(57)【要約】【課題】画像形成装置でのトナー像を用紙に転写する２次転写における、用紙とトナー画像を有する中間転写ベルトとの異常放電による転写画像乱れを無くし良好な転写が行える画像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】２次転写部の点と、２次転写部に導く転写前ペーパーガイドのエッジ部での２点で用紙を直線状に張る姿勢をとらすことで、用紙が対向ローラ側の曲率に沿った中転ベルトに強く密着し、転写時での中間転写ベルトと用紙の隙間を無くす構成としたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真プロセスを用いた画像形成装置において、形成されたトナー像を用紙に転写する転写部に関し、転写バイアスを印加する転写ローラと対向する接地側の対向ローラ間の転写点と、前記用紙を給紙部方向から前記転写部方向へ変えるペーパーガイドのエッジ部の２点で、前記用紙を張る姿勢にさせることで、前記用紙が対向ローラ側の曲率部に強く密着させることを特徴とする転写前ペーパーガイド。
【請求項２】
ペーパーガイドのエッジ部分に潤滑性のある別部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイド。
【請求項３】
ペーパーガイドのエッジ部分に導電性のある別部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイド。
【請求項４】
ペーパーガイドのエッジ部を通過した用紙後端の姿勢が前記エッジ部の通過前とほぼ同じ用紙姿勢に保たれるようにペーパーガイドのエッジ部から転写部導入の先端部までを極力前記転写部位置まで近づけたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイド。
【請求項５】
ペーパーガイドのエッジ部を通過した用紙後端の姿勢が前記エッジ部の通過前とほぼ同じ用紙姿勢に保たれるようにペーパーガイドのエッジ部から転写部導入の先端部までを極力前記転写部位置まで近づけるために別部材のシートを設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，電子写真プロセスを用いた画像形成装置で、形成されたトナー像を用紙に良好に転写させるための転写前ペーパーガイドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真プロセスを用いた画像形成装置はコンピュータ等の出力方法及び出力機器として頻繁に用いられている。特に最近、多種多様の用紙への出力、高画質、カラー化に対する要求が高まってきている。その要求に対応する一つとして、多種用紙への転写性を向上する特許として（特許文献１）等があるが、構成としては複雑である。
【０００３】
以下に従来の画像形成装置での転写部の構成について説明をする。図６は従来のタンデム方式のカラー画像形成装置での構成図を示している。図６の１は感光ドラム、２は感光ドラム１を帯電する一次帯電器、３は帯電された感光ドラム１を光露光するレーザ露光器、４はトナー、５は感光ドラム１に形成された静電潜像をトナー４にて可視画像にする現像器（１〜５についてはＢｋのブロックに記号を示してあるが、Ｙ，Ｍ，Ｃについても同様である）、６は各現像のトナー像を重ねる中間転写ベルト、７は現像された感光ドラム１上のトナー像を中間転写ベルト６に転写させる１次転写装置、８は中間転写体ベルト６を駆動する駆動ローラ、９は２次転写を行う転写ローラ、１０は中間転写ベルト６のユニット内の従動ローラで転写ローラ９に対向する対向ローラ、１２は用紙、１３は用紙１２を２次転写部に送り出す給紙装置、１４はペーパーガイド、１５は用紙に転写されたトナー像を固着させる定着器、１６は画像形成装置本体、１７は２次転写部、１８は転写バイアス用の高圧電源装置である。
【０００４】
このように構成された従来の画像形成装置の動作について説明する。
【０００５】
タンデム方式のカラー画像形成装置はカラーの３原色のイエロー（Ｙ），シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を同時に形成し、そのトナー像を重ねることでカラー画像を得るものである。
【０００６】
画像形成装置に印字画像の信号が入力されると、各４色に対応するそれぞれの感光ドラム１が矢印Ａの方向に回転し始める。各感光ドラム１は一次帯電器２によって表面を一様に帯電させられる。一様に帯電された感光ドラム１表面部分は移動しながらレーザ露光器３によって各色の画像データに基づく光照射を受け、感光ドラム１表面に静電潜像が形成される。各感光ドラム１上に形成された静電潜像はそれぞれの色トナーによって現像され可視化される。
【０００７】
現像された各感光ドラム１上のトナー像は一次転写装置７によって中間転写ベルト６へ随時転写されていく。転写されたトナー画像を保持する中間転写ベルト６は２次転写部１７に運ばれる。中間転写ベルト６上のトナー画像が２次転写部１７に到達するタイミングを見て、給紙装置１３から用紙１２はペーパーガイド１９に沿って２次転写部１７に運ばれる。
【０００８】
用紙１２は転写ローラ９と中間転写ベルト６を駆動させる対向ローラ１０の間に挟まれ、この時転写バイアスを印加することでトナー像を中間転写ベルト６から用紙１２に転写する。転写されたトナー像は定着器１５によって用紙１２に固着される。
【０００９】
このようにしてカラー画像を得ることができる。中間転写ベルト６上のトナー４は転写ローラ９にバイアスが印加されていることによって帯電しているトナー４を用紙１２に移すことができる。この時のバイアス値は転写時の速度、トナー帯電量、トナー層厚、転写部部材の抵抗、用紙種、用紙サイズによって決定される。
【００１０】
しかしながら、従来の画像形成装置では２次転写部１７近傍で用紙１２と中間転写ベルト１２にわずかな隙間ができることで、最適なバイアス値より低い電圧で異常放電を起こし、画像劣化を生じるという問題点を有していた。
【特許文献１】特開２００１−１９４９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
解決しようとする問題点（課題）はトナー画像を用紙に転写する２次転写部近傍で、用紙とトナー画像を有する中間転写ベルトとの密着性が弱いため、転写バイアス印加中に生じる用紙と中間転写ベルト隙間での異常放電で転写画像乱れを発生する点である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は用紙を２次転写部の点と、２次転写部に導く転写前ペーパーガイドのエッジ部での２点で直線状に張る姿勢をとらすことで、用紙が対向ローラ側の曲率に沿った中転ベルトに強く密着し、転写時での中間転写ベルトと用紙の隙間を無くす構成としたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の転写前ペーパーガイドは、用紙を転写部近傍で対向ローラ上部の中間転写ベルトに強く密着された状態を保持できるため、転写バイアスに対する異常放電開始電圧が高くなり、転写バイアスを最適値に設定しても、異常放電による転写画像乱れが発生せず、多種多様の用紙への良好な転写、及び高画質な画像形成装置が得られるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の請求項１に記載の発明は，電子写真プロセスを用いた画像形成装置において、形成されたトナー像を用紙に転写する転写部に関し、転写バイアスを印加する転写ローラと対向する接地側の対向ローラ間の転写点と、前記用紙を給紙部方向から前記転写部方向へ変えるペーパーガイドのエッジ部の２点で、前記用紙を張る姿勢にさせることで、前記用紙が対向ローラ側の曲率部に強く密着させることを特徴とする転写前ペーパーガイドとしたものであり、２次転写部近傍で用紙の中間転写ベルトへの密着性を高められ、転写バイアス印加中に用紙と中間転写ベルト間の隙間がなく異常放電により転写不良を防止するという作用を有する。
【００１５】
本発明の請求項２に記載の発明は，ペーパーガイドのエッジ部分に潤滑性のある別部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイドとしたものである。ペーパーガイドのエッジ部は用紙の搬送方向を大きく変えるため、用紙との摩擦による磨耗が激しい場所であり、特に表面の粗い用紙を多量の通紙された場合、エッジ部の磨耗によって、用紙の直線状に張り、対向ローラ側とのオーバーラップする領域が少なくなることで、用紙と中間転写ベルト間の密着性が低下する。よってエッジ部を潤滑性の高いＰＥＴシート等の別部材を用いることで転写性の耐久性を保つという作用を有する。
【００１６】
本発明の請求項３に記載の発明は，ペーパーガイドのエッジ部分に導電性のある別部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイドとしたものであり、用紙とエッジ部で強く摩擦されることにより、エッジ部に摩擦帯電によって電荷が蓄積され、この蓄積された電荷による画像欠陥を防止するという作用を有する。
【００１７】
本発明の請求項４に記載の発明は，ペーパーガイドのエッジ部を通過した用紙後端の姿勢を前記エッジ部の通過前とほぼ同じ用紙姿勢に保たれるようにペーパーガイドのエッジ部から転写部導入の先端部までを極力前記転写部位置まで近づけたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイドとしたものであり、用紙後端部での用紙と中間転写ベルトでの隙間を低減し、用紙の後端までの広範囲な画像領域で良好な転写性を確保できるという作用を有する。
【００１８】
本発明の請求項５に記載の発明は，ペーパーガイドのエッジ部を通過した用紙後端の姿勢が前記エッジ部の通過前とほぼ同じ用紙姿勢に保たれるようにペーパーガイドのエッジ部から転写部導入の先端部までを極力前記転写部位置まで近づけるために別部材のシートを設けたことを特徴とする請求項１記載の転写前ペーパーガイドとしたものであり、ＰＥＴシートのような薄い部材をペーパーガイドに設けることによりペーパーガイドを２次転写部直前まで近づけ用紙後端での転写性を高めるという作用を有する。
【００１９】
以下，本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は，本発明の一実施の形態における電子写真プロセスを用いた画像形成装置の２次転写部の図である。これら図面にそって以下説明を行う。画像形成装置で従来の技術と同一の構成部品については同一番号とし、記号の説明は省略する。
【００２１】
ここで，２０は用紙を２次転写部１７にガイドする転写前ペーパーガイド、２１は転写前ペーパーガイド２０の設けられたエッジ部、２２は給紙装置１３での用紙を送られる給紙ローラ、２３は中間転写ベルト上に形成されたトナー像である。
【００２２】
中間転写ベルト６上にトナー画像形成されるまでの動作は従来の技術と全く同じである。ここでは中間転写ベルト６上に形成されたトナー像を用紙１２に転写する動作について説明する。
【００２３】
中間転写ベルト６上のトナー像は駆動ローラ８（図示せず）の回転によって２次転写部１７に送られる。一方トナー像２３が２次転写部１７に到達するタイミングで給紙装置１３の給紙ローラ２２の回転によって用紙１２が転写前ペーパーガイド２０に送られる。
【００２４】
給紙ローラ２２から送られた用紙１２は図１のように先ず、対向ローラ１０に向かいペーパーガイド２０のエッジ部２１を境に２次転写部１７へ用紙１２が送られる。用紙１２先端は２次転写部１７に到達すると、用紙１２は転写ローラ９と対向ローラ１０間に挟まれ、２次転写部１７と転写前ペーパーガイド２０のエッジ部２１で直線状に張られた状態でなる。２次転写部１７とペーパーガイドのエッジ部２１を結んだ直線と対向ローラ１０がオーバーラップしている部分で用紙１２と中間転写ベルト６は密着することになる。
【００２５】
したがって、本発明の実施の形態１に記載の発明のような構成にすることで転写バイアス印加中の２次転写部近傍では中間転写ベルトと用紙が密着するため、中間転写ベルトと用紙の隙間で生じる異常放電の開始電圧を高められ、最適な転写バイアスを設定しても、異常放電を起こすことがなく転写を良好に行うことができる。
【００２６】
（実施の形態２）
次に、図２は本発明の一実施の形態における転写部での構成図である。図２の２５は転写前ペーパーガイドのエッジ部に設けられたＰＥＴシートである。転写前ペーパーガイドのエッジ部は図２からも分るように、用紙の方向が変わる点になり、また、２次転写部とエッジ部２１とで用紙１２を直線状に張る姿勢にするため、用紙１２との摩擦が大きい。
【００２７】
画像形成装置で一般的に使用される用紙は、上質紙、再生紙、ラフ紙、厚紙、コットン紙、ラベル紙、ＯＨＰ、コート紙、封筒、ハガキ等多種多様ある。ラフ紙、再生紙はコスト面からも使用頻度が高く、用紙表面はかなり粗い。このようなラフ紙、再生紙が転写前ペーパーガイドのエッジ部２１を通過することで、エッジ部２１が磨耗される。エッジ部２１が磨耗すると、２次転写部とエッジ部で形成する直線位置はエッジ部２１が削られた分、Ｂ方向にずれる。
【００２８】
このことで、直線でのオーバーラップ領域が少なくなり、中間転写ベルト６と用紙１２の密着性が低下する。このように用紙とペーパーガイドのエッジ部での磨耗を防止するために、ＰＥＴシート２５のような潤滑性が高い部材でエッジ部を形成したり、カバーすることは有効となる。
【００２９】
したがって、本発明の実施の形態２に記載の発明のように、潤滑性の高い部材をエッジ部２１に設けるかあるいはカバーすることにより長期的に安定した転写性を確保することができる。
【００３０】
（実施の形態３）
図３は本発明の一実施の形態における転写部での電荷蓄積を示す図であり、ＰＥＴシート２５を導電性のあるシート３１を用いたものである。転写前ペーパーガイドのエッジ部を通過する用紙は多種有り、また用紙との摩擦が大きいことは先ほど述べた。
【００３１】
転写前ペーパーガイド１４は一般的なコストの安価な材料例えばＡＢＳ等で成型されるため、絶縁体が多い。転写前ペーパーガイド１４のエッジ部２１は用紙１２の摩擦によって、摩擦帯電を起こし、エッジ部２１の材質が絶縁体であるため、その部分には多くに電荷が蓄積される（図３（ｂ））。
【００３２】
電荷はエッジ部２１に集中的に蓄積し、ある限界電位に達した時点で放電を起こす。このときの放電は中間転写ベルト６から用紙１２に転写する際に、白ポッチ、黒スジ等の欠陥画像として表れる。
【００３３】
したがって、電荷がエッジ部２１に集中的に溜まらなくするため、導電性のシート３１あるいは部材をエッジ部２１に取り付け、エッジ部２１での電荷が導電性部材の全体に拡散させ、帯電部の電圧を下げ、放電を防止させる（図３（ａ））。
【００３４】
よって本発明の実施の形態３に記載のように転写前ペーパーガイドのエッジ部を導電性の別部材で置き換えるかあるいはカバーすることで転写前ペーパーガイドのエッジ部に用紙との摩擦による集中的な電荷蓄積を防止し、放電による画像欠陥をなくし、良好な転写を行うことができる。
【００３５】
（実施の形態４）
図４は本発明の一実施の形態における転写部での構成図である。図４の３０はペーパーガイドのエッジ部から２次転写部方向先端部までのペーパーパス部を示している。（ａ）は本発明の実施の形態４のようにペーパーパス部を中間転写ベルト６、２次転写部に極力近づけた転写前ペーパーガイドを表しており、（ｂ）はそのような対策を行っていない構成を示している。
【００３６】
（ｂ）のような構成で場合、用紙１２の後端がエッジ部２１を通過した後、用紙１２はＣ方向に開く動きをとる。このように用紙１２がＣ方向に動くと、２次転写近傍での用紙１２と中間転写ベルト６の密着性が悪くなり、異常放電を起こしやすくなり、用紙１２の後端部での転写不良を発生することになる。
【００３７】
印字画像範囲の用紙後端部を除けば、問題ないのであるが、近年、用紙の広範囲に印字させる要求が高く、この部分の改善も必要である。
【００３８】
そこで（ａ）のようにエッジ部２１から２次転写先端までのペーパーパス部３０を中間転写ベルト６、２次転写部に近づけることで、用紙１２の後端部がエッジ部２１を通過した後も、用紙１２はＣ方向へ開くことが抑制されるため、２次転写部近傍での用紙１２と中間転写ベルト６との密着性が保持され、異常放電を低減し、用紙後端部まで良好な転写ができるものである。よって本発明の実施の形態４により安定した転写性を用紙の後端部まで確保することができる。
【００３９】
（実施の形態５）
図５は本発明の一実施の形態における転写部での構成図であり、ペーパーパス部３０にＰＥＴ等のシート状の部材３２を設けたものを示している。本発明の実施の形態５は実施の形態４を別部材、例えば厚みの薄いシート状のものを転写前ペーパーガイドのエッジ部２１から２次転写部に設けることで、空間の狭い２次転写部のより近傍まで用紙をガイドでき、材質をＰＥＴ等を選択することで、用紙との摩擦低減まで図られた,用紙の広範囲において転写性をあげることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、２次転写前ペーパーガイドにエッジ部を設け、２次転写部とこのエッジ部で用紙を張る構成にし、中間転写ベルトと用紙の密着性を高めたことにより転写バイアスを最適値で設定することで２次転写部での転写を安定してできる効果を奏し、電子写真プロセスを用いた画像形成装置等の用紙転写装置を始めとし、電気的に物を転写させる転写などの用途にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施の形態における電子写真プロセスを用いた画像形成装置の２次転写部の図
【図２】本発明の一実施の形態における転写部での構成図
【図３】本発明の一実施の形態における転写部での電荷蓄積を示す図
【図４】本発明の一実施の形態における転写部での構成図
【図５】本発明の一実施の形態における転写部での構成図
【図６】従来のタンデム方式のカラー画像形成装置での構成図
【符号の説明】
【００４２】
６    中間転写ベルト
９    転写ローラ
１０    対向ローラ
１２    用紙
１７    ２次転写部
２０    転写前ペーパーガイド
２１    エッジ部
２３    トナー像
２５    ＰＥＴシート
３０    ペーパーパス部
３１    導電性シート
３２    シート部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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