(57)【要約】【課題】追い焚き能力を調整するための機能部品を追加せずに既存の部品を使用して簡易な構造のまま追焚き能力を調整可能にした貯湯式給湯器及び追焚き制御方法を提供する。【解決手段】貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯と水とを混合する混合弁６を経由して高温の湯をタンク湯循環配管２５に導いて浴槽水の追焚きを行なうことにより、混合弁６を利用して追焚き能力の調整を可能とした。【選択図】図１
2006234210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽水の追焚き機能を有する貯湯式給湯器であって、
加熱手段で沸き上げられた湯を貯える貯湯タンクと、
前記貯湯タンクに貯えられている湯と水を混合する混合弁と、
前記混合弁で混合された混合湯を通水する混合給湯管と、
前記混合給湯管に設けられて、該混合給湯管を開閉するための開閉弁と、
前記浴槽水を循環する浴槽水循環回路と、
前記混合給湯管の前記混合弁と前記開閉弁との間から分岐して、前記混合湯を前記貯湯タンクに循環するタンク湯循環回路と、
前記浴槽水循環回路を循環する浴槽水と前記タンク湯循環回路を循環する混合湯との間で熱交換して該浴槽水を加熱昇温する熱交換器とを有する
ことを特徴とする貯湯式給湯器。
【請求項２】
前記浴槽水を循環させる浴槽水循環ポンプと、
前記混合湯を循環させるタンク湯循環ポンプと、
前記開閉弁と前記浴槽水循環ポンプと前記タンク湯循環ポンプとを制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
浴槽水の追焚きをする際、
前記開閉弁を閉制御し、
前記浴槽水循環ポンプと前記タンク湯循環ポンプとを駆動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯器。
【請求項３】
前記貯湯タンクに水を供給する給水管を備え、
前記タンク湯循環回路を循環する混合湯の出口を前記給水管に接続した
ことを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯器。
【請求項４】
前記給水管から分岐してこの給水管と水を供給する側の前記混合弁とを接続する給水分岐管を備え、
前記タンク湯循環回路の出口から前記給水管へ通水された混合湯の一部が前記給水分岐管を経由して前記混合弁へ供給される
ことを特徴とする請求項３に記載の貯湯式給湯器。
【請求項５】
前記給水管から分岐してこの給水管と水を供給する側の前記混合弁とを接続する給水分岐管を備え、
前記タンク湯循環回路を循環する混合湯の前記給水管への出口を前記給水分岐管の分岐部よりも前記貯湯タンク側に設けるとともに、
前記分岐部と前記出口との間の前記給水管に前記タンク湯循環回路を循環する混合湯の一部が前記出口から前記分岐部へ流れることを阻止する逆止弁を設けた
ことを特徴とする請求項３に記載の貯湯式給湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、追焚き機能を有する貯湯式給湯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下部から給水され、上部から出湯される貯湯槽と、貯湯槽の内部に設けたヒータと、ヒータより上部の貯湯槽から取り出した水を貯湯槽の下部へ循環する循環ポンプと、循環ポンプの循環回路に貯湯槽から取り出した水と浴槽水を熱交換する風呂熱交換器を設け、給湯追焚き機能、貯湯槽全量沸き上げ機能及び風呂追焚き機能を１つのヒータを用いて、かつ開閉弁等の部品を設けることもなく実現した貯湯式電気温水器がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、タンクの上部に沸き上げヒータを設け、その上部に追いだき熱交換器を設け、タンク内のお湯を沸き上げる際は沸き上げ循環ポンプを駆動しながらタンク上部から積層状態でお湯を沸き上げるようにした電気温水器がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、風呂循環路に追いだき熱交換器をバイパスするバイパス路を設け、三方弁によりバイパス路側と追いだき熱交換器側を切り換えるようにするとともに、切り換える中間点でバイパス路と追いだき熱交換器の両方に連通するようにし、追いだき開始時はこの中間点で所定時間三方弁をとめて熱交換器の高温の滞留した湯と低温の循環湯をミキシングしてオーバーシュートを抑制するようにした電気温水器がある（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１０８２９２号公報（第４頁、第１図）
【特許文献２】特開２００４−１１９７８号公報（第６頁及び第７頁、第１図）
【特許文献３】特開２００４−６１０１３号公報（第５頁及び第６頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記文献１に記載の貯湯式電気温水器は、ヒータで沸き上げられた貯湯槽内の高温の湯をそのまま風呂熱交換器に循環させるので、浴槽に戻す湯の温度をコントロールできないという問題や、追焚き能力の調整に流量調整弁等の追加が必要であるという問題があった。
【０００７】
上記文献２に記載の電気温水器は、貯湯用のタンクの上部に沸き上げヒータと追い焚き熱交換器とが内設されており、追い焚き熱交換器が沸き上げヒータの運転動作に伴い常に加熱されるようになっている。したがって、追焚き機能の調整をする場合に、常にタンク全体の制御をしなければならなかった。また、タンクが複雑な構造となるために、保守や点検、修理等の作業負担が大きく、煩わしいという問題があった。
【０００８】
上記文献３に記載の電気温水器も、文献２に記載の電気温水器と同様な問題があった。それに加えて、三方弁等の流路切替手段が設けてあり、さらに複雑な構造となってしまっていた。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、追焚き能力を調整するための機能部品を追加せずに既存の部品を使用して簡易な構造のまま追焚き能力を調整可能にした貯湯式給湯器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る貯湯式給湯器は、浴槽水の追焚き機能を有する貯湯式給湯器であって、加熱手段で沸き上げられた湯を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンクに貯えられている湯と水を混合する混合弁と、前記混合弁で混合された混合湯を通水する混合給湯管と、前記混合給湯管に設けられて、該混合給湯管を開閉するための開閉弁と、前記浴槽水を循環させる浴槽水循環回路と、前記混合給湯管の前記混合弁と前記開閉弁との間から分岐して、前記混合湯を前記貯湯タンクに循環させるタンク湯循環回路と、前記浴槽水循環回路を循環する浴槽水と前記タンク湯循環回路を循環する混合湯との間で熱交換して該浴槽水を加熱昇温する熱交換器とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る貯湯式給湯器は、浴槽水の追焚き機能を有する貯湯式給湯器であって、加熱手段で沸き上げられた湯を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンクに貯えられている湯と水を混合する混合弁と、前記混合弁で混合された混合湯を通水する混合給湯管と、前記混合給湯管に設けられて、該混合給湯管を開閉するための開閉弁と、前記浴槽水を循環させる浴槽水循環回路と、前記混合給湯管の前記混合弁と前記開閉弁との間から分岐して、前記混合湯を前記貯湯タンクに循環させるタンク湯循環回路と、前記浴槽水循環回路を循環する浴槽水と前記タンク湯循環回路を循環する混合湯との間で熱交換して該浴槽水を加熱昇温する熱交換器とを有するので、流量調整弁等の機能部品を追加せずに、混合弁を利用して追焚き能力を調整することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る貯湯式給湯器１の全体構成を示す概略図である。貯湯式給湯器１は、給水管２１から供給される水を貯湯タンク３内に備えられている加熱手段である発熱体９で沸き上げて、浴槽２へ湯張りしたり、足し湯したり、浴槽水の追焚きしたり、図示省略の蛇口やシャワー等に給湯したりする機能を有している。
【００１３】
浴槽２は、ユーザが実際に貯湯式給湯器１で沸き上げられた湯を貯えて入浴するものである。貯湯タンク３は、発熱体９で沸き上げられた湯を貯えるものである。ここでは、密閉式の貯湯タンクを例に示す。したがって、タンク内は常に満水状態を維持するようになっている。なお、貯湯タンク３は、密閉式に限定するものではなく、解放式のタンクであっても構わない。減圧弁４は、給水管２１から供給される水を所定圧力に減圧するものである。
【００１４】
逃し弁５は、貯湯タンク３内の水が沸き上げられた際に発生する膨張水を貯湯タンク３外に逃すものである。混合弁６は、制御手段である制御部１０に制御されて、給水分岐管２２から供給される水と給湯管２３から供給される湯を所定の割合で混合するものである。熱交換器７は、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯と浴槽水（水やぬるま湯）との間で熱交換（伝熱）することで、浴槽水を加熱昇温するものである。開閉弁８は、混合給湯管２４に設けられており、制御部１０に制御されて、混合給湯管２４の開閉を行なうものである。
【００１５】
発熱体９は、貯湯タンク３内に備えられており、給水管２１から供給される水を貯湯タンク３内で沸き上げるものである。ここでは、発熱体９が貯湯タンク３内に備えられている場合を例に示すが、これに限定するものではなく、貯湯タンク３の外部に備えていても構わない。例えば、貯湯タンク３内に備えることが可能なヒータや、貯湯タンク３の外部に備えることが可能なヒータやヒートポンプ等でよい。
【００１６】
制御部１０は、貯湯式給湯器１全体を制御するものである。すなわち、制御部１０は、操作部１１からの指示により、貯湯式給湯器１に備えられている各種センサ（流量センサ１４や浴槽水出口温度センサ１６、上部沸き上げ温度センサ１７等）の検知情報を入力して、それらの検知情報がユーザから指示されたものとなるように湯張りや追焚き等を行うようになっている。
【００１７】
操作部１１は、浴槽２を使用するユーザの指示を受け付けるものであり、リモコン等であればよい。また、操作部１１は、浴室とは別の場所（例えば、台所等）に設けられていてもよく、浴室の壁に組み込まれていてもよい。さらに、操作部１１は、有線でもよく、無線であってもよい。追焚きスイッチ１２は、操作部１１に設けられており、ユーザからの追焚き指示を簡易に設定できるようにしたものである。モード選択スイッチ１３も同様に操作部１１に設けられており、後述の追焚きモードを選択できるようになっている。
【００１８】
流量センサ１４は、混合給湯管２４を流れる混合湯の流量を検知するものである。すなわち、この流量センサ１４の検知情報に基づいて制御部１０は開閉弁８を制御するようになっている。浴槽水入口温度センサ１５は、熱交換器７に供給される前の浴槽水循環配管３１を流れる浴槽水の温度を検知するものである。浴槽水出口温度センサ１６は、熱交換器７で加熱昇温された後の浴槽水循環配管３１を流れる浴槽水の温度を検知するものである。
【００１９】
上部沸き上げ温度センサ１７は、貯湯タンク３の上部側面に備えられており、貯湯タンク３内に貯えられている上部の湯の温度を検知するものである。下部沸き上げ温度センサ１８は、貯湯タンク３の下部側面に備えられており、貯湯タンク３内に貯えられている下部の湯の温度を検知するものである。すなわち、これらの温度センサの検知情報に基づいて、制御部１０は貯湯タンク３内の沸き上げ温度等を制御するようになっている。なお、これらのセンサが各１つずつ備えられている場合を例に示すが、個数を限定するものではない。
【００２０】
タンク湯循環回路２０は、給湯管２３と、混合給湯管２４と、タンク湯循環配管２５と、給水管２１とで構成されている。すなわち、貯湯タンク３から出た湯が再度貯湯タンク３に戻ってくるまでの回路を示している。給水管２１は、貯湯タンク３の下部と接続されており、給水源からの水を貯湯タンク３に供給するようになっている。なお、貯湯タンク３が密閉式のタンクであれば満水状態になるまで水を供給する。
【００２１】
給水分岐管２２は、給水管２１から分岐して、給水源からの水を貯湯タンク３を経由させずに混合弁６に供給するようになっている。給湯管２３は、貯湯タンク３の上部と接続されており、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯を混合弁６に供給するようになっている。すなわち、給水分岐管２２から供給される水と給湯管２３から供給される湯とが混合弁６で混合されるようになっている。
【００２２】
混合給湯管２４は、混合弁６で混合された混合湯をタンク湯循環配管２５及び浴槽水循環配管３１に供給するようになっている。すなわち、混合給湯管２４を流れる混合湯は、タンク湯循環配管２５を流れて熱交換器７に到達し、そこで浴槽水に放熱したり、浴槽水循環配管３１を流れて浴槽２に貯えられたりするようになっている。タンク湯循環配管２５は、混合給湯管２４から分岐し、熱交換器７を経て、貯湯タンク３の下部と接続するようになっており、貯湯タンク３上部から出湯した湯を貯湯タンク３下部に循環させるものである。タンク湯循環ポンプ２６は、貯湯タンク３に貯えられている湯を貯湯タンク３上部から貯湯タンク３下部に循環させるものである。
【００２３】
浴槽水循環回路３０は、浴槽水循環配管３１で構成されている。すなわち、浴槽水を追焚きするときに、浴槽水を浴槽２から熱交換器７に供給し、加熱昇温された浴槽水を再度浴槽２に戻すまでの回路を示している。浴槽水循環配管３１は、浴槽２にある浴槽水を熱交換器７に送り、そこでタンク湯循環配管２５を流れる高温の湯から吸熱させて再度浴槽２に戻すものである。浴槽水循環ポンプ３２は、浴槽水を循環させるものである。
【００２４】
次に、貯湯タンク３の沸き上げ動作について説明する。
この沸き上げ動作とは、貯湯タンク３に供給される水を、加熱手段で設定された所定温度の湯に沸き上げて、貯湯タンク３全体を所定温度の状態にすることである。なお、ここでは加熱手段が貯湯タンク３内に設けられている発熱体９（ヒータ）である場合を例に示すがこれに限定するものではない。
【００２５】
貯湯タンク３が満水になるまで、給水管２１から水が供給されるようになっている。つまり、貯湯タンク３が密閉式の場合を例に示すので貯湯タンク３内は常に満水状態を維持するようになっている。
【００２６】
貯湯タンク３内が満水になると、制御部１０は、発熱体９を駆動させる（矢印ｉ）。そして、貯湯タンク３内が所定温度（例えば、９０℃）になるまで沸き上げを継続する。貯湯タンク３内の水が所定温度に沸き上げられたかどうかの判断は、上部沸き上げ温度センサ１７及び下部沸き上げ温度センサ１８からの検知温度に基づいて行われる（矢印ｊ、矢印ｋ）。制御部１０は、これらのセンサからの検知温度が示す値が、所定温度に達していると判断すると発熱体９の駆動を停止する。このように、貯湯タンク３の水が沸き上げられるようになっている。
【００２７】
次に、浴槽２への湯張り動作について説明する。
ユーザにより、操作部１１を介して湯張り開始の指示があると、まず、その指示が制御部１０に伝達される（矢印ａ）。制御部１０は、ユーザからの指示に基づいて開閉弁８を開制御する（矢印ｂ）。次に、制御部１０は、設定された所定温度の混合湯を作るように混合弁６を制御する（矢印ｃ）。混合弁６は、制御部１０からの指示に基づいて給湯管２３から供給される高温の湯と、給水分岐管２２から供給される水とを混合して所定温度の混合湯を作る。
【００２８】
混合弁６で作られた混合湯は、操作部１１で設定された温度・湯量で、混合給湯管２４を流れて、開閉弁８を経て、浴槽水循環配管３１に供給されて浴槽２に湯張りされる。操作部１１で指示された温度・湯量であるかどうかは、制御部１０が浴槽水入口温度センサ１５と流量センサ１４とから送られてくる検知情報（矢印ｄ、矢印ｆ）に基づいて調整されるようになっている。
【００２９】
次に、浴槽水の追焚き動作について説明する。
ユーザにより、操作部１１の追焚きスイッチ１２及びモード選択スイッチ１３を介して追焚き開始の指示があると、まず、その指示が制御部１０に入力される（矢印ａ）。制御部１０は、追焚き開始の指示を受けると、追焚き動作を開始する。制御部１０は、開閉弁８を閉制御し（矢印ｂ）、浴槽水循環ポンプ３２を動作させる（矢印ｈ）。浴槽水循環ポンプ３２が動作を開始すると、浴槽２内の浴槽水が浴槽水循環配管３１を流れて、熱交換器７に供給される（矢印Ａ）。その浴槽水は、熱交換器７で加熱昇温された後、再度浴槽２内に戻される（矢印Ｂ）。浴槽水の追焚き動作は、浴槽水が浴槽水循環回路３０を循環し、設定された所定温度に到達するまで継続して行われるようになっている。
【００３０】
一方、制御部１０は、浴槽水循環回路３０を動作させるに伴って、タンク湯循環ポンプ２６も動作させる（矢印ｇ）。タンク湯循環ポンプ２６が動作を開始すると、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯が、貯湯タンク３の上部より出て、給湯管２３、混合弁６を経由して、タンク湯循環配管２５を流れて、熱交換器７に供給される（矢印Ｃ）。その高温の湯は、熱交換器７で放熱した後、貯湯タンク３の下部から再度貯湯タンク３に戻される（矢印Ｄ）。すなわち、追焚き動作をしているとき、制御部１０は、開閉弁８を閉制御して、混合給湯管２４を流れる混合湯が浴槽水循環配管３１に流れ込まないようにしている。したがって、流路調整弁や流路切替弁等の流路切替手段を別個に設けることなく、貯湯タンク３内の湯を湯張りや追焚きに利用することを可能にしている。
【００３１】
この時、熱交換器７では、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯（タンク湯循環配管２５を流れている湯）と、浴槽２の浴槽水（浴槽水循環配管３１を流れているぬるま湯や水）との間で熱交換（伝熱）することで、その浴槽２の湯や水を入浴に適した温度に加熱昇温するようになっている。入浴に適した温度かどうかは、浴槽水循環回路３０内に設けられている浴槽水入口温度センサ１５や浴槽水出口温度センサ１６からの検知情報（矢印ｄ、矢印ｅ）に基づいて、制御部１０が判断している。
【００３２】
すなわち、熱交換器７の近傍に備えられている浴槽水入口温度センサ１５、浴槽水出口温度センサ１６で、浴槽水循環配管３１を流れている湯や水の温度を検出し、この温度情報が制御部１０に伝達されて、制御部１０により混合弁６の開度が制御されて、タンク湯循環配管２５を流れる湯の温度が調整されて、設定された所定温度の浴槽水に加熱昇温する追焚き動作を行うようになっている。
【００３３】
最大能力で追焚きを行う場合には、制御部１０が混合弁６の給湯管２３側の開度を全開に制御し、給水分岐管２２側を閉に制御すればよい。そうすれば、混合給湯管２４に流れる混合湯としては、貯湯タンク３内上部に貯えられている高温の湯（例えば、９０℃）のみが流れて、それがタンク湯循環配管２５に流れて熱交換器７に供給されることになる。その後に、追焚き調整する場合には、浴槽水出口温度センサ１６の検知温度に基づいて、制御部１０が混合弁６の開度を調整すればよい。そうすれば、浴槽水を加熱昇温するのに利用されるタンク湯循環配管２５を流れる湯の温度調整が可能となり、追焚き調整を行なうことができる。
【００３４】
その後、熱交換器７で放熱した混合湯（以降、中温水と称する）は、タンク湯循環配管２５を流れて、給水管２１に接続し、貯湯タンク３下部から貯湯タンク３内に循環するようになっている（矢印Ｄ）。
【００３５】
そこで、中温水の全部が貯湯タンク３下部から貯湯タンク３内に戻らないように、タンク湯循環配管２５を流れて、貯湯タンク３の下部で接続している給水管２１を経て、混合湯である中温水の一部が給水分岐管２２に供給されるようにすると（矢印Ｅ）、その中温水は、給水分岐管２２を流れて混合弁６に供給され、再度タンク湯循環配管２５に供給されるようになる。すなわち、この中温水を再度浴槽水の追焚きに利用することが可能となり、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯の使用を節約することが可能となる。したがって、中温水を浴槽水の加熱昇温に再度利用することで、中温水の温度を十分に利用して、温度を低下させることを可能にしている。
【００３６】
例えば、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯の温度が９０℃で、給水分岐管２２を流れている水の温度が２０℃であり、それらを混合弁６で混合して７０℃の混合湯としてタンク湯循環配管２５に供給する場合、高温の湯５［Ｌ／ｍｉｎ］、水２［Ｌ／ｍｉｎ］、トータル７［Ｌ／ｍｉｎ］流れるように仮定する。そして、熱交換器７で浴槽水と熱交換された中温水（例えば、５０℃）のうち、５［Ｌ／ｍｉｎ］は貯湯タンク３へ、残り２［Ｌ／ｍｉｎ］は給水管２１から給水分岐管２２を通り、再び混合弁６に供給されるようにしておく。このようにしておけば、熱交換器７で放熱した後の中温水は、全てが貯湯タンク３下部から貯湯タンク３内に戻るのではなく、再度浴槽水の追焚きに利用することが可能である。すなわち、貯湯タンク３内の高温の湯を節約することが可能となる。
【００３７】
図２は、浴槽水の追焚き動作の流れを示すフローチャートである。図２に基づいて、浴槽水の追焚き制御動作を詳細に説明する。ユーザが操作部１１の追焚きスイッチ１２及びモード選択スイッチ１３を操作すると、浴槽水の追焚き動作が開始する。なお、ここでは、追焚きモードが２つ（Ａモード、Ｂモード）装備してある場合を例に示す。
【００３８】
追焚き動作を開始すると、制御部１０は、ユーザにより設定された追焚きモードの確認を行なう（ステップＳ１０１）。追焚きモードがＡモードであるとき（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、制御部１０は、混合弁６の給湯管２３側を全開にする（ステップＳ１０２）。すなわち、混合弁６の給水分岐管２２側を閉じて水の供給を遮断し、貯湯タンク３内に貯えられている高温の湯のみを混合給湯管２４に供給する。
【００３９】
そして、制御部１０は、浴槽水循環ポンプ３２とタンク湯循環ポンプ２６との動作を開始させて（矢印ｈ、矢印ｇ）、浴槽水と高温の湯とをそれぞれ循環させる（ステップＳ１０３）。つまり、浴槽水は、浴槽水循環配管３１を流れて（矢印Ａ）熱交換器７に送られ、高温の湯は、タンク湯循環配管２５を流れて（矢印Ｃ）熱交換器７に送られる。熱交換器７に送られた浴槽水は、熱交換器７に送られた高温の湯との間で熱交換して加熱昇温する。その後、加熱昇温した浴槽水は、浴槽水循環配管３１を流れて（矢印Ｂ）浴槽２に戻される（追焚き動作）。
【００４０】
浴槽水の温度は、浴槽水が熱交換器７に到達する前に浴槽水入口温度センサ１５で検知されて、その情報が制御部１０に入力される（矢印ｄ）。なお、制御部１０に入力された浴槽水入口温度センサ１５の検知温度をＴｃｉとする。浴槽水入口温度センサ１５の検知温度が入力された制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度以上であるどうか判断する（ステップＳ１０４）。
【００４１】
制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度以上であると判断すると（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、浴槽水循環ポンプ３２とタンク湯循環ポンプ２６との動作を終了させる（ステップＳ１０５）。すなわち、制御部１０は、浴槽水が設定されている所定温度に到達したものと判断して、追焚き動作を終了させる。また、制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度未満であると判断すると（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、追焚き動作を継続する。
【００４２】
このように、Ａモードでは、混合弁６の給湯管２３側を全開にして追焚き動作を実行する。すなわち、Ａモードは、追焚き能力を高くするように設定されているモードである。このように、追焚き能力が高くなれば、浴槽水を設定されている所定温度まで加熱昇温する時間が短くなる。しかしながら、熱交換器７で放熱した高温の湯の温度が十分に低温にならない状態でタンク湯循環配管２５を流れて貯湯タンク３に戻されてしまう。そうすると、貯湯タンク３下部の温度が高いものとなってしまっていた。
【００４３】
例えば、貯湯タンク３内の水を湯に沸き上げる加熱手段にヒートポンプを用いてる場合に、ヒートポンプに供給される水の温度が高くなるとヒートポンプの効率が低下することがわかっている。それは、貯湯タンク３全量を沸き上げるためには、ヒートポンプに一定の低温度の水が供給されることが好ましいが、水と湯と混合水（例えば、ぬるま湯や設定温度まで達していない高温水等）が供給されてしまうことによって、ヒートポンプの沸き上げ効率が低下してしまうからである。
【００４４】
次に、追焚きモードがＡモード以外であるとき（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、制御部１０は、混合弁６の給湯管２３側を全開にする（ステップＳ１０６）。なお、Ａモード以外の追焚きモードをＢモードとする。そして、制御部１０は、浴槽水循環ポンプ３２とタンク湯循環ポンプ２６との動作を開始させて、浴槽水と高温の湯とをそれぞれ循環させる（ステップＳ１０７）。熱交換器７での浴槽水の加熱昇温は、Ａモードと同様に行われる。
【００４５】
浴槽水入口温度センサ１５の検知温度が入力された制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度−α以上であるかどうか判断する（ステップＳ１０８）。このαは、製品に対して一意に決定されていてもよく、操作部１１から設定されて決定されてもよい。なお、ここでは、α＝１０℃とした場合を例に示す。
【００４６】
制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度−α（１０℃）以上であると判断すると（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、浴槽水出口温度センサ１６の検知温度に基づいて混合弁６の開度を調整する（ステップＳ１０９）。なお、制御部１０に入力された浴槽水出口温度センサ１６の検知温度をＴｃｏとする。すなわち、制御部１０は、Ｔｃｏが６０℃以下の範囲で、Ｔｃｏ＝Ｔｃｉ＋βとなるように、混合弁６の開度を調整する。このβは、製品に対して一意に決定してもよく、操作部１１から設定されて決定してもよい。なお、ここでは、β＝５℃とした場合を例に示す。
【００４７】
制御部１０は、Ｔｃｏ＝Ｔｃｉ＋β（５℃）に制御したときに、Ｔｃｏが６０℃を越えてしまう場合は、β（５℃）の値を小さくして、Ｔｃｏが６０℃以下となるように混合弁６の開度を調整する。６０℃以下の範囲を条件とする理由は、一般に浴槽２の供給する浴槽水の上限値が６０℃であるからである。なお、この６０℃という設定温度は、製品の製造過程で任意に定めてもよく、ユーザが操作部１１から任意に設定してもよい。
【００４８】
その後、制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度以上であるかどうか判断する（ステップＳ１１０）。制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度以上であると判断すると（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、浴槽水循環ポンプ３２とタンク湯循環ポンプ２６との動作を終了させる（ステップＳ１１１）。また、制御部１０は、Ｔｃｉが設定されている所定温度未満であると判断すると（ステップＳ１１０；Ｎｏ）、追焚き動作を継続する。
【００４９】
このように、Ｂモードでは、Ｔｃｉが所定温度−α（１０℃）に到達するまでは、Ａモードと同様に追焚き動作を行なう。例えば、設定されている所定温度が４２℃であるとすると、Ｔｃｉと比較する温度は、４２℃−α（１０℃）＝３２℃となる。通常、浴槽水が３２℃の状態では、入浴できる温度ではないため、ユーザが入浴している可能性は低く、仮に高温水が浴槽１０に供給されても、ユーザに不快感を与えることはない。
【００５０】
したがって、混合弁１６の開度を調整しながら、浴槽水の追焚きを行い、浴槽２内の浴槽水の温度が一定温度（所定温度−１０℃）以上になると、Ｔｃｏを一定温度以下に抑えることができるようになっているため、浴槽２に高温の湯が供給されることがなく、ユーザに不快感を与えることはない。また、タンク湯循環配管２５内の熱交換器７を通過した中温水は給水管２１から給水分岐管２２を流れて、混合弁６に供給され、再度追焚きに使用することが可能となり、貯湯タンク２内の高温の湯の使用を節約することが可能となる。すなわち、Ｂモードは、浴槽水の温度を調整しながら追焚きを行なうように設定されているモードである。また、中温水の一部を貯湯タンク３内に戻さないようにしたので、貯湯タンク３内の水の沸き上げ効率の低下も防止することが可能になる。
【００５１】
実施の形態２．
図３は、本発明の実施の形態２に係る貯湯式給湯器１ａの全体構成を示す概略図である。図１と共通する部分については同じ符号を付し説明を省略する。貯湯式給湯器１ａでは、給水管２１から給水分岐管２２への分岐部とタンク湯循環回路２０を循環する混合湯である中温水の給水管２１への出口との間の給水管２１に、この中温水の一部がこの出口から分岐部へ流れるのを阻止する逆止弁１９を備えている。Ｂモードにおいて、混合弁６の開度を調整することで、混合湯の温度を調整していたが、逆止弁１９を追加したことにより、中温水は給水管２１から給水分岐管２２を流れて、混合弁６に供給される経路（矢印Ｅ）を遮断するようにした。
【００５２】
したがって、混合弁６には、中温水の供給ルートがなくなることになる。すなわち、貯湯タンク３内に貯えられている湯の経路としては、貯湯タンク３上部から給湯管２３、混合弁６、混合給湯管２４、タンク湯循環配管２５を流れて（矢印Ｃ）、再び貯湯タンク３に戻る経路（矢印Ｄ）のみとなる。混合弁６には、給湯管２３からの高温の湯のみ供給されるので、混合弁６の開度を調整することにより、高温の湯の流量を調整し、追焚きの能力を調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施の形態１に係る貯湯式給湯器の全体構成を示す概略図である。
【図２】貯湯式給湯器の追焚き動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】実施の形態２に係る貯湯式給湯器の全体構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  貯湯式給湯器、１ａ  貯湯式給湯器、２  浴槽、３  貯湯タンク、４  減圧弁、５  逃し弁、６  混合弁、７  熱交換器、８  開閉弁、９  発熱体、１０  制御部、１１  操作部、１２  追焚きスイッチ、１３  モード選択スイッチ、１４  流量センサ、１５  浴槽水入口温度センサ、１６  浴槽水出口温度センサ、１７  上部沸き上げ温度センサ、１８  下部沸き上げ温度センサ、１９  逆止弁、２０  タンク湯循環回路、２１  給水管、２２  給水分岐管、２３  給湯管、２４  混合給湯管、２５  タンク湯循環配管、２６  タンク湯循環ポンプ、３０  浴槽水循環回路、３１  浴槽水循環配管、３２  浴槽水循環ポンプ。
【図１】
2006234210.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006234210.tif 000005