(57)【要約】【課題】第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部を上下させることなく、背の異なる使用者が使用した場合でも効率よく洗髪等を行うことができるシャワー装置を提供することを目的としている。【解決手段】第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔からシャワー水を線状に噴射するとともに、これらの多数のシャワー水噴射孔のうち、一部の複数のシャワー水噴射孔は、噴射された噴射シャワー水が、床面から所定高さの第１仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設され、残部のシャワー水噴射孔は、残部のシャワー水孔の少なくとも一部の複数のシャワー水噴射孔が前記第１仮想集合点に対して高さ位置が異なる第２仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設されていることを特徴としている。【選択図】      図９
2006320602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状あるいは略環状をしたシャワー用の湯あるいは水が通水される２つの通水路を有し、第１の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から噴射された多数の噴射シャワー水が使用者の頭部外径より大きな径をした環状あるいは略環状をしたカーテン状シャワーを形成するとともに、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたシャワー装置であって、
第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔からシャワー水を線状に噴射するとともに、これらの多数のシャワー水噴射孔のうち、一部の複数のシャワー水噴射孔は、噴射された噴射シャワー水が、床面から所定高さの第１仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設され、残部のシャワー水噴射孔は、残部のシャワー水孔の少なくとも一部の複数のシャワー水噴射孔が前記第１仮想集合点に対して高さ位置が異なる第２仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設されていることを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
第１の通水路および第２の通水路のシャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下である請求項１に記載のシャワー装置。
【請求項３】
第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部がシャワー室または浴室の天井面に固定されている請求項１または請求項２に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
環状をしたシャワー用の湯あるいは水が通水される２つの通水路を有し、第１の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から噴射された多数の噴射シャワー水が使用者の頭部外径より大きな径をした環状あるいは略環状をしたカーテン状シャワーを形成するとともに、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたシャワー装置が既に提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
すなわち、このシャワー装置の場合、第１の通水路のシャワー水噴射孔から噴射された噴射シャワー水によって環状をしたカーテン状シャワーを水膜状に形成するようにしたので、カーテン状シャワーの内側がシャワー水の熱によって暖かい雰囲気に保たれ、冬場においてもシャワー水のみで十分に身体を温めることができるとともに、頭を濡らすことなく身体を洗うことができる。
また、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたので、第２の通水路にシャワー水を通水するようにすれば、従来のシャワーのように手でシャワーヘッドを持ったりすることなく、両手で頭や身体を洗うことができる。
【０００４】
しかしながら、上記のシャワー装置の場合、第２の通水路のシャワー水噴射孔から噴射される噴射シャワー水が放射状に拡がるようになっているため、使用者に直接当たるシャワー水は、分散されているため、洗髪等に使用するには効率が悪く、使用感に乏しい。
また、第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部をスライドバー等に支持させて、シャワー装置本体部をスライドバーに沿って上下させて背の異なる使用者でも効率よく洗髪等を行えるようにすることもできるが、シャワー装置本体部はその直径が大きいため、シャワー装置本体部に手を掛けて上下させるためには、かなりの荷重に耐える支持構造としなければならず、コストがかかるという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特許第３６１２５０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて、環状あるいは略環状をしたシャワー用の湯あるいは水が通水される２つの通水路を有し、第１の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から噴射された多数の噴射シャワー水が使用者の頭部外径より大きな径をした環状あるいは略環状をしたカーテン状シャワーを形成するとともに、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたシャワー装置において、第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部を上下させることなく、背の異なる使用者が使用した場合でも効率よく洗髪等を行うことができるシャワー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のシャワー装置（以下、「請求項１のシャワー装置」と記す）は、環状あるいは略環状をしたシャワー用の湯あるいは水が通水される２つの通水路を有し、第１の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から噴射された多数の噴射シャワー水が使用者の頭部外径より大きな径をした環状あるいは略環状をしたカーテン状シャワーを形成するとともに、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたシャワー装置であって、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔からシャワー水を線状に噴射するとともに、これらの多数のシャワー水噴射孔のうち、一部の複数のシャワー水噴射孔は、噴射された噴射シャワー水が、床面から所定高さの第１仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設され、残部のシャワー水噴射孔は、残部のシャワー水孔の少なくとも一部の複数のシャワー水噴射孔が前記第１仮想集合点に対して高さ位置が異なる第２仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の請求項２に記載のシャワー装置（以下、「請求項２のシャワー装置」と記す）は、請求項１のシャワー装置において、第１の通水路および第２の通水路のシャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下であることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項３に記載のシャワー装置（以下、「請求項３のシャワー装置」と記す）は、請求項１または請求項２のシャワー装置において、第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部がシャワー室または浴室の天井面に固定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかるシャワー装置は、環状あるいは略環状をしたシャワー用の湯あるいは水が通水される２つの通水路を有し、第１の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から噴射された多数の噴射シャワー水が使用者の頭部外径より大きな径をした環状あるいは略環状をしたカーテン状シャワーを形成するとともに、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔から通水路の中心軸方向に向かってシャワー水を噴射させるようにしたシャワー装置であって、第２の通水路に設けられた多数のシャワー水噴射孔からシャワー水を線状に噴射するとともに、これらの多数のシャワー水噴射孔のうち、一部の複数のシャワー水噴射孔は、噴射された噴射シャワー水が、床面から所定高さの第１仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設され、残部のシャワー水噴射孔は、残部のシャワー水孔の少なくとも一部の複数のシャワー水噴射孔が前記第１仮想集合点に対して高さ位置が異なる第２仮想集合点で衝突して集合するように噴射角度で第２の通水路の壁面に穿設されているので、第２の通水路から噴射された噴射シャワー水が少なくとも第１仮想集合点および第２仮想集合点の高さの異なる２箇所で集合し、太い流れになって落下する。したがって、シャワー装置本体部を上下させなくても、背丈の異なる使用者が快適に洗髪等を効率よく行えるようになる。
【００１１】
また、請求項２のシャワー装置は、第１の通水路および第２の通水路のシャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下であるので、床面でのシャワー水の飛び跳ねが少なく、飛び跳ね水によって足元を汚すことが少なく清潔である上、水はね音も小さい。
【００１２】
請求項３のシャワー装置は、第１の通水路および第２の通水路を備えたシャワー装置本体部がシャワー室または浴室の天井面に固定されているので、シャワー水の落差を最大限にすることができ、第２通水路の噴射シャワー水をより多段な位置で集合させることができ、いろいろな背丈の異なる使用者が快適に洗髪等を効率よく行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図６は、本発明にかかるシャワー装置の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１４】
図１および図２に示すように、このシャワー装置１は、シャワー装置本体部２と、シャワータワー３と、ダウンライト４とを備えている。
シャワー装置本体部２は、図２〜図４に示すように、シャワー室５の天井面５１に固定されていて、リング状のカバー２１内にシャワー水が通水される第１通水路２２と、第２通水路２３とを備えている。また、カバー２１内には、４０個の青色ＬＥＤ（発光ダイオード）７がリング状に等ピッチで配置されている。
【００１５】
第１通水路２２は、略Ｃ字形になっていて、後述するシャワータワー３側の約１３０ｍｍ幅部分以外の部分に、直径０．５ｍｍの噴射孔２２ａが床面に向かって垂直に約６ｍｍの等ピッチで第１通水路２２の全周に沿って穿設されている。
すなわち、第１通水路２２は、シャワー水が通水されると、各噴射孔２２ａからシャワー水が浴室の床面に向かって直径０．５ｍｍ程度の線状になって噴射され、図７に示すように、噴射された多数の線状シャワー水Ｓ１によって使用者の頭部より大きい内径（好ましくは標準の人の肩幅である直径３６ｃｍ程度）で、後述するシャワータワー３のシャワー操作部３１を臨む位置にスリット部（切欠部）６を有する断面略Ｃ字形をしたカーテン状シャワーＳが水膜状に形成されるようになっている。
【００１６】
第２通水路２３は、第１通水路２２を外側で第１通水路２２に沿って環状に設けられていて、３種類の噴射角度の異なる直径０．５ｍｍのシャワー水噴射孔（図示せず）が交互にそれぞれ５ｍｍの等ピッチで第２通水路２３の下面全周にわたって穿設されている。
そして、３種類の噴射角度の異なるシャワー水噴射孔のうち、第１のシャワー噴射孔は、噴射された線状シャワー水Ｓ２が、たとえば、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．８ｍ付近の第１仮想集合点ａで衝突する噴射角度に穿設され、第２のシャワー噴射孔は、たとえば、噴射された線状シャワー水Ｓ３が、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．５ｍ付近の第２仮想集合点ｂで衝突する噴射角度に穿設され、第３のシャワー噴射孔は、たとえば、噴射された線状シャワー水Ｓ４が、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．２ｍ付近の第３仮想集合点ｃで衝突する噴射角度に穿設されている。
【００１７】
したがって、図８および図９に示すように、各第１のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ２は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．８ｍ付近に向かって噴射され、他の第１のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ２とシャワー室床面から１．８ｍ付近で衝突し、絡み合いながら太い水流となってシャワー室床面に向かって略垂直に落下する。同じく各第２のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ３は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．５ｍ付近に向かって噴射され、他の第２のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ３とシャワー室床面から１．５ｍ付近で衝突し、絡み合いながら太い水流となってシャワー室床面に向かって略垂直に落下し、各第３のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ４は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．２ｍ付近に向かって噴射され、他の第３のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ４とシャワー室床面から１．２ｍ付近で衝突し、絡み合いながら太い水流となってシャワー室床面に向かって略垂直に落下する。
【００１８】
各青色ＬＥＤ７は、カバー２１に設けられた透明樹脂からなる透過部を介して第１通水路２２から噴射される線状シャワー水Ｓ１に主に光を照射するようになっている。
シャワータワー３は、カーテン状シャワーＳのスリット部６と対面するように、シャワー室壁面に沿って設けられていて、中空柱部３ａ内に図３および図６に示すシャワー水配管Ｐ１と、後述するミストシャワーへのミスト形成用温水の供給配管Ｐ２とを備えている。
【００１９】
中空柱部３ａは、その中間部に操作部３１が設けられ、その上端部のシャワー装置本体部２と連結される部分３３にミストシャワー８の３つの上部ミストノズル８１が設けられ、下端部３４にミストシャワーの３つの足元ミストノズル８２が設けられている。
操作部３１は、シャワー水切替ハンドル３１ａと、温調ハンドル３１ｂと、ミスト吐出ハンドル３１ｃとを備えている。
【００２０】
ダウンライト４は、シャワー装置本体部２のリングの内部を臨むようにシャワー室５の天井面に埋め込まれ、洗面所または脱衣室等のシャワー室５の隣室に設けられた図１△に示す操作パネル９の照明スイッチ９１によってオン−オフできるようになっている。
【００２１】
つぎに、図５に示す操作パネルの正面図および図６に示す配管系統図を参照しつつ、このシャワー装置１の動作を説明する。
【００２２】
（シャワー準備）
図５に示す操作パネル９の入浴準備ボタン９２を１回押すと、図６に示すシャワー用電磁弁Ｖ１が開放され、第１通水路２２および第２通水路２３に温水が送られ第１通水路２２および第２通水路２３の各シャワー水噴射孔から線状シャワー水Ｓ１〜Ｓ４が噴射される。また、同時にミスト用電磁弁Ｖ２が開放され上部ミストノズル８１および足元ミストノズル８２から温水がシャワー室５内にミスト状になって噴霧されるとともに、入浴準備ボタン９２の、シャワー準備中であることを告知するＬＥＤ９２ａが点滅する。
そして、一定時間（たとえば、３００秒程度）経過するとともに、供給配管Ｐ２の上部ミストノズル８２の手前に設けられたミスト用フロースイッチ９５内に設けられたサーミスタ等の温度センサによって測定された湯温が５０℃に達すると、シャワー用電磁弁Ｖ１およびミスト用電磁弁Ｖ２が閉じて、シャワー室内へのシャワー水およびミストの噴射が止まるとともに、ＬＥＤ９２ａが点灯し、シャワー準備完了を知らせるブザーが鳴動する。
【００２３】
（予備暖房準備）
入浴準備ボタン９２が押されたのち、シャワー準備が完了するまでの間に、再度入浴準備ボタン９２が押されると、シャワー準備モードから予備暖房準備モードに切り替わる。
予備暖房準備モードに切り替わると、シャワー準備中を示すＬＥＤ９２ａが消灯し、入浴準備予備暖房中を示すＬＥＤ９２ｂが点滅し、まず、上記のシャワー準備の工程を行ってシャワー準備完了後、ミスト用電磁弁Ｖ２が開放された状態でシャワー用電磁弁Ｖ１が閉じ、浴室５内へのシャワー水の噴霧が停止する。
つぎに、シャワー用電磁弁Ｖ１が閉じたのち、一定時間（たとえば、３００秒程度）経過後、シャワー室５内の設けられた温度センサ（図示せず）によって測定されたシャワー室５内温度が所定温度、たとえば、３０℃を越えると、ミスト用電磁弁Ｖ２が閉じてミストの噴射も停止する。そして、ミストの噴射が止まると、ＬＥＤ９２ｂが点灯し、予備暖房完了を知らせるブザーが鳴動する。
【００２４】
（身体の加温および洗浄）
使用者Ｍがその頭部をシャワー装置本体部２の中心軸付近に位置させるようにシャワー室床面に立ち、シャワー水切替ハンドル３１ａを操作して、第１通水路２２側のバルブを開放するとともに、温調ハンドル３１ｂを操作して所定温度のシャワー水を第１通水路２２に通水し、第１通水路２２のシャワー水噴射孔２２ａから噴射される線状シャワー水Ｓ１によって形成される横断面Ｃ形をしたカーテン状シャワーＳによって使用者の身体を主に温めるとともに、頭部以外の部分を洗浄することもできる。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。なお、カーテン状シャワーＳの内径は、標準的な人間の肩幅程度になっている。
【００２５】
（頭部および身体の洗浄）
使用者Ｍがその頭部をシャワー装置本体部２の中心軸付近に位置させるようにシャワー室床面に立ち、シャワー水切替ハンドル３１ａを操作して、第２通水路２３側のバルブを開放するとともに、温調ハンドル３１ｂを操作して所定温度のシャワー水を第２通水路２３に通水し、第２通水路２３の各シャワー噴射孔から中心軸方向に向かって斜めに噴射される線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４がそれぞれ１．８ｍ付近、１．５ｍ付近、１．２ｍ付近で衝突することによって生じる垂直方向への水流によって頭および身体を洗浄する。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。
【００２６】
（ミストシャワー）
上記身体の加温および洗浄と同じ状態で、図１０に示すように、使用者Ｍがシャワー室床面に立ち、カーテン状シャワーＳ内に身体を置くとともに、ミスト吐出ハンドル３１ｃを操作して上部ミストノズル８１および足元ミストノズル８２からスリット部6を介してカーテン状シャワーＳ内にミスト８３を噴霧させる。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。
【００２７】
このシャワー装置１は、以上のように、第１通水路２２にシャワー水を通水することによって頭を濡らさず、使用者Ｍが身体をカーテン状シャワーＳによって加温できるとともに、身体のみを洗浄することができる。しかも、シャワー装置本体部２が天井面に固定されているので、使用者Ｍが両手を自由に使用して身体を洗浄することができる。また、形成されたカーテン状シャワーＳは、スリット部6を備えているので、このスリット部6を介して外部雰囲気を吸うことができ、息苦しくない。さらに、操作部３１の各ハンドル３１ａ〜３１ｃがスリット部6を介して視認でき、かつ、容易に操作できる。
そして、この状態で、ミストノズルからミストを噴霧させれば、ミストがスリット部6を介してカーテン状シャワーＳ内に入り込み、カーテン状シャワーＳ内空間がミストで充満し、効率よく使用者Ｍの身体を温めることができる。
【００２８】
一方、第２通水路２３は、角度が異なる３つのシャワー水噴射孔を備え、シャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４は、シャワー室床面から１．８ｍ、１．５ｍ、１．２ｍの３つの付近に設けられた第１〜第３の仮想集合点ａ〜ｃで同じ角度で噴射された他の線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４と衝突し、太い水流としてシャワー室床面に向かって垂直に落下するので、背の高い人でも、背の低い子供でも確実に頭から爪先まで綺麗に身体を洗浄することができる。
また、シャワー水が第１通水路２２あるいは第２通水路２３に通水されている場合、青色ＬＥＤ7が点灯するので、シャワー水があたかも青い水が噴射されているように見え、シャワーを視覚的にも楽しむことができる。
【００２９】
さらに、シャワー準備を行えるようにしたので、シャワー準備を行えば、シャワーを使用前に配管Ｐ１,Ｐ２内のシャワー水を暖かいものにした状態にできる。したがって、シャワーを浴びる際に急に冷たい水が出てくることがなく、冷たい水を浴びることによる心臓麻痺を起こす事故を防止できる。
また、予備暖房準備を行えるようにしたので、予備暖房準備を行えば、冬場でも使用者Ｍに寒さを感じさせることがなく、快適にシャワーを浴びることができる。しかも、シャワー水およびミストにより、予備暖房を行うようにしたので、短時間で予備暖房が完了する。
【００３０】
本発明にかかるシャワー装置は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、等ピッチであったが、ピッチは異なっていても構わない。
上記の実施の形態では、青色ＬＥＤによってシャワー水を照明するようにしたが、赤色ＬＥＤでも構わないし、ＬＥＤを用いなくても構わない。
【００３１】
上記実施の形態では、第１通水路および第２通水路が略Ｃ字形で形成されていたが、第１通水路および第２通水路の形状は、たとえば、環状でも楕円状など他の形状でも構わない。スリット部は設けられていなくても構わない。
上記の実施の形態では、シャワー装置にダウンライトが備わっていたが、別部材でも構わない。また、シャワー室内には、本発明のシャワー装置とは別にハンドシャワーを設けるようにしても構わない。
【００３２】
上記の実施の形態では、シャワー装置がシャワー室に設置されていたが、浴室に設置するようにしても構わない。
上記の実施の形態では、仮想集合点が３つであったが、４つ以上でも構わないし、２つでも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明にかかるシャワー装置の１つの実施の形態をあらわす要部側面図である。
【図２】図１のＸ方向矢視図である。
【図３】図２のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】図３のＺ部拡大断面図である。
【図５】図１のシャワー装置の操作パネルの正面図である。
【図６】図１のシャワー装置の配管系統図である。
【図７】図１のシャワー装置の身体のみ洗浄する場合の使用状態を模式的にあらわす図である。
【図８】図１のシャワー装置の頭部および身体を洗浄する場合の使用状態を模式的にあらわす図である。
【図９】図８の状態の線状シャワー水の流れを説明する説明図である。
【図１０】図１のシャワー装置のミストサウナ装置を使用する場合の線状シャワー水およびミストの状態を模式的にあらわす図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  シャワー装置
２  シャワー装置本体部
２２  第１通水路
２２ａ  シャワー水噴射孔
２３  第２通水路
５  シャワー室
５１  天井面
Ｍ  使用者
Ｓ  カーテン状シャワー
Ｓ１  線状シャワー水
Ｓ２  線状シャワー水
Ｓ３  線状シャワー水
Ｓ４  線状シャワー水
ａ  第１仮想集合点
ｂ  第２仮想集合点
ｃ  第３仮想集合点
【図１】
2006320602.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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