(57)【要約】【課題】  遊技媒体を収納した状態の遊技媒体容器の盗難があった場合に、その旨を当該遊技媒体容器の本来の持ち主に対し自動的に通報すること。【解決手段】  管理装置３には、玉箱６に割り当てられたＩＤ番号（通し番号）と当該玉箱６が現在時点において使用されているパチンコ遊技機１の台番号とを対応付けた玉箱管理テーブルが設定される。パチンコ遊技機１に設けられたＩＤリーダ９と対応した位置に玉箱６が載置されると、遊技機端末２は、ＩＤリーダ９により読み取った玉箱６のＩＤ番号と上記パチンコ遊技機１との対応関係を管理装置３に照会し、その照会の結果、ＩＤ番号及びパチンコ遊技機１間に対応関係がない場合、つまり、載置された玉箱６が他のパチンコ遊技機１で使用されていたものであった場合には、当該他のパチンコ遊技機１に対応した台毎表示器２ｃに玉箱移動確認画面を表示するという警告報知動作を行う。【選択図】  図１
2006042989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有のＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器と、
遊技場内の複数台の遊技機毎にそれぞれ設置され、前記遊技媒体容器が当該遊技機に対応した所定の位置に載置された状態で当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取るＩＤリーダと、
前記各遊技機にそれぞれ対応して設けられた報知端末と、
前記ＩＤリーダによる前記ＩＤ番号の読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機とを互いに対応付けた状態で記憶する記憶手段と、
前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、そのＩＤ番号と当該ＩＤリーダが設置された遊技機との対応関係を前記記憶手段に照会し、それらＩＤ番号及び遊技機間に対応関係がない場合には、当該ＩＤ番号と対応付けられた遊技機に設けられた前記報知端末において警告報知動作を行わせる報知制御手段と、
を備えたことを特徴とする遊技場管理システム。
【請求項２】
固有のＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器と、
遊技場内の複数台の遊技機毎にそれぞれ設置され、前記遊技媒体容器が当該遊技機に対応した所定の位置に載置された状態で当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取るＩＤリーダと、
遊技場内の遊技媒体計数装置に設置され、前記遊技媒体容器内の遊技媒体が計数のために投入される際に当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取る補助ＩＤリーダと、
遊技場内の複数の遊技機にそれぞれ対応して設けられた報知端末と、
前記ＩＤリーダによる前記ＩＤ番号の読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機とを互いに対応付けた状態で記憶する記憶手段と、
前記補助ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、そのＩＤ番号と対応付けられた遊技機を前記記憶手段に照会し、当該遊技機に設けられた前記報知端末において計数開始報知動作を行わせる報知制御手段と、
を備えたことを特徴とする遊技場管理システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、前記ＩＤ番号と前記遊技機の台番号とを対応付けて記録するための管理テーブルを備え、前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、前記管理テーブルにおける当該読み取りＩＤ番号に対応した遊技機台番号を上記ＩＤリーダが設置された遊技機の台番号に更新記録する構成とされたものであることを特徴とする請求項１または２記載の遊技場管理システム。
【請求項４】
前記記憶手段は、各遊技媒体容器に当該遊技媒体容器に割り当てられたＩＤ番号を記憶した状態で取り付けられ、前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、当該ＩＤリーダに対応した遊技機の台番号を記憶する情報記憶媒体により構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技場管理システム。
【請求項５】
前記報知端末またはこれに対応した前記遊技機には、信号送信手段が設けられ、当該報知端末が前記報知制御手段による制御に応じて報知動作が行われた状態時に前記信号送信手段が操作されたときに、その報知動作の原因となった遊技媒体容器の存在位置を特定可能な情報を含む警報信号を遊技場管理者側へ送信する構成とされていることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の遊技場管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコホールのような遊技場において、遊技客が獲得した遊技媒体を収納及び運搬するために使用される遊技媒体容器に係る管理を行うようにした遊技場管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホール（以下、店舗とも呼ぶ）においては、遊技客がパチンコ遊技機での遊技により獲得したパチンコ玉を収納及び運搬するために所謂玉箱が用意されている。特許文献１には、このような玉箱毎に固有の特定ＩＤを読み取り可能に記憶させることにより、玉箱の使用状況を管理するシステムが記載されている。このシステムでは、遊技機毎に玉箱から特定ＩＤを読み取るＩＤリーダを設置すると共に、景品パチンコ玉を計数するために設置された計数機にもパチンコ玉の計数に供された玉箱から特定ＩＤを読み取るＩＤリーダを設置し、それらＩＤリーダによる読み取り情報やパチンコ遊技機毎のパチンコ玉の収支情報などに基づいて、各玉箱が過去にどのパチンコ遊技機でいつ使用されたのかを管理すると共に、玉箱の未使用及び使用状態、使用状態にある玉箱内に収納されているパチンコ玉数（但し、近似的な値）など、種々の情報を管理できるようになっている。このような管理情報に基づいて、店舗内にパチンコ玉を収納した状態で使用及び山積みされている玉箱の総数及びそれら玉箱内のパチンコ数の総数、空き状態の玉箱の総数、外部から店舗内に不正に持ち込まれたパチンコ玉の数、所謂計数機ゴトの有無、遊技客の台移動状況などを監視できるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１６９９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年では、台移動しながらの持ち玉遊技や、持ち玉を複数人で共有しながらの遊技を許容した店舗が増えてきている。しかしながら、このような店舗に対して従来のような玉箱管理システムを適用した場合には、第三者が、山積み状態にある他人所有の玉箱を盗み取り、その玉箱内のパチンコ玉を、他のパチンコ遊技機での遊技に使用したり、景品交換のために計数機で計数させたりするという不正行為を働いた場合に、そのような不正行為を通常行為と区別することが困難になり、結果的に、パチンコ玉を収納した状態の玉箱の盗難に対処不可能になるというも問題点があった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技媒体を収納した状態の遊技媒体容器の盗難があった場合に、その旨を当該遊技媒体容器の本来の持ち主に対し自動的に通報できるようになる遊技場管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、上記目的を達成するために、固有のＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器と、遊技場内の複数台の遊技機毎にそれぞれ設置され、前記遊技媒体容器が当該遊技機に対応した所定の位置に載置された状態で当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取るＩＤリーダと、前記各遊技機にそれぞれ対応して設けられた報知端末と、前記ＩＤリーダによる前記ＩＤ番号の読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機とを互いに対応付けた状態で記憶する記憶手段と、前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、そのＩＤ番号と当該ＩＤリーダが設置された遊技機との対応関係を前記記憶手段に照会し、それらＩＤ番号及び遊技機間に対応関係がない場合には、当該ＩＤ番号と対応付けられた遊技機に設けられた前記報知端末において警告報知動作を行わせる報知制御手段とを備えた構成としたものである。
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記目的を達成するために、固有のＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器と、遊技場内の複数台の遊技機毎にそれぞれ設置され、前記遊技媒体容器が当該遊技機に対応した所定の位置に載置された状態で当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取るＩＤリーダと、遊技場内の遊技媒体計数装置に設置され、前記遊技媒体容器内の遊技媒体が計数のために投入される際に当該遊技媒体容器から前記ＩＤ番号を読み取る補助ＩＤリーダと、遊技場内の複数の遊技機にそれぞれ対応して設けられた報知端末と、前記ＩＤリーダによる前記ＩＤ番号の読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機とを互いに対応付けた状態で記憶する記憶手段と、前記補助ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、そのＩＤ番号と対応付けられた遊技機を前記記憶手段に照会し、当該遊技機に設けられた前記報知端末において計数開始報知動作を行わせる報知制御手段報知制御手段とを備えた構成としたものである。
【０００７】
この場合、請求項３記載の発明のように、前記記憶手段は、前記ＩＤ番号と前記遊技機の台番号とを対応付けて記録するための管理テーブルを備え、前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、前記管理テーブルにおける当該読み取りＩＤ番号に対応した遊技機台番号を上記ＩＤリーダが設置された遊技機の台番号に更新記録する構成により実現できる。
【０００８】
また、請求項４記載の発明のように、前記記憶手段は、各遊技媒体容器に当該遊技媒体容器に割り当てられたＩＤ番号を記憶した状態で取り付けられ、前記ＩＤリーダにより新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、当該ＩＤリーダに対応した遊技機の台番号を記憶する情報記憶媒体により構成されたものであっても良い。
【０００９】
請求項５記載の発明のように、前記報知端末またはこれに対応した前記遊技機には、信号送信手段が設けられ、当該報知端末が前記報知制御手段による制御に応じて報知動作が行われた状態時に前記信号送信手段が操作されたときに、その報知動作の原因となった遊技媒体容器の存在位置を特定可能な情報を含む警報信号を遊技場管理者側へ送信する構成とすることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、遊技媒体容器が遊技機に対応した所定の位置に載置された状態では、その遊技媒体容器に割り当てられた固有のＩＤ番号が遊技機に設置されたＩＤリーダにより読み取られる。記憶手段には、このような読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機（前記所定の位置に対応した遊技機）とが互いに対応付けた状態で記憶される。また、上記のようにＩＤ番号が読み取られると、報知制御手段が、そのＩＤ番号と上記ＩＤリーダが設置された遊技機との対応関係を記憶手段に照会し、その照会の結果、それらＩＤ番号及び遊技機間に対応関係がない場合、つまり、遊技機で使用された遊技媒体容器が他の遊技機で使用されていたものであった場合には、当該他の遊技機に設けられた報知端末において警告報知動作を行わせるようになる。従って、上記遊技媒体容器の本来の持ち主側では、報知端末を通じた警告報知動作に基づいて、当該遊技媒体容器が持ち玉共有に応じて他の遊技機で使用されたのか、或いは盗難に遭って他の遊技機で使用されたのかを確認できることになるから、遊技媒体容器の盗難があった場合に、その旨を遊技機で遊技中の本来の持ち主に対して自動的に通報できるものである。
【００１１】
請求項２記載の発明においても、遊技媒体容器が遊技機に対応した所定の位置に載置された状態では、その遊技媒体容器に割り当てられた固有のＩＤ番号が遊技機に設置されたＩＤリーダにより読み取られ、記憶手段には、このような読み取り動作に関連して、各ＩＤ番号と当該ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器が使用された遊技機とが互いに対応付けた状態で記憶される。また、遊技媒体計数装置において遊技媒体容器内の遊技媒体が計数のために投入されたときには、当該遊技媒体計数装置に設置された補助ＩＤリーダが遊技媒体容器からＩＤ番号を読み取るようになる。すると、報知制御手段が、そのＩＤ番号と対応付けられた遊技機を記憶手段に照会し、その照会により得られた遊技機に設けられた報知端末を通じて計数開始報知動作を行うようになる。従って、上記遊技媒体容器の本来の持ち主側では、報知端末を通じた計数開始報知動作に基づいて、当該遊技媒体容器内の遊技媒体の計数動作が当該持ち主の了解の元に行われたのか、或いはその計数動作が持ち主の関与しない第三者により行われたのかを確認できることになるから、遊技媒体容器の盗難があった場合に、その旨を遊技機で遊技中の本来の持ち主に対し自動的に通報できるものである。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、記憶手段側において、ＩＤ番号が割り当てられた遊技媒体容器と当該遊技媒体容器が使用されている遊技機との対応関係を一元的に管理できるようになる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、ＩＤ番号を記憶するための情報記憶媒体を利用して記憶手段を構成できるから、システム構成の簡略化を実現できる。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、遊技機で遊技中の遊技客が、報知端末による報知動作（警告報知動作または計数開始報知動作）に基づいて遊技媒体容器が盗難に遭ったことを確認したときに、遊技機または報知端末に対応して設けられている信号操作スイッチを操作する。すると、その報知動作の原因となった遊技媒体容器の存在位置を特定可能な情報を含む警報信号が遊技場管理者側へ送信されるから、遊技媒体容器の盗難に対する遊技場側の処置を迅速に行い得るようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１には本実施例による遊技場管理システム全体の構成が概略的に示されている。この図１において、遊技場内に多数台ずつ設置されたパチンコ遊技機１及び台間玉貸機の機能を備えた遊技機端末２（報知制御手段に相当）は、互いの間で信号の授受を行い得るように構成されており、パチンコ遊技機１の上方には、当該パチンコ遊技機１及び遊技機端末２と、遊技場の管理事務所内に設置された管理装置３（記憶手段に相当）との間でのＬＡＮ４を通じたデータ送受信を中継する機能を備えた呼出ランプユニット５が設けられている。
【００１６】
この場合、パチンコ遊技機１から管理装置３へは、周知のアウト玉数信号、セーフ玉数信号、スタート信号、大当たり信号などが出力される。
遊技機端末２は、例えば、カード挿入口２ａにプリペイドカード（図示せず）が挿入された状態で当該プリペイドカードに記憶された残高金額データの範囲内でパチンコ玉を放出するＣＲ機（カードリーダ機）としての機能を備えたものであり、この遊技機端末２から管理装置３へは、プリペイドカードによる売上（遊技客側から見た場合には投資金額）を示す売上信号などが出力される。尚、遊技機端末２からの放出パチンコ玉は、パチンコ遊技機１の上皿１ａへ供給されるようになっている。
【００１７】
また、遊技機端末２は、上記プリペイドカードのためのカード挿入口２ａの他に、稼働状態及びエラー状態などを表示するための状態表示ランプ２ｂ、表示領域の全面にタッチスイッチパネル（図示せず）が形成された台毎表示器２ｃ（報知端末に相当）、パチンコホールが発行した会員カード（図示せず）が挿入されるカード挿入口２ｄ、図示しないカード排出ボタンなどを備えた構成とされている。
【００１８】
上記台毎表示器２ｃは、例えばカラー液晶パネルにより構成されたもので、管理装置３での集計データや各種のメッセージなどを表示できるようになっている。また、台毎表示器２ｃには、その表示画像及び前記タッチスイッチパネルを利用して種々のスイッチ機能が実現されるものであり、図示しないが、本実施例に関係したスイッチ機能としては、後述するような確認スイッチ及び警告スイッチ（信号送信手段に相当）が実現される構成となっている。
【００１９】
呼出ランプユニット５は、符号を付して説明しないが、対応するパチンコ遊技機１の状態表示や種々の演出に用いられる複数の表示ランプ、当該パチンコ遊技機１に係る遊技データ（大当たり発生回数など）を表示するためのデータ表示部、遊技場従業員が携帯するリモコンからの信号を受信するためのリモコン受光部、呼出ボタンなどを備えた構成となっている。
【００２０】
ここで、図２にも示すように、パチンコ遊技機１の前面側下方部には、玉箱６（遊技媒体容器に相当）を載置可能な棚板７が設けられている。当該玉箱６の底面には、ＲＦＩＤ（ Radio Frequency IDentification）システム用のＩＤタグ８（情報記憶媒体に相当）が取り付けられており、また、棚板７側におけるパチンコ遊技機１の下皿１ｂの下方位置（所定の位置に相当）には、上記ＩＤタグ８の記憶情報を読み取るためのＩＤリーダ９が埋め込み状態で取り付けられている。このＩＤリーダ９は、全部のパチンコ遊技機１（及び遊技機端末２）と１対１で対応した状態で設けられるものであり、各ＩＤリーダ９はＬＡＮ４に接続されている。尚、パチンコ遊技機１の下皿１ｂには、その底部に手動操作により開閉可能なパチンコ玉落下口が設けられており、玉箱６は、下皿１ｂの下方位置に載置された状態で当該下皿１ｂから落下するパチンコ玉が流入可能な状態となるものである。
【００２１】
この場合、ＩＤタグ８には、少なくとも玉箱６に割り当てられた固有のＩＤ番号（例えば通し番号）が記憶されるものであり、必要に応じて遊技場に固有の識別情報なども記憶されるものである。ここで、管理装置３側には、玉箱６が現在時点においてどのパチンコ遊技機１で使用されているかを上記ＩＤ番号に基づいて管理するための玉箱管理テーブルが設定されている。
【００２２】
この玉箱管理テーブルは、図３に示すように、各ＩＤ番号（通し番号）と１対１で対応付けた状態で、当該ＩＤ番号が割り当てられた玉箱６が現在時点において使用されているパチンコ遊技機１の台番号を最新台番号情報として登録した形態となっている。但し、遊技場内の玉箱置場にストックされている未使用の玉箱６については、最新台番号情報欄に未使用情報（＝０）が登録されることになる。また、１台のパチンコ遊技機１において複数の玉箱６が使用されている状態では、当該玉箱６に係る複数のＩＤ番号と対応した最新台番号情報欄に同一の台番号が登録されることになる。尚、上記玉箱管理テーブルに対する最新台番号情報の登録は、後述のようなタイミングで行われるものである。
【００２３】
図１において、遊技場内の複数箇所（例えば島端）には、遊技客が獲得したパチンコ玉を計数するための計数機１０（遊技媒体計数装置に相当）が設置されており、各計数機１０はＬＡＮ４に接続されている。この場合、計数機１０には、パチンコ玉を投入するためのホッパ１０ａ、計数データを表示するための例えば液晶パネルより成る表示器１０ｂ、計数結果などを記録したレシートを発行するためのレシート排出口１０ｃ、会員カードが挿入されるカード挿入口１０ｄ、図示しない発券ボタン、カード排出ボタン、リモコン受光部などが設けられている。また、計数機１０には、玉箱６内のパチンコ玉がホッパ１０ａへ投入されるときに当該玉箱６に取り付けられたＩＤタグ８からＩＤ情報を読み取るＩＤリーダ１１（補助ＩＤリーダに相当）が内蔵されている。
【００２４】
尚、図示しないが、パチンコホール内の景品交換カウンタには、景品交換業務を行うためのＰＯＳ端末が複数台設置されており、このＰＯＳ端末は、ＬＡＮ４を介して管理装置３と通信可能に接続される。ＰＯＳ端末は、計数機１０から発券されたレシートの記録情報を管理装置３側の蓄積情報と照合することにより、遊技客の獲得パチンコ玉数に応じた景品を払い出す機能が設定されている。また、ＰＯＳ端末は、景品交換カウンタへの種々の景品の入庫数や払出景品数などのデータを入力可能になっており、それらのデータを管理装置３へ送信するようになっている。
【００２５】
管理装置３は、パチンコ遊技機１及び遊技機端末２から出力される種々の信号（アウト玉数信号、セーフ玉数信号、スタート信号、大当たり信号、売上信号など）に基づいて、パチンコホール内の全部のパチンコ遊技機１での各種の遊技データ（アウト玉数、セーフ玉数、スタート回数、特賞回数、大当たり出玉数、稼働率、出玉率など）、及びパチンコ遊技機１で遊技を終了した遊技客についての持ち玉数データ、並びに遊技機端末２での各種の貸出高データ（売上金額、割数など）を集計して管理用データベースに蓄積するなどの機能を備えた周知構成のものである。さらに、この管理装置３は、本発明の要旨に関係した後述の玉箱管理機能を備えた構成となっている。
【００２６】
また、図示しないが、呼出ランプユニット５に設けられたリモコン受光部や計数機１０に設けられたリモコン受光部へ信号を送信するための前記リモコンは、赤外光を送信媒体としたものであり、テンキースイッチを含む操作スイッチ群の操作に応じて、台番号を示す信号などを選択的に送信できる構成となっている。
図４及び図５には、遊技機端末２内の制御手段に設定された機能のうち、本発明の要旨に関係した玉箱管理機能に係る制御の内容が示されており、以下これについて説明する。
【００２７】
即ち、図４には、ＩＤタグ８からの情報読み取り動作に係る制御ルーチンの内容が示されている。この図４の制御ルーチンでは、対応するＩＤリーダ９が玉箱６のＩＤタグ８を検知するまで、換言すれば玉箱６が棚板７におけるパチンコ遊技機１の下皿１ｂの下方位置に載置されるまで待機する（ステップＡ１）。ＩＤタグ８を検知したときには、そのＩＤタグ８の記憶情報（少なくともＩＤ番号）を読み取り（ステップＡ２）、この後に、管理装置３側に設定されている玉箱管理テーブル（図３参照）にアクセスし、読み取ったＩＤ番号に対応して登録されている最新台番号情報を読み込む（ステップＡ３）。
【００２８】
次いで、読み込んだ最新台番号情報、つまり、棚板７に載置された玉箱６についての登録台番号が自台（対応するパチンコ遊技機１）の番号であるか否かを判断し（ステップＡ４）、「ＹＥＳ」の場合にはそのままリターンする。これに対して、登録台番号が自台以外の台番号であった場合には、その台番号が未使用情報である「０」であるか否かを判断する（ステップＡ５）。
【００２９】
登録台番号が未使用情報であった場合には、管理装置３に対して玉箱管理テーブルの更新要求を送信する（ステップＡ６）。この更新要求には、自台の台番号データ及び玉箱６のＩＤタグ８から読み取ったＩＤ番号が含まれるものであり、これを受信した管理装置３においては、玉箱管理テーブルの更新、具体的には、更新要求に含まれるＩＤ番号に対応した最新台番号情報を当該更新要求に含まれる台番号に登録し直す動作を行うようになる。また、管理装置３は、その登録が完了した後には、更新要求の送信元となった遊技機端末２に対して応答信号をアンサバックする構成となっている。
【００３０】
上記ステップＡ６の実行後には、管理装置３側から応答信号がアンサバックされるまで待機し（ステップＡ７）、アンサバックされたときにはリターンする。従って、未使用の玉箱６が棚板７の所定位置（パチンコ遊技機１の下皿１ｂの下方位置）に載置されたときには、その玉箱６が使用されているパチンコ遊技機１の台番号が、管理装置３側の玉箱管理テーブルに当該玉箱６のＩＤ番号と対応された状態で登録されることになる。
【００３１】
一方、前記ステップＡ５で「ＮＯ」と判断した場合、つまり、棚板７に載置された玉箱６についての登録台番号が、自台の台番号でも未使用情報「０」でもなかった場合には、当該登録台番号のパチンコ遊技機１に対応した遊技機端末２へ向けて、確認要求信号を送信するという玉箱移動通知を行う（ステップＡ８）。
尚、後述するように上記玉箱移動通知を受けた他の遊技機端末２においては、当該玉箱移動通知の発信元となった遊技機端末２に対して許容信号及び警告信号の何れか一方をアンサバックする構成となっている。
【００３２】
ステップＡ８の実行後には、上記許容信号及び警告信号の何れかを受信するまで待機する（ステップＡ９、Ａ１０）。この場合、許容信号を受信したときには、前記ステップＡ６、Ａ７を順次実行した後にリターンし、また、警告信号を受信したときには、管理装置３へ警報信号を送信するステップＡ１１を実行した後にリターンする。尚、この警報信号には、警報の内容及び当該警報信号の発信元を特定可能な情報（例えば対応するパチンコ遊技機１の台番号）が含まれるものであり、当該警報信号を受信した管理装置３にあっては、例えば、遊技場従業員に対して当該従業員が携帯するインカムを通じて警報の内容及びその発信元を伝達する構成となっている。
【００３３】
一方、図５には、他の端末（他の遊技機端末２及び計数機１０）との通信に係る制御ルーチンの内容が示されている。この図５の制御ルーチンでは、他の遊技機端末２から発信される前記玉箱移動通知及び計数機１０から後述のように発信される計数開始通知の何れかを受けるまで待機する（ステップＢ１、Ｂ２）。
玉箱移動通知を受けたときには、台毎表示器２ｃに対して玉箱移動確認画面を表示する動作（警告報知動作に相当）を実行する（ステップＢ３）。この玉箱移動確認画面中には、例えば、自台の玉箱６が他のパチンコ遊技機１で使用されていることを報知する警告メッセージ、並びにそのような使用状態を許容するか否かを問い掛ける内容の確認メッセージが表示され、さらに、その確認メッセージと対応した状態で、前記図示しないタッチスイッチパネルを利用した確認スイッチ及び警告スイッチの表示を出現させる。
【００３４】
また、計数開始通知を受けたときには、台毎表示器２ｃに対して計数開始確認画面を表示する動作（計数開始報知動作に相当）を実行する（ステップＢ４）。この計数開始確認画面中には、例えば、自台の玉箱６内のパチンコ玉が計数機１０で計数開始されたことを報知する警告メッセージ、並びにそのようなパチンコ玉の計数開始を許容するか否かを問い掛ける内容の確認メッセージが表示され、さらに、その確認メッセージと対応した状態で、図示しないタッチスイッチパネルを利用した確認スイッチ及び警告スイッチの表示を出現させる。
【００３５】
上記のように台毎表示器２ｃに対して玉箱移動確認画面或いは計数開始確認画面を表示した状態では、当該画面中の確認スイッチ及び警告スイッチの何れかがオンされるまで待機する（ステップＢ５、Ｂ６）。
ここで、上記玉箱移動確認画面の表示状態において、対応するパチンコ遊技機１での遊技客が、自台の玉箱６が他のパチンコ遊技機１で使用されていることを許容する場合（持ち玉共有を行っている場合、つまり、当該遊技客の家族、友人などに自台の玉箱６を収納パチンコ玉ごと貸与或いは贈与した場合などが考えられる）には、確認スイッチをオンすることになる。また、そのような使用状態を許容しない場合（自台の玉箱が第三者に持ち去られて収納パチンコ玉が他のパチンコ遊技機１での遊技に供された場合などが考えられる）には、警告スイッチをオンすることになる。
【００３６】
さらに、前記計数開始確認画面の表示状態において、対応するパチンコ遊技機１での遊技客が、自台の玉箱６のパチンコ玉が計数機１０で計数開始されたことを許容する場合（当該遊技客が遊技場従業員に玉箱６内のパチンコ玉の計数を依頼した場合などが考えられる）には、確認スイッチをオンすることになる、また、そのようなパチンコ玉の計数を許容しない場合（自台の玉箱が第三者に持ち去られて収納パチンコ玉が計数機１０での計数に供された場合などが考えられる）には、警告スイッチをオンすることになる。
【００３７】
そして、確認スイッチがオンされたときには、そのときの表示画面が玉移動確認画面であった場合に、玉箱移動通知の発信元となった遊技機端末２へ許容信号を送信し、また、表示画面が計数開始確認画面であった場合に、計数開始通知の発信元となった計数機１０へ許容信号を送信するステップＢ７、台毎表示器２ｃの表示を初期化するステップＢ８を順次実行した後にリターンする。
【００３８】
これに対して、警告スイッチがオンされたときには、そのときの表示画面が玉移動確認画面であった場合に、玉箱移動通知の発信元となった遊技機端末２へ警告信号を送信し、また、表示画面が計数開始確認画面であった場合に、計数開始通知の発信元となった計数機１０へ警告信号を送信するステップＢ９、及び前記ステップＢ８を順次実行した後にリターンする。
【００３９】
図６には、計数機１０に設定された玉箱管理機能に係る制御内容が示されており、以下これについて説明する。
即ち、図６において、計数機１０は、内蔵ＩＤリーダ１１が玉箱６のＩＤタグ８を検知するまで、換言すれば玉箱６内のパチンコ玉をホッパ１０ａに投入する動作が行われるまで待機する（ステップＣ１）。ＩＤタグ８を検知したときには、そのＩＤタグ８の記憶情報（少なくともＩＤ番号）を読み取り（ステップＣ２）、この後に、管理装置３側に設定されている玉箱管理テーブル（図３参照）にアクセスし、読み取ったＩＤ番号に対応して登録されている最新台番号情報を読み込む（ステップＣ３）。
【００４０】
次いで、読み込んだ最新台番号情報、つまり、計数機１０での計数動作に供された玉箱６についての登録台番号が未使用情報である「０」であるか否かを判断する（ステップＣ４）。登録台番号が未使用情報であった場合、つまり、本来的にはありえない状態であった場合には、警告処理ルーチンＣ５を実行する。
この警告処理ルーチンＣ５では、表示器１０ｂに対して、パチンコ玉計数動作に供された玉箱６に異常がある旨の警告表示を行うと共に、管理装置３へ警報信号を送信する。この警報信号には、警報の内容及び当該警報信号の発信元を特定可能な情報（例えば対応する計数機１０の管理番号）が含まれるものであり、当該警報信号を受信した管理装置３にあっては、例えば、遊技場従業員に対して当該従業員が携帯するインカムを通じて警報の内容及びその発信元を伝達する構成となっている。
【００４１】
このような警告処理ルーチンＣ５の実行後には、遊技場従業員によるリセット操作（例えば遊技場従業員が携帯するリモコンから計数機１０の図示しないリモコン受光部に向けてリセット信号を送信する操作）が行われるまで待機し（ステップＣ６）、リセット操作が行われたときには、表示器１０ｂの表示内容の初期化などを含む計数異常終了処理ステップＣ７を実行してリターンする。
【００４２】
登録台番号が未使用情報でなかった場合（計数動作に供された玉箱６に係る登録台番号がパチンコ遊技機１の台番号に該当した場合）には、その登録台番号に対応したパチンコ遊技機１が「計数予約中」であるか否かを判断する（ステップＣ８）。尚、ここでいう計数予約とは、獲得パチンコ玉の計数を行おうとする遊技客が、遊技場従業員を呼び出してこれからパチンコ玉の計数を行う旨を宣言することにより成立するものであり、これを受けて当該遊技場従業員が携帯するリモコンから呼出ランプユニット５の図示しないリモコン受光部へ向けて計数予約信号を送信する操作を行われたときに「計数予約中」となるものである。
【００４３】
対応するパチンコ遊技機１が「計数予約中」であった場合には、計数動作を正常に終了させ（ステップＣ９）、この後に管理装置３に対して玉箱管理テーブルの初期化要求を送信するステップＣ１０を実行した後にリターンする。この初期化要求には、計数動作に供された玉箱６のＩＤタグ８から読み取ったＩＤ番号が含まれるものであり、これを受信した管理装置３においては、玉箱管理テーブルの該当部分の初期化、具体的には、初期化要求に含まれるＩＤ番号に対応した最新台番号情報を未使用情報「０」に登録し直す動作を行うようになる。
【００４４】
一方、登録台番号に対応したパチンコ遊技機１が「計数予約中」でなかった場合（ステップＣ８で「ＮＯ」）には、当該パチンコ遊技機１に対応した遊技機端末２へ向けて、確認要求信号を送信するという計数開始通知を行う（ステップＣ１１）。
ここで、前述したように、上記計数開始通知を受けた遊技機端末２においては、当該係数開始通知の発信元となった計数機１０に対して許容信号及び警告信号の何れか一方をアンサバックする構成となっており、上記ステップＣ１１の実行後には、当該許容信号及び警告信号の何れかを受信するまで待機する（ステップＣ１２、Ｃ１３）。この場合、許容信号を受信したときには、前記ステップＣ９、Ｃ１０を順次実行した後にリターンし、また、警告信号を受信したときには、前記警告処理ルーチンＣ５、ステップＣ６、Ｃ７を順次実行した後にリターンする。
【００４５】
以上要するに、上記した実施例の構成によれば以下に述べるような作用・効果を奏するものである。即ち、玉箱６には、これに割り当てられた固有のＩＤ番号を記憶したＩＤタグ８が取り付けられており、この玉箱６がパチンコ遊技機１の下皿１ｂの下方位置（以下、使用位置と呼ぶ）に載置された状態では、上記ＩＤ番号がＩＤリーダ９により読み取られる。
【００４６】
管理装置３には、各ＩＤ番号と、当該ＩＤ番号が割り当てられた玉箱６が現在時点において使用されているパチンコ遊技機１の台番号を示す最新台番号情報（但し、玉箱６が未使用状態にあったときには、未使用情報「０」）とを対応付けた玉箱管理テーブル（図３参照）が設定されており、従って、玉箱６と当該玉箱６が使用されているパチンコ遊技機１との対応関係を一元的に管理できるようになるという利点がある。
【００４７】
この場合、ＩＤリーダ９において玉箱６のＩＤ番号が読み取られると、遊技機端末２が、そのＩＤ番号と上記ＩＤリーダ９が設置されたパチンコ遊技機１との対応関係を管理装置３に照会し、その照会の結果、ＩＤ番号が未使用情報「０」であった場合（使用位置に載置された玉箱６が未使用状態のものであった場合）には、管理装置３に玉箱管理テーブルの更新を要求するものであり、この要求を受けた管理装置３側では、玉箱管理テーブルにおける上記ＩＤ番号に対応した最新台番号情報を、更新要求元の遊技機端末２に対応したパチンコ遊技機１の台番号に登録し直す。
【００４８】
また、上記のような照会の結果、ＩＤ番号及びパチンコ遊技機１間に対応関係がある場合、つまり、使用位置に載置された玉箱６が自台で使用されたものであった場合には、何の変化も起こらないが、ＩＤ番号及びパチンコ遊技機１間に対応関係がない場合、つまり、使用位置に載置された玉箱６が他のパチンコ遊技機１で使用されていたものであった場合には、当該他のパチンコ遊技機１に対応した台毎表示器２ｃに玉箱移動確認画面を表示するという警告報知動作を行うようになる。従って、上記玉箱６の本来の持ち主側では、台毎表示器２ｃを通じた警告報知動作に基づいて、当該玉箱６が持ち玉共有に応じて他のパチンコ遊技機１機で使用されたのか、或いは盗難に遭って他のパチンコ遊技機１で使用されたのかを確認できることになるから、玉箱６の盗難があった場合に、その旨をパチンコ遊技機１で遊技中の本来の持ち主に対して自動的に通報されることになる。
【００４９】
一方、玉箱６内のパチンコ玉が計数機１０のホッパ１０ａ内に投入されたときには、当該計数機１０に設置された補助ＩＤリーダ９が玉箱６からＩＤ番号を読み取るようになる。すると、計数機１０が、そのＩＤ番号と対応付けられたパチンコ遊技機１の台番号を管理装置３に照会し、その照会により得られた台番号のパチンコ遊技機１に対応した台毎表示器２ｃに計数開始確認画面を表示するという計数開始報知動作を行うようになる。従って、上記玉箱６の本来の持ち主側では、台毎表示器２ｃを通じた計数開始報知動作に基づいて、当該玉箱６内のパチンコ玉の計数動作が当該持ち主の了解の元に行われたのか、或いはその計数動作が持ち主の関与しない第三者により行われたのかを確認できることになるから、玉箱６の盗難があった場合に、その旨をパチンコ遊技機１で遊技中の本来の持ち主に対して自動的に通報できるようになる。
【００５０】
上記のように、台毎表示器２ｃに玉箱移動確認画面または計数開始確認画面が表示された状態、つまり台毎表示器２ｃを通じて警告報知動作または計数開始報知動作が行われた状態において、パチンコ遊技機１で遊技中の遊技客が、それら表示画面に基づいて玉箱６が盗難に遭ったことを確認したときには、台毎表示器２ｃ上のタッチパネルスイッチにより形成された警告スイッチをオンすることになる。このように警告スイッチがオンされたときには、上記各報知動作の原因となった玉箱６の存在位置を特定可能な情報（パチンコ遊技機１の台番号または計数機１０の管理番号）を含む警報信号が管理装置３へ送信されると共に、遊技場従業員に対して当該従業員が携帯するインカムを通じて警報信号による警報の内容及びその発信元を伝達する構成となっているから、玉箱６の盗難に対する遊技場側の処置を迅速に行い得るようになる。
【００５１】
（その他の実施の形態）
本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、例えば以下に述べるような変形或いは拡大が可能である。
玉箱管理テーブル（図３参照）が設定された管理装置３を記憶手段とする構成としたが、玉箱６に取り付けられたＩＤタグ８を記憶手段として利用する構成も可能である。即ち、この場合には、ＩＤリーダ９により玉箱６のＩＤタグ８から新たなＩＤ番号が読み取られる毎に、そのＩＤリーダ９に対応したパチンコ遊技機１の台番号情報を当該ＩＤタグ８に直接的に書き込む構成としても良い。このような構成によれば、ＩＤ番号を記憶するためのＩＤタグ８を利用して記憶手段を構成できるから、システム構成の簡略化を実現する上で有益になる。尚、このような構成を採用する場合、ＩＤタグ８に対する未使用情報の書き込みは、例えば、玉箱６が遊技場内の玉箱置場に回収されたときに、当該玉箱置場に設置されたＲＦＩＤ端末により自動的に行う構成とすることが可能であり、また、玉箱置場への玉箱６の回収を遊技場従業員が行うことを前提とした上で当該従業員が操作するＲＦＩＤ端末により行なう構成とすることも可能である。
【００５２】
報知制御手段の機能を遊技機端末２内の制御手段により実現する構成としたが、当該機能をパチンコ遊技機１内の制御手段を利用して実現する構成も可能である。報知端末として遊技機端末２に設けられた台毎表示器２ｃを利用する構成としたが、これに代えて音声による報知動作を行う音声報知端末を設けても良く、また、台毎表示器２ｃと当該音声報知端末を併用する構成としても良いものである。遊技機の例としてパチンコ遊技機１を挙げたが、スロットマシンであっても良く、この場合には、玉箱６内には遊技媒体であるメダルが収納されることになり、遊技媒体計数装置としてメダル計数機が設置されることになる。
【００５３】
尚、この玉箱６に電子ペーパーを備えておくと共に、玉箱６が棚板７側におけるパチンコ遊技機１の下皿１ｂの下方位置に載置された状態で、当該電子ペーパーに対しＩＤリーダ９から電源を供給できるようにしておき、玉箱６のＩＤタグ８に台番号情報を書き込むのと同時に電子ペーパーも台番号情報を受信し、受信した台番号を電子ペーパー上に表示するようにしても良い。そうすることで、管理装置３上で管理している台番号を遊技場従業員や遊技客が目で見て確認できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例を示すシステム全体の概略的構成図
【図２】要部の側面図
【図３】玉箱管理テーブルのフォーマット例を示す図
【図４】遊技機端末に設定された玉箱管理機能に係る制御内容を示すフローチャートその１
【図５】遊技機端末に設定された玉箱管理機能に係る制御内容を示すフローチャートその２
【図６】計数機に設定された玉箱管理機能に係る制御内容を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５５】
１はパチンコ遊技機、２は遊技機端末（報知制御手段）、２ｃは台毎表示器（報知端末）、３は管理装置（記憶手段）、６は玉箱（遊技媒体容器）、８はＩＤタグ（情報記憶媒体）、９はＩＤリーダ、１０は計数機（遊技媒体計数装置）、１１はＩＤリーダ（補助ＩＤリーダ）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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