(57)【要約】【課題】  酒類の品質を損なわずに短時間で熟成させることができる酒類熟成器を提供すること。【解決手段】  容器１内に収容された酒類２の液層３に対して交流磁場を印加する第１の磁場発生機構４と、容器１内で液層３上に存在する気層５に対して交流磁場を印加する第２の磁場発生機構６と、内部に容器１、第１及び第２の磁場発生機構４，６を収容し、第１及び第２の磁場発生機構４，６が発生する磁場を外部に対して遮蔽するケース１１と、を有し、第１及び第２の磁場発生機構４，６は、通電により交流磁場を発生するコイル４ａ，６ａと、液層３及び気層５に対してそれぞれ有効ないし集中的に磁場を印加するためのヨーク７とを含む。【選択図】  図１
2006174761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に収容された酒類の液層に対して磁場を印加する第１の磁場発生機構と、前記容器内で前記液層上に存在する気層に対して磁場を印加する第２の磁場発生機構と、を有することを特徴とする酒類熟成器。
【請求項２】
前記容器は、酒類販売時に使用されている市販の容器であることを特徴とする請求項１記載の酒類熟成器。
【請求項３】
内部に前記容器、前記第１及び第２の磁場発生機構を収容し、該第１及び第２の磁場発生機構が発生する磁場を外部に対して遮蔽するケースを有することを特徴とする請求項１記載の酒類熟成器。
【請求項４】
前記第１及び／又は第２の磁場発生機構が発生する磁場は交流磁場であることを特徴とする請求項１記載の酒類熟成器。
【請求項５】
前記第１及び／又は第２の磁場発生機構は、前記容器から離間して配置され通電により交流磁場を発生するコイルと、前記コイルの周囲から前記容器の周囲に亘って延在し且つ該容器の所定箇所を囲むよう配置され前記液層又は前記気層に対して磁場を印加するためのヨークと、を含む、ことを特徴とする請求項１記載の酒類熟成器。
【請求項６】
前記容器を冷却する調温装置を有することを特徴とする請求項１記載の酒類熟成器。
【請求項７】
前記調温装置はペルチェ素子を含むことを特徴とする請求項６記載の酒類熟成器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酒類熟成器に関し、特に、飲酒前に酒類をまろやかにすることができる酒類熟成器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、容器内の酒類に微弱な超音波振動を印加しうる酒類等の熟成促進装置が提案されている。具体的には、超音波振動子を酒の中に没入して超音波を発生させたり、酒容器の底に超音波振動子を貼り付けて容器内の酒に超音波振動を印加する。
【０００３】
【特許文献１】特公平３−６９２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、超音波振動子を酒の中に没入することは、衛生上又は感味上好ましくない。なぜなら、超音波振動子はセラミックス製の振動子上に金属をコーティングして作製されるので、この金属が、酒中に析出、剥離又は溶解するおそれがあるからである。
【０００５】
また、酒容器の底に超音波振動子を貼り付けて容器内の酒に超音波振動を負荷する装置においては、酒全体に十分に振動が伝播されず熟成に長時間を要したり、装置全体が振動してしまうようなおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、酒類の品質を損なわずに短時間で熟成させることができる酒類熟成器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１の視点において、容器内に収容された酒類の液層に対して磁場を印加する第１の磁場発生機構と、前記容器内で前記液層上に存在する気層に対して磁場を印加する第２の磁場発生機構と、を有することを特徴とする酒類熟成器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、酒類に外部から磁場を印加することにより、酒類中の水分子とアルコール分子との結合が促進され、酒の品質を損なわずに短時間で熟成させることができる。特に、第１の磁場発生機構によって酒類からなる液層に対して磁場が印加されることにより、容器内で酒類の対流が発生し、水分子とアルコール分子の結合が促進され（液中促進）、同時に、対流によって酒類液面からアルコール蒸発も促進される。一方、第２の磁場発生機構によって、酒類上の気層に対して磁場が印加されることにより、蒸発したアルコール分子と水分子との結合が促進される（気中促進）。また、清酒を始めとして発酵生産物である酒類は、アルコールのみならず様々な物質を含んでおり、中には電解質も少量存在する。本発明の酒類熟成器によれば、酒類中の電解質に磁場が作用することによる効果も考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態において、前記容器は、酒類販売時に使用されている市販の容器である。なお、場合によって、酒類を移し変えた銚子などを容器として用いてもよい。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態に係る酒類熟成器は、容器の形状に応じて、すなわち、気層と液層の位置に応じて、第１及び第２の磁場発生機構の位置を移動させる手段を有する。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態に係る酒類熟成器は、内部に前記容器、前記第１及び第２の磁場発生機構を収容し、該第１及び第２の磁場発生機構が発生する磁場を外部に対して遮蔽するケースを有する。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態に係る酒類熟成器は、酒類容器と、第１及び／又は第２の磁場発生機構とを離間ないし分離して収容するケースを有する。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態において、前記第１及び／又は第２の磁場発生機構が発生する磁場は交流磁場である。好ましい交流磁場の周波数範囲は、５〜６０Ｈｚであって、５０〜１００ガウスの磁束密度を発生させる。場合によっては、永久磁石等を用いて、直流磁場を発生させてもよい。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態において、前記第１及び／又は第２の磁場発生機構は、前記容器から離間して配置され通電により交流磁場を発生するコイルと、前記コイルの周囲から前記容器の周囲に亘って延在し且つ該容器の所定箇所を囲むよう配置され前記液層又は前記気層に対して磁場を印加するためのヨークと、を含む。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ヨークに遠赤外線を発生するヨークを用いて、酒類を加温する。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態に係る酒類熟成器は、酒類容器と、第１及び／又は第２の磁場発生機構とを離間させて収容するケースを有する。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態に係る酒類熟成器は、前記容器を冷却する調温装置、例えば、ペルチェ素子を含む調温装置を有する。
【実施例１】
【００１８】
図面を参照して、本発明の一実施例を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施例に係る酒類熟成器を説明するための模式図である。
【００２０】
図１を参照すると、本発明の第１の実施例に係る酒類熟成器は、容器１内に収容された酒類２の液層３に対して交流磁場を印加する第１の磁場発生機構４と、容器１内で液層３上に存在する気層５に対して交流磁場を印加する第２の磁場発生機構６と、内部に容器１、第１及び第２の磁場発生機構４，６を収容し、第１及び第２の磁場発生機構４，６が発生する磁場を外部に対して遮蔽するケース１１と、を有する。
【００２１】
第１及び第２の磁場発生機構４，６は、通電により交流磁場を発生するコイル４ａ，６ａと、液層３及び気層５に対してそれぞれ有効ないし集中的に磁場を印加するためのヨーク７と、を含む。
【００２２】
ヨーク７には、通電時に発生する熱による酒類の変質を防止するため、ペルチェ素子を含む調温装置８が貼付されている。
【００２３】
コイル４ａ，６ａの通電、調温装置８の駆動は、制御装置９によって制御される。
【００２４】
以上説明した本発明の第１の実施例に係る酒類熟成器の動作を説明する。
【００２５】
引き続き図１を参照すると、酒類を飲酒する前、例えば、数時間前、ケース１１内に容器１を入れて、調温装置８により温度制御しながら、コイル４ａ，６ａに通電する。これにより、第１の磁場発生機構４によって酒類液層に対して磁場が印加され、同時に、第２の磁場発生機構によって、酒類気層に対して磁場が印加されることにより、液中及び気中の双方でアルコール分子と水分子との結合が促進され、酒類が熟成し、まろやかな感味が得られる。
【００２６】
上記構成の酒類熟成器を用いて、交流磁場の周波数：８Ｈｚ、ヨーク７の中心の磁束密度：１５０ガウスで、焼酎を２時間半熟成して官能試験を行ったところ、全員（１０人の男性）が全て、味がまろやかになったと感じた。すなわち、熟成によって、感覚的にはアルコールのピリピリした刺激や強すぎる辛味が減少し、化学的には、きれいに溶け合わないアルコール分子と水分子とが結合した状態が生じ、アルコールの集団が減少ないし消滅したと推察される。
【００２７】
次に、本発明の第２の実施例に係る酒類熟成器の構造例を説明する。
【００２８】
図２は、本発明の第２の実施例に係る酒類熟成器の構造例を説明するための内部正面図である。図３は、図２に示した酒類熟成器の内部側面図である。図４は、図２に示した酒類熟成器の内部上面図である。
【００２９】
図２〜図４を参照すると、本発明の第２の実施例に係る酒類熟成器は、上部に開閉蓋を備え酒類２を収容する容器１が載置される樽状のケース１１と、ケース１１内に昇降装置１０，１０を介して設置された第１及び第２の磁場発生機構４，６と、ケース１１の側壁に配置された調温装置８と、を有している。
【００３０】
第１及び第２の磁場発生機構４，６は、容器１から離間して配置されコイル線が水平方向を軸として巻き回され通電により交流磁場を発生するコイル４ａ，６ａと、コイル４ａ，６ａの周囲から容器１の周囲に亘って延在し且つ容器１の所定箇所を囲むよう配置され液層３又は気層５に対して磁場を印加するためのヨーク７ａ，７ｂと、を含む。
【００３１】
第１及び第２の磁場発生機構４，６は、容器１に応じて異なる液層３と気層５の位置に応じて、昇降装置１０，１０により昇降される。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の酒類熟成器は、種々の醸造酒又は蒸留酒、或いは酒類調味料の熟成に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施例に係る酒類熟成器を説明するための模式図である。
【図２】本発明の第２の実施例に係る酒類熟成器の構造例を説明するための内部正面図である。
【図３】図２に示した酒類熟成器の内部側面図である。
【図４】図２に示した酒類熟成器の内部上面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  容器
２  酒類
３  液層
４  第１の磁場発生機構
４ａ  コイル
５  気層
６  第２の磁場発生機構
６ａ  コイル
７、７ａ、７ｂ  ヨーク
８  調温装置
９  制御装置
１０  昇降装置
１１  ケース
【図１】
2006174761.tif 000003
【図２】
2006174761.tif 000004
【図３】
2006174761.tif 000005
【図４】
2006174761.tif 000006