対する操作パネル４０の配設位置を左右に移動調節することで、常に一体的に構成されている如く見せることができる。更に、左右何れか一方の操作パネル４０が箱状本体３８に配設されている状態では、該操作パネル４０が、メンテナンス等によって一旦取外した他方の操作パネル４０を箱状本体３８に取付ける際の案内となり、該操作パネル４０の位置決めが容易となる。
【００２８】
実施例のビールサーバー１０では、２基の注出機構１４,１６を配設してあるが、各注出機構１４,１６における駆動装置３６や傾動装置５４を作動制御する制御基板４４を独立して備えているから、例えば一方の注出機構１４,１６の制御基板４４が故障した場合でも、他方の注出機構１６,１４は正常に作動可能であるので、ビールの注出が全くできなくなることはない。しかも、故障した制御基板４４を交換したり修理するだけでよいから、修理代等を安価に抑えることができる。また、各注出機構１４,１６が夫々独立して制御基板４４を備えているから、例えば３基以上の注出機構を並設する場合であっても、新たに３基用の制御基板を開発する必要がなく、容易に対応可能である。
【００２９】
なお、実施例では駆動板と載置部材とで載置手段を構成したが、１つの部材により載置手段を構成してもよく、この場合には該部材の後部に凸部を設けることでカバー体との接触面積を抑制することができる。また実施例の傾動装置は、モータによりリンク機構を作動する構成としたが、流体圧シリンダによりリンク機構を作動したり、あるいは流体圧シリンダのピントンロッドで載置手段を直に傾動させる構成等、各種の手段を採用し得る。更に、実施例では１つのサーバー本体に２基の注出機構を配設した場合で説明したが、３基以上の注出機構を並列に配設してもよく、この場合であっても全ての注出機構の隣り合う操作パネルの隙間を極めて小さくすれば、纏まりの良い外観が得られる。なお、隣り合う操作パネル同士は、各駆動装置の上下動を阻害しない範囲であれば略接触していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好適な実施例に係るビールサーバーの正面図
【図２】実施例に係るビールサーバーの側面図
【図３】実施例に係るビールサーバーに配設される容器受台装置を分解状態で示す概略斜視図
【図４】実施例に係るビールサーバーの要部を一部切欠いて示す側面図
【図５】実施例に係るビールサーバーの駆動装置を示す要部平面図
【符号の説明】
【００３１】
１２  サーバー本体(ディスペンサ本体),  １８  ビール注出コック(注出コック),  ２４  操作用レバー,  ３６  駆動装置,  ４０  操作パネル，４４  制御基板
【図１】
2006016085.tif 000003
【図２】
2006016085.tif 000004
【図３】
2006016085.tif 000005
【図４】
2006016085.tif 000006
【図５】
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