(57)【要約】  【課題】先端部の光学部材近傍における薬品耐性をより高めることができる内視鏡を提供する。  【解決手段】  照明光学系の最先端に設けられており外周面に半田流れ性の良い金属皮膜が形成されているカバーレンズ２５と、このカバーレンズ２５の外周面に嵌合する内周面を備え、この内側面に半田流れ性の良い金属皮膜が形成されていて、外周面には外方フランジ５１ａが形成されている筒状の枠部材５１と、カバーレンズ２５と枠部材５１とを接合する半田５２と、挿入部の先端部に設けられた先端部本体３１と、先端部本体３１を被覆するものであって、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂により形成され、枠部材５１の外側面とインサート成型される先端部カバー３２と、を備えた内視鏡。【選択図】図５
2006223763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の光学部材を有する光学系と、
前記光学系における１つ以上の光学部材の内の、少なくとも最も先端側に配設された光学部材の外側面の少なくとも一部に嵌合する内側面を備え、該内側面において前記光学部材の外側面と半田接合されるようになされた筒状の枠部材と、
挿入部の先端部に設けられた先端部本体と、
前記先端部本体を被覆するものであって、絶縁性素材により形成され、前記枠部材の外側面と直接的かつ一体的に結合されるようになされた先端部カバーと、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記先端部本体は、金属により、先端部カバーとは別体に形成されたものであり、
前記先端部カバーは、前記先端部本体の先端面に取り付けられたものであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記先端部本体は、絶縁性素材により、前記先端部カバーと一体に形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記光学系が有する光学部材は複数であって、
前記枠部材は、前記光学系における複数の光学部材の内の一部の光学部材が取り付けられるものであり、
前記先端部本体は、さらに、前記光学系における複数の光学部材の内の他の一部の光学部材を保持するための保持部が、絶縁性素材により一体に形成されたものであることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記枠部材は、前記先端部カバーに対してインサート成型されることにより、直接的かつ一体的に結合されたものであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記光学系における１つ以上の光学部材の内の、少なくとも最も先端側に配設された光学部材の外側面には、半田流れ性の良い金属皮膜が形成されており、
前記枠部材の内側面には、半田流れ性の良い金属皮膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記光学部材の外側面に形成された半田流れ性の良い金属皮膜は、５０〜５００μｍ厚のＣｒ金属皮膜と、このＣｒ金属皮膜に積層される６００〜３０００μｍ厚のＮｉ金属皮膜と、このＮｉ金属皮膜に積層される１００〜１０００μｍ厚のＡｕ金属皮膜と、を有して構成され、
前記枠部材の内側面に形成された半田流れ性の良い金属皮膜は、１〜６μｍ厚のＮｉ金属皮膜と、このＮｉ金属皮膜に積層される０．０６〜０．６μｍ厚のＡｕ金属皮膜と、を有して構成されていること特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記絶縁性素材は、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入部の先端部に光学系を備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、医療用分野や工業用分野などにおいて広く用いられるようになっていて、一般に、被検体内へ挿入するための細長の挿入部を備えて構成されている。この挿入部の先端部には、被検部位を照明するための照明光学系や、この照明光学系により照明された被検部位の像を結像するための観察光学系などが設けられている。そして、観察光学系の結像位置に、光学内視鏡であればイメージガイドの先端面が、電子内視鏡であればＣＣＤ等の撮像素子が、それぞれ配置されている。
【０００３】
一方、内視鏡は、挿入部の可撓性に応じて、硬性内視鏡と軟性内視鏡とに分類される。これらの内の軟性内視鏡は、挿入部が可撓性を備えているが、該挿入部の先端部には、例えば金属などの硬質な素材で形成された先端部本体が設けられている。そして、この先端部本体に対して、上述したような光学系のレンズやレンズを保持するためのレンズ枠が固定されるようになっている。さらに、金属等で形成されている先端部本体を外部に対して絶縁するために、絶縁性の樹脂等で形成された先端部カバーが、先端側から先端部本体に対して取り付けられる。
【０００４】
このような構成において、光学系のレンズを先端部本体に固定する技術は、従来より種々のものが提案されている。
【０００５】
例えば、特開２０００−１３５１９６号公報の段落番号［００６９］〜［００７３］には、レンズをレンズ枠に対して半田接合して固定し、このレンズ枠を先端部本体に対して半田接合する技術が記載されている。そして、レンズおよびレンズ枠が固定された先端部本体に対して、先端部カバーが接着固定されるようになっている。
【０００６】
同様に、特開２００２−８５３２６号公報の段落番号［００６６］には、レンズを枠体に半田固定して、その枠体を先端部本体に固定する技術が記載されている。
【０００７】
また、特開２００３−１８０６２１号公報の段落番号［００４５］〜［００４７］には、先端光学部材であるレンズと、レンズ枠と、を半田によって接合する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１３５１９６号公報の段落番号［００６９］〜［００７３］
【特許文献２】特開２００２−８５３２６号公報の段落番号［００６６］
【特許文献３】特開２００３−１８０６２１号公報の段落番号［００４５］〜［００４７］
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特開２０００−１３５１９６号公報に記載されたような技術は、上述したように、レンズおよびレンズ枠が固定された先端部本体に対して、先端部カバーを接着固定するものとなっている。しかし、内視鏡の外部に露呈する接着部分は、消毒剤などの薬液に頻繁に浸漬されるために、該薬液によって浸食されることがある。そこで、こうした薬液に対する耐久性が高くなるように改良された接着剤が種々開発されているが、それにも関わらず、長期間に渡る繰り返しの薬液浸漬に伴って、接着部分が浸食されて縮退し気密性、水密性が損なわれるのを、完全に防ぐのは困難である。こうして、薬液に対するより高い耐性を備えた接合方法が望まれていた。
【０００９】
また、上記特開２００２−８５３２６号公報に記載のものでは、半田付けを行っている部分は、薬液に対する耐久性を向上することができるが、それ以外の部分については依然として薬液に対する十分に高い耐久性を備えているとはいえない。
【００１０】
同様に、上記特開２００３−１８０６２号公報に記載のものでは、半田付けされているレンズとレンズ枠との接合部分の耐久性は高いが、これらと先端部カバーとの接合部分の耐久性については考慮されていない。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、先端部の光学部材近傍における薬品耐性をより高めることができる内視鏡を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、第１の発明による内視鏡は、１つ以上の光学部材を有する光学系と、前記光学系における１つ以上の光学部材の内の少なくとも最も先端側に配設された光学部材の外側面の少なくとも一部に嵌合する内側面を備え該内側面において前記光学部材の外側面と半田接合されるようになされた筒状の枠部材と、挿入部の先端部に設けられた先端部本体と、前記先端部本体を被覆するものであって絶縁性素材により形成され前記枠部材の外側面と直接的かつ一体的に結合されるようになされた先端部カバーと、を具備したものである。
【００１３】
また、第２の発明による内視鏡は、上記第１の発明による内視鏡において、前記先端部本体が金属により先端部カバーとは別体に形成されたものであり、前記先端部カバーは、前記先端部本体の先端面に取り付けられたものである。
【００１４】
さらに、第３の発明による内視鏡は、上記第１の発明による内視鏡において、前記先端部本体が、絶縁性素材により、前記先端部カバーと一体に形成されたものである。
【００１５】
第４の発明による内視鏡は、上記第３の発明による内視鏡において、前記光学系が有する光学部材は複数であって、前記枠部材は、前記光学系における複数の光学部材の内の一部の光学部材が取り付けられるものであり、前記先端部本体は、さらに、前記光学系における複数の光学部材の内の他の一部の光学部材を保持するための保持部が絶縁性素材により一体に形成されたものである。
【００１６】
第５の発明による内視鏡は、上記第１の発明による内視鏡において、前記枠部材が、前記先端部カバーに対してインサート成型されることにより、直接的かつ一体的に結合されたものである。
【００１７】
第６の発明による内視鏡は、上記第１の発明による内視鏡において、前記光学系における１つ以上の光学部材の内の少なくとも最も先端側に配設された光学部材の外側面には半田流れ性の良い金属皮膜が形成されており、前記枠部材の内側面には半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。
【００１８】
第７の発明による内視鏡は、上記第６の発明による内視鏡において、前記光学部材の外側面に形成された半田流れ性の良い金属皮膜は５０〜５００μｍ厚のＣｒ金属皮膜とこのＣｒ金属皮膜に積層される６００〜３０００μｍ厚のＮｉ金属皮膜とこのＮｉ金属皮膜に積層される１００〜１０００μｍ厚のＡｕ金属皮膜とを有して構成され、前記枠部材の内側面に形成された半田流れ性の良い金属皮膜は１〜６μｍ厚のＮｉ金属皮膜とこのＮｉ金属皮膜に積層される０．０６〜０．６μｍ厚のＡｕ金属皮膜とを有して構成されている。
【００１９】
第８の発明による内視鏡は、上記第１の発明による内視鏡において、前記絶縁性素材が、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の内視鏡によれば、先端部の光学部材近傍における薬品耐性をより高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
［実施形態１］
図１から図８は本発明の実施形態１を示したものであり、図１は内視鏡の外観を示す斜視図、図２は挿入部先端部の先端面側を示す要部拡大斜視図、図３は挿入部先端部の内部における鉗子チャンネルと観察光学系とを含む部分の断面図、図４は挿入部先端部の内部における照明光学系を含む部分の断面図、図５は照明光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造を示す要部断面図、図６は光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例１を示す要部断面図、図７は光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例２を示す要部断面図、図８は光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例３を示す要部断面図である。
【００２３】
本実施形態においては、内視鏡として、観察光学系の結像位置に撮像素子を配置して構成される医療用の電子内視鏡を例に挙げて説明する。
【００２４】
図１に示すように、内視鏡１は、体腔内に挿入される細長の挿入部２と、この挿入部２の基端側に設けられた操作部３と、この操作部３から延出されるコネクタコード（あるいはユニバーサルコード）４と、を備えている。
【００２５】
挿入部２は、先端側から基端側に向かって順に、先端部５と、湾曲自在の湾曲部６と、長尺で可撓性（軟性）を有する軟性管部７と、を有して構成されている。
【００２６】
操作部３には、術者が把持するための把持部３ａが設けられている。さらに、操作部３における把持部３ａの術者から見た後方位置には、湾曲部６を湾曲する操作を行うための湾曲操作レバー８が設けられている。この湾曲操作レバー８には、挿入部２内を挿通されている図示しない操作ワイヤの一端が固定されており、該操作ワイヤの他端は湾曲部６の先端に固定されている。従って、術者がこの湾曲操作レバー８を操作して操作ワイヤを牽引すると、湾曲部６が上下に湾曲される。こうして、湾曲操作レバー８の操作により、先端部５を所望の方向に向けることができるようになっている。
【００２７】
また、操作部３における把持部３ａの術者から見た手前側には、鉗子等の処置具を挿入するための鉗子挿入口９が設けられている。この鉗子挿入口９から挿入された処置具は、挿入部２の内部に設けられている鉗子チャンネル２６（図２、図３参照）内を挿通されて、先端部５の開口部となる鉗子口２７（図２、図３参照）から突出される。この状態で処置具を操作することにより、患部組織を採取する処置等を行うことができる。
【００２８】
また、操作部３から延出されたコネクタコード４の先端部には、光源接続部１０と、画像処理装置接続部１１と、を有するコネクタ１２が設けられている。
【００２９】
コネクタ１２の先端側に設けられた光源接続部１０は、挿入部２、操作部３、およびコネクタコード４内を挿通されているライトガイド４５（図４参照）の一端を接続するライトガイドコネクタ等を含んで構成されていて、図示しない光源装置に着脱自在に接続されるようになっている。そして、光源接続部１０と光源装置とが接続された状態においては、光源装置から発生された照明光が、この光源接続部１０を介して、ライトガイド４５へ伝送され、該ライトガイド４５により挿入部２の先端側へ伝送されるようになっている。
【００３０】
また、コネクタ１２の側部に設けられた画像処理装置接続部１１は、ビデオプロセッサ等の図示しない画像処理装置に接続するための接続部である。先端部５に配設されている後述するＣＣＤ３５（図３参照）からの映像信号が、画像処理装置接続部１１を介して画像処理装置へ伝送され処理されて、画像処理装置に接続されたモニタ等に表示されるようになっている。
【００３１】
図２に示すように、挿入部２の先端部５の先端面２１には、被検部位の光学像を後述するＣＣＤ３５に結像するための観察光学系２２における第１レンズ２２ａと、被検部位を照明する照明光学系２４の先端部分を覆うカバーレンズ２５と、前記鉗子挿入口９に連通する鉗子チャンネル２６の出口側の開口部となる鉗子口２７と、が露呈している。
【００３２】
図３および図４に示すように、先端部５は、硬質な素材、例えば金属により略円柱形状に形成された先端部本体３１を備えており、この先端部本体３１の内部には、観察光学系２２を配置するための挿入方向に沿った透孔３１ａと、鉗子チャンネル２６を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｂと、照明光学系２４を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｃと、が形成されている。
【００３３】
透孔３１ａに配設される観察光学系２２は、保持部たるレンズ支持部材３３，３４により支持された状態で、該透孔３１ａに取り付けられるようになっている。
【００３４】
この観察光学系２２は、先端側から基端側に向かって順に、前記第１レンズ２２ａと、第２レンズ２２ｂと、第３レンズ２２ｃと、第４レンズ２２ｄと、第５レンズ２２ｅと、を光学部材として含んで構成されている。
【００３５】
これらのレンズの内の、第１〜第４レンズ２２ａ〜２２ｄは、例えば金属等の硬質な素材により筒状に形成された枠体としてのレンズ支持部材３３に固着されており、このレンズ支持部材３３が、上述したように、先端部本体３１に取り付けられて、半田付けや接着により固定されている。なお、レンズ支持部材３３の先端側と後述する先端部カバー３２との間は、必要に応じて接着剤等により充填される。また、第５レンズ２２ｅは、やや大径であるために、このレンズ支持部材３３の基端側に外嵌される第２のレンズ支持部材３４に固着されている。
【００３６】
このような観察光学系２２の結像位置には、撮像素子たるＣＣＤ（電荷結合素子）３５の撮像面が配置されており、結像された光学像を電気信号に変換するようになっている。このＣＣＤ３５は、電気回路基板３６に実装されており、この電気回路基板３６からは信号線３７が延設されて、挿入部２、操作部３、コネクタコード４を介して、上述した画像処理装置接続部１１へ接続されるようになっている。
【００３７】
また、透孔３１ｂ内には、先端側鉗子口口金３８が半田付けや接着等により固定されており、この先端側鉗子口口金３８の基端側の外側に、中空で可撓性を有するチャンネルチューブ３９が挿入されて接着剤等で固定されている。このチャンネルチューブ３９の湾曲部分の外周には、金属により形成された螺旋状のチャンネルコイル４４が外嵌されていて、該チャンネルチューブ３９の座屈を防止したり曲げ耐性を向上したり操作力量を低減したりするなどの機能を果たすようになっている。
【００３８】
さらに、透孔３１ｃ内には、ファイババンドルでなるライトガイド４５が挿通されており、この透孔３１ｃの先端側の拡径された部分に、前記カバーレンズ２５が、後で詳しく説明するような構造によって枠部材５１を介して取り付けられている。また、ライトガイド４５の透孔３１ｃ内における基端側は、保護筒４６により覆われており、この保護筒４６の基端側において、ライトガイド４５を覆うチューブ４７が外側から挿入されている。このライトガイド４５は、挿入部２、操作部３、コネクタコード４を介して、上記光源接続部１０に接続されている。そして、光源装置からの照明光は、ライトガイド４５によって、先端部５へ導かれる。その後、ライトガイド４５の先端面から出射された照明光は、カバーレンズ２５を介して、前方へ拡開して出射され、被検部位側を照明するようになっている。
【００３９】
上述したような先端部本体３１の先端側には、先端部カバー３２が例えば接着等により取り付けられている。この先端部カバー３２は、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂を素材として形成されており、具体的な素材名としては、例えば、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン等が挙げられる。
【００４０】
さらに、先端部本体３１の基端側には、湾曲部６の最先端を構成する第１の節輪４０が外嵌される。そして、先端部本体３１と第１の節輪４０を含む湾曲部６との全体を外側から覆うように、水密かつ気密で柔軟性を有する外皮チューブ４１が被覆される。
【００４１】
この外皮チューブ４１の先端部は、先端部カバー３２よりも基端側となる先端部本体３１の外周側において、テグス４２を巻回することにより、該先端部本体３１に対して固定されている。さらに、このテグス４２を覆うように、接着剤等で構成される接着層４３が形成されている。この接着層４３は、先端部カバー３２の表面から外皮チューブ４１の表面に渡って十分に肉厚となるように形成されており、薬品等の浸食にも耐え得るように構成されている。従って、挿入部２の先端部５は、側面側において十分な水密性および気密性が保たれている。
【００４２】
次に、図５を参照して、照明光学系２４のカバーレンズ２５と、先端部本体３１と、先端部カバー３２と、の接続構造について説明する。
【００４３】
カバーレンズ２５は、上述したように枠部材５１を介して、先端部カバー３２に取り付けられるようになっている。
【００４４】
まず、カバーレンズ２５は、硝材を用いて、光学面を有する略短円柱形状に形成された光学部材であり、外周面には半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。この半田流れ性の良い金属皮膜は、具体的には、例えば、５０〜５００μｍ厚のＣｒ金属皮膜と、このＣｒ金属皮膜に積層される６００〜３０００μｍ厚のＮｉ金属皮膜と、このＮｉ金属皮膜に積層される１００〜１０００μｍ厚のＡｕ金属皮膜と、を有して構成されている。
【００４５】
また、枠部材５１は、例えば金属やセラミック等の硬質な素材により、略短円筒形状に形成された部材である。この枠部材５１の内周面は、カバーレンズ２５を嵌合し得る形状となっており、該内周面の軸方向長さは、カバーレンズ２５の外周面の軸方向長さをカバーし得る長さとなっている。従って、カバーレンズ２５の外周面は、略全面が、枠部材５１の内周面に嵌合可能となっている。そして、枠部材５１の内周面には、半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。この半田流れ性の良い金属皮膜は、具体的には、例えば、１〜６μｍ厚のＮｉ金属皮膜と、このＮｉ金属皮膜に積層される０．０６〜０．６μｍ厚のＡｕ金属皮膜と、を有して構成されている。また、枠部材５１は、外周面の軸方向途中位置から外方フランジ５１ａを突設している。
【００４６】
そして、カバーレンズ２５と枠部材５１とは、半田５２を用いて、水密かつ気密となるように接合されている。ここに、半田５２としては、金錫半田（例えば、Ａｕ８０−Ｓｎ２０、あるいはＡｕ１０−Ｓｎ９０など）を用いている。こうして、鉛を使用していない半田を用いることにより、環境等に配慮した構成となっている。そして、半田５２は、カバーレンズ２５の外周面と枠部材５１の内周面とに形成された金属被膜の作用により、全周面に渡ってほぼ均一に流れ、カバーレンズ２５の外周面の全面を、枠部材５１の内周面に対して接合する。このような半田５２の均一性、およびカバーレンズ２５の全外周面における接合により、カバーレンズ２５は、不均一な接合の場合や外周面の部分的な接合の場合に発生し得るような不均一な応力を受けることはなくなる。これにより、従来は、カバーレンズ２５を構成する硝材として、強度や配光などの観点から、例えば応力に対する歪みや割れが発生しにくい硝材を選択しなければならなかったのに比して、より広範囲の硝材を選択することが可能となる。従って、コストを削減したり、光学性能の向上を図ったり、軽量化を図ったりすることができる。
【００４７】
上述したような枠部材５１は、先端部カバー３２に対して、インサート成型により、直接的かつ一体的に結合されている。ここに、「直接的」とは、他の部材、接着剤、半田などを介していないことを意味している。このとき、外方フランジ５１ａは、枠部材５１が、先端部カバー３２に対して、挿入軸の方向に位置ずれするのを防止するものとなっている。なお、ここでは外方フランジ５１ａとしたが、例えば挿入軸周りの位置ずれをも防止するために、枠部材５１の外周面から複数の突起を突設するようにしても構わない。
【００４８】
図５に示すような構成における水密性および気密性は、次のように保たれている。
【００４９】
まず、カバーレンズ２５と枠部材５１との間は、半田５２により、高い薬品耐性をもって、水密性および気密性を保持している。
【００５０】
次に、枠部材５１と先端部カバー３２との間は、インサート成型により接合されているために、薬品により浸食されるような中間的な部分（例えば、従来の接着部分等）が存在せず、高い薬品耐性をもって、水密性および気密性を保持している。
【００５１】
また、先端部カバー３２は、先端部本体３１に対して例えば接着により接合されるが、該接合部分の外周側には、外皮チューブ４１と、巻回されているテグス４２と、十分な厚さの接着層４３と、が形成されている。従って、先端部カバー３２と先端部本体３１との接合部分においても、高い薬品耐性をもって、水密性および気密性が保持されている。
【００５２】
なお、この図５に示す構成においては、枠部材５１が挿入部２の先端面２１に露呈しているが、該枠部材５１を金属等で形成する場合には、内部と外部とを絶縁することが望ましいために、露呈しないように形成すると良い。例えば、枠部材５１の先端面側を先端部カバー３２内に埋め込むようにインサート成型しても良いし、他の絶縁部材を用いて枠部材５１の先端面側を被覆するようにしても構わない。これにより、内視鏡１の静電気特性を向上することができる。
【００５３】
次に、図６を参照して、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例１について説明する。
【００５４】
図５に示した例は、単一のレンズでなるカバーレンズ２５を、枠部材５１を介して先端部カバー３２に高い薬品耐性をもって水密および気密に取り付けるものであったが、この変形例１は、複数のレンズを、枠部材５１Ａを介して先端部カバー３２に高い薬品耐性をもって水密および気密に取り付けるものとなっている。
【００５５】
すなわち、光学系は、先端側から基端側に向かって順に、第１レンズ５３ａ、第２レンズ５３ｂ、第３レンズ５３ｃ、第４レンズ５３ｄを光学部材として含んで構成されている。
【００５６】
また、枠部材５１Ａは、これらのレンズ５３ａ〜５３ｄを保持し得る筒状部材であり、外周面から外方フランジ５１Ａａを突設している。
【００５７】
そして、光学系を構成するレンズ５３ａ〜５３ｄの内の、少なくとも最先端の第１レンズ５３ａは、外周面に半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。また、枠部材５１Ａの少なくとも該第１レンズ５３ａを嵌合する内周面部分にも、半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。こうして、第１レンズ５３ａと枠部材５１Ａとは、半田５２を用いて上述したように接合されている。なお、第２レンズ５３ｂ〜第４レンズ５３ｄは、同様に半田を用いて枠部材５１Ａと接合しても良いし、あるいは接着により枠部材５１Ａと接合しても構わない。なぜならば、第１レンズ５３ａと枠部材５１Ａとの半田５２を用いた接合により、既に、高い薬品耐性をもった水密性および気密性が確保されているためである。
【００５８】
さらに、枠部材５１Ａが、先端部カバー３２に対して、インサート成型により直接的かつ一体的に結合されているのは上述と同様である。
【００５９】
このように、枠部材は単一の光学部材を取り付けるに限るものではなく、複数の光学部材を取り付けることも可能となっている。
【００６０】
続いて、図７を参照して、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例２について説明する。
【００６１】
この変形例２における枠部材５１Ｂは、内周面側の構成や、内周面側においてカバーレンズ２５を半田５２により接合する構成については、図５に示した枠部材５１と同様である。ただし、この枠部材５１Ｂは、外周面側に、外方フランジに代えて、周溝５１Ｂａが形成されている。このような枠部材５１Ｂを先端部カバー３２に対してインサート成型すると、先端部カバー３２側の樹脂が該周溝５１Ｂａ内を充填するために、先端部カバー３２側の凸部が該周溝５１Ｂａと嵌合している状態となる。こうして、この変形例２は、先端部カバー３２側が凸、枠部材５１Ｂ側が凹となっていて、図５に示したような、先端部カバー３２側が凹、枠部材５１Ｂ側が凸となっているものとは逆の関係となっている。このような構成によっても、枠部材５１Ｂの先端部カバー３２に対する軸方向のずれを防止することが可能となる。なお、この図７に示すような構成においても、周溝５１Ｂａに代えて複数の凹部を枠部材５１Ｂに設けることにより、挿入軸周りの位置ずれをも防止するようにしても構わない。
【００６２】
図８は光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例３を示す要部断面図である。
【００６３】
この変形例３における枠部材５１Ｃは、内周面側の構成や、内周面側においてカバーレンズ２５を半田５２により接合する構成については、図５に示した枠部材５１と同様である。ただし、この枠部材５１Ｃは、外周面側に、外方フランジに代えて、雄ねじ５１Ｃａを形成している。そして、先端部カバー３２側に雌ねじ３２Ｃａを形成し、これら雄ねじ５１Ｃａと雌ねじ３２Ｃａとを螺合することにより、枠部材５１Ｃと先端部カバー３２とを直接的かつ一体的に結合するようになっている。このように、枠部材５１Ｃと先端部カバー３２との直接的かつ一体的な結合は、インサート成型によってのみなされるものではなく、その他の各種の手段を用いることも可能となっている。
【００６４】
さらに、特に図示はしないが、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例４について説明する
この変形例４は、枠部材５１の外周面を粗面として、先端部カバー３２に設けた取付孔に圧入するようにしたものである。このときには、粗面に生じ得る摩擦力が、枠部材５１の軸方向への位置ずれを防止するようになっている。
【００６５】
この変形例４も、枠部材５１と先端部カバー３２とを、インサート成型を用いることなく、直接的かつ一体的に結合する例となっている。
【００６６】
なお、上述では、挿入軸方向から見たときに円形をなす光学レンズおよび枠部材を例に挙げたが、もちろんこれに限るものではなく、例えば挿入軸方向から見たときに楕円形状をなす光学レンズおよび枠部材や、Ｄカット形状をなす光学レンズおよび枠部材などであっても構わない。このときには、各形状の光学レンズの外側面（つまり、周面になるとは限らないために、より一般的な「外側面」と表現している）と、同形状の枠部材の内側面と、が半田接合されることになる。
【００６７】
また、光学部材としては、光学レンズに限るものではなく、カバーガラスであっても良いし、その他の光学部材であっても構わない。
【００６８】
このような実施形態１によれば、枠部材を先端部カバーにインサート成型等により直接的かつ一体的に結合しているために、枠部材と先端部カバーとを接着した場合に比して、薬品に対する耐久性を高めることができ、より高い気密性や水密性を確保することが可能となる。
【００６９】
また、枠部材と光学部材とを半田接合しているために、接着剤を用いる場合に比して薬品浸漬の影響が小さくなり、より高い水密性および気密性を確保することが可能となる。
【００７０】
そして、光学部材は、枠部材に対して、長い軸方向長さで周面において半田付けされている（つまり、挿入軸方向の嵌合長が長い）ために、短い軸方向長さで周面において半田付けする場合に比して、半田接合後に光学部材に加わる応力を均一化し緩和することが可能となる。加えて、光学部材の外周面と、枠部材の内周面と、に半田流れ性の良い金属皮膜を形成してから半田付けを行っているために、より半田の広がりを均一化させることができる。こうして、より安定した光学性能を得ることが可能になるとともに、硝材をより広範囲のものから選択することが可能となり、製造コストを下げたり、光学性能を向上したり、より薄型化や軽量化を図ったりすることができる。
【００７１】
さらに、枠部材と光学部材とを半田接合しているために、先端部カバーを交換するときやチャンネルを交換するときなどのリペア時に、光学部材の脱落や破壊をより確実に防止することが可能となる。
【００７２】
［実施形態２］
図９および図１０は本発明の実施形態２を示したものであり、図９は照明光学系と観察光学系の一部と先端部本体との接続構造を示す断面図、図１０は照明光学系と先端部本体との接続構造を示す拡大断面図である。
【００７３】
この実施形態２において、上述の実施形態１と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００７４】
この実施形態２においては、先端部本体６１は、上述した実施形態１における先端部本体３１と先端部カバー３２と、を一体に構成したものとなっている。そして、先端部本体６１は、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂（上述したように、例えば、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン等）を使用して、形成されている。
【００７５】
このような先端部本体６１には、観察光学系２２を配置するための挿入方向に沿った上記透孔３１ａと同様の透孔６１ａと、鉗子チャンネル２６を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｂと同様の図示しない透孔と、照明光学系２４を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｃと同様の透孔６１ｃと、が形成されている。
【００７６】
このような構成の先端部本体６１にカバーレンズ２５を取り付けるための構成は、上述した実施形態１において先端部カバー３２にカバーレンズ２５を取り付けるための構成と同様となっている。
【００７７】
すなわち、カバーレンズ２５は、枠部材５１の内周面に半田付けされるようになっており、また枠部材５１は外周面側において先端部本体６１に対して例えばインサート成型により直接的かつ一体的に結合されている。
【００７８】
このような実施形態２によれば、上述した実施形態１とほぼ同様の効果を奏するとともに、別部材等を用いなくても、金属が外部に露呈することがないために、簡単な構成で静電気特性を向上することが可能となる。
【００７９】
［実施形態３］
図１１は本発明の実施形態３を示したものであり、図１１は照明光学系と観察光学系の一部と先端部本体との接続構造を示す断面図である。
【００８０】
この実施形態３において、上述の実施形態１，２と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００８１】
この実施形態３における先端部本体７１は、上述した実施形態２における先端部本体６１に対して、さらに、保持部たるレンズ支持部材３３を一体に構成したものとなっている。このとき、先端部本体７１を形成する素材は、上述と同様に、オートクレーブ耐性に優れた絶縁性の樹脂（上述したように、例えば、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン等）である。
【００８２】
この先端部本体７１にも、観察光学系２２を配置するための挿入方向に沿った上記透孔３１ａと同様の透孔７１ａと、鉗子チャンネル２６を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｂと同様の図示しない透孔と、照明光学系２４を配置するための同挿入方向に沿った透孔３１ｃと同様の透孔７１ｃと、が形成されている。
【００８３】
また、この実施形態おいては、観察光学系２２における最も先端側に位置する第１レンズ２２ａが、少なくとも、上記カバーレンズ２５と同様に、先端部本体７１に対して取り付けられている。
【００８４】
すなわち、第１レンズ２２ａは、枠部材７２を介して、先端部本体７１に取り付けられるようになっている。
【００８５】
まず、第１レンズ２２ａの外周面には、半田流れ性の良い金属皮膜が形成されている。
【００８６】
次に、枠部材７２は、内周面に半田流れ性の良い金属皮膜が形成されていとともに、外周面の軸方向途中位置から外方フランジ７２ａを突設している。
【００８７】
そして、第１レンズ２２ａと枠部材７２とは、半田７３を用いて、水密かつ気密となるように接合されている。
【００８８】
さらに、枠部材７２は、先端部本体７１に対して、インサート成型により、直接的かつ一体的に結合されている。
【００８９】
なお、観察光学系２２の第２レンズ２２ｂとこれよりも基端側の各レンズは、透孔７１ａへ取り付ける際に、半田、接着、その他の手段の何れを用いて取り付けるようにしても構わない。
【００９０】
このようにレンズ支持部材を先端部本体７１に一体化することにより、カバーレンズ２５と第１レンズ２２ａとの間の距離Ｌ２は、レンズ支持部材３３を別体とした図９における距離Ｌ１に比して、より小さくすることが可能となる。
【００９１】
このような実施形態３によれば、上述した実施形態１，２とほぼ同様の効果を奏するとともに、観察光学系２２の近傍部分も、薬品に対する耐久性を高めることができ、より高い気密性や水密性を確保することが可能となる。
【００９２】
また、レンズ支持部材が先端部本体に対して樹脂により一体形成されているために、先端面に金属部材が露呈することがなくなり、より一層、静電気特性を向上することができる。
【００９３】
そして、図９に示したようなレンズ支持部材が別体である場合に比して、照明光学系と観察光学系との距離をより小さくすることができ、先端部の細径化を図ることが可能となる。
【００９４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることは勿論である。
【００９５】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下のごとき構成を得ることができる。
【００９６】
（１）  体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端部本体と、
貫通する孔部を備え、前記先端部本体を被覆するカバー部と、
前記孔部に係止される係止部を有する外周面と、中空の内周面と、を備えた筒状の枠部材と、
前記枠部材の内周面に半田接合される光学部材と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【００９７】
（２）  体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端部本体と、
前記先端部本体を被覆する樹脂製のカバー部と、
前記カバー部に係止される係止部を有する外周面と、中空の内周面と、を備え、前記カバー部にインサート成型された筒状の枠部材と、
前記枠部材の内周面に半田接合される光学部材と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【００９８】
（３）  体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の先端に設けられ、貫通する孔部を備えた先端部本体と、
前記孔部に係止される係止部を有する外周面と中空の内周面とを備えた筒状の枠部材と、
前記枠部材の内周面に半田接合される光学部材と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【００９９】
（４）  体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の先端に設けられた樹脂製の先端部本体と、
前記先端部本体に係止される係止部を有する外周面と中空の内周面とを備え、前記先端部本体にインサート成型された筒状の枠部材と、
前記枠部材の内周面に半田接合される光学部材と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、挿入部の先端部に光学系を備える内視鏡に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の実施形態１における内視鏡の外観を示す斜視図。
【図２】上記実施形態１における挿入部先端部の先端面側を示す要部拡大斜視図。
【図３】上記実施形態１の挿入部先端部の内部における鉗子チャンネルと観察光学系とを含む部分の断面図。
【図４】上記実施形態１の挿入部先端部の内部における照明光学系を含む部分の断面図。
【図５】上記実施形態１において、照明光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造を示す要部断面図。
【図６】上記実施形態１において、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例１を示す要部断面図。
【図７】上記実施形態１において、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例２を示す要部断面図。
【図８】上記実施形態１において、光学系と先端部本体と先端部カバーとの接続構造の変形例３を示す要部断面図。
【図９】本発明の実施形態２において、照明光学系と観察光学系の一部と先端部本体との接続構造を示す断面図。
【図１０】上記実施形態２において、照明光学系と先端部本体との接続構造を示す拡大断面図。
【図１１】本発明の実施形態３において、照明光学系と観察光学系の一部と先端部本体との接続構造を示す断面図。
【符号の説明】
【０１０２】
１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
３ａ…把持部
４…コネクタコード
５…先端部
６…湾曲部
７…軟性管部
８…湾曲操作レバー
９…鉗子挿入口
１０…光源接続部
１１…画像処理装置接続部
１２…コネクタ
２１…先端面
２２…観察光学系
２２ａ〜２２ｅ…レンズ（光学部材）
２４…照明光学系
２５…カバーレンズ（光学部材）
２６…鉗子チャンネル
２７…鉗子口
３１，６１，７１…先端部本体
３１ａ，６１ａ，７１ａ…透孔
３１ｂ…透孔
３１ｃ，６１ｃ，７１ｃ…透孔
３２…先端部カバー
３２Ｃａ…雌ねじ
３３，３４…レンズ支持部材（保持部）
３５…ＣＣＤ
３６…電気回路基板
３７…信号線
３８…先端側鉗子口口金
３９…チャンネルチューブ
４０…第１の節輪
４１…外皮チューブ
４２…テグス
４３…接着層
４４…チャンネルコイル
４５…ライトガイド
４６…保護筒
４７…チューブ
５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，７２…枠部材
５１ａ，５１Ａａ，７２ａ…外方フランジ
５１Ｂａ…周溝
５１Ｃａ…雄ねじ
５２，７３…半田
５３ａ〜５３ｄ…レンズ（光学部材）
代理人    弁理士      伊    藤      進
【図１】
2006223763.tif 000003
【図２】
2006223763.tif 000004
【図３】
2006223763.tif 000005
【図４】
2006223763.tif 000006
【図５】
2006223763.tif 000007
【図６】
2006223763.tif 000008
【図７】
2006223763.tif 000009
【図８】
2006223763.tif 000010
【図９】
2006223763.tif 000011
【図１０】
2006223763.tif 000012
【図１１】
2006223763.tif 000013