(57)【要約】【課題】調光膜２０の長寿命化を図りつつ、消費電力を抑えることができる車両用計器を提供すること。【解決手段】表示面照度センサ７にて検出された照度が所定の値よりも高い場合には、外来光が表示面１０ｄで反射して運転者の目を眩惑させることをぼうしするために、調光膜２０を消色状態から着色状態にすべく、透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に一方向に図５に示す直流パルス電圧を印加する。一方、表示面照度センサ７にて検出された照度が所定の値よりも低い場合には、表示面１０ｄの視認性を確保するために調光膜２０を着色状態から消色状態にすべく、透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に逆方向に電圧を印加する。【選択図】図５
2006258753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示盤と、
前記表示盤の前面側にこれを覆うように配置されており、対をなす電極間に一方向の電圧が印加されることによって相対的に光透過率が高い消色状態から相対的に光透過率が低い着色状態に遷移し、その印加電圧の大きさに応じた光透過率とされる光透過率可変部材と、
前記表示盤の照度（表示盤照度）を検出する照度検出手段と、
前記光透過率可変部材の光透過率を前記表示盤照度に対応する光透過率に制御すべく前記電極間に直流パルス電圧を印加する制御手段とを備えることを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記直流パルス電圧の振幅を変更することにより前記表示盤照度に応じた光透過率に制御することを特徴とする請求項１に記載の車両用計器。
【請求項３】
前記制御手段は、一の表示盤照度に対して所定範囲内の光透過率を維持するように前記直流パルス電圧のパルス間隔又はパルス幅を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用計器。
【請求項４】
前記光透過率可変部材は、前記電極間に印加される直流パルス電圧に対して応答遅延性を有し、且つ、前記着色状態において前記電極間を開放状態としたときに当該着色状態を所定時間維持する特性を有するものであり、
前記制御手段は、前記パルス間隔が前記パルス幅よりも大となるように前記直流パルス電圧を印加することを特徴とする請求項３に記載の車両用計器。
【請求項５】
前記光透過率可変部材の光透過率を検出する光透過率検出手段を備え、
前記制御手段は、その光透過率が前記表示盤照度と略対応するように前記直流パルス電圧のパルス幅、パルス間隔又は振幅を変更することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の車両用計器。
【請求項６】
前記光透過率可変部材は薄膜固体式ＥＣＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示盤の前面側に光透過率可変部材を配し、表示盤の照度に応じて光透過率可変部材への印加電圧を変更することでその光透過率を制御するようにした車両用計器に関し、特に、光透過率可変部材への印加電圧の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車に搭載されているコンビネーションメータには、表示盤の前面側に光透過率可変部材であるＥＣＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）を配したものがあり、このＥＣＤへの印加電圧を変更することにより光透過率を制御するようにしている。
【０００３】
このような光透過率の制御として、例えば、イグニッションスイッチがＯＦＦされているときにはＥＣＤに所定振幅の直流電圧を印加することによりその光透過率を低くして表示盤を隠蔽し、逆にイグニッションスイッチがＯＮされているときにはゼロ電圧又は上記所定振幅よりも低い振幅の直流電圧を印加することによりその光透過率を高くして表示盤を視認させるようにしたメータがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、上記表示盤に光沢処理又は鏡面処理を施した金属板材料を用いることが考えられており、このようにした場合、外来光（例えば太陽光）が表示盤で反射して運転者の目を眩惑させるといったことが問題となる。
【０００５】
そこで、イグニッションスイッチがＯＮされているときにも、表示盤の照度（表示盤表面の反射照度）に応じてＥＣＤの光透過率を制御することが要望されている。具体的には、表示盤の表面照度が相対的に高いときには、相対的に小さい振幅の直流電圧を印加することで光透過率を低くして表示盤への外来光の入射を抑制する一方、表示盤照度が相対的に低いときには、相対的に大きい振幅の直流電圧を印加することで表示盤の視認性を確保するという制御が考えられる。
【０００６】
しかしながら、上記の電圧印加の方法では、ＥＣＤに連続的に直流電圧を印加する直流電圧連続印加方式であるため、劣化が早く寿命が短いといった問題が生じる。
【０００７】
尚、ＥＣＤの劣化現象には、いわゆる外周変色がある。これは、ＥＣＤのＥＣ膜の一部を構成する酸化発色膜内の金属物質が還元して析出することによりＥＣ膜に茶色のシミが発生する現象であり、電圧印加時間及び印加電圧値に関係すると考えられている。また、この外周変色は特に電界の高い電極付近に生じやすい。
【特許文献１】特許第０２８４８５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、ＥＣＤに矩形波交流電圧を印加することで、所定方向への電圧印加時間を減少させて長寿命化を図ることが考えられている。これは、いわゆるデューティ駆動と言われるものであり、一方向の電圧と逆方向の電圧とを交互に印加するようになっている。従って、一方向の電圧が印加されているときには光透過率が低い着色状態とされる一方、逆方向の電圧が印加されているときには光透過率が高い消色状態とされるから、デューティ比を５０％以上として着色状態の期間を消色状態の期間よりも長くすることで全体として着色状態にするのである。このようにすれば、一方向の電圧印加時間を短くすることができるからＥＣＤの長寿命化を実現することができる。
【０００９】
しかしながら、上記のデューティ駆動の方法では、一方向の電圧と逆方向の電圧を交互に印加しており、それぞれの方向の電圧を印加する際の突入電流により消費電力が大きくなるという問題があった。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、光透過部材の長寿命化を図りつつ、消費電力を抑えることができる車両用計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明では、表示盤と、表示盤の前面側にこれを覆うように配置されており、対をなす電極間に一方向の電圧が印加されることによって相対的に光透過率が高い消色状態から相対的に光透過率が低い着色状態に遷移し、その印加電圧の大きさに応じた光透過率とされる光透過率可変部材と、表示盤の照度（表示盤照度）を検出する照度検出手段と、光透過率可変部材の光透過率を表示盤照度に対応する光透過率に制御すべく電極間に直流パルス電圧を印加する制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
このように直流パルス電圧印加方式とすれば、光透過率可変部材に間欠的に電圧を印加することができるから、電圧印加時間を低減してその長寿命化を図ることができる。また、交流電圧を印加する場合に比べて連続する突入電流による消費電力を抑えることができ、効率的な駆動を実現することができる。
【００１３】
請求項２の発明では、制御手段は、直流パルス電圧の振幅を変更することにより表示盤照度に応じた光透過率に制御することを特徴としている。
【００１４】
このような構成とすれば、光透過率を制御する際には、パルス電圧の振幅を変更するだけでよいので制御を簡易化することができる。
【００１５】
請求項３の発明では、制御手段は、一の表示盤照度に対して所定範囲内の光透過率を維持するように直流パルス電圧のパルス間隔又はパルス幅を変更することを特徴としている。
【００１６】
人間の視覚は、明るさの変動に対してその変動幅が所定範囲内であれば、不感となる特性を有している。この特性を生かして、光透過率を所定の範囲内で維持させるように直流パルス電圧のパルス間隔又はパルス幅を変更するようにすれば、光透過率可変部材への電圧印加時間を減少させることができ、一層の長寿命化を図ることができる。
【００１７】
請求項４の発明では、光透過率可変部材は、電極間に印加される直流パルス電圧に対して応答遅延性を有し、且つ、着色状態において電極間を開放状態としたときに着色状態を所定時間維持する特性を有するものであり、制御手段は、パルス間隔がパルス幅よりも大となるように直流パルス電圧を印加することを特徴としている。
【００１８】
本構成では、光透過率可変部材はいわゆるメモリ特性を有するものであり、このような特性を有するものでは、所定範囲内の光透過率を維持するための電圧印加時間を電圧非印加時間よりも短くすることができる。従って、電圧印加時間を一層減少させることができるから、光透過率可変部材の一層の長寿命化を図ることができるとともに、消費電力を低減することができる。
【００１９】
請求項５の発明では、光透過率可変部材の光透過率を検出する光透過率検出手段を備え、制御手段は、その光透過率が表示盤照度と略対応するように直流パルス電圧のパルス幅、パルス間隔又は振幅を変更することを特徴としている。
【００２０】
このように構成すれば、刻々と変化する表示盤照度に対応して光透過率可変部材の光透過率を制御することができるから、一層正確な光透過率の制御を実現することができる。
【００２１】
請求項６の発明では、光透過率可変部材は薄膜固体式ＥＣＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｒｏｍｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）であることを特徴としている。
【００２２】
このように構成すれば、容易に光透過率を変化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態による車両用計器を自動車用コンビネーションメータに適用した場合を例に図面に基づいて説明する。尚、図１は、車両用計器であるコンビネーションメータ１の断面図であり、図２のＩ−Ｉ線断面図である。また、図２は、コンビネーションメータ１の正面図である。
【００２４】
コンビネーションメータ１は、自動車の運転席前方の運転者から視認可能な位置に配設されている。コンビネーションメータ１は、各種情報を表示して運転者に視認させるための表示盤１０を備えている。
【００２５】
表示盤１０は、金属の薄板、たとえばアルミニウムの薄板等からなると共に複数の目盛部１０ａおよび文字部１０ｂを備えている。これらの目盛部１０ａおよび文字部１０ｂは、それぞれ所定の形状にプレス加工あるいはエッチング処理等により孔を開けることにより形成されている。また、表示盤１０の表示面１０ｄは、斬新な見映えが得られるように、研磨加工等により光沢を有すると共に模様付け（たとえば、ヘアライン、あるいは魚鱗模様等）が施されている。また、表示盤１０の表示面１０ｄ上には、表示面１０ｄにおける単位面積当たりの入射光量、つまり表示面１０ｄの反射照度を検出するための表示面照度検出手段である表示面照度センサ７が照度検出可能に取付けられている。
【００２６】
表示盤１０の裏面には、光源であるＬＥＤ８の発する光を集光し目盛部１０ａおよび文字部１０ｂに導光して、目盛部１０ａおよび文字部１０ｂを発光表示させるための導光板１１が固定されている。導光板１１は透明あるいは半透明の樹脂、たとえばアクリル樹脂等から形成されている。
【００２７】
さらに、表示盤１０の裏面には、ケーシング４が装着されている。このケーシング４内には、コンビネーションメータ１の電気回路部を形成するプリント基板５が収容され、このプリント基板５には、外部からの電気信号に対応した角度だけ指針軸であるシャフト６ａを回動させる回動内機であるムーブメント６が取付けられている。ムーブメント６のシャフト６ａは、表示盤１０の中央孔部１０ｃを通して上方へ延出し、その先端には指針６ｂが固定されている。この指針６ｂは、指針自体を放電管で形成する、あるいは指針に外部の光源からの光を導光することにより指針自体が発光可能である指針、いわゆる自発光指針である。プリント基板５の表示盤１０側表面には、表示盤１０を照明する光源であるＬＥＤ８が実装されている。さらに、プリント基板５には、後述する調光膜２０への印加電圧を制御する制御手段であるコントローラ３０が実装されている。このコントローラ３０は、たとえば、ハイブリッドＩＣ等により形成されている。
【００２８】
一方、表示盤１０の表面には表示面照度センサ７が実装されている。なお、表示面照度センサ７は、プリント基板５の上に実装され、表示盤１０の透過部の下に設置されていてもよい。
【００２９】
また、表示盤１０の表面には、環状の見返し板２を介しカバーガラス３が装着されている。カバーガラス３は透光性を有する材質、たとえば薄板状のポリカーボネート等から形成されている。また、カバーガラス３の表示盤１０側には、カバーガラス３全体に亘り表示盤１０を覆うように、表示盤１０の視認状態を変化させるための光透過率可変部材である調光膜２０が貼着されている。
【００３０】
この調光膜２０は、薄膜固体式ＥＣＤであり、ＥＣ素子２００を２枚の保護用ガラス板２０４，２０５の間に挟持させて形成されている。このＥＣ素子２００は、図３に示すように、還元発色膜（ＷＯ３）２０１、固体電解質膜（Ｔａ２Ｏ３）２０２、酸化発色層（Ｉｒ−Ｓｎ（ＯＨ）ｎ）２０３の３層構造とされている。また、保護用ガラス板２０４，２０５とＥＣ素子２００との間には透明電極膜（ＩＴＯ）２０ａ，２０ｂが介されており、これら透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に電圧を印加するようになっている。
【００３１】
尚、酸化発色膜２０３内の錫（Ｓｎ）はイリジウム（Ｉｒ）の酸化を促すためにドープされている。また、この酸化発色膜２０３の膜厚は約１８００Åとされており、従来のものに比べて約１．５倍の膜厚とされている。
【００３２】
この調光膜２０は、透明電極膜２０ａ、２０ｂへの印加電圧が０Ｖのときには、各層は透過率が高い消色状態とされる。この消色状態における調光膜２０の光透過率は約７０％である。
【００３３】
また、酸化発色膜２０３側をプラスに、還元発色膜２０１側をマイナスにして両透明電極２０ａ、２０ｂ間に電圧を印加（一方向に電圧を印加）すると、固体電解質膜２０２から還元発色膜２０１へＨ＋イオンが、固体電解質膜２０２から酸化発色膜２０３へＯＨ−イオンが移動して、還元発色膜２０１では還元反応が起こり青色に着色し、酸化発色膜２０３では酸化反応が起こり灰色に着色、つまり色目が変わらず透過率が低下する着色状態に遷移する。ここで、例えば振幅１．３Ｖの電圧を印加すると、着色状態における調光膜２０の光透過率は約２５％となる。
【００３４】
また、上記着色状態で還元発色膜２０１側をプラスに、酸化発色膜２０３側をマイナスにして両透明電極２０ａ、２０ｂ間に電圧を印加（逆方向に電圧を印加）すると、一方向に電圧を印加したときと逆の反応が起こり、消色状態へと遷移する。また、印加電圧を０Ｖとした場合も同様に消色状態へと遷移する。また、電圧を印加せずにオープン状態としても消色状態へと遷移する。
【００３５】
ところで、この調光膜２０は透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に印加される電圧に対して応答遅延性を有し、着色状態で電圧の印加を止めてオープン状態にしても（透明電極膜２０ａ、２０ｂ間を開放しても）着色状態を所定時間維持する、いわゆるメモリ特性を有している。
【００３６】
従って、一方向に所定振幅の電圧を印加したときには、調光膜２０の光透過率は所定の変化率でもって低下し、所定時間経過後に印加電圧の大きさ応じた光透過率に達して着色状態となる。逆に、電圧印加した状態から電圧を印加せずにオープン状態とすると、着色状態へ遷移するときの光透過率の変化率よりも小さい変化率でもってその光透過率が上昇し、消色状態へと遷移する。
【００３７】
図４は、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１における、調光膜２０を制御する回路構成を示す全体構成図である。図４において、コントローラ３０は、バッテリ５０から常時電力が供給されている。また、コントローラ３０には、表示面照度センサ７、イグニッションスイッチ４０、および調光膜２０の透明電極膜２０ａ、２０ｂが電気的に接続されており、これら表示面照度センサ７およびイグニッションスイッチ４０からの検出信号に基づいて調光膜２０の電極２０ａ、２０ｂへの印加電圧を制御するようになっている。
【００３８】
次に、本実施形態によるコンビネーションメータ１における調光膜２０の印加電圧制御と表示盤１０の視認状態について説明する。本実施形態では、イグニッションスイッチ４０がＯＮされている状態、すなわち走行可能状態であるときには、コントローラ３０がこれを検出するとともに、表示面照度センサ７の出力信号に基づいて調光膜２０の光透過率、言換えると調光膜２０への印加電圧を制御する。
【００３９】
表示面照度センサ７にて検出された照度が所定の値よりも高い場合には、外来光が表示面１０ｄで反射して運転者の目を眩惑させる虞があるため、調光膜２０を消色状態から着色状態にすべく、透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に一方向に直流パルス電圧を印加する（図５参照）。この直流パルス電圧は、振幅Ａが約１．３Ｖ、先頭パルスのパルス幅Ｔａが約６０（秒）、後続パルスのパルス幅Ｔｗが約２０（秒）、パルス間隔Ｔｉが約４０（秒）とされている。尚、パルス間隔Ｔｉの約４０秒間は透明電極層２０ａ，２０ｂ間をオープン状態とする。
【００４０】
先頭パルスの印加開始から、約３０秒後に調光膜２０はその光透過率が約３０％の着色状態に遷移し、先頭パルス印加終了時にはその光透過率が約２５％まで低下する。先頭パルスの印加後から後続パルスの印加までには約４０秒の間隔があり、この間に調光膜２０の光透過率は上昇、すなわち消色状態へ向けて遷移する。しかし、上述したようにメモリ特性を有しているために、その光透過率の変化率は着色状態へ遷移するときの光透過率の変化率よりも小さく、４０秒間で光透過率は約３％上昇するのみである。その後、後続パルスの印加により調光膜２０の光透過率は再び約２５％とされ、以降、その光透過率は２５〜２８％の範囲内で変動することとなる。
【００４１】
ここで、光透過率の変動を３％以内としているのは、運転者（人間）の視覚が明るさの変動に対してその変動を感じ取ることがない程度の変動幅としているからである。従って、運転者からみた光透過率は一定となる。
【００４２】
また、上記のように直流パルス電圧を印加する直流パルス電圧印加方式では、調光膜２０への電圧印加時間は直流電圧を連続的に印加する方法と比べて約３分の１とされる。
【００４３】
一方、表示面照度センサ７にて検出された照度が所定の値よりも低い場合には、表示面１０ｄの視認性を確保するために調光膜２０を着色状態から消色状態にすべく、透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に逆方向に電圧を印加する。これにより、調光膜２０の光透過率が急激に上昇し、その光透過率は約７０％とされる。
【００４４】
このように、表示面照度に応じて光透過率を着色状態又は消色状態に制御することにより、外来光が表示面１０ｄで反射して運転者の目を眩惑させることを防止しつつ、表示面１０ｄの視認性を確保することができる。尚、調光膜２０の光透過率を上記以外に制御したい場合には、直流パルス電圧の振幅のみを変更すればよい。
【００４５】
ここで、本発明者らは直流電圧を連続的に印加する直流電圧連続印加方式（図６参照）と、本実施形態の直流パルス電圧印加方式での調光膜２０の寿命を実験により比較した。
【００４６】
図５又は図６に示すように、着色状態とするための電圧を印加する期間と、着色状態から消色状態とするための逆方向電圧を印加する期間との合計５分を１サイクルとし、このサイクルを続けて調光膜２０の寿命を比較した。ここでいう寿命とは、調光膜２０の駆動を開始してからＥＣ素子２００に外周変色（背景技術を参照）が発生するまでの時間のことである。
【００４７】
上記のようにして実験した結果、直流電圧連続印加方式では、駆動時間約４３０時間で外周変色が発生したのに対して、本実施形態の直流パルス電圧印加方式では、駆動時間１８００時間の時点でも外周変色は認められなかった。従って、本実施形態の電圧印加の方法では、従来の方法に比べて少なくとも４倍の寿命となることが明らかとなった。
【００４８】
本実施形態によれば、直流パルス電圧印加方式により、調光膜２０に間欠的に電圧を印加しているから、電圧印加時間を低減してその長寿命化を図ることができる。また、交流電圧を印加する場合に比べて突入電流による消費電力を抑えることができ、効率的な調光膜２０の駆動を実現することができる。
【００４９】
また、調光膜２０の光透過率を制御する際には、直流パルス電圧の振幅を変更するだけでよいので制御を簡易化することができる。
【００５０】
また、視覚特性を生かして、光透過率を所定の範囲内で維持させるように直流パルス電圧のパルス間隔又はパルス幅を変更するようにしているから、調光膜２０への電圧印加時間を減少させることができ、一層の長寿命化を図ることができる。
また、本実施形態では、調光膜２０はいわゆるメモリ特性を有するものであり、このような特性を有するものでは、所定範囲内の光透過率を維持するための電圧印加時間を電圧非印加時間よりも短くすることができる。従って、電圧印加時間を一層減少させることができるから、光透過率可変部材の一層の長寿命化を図ることができるとともに、消費電力を低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、酸化発色膜２０３の膜厚を従来のものの膜厚に対して１．５倍の約１８００Åとしている。これにより、調光膜２０の寿命をさらに長くすることができる。
【００５２】
また、調光膜２０として固体薄膜式ＥＣＤを採用した。これにより、調光膜２０の電極２０ａ、２０ｂ間に印加する電圧を制御することにより、容易に調光膜２０の光透過率を変化させることができる。
【００５３】
＜第２実施形態＞
以下、本発明の第２実施形態について説明する。尚、上記第１実施形態と同一の部分についてはその説明を省略するとともに、同様の効果についての説明も省略し、異なる部分について説明する。
【００５４】
本実施形態では、光透過率検出手段を構成する投光素子６１及び受光素子６２を備えており、このうち投光素子６１はＬＥＤから構成されており、調光膜２０の保護用ガラス板２０４に向けて光を投光し得るように配置されているとともにコントローラ３０に接続されている。また、受光素子６２はフォトダイオードから構成されており、投光素子６１からの反射光を受光し得るように配置されているとともに、コントローラ３０に接続されている。
【００５５】
コントローラ３０は投光素子６１に対して駆動電流を供給することでこれを駆動させるようになっており、また、受光素子６２に流れる光電流を検出し、これに基づいて調光膜２０への印加電圧を制御するようになっている。
【００５６】
具体的には、調光膜２０の光透過率が低い場合には、反対に反射率が高くされて受光素子６２に流れる光電流が多くなる。一方、調光膜２０の光透過率が高い場合には、反対に反射率が低くされて受光素子６２に流れる光電流が少なくなる。コントローラ３０は、この反比例関係に基づいて調光膜２０への印加電圧を制御するのである。
【００５７】
本実施形態の構成は以上であり、続いてその動作について説明する。イグニッションスイッチがＯＮされた状態で、例えば、表示面照度センサ７にて検出された照度が所定の値よりも高い場合には、コントローラ３０は調光膜２０を消色状態から着色状態にすべく、透明電極膜２０ａ，２０ｂ間に一方向に振幅１．３Ｖの直流電圧を印加する。
【００５８】
コントローラ３０は、直流電圧を印加しつつ、投光素子６１を駆動し、受光素子６２に流れる光電流を検出する。検出した光電流が調光膜２０の光透過率２５％と対応する値となったことを条件に、直流電圧の印加を停止する。そうすると、調光膜２０の光透過率は２５％から徐々に上昇し、光電流が透過率２８％相当の値となったときに再び直流電圧を印加する。そして、調光膜２０の光透過率が２５％とされたところで電圧印加を停止する。
【００５９】
以降、受光素子に流れる光電流に基づいて調光膜２０の光透過率が２５〜２８％の範囲内で変動するように、直流電圧の印加、印加停止のタイミングを決める、すなわち、直流パルス電圧のパルス幅及びパルス間隔を制御するのである。
【００６０】
尚、着色状態における調光膜２０の光透過率を３０％とは異なる値にしたい場合には、その透過率に対応した振幅の直流パルス電圧を印加すればよい。
【００６１】
このように、受光素子に流れる光電流に基づいて、直流パルス電圧のパルス幅及びパルス間隔を決めるようにすれば、調光膜２０の固体差に関係なく常に最適な光透過率に制御することができる。
また、上記構成では、投光素子６１を調光膜２０の保護用ガラス板２０４に向けて光を投光し得るように配置し、受光素子６２を保護用ガラス板２０４からの反射光を受光し得るように配置していたが、例えば、両素子６１，６２を調光膜２０を挟み込むようにして配置し、投光素子６１から投光された光が調光膜２０を透過して受光素子６２に受光されるようにしてもよい。このような構成とされた場合には、受光素子６２に流れる光電流と調光膜２０の光透過率とは比例関係となるから、この関係に基づいて直流パルス電圧の印加制御を行うことができる。
【００６２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００６３】
上記第１実施形態では、表示面照度により調光膜２０の光透過率を自動で制御するようにしていたが、例えば、自動又は手動を切り替えするための切替手段及び光透過率を調整するための調整手段を設け、切り替え操作することによって、運転者がいずれかを任意に設定可能に構成してもよい。ここで、手動を設定した場合には、調整手段を操作することにより運転者が好みの光透過率に設定することができる。
【００６４】
また、上記第１実施形態では、直流パルス電圧のパルス間隔Ｔｃを４０（秒）、後続パルスのパルス幅Ｔｂを２０（秒）としていたが、調光膜２０の光透過率の変動幅を３％以内にすることができるようにパルス幅及びパルス間隔を設定すればよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、調光膜２０の光透過率を３０％又は７０％のいずれかに制御する方法、つまりオン・オフ制御の方法を示したが、これに限られず、表示面照度に応じてアナログ的に光透過率を制御するようにしてもよい。ここで、調光膜２０の光透過率は直流パルス電圧の振幅によって決まるから、その振幅を種々変更することにより最適な光透過率に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図で、図２中のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】コンビネーションメータ１の正面図である。
【図３】調光膜２０の正面図である。
【図４】調光膜２０を制御する回路構成を示す全体構成図である。
【図５】（ａ）は直流パルス電圧印加方式における調光膜２０への印加電圧波形図であり、（ｂ）は調光膜２０の光透過率変化を示した図である。
【図６】（ａ）は直流電圧連続印加方式における調光膜２０への印加電圧波形図である。図である。
【図７】第２実施形態に係る車両用計器の回路構成を示す全体構成図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…コンビネーションメータ
２…見返し板
３…カバーガラス
４…ケーシング
５…プリント基板
６…ムーブメント
６ａ…シャフト
６ｂ…指針
７…表示面照度センサ（表示面照度検出手段）
８…ＬＥＤ
１０…表示盤
１０ａ…目盛部
１０ｂ…文字部
１０ｃ…中央孔部
１１…導光板
２０…調光膜（光透過率可変部材）
３０…コントローラ（制御手段）
４０…イグニッションスイッチ
５０…バッテリ
６１…投光素子
６２…受光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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