(57)【要約】【課題】  二次転写ロール回転用の駆動手段を長期間使用できる画像形成装置を得る。【解決手段】  二次転写時には、駆動モータ制御部１０６がロール駆動モータ１０４を駆動させ、ロール駆動モータ１０４が駆動力伝達機構１００を介して二次転写ロール８０を回転させることで、中間転写ベルト６４の負荷変動を抑える。非二次転写時（二次転写時以外の場合）で二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる際には、駆動モータ制御部１０６は、ロール駆動モータ１０４を駆動させる設定が予めされた場合を除きロール駆動モータ１０４を停止させる。これにより、ロール駆動モータ１０４への通電時間を抑えることができ、ロール駆動モータ１０４の長期使用が可能となる。【選択図】      図３
2006058388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体からトナー像が一次転写される中間転写体と、
前記中間転写体との間に記録媒体を挟んで搬送し、前記トナー像を前記記録媒体へ二次転写させる二次転写ロールと、
前記中間転写体に対して前記二次転写ロールを接離させる接離手段と、
前記二次転写ロールを駆動によって回転させる駆動手段と、
前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる際における前記駆動手段の駆動／停止を制御し、二次転写時に前記駆動手段を駆動させ、非二次転写時は前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合を除き前記駆動手段を停止させる駆動制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、前記中間転写体の回転方向における各色の書き出し位置及び/又は各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際に前記接離手段が前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる場合を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、前記記録媒体の１頁目に対して最初に一次転写される色を前記中間転写体に一次転写させる前に前記接離手段が前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる場合を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記駆動手段の駆動力を前記二次転写ロールに伝達する伝達機構の途中に設けられ、前記駆動手段の駆動時に前記二次転写ロールに駆動力を伝達し、少なくとも前記二次転写ロールの空転時には前記駆動手段と前記二次転写ロールとの連結を解除するクラッチを有することを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記接離手段が運転開始直後の位置合わせ時に前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させないことを特徴とする請求項１から４のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記二次転写ロールは、発泡体からなる弾性層の外周面を備えることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次転写ロールが中間転写体上のトナー像を記録媒体へ二次転写させる画像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、単色のトナー像を中間転写体上に複数重ね合わせ、この中間転写体上のトナー像を二次転写ロールが記録媒体へ二次転写させる装置が知られている。このような装置では、必要に応じて中間転写体に対して二次転写ロールを接離させる機構が設けられる。
【０００３】
このような接離機構が設けられた装置には、二次転写ロールが中間転写体に接触して押圧する際に、中間転写体に対する負荷変動を減らすために、二次転写ロールを回転させながら中間転写体を押圧している装置がある。例えば、二次転写ロールの中間転写体への押圧時に、二次転写ロールを中間転写体と同速度かわずかに速い速度に制御しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、二次転写ロールが中間転写体に接触する際（二次転写時や二次転写ロールのクリーニング時等）に常にモータを駆動させていると、モータの駆動時間が長くなり、モータが早く故障しやすい。
【特許文献１】特開平１１−５２７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、二次転写ロール回転用の駆動手段を長期間使用できる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載する本発明の画像形成装置は、像担持体からトナー像が一次転写される中間転写体と、前記中間転写体との間に記録媒体を挟んで搬送し、前記トナー像を前記記録媒体へ二次転写させる二次転写ロールと、前記中間転写体に対して前記二次転写ロールを接離させる接離手段と、前記二次転写ロールを駆動によって回転させる駆動手段と、前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる際における前記駆動手段の駆動／停止を制御し、二次転写時に前記駆動手段を駆動させ、非二次転写時は前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合を除き前記駆動手段を停止させる駆動制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載する本発明の画像形成装置によれば、トナー像が像担持体から中間転写体に一次転写される。二次転写時に、二次転写ロールは、接離手段により中間転写体に接触し、中間転写体との間に記録媒体を挟んで搬送しながら、トナー像を記録媒体へ二次転写させる。この二次転写手段接触時及び二次転写時には、駆動制御手段が駆動手段を駆動させ、駆動手段が二次転写ロールを回転させて中間転写体の負荷変動を抑える。非二次転写時（二次転写時以外の場合）で二次転写ロールを中間転写体に接触させる際には、駆動制御手段は、駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合を除き駆動手段を停止させる。ここで、非二次転写時で二次転写ロールが中間転写体に接する場合（例えば、二次転写ロールのクリーニング時等の場合）、駆動手段が停止していると、二次転写手段接触時の中間転写体負荷変動や、二次転写手段接触中に二次転写ロールが中間転写体の回転に合わせて連れ回りする際の、中間転写体への負荷が多少大きくなるが、二次転写時ではないため、一連の処理への影響は非常に小さい。以上のように、非二次転写時に、駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合を除き駆動手段を停止させるので、駆動手段への通電時間を抑えることができ、結果として、駆動手段の長期使用が可能となる。
【０００８】
請求項２に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１記載の構成において、前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、前記中間転写体の回転方向における各色の書き出し位置及び/又は各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際に前記接離手段が前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる場合を含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載する本発明の画像形成装置によれば、駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、中間転写体の回転方向における各色の書き出し位置及び/又は各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際に接離手段が二次転写ロールを中間転写体に接触させる場合を含むので、各色間の色位置合わせの調整を正確にすることができる。
【００１０】
請求項３に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１記載の構成において、前記駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、前記記録媒体の１頁目に対して最初に一次転写される色を前記中間転写体に一次転写させる前に前記接離手段が前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させる場合を含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載する本発明の画像形成装置によれば、駆動手段を駆動させる設定が予めされた場合が、記録媒体の１頁目に対して最初に一次転写される色を中間転写体に一次転写させる前に接離手段が二次転写ロールを中間転写体に接触させる場合を含むので、記録媒体の１頁目に対して最初に一次転写される色を中間転写体に一次転写させる前に中間転写体の回転駆動力を変えなくても、記録媒体の１頁目の色ずれを防止することができる。
【００１２】
請求項４に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１から３のうちいずれか一項に記載の構成において、前記駆動手段の駆動力を前記二次転写ロールに伝達する伝達機構の途中に設けられ、前記駆動手段の駆動時に前記二次転写ロールに駆動力を伝達し、少なくとも前記二次転写ロールの空転時には前記駆動手段と前記二次転写ロールとの連結を解除するクラッチを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載する本発明の画像形成装置によれば、クラッチは、駆動手段の駆動時に二次転写ロールに駆動力を伝達し、少なくとも二次転写ロールの空転時（中間転写体に接触しての連れ回り時）には駆動手段と二次転写ロールとの連結を解除するので、二次転写ロールの空転時において、駆動手段が無駄に連れ回りして消耗するのを抑え、クラッチと駆動手段との間の駆動力伝達機構（例えば、ギア等）が擦り減るのを抑えることができる。
【００１４】
請求項５に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１から４のうちいずれか一項に記載の構成において、前記接離手段が運転開始直後の位置合わせ時に前記二次転写ロールを前記中間転写体に接触させないことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載する本発明の画像形成装置によれば、運転開始直後の位置合わせ時に接離手段が二次転写ロールを中間転写体に接触させないため、二次転写ロールの連れ回り時間が短くなり、駆動力伝達機構（例えば、ギア等）や駆動手段の連れ回りによる消耗を抑えることができる。
【００１６】
請求項６に記載する本発明の画像形成装置は、請求項１から５のうちいずれか一項に記載の構成において、前記二次転写ロールは、発泡体からなる弾性層の外周面を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載する本発明の画像形成装置によれば、二次転写ロールは、発泡体からなる弾性層の外周面を備えるため、二次転写ロールのクリーニング頻度を高くする必要があるが、二次転写ロールのクリーニング時には、駆動制御手段が駆動手段を停止させるので、駆動手段への通電時間を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、二次転写ロール回転用の駆動手段を長期間使用できるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明における画像形成装置の実施形態を図面に基づき説明する。
（画像形成装置の概要構成）
図１には、画像形成装置１０の概要構成が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を備えており、画像形成装置本体１２の上部には、開閉カバー１６が設けられている。開閉カバー１６は、回動支点１４を中心に回動自在とされている。画像形成装置本体１２の下部には、給紙ユニット１８が配置されている。
【００２０】
給紙ユニット１８は、用紙Ｐが収納される給紙カセット２２を備える。給紙カセット２２の奥端近傍には、フィードロール２４とリタードロール２６とが対向して配置されている。フィードロール２４は、給紙カセット２２から用紙Ｐを供給し、リタードロール２６は、供給される用紙Ｐを１枚ずつ捌く。
【００２１】
フィードロール２４及びリタードロール２６の用紙排出側には、搬送路２８が形成されており、排出口３０に至る用紙通路とされている。この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の奥側（図１の右側）に形成され、給紙ユニット１８から定着装置９０まで略垂直に形成されている。搬送路２８には、一対のレジストロール３２が配置され、レジストロール３２の下流側に二次転写ロール８０（詳細後述）と二次転写バックアップロール７２とが対向配置されている。
【００２２】
搬送路２８の排出口３０付近には、一対の排出ロール３４が配置されている。排出口３０から開閉カバー１６の上部には、排出部３６が設けられている。排出部３６は、排出口３０側が低く、正面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるように傾斜している。
【００２３】
画像形成装置本体１２の略中央部には、ロータリ現像装置３８が配置されている。ロータリ現像装置３８は、現像器本体４０内にイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及びブラック（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像器４２ａ〜４２ｄを備えており、ロータリ現像装置中心４４を中心軸として図１の左回りに回転するようになっている。各現像器４２ａ〜４２ｄは、現像ロール４６ａ〜４６ｄを備え、コイルスプリング等の弾性体４８ａ〜４８ｄにより、現像器本体４０の法線方向に押圧されている。各現像ロール４６ａ〜４６ｄは、ロータリ現像装置中心４４を中心として９０°間隔で現像器本体４０の外周に配置される。
【００２４】
ロータリ現像装置３８には、感光体５０が接するように配置されており、感光体５０上の潜像は、各色のトナーで現像される。感光体５０は、回転支軸４９を軸として回転可能とされており、感光体駆動モータ５１（図３参照）により図１の時計回り方向（矢印Ｃ方向）へ回転する。現像ロール４６ａ〜４６ｄは、感光体５０に接していない状態では、それぞれの外周の一部が現像器本体４０の外周から半径方向に、２ｍｍ突出している。また、各現像ロール４６ａ〜４６ｄの両端部には、トラッキングロール（図示省略）が同軸上に設けられて回転可能とされている。トラッキングロール（図示省略）は、現像ロール４６ａ〜４６ｄの直径よりも僅かに大きい直径とされ、感光体５０の両端部に設けられたフランジ（図示省略）に接するようになっている。これにより、現像ロール４６ａ〜４６ｄと感光体５０との間に所定の隙間が形成される。
【００２５】
感光体５０の下方には、感光体５０を一様に帯電する帯電装置としての帯電ロール５２が設けられている。また、感光体５０には、回転支軸４９にぶら下がるように感光体用クリーナ５４が保持されており、感光体５０と感光体用クリーナ５４とは一体化されている。感光体用クリーナ５４は、一次転写後に感光体５０に残留する廃トナーを掻き取るクリーニングブレード５６と、クリーニングブレード５６が掻き取った廃トナーを回収するトナー回収ボトル５８とから構成されている。
【００２６】
なお、トナー回収ボトル５８の背面側（図１の右側）は、搬送路２８の一部を形成しており、リブ（図示省略）等が形成されると共に、用紙Ｐが滑らかに搬送されるように曲面とされている。
【００２７】
ロータリ現像装置３８の下方背面側には、露光装置６０が配置されており、この露光装置６０は、帯電ロール５２により帯電された感光体５０に対し、レーザ光等の光線により潜像を書き込む。また、ロータリ現像装置３８の上方には、中間転写装置６２が設けられており、この中間転写装置６２は、ロータリ現像装置３８によって可視化されたトナー像を一次転写位置で一次転写され、後述する二次転写位置Ｎまで搬送するようになっている。
【００２８】
中間転写装置６２は、中間転写体としての中間転写ベルト６４、一次転写ロール６６、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６を備える。
【００２９】
中間転写ベルト６４は、弾性を有し、ロータリ現像装置３８の上方で長辺と短辺とを備えるように略偏平に張られている。中間転写ベルト６４の上面側の長辺は、画像形成装置本体１２の上部に設けられた排出部３６に対して略平行になるように張られている。
【００３０】
また、中間転写ベルト６４は、中間転写ベルト６４の長辺下方で一次転写ロール６６の上流側に配置されたラップインロール６８と、一次転写ロール６６の下流側に配置されたラップアウトロール７０との間で感光体５０にラップ状に接触する一次転写部（像担持体ラップ領域）を備え、感光体５０に所定範囲だけ巻き付いて感光体５０の回転に従動して図１の反時計回り方向（矢印Ｋ方向）へ回転するようになっている。
【００３１】
中間転写ベルト６４は、ラップインロール６８、ラップアウトロール７０、二次転写バックアップロール７２、スクレーパバックアップロール７４及びブラシバックアップロール７６の５個のロールにより内周側から支持されて張架されており、一次転写ロール６６によって感光体５０上のトナー像をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に重ねて一次転写され、この一次転写されたトナー像を二次転写ロール８０に向けて搬送するようになっている。なお、ラップインロール６８及びラップアウトロール７０は、感光体５０から離間している。
【００３２】
中間転写ベルト６４の裏側（図１の右側）には、ラップアウトロール７０及び二次転写バックアップロール７２により、平面部（短辺）が形成されており、この平面部が二次転写部となって搬送路２８に臨むようにされている。
【００３３】
なお、二次転写部において、中間転写ベルト６４と搬送路２８との間が、鋭角（本実施形態では１２°の角度）になるように、ラップアウトロール７０は配置されている。
【００３４】
中間転写装置６２の二次転写バックアップロール７２には、搬送路２８を挟んで二次転写ロール８０が対峙している。すなわち、二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間が二次転写部における二次転写位置Ｎとなっており、二次転写ロール８０は、二次転写バックアップロール７２の補助により、中間転写ベルト６４に一次転写されたトナー像を二次転写位置Ｎで用紙Ｐに二次転写する。本実施形態の二次転写ロール８０は、発泡体からなる弾性層の外周面を備えている。
【００３５】
ここで、図４（Ａ）に示されるように、ページの上部画像について中間転写ベルト６４上でイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのすべてのトナー像Ｔが転写された状態で、二次転写ロール８０は、中間転写ベルト６４に接し、用紙Ｐへの二次転写が開始されるようになっている。この時点では、ページの下部画像に関しては、まだ一次転写が完了していない。すなわち、同一ページの下部画像に関しては、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナー像Ｔについて一次転写が終了し、ブラックのトナー像Ｔが一次転写中の状態とされる。また、図４（Ｂ）に示されるように、ページの下部画像の二次転写中（二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４に接している最中）に、次のページについて最初の色のトナー像Ｔであるイエローのトナー像Ｔに関しての一次転写が開始されるようになっている。このように、イエロー、ブラックのトナー像Ｔの一次転写中に、二次転写ロール８０は、中間転写ベルト６４に接する。一方、図４（Ｃ）に示されるように、マゼンタ、シアンのトナー像Ｔの一次転写及び搬送する間には、二次転写ロール８０は、中間転写ベルト６４から離間するようになっている。（二次転写ロール８０の接離機構については、詳細を後述する。）
なお、図１に示される二次転写ロール８０と二次転写バックアップロール７２との間には、所定の電位差が生じるようになっており、例えば、二次転写ロール８０を高電圧にした場合には、二次転写バックアップロール７２はグランド（ＧＮＤ）等に接続される。
【００３６】
中間転写ベルト６４の長辺上方には、反射型フォトセンサ７８が開閉カバー１６の裏面（内側）に固定されている。反射型フォトセンサ７８は、中間転写ベルト６４上に形成されたトナーのパッチを読み取り、中間転写ベルト６４の回転方向における位置を検出するとともに、トナー像の濃度検知を行う。
【００３７】
中間転写ベルト６４の装置正面側（図１の左側）には、中間転写ベルト用クリーナ８２が配置されている。中間転写ベルト用クリーナ８２は、スクレーパ８４、ブラシロール８６、トナー回収ボックス８８、及び揺動支軸８９を備え、揺動支軸８９を軸として揺動する。
【００３８】
スクレーパ８４は、ステンレス等の薄板からなり、二次転写後に中間転写ベルト６４に残留する廃トナー（付着物）を掻き取ってクリーニングする。このスクレーパ８４には、トナーとは逆極性の電圧がかけられている。スクレーパ８４に対向配置されるスクレーパバックアップロール７４は、スクレーパ８４が廃トナーを掻き取ることを補助する。ブラシロール８６は、導電性の処理がなされたアクリル等のブラシからなり、スクレーパ８４によるクリーニング後に残った廃トナー（付着物）をさらに掻き取る。このブラシロール８６に対向配置されるブラシバックアップロール７６は、ブラシロール８６が廃トナーを掻き取ることを補助する。スクレーパ８４及びブラシロール８６は、中間転写ベルト６４がトナー像を搬送する間には、中間転写ベルト６４から離間しており、所定のタイミングでこれらが一体となって中間転写ベルト６４に接するようになっている。トナー回収ボックス８８は、スクレーパ８４及びブラシロール８６によって掻き取られたトナーを回収する。
【００３９】
なお、中間転写装置６２、感光体５０、帯電ロール５２、感光体用クリーナ５４、及び中間転写ベルト用クリーナ８２は、一体化され、像形成ユニット９６の一部を構成する。
【００４０】
二次転写位置Ｎの上方には、定着装置９０が配置されている。定着装置９０は、加熱ロール９２と加圧ロール９４とを備え、二次転写ロール８０及び二次転写バックアップロール７２により用紙Ｐに二次転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させ、排出ロール３４に向けて搬送する。
（二次転写ロールの接離機構）
図２及び図３には、二次転写ロール８０の接離機構１１０が示されている。
【００４１】
図２に示されるように、二次転写ロール８０の軸８０Ａがアーム１１４、１２４に回転自在に支持されている。アーム１１４、１２４には、金属製の回動軸シャフト１１２が貫通し、この回動軸シャフト１１２は、アーム１１４、１２４を回動可能に支持している。回動軸シャフト１１２の両端は、画像形成装置本体１２（図１参照）に固定されている。
【００４２】
なお、接離機構１１０は、二次転写ロール８０の軸方向（図２の矢印Ｊ方向）の左右両側（図２の左右両側）で同様の構成となっており、図３では一方（ア−ム１１４側）のみを図示し、他方（アーム１２４側）を省略する。また、以下で説明するバネ１１８や偏心カム１１６等も左右一対となって構成されている。
【００４３】
図３に示されるように、アーム１１４は、側面視で略Ｌ字形状とされている。回動軸シャフト１１２は、アーム１１４の上部１１４Ａにおける略Ｌ字形状の角部に回転自在に取り付けられている。回動軸シャフト１１２は、用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｄ方向）に対して、二次転写ロール８０の下流側に位置し、用紙Ｐの搬送路２８に面している。ただし、用紙Ｐとは接触しない位置となっている。なお、図２に示されるように、回動軸シャフト１１２は、接地されている。
【００４４】
図３に示されるように、アーム１１４の下部１１４Ｂには、バネ１１８の一端側が取り付けられ、他端側は、画像形成装置本体１２（図１参照）の一部（図示省略）に固定されている。バネ１１８は、アーム１１４を中間転写ベルト６４側へ付勢するようになっており、これによって二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４に接する。バネ１１８の上方には、偏心カム１１６がアーム１１４の上部１１４Ａに接離可能に配設されている。偏心カム１１６は、カム駆動モータ１１７によって回転する。
【００４５】
ここで、図３に示されるように、偏心カム１１６がアーム１１４から離間した状態では、バネ１１８の付勢力で二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４に接する。これに対して、図４（Ｃ）に示されるように、偏心カム１１６を回転させると、偏心カム１１６がアーム１１４を押圧して図４（Ｃ）の反時計回り方向へ回動させるので、二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４から離間するようになっている。
【００４６】
なお、本実施形態では、運転開始直後の位置合わせ時に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させないように制御されている。
（二次転写ロールの駆動構成）
図３に示されるように、二次転写ロール８０は、駆動力伝達機構１００を介して二次転写ロール駆動モータ１０４（以下、単に「ロール駆動モータ１０４」という。）に接続されている。ロール駆動モータ１０４は、中間転写ベルト６４を回転させるための駆動源とは別個のモータとされている。ロール駆動モータ１０４による駆動回転は、駆動力伝達機構１００において、図５に示される歯車装置１０２で減速され、トルク制御手段としてのトルクリミッタ１０１を介して二次転写ロール８０に伝達されるようになっている。トルクリミッタ１０１の伝達トルクＴＬは、二次転写ロール８０の負荷トルクＴ２に比べて大きく（ＴＬ＞Ｔ２）、かつ、その差分（ＴＬ−Ｔ２）はできるだけ小さくするのが好ましい。
【００４７】
二次転写ロール８０を回転させる駆動構造を示す斜視図である図５に示されるように、ロール駆動モータ１０４からはシャフト１０４Ａが突出されており、シャフト１０４Ａの端部には、クラッチ１０３が配設されている。クラッチ１０３は、シャフト１０４Ａと同軸上に配置されたシャフト１０２Ｓの端部に固着された第１歯車１０２Ａへシャフト１０４Ａの回転力を伝達する状態と、伝達を遮断する状態とをとり得るように連結されている。すなわち、ロール駆動モータ１０４の停止時には、クラッチ１０３が第１歯車１０２Ａから離れて二次転写ロール８０への駆動力伝達経路を遮断するが、ロール駆動モータ１０４の駆動時には、クラッチ１０３が第１歯車１０２Ａに係合し二次転写ロール８０への駆動力伝達経路を遮断しないようになっている。
【００４８】
第１歯車１０２Ａは、ロール駆動モータ１０４の回転によって矢印Ａ方向に回転させられる。第１歯車１０２Ａに対向して第２歯車１０２Ｂが噛み合って配置され、第１歯車１０２Ａの回転に従動して第２歯車１０２Ｂが回転するようになっている。第２歯車１０２Ｂが固着されるシャフト１０２Ｃの外周にはトルクリミッタ１０１を介して第３歯車１０２Ｄが配置されている。第３歯車１０２Ｄに対向して第４歯車１０２Ｅが噛み合って配置されており、第４歯車１０２Ｅには、同軸一体に構成される小歯車１０２Ｆが設けられている。小歯車１０２Ｆに対向して第５歯車１０２Ｇが噛み合って配置されている。第５歯車１０２Ｇは、二次転写ロール８０の軸８０Ａの一端に固定されており、第５歯車１０２Ｇの回転によって二次転写ロール８０は矢印Ｂ方向に回転するようになっている。
【００４９】
ここで、ロール駆動モータ１０４、歯車装置１０２、トルクリミッタ１０１の各径寸法は、二次転写ロール８０の周速度Ｖ１が中間転写ベルト６４の回動速度Ｖ２に比べて僅かに大きくなるように、設定されている。
【００５０】
図２及び図３に示されるように、ロール駆動モータ１０４には、駆動モータ制御部１０６が接続されている。駆動モータ制御部１０６は、ロール駆動モータ１０４の駆動／停止を制御し、二次転写時にロール駆動モータ１０４を駆動させ、非二次転写時（二次転写時以外の場合）はロール駆動モータ１０４を駆動させる設定が予めされた場合を除きロール駆動モータ１０４を停止させる。
【００５１】
二次転写時以外にロール駆動モータ１０４を駆動させる場合として、予め本実施形態では、中間転写ベルト６４の回転方向（図１の矢印Ｋ方向）における各色の書き出し位置を検出して各色間の色位置合わせをする際（レジストレーションコントロールの際）に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合、及び、用紙Ｐの１頁目に対して最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合を設定してある。
（画像形成装置の動作及び作用）
次に、上記実施形態に係る画像形成装置１０の動作及び作用について説明する。
【００５２】
図１に示される感光体５０が帯電ロール５２により一様に帯電され、この帯電された感光体５０は、露光装置６０からの光線によって露光され、潜像が形成される。露光装置６０により形成された感光体５０の潜像は、ロータリ現像装置３８によってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が順次現像され、順次、各色のトナー像が中間転写ベルト６４に一次転写されて重ね合わせられ、カラー像を形成する。二次転写ロール８０は、中間転写ベルト６４との間に用紙Ｐを挟んで搬送し、トナー像を用紙Ｐへ二次転写させる。
【００５３】
二次転写時の直前に、図３に示される駆動モータ制御部１０６がロール駆動モータ１０４を駆動させ、ロール駆動モータ１０４が駆動力伝達機構１００を介して二次転写ロール８０を回転させながら、接離機構１１０のアーム１１４、１２４を回動させ、二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に当接させ、中間転写ベルト６４の負荷変動を抑える。
【００５４】
非二次転写時（二次転写時以外の場合）には、原則として、接離動機構１１０のアーム１１４，１２４を図３の反時計回り方向へ回動させ、図４（Ｃ）に示されるように、二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４から離間させておく。但し、本実施形態では、二次転写ロール８０のクリーニング時、中間転写ベルト６４の回転方向（図１の矢印Ｋ方向）における各色の書き出し位置及び各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際（レジストレーションコントロールの際）、及び、用紙Ｐの１頁目に対して最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前には、図３に示されるように、二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に当接させる。
【００５５】
二次転写ロール８０のクリーニングは、二次転写ロール８０の表面を清掃するものである。二次転写ロール８０の表面に付着した付着物（トナー等）を清掃するためには、二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に当接させると共に、二次転写ロール８０を二次転写時とは逆の電荷に帯電させればよく、これによって二次転写ロール８０上に付着した付着物が中間転写ベルト６４上に転移する。このようなクリーニングシーケンスは、二次転写が所定回数なされると１回実行される。なお、本実施形態では、前述の通り、運転開始直後の位置合わせ時には、接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させない。
【００５６】
駆動モータ制御部１０６は、ロール駆動モータ１０４を駆動させる設定が予めされた場合、すなわち、中間転写ベルト６４の回転方向（図１の矢印Ｋ方向）における各色の書き出し位置及び/又は各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際（レジストレーションコントロールの際）に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合、及び、用紙Ｐの１頁目に対して最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合を除き、ロール駆動モータ１０４を停止させる。
【００５７】
よって、二次転写ロール８０のクリーニング時には、駆動モータ制御部１０６がロール駆動モータ１０４を停止させたまま二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させるため、接触時及び、二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４の回転に合わせて連れ回り中の、中間転写ベルト６４への負荷が多少大きくなるが、二次転写時ではないため、一連の処理への影響は非常に小さい。
【００５８】
以上のように、非二次転写時に、ロール駆動モータ１０４を駆動させる設定が予めされた場合を除き、ロール駆動モータ１０４を停止させるので、ロール駆動モータ１０４への通電時間を抑えることができ、結果として、ロール駆動モータ１０４の長期使用が可能となる。
【００５９】
また、ロール駆動モータ１０４の停止時には、図５に示されるクラッチ１０３が第１歯車１０２Ａから離れて二次転写ロール８０への駆動力伝達経路を遮断し、ロール駆動モータ１０４と二次転写ロール８０との連結を解除するので、二次転写ロール８０の空転時（中間転写ベルト６４に接触しての連れ回り時）において、ロール駆動モータ１０４が無駄に連れ回りして消耗するのを抑えることができる。
【００６０】
さらに、運転開始直後の位置合わせ時に、図３に示される接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させないため、二次転写ロール８０の連れ回り時間が短くなり、駆動力伝達機構１００（図５の歯車装置１０２等）やロール駆動モータ１０４の連れ回りによる消耗を抑えることができる。
【００６１】
さらにまた、二次転写ロール８０は、発泡体からなる弾性層の外周面を備えているため、二次転写ロール８０のクリーニング頻度を高くする必要があるが、二次転写ロール８０のクリーニング時には、駆動モータ制御部１０６がロール駆動モータ１０４を停止させるので、ロール駆動モータ１０４への通電時間を抑えることができる。
【００６２】
一方、中間転写ベルト６４の回転方向（図１の矢印Ｋ方向）における各色の書き出し位置及び/又は各色のずれ量を検出して各色間の色位置合わせをする際（レジストレーションコントロールの際）に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合には、ロール駆動モータ１０４が駆動されるので、各色間の色位置合わせの調整を正確にすることができる。
【００６３】
また、用紙Ｐの１頁目に対して最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前に接離機構１１０が二次転写ロール８０を中間転写ベルト６４に接触させる場合にも、ロール駆動モータ１０４が駆動されるので、（本実施形態のように、用紙Ｐの２頁目以降で最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前に二次転写ロール８０が中間転写ベルト６４に接する装置の場合（図４（Ｂ）参照））、用紙Ｐの１頁目に対して最初に一次転写されるイエロー色を中間転写ベルト６４に一次転写させる前に中間転写ベルト６４の回転駆動力を変えなくても、用紙Ｐの１頁目の色ずれを防止することができる。
【００６４】
なお、上記の実施形態では、図５に示されるように、ロール駆動モータ１０４の停止時にロール駆動モータ１０４と二次転写ロール８０との連結を解除するクラッチ１０３が、ロール駆動モータ１０４から突出したシャフト１０４Ａの端部に配設されているが、配設位置はこれに限定されず、ロール駆動モータ１０４の駆動力を二次転写ロール８０に伝達する駆動力伝達機構１００の途中のいずれかに設けられていればよい。ここで、クラッチ１０３が上記実施形態に比べて二次転写ロール８０に近い側へ配設された場合、クラッチ１０３とロール駆動モータ１０４との間の歯車（ギア）等が擦り減ることも抑えることができる。
【００６５】
また、上記の実施形態では、クラッチ１０３は、ロール駆動モータ１０４の停止時にロール駆動モータ１０４と二次転写ロール８０との連結を解除しているが、連結を解除するタイミングはこれに限定されず、少なくとも二次転写ロール８０の空転時にロール駆動モータ１０４と二次転写ロール８０との連結を解除すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の内部を模式的に示す断面図である。
【図２】二次転写ロールの接離機構及び駆動構成を模式的に示す正面図である。
【図３】二次転写ロールの接離機構及び駆動構成を模式的に示す側面図である。
【図４】二次転写ロールの接離状態を模式的に示す側面図である。図４（Ａ）は、ブラックのトナー像が一次転写中であり、かつ、同一ページの二次転写が開始された状態を示す。図４（Ｂ）は、２ページ目以降におけるイエローのトナー像の一次転写が開始され、かつ、前ページが二次転写中の状態を示す。図４（Ｃ）は、マゼンタ又はシアンのトナー像が一次転写されている際の状態を示す。
【図５】二次転写ロールを回転させる駆動構造の斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０    画像形成装置
５０    感光体（像担持体）
６４    中間転写ベルト（中間転写体）
８０    二次転写ロール
１００  駆動力伝達機構（伝達機構）
１０３  クラッチ
１０４  ロール駆動モータ（駆動手段）
１０６  駆動モータ制御部（駆動制御手段）
１１０  接離機構（接離手段）
Ｋ      中間転写ベルト６４の回転方向（中間転写体の回転方向）
Ｐ      用紙（記録媒体）
Ｔ      トナー像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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