(57)【要約】【課題】  ロール状印刷媒体に印刷を施す印刷装置の利用状況に応じた管理を行い、その利便性を向上したロール状印刷媒体の印刷管理方法及びロール状印刷媒体の印刷管理システムを提供する。【解決手段】  印刷を実行する前に、印刷管理ユニットが、印刷情報ＰＩに基づいてロール紙予定使用量及びインク予定使用量を算出し、これらロール紙予定使用量及びインク予定使用量に基づく印刷料金を表示して課金を受ける。そして、印刷管理ユニットが印刷料金の課金を完了すると、印刷手段が、印刷情報ＰＩに基づく印刷を実行して、ロール紙実使用量及びインク実使用量に基づくロール紙残量情報及びカートリッジ残量情報を生成し、各ＩＣタグのロール紙情報及びカートリッジ情報を更新する。【選択図】      図９
2006103082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体収容体の収容する液体をロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置に設けられた
管理ユニットによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理方法に
おいて、
前記管理ユニットは、
前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行する前に、
前記印刷情報に基づいて、印刷に使用する前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前記
液体の予定使用量を算出し、前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前記液体の予定使用
量に基づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料金を算出し、その料金に相対する課金を受け
たときに前記印刷情報の印刷を前記印刷装置に対して許可する
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項２】
請求項１に記載するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、
前記印刷情報は、印刷画像のサイズを示す印刷条件情報と印刷データとを有し、
前記ロール状印刷媒体の予定使用量は、前記印刷条件情報に基づいて算出され、
前記液体の予定使用量は、前記印刷データに基づいて算出される
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、
前記ロール状印刷媒体は、印刷を実行した後に前記印刷装置の検出するロール状印刷媒
体の実使用量に基づいて算出されるロール状印刷媒体の残量を記憶する記憶素子を備え、
前記液体収容体は、印刷を実行した後に前記印刷装置の検出する液体の実使用量に基づ
いて算出される液体の残量を記憶する記憶素子を備え、
前記管理ユニットは、印刷を実行する前に、前記ロール状印刷媒体の残量が前記ロール
状印刷媒体の予定使用量以上であって、かつ前記液体の残量が前記液体の予定使用量以上
であるときに印刷の実行を許可する
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項４】
液体収容体の収容する液体をロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置に設けられた
管理ユニットによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理方法に
おいて、
前記管理ユニットは、
前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行した後に、
前記印刷装置の検出した前記ロール状印刷媒体の実使用量及び前記液体の実使用量に基
づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料金を算出し、その料金に相対する課金を受けたとき
に、印刷した領域をロール状印刷媒体から切り離して前記印刷情報の印刷を終了する
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項５】
請求項４に記載するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、
前記ロール状印刷媒体は、印刷を実行した後に前記印刷装置の検出するロール状印刷媒
体の実使用量に基づいて算出されるロール状印刷媒体の残量を記憶する記憶素子を備え、
前記液体収容体は、印刷を実行した後に前記印刷装置の検出する液体の実使用量に基づ
いて算出される液体の残量を記憶する記憶素子を備え、
前記管理ユニットは、印刷を実行する前に、前記ロール状印刷媒体の残量が前記印刷情
報に基づく印刷を実行するためのロール状印刷媒体基準値以上であって、かつ前記液体の
残量が前記印刷情報に基づく印刷を実行するための液体基準値以上であるときに印刷の実
行を許可する
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、
前記印刷情報を記憶する記憶部を備えた管理センタが、
印刷の予約を受け付けて、前記印刷情報と、ユーザを識別するユーザ識別情報と、印刷
を開始する開始日時とを関連付けて前記記憶部に記憶し、
前記開始日時に基づいて前記ユーザ識別情報を前記管理ユニットから受信するときに、
前記記憶部から前記印刷情報を読み出して前記印刷装置に送信する
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理方法。
【請求項７】
液体収容体の収容する液体をロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置と、その印刷
装置に設けられる管理ユニットによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体
の印刷管理システムにおいて、
前記管理ユニットは、
前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行する前に、
前記印刷情報に基づいて、印刷に使用する前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前記
液体の予定使用量を算出し、前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前記液体の予定使用
量に基づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料金を算出する料金算出手段と、
その料金に相対する課金を受けて前記印刷情報の印刷を前記印刷装置に対して許可する
課金処理手段とを備えた
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理システム。
【請求項８】
液体収容体の収容する液体をロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置と、その印刷
装置に設けられる管理ユニットによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体
の印刷管理システムにおいて、
前記管理ユニットは、
前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行した後に、
前記印刷装置の検出した前記ロール状印刷媒体の実使用量及び前記液体の実使用量に基
づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料金を算出する料金算出手段と、
その料金に相対する課金を受けて、印刷した領域をロール状印刷媒体から切り離すこと
を許可する課金処理手段とを備えた
ことを特徴とするロール状印刷媒体の印刷管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状印刷媒体の印刷管理方法及びロール状印刷媒体の印刷管理システム
に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポスター等の大判用紙を印刷する印刷装置には、連続する長い印刷用紙（ロール
紙）上に印刷を施すロール紙プリンタが利用されている。このロール紙プリンタは、順次
送り出されるロール紙上に所望するサイズの印刷を施し、印刷済みの領域をロール紙から
切り離す（カットする）ことによって、１枚分の印刷物を形成する。
【０００３】
ところで、ロール紙プリンタでは、１体のロール紙に対して異なるサイズ（例えば、Ａ
０サイズやＡ３サイズ等）の印刷を施すため、ロール紙の残量が少なくなると、所望する
１枚分の使用量に対してロール紙が不足し、１枚分の印刷を中断する虞がある。
【０００４】
そこで、従来より、こうした印刷の中断を回避するために、ロール紙プリンタにおいて
は、ロール紙の残量を検出する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。この特許
文献１に記載する技術では、ロール紙の残量を記憶する記憶素子、いわゆるＩＣタグをロ
ール紙本体に設けている。そして、印刷を実行する都度、ロール紙プリンタが、カットし
たロール紙の長さ（使用量）を計測して、印刷前の残量から計測した使用量を減算し、印
刷後の残量を再びＩＣタグに記憶する。これによって、印刷する前のロール紙の残量を正
確に把握することができ、印刷の中断を回避することができる。
【特許文献１】特開２００３−５４８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、写真画像等、カット紙を印刷するカット紙プリンタでは、用紙サイズに限り
があるため、１枚の印刷に使用する用紙やインクの使用量を概ね規格化することができる
。そのため、印刷を代行するサービスとしてカット紙プリンタを利用する場合には、カッ
ト紙の枚数に相対した金額を利用料金にすることができる。つまり、カット紙プリンタは
、コインラック等、カット紙毎に所定の料金を徴収する課金装置を接続するだけで、２４
時間人を介することなく印刷を管理することができる。こうした利便性により、カット紙
プリンタは、コンビニエンスストア等に設置されて広く利用されている。
【０００６】
しかしながら、美術大学等で利用されるロール紙プリンタでは、印刷する都度、用紙の
サイズ、色感、光沢等に合わせてロール紙を変更する場合が殆どである。そのため、ロー
ル紙の使用量や種別、さらにはインクの使用量や種別等、ロール紙プリンタの利用状況に
応じた料金を算出して徴収できれば、その印刷の管理を容易にすることができ、ひいては
ロール紙プリンタの設置範囲を広げることができる。
【０００７】
また、ロール紙プリンタは、印刷するサイズが大きいため、カット紙プリンタと比較す
ると、印刷に要する時間が長くなり、印刷を実行するための待ち時間が長くなる。そのた
め、予め定めた時間に印刷することができれば、ロール紙プリンタによる印刷の管理をさ
らに容易にすることができ、ロール紙プリンタの利用範囲を広げることができる。
【０００８】
このように、ロール紙プリンタを用いた印刷管理システムでは、ユーザの選択する利用
状況に応じて課金や予約等を行うことが望まれる。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、ロール状印
刷媒体に印刷を施す印刷装置の利用状況に応じた管理を行い、その利便性を向上したロー
ル状印刷媒体の印刷管理方法及びロール状印刷媒体の印刷管理システムを提供することに
ある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明におけるロール状印刷媒体の印刷管理方法は、液体収容体の収容する液体をロー
ル状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置に設けられた管理ユニットによって前記印刷装
置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、前記管理ユニットは、前
記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行する前に、前記印刷情報に基づいて、印刷に使
用する前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前記液体の予定使用量を算出し、前記ロー
ル状印刷媒体の予定使用量及び前記液体の予定使用量に基づいて、前記印刷情報の印刷に
伴う料金を算出し、その料金に相対する課金を受けたときに前記印刷情報の印刷を前記印
刷装置に対して許可する。
【００１０】
本発明のロール状印刷媒体の管理方法によれば、印刷を実行する前に印刷情報に基づく
料金を算出し、その料金に相対する課金を受けるまで印刷を待機することができる。この
ため、印刷情報に相対する課金、すなわち印刷装置の利用状況に応じた管理を行うことが
でき、その利便性を向上することができる。
【００１１】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法は、前記印刷情報が、印刷画像のサイズを示す印
刷条件情報と印刷データとを有し、前記ロール状印刷媒体の予定使用量が、前記印刷条件
情報に基づいて算出され、前記液体の予定使用量が、前記印刷データに基づいて算出され
る。
【００１２】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法によれば、印刷画像のサイズ情報を含む印刷条件
情報に基づいてロール状印刷媒体の予定使用量を算出することができ、印刷データに基づ
いて液体の予定使用量を算出することができる。従って、印刷情報に応じた料金を算出す
ることができ、印刷情報に相対する課金、すなわち印刷装置の利用状況に応じた管理を行
うことができる。
【００１３】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法は、前記ロール状印刷媒体は、印刷を実行した後
に前記印刷装置の検出するロール状印刷媒体の実使用量に基づいて算出されるロール状印
刷媒体の残量を記憶する記憶素子を備え、前記液体収容体は、印刷を実行した後に前記印
刷装置の検出する液体の実使用量に基づいて算出される液体の残量を記憶する記憶素子を
備え、前記管理ユニットは、印刷を実行する前に前記ロール状印刷媒体の残量が前記ロー
ル状印刷媒体の予定使用量以上であって、かつ前記液体の残量が前記液体の予定使用量以
上であるときに印刷の実行を許可する。
【００１４】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法によれば、ロール状印刷媒体及び液体収容体にそ
れぞれ記憶素子を設け、同記憶素子に記憶した残量が予定使用量以上であるときに限り、
課金及び印刷を実行することができる。従って、ロール状印刷媒体及び液体の不足による
印刷の中断を確実に回避することができる。すなわち、印刷装置の利用状況に応じた管理
を行うことができ、その利便性を向上することができる。
【００１５】
本発明におけるロール状印刷媒体の印刷管理方法は、液体収容体の収容する液体をロー
ル状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置に設けられた管理ユニットによって前記印刷装
置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理方法において、前記管理ユニットは、前
記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行した後に、前記印刷装置の検出した前記ロール
状印刷媒体の実使用量及び前記液体の実使用量に基づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料
金を算出し、その料金に相対する課金を受けたときに、印刷した領域をロール状印刷媒体
から切り離して前記印刷情報の印刷を終了する。
【００１６】
本発明のロール状印刷媒体の管理方法によれば、印刷を実行した後に印刷装置の検出結
果に基づく料金を算出し、その料金に相対する課金を受けるまで印刷の終了を延期するこ
とができる。このため、印刷状況に相対する課金、すなわち印刷装置の利用状況に応じた
管理を行うことができ、その利便性を向上することができる。
【００１７】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法は、前記ロール状印刷媒体が、印刷を実行した後
に前記印刷装置の検出するロール状印刷媒体の実使用量に基づいて算出されるロール状印
刷媒体の残量を記憶する記憶素子を備え、前記液体収容体は、印刷を実行した後に前記印
刷装置の検出する液体の実使用量に基づいて算出される液体の残量を記憶する記憶素子を
備え、前記管理ユニットは、印刷を実行する前に前記ロール状印刷媒体の残量が前記印刷
情報に基づく印刷を実行するためのロール状印刷媒体基準値以上であって、かつ前記液体
の残量が前記印刷情報に基づく印刷を実行するための液体基準値以上であるときに印刷の
実行を許可する。
【００１８】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法によれば、ロール状印刷媒体及び液体収容体にそ
れぞれ記憶素子を設け、同記憶素子に記憶した残量が印刷情報に基づく印刷を実行するた
めの各基準値以上であるときに限り、課金及び印刷を実行することができる。従って、ロ
ール状印刷媒体及び液体の不足による印刷の中断を確実に回避することができる。すなわ
ち、印刷装置の利用状況に応じた管理を行うことができ、その利便性を向上することがで
きる。
【００１９】
このロール状印刷媒体の印刷管理方法は、前記印刷情報を記憶する記憶部を備えた管理
センタが、印刷の予約を受け付けて、前記印刷情報と、ユーザを識別するユーザ識別情報
と、印刷を開始する開始日時とを関連付けて前記記憶部に記憶し、前記開始日時に基づい
て前記ユーザ識別情報を前記管理ユニットから受信するときに、前記記憶部から前記印刷
情報を読み出して前記印刷装置に送信する。
【００２０】
このロール紙印刷媒体の印刷管理方法によれば、印刷管理センタが、印刷情報、ユーザ
識別情報及び開始日時を関連付けて記憶し、その開始日時に同ユーザ識別情報を受信する
と、そのユーザ識別情報に関連づけられる印刷情報を印刷装置に送信する。従って、所望
の開始日時に印刷を実行することができ、印刷に要するロール状印刷媒体や液体収容体を
予め準備することができる。その結果、ロール状印刷媒体及び液体の不足による印刷の中
断をさらに回避することができる。
【００２１】
本発明におけるロール状印刷媒体の印刷管理システムは、液体収容体の収容する液体を
ロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置と、その印刷装置に設けられる管理ユニッ
トによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理システムにおいて
、前記管理ユニットは、前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行する前に、前記印刷
装置から読み出した前記印刷情報に基づいて、印刷に使用する前記ロール状印刷媒体の予
定使用量及び前記液体の予定使用量を算出し、前記ロール状印刷媒体の予定使用量及び前
記液体の予定使用量に基づいて、前記印刷情報の印刷に伴う料金を算出する料金算出手段
と、その料金に相対する課金を受けて前記印刷情報の印刷を前記印刷装置に対して許可す
る課金処理手段とを備えた。
【００２２】
本発明のロール状印刷媒体の印刷管理システムによれば、印刷を実行する前に印刷情報
に基づく料金を算出し、その料金に相対する課金を受けるまで印刷を待機することができ
る。このため、印刷情報に相対する課金、すなわち印刷装置の利用状況に応じた管理を行
うことができ、その利便性を向上することができる。
【００２３】
本発明におけるロール状印刷媒体の印刷管理システムは、液体収容体の収容する液体を
ロール状印刷媒体に噴射して印刷する印刷装置と、その印刷装置に設けられる管理ユニッ
トによって前記印刷装置の印刷を管理するロール状印刷媒体の印刷管理システムにおいて
、前記管理ユニットは、前記印刷装置が印刷情報に基づく印刷を実行した後に、前記印刷
装置の検出した前記ロール状印刷媒体の実使用量及び前記液体の実使用量に基づいて、前
記印刷情報の印刷に伴う料金を算出する料金算出手段と、その料金に相対する課金を受け
て、印刷した領域をロール状印刷媒体から切り離すことを許可する課金処理手段とを備え
た。
【００２４】
本発明のロール状印刷媒体の印刷管理システムによれば、印刷を実行した後に印刷装置
の検出結果に基づく料金を算出し、その料金に相対する課金を受けるまで印刷の終了を延
期することができる。このため、印刷状況に相対する課金、すなわち印刷装置の利用状況
に応じた管理を行うことができ、その利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図１〜図９に従って説明する。図１は、本実
施形態の印刷管理システムを説明するためのシステム構成図である。
【００２６】
図１において、印刷管理システムは、複数の印刷装置としてのロール紙プリンタ１０、
複数のユーザ端末１１及び管理センタ１２を備えている。なお、本実施形態において、印
刷管理システムは、大判のデザイン画像等を印刷するデザインスクールに敷設されている
。
【００２７】
ユーザ端末１１は、ユーザの利用するコンピュータ端末であって、本実施形態ではデザ
インスクールの建物２階Ｆ２に設置されている。ユーザ端末１１は、パーソナルコンピュ
ータ等であって、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭやハードディスクなどの記憶手段、キーボー
ドなどの入力手段１１ａ、ディスプレイなどの出力手段１１ｂ、モデムなどの通信手段を
有している。ロール紙プリンタ１０を利用するユーザは、このユーザ端末１１を用いて、
所望する画像データに基づいた印刷情報ＰＩを生成する。
【００２８】
印刷情報ＰＩは、ユーザの所望する印刷を実行するための情報であって、図４に示すよ
うに、ユーザ識別情報ＵＩＤと、そのユーザ識別情報ＵＩＤに関連付けられる印刷データ
ＰＤ及び印刷条件情報ＰＣＩからなる情報である。ユーザ識別情報ＵＩＤは、ユーザを一
意に識別するための情報であって、本実施形態では予めユーザに付与されたユーザＩＤ番
号とする。印刷データＰＤは、所望する画像データをユーザ端末１１によってデータ変換
して生成するデータである。印刷条件情報ＰＣＩは、印刷の条件を示す情報であって、印
刷する画像のサイズや印刷枚数等である。
【００２９】
管理センタ１２は、ロール紙プリンタ１０の印刷を管理するための管理サーバ等であっ
て、図１に示すように、管理コンピュータ１３及び記憶部１４を備えている。管理コンピ
ュータ１３は、ユーザ端末１１とロール紙プリンタ１０の間で情報の授受を管理し、印刷
要求の受付や各種情報（例えば、印刷情報ＰＩ）の転送等を行う。記憶部１４は、管理コ
ンピュータ１３がユーザ端末１１からの印刷要求等を受付けるため各種プログラムや同プ
ログラムを実行するための各種情報を記憶する。その記憶部１４は、図１に示すように、
ユーザ情報記憶領域１４ａ、印刷情報記憶領域１４ｂ及び印刷履歴情報記憶領域１４ｃを
有している。
【００３０】
ユーザ情報記憶領域１４ａは、ロール紙プリンタ１０を利用することができるユーザの
ユーザ識別情報ＵＩＤを含むユーザ情報（例えば、ユーザの氏名（漢字、カタカナ）、住
所、電話番号、生年月日、性別、ｅ−ｍａｉｌアドレス等）を記憶する領域である。印刷
情報記憶領域１４ｂは、管理コンピュータ１３の受信した印刷情報ＰＩを記憶する領域で
ある。印刷履歴情報記憶領域１４ｃは、ロール紙プリンタ１０の利用状況を確認するため
の印刷履歴情報（例えばユーザＩＤ番号や印刷日時等）を記憶する領域である。
【００３１】
そして、管理コンピュータ１３は、ネットワークＮを介してユーザ端末１１から印刷要
求を受付け、受信した印刷情報ＰＩを記憶部１４に記憶する。また、管理コンピュータ１
３は、ネットワークＮを介してロール紙プリンタ１０から印刷情報ＰＩの転送要求を受け
、記憶部１４から印刷情報ＰＩを読み出して同印刷情報ＰＩをロール紙プリンタ１０に送
信する。
【００３２】
ロール紙プリンタ１０は、液体としてのインクを噴射して印刷画像を形成する、いわゆ
るインクジェット式プリンタであって、本実施形態では前記デザインスクールの建物１階
Ｆ１に設置されている。そのロール紙プリンタ１０には、ロール状印刷媒体としてのロー
ル紙１５、液体収容体としてのインクカートリッジ（以下単に、カートリッジという。）
１６、記録ヘッドＨ（図２参照）、紙送りモータ（以下単に、ＰＦモータ）（図２参照）
Ｍ及びカッターＣ（図２参照）が備えられている。
【００３３】
ロール紙１５は、一方向（搬送方向）に長い用紙を円筒状の芯部に巻きつけたものであ
って、ロール紙プリンタ１０に着脱可能に取り付けられる。そのロール紙１５の芯部内周
面には、非接触で情報の授受を行う記憶素子としてのロール紙ＩＣタグ１５ａが取り付け
られている。なお、このロール紙１５は、建物１階Ｆ１に多数保管されている。そして、
印刷を実行する都度、ユーザによって、その種類（例えば、光沢紙やマット紙等）やサイ
ズが変更されてロール紙プリンタ１０にセットされる。
【００３４】
カートリッジ１６は、液体としてのインクを記録ヘッドＨに供給可能に収容するもので
あって、ロール紙プリンタ１０に着脱可能に取り付けられる。そのカートリッジ１６の一
側面には、図１に示すように、非接触で情報の授受を行う記憶素子としてのカートリッジ
ＩＣタグ１６ａが取り付けられている。なお、このカートリッジ１６は、ロール紙１５と
同じく、建物１階Ｆ１に多数保管されている。そして、印刷を実行する都度、ユーザによ
って、その種類（例えば、染料インクや顔料インク等）等が変更されてロール紙プリンタ
１０にセットされる。
【００３５】
記録ヘッドＨは、カートリッジ１６から供給されるインクをロール紙１５上に噴射する
ものである。その記録ヘッドＨには、インクを噴射する図示しない噴射ノズルと、その噴
射ノズル内の容積を拡大縮小する図示しないピエゾ素子が多数備えられている。そして、
印刷データに基づく駆動信号（印加電圧データ）を記録ヘッドＨに入力すると、記録ヘッ
ドＨは、ピエゾ素子を伸縮振動して相対する噴射ノズルからドット単位のインクを噴射す
る。
【００３６】
ＰＦモータＭは、図示しない紙送り機構を駆動して、ロール紙１５を記録ヘッドＨ側に
紙送りするものである。そのＰＦモータＭには、モータの回転数に相対して所定の電気信
号を出力する回転数センサＭＳ（図２参照）が設けられている。
【００３７】
カッターＣは、紙送りモータＭによって紙送りされる印刷済みの領域をロール紙１５か
ら切り離すものである。
そして、ロール紙プリンタ１０は、ＰＦモータＭ（紙送り機構）を駆動してロール紙１
５を記録ヘッドＨ側に送り出す。次に、ロール紙プリンタ１０は、カートリッジ１６内の
インクを記録ヘッドＨに供給し、同記録ヘッドＨを駆動してロール紙１５上にインクを噴
射する。続いて、ロール紙プリンタ１０は、インクを噴射した領域（印刷済みの領域）を
カッターＣで切り離し、１枚の印刷物を形成する。
（ロール紙ＩＣタグ１５ａ及びカートリッジＩＣタグ１６ａ）
図３は、ロール紙ＩＣタグ１５ａ及びカートリッジＩＣタグ１６ａの電気的構成を示す
ブロック図である。なお、カートリッジＩＣタグ１６ａは、ロール紙ＩＣタグ１５ａと同
じ電気的構成であるため、説明の便宜上、その重複する内容の記載を省略する。
【００３８】
図３に示すように、ロール紙ＩＣタグ１５ａは、整流回路部１８、制御回路部１９、変
復調回路部２０、記憶部２１及びアンテナ部２２を備えている。
整流回路部１８は、アンテナ部２２を介して得た電磁波を整流し、直流電圧に変換して
図示しないキャパシタに電力を供給する。そのキャパシタは瞬時に充電可能であり、充電
後に外部と電気的に遮断することによって、供給された電力を保持するようになっている
。また、キャパシタは、保持した電力を制御回路部１９、変復調回路部２０及び記憶部２
１に供給して各部を駆動可能にするようになっている。つまり、ロール紙ＩＣタグ１５ａ
は、受信する電磁波によって直流電力を生成する、いわゆる非接触型のＩＣタグである。
【００３９】
変復調回路部２０は、アンテナ部２２の受信した電磁波を制御信号として復調し、制御
回路部１９に入力する。制御回路部１９は、入力される各種制御信号に基づいて各部を制
御する。
【００４０】
記憶部２１は、ロール紙１５に関する情報（ロール紙情報ＲＩ）を記憶する。
ロール紙情報ＲＩは、図５に示すように、ロール紙識別情報ＲＩＤ、ロール紙種別情報
ＲＣＩ、ロール紙残量情報ＲＲＩ及びロール紙履歴情報ＲＨＩからなる情報である。ロー
ル紙識別情報ＲＩＤは、ロール紙１５を一意に識別するための情報であって、本実施形態
ではロール紙１５の製造番号とする。ロール紙種別情報ＲＣＩは、ロール紙１５のサイズ
（例えば、横方向の長さと搬送方向の長さ等）、ロール紙１５の種類（例えば、光沢紙や
ラスター紙等）に関する情報である。ロール紙残量情報ＲＲＩは、ロール紙１５の残量を
示す情報である。なお、ロール紙残量情報ＲＲＩは、初期情報として未使用時のロール紙
の長さが記憶され、印刷する都度、使用した長さ分だけ減算して更新される情報である。
ロール紙履歴情報ＲＨＩは、ロール紙１５の使用履歴を示す情報であって、ロール紙の使
用量や使用日時等に関する情報である。
【００４１】
そして、例えば、変復調回路部２０の復調した制御信号が記憶部２１からロール紙識別
情報ＲＩＤを読み出す制御信号であると、制御回路部１９は、記憶部２１に記憶したロー
ル紙識別情報ＲＩＤを読み出し、変復調回路部２０がこれを変調してアンテナ部２２から
電磁波として出力する。一方、復調した制御信号が記憶部２１にロール紙残量情報ＲＲＩ
を書き込む制御信号であると、制御回路部１９は、復調されたロール紙残量情報ＲＲＩを
記憶部２１に書き込む。
【００４２】
カートリッジＩＣタグ１６ａは、その記憶部２１に、カートリッジ１６に関する情報（
カートリッジ情報ＣＩ）が記憶されている。
カートリッジ情報ＣＩは、図６に示すように、カートリッジ識別情報ＣＩＤ、カートリ
ッジ種別情報ＣＣＩ、カートリッジ残量情報ＣＲＩ及びカートリッジ履歴情報ＣＨＩから
なる情報である。カートリッジ識別情報ＣＩＤは、カートリッジ１６を一意に識別するた
めの情報であって、本実施形態ではカートリッジ１６の製造番号とする。カートリッジ種
別情報ＣＣＩは、カートリッジ１６の収容するインクの種別（例えば、染料インクや顔料
インク等）やインクの色（シアン、マゼンタ、イエロ、ブラック等）である。カートリッ
ジ残量情報ＣＲＩは、カートリッジ１６内のインク残量を示す情報である。なお、カート
リッジ残量情報ＣＲＩは、初期情報として製造時に収容されるインクの容量が記憶され、
印刷する都度、使用した容量分だけ減算して更新される情報である。カートリッジ履歴情
報ＣＨＩは、カートリッジ１６の使用履歴を示す情報であって、インクの使用量や使用日
時等に関する情報である。
【００４３】
そして、例えば、変復調回路部２０の復調した制御信号が記憶部２１からカートリッジ
識別情報ＣＩＤを読み出す制御信号であると、制御回路部１９は、記憶部２１に記憶した
カートリッジ識別情報ＣＩＤを読み出し、変復調回路部２０がこれを変調してアンテナ部
２２から電磁波として出力する。一方、復調した制御信号が記憶部２１にカートリッジ残
量情報ＣＲＩを書き込む制御信号であると、制御回路部１９は、復調されたカートリッジ
残量情報ＣＲＩを記憶部２１に書き込む。
【００４４】
図２は、ロール紙プリンタ１０の構成を示すブロック図である。図２に示すように、ロ
ール紙プリンタ１０には、印刷手段３０及び印刷管理ユニット４０が備えられている。
（印刷手段３０）
印刷手段３０には、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、Ｉ／Ｆ３４、記録ヘッド駆
動回路部３５、紙送りモータ駆動回路部（ＰＦモータ駆動回路部３６）、カッター駆動回
路３７、第１リード・ライト装置３８及び第２リード・ライト装置３９がバス３０ａを介
して電気的に接続されている。
【００４５】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶される各種プログラムに従って印刷を実行するための
各種演算処理動作を実行する。
ＲＯＭ３２は、各種プログラムと同プログラムを実行するための各種データが記憶され
ている。例えば、ＲＯＭ３２には、印刷を実行するための印刷プログラムが記憶されてい
る。また、ＲＯＭ３２には、インク種別データと回転数データとが記憶されている。
【００４６】
インク種別データは、インクの種別毎に設定されるデータであって、駆動電圧データと
ドットデータとを有している。駆動電圧データは、ピエゾ素子に印加する印加電圧のパタ
ーンを示すデータであって、インクの種別毎に規格化したタイマデータである。ドットデ
ータは、印刷に使用したインク量（インク実使用量）を算出するためのデータであって、
インクの種別毎に設定されるドット単位のインク容量である。
【００４７】
回転数データは、搬送したロール紙１５の搬送方向の長さ（ロール紙実使用量）を算出
するためのデータであって、ＰＦモータＭの回転数で規格化したロール紙１５の長さであ
る。
【００４８】
ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の作業領域であって、ＣＰＵ３１によって演算処理された各
種演算処理結果を一時的に記憶する。
Ｉ／Ｆ３４は、ネットワークＮを介して印刷手段３０（印刷管理ユニット４０）と管理
センタ１２との間の各種情報の授受を可能にするインターフェースである。例えば、Ｉ／
Ｆ３４は、印刷情報ＰＩを管理センタ１２から印刷手段３０（印刷管理ユニット４０）に
送信する。そのＩ／Ｆ２４には、管理ユニットＩ／Ｆ３４ａが設けられている。管理ユニ
ットＩ／Ｆ３４ａは、印刷手段３０と印刷管理ユニット４０との間で各種情報の授受を可
能にするインターフェースである。例えば、管理ユニットＩ／Ｆ３４ａは、印刷を終了し
た旨の信号を印刷手段３０から印刷管理ユニット４０に送信する。
【００４９】
記録ヘッド駆動回路部３５は、ＣＰＵ３１の入力する駆動電圧データを変換して各ピエ
ゾ素子に印加する印加電圧データを生成し、印刷データＰＤに基づく電圧の時間的変化で
あるパルスを発生する。その記録ヘッド駆動回路部３５には、図２に示すように、各イン
ク色のドット数、すなわち各カートリッジ１６に相対するドット数を印加電圧データに基
づいてカウントするドットカウンタ３５ａが設けられている。そして、ＣＰＵ３１は、ド
ットカウンタ３５ａのカウント値に基づくドットデータ（ドット単位のインク容量）を参
照してドットカウンタ３５ａのカウントするドット数に基づきインク実使用量を算出する
。
【００５０】
ＰＦモータ駆動回路部３６は、ＣＰＵ３１の入力する駆動信号に基づいてＰＦモータＭ
を駆動して紙送り機構を駆動する。そのＰＦモータ駆動回路部３６には、図２に示すよう
に、回転数センサＭＳから出力される信号を変換してＰＦモータの搬送方向への回転数を
カウントする回転数カウンタ３６ａが設けられている。そして、ＣＰＵ３１は、回転数デ
ータ（回転数で規格化したロール紙１５の長さ）を参照して回転数カウンタ３６ａのカウ
ントする回転数に基づきロール紙実使用量を算出する。
【００５１】
カッター駆動回路３７は、ＣＰＵ３１の入力する駆動信号に基づいてカッターＣを駆動
させ、印刷済みの領域をロール紙１５から切り離すようになっている。
第１リード・ライト装置３８は、ロール紙ＩＣタグ１５ａと非接触で更新する装置であ
って、受信装置３８ａ及び送信装置３８ｂを備えている。第１リード・ライト装置３８は
、受信装置３８ａを介してロール紙ＩＣタグ１５ａの記憶部２１に書き込まれているロー
ル紙情報ＲＩを受信するとともに、送信装置３８ｂを介して記憶部２１に書き込むための
ロール紙情報ＲＩを送信する。
【００５２】
第２リード・ライト装置３９は、カートリッジＩＣタグ１６ａと非接触で更新する装置
であって、受信装置３９ａ及び送信装置３９ｂを備えている。第２リード・ライト装置３
９は、受信装置３９ａを介してカートリッジＩＣタグ１６ａの記憶部２１に書き込まれて
いるカートリッジ情報ＣＩを受信するとともに、送信装置３９ｂを介して記憶部２１に書
き込むためのカートリッジ情報ＣＩを送信する。
（印刷管理ユニット４０）
印刷管理ユニット４０には、料金算出手段を構成するＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ
４３、入力部４４、Ｉ／Ｆ４５、記憶装置４６、表示部４７、及び課金処理手段としての
課金装置４８がバス４０ａを介して電気的に接続されている。
【００５３】
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶された各種プログラムに従ってロール紙プリンタ１０
の印刷を管理するための各種演算処理動作を行う。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１の作業領域
であって、ＣＰＵ４１の各種演算処理結果を一時的に記憶する。
【００５４】
入力部４４は、各種ボタンから構成されるキーボード等であって、その操作に基づくボ
タン信号はＣＰＵ４１に出力される。例えば、入力部４４は、ユーザＩＤ番号（ユーザ識
別情報ＵＩＤ）に相対するボタンを押下することによって、ユーザ識別情報ＵＩＤをＣＰ
Ｕ４１に出力する。
【００５５】
Ｉ／Ｆ４５は、印刷管理ユニット４０と印刷手段３０との間で各種情報の授受を可能に
するインターフェースである。例えば、Ｉ／Ｆ４５は、印刷を実行する旨の情報を印刷管
理ユニット４０から印刷手段３０に送信する。
【００５６】
記憶装置４６は、印刷管理ユニット４０が印刷に伴う料金（印刷料金）を管理するため
の各種情報を記憶するものであって、例えばハードディスク等の記憶装置である。その記
憶装置４６には、ユーザ情報記憶領域４６ａ、料金演算情報記憶領域４６ｂ及び課金履歴
情報記憶領域４６ｃが形成されている。
【００５７】
ユーザ情報記憶領域４６ａは、管理センタ１２の記憶部１４（ユーザ情報記憶領域１４
ａ）に記憶されるユーザ識別情報ＵＩＤと同じユーザ識別情報ＵＩＤを記憶する領域であ
る。これによって、管理センタ１２で行うユーザの認証を印刷管理ユニット４０（ロール
紙プリンタ１０）でも行えるようにしている。
【００５８】
料金演算情報記憶領域４６ｂは、図７に示すように、ロール紙使用量演算情報ＵＲＩ、
インク使用量演算情報ＵＩＩ及び印刷料金情報ＵＣＩを記憶する領域である。
ロール紙使用量演算情報ＵＲＩは、予め印刷に使用するロール紙１５の搬送方向の長さ
（ロール紙予定使用量）を演算するための情報である。つまり、ロール紙使用量演算情報
ＵＲＩは、印刷条件情報ＰＣＩに含まれる印刷画像のサイズ（例えば、Ａ０やＡ３）をロ
ール紙１５の横幅（ロール紙種別情報ＲＣＩ）に規格化した長さに関する情報である。そ
して、ＣＰＵ４１は、ロール紙使用量演算情報ＵＲＩ（長さ情報）を参照して印刷枚数（
印刷条件情報ＰＣＩ）に基づくロール紙予定使用量を算出する。
【００５９】
インク使用量演算情報ＵＩＩは、予め印刷に使用するインクの容量（インク予定使用量
）を算出するための情報である。つまり、インク使用量演算情報ＵＩＩは、印刷データＰ
Ｄを各インク色のドット数に変換可能にする情報と、前記ドットデータ（インクの種別毎
に設定されるドット単位のインク容量）とからなる情報である。そして、ＣＰＵ４１は、
インク使用量演算情報ＵＩＩを参照して印刷データＰＤに基づく各色のドット数を算出し
、ドットデータを参照して算出したドット数に基づくインク予定使用量を算出する。
【００６０】
印刷料金情報ＵＣＩは、印刷料金を算出するための情報であって、前記ロール紙使用量
及び前記インク使用量に対応して予め設定された料金テーブル等の金額情報である。そし
て、ＣＰＵ４１は、印刷料金情報ＵＣＩを参照して前記ロール紙予定使用量及び前記イン
ク予定使用量に基づく印刷料金を算出する。
【００６１】
課金履歴情報記憶領域４６ｃは、課金処理の状況を記憶するための課金履歴情報を記憶
する領域である。課金履歴情報は、ロール紙プリンタ１０を利用したユーザのユーザＩＤ
番号（ユーザ識別情報ＵＩＤ）、同ユーザの課金した印刷料金、課金した日時等からなる
情報であって、ロール紙プリンタ１０を利用するユーザが課金を済ませたか否かを示す情
報である。
【００６２】
表示部４７は、ＬＣＤ等のデバイスからなり、ＣＰＵ４１から入力される各種制御信号
に基づいて各種メッセージ（例えばユーザＩＤ番号、印刷料金、エラーメッセージやステ
ータス等）を表示する。
【００６３】
課金装置４８は、ロール紙プリンタ１０の利用に対する課金を行う場合に、印刷料金を
受け取るための装置であって、例えばコインラック等である。課金装置４８は、つり銭と
して使用可能な現金と、ユーザが投入した現金とをそれぞれ格納して、印刷料金に対する
清算処理を行う。
【００６４】
次に、上記する印刷管理システムを利用した印刷動作について以下に説明する。
（印刷要求の受付）
今、ロール紙プリンタ１０を利用するユーザがユーザ端末１１から管理センタ１２にア
クセスして印刷情報ＰＩを送信し、同印刷情報ＰＩに基づく印刷を要求する。すると、管
理コンピュータ１３は、印刷情報ＰＩを受信して、同印刷情報ＰＩからユーザ識別情報Ｕ
ＩＤ（ユーザＩＤ番号）を読み出す。次に、管理コンピュータ１３は、記憶部１４のユー
ザ情報記憶領域１４ａを検索して、読み出したユーザＩＤ番号が予め登録されたものであ
るか否かを判断する。
【００６５】
そして、管理コンピュータ１３は、同印刷情報ＰＩが予め登録されたものである判断を
すると、受信した印刷情報ＰＩを印刷情報記憶領域１４ｂに記憶して印刷要求の受付を終
了する。ちなみに、管理コンピュータ１３は、印刷情報ＰＩが予め登録されたものでない
判断をすると、その印刷情報ＰＩを削除して印刷要求を受付けない旨をユーザ端末１１に
通知する。
【００６６】
つまり、管理センタ１２は、ユーザ情報記憶領域１４ａに記憶したユーザＩＤ番号を参
照して、予め登録されたユーザの印刷要求のみを受付けて印刷情報ＰＩを記憶する。
（印刷情報ＰＩの取得）
図８は、ロール紙プリンタ１０による印刷情報ＰＩの取得動作を示すフローチャートで
ある。
【００６７】
まず、ロール紙プリンタ１０を利用するユーザが、ロール紙プリンタ１０（印刷管理ユ
ニット４０）の入力部４４から所有するユーザＩＤ番号を入力する（ステップＳ１１）。
すると、印刷管理ユニット４０（ＣＰＵ４１）は、記憶装置４６（ユーザ情報記憶領域４
６ａ）を検索して同ユーザＩＤ番号が予め登録されたものであるか否かを判断する（ステ
ップＳ１２）。次に、ＣＰＵ４１は、入力されたユーザＩＤ番号が予め登録されたもので
ある判断をすると（ステップＳ１２においてＹＥＳ）、同ユーザＩＤ番号を管理コンピュ
ータ１３に送信する（ステップＳ１３）。
【００６８】
管理コンピュータ１３は、ユーザＩＤ番号を受信すると（ステップＳ２１）、印刷情報
記憶領域１４ｂを検索して同ユーザＩＤ番号を含む印刷情報ＰＩを読み出し、その印刷情
報ＰＩをユーザの利用するロール紙プリンタ１０（ＣＰＵ４１）に送信する（ステップＳ
２２）。
【００６９】
続いて、ロール紙プリンタ１０（ＣＰＵ４１）は、ユーザの所望する印刷情報ＰＩを管
理コンピュータ１３から受信して印刷情報ＰＩの取得動作を終了する（ステップＳ１４）
。ちなみに、ＣＰＵ４１は、入力部４４から入力されるユーザＩＤ番号が予め登録された
ものでない判断をすると（ステップＳ１２においてＮＯ）、表示部４７にユーザＩＤ番号
の再入力を促すメッセージ等を表示して印刷情報ＰＩの取得動作を終了する。
（印刷動作）
図９は、ロール紙プリンタ１０による印刷動作を示すフローチャートである。
【００７０】
ロール紙プリンタ１０（ＣＰＵ４１）は、印刷情報ＰＩを取得すると、同印刷情報ＰＩ
をＲＡＭ４３に記憶するとともに、記憶装置４６（料金演算情報記憶領域４６ｂ）からロ
ール紙使用量演算情報ＵＲＩ及びインク使用量演算情報ＵＩＩを読み出す。次に、ＣＰＵ
４１は、ロール紙使用量演算情報ＵＲＩを参照して印刷条件情報ＰＣＩに基づくロール紙
予定使用量を算出し、インク使用量演算情報ＵＩＩを参照して印刷データＰＤに基づくイ
ンク予定使用量を算出する（ステップＳ３１）。続いて、ＣＰＵ４１は、各予定使用量を
ＲＡＭ４３に記憶するとともに、Ｉ／Ｆ４５，３４を介して各予定使用量の算出を終了し
た旨の信号を印刷手段３０に送信する。
【００７１】
印刷手段３０（ＣＰＵ３１）は、各予定使用量の算出を終了した旨の信号を受信すると
、第１及び第２リード・ライト装置３８，３９を駆動して、ロール紙ＩＣタグ１５ａ及び
カートリッジＩＣタグ１６ａからそれぞれロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報ＣＩを
読み出す（ステップＳ３２）。次に、ＣＰＵ３１は、ロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ
情報ＣＩからそれぞれロール紙残量情報ＲＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩを読み出
し、Ｉ／Ｆ４５，３４を介して各残量情報ＲＲＩ，ＣＲＩを印刷管理ユニット４０に送信
する。
【００７２】
印刷管理ユニット４０（ＣＰＵ４１）は、各残量情報ＲＲＩ，ＣＲＩを受信すると、ロ
ール紙１５の残量がロール紙予定使用量以上であって、かつカートリッジ１６の残量がイ
ンク予定使用量以上であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。ＣＰＵ４１は、各残量
がそれぞれ各予定使用量以上である判断をすると（ステップＳ３３においてＹＥＳ）、記
憶装置４６（料金演算情報記憶領域４６ｂ）の印刷料金情報ＵＣＩを参照して前記ロール
紙予定使用量及び前記インク予定使用量に基づく印刷料金を算出する。そして、前記印刷
料金に相当する金額の現金が課金装置４８に投入されるまで印刷料金を表示部４７に表示
する（ステップＳ３４，Ｓ３５）。ちなみに、ロール紙１５あるいはカートリッジ１６の
残量が予定使用量未満である判断をすると（ステップＳ３３においてＮＯ）、ＣＰＵ４１
は、残量が不足している旨のメッセージを表示部４７に表示し、印刷情報ＰＩを削除して
印刷動作を終了する（ステップＳ３３ａ，Ｓ４０）。
【００７３】
そして、印刷料金に相当する金額の現金が課金装置４８に投入されると、課金装置４８
は、清算処理を終了した旨の信号をＣＰＵ４１に出力するとともに、ユーザＩＤ番号と印
刷料金とを関連付けて課金履歴情報に付加し、同課金履歴情報の更新を行う。これによっ
て、清算処理後、不測事由によって印刷を中断する場合があっても、印刷前に課金した履
歴を残すことができ、印刷情報ＰＩの印刷に対する課金を補償することができる。
【００７４】
次に、ＣＰＵ４１は、課金装置４８から清算処理を終了した旨の信号を受けると（ステ
ップＳ３５においてＹＥＳ）、Ｉ／Ｆ４５，３４を介して印刷手段３０に印刷情報ＰＩと
印刷を実行する旨の信号を送信する。
【００７５】
印刷手段３０（ＣＰＵ３１）は、印刷情報ＰＩと印刷を実行する旨の信号を受信すると
、同印刷情報ＰＩに基づく印刷を開始する（ステップＳ３６）。すなわち、ＣＰＵ３１は
、印刷情報ＰＩを参照して、ＰＦモータ駆動回路部３６にＰＦモータＭ（紙送り機構）を
駆動させる。同時に、ＣＰＵ３１は、カートリッジ情報ＣＩからカートリッジ種別情報Ｃ
ＣＩを読み出し、同カートリッジ種別情報ＣＣＩ（各インクの種別）に相対する駆動電圧
データを記録ヘッド駆動回路部３５に出力する。記録ヘッド駆動回路部３５は、ＣＰＵ３
１の入力する駆動電圧データを変換して各ピエゾ素子に印加する印加電圧データを生成し
、同印加電圧データに基づいて記録ヘッドＨを駆動する。
【００７６】
この際、回転数カウンタ３６ａは、回転数センサＭＳに基づいてＰＦモータＭの回転数
をカウントする。また、ドットカウンタ３５ａは、各カートリッジ１６に対応したドット
数をカウントする。
【００７７】
そして、印刷情報ＰＩに基づく印刷を終了すると、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶さ
れる回転数データを参照して回転数カウンタ３６ａのカウントした回転数に基づくロール
紙実使用量を算出する。同時に、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶されるドットデータを
参照してドットカウンタ３５ａのカウントしたドット数に基づくインク実使用量を算出す
る。次に、ＣＰＵ３１は、各ＩＣタグ１５ａ，１６ａから読み出したロール紙残量情報Ｒ
ＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩから対応する実使用量を減算し、減算後のロール紙
残量情報ＲＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩを生成する。同時に、ＣＰＵ３１は、前
記各実使用量及び使用日時をロール紙履歴情報ＲＨＩ及びカートリッジ履歴情報ＣＨＩに
付加して、各ＩＣタグ１５ａ，１６ａの記憶するロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報
ＣＩを更新する（ステップＳ３７）。これによって、各ＩＣタグ１５ａ，１６ａには、常
に、ロール紙実使用量及びインク実使用量に基づくロール紙残量情報ＲＲＩ及びカートリ
ッジ残量情報ＣＲＩが記憶される。
【００７８】
ロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報ＣＩを更新すると、ＣＰＵ３１は、カッター駆
動回路３７にカッターＣを駆動させ、印刷済みの領域をロール紙１５から切り離す（ステ
ップＳ３８）。これによって、印刷情報ＰＩに基づく１枚の印刷物が形成される。なお、
複数の印刷枚数を印刷する場合には、上記した印刷手段３０による印刷（ステップＳ３６
〜Ｓ３８）を繰り返す。
【００７９】
続いて、ＣＰＵ３１は、印刷情報ＰＩに基づいた印刷物を形成すると、印刷を終了した
旨の信号を管理センタ１２に送信する（ステップＳ３９）。管理センタ１２は、印刷を終
了した旨の信号を受信すると、印刷履歴情報（ユーザＩＤ番号や印刷日時）を生成して印
刷履歴情報記憶領域１４ｃに記憶し、印刷情報ＰＩを削除する（ステップＳ４１）。また
、ロール紙プリンタ１０（ＣＰＵ３１，４１）は、それぞれＲＡＭ３３，４３に記憶した
印刷情報ＰＩを削除して印刷動作を終了する。
【００８０】
上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、印刷を実行する前に、印刷管理ユニット４０が、印刷情報Ｐ
Ｉに基づいてロール紙予定使用量及びインク予定使用量を算出し、これらロール紙予定使
用量及びインク予定使用量に基づく印刷料金を表示して課金するようにした。従って、印
刷情報ＰＩに基づく印刷料金を予め確認して課金することができる。その結果、ロール紙
プリンタ１０の利用状況に応じた管理を行うことができ、その利便性を向上することがで
きる。
【００８１】
（２）上記実施形態では、印刷を実行する前に、印刷管理ユニット４０が、印刷情報Ｐ
Ｉに基づいて各予定使用量を算出し、同各使用量が各ＩＣタグ１５ａ，１６ａに記憶され
る各残量以上であるときに、印刷の実行を許可するようにした。これによって、ロール紙
１５あるいはカートリッジ１６の残量不足による印刷の中断を確実に回避することができ
る。その結果、ロール紙プリンタ１０の利用状況に応じた管理を行うことができ、その利
便性をさらに向上することができる。
【００８２】
（３）上記実施形態では、印刷を実行する前に、印刷管理ユニット４０が、印刷料金の
清算処理を行って課金履歴情報を更新するようにした。これによって、清算処理後、不測
事由によって印刷を中断する場合であっても、印刷前に課金した履歴を残すことができ、
印刷情報ＰＩの印刷に対する課金を補償することができる。
【００８３】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を、図１０に従って説明する。尚、第２実施形
態では、第１実施形態におけるロール紙プリンタ１０の印刷動作を変更したものであり、
その他の点では第１実施形態と同一の構成になっている。そのため以下では、これらの変
更点について詳細に説明する。
【００８４】
図１０は、第２実施形態におけるロール紙プリンタ１０の印刷動作を示すフローチャー
トである。なお、印刷手段３０のＲＯＭ３２には、ロール紙プリンタ１０の許容する最大
サイズ（例えば、Ａ０サイズ）の印刷に使用するロール紙１５の実使用量（ロール状印刷
媒体基準値としてのロール紙基準値）及びカートリッジ１６の実使用量（液体基準値とし
てのインク基準値）が記憶されている。
【００８５】
まず、ロール紙プリンタ１０が、ユーザの所望する印刷情報ＰＩを前記と同様に管理コ
ンピュータ１３から受信して取得する。すると、印刷手段３０（ＣＰＵ３１）は、第１及
び第２リード・ライト装置３８，３９を駆動して、ロール紙ＩＣタグ１５ａ及びカートリ
ッジＩＣタグ１６ａからそれぞれロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報ＣＩを読み出す
（ステップＳ５１）。次に、ＣＰＵ３１は、ロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報ＣＩ
からそれぞれロール紙残量情報ＲＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩを読み出し、各残
量がＲＯＭ３２に記憶される各基準値以上であるか否かを判断する（ステップＳ５２）。
【００８６】
ＣＰＵ３１は、各残量が各基準値以上である判断をすると（ステップＳ５２においてＹ
ＥＳ）、印刷情報ＰＩに基づく印刷を開始する（ステップＳ５３）。この際、回転数カウ
ンタ３６ａは、回転数センサＭＳに基づいてＰＦモータＭの回転数をカウントする。また
、ドットカウンタ３５ａは、各カートリッジ１６に相対するドット数をカウントする。
【００８７】
次に、ＣＰＵ３１は、印刷情報ＰＩに基づく印刷を終了すると、回転数センサＭＳ及び
ドットカウンタ３５ａのカウントに基づいて、ロール紙実使用量及びインク実使用量を算
出する。続いて、ＣＰＵ３１は、各ＩＣタグ１５ａ，１６ａから読み出したロール紙残量
情報ＲＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩから対応する実使用量を減算し、減算後のロ
ール紙残量情報ＲＲＩ及びカートリッジ残量情報ＣＲＩを生成する。同時に、ＣＰＵ３１
は、各実使用量及び使用日時をロール紙履歴情報ＲＨＩ及びカートリッジ履歴情報ＣＨＩ
に付加して、各ＩＣタグ１５ａ，１６ａの記憶するロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情
報ＣＩを更新する（ステップＳ５４，Ｓ５５）。ちなみに、ＣＰＵ３１は、各残量が各基
準値未満である判断をすると（ステップＳ５２においてＮＯ）、残量が不足している旨の
メッセージを表示部４７に表示し、印刷情報ＰＩを削除して印刷動作を終了する（ステッ
プＳ５２ａ，Ｓ６０）。
【００８８】
ＣＰＵ３１は、ロール紙情報ＲＩ及びカートリッジ情報ＣＩを更新すると、印刷管理ユ
ニット４０に各実使用量を出力して印刷料金の算出を指示する。
印刷管理ユニット４０（ＣＰＵ４１）は、印刷料金を算出する指示を受けると、印刷料
金情報ＵＣＩを参照して前記ロール紙実使用量及び前記インク実使用量に基づく印刷料金
を算出し、同印刷料金に相当する金額の現金が課金装置４８に投入されるまで印刷料金を
表示部４７に表示する（ステップＳ５６，Ｓ５７）。そして、印刷料金に相当する金額の
現金が課金装置４８に投入されると（ステップＳ５７においてＹＥＳ）、課金装置４８は
、清算処理を終了した旨の信号をＣＰＵ４１に出力するとともに、ユーザＩＤ番号と印刷
料金を課金履歴情報に付加して同課金履歴情報の更新を行う。
【００８９】
ＣＰＵ４１は、課金装置４８から清算処理を終了した旨の信号を受けると、印刷手段３
０に課金処理を終了した旨の信号を出力する。印刷手段３０（ＣＰＵ３１）は、印刷管理
ユニット４０から課金処理を終了した旨の信号を受けると、カッター駆動回路３７にカッ
ターＣを駆動させ、印刷済みの領域をロール紙１５から切り離す（ステップＳ５８）。こ
れによって、印刷情報ＰＩに基づく１枚の印刷物が形成される。つまり、印刷管理ユニッ
ト４０（ＣＰＵ４１）は、課金装置４８による課金処理を終了しない限り、印刷済み領域
の切り離しを指示しない。なお、複数の印刷枚数を印刷する場合には、上記する印刷手段
３０による印刷を繰り返す（ステップＳ５１〜Ｓ５５）。
【００９０】
上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、印刷を実行した後に、印刷管理ユニット４０が、回転数カウ
ンタ３６ａ及びドットカウンタ３５ａのカウントに基づいてロール紙実使用量及びインク
実使用量を算出し、これらロール紙実使用量及びインク実使用量に基づく印刷料金を表示
して課金するようにした。従って、印刷状況に応じた印刷料金を正確に算出して課金する
ことができる。その結果、ロール紙プリンタ１０の利用状況に応じた管理を行うことがで
き、その利便性を向上することができる。
【００９１】
（２）上記実施形態では、印刷を実行した後に、課金装置４８による課金処理を終了し
た時に限り、印刷管理ユニット４０が、印刷手段３０に対して印刷済み領域の切り離しを
指示するようにした。これによって、ロール紙プリンタ１０の形成した印刷物に対して、
確実に印刷料金を課金することができる。その結果、ロール紙プリンタ１０の利用状況に
応じた管理を行うことができ、その利便性をさらに向上することができる。
【００９２】
（第３実施形態）
次に、本発明を具体化した第３実施形態を、図１１〜図１３に従って説明する。尚、第
３実施形態では、第１実施形態における印刷要求の受付及び印刷情報ＰＩの取得を変更し
たものであり、その他の点では第１実施形態と同一の構成になっている。そのため以下で
は、これらの変更点について詳細に説明する。
（印刷予約の受付）
図１１は印刷予約情報の内容を示す図であり、図１２は印刷要求の受付を示すフローチ
ャートである。
【００９３】
管理センタ１２の記憶部１４（印刷履歴情報記憶領域１４ｃ）は、ロール紙プリンタ１
０の利用予約を示す印刷予約情報ＰＲＩと、印刷を予約するための画面（印刷予約画面）
をユーザ端末１１に表示させる予約画面表示情報とを記憶している。
【００９４】
印刷予約情報ＰＲＩは、管理センタ１２の受付けた予約内容を示す情報であって、図１
１に示すように、ユーザ識別情報ＵＩＤ、プリンタ識別情報ＰＩＤ、予約出力日時ＲＤＩ
、印刷データＰＤ及び印刷条件情報ＰＣＩからなる。プリンタ識別情報ＰＩＤは、ロール
紙プリンタ１０を一意に識別するための情報であって、本実施形態では各ロール紙プリン
タ１０に予め付与されるプリンタＩＤ番号とする。予約出力日時ＲＤＩは、印刷情報ＰＩ
を印刷するためにユーザがロール紙プリンタ１０の利用を所望する日時である。
【００９５】
まず、ロール紙プリンタ１０を利用するユーザがユーザ端末１１から管理センタ１２に
アクセスして印刷予約画面を表示する要求を行うと（ステップＳ７１）、管理センタ１２
は、印刷予約画面を表示するための予約画面表示情報をユーザ端末１１に送信する（ステ
ップＳ８１）。この予約表示画面は、ユーザによって、ユーザ識別情報ＵＩＤ、プリンタ
識別情報ＰＩＤ、予約出力日時ＲＤＩ、印刷データＰＤ及び印刷条件情報ＰＣＩに関する
情報の入力を可能にしている。
【００９６】
ユーザ端末１１は、管理センタ１２から予約画面表示情報を受信すると、同予約画面表
示情報に基づいて印刷を予約するための印刷予約画面を表示する（ステップＳ７２）。次
に、ユーザがこの印刷予約画面上でユーザ識別情報ＵＩＤ、プリンタ識別情報ＰＩＤ、予
約出力日時ＲＤＩ、印刷データＰＤ及び印刷条件情報ＰＣＩに関する情報の入力を行うと
、ユーザ端末１１は、入力した情報に基づいて印刷予約情報ＰＲＩを生成し、同印刷予約
情報ＰＲＩを管理センタ１２に送信する（ステップＳ７３）。
【００９７】
管理センタ１２は、ユーザ端末１１から印刷予約情報ＰＲＩを受信すると（ステップＳ
８２）、記憶部１４に記憶した印刷予約情報ＰＲＩに基づいて予約が可能か否かを判断す
る（ステップＳ８３）。すなわち、管理センタ１２は、印刷予約情報ＰＲＩを受信した時
に、同印刷予約情報ＰＲＩに含まれるプリンタ識別情報ＰＩＤ及び予約出力日時ＲＤＩを
参照して、記憶部１４（予め記憶したプリンタ識別情報ＰＩＤ及び予約出力日時ＲＤＩ）
を検索する。つまり、管理センタ１２は、ユーザの予約しようとしている日時であって利
用しようとしているロール紙プリンタ１０に他の予約が入っていないかどうか確認する。
【００９８】
管理センタ１２は、受信した印刷予約情報ＰＲＩが予約可能である判断をすると（ステ
ップＳ８３においてＹＥＳ）、受信した印刷予約情報ＰＲＩを記憶部１４（印刷履歴情報
記憶領域１４ｃ）に記憶する（ステップＳ８４）。次に、管理センタ１２は、印刷予約情
報ＰＲＩを記憶部１４に記憶すると、印刷予約の完了をユーザ端末１１に通知して印刷予
約の受付を終了する（ステップＳ８５）。ちなみに、管理センタ１２は、受信した印刷予
約情報ＰＲＩが予約不能である判断をすると（ステップＳ８３においてＮＯ）、印刷予約
が不可能である旨をユーザ端末１１に通知して印刷予約の受付を終了する（ステップＳ８
３ａ）。
【００９９】
（印刷情報ＰＩの取得）
図１３は、印刷情報ＰＩの取得動作を示すフローチャートである。
今、ロール紙プリンタ１０（ＣＰＵ４１）は、入力部４４から入力されたユーザＩＤ番
号を予め登録されたものである判断をすると、同ユーザＩＤ番号と同ロール紙プリンタ１
０のプリンタＩＤ番号を管理センタ１２に送信する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。
【０１００】
管理センタ１２は、ロール紙プリンタ１０からユーザＩＤ番号とプリンタＩＤ番号を受
信すると（ステップＳ２１）、同ユーザＩＤ番号（ユーザ識別情報ＵＩＤ）を参照して印
刷履歴情報記憶領域１４ｃを検索し、同ユーザＩＤ番号に関連付けられる印刷予約情報Ｐ
ＲＩを読み出す（ステップＳ２１ａ）。次に、管理センタ１２は、前記印刷予約情報ＰＲ
Ｉからプリンタ識別情報ＰＩＤ及び予約出力日時ＲＤＩを読み出す。続いて、管理センタ
１２は、読み出したプリンタ識別情報ＰＩＤと受信したプリンタＩＤ番号とが同一である
か否かを判断するとともに、現日時が予約出力日時ＲＤＩに相当するものか否かを判断し
、印刷の実行が可能か否かを判断する。
【０１０１】
管理センタ１２は、印刷の実行が可能であると判断すると、印刷情報ＰＩ（ユーザ識別
情報ＵＩＤ、印刷データＰＤ及び印刷条件情報ＰＣＩ）を生成してロール紙プリンタ１０
に送信する（ステップＳ２２）。ロール紙プリンタ１０は、管理センタ１２から印刷情報
ＰＩを受信すると、印刷情報ＰＩの取得動作を終了する（ステップＳ１４）。
【０１０２】
上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、管理センタ１２が、ユーザ端末１１に予約画面表示情報を送
信するとともに、ユーザ端末１１の生成した印刷予約情報ＰＲＩを受信して、予約するこ
とができるか否かを判断するようにした。また、管理センタ１２が、予約することができ
る印刷予約情報ＰＲＩのみを記憶部１４に記憶し、同印刷予約情報ＰＲＩに含まれるユー
ザ識別情報ＵＩＤを受信したときに同印刷予約情報ＰＲＩに含まれる印刷情報ＰＩをロー
ル紙プリンタ１０に送信するようにした。
【０１０３】
従って、予約した日時に予め指定したロール紙プリンタ１０を使用することができる。
そのため、印刷を開始するための待ち時間を低減することができる。ひいては、ロール紙
プリンタ１０の利用状況に応じた管理を行うことができ、その利便性を向上することがで
きる。
【０１０４】
なお、上記各実施形態は以下のように具体化してもよい。
・上記実施形態では、ロール紙プリンタ１０が、管理センタ１２から印刷情報ＰＩを取
得するようにした。これに限らず、記憶媒体（例えば、ＣＤやＵＳＢメモリなど）に記憶
される情報（印刷情報ＰＩ）を読み取り可能にする読み取り手段をロール紙プリンタ１０
に設け、同記憶媒体から印刷情報ＰＩを取得するようにしても良い。
【０１０５】
・上記実施形態では、ＰＦモータＭの回転数に基づいてロール紙実使用量をロール紙１
５の長さで算出するようにしたが、これに限らず、例えばロール紙１５の重量を検出する
重量センサをロール紙プリンタ１０に設けて、ロール紙実使用量をロール紙１５の重量で
算出するようにしてもよい。さらには、インク実使用量も同じく、カートリッジ１６の重
量で算出するようにしてもよく、ロール紙１５及びカートリッジ１６の残量を規定できる
パラメータであればよい。
【０１０６】
・上記実施形態では、管理センタ１２が、ユーザ端末１１から要求される印刷予約を受
付けるようにした。これに限らず、ロール紙プリンタ１０の記憶装置４６に印刷予約情報
ＰＲＩや予約画面表示情報等を記憶し、ロール紙プリンタ１０が、印刷予約を受付けるよ
うにしても良い。さらには、ロール紙プリンタ１０の表示部４７に印刷予約画面を表示し
、同ロール紙プリンタ１０の入力部４４から印刷の予約を行うようにしても良い。
【０１０７】
・上記実施形態では、課金装置４８が印刷料金に相当する現金を徴収するようにしたが
、これに限らず、印刷料金に相当する金額データ（例えば、プリペイドカードに記憶され
る金額データ等）を徴収するようにしても良い。
【０１０８】
・上記実施形態では、ユーザ識別情報ＵＩＤをユーザＩＤ番号として具体化したが、こ
れに限らず、例えばユーザの名前などであってもよく、ユーザ情報記憶領域１４ａのユー
ザ情報に記憶される情報であってユーザを一意に識別できる情報であればよい。
【０１０９】
・上記実施形態では、印刷装置としてのロール紙プリンタ１０が印刷手段３０及び印刷
管理ユニット４０を備え、印刷に関する処理を印刷手段３０に実行させ、印刷料金の課金
に関する処理を印刷管理ユニット４０に実行させるようにした。これに限らず、印刷手段
３０に記憶装置４６、表示部４７、課金装置４８等を設け、ＣＰＵ３１に印刷料金の課金
に関する処理などを実行させるようにしてもよい。
【０１１０】
・上記実施形態では、印刷装置としてのロール紙プリンタ１０が印刷手段３０及び印刷
管理ユニット４０を備える構成にした。この際、印刷管理ユニット４０を、ロール紙プリ
ンタ１０の筐体内に配置する構成であってもよく、あるいはロール紙プリンタ１０の筐体
外に別体として配置する構成でもよい。
【０１１１】
・上記第１実施形態では、ロール紙残量情報ＲＲＩとカートリッジ残量情報ＣＲＩをそ
れぞれロール紙実使用量とインク実使用量に基づいて更新するようにしたが、これに限ら
ず、ロール紙予定使用量とインク予定使用量とに基づいて更新するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】第１実施形態の印刷管理システムの構成を示すブロック図。
【図２】同じく、ロール紙プリンタの電気的構成を示すブロック図。
【図３】同じく、ＩＣタグの電気的構成を示すブロック図。
【図４】同じく、印刷情報を示す図。
【図５】同じく、ロール紙情報を示す図。
【図６】同じく、カートリッジ情報を示す図。
【図７】同じく、料金演算情報記憶領域に記録する情報を示す図。
【図８】同じく、印刷情報の取得動作を示すフローチャート。
【図９】同じく、印刷動作を示すフローチャート。
【図１０】第２実施形態の印刷動作を示すフローチャート。
【図１１】第３実施形態の印刷予約情報を示す図。
【図１２】同じく、印刷予約の受付動作を示すフローチャート。
【図１３】同じく、印刷情報の取得動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１１３】
１０…印刷装置としてのロール紙プリンタ、１１…ユーザ端末、１２…管理センタ、１４
…記憶部、１５…ロール状印刷媒体としてのロール紙、１５ａ…記憶素子としてのロール
紙ＩＣタグ、１６…液体収容体としてのインクカートリッジ、１６ａ…記憶素子としての
カートリッジＩＣタグ、３０…印刷手段、４０…印刷管理ユニット、４１…料金算出手段
を構成するＣＰＵ、ＰＩ…印刷情報、ＰＤ…印刷データ、ＰＣＩ…印刷条件情報、ＵＩＤ
…ユーザ識別情報。
【図１】
2006103082.tif 000003
【図２】
2006103082.tif 000004
【図３】
2006103082.tif 000005
【図４】
2006103082.tif 000006
【図５】
2006103082.tif 000007
【図６】
2006103082.tif 000008
【図７】
2006103082.tif 000009
【図８】
2006103082.tif 000010
【図９】
2006103082.tif 000011
【図１０】
2006103082.tif 000012
【図１１】
2006103082.tif 000013
【図１２】
2006103082.tif 000014
【図１３】
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