(57)【要約】【課題】集中監視に必要な各種設定値の不用意な登録、更新を防ぐこと。【解決手段】保安事象を監視する監視手段１１と、保安事象が発生した際に集中監視センター２０と通信するセンター通信手段１２と、集中監視に必要な各種設定値を登録する登録手段１３とから構成され、登録手段１３はセンター２０から更新が可能な認証コードを用いて作業者を認証する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メーターと通信し保安事象を監視する監視手段と、保安事象が発生した際に集中監視センターと通信するセンター通信手段と、集中監視に必要な各種設定値を登録する登録手段とから構成され、前記登録手段は認証コードを用いて作業者を認証することを特徴とする集中監視端末。
【請求項２】
前記登録手段が認証に用いる認証コードは、センターとの通信により変更が可能であることを特徴とする請求項１に記載の集中監視端末。
【請求項３】
前記登録手段は複数の認証コードを用い、認証コードにより作業者の作業範囲を特定することを特徴とする請求項１または２に記載の集中監視端末。
【請求項４】
メーターと通信し保安事象を監視するガス集中監視端末と、前記集中監視端末と通信し各家庭の保安を集中監視する集中監視センターとから構成される集中監視システムにおいて、前記集中監視端末はセンターとの通信により変更が可能な認証コードを用いて、作業者を認証することを特徴とする集中監視システム。
【請求項５】
前記集中監視センターは、集中監視端末ごとに認証コードを設定可能であることを特徴とする請求項４に記載の集中監視システム。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の集中監視端末の機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項４〜５のいずれか１項に記載の集中監視システムの機能の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭などで使用されるガスや水道、電力などの保安事象を監視する集中監視端末、集中監視システム、及び、プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の集中監視システムでは、ガスの保安事象が発生した際、ガス集中監視端末が、予め登録しておいた集中監視センターに電話回線等を用いて通報を行なうものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３３３１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの集中監視システムでは、集中監視端末を設置する際に、集中監視センターが端末を特定するのに必要な端末のＩＤや回線種別、また、集中監視センターの電話番号など各種設定値の登録が行なわれる。また、これらの設定値の登録作業は、業界に普及している設定器を用いて行なわれることが多い。
【０００４】
しかしながら、従来の登録作業は、設定器を持っていれば誰でも可能なため、第３者により不正規な内容に変更される危険があった。また、最近では、設定器がなくても登録作業ができるよう監視端末自身に設定機能を有した監視端末も考案されており、この場合は、ユーザーが誤って設定値を変更してしまう危険もある。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、各種設定値の登録作業をする前に、作業者を認証することが可能な集中監視端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の集中監視端末は作業者を認証コードで認証できる構成とした。これによって、作業者を認証することが可能となりセキュリティを高めることが出来る。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の集中監視端末、集中監視システム、及び、プログラムは、集中監視に必要な各種設定値を登録する作業者を認証することで、不用意な設定値の変更を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、メーターと通信し保安事象を監視する監視手段と、保安事象が発生した際に集中監視センターと通信するセンター通信手段と、集中監視に必要な各種設定値を登録する登録手段を備え、登録手段は認証コードを用いて作業者を認証する構成としたことにより、不用意な設定値の変更を防止できる集中監視端末を提供することが可能となる。
【０００９】
第２の発明は、特に第１の発明において、登録手段が認証に用いる認証コードは、センターとの通信により変更が可能である構成としたことにより、認証コードが第３者に漏れてしまった場合でも、認証コードの変更が可能であるため、不用意な設定値の変更を防止できる集中監視端末を提供することが可能となる。
【００１０】
第３の発明は、特に第２の発明において、登録手段は複数の認証コードを用い、認証コードにより作業者の作業範囲を特定する構成としたことにより、設定値の重要度に応じて作業者を認証することが可能であるため、不用意な設定値の変更を防止できる集中監視端末を提供することが可能となる。
【００１１】
第４の発明は、メーターと通信し保安事象を監視する集中監視端末と、集中監視端末と通信し各家庭の保安を集中監視する集中監視センターとから構成される集中監視システムにおいて、集中監視端末はセンターとの通信により変更が可能な認証コードを用いて、作業者を認証する構成としたことにより、不用意な設定値の変更を防止できる集中監視システムを提供することが可能となる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第４の発明において、集中監視センターは、集中監視端末ごとに認証コードを設定可能である構成としたことにより、監視端末ごとに不用意な設定値の変更を防止できる集中監視システムを提供することが可能となる。
【００１３】
第６の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明における集中監視端末の少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【００１４】
第７の発明は、第４〜第５のいずれか１つの発明における集中監視システムの少なくとも一部をコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【００１５】
これにより、電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて集中監視端末、集中監視システムの一部あるいは全てを容易に実現することができる。また、記憶媒体に記憶したり、通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における集中監視端末の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態ではガスを例にして説明するが、水道や電力であっても構わない。
【００１８】
図１において、１０はガス集中監視端末（以下、監視端末）である。監視端末１０において、１１は監視手段であり、ガスメーター８０と通信することによりガスの保安事象を監視している。例えば、ガスの異常な継続使用や、急激なガスの流量増加などを監視している。この図では、メーター８０と監視手段１１が直接通信している例を示しているが、無線機器などを介して中継しても良い。
【００１９】
１２はセンター通信手段であり、通信網９０を通じて集中監視センター２０と通信する。通信網９０としては、電話網やインターネットが利用できる。センター通信手段１２は、監視手段１１がガスの保安事象を検知した際、通信網９０を通じて集中監視センター２０に当該事象を発生を通報する。
【００２０】
１３は登録手段であり、集中監視に必要な監視端末を特定するＩＤや通報先の情報（例えば、通報先の電話番号、ホスト名、ＩＰアドレスなど）などの各種設定値が登録される。登録手段１３は、内部に認証コードを保持しており、作業者が登録作業を行なう際には、認証コードにより作業者を認証する。監視端末１０の各構成要素は相互に通信可能となるよう通信バス１００に接続されている。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態における登録操作のフローを示す図である。
【００２２】
図２では、タッチパネルを備えた監視端末に登録操作画面を構成した場合を例にあげ説明する。作業者が登録操作を行なうため、所定の操作を行って登録モードに入ると、認証コードの入力を求める画面が開く（Ｓ２０１）。次に作業者は認証コードを入力し（Ｓ２０２）、監視端末は認証コードが登録手段が保持している認証コードと一致するか判断する（Ｓ２０３）。
【００２３】
認証コードが一致した場合は、各種設定登録操作画面を表示し、以降、登録操作を行なう（Ｓ２０４）。認証コードが一致しない場合は、認証コードが一致しない旨画面に表示し（Ｓ２０５）、再度やり直すことを促す。
【００２４】
認証コードを入力するステップ（Ｓ２０２）で、登録作業を終える旨操作すると登録モードから抜ける（Ｓ２０６）。
【００２５】
図３は、本発明の実施の形態における監視端末の登録操作画面の一例を示すものである。
【００２６】
図３では、タッチパネルを備えた監視端末に登録操作画面を構成した場合を例にあげ説明する。図３において、（１）は登録設定操作を開始する画面である。画面上の「ＬＰＧ設定」アイコンを押すことで登録操作が始まり、（２）は作業者を認証する画面が表示される。この画面例では認証コードとして、たとえば４桁の数字（パスワード）の入力を求めている。（３）は認証に成功した場合の画面であり、以降の画面を使ってガス集中監視に関する各種設定が可能となる。
【００２７】
（４）は認証に失敗した場合の画面であり、「やり直し」アイコンを押下することで、再度（２）の画面に戻り、再度認証をやり直すことができる。認証をあきらめる場合は、（２）の画面で「戻る」アイコンを押下することで（１）の画面に戻る。また（１）の画面で、「戻る」アイコンを押下すると、さらに前に表示していた画面に戻るよう構成されている。
【００２８】
以上のように認証コードを知らない作業者、または、ユーザーはガス集中監視に関する設定値を登録したり、変更したりすることはできない。
【００２９】
次に、本発明の実施の形態におけるガス集中監視端末の保持している認証コードを書き換える方法について説明する。
【００３０】
図４は、本発明の実施の形態におけるガス集中監視端末の保持している認証コードの書き換えフローを示す図である。
【００３１】
監視端末は、定期的にセンターと通信を行い認証コードに変更がないか確認する。この図では、たとえば１週間のタイマーを動作させ（Ｓ４０１）、１週間ごとにセンターと定期的に通信し認証コードを取得している（Ｓ４０２）。センターとの通信で取得した認証コードが、登録手段が保持している認証コードと一致するか判断し（Ｓ４０３）、一致すれば処理を終わり（Ｓ４０４）、一致しなければ新しく取得した認証コードで登録手段が保持している認証コードを上書きする（Ｓ４０５）。
【００３２】
このように認証コードは定期的に更新が可能であるため、万一、認証コードが正規の作業者以外の第３者に漏れた場合でも、登録内容の不用意な変更や悪意を持った変更を防止することができる。
【００３３】
この例では監視端末側から認証コードを取得する例を説明したが、更新する際にセンター側から認証コードを送信する、或いは、認証するたびにセンターに問い合わせる構成としても良い。
【００３４】
以上の説明では、認証コードを一種類で説明してきたが、登録する設定値の重要度に応じて複数の認証コードを設けても良い。例えば、作業者用の認証コードとユーザー用の認証コードを設けることで、ユーザーに一部の設定登録操作を開放することができる。これにより、ユーザーが電話の回線種別をパルスからトーンに変更した場合などには、ユーザーでも設定を変更することが可能となる。
【００３５】
また、複数のガス事業者が集中監視センターを共同利用している場合があるが、この場合に、ガス事業者に属する監視端末により、異なる認証コードを設定できるようにすることで、認証コードが漏れる危険を軽減することが可能となる。
【００３６】
なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかる集中監視端末、集中監視システム、及び、プログラムは、作業者を認証することで、不用意な設定値の変更を防ぐことができるため、家庭用、或いは、業務用の集中監視システムなどに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態における集中監視端末の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態における集中監視端末の登録操作のフローを示す図
【図３】本発明の実施の形態における集中監視端末の登録操作画面の一例を示す図
【図４】本発明の実施の形態におけるガス集中監視端末の保持している認証コードの書き換えフローを示す図
【符号の説明】
【００３９】
１０  ガス集中監視端末（集中監視端末）
１１  監視手段
１２  センター通信手段
１３  登録手段
２０  集中監視センター
８０  ガスメーター（メータ）
９０  通信網
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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