(57)【要約】【課題】  点灯表示する表示装置が夜間等に発光しない場合における、表示部の視認性を確保することを目的とする。【解決手段】  光を受光して発電する太陽電池ユニットと、  前記太陽電池ユニットの電力を蓄電するバッテリーと、  前記バッテリーの電力を利用して発光する光源と、及び  前記光源の放出光を透過する表示部であって、外光を反射する光透過性反射層を有する表示部と、  を備える表示装置とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を受光して発電する太陽電池ユニットと、
前記太陽電池ユニットの電力を蓄電するバッテリーと、
前記バッテリーの電力を利用して発光する光源と、及び
前記光源の放出光を透過する表示部であって、外光を反射する光透過性反射層を有する表示部と、
を備える表示装置。
【請求項２】
前記光源がＬＥＤ光源である、請求項１に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示装置に関する。詳しくは、太陽電池を利用して夜間点灯を行う表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、屋外において各種の表示を行うための表示装置が使用されている。例えば、道路標識や建物、施設等の場所などを表示する表示装置がある。これらの表示装置の中には、照明器具を併用して夜間や暗所における視認性を向上させるものがある。また、表示装置自体に光源を内蔵させ、表示部を発光させて視認性の向上を図ることも行われている。このような表示装置では、内蔵する光源へ電力を外部から供給する必要があった。また、光源はその寿命により定期的に交換しなければならずメンテナンス作業に手間がかかっていた。そこで、外部電力を必要としない太陽電池と、省電力、長寿命であるＬＥＤとを利用した表示装置が提案されている。例えば、特許文献１には、太陽電池とＬＥＤを内蔵した自発光式の表示装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３８５３３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような太陽電池と光源を利用した表示装置は、昼間に太陽電池によって光エネルギーを電力に変換して蓄電し、蓄積した電力を利用して夜間に発光にする。しかし、曇天、雨天等の天候や日照時間の短い時期などにおいては、昼間の蓄電が十分に行われない場合がある。このような場合、電力不足となり、夜間に発光する必要があるにもかかわらず発光せず、表示装置の視認性を著しく低下させるという問題が生じていた。
そこで、本発明では、以上の問題に鑑み、点灯表示する表示装置が夜間等に発光しない場合における、表示部の視認性を確保することを目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以上の目的を達成するために、以下に示す表示装置を提供する。即ち、  光を受光して発電する太陽電池ユニットと、
前記太陽電池ユニットの電力を蓄電するバッテリーと、
前記バッテリーの電力を利用して発光する光源と、及び
前記光源の放出光を透過する表示部であって、外光を反射する光透過性反射層を有する表示部と、
を備える表示装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の表示装置は、太陽電池ユニットによりバッテリーへ蓄電された電力を利用して光源を発光させ表示部を点灯表示する。さらに表示部の表示面側に備えられた光透過性反射層により、車両ヘッドライトなどの外光を反射する。これにより、電力不足等によって夜間に光源が発光しない場合であっても、外光が表示部へ照射されると、光透過性反射層が外光を反射し、この反射光が表示部を表示する光となる。即ち、夜間に光源が発光しない場合における表示部の視認性が確保されることとなる。さらに、光透過性反射層は光源の光を透過するので、光源が発光する場合における表示面の点灯表示を妨げることがなく高い視認効果を奏する。即ち、夜間において、電力不足等による非点灯時の視認性の確保と、点灯時の高い視認効果の提供とを両立することができる。よって信頼性の高い表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明における表示装置は、太陽電池ユニット、バッテリー、制御部、光源及び表示部を備える。太陽電池ユニットはその採光面に受光した光エネルギーを電気エネルギーに変換し、バッテリーに蓄電する。バッテリーに蓄電された電力は制御部による制御の下、光源に供給され、表示部を点灯表示させる。制御部は、バッテリーの充電制御及び光源への電力供給の制御を行う。例えば、光センサを設け、当該センサにより表示装置の周囲環境の明るさを検出して光源のオンオフ制御をすることができる。又、タイマーを利用して、これらの出力に応じて制御を行う。
【０００８】
バッテリーは太陽電池ユニットの電力を蓄電する。バッテリーの種類は特に限定されず、鉛蓄電池、ニッケルカドニウム電池、電気二重層コンデンサなどをここでのバッテリーとして使用することができる。
【０００９】
光源はバッテリーに蓄電された電気エネルギーを利用して発光する。光源の種類は特に限定されないが、ＬＥＤを光源として使用することが好ましい。ＬＥＤは消費電力が小さいため、バッテリーに蓄電された電力を効率的に利用することができる。また、ＬＥＤは長寿命であるからメンテナンスの面などから有利なものとなる。さらにＬＥＤは小型であるため光源用のスペースが少なくて済むという利点を有する。加えてＬＥＤは発熱量が小さく周りの部材に与える影響が少ないといった利点も併せ持つ。更に言えば、ＬＥＤは振動、衝撃に強いことから信頼性の高い光源とすることができる。ＬＥＤのタイプは特に限定されず、砲弾型、ＳＭＤ型等、種々のものを採用できる。尚、光源として複数のＬＥＤを用いても良い。ＬＥＤの発光色も特に限定されず、白、赤、緑、青等の光を発生するＬＥＤを採用できる。
【００１０】
本発明の表示部は光源の光を放出することにより点灯表示する。表示部の材料は光透過性の材料であれば特に限定されない。表示部の表示面側には光透過性反射層が形成される。光透過性反射層は、光透過性と光反射性を併せ持つ層であって、表示面を照射する、車両ヘッドライトなどの外光を反射することができる。光透過性反射層は、光透過性の反射シートの貼付、アルミ等の金属のハーフミラー蒸着、部材に凹凸やカット形状等を設けること等により形成することができる。光透過性反射層の形状は、表示部の表示内容（各種マーク、文字、記号など）と略同一であることが好ましい。光透過性反射層による反射光によって、表示部の表示内容の視認性が向上するからである。さらに光透過性反射層は、光透過性を有するため、光源の光を透過することができる。そのため、表示部は、光透過性反射層が形成された領域からも光が放出された状態で点灯表示されることとなる。
【００１１】
以下に、実施例を用いて本発明をより詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の表示装置１の斜視図を図１に示す。表示装置１の一部破断正面図を図２に示す。図１のＡ−Ａ線断面図を図３に示す。
表示装置１は図１に示すように、ケース２の観察面側に表示部３を備える。ケース２の上面には、光透過性樹脂で形成された略長方形の採光部５が設けられる。図２に示すように、採光部５の直下には太陽電池ユニット６が設けられている。太陽電池ユニット６の形状は、採光部５と略同一の略長方形である。ケース２下部には３個のバッテリー７が設けられている。バッテリー７は配線（図示せず）を介して太陽電池ユニット６に接続されている。なお、バッテリー７近傍には制御回路（図示せず）が内蔵されており、採光部５近傍には光センサ（図示せず）が設置されている。
ケース２の底面２０は、図２に示すように縦断面が３つの凹部２０Ａが繋がった形状であって、横方向には略平行な形状となっている。即ち、底面２０は、三列の凹部２０Ａが縦に繋がった形状となっている。かかる形状の凹部２０Ａは、その底部に配置されるＬＥＤ４１の放出光を反射する反射面として機能する。本実施形態では、凹部２０Ａが三列である場合を示しているが、必要に応じて増加、減少させることができる。凹部２０Ａの斜面は反射面として機能する限りにおいて、種々の形状を採用することができる。また、凹部２０Ａに光反射処理を施して反射効率の向上を図ってもよい。３つの凹部２０Ａの底部にはそれぞれＬＥＤユニット４が配置される。ＬＥＤユニット４は、基板４２上に１０個の白色ＬＥＤ４１が直線状に配列した構造である。
【００１３】
表示部３は光透過性を有する白色のアクリル製樹脂によって形成される。この表示部３の表示面３１の略中央には、赤色の光透過性の反射シートによって形成されたマーク３２が貼付されている。
【００１４】
次に表示装置１の使用形態について説明する。表示装置１は屋外に設置される。昼間、採光部５を通して太陽電池ユニット６が光を受光し、光エネルギーを電気エネルギーに変換する。変換された電気エネルギーはバッテリー７へ蓄電される。このとき、光センサが昼間と判断している間は充電を継続させ、光センサが夜と判断するとＬＥＤ４１を発光させる。ＬＥＤ４１の光は、表示部３の方向へ進行し、表示部３から外部へ放出される。このとき、マーク３２は赤色の光透過性の反射シートであるため、ＬＥＤ４１の光の内、マーク３２を通って外部へ放出される光は赤色に色変換され、赤色に発光して観察される。一方、表示面３１は色変換せずにＬＥＤ４１の光を放出するため、白色に発光して観察される。これにより、夜間における表示部３の視認性が向上する。なお、光センサが昼間と判断すると再度バッテリー７への充電が行われる。
【００１５】
雨天や曇天などの天候、若しくは表示装置１を日陰に設置した場合などにおいては、バッテリー７へ十分に充電できないことがある。その場合、電力不足となりＬＥＤ４１が発光せず、表示部３が点灯表示されないことがある。あるいはＬＥＤ４１が発光しても、夜間点灯中に次第に電力不足となり、ＬＥＤ４１を発光させることができず、表示部３が点灯表示されないことがある。このように、夜間にＬＥＤ４１が発光しない場合であっても、光透過性の反射シートで形成されたマーク３２が、車両ヘッドライトなどの外光を反射し、この反射光がマーク３２を表示する光となる。即ち、夜間にＬＥＤ４１が発光しない場合であっても、マーク３２の視認性が確保されることとなる。従って、表示装置１は夜間において、電力不足等による非点灯時の視認性の確保と、点灯時の高い視認効果の提供とを両立した信頼性の高い表示装置となる。また、光源として使用するＬＥＤ４１は長寿命であり、振動や衝撃に強いので、交換を要する頻度が低く、メンテナンスの面でも有利である。以上のように、表示装置１は高い信頼性とメンテナンスの面での有利さとを兼ね備えた表示装置である。
なお、太陽電池ユニット６の起電力の値によって、表示部３の点灯制御を行っても良い。
【００１６】
本発明は、上記発明の実施の形態及び実施例に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、例えば道路標識や避難場所の表示、若しくは建物や施設等の場所を示す周辺地図としてその利用が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は本発明の一実施例である表示装置１の斜視図を示す。
【図２】図２は表示装置１の一部破断正面図を示す。
【図３】図３は図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  表示装置
２  ケース
３  表示部
３１  表示面
３２  マーク
４  ＬＥＤユニット
４１  白色ＬＥＤ
５  採光部
６  太陽電池ユニット
７  バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006284616.tif 000005