(57)【要約】  【課題】  自動原稿搬送装置を備え、原稿の両面の画像が読み取り可能な画像読取装置において、読取面が上向きの読取装置の読取面に傷を付きにくくする。  【解決手段】  原稿搬送路２５に、第１の読取位置２３を経由する第１の分岐路２５ａと経由しない第２の分岐路２５ｂを設け、第１の搬送ガイド２２ｋおよび第２の搬送ガイド２２ｌによって原稿をいずれかの分岐路に誘導する。原稿は、両面読取モード時は第１の分岐路２５ａを搬送され、一方の面の画像が第１の読取位置２３で第１の読取装置３０、もう一方の面の画像が第２の読取位置２４で第２の読取装置２６によって読み取られ、片面読取モード時は第２の分岐路２５ｂを搬送され、第２の読取位置２４で一方の面の画像が読み取られる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置トレイから原稿排出トレイまで原稿を搬送する原稿搬送手段と、前記原稿が搬送される原稿搬送路に沿って、前記原稿の一方の面の画像を読み取る第１の読取装置と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第２の読取装置とを備えた画像読取装置において、
前記第２の読取装置が読取面を下向きにして配置された密着型イメージセンサであり、前記原稿搬送路が原稿載置トレイと第２の読取装置との間で、第１の読取装置を経由する第１の分岐路と第１の読取装置を経由しない第２の分岐路とに分岐しており、両面読取モード時には、原稿は第１の分岐路を搬送され、第１の読取装置と第２の読み取り手段により両面の画像が読み取られ、片面読取モード時には、原稿は第２の分岐路を搬送され第２の読取装置によって一方の面の画像が読み取られることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿搬送装置を備え、原稿の両面の画像が読み取り可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリまたはコンピュータに画像データを取り込むのに用いられる画像読取装置において、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置と、原稿搬送路に沿って設けられた読取装置とを備えるものが用いられている。このような画像読取装置では、固定された読取装置によって原稿の搬送方向先端部から順に読み取られるため、読取装置の読取面に付着したほこりやごみは、原稿の画像と認識され、読み取られた画像データにおいて黒スジとして現れてしまう。
【０００３】
読取装置の読取面にごみやほこりが付着しにくい画像読取装置として、特許文献１では読取装置（密着型イメージセンサ）の読取面を下向きにして原稿の搬送経路に接するように配置した画像読取装置が提案されている。
【０００４】
一方、読取装置の読取面が上向きの場合、読取面に付着するごみやほこりは搬送される用紙から落下するため、特許文献２では帯電部材やブラシなどを設けて搬送される用紙に付着したごみやほこりを読取面の手前で取り除く画像読取装置が提案されている。
【０００５】
また、一度に原稿の両面の画像を読み取ることができるものとして、例えば特許文献３に示すように、原稿搬送路に沿って読取面が上向きと下向きの２個の読取装置を備えるものが用いられている。これに特許文献２で提案されたブラシなどを設けることにより、両方の読取装置の読取面に付着するごみやほこりを少なくし、黒スジを発生しにくくすることができる。
【特許文献１】特許３１２４１３３公報（第２頁、図１）
【特許文献２】特開２００３−２０６０４５号公報（第５頁、図１、図６）
【特許文献３】特開平１１−６９０８６号公報（第３頁、第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１で提案された画像読取装置のように原稿の両面の画像の読み取りが可能な画像読取装置においても、原稿の両面に画像が付されている場合よりも、一方の面にのみ画像が付されており、２個の読取装置のうちの一方しか使わない場合が多い。このとき使用される一方の読取装置は、ほこりやごみが落下して付着しやすい読取面が上向きのものであることがほとんどである。
【０００７】
このような画像読取装置では、読取面が上向きの読取装置の読取面は、上述したブラシなどを設けることによって、付着するごみやほこりを少なくすることはできる。しかし、搬送される原稿が全て重力により擦れるため、読取面のガラス表面に施されたコーティングが劣化し、傷つきやすく、これに起因する画像の黒スジが発生することがある。
【０００８】
そこで、本発明では、特別な部材を設けなくても２個の読取装置のいずれの読取面ともごみやほこりが付着しにくく、かつ読取面が上向きの読取装置の読取面は傷が付きにくい、原稿の両面の画像を一度に読み取ることが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明は、原稿載置トレイから原稿排出トレイまで原稿を搬送する原稿搬送手段と、前記原稿が搬送される原稿搬送路に沿って、前記原稿の一方の面の画像を読み取る第１の読取装置と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第２の読取装置とを備えた画像読取装置において、前記第２の読取装置が読取面を下向きにして配置された密着型イメージセンサであり、前記原稿搬送路が原稿載置トレイと第２の読取装置との間で、第１の読取装置を経由する第１の分岐路と第１の読取装置を経由しない第２の分岐路とに分岐しており、両面読取モード時には、原稿は第１の分岐路を搬送され、第１の読取装置と第２の読み取り手段により両面の画像が読み取られ、片面読取モード時には、原稿は第２の分岐路を搬送され第２の読取装置によって一方の面の画像が読み取られることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、両面読取モード時は原稿が第１の分岐路を搬送され、第１の読取装置と第２の読取装置によって原稿の両面の画像が一度に読み取られ、片面読取モード時は第２の搬送経路を用紙が搬送され、使用されない第１の読取装置には原稿が接触しないため、第１の読取装置の読取面には必要以上に原稿が接触しない。従って、第１の読取装置の読取面には傷が付きにくい、原稿の両面の画像を一度に読み取ることが可能な画像読取装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態を図１および図２を用いて説明する。図１は本発明に係る画像読取装置を備えた複写機の概略構成図であり、図２は原稿搬送部近傍の部分拡大図である。
【００１２】
まず複写機１０の各部の構成と動作について説明する。複写機１０は、本体１１と、本体１１の上方に載置された原稿搬送装置２０とからなる。本体１１の上部には画像形成動作や画像読取動作、原稿搬送動作など複写機１０全体の動作を制御する制御装置１３が設けられている。また、本体１１の左側面中央部には破線で示す閉じた状態と実線で示す開いた状態に手で開閉可能な胴外排紙トレイ８２が取り付けられており、本体１１の中央部には胴内排紙トレイ８４が設けられている。
【００１３】
原稿搬送装置２０は本体１１に紙面の奥側を支点として開閉自在に取り付けられている。原稿搬送装置２０は、原稿載置トレイ２１と、原稿搬送部２２と、原稿排出トレイ２７と、原稿カバー２８とを備える。原稿排出トレイ２７は、原稿カバー２８上面の一部として一体に形成されている。原稿載置トレイ２１は原稿搬送路２５の上流端をなし、原稿排出トレイ２７は原稿搬送路２５の下流端をなす。
【００１４】
原稿搬送部２２には、原稿搬送路２５に沿って原稿搬送方向上流側から順に、前送りローラ２２ａ、給紙ローラ２２ｂ、分離ローラ２２ｃ、レジストローラ対２２ｄ、第１の搬送ローラ対２２ｅ、第２の搬送ローラ対２２ｆ、第１の読取ガイド２２ｇ、第３の搬送ローラ対２２ｈ、第２の読取ガイド２２ｉおよび排出ローラ対２２ｊが設けられている。そして、原稿搬送路２５を挟んで第２の読取ガイド２２ｉに対向する位置には密着型イメージセンサからなる第２の読取装置２６が配置されている。また、第１の画像読取位置２３が本体１１の上面の透明ガラス製のプラテン１２の上面の第１の読取ガイド２２ｇに対向する位置に設定されており、第２の画像読取位置２４が第２の読取装置２６の原稿搬送路２５に対向する面に設定されている。
【００１５】
いわゆるシートスルー方式の場合、コピー開始ボタン（不図示）が押されると原稿載置トレイ２１にセットされた両面に画像が付された原稿Ｃは前記各ローラによって原稿搬送路２５を搬送され、途中第１の画像読取位置２３で後述する第１の読取装置３０によって一方の面の画像が読み取られ、第２の画像読取位置２４で第２の読取装置２６によってもう一方の面の画像が読み取られる。読み取られた画像が焦点の合ったものとなるように、原稿Ｃは、第１の読取ガイド２２ｇによって第１の画像読取位置２３に接し、第２の読取ガイド２２ｉによって第２の画像読取位置２４に接するように搬送される。また、原稿固定方式の場合、プラテン１２の上面に設定された静置原稿読取位置２９に載置され、原稿カバー２６によって押さえられた原稿（不図示）は、プラテン１２に接する面の画像が第１の読取装置３０によって読み取られる。
【００１６】
第１の読取装置３０は本体１１の上部に配設されており、露光ランプ３１と反射板３２、第１のミラー３３、第２のミラー３４、第３のミラー３５、集光レンズ３６、イメージセンサ（例えばライン型のＣＣＤ）３７を備える。露光ランプ３１と第１のミラー３３はキャリッジ３８上に搭載され、図１において水平に左右方向に移動可能に設けられている。
【００１７】
シートスルー方式で搬送される原稿Ｃの画像を読み取る場合には、キャリッジ３８が第１の画像読取位置２３の直下に移動し、露光ランプ３１からの照射光が搬送されている原稿Ｃを露光する。照射光は第１のミラー３３、第２のミラー３４、第３のミラー３５、集光レンズ３６を通じてイメージセンサ３７上に縮小結像され、光電変換処理を経て電気信号となるように読み取られ、この電気信号は制御装置１３に送られる。他方、原稿固定方式で原稿の画像を読み取る場合には、静置原稿読取位置２８の下方を図１の右方向に移動するキャリッジ３８上の露光ランプ３１および第１のミラー３３がプラテン１２上の原稿を読取走査することにより、照射光がイメージセンサ３７上に縮小結像され、シートスルー方式の場合と同様に、光電変換処理を経て電気信号となるように読み取られ、この電気信号は制御装置１３に送られる。
【００１８】
第２の読取装置２６においても、シートスルー方式の場合のみ原稿画像が電気信号となるように読み取られ、この電気信号は制御装置１３に送られる。
【００１９】
本体１１の下部には、給紙装置５０と、画像形成ユニット６０と、定着装置７０とが備えられている。まず給紙装置５０について説明する。本体１１の最下部には用紙Ｐを収容する給紙カセット５１が配設され、用紙Ｐはここから給紙ローラ５２により１枚ずつ搬送路ｅへ送り出され、搬送ローラ対５３およびレジストローラ対５４によって画像形成ユニット６０へ搬送される。
【００２０】
次に画像形成ユニット６０について説明する。画像形成ユニット６０は、感光体ドラム６１と、その周囲に配設された帯電器６２、光走査ユニット６３、現像器６４、転写ローラ６５およびクリーニング器６６とを備える。感光体ドラム６１は図１において時計回りに回転し、まずその表面が帯電器６２により均一に帯電される。次に、第１の読取装置３０または第２の読取装置２６で読み取られ、制御装置１３へ送られた画像の電気信号に基づいて光走査ユニット６３から感光体ドラム６１の表面にレーザ光が照射され、用紙Ｐに形成される画像の部分又は前記画像以外の部分に相当する電荷が消去され、静電潜像が形成される。そしてこの静電潜像に現像器６４によってトナーが供給され静電潜像がトナー画像として顕像化する。
【００２１】
感光体ドラム６１がさらに回転し、トナー画像が転写ローラ６５と対向する位置に来たときに、それに合わせてレジストローラ対５４によって、感光体ドラム６１と転写ローラ６５との間に用紙Ｐが搬送されてくる。このとき転写ローラ６５に、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されることにより、感光体ドラム６１の表面のトナー画像が用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐに転写されず感光体ドラム６１の表面に残ったトナーはクリーニング器６６によって除去される。
【００２２】
一方トナー画像が転写された用紙Ｐは加熱ローラ７１と加圧ローラ７２からなる定着装置７０に搬送され、ここでトナー画像は加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。その後用紙Ｐはソレノイド（不図示）によって回動可能に設けられた用紙ガイド７５によって使用者があらかじめ選択した胴外排紙トレイ８２または胴内排紙トレイ８４方向へ誘導される。そして、胴外排紙トレイ８２へは排出ローラ対８１によって画像が形成された面を上向きにして排出され、胴内排紙トレイ８４へは排出ローラ対８３によって画像が形成された面を下向きにして排出される。
【００２３】
本実施形態において、原稿搬送装置２０の原稿搬送路２５は図２に示すように第１の搬送ローラと第３の搬送ローラとの間で第１の分岐路２５ａと第２の分岐路２５ｂとに分岐している。また、第１の搬送ローラ２２ｅの原稿搬送方向すぐ下流部には第１の搬送ガイド２２ｋが設けられ、第３の搬送ローラ２２ｈの原稿搬送方向すぐ上流部には第２の搬送ガイド２２ｌが設けられている。第１の搬送ガイド２２ｋ、第２の搬送ガイド２２ｌとも、図示しないソレノイドまたはモータなどにより各々に設けられた軸を中心として回動して姿勢を変化させることができる。
【００２４】
原稿搬送装置２０によって搬送される原稿Ｃの両面の画像を読み取る両面読取モードの場合、第１の搬送ガイド２２ｋおよび第２の搬送ガイド２２ｌは図２に実線で示す両面読取姿勢を取り、原稿Ｃを第１の分岐路２５ａを経由して第３の搬送ローラ２２ｈに誘導する姿勢を取る。このとき、搬送される原稿Ｃは第１の画像読取位置２３において第１の読取装置３０によって一方の面が、第２の画像読取位置２４において第２の読取装置２６によって他方の面が読み取られる。
【００２５】
一方、原稿搬送装置２０によって搬送される原稿Ｃの一方の面のみの画像を読み取る、片面読取モードの場合、原稿Ｃは読み取られる面を下向きにして原稿載置トレイ２１上に載置される。そして、第１の搬送ガイド２２ｋおよび第２の搬送ガイド２２ｌは図２に破線で示す片面読取姿勢を取り、原稿を第２の分岐路２５ｂおよび第３の搬送ローラ２２ｈに誘導する姿勢を取る。このようにして、搬送される原稿Ｃは第２の画像読取位置２４において第２の読取装置２６によって原稿載置トレイ２１上で下向きとなった面だけが読み取られる。
【００２６】
このように構成することにより、片面読取モードの場合には、画像の読み取りに用いられない第１の画像読取位置２３を経由しないため、プラテン１２上の第１の画像読取位置２３には原稿Ｃからほこりやごみが落ちることがなく、また原稿Ｃが擦れて傷が付くこともない。すなわち、第１の画像読取位置２３に原稿Ｃからほこりやごみが落ち、また、原稿Ｃが擦れて傷が付くのを両面読取モードの場合だけに留めることができる。
【００２７】
ここで、複数枚の原稿Ｃが順番に重ねられている場合、原稿搬送装置２０によって後ろから順に搬送され、読み取られることになる。本実施形態に係る複写機１０では用紙Ｐは、胴外排紙トレイ８２上へは画像が形成された面を上向きに、胴内排紙トレイ８４上へは画像が形成された面を下向きにして排出される。そのため、原稿Ｃの順番と用紙Ｐの順番を揃えるためには、胴外排紙トレイ８２上へ排出する場合は、原稿Ｃを読み取った順に用紙Ｐに画像を形成すればよい。一方、胴内排紙トレイ８４上へ排出する場合は、積載した原稿Ｃを全て搬送して、その画像を制御装置１３に記憶させ、その後原稿Ｃの順番と同様の順に用紙Ｐに画像を形成し、排紙トレイ８２上に排出すればよい。
【００２８】
また、用紙搬送路２５の第１の画像読取位置２３の手前に、ブラシや帯電部材など（不図示）を設けて原稿Ｃのごみやほこりを取り除くようにしてもよい。これにより、両面読取モードの場合でも第１の画像読取位置２３に原稿Ｃからごみやほこりが落ちるのを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、自動原稿搬送装置を備え、原稿の両面の画像が読み取り可能な画像読取装置に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る画像読取装置を備えた複写機の概略構成図
【図２】原稿搬送部近傍の部分拡大図
【符号の説明】
【００３１】
１０    複写機
２０    原稿搬送装置
２１    原稿載置トレイ
２２    原稿搬送部
２５    原稿搬送路
２５ａ  第１の分岐路
２５ｂ  第２の分岐路
２６    第２の読取装置
２７    原稿排出トレイ
３０    第１の読取装置
【図１】
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【図２】
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