(57)【要約】【課題】  長時間の握持による遊技で、疲労感を遊技者に与えないように改善した操作ハンドルを備えた遊技機を提供する。【解決手段】  パチンコ機は、開口部を有する枠体状の筐体及び該筐体に対し開閉自在に支持された前扉を備える遊技機本体と、該遊技機本体に設けられた操作ハンドル９とを具備している。このパチンコ機では、操作ハンドル９は、少なくとも被握持操作が可能な握持部材９ｂを備え、かつ握持部材９ｂは、握持に応じて変形し、かつ変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料から構成されている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する枠体状の筐体及び該筐体に対し開閉自在に支持された前扉を備える遊技機本体と、該遊技機本体に設けられた操作ハンドルとを具備してなる遊技機において、
前記操作ハンドルは、少なくとも被握持操作が可能な握持部材を備え、かつ
前記握持部材は、握持されたとき該握持に応じて変形し、かつ該変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料から構成されてなる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記握持部材に内包される芯部材と、前記操作ハンドルの操作に応答して作動する遊技球発射装置とを更に備え、かつ
前記芯部材は、前記遊技球発射装置の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記操作ハンドルの操作に応答して作動する遊技球発射装置を更に備え、かつ
前記握持部材は、前記遊技球発射装置の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を更に備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機に用いられる操作ハンドルであって、
前記握持部材が前記芯部材に対して着脱可能に構成される、
ことを特徴とする操作ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルに関し、詳しくは、遊技球発射のための操作ハンドルの構造を改善して操作性を向上させた遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばパチンコ機として、遊技球発射装置を操作するための操作ハンドルを有し、遊技者がこの操作ハンドルを握持した状態で回動操作して遊技球発射装置を作動させ、球受け皿に滞留している遊技球を遊技盤上に打ち出すように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなパチンコ機では、遊技球を遊技盤上に打ち出すことによって、一般入賞口への入球を狙うように遊技する。
【０００４】
上述のような従来のパチンコ機において、長時間に亘ってハンドル操作をする遊技者が快適に遊技を続行できるように、操作ハンドル近傍に操作補助アームを備えたものが存在する（例えば、特許文献２参照）。この操作補助アームは、具体的には、操作ハンドルの近傍に設けられ、操作ハンドルを操作する遊技者の腕を支持する操作補助アームと、操作補助アームと遊技機とを連結する支軸やブラケット、及び、支軸に設けられ操作補助アームの位置の変更を可能にするスリーブとを具備している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３６２１０号公報
【特許文献２】特開２００５−０００５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献２に記載されるような操作補助アーム付き操作ハンドルでは、腕の重量を下方から担持することで、遊技者の腕にかかる疲労を和らげることはできるものの、長時間に亘って操作ハンドルを握り続ける際の遊技者の指や手にかかる負担に起因する疲労までを和らげることはできなかった。そのため、遊技者は適度な時間間隔で休憩を入れたりして操作ハンドルから一旦手を離さなければ、遊技者によってはその後の遊技が困難になる場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、握持して一方向に回動させた状態で長時間維持して遊技する形態の操作ハンドルを備えたパチンコ機等の遊技機において、握持した状態で遊技しながらも時間経過に伴う従来のような疲労感を遊技者に与えないように構成し、もって上述した課題を解決した遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図５参照）、開口部を有する枠体状の筐体（２）及び該筐体（２）に対し開閉自在に支持された前扉（３）を備える遊技機本体と、該遊技機本体に設けられた操作ハンドル（９）とを具備してなる遊技機（１）において、
前記操作ハンドル（９）は、少なくとも被握持操作が可能な握持部材（９ｂ）を備え、かつ
前記握持部材（９ｂ）は、握持されたとき該握持に応じて変形し、かつ該変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料から構成されてなる、
ことを特徴とする遊技機（１）にある。
【０００９】
なお、本発明における上記「変形後の解放状態での時間経過」とは、所謂長い時間（例えば２０〜３０分）に限定されるものではなく、１〜５分程度の短い時間、或いは0.5〜１秒程度の瞬間的な時間をも含む概念である。
【００１０】
請求項２に係る本発明は（例えば図２、図３及び図５参照）、前記握持部材（９ｂ）に内包される芯部材（９ａ）と、前記操作ハンドル（９）の操作に応答して作動する遊技球発射装置（１５）とを更に備え、かつ
前記芯部材（９ａ）は、前記遊技球発射装置（１５）の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項３に係る本発明は（例えば図１、図２及び図５参照）、前記操作ハンドル（９）の操作に応答して作動する遊技球発射装置（１５）を更に備え、かつ
前記握持部材（９ｂ）は、前記遊技球発射装置（１５）の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を更に備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機（１）にある。
【００１２】
請求項４に係る本発明は（例えば図１、図２及び図５参照）、請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機（１）に用いられる操作ハンドルであって、
前記握持部材（９ｂ）が前記芯部材（９ａ）に対して着脱可能に構成される、
ことを特徴とする操作ハンドル（９）にある。
【００１３】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によると、少なくとも被握持操作可能な握持部材が、握持されたとき該握持操作に応じて変形し、かつ該変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料から構成されるので、各遊技者の指や手の形に対応した形状、又は遊技者の好みに合った形状を維持することができる。更に、遊技者が操作ハンドルを異なった形状にしたい場合や、同じ操作ハンドルを別の遊技者が使用する場合、操作ハンドルが解放されると時間経過に伴って初期形状に復帰するので、その段階から再び同じ遊技者或いは別の遊技者が自身の好みに合わせて操作ハンドルの形状を変形させ、その状態で遊技をし続けることができる。従って、遊技者の指や手にかかる負担に起因する疲労は和らげられ、遊技者は適度な時間間隔で休憩を入れたりせずに、長時間に亘って遊技を連続的に行うことができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によると、握持部材に内包される芯部材が、遊技球発射装置の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備えるので、変形自在な握持部材が導電性を有さない素材からなる場合であっても、接触信号を導通させ、これに応答して遊技球を発射させることができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によると、握持部材が、遊技球発射装置の起動条件を満たすべき接触信号を伝導するための導電性を備えるので、芯部材が導電性を有さない素材からなる場合であっても、接触信号を導通させ、これに応答して遊技球を発射させることができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によると、操作ハンドルの握持部材が芯部材に対して着脱可能に構成されるので、握持部材の交換処理を迅速化することができ、これにより、メンテナンス時の修理や部品交換が極めて容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルの実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機１を例に挙げ、図１ないし図５に沿って説明する。
【００１９】
なお、図１は本発明に係るパチンコ機の外部構造をガラス枠、皿ユニットの開放状態で示す正面図、図２は操作ハンドル変形前の球受け皿及びその周辺部を拡大して示す正面図、図３は操作ハンドル変形後の球受け皿及びその周辺を拡大して示す正面図、図４はパチンコ機の背面構造を示す背面図、図５は本パチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【００２０】
本パチンコ機１は、操作ハンドル９の操作に基づく発射装置（遊技球発射装置）１５の作動で遊技球（所謂パチンコ玉）を遊技盤面部７に打ち出しつつ遊技を行うもので、所謂確率変動等の大当りが発生した状態でアタッカー１０に入球（入賞）した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。上記確率変動（確変当り）とは、遊技盤面部７上の始動チャッカー２６（図１参照）への入球時に行われる抽選の結果、確変モードの大当りが当選したとき、少なくとも当該確変モードによる遊技状態において次なる大当りを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態を意味する。これに対し、当該特殊状態にならない大当りとして「通常当り」がある。
【００２１】
図１に示すように、本パチンコ機１は、開口部を有する枠体状の筐体２と、筐体２に開閉自在に支持された前扉３とを有しており、前扉３の前面には、透明ガラス（図示せず）を有するガラス枠５が開閉可能に取付けられており、前扉３の閉止状態での透明ガラス奥側にあたる位置には遊技盤面部（遊技盤）７が装着されている。遊技盤面部７の中央部にはセンター飾り２０が配置され、かつ該センター飾り２０の中央部分には、図柄を表示する液晶等の図柄表示装置２１が配置されている。更に、図柄表示装置２１の中央部下方には、上方に開口する始動チャッカー２６が配置され、始動チャッカー２６の左右には、スルーチャッカー６及び二連入球口４が夫々配置され、始動チャッカー２６の下方にはアタッカー１０が配置されている。上記始動チャッカー２６に入球した際、主基板３０（図５参照）に備えた抽選手段（図示せず）による当り抽選が行われると共に、図柄表示装置２１が始動する。
【００２２】
また、ガラス枠５における所定位置には演出用照明装置２３（図５参照）が配置されており、前扉３における上部には、スピーカ（図示せず）を有する放音装置８Ｂが配置されている。また、前扉３における下部には、スピーカ２５を有する放音装置８Ａ（図２、図３参照）が配置されており、該スピーカ２５の左方には発射装置１５が配置されている。以下、放音装置８Ａと放音装置８Ｂとを合わせて放音装置８とも表記する。なお、筐体２、及び遊技盤面部７、皿ユニット１３等を含む前扉３によって遊技機本体が構成されている。
【００２３】
遊技機本体の前側、つまり前扉３の下部には、遊技球が供給される皿ユニット１３が前扉３に対する左右方向に回動可能に設けられている。この皿ユニット１３は、パチンコ機における所謂上皿と下皿とを一体にした形状にされている。また、前扉３における皿ユニット１３の右側下方には、発射装置１５を作動させて遊技球を遊技盤面部７に向けて打ち出すための操作ハンドル９が設けられている。この操作ハンドル９は、握持部材９ｂが芯部材９ａに対して着脱可能となるように構成されている。これにより、握持部材９ｂの交換処理を迅速化することができ、従って、メンテナンス時の修理や部品交換が極めて容易になる。
【００２４】
図２、図３に示すように、皿ユニット１３には、上部左方に、皿ユニット１３上の遊技球を発射装置１５付近から皿ユニット下部の球排出口（図示せず）を通して下方に排出するための第１球抜きボタン２２ａが配置され、略々中央部に、遊技球を皿ユニット１３の中央部分から上記球排出口を通して下方に排出するための第２球抜きボタン２２ｂが配置されている。該球抜きボタン２２ｂの左右には放音装置８Ａが配置され、かつ該放音装置８Ａの左右には、灰皿２４及び操作ハンドル９が夫々配置されている。
【００２５】
また、図４に示すように、パチンコ機１の前扉背面における上部左方には、賞球タンク２７が取り付けられており、この賞球タンク２７の下方に、サブ基板３１、主基板３０及び払出し制御基板３８が順に配置されている。また、前扉背面における上部右方には、外部端子板２８が取り付けられており、この外部端子板２８の下方に、賞球装置３２、電源ユニット３３、及び発射装置１５用の発射制御基板３５が順に配置されている。
【００２６】
次に、本実施形態におけるパチンコ機１の制御系を図５に沿って説明する。すなわち、本制御系は、主基板３０と、この主基板３０に接続されたサブ基板３１とを有している。主基板３０は、本パチンコ機１の動作全体を管理するものであり、当該パチンコ機１の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部（図示せず）と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを備えている。
【００２７】
サブ基板３１には、発射制御基板３５を介して発射装置１５が接続されると共に、放音装置８（８Ａ，８Ｂ）、演出用照明装置２３、及び図柄表示装置２１が接続されている。当該サブ基板３１は、主基板３０中の上記マイクロプロセッサから供給される演出制御信号に従って、実装された電気回路からなる適宜の手段が放音装置８、演出用照明装置２３及び図柄表示装置２１を適時駆動して、遊技者の聴覚及び視覚に訴える演出表示を行うように機能する。
【００２８】
放音装置８、演出用照明装置２３及び図柄表示装置２１は、サブ基板３１による制御に応答して、通常時の演出や大当り時における特別な演出を、光や音或いは画像等によって行う。また発射装置１５は、操作ハンドル９が操作された際、サブ基板３１の制御に基づく発射制御基板３５からの信号に応答して、遊技球を遊技盤面部７に向けて打ち出す発射動作を行う。
【００２９】
ここで、本発明の特徴である操作ハンドル９の構成について詳細に説明する。すなわち、図２及び図３に示すように、該操作ハンドル９は、握持部材９ｂと、該握持部材９ｂに内包される芯部材９ａとから構成されている。芯部材９ａは、操作ハンドル９の中心側に位置して皿ユニット１３に回動可能に支持されており、握持部材９ｂは、芯部材９ａの外周面を囲繞するように配置されている。従って、芯部材９ａの前面（遊技者側）が接触可能な状態に露出されている。
【００３０】
上記芯部材９ａは、遊技球発射装置１５の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備える金属材料によって構成されている。すなわち、パチンコ機１の主電源を入れた状態において、遊技者が、露出している芯部材９ａに手（主に手のひら）を触れたときその接触信号をアースセンサ（図示せず）が検知すると、該検知に応答して発射装置１５が遊技球を発射させるように作動する。
【００３１】
握持部材９ｂは、握持されたとき該握持操作に応じて変形し、かつ該変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料によって構成されている。このような性質の１つとして、例えば粘弾性を挙げることができ、当該粘弾性を有する材料としては、シリコーンゴム材を挙げることができる。なお、上記「変形後の解放状態での時間経過」とは、所謂長い時間（例えば２０〜３０分）に限定されるものではなく、１〜５分程度の短い時間、或いは0.5〜１秒程度の瞬間的な時間をも含む概念である。
【００３２】
上記シリコーンゴム材を握持部材９ｂに採用した場合の上記粘弾性による効力は、例えば、遊技者が操作ハンドル９を握持して変形させた後解放したとき、該解放時点から５〜１０分程度で初期状態に復帰することができる。しかし、上述したように、本実施形態ではこれに限らず、例えば、操作ハンドル９を握持して変形させた後解放したとき、該解放時点から２０〜３０分の長い時間、１〜５分程度の短い時間、或いは0.5〜１秒程度の瞬間的な時間で初期状態に復帰し得るような性質も粘弾性とする。
【００３３】
従来までの握持部は、硬質の例えばプラスチック製からなるもので、遊技者の握持自在性を問わないものが多かったが、本発明に係る握持部材９ｂは、粘弾性を有したものであり、図２及び図３に示すように遊技者が握持部材９ｂを握持自在にできるようになっている。そのため、遊技者が一度操作ハンドル９を握持しても、また操作ハンドル９から手を離脱させれば、握持部材９ｂは元の形状（初期状態）に戻る。従って、どの遊技者がどのパチンコ機を選択しても、全員、操作ハンドル９を握持自在な状態にできる。
【００３４】
すなわち、本実施形態の上述の構成によれば、少なくとも被握持操作可能な握持部材９ｂが、握持されたとき該握持操作に応じて変形し、かつ該変形後の解放状態での時間経過に伴って初期形状に復帰する性質を備える材料から構成されるので、各遊技者の指や手の形に対応した形状、又は遊技者の好みに合った形状を維持することができる。更に、遊技者が操作ハンドル９を異なった形状にしたい場合や、同じ操作ハンドル９を別の遊技者が使用する場合でも同様に、各遊技者の好みに合わせて操作ハンドル９の形状を変形させた形で維持することができる。従って、遊技者の指や手にかかる負担に起因する疲労は和らげられ、遊技者は適度な時間間隔で休憩を入れたりせずに、長時間に亘って遊技を行うことができ、それによって遊技者が連続して遊技する頻度が上がり、パチンコ店の売上げ増加も期待できる。
【００３５】
また、握持部材９ｂに内包される芯部材９ａが、発射装置１５の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備えるので、変形自在な握持部材９ｂが導電性を有さない素材からなる場合であっても、芯部材９ａが遊技者の接触時の接触信号を円滑に導通させ、これに応答して発射装置１５により遊技球を発射させることができる。
【００３６】
ここで、先の実施形態を一部変更した変更例について説明する。
【００３７】
すなわち、本変更例では、握持部材９ｂが、発射装置１５の起動条件を満たすべき接触信号を伝導し得る導電性を備えるように構成されている。具体的には、粘弾性を有するシリコーン材に、導電性を有する金属粉を適切に混入させた状態で握持部材９ｂを成形した構成例を挙げることができる。この場合、芯部材９ａの主材料そのものは導電性を有さない素材でありながらも、接触信号を伝導させる性質を有したことにより、接触信号に応答して発射装置１５を円滑に作動させ得るようになる。
【００３８】
以上、本発明をその好適な実施の形態及び変更例に基づいて説明したが、本発明の遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルは、上記実施形態及び変更例の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態及び変更例の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機及び該遊技機に用いられる操作ハンドルも、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】操作ハンドル握持前の球受け皿を拡大して示す正面図である。
【図３】操作ハンドル握持後の球受け皿を拡大して示す正面図である。
【図４】パチンコ機の背面構造を示す背面図である。
【図５】本パチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…パチンコ機（遊技機）
２…筐体
３…前扉
５…ガラス枠
７…遊技盤面部
８，８Ａ，８Ｂ…放音装置
９…操作ハンドル
９ａ…芯部材
９ｂ…握持部材
１０…アタッカー
１３…皿ユニット
１５…発射装置（遊技球発射装置）
２０…センター飾り
２１…図柄表示装置
２２，２２ａ，２２ｂ…球抜きボタン
２３…演出用照明装置
２６…始動チャッカー
３０…主基板
３１…サブ基板
【図１】
2006223525.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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