(57)【要約】【課題】ペーパレストに載置される用紙を搬送し、その用紙に画像を記録するプリンタにおいて、用紙の自重によってペーパレストの角度が変化して給紙不良を改善できる。【解決手段】プリンタ１は、用紙２が載置されるペーパレスト３と、ペーパレスト３に載置された用紙２を搬送する給紙ローラ４と、用紙２に画像を記録する記録ヘッド７を備える。ペーパレスト３は、傾きが固定された固定レスト部３１と、固定レスト部３１に回動自在に支持された可動レスト部３２を有し、固定レスト部３１と可動レスト部３２との間にトーションバネ４０が介在される。可動レスト部３２は、用紙２の自重とトーションバネ４０の弾性力とにより、用紙２が少ないときは姿勢が立たされ、用紙２が多いときは姿勢が寝かされる。これにより、用紙２が多い場合でも用紙２が送られないという給紙不良を生じず、用紙２が少ない場合でも用紙２が重送されるという給紙不良を生じない。【選択図】図３
2006016170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が載置される用紙載置面を有するペーパレストと、前記ペーパレストに載置された用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を記録する記録ヘッドとを備えたプリンタにおいて、
前記ペーパレストは、
用紙の搬送方向の下流側にあって、用紙載置面の傾きが変化しないように固定されていて、用紙の一部分が載置される固定レスト部と、
用紙の搬送方向の上流側にあって、用紙載置面の傾きが変化し得るように前記固定レスト部に回動自在に支持されていて、用紙の残りの一部分が載置される可動レスト部とを有し、
前記固定レスト部と前記可動レスト部との間に、前記可動レスト部の回動に応じて弾性力を生じるトーションバネが介在され、
前記可動レスト部は、
用紙載置面に用紙が載置されていない状態では、前記トーションバネの弾性力により、該可動レスト部の用紙載置面と前記固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さい初期角度となる姿勢に保持され、
用紙載置面に用紙が載置された状態では、用紙の自重により、該可動レスト部の用紙載置面と前記固定レスト部の用紙載置面との成す角度が初期角度より広がるように回動し、一直線に近くなる姿勢まで回動可能であり、用紙が少ないときより多いときの方が前記可動レスト部の角度を寝かせるようにしたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
用紙が載置される用紙載置面を有するペーパレストと、前記ペーパレストに載置された用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を記録する記録ヘッドとを備えたプリンタにおいて、
前記ペーパレストは、
用紙の搬送方向の下流側にあって、用紙載置面の傾きが変化しないように固定されていて、用紙の一部分が載置される固定レスト部と、
用紙の搬送方向の上流側にあって、用紙載置面の傾きが変化し得るように前記固定レスト部に回動自在に支持されていて、用紙の残りの一部分が載置される可動レスト部とを有し、
前記固定レスト部と前記可動レスト部との間に、前記可動レスト部の回動に応じて弾性力を生じる弾性部材が介在され、
前記可動レスト部は、
前記弾性部材の弾性力により姿勢が保持され、用紙載置面に載置される用紙の自重により回動されることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記可動レスト部は、用紙載置面に用紙が載置されていない状態では、前記弾性部材の弾性力により、該可動レスト部の用紙載置面と前記固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さい角度となる姿勢に保持される請求項２に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペーパレストに載置される用紙を搬送し、その用紙に画像を記録するプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、用紙に画像を記録するプリンタにおいて、用紙が載置されるペーパレストを備え、ペーパレストに載置された用紙を搬送手段により搬送して、その用紙に記録ヘッドにより画像を記録するものがある。このようなプリンタでは、複数枚の用紙を重ねてペーパレストに載置でき、ペーパレストに載置された用紙を搬送手段により１枚ずつ搬送するようになっている。ペーパレストの用紙載置面は、用紙の搬送方向に斜めに傾けられており、一定の角度に固定されている。
【０００３】
また、給紙ローラによって搬送される用紙を摩擦力により分離する分離板の用紙に対する角度、又は分離板と給紙ローラとの間隔を調整できるようにして、用紙を１枚ずつ分離しながら給紙不良を発生させずに給紙できるようにした給紙装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、用紙の後端部分を支えてガイドする補助トレイの角度を操作レバーの操作により調整できるようにし、分離パッドに対する用紙先端の角度の変化を抑制して、安定した用紙の給紙をできるようにした給紙装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−３１５６０６号公報
【特許文献２】特開２００２−９６９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述した従来のプリンタにおいては、ペーパレストの用紙載置面の傾きが固定されているため、用紙載置面が立ち過ぎていると、用紙が多い場合に用紙のこし等により用紙送りの負荷が大きくなって用紙を送れず、一方、用紙載置面が寝過ぎていると、用紙が少ない場合に用紙の重送を生じる。なお、上述した特許文献１及び特許文献２に開示の内容を適用したとしても、上記の課題を解決することはできない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、用紙の自重によってペーパレストの角度が変化することにより、用紙が多い場合でも少ない場合でも給紙不良を改善できるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、用紙が載置される用紙載置面を有するペーパレストと、ペーパレストに載置された用紙を搬送する搬送手段と、搬送手段により搬送される用紙に画像を記録する記録ヘッドとを備えたプリンタにおいて、ペーパレストは、用紙の搬送方向の下流側にあって、用紙載置面の傾きが変化しないように固定されていて、用紙の一部分が載置される固定レスト部と、用紙の搬送方向の上流側にあって、用紙載置面の傾きが変化し得るように固定レスト部に回動自在に支持されていて、用紙の残りの一部分が載置される可動レスト部とを有し、固定レスト部と可動レスト部との間に、可動レスト部の回動に応じて弾性力を生じるトーションバネが介在され、可動レスト部は、用紙載置面に用紙が載置されていない状態では、トーションバネの弾性力により、該可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さい初期角度となる姿勢に保持され、用紙載置面に用紙が載置された状態では、用紙の自重により、該可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が初期角度より広がるように回動し、一直線に近くなる姿勢まで回動可能であり、用紙が少ないときより多いときの方が可動レスト部の角度を寝かせるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、用紙が載置される用紙載置面を有するペーパレストと、ペーパレストに載置された用紙を搬送する搬送手段と、搬送手段により搬送される用紙に画像を記録する記録ヘッドとを備えたプリンタにおいて、ペーパレストは、用紙の搬送方向の下流側にあって、用紙載置面の傾きが変化しないように固定されていて、用紙の一部分が載置される固定レスト部と、用紙の搬送方向の上流側にあって、用紙載置面の傾きが変化し得るように固定レスト部に回動自在に支持されていて、用紙の残りの一部分が載置される可動レスト部とを有し、固定レスト部と可動レスト部との間に、可動レスト部の回動に応じて弾性力を生じる弾性部材が介在され、可動レスト部は、弾性部材の弾性力により姿勢が保持され、用紙載置面に載置される用紙の自重により回動されるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のプリンタにおいて、可動レスト部は、用紙載置面に用紙が載置されていない状態では、弾性部材の弾性力により、該可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さい角度となる姿勢に保持されるものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、可動レスト部は、ペーパレストに載置する用紙が少ないときより多いときの方が、用紙載置面が寝かされる（浅くされる）。これにより、用紙が多い場合に、用紙のこし等により用紙送りの負荷が大きくなって用紙が送られないという給紙不良が生じることがなく、給紙不良を改善できる。また、可動レスト部は、ペーパレストに載置する用紙が多いときより少ないときの方が、用紙載置面が立たされる。これにより、用紙が少ない場合に、用紙が重送されるという給紙不良が生じることがなく、給紙不良を改善できる。特に、用紙が少ないときは、可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さくなり、用紙が多くなるにつれて、可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線に近くなることにより、用紙が少ないとき及び用紙が多いときの両方において、給紙不良をより一層改善できる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、可動レスト部は、ペーパレストに載置する用紙が少ないときより多いときの方が、用紙載置面が寝かされる（浅くされる）。これにより、用紙が多い場合に、用紙のこし等により用紙送りの負荷が大きくなって用紙が送られないという給紙不良が生じることがなく、給紙不良を改善できる。また、可動レスト部は、ペーパレストに載置する用紙が多いときより少ないときの方が、用紙載置面が立たされる。これにより、用紙が少ない場合に、用紙が重送されるという給紙不良が生じることがなく、給紙不良を改善できる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、用紙が少ないときは、可動レスト部の用紙載置面と固定レスト部の用紙載置面との成す角度が一直線よりも小さくなり、これにより、給紙不良をより一層改善できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施形態によるプリンタについて図面を参照して説明する。図１、図２は、プリンタの構成を示す。プリンタ１は、例えばデジタルカメラやパソコン等から入力される画像データを基に用紙２に画像を記録するものである。プリンタ１は、用紙２が載置されるペーパレスト３と、用紙２を搬送する搬送手段である給紙ローラ４及びフィードローラ５と、用紙２を１枚ずつ分離するための分離パッド６と、用紙２に画像を記録する記録ヘッド７と、これら給紙ローラ４、フィードローラ５、分離パッド６、及び記録ヘッド７を内蔵する外装ケース８とを備える。外装ケース８には、用紙２を供給するための給紙口８１と、用紙２を排出するための排紙口８２が設けられている。
【００１３】
ペーパレスト３は、用紙２の搬送方向の下流側にあって、姿勢が固定された固定レスト部３１と、用紙２の搬送方向の上流側にあって、姿勢が可変の可動レスト部３２とを有している。用紙２は、Ａ４サイズやレターサイズ等の任意のサイズのものが用いられ、１枚又は複数枚のものが重ねてペーパレスト３に載置される。用紙２は、その一部分が固定レスト部３１に、残りの一部分が可動レスト部３２に、すなわち、固定レスト部３１と可動レスト部３２の双方に亘って載置される。ペーパレスト３の詳細については後述する。ペーパレスト３に載置された用紙２は、その一部分が外装ケース８の給紙口８１に挿入され、その先端が分離パッド６に接触されて、保持される。
【００１４】
給紙ローラ４は、ペーパレスト３に載置されている用紙２をフィードローラ５へと搬送する。ペーパレスト３に載置されている用紙２は、分離パッド６からの摩擦力を受けて、１枚ずつ分離されてフィードローラ５へと搬送される。給紙ローラ４は、用紙２を搬送するときに、不図示の駆動伝達機構により用紙２に圧接されると共に回転駆動され、用紙２を搬送しないときには、用紙２から離反される。フィードローラ５は、給紙ローラ４から搬送される用紙２を、記録ヘッド７の下方を通して、外装ケース８の排紙口８２へと搬送する。記録ヘッド７は、フィードローラ５により搬送される用紙２に画像を記録する。記録ヘッド７により画像が記録された用紙２は、排紙口８２から排出される。
【００１５】
次に、上記ペーパレスト３について説明する。ペーパレスト３は、上述のように、姿勢が固定された固定レスト部３１と、姿勢が可変の可動レスト部３２とを有している。固定レスト部３１は、外装ケース８と一体に形成されており、固定レスト部３１の用紙載置面３１ａは、水平面に対して用紙２の搬送方向に斜めに傾いている。可動レスト部３２は、固定レスト部３１に軸部３３を中心として回動自在に支持されており、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａは、可動レスト部３２が回動することにより、傾きが変化する。可動レスト部３２の回動中心軸Ｃは、水平かつ用紙２の搬送方向と垂直な方向になっている。固定レスト部３１と可動レスト部３２との間には、トーションバネ４０が介在されており、可動レスト部３２は、トーションバネ４０の弾性力により姿勢が保持される。
【００１６】
トーションバネ４０は、中心軸が可動レスト部３２の嵌着軸３２ｂに嵌着され、一片側が固定レスト部３１の係止軸３１ｂに係止されると共に、他片側が可動レスト部３２の背面に係止されている。すなわち、トーションバネ４０は、可動レスト部３２の背面側方向（図中矢印Ａ方向）への回動に応じて弾性力を生じるように装着されている。
【００１７】
可動レスト部３２は、用紙２を載置していないときに、トーションバネ４０の弾性力により、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度が一直線よりも小さい初期角度となる姿勢に保持されるようになっている。また、可動レスト部３２は、トーションバネ４０の弾性力に抗して、初期角度から可動レスト部３２の背面側方向に、すなわち、用紙載置面３２ａと用紙載置面３１ａとの成す角度が初期角度より広がるように、回動できるようになっている。可動レスト部３２は、可動レスト部３２の下端部３２ｃが固定レスト部３１の上端部３１ｃと接触することにより回動が規制されるようになっており、用紙載置面３２ａと用紙載置面３１ａとが一直線に近くなる姿勢まで回動可能となっている。
【００１８】
図３（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、上記ペーパレスト３の動作を示す。ペーパレスト３は、用紙２を載置すると、用紙２の自重により可動レスト部３２が背面側方向に回動し、用紙２の自重とトーションバネ４０の弾性力とが釣合った状態で可動レスト部３２の姿勢が保持される。すなわち、ペーパレスト３は、載置される用紙２の枚数に応じて、可動レスト部３２の姿勢が変化し、従って、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａの傾きが変化する。
【００１９】
ペーパレスト３に載置する用紙２が少ないときは、用紙２の自重は小さく、従って、可動レスト部３２は、用紙２の自重とトーションバネ４０の弾性力とにより、用紙２を載置していない状態から僅かに回動した角度に保持され、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度は、一直線よりも小さくなる（図３（ａ）参照）。用紙２をフィードローラ５へ搬送するときは、給紙ローラ４が用紙２に圧接され（図３（ｂ）参照）、用紙２は、給紙ローラ４の回転及び分離パッド６からの摩擦力により１枚ずつ分離されてフィードローラ５に搬送される。
【００２０】
ペーパレスト３に載置する用紙２が多いときは、用紙２の自重は大きく、従って、可動レスト部３２は、用紙２の自重とトーションバネ４０の弾性力とにより、用紙２が少ないときよりも大きく回動した角度に保持され、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度は、用紙２が少ないときよりも広がる。すなわち、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａは、用紙２が少ないときよりも寝た状態になる。
【００２１】
ペーパレスト３に載置する用紙２が多くなるにつれて、可動レスト部３２は大きく回動し、用紙２がある程度の枚数を越えると、可動レスト部３２は、可動レスト部３２の下端部３２ｃが固定レスト部３１の上端部３１ｃに接触することに回動動作が規制され、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度は、一直線に近くなる（図３（ｃ）参照）。このときに、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａは、最も寝た状態になる。用紙２をフィードローラ５へ搬送するときは、給紙ローラ４が用紙２に圧接され（図３（ｄ）参照）、用紙２は、給紙ローラ４の回転及び分離パッド６からの摩擦力により１枚ずつ分離されてフィードローラ５に搬送される。
【００２２】
このような構成のプリンタ１によれば、ペーパレスト３に載置する用紙２が少ないときより多いときの方が、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａは寝かされる（傾きが浅くされる）。これにより、用紙２が多い場合に、用紙２のこし等により用紙送りの負荷が大きくなって用紙２が送られないという給紙不良が生じることがない。また、ペーパレスト３に載置する用紙２が多いときより少ないときの方が、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａは立たされる（傾きが深くされる）。これにより、用紙２が少ない場合に、用紙２が重送されるという給紙不良が生じることがない。
【００２３】
特に、用紙２が少ないときに、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度が一直線よりも小さくなり、用紙２が多くなるにつれて、用紙載置面３２ａと用紙載置面３１ａとの成す角度が一直線に近くなることにより、用紙２が少ないとき及び用紙２が多いときの両方において、給紙不良の発生がより一層抑えられる。
【００２４】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態において、可動レスト部３２は、用紙２の自重により、可動レスト部３２の用紙載置面３２ａと固定レスト部３１の用紙載置面３１ａとの成す角度が１８０°（一直線）を超えて可動可能になっていてもよい。トーションバネ４０の装着構造は、上記実施形態のものに限られず、可動レスト部３２の背面側方向への回動に応じて弾性力を生じるものであれば、どのような装着構造であってもよい。また、トーションバネ４０に代えて、板バネや圧縮バネ、その他の弾性部材等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの概略構成を示す斜視図。
【図２】同プリンタの側面図。
【図３】（ａ）（ｂ）は同プリンタのペーパレストの動作を示す用紙が少ない場合の断面図、（ｃ）（ｄ）は同用紙が多い場合の断面図。
【符号の説明】
【００２６】
１    プリンタ
２    用紙
３    ペーパレスト
４    給紙ローラ
５    フィードローラ
６    分離パッド
７    記録ヘッド
８    外装ケース
３１    固定レスト部
３１ａ    用紙載置面
３２    可動レスト部
３２ａ    用紙載置面
３３    軸部
４０    トーションバネ
【図１】
2006016170.tif 000003
【図２】
2006016170.tif 000004
【図３】
2006016170.tif 000005