(57)【要約】【課題】  無線Ｉ／Ｆを持つ情報端末装置等の移動端末が、無線Ｉ／Ｆを持つプリンタを複数含むネットワークの通信可能範囲に移動してきた場合に、当該プリンタかつ／又はそのネットワーク全体としてより無駄のない電力消費を実現する。またその移動端末により近い又は安定通信状態のプリンタをプリントレディ状態にし、それを移動端末に伝え表示することで、移動端末操作者にとってより便利な印刷環境を提供する。【解決手段】  無線ユニットを具備する“情報端末装置と複数の印刷装置”とで構成されるネットワークシステムにおいて、当該印刷装置の無線ユニットは、受信する電界強度を少なくとも複数レベルで段階的に判別する受信レベル検知手段を有し、前記判別する“受信レベル情報”を他の当該印刷装置と互いに交換／分析する手段を有し、より安定した、より近い、又は、より近くなる、と判断した場合に印刷レディ状態に遷移することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波で印刷情報のデジタルデータを送受信できる無線ユニットをもつ情報端末装置と通信できる無線ユニットを具備する印刷装置であって、前記印刷装置の無線ユニットは、受信する電界強度を少なくとも複数レベルで段階的に判別する受信レベル検知手段を有し、前記判別した複数の、同一端末の同一実時間に送信した前記受信レベル情報、を他の同種の前記印刷装置と互いに交換する手段を有し、前記受信レベル情報を分析する手段を有し、より安定した、より近い、又は、より近くなる、と判断した場合に印刷レディ状態に遷移することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
通信範囲内にある前記情報端末を検知するため所定の時間間隔で前記情報端末装置に対し送信を行い、その際に応答してくる情報端末装置の電波から前記受信レベル情報を作成することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
同一端末装置の同一位置での前記受信レベル情報であることを判断するため、前記受信レベル情報の交換に際し、前記受信レベルを判断する電波を受信した実時間情報を添付し、その実時間が所定範囲内で一致した場合に同一端末装置の同一位置での前記受信レベルと判断することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
他の同種の印刷装置が前記所定の時間間隔で前記検知するための送信とその受信を行っている際に、前記情報端末装置の少なくとも応答送信を受信し、前記受信レベル情報を作成することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
他の同種の印刷装置の前記検知するための通信を検知する手段を有し、前記検知手段で検知した場合、それを受信する処理を行い、少なくともその情報端末装置の応答送信を受信し、印刷データを送信する機能を有する情報端末装置であると確認された場合に、前記受信レベル情報を作成することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項６】
他の同種の印刷装置と前記受信レベルに添付する実時間情報に互いに誤差が生じないようにあらかじめ前記同種装置の存在を検知する手段を有し、検知した時点で、他の当該印刷装置に対して実時間情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記受信レベル情報を交換通信した後、自装置の方が安定に又は同等以上に対象情報端末装置と通信できるか否かを判断する手段を有し、それをできると判断した時は、当該自装置は印刷レディ状態に遷移する手段を有し、その遷移後又はその遷移すると判断した後に対象情報端末装置に対し、印刷可能状態である旨の情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項８】
印刷レディ状態に遷移してから、所定の時間経過したか否かを判断する手段を有し、もし所定の時間経過したと判断した時迄に、前記対象情報端末装置から印刷情報が送られてこなければ、当該自装置は省電力モードに遷移することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記情報端末装置の検知手段を実行の結果、印刷データを送信する機能を有する情報端末装置の存在が確認できなかった場合には、当該装置の制御手段は電源部からの当該装置内印刷処理部への電源供給状態を、低消費電力状態を維持、又は、低消費電力状態に遷移、させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記受信レベル情報を交換する手段は、当該印刷装置の前記情報端末装置検知手段により前記所定時間間隔で応答送信している前記情報端末装置の送信が受信可能になった時点で受信開始する手段と、前記受信の開始によって前記情報端末装置の所定間隔の送信を受信し、前記受信レベル検知を複数回行い、前記受信レベル情報の交換手段によって前記複数回の情報を交換し、当該印刷装置は、交換した受信レベル情報から当該印刷装置を印刷レディ状態にすべきか判断する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記複数回の受信レベル検知によって、充分安定した通信が行えるようになるまでの時間予想手段を有し、その予想結果と印刷レディ状態に遷移するタイミングとを整合させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１２】
当該印刷装置は、前記交換する受信レベル情報に添付する実時間情報を所定の時間ごとに受信し、実時間カウントを修正する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の前記安定した通信が行えるようになるまでの時間予想手段は、当該印刷装置内無線ユニットの送信能力と受信能力から予想することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源部から供給される電源により所定の無線データ伝送方式により情報端末装置との間のデータ通信を行う通信処理部と、前記通信処理部により受信した印刷データを処理するデータ処理部と、前記データ処理部により処理されたデータを印刷するエンジンとを備える印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な技術分野で環境を意識した技術が飛躍的に進展している。その一環として印刷装置における省エネルギー技術が挙げられる。そして、そのような技術として、特許文献１には、携帯用のポータブルプリンタにおいて、上位装置からプリンタに対して印刷データが一定時間入力されない場合にプリンタ側での省電力処理が実行される発明が開示されている。また、特許文献２にはネットワーク上で起動（電源ＯＮ）されたホストコンピュータに連動して自動的にプリンタが連動することが、また、ホストコンピュータの電源ＯＦＦに連動して自動的にプリンタが停止する発明が開示されている。特許文献３には、無線を介して周囲の機器をセンスし、自装置にデータを送ってくる可能性のある装置があるかどうかを調べ、そのセンス結果に応じて電源のＯＦＦや電源のスリープ状態の移行への制御を行う仕組みが開示されている。
【０００３】
一方、近年におけるコンピュータ技術や通信技術の発展にも著しいものがあり特にＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信技術の発展が著しく、そのような無線技術に対応したような家電製品、印刷装置等の事務機器なども普及しつつある。
【特許文献１】特開平０５−３４２３８８号公報
【特許文献２】特開平０９−１９０２４６号公報
【特許文献３】特開平０９−０８１２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、無線通信を利用した印刷データの送信を想定した場合、印刷装置に対して印刷を実行させる機能を有する端末機器は予め定まったものとは限らず、不特定に変動する可能性があり、そのようなことは従来では想定されていなかった。
【０００５】
更に、無線通信機能を有した電子機器は様々な種別のものが想定され、印刷装置と無線通信可能な電子機器の全てが該印刷装置に対して印刷を実行させる機能を備えたものとは限らない。従来の印刷装置では、そのような様々な種別の電子機器に対応して適切に省エネルギー処理を実行するようなことは実現されていなかった。
【０００６】
また、特許文献３には無線印刷装置おける電力制御の仕組みが開示されているものの、自装置の周囲の環境に柔軟に対応すると言う点ではまだまだ改善の余地はある。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明は、無線通信可能な情報端末装置と通信可能な印刷装置において、周囲の様々な環境に対応して消費電力を大幅に節減できる印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の装置は、
電波で印刷情報のデジタルデータを送受信できる無線ユニットをもつ情報端末装置と通信できる無線ユニットを具備する印刷装置であって、前記印刷装置の無線ユニットは、受信する電界強度を少なくとも複数レベルで段階的に判別する受信レベル検知手段を有し、前記判別した複数の“同一端末の同一実時間に送信した前記受信レベル情報”を他の同種の前記印刷装置と互いに交換する手段を有し、前記受信レベル情報を分析する手段を有し、“より安定した”、“より近い”又は“より近くなる”と判断した場合に印刷レディ状態に遷移することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の印刷装置は、
通信範囲内にある前記情報端末を検知するため所定の時間間隔で前記情報端末装置に対し送信を行い、その際に応答してくる情報端末装置の電波から前記受信レベル情報を作成することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の印刷装置は、
同一端末装置の同一位置での前記受信レベル情報であることを判断するため、前記受信レベル情報の交換に際し、前記受信レベルを判断する電波を受信した実時間情報を添付し、その実時間が所定範囲内で一致した場合に同一端末装置の同一位置での前記受信レベルと判断することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の印刷装置は、
他の同種の印刷装置が前記所定の時間間隔で前記検知するための送信とその受信を行っている際に、前記情報端末装置の少なくとも応答送信を受信し、前記受信レベル情報を作成することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の印刷装置は、
他の同種の印刷装置の前記検知するための通信を検知する手段を有し、前記検知手段で検知した場合、それを受信する処理を行い、少なくともその情報端末装置の応答送信を受信し、印刷データを送信する機能を有する情報端末装置であると確認された場合に、前記受信レベル情報を作成することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の印刷装置は、
他の同種の印刷装置と前記受信レベルに添付する実時間情報に互いに誤差が生じないようにあらかじめ前記同種装置の存在を検知する手段を有し、検知した時点で、他の当該印刷装置に対して実時間情報を送信することを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の印刷装置は、
前記受信レベル情報を交換通信した後、自装置の方が安定に又は同等以上に対象情報端末装置と通信できるか否かを判断する手段を有し、それをできると判断した時は、当該自装置は印刷レディ状態に遷移する手段を有し、その遷移後又はその遷移すると判断した後に対象情報端末装置に対し、印刷可能状態である旨の情報を送信することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の印刷装置は、
印刷レディ状態に遷移してから、所定の時間経過したか否かを判断する手段を有し、もし所定の時間経過したと判断した時迄に、前記対象情報端末装置から印刷情報が送られてこなければ、当該自装置は省電力モードに遷移することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の印刷装置は、
前記情報端末装置の検知手段を実行の結果、印刷データを送信する機能を有する情報端末装置の存在が確認できなかった場合には、当該装置の制御手段は電源部からの当該装置内印刷処理部への電源供給状態を“低消費電力状態を維持”又は“低消費電力状態に遷移”させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の印刷装置は、
前記受信レベル情報を交換する手段は、当該印刷装置の前記情報端末装置検知手段により前記所定時間間隔で応答送信している前記情報端末装置の送信が受信可能になった時点で受信開始する手段と、前記受信の開始によって前記情報端末装置の所定間隔の送信を受信し、前記受信レベル検知を複数回行い、前記受信レベル情報の交換手段によって前記複数回の情報を交換し、当該印刷装置は、交換した受信レベル情報から当該印刷装置を印刷レディ状態にすべきか判断する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【００１８】
請求項１１に記載の印刷装置は、
前記複数回の受信レベル検知によって、充分安定した通信が行えるようになるまでの時間予想手段を有し、その予想結果と印刷レディ状態に遷移するタイミングとを整合させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の印刷装置は、
当該印刷装置は、前記交換する受信レベル情報に添付する実時間情報を所定の時間ごとに受信し、実時間カウントを修正する手段を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の印刷装置は、
請求項１１に記載の前記安定した通信が行えるようになるまでの時間予想手段は、当該印刷装置内無線ユニットの送信能力と受信能力から予想することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
第１の実施例によれば、当該プリンタがＮｅｔｗｏｒｋを介して他の同種のプリンタと受信レベル情報を交換し、分析することで、通信可能な情報端末装置に対して、より安定したかつ／又はより近い当該プリンタを印刷レディに遷移せしめることができ、システム全体かつ／又は当該プリンタの消費電力を小さく制御できる。
【００２２】
第２の実施例によれば、当該プリンタが無線Ｉ／Ｆを介して他の同種のプリンタと受信レベル情報を交換し、分析することで、通信可能な情報端末装置に対して、より安定したかつ／又はより近い当該プリンタを印刷レディに遷移せしめることができ、システム全体かつ／又は当該プリンタの消費電力を小さく制御できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は、本実施例におけるシステム構成図。
【００２５】
図２は、本実施例における情報端末装置の内部構成。
【００２６】
図３は、本実施例におけるプリンタの内部構成。
【００２７】
図５では、本実施例においてプリンタが判定する受信レベルの詳細を示す。
（図左側の１〜５が受信レベル）。
【００２８】
図６では、本実施例のプリンタにおける“定着ローラに組み込まれたヒータによる印刷画像の定着”を示す。
【００２９】
図７では、本実施例のプリンタ内定着ローラの温度変化を示す。
【００３０】
図８は、本実施例のプリンタ内制御部（３０）の動作を示すフローチャート。
【００３１】
図９は、本実施例の情報端末装置内ＣＰＵ（２０）の動作を示すフローチャート。
【００３２】
図１０は、プリンタ内制御部（３０）の印刷レディ遷移への判断基準である。
【００３３】
図８を用いて、本実施例のプリンタ（１１）の動作について説明する。
【００３４】
（当該プリンタ（図１の１１と１２）は、所謂、電波時計の機能を有し、無線Ｉ／Ｆ（３７）を介して時計情報を１時間毎に受信し、プリンタ内の時計機能を正確に保つ機能を有している。また、Ｓ８０３のタイマー割り込みは、それぞれの前記正確な時計機能の実時間を元に予め決められ設定された他の同種の印刷装置とまったく同じタイミングで、１回目、２回目と発生するものとする。）。
【００３５】
Ｓ８０１において、電源部にＡＣ電源が供給される。
【００３６】
Ｓ８０２では、定着ヒータ電源供給（３６）以外のプリンタ内全てに電源が供給される。その後、制御部（３０）によって電源供給されている全ての部分に初期設定が実行される。
【００３７】
Ｓ８０３では、２分毎のタイマー割り込みが発生したか否かを判断する。ＹＥＳならＳ８０４に遷移し、ＮＯならＳ８０３に戻る。Ｓ８０４において、プリンタは、プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置を無線Ｉ／Ｆ（３７）を介して問い合わせる。Ｓ８０５において、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（３７）を介して受信し、前記情報端末が、存在するかをチェックする。Ｓ８０６において、プリンタは、前記受信レベルの判断処理を行う。（図５）Ｓ８０７において、プリンタは、同一の情報端末を“プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置”として連続して２回検出したか否かを判断する。ＮＯならＳ８０３に遷移し、ＹＥＳならＳ８０８に遷移する。Ｓ８０８で、プリンタは前記連続して受信した２回の受信レベルを図５の判定受信レベルで、実時間とともに記憶する。Ｓ８０９で、プリンタは、ネットワークＩ／Ｆ（３Ｆ）を介して、他の同種の印刷装置に対し、“双方同時刻に受信した２回分の受信レベルとその時の実時間”（受信レベル情報）の相互交換依頼を送信する。Ｓ８１８においてプリンタは、受信レベル情報の交換待ちで１０分経過したか、を判断する。ＹＥＳならＳ８０３に遷移し、ＮＯならＳ８０９に戻る。Ｓ８１０で、プリンタは、ネットワークＩ／Ｆ（３Ｆ）を介して、同種の印刷装置と“受信レベル情報”を交換したかを判断する。Ｓ８１１で、プリンタは、自局と他局の受信レベル情報を分析する。Ｓ８１２でプリンタは、前記対象の情報端末装置は、他局と自局のどちらにより近づきつつあるかを判断する。
【００３８】
自局プリンタより他局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＮＯと判断し、Ｓ８０１に戻る。両局まったく同じと判断される場合と他局プリンタより自局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＹＥＳと判断し、Ｓ８１３に遷移する。Ｓ８１３でプリンタは、定着ヒータへの電源供給（３６）をＯＮして、図７に示す印刷可能温度に制御することで、“直ちに印刷可能なモード”である印刷レディ状態にし、Ｓ８１７へ遷移する。Ｓ８１７でプリンタは、対象の情報端末装置に対し、印刷レディ状態であることを通知し、Ｓ８１４に遷移する。Ｓ８１４で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（３７）から印刷データの受信有無を判断する。ＮＯならＳ８１６に遷移する。ＹＥＳならＳ８１５に遷移する。Ｓ８１６でプリンタは、無線Ｉ／Ｆからの印刷データ受信待ちで１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ８１４に戻り、ＹＥＳならＳ８０２に遷移する。Ｓ８１５でプリンタは印刷処理を行ってＳ８０２に戻る。
【００３９】
図９を用いて、情報端末装置（ＰＤＡ）の動作について順次説明する。
【００４０】
Ｓ９０１で情報端末装置は、電源スイッチ（２Ａ）がオンされ、全ての内部ユニットに電源が供給され、Ｓ９０２に遷移する。Ｓ９０２で情報端末装置は、ＣＰＵ  ２０によって情報端末装置内全てのユニットに対し初期設定が実行され、Ｓ９０３に遷移する。Ｓ９０３で、情報端末装置は、プリンタから無線Ｉ／Ｆ（２６）を介して、“印刷データ送信機能のある情報端末装置の問い合わせ”があったかを判断する。ＮＯならＳ９０３に戻り、ＹＥＳならＳ９０４に遷移する。Ｓ９０４で情報端末装置は、“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信し、Ｓ９０５に遷移する。Ｓ９０５で情報端末装置は、同一プリンタに対して２回以上“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信したかを判断する。ＮＯならＳ９０３に戻り、ＹＥＳならＳ９１２に遷移する。Ｓ９１２で情報端末装置は、前記２回以上送信したプリンタから“印刷レディである旨の情報”を受信したか否かを判断する。ＮＯならＳ９１１に遷移し、ＹＥＳならＳ９０６に遷移する。Ｓ９１１で情報端末装置は、“印刷レディ”待ちになってから１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ９１３に遷移し、ＮＯならＳ９１２に戻る。Ｓ９０６で情報端末装置は、表示部（２２）に“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を表示し、Ｓ９０７に遷移する。Ｓ９０７で情報端末装置は、自身の操作者によって印刷開始の指示が出されたか否かをＫｅｙｂｏａｒｄ  ２３をセンスすることで判断する。ＮＯならＳ９０９に遷移し、ＹＥＳならＳ９０８に遷移する。Ｓ９０９で情報端末装置は、印刷開始の指示待ちになってから１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ９０７に戻り、ＹＥＳならＳ９１０に遷移する。Ｓ９１０で情報端末装置は、表示部に表示されている“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を消し、Ｓ９１３に遷移する。
【００４１】
Ｓ９１３で情報端末装置は、Ｓ９０３以降の処理状態を初期設定値に戻し、Ｓ９０３に遷移する。
【００４２】
Ｓ９０８で情報端末装置は、該当する印刷データを送信し、Ｓ９０７に戻る。
【００４３】
図８と図９のフローチャートを元にシステム全体の動作について順次説明する。
【００４４】
Ｓ８０１においてプリンタは、図１の２つのプリンタ電源部にＡＣ電源が供給される。
【００４５】
Ｓ９０１で情報端末装置に、電源スイッチ（２Ａ）がオンされ、全ての内部ユニットに電源が供給され、Ｓ９０２に遷移する。
【００４６】
Ｓ８０２でプリンタは、定着ヒータ電源供給（３６）以外のプリンタ内全てに電源が供給される。その後、制御部（３０）によって電源供給されている全ての部分に初期設定が実行される。
【００４７】
Ｓ９０２で情報端末装置は、ＣＰＵ  ２０によって情報端末装置内全てのユニットに対し初期設定が実行され、Ｓ９０３に遷移する。
【００４８】
Ｓ８０３でプリンタは、２分毎のタイマー割り込みが発生したか否かを判断する。ＹＥＳならＳ８０４に遷移し、ＮＯならＳ８０３に戻る。Ｓ８０４において、プリンタは、プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置を無線Ｉ／Ｆ（３７）を介して問い合わせる。
【００４９】
Ｓ９０３で、情報端末装置は、プリンタから無線Ｉ／Ｆ（２６）を介して、“印刷データ送信機能のある情報端末装置の問い合わせ”があったかを判断する。ＮＯならＳ９０３に戻り、ＹＥＳならＳ９０４に遷移する。
【００５０】
Ｓ８０５において、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（３７）を介して受信し、前記情報端末が、存在するかをチェックする。Ｓ８０６において、プリンタは、前記受信レベルの判断処理を行う（図５）。
【００５１】
Ｓ９０４で情報端末装置は、“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信し、Ｓ９０５に遷移する。Ｓ９０５で情報端末装置は、同一プリンタに対して２回以上“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信したかを判断する。ＮＯならＳ９０３に戻り、ＹＥＳならＳ９１２に遷移する。Ｓ９１２で情報端末装置は、前記２回以上送信したプリンタから“印刷レディである旨の情報”を受信したか否かを判断する。ＮＯならＳ９１１に遷移し、ＹＥＳならＳ９０６に遷移する。Ｓ９１１で情報端末装置は、“印刷レディ”待ちになってから１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ９１３に遷移し、ＮＯならＳ９１２に戻る。
【００５２】
一方、Ｓ８０７において、プリンタは、同一の情報端末を“プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置”として連続して２回検出したか否かを判断する。ＮＯならＳ８０３に遷移し、ＹＥＳならＳ８０８に遷移する。
【００５３】
Ｓ８０８で、プリンタは前記連続して受信した２回分の受信レベルを図５の判定受信レベルで実時間とともに記憶する。
【００５４】
Ｓ８０９で、プリンタは、ネットワークＩ／Ｆ（３Ｆ）を介して、他の同種の印刷装置に対し、“双方同時刻に受信した２回分の受信レベルとその時の実時間”（受信レベル情報）の相互交換依頼を送信する。Ｓ８１８においてプリンタは、受信レベル情報の交換待ちで１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ８０３に遷移し、ＮＯならＳ８０９に戻る。Ｓ８１０で、プリンタは、ネットワークＩ／Ｆ（３Ｆ）を介して、同種の印刷装置と“受信レベル情報”を交換したかを判断する。Ｓ８１１で、プリンタは、自局と他局の受信レベル情報を分析する。Ｓ８１２でプリンタは、前記対象の情報端末装置は、他局と自局のどちらにより近づきつつあるかを判断する。
【００５５】
自局プリンタより他局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＮＯと判断し、Ｓ８０１に戻る。両局まったく同じと判断される場合と他局プリンタより自局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＹＥＳと判断し、Ｓ８１３に遷移する。
【００５６】
Ｓ９０６で情報端末装置は、表示部（２２）に“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を表示し、Ｓ９０７に遷移する。Ｓ９０７で情報端末装置は、自身の操作者によって印刷開始の指示が出されたか否かをＫｅｙｂｏａｒｄ  ２３をセンスすることで判断する。ＮＯならＳ９０９に遷移し、ＹＥＳならＳ９０８に遷移する。
【００５７】
Ｓ８１３でプリンタは、定着ヒータへの電源供給（３６）をＯＮして、図７に示す印刷可能温度に制御することで、“直ちに印刷可能なモード”である印刷レディ状態にし、Ｓ８１７へ遷移する。Ｓ８１７でプリンタは、対象の情報端末装置に対し、印刷レディ状態であることを通知し、Ｓ８１４に遷移する。
【００５８】
Ｓ８１４で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（３７）から印刷データの受信有無を判断する。ＮＯならＳ８１６に遷移する。ＹＥＳならＳ８１５に遷移する。
【００５９】
Ｓ９０９で情報端末装置は、印刷開始の指示待ちになってから１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ９０７に戻り、ＹＥＳならＳ９１０に遷移する。Ｓ９１０で情報端末装置は、表示部に表示されている“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を消し、Ｓ９１３に遷移する。Ｓ９１３で情報端末装置は、Ｓ９０３以降の処理状態を初期設定値に戻し、Ｓ９０３に遷移する。
【００６０】
Ｓ８１６でプリンタは、無線Ｉ／Ｆからの印刷データ受信待ちで１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ８１４に戻り、ＹＥＳならＳ８０２に遷移する。
【００６１】
Ｓ９０８で情報端末装置は、該当する印刷データを送信し、Ｓ９０７に戻る。
【００６２】
Ｓ８１５でプリンタは印刷処理を行ってＳ８０２に戻る。
【実施例２】
【００６３】
図４は、本実施例におけるシステム構成図。
【００６４】
図１１は、本実施例における情報端末装置の内部構成。
【００６５】
図１２は、本実施例におけるプリンタの内部構成。
【００６６】
図５では、本実施例においてプリンタが判定する受信レベルの詳細を示す。
（図左側の１〜５が受信レベル）
図６では、本実施例のプリンタにおける“定着ローラに組み込まれたヒータによる印刷画像の定着”を示す。
【００６７】
図７では、本実施例のプリンタ内定着ローラの温度変化を示す。
【００６８】
図１０は、プリンタ内制御部の印刷レディ遷移への判断基準。
【００６９】
図１３は、本実施例のプリンタ内  制御部（１２０）の動作を示すフローチャート。
【００７０】
図１４は、本実施例の情報端末装置内  ＣＰＵ（１１０）の動作を示すフローチャートである。
【００７１】
図１３を用いて、本実施例のプリンタ（４１）の動作について説明する。
【００７２】
（当該プリンタ（図４の４１と４２）は、所謂、電波時計の機能を有し、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して時計情報を１時間毎に受信し、プリンタ内の時計機能を正確に保つ機能を有している。また、Ｓ１３０３のタイマー割り込みは、それぞれの前記正確な時計機能の実時間を元に予め決められ設定された他の同種の印刷装置とまったく同じタイミングで、１回目、２回目を繰り返して発生するものとする）。
【００７３】
Ｓ１３０１において、電源部にＡＣ電源が供給される。
【００７４】
Ｓ１３０２では、定着ヒータ電源供給（１２６）以外のプリンタ内全てに電源が供給される。その後、制御部（１２０）によって電源供給されている全ての部分に初期設定が実行される。
【００７５】
Ｓ１３０３では、２分毎のタイマー割り込みが発生したか否かを判断する。ＹＥＳならＳ１３０４に遷移し、ＮＯならＳ１３０３に戻る。Ｓ１３０４において、プリンタは、プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置を無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して問い合わせる。Ｓ１３０５において、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して受信し、前記情報端末が、存在するかをチェックする。Ｓ１３０６において、プリンタは、前記受信レベルの判断処理を行う。（図５）Ｓ１３０７において、プリンタは、同一の情報端末を“プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置”として連続して２回検出したか否かを判断する。ＮＯならＳ１３０３に遷移し、ＹＥＳならＳ１３０８に遷移する。Ｓ１３０８で、プリンタは前記連続して受信した２回の受信レベルとその実時間を記憶する。Ｓ１３０９で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して、他の同種の印刷装置に対し、“双方が同時刻に受信した２回分の受信レベルとその時の実時間”（受信レベル情報）の相互交換依頼を送信する。Ｓ１３１８でプリンタは、受信レベル情報の交換待ちで１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ１３０３に遷移し、ＮＯならＳ１３０９に戻る。Ｓ１３１０で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して、同種の印刷装置と“受信レベル情報”を交換したかを判断する。Ｓ１３１１で、プリンタは、自局と他局の受信レベル情報を分析する。Ｓ１３１２でプリンタは、前記対象の情報端末装置は、他局と自局のどちらにより近づきつつあるかを判断する。
【００７６】
自局プリンタより他局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＮＯと判断し、Ｓ１３０１に戻る。両局まったく同じと判断される場合と他局プリンタより自局プリンタの方に近づきつつあると判断される場合ＹＥＳと判断し、Ｓ１３１３に遷移する。Ｓ１３１３でプリンタは、定着ヒータへの電源供給（１２６）をＯＮして、図７に示す印刷可能温度に制御することで、“直ちに印刷可能なモード”である印刷レディ状態にし、Ｓ１３１４へ遷移する。Ｓ１３１４でプリンタは、対象の情報端末装置に対し、印刷レディ状態であることを通知し、Ｓ１３１５に遷移する。Ｓ１３１５で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）から印刷データの受信有無を判断する。ＮＯならＳ１３１７に遷移する。ＹＥＳならＳ１３１６に遷移する。Ｓ１３１７でプリンタは、無線Ｉ／Ｆからの印刷データ受信待ちで１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ１３１５に戻り、ＹＥＳならＳ１３０２に遷移する。Ｓ１３１６でプリンタは印刷処理を行ってＳ１３０２に戻る。
【００７７】
図１４を用いて、情報端末装置（１５）の動作について順次説明する。
【００７８】
Ｓ１４０１で情報端末装置は、電源スイッチ（１１Ａ）がオンされ、全ての内部ユニットに電源が供給され、Ｓ１４０２に遷移する。Ｓ１４０２で情報端末装置は、ＣＰＵ  １１０によって情報端末装置内全てのユニットに対し初期設定が実行され、Ｓ１４０３に遷移する。Ｓ１４０３で、情報端末装置は、プリンタから無線Ｉ／Ｆ（１１６）を介して、“印刷データ送信機能のある情報端末装置の問い合わせ”があったかを判断する。ＮＯならＳ１４０３に戻り、ＹＥＳならＳ１４０４に遷移する。Ｓ１４０４で情報端末装置は、“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信し、Ｓ１４０５に遷移する。Ｓ１４０５で情報端末装置は、同一プリンタに対して２回以上“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信したかを判断する。ＮＯならＳ１４０３に戻り、ＹＥＳならＳ１４０６に遷移する。Ｓ１４０６で情報端末装置は、前記２回以上送信したプリンタから“印刷レディである旨の情報”を受信したか否かを判断する。ＮＯならＳ１４１２に遷移し、ＹＥＳならＳ１４０７に遷移する。Ｓ１４１２で情報端末装置は、“印刷レディ”待ちになってから１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ１４１３に遷移し、ＮＯならＳ１４０６に戻る。Ｓ１４０７で情報端末装置は、表示部（１１２）に“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を表示し、Ｓ１４０８に遷移する。Ｓ１４０８で情報端末装置は、自身の操作者によって印刷開始の指示が出されたか否かをＫｅｙｂｏａｒｄ  １１３をセンスすることで判断する。ＮＯならＳ１４１０に遷移し、ＹＥＳならＳ１４０９に遷移する。Ｓ１４１０で情報端末装置は、印刷開始の指示待ちになってから１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ１４０８に戻り、ＹＥＳならＳ１４１１に遷移する。Ｓ１４１１で情報端末装置は、表示部に表示されている“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を消し、Ｓ１４１３に遷移する。Ｓ１４１３で情報端末装置は、Ｓ１４０３以降の処理状態を初期設定値に戻し、Ｓ１４０３に遷移する。Ｓ１４０９で情報端末装置は、該当する印刷データを送信し、Ｓ１４０８に戻る。
【００７９】
図１３と図１４のフローチャートを元にシステム全体の動作について順次説明する。
【００８０】
Ｓ１３０１においてプリンタは、図４の２つのプリンタ電源部にＡＣ電源を供給する。
【００８１】
Ｓ１４０１で情報端末装置に、電源スイッチ（１１Ａ）がオンされ、全ての内部ユニットに電源が供給され、Ｓ１４０２に遷移する。
【００８２】
Ｓ１３０２でプリンタは、定着ヒータ電源供給（１２６）以外のプリンタ内全てに電源が供給される。その後、制御部（１２０）によって電源供給されている全ての部分に初期設定が実行される。
【００８３】
Ｓ１４０２で情報端末装置は、ＣＰＵ  １１０によって情報端末装置内全てのユニットに対し初期設定が実行され、Ｓ１４０３に遷移する。
【００８４】
Ｓ１３０３でプリンタは、２分毎のタイマー割り込みが発生したか否かを判断する。ＹＥＳならＳ１３０４に遷移し、ＮＯならＳ１３０３に戻る。Ｓ１３０４において、プリンタは、プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置を無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して問い合わせる。
【００８５】
Ｓ１４０３で、情報端末装置は、プリンタから無線Ｉ／Ｆ（１１６）を介して、“印刷データ送信機能のある情報端末装置の問い合わせ”があったかを判断する。ＮＯならＳ１４０３に戻り、ＹＥＳならＳ１４０４に遷移する。
【００８６】
Ｓ１３０５において、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して受信し、前記情報端末が、存在するかをチェックする。Ｓ１３０６において、プリンタは、前記受信レベルの判断処理を行う（図５）。
【００８７】
Ｓ１４０４で情報端末装置は、“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信し、Ｓ１４０５に遷移する。Ｓ１４０５で情報端末装置は、同一プリンタに対して２回以上“印刷データ送信機能のある情報端末装置”である旨の情報を送信したかを判断する。ＮＯならＳ１４０３に戻り、ＹＥＳならＳ１４０６に遷移する。Ｓ１４０６で情報端末装置は、前記２回以上送信したプリンタから“印刷レディである旨の情報”を受信したか否かを判断する。ＮＯならＳ１４１２に遷移し、ＹＥＳならＳ１４０７に遷移する。Ｓ１４１２で情報端末装置は、“印刷レディ”待ちになってから１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ１４１３に遷移し、ＮＯならＳ１４０６に戻る。
【００８８】
一方、Ｓ１３０７において、プリンタは、同一の情報端末を“プリンタへの印刷データ送信機能のある情報端末装置”として連続して２回検出したか否かを判断する。ＮＯならＳ１３０３に遷移し、ＹＥＳならＳ１３０８に遷移する。
【００８９】
Ｓ１３０８で、プリンタは前記連続して受信した２回の受信レベルを図５の判定受信レベルで、記憶する。
【００９０】
Ｓ１３０９で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して、他の同種の印刷装置に対し、“受信した時の実時間情報と双方が同時刻に受信した２回分の受信レベル”（受信レベル情報）の相互変換依頼を送信する。Ｓ１３１８でプリンタは、受信レベル情報の交換待ちで１０分経過したかを判断する。ＹＥＳならＳ１３０３に遷移し、ＮＯならＳ１３０９に戻る。Ｓ１３１０で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）を介して、同種の印刷装置と“受信レベル情報”を交換したかを判断する。Ｓ１３１１で、プリンタは、自局と他局の受信レベル情報を分析する。Ｓ１３１２でプリンタは、前記対象の情報端末装置に対し印刷レディに遷移すべきかを判断する。
【００９１】
図１０の判定基準で判断し、印刷レディに遷移しないと判断される場合ＮＯと判断し、Ｓ１３０１に戻る。印刷レディに遷移すると判断される場合ＹＥＳと判断し、Ｓ１３１３に遷移する。
【００９２】
Ｓ１４０７で情報端末装置は、表示部（１１２）に“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を表示し、Ｓ１４０８に遷移する。Ｓ１４０８で情報端末装置は、自身の操作者によって印刷開始の指示が出されたか否かをＫｅｙｂｏａｒｄ  １１３をセンスすることで判断する。ＮＯならＳ１４１０に遷移し、ＹＥＳならＳ１４０９に遷移する。
【００９３】
Ｓ１３１３でプリンタは、定着ヒータへの電源供給（１２６）をＯＮして、図７に示す印刷可能温度に制御することで、“直ちに印刷可能なモード”である印刷レディ状態にし、Ｓ１３１４へ遷移する。Ｓ１３１４でプリンタは、対象の情報端末装置に対し、印刷レディ状態であることを通知し、Ｓ１３１５に遷移する。
【００９４】
Ｓ１３１５で、プリンタは、無線Ｉ／Ｆ（１２７）から印刷データの受信有無を判断する。ＮＯならＳ１３１７に遷移する。ＹＥＳならＳ１３１５に遷移する。
【００９５】
Ｓ１４１０で情報端末装置は、印刷開始の指示待ちになってから１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ１４０８に戻り、ＹＥＳならＳ１４１１に遷移する。Ｓ１４１１で情報端末装置は、表示部に表示されている“近くに印刷可能なプリンタがあります。”を消し、Ｓ１４１３に遷移する。Ｓ１４１３で情報端末装置は、Ｓ１４０３以降の処理状態を初期設定値に戻し、Ｓ１４０３に遷移する。
【００９６】
Ｓ１３１７でプリンタは、無線Ｉ／Ｆからの印刷データ受信待ちで１０分以上経過したかを判断する。ＮＯならＳ１３１５に戻り、ＹＥＳならＳ１３０２に遷移する。
【００９７】
Ｓ１４０９で情報端末装置は、該当する印刷データを送信し、Ｓ１４０８に戻る。
【００９８】
Ｓ１３１５でプリンタは印刷処理を行ってＳ１３０２に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】実施例１におけるシステム構成図。
【図２】実施例１における情報端末装置の内部構成を示す図。
【図３】実施例１におけるプリンタの内部構成を示す図。
【図４】実施例２におけるシステム構成図。
【図５】実施例１と２においてプリンタが判定する受信レベルの詳細を示す図。（図左側の１〜５が受信レベル）
【図６】実施例１と２のプリンタ（ＬＢＰ）における“定着ローラに組み込まれたヒータによる印刷画像の定着”を示す図。
【図７】実施例１と２のプリンタ内定着ローラの温度変化を示す図。
【図８】実施例１のプリンタ内  制御部（３０）の動作を示すフローチャート。
【図９】実施例１の情報端末装置内  ＣＰＵ（２０）の動作を示すフローチャート。
【図１０】実施例１と２のプリンタ内制御部の印刷レディ遷移への判断基準を示す図。
【図１１】実施例２における情報端末装置の内部構成を示す図。
【図１２】実施例２におけるプリンタの内部構成を示す図。
【図１３】実施例２のプリンタ内  制御部（１２０）の動作を示すフローチャート。
【図１４】実施例２の情報端末装置内  ＣＰＵ（１１０）の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１１，１２  無線インタフェースとネットワークインタフェースを持つプリンタ
１４  ネットワーク
１５  無線インタフェースを持つ情報端末装置
４１，４２  無線インタフェースを持つプリンタ
１５  無線インタフェースを持つ情報端末装置（ＰＤＡ）
【図１】
2006168135.tif 000003
【図２】
2006168135.tif 000004
【図３】
2006168135.tif 000005
【図４】
2006168135.tif 000006
【図５】
2006168135.tif 000007
【図６】
2006168135.tif 000008
【図７】
2006168135.tif 000009
【図８】
2006168135.tif 000010
【図９】
2006168135.tif 000011
【図１０】
2006168135.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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