(57)【要約】      （修正有）【課題】チェーンソーのソーチェーンの張力を調整する張力調整機構用の保持アセンブリを提供する。【解決手段】チェーンソー１０のソーチェーンの張力を調整する張力調整機構用の保持アセンブリ３４において、保持アセンブリはノブ本体、ロック３７、及びレバー３６を含む。ロック及びレバーは、保持アセンブリの回転軸に直交する共通軸を中心に回転する。ロックは、チェーンソーのクラッチカバー３０の上の歯と係合して保持アセンブリを正規の位置にロックするように設計された歯を含む。【選択図】図２
2006103301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びソーチェーン用のガイドバーを有するチェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリであって、
エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びガイドバーと動作可能に接続される回転ノブであって、ガイドバーがエンジンシャーシとクラッチカバーとの間の正規の位置に固定される締め位置と、ガイドバーを緩める緩め位置との間で回転軸を中心として回転し、その位置を変えることによりガイドバー上のソーチェーンの張力を調整することができる回転ノブ、
回転ノブに動作可能に接続され、且つ回転ノブの回転軸に平行な方向に突出する少なくとも一つのロック部材を有するロック、及び
回転ノブ及びロックに動作可能に接続されるレバー
を備え、レバーが移動することによって少なくとも一つのロック部材が移動してロック部材がクラッチカバー上に設けられる歯と適宜係合するか、又は歯から外れる、保持アセンブリ。
【請求項２】
ロック及びレバーは共通回転軸を中心として回転できるように回転ノブに接続される請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項３】
更に、回転ノブ、ロック、及びレバーを一括して接続する少なくとも一つのピンを備える、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項４】
少なくとも一つのロック部材は、クラッチカバー歯の内の２つの歯の間の領域に係合するように設計された少なくとも一つの歯である、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項６】
更に、レバー及びロックをロック係合位置に付勢するねじりバネを備える、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項７】
ノブは、シャーシに固定されるピンと係合するように設計されたシリンダー状突起を含む、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項８】
ノブはクラッチカバー歯が見えないように隠すようなサイズを有する請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項９】
ロックは、レバー及びロックの少なくとも一つが行き過ぎないようにする少なくとも一つのロックストップを含む、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項１０】
ロックは、少なくとも一つのロックストップと係合してロックが行き過ぎないようにする少なくとも一つの肩部を含む、請求項９記載の保持アセンブリ。
【請求項１１】
レバーは、レバーの少なくとも一つの端部から突出する少なくとも一つの弓形部材を含み、弓形部材は少なくとも一つの肩部と嵌合してレバーが回転するときのロックの回転運動を可能にするように設計されている、請求項１０記載の保持アセンブリ。
【請求項１２】
チェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリであって、
ガイドバーの位置を変えてソーチェーンの張力を調整する回転手段、
回転手段、及び
ロック手段を回転させてロック手段を作動させるレバー手段
を備える保持アセンブリ。
【請求項１３】
ロック手段及びレバー手段は共通軸を中心として回転する、請求項１２記載の保持アセンブリ。
【請求項１４】
レバー手段は、レバー手段が所定の角度だけ回転した後にのみロック手段を作動させる、請求項１２記載の保持アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンソーのガイドバー上のエンドレスソーチェーンの張力を定期的に調整する張力調整機構用の保持アセンブリに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チェーンソーのソーチェーンは、磨耗などの要因によりチェーンが長くなってしまうので使用後にはチェーンソーのガイドバーの上で緩くなる。ガイドバーを長さ方向にチェーンソーの駆動スプロケットから離れるように移動させてソーチェーンからたるみを取り除き、ソーチェーンに必要な張力を持たせる幾つかのチェーンソー構成及び関連する方法が在る。このような構成及び方法によって、ソーチェーンの鎖は確実にガイドバーの周辺チャネルにぴったりと収まる状態を維持することができる。
ガイドバー上のソーチェーンの張力を調整する多くの張力調整機構及び関連する方法が知られている。通常、保持アセンブリは張力調整機構のために設けられる。保持アセンブリはガイドバーをその正規の位置に保持するように機能する。ガイドバーの位置を変えてソーチェーンの張力を調整する必要がある場合、保持アセンブリを緩めてガイドバーが駆動スプロケットから長さ方向に離れるように移動させてソーチェーンの張力を増大させる。その後、保持アセンブリを再度締めてガイドバーをその調整済み位置に固定する。場合によっては、保持アセンブリを緩めたり締めたりするために個別の冶具が必要になる。保持アセンブリが、アセンブリを緩めたり締めたりする手段を含むので、個別の冶具が不要な場合もある。更に、特定の構成及び関連する方法では、ネジ、ハイドロリックピストン、又は偏心動作部品をチェーンソーに組み込み、保持アセンブリが緩んだときにこれらを用いてガイドバーを基本的に自動で移動させてソーチェーンの張力を大きくする。他の例では、ガイドバーは操作者がガイドバーを掴んで手動でガイドバーの位置を変え、その調整済み位置に移動させる。
【特許文献１】米国特許第６５６０８７９号
【発明の開示】
【０００３】
以下の記述は、本発明の幾つかの態様に関する基本的な理解が得られるように、本発明を簡単に要約したものである。この要約は、本発明を広範囲に概括したものではない。要約は、本発明の基本的な、又は重要な構成要素を特定しようとするものでも、本発明の技術範囲を規定しようとするものでもない。要約の唯一の目的は、本発明の幾つかのコンセプトを、後述する更に詳細な記述の前置きとして簡易な形で提示することにある。
【０００４】
本発明の一態様によれば、エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びソーチェーン用のガイドバーを有するチェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリが提供される。この保持アセンブリは、エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びガイドバーと動作可能に接続される回転ノブを備え、ノブは、ガイドバーがエンジンシャーシとクラッチカバーとの間の位置に固定される締め位置と、ガイドバーを緩める緩め位置との間で回転軸を中心として回転し、ノブの位置を変えてガイドバー上のソーチェーンの張力を調整することができ、更に、回転ノブに動作可能に接続され、且つ回転ノブの回転軸に平行な方向に飛び出す少なくとも一つのロック部材を有するロックと、回転ノブ及びロックに動作可能に接続されるレバーとを備え、レバーが移動することによって少なくとも一つのロック部材が移動し、クラッチカバー上に設けられる歯と係合したり、歯から外れたりする。
本発明の別の態様によれば、チェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリは、ガイドバーの位置を変えてソーチェーンの張力を調整する回転手段と、回転手段の回転軸に平行な方向に沿って、チェーンソーのクラッチカバーの上の歯と係合したり、歯から外れたりするロック手段と、ロック手段を回転させてロック手段を作動させるレバー手段とを備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
次の記述及び添付の図面は、本発明の特定の例示的態様を詳細に示している。しかしながらこれらの態様は、本発明の原理を適用することができる種々の方法の一部を示しているに過ぎず、従って本発明はこのような態様及び態様の等価物の全てを含むものである。本発明の他の目的、利点及び新規の特徴は、図を参照しながら本発明に関する次の詳細な記述を一読することにより明らかになると考えられる。
本発明の上述の特徴と利点、及びその他の特徴及び利点は、本発明が関連する技術分野の当業者であれば、次の記載を添付の図面を参照しながら一読することにより明らかになると考える。
【実施例】
【０００６】
本発明はチェーンソーのエンドレスソーチェーンの張力を調整するシステムを提供する。本発明は添付の図を参照しながら説明することとし、これらの図では、全体を通じて同様の構成要素を指すために同様な参照番号を使用する。ここで、種々の図は必ずしも図毎には、又は所定の図の内部で実寸通りに描かれておらず、特に構成部品のサイズは任意の大きさとして図を読み取り易くしていることを理解されたい。次の記述においては、説明を明瞭にするために、多くの特定の詳細を示して本発明を完全に理解できるようにしている。しかしながら、本発明はこれらの特定の詳細無しに実施することができることは明らかである。
【０００７】
図１〜３は、本発明の一の態様によるチェーンソーのエンドレスソーチェーン１８（図１）の張力を調整する張力調整機構用の保持アセンブリ３４の一例を含むチェーンソー１０を示している。チェーンソー１０はエンジン（図示せず）のエンジンシャーシ１４、クラッチカバー３０、及びソーチェーン１８のガイドバー２０を含む。図に示すように、エンジンは、エンジンの駆動シャフト（図示せず）に取り付けられる駆動スプロケット１６（図２）を回転させる。駆動スプロケット１６はソーチェーン１８の鎖と係合し、ガイドバー２０の周りのソーチェーン１８を駆動する。
【０００８】
ガイドバー２０は、その周囲にチャネル又は溝２２（図２及び３）を、及びその先端にアイドラースプロケット（図示せず）を有する細長の平板構成であり、この溝にはソーチェーン１８の鎖が載る。平行ピン又はスタッド２４及び２６がシャーシ１４に取り付けられており、これらのピン又はスタッドはチェーンソー１０が水平面に静止しているときにほぼ水平になる共通の平面内に位置している。ピン２４及び２６は、シャーシ１４から垂直に延びてガイドバー２０の細長の水平スロット２８を貫通してスロットにスライドする形で収まり、且つシャーシ１４に対するガイドバー２０の位置合わせを可能にする。ピン２４と２６との間隔はスロット２８の長さよりもかなり短いので、ガイドバー２０はピン２４及び２６の上を水平にスライドすることができるので、以下に記載するように、ピン２４及び２６の上でガイドバー２０の位置を変えて、ソーチェーン１８の張力を調整することができる。
【０００９】
クラッチカバー３０は成形プラスチック又はダイカスト金属等の、任意の適切な材料から作製することができ、複数の部品を収納するハウジングとなる。これら複数の部品がガイドバー２０を適宜その正規の位置に保持するか解放することにより、ガイドバー２０がその位置を変えることができ、よってソーチェーン１８の張力を調整できる。クラッチカバー３０は保持アセンブリ３４によってエンジンシャーシ１４に対して締められるか、又は緩められ、それによりガイドバー２０がそれぞれその正規の位置に固定されるか、又は解放される。この構成では、クラッチカバー３０は取り外し可能にエンジンシャーシ１４上の外ネジピン２６に、保持アセンブリ３４の一部品を構成する回転ノブ３５によって取り付けられる。隆起ノジュール又はピン（図示せず）をクラッチカバー３０の内面に設けてシャーシ１４のスロットに位置合わせし、クラッチカバー３０及びシャーシ１４を互いに対して位置合わせし易くすることもできる。
【００１０】
次に図４〜７を参照すると、保持アセンブリ３４が本発明に従って更に詳細に描かれている。保持アセンブリ３４は回転ノブ３５に加えてロック機構を含んでおり、このロック機構はノブ３５に接続されて、適宜、ノブ３５をロックしてノブがその回転軸を中心に回転できないようにるか、又はノブ３５をアンロックしてノブ３５が回転できるようにする。ロック機構はレバー３６及びロック３７を含み、これらの部品はノブ３５に回転可能に接続されてノブ３５の周りを共通回転軸Ａにより回転することができる。ノブ３５、レバー３６、及びロック３７は一つ以上のピン３８、好ましくは２つのピンを介して一緒に固定される。各ピン３８はノブ３５、レバー３６、及びロック３７の各々を貫通して設けられるそれぞれの穴を貫通して延びる。保持アセンブリ３４は更にねじりバネ３９を含み、このねじりバネの一端はノブ３５に、他端はレバー３６に接続されて、レバー３６、従ってロック３７を（レバーが）下がったロック係合位置に向かって付勢する。
【００１１】
ノブ３５はノブ３５の底部から延びるシリンダー状突起４０を含む。図２及び３に示すように、シリンダー状突起４０は内側にネジが切ってあり、これによりノブ３５がネジピン２６と螺合締結してノブ３５及びクラッチカバー３０をシャーシ１４に固定することができる。従って、ノブ３５は、ガイドバー２０がシャーシ１４とクラッチカバー３０との間の固定位置に保持される締め位置と、ガイドバー２０を長さ方向に移動させて位置を変えることができる緩め位置との間で回転することができる。ガイドバー２０の位置変更は、ガイドバースロット２８及びピン２４，２６を協働させることにより行なうことができる。従って、回転ノブ３５は、エンジンシャーシ１４、クラッチカバー３０、及びガイドバー２０と連携動作することができるので、ノブ３５をその回転軸を中心にして締め位置と緩め位置との間で回転させてガイドバー２０上のソーチェーン１８の張力を調整することができる。
【００１２】
図４〜７に戻ると、ロック３７は少なくとも一つのロック部材を含み、このロック部材はチェーンソー１０のクラッチカバー３０の上の歯４６（図２）と係合して保持アセンブリ３４を正規の位置にロックするように設計されている。この図示の例では、少なくとも一つのロック部材は歯４１を含み、この歯はクラッチカバー歯４６の内の２つの歯の間に設けられる一領域と係合するように設計されている。ロック歯４１はロック３７から保持アセンブリ３４の回転軸に平行な方向に突出する。ここで、ロック３７は２つ以上の歯、螺旋ギア構造、又はクラッチカバー歯４６と係合する他の適切な構造を含むことができ、これらの構造が本発明の技術範囲に含まれると考えられることを理解されたい。例えば、ロック３７から延びる複数の突起によりロックの耐久性を高くし、ロックの保持強度を大きくすることができる。また、ロック歯４１がここでは、一端から他端に向かって傾きを有する形で設けられるが、ロック歯４１、又は適切な構成と考えられるものであれば全てを適切な形状及び／又は適切なサイズに設けることができる。更に、ロック３７が独立した部品として設けられ、且つクラッチカバー３０上の歯４６を保持アセンブリ４３の回転軸に平行に配置することができるので、全体としての直径方向のパッケージサイズを小さくすることができ、このサイズによってクラッチカバー歯４６が保持アセンブリ４３の外側から見えなくなる。
【００１３】
図８は、本発明の一の態様による保持アセンブリ４３の分解図である。レバー３６及びロック３７は共に、弓形の外側部分及びほぼヨーク形をした内側部分を含む。また、レバー３６及びロック３７はそれぞれ、２つの端部４７及び４８を含み、各端部にはそれぞれ端部を貫通する穴４９及び５０が設けられる。ロック３７はレバー３６とほぼ同様な形を有するが、ロック３７は寸法が小さいので、ロック３７の端部４８はレバー３６の端部４７の内側に丁度納まり、且つレバー３６の端部４７に接し、さらにロック３７の穴５０はレバー３６の穴４９とほぼ同じ軸の上に位置する。例えば図６を参照されたい。ノブ３５は弓形の外側部分と、レバー３６及びロック３７のヨーク形の内側部分と補完的な関係にある内側部分とを含む。ノブ３５は更に、ノブ３５の本体を貫通して延びる穴５１を含み、レバー３６及びロック３７がノブ３５と一緒に組み立てられると、ノブ穴５１がレバー穴４９及びロック穴５０とほぼ同じ軸の上に並んでピン３８がこれらの穴を挿通することができるように配置される。
【００１４】
ノブ３５は更に、一以上の弓形のクレードル部５２を含み、これらのクレードル部は、ロック３７の端部４８が載置されるノブ３５の対向部分でノブ本体と一体的にモールド成形することができる。クレードル部５２はそれぞれ一つ以上の、好適には２つのロックストップ５３（例えば、クレードル部５２の各側に一つずつ設ける）を含み、これらのロックストップは、ロック端部４８の上に設けられる一つ以上の肩部５３に対応し、ロック３７がノブ３５に対して回転するときにロック３７が回転し過ぎることがないように止める。従って、クレードル５２及びロックストップ５３は、これらの両方がロック３７を支持し、且つロック３７が回転し過ぎることを防止するように機能する。レバー３６は端部４７の各々から突出する少なくとも一つの弓形部材５５を含み、この部材はロック３７の肩部５４と嵌合し、レバー３６が回転するときロック３７を回転させる。
【００１５】
図９は組み立て済み保持アセンブリ３４の断面図を示し、ノブ３５のロックストップ５３、ロック３７の肩部５３、及びレバー３６の弓形部材５５がどのようにして相互に作用するかを描いている。
【００１６】
保持アセンブリ３４はロックストップ５３、肩部５３、及び弓形部材５５を保持アセンブリ３４の各側に有するものとして描かれているが、このような部品は保持アセンブリ３４の一方の側にのみ設けてもよく、そのような構成も本発明の技術範囲に含まれると考えられる。
【００１７】
図１０〜１２は本発明の保持アセンブリ３４の動作方法の一例を示している。特に、図１０〜１２はアンロック動作中の３つの異なる位置の保持アセンブリ３４を示している。保持アセンブリ３４上のレバー３６及びロック３７は一緒に動作してロック３７上の歯４１をクラッチカバー３０の歯４６から外す（図２参照）。レバー３６は、レバー３６がその回転軸Ａを中心に回転すると（図４，６及び７参照）、所定の距離だけ進んだ後にレバーがロック３７と係合し、ロック３７を付勢して同じ回転軸Ａを中心に回転させるように設計される。ロック３７が回転すると歯４１がその元の位置から起き上がるので、ロック歯４１がクラッチカバー３０の係合歯４６から外れる。しかしながら、図１０及び１１に示すように、ロック３７はレバー３６が或る角度に達したときにしか回転しないので、ロック３７はレバー３６と同じ距離を進むのではない。
【００１８】
ロック３７及びノブ３５も互いに連動して動作する。ノブ３５はロック３７を搭載する受け台となり、ロック３７がその上限位置及び下限位置に位置するときにロック３７上の肩部５４に嵌合するストップ５３を含む。レバー３６が下げ位置に位置するとき（すなわち、ノブ本体３５の上面にほぼ平行になる）、ロック３７はレバー３６にほぼ平行となり、その下限位置に付勢される。ロック３７がこの位置にあるとき、歯４１はクラッチカバー３０の歯４６に係合することができる。レバー３６が上に向かって回転すると、レバー３６は所定の角度位置でロック３７に係合し、ロック３７を共通回転軸Ａを中心に所定角度だけ回転させる。このような動きによって、図１２に示すように、歯４１がその元の位置から移動してクラッチカバー３０の歯４６から外れる。ここで、レバー３６は大きな距離を移動する、例えばノブに対して９０度だけ移動するが、ロック３７はクラッチカバー３０の歯４６から外れるのに十分な距離を移動するだけである。従って、ロック３７はノブ３５を回転させている間はユーザの手の邪魔にならない。
【００１９】
ガイドバー２０の位置を変えてソーチェーン１８の張力を調整する局面に戻ると、上述の保持アセンブリ３４の実施形態を種々の構造、構成等で利用してガイドバー２０を移動させることができる。ガイドバー２０を移動させる図示の実施形態は、特定の一連の構造を含むが、これらの構造は単に、ガイドバー２０の位置を変える一例を示しているに過ぎず、従って本発明の保持アセンブリ３４は他の構造で使用することができる。
【００２０】
次に、本発明の保持アセンブリを用いる張力調整機構の一例について説明する。まず図２に示すように、ガイドバー２０の細長の水平スロット２８によって、ガイドバーは、長さ方向に駆動スプロケット１６から離れる方向に、ピン２４及び２６の上のスロット２８に沿って移動することにより位置を変えることができる。ガイドバー２０のこの移動によってソーチェーン１８の全ての緩みが取り除かれ、必要な張りをソーチェーン１８に持たせることができる。ガイドバー２０は水平スロット２８の上方に位置する開口６０を有し、この開口によって、チェーンソーの動作中に、エンジンシャーシ１４上のオイラー（図示せず）から油を潤滑油としてガイドバー及びソーチェーン１８に供給することができる。スロット２８の下方にはシリンダー状開口６２が位置しており、この開口に、ガイドバー２０の平面から垂直に延びるシリンダー状の張り調整ピン６４が、好ましくは取り外し不能に、圧入されるか、又は固定される。図２に示すように、張り調整ピン６４はガイドバー２０からガイドバーの厚さに少なくとも等しい距離、好ましくはガイドバーの厚さの少なくとも約２倍の距離だけ突出する。
【００２１】
ノブ３５が締め位置にあるときにガイドバー２０を固定位置に固定し易くするために、ロックプレート７０を利用する。ロックプレートはガイドバー２０のスロット２８と一致するスロット７２を有し、さらに張り調整ピン６４が通る穴７４を有する。ロックプレート７０はガイドバー２０の上に、スロット２８を貫通するように折り曲げたタブ７６（図３）によって位置決めされる。細長の高摩擦面７８は、ロックプレート７０のクラッチカバー３０に対向する側の、スロット７２の上方に設けられる。摩擦面７８は、プレート７０に作られた三角形の断面を持つ微小な縦隆線が連なった構造体とすることができる。
【００２２】
図示の例では、クラッチカバー３０に機械ネジ８４によって固定されるカバープレート８２（図３）は、クラッチカバー３０上の少なくとも一つの成形位置決めピン８６を介してロックプレート７０に覆い被さるように配置される。この位置決めピンは、カバープレート８２の対応する位置決め穴８８の中に差し込まれる。カバープレート８２の穴９０及び９２は、シャーシ１４上のピン２４及び２６と整列するように位置合わせされて、カバープレート８２をシャーシに対して固定する。細長の高摩擦面９４はカバープレート８２の上に形成され、摩擦面９４はロックプレート７０上の摩擦面７８に位置合わせされる。
【００２３】
図示の例では、カムが回転可能に回転ピンにロックされるようにカム１００（図３）が回転ピン１０２に六角フランジロックナット１０４を介して取り付けられる。カム１００は作用エッジ面、作用エッジ面の外周の隆起領域、及びトレーリング部を有する。カム１００は、ねじりバネ１１４により継続的に張り調整ピン６４に対して付勢される。バネ１１４はクラッチカバー３０のキャビティ内に配置される。
【００２４】
回転ピン１０２はクラッチカバー３０を貫通して延びてオーバーライドレバー１１６に接続されており、このオーバーライドレバーはガイドバー２０の位置を手動で調整できるように操作可能である。オーバーライドレバー１１６は回転ピン１０２の外端部に固定されるか、又は固く取り付けられ、クラッチカバー３０の外面上の成形オーバーライドチャネル１１８内に配置される。オーバーライドレバー１１６は、カムが張り調整ピン６４を付勢してガイドバー２０をスプロケット１６から長さ方向に離れさせてソーチェーン１８の緩みを無くすように、カム１００の角度方向の動きに直接追随するように構成される。オーバーライドチャネルの辺に沿ってエンボス加工、又は塗布加工され、オーバーライドレバー１１６の自由端が指す方向に位置する表記によって、ソーチェーン１８を取り替える必要のある時期を操作者に知らせることができる。ここで、クラッチカバー３０がカバープレート８２、カム１００、回転ピン１０２、レバー１１６、及びノブ３５を支持することを理解されたい。他の細かな構成部品がクラッチカバーに設けられるが（例えば図２及び３を参照）、これらの構成部品が本発明を制限するものではない。
【００２５】
ノブ３５が締め位置まで回転すると、カバープレート８２上の摩擦面９４がロックプレート７０上の摩擦面７８に対して締まる。これらの２つの面を合体させると、張り調整ピン６４がロックされて動かなくなり、ガイドバー２０は固定位置に保持される。ノブ３５がその緩め位置にまで回転して摩擦面７８及び９４の圧力が解除されると、バネ付勢されたカム１００はガイドバー２０を新規の位置に向けて押し、ソーチェーン１８から緩みを取り除き、その後ノブ３５を締め位置にまで回転させるとガイドバーが正規の位置に固定される。ノブ３５が回転して緩め位置を完全に超えると、クラッチカバー３０をエンジンシャーシ１４から取り外すことができる。普通、この操作はソーチェーン１８を交換するためにのみ行なわれる。クラッチカバー３０がシャーシ１４から外れると、カム１００が張り調整ピン６４から外れ、バネ１１４によって付勢されて回転し切った位置にまで回転する。このような場合、カム１００のトレーリング部は、オーバーライドレバー１１６を図２に示すように反時計回りにバネ１１４の力に逆らって手動で動かすことによりカムを最初の角度位置に後退させないようにすると、ガイドバー２０上の張り調整ピン６４の端部に載る。これによって、カム１００が張り調整ピン６４の後部側に正しく位置するまでクラッチカバー３０の装着ができなくなる。クラッチカバー３０を再度エンジンシャーシ１４に装着し、オーバーライドレバー１１６を元に戻すと、バネ付勢されたカム１００は再度張り調整ピン６４を付勢してガイドバー２０をソーチェーンが再度基本的に最大張力を示す位置にまで移動させる。
【００２６】
使用に当たって、操作者はノブ３５が時計回りに最大限回転し、クラッチカバーアセンブリ３０がシャーシ１４に固定されていることを確認する。この状態で、レバー３６はその下げ位置にあり、ロック歯４１はクラッチカバー歯４６と係合している。チェーンソー１０を使用すると、ソーチェーン１８の長さが長くなる（例えば、ソーチェーンの鎖が、鎖とピンとの接合部で磨耗する）。操作者がソーチェーン１８に過度の緩みを見つけると、操作者はレバー３６を起こしてロック歯４１を外し、ノブ３５をその回転軸を中心に緩め位置にまで回転させてクラッチカバー３０をシャーシ１４から少しだけ離れるように後退させる。この操作により、カバープレート８２上の摩擦面９４がロックプレート７０上の摩擦面７８から外れる。同時に、バネ１１４はカム１００の作用エッジ面１０８を張り調整ピン６４に向けて付勢し、ガイドバー２０を長さ方向に駆動スプロケット１６から離れる方向に新規の位置にまで移動させてソーチェーン１８の緩みを取り除く。張り調整ピン６４がスタッド２４及び２６下方に位置することによって、カム１００により加えられる力がガイドバー２０及びソーチェーン１８のぶら下がり重量により生じるモーメントを打ち消し易くなり、張り調整の動きが円滑になる。
【００２７】
ガイドバー２０の上記調整が行なわれると、バネ付勢カム１００に直接取り付けられるオーバーライドレバー１１６は、オーバーライドチャネル１１８内を上に向かって新規の位置まで移動する。必要であれば、オーバーライドレバー１１６を手動で動してバネ１１４の動作を容易にすることができる。オーバーライドレバー１１６及びオーバーライドチャネル１１８に付されている表示はソーチェーンの伸びの許容限度を示す。例えば、表示には、「チェーン交換」のような説明が含まれ、これによってチェーンが交換必要ポイントまで伸びてしまった時期を示す。このような構成は特許文献１に開示されており、この文献を本明細書において参照することによりこの文献の全開示内容が本発明の開示に包含する。
【００２８】
ガイドバー２０を調整してソーチェーン１８の緩みを全て取り除いたら、ノブ３５を回転させて締め位置に戻し、レバー３６を下方に向かって回転させてロック歯４１を下方に向けて押してクラッチカバーの対応する歯４６と係合させると、ノブ３５が締め位置に固定される。
【００２９】
今までに記載した内容に基づいて、本発明の保持アセンブリ３４を上述以外の張力調整機構に用いることができることを理解されたい。例えば、本発明の保持アセンブリ３４をバネ付勢カムが無い状態で使用することができ、付属の要素により自動的にガイドバー２０を新規位置に移動させることができる。この場合、ガイドバー２０の位置は、上述のカム及び回転ピンアセンブリ以外のあらゆる適切な機械手段によって変えることができる。
【００３０】
本発明は種々の利点をもたらす。例えば、本発明によって操作者はガイドバー２０を余分な工具を用いることなく調整することができる。また本発明により、ノブ３５が不所望の回転を行なわないようにノブ３５を確実に固定することができるとともに、回転させたい場合にはノブ３５を容易に解放することができる。
【００３１】
本発明について特定の実施例を用いて説明したが、この技術分野の当業者であれば、本発明の技術範囲から逸脱することなく、種々の代替物を使用し、本明細書に記載した構成要素又は工程に等価物を置き換えることができることが理解できるであろう。本発明を特定の状況、又は特定の要求に適合させるには、本発明の技術範囲から逸脱しない範囲において変更が必要であると考えられる。本発明は本明細書に記載した特定の実施形態に限定されるのではなく、請求の範囲には、全ての実施形態、及びこれらの実施形態が意味するもの、又は実施形態の等価物を包含するように最も広い解釈が与えられるべきものと考える。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例を含むチェーンソーの一部の側立面図である。
【図２】図１のチェーンソーの、ソーのエンジンシャーシ側の分解斜視図である。
【図３】図１のチェーンソーの、ソーのエンジンシャーシの反対側から見た一部の部品の分解斜視図である。
【図４】本発明の一の態様による保持アセンブリの上面透視図である。
【図５】図４の保持アセンブリの側面図である。
【図６】図４の保持アセンブリの底面図である。
【図７】図４の保持アセンブリの底面透視図である。
【図８】図４の保持アセンブリの底面分解図である。
【図９】図４の保持アセンブリの側断面図である。
【図１０】図４の保持アセンブリの側面図である。
【図１１】図４の保持アセンブリの側面図である。
【図１２】図４の保持アセンブリの側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    チェーンソー
１４    エンジンシャーシ
１６    駆動スプロケット
１８    ソーチェーン
２０    ガイドバー
２２    溝
２４、２６、３８    ピン
２８  水平スロット
３０    クラッチカバー
３４    保持アセンブリ
３５    回転ノブ
３６    レバー
３７    ロック
３９    ねじりバネ
４０    シリンダー状突起
４１    ロック歯
４３    保持アセンブリ
４６    クラッチカバーの歯
４７、４８    レバー及びロックの端部
４９、５０    端部の穴
５１  ノブの穴
５２  クレードル部
５３  肩部、ストップ
５５  弓形部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年6月1日(2005.6.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びソーチェーン用のガイドバーを有するチェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリであって、
エンジンシャーシ、クラッチカバー、及びガイドバーと動作可能に接続される回転ノブであって、ガイドバーがエンジンシャーシとクラッチカバーとの間の正規の位置に固定される締め位置と、ガイドバーを緩める緩め位置との間で回転軸を中心として回転し、その位置を変えることによりガイドバー上のソーチェーンの張力を調整することができる回転ノブ、
回転ノブに動作可能に接続され、且つ回転ノブの回転軸に平行な方向に突出する少なくとも一つのロック部材を有するロック、及び
回転ノブ及びロックに動作可能に接続されるレバー
を備え、レバーが移動することによって少なくとも一つのロック部材が移動してロック部材がクラッチカバー上に設けられる歯と適宜係合するか、又は歯から外れる、保持アセンブリ。
【請求項２】
ロック及びレバーは共通回転軸を中心として回転できるように回転ノブに接続される請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項３】
更に、回転ノブ、ロック、及びレバーを一括して接続する少なくとも一つのピンを備える、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項４】
少なくとも一つのロック部材は、クラッチカバー歯の内の２つの歯の間の領域に係合するように設計された少なくとも一つの歯である、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項５】
少なくとも一つのロック部材は螺旋ギア構造である請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項６】
更に、レバー及びロックをロック係合位置に付勢するねじりバネを備える、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項７】
ノブは、シャーシに固定されるピンと係合するように設計されたシリンダー状突起を含む、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項８】
ノブはクラッチカバー歯が見えないように隠すようなサイズを有する請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項９】
ロックは、レバー及びロックの少なくとも一つが行き過ぎないようにする少なくとも一つのロックストップを含む、請求項１記載の保持アセンブリ。
【請求項１０】
ロックは、少なくとも一つのロックストップと係合してロックが行き過ぎないようにする少なくとも一つの肩部を含む、請求項９記載の保持アセンブリ。
【請求項１１】
レバーは、レバーの少なくとも一つの端部から突出する少なくとも一つの弓形部材を含み、弓形部材は少なくとも一つの肩部と嵌合してレバーが回転するときのロックの回転運動を可能にするように設計されている、請求項１０記載の保持アセンブリ。
【請求項１２】
チェーンソーのソーチェーンの張力を調整する保持アセンブリであって、
ガイドバーの位置を変えてソーチェーンの張力を調整する回転手段、
回転手段の回転軸に平行な方向に沿って、チェーンソーのクラッチカバーの上の歯と係合するか、又は歯から外れるロック手段、及び
ロック手段を回転させてロック手段を作動させるレバー手段
を備える保持アセンブリ。
【請求項１３】
ロック手段及びレバー手段は共通軸を中心として回転する、請求項１２記載の保持アセンブリ。
【請求項１４】
レバー手段は、レバー手段が所定の角度だけ回転した後にのみロック手段を作動させる、請求項１２記載の保持アセンブリ。
【外国語明細書】
2006103301000001.pdf
2006103301000002.pdf
2006103301000003.pdf
2006103301000004.pdf