(57)【要約】      （修正有）【課題】  ネットワークトポロジが変更された場合でも、ネットワークに接続する権限を既に有するユーザが権限の取得のための操作を再度行う必要のない無線ＬＡＮシステム並びにこれに用いる無線端末、無線基地局及びサーバを提供する。【解決手段】  無線基地局２ｂは、自局への帰属を無線端末に許可する条件を示す設定情報を格納する設定情報保存部と、設定情報をビーコンに含めて送出する無線通信設定管理部とを備え、無線端末１は、無線基地局２ｂが発するビーコンを受信する無線通信インタフェース部と、無線基地局２ｂが発するビーコンから設定情報を抽出し、抽出した設定情報によって示される条件に自端末の通信設定が合致するか否かを判断し、抽出した設定情報によって示される条件に自端末の通信設定が合致しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信し、設定用サーバと相互認証を行い、設定情報を取得する。【選択図】  図１
2006121576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮに接続する第１の無線基地局と、帰属した無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記第１の無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す“設定バージョン情報”を格納する手段と、前記設定バージョン情報を前記無線端末へ送出する手段とを備え、
前記無線端末は、前記第１の無線基地局が発する前記設定バージョン情報を取得する手段と、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が前記取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合するか否かを判断する手段と、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が前記取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合しない場合に前記第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する手段と、前記設定用サーバと相互認証を行う手段と、認証済みの前記設定用サーバに予め格納されている前記設定情報を取得する手段と、前記設定用サーバから取得した前記設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを備え、
前記設定用サーバは、前記設定情報を格納する手段と、前記無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記第１の無線基地局は、前記設定バージョン情報をビーコンに含めて送出し、
前記無線端末は、前記第１の無線基地局が発するビーコンから前記設定バージョン情報を抽出して取得することを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末が帰属した場合に該無線端末をＬＡＮへ接続する第１の無線基地局と、帰属した前記無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記第１の無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を格納する手段と、前記設定バージョン情報を前記無線端末へ送出する手段とを備え、
前記設定用サーバは、前記設定情報を格納する手段と、前記無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
前記第１の無線基地局は、前記設定バージョン情報をビーコンに含めて送出することを特徴とする請求項３記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に、前記ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、該基地局設定バージョン情報と前記無線端末から受信した帰属要求に含まれる端末設定バージョン情報とに基づいて、前記帰属要求の送信元である無線端末を前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、前記無線端末に対して前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを備え、
前記無線端末は、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す前記端末設定バージョン情報を帰属要求とともに前記無線基地局へ送信する手段と、前記無線基地局から前記設定用サーバへ接続したことを通知された場合に前記設定用サーバとの間で相互認証を行う手段と、認証済みの前記設定用サーバに予め格納されている設定情報を取得する手段と、前記設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを有し、
前記設定用サーバは、前記無線端末が前記無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を格納する手段と、前記無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項６】
設定情報に基づいて通信設定がなさる無線端末が帰属した場合に、該無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局を有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に前記ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、前記無線端末から受信した帰属要求に含まれ、どの版数の設定情報に基づいて前記無線端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報と前記基地局設定バージョン情報とに基づいて、前記帰属要求の送信元である無線端末を前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、前記無線端末に対して前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを備え、
前記設定用サーバは、前記無線端末が前記無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を格納する手段と、前記無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項７】
前記設定用サーバは、前記ＬＡＮとは論理的に異なるサブネットに設けられており、前記無線基地局は前記帰属要求の送信元である無線端末を前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続するかを、ＶＬＡＮタグを用いて切り替えることを特徴とする請求項５又は６記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項８】
どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に第１の無線基地局が帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を、前記第１の無線基地局から取得する手段と、前記取得した設定バージョン情報によって示される版数に自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が適合するか否かを判断する手段と、前記取得した設定バージョン情報によって示される版数と自端末の通信設定が適合しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する手段と、前記第２の無線基地局に接続されている設定用サーバと相互認証を行う手段と、認証済みの前記設定用サーバに予め格納されている前記無線端末が前記無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を取得する手段と、前記設定用サーバから取得した前記設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを備える無線端末。
【請求項９】
前記第１の無線基地局が発するビーコンから前記設定バージョン情報を抽出して取得することを特徴とする請求項８記載の無線端末。
【請求項１０】
無線基地局を介してＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続される無線端末であって、
どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す設定バージョン情報を帰属要求とともに前記無線基地局へ送信する手段と、自端末が前記ＬＡＮ又は前記設定用サーバのいずれへ接続されたのかの通知を前記無線基地局から受ける手段と、前記無線基地局から前記設定用サーバへ接続したことを通知された場合に前記設定用サーバとの間で相互認証を行う手段と、認証済みの前記設定用サーバに予め格納されている前記ＬＡＮへの接続するための条件を示す設定情報を取得する手段と、前記設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを有することを特徴とする無線端末。
【請求項１１】
どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に自局への帰属を許可するかを示す設定バージョン情報を無線端末へ送出する手段を備えた無線基地局。
【請求項１２】
前記設定バージョン情報をビーコンに含めて送出することを特徴とする請求項１１記載の無線基地局。
【請求項１３】
無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局であって、
どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に前記ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、前記無線端末から受信した帰属要求に含まれ、どの版数の設定情報に基づいて前記無線端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報とに基づいて、前記帰属要求の送信元である無線端末を前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、前記無線端末に対して前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを有することを特徴とする無線基地局。
【請求項１４】
無線端末を制御する実質的なコンピュータに、
どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に第１の無線基地局が帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を、前記第１の無線基地局から取得する工程と、
前記取得した設定バージョン情報によって示される版数に自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が適合するか否かを判断する工程と、
前記取得した設定バージョン情報によって示される版数と自端末の通信設定が適合しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する工程と、
前記第２の無線基地局に接続されている設定用サーバと相互に認証しあう工程と、
認証済みの前記設定用サーバに予め格納されている前記無線端末が前記無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を取得する工程と、
前記設定用サーバから取得した前記設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを実行させることを特徴とする無線端末の通信設定方法のプログラム。
【請求項１５】
前記第１の無線基地局が発するビーコンから前記設定バージョン情報を抽出して取得することを特徴とする請求項１４記載の無線端末の通信設定方法のプログラム。
【請求項１６】
無線基地局を介してＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続される無線端末を制御する実質的なコンピュータに、
どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す設定バージョン情報を前記無線基地局へ送信する工程と、
前記無線基地局に帰属要求を送出した際に、自端末が前記ＬＡＮ又は前記設定用サーバのいずれへ接続されたのかの通知を前記無線基地局から受信する工程と、
前記無線基地局から前記設定用サーバへ接続したことを通知された場合に前記設定用サーバとの間で相互に認証しあう工程と、
前記ＬＡＮへの接続するための条件を示す設定情報を認証済みの前記設定用サーバから取得する工程と、
前記設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを実行させることを特徴とする無線端末の通信設定方法のプログラム。
【請求項１７】
前記設定バージョン情報を前記帰属要求とともに前記無線基地局へ送信することを特徴とする請求項１６記載の無線端末の通信設定方法のプログラム。
【請求項１８】
設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮに接続する第１の無線基地局と、帰属した無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムにおいて、前記無線端末の通信設定を行う方法であって、
前記第１の無線基地局が、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す前記設定バージョン情報を、前記無線端末へ送出する工程と、
前記無線端末が、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が前記第１の無線基地局から取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合するか否かを判断する工程と、
前記無線端末が、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が前記第１の無線基地局から取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合しないと判断した場合に、前記第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する工程と、
前記無線端末と前記設定用サーバとが相互に認証しあう工程と、
前記無線端末が、認証済みの前記設定用サーバに対して、該設定用サーバに予め格納されている前記設定情報の送信を要求する工程と、
前記設定用サーバが、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する工程と、
前記無線端末が、前記設定用サーバから取得した前記設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを備えることを特徴とする無線端末の通信設定方法。
【請求項１９】
前記第１の無線基地局は、前記設定バージョン情報をビーコンに含めて送出し、
前記無線端末は、前記第１の無線基地局が発するビーコンから前記設定バージョン情報を抽出して取得することを特徴とする請求項１８記載の無線端末の通信設定方法。
【請求項２０】
無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムにおいて無線端末の通信設定を行う方法であって、
前記無線端末が、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す前記端末設定バージョン情報を前記無線基地局へ送信する工程と、
前記無線基地局が、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に、前記ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報と前記無線端末から受信した端末設定バージョン情報とに基づいて、前記帰属要求の送信元である無線端末を前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える工程と、
前記無線端末が、前記無線基地局に帰属要求を送信する工程と、
前記無線基地局が、前記ＬＡＮ及び前記設定用サーバのいずれへ接続したのかを前記無線端末に対して通知する工程と、
前記無線端末が、前記無線基地局から前記設定用サーバへ接続したことを通知された場合に前記設定用サーバとの間で相互に認証しあうを工程と、
前記無線端末が、認証済みの前記設定用サーバに対して、該設定用サーバに予め格納されている前記設定情報の送信を要求する工程と、
前記設定用サーバが、認証済みの無線端末からの要求に応じ前記設定情報を送信元の前記無線端末へ送信する工程と、
前記無線端末が、前記設定用サーバから取得した前記設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを備えることを特徴とする無線端末の通信設定方法。
【請求項２１】
前記無線端末は、前記端末設定バージョン情報と前記帰属要求とを同時に前記無線基地局へ送信することを特徴とする請求項２０記載の無線端末の通信設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮシステムに関し、特に、ネットワークトポロジが変更された場合でも、ネットワークに接続する権限を既に有するユーザが権限の取得のための操作を再度行う必要のない無線ＬＡＮシステム並びにこれに用いる無線端末、無線基地局、無線端末の通信設定方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、業務フロア内の無線ＬＡＮや公衆無線ＬＡＮでは、ユーザが使用する無線通信端末（コンピュータやＰＤＡなど）をアクセスポイント（公衆無線ＬＡＮでは公衆無線スポットともいう）接続可能とするために、権利情報（会員種別、有効期限など）と設定情報（ｗｅｐキーなど）とを電子チケット（電子化した情報）としてユーザの無線通信端末へ配布する方法が用いられている。これらの情報を電子チケットとしてユーザの無線通信端末へ配布することにより、ユーザが権利情報や設定情報を手作業で無線通信端末へ入力する必要が無くなるため、ユーザの利便性が向上する。
【０００３】
この方法においては、一般的には、電子チケットの配布は、赤外線通信や近距離無線通信によって行われている。
【０００４】
電子チケットが配布されたユーザは、配布された電子チケットに含まれる権利情報及び設定情報に基づいて自身が使用する無線通信端末の無線通信機能を設定することで、アクセスポイントを介して無線通信装置を無線ＬＡＮへ接続することができる。
【０００５】
しかし、ネットワークトポロジが変更されるなどして、無線基地局の設定情報が変わった場合、無線基地局の設定情報が変わる前にアクセスを許可していたユーザ（電子チケット配布済みのユーザ）に対して、無線基地局の設定情報が変わったことを周知させる必要がある。
ユーザとしても、変更後の設定情報に基づいて自身が使用する無線通信端末の無線通信機能の設定を変更する必要がある。
【０００６】
このように、従来の無線ＬＡＮでは、ネットワークトポロジが変更された場合、ユーザに配布した電子チケットの持つ「ネットワークへ接続する権利」が失われていないにも関わらず、ユーザに電子チケットの再ダウンロードを要求することとなる。
【０００７】
ネットワークの管理者側としては、電子チケットを配布済みのユーザに対して改めて電子チケットを配布することは、ネットワーク上のトラヒックの増大を招くという不都合がある。
また、ユーザ側としては、電子チケットの再ダウンロードに時間や手間を要するという不都合がある。特に、無線通信端末では、電子チケットの再ダウンロードのためにバッテリーを消費してしまうと、駆動時間が短くなってしまう。
【０００８】
移動端末の制御プログラムの更新を簡単に行うことを目的とした従来技術としては、特許文献１に開示される「制御プログラム管理装置及び制御プログラム更新方法」や特許文献２に開示される「インターネットアクセスシステム」がある。
特許文献１に開示される発明は、移動端末が基地局に帰属した際に、制御プログラム管理装置は移動端末の制御プログラムの版数が最新であるか否かを確認する。最新でない場合には、制御プログラム管理装置は最新の制御プログラムを制御プログラムデータベースから読み出し、基地局を介して移動端末へ送信し、制御プログラムを更新させるものである。
また、特許文献２には、不特定多数の利用者端末を接続可能な第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと、任意の認証情報に基づく認証が認められた特定の利用者端末のみ接続可能な第２の無線ＬＡＮアクセスポイントを備え、利用者端末は、第１の無線ＬＡＮアクセスポイントに接続して認証サーバとの間で認証動作を行ったのちに接続情報を入手し、第２の無線ＬＡＮアクセスポイントに切換えることによって、端末をインターネットへ接続するインターネットアクセスシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２３２０９号公報
【特許文献２】特開２００４−１２７１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし特許文献１に開示される発明は、制御プログラムを更新していなくても基地局との通信を確立できる構成のネットワークにしか適用できない。
無線ＬＡＮの場合、ネットワークトポロジが変更されると、それまで利用可能であったアクセスポイント（無線基地局）が利用不可となってしまうため、そもそも無線端末は無線基地局に帰属することすらできない。よって、上記特許文献１に開示される発明は、無線ＬＡＮに適用することはできない、
【００１０】
また、特許文献２に開示される発明は、利用者端末をインターネットへ接続する際には、常に第１の無線ＬＡＮアクセスポイントを介して認証サーバとの間で認証動作を行う。従って、第１の無線ＬＡＮアクセスポイントを介して設定情報を取得する必要が無いとき（利用者端末が第２の無線ＬＡＮアクセスポイントへ帰属するための設定情報を取得済みであるとき）には、不必要な処理を行うこととなり、利用者端末における処理負荷やネットワーク上のトラフィックが増加する原因となる。
また、特許文献２に開示される発明は、ユーザＩＤやパスワードを用いたユーザ認証を行うのは、利用者端末が第２の無線ＬＡＮアクセスポイントに帰属した後である。すなわち、第１の無線ＬＡＮアクセスポイントを介した通信中は、何ら認証動作を行わない。従って、第１の無線ＬＡＮアクセスポイントを介した通信中は、暗号による保護が全く無い状態となるため、この状態で設定情報を送受信することは好ましいことではない。
【００１１】
このように、従来は、無線基地局の設定変更を自動的に検出し、電子チケットが背既に発行されているユーザに限ってネットワーク設定変更を自動的に更新する無線ＬＡＮシステムは提供されていなかった。
【００１２】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、未知の設定情報を必要とする無線基地局へ帰属する場合でも、設定情報を取得するための操作をユーザが行う必要のない無線ＬＡＮシステム並びにこれに用いる無線端末、無線基地局、無線端末の通信設定方法及びそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮに接続する第１の無線基地局と、帰属した無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、第１の無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す“設定バージョン情報”を格納する手段と、設定バージョン情報を無線端末へ送出する手段とを備え、無線端末は、第１の無線基地局が発する設定バージョン情報を取得する手段と、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合するか否かを判断する手段と、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する手段と、設定用サーバと相互認証を行う手段と、認証済みの設定用サーバに予め格納されている設定情報を取得する手段と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを備え、設定用サーバは、設定情報を格納する手段と、無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステムを提供するものである。
本発明の第１の態様においては、第１の無線基地局は、設定バージョン情報をビーコンに含めて送出し、無線端末は、第１の無線基地局が発するビーコンから設定バージョン情報を抽出して取得することが好ましい。
【００１４】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末が帰属した場合に該無線端末をＬＡＮへ接続する第１の無線基地局と、帰属した無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、第１の無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を格納する手段と、設定バージョン情報を無線端末へ送出する手段とを備え、設定用サーバは、設定情報を格納する手段と、無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステムを提供するものである。
本発明の第２の態様においては、第１の無線基地局は、設定バージョン情報をビーコンに含めて送出することが好ましい。
【００１５】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第３の態様として、無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムであって、無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に、ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、該基地局設定バージョン情報と無線端末から受信した帰属要求に含まれる端末設定バージョン情報とに基づいて、帰属要求の送信元である無線端末をＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、無線端末に対してＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを備え、無線端末は、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報を帰属要求とともに無線基地局へ送信する手段と、無線基地局から設定用サーバへ接続したことを通知された場合に設定用サーバとの間で相互認証を行う手段と、認証済みの設定用サーバに予め格納されている設定情報を取得する手段と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを有し、設定用サーバは、無線端末が無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を格納する手段と、無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステムを提供するものである。
【００１６】
また、上記目的達成するため、本発明は、第４の態様として、設定情報に基づいて通信設定がなさる無線端末が帰属した場合に、該無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局を有する無線ＬＡＮシステムであって、無線基地局は、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末にＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、無線端末から受信した帰属要求に含まれ、どの版数の設定情報に基づいて無線端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報と基地局設定バージョン情報とに基づいて、帰属要求の送信元である無線端末をＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、無線端末に対してＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを備え、設定用サーバは、無線端末が無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を格納する手段と、無線端末と相互認証を行う手段と、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する手段とを備えることを特徴とする無線ＬＡＮシステムを提供するものである。
【００１７】
上記本発明の第３の態様又は第４の態様においては、設定用サーバは、ＬＡＮとは論理的に異なるサブネットに設けられており、無線基地局は帰属要求の送信元である無線端末をＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続するかを、ＶＬＡＮタグを用いて切り替えることが好ましい。
【００１８】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第５の態様として、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に第１の無線基地局が帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を、第１の無線基地局から取得する手段と、取得した設定バージョン情報によって示される版数に自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が適合するか否かを判断する手段と、取得した設定バージョン情報によって示される版数と自端末の通信設定が適合しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する手段と、第２の無線基地局に接続されている設定用サーバと相互認証を行う手段と、認証済みの設定用サーバに予め格納されている無線端末が無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を取得する手段と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを備える無線端末を提供するものである。
本発明の第５の態様においては、第１の無線基地局が発するビーコンから設定バージョン情報を抽出して取得することが好ましい。
【００１９】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第６の態様として、無線基地局を介してＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続される無線端末であって、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す設定バージョン情報を帰属要求とともに無線基地局へ送信する手段と、自端末がＬＡＮ又は設定用サーバのいずれへ接続されたのかの通知を無線基地局から受ける手段と、無線基地局から設定用サーバへ接続したことを通知された場合に設定用サーバとの間で相互認証を行う手段と、認証済みの設定用サーバに予め格納されているＬＡＮへの接続するための条件を示す設定情報を取得する手段と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する手段とを有することを特徴とする無線端末を提供するものである。
【００２０】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第７の態様として、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に自局への帰属を許可するかを示す設定バージョン情報を無線端末へ送出する手段を備えた無線基地局を提供するものである。本発明の第７の態様においては、設定バージョン情報をビーコンに含めて送出することが好ましい。
【００２１】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第８の態様として、無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局であって、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末にＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報を格納する手段と、無線端末から受信した帰属要求に含まれ、どの版数の設定情報に基づいて無線端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報とに基づいて、帰属要求の送信元である無線端末をＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える手段と、無線端末に対してＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続したのかを通知する手段とを有することを特徴とする無線基地局を提供するものである。
【００２２】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第９の態様として、無線端末を制御する実質的なコンピュータに、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に第１の無線基地局が帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を、第１の無線基地局から取得する工程と、取得した設定バージョン情報によって示される版数に自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が適合するか否かを判断する工程と、取得した設定バージョン情報によって示される版数と自端末の通信設定が適合しない場合に第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する工程と、第２の無線基地局に接続されている設定用サーバと相互に認証しあう工程と、認証済みの設定用サーバに予め格納されている無線端末が無線基地局へ帰属するための通信設定を表す設定情報を取得する工程と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを実行させることを特徴とする無線端末の通信設定方法のプログラムを提供するものである。
本発明の第９の態様においては、第１の無線基地局が発するビーコンから設定バージョン情報を抽出して取得することが好ましい。
【００２３】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第１０の態様として、無線基地局を介してＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続される無線端末を制御する実質的なコンピュータに、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す設定バージョン情報を無線基地局へ送信する工程と、無線基地局に帰属要求を送出した際に、自端末がＬＡＮ又は設定用サーバのいずれへ接続されたのかの通知を無線基地局から受信する工程と、無線基地局から設定用サーバへ接続したことを通知された場合に設定用サーバとの間で相互に認証しあう工程と、ＬＡＮへの接続するための条件を示す設定情報を認証済みの設定用サーバから取得する工程と、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを実行させることを特徴とする無線端末の通信設定方法のプログラムを提供するものである。
本発明の第１０の態様においては、設定バージョン情報を帰属要求とともに無線基地局へ送信することが好ましい。
【００２４】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第１１の態様として、設定情報に基づいて通信設定がなされる無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮに接続する第１の無線基地局と、帰属した無線端末を設定用サーバに接続する第２の無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムにおいて、無線端末の通信設定を行う方法であって、第１の無線基地局が、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に対して自局への帰属を許可するかを表す設定バージョン情報を、無線端末へ送出する工程と、無線端末が、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が第１の無線基地局から取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合するか否かを判断する工程と無線端末が、自端末の通信設定の基となる設定情報の版数が第１の無線基地局から取得した設定バージョン情報によって示される版数に適合しないと判断した場合に、第２の無線基地局に対して帰属要求を送信する工程と、無線端末と設定用サーバとが相互に認証しあう工程と、無線端末が、認証済みの設定用サーバに対して、該設定用サーバに予め格納されている設定情報の送信を要求する工程と、設定用サーバが、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する工程と、無線端末が、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを備えることを特徴とする無線端末の通信設定方法を提供するものである。
本発明の第１１の態様においては、第１の無線基地局は、設定バージョン情報をビーコンに含めて送出し、無線端末は、第１の無線基地局が発するビーコンから設定バージョン情報を抽出して取得することが好ましい。
【００２５】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第１２の態様として、無線端末と、帰属した無線端末をＬＡＮ又は設定用サーバのいずれかに接続する無線基地局とを有する無線ＬＡＮシステムにおいて無線端末の通信設定を行う方法であって、無線端末が、どの版数の設定情報に基づいて自端末の通信設定がなされているかを示す端末設定バージョン情報を無線基地局へ送信する工程と、無線基地局が、どの版数の設定情報に基づいて通信設定がなされている無線端末に、ＬＡＮへの接続を許可するかを表す基地局設定バージョン情報と無線端末から受信した端末設定バージョン情報とに基づいて、帰属要求の送信元である無線端末をＬＡＮ及び設定用サーバのいずれと接続するかを切り替える工程と、無線端末が、無線基地局に帰属要求を送信する工程と、無線基地局が、ＬＡＮ及び設定用サーバのいずれへ接続したのかを無線端末に対して通知する工程と、無線端末が、無線基地局から設定用サーバへ接続したことを通知された場合に設定用サーバとの間で相互に認証しあうを工程と、無線端末が、認証済みの設定用サーバに対して、該設定用サーバに予め格納されている設定情報の送信を要求する工程と、設定用サーバが、認証済みの無線端末からの要求に応じ設定情報を送信元の無線端末へ送信する工程と、無線端末が、設定用サーバから取得した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する工程とを備えることを特徴とする無線端末の通信設定方法を提供するものである。
本発明の第１２の態様においては、無線端末は、端末設定バージョン情報と帰属要求とを同時に無線基地局へ送信することが好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ネットワークトポロジが変更された場合でも、ネットワークに接続する権限を既に有するユーザが権限の取得のための操作を再度行う必要のない無線ＬＡＮシステム並びにこれに用いる無線端末、無線基地局、無線端末の通信設定方法及びそのプログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図１に、本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成を示す。この無線ＬＡＮシステムは、無線端末１、無線基地局２（２ａ，２ｂ）、設定用サーバ３及びサーバ４（４ａ，４ｂ）を有する。なお、以下の説明では、無線基地局２ａと無線基地局２ｂとを特に区別する必要がある場合にのみ符号にａ又はｂを付加して表すものとする（サーバ４についても同様）。
無線端末１は、通信ネットワーク上に設けられているサーバ４と通信し、サーバ４が提供するサービスをユーザに提供するための端末である。無線基地局２は、帰属した無線端末１をネットワークへ接続する。設定用サーバ３は、設定用無線ネットワーク上に設けられており、内蔵又は外付けされた不図示のデータベースを備えている。設定用サーバ３は、不図示のデータベースに格納されている設定情報（無線端末１が通信ネットワークへ接続するために必要な情報）を無線端末１からの要求に応じて、要求元の無線端末１へ受け渡す。サーバ４は、通信ネットワーク上に設けられており、無線端末１に一般的なサービスを提供する。
【００２８】
図２に、無線端末１の構成を示す。無線端末１は、無線通信インタフェース部１１、通信制御部１２、設定情報管理部１３、認証情報管理部１４、設定情報保存部１５、認証情報保存部１６及びサービスクライアント部１７を有する。
【００２９】
無線通信インタフェース部１１は、一般的な無線ＬＡＮインタフェースと同様の機能に加えて、無線基地局２から受信するビーコン信号から、設定バージョン情報を取得する機能を有する。通信制御部１２は、設定用サーバ３やサーバ４と通信するための機能部であり、例えば、ＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ／ＩＰレイヤでの通信機能を有する。設定情報管理部１３は、設定用サーバ３から設定情報を取得し、設定情報保存部１５に格納する。また、設定情報管理部１３は、設定情報保存部１５に格納されている設定情報（無線通信やサービス利用に必要な情報）を読み出し、無線通信インタフェース部１１、通信制御部１２又はサービスクライアント部１７に渡す。さらに、設定情報管理部１３は、設定バージョン情報の比較を行う。認証情報管理部１４は、設定用サーバ３と相互認証するための機能を備える。設定情報保存部１５は、設定用サーバ３から取得した設定情報や、無線基地局２から取得した設定バージョン情報が格納される。認証情報保存部１６は、設定用サーバ３から設定情報を取得する際に必要となる証明書情報を格納する。サービスクライアント部１７は、通信ネットワーク上に存在するサーバ４と通信して、それらのサーバが提供するサービスを受けるための機能部である。サービスクライアント部１７は、無線端末１を制御するＣＰＵがソフトウェアを実行することによりＣＰＵ上に形成される機能部である。サービスクライアント部１７は、設定用サーバ３やサーバ４との通信に設定が必要な場合は、設定情報管理部１３から設定情報を取得する。
【００３０】
図３に、無線基地局２の構成を示す。無線基地局２は、無線通信インタフェース部２１、内部ネットワーク通信インタフェース部２２、通信管理部２３、無線通信設定管理部２４及び設定情報保存部２５を有する。なお、これらの機能部が無線基地局２ａのものか無線基地局２ｂのものかを区別する必要がある場合には、無線通信インタフェース部２１ａのように符号にａを付加して表すものとする。
【００３１】
無線通信インタフェース部２１は、一般的な無線ＬＡＮインタフェースと同様の機能に加えて、現在の設定バージョンを示す情報（設定バージョン情報）をビーコンにのせて送出する機能を備える。なお、無線通信インタフェース部２１ａは、自局が設定用に設けられたセキュリティ不要のアクセスポイントであることを示す情報もビーコンに含めて送出する。例えば、セキュリティ不要のアクセスポイントであることを示すフラグをビーコンに含めて送出しても良いし、バージョン情報が特定の文字（“：”など）のときセキュリティ不要のアクセスポイントを示すものと予め定義しておいてもよい。内部ネットワーク通信インタフェース部２２は、自身が中継しているネットワーク（公衆無線ネットワーク又は設定用ネットワーク）との通信口であり、一般的なＬＡＮインタフェースと同様の機能を有する。通信管理部２３は、無線通信インタフェース部２１と内部ネットワーク通信インタフェース部２２との間でやりとりされるパケットデータを中継する（一般的なハブやルータと同様の機能）。無線通史設定管理部２４は、無線端末１が自身（無線基地局２）に接続するために必要となる設定情報を無線通信インタフェース部２１に入力する。また、設定情報管理部２４は、設定情報に設定バージョンを割当て、同様に無線通信インタフェース部２１へ出力する。設定情報保存部２５は、無線端末１が自身（無線基地局２）に帰属するために必要となる設定情報が格納される。
【００３２】
図４に示すように、設定情報はヘッダ（header）とコンフィギュア（configue）とからなる。ヘッダは、＜設定バージョン＞及び＜ＡＰ識別子＞を少なくとも含む。＜設定バージョン＞は、設定情報のバージョン（版数）を示す。＜ＡＰ識別子＞は、どの無線基地局の設定情報であるかを示す。この他に、セキュリティ不要のアクセスポイントであることを示す識別子を含んでいても良い。
コンフィギュアは、通信設定のための実体的なデータであり、無線基地局が無線端末を帰属させるか否かを判断するために用いる認証方式や認証キーのデータである。
【００３３】
本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明する。
まず、無線基地局２ｂの設定情報を設定用サーバ３に格納する手順について説明する。図５に、無線基地局２ｂの設定情報を設定用サーバ３に格納する処理のシーケンスを示す。
無線基地局２ｂの設定情報が変更されると、変更後の設定情報は、設定情報保存部２５に格納される。無線通信設定管理部２４は、設定用サーバ３のＩＰアドレスを取得するために、位置検索をマルチキャストパケットで送出する。設定用サーバ３は、無線基地局２ｂからの位置検索を受信すると、これに応じて自身のＩＰアドレスを無線基地局２ｂへ送信する。無線基地局２ｂは、設定用サーバ３からＩＰアドレスを通知されると、無線通信設定管理部２４ｂが設定情報保存部２５に保存されている設定情報を読み出し、無線通信インタフェース部２１ｂを用いて設定用サーバ３へ送信する。無線基地局２ｂから送信されてきた設定情報を受信した設定用サーバ３は、受信した設定情報を不図示のデータベースに書き込む。設定情報をデータベースに書き込んだ後、設定用サーバ３は設定情報をデータベースに書き込んだことを無線基地局２ｂに通知する。
【００３４】
このような手順によって、無線基地局２ｂの設定情報が設定用サーバ３に格納される。
【００３５】
また、設定用サーバ３に無線基地局２ｂの設定情報を先に登録し、無線基地局２ｂの通信設定をこれに合わせるようにしてもよい。図６に、無線基地局２ｂの設定情報を設定用サーバ３に格納する処理の別のシーケンスを示す。
ネットワークの管理者は、設定用サーバ３が備える不図示のデータベースに格納されている無線基地局２ｂの設定情報を更新する（または、新規に書き込む）。設定用サーバ３は、無線基地局２ｂのＩＰアドレスを取得するために、位置検索をマルチキャストパケットで送出する。無線基地局２ｂは、設定用サーバ３からの位置検索を受信すると、これに応じて自身のＩＰアドレスを設定用サーバ３へ送信する。設定用サーバ３は、無線基地局２ｂからＩＰアドレスを通知されると、不図示のデータベースに保存されている設定情報を読み出し、無線基地局２ｂへ送信する。設定用サーバ３から送信されてきた設定情報を無線基地局２ｂが受信すると、無線通信設定管理部２４は受信した設定情報を設定情報保存部２５に書き込む。設定情報を設定情報保存部２５に書き込んだ後、無線通信設定管理部２４は、設定情報保存部２５に設定情報を書き込んだことを設定用サーバ３に通知する。
【００３６】
このような手順によって、設定用サーバ３に登録した設定情報に合わせて、無線基地局２ｂの通信設定を変更することができる。
【００３７】
なお、上記の各手順では、無線基地局２ｂや設定用サーバ３がマルチキャストパケットによって通信相手を検索する場合を例としたが、マルチキャストパケットの代わりにブロードキャストパケットによって通信相手を検索しても良い。
また、上記の各手順においては、無線基地局２ｂと設定用サーバ３とがマルチキャストパケットでは通信できない場合（例えば、無線基地局２ｂと設定用サーバ３との間にゲートウェイが存在し、そのゲートウェイがマルチキャストパケットを通さないように設定されている場合）には、無線基地局２ｂや設定用サーバ３は、通信相手のＩＰアドレスを予め取得している必要がある。この場合には、マルチキャストパケットによる位置検索及びそれに対する応答の省略したシーケンスとなることはいうまでもない。
【００３８】
図７に、無線端末がサーバ４に接続を要求する際の無線端末１の動作の流れを示す。
当初、無線端末１は、無線基地局２ｂが送出するビーコンを待ち受け状態にある（ステップＳ１０１）。無線端末１がビーコンを受信したら（ステップＳ１０１／Ｙｅｓ）、無線通信インタフェース１１は、ビーコンから設定バージョン情報を抽出する（ステップＳ１０２）。無線通信インタフェース部１１は、ビーコンから抽出した設定バージョン情報を設定情報管理部１３へ受け渡す。設定情報管理部１３は、ビーコンから抽出された設定バージョン情報と設定情報保存部１５に格納されている設定バージョン情報と比較する（ステップＳ１０３）。
【００３９】
設定バージョン情報が一致しなければ（ステップＳ１０３／不一致）、無線通信インタフェース部１１は、設定用無線ネットワーク側に設置されている無線基地局２ａに対して帰属要求を送信する（ステップＳ１０４）。なお、設定バージョン情報が一致しない原因の一例としては、通信ネットワークのネットワークトポロジが変更されたことがあげられる。無線基地局２ａが無線端末１からの帰属要求を受信すると、無線通信設定管理部２４は無線通信インタフェース部２１を用いて、帰属要求の送信元である無線端末１に対して帰属の許可を通知する。
【００４０】
無線端末１が無線基地局２ａに帰属すると、無線端末１と設定用サーバとは相互に認証処理を行う（ステップＳ１０５）。
具体的には、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して認証要求を送信する。設定用サーバ３では、無線端末１からの帰属要求に応じて所定の認証処理が行われ、認証要求の送信元である無線端末１に対して認証結果が通知される。認証ＯＫの場合には、設定用サーバ３からは認証結果と共に自身の認証要求が送信される。
無線端末１は、設定用サーバ３からの認証要求を受信すると、認証情報管理部１４が認証情報保存部１６に格納されている情報に基づいて設定用サーバ３の認証処理を行う。認証ＯＫであるならば、認証情報管理部１４は、設定用サーバ３に対して認証ＯＫを通知するように通信制御部１２に依頼する。認証情報管理部１４からの依頼を受けた通信制御部１２は、無線通信インタフェース部１１を用いて認証ＯＫの通知を設定用サーバ３へ送信する。
【００４１】
無線端末１と設定用サーバ３との相互認証が完了すると、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して設定情報の取得要求を送信する。無線端末１は、取得要求に応じて、設定用サーバ３から送信されてきた設定情報を取得する（ステップＳ１０６）。
【００４２】
設定情報管理部１３は、設定用サーバ３から新たに入手した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更する（ステップＳ１０７）。通信設定の変更が完了したら、無線通信インタフェース部１１は、通信ネットワーク側に設けられている無線基地局２ｂに対して設定バージョン情報を関連付けた帰属要求を送信する（ステップＳ１０８）。この帰属要求に対する許可が無線基地局２ｂから通知されると、無線端末１は無線基地局２ｂに帰属する。
【００４３】
無線端末１が無線基地局２ｂに帰属すると、通信制御部１２は無線通信インタフェース部１１を用いて通信ネットワーク上にあるサーバ４に対して、接続要求を送信する（ステップＳ１０９）。
【００４４】
サーバ４は、無線端末１からの接続要求に応じて認証処理を行い、接続許可を無線端末１に通知する無線端末１とサーバ４との通信が確立すると、サービスクライアント部１７は、サーバ４との間でＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ／ＩＰによる通信を行い、サーバ４からサービスの提供を受ける（ステップＳ１１０）。
【００４５】
上記の動作は、無線端末１を制御する不図示のＣＰＵが不図示のＲＯＭに格納されているプログラムを処理することによって実行できる。なお、ＣＰＵに限らず、上記の動作を実行するためのプログラムを備えたプロセッサ（ＤＳＰ）を用いても良い。
【００４６】
図８に、本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスの一例を示す。
無線基地局２ｂの設定情報保存部２５ｂには、通信ネットワークのネットワークトポロジに応じたバージョン情報が格納されている。無線通信インタフェース部２１ｂは、現在の設定に関連したバージョン情報を、ビーコンに載せて送出する。
【００４７】
無線端末１がビーコンを受信すると、無線通信インタフェース部１１がビーコンから設定バージョン情報を抽出する。ビーコンから抽出された設定バージョン情報は、設定情報管理部１３へ受け渡される。設定情報管理部１３は、ビーコンから抽出された設定バージョン情報と設定情報保存部１５に格納されている設定バージョン情報と比較する。
【００４８】
ここでは、設定バージョン情報が一致しないため、無線通信インタフェース部１１は、設定用無線ネットワーク側に設置されている無線基地局２ａに対して帰属要求を送信する。
【００４９】
無線基地局２ａが無線端末１からの帰属要求を受信すると、無線通信設定管理部２４は無線通信インタフェース部２１を用いて、帰属要求の送信元である無線端末１に対して帰属の許可を通知する。
【００５０】
無線端末１が無線基地局２ａに帰属すると、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して認証要求を送信する。
【００５１】
設定用サーバ３は、無線端末１からの帰属要求に応じて所定の認証処理を行い、認証要求の送信元である無線端末１に対して認証ＯＫを通知すると共に、自身の認証要求を無線端末１へ送信する。
【００５２】
無線端末１が設定用サーバ３からの認証要求を受信すると、認証情報管理部１４は認証情報保存部１６に格納されている情報に基づいて設定用サーバ３の認証処理を行う。認証ＯＫであるならば、認証情報管理部１４は、設定用サーバ３に対して認証ＯＫを通知するように通信制御部１２に依頼する。認証情報管理部１４からの依頼を受けた通信制御部１２は、無線通信インタフェース部１１を用いて認証ＯＫの通知を設定用サーバ３へ送信する。
【００５３】
無線端末１と設定用サーバ３との相互認証が完了すると、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して設定情報の取得要求を送信する。
【００５４】
認証サーバ３は、無線端末１からの設定情報の取得要求に応じて、無線端末１へ設定情報を送信する。
【００５５】
設定情報管理部１３は、設定用サーバ３から新たに入手した設定情報に基づいて自端末の通信設定を変更し、通信ネットワーク側に設けられている無線基地局２ｂに対して設定バージョン情報を関連付けた帰属要求を送信する。
【００５６】
無線基地局２ｂが無線端末１からの帰属要求を受信すると、無線通信設定管理部２４ｂは、設定情報保存部２５ｂに格納されている自局の設定バージョンと無線端末１から受信した帰属要求に関連づけられている設定バージョン情報とを比較する。ここでは、これらが一致すれば、無線通信設定管理部２４ｂは無線通信インタフェース部２１を用いて、帰属要求の送信元である無線端末１に対して帰属の許可を通知する。
【００５７】
無線端末１が無線基地局２ｂに帰属すると、通信制御部１２は無線通信インタフェース部１１を用いて通信ネットワーク上にあるサーバ４に対して、接続要求を送信する。
【００５８】
サーバ４は、無線端末１からの接続要求に応じて認証処理を行い、接続許可を無線端末１に通知する。
【００５９】
無線端末１とサーバ４との通信が確立すると、サービスクライアント部１７は、サーバ４との間でＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ／ＩＰによる通信を行い、サーバ４からサービスの提供を受ける。
【００６０】
このように本実施形態にかかる無線ＬＡＮにおいては、ネットワークトポロジが変更された際には、無線端末は設定用サーバから設定バージョン情報を取得する。
よって、無線基地局に帰属するための電子チケットの発行を新たに受け直す必要はない。
【００６１】
なお、ここでは、通信ネットワーク側の無線基地局２ｂが設定バージョン情報をビーコンに含めて送出する場合を例としたが、必ずしもビーコンに含める必要はなく、ビーコンと別個に設定バージョン情報を送出するようにしても良い。
【００６２】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。
図９に、本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成を示す。この無線ＬＡＮシステムは、無線端末１、設定用サーバ３、サーバ４（４ａ，４ｂ）及び無線基地局５を有する。
無線端末１、設定用サーバ３及びサーバ４は、第１の実施形態のものと同様である。
【００６３】
図１０に、無線基地局５の構成を示す。無線基地局５は、無線通信インタフェース部５１、内部ネットワーク通信インタフェース部５２、設定用ネットワーク通信インタフェース部５３、通信管理部５４、無線通信設定管理部５５及び設定情報保存部５６を有する。
【００６４】
無線通信インタフェース部５１は、一般的な無線ＬＡＮインタフェースである。内部ネットワーク通信インタフェース部５２は、自身が中継しているネットワーク（公衆無線ネットワーク）との通信口である。内部ネットワーク通信インタフェース５２は、一般的なＬＡＮインタフェースと同様の機能を有し、本通信を経由して行われる無線端末１との通信では、任意に設定された内容のセキュリティポリシーが適用される。適用されるセキュリティポリシーは、ＷＥＰキーによる暗号化や１ｘ認証などである。設定用ネットワーク通信インタフェース部５３は、自身が中継しているネットワーク（設定用ネットワーク）との通信口である。ネットワーク通信インタフェース部５３は、一般的なＬＡＮインタフェースと同様の機能を有する。ネットワーク通信インタフェース５３は、本通信を経由して行われる無線端末１との通信では、“ＷＥＰキー無しかつ認証なし”という最低レベルのセキュリティポリシーが適用される。
【００６５】
本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作について説明する。無線基地局５の設定情報を設定用サーバ３に格納する手順については、上記第１の実施形態と同様であるため説明は省略する。
図１１に、無線端末１がサーバ４の提供するサービスを享受しようとする際の無線ＬＡＮシステムの動作の流れを示す。
無線端末１の設定情報管理部１３は、設定情報保存部１６に現在格納されている設定バージョン情報（現在の無線端末１の設定に対応した設定バージョン情報）と帰属要求とを関連付けて無線基地局５へ送信する（ステップＳ２０１）。
【００６６】
無線基地局５は、無線端末１からの帰属要求を受信する（ステップＳ２０２）。無線通信インタフェース部５１は、帰属要求に関連付けられている設定バージョン情報を取得する（ステップＳ２０３）。無線通信設定管理部５５は、無線端末１から取得した設定バージョン情報と、設定情報保存部５６に格納されている設定バージョン情報（現在の無線基地局５の設定に対応したバージョン情報）とを比較し、設定情報のバージョンが一致するか否かを判断する（ステップＳ２０４）。
【００６７】
無線端末１の設定バージョンと無線基地局５の設定バージョンとが一致しない場合は（ステップＳ２０４／不一致）、通信管理部５２は、無線端末１を設定用ネットワークに接続させるように（データを設定用ネットワーク通信インタフェース５３との間でやりとりするように）データの伝送経路を切り替える（ステップＳ２０５）。通信管理部５２は、設定用ネットワークに接続することを、無線通信インタフェース部５１を用いて無線端末１に通知する。
【００６８】
設定用ネットワークに接続されることを通知された無線端末１は、設定用サーバ３と相互に認証処理を行う（ステップＳ２０６）。
具体的には、設定情報管理部１３が無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して認証要求を送信する。設定用サーバ３は、所定の認証処理を行い、認証要求の送信元である無線端末１に対して認証結果を通知する。認証ＯＫである場合には、設定用サーバ３は、認証結果と共に自身の認証要求を無線端末１へ送信する。認証サーバ３からの認証要求を受けた無線端末１は、認証情報管理部１４が認証情報保存部１６に格納されている情報に基づいて設定用サーバ３の認証処理を行い、無線通信インタフェース部１１を用いて設定用サーバ３に対して認証ＯＫを通知する。
【００６９】
無線端末１と設定用サーバ３とが相互に認証し終えると（ステップＳ２０７／Ｙｅｓ）、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して設定情報の取得要求を送信する。無線端末１は、取得要求に応じて設定用サーバ３から送信されてきた設定情報を取得する（ステップＳ２０８）。
【００７０】
無線端末１が管理用サーバ３から設定情報を取得すると、設定情報管理部１３は、無線端末１の通信設定を取得した設定情報に応じた設定に更新し、更新後の設定バージョン情報を設定情報保存部１５に格納する（ステップＳ２０９）。
【００７１】
なお、無線端末１と設定用サーバ３との相互認証が失敗した場合は（ステップＳ２０７／Ｎｏ）、処理を終了する。
【００７２】
また、無線端末１の設定のバージョンと無線基地局５の設定のバージョンと一致する判断したならば（ステップＳ２０４／一致）、通信管理部５２は、無線端末１を通信ネットワークに接続させるようにスイッチを切り替える（ステップＳ２１０）。そして、無線端末１に対して帰属を許可した旨を無線通信インタフェース部５１を用いて通知する。
【００７３】
無線基地局５への帰属が許可された旨を通知された無線端末１は、認証情報管理部１４が通信制御部１２に依頼して、通信ネットワーク上のサーバ４に対して接続要求を送信する（ステップＳ２１１）。
【００７４】
無線端末１からの接続要求を受けたサーバ４は、所定の認証処理を行う（ステップＳ２１２）。認証に成功した場合は（ステップＳ２１２／Ｙｅｓ）、サーバ４は、無線端末１との通信が確立させる。サーバ４と無線端末１との通信が確立すると、サービスクライアント部１７は、サーバ４との間でＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ／ＩＰによる通信を行い、サーバ４からサービスの提供を受ける（ステップＳ２１３）。
なお、サーバ４が無線端末１の認証に失敗した場合には（ステップＳ２１２／Ｎｏ）、処理を終了する。
【００７５】
図１２に、本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作シーケンスの一例を示す。
無線端末１の設定情報管理部１３は、設定情報保存部１６に現在格納されている設定バージョン情報（現在の無線端末１の設定に対応した設定バージョン情報）と帰属要求とを関連付けて無線基地局５へ送信する。
【００７６】
無線基地局５が無線端末１からの帰属要求を受信すると、無線通信設定管理部５５は、無線端末１から取得した設定バージョン情報と、設定情報保存部５６に格納されている設定バージョン情報（現在の無線基地局５の設定に対応したバージョン情報）とを比較する。
【００７７】
ここでは、無線端末１の設定バージョンと無線基地局５の設定バージョンとが一致しないため、通信管理部５２は、無線端末１を設定用ネットワークに接続させるように（データを設定用ネットワーク通信インタフェース５３との間でやりとりするように）データの伝送経路を切り替える。
【００７８】
通信管理部５２は、設定用ネットワークに接続することを、無線通信インタフェース部５１を用いて無線端末１に通知する。
【００７９】
設定用ネットワークに接続されることを通知された無線端末１は、設定情報管理部１３が無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して認証要求を送信する。設定用サーバ３は、所定の認証処理を行い、認証要求の送信元である無線端末１に対して認証ＯＫを通知すると共に、自身の認証要求を無線端末１へ送信する。
【００８０】
認証サーバ３からの認証要求を受けた無線端末１は、認証情報管理部１４が認証情報保存部１６に格納されている情報に基づいて設定用サーバ３の認証処理を行い、無線通信インタフェース部１１を用いて設定用サーバ３に対して認証ＯＫを通知する。
【００８１】
無線端末１と設定用サーバ３との相互認証が完了すると、設定情報管理部１３は無線通信インタフェース部１１を用いて、設定用サーバ３に対して設定情報の取得要求を送信する。
【００８２】
認証サーバ３は、無線端末１からの設定情報の取得要求に応じて、無線端末１へ設定情報を送信する。
【００８３】
無線端末１が管理用サーバ３から設定情報を取得すると、設定情報管理部１３は、無線端末１の通信設定を取得した設定情報に応じた設定に更新し、更新後の設定バージョン情報を設定情報保存部１５に格納する。
【００８４】
認証情報管理部１４は通信制御部１２を用いて、更新した設定情報に対応した設定バージョン情報と帰属要求とを関連づけて無線基地局５へ送信する。
【００８５】
無線端末１からの帰属要求を無線基地局５が受信すると、無線通信設定管理部５５は無線端末１から取得した設定バージョン情報と、設定情報保存部５６に格納されている設定バージョン情報（現在の無線基地局５の設定に対応したバージョン情報）とを比較する。
【００８６】
ここでは、無線端末１の設定バージョンと無線基地局５の設定のバージョンとが一致するため、通信管理部５２は、無線端末１を通信ネットワークに接続させるようにスイッチを切り替える。そして、無線端末１に対して帰属を許可した旨を無線通信インタフェース部５１を用いて通知する。
【００８７】
無線基地局５への帰属が許可された旨を通知された無線端末１は、認証情報管理部１４が通信制御部１２に依頼して、通信ネットワーク上のサーバ４に対して接続要求を送信する。
【００８８】
無線端末１からの接続要求を受けたサーバ４は、所定の認証処理を行い、認証結果を無線端末１に通知する。
【００８９】
無線端末１とサーバ４との通信が確立すると、サービスクライアント部１７は、サーバ４との間でＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ／ＩＰによる通信を行い、サーバ４からサービスの提供を受ける。
【００９０】
このように本実施形態にかかる無線ＬＡＮにおいては、ネットワークトポロジが変更された際には、無線端末は設定用サーバから設定バージョン情報を取得する。
よって、無線基地局に帰属するための電子チケットの発行を新たに受け直す必要はない。
【００９１】
なお、ここでは、無線端末１が設定バージョン情報を帰属要求に含めて送出する場合を例としたが、必ずしも帰属要求に含める必要はなく、帰属要求と別個に設定バージョン情報を送出するようにしても良い。
【００９２】
〔第３の実施形態〕
本発明を好適に実施した第３の実施形態について説明する。図１３に、本実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成を示す。本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムは、無線端末１、設定用サーバ３、サーバ４（４ａ，４ｂ）及び無線基地局６を有する。
図１４に、無線基地局６の構成を示す。無線基地局６は、無線通信インタフェース部６１、内部ネットワーク通信インタフェース部６２、通信管理部６３、無線通信設定管理部６４及び設定情報保存部６５を有する。無線基地局６の各部は、第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線基地局２と同様であるが、通信管理部６３は、ＶＬＡＮ（Virtual LAN）に対応している。
また、無線端末１は、第１の実施形態と同様の構成であるが、本実施形態において通信制御部１２は、ＶＡＬＮに対応している。
【００９３】
本実施形態において、設定用ネットワークと通信ネットワークとは物理的にはつながっているものの、ＶＬＡＮとして論理的に隔てられている。具体的には、設定用サーバ３とサーバ４（４ａ，４ｂ）とでは、ＶＬＡＮ−ＩＤが異なっており、無線端末１から設定用サーバ３宛に送出されたパケットは、無線基地局２ｂにおいて受信されたとしても破棄される。同様に、無線端末１からサーバ４ａや４ｂ宛に送出されたパケットは、無線基地局２ａにおいて受信されたとしても破棄される。
【００９４】
本実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムは、第２の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの等価系であり、その動作は同様であるため、重複する説明は省略する。
【００９５】
なお、上記各実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれらに限定されることはない。
例えば、上記各実施形態においては、通信ネットワーク側に無線基地局が一つだけ設けられている構成を例に説明したが、通信ネットワークは任意の数の無線基地局を備えていてもよい。
また、上記各実施形態においては、無線端末１を設定用ネットワークに接続するか通信ネットワークに接続するかを、無線端末１の設定情報のバージョンに基づいて変更していたが、設定バージョン情報の代わりにタイムスタンプ（設定情報が更新された時刻）を用いてもよい。この場合には、最終更新時刻から所定時間が経過している場合に無線端末を設定用ネットワークへ接続させるように動作させる。
また、上記各実施形態においては、ネットワークトポロジの変更に伴って無線基地局の設定情報が変わった場合を例としたが、無線基地局の設定情報が変わる原因はネットワークトポロジの変更に限定されることはない。また、無線基地局の設定情報が変更された場合に限らず、無線基地局がある無線基地局に初めて帰属する場合にも同様にして無線端末は設定情報を取得可能である。
また、上記各実施形態においては、設定用サーバは、設定用ネットワークを介して無線基地局と接続されていたが、図１５に示すように、設定用サーバはネットワークを介さずに無線基地局に接続されていても良いし、図１６に示すように、無線基地局と設定用サーバとが一体の構成であっても良い。
さらに、上記各実施形態においては、通信ネットワーク上の無線基地局の設定バージョン情報と無線端末の設定バージョン情報とが一致する場合に、無線端末が無線基地局に帰属可能であるとしたが、無線端末の設定情報の方が新しいバージョンである場合にも、無線端末が無線基地局に帰属可能であっても良い。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線端末の構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線基地局の構成を示す図である。
【図４】設定情報の構造例を示す図である。
【図５】第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線基地局の設定情報を設定用サーバに格納する手順を示す図である。
【図６】第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線基地局の設定情報を設定用サーバに格納する別の手順を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの無線端末動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図９】本発明を好適に実施した第２の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図１０】第２の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの無線基地局の構成を示す図である。
【図１１】第２の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明を好適に実施した第３の実施形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図１４】第３の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの無線基地局の構成を示す図である。
【図１５】設定用サーバと無線基地局とをネットワークを介さずに接続した無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図１６】設定用サーバと無線基地局とを一体化した無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１    無線端末
２、５、６    無線基地局
３    設定用サーバ
４    サーバ
１１、２１、５１、６１    無線通信インタフェース部
１２    通信制御部
１３    設定情報管理部
１４    認証情報管理部
１５、２５、５６    設定情報保存部
１６    認証情報保存部
１７    サービスクライアント部
２２、５２、６２    内部ネットワーク通信インタフェース部
２３、５４、６３    通信管理部
２４、５５、６４    無線通信設定管理部
５３    設定用ネットワーク通信インタフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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