(57)【要約】  【課題】  加湿効果を促進するために、送風機の回転数を高くして強送風状態にした場合にも、加湿フィルタの送風出口側に泡立ちが生じないような加湿器を提供すること。  【解決手段】  加湿フィルタ７はフィルタブロック７Ｂを空気通過用の開口を有するフレーム７Ａが取り囲むようにして収納することにより構成され、フィルタブロック７Ｂは平板状の布体７Ｂ１と波状の布体７Ｂ２を交互に重ね合わせて接着して通気路７Ｃを形成するように形成されるが、この加湿フィルタ７のフィルタブロック７Ｂの通気路７Ｃはフィルタブロック７Ｂの底面に対して斜めに形成され、即ち送風出口側が入口側より上方に位置するように傾斜して形成されている。  【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタの送風出口側が入口側より上方に位置するように傾斜して前記通気路を形成したことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタを平板状の布体と波状の布体を交互に重ね合わせて通気路を形成するフィルタブロックと、このフィルタブロックを取り囲むようにして収納するもので空気通過用の開口を有するフレームとで構成し、前記通気路を水面と平行な前記フィルタブロックの底面に対して斜めに形成し、送風出口側が入口側より上方に位置するように形成したことを特徴とする加湿器。
【請求項３】
加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタを平板状の布体と波状の布体を交互に重ね合わせて通気路を形成するフィルタブロックと、このフィルタブロックを取り囲むようにして収納するもので空気通過用の開口を有するフレームとで構成し、前記通気路を水面と平行な前記フィルタブロックの底面に対して水平に形成し、前記加湿フィルタを送風出口側が入口側より上方に位置するように配設したことを特徴とする加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風機による送風が加湿フィルタを通過することにより周囲の空気を加湿する加湿器に関し、特に強い送風を得るようにした場合に加湿フィルタの送風出口側に生じ易くなる泡立ちを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸い込み口と吹き出し口が加湿器本体に形成され、この加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と加湿フィルタが配置され、水槽の水を加湿フィルタで吸い上げ、送風機からの送風が加湿フィルタを通過することによって周囲の空気を加湿する加湿器がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３５４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のように、水槽の水を吸い上げるタイプの加湿フィルタでは、吸湿効果を得るために界面活性剤による処理がなされており、加湿器の使用期間の経過によって、この界面活性剤が水槽内の水に溶け出す。加湿フィルタの通風路が小さく、加湿フィルタの送風出口側において水槽水面部分に水膜が形成される場合には、加湿フィルタを通過する風によって、溶けた界面活性剤が加湿フィルタの送風出口側において泡立ち現象を生じるおそれがある。
【０００４】
また、加湿フィルタの通風路が比較的大きくても、加湿効果を促進するために、送風機の回転数を高くして強送風状態にした場合、加湿フィルタの下部は水槽の水中に浸された状態であるため、加湿フィルタの送風入口側の静圧が高くなって、加湿フィルタの送風入口側の水槽の水位よりも、加湿フィルタの送風出口側の水槽の水位が若干高くなることがある。このため、加湿フィルタの送風出口側の部分では通風路が小さくなって、水面上に水膜が張った状態となり、加湿フィルタを通過する強風によって、溶けた界面活性剤により加湿フィルタの送風出口側に泡立ち現象を生じるおそれがある。
【０００５】
このような泡立ちは、少なく直接的に泡が弾ける場合には問題ないが、この泡が次第に蓄積して加湿器内が水濡れ状態となれば、その部分にカビが発生するおそれがある。また、このような泡が水槽外にまで溢れ出すようになれば、加湿器の設置周辺部が水濡れ状態となるおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、このような点に鑑みて、加湿効果を促進するために、送風機の回転数を高くして強送風状態にした場合にも、加湿フィルタの送風出口側に泡立ちが生じないような加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため第１の発明は、加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタの送風出口側が入口側より上方に位置するように傾斜して前記通気路を形成したことを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタを平板状の布体と波状の布体を交互に重ね合わせて通気路を形成するフィルタブロックと、このフィルタブロックを取り囲むようにして収納するもので空気通過用の開口を有するフレームとで構成し、前記通気路を水面と平行な前記フィルタブロックの底面に対して斜めに形成し、送風出口側が入口側より上方に位置するように形成したことを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、加湿器本体の下部には水槽が設けられ、吸い込み口と吹き出し口を連通する通風路に送風機と水槽の水中に下部が浸された加湿フィルタとが配置され、その加湿フィルタの通気路を通過する送風によって周囲の空気を加湿する加湿器において、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止するために、前記加湿フィルタを平板状の布体と波状の布体を交互に重ね合わせて通気路を形成するフィルタブロックと、このフィルタブロックを取り囲むようにして収納するもので空気通過用の開口を有するフレームとで構成し、前記通気路を水面と平行な前記フィルタブロックの底面に対して水平に形成し、前記加湿フィルタを送風出口側が入口側より上方に位置するように配設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、加湿フィルタの送風出口側が入口側より上方となるように傾斜して形成したため、送風出口側が水槽水面から遠ざかり、送風が直接的に水面の界面活性剤の水膜に当らないため泡立ちの発生がなく、また泡立ち発生による加湿器設置周辺部の水濡れ状態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１は加湿器１の正面斜視図であり、加湿器１は上面に折り畳み自在に取っ手１Ａが設けられて前面開口せる加湿器本体２と、この前面開口を塞ぐように前記加湿器本体２の前面に取り外し自在に取り付けられた前面パネル３とで筐体を構成している。また、前面パネル３の裏側左右両側には上下に下方に屈曲した鉤部３Ａを備え、加湿器本体２の前面の上下に形成された係止孔２Ａにその鉤部３Ａを上方から引っ掛け、前面パネル３が取り外し自在に組み付けられている。
【００１２】
図２は加湿器１の前面パネル３を外した状態の加湿器本体２の正面斜視図で、図３は加湿器１の前面パネル３を取り外した状態で水槽６を手前に引き出した状態の加湿器本体２の正面斜視図である。
【００１３】
前記加湿器本体２内は、下部に水槽収納部２Sが形成され、その上方に仕切板１６によって囲まれた送風室２Ｆが形成され、この送風室２Ｆの右隣にタンク収納室１８が形成されている。前記水槽収納部２Sには上面開口の合成樹脂製の水槽６が設けられ、前面パネル３を取り外した状態で、水槽６は前面下部の取っ手６Ｂによって、加湿器本体２に対して前後にスライド式にて引き出し収納自在である。加湿器本体２内下部は水槽収納部２Sとタンク収納室１８が区画壁４１によって左右に区画されている。この区画壁４１に対応して水槽６には後方へ開いた窪み４８があり、水槽６を加湿器本体２に収納したとき区画壁４１が窪み４８に進入して水槽６の左右のブレを抑制する作用をする。水槽６内には左側にフィルタ室６Ｆ、右側にタンク室６Tとなるように区画壁６Ｃで区分形成しており、フィルタ室６Ｆ内にはその中の水に下部が浸る状態に加湿フィルタ７が設けられ、加湿フィルタ７はフィルタ室６Ｆ内の底壁に形成した前後の複数のリブ６Ｄ間に取り外し自在に支持されている。
【００１４】
前記水槽６が加湿器本体２の前方からスライドにて水槽収納部２Sに収納された状態で、加湿器本体２の上面右側部に設けた開閉蓋１７を開いて、タンク収納室１８に上方から給水タンク１９を挿入することにより、給水タンク１９が水槽６のタンク室６Tに収納される。この収納によって給水タンク１９はその重量によって底部がタンク室６T内の凹部６Ａにセットされる。それによって給水タンク１９の底部に設けたバルブが開いて給水タンク１９内の水が水槽６内に供給され、水槽６内の凹部６Ａと、凹部６Ａと連通したフィルタ室６Ｆには所定水位が維持される構成である。給水タンク１９は内部の水が透視可能な合成樹脂製であり、タンク収納室１８に収納された状態で前面パネル３の裏側に近接し、前面パネル３に形成した縦長窓３Ｂを通して給水タンク１９内の水位が視認できる状態である。
【００１５】
送風室２Ｆ内には、電動機１１によって回転する送風機８が収納されている。送風機８は、加湿フィルタ７の空気入口側に十分な空気の静圧を得るために、電動機１１によって回転する遠心型送風機が採用され、その代表として、シロッコファンやターボファンがあり、本実施形態の加湿器１には、横長の一つのシロッコファン８Ａで構成している。シロッコファン８Ａは、送風室２Ｆ内において水槽６に向けて開口１５Ａしたファンケーシング１５で形成した送風機室１５Ｆ内に設けられている。シロッコファン８Ａはその周縁部に左右方向軸１３に平行に延びた多数の羽根１４を備え、シロッコファン８Ａは左右の中央部にボス部を有する支持用円盤１２を設け、この支持用円盤１２のボス部に取り付けられた左右方向軸１３にはファンケーシング１５外において電動機１１が取り付けられている。正面視において、シロッコファン８Ａの左側面と右側面が空気の吸い込み側であり、吸い込んだ空気は羽根１４間から遠心方向へ送出される。シロッコファン８Ａから送出される送風は、開口１５Ａから下方の水槽６に向けて矢印のように流れる。
【００１６】
前記加湿器１には、空気の吸い込み口４と加湿空気の吹き出し口５が形成されており、この加湿器１内には、空気の吸い込み口４と吹き出し口５を連通するように通風路１０が形成されている。この通風路１０は、吸い込み口４からファンケーシング１５内の送風機室１５Ｆへ連通する通路と、送風機室１５Ｆから開口１５Ａを通って水槽６内の加湿フィルタ７の空気入口側に至る通路と、加湿フィルタ７の前面の送風出口側から吹き出し口５へ至る通路（前面パネル３の裏側とファンケーシング１５の前方の仕切板１６との間の通路）によって一連の通風路１０を形成している。
【００１７】
このように、通風路１０には通気性の加湿フィルタ７とその上方に送風機８が配置された構成となっている。また、吸い込み口４はフィルタ９を備えていて加湿器本体２の背面と左側面に渡って形成され、また吹き出し口５は前面パネル３の上部に形成されている。吹き出し口５には複数の縦桟３３と複数の横桟３４で構成した吹き出しカバー３５が設けられている。２０は水槽６の後方の閉じられた空間に形成した電装ボックスであり、その中に電装品２０Ａが収納されている。
【００１８】
加湿フィルタ７は、水槽６内の水を毛細管作用によって吸い上げる繊維構成の吸水シートである平板状の布体７Ｂ１、波状の布体７Ｂ２相互間に送風機８からの送風が通過する多数の通気路７Ｃが構成された外形が直方体形状のフィルタブロック７Ｂと、このフィルタブロック７Ｂを取り囲んで収納するもので空気通過用の開口を有する外形が直方体形状のフレーム７Ａを備えた構成である。具体的には、このフィルタブロック７Ｂは、所定間隔配置の平板状の布体１２Ｂ１と、この平板状の布体７Ｂ１、７Ｂ１相互間に配置した波状の布体７Ｂ２によって、加湿フィルタ７の前後面に開口した多数の通気路７Ｃを形成した構成である。平板状の布体７Ｂ１と波状の布体７Ｂ２は、化学繊維製の不織布であり、下部が水槽６内の水中に没して毛細管作用によって水槽６内の水を吸い上げ、送風機８によって供給される送風が通気路７Ｃを通過する間に、この吸い上げられた水が気化して湿気を帯びた空気となって加湿フィルタ７の前面側に送出され、通風路１０を上昇して湿気を含む空気として吹き出し口５から加湿器１外に送出され、加湿器１が設置された室内の空気を加湿する。
【００１９】
そして、加湿フィルタ７を加湿器１に装着する時は前面パネル３を外して水槽６を引き出した状態で、前記複数のリブ６Ｄ間に上方から差し込むようにして装着する。そして、前述したように、加湿フィルタ７はフィルタブロック７Ｂを空気通過用の開口を有するフレーム７Ａが取り囲むようにして収納することにより構成され、フィルタブロック７Ｂは平板状の布体７Ｂ１と波状の布体７Ｂ２を交互に重ね合わせて接着して通気路７Ｃを形成するように形成されるが、図５に簡略化して示すように、この加湿フィルタ７のフィルタブロック７Ｂの通気路７Ｃは水面Ｌ１と平行なフィルタブロック７Ｂの底面に対して斜めに形成され、即ち送風出口側が入口側より上方に位置するように傾斜して形成されている。
【００２０】
従って、送風機８によって供給された風はフィルタブロック７Ｂの送風入口側より入って通気路７Ｃを介して送風出口側より送出され、直接的に水面に当らず、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止することができる。即ち、水槽６の水面Ｌ１と同じレベルにある送風入口側から通気路７Ｃ内に入った空気は、水面から遠ざかって必ず直接的に水面に当らないので、送風が水面の界面活性剤の水膜に当らないため、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちの発生を防止することができる。
【００２１】
次に、加湿器１の運転について解説する。電装品２０Ａへの電源供給によって稼動可能であり、加湿器本体２の操作パネル２１に配置された複数のスイッチ２２Ａ〜２２Ｅの操作で運転できる。これらのスイッチ２２Ａ〜２２Ｅは、加湿器１の電源のON−OＦＦ（オン−オフ）、運転モードの選択、マイナスイオン発生器２５のON-OＦＦ、タイマの設定などを選択するものであり、これらのスイッチの操作に基づき電子回路部品で構成した制御回路部２３が作動して所期の制御が達成されるものである。また湿度センサ(図示せず)の検知に基づき、室内の湿度は液晶表示する湿度表示部２４にて表示するようになっている。
【００２２】
加湿器１は、スイッチ２２Ｂによって選択された運転モードを外部から視認できる表示部構成を備える。この表示部構成は、光照射面を前面に向けて制御回路部２３の基盤に横一列に配置した５個の発光ダイオード（LＥＤという）３１Ａ〜３１Ｅは、加湿器本体２の上部前面に形成した５個の透孔３２Ａ〜３２Ｅにそれぞれ対応配置され、発光ダイオード（LＥＤという）３１Ａ〜３１Ｅの光は、それぞれ対応する透孔３２Ａ〜３２Ｅから前方へ照射される。
【００２３】
前面パネル３の上部に形成した吹き出し口５には、複数の縦桟３３と複数の横桟３４とで構成した吹き出し口カバー３５が設けられており、縦桟３３のうち発光ダイオード３１Ａ〜３１Ｅにそれぞれ対応する縦桟３３Ａ〜３３Ｅに対し、発光ダイオード３１Ａ〜３１Ｅの光が各透孔３２Ａ〜３２Ｅを通して縦桟３３Ａ〜３３Ｅに導入されることにより、アクリル樹脂のような透光性樹脂によって構成した縦桟３３Ａ〜３３Ｅが光る構成である。
【００２４】
また、スイッチ２２Ｂの押圧操作毎に、送風機８が高速回転する強運転、中速回転する中運転、低速回転する弱運転となる。そして、さらにもう一度スイッチ２２Ｂの押圧操作によって自動運転状態に切り替わるようになるものである。そして、スイッチ２２Ｂの再度の押圧操作によって、上記のように送風機８の運転を強運転、中運転、弱運転、自動運転と順繰りに切り換えできるようになる。
【００２５】
ここで、加湿フィルタ７に含まれた界面活性剤が水槽６内に溶け出している状態において、例えば送風機８の運転を強運転にした場合、強風が加湿フィルタ７のフィルタブロック７Ｂの送風入口側より入って通気路７Ｃを介して送風出口側より送出され、直接的に水面に当らず、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちを防止することができる。即ち、水槽６の水面Ｌ１と同じレベルにある送風入口側から通気路７Ｃ内に入った空気は、水面から遠ざかって必ず直接的に水面に当らないので、送風が水面の界面活性剤の水膜に当らないため、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちの発生を防止することができる。
【００２６】
また、他の実施形態について、以下説明する。先ず、加湿フィルタ７のフィルタブロック７Ｂは平板状の布体７Ｂ１と波状の布体７Ｂ２を交互に重ね合わせて接着して通気路７Ｃを形成するように形成されるが、このフィルタブロック７Ｂの送風出口側と入口側とが同一のレベルとなるように通気路７Ｃを水面と平行な水平に形成する。即ち、前記通気路７Ｃを水面Ｌ１と平行な前記フィルタブロック７Ｂの底面に対して水平に形成する。しかし、簡略化して示す図６のように、フィルタブロック７Ｂを送風出口側が入口側より上方に位置するように傾斜させて、加湿フィルタ７を水槽６内に取付部材（図示せず）を介して配設する。これにより、第１の実施形態と同様に、水槽６の水面Ｌ１と同じレベルにある送風入口側から通気路７Ｃ内に入った空気は、水面から遠ざかって必ず直接的に水面に当らないので、送風が界面活性剤が溶けた水の水面に当らないため、前記加湿フィルタの送風出口側での泡立ちの発生を防止することができる。
【００２７】
なお、以上本発明の実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】加湿器の正面斜視図である。
【図２】加湿器の前面パネルを外した状態の本体正面斜視図である。
【図３】加湿器の前面パネルを外した状態で水槽を引き出した状態の本体正面斜視図である。
【図４】加湿器の送風機と通風路と加湿フィルタを示す縦断側面図である。
【図５】水槽に加湿フィルタを配置した状態を簡略化して示す図である。
【図６】水槽に第２の実施形態の加湿フィルタを配置した状態を簡略化して示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１                加湿器
２                加湿器本体
３                前面パネル
４                吸い込み口
５                吹き出し口
６                水槽
７                加湿フィルタ
７Ａ              フレーム
７Ｂ              フィルタブロック
７Ｂ１            平板状の布体
７Ｂ２            波状の布体
７Ｃ              通気路
８                送風機
１０              通風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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