(57)【要約】【課題】  転写紙自体の吸湿等の情報を把握することにより転写紙への画像転写を高精度に行うことを可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置は、像担持体に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナー像に現像し、給紙トレイ９から搬送される転写紙２０にトナー像を転写した後、定着させる。給紙トレイ９にセットされる転写紙２０としてＲＦＩＤチップ２５を組み込んだ用紙を用い、ＲＦＩＤチップ２５に記録されている情報をセンサヘッド２７で読み取り、且つＲＦＩＤチップ２５に対して情報の記録を行う用紙情報解析部２８を装置本体に設け、転写紙２０への画像記録に際し、ＲＦＩＤチップ２５から読み取った情報に基づいて転写紙２０への画像記録を制御する。【選択図】  図３
2006258947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に静電潜像を形成する手段と、
この静電潜像をトナー像に現像する手段と、
給紙トレイから搬送される転写紙に前記トナー像を転写する手段と、前記転写したトナー像を定着する手段とを有し、
前記給紙トレイにセットされる転写紙としてＲＦＩＤチップを組み込んだ用紙を用い、前記ＲＦＩＤチップに記録されている情報を読み取り、且つ前記ＲＦＩＤチップに対して情報の記録を行う用紙情報解析手段と、
前記転写紙への画像記録に際し、前記ＲＦＩＤチップの情報を読み取り、読み取った情報に基づいて前記転写紙への画像記録を制御する手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙情報解析手段は、湿度情報または湿度情報の測定時刻を前記ＲＦＩＤチップから読み取ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙情報解析手段は、前記転写紙の履歴を前記ＲＦＩＤチップから読み取ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に、転写紙への画像の転写を良好に行うことが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、湿度が一定以上の場合に、転写紙への画像の転写を良好に行うことができないことが分かっている。このため、湿度に対する対策を行った画像形成装置が開示されている（特許文献１から３）。
【０００３】
特許文献１の画像形成装置では、転写紙が通過するレジストローラを金属ローラから構成してその内部にヒータを設けて加温し、転写紙が通過する際にレジストローラを介して転写紙を加温して除湿する構造となっている。
【０００４】
特許文献２の画像形成装置では、転写紙をセットする給紙トレイに対し、送風ファンからエアを送風して転写紙を除湿する構造となっている。
【０００５】
特許文献３の画像形成装置では、転写紙がセットされる給紙トレイ内を密閉空間とすることにより、外気が給紙トレイに入り込むことを防止して転写紙の含水率を安定させる構造となっている。
【特許文献１】特開２００３−３１６１０８号公報
【特許文献２】特開２００３−１７７６５３号公報
【特許文献３】特開平８−９１６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上の特許文献に記載されている構造では、画像形成装置が湿度を計測しているが、この湿度はあくまで装置本体内のデータであり、使用する転写紙の束がいつ、どこから用意されたのか、その時間や方法によっては、必ずしも正確な吸湿度合いを反映しているとは限らない。転写紙自体の湿度は、像担持体からの画像転写の際に直接に関係する要因であり、転写紙自体の湿度を把握することが画像転写の質を向上させることとなる。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、転写紙自体の吸湿、その他の情報を把握することにより、転写紙への画像転写を高精度に行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、像担持体に静電潜像を形成する手段と、この静電潜像をトナー像に現像する手段と、給紙トレイから搬送される転写紙に前記トナー像を転写する手段と、前記転写したトナー像を定着する手段とを有し、前記給紙トレイにセットされる転写紙としてＲＦＩＤチップを組み込んだ用紙を用い、前記ＲＦＩＤチップに記録されている情報を読み取り、且つ前記ＲＦＩＤチップに対して情報の記録を行う用紙情報解析手段と、前記転写紙への画像記録に際し、前記ＲＦＩＤチップの情報を読み取り、読み取った情報に基づいて前記転写紙への画像記録を制御する手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記用紙情報解析手段は、湿度情報または湿度情報の測定時刻を前記ＲＦＩＤチップから読み取ることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記用紙情報解析手段は、前記転写紙の履歴を前記ＲＦＩＤチップから読み取ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、転写紙に組み込まれたＲＦＩＤチップの情報を読み取り、且つＲＦＩＤチップに対して情報の記録を行い、読み取った情報に基づいて転写紙への画像記録を制御するため、高精度及び高画質の画像を転写紙に形成することができる。特に、ＲＦＩＤチップの湿度情報やその測定時刻を読み取る場合には、湿度に対する対応を柔軟に行うことができるため、転写紙への画像形成を良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は本発明を複写機に適用した一実施形態の画像形成装置の全体を示す。図１に示すように、画像形成装置１は、像担持体としてのドラム状の感光体２を有している。感光体２は図示しない駆動機構により図示矢印方向に回転しており、露光装置４によって静電潜像が形成される。この感光体２の周囲には、回転方向に沿って画像形成処理を実行するための帯電装置３、露光装置４、現像装置５、転写・分離装置６およびクリ−ニング装置７がそれぞれ配置されている。
【００１３】
露光装置４は、画像形成装置１の上部に設けられている原稿載置台１Ａに載置された原稿Ｏを露光するランプ４Ａと、原稿Ｏからの反射光を感光体２上に結像するための複数の光路設定用ミラ−４Ｂおよび結像レンズ４Ｃを備えている。転写・分離装置６の近傍には、給紙装置８が設けられている。給紙装置８は、装置本体に対して着脱可能な給紙カセット９を有し、この給紙カセット９から繰り出される転写紙２０（図３参照）の繰り出し方向（図示矢印方向）前方には、転写・分離装置６との間に給送路１０を形成するガイド部材１０Ａ、１０Ｂが配置されている。
【００１４】
給送路１０には、一対のロ−ラで構成されたレジストロ−ラが配置されており、感光体２上の画像位置と転写紙２０の転写位置との整合タイミングを設定して転写紙２０を挾持して搬送するようになっている。感光体２から画像転写された転写紙２０の給送路中には定着装置１２が配置され、さらに、定着装置１２の近傍には、排紙トレイ１３が設けられている。
【００１５】
このような構造では、感光体２に形成された静電潜像が現像装置５によってトナー像に現像される。これに対し、転写紙２０は給紙トレイ９から感光体２に供給され、転写・分離装置６によってトナー像が転写紙２０に転写され、その後、定着装置１２によって定着される。
【００１６】
図２は画像形成装置の作動を制御するブロック図であり、３２は画像形成装置（以下、装置本体）としての基本プログラムや、処理プログラムなどが格納されているＲＯＭ、３１はＲＯＭ３２内のプログラムに従って装置本体の各部を制御して処理を実行するＣＰＵ、３３はワークエリアが形成されて、装置本体の制御に必要な種々のデータが記憶されるＲＡＭ、３４は原稿を読みとるスキャナ、３５はコピーや受信原稿の印字を行なうプロッタである。
【００１７】
図２において、３６はユーザからの操作を入力すると共に、情報をユーザに伝える操作・表示制御部、３７は相手画像形成装置との間でファクシミリ制御信号を交換し、ファクシミリ通信手順を実行する通信制御部（ＣＣＵ）、３８は送信信号の変調、受信信号の復調を行なうモデム、４０は画情報を所定の符号化方式に従って符号化し、また、符号化された画情報を復号化する符号化復号化部（ＤＣＲ）、４１は通信回線の制御を行なう網制御部（ＮＣＵ）、４３はネットワークの制御を行うネットワークインタフェース制御部、４４は用紙の情報を解析する用紙情報制御部、３９は画像の蓄積を行なうＳＡＦ（Ｓｔｏｒｅ  ａｎｄ  Ｆｏｒｗａｒｄ）メモリである。上記各手段は、バス４２を介して相互に接続されている。
【００１８】
図３は、給紙トレイ９を示し、転写紙２０が積層状態でセットされる。転写紙２０の搬送側には、転写紙２０を押し上げる押上部材２１が設けられており、押上部材２１の上方には、転写紙２０を１枚ずつ繰り出す繰り出しローラ２２が配置されている。
【００１９】
この実施形態において、それぞれの転写紙２０には、ＲＦＩＤチップ２５が組み込まれている。ＲＦＩＤチップ２５は、転写紙２０における適宜部位に組み込まれており、装置本体にはＲＦＩＤチップ２５に臨むセンサヘッド２７が配置されている。センサヘッド２７は用紙情報解析部２８に接続されることにより、用紙情報解析部２８との間で信号のアクセスが可能となっている。
【００２０】
用紙情報解析部２８は、図２における用紙情報制御部４４に組み込まれている。この用紙情報解析部２８は、画像形成の制御を行う制御部２９に接続されており、制御部２９は用紙情報解析部２８からの情報に基づいて画像記録制御信号を出力する。この出力により、画像形成のための電流や電圧、転写紙の搬送速度、その他の制御を行うようになっている。
【００２１】
図４は、ＲＦＩＤチップ２５における記録部を示し、湿度情報記録部２５ａ、湿度情報の測定時刻記録部２５ｂ、転写紙の履歴情報記録部２５ｃ、その他の情報を記録する記録部を有している。湿度情報記録部２５ａには、その転写紙２０の湿度が記録される。測定時刻記録部２５ｂには湿度を測定した時刻が記録される。履歴情報記録部２５ｃには、その転写紙２０の履歴が記録される。この履歴には、その転写紙２０に対して画像形成を行った履歴、その他の履歴が記録される。センサヘッド２７はこれらの記録を読み込むと共にそれぞれの記録部に対して新たな情報を書き込むように作動する。
【００２２】
図５及び図６は、この実施形態の制御を示すフローチャートをそれぞれ示す。図５において、ステップＳ１０で給紙トレイ９に転写紙２０がセットされると、装置本体内の情報の準備を行う（ステップＳ１１）。その後、ステップＳ１２では、センサヘッド２７が転写紙２０のＲＦＩＤチップ２５に記録されている情報を読み取る。ステップＳ１３では読み取った情報が装置本体に記録されているか否かを判断し、既に装置本体に記録されている場合には（ステップＳ１３／Ｙｅｓ）、装置本体内の情報をＲＦＩＤチップ２５に追加記録する（ステップＳ１４）。記録されていない場合には（ステップＳ１３／Ｎｏ）、装置本体内の情報をＲＦＩＤチップ２５に書き込む（ステップＳ１５）。
【００２３】
次に、図５のフローチャートをさらに具体的に説明する。装置本体の給紙トレイ９に転写紙２０がセットされると、用紙情報解析部２８は給紙トレイ９の紙束にアクセスし、１枚１枚の転写紙２０におけるＲＦＩＤチップ２５内の情報を読み取る。ここで、ＲＦＩＤチップ２５内に過去の情報が記録されている場合、例えば、以前は別の画像形成装置にセットされていた転写紙２０が何らかの都合によって今回の画像形成装置に移されてきた場合、一度封を切ってセットされていた転写紙２０は湿度に晒されているため、封を切ったばかりの転写紙２０とは性質が異なっている可能性がある。或いは画像形成装置を取り巻く環境が変化している場合等もある。そこで、用紙情報解析部２８はその転写紙２０内から読み出した情報に加えて画像形成装置によって計測した湿度情報及び時刻情報を転写紙２０のＲＦＩＤチップ２５に追加して記録する。一方、ＲＦＩＤチップ２５内に過去の情報がない場合には、用紙情報解析部２８は、そのまま前述の情報をＲＦＩＤチップ２５に書き込む。
【００２４】
図６は、画像形成を行う際のフローチャートを示し、ステップＳ２１において画像形成を開始する。これに基づき転写紙２０が給紙トレイ９から搬送される（ステップＳ２２）。この搬送の際には、ＲＦＩＤチップ２５に記録されている情報をセンサヘッド２７が読み取る（ステップＳ２３）。そして、ステップＳ２４において、過去に画像形成の履歴があった場合には（ステップＳ２４／Ｙｅｓ）、裏面への画像形成と判定し（ステップＳ２５）、ステップＳ２６に移行する。過去における画像形成の履歴がない場合には（ステップＳ２４／Ｎｏ）、ステップＳ２６に移行する。ステップＳ２６では、装置本体内の情報及びＲＦＩＤチップ２５の情報から電圧、電流あるいは転写紙２０の搬送速度等の調整量を算出し、算出した結果に基づいて転写紙２０に対し画像を形成する（ステップＳ２７）。その後、ステップＳ２８においては、ＲＦＩＤチップ２５に画像形成の履歴を書き込む。
【００２５】
次に、図６のフローチャートをさらに具体的に説明する。画像形成を行う場合、給紙トレイ９から転写紙２０を搬送開始するタイミングにおいて、用紙情報解析部２８は画像形成を行う転写紙２０内のＲＦＩＤチップ２５から情報を読み出す。ここで、用紙情報解析部２８は転写紙２０内に記録されている湿度情報と、それが計測された時刻、または現在におけるその画像形成装置の湿度及び時刻に基づいてこれから行う画像形成に使用するか否かを判定する。例えば、一定時刻経過の間にどの程度の湿度が変化したか、或いは湿度情報そのもの等を考慮して総合的に判断する。
【００２６】
転写紙２０内の情報を考慮する必要があると判定した場合には、用紙情報解析部２８は画像形成のための電流或いは電圧量やその転写紙２０の搬送速度を画像形成に最適な値となるように設定或いは調整を行い、その後、転写紙２０に対して画像形成を行う。さらに用紙情報解析部２８は、この印刷終了直前にその転写紙２０内のＲＦＩＤチップ２５に対して画像形成を行った旨の記録を書き込む。
【００２７】
画像形成を行う場合において、転写紙２０内のＲＦＩＤチップ２５の情報を読み出した際に、画像形成を行った旨の記録が判定できた場合には、用紙情報解析部２８は、それと同時に読み出される転写紙２０の湿度情報、時刻情報と共に、転写紙２０が片面に印刷を施された裏紙の再度の画像形成であることを認識する。これにより、画像形成のための電流或いは電圧量或いは転写紙２０の搬送速度を設定或いは調整を行った後、転写紙２０に対して画像形成を行う。
【００２８】
このような実施形態では、転写紙２０に組み込まれたＲＦＩＤチップ２５の情報を読み取り、且つＲＦＩＤチップ２５に対して情報の記録を行い、読み取った情報に基づいて転写紙２０への画像記録を制御するため、高精度及び高画質の画像を転写紙に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る作動を制御するためのブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙トレイにセットした転写紙とその読み取りを行うための動作を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＲＦＩＤチップ内の記録部の構成を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る記録紙をセットした場合の制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係る記録紙への画像形成を行う場合の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
９    給紙トレイ
２０    転写紙
２５    ＲＦＩＤチップ
２７    センサヘッド
２８    用紙情報解析部
【図１】
2006258947.tif 000003
【図２】
2006258947.tif 000004
【図３】
2006258947.tif 000005
【図４】
2006258947.tif 000006
【図５】
2006258947.tif 000007
【図６】
2006258947.tif 000008