(57)【要約】【課題】  従来のようにフル充電の状態から電池残量を算出する方法では、複数の予備電池を複数回交換しながら使用する場合に残量が正しく算出できない。又、電池マーク等の簡易な残量表示では、実際に撮影できるコマ数等の本当に知りたい残量が分かりづらい。【解決手段】  電池毎に固体識別コードを付け、カメラ内のメモリに固体識別コード毎の使用履歴や現在の残留容量等を記憶し、それに基づいて、カメラの動作モードに合わせた残量表示（静止画撮影時の残り撮影可能コマ数等）を行う。【選択図】        図１
2006174338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池の個体を識別する識別手段と、
前記識別手段で識別した二次電池毎に該二次電池の使用状況を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した二次電池の使用状況から二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
前記推定手段で推定した二次電池の残留容量に関する情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記識別手段は、二次電池に添付された、バーコード、ＩＣチップ、ＩＣタグのいずれかに付与された個体識別コードを読み取ることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
複数の動作モードから一つの動作モードを選択する選択手段と、
前記推定手段により推定された二次電池の残量容量によって、前記選択手段で選択した動作モードで動作可能な動作回数または動作時間を算出する算出手段を備え、
前記表示手段は、前記算出手段の算出結果を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置の動作モードは、少なくとも静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードを有し、
前記算出手段は、静止画撮影モード時には撮影可能枚数、動画撮影モード時には撮影可能時間、再生モード時には再生可能時間を算出することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
電池の使用情報を記録可能な交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池に記録された使用情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段で読み取った使用情報をもとに二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
推定した二次電池の残留容量に関する情報を表示する表示手段と、
二次電池の使用状況を検知する使用状況検知手段と、
前記使用状況検知手段で検知した使用状況に応じた使用情報を、二次電池に書き込む記録手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
表示部を有する交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池の個体を識別する識別手段と、
前記識別手段で識別した二次電池毎に使用状況を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した二次電池の使用状況から二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
前記推定手段で推定した二次電池の残留容量に関する情報を二次電池の表示部に表示させる表示手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
電池の充電情報を記録可能な交換式の二次電池を充電する充電装置において、
二次電池に記録された充電情報を読み取る読み取り手段と、
二次電池を充電したときに、前記読み取り手段で読み取った二次電池の充電情報に加えて、今回の充電情報を書き込む書き込み手段とを備えたことを特徴とする充電装置。
【請求項８】
電池の充電情報を記録可能な交換式の二次電池を充電する充電装置を備えた撮像装置において、
二次電池に記録された充電情報を読み取る読み取り手段と、
二次電池を充電したときに、前記読み取り手段で読み取った二次電池の充電情報に加えて、今回の充電情報を書き込む書き込み手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び充電装置に関する。特に、電池の残留容量表示を備えた撮像装置及び充電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の撮像装置で、リチウムイオン電池やニッケル水素電池等の二次電池を電源として使用するものが増加している。これらの二次電池は一般に乾電池よりも高価であり、乾電池のようにどこででも入手できるものではないため、二次電池を使用する撮像装置では、ユーザーに電池の充電時期を知らせるための残留容量の検知と表示が必須である。
【０００３】
従来の残留容量検知すなわちバッテリーチェック（ＢＣ）は、電池に所定の負荷をかけて、そのときの電池電圧を検知している。すなわち、電池出力ラインに所定の負荷が接続された電池残留検知回路を使い、その検知回路における電圧降下後の電圧を検知し、その電圧値を所定値と比較することで、残容量を表示していた。
【０００４】
しかしながら、従来のような負荷印加時の電池電圧を検知するだけの場合、二次電池の特性によっては、「満充電」表示から突然、「残留容量なし」表示になる、あるいは逆に、撮像装置の使用中に「残留容量なし」表示になっても、電源をオフしてからしばらくすると、「満充電」を表示する場合がある。つまり、二次電池の負荷印加時の放電特性が、じわじわと下降してくるのではなく、あるところから急激に落ちると、残留容量が判別しにくいために生じる不具合である。
【０００５】
一方、電池の残留容量の表示に関しては、従来から用いられているものとして、図１２に示したように、電池マークを使った簡易的な表示がある。つまり、検知した電圧値を所定値と比較し、例えば、「フル」、「ハーフ」、「エンプティ」の３段階に分ける等して表示していた。表示の方法としては、液晶表示部などに、電池のかたちをしたセグメントを表示し、
図１２（ａ）：内部全体を塗りつぶす（フル＝電池残量が充分ある）
図１２（ｂ）：内部半分だけ塗りつぶす（ハーフ＝電池残量が減ってきている）
図１２（ｃ）：塗りつぶさない（エンプティ＝残量なし）
とすることで、電池残量の目安としている。
【０００６】
しかしながら、この表示は電池の残留容量を直接表示しているため、例えば撮像装置において、「あと何コマの撮影が可能か」や、「あと何分録画可能か」といった、ユーザーが本当に知りたい情報の表示にはなっておらず、不十分なものであった。
【０００７】
そこで、電圧の検知だけでなく、カメラの動作シーケンス毎の代表的消費電流と動作時間を乗じて消費電力を算出し、満充電時容量から算出消費電力を差し引いて、二次電池の残留容量を求め、それを撮影動作可能回数として表示する技術（例えば、特許文献１参照）や、電池残量を残り時間として表示する技術（例えば、特許文献２参照）が開示されている。更に、電池パック内にＣＰＵと電流検出回路等を具備し、単位時間内の充放電電流量と充放電効率と補正係数から誤差のない残留容量を計算、表示する技術（例えば、特許文献３参照）も開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１８６０９８号公報
【特許文献２】特開平６−６３０６号公報
【特許文献３】特開２００４−１４２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、二次電池の場合、特に外出先等では、充電したり、乾電池のようにどこででも購入したりできない場合が多いので、予め複数の予備用電池を用意し、これらを繰り返し交換しながら撮像や画像再生を行うような使い方が必要になることが多々あるが、このような場合には、電池交換した直後でも満充電状態ではないため、特許文献１、２、３で提案された技術のように、満充電の状態から撮像装置の動作シーケンスに応じて二次電池の残留容量を算出する方法では適用できない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、満充電状態でない二次電池を装着しても正確に残留容量を検知でき、且つ撮像装置の動作モード毎に最適な残留容量表示を行うことの出来る撮像装置及び充電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
【００１１】
（請求項１）
交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池の個体を識別する識別手段と、
前記識別手段で識別した二次電池毎に該二次電池の使用状況を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した二次電池の使用状況から二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
前記推定手段で推定した二次電池の残留容量に関する情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【００１２】
（請求項２）
前記識別手段は、二次電池に添付された、バーコード、ＩＣチップ、ＩＣタグのいずれかに付与された個体識別コードを読み取ることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【００１３】
（請求項３）
複数の動作モードから一つの動作モードを選択する選択手段と、
前記推定手段により推定された二次電池の残量容量によって、前記選択手段で選択した動作モードで動作可能な動作回数または動作時間を算出する算出手段を備え、
前記表示手段は、前記算出手段の算出結果を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【００１４】
（請求項４）
前記撮像装置の動作モードは、少なくとも静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードを有し、
前記算出手段は、静止画撮影モード時には撮影可能枚数、動画撮影モード時には撮影可能時間、再生モード時には再生可能時間を算出することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【００１５】
（請求項５）
電池の使用情報を記録可能な交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池に記録された使用情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段で読み取った使用情報をもとに二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
推定した二次電池の残留容量に関する情報を表示する表示手段と、
二次電池の使用状況を検知する使用状況検知手段と、
前記使用状況検知手段で検知した使用状況に応じた使用情報を、二次電池に書き込む記録手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【００１６】
（請求項６）
表示部を有する交換式の二次電池を利用する撮像装置において、
二次電池の個体を識別する識別手段と、
前記識別手段で識別した二次電池毎に使用状況を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した二次電池の使用状況から二次電池の残留容量を推定する推定手段と、
前記推定手段で推定した二次電池の残留容量に関する情報を二次電池の表示部に表示させる表示手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【００１７】
（請求項７）
電池の充電情報を記録可能な交換式の二次電池を充電する充電装置において、
二次電池に記録された充電情報を読み取る読み取り手段と、
二次電池を充電したときに、前記読み取り手段で読み取った二次電池の充電情報に加えて、今回の充電情報を書き込む書き込み手段とを備えたことを特徴とする充電装置。
【００１８】
（請求項８）
電池の充電情報を記録可能な交換式の二次電池を充電する充電装置を備えた撮像装置において、
二次電池に記録された充電情報を読み取る読み取り手段と、
二次電池を充電したときに、前記読み取り手段で読み取った二次電池の充電情報に加えて、今回の充電情報を書き込む書き込み手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１及び２に記載の発明によれば、予備の電池など複数の交換電池の個体を識別し、固体毎に記憶された使用状況から残留容量を推定して表示することで正確な残留容量が推定でき、正確な推定値を基に電池の充電や交換の準備を行うことが可能となる。
【００２０】
請求項３及び４に記載の発明によれば、撮像装置の動作モードに応じて、現在の残留容量で可能な動作回数、時間を算出することで、正確な動作回数、時間を把握することができ、正確な推定値を基に電池の充電や交換の準備を行うことが可能となる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、電池上にその電池の使用状況に関する情報を記録することで、複数の電池を使用しても個々の電池の使用状況が分かり、残留容量の推定が容易となるので、推定値を基に電池の充電や交換の準備を行うことが可能となる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、電池上にその電池の使用状況に関する情報を表示することで、複数の電池を使用しても個々の電池の使用状況が分かり、残留容量が容易に確認可能となるので、表示された情報を基に電池の充電や交換の準備を行うことが可能となる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、二次電池上に記録された過去の充電情報を読み取るとともに、今回の充電情報を書き込むことで、残留容量を正確に把握するための情報を二次電池に付与する充電装置を提供することができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、二次電池上に記録された過去の充電情報を読み取るとともに、今回の充電情報を書き込むことで、残留容量を正確に把握するための情報を二次電池に付与する撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明に係る撮像装置として機能するデジタルカメラ１の外観模式図で、図１（ａ）は側面図、図１（ｂ）は背面図である。
【００２７】
カメラ１０の正面には、レンズ鏡胴１７２が配置されている。
【００２８】
カメラ１０の上面には、レリーズボタン１１０、カメラの動作モードを設定する選択手段として機能するモードダイアル１１２、必要時にポップアップされるフラッシュ１４１が配置されている。カメラ１０の内部でレリーズボタン１１０の下部には、レリーズボタン１１０の押し下げに従って順次動作する図示しないＡＦスイッチＳＷ１とレリーズスイッチＳＷ２の２段スイッチが配置されている。モードダイアル１１２で設定されるデジタルカメラ１の動作モードには、「静止画撮影モード」、「動画撮影モード」、「再生モード」等がある。
【００２９】
カメラ１０の背面には、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）１２１、撮影画像を表示すると共に、二次電池の残留容量に関する情報を表示する表示手段として機能する背面モニタ１３１と、電源スイッチ１１１、各種設定を行うためのジョグダイアルキー１１３と決定ボタン１１４、背面モニタ１３１にメニューを表示するためのメニューボタン１１５、背面モニタ１３１に画像を表示するためのクイックビューボタン１１６及び電子ズームボタン１１７が配置されている。レリーズボタン１１０、モードダイアル１１２、電源スイッチ１１１、ジョグダイアルキー１１３、決定ボタン１１４、メニューボタン１１５、クイックビューボタン１１６及び電子ズームボタン１１７を総称して操作部１１という。
【００３０】
図２は、本発明に係る撮像装置として機能するデジタルカメラ１の回路ブロック図である。図中、図１と同じ部分には、同じ番号を付与した。
【００３１】
デジタルカメラ１の制御部である制御部１５１は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）、ワークメモリ等から構成され、図示しない記憶部に記憶されているプログラムをワークメモリに読み出し、当該プログラムに従ってデジタルカメラ１の各部を集中制御する。
【００３２】
又、制御部１５１は、操作部１１からの入力を受けてカメラ各部の動作を制御すると共に、レンズ駆動部１７１を介してレンズ鏡胴１７２のズーム、フォーカス、絞り等の制御を行い、タイミング制御部１５４を介して撮像素子１５３及び画像処理部１５２を制御して撮像制御を行い、フラッシュ回路１４２を介してフラッシュ１４１の発光を制御する。
【００３３】
更に、制御部１５１は、電子ビューファインダ１２１や背面モニタ１３１にライブビュー画像や撮像済み画像を表示すると共に、カードインターフェース１５５を介してメモリカード１５６に画像データを読み書きする。又、マイク１４５で捉えた音をメモリカード１５６に録音したり、スピーカ１４６で再生したりすると共に、通信用インターフェース１４７を介して外部のコンピュータやメモリ機器等と画像データ交換等の通信を行う。
【００３４】
そして、制御部１５１は、デジタルカメラ１の駆動電源である二次電池１８３の個体を電池識別部１８１によって識別し、二次電池１８３の出力電圧を電圧検知部１８２によって検知し、これらのデータを基に二次電池１８３の残留容量を算出して、背面モニタ１３１等に表示する。すなわち、二次電池の残留容量を推定する推定手段、動作可能な動作回数または動作時間を算出する算出手段および二次電池の使用状況を検知する使用状況検知手段として機能する。詳細は後述する。
【００３５】
カメラメモリ１６１は、二次電池毎に二次電池の使用状況を記憶する記憶手段として機能する。
【００３６】
まず、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の個体識別の第一の実施の形態について、図３を用いて説明する。図３（ａ）は二次電池１８３の斜視模式図であり、図３（ｂ）はカメラ１０内での個体識別方法を示す模式図である。図中、図１、２と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００３７】
二次電池１８３の端面には二次電池１８３の出力を取り出すための陽極１８３ａと陰極１８３ｂが設けられており、他の端面には、バーコードや二次元コード等の識別コードが貼付されている。ここでは、バーコード１８３ｃが貼付されているとして説明する。バーコード１８３ｃには、新品状態での満充電容量や定格電圧、電流等の二次電池１８３の設計仕様上の情報と、例えば製品コードとシリアルナンバーからなる固体識別コード等の二次電池１８３の個体毎に内容の異なる情報が含まれている。カメラ１０には識別手段として機能するバーコードリーダ１８１ａが内蔵されており、二次電池１８３がカメラ１０内に装填されると、バーコードリーダ１８１ａにより二次電池１８３に貼付されたバーコード１８３ｃを読み取ることで、二次電池１８３の個体識別を行うことができる。あるいは、カメラ用のリモコンなどにバーコードリーダ１８１ａを併設し、リモコン信号でカメラに電池識別コードを送信してもよい。
【００３８】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の残留容量検知の第一の実施の形態を、図４、５を用いて説明する。図４、５は残留容量検知の流れを示すフローチャートである。図中、図１、２、３と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００３９】
図４で、ステップＳ０１で電源スイッチ１１１が操作されて電源がオンされると、ステップＳ０２で、電圧検知部１８２によって二次電池１８３の電池電圧が測定され、ステップＳ０３で、測定された二次電池１８３の電池電圧が所定の電圧以上かどうかの判断、つまりバッテリチェック（ＢＣ）が行われる。二次電池１８３の電圧が所定の電圧以上の場合（ステップＳ０３；ＹＥＳ）、ステップＳ０４で二次電池１８３に貼付されたバーコード１８３ｃが読み取られ、ステップＳ０５で読み取られたバーコードから二次電池１８３の個体識別のための情報が抽出され、ステップＳ０６で、カメラメモリ１６１に記録されている二次電池１８３に関する情報が読み出される。
【００４０】
ステップＳ２１で、ステップＳ０５で抽出された二次電池１８３の個体識別コードと、ステップＳ０６で読み出された二次電池１８３に関する情報中の、過去に装填された二次電池１８３の個体識別情報から、装填されている二次電池１８３が今までこのカメラに装填されたことのない新規の電池であるか否かが判断される。新規の電池ではない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２２で、カメラメモリ１６１に記録されている二次電池１８３に関する情報とステップＳ０２で測定された電池電圧とから二次電池１８３の残留容量が算出され、ステップＳ２４で、図６に後述する電池マークを用いた残留容量表示が行われる。残留容量の算出については、例えば前述の特許文献１等を応用すればよい。
【００４１】
新規の電池の場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ステップＳ２３で、ステップＳ０４で読み取られたバーコード中に記録されている、電池の設計仕様上の満充電容量が残留容量とみなされ、ステップＳ２４で図６に後述する電池マークを用いた残留容量表示（この場合は、満充電表示）が行われ、図５のステップＳ３１に続く。
【００４２】
ステップＳ０３で、二次電池１８３の電圧が所定の電圧以下の場合（ステップＳ０３；ＮＯ）、ステップＳ１１で図６に後述する電池マークを用いた残留容量表示が行われる。この場合は、残留容量が無いため、残量なし表示となる（図６（ｄ））。次に、ステップＳ１２でカメラの残留容量表示以外の全動作を禁止する、所謂ＢＣロックが行われる。
【００４３】
続いて図５で、ステップＳ３１でカメラの動作モードが設定される。ステップＳ３２で動作モードが静止画撮影モードかどうかが確認され、静止画撮影モードの場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、ステップＳ３３で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と、カメラメモリ１６１に記憶されている静止画撮影モードでの消費電力値とから、残留容量での静止画撮影時の撮影可能コマ数が算出され、ステップＳ３４で撮影可能コマ数が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ３５で静止画撮影が行われ、ステップＳ３６で、ステップＳ３３で算出された撮影可能コマ数からステップＳ３５で静止画撮影されたコマ数を減算して新しい撮影可能コマ数が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００４４】
ステップＳ３２で動作モードが静止画撮影モードでなかった場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、ステップＳ４１で動作モードが動画撮影モードかどうかが確認され、動画撮影モードの場合（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、ステップＳ４２で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と、カメラメモリ１６１に記憶されている動画撮影モードでの消費電力値とから、残留容量での動画撮影時の撮影可能時間が算出され、ステップＳ４３で動画撮影可能時間が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ４４で動画撮影が行われ、ステップＳ４５で、ステップＳ４２で算出された動画撮影可能時間からステップＳ４４で動画撮影された撮影時間を減算して新しい撮影可能時間が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００４５】
ステップＳ４１で動作モードが動画撮影モードでなかった場合（ステップＳ４１；ＮＯ）、ステップＳ５１で動作モードが再生モードかどうかが確認され、再生モードの場合（ステップＳ５１；ＹＥＳ）、ステップＳ５２で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と、カメラメモリ１６１に記憶されている再生モードでの消費電力値とから、残留容量での再生モード時の再生可能時間が算出され、ステップＳ５３で再生可能時間が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ５４で再生が行われ、ステップＳ５５で、ステップＳ５２で算出された再生可能時間からステップＳ５４で再生された時間を減算して新しい再生可能時間が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００４６】
ステップＳ５１で動作モードが再生モードでなかった場合（ステップＳ５１；ＮＯ）、ステップＳ６１でその他の動作モード（例えば、ボイスレコーダモード等）の制御に進む。その他の動作モードについても同様のフローとなるので、詳細な説明は省略する。
【００４７】
ステップＳ７１で、ステップＳ３５、Ｓ４４又はＳ５４の動作で消費した電力とステップＳ０６で読み出されたカメラメモリ１６１に記録されている過去の消費電力の積算値とが積算され、ステップＳ７２で、電池の個体識別のためのコードとステップＳ７１で積算された消費電力値とがカメラメモリ１６１に記録される。ステップＳ７３で電源スイッチ１１１がオフされたかどうかが確認され、オフされていた場合（ステップＳ７３；ＹＥＳ）カメラの動作が終了される。オフされていない場合（ステップＳ７３；ＮＯ）、ステップＳ３１に戻り、以降、上述の動作を繰り返す。
【００４８】
以上のように、デジタルカメラ１に内蔵したカメラメモリ１６１に、二次電池１８３の個体別の使用履歴や現在の残留容量等を記憶しておくことで、ユーザが意識することなく二次電池１８３の個体別の管理が自動的に行え、カメラの動作モード毎に最適の残留容量表示が行われることで撮影時や再生時の電池切れの不安をなくすことができ、使い勝手が非常に向上する。
【００４９】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の残留容量表示の第一の実施の形態を、図６を用いて説明する。図中、図１から５と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００５０】
図６（ａ）は、動作モードが静止画撮影モードの場合の表示（図４、５のステップＳ２４とＳ３４）の模式図である。静止画撮影モードの場合は、二次電池１８３の残留容量で撮影可能なコマ数が表示される。例として、二次電池１８３が満充電状態で撮影可能コマ数が１５０コマの場合を示した。
【００５１】
図６（ｂ）は、動画撮影モードの場合の表示（図４、５のステップＳ２４とＳ４３）の模式図である。動画撮影モードの場合は、二次電池１８３の残留容量で撮影可能な時間が表示される。例として、二次電池１８３の残量が２／３程度の状態で撮影可能時間が２０分の場合を示した。
【００５２】
図６（ｃ）は、再生モードの場合の表示（図４、５のステップＳ２４とＳ５３）の模式図である。再生モードの場合は、二次電池１８３の残留容量で再生可能な時間が表示される。例として、二次電池１８３の残量が１／３程度の状態で再生可能時間が１０分の場合を示した。
【００５３】
図６（ｄ）は、電池の残留容量が無い場合の表示（図４のステップＳ１１）の模式図である。例として、残留容量が無いことと電池の交換を促す表示を行う場合を示した。
【００５４】
以上、図６に示したように、カメラの動作モードと残留容量の状況に合わせて最適な表示を行うことで、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【００５５】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の個体識別の第二の実施の形態について、図７を用いて説明する。図７（ａ）は二次電池１８３の斜視模式図であり、図７（ｂ）はカメラ１０内での個体識別方法を示す模式図である。図中、図１、２、３と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００５６】
二次電池１８３の端面には二次電池１８３の出力を取り出すための陽極１８３ａと陰極１８３ｂが設けられており、他の端面には、ＩＣチップ等から成り非接触でデータの読み書きが可能なＩＣタグ１８３ｄが貼付されている。ＩＣタグ１８３ｄには、新品状態での満充電容量や定格電圧、電流等の二次電池１８３の設計仕様上の情報と、固体識別コードや充電履歴、現在の残留容量等の二次電池１８３の個体毎に内容の異なる情報が含まれている。カメラ１０には識別手段として機能するＩＣタグリーダライタ１８１ｂが内蔵されており、二次電池１８３がカメラ１０内に装填されると、ＩＣタグリーダライタ１８１ｂにより二次電池１８３に貼付されたＩＣタグ１８３ｄの内容を読み取ることで、二次電池１８３の個体識別を行ったり、充電履歴、残留容量の読み出しや更新ができる。
【００５７】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の残留容量検知の第二の実施の形態を、図８、９を用いて説明する。図８、９は残留容量検知の流れを示すフローチャートである。図中、図１、２、７と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００５８】
図８で、ステップＳ０１で電源スイッチ１１１が操作されて電源がオンされると、ステップＳ０２で二次電池１８３の電池電圧が測定され、ステップＳ０３で、二次電池１８３の電池電圧が所定の電圧以上かどうかの判断、つまりバッテリチェックが行われる。二次電池１８３の電圧が所定の電圧以上の場合（ステップＳ０３；ＹＥＳ）、ステップＳ１０４で二次電池１８３に貼付されたＩＣタグ１８３ｄに記録されているデータが読み込まれ、ステップＳ１０５で、読み込まれたデータから二次電池１８３の個体識別のための情報が抽出され、ステップＳ１０６で、読み込まれたデータから二次電池１８３の充電履歴や現在の残留容量等の電池の使用状況に関する情報が抽出される。
【００５９】
ステップＳ２１で、ステップＳ１０５で抽出された二次電池１８３の個体識別のための情報とステップＳ１０６で抽出された二次電池１８３の使用状況に関する情報とから、装填されている二次電池１８３が今までこのカメラに装填されたことのない新規の電池であるか否かが判断される。新規の電池ではない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２２で、ステップＳ１０６で抽出された二次電池１８３の充電履歴や現在の残留容量等の電池の使用状況に関する情報と、ステップＳ０２で測定された電池電圧とから二次電池１８３の残留容量が算出され、ステップＳ２４で、図６に示した電池マークを用いた残留容量表示が行われる。残留容量の算出については、例えば前述の特許文献１等を応用すればよい。
【００６０】
新規の電池の場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ステップＳ２３で、ステップＳ１０４で読み取られたＩＣタグ１８３ｄに記録されている電池の設計仕様上の満充電容量を残留容量とみなし、ステップＳ２４で図６に示した電池マークを用いた残留容量表示（この場合は、満充電表示）が行われ、図９のフローに続く。
【００６１】
ステップＳ０３で、二次電池１８３の電圧が所定の電圧以下の場合（ステップＳ０３；ＮＯ）、ステップＳ１１で図６に示した電池マークを用いた残留容量表示が行われる。この場合は、残留容量が無いため、残量なし表示となる（図６（ｄ））。次に、ステップＳ１２でカメラの全動作を禁止する、所謂ＢＣロックが行われる。
【００６２】
続いて図９で、ステップＳ３１でカメラの動作モードが設定される。ステップＳ３２で、モードダイアル１１２で設定された動作モードが静止画撮影モードかどうかが確認され、静止画撮影モードの場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、ステップＳ３３で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と、静止画撮影モードでの消費電力値とから、静止画撮影時の撮影可能コマ数が算出され、ステップＳ３４で撮影可能コマ数が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ３５で静止画撮影が行われ、ステップＳ３６で、ステップＳ３３で算出された撮影可能コマ数からステップＳ３５で静止画撮影されたコマ数を減算して新しい撮影可能コマ数が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００６３】
ステップＳ３２で動作モードが静止画撮影モードでなかった場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、ステップＳ４１で動作モードが動画撮影モードかどうかが確認され、動画撮影モードの場合（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、ステップＳ４２で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と動画撮影モードでの消費電力値とから、動画撮影時の撮影可能時間が算出され、ステップＳ４３で動画撮影可能時間が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ４４で動画撮影が行われ、ステップＳ４５で、ステップＳ４２で算出された動画撮影可能時間からステップＳ４４で動画撮影された撮影時間を減算して新しい撮影可能時間が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００６４】
ステップＳ４１で動作モードが動画撮影モードでなかった場合（ステップＳ４１；ＮＯ）、ステップＳ５１で動作モードが再生モードかどうかが確認され、再生モードの場合（ステップＳ５１；ＹＥＳ）、ステップＳ５２で、ステップＳ２２又はＳ２３で設定された残留容量と再生モードでの消費電力値とから、再生モード時の再生可能時間が算出され、ステップＳ５３で再生可能時間が背面モニタ１３１に表示される。ステップＳ５４で再生が行われ、ステップＳ５５で、ステップＳ５２で算出された再生可能時間からステップＳ５４で再生された時間を減算して新しい再生可能時間が算出され、背面モニタ１３１に表示される。
【００６５】
ステップＳ５１で動作モードが再生モードでなかった場合（ステップＳ５１；ＮＯ）、ステップＳ６１でその他の動作モード（例えば、ボイスレコーダモード等）の制御に進む。その他の動作モードについても同様のフローとなるので、詳細な説明は省略する。
【００６６】
ステップＳ７１で、ステップＳ３５、Ｓ４４又はＳ５４の動作で消費した電力とステップＳ１０６で読み込まれたＩＣタグ１８３ｄに記録されていた過去の消費電力の積算値とが積算され、ステップＳ１７２で、ステップＳ７１で積算された消費電力値が二次電池１８３上のＩＣタグ１８３ｄに記録される。ステップＳ７３で電源スイッチ１１１がオフされたかどうかが確認され、オフされていた場合（ステップＳ７３；ＹＥＳ）カメラの動作が終了される。オフされていない場合（ステップＳ７３；ＮＯ）、ステップＳ３１に戻り、以降、上述の動作を繰り返す。
【００６７】
以上のように、二次電池１８３上に配置されたＩＣタグ１８３ｄに、二次電池１８３の個体別の使用履歴や現在の残留容量等を記憶しておくことで、ユーザが意識することなく二次電池１８３の個体別の管理が自動的に行え、カメラの動作モード毎に最適の残留容量表示が行われることで撮影時や再生時の電池切れの不安をなくすことができ、使い勝手が非常に向上する。
【００６８】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の充電方法について、図１０を用いて説明する。図１０は、充電方法の例を示す模式図である。
【００６９】
二次電池１８３は、充電装置２０に挿入され、充電回路２０１によって充電される。充電装置２０には、ＩＣタグリーダライタ１８１ｂが内蔵されており、充電時にＩＣタグ１８３ｄに記録されている前回までの充電情報を読み出し、読み出した過去の情報に今回の充電情報を加えた情報を再度ＩＣタグ１８３ｄに書き込むことで、二次電池１８３の残留容量を正確に把握するための情報を二次電池に付与することができる。
【００７０】
次に、本発明に係る撮像装置の電源である二次電池１８３の個体識別の第３の実施の形態について、図１１を用いて説明する。図１１（ａ）は二次電池１８３の斜視模式図であり、図１１（ｂ）はカメラ１０内での個体識別方法を示す模式図である。図中、図１、２、３、７、１０と同じ部分には同じ番号を付与した。
【００７１】
二次電池１８３の端面には二次電池１８３の出力を取り出すための陽極１８３ａと陰極１８３ｂが設けられており、他の端面には、二次電池１８３に関する情報が読み書きされるＩＣチップ１８３ｅが配置されている。ＩＣチップ１８３ｅには、新品状態での満充電容量や定格電圧、電流等の二次電池１８３の設計仕様上の情報と、固体識別コードや充電履歴、現在の残留容量等の二次電池１８３の個体毎に内容の異なる情報が含まれている。カメラ１０には読み取り手段及び書き込み手段として機能するＩＣリーダライタ１８１ｃが内蔵されており、二次電池１８３がカメラ１０内に装填されると、接点１８３ｇを介してＩＣリーダライタ１８１ｃにより二次電池１８３に配置されたＩＣチップ１８３ｅの内容を読み取ることで、二次電池１８３の個体識別を行ったり、充電履歴、残留容量の読み出しや更新ができる。
【００７２】
二次電池１８３の充電時は、カメラ１０は、二次電池１８３を装填したまま充電装置として機能するクレードル２１上に置かれ、二次電池１８３はクレードル２１に内蔵された充電回路２０１により充電される。
【００７３】
二次電池１８３の他の端面には表示部としてメモリ性表示素子１８３ｆが設置されており、例えば、カメラ１０の電源オン時やオフ時、撮影終了時等に、接点１８３ｇを介して、メモリ性表示ライタ１８４により、残留容量等の二次電池１８３に関する情報を書き込み、表示することができる。
【００７４】
ここに、メモリ性表示素子１８３ｆとは、カイラルネマチック（ＣＮ）液晶等のメモリ性を有した表示素子のことで、電源をオフしても表示状態を維持できるため、「二次電池１８３をカメラ１０に装填して、カメラ電源を投入し、背面モニタ１３１の表示で残留容量を確認する」という手間をかけずに二次電池１８３単体で残留容量等が視認でき、ユーザにとっては非常に使い勝手がよい。又、メモリ性表示素子１８３ｆとして高分子コレステリック液晶等を利用した感熱性のリライタブル記録媒体を用いてもよい。この場合、メモリ性表示ライタ１８４としては、専用の感熱式ヘッドが用いられる。
【００７５】
その他、本発明に係る撮像装置を構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明に係る撮像装置として機能するデジタルカメラの外観模式図である。
【図２】本発明に係る撮像装置として機能するデジタルカメラの回路ブロック図である。
【図３】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の個体識別の第一の実施の形態を示す模式図である。
【図４】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の残留容量検知の第一の実施の形態を示すフローチャート（１／２）である。
【図５】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の残留容量検知の第一の実施の形態を示すフローチャート（２／２）である。
【図６】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の残留容量表示の第一の実施の形態を示す模式図である。
【図７】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の個体識別の第二の実施の形態を示す模式図である。
【図８】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の残留容量検知の第二の実施の形態を示すフローチャート（１／２）である。
【図９】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の残留容量検知の第二の実施の形態を示すフローチャート（２／２）である。
【図１０】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の充電方法の例を示す模式図である。
【図１１】本発明に係る撮像装置の電源である二次電池の個体識別の第三の実施の形態を示す模式図である。
【図１２】従来例における二次電池の残留容量表示の実施の形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  デジタルカメラ
１０  カメラ
１１  操作部
１１０  レリーズボタン
ＳＷ１  ＡＦスイッチ
ＳＷ２  レリーズスイッチ
１１１  電源スイッチ
１１２  モードダイアル
１１３  ジョグダイアルキー
１１４  決定ボタン
１１５  メニューボタン
１１６  クイックビューボタン
１１７  電子ズームボタン
１２１  電子ビューファインダ（ＥＶＦ）
１３１  背面モニタ
１３１ａ  電池マーク
１３１ｂ  残留容量表示
１４１  フラッシュ
１４２  フラッシュ回路
１４５  マイク
１４６  スピーカ
１４７  通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１５１  制御部
１５２  画像処理部
１５３  撮像素子
１５４  タイミング制御部
１５５  カードインターフェース（Ｉ／Ｆ）
１５６  メモリカード
１６１  カメラメモリ
１７１  レンズ駆動部
１７２  レンズ鏡胴
１８１  電池識別部
１８１ａ  バーコードリーダ
１８１ｂ  ＩＣタグリーダライタ
１８１ｃ  ＩＣリーダライタ
１８２  電圧検知部
１８３  二次電池
１８３ａ  陽極
１８３ｂ  陰極
１８３ｃ  バーコード
１８３ｄ  ＩＣタグ
１８３ｅ  ＩＣチップ
１８３ｆ  メモリ性表示素子
１８３ｇ  接点
１８４  メモリ性表示ライタ
２０  充電装置
２１  クレードル
２０１  充電回路
【図１】
2006174338.tif 000003
【図２】
2006174338.tif 000004
【図３】
2006174338.tif 000005
【図４】
2006174338.tif 000006
【図５】
2006174338.tif 000007
【図６】
2006174338.tif 000008
【図７】
2006174338.tif 000009
【図８】
2006174338.tif 000010
【図９】
2006174338.tif 000011
【図１０】
2006174338.tif 000012
【図１１】
2006174338.tif 000013
【図１２】
2006174338.tif 000014