(57)【要約】【課題】  洗浄性能に優れ、しかも車体表面の塗装面を傷めるようなことがない、洗車機用の洗浄体を得る。【解決手段】  回転体の外周に設けられるとともにこの回転体の回転にともない車体の表面に接触されてこの車体の表面を洗浄するように構成された洗浄体である。この洗浄体は、立毛を有する布帛にて形成され、この立毛が異型断面ポリエステル繊維のフイラメントにて構成され、このフイラメントの単糸繊度が０．３３ｄｔｅｘ〜５．５０ｄｔｅｘであり、立毛の高さが０．５〜３ｍｍであり、立毛密度が５０００本／ｃｍ２以上である。この洗浄体は、保水率が２５０％以下であることが好適である。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗車機用の洗浄体であって、回転体の外周に設けられるとともにこの回転体の回転にともない車体の表面に接触されてこの車体の表面を洗浄するように構成され、前記洗浄体は立毛を有する布帛にて形成され、前記立毛が異型断面ポリエステル繊維のフイラメントにて構成され、前記フイラメントの単糸繊度が０．３３ｄｔｅｘ〜５．５０ｄｔｅｘであり、前記立毛の高さが０．５〜３ｍｍであり、その立毛密度が５０００本／ｃｍ２以上であることを特徴とする洗車機用の洗浄体。
【請求項２】
保水率が２５０％以下であることを特徴とする請求項１記載の洗車機用の洗浄体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗車機用の洗浄体に関し、特に、回転体の外周に取り付けられて回転ブラシを構成することで、この回転ブラシを自動車の車体表面に接触させてこの車体表面を洗浄するための、洗車機用の洗浄体に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗車機は従来周知で、一般に次のように構成されている。すなわち床面上に敷設された走行レール上を往復動する門形をした走行フレームを主構成要素とし、この走行フレームに、トップブラシ、サイドブラシ等の回転ブラシ類にて構成された洗浄体や、水、洗剤、ワックス等を噴射する各種ノズルや、乾燥用のブロワ装置や、制御装置等が搭載されている。したがって、この洗車機を使用して自動車の表面を自動的に洗浄することができるが、特に洗浄体を車体の表面に接触させながら回転させることで、車体の表面に付着している泥、砂等を洗い落とすことができる。
【０００３】
ところで、上記のような洗車機に設けられている洗浄体は、周知のようにブラシ毛から構成されており、このブラシ毛は一般にポリエチレン等の合成樹脂にて形成されている。このような合成樹脂製の回転ブラシは、色々な利点を有し、多年実用に供されている。例えば水分の吸着量が少なく、このため必要以上に重量が増すことがなく、凍結の心配もない。さらにはブラシ毛の材質あるいは大きさ等を変えて引っ張り強度を調節することができ、そうすると、洗車中にブラシ毛が自動車の突起物等に引っかかったときに、引っかかったブラシ毛のみが切れるようにして、自動車の突起物を保護し、また洗浄体ユニット自体に無理な力が作用することを避けることができる、等の利点がある。
【０００４】
しかしながら、ブラシ毛にて構成されている洗浄体にも、問題点がある。例えば、ブラシ毛はポリエチレン等の軟質な樹脂から形成されてはいるが、洗車中は回転力により遠心力が生じ、ブラシ毛の先端部が車体の表面に打ち付けられ、この打ち付けられる物理的な作用で洗浄されるので、泥、砂等を車両の塗装面に擦り付けることになり、塗装面を痛めることがある。本来自動車の洗浄の目的は、車体表面に付着した汚れの除去にあるが、除去操作にともない「洗車傷」という問題がつきまとう。車体表面の汚れの主な物質は、泥、砂、カーボン等であり、これらの物質の中には車体の塗装表面より硬い物質も含まれている。このことは、ブラシ毛の物理的衝撃により洗浄すると、車体の塗装表面に傷痕を付けることを意味している。水、洗剤等で泥、砂などを遊離させながらブラッシングするときでも、遊離した泥、砂などは、車体の塗装表面上でブラシ毛により物理的に叩きつけられ、撹拌されるので、塗装表面に同様に傷が付く恐れがあることに変わりはない。
【０００５】
その対策として、ブラシ毛に代えて不織布あるいは布帛にて構成された洗浄体が、例えば特許文献１、２に示されている。このうち、特許文献１のものは、熱圧着された合成繊維不織布に撥水加工を施すことにより、保水量を抑え、回転のためのモーターの負荷を軽減しようとするものである。しかし、不織布の表面が平滑になっているため、車両表面に付着した汚れの除去というブラシ本来の洗浄性能に欠けるといった問題がある。特許文献２のものは、起毛された布帛の片面に樹脂をダイレクトコーティングしたものであり、保水量を抑えることにより、寒冷地での凍結防止、回転接触時の衝撃力抑制を図ろうとしたものである。しかし、使用とともにコーティング部が消失し、初期の効果が持続しないという問題が内在している。
【特許文献１】特開平７−１２５６１３号公報
【特許文献２】特開平８−３１８８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、洗浄性能に優れ、しかも車体表面の塗装面を傷めるようなことがない、洗車機用の洗浄体を得ること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため本発明の洗車機用の洗浄体は、回転体の外周に設けられるとともにこの回転体の回転にともない車体の表面に接触されてこの車体の表面を洗浄するように構成され、前記洗浄体は立毛を有する布帛にて形成され、前記立毛が異型断面ポリエステル繊維のフイラメントにて構成され、前記フイラメントの単糸繊度が０．３３ｄｔｅｘ〜５．５０ｄｔｅｘであり、前記立毛の高さが０．５〜３ｍｍであり、その立毛密度が５０００本／ｃｍ２以上であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の洗車機用の洗浄体は、保水率が２５０％以下であることが好適である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、回転体の外周に設けられている洗浄体が、素材、立毛高ささ、立毛密度等を最適な設計とした柔軟で特殊な布帛にて構成されているので、洗浄性能に優れ、車体表面の塗装面を傷めるようなことはない。また、保水率を抑制したものは、洗浄時の衝撃や回転による負荷が軽減され、洗浄体としての耐久性も有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の洗浄体は、上記のように、立毛を有する布帛にて形成され、立毛が異型断面ポリエステル繊維のフイラメントにて構成され、フイラメントの単糸繊度が０．３３ｄｔｅｘ〜５．５０ｄｔｅｘであり、立毛の高さが０．５〜３ｍｍであり、その立毛密度が５０００本／ｃｍ２以上である。
【００１１】
このように立毛の素材が異型断面ポリエステル繊維のフイラメントにて構成されていることで、異型断面のエッジが汚れをかき取る機能を有するため、洗浄性が増す。またポリエステル繊維は疎水性であるため、後述の保水率の軽減につながる。
【００１２】
異型断面形状としては、特に限定されるものではないが、三角形、Ｙ形、十字形、Ｔ形等の、鋭角を有する断面形状が、良好な洗浄性の観点から好ましい。
上述のようにフイラメントの単糸繊度は０．３３ｄｔｅｘ〜５．５０ｄｔｅｘであるが、０．３３ｄｔｅｘ未満であると、立毛糸が絡み合ったり、立毛糸が倒れたりしてしまい、所望の洗浄性、耐久性が得られない。反対に５．５０ｄｔｅｘを超えると、繊維が太くなるため、微細な汚れについての洗浄性が低下し、風合が硬くなり、ボリューム感が増し、また車体への衝撃が大きくなる。
【００１３】
上述のように立毛高さは０．５〜３ｍｍであるが、この範囲内であると、汚れの間にすみやかに入り込み、立毛の先端が汚れを取り込んで、汚れの除去力が向上し、このため優れた洗浄性が得られる。立毛高さが０．５ｍｍ未満であると、立毛のたわみが少なく、このため洗浄性が低下する。立毛高さが３ｍｍを超えると、保水率が高くなり、このために洗浄時の衝撃や回転による負荷が高くなったり、立毛のたわみが大きくなりすぎて洗浄性が低下したりする。
【００１４】
立毛密度は５０００本／ｃｍ２以上が必要である。これ未満では、立毛本数が少なく、洗浄性が低下する。
なお、このような立毛を有する布帛の本体部は、通常の中実丸断面のポリエステル繊維にて形成された織布や編地を利用することができる。
【００１５】
洗浄体の保水率は、２５０％以下であることが好ましい。これにより、車体への回転接触時の衝撃の抑制及び洗車機の回転負荷の抑制を行うことができる。また、寒冷地での凍結防止になる。保水率が２５０％を超えると、回転接触時の衝撃が大きく、このため車体に負荷がかかってしまうとともに、洗浄体自身にも負荷がかかり、耐久性が低下する。
【００１６】
［実施例］
（実施例１）
３枚筬を有するトリコツト編機を使用し、フロントの筬に、フイラメントの単糸繊度が各２．３ｄｔｅｘの８４ｄｔｅｘ／３６ｆのポリエステル繊維からなる、立毛を形成するための、断面形状が三角形の異形断面の糸条を通し、第２の筬に、５５ｄｔｅｘ／２４ｆの中実丸断面のポリエステルフイラメント糸からなる、布帛本体部を形成するための中実丸断面の糸条を通し、第３の筬に、繊度５５ｄｔｅｘ／２４ｆの、中実丸断面のポリエステルフイラメント糸からなる、立毛を形成するための糸条と布帛本体部を構成する糸条とを絡み合わせて一体化させるための糸条を通して、サテン組織で編成した。立毛を形成するための糸条は、布帛本体部を形成するための糸条からループ状に突出したいわゆるパイル組織となるように編成した。その後、このパイル組織の先端を切断して、立毛密度が１０５５０本／ｃｍ２、立毛高さが０．８ｍｍとなるように立毛加工を行った。
【００１７】
そして、得られた布帛を洗浄体として用い、図１に示すように、洗浄体５によりトップブラシユニット１、ロッカーブラシユニット２、サイドブラシユニット３を作成して洗車機４に搭載した。
【００１８】
詳細には、トップブラシユニット１を構成する各洗浄体５は、図２に示すように、長辺の長さＬが３２００ｍｍ、短辺の幅Ｗが３５０ｍｍの長方形の布帛６からなり、布帛６を長辺の方向に沿って５０ｍｍ長で６４折りし、かつ幅方向の一端部７において長辺に沿った一定距離ごとの７箇所の位置に深さＤが１３０ｍｍの切り込み８を入れた。そして、一端部７における切り込み８、８どうしの間の部分９を図３に示すように折り重ねた状態で縫製部１０により一体化した。１１は、その一体化された部分である。この部分１１には、止め孔１４を貫通状態で形成した。これにより、図３〜図５に示すように、一端部７では８つ（すべては図示していない）の一体化された部分１１が形成され、これに対しその他の部分では、上記のように６４折りされた布帛６が、波状ないし鋸歯状に形成された。そこで、図４〜図６に示すように、この６４折りされた布帛６を円周方向に湾曲するように配置し、複数の一体化された部分１１を内周側に位置させるとともに、図２に示す布帛６の長さ方向の両端部１２、１２を一致させて、これら両端部１２、１２どうしを縫製により一体化させた。図６において、１３はその縫製部である。これにより、図６に示すように、内周部に８つの一体化された部分１１を備えた環状の洗浄体５が得られた。一体化された部分１１の中央には、止め孔１４を貫通状態で形成した。
【００１９】
そして、多数枚の洗浄体５を準備し、これら多数枚の洗浄体５を、回転体としての軽金属製のパイプに外ばめして並べた。かつ、各洗浄体５について、図７に示すように一体化された部分１１を洗浄体５に対しパイプ１５の周方向に折り曲げるようにしてパイプ１５の表面に沿わせたうえで、止め孔１４を利用してカシメ止めなどによってパイプ１５に固定した。各洗浄体５における複数の一体化された部分１１をパイプ１５の周方向に並べて同様に固定することで、その洗浄体５をパイプ１５の周方向に沿った複数の位置において、具体的には８箇所の位置において、パイプ１５に取り付けることができた。同様にして、パイプ１５の軸心方向に沿って上記の多数枚の洗浄体をそれぞれ取り付けることで、トップブラシユニット１を製造することができた。
【００２０】
同様にして、ロッカーブラシユニット２とサイドブラシユニット３とを製造した。
【００２１】
［比較例］
（比較例１）
立毛を形成するための糸条として、単糸繊度が０．１６ｄｔｅｘのポリエステル繊維（７８ｄｔｅｘ／４８０ｆ）を用いた。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例１の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２２】
（比較例２）
立毛を形成するための糸条として、単糸繊度が１１．０ｄｔｅｘのポリエステル繊維（１１０ｄｔｅｘ／１０ｆ）を用いた。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例２の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２３】
（比較例３）
立毛高さを６ｍｍとした。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例３の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２４】
（比較例４）
立毛高さを０．２ｍｍとした。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例４の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２５】
（比較例５）
編成条件を変更して、立毛密度が３０００本／ｃｍ２となるようにした。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例５の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２６】
（比較例６）
立毛を形成するための糸条として、単糸繊度が９．１ｄｔｅｘの中実丸断面のナイロン繊維（１１０ｄｔｅｘ／１２ｆ）を用いた。そして、それ例外は上述の実施例１と同様にして、比較例６の洗浄体を得た。また、実施例１と同様にして各ブラシユニットを製造した。
【００２７】
実施例１および比較例１〜６のブラシユニットを洗車機に搭載して、それぞれの洗浄体を下記の方法により評価した。
【００２８】
（評価方法）
洗浄性：
汚れの素（粘土２０質量％、ポルトラントセメント１０質量％、酸化第二鉄０．５質量％、カーボンブラック１６質量％、固形パラフィン１９．５質量％、硬化油１２質量％、シリカゲル５質量％、ステアリン酸１０質量％、オリーブ油７質量％）を塗りつけた２０ｃｍ×２０ｃｍのアクリル板を複数用意し、自動車のボンネット部、両サイドドア部、天井部、後方部に各１つずつ取り付けた。そして実施例・比較例の洗浄体ブラシユニットを搭載した洗車装置により洗車を行い、汚れの除去性を目視により観察し、下記の基準により評価した。
【００２９】
○    汚れが残っていない
△    汚れがやや残っている
×    汚れが多量に残っている
【００３０】
保水率：
洗浄体を形成する布帛を２５ｃｍ×２５ｃｍのサイズにカットしたものを試料として、その質量（Ｍ１）測定し、次に、この試料を蒸留水中に１０分間浸漬し、その質量（Ｍ２）を測定した。そして、下記式により、保水率（％）を算出した。
保水率（％）＝｛（Ｍ２−Ｍ１）／Ｍ１｝×１００
【００３１】
耐久性：
洗浄体ブラシユニットを搭載した洗車機により洗車を行い、１万台の洗車を行った後の洗浄体の外観変化を目視により観察し、下記の基準により評価した。
【００３２】
○    外観に変化なし
△    立毛の脱落が認められた
×    立毛が脱落し、その部分の布帛本体部が破損していた
評価結果を表１に示す。
【００３３】
【表１】
2006168528.tif 000002
【００３４】
表１から明らかなように、実施例１の洗浄体は、洗浄性、耐久性に優れるとともに、保水率も高くなく、洗車機のブラシユニットに用いるのに適したものであった。
【００３５】
これに対し、比較例１の洗浄体は、立毛の糸条の単糸繊度が低すぎたため、保水性は高くなかったが、洗浄性、耐久性ともに満足できるものではなかった。比較例２の洗浄体は、反対に立毛の糸条の単糸繊度が高すぎたため、洗浄性、耐久性ともに満足できるものではなかった。比較例３の洗浄体は、立毛高さが高すぎたため、汚れが多量に残るとともに、保水性が高すぎた。耐久性も、満足できるものではなかった。比較例４の洗浄体は、立毛高さが低すぎたため、保水性は低く、耐久性もあったが、洗浄性は満足できるものではなかった。比較例５の洗浄体は、立毛密度が低すぎたため、保水性は低かったが、汚れが多量に残った。耐久性も満足できるものではなかった。比較例６の洗浄体は、ナイロン繊維を用いたものであるとともに、繊維断面が異型でない丸断面であり、また単糸繊度も本発明の範囲に比べて高すぎたため、洗浄性、耐久性に劣り、保水率も高すぎた。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の洗浄体を用いた洗車機の正面図である。
【図２】同洗浄体を作成するための布帛の展開図である。
【図３】図２の布帛を用いて洗浄体を製造するための工程を示す図である。
【図４】同洗浄体の要部の斜視図である。
【図５】同洗浄体の他の要部の斜視図である。
【図６】同洗浄体の平面図である。
【図７】同洗浄体を用いたブラシユニットの要部の斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
５    洗浄体
１５    パイプ（回転体）
【図１】
2006168528.tif 000003
【図２】
2006168528.tif 000004
【図３】
2006168528.tif 000005
【図４】
2006168528.tif 000006
【図５】
2006168528.tif 000007
【図６】
2006168528.tif 000008
【図７】
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