(57)【要約】【課題】  泥水などがかかる環境下でも、軸受内部にその侵入を防ぎ、軸受内部の防錆を行って、長期に亙って信頼性に優れる車輪用転がり軸受装置の提供。【解決手段】    外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂと当接用環状部２７の側面２７ａとに亙して、外輪部材２の車両インナ側端面２ａとカバー部材２５の当接用環状部２７の側面２７ｂとの嵌合部を覆うように熱可塑性樹脂製の樹脂製またはゴム製のシール２８で被覆している車輪用転がり軸受装置１。【選択図】図１
2006112583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪部材の軸方向端部に嵌合固定されて当該車輪用転がり軸受装置の軸方向開口を覆うカバー部材を備えた車輪用転がり軸受装置であって、上記外輪部材と上記カバー部材との嵌合部を樹脂製またはゴム製のシールで覆った、ことを特徴とする車輪用転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車輪を懸架装置に回転自在に支持する転がり軸受装置にかかり、より詳しくは、軸受内部を密封するためのカバー部材を備えた車輪用転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のアンチロックブレーキシステム(ＡＢＳ)やトラクションコントロールシステム(ＴＣＳ)を制御するために、車輪の回転速度等を検出する必要がある。特許文献１に開示されている車輪用転がり軸受装置では、固定輪である外輪部材にカバー部材を介して回転検出装置が組み込まれている。
【特許文献１】特開２００３−１３９８２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記車輪用転がり軸受装置では、泥水などがかかる環境下でも、軸受内部にその侵入を防ぎ、軸受内部の防錆を行う必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明による車輪用転がり軸受装置は、外輪部材の軸方向端部に嵌合固定されて当該車輪用転がり軸受装置の軸方向開口を覆うカバー部材を備えた車輪用転がり軸受装置であって、上記外輪部材と上記カバー部材との嵌合部を樹脂製またはゴム製のシールで覆ったことを特徴とするものである。
【０００５】
本発明の車輪用転がり軸受装置によると、上記外輪部材と上記カバー部材との嵌合部を上記シールで覆った構造としているから、例えば、外輪部材とカバー部材とが共に金属製であっても、両部材の嵌合部間に外部から水分が浸入するおそれが抑制され、当該嵌合部間が錆びて隙間が生じるおそれが解消される。したがって、本発明の車輪用転がり軸受装置では、上記シールによる上記嵌合部間に対する防水効果により、当該軸受装置の性能の長期維持を図れる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、外輪部材とカバー部材との嵌合部を樹脂製等のシールで覆ったから、車輪用転がり軸受装置に例えば泥水がかかっても、当該軸受装置内部への泥水の浸入を防止でき、長期に亙り信頼性の高い車輪用転がり軸受装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下本発明の最良の形態を、図面を参照して説明する。図１は本発明の最良の形態に係る車両用の転がり軸受装置の縦断面図、図２はカバー部材部分の拡大断面図である。これらの図において、右側は転がり軸受装置１の車両アウタ側(車輪側)、左側は車両インナ側（反車輪側）を示す。転がり軸受装置１は、自動車の従動車輪を支持するタイプの複列外向きアンギュラ玉軸受として、外輪部材２と、ハブ軸３と、単列玉軸受に用いる内輪４と、複数の転動体５，６と、二つの保持器７，８と、シール９とを備える。
【０００８】
外輪部材２は、内周に設けられた複列の軌道部１０，１１と、外周の軸方向中間に径方向外向きに延設された車体固定用フランジ部１５と、このフランジ部１５よりも車両インナ側に設けられたインロー部１７とを備えている。フランジ部１５の円周方向複数箇所に軸方向に貫通するボルト孔１５ａが形成されている。インロー部１７は車体側に組付けられた図示省略のナックルの内周面に嵌合され、フランジ部１５はナックルにボルトを介して固定される。これにより外輪部材２は車体に非回転に固定される。
【０００９】
ハブ軸３は、径方向外向きに延設されて車輪やブレーキディスクロータを取付けるための車輪取付用フランジ部１６と、このフランジ部１６から車両アウタ側に延設されたインロー部１９と、フランジ部１６の車両インナ側に形成されて外輪部材２の車両アウタ側の軌道部１１に対向する軌道部１３と、この軌道部１３よりも車両インナ側の位置に設けられた小径円筒部２０とを備えてなる。ハブ軸３のフランジ部１６には、円周方向複数箇所に軸方向に貫通するボルト孔２１が形成され、このボルト孔２１にボルト２２が圧入により嵌合固定されている。このボルト２２に車輪やブレーキディスクロータに設けた孔が通されるとともに、その孔から突出するボルト２２にナットが装着されて、車輪やブレーキディスクロータがフランジ部１６に固定される。内輪４はハブ軸３の小径円筒部２０に外嵌され、内輪４の外周に外輪部材２の車両インナ側軌道部１０に対向する軌道部１２が形成されている。小径円筒部２０の端部は内輪４の車両インナ側端部の径方向外向きへのローリングかしめされ、これにより軸受に所要の予圧が付与され、かつ内輪４がハブ軸３から抜け止めされた状態で一体的に結合されている。なお、ハブ軸３と内輪４とで、外輪部材２の内周側に配置される内輪部材を構成する。転動体５，６は、外輪部材２の両軌道部１０，１１とハブ軸３と内輪４それぞれの両軌道部１２，１３との間に、介装されるとともに、上記保持器７，８によりそれぞれ転動自在に保持されている。シール９は、外輪部材２の車両アウタ側端部とハブ軸３との間に配置され、これらの間の環状空間Ａを外部から密封して、かつ環状空間２５に封入したグリース等の潤滑剤が外部へ漏れ出ることを防止している。
【００１０】
以上の構成を備えた転がり軸受装置1においては、外輪部材２の車両インナ側端部であるインロー部１７の開口を覆うカバー部材２５を備えている。カバー部材２５は、金属に防錆のためのカチオン塗装を施してなり、外輪部材２のインロー部１７の内周面１７ａに内嵌する円筒部２６と、外輪部材２の車両インナ側端面２ａに軸方向から当接する環状部２７と、円筒部２６開口を塞ぐ円板部３０とを備える。円板部３０には、不図示の回転検出装置を装着するための孔部３２が形成されている。カバー部材２５の環状部２７の外側面２７ａと外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂとが、環状の樹脂製シール２８で被覆されることで、外輪部材２の車両インナ側端面２ａとカバー部材２５の環状部２７の外側面２７ｂとの嵌合部が覆われて密封されている。
【００１１】
すなわち、樹脂製シール２８は、カバー部材２５の環状部２７の外側面２７ａを被覆する環状シール部２９と、外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂを被覆する筒状シール部３１とを備えた環状シール構造に形成されている。
【００１２】
樹脂製シール２５の素材は、熱可塑性樹脂が好ましい。熱可塑性樹脂の中でも、必須ではないが、熱収縮性を有する熱可塑性樹脂が好ましい。熱収縮性を有する樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、あるいは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の表面にＰＴＦＥをコーティングしたもの、あるいは、ナイロンの表面にＰＴＦＥをコーティングしたもの、等がある。
【００１３】
熱可塑性樹脂は、所定温度範囲の熱で収縮し、カバー部材２５の環状部２７の外側面２７ａおよび外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂに密着するチューブを用いている。このような熱可塑性樹脂からなるチューブを車輪用転がり軸受装置１に嵌着する方法として、チューブの内径が外輪部材２の外周面２ｂの外径より１．０３倍程度としたものを外輪部材２の外周面２ｂに嵌め入れて、所定温度（１００°Ｃ〜１５０°Ｃ）に加熱してから冷却することで行う。このようにすることでチューブは収縮して、当接用環状部２７の側面２７ａおよび外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂに密着させることができる。
【００１４】
なお、外輪部材２の外周面２ｂはブレーキディスク等を外嵌させることを考慮すると、冷却後の樹脂製シール２８の厚みは１０〜５０μｍ程度が好ましい。また、チューブの内径側にはクリープ防止用として、接着剤（例えばポリウレタン）をコーティングしてもよい。
【００１５】
樹脂製シール２８は、上記素材以外に、熱可塑性エラストマーがある。耐熱性、耐油性を考慮して、オレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリウレタン系が好ましい。そして、樹脂製シール２８は、全体が樹脂製である必要はなく、例えば、カバー部材２５の環状部２７の外側面２７ａを被覆可能な形状の環状部と、外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂを被覆可能な形状の筒状部とからなる金属部材の表面に、上記熱可塑性エラストマーをインサート成形により形成してもよい。
【００１６】
樹脂製シール２８に代えて、ゴム製シールでもよい。ゴム材としては、例えば、二トリルゴム、クロロプレンゴム、フッ素ゴム等を上記環状部と筒状部とを備えた形状に成形したものでもよい。
【００１７】
以上のように構成した車輪用転がり軸受装置１では、車輪の回転に伴なって、車体側に非回転に支持されている外輪部材２に玉５，６を介してハブ軸３が軸心回りに回転する。この回転数を回転検出装置でもって検出し、その検出結果に基づいてアンチロックブレーキシステムやトラクションコントロールシステムを制御することとなる。
【００１８】
上記のようにして車両が走行すると、車輪用転がり軸受装置１には泥水がかかる場合がある。特に外輪部材２とカバー部材２５との嵌合は金属どうしの嵌合であり、このため水の侵入がしやすく、また外輪部材２あるいはカバー部材２５の真円度の精度が悪いと水が侵入しやすい。
【００１９】
しかし、本発明の実施の形態では、外輪部材２とカバー部材２５の嵌合面である当接用環状部２７の側面２７ａと外輪部材２の車両インナ側外周面２ｂとを、熱可塑性樹脂で形成された樹脂製シール２８で被覆することで、外輪部材２の車両インナ側端面２ａと当接用環状部２７の側面２７ｂとの嵌合部をシールしている。
【００２０】
このため、車輪用転がり軸受装置１の使用中に泥水がかかっても軸受内部に水が侵入するのを効果的に防止して防錆することができ、長期に亙り信頼性の高い車輪用転がり軸受装置１を提供することができる。
【００２１】
メンテナス等により外輪部材２からカバー部材２５を取外す場合、樹脂製シール２８を切断するなどして行うことができ、この場合樹脂製シール２８は熱可塑性樹脂で形成していることから、その切断も容易に行い得る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の最良の形態に係る車輪用転がり軸受装置の全体断面図
【図２】同じく要部拡大断面図
【符号の説明】
【００２３】
２      外輪部材
２５    カバー部材
２６    円筒部
２７    環状部
２８    樹脂製シール
２９    環状シール部
３１    筒状シール部
【図１】
2006112583.tif 000003
【図２】
2006112583.tif 000004