(57)【要約】  【課題】  互いに振動溶着される２つのケース構成部材によりエレメントを挟持する場合に、エレメントの周縁部が両ケース構成部材の間から抜け出るのを防止しながら、両ケース構成部材の振動溶着時に、流出用開口部が形成されたケース構成部材内にエレメントの摩耗粉が生成されるのを抑制する。  【解決手段】  上側ケース構成部材７に上側延出部３３を形成する。下側ケース構成部材９に下側延出部１５を形成する。上側延出部３３に溶着用突条部３９と、エレメント５の周縁部に圧接する上側圧接部４３と、エレメント５の凸部５１が嵌入する凹陥部４５とを形成する。下側延出部１５に溶着用の溝部２１と、エレメント５の周縁部に圧接する下側圧接部２５と、エレメント５の凹部５３に嵌入する突起部２７とを形成する。上側延出部３３のケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に隙間Ｓを形成する。【選択図】      図２
2006200572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材で構成されたケースと、該ケースに収容された流体濾過用のエレメントとを備え、上記両ケース構成部材により上記エレメントの周縁部を挟持した状態で、該両ケース構成部材の周縁部に設けられた溶着部同士を振動溶着してなる車両用流体フィルタ装置であって、
上記エレメントの周縁部には、上記第１ケース構成部材側に凸部が形成され、上記第２ケース構成部材側に凹部が形成され、
上記第１ケース構成部材には、流体の流入用開口部及び流出用開口部の一方の開口部と、上記エレメントの周縁部に圧接する圧接部と、該圧接部よりもケース内側でエレメントの上記凸部が嵌入する凹陥部とが形成され、
上記第２ケース構成部材には、流体の流入用開口部及び流出用開口部の他方の開口部と、上記エレメントの周縁部に圧接して該周縁部を上記第１ケース構成部材の圧接部と共に挟持する圧接部と、該圧接部よりもケース内側でエレメントの上記凹部に嵌入する突起部とが形成され、
上記第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材のうち、流出用開口部が形成された流出側ケース構成部材には、上記エレメントの周縁部に対向するケース内側面が該流出側ケース構成部材の内周面に連なって設けられ、上記凹陥部又は突起部よりも上記ケース内側面は、上記両ケース構成部材の溶着部同士を振動溶着する際に上記エレメントの周縁部との間に隙間を確保するように形成されていることを特徴とする車両用流体フィルタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用流体フィルタ装置において、
第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材の一方のケース構成部材には、該一方のケース構成部材の圧接部よりもケース外側に位置して他方のケース構成部材側へ突出する突出部が形成され、
上記第１ケース構成部材の圧接部と第２ケース構成部材の圧接部とに挟持されたエレメントの周縁部が上記突出部により折り曲げられていることを特徴とする車両用流体フィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の自動変速機内を循環するオイルを濾過する場合等に使用される車両用の流体フィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えば自動車に搭載される自動変速機には、該自動変速機内を循環するオイルを濾過するための流体フィルタ装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。この流体フィルタ装置は、樹脂製のケースと、該ケースに収容されたオイル濾過用のエレメントとを備えている。上記ケースは、オイルの流入用開口部を有する半割状の第１ケース構成部材と、オイルの流出用開口部を有する半割状の第２ケース構成部材とが組み合わされて構成されている。第１ケース構成部材の周縁部には略平坦な溶着部が形成され、第２ケース構成部材の周縁部には上記第１ケース構成部材の溶着部に向けて突出する溶着部が形成されている。これら溶着部同士を互いに振動溶着することで両ケース構成部材が一体化されている。
【０００３】
一方、上記エレメントの周縁部は、第１ケース構成部材の溶着部よりもケース内側面と、第２ケース構成部材の溶着部よりもケース内側面とで挟持されている。これにより、エレメントがケース内の所定位置で保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−２１８６９１号公報（第４頁、第５頁、図３、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の流体フィルタ装置のように互いに振動溶着される２つのケース構成部材でエレメントの周縁部を挟持するようにした場合には、両ケース構成部材の振動溶着時に該両ケース構成部材を相対振動させた際、両ケース構成部材の溶着部よりもケース内側面とエレメントの周縁部両面とが擦れ合うことになる。このように両ケース内側面とエレメントの周縁部両面とが擦れ合うと、一般にエレメントの方がケース構成部材よりも摩擦に弱い材料で構成されているため、エレメントが摩耗して第１ケース構成部材内及び第２ケース構成部材内に摩耗粉がそれぞれ生成される。これらエレメントの摩耗粉のうち、流出用開口部が形成された第２ケース構成部材内に生成されたものは、使用開始時にオイルの流れによって流出用開口部から自動変速機の内部に流れ込んで該自動変速機の不調を引き起こす要因となる虞れがある。
【０００５】
また、上記特許文献１のエレメントには、オイルポンプから圧送されるオイルの脈動によって該オイルの流れ方向に力が作用することになる。このときにエレメントの周縁部が両ケース構成部材の間から抜け出さないように、該エレメントの周縁部はしっかりと保持しておく必要がある。
【０００６】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、互いに振動溶着される第１ケース構成部材と第２ケース構成部材とでエレメントを挟持する場合に、該エレメントの周縁部が両ケース構成部材の間から抜け出るのを防止しながら、両ケース構成部材の振動溶着時に、流出用開口部が形成されたケース構成部材内にエレメントの摩耗粉が生成されないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、樹脂製の第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材で構成されたケースと、該ケースに収容された流体濾過用のエレメントとを備え、上記両ケース構成部材により上記エレメントの周縁部を挟持した状態で、該両ケース構成部材の周縁部に設けられた溶着部同士を振動溶着してなる車両用流体フィルタ装置を対象とする。
【０００８】
そして、上記エレメントの周縁部には、上記第１ケース構成部材側に凸部が形成され、上記第２ケース構成部材側に凹部が形成され、上記第１ケース構成部材には、流体の流入用開口部及び流出用開口部の一方の開口部と、上記エレメントの周縁部に圧接する圧接部と、該圧接部よりもケース内側でエレメントの上記凸部が嵌入する凹陥部とが形成され、上記第２ケース構成部材には、流体の流入用開口部及び流出用開口部の他方の開口部と、上記エレメントの周縁部に圧接して該周縁部を上記第１ケース構成部材の圧接部と共に挟持する圧接部と、該圧接部よりもケース内側でエレメントの上記凹部に嵌入する突起部とが形成され、上記第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材のうち、流出用開口部が形成された流出側ケース構成部材には、上記エレメントの周縁部に対向するケース内側面が該流出側ケース構成部材の内周面に連なって設けられ、上記凹陥部又は突起部よりも上記ケース内側面は、上記両ケース構成部材の溶着部同士を振動溶着する際に上記エレメントの周縁部との間に隙間を確保するように形成されている構成とする。
【０００９】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、第１ケース構成部材及び第２ケース構成部材の一方のケース構成部材には、該一方のケース構成部材の圧接部よりもケース外側に位置して他方のケース構成部材側へ突出する突出部が形成され、上記第１ケース構成部材の圧接部と第２ケース構成部材の圧接部とに挟持されたエレメントの周縁部が上記突出部により折り曲げられている構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、第１ケース構成部材と第２ケース構成部材との間にエレメントを配置して両ケース構成部材の溶着部を振動溶着することで、両ケース構成部材の圧接部でエレメントの周縁部を挟持することができ、さらに、エレメントの凸部が第１ケース構成部材の凹陥部に嵌入するとともに、エレメントの凹部に第２ケース構成部材の突起部が嵌入する。これにより、エレメントの周縁部を両ケース構成部材の間にしっかりと保持することができるので、流体に脈動が生じている場合においても、エレメントの周縁部が両ケース構成部材の間から抜け出るのを防止することができる。
【００１１】
また、上記第１ケース構成部材の溶着部と第２ケース構成部材の溶着部とを振動溶着する際には、流出用開口部が形成された流出側ケース構成部材のケース内側面と、エレメントの周縁部との間に隙間が確保されているので、これら流出側ケース構成部材のケース内側面とエレメントの周縁部とが擦れ合うのを回避することができる。これにより、流出側ケース構成部材内にエレメントの摩耗粉が生成されるのを抑制できて、流体フィルタ装置が設けられた機器等が不調になるのを回避することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、第１ケース構成部材の圧接部と第２ケース構成部材の圧接部とで挟持されたエレメントの周縁部が、これら圧接部よりもケース外側で突出部により折り曲げられるので、エレメントの周縁部が両ケース構成部材の間から抜け出るようになるのを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用流体フィルタ装置１を示すものである。この流体フィルタ装置１は自動車の自動変速機（図示せず）に設けられていて、該自動変速機内を循環するオイルを濾過するものである。
【００１５】
上記流体フィルタ装置１は、略矩形箱状の樹脂製ケース３と、該ケース３の内部空間Ｒに収容されたオイル濾過用のエレメント５とを備えている。上記ケース３は、上下方向の略中央部で２つに分割されており、半割状の上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９とが組み合わされて構成されている。該上側ケース構成部材７が本発明の第１ケース構成部材であり、下側ケース構成部材９が本発明の第２ケース構成部材である。
【００１６】
上記下側ケース構成部材９の下壁部における略中央部には、ケース３の内部空間Ｒに連通する下側管状部１１が下方へ突設されている。この下側管状部１１の下端開口は、内部空間Ｒにオイルを流入させる流入用開口部１１ａとされている。
【００１７】
下側ケース構成部材９の上縁部には、外方へ延出する下側延出部１５が該上縁部を囲むように形成されている。該下側延出部１５のケース３外端部には下方へ突出する下側リブ１７が形成されている。また、図２に示すように、下側延出部１５の上面におけるケース３外端部には、後述する上側ケース構成部材７の上側延出部３３に当接する下側当接面１９が形成されている。下側延出部１５の上面における下側当接面１９よりもケース３内側には、環状に延びる溝部２１が形成されている。この溝部２１の断面形状はコ字状とされ、該溝部２１の底面２１ａは、後述する上側ケース構成部材７との溶着部とされている。下側延出部１５の上面における溝部２１よりもケース３内側には、上方へ突出しかつ該溝部２１に沿って延びる下側突出部２３が形成され、この下側突出部２３よりもケース３内側には、上記エレメント５の周縁部に圧接する下側圧接部２５が略平坦に形成されている。
【００１８】
下側延出部１５の上面における下側圧接部２５よりもさらにケース３内側には、上方へ突出しかつ上記下側突出部２３と略平行に延びる突起部２７が形成されている。この突起部２７の先端面は曲面で構成されている。下側延出部１５の上面における突起部２７よりもケース内側面２９は略平坦に形成され、下側ケース構成部材９の内周面９ａに連なっている。
【００１９】
一方、上記上側ケース構成部材７の上壁部には、図１に示すように、ケース３の内部空間Ｒに連通する上側管状部３１が上方へ突設されている。この上側管状部３１の上端開口は、内部空間Ｒのオイルを外部に流出させる流出用開口部３１ａとされている。
【００２０】
上側ケース構成部材７の下端部には、外方へ延出する上側延出部３３が該下縁部を囲むように形成されている。この上側延出部３３は上記下側延出部１５の上面に対向している。上側延出部３３のケース３外端部には上方へ突出する上側リブ３５が形成されている。また、図２に示すように、上側延出部３３の下面におけるケース３外端部には、上記下側延出部１５の下側当接面１９に当接する上側当接面３７が形成されている。上側延出部３３の下面における上側当接面３７よりもケース３内側には、上記下側延出部１５の溝部２１内へ突出しかつ該溝部２１に沿って延びる溶着部としての溶着用突条部３９が形成されている。上記溶着用突条部３９の突出高さは、該溶着用突条部３９が溶着前に溝部２１の底面２１ａに当接した状態で、上記上側当接面３７と下側当接面１９との間に隙間を有するように設定されている。この溶着用突条部３９を底面２１ａに振動溶着させて、溶着用突条部３９の突出高さが短くなると、上側当接面３７と下側当接面１９とが当接するようになる。また、溶着用突条部３９の側面と溝部２１の側面との間には、溶着時のバリが収容されるようになっている。
【００２１】
上側延出部３３の下面における下側突出部２３と対向する部位には平坦面４１が形成され、該平坦面４１は上側当接面３７と下側当接面１９とを当接させた状態で下側突出部２３の先端から離れている。また、上側延出部３３の下面における平坦面４１よりもケース３内側には、下方へ突出しかつ上記溶着用突条部３９と略平行に延びる上側圧接部４３が形成されている。該上側圧接部４３の先端は上記下側圧接部２５に対向している。この上側圧接部４３と上記下側延出部１５の下側突出部２３とは、両ケース構成部材７、９を組み合わせた状態でケース３の内外方向に離間しており、これら上側圧接部４３と下側突出部２３との間にエレメント５の周縁部が位置するようになっている。また、上側当接面３７と下側当接面１９とが当接した状態で、上側圧接部４３の先端と下側圧接部２５との離間寸法は、エレメント５の周縁部の厚さ寸法よりも若干短く設定されており、エレメント５の周縁部が両圧接部４３、２５により挟持されるようになっている。
【００２２】
上記上側延出部３３の下面における上側圧接部４３よりもケース３内側には、該上側圧接部４３に沿って延びる凹陥部４５が形成され、さらに該凹陥部４５よりもケース内側面４７は略平坦に形成され、上側ケース構成部材７（流出側ケース構成部材）の内周面７ａに連なっている。
【００２３】
上記上側延出部３３のケース内側面４７は、溶着前に溶着用突条部３９を溝部２１の底面２１ａに当接させた状態で、エレメント５の周縁部との間に隙間Ｓを確保するように形成されている。この実施形態では、溶着後においても、上側延出部３３のケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に隙間が確保されるようになっている。また、上記下側延出部１５のケース内側面２９とエレメント５の周縁部とは当接している。
【００２４】
上記エレメント５は、図３に示すように、樹脂製の繊維を矩形の板状に成形してなるものであり、周縁部は、加熱プレスにより圧縮されて薄く形成されている。このエレメント５の大きさは、平面視で該エレメント５の周縁部が下側ケース構成部材９の下側突出部２３と重なりかつ溝部２１を覆わない大きさとされている。エレメント５の周縁部における上面には、上方へ突出する凸部５１が全周に亘って連続して形成されている。この凸部５１の形状は、上記上側ケース構成部材７の凹陥部４５に嵌入する形状とされている。また、エレメント５の周縁部における下面には、上記凸部５１に対応する凹部５３が全周に亘って連続して形成されている。この凹部５３の形状は、上記下側ケース構成部材９の突起部２７が嵌入する形状とされている。
【００２５】
次に、上記のように構成された車両用流体フィルタ装置１を製造する要領について説明する。まず、上側ケース構成部材７の上側延出部３３と下側ケース構成部材９の下側延出部１５との間にエレメント５の周縁部を配置し、上側延出部３３の溶着用突条部３９の先端を下側延出部１５の溝部２１の底面２１ａに当接させる。この状態で、図示しない振動溶着機により溶着用突条部３９の先端を溝部２１の底面２１ａに圧接するとともに、上側ケース構成部材７及び下側ケース構成部材９を相対振動させる。この相対振動により溶着用突条部３９の先端と溝部２１の底面２１ａとの間に熱が発生して溶着用突条部３９が溶けて上側当接面３７と下側当接面１９とが互いに当接する。これら上側当接面３７と下側当接面１９とが当接したら、相対振動を停止して溶融部分を固化させることで、溶着用突条部３９と溝部２１の底面２１ａとが溶着されて上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９とが一体化する。
【００２６】
上記のようにして上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９とを振動溶着する際には、上側ケース構成部材７のケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に隙間Ｓが形成されているので、ケース内側面４７とエレメント５とが擦れ合うのが回避される。
【００２７】
また、上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９とを一体化すると、エレメント５の凸部５１が上側ケース構成部材７の凹陥部４５に嵌入するとともに、エレメント５の凹部５３に下側ケース構成部材９の突起部２７が嵌入し、エレメント５が両ケース構成部材７、９間に保持される。加えて、エレメント５の周縁部は、上側ケース構成部材７の上側圧接部４３と下側ケース構成部材９の下側圧接部２５とで挟持される。さらに、エレメント５の周縁部は上側圧接部４３と下側突出部２３との間に配置され、これら圧接部４３及び突出部２３により上側ケース構成部材７側に折り曲げられて保持される。
【００２８】
したがって、この実施形態に係る流体フィルタ装置１によれば、上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９とを振動溶着する際に、上側ケース構成部材７のケース内側面４７とエレメント５の周縁部とが擦れ合うのを回避することができるので、流出用開口部３１ａを有する上側ケース構成部材７（流出側ケース構成部材）内にエレメント５の摩耗粉が生成されるのを抑制できる。これにより、エレメント５の摩耗粉による自動変速機の不調を回避することができる。
【００２９】
また、エレメント５の周縁部を上側ケース構成部材７の凹陥部４５及び上側圧接部４３並びに下側ケース構成部材９の突起部２７及び下側圧接部２５によりしっかりと保持することができる。さらに、このときエレメント５の周縁部を上側圧接部４３及び下側突出部２３により折り曲げることができ、これらのことにより、オイルに脈動が生じている場合においても、エレメント５の周縁部が上側延出部３３と下側延出部１５との間から移動するのを防止することができる。
【００３０】
尚、上記振動溶着の際、上側圧接部４３がエレメント５の周縁部に圧接するため、上側ケース構成部材７に摩耗粉が生成されるが、この摩耗粉は、流体フィルタ装置１が使用されると、上記凹陥部４５とエレメント５の凸部５１との間に移動してトラップされ、上記隙間Ｓから上側ケース構成部材７側の内部空間Ｒ内に移動することはほとんどなく、実用性に問題がない。
【００３１】
また、この実施形態では、上側ケース構成部材７を本発明の第１ケース構成部材とし、下側ケース構成部材９を本発明の第２ケース構成部材とした場合ついて説明したが、図４に示す変形例のように、下側ケース構成部材９を第１ケース構成部材とし、上側ケース構成部材７を第２ケース構成部材としてもよい。この変形例では、エレメント５の凸部５１が周縁部の下面に形成され、凹部５３が周縁部の上面に形成されている。エレメント５の凸部５１に上記上側ケース構成部材７の突起部２７が嵌入し、エレメント５の凹部５３が上記下側ケース構成部材９の凹陥部４５に嵌入するようになっている。また、上側圧接部４３は、突起部２７と平坦面４１との間で段差をなすように形成されている。この上側圧接部４３と上記下側突出部２３とは、両ケース構成部材７、９を組み合わせた状態でケース３の内外方向に離間しており、上記エレメント５の周縁部は上側圧接部４３及び下側突出部２３により上側ケース構成部材７側に折り曲げられている。この変形例においても、流出用開口部３１ａが形成された上側ケース構成部材７内にエレメント５の摩耗粉が生成されるのを抑制することができる。
【００３２】
この変形例においても、上記振動溶着の際、上側圧接部４３がエレメント５の周縁部に圧接するため、上側ケース構成部材７に摩耗粉が生成されるが、この摩耗粉は、流体フィルタ装置１が使用されると、上記突起部２７とエレメント５の凹部５３との間に移動してトラップされ、隙間Ｓから上側ケース構成部材７側の内部空間Ｒ内に移動することはほとんどなく、実用性に問題がない。
【００３３】
また、この実施形態では、上側ケース構成部材７と下側ケース構成部材９との振動溶着を完了した状態においても、流出用開口部３１ａを有する上側ケース構成部材７のケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に隙間Ｓを形成するようにしているが、これに限らず、両ケース構成部材７、９の振動溶着が完了した状態でケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に実質的に隙間Ｓが形成されないようにしてもよい。この場合も、両ケース構成部材７、９を振動溶着する際には、ケース内側面４７とエレメント５の周縁部との間に隙間Ｓが確保されるので、両者が擦れ合うのを回避することができる。
【００３４】
また、本発明の流体フィルタ装置１は自動車の自動変速機以外にも使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上説明したように、本発明に係る流体フィルタ装置は、例えば、自動車の自動変速機に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用フィルタ装置の側面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】エレメントの周縁部近傍を拡大して示す斜視図である。
【図４】実施形態の変形例に係る図１相当図である。
【符号の説明】
【００３７】
１          流体フィルタ装置
３          ケース
５          エレメント
７          上側ケース構成部材
７ａ        内周面
９          下側ケース構成部材
１１ａ      流入用開口部
２１ａ      溝部の底面（溶着部）
２３        突出部
２５        下側圧接部
２７        突起部
２９        ケース内側面
３１ａ      流出用開口部
３９        溶着用突条部（溶着部）
４３        上側圧接部
４５        凹陥部
４７        ケース内側面
５１        凸部
５３        凹部
【図１】
2006200572.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006200572.tif 000005
【図４】
2006200572.tif 000006