(57)【要約】  【課題】ケースの外部から操作ノブの下側を経由してケースの内部へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供する。  【解決手段】スイッチ１３と、スイッチ１３が内部に収納されたケース１と、ケース１の上面に一体的に設けられ、上下に開口してケース１の内部と連通する中空の筒７と、筒７の上部開口７ｂを覆うように揺動可能に設けられた操作ノブ６と、筒７の下部開口７ｃを貫通してケース１の内部へ延び、操作ノブ６の動きをスイッチ１３に伝達する操作棒１２とを備えたスイッチ装置において、ケース１の上面の筒７の周囲に窪み９を設け、窪み９の筒７側に窪み９の一部を覆う蓋１０を設ける。【選択図】  図４
2006351443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチと、
前記スイッチが内部に収納されたケースと、
前記ケースの上面に設けられ、上下に開口して前記ケースの内部と連通する筒と、
前記筒の開口を覆うように揺動可能に設けられた操作ノブと、
前記操作ノブから前記筒の開口を貫通して前記ケースの内部へ延び、前記操作ノブの動きを前記スイッチに伝達する操作棒と、を備えたスイッチ装置において、
前記ケースの上面の前記筒の近傍に窪みを設け、
前記窪みの前記筒側に窪みの一部を覆う蓋を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記蓋の前記筒と反対側の端部を、前記操作ノブの端部より前記筒側に位置させたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揺動可能な操作ノブの操作によりスイッチの入切を行うスイッチ装置に関し、特に、ケースの内部への水の浸入を防止する防水型のスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、車両の窓開閉装置（パワーウィンドウ装置）に用いられる従来のスイッチ装置５０の概略構造を示した側面図である。５１はスイッチ装置５０のケースであって、その内部には後述するスイッチや回路基板などが収納されている。５６は窓開閉スイッチのシーソー型の操作ノブであって、車両の窓を開閉する場合に操作される。５６ａは操作ノブ５６の操作部、５６ｂは操作部５６ａと一体に形成されたキャップ部、５６ｃはキャップ部５６ｂの側壁に形成された孔である。５７はケース５１の上面５１ｅに一体的に設けられた筒、５７ａはこの筒５７の外壁に設けられた軸である。操作ノブ５６のキャップ部５６ｂを上方から筒５７へかぶせて、筒５７の軸５７ａに操作ノブ５６の孔５６ｃを嵌合させることにより、操作ノブ５６は軸５７ａを中心として揺動可能に筒５７に支持されている。５４は窓ロックスイッチのプッシュロック型の操作ノブであって、車両の窓を開かないようにロックしまたは当該ロックを解除する場合に操作される。このスイッチ装置５０は、車両の運転席のドアに設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けられ、操作ノブ５４、５６の部分を残して、図７に示すカバー６１で覆われる。
【０００３】
図７は、スイッチ装置５０にカバー６１を取り付けた状態での要部断面図である。図からわかるように、筒５７は上下に開口してケース５１の内部と連通する中空の筒からなる。ケース５１の内部には、回路基板６４が配設されており、この回路基板６４にはスイッチ６３が実装されている。このスイッチ６３は窓開閉用のスイッチであって、公知のスライドスイッチから構成されている。６３ａはスイッチ６３のアクチュエータである。６２は操作ノブ５６に連結された操作棒であって、筒５７の下部開口５７ｃを貫通してケース５１の内部へ延びている。操作棒６２の下端部には、凹部６２ａが形成されていて、この凹部６２ａにスイッチ６３のアクチュエータ６３ａを嵌合させることにより、操作ノブ５６の動きが操作棒６２を介してスイッチ６３へ伝達され、操作ノブ５６の操作位置に応じてスイッチ６３の内部に設けられている接点が切り換わる。Ｑは操作ノブ５６の回転中心であって、図６で示した軸５７ａがこの位置に相当する。カバー６１には、操作ノブ５６の操作部５６ａを操作する際に指を挿入する開口６１ａが形成されており、この開口６１ａから操作部５６ａが露出している。
【０００４】
上述したようなスイッチ装置５０と同様の構造を有するスイッチ装置が、下記の特許文献１、特許文献２に記載されている。また、特許文献３には、同様のスイッチ装置において、回路基板上の電気部品端子の半田付け部分をゴム接点部材の側壁で囲むことにより、コーティングをすることなく防水対策を施すことが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１８０７５５号公報
【特許文献２】特開平５−３１４８６４公報
【特許文献３】特開平１１−８６６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したスイッチ装置５０において、カバー６１の開口６１ａは、操作ノブ５６の操作部５６ａに指を掛けて倒したり起こしたりする操作に支障が生じないように、開口面積が大きくなっている。このため、図７に示したように、閉め忘れた窓から浸入する雨水や、車内で誤ってこぼした飲料など（以下、これらを総称して「水」という。）が開口６１ａから凹部６１ｂへ流れ込むことがある。この場合、凹部６１ｂに流れ込んだ水の量が多くなると、その流れ込んだ水は、図７に矢印で示すように、凹部６１ｂの底壁６１ｆと操作ノブ５６のキャップ部５６ｂとの間に形成された間隙６５を通って、操作ノブ５６のキャップ部５６ｂと筒５７の側壁５７ｅとの間に形成された間隙６６を上昇し、筒５７の上部開口５７ｂから筒５７の内部へ入って、筒５７の下部開口５７ｃからケース５１の内部へ浸入する。
【０００７】
前掲の特許文献１、特許文献２には、上記のように操作ノブ５６の下側を経由して浸入してくる水に対する防水対策について全く開示がない。また、特許文献３は、短絡を防止するための防水対策について開示しているものの、当該文献の技術では、ゴム接点を用いないスイッチ装置に対しては、操作ノブの下側を経由してケース内部へ水が浸入するのを防止することができない。
【０００８】
そこで、本発明は、ケースの外部から操作ノブの下側を経由してケースの内部へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、スイッチと、該スイッチが内部に収納されたケースと、該ケースの上面に設けられ、上下に開口してケースの内部と連通する筒と、該筒の開口を覆うように揺動可能に設けられた操作ノブと、該操作ノブから筒の開口を貫通してケースの内部へ延び、操作ノブの動きをスイッチに伝達する操作棒とを備えたスイッチ装置において、ケースの上面の筒の近傍に窪みを設け、窪みの筒側に窪みの一部を覆う蓋を設ける。
【００１０】
このようにすると、水がケースの外部から操作ノブの下側に流れて行っても、該水が窪みに入り込み、窪みから操作ノブと筒との間隙に向かって上昇するのを蓋によって阻止されるので、筒の開口を通ってケースの内部へ水が浸入するのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の好ましい実施形態では、蓋の筒と反対側の端部を、操作ノブの端部より筒側に位置させる。
【００１２】
このようにすると、水が蓋の上を通って筒側に向かって流れて行くことなく、窪みに入り込むので、操作ノブと筒との間隙を通ってケースの内部へ水が浸入するのを一層確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、水がケースの外部から操作ノブの下側に流れて行っても、窪みに入り込んで、窪みから操作ノブと筒との間隙に向かって上昇するのを蓋によって阻止されるので、筒の開口を通ってケースの内部へ水が浸入するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。これらの図において、同一部分には同一符号を付してある。
【００１５】
図１は、パワーウィンドウ装置に用いられるスイッチ装置１００の一例を示した外観図である。１はスイッチ装置１００のケースであって、その内部には後述するスイッチや回路基板などが収納されている。ケース１の下面側は開口していて、図示しない下カバーを嵌合することにより塞がれている。ケース１の前面と後面には、ケース１に図３のカバー１１を取り付けるための取り付け鍔８が設けられていて、各取り付け鍔８には孔８ａが形成されている。
【００１６】
４は窓ロックスイッチのプッシュロック型の操作ノブであって、車両の窓を開閉できないようにロックしまたは当該ロックを解除するために操作される。６は窓開閉スイッチのシーソー型の操作ノブであって、合計２個設けられており、車両の窓を開閉する場合に操作される。６ａは操作ノブ６の操作部、６ｂは操作部６ａと一体に形成されたキャップ部、６ｃはキャップ部６ｂの側壁に形成された孔である。図１では、各操作ノブ６の孔６ｃは１つしか表れていないが、実際には、孔６ｃが形成された側壁と反対側にある側壁にも、孔６ｃと同じ孔が形成されている。
【００１７】
図２は、図１において操作ノブ４、６を取り外した状態を示す外観図である。７はケース１の上面１ｅに設けられた図１の操作ノブ６が装着される筒、７ａは各筒７の外壁に一体形成された軸、７ｂは筒７の上方に開口する上部開口である。ここでは、筒７の水平断面の形状が略矩形となっているが、筒７の水平断面の形状は円形やその他の形状であってもよい。図２において、筒７の上部開口７ｂを覆うように、図１の操作ノブ６のキャップ部６ｂを上方から筒７へかぶせて、筒７の軸７ａに操作ノブ６の孔６ｃを嵌合させることにより、操作ノブ６は軸７ａを中心として揺動可能に筒７に支持される。５はケース１の上面１ｅに設けられた図１の操作ノブ４が装着される筒である。
【００１８】
９はケース１の上面１ｅの筒７の一部（前側）の近傍に設けられた窪みであって、操作ノブ６より若干広い幅でケース１の幅方向に延び、ケース１の側面側の端部９ｅが開放されている。窪み９の筒７側には、窪み９の一部を覆う庇状の突起から成る蓋１０が前方に向かって突出するように設けられている。これらの詳細については後述する。
【００１９】
図３は、図１に示したスイッチ装置１００にカバー１１を取り付けた状態を示す外観図である。このカバー１１は、スイッチ装置１００を車両の運転席のドアに設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けたときに、操作ノブ４、６を残してスイッチ装置１００を覆うものである。１１ｄはカバー１１をアームレストに取り付けるためのフック片である。カバー１１の裏面には、図１のケース１の取り付け鍔８に対応するように、先端にねじ孔が形成されたボス（図示省略）が設けられていて、各ボスを各取り付け鍔８に着けた状態でねじ（図示省略）を各取り付け鍔８の孔８ａを貫通させて各ボスのねじ穴に螺合することにより、カバー１１がケース１に取り付けられる。
【００２０】
カバー１１の略中央には、操作ノブ６の操作部６ａを操作する際に指を挿入する開口１１ａが２つ形成されており、各開口１１ａから操作部６ａが露出している。また、操作ノブ４が露出する開口１１ｃも形成されている。操作ノブ４は、上方から押圧するだけで操作可能なため、開口１１ｃの開口面積は小さいが、操作ノブ６については、操作部６ａに指を掛けて倒したり起こしたりする操作を行うため、開口１１ａの開口面積が大きくなっている。開口１１ａの下方には、操作ノブ６や筒７を収容する凹部１１ｂが形成されている。
【００２１】
図４は、スイッチ装置１００にカバー１１を取り付けた状態での要部断面図である。図からわかるように、筒７は上下に開口してケース１の内部と連通する中空の筒からなる。ケース１の内部には、回路基板１４が配設されており、この回路基板１４にはスイッチ１３が実装されている。このスイッチ１３は窓開閉用のスイッチであって、公知のスライドスイッチから構成されている。１３ａはスイッチ１３のアクチュエータである。１２は操作ノブ６に連結された操作棒であって、筒７の下部開口７ｃを貫通してケース１の内部へ延びている。操作棒１２の下端部には、凹部１２ａが形成されていて、この凹部１２ａにスイッチ１３のアクチュエータ１３ａを嵌合させることにより、操作ノブ６の動きが操作棒１２を介してスイッチ１３へ伝達され、操作ノブ６の操作位置に応じてスイッチ１３の内部に設けられている接点が切り換わる。Ｑは操作ノブ６の回転中心であって、図１で示した軸７ａがこの位置に相当する。
【００２２】
窪み９の筒７と反対側の側面９ａは、筒７に近づくに連れて斜めに下降するように傾斜していて、筒７側の側面９ｂは、筒７の前面７ｅと同一の鉛直な面内にある。窪み９の筒７と反対側の端部９ｃは、操作ノブ６のキャップ部６ｂの前端部６ｇおよび該前端部６ｇと間隙１５を隔てて対向するカバー１１の底壁１１ｆの端部１１ｇより筒７と反対側に位置している。蓋１０の筒７と反対側の端部１０ａは、カバー１１の端部１１ｇおよび操作ノブ６の前端部６ｇより筒７側に位置している。即ち、間隙１５の直下には、窪み９の蓋１０で覆われていない開口９ｄおよび斜面９ａが位置している。
【００２３】
図４は、操作ノブ６が揺動していない状態、すなわち操作ノブ６が中立位置にある状態であり、この状態では、操作ノブ６のキャップ部６ｂの下端部６ｅは、カバー１１の下端部１１ｅと蓋１０の間に位置している。窓を開くために、操作部６ａを倒して、操作ノブ６を図５に一点鎖線で示すように反時計回りに揺動させると、操作ノブ６の下端部６ｅは、カバー１１の下端部１１ｅから遠ざかって行って、窪み９に入り込み、蓋１０より下方に位置する。この揺動時の操作ノブ６の前端部６ｇの軌跡と略平行になるように、窪み９の斜面９ａは所定の曲率でカーブしている。また、窓を閉めるために、操作部６ａを起こして、操作ノブ６を図５に二点鎖線で示すように時計回りに揺動させると、操作ノブ６の下端部６ｅは蓋１０から遠ざかって行って、カバー１１の下端部１１ｅより上方に位置する。操作ノブ６の前端部６ｇとカバー１１の端部１１ｇとの間の間隙１５は、上記の両方向への揺動操作に支障を生じないような、即ち両方向への揺動時に操作ノブ６とカバー１１とが接しないような大きさに設定されている。
【００２４】
操作ノブ６が図４の中立位置にあるときに、間隙１５は上下方向に渡って最小の一定幅となり、操作ノブ６が図５に二点鎖線で示すように時計回り方向へ揺動すると、間隙１５は上方へ向かうに連れて若干広がる。また、操作ノブ６が図５に一点鎖線で示すように反時計回り方向へ揺動すると、カバー１１の端部１１ｇと操作ノブ６の前端部６ｇとが上下にずれて対向しなくなり、間隙１５が大きく広がる。
【００２５】
以上のようなスイッチ装置１００において、閉め忘れた窓から浸入する雨水や、車内で誤ってこぼした飲料など（以下、これらを総称して「水」という。）が、カバー１１の開口１１ａから凹部１１ｂへ多量に流れ込むと、該水は、図４に矢印で示すように間隙１５を通って凹部１１ｂから流出して行く。そして、流出した水の大部分は、太い矢印で示すように直下の窪み９の開口９ｄから内部に入り込んで、斜面９ａに沿って流下して行き、側面９ｂに衝突して上昇し、さらに蓋１０に衝突して斜面９ａへと向かって行くというように、窪み９内で渦状に対流する。即ち、窪み９から筒７と操作ノブ６の間の間隙１６へと向かう水の上昇流が蓋１０によって食い止められる。その後、窪み９内で対流した水は、蓋１０より上昇することなく、窪み９の開放された端部９ｅ（図１）から外部へ排出される。尚、窪み９の端部９ｅ近傍の底部に外側へ向かって斜めに下降するように斜面を形成しておくと、窪み９内の水を該斜面に沿ってスムーズに排出することができる。
【００２６】
また、凹部１１ｂから流出した水の極一部は、細い矢印で示すように窪み９と反対側に向かって流れて行き、ケース１の段差壁１ｆに衝突してはね返され、窪み９に入り込んで上述のように外部へ排出されたり、段差壁１ｆに沿って側方へ向かって流れて、ケース１の端部から外部へ排出されたりする。
【００２７】
以上によると、水がケース１の外部から間隙１５を通って操作ノブ６の下側に流れて行っても、該水が窪み９に入り込み、窪み９から操作ノブ６と筒７との間隙１６に向かって上昇するのを蓋１０によって阻止されるので、筒７の上下の開口７ｂ、７ｃを通ってケース１の内部へ水が浸入するのを防止することができる。
【００２８】
また、蓋１０の端部１０ａを操作ノブ６の前端部６ｇより筒７側に位置させていることにより、水が蓋１０の上面を通って筒側に向かって流れて行くことなく、窪みに入り込み、然も、窪み９の端部９ｃを操作ノブ６の前端部６ｇおよびカバー１１の端部１１ｇより筒７と反対側に位置させていることにより、水が間隙１５から窪み９へダイレクトに入り込むので、操作ノブ６と筒７との間隙１６を通ってケース１の内部へ水が浸入するのを一層確実に防止することができる。
【００２９】
以上述べた実施形態では、ケース１の上面１ｅの筒７の一部（前側のみ）の近傍に窪み９を設けているが、本発明はこれのみに限定するものではなく、筒の前側以外の近傍箇所にも窪みを設けてもよく、また筒の全周囲に渡って窪みを設けるようにしてもよい。
【００３０】
また、以上述べた実施形態では、本発明をパワーウィンドウ装置に用いられるスイッチ装置１００に適用した場合を例に挙げたが、本発明は扉開閉装置に用いられるスイッチ装置などにも適用することができ、また、車載以外の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態によるスイッチ装置を示した外観図である。
【図２】同スイッチ装置から操作ノブを取り外した状態を示す外観図である。
【図３】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態を示す外観図である。
【図４】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態での要部断面図である。
【図５】操作ノブが揺動した状態を示す要部断面図である。
【図６】従来のスイッチ装置の概略構造を示した側面図である。
【図７】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態での要部断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    ケース
１ｅ  ケースの上面
６    操作ノブ
６ｇ  操作ノブの前端部
７    筒
７ｂ  筒の上部開口
７ｃ  筒の下部開口
９    窪み
１０  蓋
１０ａ  蓋の筒と反対側の端部
１２  操作棒
１３  スイッチ
１００  スイッチ装置
【図１】
2006351443.tif 000003
【図２】
2006351443.tif 000004
【図３】
2006351443.tif 000005
【図４】
2006351443.tif 000006
【図５】
2006351443.tif 000007
【図６】
2006351443.tif 000008
【図７】
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