(57)【要約】【課題】  本発明は、既存の撮影装置の光学系、撮像系を利用し、被撮影対象の異変部を特徴的に抽出した画像が得られ、着脱自在に追加装着できる撮影用補助装置を提供する。【解決手段】  撮影用補助装置１は、異変部を照射し、該異変部を特徴的に抽出できる波長の励起光を放射する発光素子Ｌ、異変部からの蛍光反射光を透過するフィルタ板Ｆを備えたアダプタ本体と、該発光素子を点灯駆動する内蔵電池Ｂとで構成される。既存の歯科撮影用ハンドピース１７に着脱自在に装着するため、アダプタ本体は、ヘッド部装着部材１１と係合胴部材を有し、フィルタ板をＣＣＤカメラ１８前面に配置させる。励起光を異変部に照射しながら、フィルタ板を介して蛍光反射光をカメラで撮影する。アダプタ本体の装着部材の形状を変更して、ビデオカメラ、デジタルカメラ、デジタル機能搭載の携帯電話機など、既存の撮影装置に適用することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被撮影対象を照射し異変部を抽出する励起光を照射する励起光発光手段を有するアダプタ本体と、
前記アダプタ本体を撮影装置のレンズ部前面に配置させ、該撮影装置に着脱自在に保持する保持部材と、を備える撮影用補助装置。
【請求項２】
前記撮影用補助装置には、前記励起光を排除するフィルタを有することを特徴とする請求項1記載の撮影用補助装置。
【請求項３】
前記撮影用補助装置には、更に、前記被撮影対象を照明する白色光発光手段を含み、
前記撮影装置は、前記白色光により照明された前記被撮影対象を撮影できることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影用補助装置。
【請求項４】
前記アダプタ本体は、異変部を抽出できる励起光発光手段と白色光発光手段とを同時に照射することを特徴とする請求項３に記載の撮影用補助装置。
【請求項５】
励起光発光手段及び白色光発光手段は、少なくとも一方の発光手段の光量を調節する光量調節手段を備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の撮影用補助装置。
【請求項６】
前記励起光発光手段又は白色光発光手段は、発光ダイオード、レーザダイオード、又は半導体レーザ、のいずれかの発光素子を光源とすることを特徴とする請求項２乃至５に記載の撮影用補助装置。
【請求項７】
前記励起光発光手段又は白色光発光手段は、キセノンランプ、ハロゲンランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、クリプトンランプ、又はナトリウムランプのいずれかの発光手段を光源とすることを特徴とする請求項２乃至５に記載の撮影用補助装置。
【請求項８】
前記フィルタは、前記アダプタ本体の開口部に着脱自在に設けられることを特徴とする請求項1乃至７に記載の撮影用補助装置。
【請求項９】
前記励起光発光手段及び／又は白色光発光手段は、前記アダプタ本体の開口部の周縁に設けられた前記発光素子により放射されることを特徴とする請求項２乃至８のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項１０】
複数の前記発光素子が、前記アダプタ本体の開口部を取り囲んで該周縁に配置されていることを特徴とする請求項９に記載の撮影用補助装置。
【請求項１１】
前記発光素子は、前記アダプタ本体に内蔵された電源により点灯駆動されることを特徴とする請求項１０に記載の撮影用補助装置。
【請求項１２】
前記電源は、一次電池又は二次電池であることを特徴とする請求項１１に記載の撮影用補助装置。
【請求項１３】
前記発光素子は、外部電源により点灯駆動されることを特徴とする請求項１０に記載の撮影用補助装置。
【請求項１４】
前記励起光又は白色光は、外部光源で生成され、光ガイド部材によって前記開口部の周縁に導光され、前記被撮影対象に照射されることを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項１５】
前記励起光又は白色光は、前記光ガイド部材により前記開口部の周縁の複数箇所に導光され、前記被撮影対象に照射されることを特徴とする請求項１４に記載の撮影用補助装置。
【請求項１６】
前記発光素子は、複数の異なる波長の光を放射し、
前記光は、前記発光素子の駆動を切替えて放射することを特徴とする請求項９乃至１５のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項１７】
複数の前記発光素子の各々が、異なる波長を有する前記光を放射することを特徴とする請求項９乃至１５のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項１８】
前記撮影用補助装置の保持部材は、歯科用口腔カメラの撮影ヘッド部に装着できる前記装着部材であることを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項１９】
前記装着部材は、前記撮影ヘッド部を取り囲み、該撮影ヘッド部を押える係合突起を端部に形成された側壁部と、該側壁部に連結し、前記歯科用口腔カメラの本体に係合する係合片を形成された係合胴部材とでなることを特徴とする請求項１８に記載の撮影用補助装置。
【請求項２０】
前記電源が、前記係合胴部材に内蔵され、
前記発光素子が、該電源により点灯駆動されることを特徴とする請求項１９に記載の撮影用補助装置。
【請求項２１】
外部電源に接続された電源供給線が、前記係合胴部材に設けられ
前記発光素子は、前記外部電源により点灯駆動されることを特徴とする請求項１９に記載の撮影用補助装置。
【請求項２２】
前記発光素子が、前記開口部の前方に突き出たアタッチメント部材の開口部周縁に設けられていることを特徴とする請求項８乃至２１に記載の撮影用補助装置。
【請求項２３】
前記アダプタ本体は、前記開口部の前方に突き出たアタッチメント部材を備え、前記アタッチメント部材の先端部には、前記光の経路を前記レンズ部の光軸と異なる側方に変更するプリズムが備えられることを特徴とする請求項２２に記載の撮影用補助装置。
【請求項２４】
前記アタッチメント部材は、前記レンズ部の光軸に一致する光軸を有するアタッチメントレンズを備えることを特徴とする請求項２２又は２３に記載の撮影用補助装置。
【請求項２５】
前記保持部材は、前記反射光が中央部分において透過でき、前記レンズ部の前面に着脱自在に吸着する吸盤を備えていることを特徴とする請求項２２乃至２４のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項２６】
前記吸盤は、前記中央部分に前記フィルタを備えていることを特徴とする請求項２５に記載の撮影用補助装置。
【請求項２７】
前記保持部材は、前記レンズ部の前面端部に螺合できるリング部材を有し、
前記アダプタ本体が、前記リング部材に取り付けられていることを特徴とする請求項２２乃至２６のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項２８】
前記アダプタ本体は、前記リング部材に嵌め込まれたガラス板に取り付けられていることを特徴とする請求項２７に記載の撮影用補助装置。
【請求項２９】
前記ガラス板が、前記フィルタに代ってフィルタ機能を有することを特徴とする請求項２８に記載の撮影用補助装置。
【請求項３０】
前記撮影装置は、デジタルカメラであることを特徴とする請求項２２乃至２９のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項３１】
前記撮影装置は、ビデオカメラであることを特徴とする請求項２２乃至２９のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項３２】
前記保持部材は、前記アダプタ本体を前記撮影装置に装着でき、前記開口部を前記撮影装置のレンズ部の位置に保持させるバンド部材であることを特徴とする請求項２２乃至２７のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項３３】
前記撮影装置が、デジタルカメラであり、
前記アダプタ本体が、デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記バンド部材の弾性力で前記デジタルカメラの本体に保持されることを特徴とする請求項３２に記載の撮影用補助装置。
【請求項３４】
前記撮影装置が、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であり、
前記アダプタ本体が、デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記バンド部材の弾性力で前記携帯端末機本体に保持されることを特徴とする請求項３２に記載の撮影用補助装置。
【請求項３５】
前記撮影装置が、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であり、
前記保持部材は、前記アダプタ本体が側面に取り付けられ、該側面と反対側の側面に、前記携帯端末機の表示画面用の開口を有し、前記携帯端末機が挿入される取付けケースであり、
前記携帯端末機が前記取付けケースに挿入されたとき、前記アダプタ本体が、前記デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記取付けケースで前記携帯端末機本体に保持されることを特徴とする請求項３４に記載の撮影用補助装置。
【請求項３６】
前記アダプタ本体は、前記開口部に前記フィルタを有し、
前記保持部材は、前記アダプタ本体を前記撮影装置に装着でき、前記開口部を前記レンズ部の位置に保持させるバンド部材であり、
前記励起光が前記被撮影対象に照射されているとき、前記撮影装置は、前記フィルタを透過した前記被撮影対象からの反射光により撮影することを特徴とする請求項８に記載の撮影用補助装置。
【請求項３７】
前記撮影装置は、デジタルカメラであることを特徴とする請求項３６に記載の撮影用補助装置。
【請求項３８】
前記撮影装置は、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であることを特徴とする請求項３６に記載の撮影用補助装置。
【請求項３９】
異変部を抽出する励起光の照射による被撮影対象からの反射光を受けるアダプタ本体を備え、
前記アダプタ本体が撮影装置のレンズ部前面に着脱自在に保持されることを特徴とする撮影用補助装置。
【請求項４０】
前記アダプタ本体は、前記撮影装置に着脱自在に保持することができる保持部材を有することを特徴とする請求項３９に記載の撮影用補助装置。
【請求項４１】
前記保持部材は、前記撮影装置に着脱自在に保持できるバンド部材であることを特徴とする請求項４０に記載の撮影用補助装置。
【請求項４２】
前記励起光は、前記アダプタ木体と分離された照明具に備えられた励起光発光手段から放射されることを特徴とする請求項３９乃至４１のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項４３】
前記アダプタ本体は、前記励起光を排除するフィルタを有することを特徴とする請求項３９乃至４２のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項４４】
前記照明具は、前記被撮影対象を照明する白色光発光手段を備え、
前記撮影装置は、前記白色光発光手段から放射された白色光により照明された前記被撮影対象を撮影することを特徴とする請求項４２又は４３に記載の撮影用補助装置。
【請求項４５】
前記照明具は、前記励起光と前記白色光とを同時に放射することができることを特徴とする請求項４４に記載の撮影用補助装置。
【請求項４６】
前記照明具は、前記励起光発光手段及び前記白色光発光手段の少なくとも一方の光量を調節する光量調節手段を備えたことを特徴とする請求頃４４又は４５に記載の撮影用補助装置。
【請求項４７】
前記励起光発光手段又は前記白色光発光手段は、発光ダイオード、レーザダイオード、又は半導体レーザ、のいずれかの発光素子を光源とすることを特徴とする請求項４４乃至６のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項４８】
前記励起光発光手段又は前記白色光発光手段は、キセノンランプ、ハロゲンランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、クリプトンランプ、又はナトリウムランプのいずれかを光源とすることを特徴とする請求項４４乃至４６のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項４９】
前記アダプタ本体は、前記反射光を受ける関口部を有し、
前記フィルタが、前記開口部に着脱自在に設けられることを特徴とする請求項４３乃至４８のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項５０】
前記励起光発光手段は、異なる波長の光を放射する複数の発光素子を有し、
前記光は、前記発光素子の駆動が切替えられて放射されることを特徴とする請求項４０乃至４９のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【請求項５１】
前記励起光発光手段は、複数の発光素子を有し、
前記先光素子の各々は、異なる波長を有する複数の光を放射することができることを特徴とする請求項４０乃至４９のいずれか一項に記載の慢影用補助装置。
【請求項５２】
前記撮影装置が、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であり、
前記アダプタ本体は、前記開口部がデジタルカメラのレンズ部の前面に配置されるように保持されることを特徴とする請求項４９乃至５１のいずれか一項に記載の撮影用補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用口腔カメラ、デジタルカメラ等のカメラ、ビデオカメラ、携帯電話機に搭載されたデジタルカメラ、ビデオ出力を持ったカメラが搭載された顕微鏡等の撮影装置に装着される撮影用補助装置に関し、特に、被撮影対象に照射された励起光による蛍光反射光で異変部を観察できるように、前記蛍光反射光を透過する開口部と撮影装置への装着部材とを備えるアダプタを撮影装置の外表面に着脱自在に装着する撮影用補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、歯科診療においては、歯科医は、歯牙の切削、歯垢や歯石の除去、治療箇所の洗浄、切削屑や唾液の回収など、口腔内の処置を行う。このとき、診療台等に別途設置された無影灯を点灯し、口腔内を照明したうえで、患部に対する診療作業が行われている。
【０００３】
しかし、患者の姿勢、治療部位、また、歯科医などの作業者の作業方向によっては、口腔内の照明が不足して、観察し難くなる場合も有り、その都度、無影灯の位置調整作業が必要になって、診療の作業性の低下を招いている。
【０００４】
そこで、近年においては、口腔内照明の不足による診療又は治療の作業性低下を改善した照明装置が種々開発されている。この照明装置の多くは、ハンドピースの内部に光源を設けて、診療の際に、口腔内を照明できるようにしたものである。
【０００５】
例えば、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が、工具装着部に取り付けられる工具を囲むように配置されたコントラアングルタイプの歯科・医科用ハンドピースも開発されている。これらのＬＥＤにより、工具周辺の３６０度の広い範囲に亘って、診療中の患部を明るく無影照明できるようにしている。このハンドピースでは、複数のＬＥＤを点灯する電力は、ハンドピース本体内に配設された可撓性のリード線又はフレキシブル基板配線によって供給されている。
【０００６】
この様なハンドピースを用いると、診療中の患部を明るく無影照明できるが、その照明された患部が、治療すべき状態にあるのかどうかの判断が難しい場合がある。そこで、齲蝕、プラーク、細菌の感染、亀裂、歯石などの異変部に、ある特定波長の励起光を照射すると、蛍光を発生することを利用して、その異変部を検出できるようにした診断装置が開発されている（例えば、特許文献１乃至３を参照）。
【０００７】
もう少し詳しく説明すると、特許文献１では、３６０ｎｍ乃至５８０ｎｍの波長の励起光をレーザやハロゲンランプとフィルタとを組み合わせて歯牙に照射して齲蝕などから生じる蛍光をフィルタを介して肉眼やカメラで検出する構成が開示されている。また、特許文献２では、齲蝕部に照射すると蛍光を発する励起光を照射する診断用レーザと検出評価装置及び表示装置を組み合わせて齲蝕部を確認して、治療レーザを齲蝕部に照射することにより診断と治療とを行えるようにした装置が開示されている。
【０００８】
また、特許文献３では、一般医科用の蛍光観察装置において、癌等の疾患のある臓器に最適な複数の励起光を選択的に照射できる励起光と観察用の白色光を照射できる内視鏡に蛍光を検出するカメラを備えた構成が開示されている。この特許文献３では、蛍光検出フィルタを備える検出用アダプタをカメラに対して着脱自在にし、最適なフィルタに交換できる検出用カメラが用いられている。
【０００９】
これらの診断装置では、励起光が照射された部位から異変部が存在する場合、蛍光が生じていることを肉眼又はＣＣＤセンサなどで判断することが出来たが、すでに購入したカメラ等の撮影装置に対してフィルタを備えるアダプタを着脱自在に装着するという発想は示されていない。また、一般に広く使用されているデジタルカメラやカメラ機能付き携帯電話機あるいはビデオカメラ付顕微鏡等にアダプタを着脱自在に保持して異変部の観察を行うことは出来なかった。
【００１０】
更に、蛍光は、非常に微弱な光であるので従来は、蛍光像のみを観察する時は、健全部位の画像が自然な色調で観察することが出来ずに異変部が健全部位のどの部位にどのように分布しているか判断しにくかった。反対に白色光のみを照射して観察すると健全部位は、自然な色調で観察できるが異変部からの蛍光は、白色光に埋もれて判別しがたかった。
【００１１】
【特許文献１】特開平５−３３７１４２号公報
【特許文献２】特開平１０−３１４１９４号公報
【特許文献３】特開平１０−３２８１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、口腔内を照明光で照射しながら、口腔内の被撮影対象の標準的な画像を撮影できる歯科用口腔カメラは、よく知られている。診断用、或いは、患者説明用に使用される歯科用口腔カメラは、一般的には、照明光で歯を照らし、その反射情報を映像としてとらえており、単に、歯の観察に使用されるだけである。この場合の光源は、白色光を照射する白色ＬＥＤやハロゲン光が使用されている。
【００１３】
このような診断用画像の場合、習熟した医師であれば、歯石、歯垢、齲蝕部、レジンなどの修復物の有無、口腔癌などは、観察又は診断が可能である。ところが、このような異変部は、健全部とほぼ同様の色であるため、習熟した医師でなければ、区別することは難しく、患者にいたっては、異変部の撮影画像により説明を受けても、どの部分が異変部であるかの認識は困難なことが多い。
【００１４】
また、一方では、歯石、歯垢、齲蝕部、レジン充填物などの異変部は、ある特定の波長を有する励起光が照射されると、蛍光を発することが分かっている。しかしながら、上述したように、従来における蛍光の検出は、異変部であるかどうかの判断に用いるときには、有効な手法であるが、異変部の状態又は形状までは、読み取ることは困難である。そのため、異変部を特徴的に抽出できた画像が得られると都合がよく、医師ばかりでなく、患者にとっても、異変部を簡単に視認することができる。
【００１５】
そこで、最近では口腔カメラに励起光を照射する機能を組み込み異変部からの蛍光を観察できるものも開発されてきている。しかし、励起光を照射し蛍光を観察できる口腔カメラは、今迄歯科医が既に購入している白色光のみ照射できる口腔カメラに簡単に仕様追加できるものではなかった。本発明の目的の一つは、このような白色光のみ照射できる口腔カメラを簡単に励起光を照射して蛍光を観察できる機能を持つ口腔カメラに簡単にすることができるものである。
【００１６】
他方において、通常のビデオカメラ、デジタルカメラ、デジタルカメラ機能搭載の携帯電話機、ビデオカメラ搭載の顕微鏡などの撮影装置は、元々、口腔内画像を撮影することを意図していないので、口腔内に対応する照明が備えられていない。そのため、口腔内を撮影するときには、暗い口腔内を照らすための白色光源を用意して、通常の口腔内画像を撮影することが限界であり、ましてや、異変部を特徴的に抽出した画像を得ることはできない。
【００１７】
そこで、本発明は、通常の撮影しかできなかったビデオカメラ、デジタルカメラ、デジタルカメラ機能搭載の携帯電話機、ビデオカメラ搭載の顕微鏡、口腔カメラなど、既存の撮影装置における光学系及び撮像系をそのまま用いることとし、被撮影対象の異変部を特徴的に抽出した画像が得られるように、被撮影対象に特定波長の励起光を照射し、被撮影対象からの反射光あるいは蛍光を透過する開口部を撮影装置のレンズ部前面に配置させ、該撮影装置に着脱自在に保持させることができる撮影用補助装置を提供することを目的とする。更に、励起光と白色光とを同時に照射すると共に光量バランスを最適化して健全部位と異変部を同時に視認できる撮影用補助装置を提供することを目的とする。また、本発明は、口腔内での異変部の抽出を主として検出するものであるが、ニキビ等の皮膚の異変部抽出にも応用できるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
以上の課題を解決するために、本発明による撮影用補助装置では、被撮影対象を照射し異変部を抽出する励起光を照射する励起光発光手段を有するアダプタ本体と、前記アダプタ本体を撮影装置のレンズ部前面に配置させ、該撮影装置に着脱自在に保持可能とする保持部材とを備える。
【００１９】
そして、前記撮影用補助装置には、前記励起光を排除するフィルタを備え、更に、前記被撮影対象を照明する白色光発光手段を含み、前記撮影装置は、前記白色光により照明された前記被撮影対象を撮影できる。
【００２０】
また、前記アダプタ本体は、異変部を抽出できる励起光発光手段と白色光発光手段とを同時に照射することを可能とし、励起光発光手段及び白色光発光手段は、少なくとも一方の発光手段の光量を調節する光量調節手段を有する。
【００２１】
前記励起光発光手段又は白色光発光手段は、発光ダイオード、レーザダイオード、又は半導体レーザ、のいずれかの発光素子を光源とし、或いは、キセノンランプ、ハロゲンランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、クリプトンランプ、又はナトリウムランプのいずれかの発光手段を光源とする。
【００２２】
前記フィルタは、前記アダプタ本体の開口部に着脱自在に設けられる。
前記励起光発光手段及び／又は白色光発光手段は、前記アダプタ本体の開口部の周縁に設けられた前記発光素子により放射され、複数の前記発光素子が、前記アダプタ本体の開口部を取り囲んで該周縁に配置されている。
【００２３】
前記発光素子は、前記アダプタ本体に内蔵された電源により点灯駆動され、該電源は、一次電池又は二次電池であり、或いは、前記発光素子は、外部電源により点灯駆動される。
【００２４】
前記励起光又は白色光は、外部光源で生成され、光ガイド部材によって前記開口部の周縁に導光され、前記被撮影対象に照射され、前記励起光又は白色光は、前記光ガイド部材により前記開口部の周縁の複数箇所に導光され、前記被撮影対象に照射される。
【００２５】
また、前記発光素子は、複数の異なる波長の光を放射でき、該光は、前記発光素子の駆動を切替えて放射し、複数の前記発光素子の各々が、異なる波長を有する前記光を放射する。
【００２６】
前記撮影用補助装置の保持部材は、歯科用口腔カメラの撮影ヘッド部に装着できる前記装着部材であり、該装着部材は、前記撮影ヘッド部を取り囲み、該撮影ヘッド部を押える係合突起を端部に形成された側壁部と、該側壁部に連結し、前記歯科用口腔カメラの本体に係合する係合片を形成された係合胴部材とでなり、前記電源が、前記係合胴部材に内蔵され、前記発光素子が、該電源により点灯駆動される。
【００２７】
そして、外部電源に接続された電源供給線が、前記係合胴部材に設けられ、前記発光素子は、前記外部電源により点灯駆動される。
【００２８】
前記発光素子が、前記開口部の前方に突き出たアタッチメント部材の開口部周縁に設けられている。
【００２９】
前記アダプタ本体は、前記開口部の前方に突き出たアタッチメント部材を備え、前記アタッチメント部材の先端部には、前記光の経路を前記レンズ部の光軸と異なる側方に変更するプリズムが備えられ、或いは、前記アタッチメント部材は、前記レンズ部の光軸に一致する光軸を有するアタッチメントレンズを備える。
【００３０】
前記保持部材は、前記反射光が中央部分において透過でき、前記レンズ部の前面に着脱自在に吸着する吸盤を備えていることとし、該吸盤は、前記中央部分に前記フィルタを備えている。
【００３１】
また、前記保持部材は、前記レンズ部の前面端部に螺合できるリング部材を有し、前記アダプタ本体が、前記リング部材に取り付けられており、前記アダプタ本体は、前記リング部材に嵌め込まれたガラス板に取り付けられ、該ガラス板が、前記フィルタに代ってフィルタ機能を有する。
【００３２】
前記撮影装置は、デジタルカメラ、或いは、ビデオカメラである。
前記保持部材は、前記アダプタ本体を前記撮影装置に装着でき、前記開口部を前記撮影装置のレンズ部の位置に保持させるバンド部材である。
【００３３】
前記撮影装置が、デジタルカメラであり、前記アダプタ本体が、デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記バンド部材の弾性力で前記デジタルカメラの本体に保持される。
【００３４】
また、前記撮影装置が、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であり、前記アダプタ本体が、デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記バンド部材の弾性力で前記携帯端末機本体に保持される。
【００３５】
前記撮影装置が、デジタルカメラ機能を備えた携帯端末機であり、前記保持部材は、前記アダプタ本体が側面に取り付けられ、該側面と反対側の側面に、前記携帯端末機の表示画面用の開口を有し、前記携帯端末機が挿入される取付けケースであり、前記携帯端末機が前記取付けケースに挿入されたとき、前記アダプタ本体が、前記デジタルカメラのレンズ部の前面に位置して、前記取付けケースで前記携帯端末機本体に保持される。
【００３６】
そして、前記アダプタ本体は、前記開口部に前記フィルタを有し、前記保持部材は、前記アダプタ本体を前記撮影装置に装着でき、前記開口部を前記レンズ部の位置に保持させるバンド部材であり、前記励起光が前記被撮影対象に照射されているとき、前記撮影装置は、前記フィルタを透過した前記被撮影対象からの反射光により撮影する。
【発明の効果】
【００３７】
以上のように、本発明では、被撮影対象を照射し異変部を抽出する励起光を照射する励起光発光手段を有するアダプタ本体と、前記アダプタ本体を撮影装置に着脱自在に保持可能とする保持部材とを備えた撮影用補助装置としたので、ビデオカメラ、デジタルカメラ、デジタルカメラ機能搭載の携帯電話機、ビデオカメラ搭載の顕微鏡、口腔カメラなどの既存の撮影装置における光学系及び撮像系をそのまま用いることとし、被撮影対象の異変部を特徴的に抽出した画像が得られるようになった。
【００３８】
また、前記撮影用補助装置には、前記励起光を排除するフィルタを有する。更に、励起光と白色光とを同時に照射し少なくともいずれか一方の光量を調節可能にすることにより異変部の種類や部位に応じて励起光と白色光の光量バランスを最適にして自然な色調の健全部位と共に異変部を同時に視認できるようなった。これによって、医師や歯科医などの専門医でなくとも歯石、齲蝕、亀裂等が明瞭に視認できるようになった。
【００３９】
また、本発明の撮影用補助装置における保持部材として、吸盤、バンド部材又は取付けケースのいずれかを備えているので、フィルタをカメラのレンズ部前面に簡単に配置でき、異変部を特徴的に抽出した画像を得るに当たって、利便性を向上している。
【００４０】
本発明の撮影用補助装置のアダプタ本体には、アタッチメント部材を取り付けることができるので、既存の撮影装置を、口腔内撮影用に簡単に変更することができ、撮影装置自体の撮影姿勢をそのままで、口腔内の上下左右の周面を手軽に撮影できる。
【００４１】
また、本発明の撮影用補助装置をデジタルカメラ機能搭載の携帯電話機などの携帯端末機に適用した場合にあっては、撮影された異変部抽出画像を、撮影した場所で直ぐ見られるばかりでなく、携帯端末機の送信機能を利用して、その画像を、例えば、医師の下に送信でき、遠隔で診断することが可能となる。このようにすることによって、一般家庭に広く普及してきている撮影装置にアダプタを装着することで手軽に自身や家族の口腔衛生のチェックができるので歯科予防や経過観察が簡単に出来る効果がある。更に、本発明は、蛍光を発するアクネ菌を検出することによりニキビや皮膚疾患の検出が可能である。
【００４２】
さらに、励起光として４００ｎｍ近辺の波長の光を採用すれば、齲蝕部位、歯石、歯垢をより特徴的な蛍光を効率的に励起することができるので、蛍光画像を表示すれば、これらの患部の観察、診断、除去の基準に関して、分かり易い画像を得ることができる。また、蛍光は、赤橙色であるため、健全部と全く異なる発光となり、患者も簡単に認識することができる。また、本発明は、歯科のみならず、皮膚の診断にも使用できる。皮脂分が多く分泌されると汗腺などから蛍光が出ることが知られており、ニキビ、肌荒れなどの診断にも使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
口腔内の異変部について、励起光を口腔内に照射することにより、その励起光の作用による蛍光反射光を検出することで、異変部を抽出できることが知られているということは、既に述べた。ここで、本発明による撮影用補助装置においても、励起光の照射により、口腔内に発生した齲蝕、プラーク、細菌の感染、亀裂、歯石などの異変部、或いは、皮膚に発生したニキビなど異変部を特徴的に抽出することを目的とし、その異変部に係る画像を撮影して観察できるように工夫しているところから、本発明による撮影用補助装置の実施形態を説明する前に、口腔内や皮膚等に発生した異変部を特徴的に抽出できる原理と、その共通的適用例について、図２１乃至図２３を参照して説明する。
【００４４】
始めに、図２１には、波長４０６ｎｍの励起光の照射に対する健康エナメル質と齲蝕エナメル質の蛍光発光状態を説明するグラフが示されている。歯に対して、特定の波長を有する励起光が照射されたときに、歯の状態に影響した蛍光反射波の様子が示されている。同図では、健康な歯のエナメル質の場合と、齲蝕された歯のエナメル質の場合とにおける、ｎｍ単位で表された波長に対する歯によって反射された放射線の相対値で表された放射線強度Ｉがプロットされている。入射放射線、つまり、励起光は、４０６ｎｍの波長を有する。
【００４５】
図２１のグラフから判るように、図示された夫々のカ−ブは互いに異なっている。特に、齲蝕された歯のエナメル質に対する反射光を示す放射線強度のカ−ブは、６３６ｎｍと６７３ｎｍと７００ｎｍの所で３つの大きな山となる強度を示している。これに対して健康なエナメル質は、波長が長くなるほど放射線強度は徐々に減少することが知られている。このように健康な歯のエナメル質と齲蝕された歯のエナメル質における特定波長の励起光に対する蛍光挙動の差異を利用すれば、齲蝕歯の定質的並びに定量的な診断を行うことができる。
【００４６】
また、図２２には、４８８ｎｍの波長の励起光の照射に対する健康エナメル質と齲蝕エナメル質の蛍光発光状態を説明するグラフが示されている。歯に対して、特定の波長を有する励起光が照射されたときに、歯の状態に影響した蛍光反射波の様子が示されている。図２２では、健康な歯のエナメル質の場合と、齲蝕された歯のエナメル質の場合とにおける、ｎｍ単位で表された波長に対する歯によって反射された放射線の相対値で表された放射線強度がプロットされている。この場合に照射した入射放射線、つまり、励起光は、４８８ｎｍの波長を有している。
【００４７】
図２２のグラフから判るように、図示された夫々のカ−ブは互いに異なっているが、その異なり方は、図２１に示されたグラフと違っている。つまり、図２２のグラフでは健康エナメル質と齲蝕エナメル質の夫々の放射線強度カ−ブは、いずれも、励起光の波長付近でピークとなっているものの、そのピークの高さが異なっている。このことから、この健康な歯のエナメル質と齲蝕された歯のエナメル質における特定波長の励起光に対する蛍光反射強度の差異を利用すれば、齲蝕歯の定質的並びに定量的な診断を行うことができる。
【００４８】
この様な、健康エナメル質と齲蝕エナメル質とに照射された放射線に対する蛍光挙動の差異又は反射強度の違いを利用して、この蛍光反射光に基づいた画像として撮影することとにより、当該歯が健康であるか、又は、齲蝕されているかの判断を、齲蝕歯の定質的並びに定量的な診断に加えて、齲蝕の状態、形状をも表示可能である。
【００４９】
そこで、実際に、歯における異変部、例えば、齲蝕が存在し、或いは、歯石や歯垢が付着している歯牙に、上述した励起光を照射したときに撮影された画像の例を図２３に示した。図中では、例示として、口腔内の歯列が示され、代表的に、歯Ｔ１乃至Ｔ４からなる歯列が示されている。図２３の画像では、歯Ｔ２とＴ３に、齲蝕部位Ａ１、Ａ２が存在する場合を例示している。齲蝕部位Ａ１は、完全に齲蝕されて大きな穴状となっている場合（実線で図示）であり、齲蝕部位Ａ２は、歯内部が侵されている場合（破線で図示）である。
【００５０】
ここで、特定の波長を選択された励起光が照射されると、歯から蛍光反射光が発生する。齲蝕部位から発生する蛍光は、弱いので励起光をカットするフィルタを使用しないと蛍光部位を視認することが行いがたい。フィルタを使用せずに肉眼で齲蝕部位を見た場合には、齲蝕部位Ａ１はある程度の齲蝕が進んだ状態であれば判別できるが齲蝕部位Ａ２は、判別不能な場合が多い。このとき、図２１又は図２２のグラフに示されるように、照射する励起光に応じて健全部と齲蝕部とでは蛍光反射強度が異なるので、治療作業者は、注意して見れば目視で観察する事も出来るが、一般的に蛍光は光強度が弱い為に照明光に埋もれて見難い事を避ける為に、この蛍光反射光を検出できるフィルタ機能を備えたメガネ又はゴーグルを使用して目視することが望ましい。また、フィルタ機能を備えた撮影装置で励起光の照射部分を撮影すると、撮影画面上において、図２３で示す齲蝕部位Ａ１及びＡ２を他の健全部と区別して認識することができる。
【００５１】
歯に係る異変部として、例えば、齲蝕部位、軟化象牙質、歯石、歯垢、バイオフィルム、欠損、ひびなどが挙げられるが、これらの異変部に照射されたときに蛍光挙動の差異又は反射強度の違いを示す特定の波長としては、４０５±５０ｎｍの近紫外線領域、４７０±３０ｎｍの青色領域、７００±１００ｎｍの赤色領域、赤外線領域、又は、近赤外線領域の光が挙げられるがこれらの波長に限定されるわけではない。なお、赤外線領域、又は、近赤外線領域の光は、励起光として使用することもあるが、赤外線そのものの反射光を観察することも可能である。上記は、一例であり本発明はこれに限定されるものではない。
【００５２】
これらの光は、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ＬＤ（レーザダイオード）を含む半導体レーザ素子などの発光手段を使用することによって簡単に生成でき、これらの発光素子は、レンズ部を備えた発光素子モジュールに形成され、小型の光源として利用できる。ＬＥＤとしては、白色ＬＥＤを使用してもよい。また、これら以外にも、励起光発光手段又は白色光発光手段として、ランプ光源、例えば、ハロゲンランプ、メタルハライドランプ、水銀ランプ、キセノンランプ、クリプトンランプ又はナトリウムランプなどによる白色光を含むプロードな波長を持つ光を利用することもできる。この時には、所定の波長を取出せる光学フィルタを組み合わせることで実現できる。
【００５３】
齲蝕部位には、例えば、上述の波長が４０５ｎｍの励起光を使用でき、齲蝕部位からの蛍光により検出可能であり、軟化象牙質についても、該励起光の照射による蛍光で検出できる。歯石、歯垢、バイオフィルムについても、励起光を照射すると、歯石、歯垢からの蛍光で検出が可能である。また、歯石や歯垢に関しては、付着状態が良く判るので、細部の形態がよくわかる赤外光を照射することにより、歯石や歯垢の存在を確認することができる。
【００５４】
歯石、歯垢、バイオフィルムの検出については、４００±３０ｎｍ、好ましくは、４０５ｎｍ或いは３７５ｎｍの光を照射すると、明確に区別でき、４５０ｎｍ以上の長波長を通過させる光学フィルタを介して撮影すれば、４００±３０ｎｍ、好ましくは、４０５ｎｍ或いは３７５ｎｍの照射された励起光がカットされ、より明瞭に撮影することができる。なお、このカットオフ波長は、一例であり、発明は、これに限定されるものではない。
【００５５】
また、緑色系の光を照射すると、欠損、ひびなどが、より明瞭に撮影できる。さらに、部位が異なると、光の反射の強度、吸収の度合いが異なるので、反射・吸収の差異が顕著な波長の光を照射して、その差異に基づいて撮影することにより、異変部を画像で確認することもできる。
【００５６】
なお、光学フィルタは、励起光を完全に排除するものでなく、制限するものであっても良い。蛍光だけであると、異変部の視認を行い易い反面、健全部を視認しづらくなるため、励起光の波長を含む領域の光も、ある程度存在していた方が、健全部を視認し易くできる。従って、本発明において、励起光を排除するとは、励起光を完全に排除することだけでなく、制限することも含むものとする。励起光を制限する場合の制限量は、目的に応じて適宜選択すれば良い。
【００５７】
また、この異変部の撮影の際に、蛍光反射光のみが検出され、撮影された画像においては、異変部の状況が浮き出て見え、周辺部分は暗く見える。そのため、異変部は、明確になるものの、他の健全部の状況は、把握できなくなり、しかも、当該異変部の正確な位置をも認識できないことになる。
【００５８】
また、励起光の透過を排除するフィルタ機能を備えると、撮影された画像においては、異変部からの蛍光反射光によって異変部の状況を認識でき、さらに、励起光のみを照射している場合には、励起光の照射に邪魔されずに、外部から口腔内に入る散乱光によって、異変部の周辺の状況を把握することができる。或いは、励起光と照明用の白色光との両方を照射している場合にも、異変部の状況を正確に把握でき、しかも、異変部の周辺も明るくなり、その状況を認識し易くなる。
【００５９】
さらに、所定波長の光を放射する発光素子が一つだけ備えられていてもよいが、波長の異なる光を放射する複数の発光素子を備えておけば、切換スイッチの操作で発光素子の駆動を制御することにより、特定波長の励起光のみの選定照射、異なる波長の励起光への切換照射、或いは、照明光と励起光との切換照射などの照射パターンを実現することができる。照明光と励起光との切換照射の場合には、照明光と励起光との時分割の点灯制御によって、口腔内の照明と、異変部の抽出とを同時に行うことができる。
【００６０】
なお、以上では、主に、口腔内における異変部を撮影する場合の例を説明したが、特定の波長を有する励起光を被撮影対象に照射すると、その励起光の作用によって蛍光反射光を放出する現象があれば、励起光が照射されているときに、被撮影対象物を撮影することにより、異変部を特徴的に抽出された画像を取得することができる。
【００６１】
例えば、人体の皮膚上にできたニキビなどの場合には、アクネ菌の存在により、励起光が照射されると、蛍光を発生するので、その蛍光を撮影することにより、当該ニキビを画像で観察することができる。この様に、励起光の照射によって、蛍光を発生する場合には、以上の説明による手法を、広く適用可能である。
【００６２】
次に、本発明による撮影用補助装置の実施形態について、図１乃至図２０を参照しながら説明する。本発明による撮影用補助装置は、既存の撮影装置、例えば、撮影手段を組み込んだ歯科用口腔カメラ、銀塩又はデジタルカメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラ機能を搭載した携帯電話機などの携帯端末機、ビデオカメラを備えた顕微鏡の撮影機能を利用し、それらの撮影装置のカメラ部分に着脱自在に装着でるようにして、励起光が照射された被撮影対象を撮影すると、該被撮影対象に係る画像を取得でき、異変部を特徴的に抽出することができるようにした。
【００６３】
本発明による撮影用補助装置の実施形態に関する具体例を、実施例１乃至５に分けて説明する。実施例１は、歯科用口腔カメラに装着される場合である。実施例２は、カメラのレンズ部に装着される場合である。実施例３は、デジタルカメラ搭載の携帯電話機に装着される場合である。そして、実施例４は、デジタルカメラ搭載の携帯電話機にフィルタ機能のみが装着される場合である。実施例５は、上記の種々な実施例に適用できる光量調整手段を示す。それぞれの実施例において、具体例が示される。
【実施例１】
【００６４】
実施例１においては、種々の歯科用口腔カメラに装着される場合について説明される。この歯科用口腔カメラは、元々、口腔内を撮影することを目的として、ＣＣＤカメラを備えたものであるが、口腔内の異変部を特徴的に抽出できる画像を撮影できるようには構成されていない。
【００６５】
そこで、実施例１では、この既存の歯科用口腔カメラにおける撮影機能を利用し、口腔内の異変部を特徴的に抽出できる画像を撮影できるように、励起光を被撮影対象に照射できる発光手段と、励起光を排除するフィルタとを備えた撮影用補助装置とし、該フィルタが、ＣＣＤカメラの前表面に位置するように着脱自在に装着できる構成とした。
【００６６】
図１（ａ）乃至（ｄ）に、実施例１の撮影用補助装置の具体例１が示されている。図１（ａ）は、撮影用補助装置１の一部切り欠きによる側面図を、図１（ｂ）は、その下面図を、そして、図１（ｃ）は、図１（ａ）及び（ｂ）に示された白抜き矢印の方向から見た撮影用補助装置１の側面図をそれぞれ示している。
【００６７】
具体例１の撮影用補助装置１は、アダプタ本体１０を基体とし、歯科用口腔カメラのヘッド部に係合するヘッド装着部材１１と、該歯科用口腔カメラの本体に係合する係合胴部材１２とが、例えば、合成樹脂による一体成形されている。図１（ａ）に示されるように、係合胴部材１２の端部には、係合片１３が形成されており、この係合片１３が、装置装着時に、歯科用口腔カメラ本体に弾性的に係合する。
【００６８】
図１（ｃ）に示されているように、ヘッド保持部材１１の上部には、係合突起１６が形成されており、装置装着時に、ヘッド部に弾性的に係合する。この様に一体成形されたアダプタ本体１０は、歯科用口腔カメラに装着保持されたとき、歯科用口腔カメラのヘッド部に内蔵されたＣＣＤカメラの前方に、フィルタＦが位置するように形成され、ＣＣＤカメラが、フィルタＦを通して、被撮影対象を撮影する。
【００６９】
アダプタ本体１０のヘッド保持部材１１の下面側に、図１（ｂ）に示されるように、フィルタＦと複数の発光ダイオード等の発光素子Ｌとが設けられる。複数の発光素子Ｌは、フィルタＦを取り囲むように、設けられ、この様な配置とすることにより、被撮影対象に無影的に照射することができる。また、複数の発光素子Ｌについて、診察目的に応じた用途に対応して、同一の波長の励起光を放射する発光素子だけを備えても、異なる波長を有する励起光を放射できるものを組み合わせても、或いは、照明用又は励起光照射用の発光素子を組み合わせてもよい。
【００７０】
フィルタＦは、図１（ｄ）に示されるように、フィルタ保持リング部材１５に嵌め込まれ固着されており、アダプタ本体１０の下面に、固定的に、或いは、着脱自在に備えられる。異変部の抽出を必要としないときには、フィルタＦは、外される。また、異なる異変部の抽出を行うときには、照射される光の波長に応じて、フィルタ特性に合わせてアダプタは交換される。この様なとき、アダプタ本体が着脱自在であると、便利である。
【００７１】
図１（ａ）に示されるように、複数の発光素子Ｌへの給電は、アダプタ本体の係合胴部材１２の下面部に内蔵された小型の電池Ｂによる電源で行われる。電池Ｂは、水銀、リチウムなどによる一次又は二次電池を用いることができ、交換可能に内蔵するようにしてもよい。二次電池を固定的に内蔵する場合には、係合胴部材１２の端部に、充電コネクタを備える。複数の発光素子Ｌの点灯駆動に関して、係合胴部材１２の下面に、電源のオン・オフ、或いは、発光素子Ｌの切換点灯を行うため、スイッチＳＷが備えられる。
【００７２】
以上の様に構成された具体例１の撮影用補助装置１が、歯科用口腔カメラに装着保持された状態が、図２（ａ）乃至（ｃ）に示されている。図２（ａ）は、撮影用補助装置１が装着された歯科用口腔カメラの上面図を、図２（ｂ）は、その側面図を、そして、図２（ｃ）は、その下面図を、それぞれ示している。ここでは、特に、歯科用口腔カメラ本体１７のヘッド部側が示されており、歯科用口腔カメラ本体１７のジョイント部側の表示が省略されている。
【００７３】
図２（ａ）によれば、具体例１の撮影用補助装置１が、歯科用口腔カメラ本体１７の先端部に装着されたときに、係合片１３が歯科用口腔カメラ本体に係合し、さらに、係合突起１６がヘッド部の上部に係合している様子が示されている。
【００７４】
図２（ｂ）に示されるように、具体例１の撮影用補助装置１が、歯科用口腔カメラ本体１７に装着されると、歯科用口腔カメラ本体１７のヘッド部に搭載されているＣＣＤカメラ１８の前方位置にフィルタＦが配置される。ここで、被撮影対象を撮影するときには、被撮影対象の方向に、複数の発光素子Ｌが向くように、歯科用口腔カメラ本体１７を操作し、発光素子Ｌを点灯駆動して光を照射する。そこで、歯科用口腔カメラに備えられているＣＣＤカメラの撮影ボタンを押すと、被撮影対象からの反射光が、フィルタＦを通して撮影される。また、撮影用補助装置を歯科用口腔カメラ本体１７に装着することにより、歯科用口腔カメラにもともと搭載されていた照明機構よりの照明光がマスキングされて、照射されないようにすることができる。
【００７５】
これまでに説明した具体例１の撮影用補助装置では、発光素子Ｌの電源がアダプタ本体に内蔵されていた。この様に、電源を内蔵させる場合には、撮影用補助装置自体が単独構成にできるので、装置全体がコンパクトに纏められるが、内蔵する電池の容量をそれ程大きくできないため、診療時間に制限があるという問題がある。
【００７６】
そこで、図３（ａ）及び（ｂ）に、発光素子Ｌの点灯駆動用電源を外付けとした具体例２の撮影用補助装置の例を示した。ここでは、歯科用口腔カメラは、図示されておらず、装着状態を示していない。図３（ａ）に示された例では、図２（ａ）に示された撮影用補助装置１に内蔵されていた電池Ｂの代りに、外部に電源ボックスＰＳを備えている。この電源ボックスＰＳから延びる電源供給線１９が撮影用補助装置１に接続される。異変部を撮影するときには、撮影用補助装置１を歯科用口腔カメラに装着し、電源ボックスＰＳに備えられたスイッチＳＷの操作によって、複数の発光素子Ｌについて、点灯駆動のオン・オフ、発光素子の切替えなどの制御が行われた後に、撮影される。
【００７７】
図３（ａ）に示された具体例２による撮影用補助装置１は、電池Ｂが内蔵されていない点を除けば、具体例１の撮影用補助装置と同様の構成であるが、図３（ｂ）に示された具体例２では、具体例１の撮影用補助装置の構成を変形している。つまり、この具体例２の変形例では、異変部を特徴的に抽出するための光源である発光素子が、アダプタ本体になく、アダプタ本体と離れた場所にある光源ボックスに備えられている。
【００７８】
光源ボックスＬＳから、光ファイバなどの光ガイド部材ＬＧが撮影用補助装置１まで延び、光源ボックスＬＳ内に備えられた発光素子から放射された光が、光ガイド部材ＬＧによって、アダプタ本体１０のフィルタＦの周縁における複数箇所に導光される。例えば、口腔内を撮影するときには、スイッチＳＷの操作によって、発光素子が点灯駆動され、照射に必要な光が、光ガイド部材ＬＧの先端から、被撮影対象に照射される。そして、歯科用口腔カメラの撮影用ボタンを押せば、被撮影対象が撮影される。
【実施例２】
【００７９】
上述した実施例１では、撮影用補助装置が、歯科用カメラに装着され、その撮影機能を利用することを前提とした場合であったが、実施例２にあっては、歯科用カメラに拠らなくても、撮影機能を有する一般的なカメラを利用して、異変部の特徴的抽出のための撮影を行える撮影用補助装置とした。
【００８０】
ここで、利用できるカメラには、ビデオカメラ、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラ等が挙げられ、これらのカメラは、被撮影対象の撮影画像を記録できるばかりでなく、診療途中においても、カメラのレンズ部を通した被撮影対象の像をファインダーで観察でき、或いは、モニタ用画面に表示して観察できる点で都合がよい。勿論、銀塩カメラでも、利用することができる。
【００８１】
図４（ａ）及び（ｂ）に、ビデオカメラの撮影機能を利用する場合における実施例２の撮影用補助装置に係る具体例３の構成が示されている。図４（ａ）は、撮影用補助装置２の全体の鳥瞰図を示し、一部が切り欠かれた状態で示されている。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示された撮影用補助装置２の縦断面図を示している。同じ部分には、同じ符号が付されている。
【００８２】
図示された具体例３の撮影用補助装置２は、アダプタ本体２１と、カメラのレンズ部に装着するための装着部材としての吸盤とで構成される。アダプタ本体２１には、図１（ｄ）に示されたと同様の構成でなるフィルタＦが備えられ、フィルタＦは、フィルタ保持環状部材１５によって着脱自在とされる。フィルタＦの周縁には、複数の発光素子Ｌが、フィルタＦを取り囲むように配置され、撮影用補助装置２が、カメラのレンズ部に装着保持されたときに、被撮影対象に向けて光を無影的に照射する。複数の発光素子Ｌも設け方は、具体例１の場合と同様である。
【００８３】
複数の発光素子Ｌを点灯駆動する電源として、アダプタ本体２１内に電池Ｂが内蔵されている。電池Ｂは、前出の具体例１の場合と同様に、水銀、リチウムなどによる一次又は二次電池を用いることができ、交換可能に内蔵するようにしてもよい。二次電池を固定的に内蔵する場合には、係合胴部材１２の端部に、充電コネクタ２３を備える。複数の発光素子Ｌの点灯駆動に関して、係合胴部材１２の下面に、電源のオン・オフ、或いは、発光素子Ｌの切換点灯を行うため、スイッチＳＷが備えられる。
【００８４】
一方、アダプタ本体２１をカメラのレンズ部に装着保持するための保持部材である吸盤２２が、アダプタ本体２１における発光素子Ｌの配置面と反対側の面に取り付けられている。吸盤２２の中央部分には、撮影用の光が通過できる円孔が設けられ、その円孔を塞ぐように、ガラス板Ｇ−１が嵌め込まれている。このガラス板Ｇ−１は、光の透過を確保するためと、吸盤としての密着力を保持するものである。なお、フィルタＦが固定的に装着されていてもよい場合には、ガラス板Ｇ−１にフィルタ機能を持たせて、フィルタＦを省略することができる。
【００８５】
図５に、具体例３の撮影用補助装置２をビデオカメラのレンズ部に装着保持した状態が示されている。通常、ビデオカメラ２４のレンズ部の先端には、リング部材２５を有するフィルタが嵌め込まれていることが多いので、撮影用補助装置２の吸盤２２を、このフィルタ面に吸着させると、安定して装着できる。被撮影対象を撮影するときには、スイッチＳＷを操作して、発光素子を点灯駆動し、光を照射させた状態で、ファインダーを覗きながら、異変部の特徴的抽出による画像を撮影することができる。
【００８６】
尚、撮影装置がビデオカメラを搭載した顕微鏡の場合は、フィルタは、顕微鏡本体の接眼レンズ、対物レンズ、あるいはビデオカメラの光学系のどこかに装着すればよい。特に顕微鏡の対物レンズに装着すれば、対物レンズの交換に応じて任意の画像が得られるのでより好都合である。励起光は顕微鏡の照明用光源から励起用波長のみを光学フィルタで通過させてもよいし、別途照明用アダプタを用意してもよい。
【００８７】
以上では、具体例３による撮影用補助装置２を、ビデオカメラのレンズ部に装着する場合を説明したが、デジタルビデオカメラやデジタルカメラに撮影用補助装置２を装着する場合も、ビデオカメラの場合と同様である。
【００８８】
これまで説明した具体例３による撮影用補助装置２では、保持部材として、アダプタ本体２１に取り付けられた吸盤２２が用いられ、カメラのレンズ部に着脱自在に装着保持されるものであったが、この吸盤２２に拠るのではなく、カメラのレンズ部にねじ込み式の保持部材を用いた具体例４による撮影用補助装置が、図６（ａ）及び（ｂ）に示されている。
【００８９】
図６（ａ）に示された撮影用補助装置２の場合には、図５に示されたビデオカメラ２４のレンズ部に嵌め込まれたフィルタ用のリング部材２５をそのまま利用している。通常、このリング部材２５は、レンズ部の先端外周に刻まれたネジに螺合するようになっている。そこで、図６（ａ）に示されるように、具体例４の撮影用補助装置２の保持部材として、リング部材２５−１と、嵌め込まれているフィルタ用のガラス板Ｇ−２とを用いることとし、このガラス板Ｇ−２の外側面にアダプタ本体２１を固着する。
【００９０】
具体例４の撮影用補助装置２のアダプタ本体２１は、具体例３のアダプタ本体２１と同様の構成であり、例えば、具体例４の撮影用補助装置２をビデオカメラに装着保持した場合には、図５に示された具体例３の場合と同様となり、機能的にも、具体例３と同様である。ただ、具体例３の場合には、ガラス板Ｇ−１を必要としたが、具体例４の場合には、この様なガラス板は不要である。なお、フィルタＦのフィルタ特性が特定の波長に固定されている場合には、フィルタＦを装着せずに、ガラス板Ｇ−２にこのフィルタ機能を持たせるようにしてもよい。
【００９１】
また、図６（ｂ）には、具体例４による撮影用補助装置２の保持部材の変形例が示されている。図６（ａ）に示した具体例４の場合には、アダプタ本体２１が、リング部材２５−１に嵌め込まれたガラス板Ｇ−２に固着されていたが、この具体例４の変形例の場合には、ガラス板Ｇ−２を用いずに、アダプタ本体２１の延長部２１−１を、直接に、リング部材２５−２に固着している。この変形例の場合では、アダプタ本体２１自体は、具体例４と同様のものが使用される。
【００９２】
以上に説明した具体例４の撮影用補助装置２は、カメラのレンズ部の口径に関係なく、共通の仕様によって構成されたが、このレンズ部の口径に合わせて、フィルタＦのサイズを大きく変更するなど、アダプタ本体２１の形状を変更した仕様にすることができる。
【００９３】
これまでに説明した実施例２に係る具体例３及び４の撮影用補助装置は、カメラのレンズ部の前方に向けて、被撮影対象に光を照射し、その被撮影対象を撮影するというものであり、カメラのレンズ部先端が、被撮影対象とある程度離れている。そのため、撮影用補助装置に設けられた発光素子は、被撮影対象から離れた位置から光を放射することになり、発光素子の光量を大きくしなければならず、又は、照射強度が不足することがあった。
【００９４】
そこで、図７に、アダプタ本体２１の前面にアタッチメント部材を取り付けた具体例５の撮影用補助装置２が示されている。この具体例５の撮影用補助装置２におけるアダプタ本体２１の構成は、基本的には、具体例３及び４の撮影用補助装置のものと同じであるが、複数の発光素子Ｌが、アダプタ本体２１から突き出たアタッチメント部材２６の先端部円周上に配置され、アダプタ本体２１に内蔵された電池Ｂから電源が供給されるようになっている。図７に示された具体例５の撮影用補助装置２は、具体例３の場合を例にして説明されている。
【００９５】
アタッチメント部材２６のアダプタ本体２１への取付け部近傍には、アタッチメントレンズ２７が配設されており、カメラによる近接撮影が可能となっている。そのため、例えば、口腔内の奥まで、アタッチメント部材２６を挿入して、光を照射でき、奥歯などの近接撮影が簡単に行え、異変部の抽出を容易にしている。
【００９６】
また、図８（ａ）及び（ｂ）に、具体例５の場合と同様に、アダプタ本体２１の前面に、アタッチメント部材を取り付けた具体例６の撮影用補助装置２を示した。具体例６におけるアタッチメント部材２８が、具体例５の場合と異なるところは、具体例５の場合には、発光素子Ｌの光放射方向が、カメラのレンズ部の光軸に平行であるのに対し、この光軸から側方に向けられていることである。
【００９７】
具体例６による撮影用補助装置２のアダプタ本体２１の前面に取り付けられたアタッチメント部材２８の先端部には、プリズム２９が設けられ、側面に開口が設けられている。このプリズム２９は、図８（ｂ）に示されるように、歯Ｔからの反射光が、この開口に入射されたとき、この入射光を、カメラのレンズ部の光軸方向に反射させ、該レンズ部軸方向に向ける役割を有している。
【００９８】
複数の発光素子Ｌは、図８（ａ）に示されているように、アタッチメント部材２８の先端部側面に設けられた開口近傍に設けられ、光が被撮影対象である歯Ｔに向けて放射されるように配置されている。具体例６による撮影用補助装置２の場合では、カメラのレンズ部の光軸と直交する方向に、光を照射でき、その角度で、反射光を入射できるので、具体例５の場合に比較して、被撮影対象の撮影時における操作性を向上させ、口腔内の奥まで、アタッチメント部材２８を挿入して、奥歯などの近接撮影をより容易にしている。
【００９９】
なお、アタッチメント部材２８をアダプタ本体２１に回転自在に取り付ければ、撮影装置自体の撮影体勢をそのままにして、アタッチメント部材２８を回転させるだけで、上下左右のどの方向の被撮影対象を選択しながら、異変部の抽出撮影を行うことができる。
【０１００】
実施例２に係る具体例３乃至６の撮影用補助装置２では、発光素子Ｌの電源である電池Ｂが、アダプタ本体２１に内蔵される例で説明したが、この電池の内蔵に限られず、内蔵された電池の代わりに、図３（ａ）又は（ｂ）に示された具体例２の場合のように、発光素子を外部電源で点灯駆動して、被撮影対象に光を照射することもでき、或いは、外部の光源ボックスから光を光ガイド部材で導光して照射することもできる。
【実施例３】
【０１０１】
実施例２の場合には、異変部を特徴的に抽出する撮影機能を、ビデオカメラなどの機能を利用したが、実施例３では、デジタルカメラ搭載の携帯電話機の撮影機能を利用することとし、撮影用補助装置が、そのデジタルカメラの前面に装着されるようにした。
【０１０２】
図９（ａ）に、実施例３による具体例７の撮影用補助装置４が示されている。具体例７の撮影用補助装置４におけるアダプタ本体４１は、図４に示された具体例３の撮影用補助装置２のアダプタ本体２１と同様の構成であり、複数の発光素子Ｌ、フィルタＦ、充電コネクタ４３、スイッチＳＷを備えている。しかし、具体例３の場合では、吸盤２２が装着部材の役割を持っていたのに対し、具体例７の場合には、図９（ｂ）に示されるような、デジタルカメラ５３を搭載した携帯電話機５に装着できる保持部材を備えている。
【０１０３】
その保持部材は、アダプタ取付け具４２と、伸縮自在なベルト部材４４とで構成され、アダプタ本体４１がアダプタ取付け具４２に固着され、ベルト部材４４は、アダプタ取付け具４４に結合されている。
【０１０４】
ここで、図９（ｂ）に示されるように、デジタルカメラ機能搭載の携帯電話機５は、デジタルカメラ５３を備えている表示側本体５１と、操作ボタン側本体５２とがヒンジで開閉自在に結合されている場合を例にした。必ずしも、具体例７の撮影用補助装置４は、この様なタイプの携帯電話機でなくとも、デジタルカメラ機能が搭載されているものであれば、十分に適用することができる。また、携帯電話機に限られず、デジタルカメラ機能を搭載した情報端末にも適用することができる。
【０１０５】
図１０に、図９（ａ）に示された具体例７による撮影用補助装置４を、実際に、図９（ｂ）に示された携帯電話機に装着保持した状態を示した。撮影用補助装置４に結合されたベルト部材４４における輪の中に、表示側本体５１が挿入され、ベルト部材４４の弾力によって、撮影用補助装置４が、表示側本体５１に保持される。このとき、デジタルカメラ５３の前面において、カメラのレンズ部と、フィルタＦとが対向して軸が一致するように配置される。
【０１０６】
ここで、異変部を特徴的に抽出する撮影を行うときには、先ず、スイッチＳＷの操作によって、発光素子Ｌを点灯駆動し、被撮影対象に向けて光を照射する。そして、操作ボタン側本体５２に備えられている撮影ボタンを押せば、ワンショット撮影することができ、その撮影画像が、携帯電話機内のメモリに記録され、さらには、表示画面に、撮影画像を表示させ、抽出された異変部の画像を見ることができる。
【０１０７】
携帯電話機が、動画撮影の機能を搭載している場合には、携帯電話機５を移動させれば、口腔内の連続撮影が可能となる。また、記録された撮影画像を、携帯電話機の通信機能を利用して、他の場所に送信することができる。例えば、患者が自宅で撮影した異変部に係る画像を、歯科医の診療場所に送り、離れた場所で診療を受けることができる。
【０１０８】
これまでに説明したように、携帯電話機５のデジタルカメラ機能を利用した具体例７の場合には、携帯電話機５の表示側本体５１に装着保持する保持部材として、伸縮自在なベルト部材４４を使用した。このベルト部材４４により撮影用補助装置４を携帯電話機に装着したとき、ベルト部材４４が弾力性を有するが故に、安定的に装着されないことが起こりえる。そこで、図１１に、この点を改善した保持部材を備えた具体例８による撮影用補助装置を示した。
【０１０９】
図１１に示されるように、具体例８による撮影用補助装置６のアダプタ本体６１は、具体例７におけるアダプタ本体４１の構成と同様であるが、アダプタ取付け具４２とベルト部材４４とによる保持部材の代わりに、アダプタ本体６１が片面に固着されたハード構造の取付けケース６２を保持部材としている。
【０１１０】
取付けケース６２は、携帯電話機５の表示側本体５１の端部を挿入できるように形成され、断面が、略コの字形状になっている。アダプタ本体６１が固着された面と反対側面には、表示側本体５１にスライド挿入されたとき、携帯電話機の表示画面が見えるように、表示画面開口６３が設けられている。
【０１１１】
図１２に、図１１に示された具体例８による撮影用補助装置６を、実際に、図９（ｂ）に示された携帯電話機に装着した状態を示した。撮影用補助装置６に備えられた保持部材内に形成されている空間に、表示側本体５１がスライド挿入され、取付けケース６２のコの字形状によって、撮影用補助装置４が、表示側本体５１に保持される。このとき、デジタルカメラ５３の前面において、カメラのレンズ部と、フィルタＦとが対向して軸が一致するように配置される。
【０１１２】
ここで、異変部を特徴的に抽出する撮影を行うときには、図１０に示した具体例７の場合と同様に、スイッチＳＷの操作によって、発光素子Ｌを点灯駆動し、被撮影対象に向けて光を照射する。そして、操作ボタン側本体５２に備えられている撮影ボタンを押せば、ワンショット又は動画撮影することができ、その撮影画像が、携帯電話機内のメモリに記録され、さらには、表示画面に、撮影画像を表示させ、抽出された異変部の画像を見ることができる。
【０１１３】
以上に説明してきた実施例３に係る具体例７及び８の撮影用補助装置では、発光素子Ｌの電源である電池Ｂが、アダプタ本体に内蔵される例で説明したが、この電池の内蔵に限られず、内蔵された電池の代わりに、図３（ａ）又は（ｂ）に示された具体例２の場合のように、発光素子を外部電源で点灯駆動して、被撮影対象に光を照射することもでき、或いは、外部の光源ボックスから光を光ガイド部材で導光して照射することもできる。
【０１１４】
また、具体例７及び８の撮影用補助装置におけるアダプタ本体の前面において、図７に示された具体例５の撮影用補助装置におけるアタッチメント部材２６を採用することもでき、或いは、図８に示された具体例６の撮影用補助装置におけるアタッチメント部材２８を採用することができ、被撮影対象の撮影時における操作性を向上させ、口腔内の奥までアタッチメント部材を挿入して、奥歯などの近接撮影をより容易にしている。
【実施例４】
【０１１５】
前述された実施例１乃至３に係る撮影用補助装置では、装置自体に複数の発光素子が設けられ、口腔内などの異変部を特徴的に抽出できる波長の光が、該発光素子から被撮影対象に向けて放射されるものであった。実施例４に係る撮影用補助装置は、装置自体の構成を簡単化するため、異変部を特徴的に抽出できる波長の光を放射する光源を、装置と別体に備えることとした。
【０１１６】
図１３は、実施例４に係る撮影用補助装置の具体例９を示しており、その撮影用補助装置７は、アダプタ本体７１とベルト部材７２とで構成されている。アダプタ本体７１は、被撮影対象に向けて照射された励起光を排除するフィルタＦを備えている。装着部材としてのベルト部材７２は、具体例７の場合と同様に、伸縮自在な材料で形成され、アダプタ本体７１に結合されている。
【０１１７】
図１４（ａ）に、図１３に示された具体例９による撮影用補助装置４を、実際に、図９（ｂ）に示された携帯電話機に装着した状態を示した。撮影用補助装置７に結合されたベルト部材７２における輪の中に、表示側本体５１が挿入され、ベルト部材７２の弾力によって、撮影用補助装置７が、携帯電話機の表示側本体５１に保持される。このとき、デジタルカメラ５３の前面において、カメラのレンズ部と、フィルタＦとが対向して軸が一致するように配置される。
【０１１８】
ここで、他の実施例による撮影用補助装置は、装置自体に複数の発光素子を持ち、光源を備えている構成になっているが、具体例９の撮影用補助装置７は、この光源を備えていないので、異変部を特徴的に抽出する撮影を行うときには、図１４（ｂ）に示されるような、光照射手段として、励起光照明具８を別途用意する必要がある。
【０１１９】
この励起光照明具８は、照明具本体８１と照明光フード８２からなり、照明具本体８１には、電池などの電源が内蔵され、この電源により点灯駆動される複数の発光素子Ｌが照明光フード８２内に臨んで設けられている。照明具本体８１の側面には、複数の発光素子Ｌの点灯駆動を操作するスイッチＳＷが備えられている。また、図３（ｂ）に示された光源ボックスＬＳと光ガイド部材ＬＧとによる励起光照明具としてもよい。
【０１２０】
そこで、異変部を特徴的に抽出する撮影を行うときには、先ず、励起光照明具８のスイッチＳＷの操作によって、発光素子Ｌを点灯駆動し、被撮影対象に向けて光を照射する。そして、携帯電話機の操作ボタン側本体５２に備えられている撮影ボタンを押せば、ワンショット撮影することができ、その撮影画像が、携帯電話機内のメモリに記録され、さらには、表示画面に、撮影画像を表示させ、抽出された異変部の画像を見ることができる。
【０１２１】
携帯電話機が、動画撮影の機能を搭載している場合には、励起光照明具８の向きと共に携帯電話機５を移動させれば、口腔内の連続撮影が可能となる。また、記録された撮影画像を、携帯電話機の通信機能を利用して、他の場所に送信することができる。例えば、患者が自宅で撮影した異変部に係る画像を、歯科医の診療場所に送り、離れた場所で診療を受けることができる。
【０１２２】
上述した実施例４の具体例９では、撮影用補助装置７にベルト部材７２が備えられ、実際に使用するときには、該ベルト部材の輸の中に、撲帯電話機の表示側本体５１が挿入されて、ベルト部材７２の弾力によって、撮影同補助装置７が、表示側本体５１に保持されるものであった。図１５には、実施例４の具体例９の場合と保持の仕方が異なる具体例１０が示される。ここで、撮影用補助装置７は、図１３に示された具体例９の構成と同様であり、アダプタ本体となる板状部材７３に、被撮影対象に向けて照射された励起光を排除するフィルタＦが備えられる。具体例１０では、ベルト部材は取り付けられていない。
【０１２３】
図１５（ａ）には、実際に撮影用補助装置７が装着された状態が示されている。撮影用補助装置７は、携帯電話機５のデジタルカメラ５３の前面において、該カメラのレンズ部とフィルタＦとが対向して軸が一致するようにして、撮影者の手指で押えられる。この手指による押圧で、撮影用補助装置７が、撮影装置と一体的に保持される。具体例１０の撮影用補助装置の場合も、図１４に示された具体例９の撮影用補助装置の場合と同様に、図１５（ｂ）に示されるように、異変部を特徴的に抽出する撮影を行うときには、励起光照明具８を必要とする。
【０１２４】
図１６には、実施例４の具体例１０とは別の具体例１１を示す。この具体例１１では、撮影用補助装置７が、デジタルカメラ５３の前面において、該カメラのレンズ部と、フィルタＦとが対向して軸が一致するように、撮影者の手指で保持される点において、具体例１０の場合と同様である。ただ、具体例１１の撮影用補助装置には、フィルタＦの周囲に、リング状に、複数の発光素子Ｌが配置されている。そして、板状部材７３には、点灯スイッチＳＷ１と発光素子Ｌを選択的に点灯させる選択スイッチＳＷ２が設けられている。
【０１２５】
上記の実施例では、アダプタ本体を撮影装置に装着する手段として、図１に示す弾性係合、図４に示す吸盤、図９に示す伸縮自在なベルド部材、図１１に示すハード構造の取付けケースを示したが、木発明は、これらに限られること無く、撮影用補助装置の撮影装置への装着に関して、螺合による着脱や着脱自在な接着剤等、周知の様々な保持手段を使用することができる。なお、以上の具体例９乃至１１の撮影用補助装置は、デジタルカメラ機能を備えた携帯電話機に使用した場合で説明されたが、これらの撮影用捕助装置は、最影機能を備えているものであれば、適用可能であり、例えば、ビデオカメラ、デジタルカメラなどにも使用することができる。
【実施例５】
【０１２６】
次に説明する実施例５では、上述した各実施例の具体例に示された複数の発光素子を備えた撮影用補助装置に適用でき、発光素子の点灯駆動手段又は光量調整手段に係る具体例１２乃至１５が示される。特に、これらの具体例に係る調整手段は、上述の具体例１乃至８、１１の撮影用補助装置に組み込むと好適であるが、具体例９における励起光照明具に組み込むこともできる。
【０１２７】
図１７には、実施例５の具体例１２を示す。具体例１２は、上述した各具体例において、励起光と白色光とを同時に照射し、励起光と白色光との光量バランスを、光量調整手段となる可変抵抗器の調節によって行う電気回路が示される。可変抵抗器３０は、照明用発光部となる白色光発光素子Ｌ１（ＬＥＤ）の光量調節用であり、可変抵抗器３１は、励起光発光部となる励起光発光素子Ｌ２（ＬＥＤ）の光量調整用である。これらの可変抵抗抗器３０、３１の操作により、発光素子Ｌ１、Ｌ２に流れる電流が調節され、それぞれの発光部の光量が調節される。
【０１２８】
各可変抵抗器３０、３１を調節することによって、照明光と励起光を同時に照射しつつ、照明光と励起光の光量バランスを切替えることができる。なお、ここで、各発光素子Ｌ１、Ｌ２の光量調節用の可変抵抗器３０、３１を操作して、各発光素子の光量が０になるまで調整することにより、同時照射モードに加えて、照明光のみの照射モード、或いは、励起光のみの照射モードの選択も可能となり、これらのモード選択手段を構成することができる。
【０１２９】
また、工場出荷時に各発光素子Ｌ１、Ｌ２の光量調節用の可変抵抗器３０、３１を操作して、最適設定による照射モードを持つように固定して出荷することもできる。望ましくは、照明光の白色光は、励起光の光量より少ない設定にすることで、照明光のなかに蛍光が埋没することが避けられ、かつ、白色光による照明により病変部と病変部周辺の正常組織とを両方同時に視認できる。適切に照明光を調節すれば、通常の白色照明光を照射した自然な色調の正常組織の画像の上に病変部の蛍光画像を重ねた画像であって、病変部の位置が正常組織の何処にあるかを視認できる非常に有益な画像が得られる。このような光量設定を工場出荷時の初期設定とすることが望ましい。
【０１３０】
なお、具体例１２では、照明光として白色光を使用する例を示したが、照明光としては、必要に応じて赤っぽい色や黄色っぽい色を使用しても良い。特に、照明光として白色光を用いると、病変部周辺の正常組織が自然な色調で視認でき、なお且つ、病変部が明瞭に視認できる。
【０１３１】
また、上述の各可変抵抗器を調節することによって、照明光と励起光を同時に照射しつつ、照明光と励起光の光量バランスを切替えることができる。この照明光と励起光の光量バランスの切替えによって、病変部の視認のし易さと、病変部以外の正常組織の自然な色調での視認のし易さとを調節することができる。
【０１３２】
図１８には、実施例５の具体例１２とは異なる具体例１３が示される。具体例１３に係る調整手段では、工場出荷時において、最適設定の初期設定を行い、且つ、ユーザにおいても任意に光量調節用の可変抵抗器を操作することにより、照明光発光部となる白色光発光素子Ｌ１（ＬＥＤ）と、励起光発光部となる発光素子Ｌ２（ＬＥＤ）とを、任意の光量に調節できるようにした。その電気回路図が図１８に示されている。
【０１３３】
図１８によれば、例えば、各発光素子Ｌ１、Ｌ２にそれぞれ直列に可変抵抗器と固定抵抗器を組み合わせて接続し、電源と接続した切替スイッチ４０を操作する事で各発光素子Ｌ１、Ｌ２は可変抵抗器３２、３４側又は固定抵抗器３３、３５側のいずれか一方に接続するように切替わる。
【０１３４】
もう少し詳しく説明すれば、切替えスイッチ４０を、図に実線と破線で示すとおりに、出荷時の初期設定側とユーザでの任意調節側とに切替えが可能となっている。切替えスイッチ４０を、実線で示すとおりに、ユーザでの任意調節側に切替えた場合では、発光素子Ｌ１は可変抵抗器３２に接続され、発光素子Ｌ２は可変抵抗器３４に接続される。ユーザは、白色光発光素子Ｌ１の調節用の可変抵抗器３２と、励起光発光素子Ｌ２の調節用の可変抵抗器３４とを個別に任意に調節できる。また、工場出荷時の最適な初期設定においては、切替えスイッチ４０を、破線でしめすとおりに切替えた場合には、発光素子Ｌ１は固定抵抗器３５に接続され、発光素子Ｌ２は固定抵抗器３５に接続される。各発光素子Ｌ１、Ｌ２の光量調節用の固定抵抗器３３、３５の抵抗値を最良の光量バランスになるように設定しておけば、切替スイッチ４０を固定抵抗３３、３５側に接続するように切り替えれば、いつでも最適な励起光と白色光のバランスに調節できる。
【０１３５】
このようにしてユーザは、切替えスイッチ４０を切替え操作することで、出荷時の初期設定の状態と、ユーザでの任意調節とを切替えることができる。これらの光量調整手段は、上述したいずれの実施例にも適用可能である。各可変抵抗器３２、３４とを調節することによって、照明光と励起光を同時に照射しつつ、照明光と励起光の光量バランスを切替えることができる。なお、切替えスイッチ４０は、ハンドピース本体ケーシング１に設けても良いし、制御ボックスＨに設けても良い。
【０１３６】
次に、図１９には、実施例５の別の具体例１４が示され、例えば、図１に示されたスイッチＳＷに相当する照射光選択手段の一例が示されている。即ち、スイッチ５０が、照射光選択手段である。ＬＥＤの発光素子Ｌ１乃至Ｌ４によって、照射手段の発光部が形成され、この発光部は、発光素子Ｌ１で赤外光（第１光源）、発光素子Ｌ２で白色光（照明光発光部、第２光源）、発光素子Ｌ３で紫外光１（励起光発光部、第３光源）、そして、発光素子Ｌ４で紫外光２（励起光発光部、第４光源）の４種類の、互いに波長の異なる光を照射する。
【０１３７】
この照射光選択手段における複数の発光素子Ｌ１〜Ｌ４のうちから、いずれか一つ又は複数の発光素子Ｌ１〜Ｌ４を選択的に駆動させるための照射駆動手段が備えられる。この照射駆動手段は、電源１０８と各発光素子Ｌ１〜Ｌ４との間に接続される４個のアナログスイッチＳＷ１〜ＳＷ４と、４個の光源選択スイッチｈｓ１〜ｈｓ４と、スイッチ制御部１０９とから構成されている。
【０１３８】
第１光源選択スイッチｈｓ１のＯＮ操作で、スイッチＳＷ１が動作して、赤外光発光素子Ｌ１を点灯駆動させることができ、同様に、第２光源選択スイッチｈｓ２のＯＮ操作で、白色光発光素子Ｌ２を、第３光源選択スイッチｈｓ３のＯＮ操作で、紫外光１発光素子Ｌ３を、そして、第４光源選択スイッチｈｓ４のＯＮ操作で、紫外光２発光素子Ｌ４をそれぞれ点灯駆動させることができる。この切替え方式により、任意の種類の照射光を個別に又は重複して選択照射することができる。
【０１３９】
また、白色光発光素子Ｌ１の第２光源選択スイッチｈｓ２と、紫外光１発光素子Ｌ３若しくは紫外光２発光素子Ｌ４の第３光源選択スイッチｈｓ３若しくは第４光源選択スイッチｈｓ４の同時ＯＮ操作によって、照明光と励起光を同時に照射することができる。このような同時の照射により、上述したように、励起光照射による病変部の蛍光画像と、照明光の照射による病変部周辺の正常組織の反射光画像とが明瞭に視認され、病変部の位置や病変程度が的確に把握される。
【０１４０】
このように、図１９に示された具体例１４の調整手段によれば、撮影用補助装置の発光部に関して、照明光のみ、励起光のみ、または照明光と励起光との同時の照射を選択的に行えるだけでなく、照明光、励起光の光量の調節も出荷時の初期設定の選択を始め、各ユーザで個々に調整することができる。
【０１４１】
なお、照明光と励起光とを短いインタバルの時分割で照射するようなシーケエンスを予め定めておくと共に、その専用のスイッチを撮影用補助装置本体或いは分離した電源装置に設け、このスイッチ操作により時分割照射モードに選択すれば、照射対象部位を直接視認する場合には、網膜の残像現象により、また、撮像手段を介した画像処理により、上記蛍光画像と反射光画像とが重畳し、同時照射の場合と同様の効果が得られる。また、赤外光の照射による反射光画像と組み合わせて、診断画像情報とすることもできる。
【０１４２】
図２０には、実施例５のさらに別の具体例１５が示される。この具体例１５は、光量調整手段の別の一例を示すものである。この例では、照射光の光量調整手段として、白色光ＬＥＤなどによる照明光照射用の発光素子Ｌ１の光量を調節するために、発光素子Ｌ１と接地との間に、ロータリスイッチ４０１を介して異なる抵抗値を持った固定抵抗器３３１〜３３４が並列的に配置される。ロータリスイッチ４０１によって発光素子Ｌ１に択一的に選択接続されることにより、発光素子Ｌ１に異なった値の電流が供給される。励起光照射用の発光素子Ｌ２についても、同様の回路構成により、励起光の光量を調節するための異なる抵抗値を持った固定抵抗器３５１〜３５４がロータリスイッチ４０２で択一的に接続され、発光素子Ｌ２に異なった値の電流が供給される。
【０１４３】
例えば、照明光光量調節用の固定抵抗器３３１〜３３４のそれぞれについて、光量が２％、３５％、７５％、１００％になるように適宜に抵抗値を設定し、また、励起光光量調節用の固定抵抗器３５１〜３５４のそれぞれについても、光量が２％、３５％、７５％、１００％になるように適宜に抵抗値を設定することができる。このような抵抗値の設定により、ロータリスイッチ４０１及び４０２を適宜目的に応じて選択することによって、照明光と励起光とを同時に照射しつつ、照明光と励起光の光量バランスを調節することができる。
【０１４４】
例えば、齲蝕等の病変部の状態を特に視認する場合には、励起光を光量１００％に設定された抵抗値を持つ固定抵抗器３５４を選定し、励起光が強めに照射されるようにし、照明光については、光量２％に設定された抵抗値を持つ固定抵抗器３３１を選定する。これによって、病変部周辺の正常組織は暗くなるが、蛍光を発する病変部の分布が明瞭に視認できる。
【０１４５】
また、病変部周辺の正常組織に注目する場合には、励起光の光量１００％に対応する固定抵抗器３５４をロータリスイッチ４０２で選定し、照明光の光量３５％に対応する固定抵抗器３３４をロータリスイッチ４０１で選定する。これによって、蛍光を発する病変部の位置を認識しつつ、正常組織の状況をも視認することができる。また、病変部と病変部周辺の正常組織とを自然な色調で視認することもできる。なお、上記の光量２％、３５％、７５％、１００％は、一例であり、適切な光量を設定すればよい。
【０１４６】
こうすれば、照明光の中に蛍光が埋もれることなく、病変部と病変部周辺の正常組織が同時に明瞭に視認できる。なお、照射手段における照明光と励起光の光量バランスを切替える光量調整手段として、上記では、ロータリスイッチと固定抵抗器とを用いて構成したが、これに限られるものではなく、周知の様々な回路を使用することができる。
【０１４７】
また、症例や使用目的に合わせて、照明用光源の光量と励起光光源の光量との組み合わせを事前に任意に設定しておき、症例や使用目的に応じた選択スイッチを選択することによって、照明光光源を任意に設定した光量と励起光光源とを任意に設定した光量になるようにしたセットで、切替えるようにしても良い。
【０１４８】
なお、上述した各実施例において、照射手段の点灯駆動のオン・オフをフートペダルスイッチにより行うようにしてもよい。また、本発明は、歯科用口腔カメラ、家庭用のデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラ機能付き携帯用電話機などの既存の撮影装置に使用できる撮影用補助装置であり、これらに限らず、歯科用、皮膚科等の医療用として広く採用され得るものであるが、一般家庭用としても広く使用することができる。このような使用により、齲蝕予防、歯石のチェック、皮膚の手入れの参考にできる。
【０１４９】
また、各実施例では、照射のための発光手段としてＬＥＤによる発光素子を用いた例で説明したが、この他にも、レーザダイオード、又は半導体レーザ、のいずれかの発光素子を光源とすることもできる。また、この発光手段には、キセノンランプ、ハロゲンランプ、水銀ランプ、メタルハライドランプ、クリプトンランプ、又はナトリウムランプのいずれかを光源として用いることもでき、この場合には、フィルタと組み合わせて、特定波長の励起光とすることでもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】本発明による実施例１の撮影用補助装置に係る具体例１の構成の詳細を説明するための図である。
【図２】具体例１の撮影用補助装置を口腔内撮影用ハンドピースに装着した状態を説明する図である。
【図３】実施例１の撮影用補助装置に係る具体例２の構成を説明する図である。
【図４】本発明による実施例２の撮影用補助装置に係る具体例３の構成の詳細を説明する図である。
【図５】具体例３の撮影用補助装置をビデオカメラに装着した状態を説明する図である。
【図６】実施例２の撮影用補助装置に係る具体例４の構成を説明する図である。
【図７】実施例２の撮影用補助装置に係る具体例５の構成を説明する図である。
【図８】実施例２の撮影用補助装置に係る具体例６の構成を説明する図である。
【図９】本発明による実施例３の撮影用補助装置に係る具体例７の構成を説明する図である。
【図１０】具体例７の撮影用補助装置をデジタルカメラ機能付き携帯電話機に装着した状態を説明する図である。
【図１１】実施例３の撮影用補助装置に係る具体例８の構成を説明する図である。
【図１２】具体例８の撮影用補助装置をデジタルカメラ機能付き携帯電話機に装着した状態を説明する図である。
【図１３】本発明による実施例４の撮影用補助装置に係る具体例９の構成を説明する図である。
【図１４】具体例９の撮影用補助装置をデジタルカメラ機能付き携帯電話機に装着した状態を説明する図である。
【図１５】本発明による実施例４の撮影用補助装置に係る具体例１０の構成と、デジタルカメラ機能付き携帯電話機に装着した状態を説明する図である。
【図１６】本発明による実施例４の撮影用補助装置に係る具体例１１の構成と、デジタルカメラ機能付き携帯電話機に装着した状態を説明する図である。
【図１７】本発明による実施例５の撮影用補助装置に係る具体例１２として適用でき、励起光と照明光との光量バランスを調節する電気回路の例を示す図である。
【図１８】本発明による実施例５の撮影用補助装置に係る具体例１３として適用でき、励起光と照明光との光量バランスを、工場出荷時の初期設定と、ユーザによる任意の調節とを行える電気回路の例を示す図である。
【図１９】本発明による実施例５の撮影用補助装置に係る具体例１４として適用でき、照射用光源の切替え構成の一例を示す制御ブロック図である。
【図２０】本発明による実施例５の撮影用補助装置に係る具体例１５として適用でき、光量調整手段に係る別の電気回路の例を示す図である。
【図２１】励起光４０６ｎｍの照射に対する健康エナメル質と齲蝕エナメル質の蛍光発光状態を説明するグラフである。
【図２２】励起光４８８ｎｍの照射に対する健康エナメル質と齲蝕エナメル質の蛍光発光状態を説明するグラフである。
【図２３】口腔内の歯における異変部を説明する図である。
【符号の説明】
【０１５１】
１、２、４、６、７    撮影用補助装置
１０、２１、４１、６１    アダプタ本体
１１    ヘッド装着部材
１２    係合胴部材
１３    係合片
１４    配線基板
１５    フィルタ保持環状部材
１６    係合突起
１７    撮影用ハンドピース本体
１８    ＣＣＤカメラ
１９    電源供給線
２１−１    アダプタ延長部
２２、３２    吸盤
２３、４３    充電コネクタ
２４    ビデオカメラ
２５、２５−１    リング部材
２６、２８    アタッチメント部材
２７    アタッチメントレンズ
２９    プリズム
３０、３１、３２、３４    可変抵抗器（光量調整手段）
３３、３５、３３１〜３３４、３５１〜３５４    固定抵抗器
４０、４０１、４０２、５０、ＳＷ、ＳＷ１〜ＳＷ６    スイッチ
４２    アダプタ取付け具
４４、７２    ベルト部材
５    携帯電話機
５１    操作側本体
５２    表示側本体
５３    デジタルカメラ部
６２    取付けケース
６３    表示画面開口
７２    フィルタ取付け部材
８    励起光照明具
８１    照明具本体
８２    照明光フード
Ｂ    電池
Ｆ    フィルタ
Ｇ、Ｇ−１    ガラス板
Ｌ、Ｌ１〜Ｌ４    発光素子
ＬＧ    光ガイド部材
ＬＳ    光源ボックス
ＰＳ    電源ボックス
Ｔ    歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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