(57)【要約】【課題】  スイッチの誤動作を抑制できるＩＣカードを提案する。【解決手段】  カード本体１と、当該カード本体１に形成された入力手段１３と、当該入力手段１３の入力に応じて動作する機能部１０、１１、１２と、を具備するＩＣカードＫであって、カード本体１の厚さ方向において、入力手段１３の最上部はカード本体１の表面より外側に位置していることを特徴とする。【選択図】    図１
2006134233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード本体と、当該カード本体に形成された入力手段と、当該入力手段の入力に応じて動作する機能部と、を具備し、
前記カード本体の厚さ方向において、前記入力手段の最上部は前記カード本体表面よりも外側に位置していることを特徴とするＩＣカード。
【請求項２】
前記入力手段が押圧されている状態においては、前記機能部は停止していることを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード。
【請求項３】
前記カード本体は、前記入力手段及び前記機能部が形成された第１部材と、当該第１部材における前記入力手段が形成されている側に配置された第２部材と、が接合されることにより形成され、
前記第２部材には前記入力手段を露出する第１開口部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のＩＣカード。
【請求項４】
前記第２部材は、前記機能部を被覆するカバー部を備えていることを特徴とする請求項３に記載のＩＣカード。
【請求項５】
前記第２部材は、前記機能部を露出する第２開口部を備えていることを特徴とする請求項３に記載のＩＣカード。
【請求項６】
前記カード本体は、前記第２部材に対向配置された第３部材を具備し、
前記第２部材と前記第３部材とによって前記第１部材が挟持されていることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一項に記載のＩＣカード。
【請求項７】
前記機能部は、画像表示が可能な表示部であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のＩＣカード。
【請求項８】
前記機能部は、外部装置と接続可能な外部接続端子であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のＩＣカード。
【請求項９】
前記機能部は、指紋情報を抽出する指紋センサであることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のＩＣカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ等の入力手段を有するＩＣカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣカード（スマートカード）は、ＩＣ（集積回路）チップを搭載したカードであり、磁気ストライプカードと比較して、高情報容量化、セキュリティ性向上（偽変造、不正使用の防止）、複数のアプリケーションに対応可能、ホスト負荷軽減（オフライン処理が可能）等の特徴を有する。このため、クレジットカードやキャッシュカードの他、電子マネー、電子商取引、医療保健分野、鉄道・バスなどの交通分野やビルの入退出管理等への展開が盛んに行われ始めている。また、近年のＩＣカードにおいては、利用者が、特定の情報を入力したり、各種アプリケーションを選択したりすることが可能なスイッチを備えたＩＣカードが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−３３８２７３号公報
【特許文献２】特開２００３−２７０６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ＩＣカードは、利便性や携帯性に優れる利点を有しているものの、その反面、利用者の不注意により紛失しやすい。そのため、利用者は、利用時を除いて、ポケットやカードケースにＩＣカードを収納して携帯するのが一般的である。
しかしながら、スイッチを備えたＩＣカードにおいては、利用者が携帯している間に不用意に、又は予期しない何らかの接触によりスイッチが押されてしまい、誤動作するという問題があった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、スイッチの誤動作を抑制できるＩＣカードを提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、上記に基づいて以下の手段を有する本発明を想到した。
即ち、本発明のＩＣカードは、カード本体と、当該カード本体に形成された入力手段と、当該入力手段の入力に応じて動作する機能部とを具備し、前記カード本体の厚さ方向において、前記入力手段の最上部は前記カード本体表面よりも外側に位置していることを特徴としている。
このような構成においては、入力手段の最上部が、ＩＣカードの表面よりも突出することとなる。これにより、ＩＣカードの表面よりも凹んでいる面に入力手段が形成されている場合と比較して、入力手段を指で押圧させることによって容易に入力を行うことができる。具体的には、カード本体表面の斜め方向や略水平方向に向けて押圧力が付与された場合でも、カード本体の厚さ方向への押圧力が働き易いため、容易に入力を行うことができる。従って、ＩＣカードの表面よりも凹んでいる場合と比較して入力手段の入力操作性を向上させることができる。また、入力手段を押圧した際に、指が入力手段を押圧している感触を良好に得ることができ、所謂クリック感を得ることができる。
また、入力手段の入力操作性が向上することから、入力手段の押圧状態を異ならせることによって、ＩＣカードに対する入力情報を複数に割り当てることができる。例えば、入力手段を一瞬だけ押した場合や、所定時間連続して押している場合や、２度連続して押した場合等、押圧状態を異ならせて入力することにより、場合毎に入力情報を異ならせることができる。
【０００５】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記入力手段が押圧されている状態においては、前記機能部は停止していることを特徴としている。
このような構成においては、入力手段に押圧力が付与されている場合で機能部が停止状態となり、また、入力手段に押圧力が付与されていない場合で機能部が動作状態となる。ここで、例えばＩＣカードをカードケースに収納することで当該カードケースの一部が入力手段を押圧する場合では、ＩＣカードの動作を全て停止させることができる。また、ＩＣカードをカードケースから取り出した場合において動作させることができる。従って、ＩＣカードの収納時では停止状態を維持できるので、ＩＣカードに他の入力があっても誤起動したり誤動作したりすることがない。従って、ＩＣカードの動作のＯＮ／ＯＦＦを確実に規制することができる。
また、利用者がＩＣカードを使用している際に入力ミスをしてしまった場合、入力手段を押圧することで一時的に停止させることができ、入力情報をクリアにすることもできる。
【０００６】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記カード本体は、前記入力手段及び前記機能部が形成された第１部材と、当該第１部材における前記入力手段が形成されている側に配置された第２部材と、が接合されることにより形成され、前記第２部材には前記入力手段を露出する第１開口部が形成されていることを特徴としている。
このようにすれば、カード本体は第１部材と第２部材とからなる接合構造を有することとなるので、強度に優れたＩＣカードを実現できる。また、第２部材は、第１開口部を介して入力手段を露出させることができる。
【０００７】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記第２部材は前記機能部を被覆するカバー部を備えていることを特徴としている。
このようにすれば、機能部をカバー部によって保護することができる。
【０００８】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記第２部材は、前記機能部を露出する第２開口部を備えていることを特徴としている。
このようにすれば、第２開口部において機能部は露出状態となるので、当該機能部が外部接続端子である場合には露出している外部接続端子を介して外部装置との接続を行うことができる。また、当該機能部が表示部である場合には露出状態の表示部から画像を表示できる。
これに対し、機能部が表示部である場合で、かつ、表示部をカバー部が被覆している場合においては、当該カバー部を透過して表示された画像は、当該カバー部材料の屈折率によって奥まった画像が表示され易くなり表示特性が低下してしまう。従って、本発明によれば、開口部を介して表示部を露出状態にすることで、カバー部によって覆われた場合と比較して高コントラストでクリアな画像を表示できる。
【０００９】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記カード本体は、前記第２部材に対向配置された第３部材を具備し、前記第２部材と前記第３部材とによって前記第１部材が挟持されていることを特徴としている。
このように、第２部材及び第３部材によって第１部材が挟持されることにより、第１部材に形成された入力手段や機能部を保護できる。更に、頑強な接合構造を有するＩＣカードを実現できる。
【００１０】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記機能部は、画像表示が可能な表示部であることを特徴としている。
このようにすれば、入力手段の入力に応じて表示部が画像を表示することができる。
ここで、表示部としては、電気泳動表示デバイスであることが好ましい。当該電気泳動表示デバイスは、画像の表示記憶性や表示メモリ性を有する表示素子である。従って、ＴＦＴ等の駆動素子が所定時間の間に所定電圧を付与することで、その後に電圧を付加することなく、画像を保持することが可能となる。これにより、画像を表示するための消費電力を低減できるので、低消費電力を実現できると共に、表示メモリ性を有するＩＣカードを実現できる。
【００１１】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記機能部は、外部装置と接続可能な外部接続端子であることを特徴としている。
このようにすれば、入力手段の入力に応じて、外部接続端子を介してＩＣカードと外部装置との間で通信を行うことができる。
【００１２】
また、本発明のＩＣカードにおいては、前記機能部は、指紋情報を抽出する指紋センサであることを特徴としている。
このように、指紋センサを備えることによって、ＩＣカードの利用者の個人認証を行うことができ、利用者を限定することができ、ＩＣカードの悪用を防止することができる。従って、セキュリティ性を有するＩＣカードを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明のＩＣカードに係る実施形態について説明する。
本実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、本発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。なお、以下に示す各図においては、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材ごとに縮尺を異ならせてある。
【００１４】
（ＩＣカードの第１実施形態）
本発明のＩＣカードの第１実施形態について図を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係るＩＣカードＫを示す斜視図である。図２は、図１のＡ−Ａ’断面を示す図であって、ＩＣカードＫの断面構造を説明するための断面拡大図である。図３は、ＩＣカードＫの断面拡大図であって、ＩＣカードＫの構造を詳述するための分解図である。
【００１５】
図１に示すようにＩＣカードＫは、カード本体１と、指紋センサ（機能部）１０と、電気泳動表示デバイス（機能部、表示部、以下ＥＰＤと称する。）１１と、接続用ＩＣ端子（機能部）１２と、メンブレンスイッチ（入力手段）１３と、を備えている。また、図２及び図３に示すように、カード本体１は、その内部にポリマーバッテリ１４及びＩＣチップ１５を備えている。また、カード本体１は、インレット（第１部材）１ａと、前面板（第２部材）１ｂと、背面板（第３部材）１ｃとから構成され、前面板１ｂ及び背面板１ｃによってインレット１ａが狭持された構造となっている。
【００１６】
ここで、インレット１ａは、ＦＰＣ（Flexible Print Circuit）２０を基材とするものであり、前面板１ｂと対向する側に指紋センサ１０、ＥＰＤ１１、外部接続端子１２、及びメンブレンスイッチ１３を備え、背面板１ｃと対向する側にポリマーバッテリ１４及びＩＣチップ１５を備えている。ＦＰＣ２０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド等の寸法安定性の優れたプラスチックフィルムからなる回路基板である。このようなプラスチックフィルムは、折り曲げ自在の特性、即ち、可撓性を有するフィルムであるため、立体的な配線や屈曲部への回路接続等を可能としている。また、ＦＰＣ２０の上面２０ａからＥＰＤ１１の最上部１１ａまでの高さｈ１と、ＦＰＣ２０の上面２０ａからメンブレンスイッチ１３の最上部１３ａまでの高さｈ２とを比較すると、高さｈ２が高さｈ１よりも高くなっている。
【００１７】
また、前面板１ｂは、カバー部２５と接合部２６とからなる。カバー部２５は、アクリル樹脂等の透明性かつ可撓性の樹脂材料でありＥＰＤ１１を被覆している。ここで、カバー部２５は、ＥＰＤ１１の表示画像を透過させるため、透明性に優れていることが好ましい。また、カバー部２５はその高さがｈ３となるように厚さが設定されている。接合部２６は、インレット１ａや背面板１ｃと接合される部位である。また、接合部２６の高さｈ４は、ＥＰＤ１１の高さｈ１と同じとなっており、インレット１ａと前面板１ｂとが接合されてＥＰＤ１１とカバー部２５とが接触しても、接合部２６とＦＰＣ２０との間に隙間が生じないようになっている。また、カバー部２５と接合部２６には、貫通するように開口部（第１開口部）３ａが形成されている。当該開口部３ａは、メンブレンスイッチ１３に対応する位置に形成されており、前面板１ｂとインレット１ａとが接合されると開口部３ａからメンブレンスイッチ１３が露出するようになっている。更に、ＥＰＤ１１の高さｈ１、メンブレンスイッチ１３の高さｈ２、及びカバー部２５の高さｈ３の関係は、ｈ２＞ｈ１＋ｈ３を満たすようになっている。これにより、メンブレンスイッチ１３は開口部３ａから突出し、即ち、カード本体１（ＩＣカードＫ）の表面２からメンブレンスイッチ１３が突出することとなる。
【００１８】
また、背面板１ｃは、可撓性を有する樹脂基材３０に複数の凹凸部３１、３２、３３が形成されたものである。当該凹凸部３１、３２、３３の各々は、ポリマーバッテリ１４、ＩＣチップ１５、及びＦＰＣ２０の形状に対応して形成されたものであり、背面板１ｃとインレット１ａとが貼り合わされた際に、各々が嵌合するようになっている。
そして、このようなインレット１ａ、前面板１ｂ、及び背面板１ｃの相互間に接着剤が付与され、貼り合わされることによって、図２に示すＩＣカードＫが構成される。そして、このように接合されて構成されたカード本体１においては、その表面２よりもメンブレンスイッチ１３の最上部１３ａが外側に位置する、換言すれば表面２よりも突出することとなる。また、インレット１ａ、前面板１ｂ、及び背面板１ｃからなる接合構造によって、ＩＣカードＫは強度に優れたものとなる。
次に、図４〜図６を参照して、インレット１ａに形成された指紋センサ１０、ＥＰＤ１１について詳述する。
【００１９】
（指紋センサ）
図４は指紋センサ１０から入力された情報を処理する処理部４０を説明するためのブロック図であり、図５は指紋センサ１０の構成を示す模式図である。
図４に示すように、処理部４０は、指紋センサ１０に取り込まれた指紋パターンの特徴抽出を行うデータ処理部４１と、特定の指紋パターンの特徴量等の各種情報を記憶するメモリ４２と、データ処理部４１により抽出された特徴量とメモリ４２に記憶された特徴量とを比較する比較部４３と、ＩＣカードＫの動作を制御する制御部４４と、を備えている。このような処理部４０における各処理は、ＩＣチップ１５によって行われる。
【００２０】
また、図５に示すように、指紋センサ１０は、静電容量型、すなわち凹凸を有する指紋と検出面１０ａとの間の距離に応じて変化する静電容量を測定して、指紋パターンを検出するようになっている。このような静電容量型の指紋センサ１０は、光源が不要であるために薄型化することが容易であり、かつ表面保護層（パッシベーション膜）を適切に選択することによって、耐傷性を向上させることができるという特徴がある。
指紋センサ１０は、剥離転写技術（後述）によってＦＰＣ２０上に形成されたものである。このＦＰＣ２０上には、所定の間隔を空けて互いに平行に形成された不図示の複数の走査線と、この走査線に対して直交するように所定の間隔を空けて互いに平行に形成された複数の信号線１１６とが設けられている。
【００２１】
複数の走査線と複数の信号線１１６との交点のそれぞれに対応する位置には、トランジスタ等によって構成されるスイッチング素子（検出回路）１１２が設けられている。これらの走査線、信号線１１６およびスイッチング素子１１２によって、アクティブマトリクスアレイ１１３が構成されており、このアクティブマトリクスアレイ１１３の上には、検出電極１１１が各スイッチング素子１１２に対応する位置にマトリックス状に設けられている。各検出電極１１１は、アクティブマトリクスアレイ１１３の全面を覆うように絶縁膜（パッシベーション膜）１１４にて覆われており、絶縁膜１１４は、ＩＣカードＫの利用者の指Ｆと接触可能になっている。
なお、アクティブマトリクスアレイ１１３としては、半導体基板上に形成されたＭＯＳトランジスタアレイ、絶縁基板上に形成された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）等を用いることができる。
【００２２】
このような構成を有する指紋センサ１０においては、指Ｆが検出面１０ａに接触すると、指Ｆとマトリックス状に配置された各検出電極１１１との間に、２次元的に分布する静電容量が発生する（図５のＣ１，Ｃ２，Ｃ３等）。この２次元的に分布した各静電容量の値をアクティブマトリクスアレイ１１３によって電気的に読み出すことにより、指Ｆの表面に形成された微細な凹凸形状のパターン（抽出指紋パターン）を検出することができる。静電容量方式を用いた指紋センサ１０において、人体に帯電した静電気による放電破壊を回避するためには、検出前において、指Ｆに帯電した静電気を放電し、指Ｆの電位をスイッチング素子１１２のグランド（基準電位）Ｇレベルと略同一の電位にしておくことが必須である。更に、各静電容量の値を安定して検出するためには、検出時において、指Ｆの電位を所定の電位に固定することが好ましい。このため、検出電極１１１とは異なる電極、すなわち人体に帯電した静電気を放電させる放電用電極１２０がＩＣカードＫ上の任意の部位に設けられている。
なお、本実施形態においては、静電容量型の指紋センサ１０を採用したが、他の指紋センサを採用してもよい。例えば、抵抗感知型、光電型、圧電型、及び静電容量型等を採用してもよい。その中でも静電容量型の指紋センサは、凹凸を有する指紋と、検出面との距離に応じて変化する静電容量を検出して指紋パターンを検出するものであるため、光源が不要となり、容易に薄型化が可能となるセンサであるため、特に好ましい。
このようにＩＣカードＫが指紋センサ１１を備えることによって、ＩＣカードＫの利用者の個人認証を行うことができ、利用者を限定することができ、ＩＣカードＫの悪用を防止することができる。従って、セキュリティ性を有するＩＣカードＫを実現できる。
【００２３】
（ＥＰＤ）
図６は、ＥＰＤ１１の断面を示す断面図である。
当該ＥＰＤ１１は、帯電粒子の電気泳動現象を利用した電気泳動表示デバイス（Electro Phoretic Display）である。
図６に示すように、ＥＰＤ１１は、可撓性を有するＦＰＣ２０上に、電極フィルム２１１ｄ、電気泳動表示層２１１ｃ、電極フィルム２１１ｂ及びこの表示部を保護する表面保護層２１１ａが積層されている。なお、表面保護層２１１ａは省略することも可能である。電極フィルム２１１ｂは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド等の寸法安定性の優れた透明なプラスチックフィルムに電極が形成されているものである。電極フィルム２１１ｄも同様な基材の電極が形成されてなるものであるが、必ずしも透明性は要求されない。なお、電極フィルム２１１ｂと電極フィルム２１１ｄとは、上下動通電極２１１ｆにより導通される。電極フィルム２１１ｂは、全面に同一の電位がかかる共通電極となり、一方、電極フィル２１１ｄにはアクティブマトリックス電極或いはセグメント電極等が形成されて駆動電極となる。
【００２４】
電気泳動表示層２１１ｃを形成するマイクロカプセル２１１は、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂等をカプセル殻とし、カプセル殻の作製方法としては、界面重合法、ｉｎ−ｓｉｔｕ重合法、相分離法、界面沈殿法、スプレードライング法、等の公知のマイクロカプセル化手法を採用することができる。内部には泳動粒子と分散媒が封入される。泳動粒子としては有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）が用いられる。たとえば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン、亜鉛華、三酸化アンチモン等の白色顔料、モノアゾ、ジイスアゾン、ポリアゾ等のアゾ系顔料、イソインドリノン、黄鉛、黄色酸化鉄、カドミウムイエロー、チタンイエロー、アンチモン等の黄色顔料、モノアゾ、ジスアゾ、ポリアゾ等のアゾ系顔料、キナクリドンレッド、クロムバーミリオン等の赤色顔料、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー、アントラキノン系染料、紺青、群青、コバルトブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。分散媒としては無色または染料により染色された水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ぺンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロへキサン、メチルシクロへキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレン、ヘキシルベンゼン、ヘブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１，２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独又はこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。
【００２５】
電気泳動粒子は予め正または負に帯電させられており、また、分散媒と電気泳動粒子とは、互いに異なる着色がなされている。例えば白の粒子である酸化チタンを正電荷に、一方黒の粒子であるカーボンブラックを負電荷にした場合、二つの電極フィルム２１１ｂ，２１１ｄに電界を印加して、電極フィルム２１１ｂが負極、電極フィルム２１１ｄが正極になると、正に帯電した白の粒子が電極フィルム２１１ｂ側に引かれ、黒の粒子が電極フィルム２１１ｄ側に引かれるので、電極フィルム２１１ｂを透明電極としておくことにより、電極フィルム２１１ｂ側の上方から観察すると、その部分が白く見えるようになる。逆に、電極フィルム２１１ｂが正極、電極フィルム２１１ｄが負極になった場合には、正に帯電した白の粒子が電極フィルム２１１ｄ側に引かれ、黒の粒子が電極フィルム２１１ｂ側に引かれるので、電極フィルム２１１ｂの上方から観察するとその部分が黒く見える。
【００２６】
ＥＰＤ１１は、上述したマイクロカプセル２１１を多数有しているので、電極フィルム２１１ｂ，２１１ｄの各アドレス電極の電界を制御することで、所望の文字、数字、或いは記号を白と黒の画素で表示させることができる。
なお、マイクロカプセル２１１をアクティブマトリックス駆動法で駆動する場合は、電極フィルム２１１ｄは画素電極として画素毎に独立してパターニングされ、不図示の薄膜トランジスタ、信号電極、および走査電極を併設し、電極フィルム２１１ｂは光透過性基材上に一様に形成された透明な共通電極とする。この場合、電極フィルム２１１ｂを共通電極にすると全面同一電位になるので（例えば電位をゼロとする）、電極フィルム２１１ｄ側の各アドレス電極の電界を制御（正または負の電位を与える）することで、上述した原理に基づき電極位置のマイクロカプセル２１１内の粒子を移動させ、所望の画像を表示させることができる。同様に、電極フィルム２１１ｄを共通電極とし、電極フィルム２１１ｂ側の各アドレス電極の電界を制御することで、電極位置のマイクロカプセル２１１内の粒子を移動させることで所望の画像を表示させるようにしてもよい。
時分割駆動の場合は、電極フィルム２１１ｂ、２１１ｄは互いに直交するライン状のＩＴＯ（Indium Tin Oxide：インジウム錫酸化物）等の透明導電体からなる透明電極により構成され、両電極の交わる領域にマイクロカプセル２１１を配置する。
駆動方式は上述したものに限定されず、用途に応じて最適なものを選択すればよい。また、マイクロカプセル２１１の径は、種々のものを採用することが可能である。
【００２７】
また、このようなＥＰＤ１１は、画像の表示記憶性や表示メモリ性を有する表示素子であるため、ＴＦＴ等の駆動素子が所定時間の間に所定電圧を付与することで、その後に電圧を付加することなく、画像を保持することが可能となる。これにより、画像を表示するための消費電力を低減できるので、低消費電力を実現できると共に、表示メモリ性を有するＩＣカードＫを実現できる。
【００２８】
上記のような指紋センサ１０及びＥＰＤ１１においては、薄膜トランジスタを利用することにより指紋情報を静電容量として電気的に読み出したり、電気泳動表示層２１１ｃに電圧を付与したりしている。このような薄膜トランジスタは、ＳＵＦＴＬＡ（Surface Free Technology by Laser Ablation）（登録商標）等の剥離転写技術によりＦＰＣ２０に形成されたものである。具体的には、耐熱性に優れ、透明性を有する、例えばガラス基板上に低温ポリシリコンＴＦＴを予め形成し、その後、レーザー照射によって所定の薄膜トランジスタを剥離し、当該薄膜トランジスタをＦＰＣ２０上に転写して形成するものである。このような技術を用いることにより、従来まではガラス基板のような硬くて耐熱性を有する基板のみにしか形成することができなかった薄膜トランジスタを、例えばガラス基板よりも耐熱性が劣るような、可撓性基板に転写形成することが可能となる。従って、柔軟性を有するＦＰＣ２０等に容易に薄膜トランジスタを形成することが可能となり、指紋センサ１０やＥＰＤ１１を備えると共に可撓性を有するＩＣカードＫが実現可能となる。
【００２９】
また、接続用ＩＣ端子１２は、ＩＣカードＫと不図示の外部装置との間で情報の送受信を行う際に、外部装置に設けられた端子に接続されるものである。また、接続用ＩＣ端子１２は、ＩＣカードＫの内部に設けられたＩＣチップに接続されており、外部装置とＩＣチップとの間で入出力信号を送受信するようになっている。
また、メンブレンスイッチ１３は、上記のようにＩＣカードＫの表面２よりも突出して形成されたものである。また、ＩＣカードＫで利用可能なアプリケーションを選択、決定するものである。また、当該アプリケーションは、上記のＥＰＤ１１に複数表示されるようになっている。また、ＥＰＤ１１に表示されたアプリケーションは、メンブレンスイッチ１３を用いて選択、決定されるようになっている。また、メンブレンスイッチ１３は、アプリケーションを選択、決定するだけでなく、ＩＣカードＫの電源のＯＦＦ状態（電源切の状態）から、ＯＮ状態（電源入の状態）に切り替えるための電源スイッチとしても機能するようになっている。
【００３０】
また、ポリマーバッテリ１４は、リチウムイオン・バッテリの電解質をポリマー（重合体）に改良した再充電可能な２次電池である。このようなリチウムポリマー・バッテリは、液体の電解質の代わりに導電性のポリマーを利用して、フィルムの層状にして両極を構成できるため、小型軽量化が可能で、屈曲に耐えられるという利点を有している。また、エネルギー密度は、同体積のリチウムイオン・バッテリの１．５倍程度であり、比較的高いことが知られている。また、当該リチウムポリマー・バッテリは、従来の２次電池として知られているＮｉＣｄバッテリ、ＮｉＭＨバッテリ、リチウムイオン・バッテリように液体の電解質を利用しないので、バッテリのパッケージングや形状が制限されることがなく、軽量化が実現可能となる。
【００３１】
また、ＩＣチップ１５は、ＣＰＵ等の演算回路、ドライバ等の駆動回路、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリからなる記憶回路を備えている。このようなＩＣチップ１５は、上記の剥離転写技術によってＦＰＣ２０に形成されたものであり、ＥＰＤ１１の表示動作の制御、指紋センサ１０の制御、メンブレンスイッチ１３からの入力信号の処理、接続用ＩＣ端子１２を介して入出力される外部装置との通信等を行うものである。
また、特にＩＣチップ１５は、メンブレンスイッチ１３が押圧されている場合においては、指紋センサ１０の制御動作、ＥＰＤ１１の表示動作、接続用ＩＣ端子１２の入出力動作等、一切のＩＣカードＫの動作を停止させるようになっている。また、メンブレンスイッチ１３が押圧されていない場合においては、これらの動作が可能となるように、ＩＣカードＫを起動させるようになっている。
また、ＩＣチップ１５は、メンブレンスイッチ１３に押圧力が付与されている状態から、押圧力が解除された状態に移ることにより、ＩＣカードＫをＯＦＦ状態（停止状態）からＯＮ状態（動作状態）に移行させ入力情報や出力情報をリセットし、当該ＩＣカードＫを初期起動状態に戻すようになっている。従って、ＩＣカードＫの利用者が、指紋情報を指紋センサ１０に再入力したい場合、また、ＥＰＤ１１の画像を再度表示したい場合、また、接続用ＩＣ端子１２を用いて外部装置への送受信を再度行いたい場合、等においては、メンブレンスイッチのＯＮ／ＯＦＦを利用することにより、ＩＣカードＫを初期起動状態に容易に戻すこと可能となっている。
【００３２】
（カードケース）
次に、ＩＣカードＫを収納するカードケースについて図を参照して説明する。
図７は、カードケースを示す図であって、図７（ａ）はカードケースの外観を示す平面図及びＩＣカードの挿入口から見た側面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＢ−Ｂ’断面を示す図である。
図７に示すように、カードケース５０は、その内側に収納部５０ａを有している。当該収納部５０ａの縦、横、高さの各寸法は、ＩＣカードＫの縦、横、高さの各寸法よりも若干大きな値となるように設定されている。これにより、カードケース５０は、ＩＣカードＫを収納すると共に、利用者がＩＣカードＫを必要に応じて使用する場合には、容易に取り出すことが可能となっている。
更に、カードケース５０は、ＩＣカードＫを挿入する挿入口Ｄと、当該挿入口Ｄの側に形成されたスロープ部５１と段差部５２とを有している。ここで、スロープ部５１は、ＩＣカードＫのメンブレンスイッチ１３に対応して形成されている。そして、図７（ｂ）に示すように、スロープ部５１におけるＩＣカードＫの厚さ方向Ｅの寸法は、挿入口Ｄから収納部５０ａの内部に向けて次第に小さくなっている。これにより、挿入口ＤからＩＣカードＫを収納部５０ａに向けて挿入することにより、スロープ部５１はメンブレンスイッチ１３の最上部１３ａを滑らせながら厚さ方向Ｅに押圧することが可能となる。一方、ＩＣカードＫを収納部５０ａから取り出した場合では、メンブレンスイッチ１３はスロープ部５１によって押圧されない状態となる。
また、段差部５２は、指紋センサ１０に対応して形成されており、ＩＣカードＫの厚さよりも寸法が大きくなっている。これにより、指紋センサ１０が収納部５０ａの内壁と接触を抑制可能となる。
【００３３】
このように構成されているカードケース５０においては、収納部５０ａにＩＣカードＫを挿入するとメンブレンスイッチ１３はスロープ部５１を滑りながら押圧される。これにより、ＩＣチップ１５は、当該メンブレンスイッチ１３の入力に基づいてＩＣカードＫを停止状態にする。即ち、指紋センサ１０の制御動作、ＥＰＤ１１の表示動作、接続用ＩＣ端子１２の入出力動作等、一切のＩＣカードＫの動作が停止する。
また、収納部５０ａからＩＣカードＫを取り出すと、メンブレンスイッチ１３は押圧されないので、ＩＣカードＫは動作状態となる。
【００３４】
上述したように、本実施形態のＩＣカードＫにおいては、メンブレンスイッチ１３の最上部１３ａが、ＩＣカードＫの表面２よりも突出しているので、ＩＣカードＫの表面２よりも凹んでいる面にメンブレンスイッチ１３が形成されている場合と比較して、メンブレンスイッチ１３を容易に押圧することができ、入力を行うことができる。具体的には、ＩＣカードＫの表面２の斜め方向や略水平方向に向けて押圧力が付与された場合でも、ＩＣカードＫの厚さ方向への押圧力が働き易いため、容易に入力を行うことができる。
更に、利用者が直接的にメンブレンスイッチ１３を押して入力を行う場合でにおいては、メンブレンスイッチ１３が突出していることで入力操作性が向上しているので、指がメンブレンスイッチ１３を押圧している感触を良好に得ることができ、所謂クリック感を得ることができる。
【００３５】
また、メンブレンスイッチ１３に押圧力が付与されている場合では、ＩＣカードＫを停止状態にすることができる。また、メンブレンスイッチ１３に押圧力が付与されていない場合では、ＩＣカードＫを動作状態にすることができる。また、ＩＣカードＫをカードケース５０に収納することにより、カードケース５０のスロープ部５１がメンブレンスイッチ１３を押圧するので、ＩＣカードＫが収納されることによってＩＣカードＫの動作を全て停止させることができる。また、ＩＣカードＫをカードケース５０から取り出した場合においては動作させることができる。これにより、収納時ではＩＣカードＫが非動作となるので、ＩＣカードＫに他の入力があっても誤起動したり誤動作したりすることがない。従って、ＩＣカードＫの動作のＯＮ／ＯＦＦを確実に規制することができる。
【００３６】
また、ＩＣカードＫは、インレット１ａが前面板１ｂ及び背面板１ｃによって挟持されているので、強度に優れた構造を実現できる。また、前面板１ｂには、メンブレンスイッチ１３に対応して開口部３ａが形成されているので、当該メンブレンスイッチ１３をＩＣカードＫの表面２から露出させることができる。更に、前面板１ｂはカバー部２５を備えているので、ＥＰＤ１１を被覆し、保護することができる。
【００３７】
（ＩＣカードの第２実施形態）
本発明のＩＣカードの第２実施形態について図を参照して説明する。
本実施形態においては、上記の第１実施形態と同一構成には同一符号を付して説明を簡素化している。
図８及び図９は、本実施形態に係るＩＣカードＫの断面図斜視図である。本実施形態においては、図８は、図１のＡ−Ａ’断面を示す図であって、ＩＣカードＫの断面構造を説明するための断面拡大図である。図９は、ＩＣカードＫの断面拡大図であって、ＩＣカードＫの構造を詳述するための分解図である。
【００３８】
図９に示すように、前面板１ｂは、上記の開口部３ａと、ＥＰＤ１１に対応する位置に形成された開口部（第２開口部）３ｂとを有している。ここで、開口部３ｂは、カバー部２５と接合部２６とを貫通するように形成されており、ＥＰＤ１１の位置に対応している。また、本実施形態においては、カバー部２５と接合部２６の高さ合計がｈ５となっており、当該高さｈ５はＥＰＤ１１の高さｈ１と同じになっている。これにより、インレット１ａと前面板１ｂとが接合されると開口部３ｂにＥＰＤ１１が嵌合し、表面２とＥＰＤ１１の最上部１１ａとが同一面に位置することとなる。従って、ＥＰＤ１１の最上部１１ａが露出状態となる。
また、メンブレンスイッチ１３の高さｈ２は、高さｈ５よりも大きくなっており、インレット１ａと前面板１ｂとの接合によってカード本体１（ＩＣカードＫ）の表面２からメンブレンスイッチ１３が突出することとなる。
【００３９】
また、本実施形態においては、開口部３ｂからＥＰＤ１１を露出させているが、接続用ＩＣ端子１２や指紋センサ１１においても、同様に開口部３ｂから露出させた構成となっている。これにより、ＩＣカードＫは、接続用ＩＣ端子１２を介して外部装置との間で情報の送受信を行うことが可能となる。また、指紋センサ１０から利用者の指紋パターンを抽出することが可能となる。
【００４０】
上述したように、本実施形態のＩＣカードＫにおいても、メンブレンスイッチ１３の最上部１３ａが、ＩＣカードＫの表面２よりも突出しているので、ＩＣカードＫの表面２よりも凹んでいる面にメンブレンスイッチ１３が形成されている場合と比較して、メンブレンスイッチ１３を容易に押圧することができ、入力を行うことができる。また、カードケース５０に収納させている状態ではＩＣカードＫの動作を停止させることができ、カードケース５０から取り出している状態ではＩＣカードＫを動作させることができる。即ち、上記の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４１】
更に、本実施形態においては、ＥＰＤ１１が露出状態となるので、ＥＰＤ１１は、カバー部２５を透過させずに画像を表示できる。ここで、カバー部２５を透過した場合の画像は、カバー部２５の材料の屈折率によって奥まった画像が表示されやすく表示特性が低下してしまうが、本実施形態においては、ＥＰＤ１１が露出状態となっているので材料の屈折率に影響されることなく、高コントラストでクリアな画像を表示できる。また、特に、ＥＰＤ１１は、外光反射を利用して画像表示を行う表示方式であるため、表示特性を改善させるには透明部材を透過する光の経路長を短くすることが好ましい。従って、本実施形態のようにカバー部２５を透過させずにＥＰＤ１１が画像表示を行うことによって、ＥＰＤ１１の画像を鮮明に表示できる。
【００４２】
なお、上述の実施形態においては、カードケース５０にＩＣカードＫを収納している場合と、カードケース５０からＩＣカードＫを取り出した場合について説明したが、本発明はこれに限定することなく、メンブレンスイッチ１３の押圧状態を維持できる保持部材や保持装置等を用いてＩＣカードＫの停止状態を保持させてもよい。
また、ＩＣカードＫの利用者が、当該ＩＣカードＫを利用している間に、メンブレンスイッチ１３を押して一時的にＩＣカードＫを初期起動状態にリセットさせてもよい。
また、メンブレンスイッチ１３の押圧状態を異ならせることによって、ＩＣカードＫに対する入力情報を複数に割り当てることができる。例えば、メンブレンスイッチ１３を一瞬だけ押した場合、所定時間連続して押している場合、２度連続して押した場合等、利用者が押圧状態を異ならせて入力し、当該場合毎に入力情報を異ならせることもできる。
また、本実施形態においては、ＥＰＤ１１を備えたＩＣカードＫについて説明したが、本発明はＥＰＤ１１を備える構成を限定するものでない。ＥＰＤ１１を省略してもよい。
【００４３】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１実施形態のＩＣカードを示す斜視図。
【図２】第１実施形態のＩＣカードを示す断面拡大図。
【図３】第１実施形態のＩＣカードを示す分解図。
【図４】指紋センサから入力された情報を処理する処理部を示すブロック図。
【図５】指紋センサの構成を示す模式図。
【図６】電気泳動表示デバイス（ＥＰＤ）の断面を示す断面図。
【図７】ＩＣカードを収納するカードケースを示す図。
【図８】第２実施形態のＩＣカードを示す断面拡大図。
【図９】第２実施形態のＩＣカードを示す分解図。
【符号の説明】
【００４５】
１  カード本体、  １ａ  インレット（第１部材）、  １ｂ  前面板（第２部材）、  １ｃ  背面板（第３部材）、  ２  表面（カード本体表面）、  ３ａ  開口部（第１開口部）、  ３ｂ  開口部（第２開口部）、  １０  指紋センサ（機能部）、  １１  ＥＰＤ（機能部、表示部）、  １１ａ  最上部（機能部の最上部）、  １２  接続用ＩＣ端子（機能部）、  １３  メンブレンスイッチ（入力手段）、  １３ａ  最上部（入力手段の最上部）、  ２０ａ  上面（第１部材の表面）、  ２５  カバー部、  Ｋ  ＩＣカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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