(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、様々な表示パネルに対して複数の駆動ＩＣを制御することができる表示装置を提供すること。【解決手段】  本発明の一態様にかかる表示装置は、表示パネルに設けられた複数のドライバＩＣ１４と、ドライバＩＣ１４に接続される電源配線２２及びＧＮＤ配線２１とを備え、複数のドライバＩＣ１４のそれぞれが表示領域の一部の画素に対応する信号線に表示信号を出力して、表示を行なう表示装置であって、複数のドライバＩＣ１４を識別するための第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４がドライバＩＣ１４に設けられ、第１及び第２の識別端子３３、３４に電源配線２２又はＧＮＤ配線２１から延設された配線が接続され、第１及び第２の識別端子３３、３４の電位に応じてドライバＩＣ１４が表示信号を出力する画素を決定するものである。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素から構成される表示領域を有する表示パネルと、
複数の駆動ＩＣと、
前記駆動ＩＣと接続された電源配線と、
前記駆動ＩＣと接続されるグランド配線とを備え、
前記複数の駆動ＩＣのそれぞれが前記表示領域の一部の画素に対応する信号線に表示信号を出力して、前記複数の駆動ＩＣからの前記表示信号に基づいて前記表示領域での表示を行なう表示装置であって、
前記複数の駆動ＩＣのそれぞれを識別するための識別端子が前記複数の駆動ＩＣに設けられ、
前記識別端子に前記電源配線又は前記グランド配線から延設された配線が接続され、
前記識別端子の電位に応じて前記駆動ＩＣが前記表示信号を出力する画素を決定する表示装置。
【請求項２】
前記駆動ＩＣに対して設定を行なう制御回路と当該駆動ＩＣとを接続する接続配線であって、前記駆動ＩＣに対してパラレルに接続された接続配線をさらに備え、
前記接続配線を介して、前記駆動ＩＣに対して行われる設定の種別を示す設定種別データと前記設定種別で指定された設定に対する設定データとが前記駆動ＩＣに送信され、
前記設定種別データに応じて、前記複数の駆動ＩＣの少なくとも一つが前記設定データを受け取らないように構成された請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記駆動ＩＣの入力側をハイインピーダンス状態にして、前記駆動ＩＣが前記設定データを受け取らないようにする請求項２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示装置に関し、特に詳しくは駆動ＩＣを有する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ、その他各種モニタ用の画像表示装置として、あるいは、携帯電話の表示画面やカーナビゲーションシステムの表示画面など、液晶表示装置の普及は目覚しいものがある。このような液晶表示装置には、ガラス基板上にドライバＩＣ（駆動回路）を実装してＣＯＧタイプのものがある。ＣＯＧタイプの液晶表示装置では、ガラス基板上にドライバＩＣが直接、実装されている。
【０００３】
ドライバＩＣは通常、その回路規模から、駆動可能な画素数が決まっている。従って、表示領域の画素数がドライバＩＣの駆動可能画素数よりも多い液晶表示装置では、一つの画面に対して複数のドライバＩＣが用いられる。さらに、近年の画面サイズの大型化に伴い、表示領域を構成する画素数が増加しているため、より多くのドライバＩＣが必要となる。
【０００４】
複数のドライバＩＣの接続方法には、代表的なものとして、カスケード接続とマスター／スレーブ接続がある。カスケード接続の一例としては、複数のドライバＩＣの信号配線が直列に接続される方法がある。そして、上流側のドライバＩＣから下流側のドライバＩＣに信号を順番に伝送していく。一方、マスター／スレーブ接続の一例として、複数のドライバＩＣが各配線によって並列に接続される方法も用いられる。また、両者を同時に使用する方法もある。
【０００５】
複数のドライバＩＣを用いた表示装置では、開発コストの削減のため、共通のドライバＩＣが用いられることがある。この場合、チップセレクト信号を用いて各ドライバＩＣを制御している（特許文献１）。すなわち、チップセレクト信号によって、各ドライバＩＣが表示領域のどの画素に対応する信号線に表示信号を供給するかが区別される。しかしながら、特許文献１の表示装置では、使用するドライバＩＣの数に応じて、チップセレクト信号の配線を増やす必要があり、ドライバＩＣの増加に従って配線本数が増えるといった問題点がある。また、ドライバＩＣに外部端子を設け、その外部端子の電位によって、各ドライバＩＣを区別している画像表示装置が開示されている（特許文献２）。この画像表示装置では、ドライバＩＣに応じて外部端子に印加される電位の組み合わせを異ならせている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３１６３１６号公報
【特許文献２】特開平１０−１０５１２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２の画像表示装置では、外部端子を設けるドライバＩＣはずべてのデータを受け取って処理を行なうので、かなり大きな容量の記憶装置（ＲＡＭ）を用意しなければいけないという問題点があった。特許文献２では、表示領域が３２０×２４０のパネルについて説明しているが、例えば、表示領域３２０×１２０のパネルを同じドライバＩＣを用いて表示すれば、必要な容量の２倍のＲＡＭが必要となり、ドライバＩＣの回路規模が大きくなってしまうという問題点があった。
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で様々なパネルに対し複数の駆動ＩＣを制御することができる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様にかかる表示装置は、複数の画素から構成される表示領域を有する表示パネルと、複数の駆動ＩＣと、前記駆動ＩＣに接続された電源配線と、前記駆動ＩＣと接続されるグランド配線とを備え、前記複数の駆動ＩＣのそれぞれが前記表示領域の一部の画素に対応する信号線に表示信号を出力して、前記複数の駆動ＩＣからの前記表示信号に基づいて前記表示領域での表示を行なう表示装置であって、前記複数の駆動ＩＣのそれぞれを識別するための識別端子が前記複数の駆動ＩＣに設けられ、前記識別端子に前記電源配線又は前記グランド配線から延設された配線が接続され、前記識別端子の電位に応じて前記駆動ＩＣが前記表示信号を出力する画素を決定するものである。これにより、簡易な構成で、複数の駆動ＩＣを制御することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様にかかる表示装置は、上述の表示装置において、前記駆動ＩＣに対して設定を行なう制御回路と当該駆動ＩＣとを接続する接続配線であって、前記駆動ＩＣに対してパラレルに接続された接続配線をさらに備え、前記接続配線を介して、前記駆動ＩＣに対して行われる設定の種別を示す設定種別データと前記設定種別で指定された設定に対する設定データとが前記駆動ＩＣに送信され、前記設定種別データに応じて、前記複数の駆動ＩＣの少なくとも一つが前記設定データを受け取らないように構成されたものである。これにより、不要な設定種別に対する設定データに関して処理が実行されるのを防ぐことができるため、消費電力を低減することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様にかかる表示装置は、上述の表示装置において、前記駆動ＩＣの入力側をハイインピーダンス状態として、前記設定データを受け取らないようにするものである。これにより、不要な設定種別に対する設定データに関して処理が実行されるのを防ぐことができるため、消費電力を低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡易な構成で、様々な表示パネルに対して複数の駆動ＩＣを制御することができる表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明を適用可能な実施の形態が説明される。以下の説明は、本発明の実施形態を説明するものであり、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１３】
本発明にかかる表示装置に用いられる表示パネルの構成について図１を用いて説明する。図１は表示パネルの構成を示す模式図である。１０は表示パネル、１１は表示領域、１２は制御回路、１３は接続配線、１４はドライバＩＣ、１５は走査線、１６は信号線である。なお、本実施の形態では、表示パネル１０の一例として、液晶表示パネルの場合について説明する。
【００１４】
表示パネル１０は、マトリクス状に形成された複数の画素から構成される表示領域１１と、その外周領域である額縁領域とを備えている。表示領域１１には複数の走査線１５と、複数の信号線１６とが互いに交差するように配設されている。それぞれの走査線１５はＸ方向に沿って設けられている。それぞれの信号線１６はＹ方向、すなわち、走査線１５と直交する方向に沿って設けられている。ここで、表示領域１１を４分割した領域のそれぞれを第１表示領域１１ａ〜第４表示領域１１ｄとする。すなわち、表示領域１１は、その左下に配置された第１表示領域１１ａと、右下に配置された第２の表示領域１１ｂと、左上に配置された第３表示領域１１ｃと、右上に配置された第４表示領域１１ｄとから構成される。
【００１５】
ここでは、表示領域１１が２５６×１２８画素から構成するものとして説明する。そして、表示領域１１の左下の画素を（０，０）とし、右上の画素を（２５５，１２７）とする。表示領域１１は（０，０）〜（２５５，１２７）の画素から構成される。また、第１の表示領域１１ａは、（０，０）〜（１２７，６３）の画素から構成され、第２の表示領域１１ｂは、（１２８，０）〜（２５５，６３）の画素から構成され、第３の表示領域１１ｃは、（０，６４）〜（１２７，１２７）の画素から構成され、第４の表示領域１１ｄは、（１２８，６４）〜（２５５，１２７）の画素から構成される。
【００１６】
額縁領域には、ドライバＩＣ１４が実装されている。また、ドライバＩＣ１４の能力は、１２８×６５の画素を表示できるものとして説明する。ここでは、ドライバＩＣ１４が４つ実装されている例について示している。４つのドライバＩＣ１４をドライバＩＣ１４ａ〜ドライバＩＣ１４ｄとする。ドライバＩＣ１４は走査線１５に走査信号を出力する走査線駆動回路と、信号線に表示信号を出力する信号線駆動回路とを備えている。表示パネル１０には制御回路１２が接続されている。なお、制御回路１２は、パソコンなどの上位ホストに設けられたＭＰＵと、上位ホストからの信号に基づいてドライバＩＣ１４を駆動するための信号を生成するＬＣＤコントローラと、ドライバＩＣ１４に電源を供給する電源回路とを有している。ここでは、制御回路１２を一つのブロックで図示するが、制御回路１２は物理的に異なるＩＣであってもよい。４つのドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄは同じ構成のＩＣが用いられる。すなわち、４つのドライバＩＣ１４の回路構成は同じ構成をしている。
【００１７】
表示パネル１０の上には制御回路１２と各ドライバＩＣ１４とを接続するための接続配線１３が設けられている。制御回路１２と各ドライバＩＣ１４とは複数の接続配線１３を介して接続されている。この接続配線１３には、各種の制御信号を伝送する制御配線と、画像表示を行うための階調データや設定データを伝送するデータ配線等が含まれる。ドライバＩＣ１４は外部の制御回路１２からの制御信号及び階調データに基づいて、走査信号及び表示信号を生成して、走査線１５及び信号線１６にそれぞれ出力する。制御回路１２から各ドライバＩＣ１４に出力される信号については後述する。
【００１８】
表示パネル１０には、例えば、液晶表示パネルを用いることができる。ここで、表示パネル１０の一例として、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型のパッシブマトリクス方式の液晶表示パネルを用いた例について説明する。以下の説明は、一般的な液晶表示パネルの説明であり、本発明は以下の表示パネルに限定されるものではない。表示パネル１０には、第１の基板と、第２の基板とが設けられ、その一対の基板の間に液晶が挟持されている。第１の基板には、走査線１５が設けられ、第２の基板には信号線１６が設けられる。信号線１６及び走査線１５の交差部が画素となる。信号線１６及び走査線１５は例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの透明導電性薄膜から形成されている。
【００１９】
カラー表示を行なう場合、画素に対してＲ、Ｇ、Ｂのカラーフィルタが設けられる。各カラーフィルタの間には、コントラストを向上させるためＢＭ（Black Matrix：ブラックマトリックス）が設けられるカラーフィルタ及びＢＭの上には、略全面にわたってオーバーコート層が設けられる。ＳＴＮ型液晶表示装置は、ＴＮ型と比較して、ねじれ角が大きく、セル内の平坦性が要求される。このため、オーバーコート層は表面の凹凸をなくすために設けられる。オーバーコート層の材料としては、アクリルなどの有機物が用いられる。
【００２０】
第１の基板及び第２の基板の対向する面にはそれぞれ所定の方向に配向された配向膜が設けられている。両基板の間は、スペーサによって、所定の間隔になるように維持されている。これら両基板は、枠状のシール材により周辺を接着され、両基板とシール材とで形成される空間に液晶が封入される。これら両基板に挟持された液晶は、配向膜によって所定の方向に配向する。それぞれの基板の外側表面には、偏光板が貼着される。例えば、反視認側、視認側の偏光板は、それぞれの透過軸が垂直となるように配置される。
【００２１】
ドライバＩＣ１４は、例えば、ＣＯＧ（Chip  On  Glass）技術を用いて、第１の基板上又は第２の基板上に直接、実装される。ドライバＩＣ１４は、額縁領域に設けられる。ドライバＩＣ１４は、額縁領域に設けられた引き回し配線を介して表示領域内の信号線及び走査線と接続されている。ドライバＩＣ１４が実装された基板には、接続配線１３が設けられている。ドライバＩＣ１４が実装された基板にはＦＰＣなどが取り付けられる。この、ＦＰＣを介して制御回路１２とドライバＩＣとが接続される。さらに、ドライバＩＣ１４はトランスファパッドを介してドライバＩＣ１４が実装されていない基板の信号線又は走査線と接続される。
【００２２】
液晶パネルの背面には、バックライトユニット（不図示）が備えられている。バックライトユニットは、表示パネル１０の反視認側から当該表示パネル１０に対して白色光を照射する。バックライトユニットとしては、例えば、光源となる冷陰極管の他、導光板、輝度上昇フィルム、偏光分離膜（ＤＢＥＦ：３Ｍ社製）などの構成を備えた一般的な構成のものを用いる。また、バックライトユニットの光源として、３波長ＬＥＤ（Laser Emitting Diode）や白色有機ＥＬ（Electro Luminescence）などを用いることもできる。
【００２３】
ドライバＩＣ１４と接続されている走査線１５と、信号線１６との電位差に応じて、その間の液晶の配列が変化する。反視認側の偏光板を透過した直線偏光は、液晶によって偏光方向が制御され、視認側偏光板を透過する光の透過率が制御される。これによって、バックライトユニットから入射される光の透過量が制御される。
【００２４】
ここで、４つのドライバＩＣ１４ａ〜１１ｄのそれぞれは４分割された第１の表示領域１１ａ〜第４の表示領域１１ｄのそれぞれに対して表示信号を出力する。これについて、図２を用いて説明する。図２は表示パネル１０の構成を示す図であり、制御回路１２からの配線については省略して図示している。信号線１６は表示領域１１の中央近傍で分断されている。すなわち、信号線１６は、第１の表示領域１１ａと第３の表示領域１１ｃとの境界線及び第２の表示領域１１ｂと第４の表示領域１１ｄとの境界線との近傍で分離されているものとして説明する。もちろん、後述するように分離されていない表示パネルを用いても使用することができる。したがって、表示領域１１の上下両端から中央近傍まで２５６本の信号線１６がそれぞれ延びている。そして、表示領域１１の下半分に設けられた信号線１６には、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｂから表示信号を出力する。一方、表示領域１１の上半分に設けられた信号線１６には、ドライバＩＣ１４ｃ及びドライバＩＣ１４ｄから表示信号を出力する。また、クロック信号（ＣＬＫ）でドライバＩＣを同期させるための信号線１７を配線する。
【００２５】
ここで、第１の表示領域１１ａ、第２の表示領域１１ｂ、第３の表示領域１１ｃ及び第４の表示領域１１ｄに対応する信号線１６をそれぞれ、信号線１６ａ、信号線１６ｂ、信号線１６ｃ及び信号線１６ｄとする。すなわち、第１の表示領域１１ａには信号線１６ａが設けられ、第２の表示領域１１ｂには信号線１６ｂが設けられ、第３の表示領域１１ｃには信号線１６ｃが設けられ、第４の表示領域１１ｄには信号線１６ｄが設けられている。各表示領域１１ａ〜１１ｄには１２８本の信号線１６が設けられている。したがって、０〜１２７本目の信号線１６には、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｃにより表示信号が入力される。１２８〜２５５本目の信号線１６には、ドライバＩＣ１４ｂ及びドライバＩＣ１４ｄにより表示信号が入力される。
【００２６】
一方、Ｘ方向に沿って設けられた走査線１５は、表示領域１１に渡って設けられている。すなわち、第１の表示領域１１ａ及び第２の表示領域１１ｂとで、共通の走査線１５が設けられている。同様に、第３の表示領域１１ｃ及び第４の表示領域１１ｄとで、共通の走査線１５が設けられている。ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｃから全ての走査線１５に走査信号が入力される。すなわち、ドライバＩＣ１４ｂとドライバＩＣ１４ｄには、走査線１５が接続されていない。ドライバＩＣ１４ａは０〜６３本目の走査線１５に接続され、ドライバＩＣ１４ｃは６４〜１２７本目の走査線１５に接続されている。
【００２７】
したがって、第１の表示領域１１ａの画素は、ドライバＩＣ１４ａからの走査信号及びドライバＩＣ１４ａからの表示信号によって制御される。第２の表示領域１１ｂの画素は、ドライバＩＣ１４ａからの走査信号及びドライバＩＣ１４ｂからの表示信号によって制御される。第３の表示領域１１ｃの画素は、ドライバＩＣ１４ｃからの走査信号及びドライバＩＣ１４ｃからの表示信号によって制御される。第４の表示領域１１ｄの画素は、ドライバＩＣ１４ｃからの走査信号及びドライバＩＣ１４ｄからの表示信号によって制御される。このように、各表示領域１１ａ〜１１ｄには、異なるドライバＩＣ１４から表示信号が入力される。
【００２８】
次に、制御回路１２からドライバＩＣ１４に送信される信号について説明する。制御回路１２は上位ホストである４１と、ドライバＩＣ１４に供給する電源を生成する電源回路４２と、ＬＣＤコントローラ４３とが設けられている。ＬＣＤコントローラ４３はＭＰＵ４１からの信号に基づいてドライバＩＣ１４に送信するための様々な信号を生成する。制御回路１２とドライバＩＣ１４とを接続するため、表示パネル１０の基板上には、ＧＮＤ配線２１と、ドライバＩＣ１４を駆動するための電源配線２２とが設けられている。そして、ＧＮＤ配線２１及び電源配線２２を介して、電源回路４２から各ドライバＩＣ１４にＧＮＤ電位及び電源電圧を与えることができる。ＧＮＤ配線２１及び電源配線２２は表示パネル１０の基板上で分岐しており、各ドライバＩＣ１４に入力される。
【００２９】
制御回路１２とドライバＩＣ１４との間には、ＤＡＴＡ、ＣＳ、ＤＩ、ＷＲ、ＲＤ等の制御信号を伝送するための接続配線１３が設けられている。接続配線１３ａはＤＡＴＡを伝送する。ＤＡＴＡは各画素に対して階調表示を行うための階調データに加えて、ドライバＩＣ１４に対して設定を行う設定データを含んでいる。ここでは、１画素が２５６階調であり、８ｂｉｔ表示されるものとして説明する。接続配線１３ａは、８本のバスラインから構成されている。すなわち、制御回路１２とドライバＩＣ１４の間には、ＤＡＴＡ用の接続配線１３ａが８本設けられている。そして、８本の接続配線１３ａを介して、１画素分の８ビットの階調データが並列に伝送される。また、接続配線１３ａには、ドライバＩＣ１４に対して設定を行うための設定データが入力される。接続配線１３ａの各々は、表示パネル１０の基板上で分岐しており、各ドライバＩＣ１４にＤＡＴＡが並列に入力される。
【００３０】
ＣＳはドライバＩＣを動作させるためのチップセレクト信号である。例えば、チップセレクト信号ＣＳがＨのとき、４つのドライバＩＣ１４が動作し、チップセレクト信号ＣＳがＬのとき、４つのドライバＩＣ１４が動作しない。すなわち、ＤＡＴＡや制御信号が送られる時に、チップセレクト信号ＣＳは常時Ｈとなる。ＤＩは接続配線１３ａで伝送されるＤＡＴＡが、各ドライバＩＣ１４に対して設定を行う設定データであるか否かを示す設定信号である。例えば、設定信号ＤＩがＨのときのＤＡＴＡは、設定データであり、設定信号ＤＩがＬのときのＤＡＴＡは表示用の階調データである。具体的には、表示装置及び上位ホストであるコンピュータの起動時に、設定信号ＤＩをＨとして、ドライバＩＣ１４に対する設定を行なう。そして、設定が終了したら設定信号ＤＩをＬとして、表示を開始する。なお、設定データについては、後述する。例えば、８０系のＭＰＵを用いた場合には、ＷＲは制御回路１２からドライバＩＣ１４に書き込みを行うか否かを示すライト信号である。例えば、ライト信号ＷＲがＬのとき、制御回路１２からドライバＩＣ１４への書き込みが行われる。同様に８０系のＭＰＵを用いた場合、ＲＤは制御回路１２がドライバＩＣ１４のデータを読み出すか否かを示すリード信号である。例えば、リード信号ＲＤがＬのとき、制御回路１２がドライバＩＣ１４のデータを読み出す。チップセレクト信号ＣＳは接続配線１３ｂを介してドライバＩＣ１４に入力され、設定信号ＤＩは接続配線１３ｃを介してドライバＩＣ１４に入力され、ライト信号ＷＲは接続配線１３ｄを介してドライバＩＣ１４に入力され、リード信号ＲＤは接続配線１３ｅを介してドライバＩＣ１４に入力される。各ドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄに対する接続配線１３ｂ、接続配線１３ｃ、接続配線１３ｄ及び接続配線１３ｅはそれぞれ１本のバスラインから構成される。また、接続配線１３ｂ、接続配線１３ｃ、接続配線１３ｄ及び接続配線１３ｅのそれぞれは、表示パネル１０の基板上で分岐しており、各ドライバＩＣに信号が並列に接続される。また、必要があれば、例えば、クロック信号（CLK）、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）及び水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）などの信号線を追加して、配線してもよい。
【００３１】
ドライバＩＣ１４は設定データに基づいて、走査信号を生成し、走査線１５に出力する。また、ドライバＩＣ１４は階調データに基づいて表示信号を生成し、信号線１６に出力する。各ドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄは、それぞれに対応する第１の表示領域１１ａ〜第４の表示領域１１の信号線のみに走査信号を出力する。そのため、各ドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄは、それぞれ対応する表示領域１４ａ〜１４ｄ以外の表示領域については、階調データをドライバＩＣ１４内に設けられたレジスタに記憶させない。例えば、ドライバＩＣ１４ａは第１の表示領域１１ａの信号線１６ａに対してのみ表示信号を出力し、第２の表示領域１１ｂの信号線１６ｂ、第３の表示領域１１ｃの信号線１６ｃ及び第４の表示領域１１ｄの信号線１６ｄには表示信号を出力しない。
【００３２】
ここで、各ドライバＩＣ１４ａ〜ドライバＩＣ１４ｄには同じ回路構成のＩＣが用いられている。従って、ドライバＩＣ１４ａ〜ドライバＩＣ１４ｄが第１の表示領域１１ａ〜第４の表示領域１１ｄのいずれに対応しているかを識別する必要がある。すなわち、ドライバＩＣ１４のそれぞれは、表示領域１１のどの範囲の画素に対して表示信号を生成するかを判別するために、ドライバＩＣ１４に識別番号を付ける必要がある。例えば、識別番号が１が付されたドライバＩＣ１４は第１の表示領域１１ａに対応し、信号線１６ａに表示信号を出力する。ここでは、ドライバＩＣ１４ａが識別番号１が付されている。したがって、（０，０）〜（１２７，６３）の画素はドライバＩＣ１４ａによって生成された表示信号が出力される。同様にドライバＩＣ１４ｂには識別番号２が付され、ドライバＩＣ１４ｃには識別番号３が付され、ドライバＩＣ１４ｄには識別番号４が付されている。これにより、各表示領域１１ａ〜１１ｄの画素には、それぞれ対応するドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄからの表示信号が入力される。
【００３３】
ここで、本発明の特徴の一つであるドライバＩＣ１４を識別するための構成について図４を用いて説明する。図４は各ドライバＩＣ１４を識別するために用いられる配線構成を示す図である。図４では、説明の簡略化のため、識別するため以外に用いられる接続配線の構成については省略して図示している。３１はＧＮＤ端子、３２はドライバＩＣ１４の駆動用の電源端子、３３はドライバＩＣ１４の第１の識別端子、３４はドライバＩＣ１４の第２の識別端子である。また、図３で示したように２１及び２２はそれぞれ制御回路１２から接続されるＧＮＤ配線及び電源配線である。各ドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄは共通の構成を持つドライバＩＣ１４であるため、各ドライバＩＣ１４にはＧＮＤ端子３１、電源端子３２、第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４が設けられている。
【００３４】
ここで、各ドライバＩＣ１４のＧＮＤ端子３１にはＧＮＤ配線２１が接続され、電源端子３２には電源配線２２が接続されている。これにより、ドライバＩＣ１４に一定の電源電圧を供給することができ、安定して動作させることができる。第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４に入力される電位によって、各ドライバＩＣ１４のそれぞれは、識別番号を認識する。例えば、ドライバＩＣ１４ａの第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４にはＧＮＤ配線２１から延設された延設配線が接続されている。したがって、ドライバＩＣ１４ａの第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４はＧＮＤ電位となる。これにより、ドライバＩＣ１４ａは自己の識別番号が１であることを認識する。
【００３５】
一方、ドライバＩＣ１４ｂの第１の識別端子３３にはＧＮＤ配線２１からの延設配線が接続され、第２の識別端子３４には電源配線２２からの延設配線が接続される。従って、ドライバＩＣ１４ｂの第１の識別端子３３はＧＮＤ電位となり、第２の識別端子３４は電源電位となる。ドライバＩＣ１４ａとドライバＩＣ１４ｂとでは、識別端子の電位が異なる。これにより、ドライバＩＣ１４ｂは、自己の識別番号が２であることを認識する。
【００３６】
また、図４に示すように、ドライバＩＣ１４ｃの第１の識別端子３３は電源電位となり、第２の識別端子３４はＧＮＤ電位となる。これにより、ドライバＩＣ１４ｃは自己の識別番号が３であると認識する。ドライバＩＣ１４ｄの第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４は電源電位となる。これにより、ドライバＩＣ１４ｃは自己の識別番号が４であると認識する。このように、全ドライバＩＣ１４ａ〜１４ｄの識別端子の電位は異なるものとなっている。従って、ドライバＩＣ１４は第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４の電位によって、自己の識別番号を認識する。また、ＧＮＤ配線２１から延設された延設配線及び電源配線２２から延設される延設配線は表示パネル１０の基板上に形成される。よって、表示パネル１０の基板上にＣＳ信号線を余分に設ける必要がなくなる。すなわち、ドライバＩＣ１４に必ず接続されるＧＮＤ配線２１及び電源配線２２から配線を延設するだけで、各ドライバＩＣ１４を識別することができる。これにより、簡易な構成で複数のドライバＩＣ１４を制御することができる。なお、上記の説明では識別端子の数は２つとしたが、ドライバＩＣ１４の数に応じて、識別端子の数を増やせばよい。例えば、ドライバＩＣ１４が８つのときは、識別端子の数を３つとすれば、全ドライバＩＣ１４の識別端子の電位を異なる状態とすることができる。これにより、ドライバＩＣ１４ａ〜ドライバＩＣ１４ｄのそれぞれが、第１の表示領域１１ａ〜第４の表示領域１１ｄのいずれに対応するかが識別される。ドライバＩＣ１４には上記の設定を記憶するためのＥＥＰＲＯＭなどを設けてもよい。
【００３７】
ここで、各々識別されたドライバＩＣ１４ａ〜ドライバＩＣ１４ｄによって、表示信号を生成する制御方法について説明する。ドライバＩＣ１４は識別番号によって、第１の表示領域１１ａ〜第４の表示領域１１ｄのいずれに対応するかが記憶されている。例えば、ドライバＩＣ１４ａは、識別端子の電位によって自己の識別番号が１であると認識して、（０，０）〜（１２７，６３）の画素に対して表示信号を出力する。すなわち、ドライバＩＣ１４は識別番号１と（０，０）〜（１２７，６３）の画素とが対応付けて記憶されている。同様に識別番号２、３及び４についても、画素の範囲が対応付けて記憶されている。この、識別番号に対応した画素は、制御回路１２からの設定データによって設定されていてもよい。この場合、起動時の設定によって、識別番号に対応する画素の範囲が設定される。
【００３８】
例えば、画像表示が開始され階調データの送信が開始されたら、ドライバＩＣ１４ａが１２８画素分の表示信号を生成する。この１２８画素分の表示信号は（０，０）〜（１２７，０）の画素の表示に寄与する。このとき、ドライバＩＣ１４のみ、階調データをレジスタで記憶して、その他のドライバＩＣ１４ｂ〜１４ｄは階調データを記憶しないようにする。そして、ドライバＩＣ１４ａのみ、階調データに基づいて、表示信号を生成する。一方、ドライバＩＣ１４ｂ〜１４ｄは、画像表示を行なうための処理動作を実行せず、表示信号を生成しない。
【００３９】
（０，０）〜（１２７，０）までの画素に対応する階調データが送信された後、（１２８，０）の画素に対応する階調データが送信される。（１２８，０）の画素に対応する階調データがされたら、ドライバＩＣ１４ｂが表示信号を生成する。ここで、（１２７，０）の画素から（１２８，０）の画素に切り替わったか否かは制御信号２３に含まれるクロック信号に基づいて実行される。すなわち、クロック信号のクロックパルス数をカウントし、所定のカウント数となったら、ドライバＩＣ１４ｂが表示信号を生成処理を開始する。そして、順次送信される階調データに基づいてドライバＩＣ１４ｂは（１２８，０）〜（２５５，０）の画素に対する表示信号を生成する。この間、ドライバＩＣ１４ａは、表示信号の生成処理を中止する。もちろん、ドライバＩＣ１４ｃ及びドライバＩＣ１４ｄは、表示信号を生成していないままである。
【００４０】
そして、１ライン目の走査線１５に対応する画素の表示信号が全て生成されたら、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｂは同期して表示信号を出力する。この表示信号と同期して、走査信号が出力され、１ライン目の走査線１５が選択電圧となる。これにより、１ライン目の走査線１５に対応する画素、すなわち、（０，０）〜（２５５，０）の画素に対しての表示が行なわれる。同様に、（０，１）〜（１２７，１）までの画素に対する表示信号をドライバＩＣ１４ａが生成し、その後（１２８，１）〜（２５５，１）までの画素に対する表示信号をドライバＩＣ１４ｂが生成する。これを繰り返し、（０，６３）〜（２５５，６３）までの画素に対する表示を行なう。
【００４１】
（０，６３）〜（２５５，６３）までの画素に対する階調データが送信された後、（０，６４）の画素に対応する階調データが送信される。（０，６４）の画素に対応する階調データが送信されたら、ドライバＩＣ１４ｃが表示信号を生成する。（０，６４）の画素の階調データであるか否かは、クロック信号に基づいて判定される。ドライバＩＣ１４ｃは、ドライバＩＣ１４ａと同様に、（０，６４）〜（１２７，６４）の画素に対応する表示信号を生成する。そして、（１２８，６４）の画素に対応する階調データが送信されたら、ドライバＩＣ１４ｄが、ドライバＩＣ１４ｂと同様に（１２８，６４）〜（２５５，６４）の画素に対応する表示信号を生成する。そして、ドライバＩＣ１４ｃ、１４ｄは６４ライン目の水平同期信号と同期して、（１２８，６４）〜（２５５，６４）の画素に対応する表示信号を出力する。このとき、表示信号と同期して走査信号が出力され、６４本目の走査線１５が選択電圧となっている。これを繰り返して、ドライバＩＣ１４ｃ及びドライバＩＣ１４ｄが（０，６４）〜（２５５，１２７）の画素に対応する表示信号を生成する。このようにして、１フレーム分の画素に対して、走査信号及び表示信号を出力する。これを繰り返して表示パネル１０の全画素で表示を行なう。先に述べたように図２で信号線１６ａと信号線１６ｃとがつながっておらず、かつ信号線１６ｂと信号線１６ｄとがつながっていない表示パネルを用いた場合、信号線１６ａと信号線１６ｂが（０，０）〜（２５５，０）の描画を行なっているときに、信号線１６ｃと信号線１６ｄとが（０，６４）〜（２５５，６３）の描画を行なう、いわゆるデュアル動作を行ってもよい
【００４２】
このように、ドライバＩＣ１４はクロック信号線１７から入力されるクロック信号に基づいて、制御回路１２からの階調データがそのドライバＩＣ１４に対応する画素の階調データか否かを判別している。例えば、ドライバＩＣ１４にカウンタとコンペアレジスタとを設け、コンペアレジスタのコンペア値とカウンタのカウンタ値とをコンパレータにより比較する。ドライバＩＣ１４は、このコンパレータからの出力に基づいて、対応する画素か否かを判別する。そして、そのドライバＩＣ１４に対応する画素の階調データである場合は、階調データをレジスタに格納して表示信号を生成する。一方、そのドライバＩＣ１４に対応する画素の階調データでない場合、階調データをレジスタに格納せず、表示信号を生成しない。これにより、複数のドライバＩＣ１４によって、表示領域１１全体の表示を行なうことができる。
【００４３】
本実施の形態では、電源配線２２とＧＮＤ配線２１とを延設して、各ドライバＩＣ１４の識別端子を異なる電位とすることで、ドライバＩＣ１４のそれぞれを識別している。そして、識別端子の電位に応じて、どの領域の画素に表示信号を出力するかが判別される。この識別端子の電位に応じて、表示領域１１のどの画素に対して表示信号を出力するかを決定するため、制御回路１２からの設定データを用いることができる。例えば、第１の識別端子３３及び第２の識別端子３４とがＬのとき、（０，０）〜（１２７，６３）の画素に対して、表示信号を出力すると設定する。この設定には、制御回路１２から設定データを用いることができる。これにより、各ドライバＩＣ１４が表示領域１１のうちのどの領域に表示信号を出力するかを認識することができる。
【００４４】
このように、本発明では、複数のチップセレクト信号を用いずに各ドライバＩＣを識別している。さらに本発明では、ドライバＩＣ１４に対して設定を行なうときに、４つのドライバＩＣのうち、その設定が不要なドライバＩＣ１４に対して設定に対する動作処理を行なわないよう制御することが可能である。これについて、以下に説明する。
【００４５】
まず、制御回路１２による設定の種別について例示する。例えば、制御回路１２からドライバＩＣ１４に送信される設定として、走査線１５の動作方向及び信号線１６の動作方向がある。走査線１５の動作方向の設定では、走査線１５を上から下に走査するか、下から上に走査するかが設定される。すなわち、走査方向を０→６３にするか、６３→０にするかが設定される。同様に信号線１６の動作方向の設定では、階調データを送信する順番を右から左にするか、左から右にするかが設定される。すなわち、階調データの方向を０→１２７とするか、１２７→０とするかが設定される。また、他の設定として、走査線電位及び、信号線電位がある。なお、走査線電位とは選択されている走査線１５の電位を示す。この走査線電位によって、選択電圧が決定する。また、信号線電位は、例えば、階調データが最大のときの信号線１６の電位を示す。この信号線電位と階調データの値とによって信号線１６の電位が決定する。さらには、上述のように、表示領域の画素数の設定や、各表示領域に対応する画素の設定などもある。
【００４６】
制御回路１２からドライバＩＣ１４に設定を行なうための手順について説明する。ドライバＩＣ１４に対する設定を行なうため、制御回路１２は設定信号ＤＩをＨとする。設定信号ＤＩをＨとしている間にドライバＩＣ１４の設定が実行される。この設定は、例えば、パソコンなどの上位ホスト及び表示装置の起動時に行なわれる。設定信号ＤＩがＨの間、接続配線１３ａを介して、設定の種別を指定する設定種別データと、その種別の設定に対する設定データが送信される。すなわち、設定種別データが送信され、設定の種別が指定される。その次に送信される設定データに基づいて指定された種別の設定が行なわれる。設定種別データの値が異なれば、異なる種別の設定となる。また、ある種別の設定において、設定データの値が異なっていれば、その種別の設定においてドライバＩＣ１４が異なる設定になる。接続配線１３ａは８本のバスラインから構成されるため、８ビットの設定種別データ及び８ビットの設定データがパラレルで伝送される。すなわち、制御回路１２は８ビットのパラレルに設定種別データ及び設定データを各ドライバＩＣ１４に送信する。
【００４７】
ここで、接続配線１３ａで送信される設定種別データ及び設定データの一例を１６進数で示して説明する。なお、設定種別データと設定データは８ビットであるため、２桁の１６進数で表される。例えば、設定種別データが０１ｈのとき、次の設定データで走査線１５の動作方向及び走査線電位が設定されるとする。すなわち、走査線１５の動作方向と走査線電位とを同時に設定するとする。したがって、０１ｈの設定種別データの次に接続配線１３ａで送信される信号は、走査線１５の動作方向及び走査電位に対応する設定データである。この設定種別データが、ドライバＩＣ１４に送信された場合、その次に８本の接続配線１３ａを介して伝送される設定データに基づいて、ドライバＩＣ１４は走査線１５の動作方向及び走査線電位を設定する。ここで、設定データの下位１ビットが走査線１５の動作方向に対する設定データであり、上位４ビットが走査線電位に対する設定データであるとする。例えば、設定データの下位１ビットがＬのとき、走査線１５を０→６３の方向に走査し、設定データの下位1ビットがＨのとき、走査線１５を６３→０の方向に走査する。ドライバＩＣ１４はこの設定を記憶し、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｃは走査信号を出力する。また、上位４ビットの値に応じて走査線電位が設定される。例えば、上位４ビットの値が大きいと、走査線電位を高くし、上位４ビットの値が小さいと走査線電位を低くするといった設定ができる。なお、設定種別データの後に付したｈは１６進数であることを示している。
【００４８】
また、設定種別データが０２ｈのとき、次の設定データで階調データの方向及び信号線電位が設定されるとする。すなわち、０２ｈの設定種別データは、階調データの方向及び信号線電位に対する設定種別であるとする。例えば、次の設定データの下位１ビットがＬのとき、０→１２７の順番に階調データが送信され、設定データの下位1ビットがＨのとき、階調データが１２７→０の順番に送信される。この設定で指定された順番にしたがって、ドライバＩＣ１４は表示信号を出力する。また、上位４ビットは信号線電位に対する設定データである。すなわち、上位４ビットの値に応じて、信号線電位が設定される。この設定に基づいて表示信号を出力させることができる。
【００４９】
設定種別データ及びそれに対する設定データは８ビットであり、それぞれの接続配線１３ａに１ビットの信号を出力することで、設定データ又は設定種別データとすることができる。すなわち、接続配線１３ａのそれぞれに伝送される１ビットの信号からなる８ビットのパラレル信号が設定データ及び設定種別データとなる。従って、各接続配線１３ａにおいて、この場合は、奇数ビット目は設定種別データであり、偶数ビット目は設定データである。このようにして、設定種別データから必要な設定を行なう。
【００５０】
ここで、走査信号及び走査線１５に関する設定は、ドライバＩＣ１４ｂ及びドライバＩＣ１４ｄには不要である。すなわち、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｃによって、全走査線１５に対して走査信号が出力される。従って、ドライバＩＣ１４ｂ及びドライバＩＣ１４ｄには、走査信号及び走査線１５に関する設定を記憶させないようにすることが可能である。例えば、ドライバＩＣ１４の内部において、ＤＡＴＡの入力側にスイッチを設ける。そして、走査信号及び走査線１５に関して設定を行なうための設定種別データが送信されたら、スイッチをオフして、接続配線１３ａの入力側をハイインピーダンス状態とする。あるいは、不要な設定データについては、レジスタに記憶しないようにしてもよい。このようにすることで、ドライバＩＣ１４ｂ及びドライバＩＣ１４ｄの内部で不要な処理が実行されないため、消費電力を低減することができる。さらに、設定が上位ホスト及び表示装置の起動時に行なわれるとすれば、起動電力を低減することができる。この場合、ドライバＩＣ１４に設定種別データとその設定種別データにおいて処理動作を停止するドライバＩＣ１４の識別番号とを対応付けて記憶させておく。すなわち、０１ｈの設定種別データが入力されると、識別番号２の及び識別番号４のドライバＩＣが次の設定データに対して処理動作をしなくなるように記憶させておく。具体的には、ドライバＩＣ１４に記憶されるソフトウェアによって対応付けて記憶させてもよく、あるいは、回路構成によって対応付けて記憶させてもよい。これにより、消費電力を低減することができる。
【００５１】
なお、上記の説明では、信号線１６を表示領域１１の中央付近で分断したが、本発明にかかる構成はこれに限るものではない。例えば、図５に示すように第１の表示領域１１ａ及び第３の表示領域１１ｃとで信号線１６を共通化してもよい。また、第２の表示領域１１ｂと第４の表示領域１１ｄとで共通の信号線１６を用いてもよい。この場合、例えば、各ドライバＩＣ１４の内部において、信号線１６の出力側にスイッチを設ける。このスイッチをオン／オフして、信号線１６に対する表示信号の出力を制御してもよい。例えば、第１の表示領域１１ａと第２の表示領域１１ｂに対する表示を行なう場合、ドライバＩＣ１４ａ、１４ｂのスイッチをオンし、ドライバＩＣ１４ｃ、１４ｄのスイッチをオフする。これにより、ドライバＩＣ１４ｃ及びドライバＩＣ１４ｄと信号線１６との間がハイインピーダンス状態となる。一方、第３の表示領域１１ｃと第４の表示領域１１ｄに対する表示を行なう場合、ドライバＩＣ１４ａ、１４ｂのスイッチをオフし、ドライバＩＣ１４ｃ、１４ｄのスイッチをオンする。これにより、ドライバＩＣ１４ａ及びドライバＩＣ１４ｂと信号線１６との間がハイインピーダンス状態となる。したがって、各信号線１６に適切な表示信号を入力することができる。
【００５２】
なお、上述の説明では、ＳＴＮ型のパッシブマトリクス方式の液晶パネルを用いた例について説明したが、これに限定されない。例えば、ＴＮ型のアクティブマトリクス方式など他の方式の液晶パネルについても適用可能である。本実施の形態においては、液晶表示装置を例として説明したが、これに限定されず、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなど他の表示装置にも適用できる。また、ドライバＩＣ１４は走査線駆動回路及び信号線駆動回路が異なるＩＣで構成されているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明にかかる表示装置に用いられる表示パネルの構成を示す図である。
【図２】本発明にかかる表示装置に用いられる表示パネルに設けられた配線の構成を示す図である。
【図３】本発明にかかる表示装置に用いられる制御回路とドライバＩＣとを接続する接続配線の構成を示す図である。
【図４】本発明にかかる表示装置に用いられるドライバＩＣの端子の構成を示す図である。
【図５】本発明にかかる表示装置に用いられる表示パネルに設けられた配線の別の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  表示パネル
１１  表示領域
１２  制御回路
１３  接続配線
１４  ドライバＩＣ
１５  走査線
１６  信号線
１７  信号線
２１  ＧＮＤ配線
２２  電源配線
２３  制御信号
３１  ＧＮＤ端子
３２  電源端子
３３  第１の識別端子
３４  第２の識別端子
４１  ＭＰＵ
４２  電源回路
４３  ＬＣＤコントローラ
【図１】
2006284924.tif 000003
【図２】
2006284924.tif 000004
【図３】
2006284924.tif 000005
【図４】
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【図５】
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