(57)【要約】  【課題】  装置の体積を比較的小さく抑えることができて、比較的狭い箇所にも設置可能であり、良好な熱効率を有する歯科用温水器を提供する。  【解決手段】  歯科用温水器１０は、柱状に形成された本体部１１に軸方向へ延びるヒータ１２が設けられ、本体部１１におけるヒータ１２の外周に軸方向へ螺旋状に延びる第一〜第四通水路１３〜１６が複数層に形成され、この複数層の通水路１３〜１６は隣り合うもの同士が上端又は下端で連通され、通水路１３〜１６には被加熱水の取込口と取出し口とが設けられ、取込口から水が供給されて通水路１３〜１６の全長を通過した後に取出し口から温水として送り出されるように構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柱状に形成された本体部に軸方向へ延びる加熱手段が設けられ、該本体部において加熱手段の外周には軸方向へ螺旋状に延長する通水路が複数層に形成され、該複数層の通水路は隣り合うもの同士が上端又は下端で連通され、通水路には被加熱水の取込口と取出し口とが設けられ、取込口から水が供給されて通水路の全長を通過した後に取出し口から温水として送り出されるように形成されたものである歯科用温水器。
【請求項２】
前記複数層の通水路は、被加熱水が最外周の通水路から内周側へ順々に流れ込み最内周の通水路にまで至るように形成されたものである請求項１に記載の歯科用温水器。
【請求項３】
前記被加熱水の取込口は最外周の通水路に接続され、前記被加熱水の取出し口は最内周の通水路に接続されたものである請求項１に記載の歯科用温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用温水器に関するものであり、さらに詳細には、患者の口腔内で水を噴射する機能を有する歯科治療用機器に供給する水を温めるための温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療のため歯牙を切削する際に、切削チップと歯牙との摩擦抵抗を低減させたり、切削屑を排出することを目的として、切削箇所に水が供給される。また歯科治療中の口腔内のうがい、スプレーによる治療箇所の洗浄にも水が使用されている。多くの場合、これらの水は水道水であり、比較的温度が低いため、これが歯牙の治療箇所や虫歯等にしみ込んで、患者が痛みを感じることがある。
このような問題を解決するために、温水器が使用されているが、従来の温水器は比較的大型であったり、或いは広い設置箇所を必要としたり、更には水を温める際の熱効率が悪いという点で課題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、装置の体積を比較的小さく抑えることができて、比較的狭い箇所にも設置可能であり、更に装置外部への放熱が少なく、良好な熱効率を有する歯科用温水器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の上記課題は下記の手段によって解決される。
【０００５】
（１）柱状に形成された本体部に軸方向へ延びる加熱手段が設けられ、該本体部において加熱手段の外周には軸方向へ螺旋状に延長する通水路が複数層に形成され、該複数層の通水路は隣り合うもの同士が上端又は下端で連通され、通水路には被加熱水の取込口と取出し口とが設けられ、取込口から水が供給されて通水路の全長を通過した後に取出し口から温水として送り出されるように形成されたものである歯科用温水器。
【０００６】
（２）前記複数層の通水路は、被加熱水が最外周の通水路から内周側へ順々に流れ込み最内周の通水路にまで至るように形成されたものである前記（１）に記載の歯科用温水器。
【０００７】
（３）前記被加熱水の取込口は最外周の通水路に接続され、前記被加熱水の取出し口は最内周の通水路に接続されたものである前記（１）に記載の歯科用温水器。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の歯科用温水器では、取込口から供給された水は複数層の螺旋状通水路の全長を通過する際に、加熱手段からの熱により暖められて温水になり、この温水が取出し口から送り出される。このように通水路は、螺旋状且つ複数層に形成されるため、比較的小さな体積の本体部に、比較的長い距離の通水路を形成することが可能になり、加熱手段から熱を受ける距離（時間）を充分に確保できて、歯科用温水器の熱効率を格段に良好なものにできる。
【０００９】
請求項２記載の歯科用温水器では、被加熱水が、加熱手段より最も離れた最外周層の通水路から、徐々に加熱手段へ近づくように、一層毎に内周側へ流れ進み、加熱手段に最も近接する最内周層の通水路にまで至る。つまり、比較的低温の被加熱水は、通水路を内周側へ流れ進むにしたがって、加熱手段から与えられる熱量が徐々に増加するため、熱は被加熱水に無駄なく伝達されて、熱効率良く温水が作られる。
【００１０】
請求項３記載の歯科用温水器では、被加熱水の取込口が最外周の通水路に接続され、被加熱水の取出し口が最内周の通水路に接続されたので、被加熱水は、通水路の最外周層から最内周層に流れ進み、加熱手段から与えられる熱量が徐々に増加し、熱効率良く被加熱水への熱伝達がなされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態を図１乃至３に基づいて説明する。
本発明の歯科用温水器１０は、図１に示したように、柱状に形成された本体部１１に軸方向へ延びるヒータ１２が設けられ、本体部１１におけるヒータ１２の外周に軸方向へ螺旋状に延びる第一〜第四通水路１３〜１６が複数層に形成され、この複数層の通水路１３〜１６は隣り合うもの同士が上端又は下端で連通され、通水路１３〜１６には被加熱水の取込口と取出し口とが設けられ、取込口から水が供給されて通水路１３〜１６の全長を通過した後に取出し口から温水として送り出されるように構成されている。
【００１２】
歯科用温水器１０について、さらに詳細に説明すれば、図１（ｂ）に示したように、筒状に形成されたケーシング２１の内側に第一通水路構成部材２２が挿着され、この第一通水路構成部材２２の内周側に第二通水路構成部材２３が挿着され、第二通水路構成部材２３の内周側に第三通水路構成部材２４が挿着され、第三通水路構成部材２４の内周側に第四通水路構成部材２５が挿着されている。
ここで、第一〜第三通水路構成部材２２〜２４は、外周に螺旋状の溝２２ａ〜２４ａが刻設された筒状の部材であり、第一通水路構成部材２２と第三通水路構成部材２４には螺旋状の溝２２ａ，２４ａの上端部分に、第二通水路構成部材２３には螺旋状の溝２３ａの下端部分に、それぞれ孔（第一〜第三連通孔２２ｂ〜２４ｂ）が穿設されている。第四通水路構成部材２５は、外周に螺旋状の溝２５ａが刻設された筒状部２５ｂと、筒状ケーシングの上端を塞ぐ蓋２５ｃとが一体に形成されている。第四通水路構成部材２５の筒状部２５ｂは、第一〜第三通水路構成部材２２〜２４よりも若干長く形成されており、筒状部２５ｂの下端が底部２５ｄにより塞がれ、内部にヒータ１２が挿入される。
【００１３】
筒状ケーシング２１は、図１（ｂ）に示したように、筒状部２１ａの下端が底部２１ｂにより塞がれており、底部２１ｂのほぼ中央には、第四通水路構成部材２５の筒状部２５ｂの下端を嵌めるための溝２１ｃが形成され、この溝２１ｃには第四連通孔２１ｄが穿設されている。また筒状ケーシング２１の底部２１ｂには、外周から２箇所にホース接続部材２７，２８が設けられており、一方は被加熱水を本体部内に取り込むための取込口として用いられ、他方は本体部１１内から温水を送り出すための取出し口として用いられるものである。取込口としてのホース接続部材２７は、図３に示したように、その取付け孔２９から横孔３０と縦孔３１とを介して第一通水路１３の下端まで連通している。また取出し口としてのホース接続部材２８では、その取付け孔３２が縦孔３３と第四連通孔２１ｄとを介して第四通水路１６の下端に連通している。
【００１４】
第一通水路１３は、図１（ｂ）及び図２に示したように、第一通水路構成部材２２の螺旋状の溝２２ａが筒状ケーシング２１の内面で塞がれて形成される。第二通水路１４は、第二通水路構成部材２３の螺旋状の溝２３ａが第一通水路構成部材２２の内面により塞がれて形成される。第三通水路１５は、第三通水路構成部材２４の螺旋状の溝２４ａが第二通水路構成部材２３の内面により塞がれて形成される。さらに、第四通水路１６は、第四通水路構成部材２５の螺旋状の溝２５ａが第三通水路構成部材２４の内面により塞がれて形成される。
第一通水路１３は上端の第一連通孔２２ｂにより第二通水路１４に連通し、第二通水路１４は下端の第二連通孔２３ｂにより第三通水路１５に連通し、第三通水路１５は上端の第三連通孔２４ｂにより第四通水路１６に連通している。
【００１５】
次に、歯科用温水器１０における上記以外の構成について説明する。
第四通水路構成部材２５の筒状部２５ｂ内にはヒータ１２が挿入されて接着剤により固定され、蓋３４により塞がれる。この蓋３４からは、ヒータ１２に接続される電気ケーブル３５が外側に延長している。
本体部１１における筒状ケーシング２１の外周面には、温度センサー３６が取り付けられており、この筒状ケーシング２１の筒状部２１ａの温度を計測することにより、ヒータ１２の温度を調整できるように構成されている。また本体部１１には、断熱ベース３７がネジなどにより固定され、この断熱ベース３７はネジにより歯科用機器等の設置面に固定されるものである。
【００１６】
次に、歯科用温水器１０における被加熱水の流れについて説明する。
水道などの外部供給源から供給される被加熱水は、ホース接続部材２７を通して歯科用温水器１０の内部に取り込まれる。ホース接続部材２７から取り込まれた被加熱水は、図３に示したように、その取付け孔２９から横孔３０と縦孔３１とを通過し、図１（ｂ）の第一通水路１３の下端まで達し、この下端から第一通水路１３を螺旋状に上昇して上端の第一連通孔２２ｂに至り、この第一連通孔２２ｂを通って第二通水路１４の上端に流入する。第二通水路１４では、その上端から螺旋状に下降して下端の第二連通孔２３ｂに至り、この第二連通孔２３ｂを通って第三通水路１５の下端に流入する。第三通水路１５では、その下端から第三通水路１５を螺旋状に上昇して上端の第三連通孔２４ｂに至り、この第三連通孔２４ｂを通って第四通水路１６の上端に流入する。さらに、第四通水路１６では、その上端から螺旋状に下降して下端に達した後に、筒状ケーシング２１の底部２１ｂに形成された第四連通孔２１ｄを通過し、縦孔３３から取付け孔３２を通ってホース接続部材２８から温水として送り出される。そして、この送り出された温水は、患者の口腔内で水を噴射する機能を有する歯科治療用機器に供給される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態である歯科用温水器を上方から見下ろした図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＩｂ−Ｉｂ線に沿った断面図である。
【図２】図１（ｂ）におけるII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１（ｂ）におけるIII−III線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  歯科用温水器
１１  本体部
１２  ヒータ
１３  第一通水路
１４  第二通水路
１５  第三通水路
１６  第四通水路
２２ｂ  第一連通孔
２３ｂ  第二連通孔
２４ｂ  第三連通孔
２５ｂ  第四連通孔
２７  ホース接続部材
２８  ホース接続部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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