(57)【要約】      （修正有）【課題】  画像形成装置を構成する各々の部品が有する寸法バラツキ等によって生じるずれ量の補正装置を提供する。【解決手段】  検出センサ１３にて検出した転写紙Ｐの端部位置の情報を制御部１４にて処理し、給紙トレイ１を押圧する凸部材９、１０の突出量を管理し、必要に応じて突出量を変化させることができる画像形成装置の給紙トレイ１における転写紙搬送のさいの転写紙Ｐの横レジストを補正する横レジスト補正装置において、レジスト部１５の前記検出センサ１３からの情報より、前記給紙トレイ１から搬送されてきた転写紙Ｐの横レジストがずれていると制御部１４で判断されたときに、前記凸部材９、１０の突出量を変えてフェンスベース２とそれに取り付くサイドフェンス４、５と、それに規制された転写紙Ｐの位置１６を修正し、画像に対する前記転写紙Ｐの位置１６を補正する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出センサにて検出した転写紙の端部位置の情報を制御部にて処理し、給紙トレイを押圧する凸部材の突出量を管理し、必要に応じて突出量を変化させることができる画像形成装置の給紙トレイにおける転写紙搬送のさいの転写紙の横レジストを補正する横レジスト補正装置において、レジスト部の前記検出センサからの情報より、前記給紙トレイから搬送されてきた転写紙の横レジストがずれていることを判断するずれ判断手段と、前記凸部材の突出量を変えてフェンスベースとそれに取り付くサイドフェンスと、それに規制された転写紙の位置を修正し、画像に対する前記転写紙の位置を補正する位置補正手段と、を備えたことを特徴とする横レジスト補正装置。
【請求項２】
前記凸部材が１つのフェンスベースに対して搬送方向で上流側と下流側の２ヶ所あり、２つの凸部材の突出量を独立に制御することを特徴とする請求項１記載の横レジスト補正装置。
【請求項３】
前記凸部材の突出量を変化させるタイミングが、前記転写紙を給紙搬送していないときであることを特徴とする請求項１記載の横レジスト補正装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項記載の横レジスト補正装置を有する給紙トレイを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置（複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機等）の給紙トレイにおける転写紙搬送のさいの横レジスト補正装置およびこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来では、画像形成装置の給紙装置の給紙トレイ内に用紙束がバラ付かないようにするために３辺を規制する２つのサイドフェンスとエンドフェンスが設けられることが知られている（例えば、特許文献１および２参照）。
特許文献１においては、サイドフェンスを保持する支持板がカセット内を移動可能で転写紙中心を搬送基準に合わせる構成が開示されている。特許文献２においては、用紙幅センサで検知した用紙位置に基づき用紙幅規制板を移動し位置あわせする構成が開示されている。
一般的に、給紙トレイには搬送方向に対して直交する方向が固定されず、搬送方向のみが規制されたフェンスベースが取り付き、給紙トレイに対してフェンスベースは装置の奥側へ押し圧するように手前側から加圧部材が取り付く。先の２つのサイドフェンスはフェンスベースに取り付いている。
給紙トレイを画像形成装置に挿入してセットすると、装置奥側の凸部材によってフェンスベースが押し圧され、給紙トレイの加圧部材が押し圧された分だけ撓み、画像形成装置に対するフェンスベースの奥行き方向の位置が決まる。
かかる構成においては、また凸部材の突出量は自在に変化させることができる。レジスト部には転写紙の端部の位置を測定する検出センサが取り付き、給紙トレイから送られてきた転写紙の位置を検出することができる。
【特許文献１】特開平０６−２６３２６８号公報
【特許文献２】特開平０７−１２８９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、画像形成装置にて複写印刷された転写紙には、この転写紙に対する画像の位置が高精度なものが望まれる。装置に対して画像の位置は高精度に規制されても、給紙トレイから搬送路を経た転写紙の位置を規制するのは難しく、とくに横レジストを規制するのは困難だった。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、画像形成装置を構成する各々の部品が有する寸法バラツキ、生産工程による製造（組み立て）バラツキ、画像形成装置を操作するユーザの操作バラツキ、給紙トレイに積載されるカット紙の外形寸法バラツキ等によって生じる横レジスト方向の搬送バラツキによって、画像位置に対する転写紙の位置がずれるのを、レジスト部でズレ量を検出して給紙トレイ内の転写紙の位置を随時修正することで、高精度な横レジスト補正を行う横レジスト補正装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、検出センサにて検出した転写紙の端部位置の情報を制御部にて処理し、給紙トレイを押圧する凸部材の突出量を管理し、必要に応じて突出量を変化させることができる画像形成装置の給紙トレイにおける転写紙搬送のさいの転写紙の横レジストを補正する横レジスト補正装置において、レジスト部の前記検出センサからの情報より、前記給紙トレイから搬送されてきた転写紙の横レジストがずれていることを判断するずれ判断手段と、前記凸部材の突出量を変えてフェンスベースとそれに取り付くサイドフェンスと、それに規制された転写紙の位置を修正し、画像に対する前記転写紙の位置を補正する位置補正手段と、を備えたことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記凸部材が１つのフェンスベースに対して搬送方向で上流側と下流側の２ヶ所あり、２つの凸部材の突出量を独立に制御する請求項１記載の横レジスト補正装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記凸部材の突出量を変化させるタイミングが、前記転写紙を給紙搬送していないときである請求項１記載の横レジスト補正装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一項記載の横レジスト補正装置を有する給紙トレイを備えた画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、カラー機で高画質を得るには中間転写方式が有利だが、中間転写方式は一色目の作像から転写に至る時間が掛かるため、高精度なレジストを行うには、画像に合わせた転写紙の位置補正が必要になる。装置に対する転写紙の積載位置を変えることで画像に合わせた横レジスト補正が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による横レジスト補正装置の構成を示す概略ブロック図である。図１において、給紙トレイ１における横レジスト補正装置は検出センサ１３にて検出した転写紙の端部位置の情報が制御部１４にて処理されるように構成される。
給紙トレイ１を押し圧する凸部材９、１０の突出量を管理し、必要に応じて突出量を変化させることができる。レジスト部１５の検出センサ１３からの情報より、給紙トレイ１から搬送されてきた転写紙Ｐの横レジストがずれていると制御部１４で判断されたときには、前記凸部材９、１０の突出量を変えてフェンスベース２とそれに取り付くサイドフェンス４、５と、それに規制された転写紙Ｐの位置１６を修正し、画像に対する転写紙Ｐの位置１６を補正する。
図２は本発明による横レジスト補正装置を備えた給紙トレイを示す平面図である。給紙トレイ１内に用紙（転写紙Ｐ）束がバラ付かないようにするために３辺を規制する２つのサイドフェンス４、５とエンドフェンス３がある。
また、給紙トレイ１には搬送方向に対して直交する方向は固定せず、搬送方向のみを規制するガイド６、８によって規制されたフェンスベース２が取り付き、給紙トレイ１に対してフェンスベース２をハウジング装置の奥側へ押し圧するように手前側から加圧部材７が取り付いている。
先の２つのサイドフェンス４、５はフェンスベース２に取り付いている。なお、図中、符号１１は搬送ローラ、１２は給紙ローラ、１７は画像形成装置を示している。
給紙トレイ１を画像形成装置１７に挿入してセットすると、画像形成装置１７の奥側の凸部材９、１０によってフェンスベース２が押し圧され、給紙トレイ１の加圧部材７が押し圧された分だけ撓み、画像形成装置１７に対するフェンスベース２の奥行き方向の位置が決まる。
【０００７】
図３は凸部材およびその駆動系を示す正面概略図である。図４は図３の凸部材およびその駆動系を示す側面図である。図３および図４において、凸部材９、１０の構成は、電磁モータ１８の駆動を、ウオームギヤ１９を盛り込んだ歯車列２０、２１で減速し、凸部材９、１０を駆動して突出量を決める。
このことによって凸部材９、１０の突出量は自在に変化させることができ、また凸部材９、１０を押し圧してもウオームギヤ１９の回転負荷トルクにて突出量が変わることはない。
レジスト部１５（図１）には転写紙の端部の位置を測定する光学式の検出センサが取り付き、給紙トレイ１（図１）から送られてきた転写紙の位置を検出することができる。
【０００８】
図５は検出センサの構成を示す概略斜視図である。図６は検出センサの出力特性をグラフで示す図である。図５において、光学式の検出センサ１３は、発光センサ１３ａおよび受光センサ１３ｂから構成され、高度な検出精度が得られる透過式のタイプである。この光学式の検出センサ１３は１０ｍｍ幅程度の検出範囲を有するのが望ましい。
検出センサ１３の取り付け位置は、検出範囲の中央に理論上の転写紙端部が合う位置にする。検出センサ１３にて検出した転写紙の端部位置の情報は制御部１４（図１参照）にて処理され、給紙トレイ１（図１参照）を押圧する凸部材９、１０の突出量を管理し、必要に応じて突出量を変化させる。
以上によって、レジスト部１５の検出センサ１３にて給紙トレイ１から搬送されてきた転写紙の横レジストを測定し、制御部１４にてズレが生じていると判断されたときには、制御部１４でズレ量を修正する量を算出する。
そして凸部材９、１０を駆動するモータ１８を稼動させてそれらの突出量を変え、フェンスベース２とそれに取り付くサイドフェンス４、５と、それに規制された転写紙の位置を修正する（図１参照）。
また、凸部材９、１０は１つのフェンスベース２に対して搬送方向で上流側と下流側の２ヶ所あり、２つの凸部材９、１０の突出量は独立に制御し、レジスト部１５の検出センサ１３で転写紙端部を検出するタイミングを複数回行うことで、搬送中の転写紙の傾きをも検出することができる。
すなわち、レジスト部１５の検出センサ１３にて横レジストとは別にスキューをも検出すると、制御部１４からの指示に応じて２つの凸部材９、１０は別々の突出量に変えて積載転写紙を傾け、レジスト部１５で転写紙の傾きを無くすことができる。
モータ１８を起動させて凸部材９、１０の突出量を変化させるタイミングは、給紙トレイ１から転写紙を搬送していないときに行う。以上によって、凸部材９、１０の動作によって給紙トレイ１から搬送中の転写紙へ悪影響を与えることを防止することができる。
【０００９】
図７は横レジスト補正の動作を説明するフローチャートである。給紙トレイ１から搬送されてきた転写紙をレジスト部１５の検出センサ１３にて位置を測定し（Ｓ１）、その情報が制御部１４に入り（Ｓ２）、横レジストの不良なのか、傾き不良なのかを判断する（Ｓ３）。
横レジストの不良も、傾き不良もなく正常ならばそのまま終了する。異常があるならば、センサ出力を判断し（Ｓ４）、センサ出力がｘ分低いならば、突出量を増して（Ｓ５）、動作を終了する。また、センサ出力がｙ分高いならば、突出量を減らして（Ｓ６）、動作を終了する。
図８はスキュー検出時のタイミングを説明するタイミングチャートである。図９は図８中の＋傾斜および−傾斜を説明する概略図である。図１０はスキュー補正時の動作を説明するフローチャートである。図１１は凸部材の突出量の動作タイミングを説明するタイミングチャートである。
図８ないし図１１において、まず、横レジスト不良のときは、基準位置に対して手前側に寄っている（−）不良なのか、基準位置に対して奥側に寄っている（＋）不良なのかを判断する。
また、スキュー検出時、すなわち、傾き不良のときは、徐々に手前側へ寄ってくる（−）傾斜不良なのか、徐々に奥側へ寄って行く（＋）傾斜不良なのかを判断する（図８および図９参照）。
【００１０】
図１０において、給紙トレイ１から搬送されてきた転写紙をレジスト部１５の検出センサ１３にて位置を測定し（Ｓ１１）、その情報が制御部１４に入り（Ｓ１２）、横レジストの不良なのか、傾き不良なのかを判断する（Ｓ１３）。
横レジストの不良も、傾き不良もなく正常ならばそのまま終了する。異常があるならば、異常の理由を判断し（Ｓ１４）、横レジストならば、横レジスト補正動作を行う（Ｓ１５）。
（Ｓ１４）の異常の理由がスキューならば、傾き方向を判断し（Ｓ１６）、＋傾斜ならば、凸部材９、１０の突出量を増減して（Ｓ１７）調整し、終了する。−傾斜ならば、凸部材９、１０の突出量を増減して（Ｓ１８）調整し、終了する。
制御部１４にて判断した不良分に相当する凸部材９、１０の突出量を変えて給紙トレイ１内の転写紙を奥行き方向に移動したり、傾けたりしてレジスト部１５で転写紙が真っ直ぐになるように補正する。
給紙ローラ１２（図２参照）と凸部材９、１０の動作タイミングは図１１に示すようになり、動作時間は修正量に応じて変化する。
レジスト部１５の検出センサ１３でスキューを検出したときには、２箇所の凸部材９、１０の突出量を変えることでスキューを補正することができる。また、凸部材９、１０の突出量を変える動作によって、給紙トレイ１から搬送中の転写紙に対する悪影響を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による横レジスト補正装置の構成を示す概略ブロック図。
【図２】本発明による横レジスト補正装置を備えた給紙トレイを示す平面図。
【図３】凸部材およびその駆動系を示す正面概略図。
【図４】図３の凸部材およびその駆動系を示す側面図。
【図５】検出センサの構成を示す概略斜視図。
【図６】検出センサの出力特性をグラフで示す図。
【図７】横レジスト補正の動作を説明するフローチャート。
【図８】スキュー検出時のタイミングを説明するタイミングチャート。
【図９】図８中の＋傾斜および−傾斜を説明する概略図。
【図１０】スキュー補正時の動作を説明するフローチャート。
【図１１】凸部材の突出量の動作タイミングを説明するタイミングチャート。
【符号の説明】
【００１２】
１  給紙トレイ、２  フェンスベース、４  サイドフェンス、５  サイドフェンス、９  凸部材、１０  凸部材、１３  検出センサ、１４  制御部、１５  レジスト部（レジストローラ）、１６  転写紙の位置、Ｐ  転写紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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