(57)【要約】【課題】  コネクタを上下両方向から挿着することによりワイヤハーネスのレイアウトの効率を良好としてワイヤハーネスのコストダウンを図ることができるとともに、布線レイアウト変更により自由な回路変更が可能な電気接続箱を提供すること。【解決手段】  コネクタ装着部１９，２４を有する第１，第２カバー１１，１２の間に積層して組付けられる第１，第２配線板１３，１４と、第１，第２カバー１１，１２のコネクタ装着部１９，２４内に配置されるとともに第１，第２配線板１３，１４に挿着される複数の圧接端子１５，１６と、圧接端子１５，１６に選択的に接続され、第１，第２配線板１３，１４が積層されることにより第１，第２配線板１３，１４に掛け渡される接続線１７と、を備えた電気接続箱１０。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回路を接続する電気接続箱であって、
コネクタ装着部を有する第１，第２カバーと、
前記第１，第２カバーの間に積層して組付けられる第１，第２配線板と、
一端部が前記第１，第２カバーの前記コネクタ装着部内に配置されるとともに他端部が前記第１，第２配線板に挿着される複数の圧接端子と、
前記圧接端子に選択的に接続され、前記第１，第２配線板が積層されることにより該第１，第２配線板に掛け渡される接続線と、
を備えたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
少なくとも前記第１カバーおよび前記第２カバーのいずれか一方が、複数個を連結可能な連結手段を有することを特徴とする請求項１に記載した電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の車内配線に用いられる電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気接続箱の一例として、コネクタ装着部が設けられた上ケース内に、電線を布線した布線プレートと、電子部品を半田付けしてなるＥＣＵ基板とを重ねて収納し、布線プレートに布線された電線に対して、圧接端子の圧接部が接続され、タブ端子部がコネクタ装着部内に突出され、上ケースの下部開口部を下ケースで閉塞し、上ケースの両側の内壁に布線プレート係合用凹部が形成され、布線プレートの側壁部に係合用突起が形成された電気接続箱が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の電気接続箱の他の一例として、ロアケースおよびアッパーケースの内面に沿って夫々布線されると共に、これらロアケースおよびアッパーケースに取り付けるコネクタに打ち込まれた圧接端子と、圧接接続される電線とを、ロアケースとアッパーケースの側面に配置する接続用バスバーの上下両側に設けた圧接刃で接続した電気接続箱が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、従来の電気接続箱の他の一例として、配線板を積層し、電線を第二層の配線板の下面から第一層の配線板の上面を通って第三層の配線板の下面まで配置し、配線板上の電線に複数の端子を接続し、各配線板の横方向に配設したバスバーに電線を接続し、各バスバーの端子を突出させ、複数の端子を複数のバスバーの間に配置し、配線板を収容するカバーに複数の端子を設け、配線板の延長部に電源供給用のバスバーを配設した電気接続箱が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３２０８１４号公報（第２〜３頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−１８８８１４号公報（第３〜５頁、図１）
【特許文献３】特開２０００−１３９０１６号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１では、コネクタを上ケースにしか装着することができないために、多くに回路を取り込むことができない。
【０００７】
また、上記特許文献２では、コネクタをロアケースおよびアッパーケースの両方に装着できるものの、上下の端子の間に絶縁板を配置しているために、ロアケースとアッパーケースとの間での自由な接続を行うことができ難い。
【０００８】
また、上記特許文献３では、バスバーが縦方向に配置されているために、横方向の接続が規制されてしまい、小さい電気接続箱の場合に、より多くの回路およびジョイントを吸収することができない。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタを上下両方向から挿着することによりワイヤハーネスのレイアウトの効率を良好としてワイヤハーネスのコストダウンを図ることができるとともに、布線レイアウト変更を行うことにより自由な回路変更が可能な電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１）本発明に係る電気接続箱は、複数の回路を接続する電気接続箱であって、コネクタ装着部を有する第１，第２カバーと、前記第１，第２カバーの間に積層して組付けられる第１，第２配線板と、一端部が前記第１，第２カバーの前記コネクタ装着部内に配置されるとともに他端部が前記第１，第２配線板に挿着される複数の圧接端子と、前記圧接端子に選択的に接続され、前記第１，第２配線板が積層されることにより該第１，第２配線板に掛け渡される接続線と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
上記１）に記載の発明によれば、第１カバーが上方側に、第２カバーが下方側に配置されることにより、複数の回路に接続された複数のコネクタを上下両方向から引き込むことができる。接続線は、第１配線板上で、第１配線板に挿着された圧接端子に電気的に接続されるとともに、第２配線板上で、第２配線板に挿着された圧接端子に電気的に接続される。このとき、接続線は第１配線板と第２配線板に繋げられて配置されており、第１，第２配線板が積層されることにより第１配線板と第２配線板とに掛け渡されて第１配線板側の圧接端子と第２配線板側の圧接端子とを上下に電気的に接続することができる。また、接続線は、第１配線板側の圧接端子および第２配線板側の圧接端子に選択的に電気的に接続されるために、第１，第２配線板側の圧接端子を通じて第１，第２配線板上で、複数の回路を接続することができる。従って、コネクタを上下両方向から挿着することによりワイヤハーネスのレイアウトの効率を良好としてワイヤハーネスのコストダウンを図ることができるとともに、布線レイアウト変更を行うことにより自由な回路変更を行うことができる。
【００１２】
２）本発明に係る電気接続箱は、上記１）に記載した電気接続箱であって、少なくとも前記第１カバーおよび前記第２カバーのいずれか一方が、複数個を連結可能な連結手段を有することを特徴としている。
【００１３】
上記２）に記載の発明によれば、連結手段を用いて複数個を合体できるので、多くの回路を取り込むことができる。また、配線作業の際に複数個を分離して単体状態で行えるので、合体したままでの煩雑な作業を行う必要がなく、配線作業の効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電気接続箱によれば、コネクタを上下両方向から挿着することによりワイヤハーネスのレイアウトの効率を良好としてワイヤハーネスのコストダウンを図ることができるとともに、布線レイアウト変更により自由な回路変更を行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る好適な実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係る電気接続箱の一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示す電気接続箱に用いられる配線板の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図１に示す電気接続箱における接続線の使用状態を示す配線板の展開状態の平面図、図５は図１に示す電気接続箱の合体状態を示す外観斜視図、図６，図７は図４とは異なる使用形態を示す配線板の展開状態の平面図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明の一実施形態である電気接続箱１０は、第１カバー１１と、第２カバー１２と、第１配線板１３と、第２配線板１４と、複数の第１配線板側圧接端子（圧接端子）１５と、複数の第２配線板側圧接端子(圧接端子)１６と、単一の接続線１７と、から構成されている。
【００１７】
第１カバー１１は、絶縁性を有する樹脂材によって成形されており、四方を囲んで配置された側板１８の上面に複数の４個のコネクタ装着部１９を有し、各コネクタ装着部１９に複数の端子挿通孔(図５に示す)２０を有する。また、第１カバー１１は、側板１８の対向する下端部に、下端縁から上方に切欠いたスリット状の係合部２１を有する。そして、側板１８の一方に、連結手段の一方を構成する一対の合体用係合突部２２を有し、側板１８の他方に、連結手段の他方を構成する一対の合体用係合受２３を有する。
【００１８】
第２カバー１２は、第１カバー１１と同様の絶縁性を有する樹脂材によってブロック形状に形成されており、天面に複数の４個のコネクタ装着部２４を有し、各コネクタ装着部２４に複数の端子挿通孔２３を有する。また、第２カバー１２は、一方の側面に、第１カバー１１の各係合部２１に挿着されるＴ字形状に突出形成された係合突起２６を有するとともに、第１カバー１１の側板１８の裏面に係止される係止突起２７を有する。第２カバー１２は、積層された第１配線板１３および第２配線板１４が側板１８の内側に収納された第１カバー１１に対し、側板１８の内側に挿入され、各係合突起２６が各係合部２１に挿着され、各係止突起２７が側板１８の裏面に係止されることにより第１カバー１１に組み付けられる。
【００１９】
第１配線板１３は、絶縁性を有する樹脂材によって所定の厚さを有する板形状に形成されており、上面に、複数の第１配線板側圧接端子１５の下端部に有する圧接刃２８が挿着される孔状の複数の端子挿着部２９を複数列にして有する。第１配線板１３は、複数の端子挿着部２９に各第１配線板側圧接端子１５の各圧接刃２８がそれぞれ圧入挿着されることにより、各第１配線板側圧接端子１５の上端部に有する各外部接続部３０を上方に向けて突出配置する。このとき、複数のうちの選択された端子挿着部２９には、各第１配線板側圧接端子１５同士の導通回路を形成するための複数本のジャンパ線(不図示)が組み込まれているために、各ジャンパ線に各圧接刃が電気的に接続されることにより、各第１配線板側圧接端子１５同士によって回路が形成される。そして、複数のうちの選択された端子挿着部２９には、接続線１７の一方側が組み込まれているために、接続線１７の導体に各圧接刃２８が電気的に接続されることにより、接続線１７を通じた各第１配線板側圧接端子１５の回路が形成される。
【００２０】
第２配線板１４は、第１配線板１４と同様に絶縁性を有する樹脂材によって所定の厚さを有する板形状に形成されており、下面に、複数の第２配線板側圧接端子１６の上端部に有する圧接刃３１が挿着される孔状の複数の端子挿着部（図３に示す）３２を複数列にして有する。第２配線板１４は、複数の端子挿着部３２に各第２配線板側圧接端子１６の各圧接刃３１がそれぞれ圧入挿着されることにより、各第２配線板側圧接端子１６の下端部に有する各外部接続部３３を下方に向けて突出配置する。このとき、複数のうちの選択された端子挿着部３２には、各第２配線板側圧接端子１６同士の導通回路を形成するための複数本のジャンパ線(不図示)が組み込まれているために、各ジャンパ線に各圧接刃３１が電気的に接続されることにより、各第２配線板側圧接端子１６同士によって回路が形成される。そして、複数のうちの選択された端子挿着部３２には、接続線１７の他方側が組み込まれているために、接続線１７の導体に各圧接刃３１が電気的に接続されることにより、接続線１７を通じた各第２配線板側圧接端子１６の回路が形成される。
【００２１】
接続線１７は、被覆部(図２に示す)３４の内周部に導体（不図示）を有する電線であって、予め定められた長さを有し、電源線（例えば＋１２Ｖ線）として用いられる。接続線１７は、一方側が、第１配線板１３において複数のうちの選択された端子挿着部２９に組み込まれるとともに、他方側が、第２配線板１４において複数のうちの選択された端子挿着部３２に組み込まれ、その後に、第１配線板１３において選択された端子挿着部２９に各第１配線板側圧接端子１５の圧接刃２８が圧入されるとともに、第２配線板１４において選択された端子挿着部３２に各第１配線板側圧接端子１６の圧接刃３１が圧入される。  これにより、接続線１７は、導体が各第１配線板側圧接端子１５に電気的に接続されるとともに各第２配線板側圧接端子１６に電気的に接続される。接続線１７の端部は、第１，第２配線板１３，１４上で絶縁されて保持される。接続線１７は、電源線に代えて接地回路に接続されるアース線として用いても良い。
【００２２】
図２，図３に示すように、第１配線板１３の端子挿着部２９において第１配線板側圧接端子１５に電気的に接続されるとともに、第２配線板１４の端子挿着部３２において第２配線板側圧接端子１６に電気的に接続された接続線１７は、第１配線板１３と第２配線板１４とが積層配置されているために、両配線板１３，１４の上下で、各第１，第２配線板側圧接端子１５，１６を最短距離で電気的に接続することができる。それにより、外乱等の成分を受ける虞がない。
【００２３】
図４に示すように、第１配線板１３と、第２配線板１４とは、選択された各端子挿着部２９，３２において各第１，第２配線板側圧接端子１５，１６に接続線１７が電気的に接続されるに際し、第１配線板１３が端子挿着部２９のある上面を上側に、第２配線板１４が端子挿着部３２のある下面を上側にして展開配置される。そして、第１配線板１３の選択された各端子挿着部２９にＩ字状に組み込まれてから、第２配線板１４の選択された各端子挿着分３２にクランク形状に組み込まれてから、各第１，第２配線板側圧接端子１５，１６が各端子挿着部２９，３２に圧入されることにより、接続線１７の導体が各第１，第２配線板側圧接端子１５，１６に電気的に接続される。このとき、接続線１７は、展開状態にある第１，第２配線板１３，１４に繋がって組み付けられている。そして、接続線１７の中央部の掛け渡し部分を中心にして、第１の配線板１３の下面と第２配線板１４の上面とを密着させるように、第１，第２配線板１３，１４が折り畳まれることにより積層（図１参照）される。
【００２４】
図５に示すように、第１カバー１１は、接続線１７が組み込まれてから積層された第１，第２配線板１３，１４が収納され、第２カバー１２が組み付けられたアッセンブリ状態で、一方の合体用係合突部２２が、他のアッセンブリ状態の電気接続箱１０に有する合体用係合受２３に係合することにより、その電気接続箱１０に一体的に連結される。この連結状態は、一対に限らず、３個であっても、それ以上であっても可能である。
【００２５】
次に、図６，図７を参照して、接続線１７における図４とは異なる使用形態について説明する。
【００２６】
図６に示すように、接続線１７は、第１配線板１３の所定の各端子挿着部２９にＷ字形状に組み込まれているとともに、この第１配線板１３の下方側で第２配線板１４の所定の各端子挿着部３２に組み込まれている。
【００２７】
そこで、レイアウト変更があった場合に、図７に示すように、第１配線板１３の所定の端子挿着部２９から接続線１７の一部を抜き出し、その一部を、新たに選択された端子挿着部３５に組み込むことができる。この作業は、第２配線板１４上においても同様に行うことができるために、第１，第２配線板側圧接端子１５，１６を圧入する前に簡単に行うことができるので、新たな接続線を用いることなく作業効率の向上を図ることができる。
【００２８】
このような電気接続箱１０は、上述したように組み立てられ、第１カバー１１のコネクタ装着部１９に対しては上方側から、第２カバー１２のコネクタ装着部２４に対しては下方側から、各回路に接続された各ワイヤハーネス(不図示)に有する各コネクタ（不図示）が挿着される。そして、分離状態の各電気接続箱１０が連結手段により複数個合体連結されて車体パネルに固定される。
【００２９】
上述した電気接続箱１０によれば、第１カバー１１が上方側に、第２カバー１２が下方側に配置されることにより、複数の回路に接続された複数のコネクタを上下両方向から引き込むことができる。接続線１７は、第１配線板１３上で、第１配線板１３に挿着された第１配線板側圧接端子１５に電気的に接続されるとともに、第２配線板１４上で、第２配線板１４に挿着された第２配線板側圧接端子１６に電気的に接続される。このとき、接続線１７は第１配線板１３と第２配線板１４に繋げられて配置されており、第１，第２配線板１３，１４が折り畳まれて積層されることにより第１配線板１３と第２配線板１４とに掛け渡されて第１配線板側圧接端子１５と第２配線板側圧接端子１６とを上下に電気的に接続することができる。また、接続線１７は、第１配線板側圧接端子１５および第２配線板側圧接端子１６に選択的に電気的に接続されるために、第１，第２配線板側圧接端子１５，１６を通じて第１，第２配線板１３，１４上で、複数の回路を接続することができる。従って、コネクタを上下両方向から挿着することによりワイヤハーネスのレイアウトの効率を良好としてワイヤハーネスのコストダウンを図ることができるとともに、布線レイアウト変更を行うことにより自由な回路変更を行うことができる。
【００３０】
また、電気接続箱１０によれば、連結手段である合体用係合突部２２，合体用係合受２３を用いて複数個を合体できるので、多くの回路を取り込むことができる。また、配線作業の際に複数個を分離して単体状態で行えるので、合体したままでの煩雑な作業を行う必要がなく、配線作業の効率を向上させることができる。
【００３１】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。例えば、第１，第２配線板側圧接端子の数は、適用される車両の回路数に応じて設定されるが、同一の数を挿着したものを大量に作製し、車両に応じて使用しないものをダミーとして扱っても良い。
【００３２】
また、接続線は、図示した被覆電線に限らず、導体のみであっても、導電性を有するワイヤ等であっても良い。
また、連結手段は、図示した第２カバーに限らず、第１カバーに有しても良く、それは成形の容易性を考慮して選択される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る電気接続箱の一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した電気接続箱に用いられる配線板の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図１に示した電気接続箱における接続線の使用状態を示す配線板の展開状態の平面図である。
【図５】図１に示した電気接続箱の合体状態を示す外観斜視図である。
【図６】図４とは異なる使用形態を示す配線板の展開状態の平面図である。
【図７】図４とは異なる使用形態を示す配線板の展開状態の平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０        電気接続箱
１１        第１カバー
１２        第２カバー
１３        第１配線板
１４        第２配線板
１５        第１配線板側圧接端子（圧接端子）
１６        第２配線板側圧接端子（圧接端子）
１７        接続線
１９，２４  コネクタ装着部
２２        合体用係合突部（連結手段）
２３        合体用係合受（連結手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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