(57)【要約】【課題】より臨場感を高める演出が行なえるゲーム装置を提供する。【解決手段】本発明のゲーム装置は、バーチャル的なディーラ５５の画像を表示する正面ディスプレイ５１と、少なくとも遊技者とディーラ５５との間で行われるゲームに際して用いられる遊技価値を表示する画像表示部２０と、画像表示部２０の表示領域に対し、スポット光を移動可能に照射するスポットライト１２０と、ディーラ５５と遊技者との間で実行されたゲームの進行に応じて、スポット光が可変するようにスポットライト１２０を駆動制御する制御部とを有する。【選択図】    図１
2006304873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーチャル的なディーラの画像を表示するディーラ画像表示部と、
少なくとも遊技者と前記ディーラとの間で行われる遊技に際して用いられる遊技価値を表示する表示手段と、
前記表示手段上の表示領域に対し、スポット光を移動可能に照射する照光手段と、
前記ディーラと遊技者との間で実行された遊技の進行に応じて、前記スポット光が可変するように前記照光手段を駆動制御する制御手段と、
を有することを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ディーラと遊技者との間で遊技が終了して、両者の間で前記遊技価値の受け渡しが行なわれる際、前記スポット光を遊技価値の受け渡しに追従するように前記照光手段を駆動制御することを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記遊技者の遊技動作を検知する検知手段を備えており、
前記制御手段は、前記遊技者の遊技動作を検知して、前記照光手段を駆動制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記照光手段は、異なる形態のスポット光を照射することが可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記遊技価値の大小によって異なる形態のスポット光を照射するように前記照光手段を駆動制御することを特徴とする請求項４に記載のゲーム装置。
【請求項６】
複数の遊技者間で行われる遊技を表示するとともに、各遊技者間で受け渡しされる遊技価値を表示する表示手段と、
前記表示手段上の表示領域に対し、スポット光を移動可能に照射する照光手段と、
前記遊技者間で実行された遊技の進行に応じて、前記スポット光が可変するように前記照光手段を駆動制御する制御手段と、
を有することを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技が行なわれる遊技領域を備え、この遊技領域で遊技が行なわれている際に、適宜スポット光を照射するようにしたゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場やゲームセンターに設置されるゲーム装置として、例えば、ルーレットゲームやカードゲーム等のように、上面に遊技領域を備えたテーブルタイプのものが知られている。例えば、カードゲームとして、ブラックジャックやバカラに代表されるテーブルゲームが知られており、このようなテーブルゲームでは、実際にベッティングチップを使用して、それをディーラとの間でやり取りすることが一種の醍醐味となっている。一方、最近では、テーブル面上に画像表示装置（透過型のスクリーン、液晶ディスプレイ、ＣＲＴモニタなど）を設置し、この画像表示装置上でゲームを行ったり、ベッティング操作できるようにしたゲーム装置（ビデオゲーム装置）も台頭してきている。
【０００３】
ところが、このようなビデオゲーム装置では、ベッティングチップを実際に使用するように構成することが困難であり、結果的に、ディーラ相手のライブゲームとそれ以外のビデオゲームで二極化されるような状況となっている。
【０００４】
後者のようなビデオゲーム装置では、上記したようなディーラ相手のライブゲームと比較すると、臨場感に欠けることから、映像表現やチップ表示に工夫を凝らしたものが提案されている。例えば、本件特許出願人の先の出願（特許文献１）には、バカラゲームを行なうべく、テーブル部分の遊技者が着座する部分の奥側に正面ディスプレイを立設し、この正面ディスプレイに、カードの配布、チップの受け渡し動作をするディーラを表示させ、あたかもディーラとの間でカードゲームを行っているようにしたゲーム装置が記載されている（特許文献１）。また、このゲーム装置のテーブル部分の上面には、画像表示部（透過性スクリーンなど）が設置されており、ここにバカラテーブルを模した画像を表示するとともに、遊技者の手の動きを検知して遊技者が賭けたチップをチップの山として画像表示させるようにしている。
【０００５】
このようなビデオゲーム装置によれば、正面ディスプレイにバーチャル的なディーラの画像を表示させることで、遊技者に、あたかもディーラとの間で遊技を行っているような感覚を与えることができ、また、チップの山を画像表示させることで、賭けた枚数を視覚的に把握させることができるため、単にカードを画像表示させたりチップの枚数を数字で表示させるようなビデオゲーム装置と比較すると、臨場感を高めることが可能となる。
【特許文献１】特願２００４−４７１１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ライブゲームのように臨場感を高めるためには、更に、改良すべき余地がある。例えば、上記したようなカードゲーム装置では、遊技者は、ディーラとの間で駆け引きを行い、勝負した結果、勝ってチップを獲得したり、或いは負けてチップをロスするときに興奮度が高まる。すなわち、このような状況下で、ディーラとの間でなされるチップの受け渡しが視覚的に把握できるような演出を行なうことで、臨場感や遊技者の興奮度をより高めることが可能になると考えられる。或いは、遊技者が自ら動作を行なう際、例えば、所定の位置にチップを置く等、遊技者が手を動かすような場合でも興奮度が高まることから、このような状況下においても効果的な演出を行なうことで、臨場感や遊技者の興奮度をより高めることが可能になると考えられる。
【０００７】
本発明は、上記した事情に基づいてなされたものであり、より臨場感を高める演出が行なえるゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、請求項１に係るゲーム装置は、バーチャル的なディーラの画像を表示するディーラ画像表示部と、少なくとも遊技者と前記ディーラとの間で行われる遊技に際して用いられる遊技価値を表示する表示手段と、前記表示手段上の表示領域に対し、スポット光を移動可能に照射する照光手段と、前記ディーラと遊技者との間で実行された遊技の進行に応じて、前記スポット光が可変するように前記照光手段を駆動制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
上記した構成において、ディーラ画像表示部では、遊技者（プレーヤ）との間でゲームを行なうディーラが画像表示されることから、プレーヤに対して、あたかも実在するディーラとの間でゲームを実施するような感覚が与えられる。この場合、ディーラ画像表示部は、ディーラの遊技動作が表示できるものであれば良く、各種の表示装置、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、各種プロジェクタによる画像を表示するスクリーン等によって構成される。上記した表示手段は、少なくとも、ディーラとの間で受け渡しされる遊技価値（例えば、チップ情報）を画像表示するものであれば良く、それ以外にも、ディーラとの間で実行される各種の遊技、例えば、バカラゲームのようなカードゲームであればカードを画像表示したり、ルーレットゲームであればルーレットやベッティングボード等を画像表示しても良い。表示手段の表示領域には、照光手段（例えば、スポット光）によるスポット光が可変して照射されるようになっており、このスポット光は、ディーラと遊技者との間で実行された遊技の進行に応じて可変駆動されるようになっている。このように、遊技状況に応じてスポット光が可変照射されることで、周囲からの注目を集めたり、ディーラの動作を誇張したりする等、プレーヤや周囲に集まった人に対してライブゲームのような臨場感を与えることが可能となる。なお、スポット光の可変駆動制御における可変の態様には、例えば、スポット光の照射位置を変化させるもの（スポット光の移動）、スポット光の色を変化させるもの、スポット光の光量を変化させるもの等の制御態様が含まれる。
【００１０】
また、請求項２に係るゲーム装置においては、前記制御手段は、前記ディーラと遊技者との間で遊技が終了して、両者の間で前記遊技価値の受け渡しが行なわれる際、前記スポット光を遊技価値の受け渡しに追従するように前記照光手段を駆動制御することを特徴とする。
【００１１】
通常、ディーラとの間で遊技を行なう際には、チップなどの遊技価値を賭ける操作（ベット操作）、ディーラとの間で勝敗が決定して遊技価値を獲得したとき、或いはロスするときに、プレーヤの興奮度が高まることから、このような遊技価値の受け渡しにスポット光を追従させることで、あたかも現実のチップが両者の間で移動しているような錯覚を与えることができ、興奮感や臨場感を高めることが可能となる。
【００１２】
また、請求項３に係るゲーム装置においては、前記遊技者の遊技動作を検知する検知手段を備えており、前記制御手段は、前記遊技者の遊技動作を検知して、前記照光手段を駆動制御することを特徴とする。
【００１３】
このような構成では、例えば、カードゲームにおけるカードテーブルやルーレットゲームにおけるベッティングテーブル等を、プレーヤが手などで指し示したり接触することで遊技を進行させることができる。このようなプレーヤによる操作は、ライブゲームにおける実際の操作と共通する操作にすることも可能であり、このような操作を検知して、スポット光を駆動制御することでより、より臨場感を高めることが可能となる。
【００１４】
また、請求項４に係るゲーム装置においては、前記照光手段は、異なる形態のスポット光を照射することが可能であることを特徴とする。
【００１５】
このような構成では、遊技の進行状況や遊技の結果に応じて、スポット光の態様（色、光量、移動速度、点灯時間など）を変化させることが可能となるため、プレーヤや周囲にいる人に対して様々な演出状況が提供され、臨場感を高めたり、興趣を向上することが可能となる。
【００１６】
また、請求項５に係るゲーム装置においては、前記制御手段は、前記遊技価値の大小によって異なる形態のスポット光を照射するように前記照光手段を駆動制御することを特徴とする。
【００１７】
このような構成では、例えば、プレーヤが高額な遊技価値を賭けたり、高額な配当を得た場合に、スポット光の光量を増加したり、或いは、特殊な色のスポット光を照射する等の変化を持たせることが可能となり、より興奮感、臨場感が高められるようになる。
【００１８】
また、上記した目的を達成するために、請求項６に係るゲーム装置は、複数の遊技者間で行われる遊技を表示するとともに、各遊技者間で受け渡しされる遊技価値を表示する表示手段と、前記表示手段上の表示領域に対し、スポット光を移動可能に照射する照光手段と、前記遊技者間で実行された遊技の進行に応じて、前記スポット光が可変するように前記照光手段を駆動制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
上記した構成によれば、遊技者同士が相互に対戦するゲーム装置においても、上述したように、その遊技の進行状況に応じて、スポット光が可変制御されるため、各遊技者間における興奮感を高めることが可能となる。なお、スポット光は、複数の遊技者間で行われる遊技を表示するとともに、各遊技者間で受け渡しされる遊技価値を表示する表示手段、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、各種プロジェクタによる画像を表示するスクリーン等を、その遊技の進行に応じて適宜、可変して照射するものであれば良い。また、このような構成のゲーム装置においても、ディーラが表示されるようにしても良い。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ディーラと対戦するようなゲーム装置や、複数のプレーヤ同士で対戦するようなゲーム装置において、ゲームの進行に応じて、適宜スポット光を可変しながら照射することで、より臨場感を高める演出が行なえるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係るゲーム装置の一例を、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は、本発明に係るゲーム装置の全体構成を示す外観斜視図、図２は、テーブル部における表示態様を示す平面図、そして、図３は、テーブル部の内部に収容されてゲーム装置全体を駆動制御する構成要素を示すブロック図である。
【００２２】
本実施形態におけるゲーム装置１は、複数のプレーヤが着座してディーラとの間でカードゲームを行なうように構成されており、ゲーム装置１は、実際にカードゲームを行なう遊技領域を備えたテーブル部１０と、テーブル部１０の後方に設置されて、バーチャル的なディーラを表示する正面パネル５０とを備えた構成となっている。なお、以下に説明するゲーム装置は、正面パネル５０に設置される正面ディスプレイ（ディーラ画像表示部）５１で画像表示されるバーチャル的なディーラとの間で、バカラゲームを複数のプレーヤに遊技させる装置として説明するが、本発明は、バカラゲームに限られず、ポーカー、ブラックジャック、ブリッジ、ルーレットなどのライブゲームを、画像を利用して実施可能な構成であれば、特定のゲームに限定されることはない。
【００２３】
テーブル部１０では、複数のプレーヤ（本実施形態では５名）が同時にバカラゲームを実施できるように構成されており、各人が夫々実施する遊技領域（このような領域をサテライト１５Ａ〜１５Ｅと称する）に対応して、プレーヤが着座する椅子１２ａ〜１２ｅが設置されるとともに、テーブル部１０の周辺領域には、サテライト毎に、遊技に際して操作される操作部（プレーヤ端末部）１５ａ〜１５ｅが設けられている。
【００２４】
また、テーブル部１０の表面には、各プレーヤがバカラゲームを行なうに際して、遊技価値としてのチップ情報、及びカード情報（ゲーム画像）が画像表示される画像表示部（表示手段を構成する）２０が設けられている。本実施形態の画像表示部２０は、テーブル部１０の上面に開口を形成し、ここに結像手段である透過性スクリーン２２を設置することで構成されており、透過性スクリーン２２の上方は、例えば、ガラスパネルなどの透明板部材により保護されて、プレーヤが手で触れても破れたり汚損しない様になっている。なお、画像表示部２０は、例えば、液晶ディスプレイ装置やＣＲＴモニタを利用したモニタディスプレイによって構成されていても良く、特定の形態のものに限定されることはない。また、ゲーム装置は、画像表示部２０に対してプレーヤが操作（例えば、チップを賭ける位置を指示する等の遊技操作）したことを検知する検知手段を備えていても良い。このような検知手段は、例えば、画像表示部２０にタッチセンサを取着してプレーヤの指の押圧操作を検知したり、或いは、プレーヤの手の動作を直接検知できるように、後述するように画像表示部２０を撮影する撮像手段を設置しておき、この撮像手段によって得られた動作画像データに基づいて検知することが可能である。
【００２５】
前記正面パネル５０に設置される正面ディスプレイ（ディーラ画像表示部）５１は、各種の表示装置、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、各種プロジェクタによる画像を表示するスクリーン等によって構成される。本実施形態では、この正面ディスプレイ５１において、バカラのディーラが動画により表示されるようになっている。具体的には、そこに表示されたディーラ５５は、ゲームの進行に従ってカードの配布、ドロウ、チップの受け渡し動作を行なう様子がバーチャル的に表示され、プレーヤがあたかも実際のディーラとバカラゲームを行なっているような演出画像が表示される。
【００２６】
前記テーブル部１０における画像表示部２０（透過性スクリーン２２）には、例えば、図２に示すような画像が表示されるようになっている。本実施形態では、バカラテーブルを模した画面が表示されるようになっており、この例に示すバカラテーブルには、各プレーヤのサテライトそれぞれについて、「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」に賭けるための領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが表示される。そして、各サテライトに着座したプレーヤが指示部Ｐ（例えば手；図３参照）によって、領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃの何れかを指し示すことにより、そのプレーヤが「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」のいずれにベットするかがゲーム装置に入力される。なお、ベットするチップの枚数／金額／クレジット数については、プレーヤ端末部１５ａ〜１５ｅに設けられたベットボタンによって、各プレーヤが決定できるようになっている。また、各プレーヤがチップを賭けた場合、その賭けた量に対応するようにチップの山（ここは符号６２で示す）も画像表示部２０に画像表示されるようになっている。具体的には、プレーヤが「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」のいずれにベットするかを指示部Ｐにより指示すると、手元のチップの山から指定した領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのいずれかへ、ベットした枚数のチップだけ移動するように、画像表示部２０に表示される画像が変化するようになっている。
【００２７】
また、画像表示部２０には、ディーラ５５がＢＡＮＫＥＲ、ＰＬＡＹＥＲのカードを配布するカード配布領域７０，８０が設けられており、このカード配布領域７０，８０にはカードの画像が表示されるようになっている。
【００２８】
上記したカード配布領域７０，８０と、プレーヤによって指定される領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ（ここでは、プレーヤ側領域６０とする）との間には、プレーヤ側に中間領域９０が設けられるとともに、ディーラ側にディーラ側領域１００が設けられている。これらのプレーヤ側領域６０、中間領域９０、及びディーラ側領域１００では、後述するように、各サテライトに対応して設置される照光手段によるスポット光が、遊技の進行に伴って移動するようになっている。なお、ディーラ側領域１００は、上記したカード配布領域７０，８０が含まれていても良いし、カード配布領域そのものであっても良い。或いは、ディーラ側領域として、各サテライトに対応して、ディーラが勝利したときに、スポット光が停止して照射される領域１００ａ〜１００ｅを設けておいても良い。この領域１００ａ〜１００ｅには、例えば、ディーラの勝利が誇張されるような表示をしたり、或いはフィギュア等を設置しておいても良い。
【００２９】
前記正面パネル５０の上方には、各サテライトに対応して５つの照光手段１２０が設けられており、上記した各サテライトにおけるプレーヤ側領域６０、中間領域９０、及びディーラ側領域１００に対して各領域を目立たせるように照明効果を与えるようになっている。本実施形態における照光手段１２０は、いずれかの領域に光を集光させる（スポット光を照射する）とともに、集光した光を各領域で移動させるスポットライトによって構成されている。
【００３０】
ここで、図４を参照して、照光手段であるスポットライト１２０の概略構成について説明する。
【００３１】
図４は、スポットライトの一構成例を示しており、このスポットライト１２０は、ランプ等の発光部、及び発光部による拡散光を平行光にする集光レンズ等の光学素子を組み込んだ本体１２１と、本体１２１を保持するホルダ１２３とを備えている。この場合、ホルダ１２３は、回転駆動軸１２５を中心として回動可能となるように正面パネル５０に支持されており、回転駆動軸１２５をＸ軸駆動モータ（駆動部）１２７によって駆動することで、ホルダ１２３は図中Ｘ方向に回動駆動される。これにより、本体１２１から射出されるスポット光は、テーブル部１０の画像表示部２０上を一方向に沿って移動可能となる。また、前記本体１２１を、ホルダ１２３に対して回転駆動軸１２５と直交する方向に設けられた回転駆動軸１２７によって回動可能となるように支持し、この回転駆動軸１２７をＹ軸駆動モータ（駆動部）１２９によって駆動することで、本体１２１は、ホルダ１２３の回動方向（Ｘ方向）に対して直交する方向（Ｙ方向）に回動駆動される。すなわち、上述したホルダ１２３の回動駆動に加え、本体１２１を回動駆動することで、本体１２１から射出されるスポット光を、テーブル部１０の画像表示部２０上において一方向のみならず、全ての領域に亘って移動可能にすることができる。
【００３２】
上記したスポットライト１２０をＸ軸方向及びＹ軸方向に駆動する駆動部１２７，１２９は、照光制御部１３０によって駆動制御される。すなわち、照光制御部１３０には、後述するように、ゲームの進行状況に応じてゲーム制御部２００から駆動部１２７，１２９を所定量駆動するための指示信号が入力されるようになっており、スポットライト１２０は、それに応じて回動駆動されてスポット光の移動がなされる。また、照光制御部１３０は、本体１２１と電気的に接続されており、スポットライトの光量や照射時間（点灯、消灯）を制御するように構成されている。なお、本実施形態においては、スポットライト１２０により照射されるスポット光については、Ｘ軸駆動モータ（駆動部）１２７によって一方向に移動するものとして説明する。
【００３３】
次に、上記したゲーム装置の動作制御について、図３に示すブロック図を参照しながら説明する。
【００３４】
ゲーム装置１における全体的な動作は、ゲーム制御部２００によって制御される。具体的に、ゲーム制御部２００は、バカラゲームの進行を制御するとともに、各種のゲームに関する画像データを格納したスクリーン画面制御部２０１に対して、どの画像データをどのタイミングで出力させるかなどを指令する機能、透過性スクリーン２２に表示される画像と相まって、各種のディーラの動作画像データを格納した正面ディスプレイ制御部２０２に対して、正面ディスプレイ５１において適切なディーラ動作画像が表示されるよう、どの画像データをどのタイミングで出力させるかなどを指令する機能、更には、ゲームの進行に伴い、各スポットライト１２０の照射位置、タイミング、光量、駆動量等の制御データを格納した照光制御部１３０に対して、スポットライトの照射態様を指令する機能、等を有している。すなわち、ここでの照光制御部１３０及びゲーム制御部２００は、ゲームの進行に応じて、スポットライトからのスポット光を可変するように駆動制御する制御手段としての機能を有している。
【００３５】
なお、テーブル部１０における画像表示部２０（透過性スクリーン２２）には、テーブル部１０の内部に設置された投影手段、例えば、液晶プロジェクタ（ＤＬＰ（Digital Liquid Projector））２１０によって、上述したゲームに関する画像が光学的に投射されるようになっている。このＤＬＰ２１０には、上記したように、スクリーン画面制御部２０１によって、ゲーム制御部２００で指令された画像データが供給される。
【００３６】
また、上記したゲーム装置１は、プレーヤの動作（例えば、手の動き、或いはプレーヤによって操作される指示棒などの動き；図面では指示部Ｐとして示してある）を検知する検知手段を有しており、ゲーム制御部２００は、検知手段からのプレーヤの動作信号を受けて、ゲームを進行したり照光手段を駆動制御するように構成されている。具体的に、本実施形態における検知手段は、画像表示部２０上で操作されるプレーヤの手の動きを撮影する撮像手段、例えば、デジタルビデオカメラ（ＤＶＣ）２５０と、このＤＶＣ２５０から出力される画像データ（動作画像データ）を処理する位置検出部２２０を有しており、位置検出部２２０が、この動作画像データを処理することによってプレーヤによって指示された位置を検出し、位置情報をゲーム制御部２００に出力する。
【００３７】
すなわち、位置検出部２２０は、ＤＶＣ２５０からの動作画像データを受け取り、この動作画像データに必要な画像処理を行なうことにより、指示部Ｐの位置を検出し、検出した位置を位置情報としてゲーム制御部２００に出力する。画像処理としては、例えば、指示部Ｐの位置を領域抽出するための閾値処理、その輪郭を抽出するためのエッジ検出などがある。位置検出部２２０は、これら閾値処理やエッジ検出により得られた指示部Ｐの位置領域、輪郭線のピクセルの座標位置情報を利用して、指示部Ｐの位置情報を生成する。
【００３８】
そして、上記したゲーム制御部２００は、位置検出部２２０からのプレーヤの位置情報を受け取り、この位置情報に基づいて、ゲーム動作やスポットライト１２０の駆動を制御するようになっている。
【００３９】
また、ゲーム制御部２００には、複数のプレーヤ端末部１５ａ〜１５ｅが接続されている。各プレーヤ端末部１５ａ〜１５ｅは、そこに着座したプレーヤが所持する遊技価値（貨幣、紙幣、プリペイドカード、クレジットカードなど）を受け取り、これをゲーム機１で使用するクレジット（メダル／コイン）として扱えるようにするとともに、プレーヤからの払出指示に応じてその時点で所有しているクレジット（メダル／コイン）の払出を行なうビルバリ機能、およびゲームにおけるベットの枚数／金額／クレジット数を決定するベット入力機能を有する。プレーヤはこのプレーヤ端末部１５ａ〜１５ｅと、手の操作（指示部Ｐ）によりゲームを行なう。
【００４０】
なお、上述したゲーム制御部２００、スクリーン画面制御部２０１、正面ディスプレイ制御部２０２、照光制御部１３０は、演算処理装置（ＣＰＵ）、主メモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏ）、及び必要に応じてハードディスク装置等の外部記憶装置を具備している装置であって、たとえばコンピュータ、ワークステーション、ＬＳＩチップなどの情報処理装置によって構成される。前記ＲＯＭ、もしくはハードディスク装置などに、情報処理装置を、ゲーム制御部２００、スクリーン画面制御部２０１、正面ディスプレイ制御部２０２、照光制御部１３０として機能させるためのプログラムが記憶されており、このプログラムを主メモリ上に載せ、ＣＰＵがこれを実行することによりゲーム制御部２００、スクリーン画面制御部２０１、正面ディスプレイ制御部２０２、照光制御部１３０が実現される。
【００４１】
また、上記したプログラムは必ずしも情報処理装置内の記憶装置に記憶されていなくとも良く、外部の装置（例えば、ＡＳＰ（アプリケーション・サービス・プロバイダのサーバなど））から提供され、これを主メモリに乗せる構成であっても良い。さらに、ゲーム制御部２００、スクリーン画面制御部２０１、正面ディスプレイ制御部２０２、照光制御部１３０は、それぞれ個別の情報処理装置によって実現されても良いし、一つ乃至は複数の情報処理装置によって実現される構成であっても良い。
【００４２】
次に、上記したゲーム装置１におけるゲーム動作について具体的に説明する。  
図５に模式的に示すように、プレーヤは、椅子１２ａ〜１２ｅに着座し、テーブル部１０で５箇所に分割された遊技領域（サテライト１５Ａ〜１５Ｅ）でバカラゲームを実施する。各プレーヤは、ゲームを行なうに際して、着座した部分にあるプレーヤ端末部１５ａ〜１５ｅを操作するとともに、上述したように、各遊技領域にある「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」に賭けるための領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃで構成されるプレーヤ側領域６０を操作（タッチ操作又はかざす操作）する。
【００４３】
上述したように、画像表示部２０は、サテライト毎に、プレーヤ側領域６０、中間領域９０及びディーラ側領域１００が設けられており、これらの領域は、各サテライト１５Ａ〜１５Ｅに夫々対応して設置されたスポットライト１２０Ａ〜１２０Ｅによって照射されるようになっている。この場合、各スポットライトは、そこから照射されるスポット光が一方向に移動するように正面パネル５０に配設されており、各スポット光は矢印方向に移動するようになっている。
【００４４】
そして、実際にゲームが行われる際には、上記した各スポットライト１２０Ａ〜１２０Ｅは、ゲーム制御部２００及び照光制御部１３０によって、例えば、以下のように駆動される。ここでは、図６を参照しながら、代表的にサテライト１５Ｄ、及びサテライト１５Ｄを照射するスポットライト１２０Ｄにおける動作について説明する。
【００４５】
最初、スポットライト１２０Ｄは、図６（ａ）に示すように、消灯された状態にあり、この状態でプレーヤは「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」のいずれかにベット操作を行なう。本実施形態では、ベット操作は、上述したように、ベットするチップの枚数／金額／クレジット数等を、プレーヤ端末部１５ｄに設けられたベットボタン（図示せず）を押圧することで決定され、かつ、プレーヤは、プレーヤ側領域６０にある「ＢＡＮＫＥＲ」「ＰＬＡＹＥＲ」「引き分け」のいずれにベットするかを手で指示する。これにより、手元のチップの山から指定した領域６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのいずれかへ、ベットした枚数のチップが表示される。そして、これに伴い、スポットライト１２０Ｄは、ベットした領域に表示されているチップの山（図６（ｂ）では、賭けたチップ１０＄をデフォルメして示してある）に対してスポット光を照射すべく駆動され、そのプレーヤが賭けたチップを目立つように照射する。なお、プレーヤがベットをキャンセルした場合、スポットライトは消灯するように制御しても良い。
【００４６】
そして、正面パネル５０の正面ディスプレイで画像表示されるバーチャル的なディーラの締め切り合図と同時に、スポットライト１２０Ｄは、図６（ｃ）に示すように、スポット光が中間領域９０に移動するように駆動される。
【００４７】
その後、ディーラとの間のゲームによって、プレーヤが勝利した場合は、スポットライト１２０Ｄは、図６（ｄ）に示すように、チップがプレーヤ側に移動することを示すように、再び、プレーヤ側領域６０にスポット光を照射するように駆動される。このとき、より遊技者の興奮感が高められるように、例えば、プレーヤ側に移動したスポット光の光量をアップしたり、獲得したチップをカウントアップしながらスポット光で照射するようにしても良い。これに対し、ディーラが勝利した場合は、スポットライト１２０Ｄは、図６（ｅ）に示すように、チップがディーラ側に移動することを示すように、ディーラ側領域１００にスポット光を照射するように駆動される。
【００４８】
そして、全てのサテライトにおける処理（クレジットのカウントアップ処理など）が終了した時点で、全てのスポットライトは消灯され、次のゲームの照光に備える。
【００４９】
上記したようなスポットライトによるスポット光の動きによれば、各プレーヤに対し、プレーヤが実際にベットしたチップがプレーヤとディーラとの間で行き来しているような錯覚を与えることができ、また、当該プレーヤの勝敗がゲーム装置の周囲でも視認可能な演出とすることができ、ライブゲームのような興奮感を与えることが可能となる。特に、ディーラとの間でのチップの受け渡しは、プレーヤや周囲の人にとっては興味もあり興奮する瞬間でもあることから、このように遊技価値の受け渡しに追従するようにスポット光を移動させることで、より興奮感や臨場感を高めることが可能となる。
【００５０】
また、上記したようなスポット光の移動によれば、プレーヤとディーラとの間でのチップの流れを誇張したり、或いは、チップの画像を用いなくても擬似的に表現することも可能となる。従って、本実施形態のようなバカラゲームに限られず、各種のゲーム装置において、画像表示装置上で行なわれている映像表現を、スポットライトを使用した表示に置き換えたり、付加することで、安価、かつ筐体を大型化することなく臨場感のあるゲーム装置とすることが可能になる。すなわち、一般的なゲーム装置においても、上述したような照光ユニットを設置することにより、容易かつ安価に、臨場感のあるゲーム装置とすることが可能になる。
【００５１】
また、上記したような照光システムは、テーブル状のゲーム装置である場合、本体側に集中して増設することが可能であることから、サテライトの数に応じた個別設定にも対応でき、更には、カジノや遊技場の雰囲気に合わない場合は、照光システムを取り外すことも可能となる。また、光による演出であることから、汚れや磨耗が生じることはなく、プレーヤの視認性、及び遠くからのアイキャッチ性が良く、更には、照光手段は、筐体の外側に設置されることから、メンテナンス性も良い。
【００５２】
上記した構成では、プレーヤとディーラとの間での遊技価値の移動を、スポットライトで直線的に追従するようにして、臨場感を高めるようにしたが、スポットライトの駆動態様については、適宜変形することが可能である。
【００５３】
例えば、図７に示すように、各スポットライトは、直線的に駆動する以外にも、画像表示部２０上を平面的に移動できるようにしても良い（図４参照）。すなわち、図７に示すように、プレーヤとディーラとの間でゲームが終了して勝敗が決定した際、ＬＯＳＥプレーヤ（サテライト１５Ａ、サテライト１５Ｃのプレーヤ）の中間領域９０を照射していたスポット光を消灯させたりディーラ側に移動させることなく、ＷＩＮプレーヤの内、より高額なチップを獲得したプレーヤ（ここでは、サテライト１５Ｂ、サテライト１５Ｄのプレーヤ）に移動し、スポットライトを集中させて照光させるようにしても良い。すなわち、このような駆動制御では、ゲームに勝ったプレーヤが称えられているような雰囲気を提供することができ、臨場感の向上に加え、プレーヤ同士での興奮感を高めることも可能となる。
【００５４】
或いは、上記したようなスポットライトの演出については、ゲームの状況に応じて、スポット光の態様を変化するようにしても良い。例えば、プレーヤがベットしたときの額の大小、プレーヤが勝ったときの額の大小により変化させることが可能である。この場合、スポット光を変化させる態様としては、例えば、図８に示すように、スポットライト１２０に、異なる色を照射する発光部１２１ａ（赤），１２１ｂ（青），１２１ｃ（黄）を設けておき、例えば、１０＄では黄色、１００＄では青色、１０００＄では赤色を照光するようにしても良い。或いは、スポットライトによるスポット光の本数を変えたり（例えば、１０＄では１本、１００＄では２本、１０００＄では３本）、額に応じてスポット光の光量を変えたり、光輪の大きさを変化させる等、適宜変形することが可能である。
【００５５】
また、本発明は、上述したようなバーチャル的なディーラとの間でゲームを行なうゲーム装置以外にも、ディーラを介さないプレーヤ同士の対戦型のゲーム装置にも適用することが可能である。例えば、図９に示すような麻雀ゲームが行なえるゲーム装置３００では、テーブル部３１０の周囲に着座する座席３２０ａ〜３２０ｄの数に合わせて、スポットライトを設置しておくことが考えられる。具体的には、テーブル部３１０の表面には、画像表示部３３０が設けられるとともに、各プレーヤが単独に視認できる表示ディスプレイ３４０ａ〜３４０ｄが設けられている。また、テーブル部３１０には、各プレーヤに対応するように、スタンド３５０ａ〜３５０ｄが立設されており、各スタンドに、画像表示部３３０や座席に着座したプレーヤを照射することが可能なスポットライト３６０ａ〜３６０ｄが設置されている。
【００５６】
そして、各スポットライトは、ゲームの進行状況に応じて、例えば、点数があるプレーヤから別のプレーヤに移行する際に、その点棒の移動を追従するように照射したり、或いは、あるプレーヤが振り込みによってあがったとき、或いはつもったときに、そのプレーヤを照射するように駆動制御される。
【００５７】
このように、ディーラが存在しない複数人による対戦型のゲーム装置においても、ゲーム状況に応じてスポット光の態様や移動を制御することができ、このような構成においても、興趣を高めたり、臨場感を高めることが可能になる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、種々変形することが可能である。例えば、照光手段であるスポットライトについては、テーブル部における画像表示部２０を、上記したような透過型スクリーンとして構成した場合、筐体の内部に設置して内部側からスポット光を照射することが可能である。また、照光手段については、少なくとも１つ以上あれば良く、その設置個数や設置箇所などについては、特に限定されることはない。さらに、画像表示部、正面ディスプレイ、位置検知手段等の各構成部材については、上記した実施形態の装置に限定されることはなく、同様な機能を有する別の装置で構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、ゲーム装置に限らず、プレゼンテーション用画像表示システム、販売促進用デモンストレーション装置など、画像表示と表示された画像を利用したユーザ入力受付を行なうすべての装置、若しくはシステムに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係るゲーム装置の全体構成を示す外観斜視図。
【図２】図１に示すゲーム装置のテーブル部における表示態様を示す平面図。
【図３】テーブル部の内部に収容されてゲーム装置全体を駆動制御する構成要素を示すブロック図。
【図４】スポットライトの概略構成を示す斜視図。
【図５】テーブル部におけるスポットライトの移動領域を示す平面図。
【図６】バカラゲームを行なうに際してスポット光の移動の一例を示す図であり、（ａ）は、ゲームが開始される前の状態を示す図、（ｂ）は、プレーヤがチップを賭けた時の状態を示す図、（ｃ）は、プレーヤとディーラがゲームをしている最中の状態を示す図、（ｄ）は、プレーヤが勝った状態を示す図、（ｅ）は、ディーラが勝った状態を示す図。
【図７】テーブル部におけるスポットライトの移動の変形例を示す図。
【図８】スポットライトの変形例を示す図。
【図９】対戦型ゲームの一例（麻雀ゲーム装置）を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、側面図。
【符号の説明】
【００６１】
１  ゲーム装置
１０  テーブル部
２０  画像表示部
２２  透過性スクリーン
５０  正面パネル
５１  正面ディスプレイ（ディーラ画像表示部）
５５  ディーラ
６０  プレーヤ側領域
９０  中間領域
１００  ディーラ側領域
１２０  スポットライト（照光手段）
１２０Ａ〜１２０Ｅ  スポットライト
１３０  照光制御部
２００  ゲーム制御部
３００  ゲーム装置（対戦型ゲーム装置）
【図１】
2006304873.tif 000003
【図２】
2006304873.tif 000004
【図３】
2006304873.tif 000005
【図４】
2006304873.tif 000006
【図５】
2006304873.tif 000007
【図６】
2006304873.tif 000008
【図７】
2006304873.tif 000009
【図８】
2006304873.tif 000010
【図９】
2006304873.tif 000011