(57)【要約】【課題】内視鏡装置が使用可能か否か告知可能な小型で低廉な内視鏡システムを提供する。【解決手段】内視鏡装置２６と告知装置３４とを有する内視鏡システム１０。内視鏡装置２６は、撮像素子２８に熱的に接続され、形状記憶合金によって形成され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて検知部材８６又はＧＮＤ部材５４との接触状態と離間状態との間で切り替えられて検知部材８６とＧＮＤ部材５４とを電気的に接続あるいは遮断するスイッチ部材８４を有する。告知装置３４は、検知部材８６とＧＮＤ部材５４とに電気的に接続され、検知部材８６とＧＮＤ部材５４とが同電位であるか否かを検知する検知回路９２と、検知回路９２による検知に応じて少なくともスイッチ部材８４が所定の温度以上であることを告知する告知手段と、を有する。【選択図】図２
2006320368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡像を撮像する撮像素子、
検知部材、
接地されるＧＮＤ部材、及び、
前記撮像素子に熱的に接続され、形状記憶合金によって形成され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられて前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に接続あるいは遮断するスイッチ部材、を有する内視鏡装置と、
前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とに電気的に接続され、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位であるか否かを検知する検知回路、及び
前記検知回路による検知に応じて少なくとも前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する告知手段、を有する告知装置と、
を具備することを特徴とする内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子によって内視鏡画像を撮像する内視鏡装置を有する内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像素子によって内視鏡像を撮像する内視鏡装置が用いられている。このような内視鏡装置は、使用後に洗滌、消毒、滅菌等を施されるが、例えば高温高圧蒸気を用いるオートクレーブ滅菌のように、内視鏡装置が高温環境下に曝される場合がある。このような高温環境に対応可能なように、耐熱性が向上されている内視鏡装置が開発されている。
【０００３】
一方で、撮像素子を有する内視鏡装置では、主に撮像素子及びその駆動回路の温度特性に基づき、使用環境温度は約４０℃に設定されている。撮像素子等の温度が使用環境温度以上である場合に内視鏡装置を使用すると、表示手段に内視鏡画像が表示されない、内視鏡画像にノイズが生じるといった不具合を招来する。このため、内視鏡装置がオートクレーブ滅菌等により高温環境下に曝されて高温になった場合には、内視鏡装置を冷却して、撮像素子等の温度が使用環境温度以下まで低下してから内視鏡を使用する必要がある。
【０００４】
ここで、特許文献１には、撮像素子等の温度が耐熱温度以上となった場合にこれを警告する電子内視鏡装置が開示されている。即ち、この電子内視鏡装置は、観察光学系の結像位置に配設されている撮像素子によって内視鏡像を撮像する電子式内視鏡を有する。この電子式内視鏡は、撮像素子で撮像された内視鏡像を信号処理を行って表示手段に表示させるプロセッサに接続されている。そして、撮像素子の近傍には温度センサが配設されており、この温度センサは、プロセッサに内蔵されている比較器に測定温度データを出力する。また、プロセッサには、撮像素子の耐熱温度データを保持しているデータ保持手段が内蔵されており、このデータ保持手段は、比較器に耐熱温度データを出力する。比較器は、測定温度を耐熱温度と比較し、測定温度が耐熱温度よりも高い場合には告知信号を発し、この告知信号に基づいてランプを点滅させる等の警告が行われる。
【特許文献１】特開平１−２８４２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電子内視鏡装置を転用して、撮像素子等の温度が使用環境温度以上である場合にこれを告知する内視鏡システムを構成することが可能である。しかしながら、撮像素子を有する内視鏡装置内に温度センサを配設すると、内視鏡装置が大型化してしまい、また、データ保持手段や比較器が必要であるため、内視鏡システムが大型化すると共に高価になってしまう。
【０００６】
本発明は、上記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは、内視鏡装置が使用可能か否か告知可能な小型で低廉な内視鏡システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、内視鏡像を撮像する撮像素子、検知部材、接地されるＧＮＤ部材、及び、前記撮像素子に熱的に接続され、形状記憶合金によって形成され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられて前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に接続あるいは遮断するスイッチ部材、を有する内視鏡装置と、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とに電気的に接続され、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位であるか否かを検知する検知回路、及び、前記検知回路による検知に応じて少なくとも前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する告知手段、を有する告知装置と、を具備することを特徴とする内視鏡システムである。
【０００８】
そして、本請求項１の発明では、スイッチ部材の温度が所定の温度以上である場合には、スイッチ部材は変形されて検知部材又はＧＮＤ部材との接触状態あるいは離間状態に切り替えられて、検知部材とＧＮＤ部材とが電気的に接続あるいは遮断されて同電位となりあるいは同電位ではなくなり、検知回路によって、検知部材とＧＮＤ部材とが同電位であるあるいは同電位でないと検知されて、告知手段によって、スイッチ部材が所定の温度以上であることが告知される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内視鏡装置が使用可能かどうか告知可能な内視鏡システムにおいて、内視鏡システムの小型化及び低廉化が可能となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１実施形態を図１乃至図３Ｂを参照して説明する。図１は、本実施形態の内視鏡システム１０の全体の概略構成を示す。この内視鏡システム１０は光学式内視鏡１２を有し、この内視鏡１２は体腔内に挿入される細長い挿入部１４を有する。この挿入部１４の基端部の外周面には口金１６が突設されており、この口金１６にはライトガイドケーブル１８の一端部が接続されている。このライトガイドケーブル１８の他端部には光源コネクタ２０が配設されており、この光源コネクタ２０は光源装置２２に着脱自在に接続されている。
【００１１】
この光源装置２２には白色発光するランプが内蔵されており、このランプの光は、光源コネクタ２０を介して、ライトガイドケーブル１８に挿通されている第１のライトガイドの一端面に入射される。この第１のライトガイドにおいて導光された光は、口金１６を介して、内視鏡１２に挿通されている第２のライトガイドの一端面に入射される。第２のライトガイドの他端面は、内視鏡１２の挿入部１４の先端部に配設されている照明窓の後端面に接続されている。この第２のライトガイドを導光された光は、照明窓から出射されて観察対象を照明する。
【００１２】
そして、内視鏡１２の挿入部１４の先端部には、内視鏡像を結像するための対物レンズが配設されている。対物レンズによって結像された内視鏡像は、挿入部１４内で並設されているリレー光学系によって、挿入部１４の基端部に連結されている接眼部２４の接眼レンズまで伝達される。この接眼レンズを介して、内視鏡像が観察可能である。
【００１３】
さらに、内視鏡１２の接眼部２４には、内視鏡装置としての内視鏡用撮像装置２６が着脱自在に接続されている。この内視鏡用撮像装置２６は、接眼レンズを介して内視鏡像を撮像するＣＣＤ等の固体撮像素子２８を有する。また、内視鏡用撮像装置２６からカメラケーブル３０が延出されており、このカメラケーブル３０の延出端部にはプラグ３２が配設されている。このプラグ３２はプロセッサ３４のレセプタクル３６に着脱自在に接続されており、このプロセッサ３４はモニタ３８に接続されている。そして、プロセッサ３４は、固体撮像素子２８を駆動するための駆動信号を出力すると共に、固体撮像素子２８から入力された映像信号を信号処理して内視鏡像をモニタ３８に表示させる。
【００１４】
図２を参照して、本実施形態の内視鏡システム１０を詳細に説明する。本実施形態の内視鏡用撮像装置２６は、略円筒状の外装４０を有する。この外装４０の外周面には、プロセッサを遠隔操作して内視鏡用撮像装置２６を作動させるためのリモートスイッチが配設されている。また、外装４０の先端部には、内視鏡１２の接眼部２４が着脱自在に装着されるスコープマウント４２が形成されている。
【００１５】
そして、外装４０の内部には、その内部を気密に保持する気密ユニット４４が収容されている。この気密ユニット４４は、外装４０と略共軸に配置されている略円筒状の気密ユニット本体４６を有する。この気密ユニット本体４６の先端部は、外装４０の先端壁に形成されている貫通孔に嵌合固定されている。そして、気密ユニット４４の先端壁に形成されている貫通孔に気密に嵌合固定されているカバーガラス４８が、スコープマウント４２に装着されている接眼部２４の接眼レンズに対面している。
【００１６】
気密ユニット本体４６内において、内視鏡像を結像するための結像レンズ５０群がカバーガラス４８の後端側に配設されている。これら結像レンズ５０は、気密ユニット本体４６に内嵌されている略円筒状のレンズ枠５２に内嵌され固定されている。
【００１７】
結像レンズ５０群の後端側に、結像された内視鏡像を撮像するための固体撮像素子２８が配設されている。この固体撮像素子２８は、気密ユニット本体４６に共軸に内嵌されている略円環板状の撮像素子保持部材としての固体撮像素子枠５４に内嵌され固定されている。この固体撮像素子枠５４の後端側には、略円環状の固定部材５６が配設されている。この固定部材５６の外周面には雄ねじが形成されており、この雄ねじに対応して気密ユニット本体４６の内周面に雌ねじが形成されている。そして、気密ユニット４４に対して固定部材５６を先端側へと捻じ込むことにより、固体撮像素子枠５４が、固体撮像素子枠５４の先端面の外縁部の先端側に配置されている気密ユニット４４の段差部と、固定部材５６の先端面の外縁部とによって挟持されて固定されている。また、固体撮像素子２８の後端面には、固体撮像素子２８に信号を入出力するための複数の入出力ピン５８が突設されている。
【００１８】
一方、気密ユニット本体４６の後端部には、ハーメチックコネクタ６０が配設されている。このハーメチックコネクタ６０は、気密ユニット本体４６の後端開口部に覆設されているハーメチックコネクタ本体６２を有する。気密ユニット本体４６とハーメチックコネクタ本体６２とは、半田等によって気密に接合されている。また、ハーメチックコネクタ本体６２には、接点ピン６６が貫通されており、ハーメチックコネクタ本体６２と接点ピン６６とは、ガラス等によって気密に接合され、互いに絶縁されている。
【００１９】
固体撮像素子２８の入出力ピン５８は、接続パターンを有するフレキシブル基板６８等の信号伝達手段によって、接点ピン６６の内端部と電気的に接続されている。そして、各接点ピン６６の外端部から芯線が延出されており、これら芯線は、信号を送受信する信号用芯線７０と、接地されるＧＮＤ線７２とによって構成されている。
【００２０】
これら信号用芯線７０及びＧＮＤ線７２は、上述したカメラケーブル３０に挿通されている。即ち、カメラケーブル３０は、チューブ状の総合シールドが内挿されているチューブ状の外皮を有する。これら外皮７４及び総合シールド７６は、内視鏡用撮像装置２６の外装４０の後端部に形成されている貫通孔から外装４０内に挿入されている。
【００２１】
ここで、外皮７４及び総合シールド７６の挿入端部において、総合シールド７６は、外皮７４から延出されて、外皮７４を覆うように折り返されている。そして、外皮７４に被覆されている総合シールド７６にクランプ部材７８が外嵌され、クランプ部材７８によって総合シールド７６と外皮７４とが固定されている。
【００２２】
外皮７４及び総合シールド７６の挿入端部は、連結管８０を介して気密ユニット４４の後端部に連結されている。即ち、外皮７４及び総合シールド７６の挿入端部のクランプ部材７８は、連結管８０の後端部にビス８２によって固定されている。そして、連結管８０の先端部の内周面には雌ねじが形成され、気密ユニット４４のハーメチックコネクタ本体６２の外周面には対応する雄ねじが形成され、連結管８０がハーメチックコネクタ６０に螺着されている。
【００２３】
そして、信号用芯線７０及びＧＮＤ線７２は、外皮７４及び総合シールド７６の挿入端部開口に挿入され、外皮７４及び総合シールド７６内を挿通されて、カメラケーブル３０の延出端部のプラグ３２に接続されている。
【００２４】
信号用芯線７０は、カメラケーブル３０のプラグ３２及びプロセッサ３４のレセプタクル３６を介して、プロセッサ３４に内蔵されている駆動回路あるいは信号処理回路に接続されている。この駆動回路は、固体撮像素子２８を駆動する駆動信号を固体撮像素子２８へと出力し、信号処理回路は、固体撮像素子２８からの画像信号を信号処理してモニタ３８（図１参照）に内視鏡像を表示させる。また、総合シールド７６とＧＮＤ線７２とは、プラグ３２及びレセプタクル３６を介して、プロセッサにおいて互いに電気的に接続され、接地されている。
【００２５】
ここで、総合シールド７６、クランプ部材７８、ビス８２、連結管８０、ハーメチックコネクタ本体６２、気密ユニット本体４６、及び、固体撮像素子枠５４は、順に連結されており、全て金属製であって互いに電気的に接続されている。上述したように、総合シールド７６はＧＮＤ線７２と電気的に接続されており、ＧＮＤ線７２と固体撮像素子枠５４とは同電位（ＧＮＤ）となっている。
【００２６】
固体撮像素子枠５４の後端面には、スイッチ部材としての第１の接点８４が半田接合等によって連結されている。この第１の接点８４は、固体撮像素子枠５４と電気的に接続され、同電位（ＧＮＤ）となっている。また、第１の接点８４は、固体撮像素子枠５４を介して固体撮像素子２８と熱的に接続されている。
【００２７】
第１の接点８４は、その温度に応じて、検知部材としての第２の接点８６との接触状態と離間状態との間で切り替えられて、第２の接点８６と電気的に接続あるいは遮断される。即ち、第１の接点８４は形状記憶合金で形成されており、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度（例えば、４０℃）以上である場合には、第１の接点８４は、図３Ａに示されるように、第２の接点８６と接触して電気的に接続される。一方、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度未満である場合には、第１の接点８４は、図３Ｂに示されるように、第２の接点８６から離間されて電気的に遮断される。
【００２８】
再び図２を参照し、第２の接点８６は、検知用接点ピン８８の内端部に連結されている。この検知用接点ピン８８は、他の接点ピン６６と同様に、ハーメチックコネクタ本体６２に貫通されており、ハーメチックコネクタ本体６２と検知用接点ピン８８とは、ガラス等によって気密に接合され、互いに絶縁されている。検知用接点ピン８８の外端部から検知用芯線９０が延出されており、この検知用芯線９０は、信号用芯線７０及びＧＮＤ線７２と同様に、カメラケーブル３０内を挿通されている。
【００２９】
カメラケーブル３０を挿通されている検知用芯線９０とＧＮＤ線７２とは、プラグ３２及びレセプタクル３６を介して、告知装置としてのプロセッサ３４に内蔵されている検知回路９２に電気的に接続されている。この検知回路９２は、検知用芯線９０とＧＮＤ線７２とが同電位であるか否か検知する。
【００３０】
ここで、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度以上である場合には、第１の接点８４の温度も使用環境温度以上であって第２の接点８６と接触しており、第１の接点８４と第２の接点８６とが電気的に接続されている。このため、ＧＮＤ線７２と同電位（ＧＮＤ）である固体撮像素子枠５４、第１の接点８４、第２の接点８６、検知用接点ピン８８、及び、検知用芯線９０が電気的に接続されており、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）となっている。このように、固体撮像素子２８が使用環境温度以上である場合には、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）となっている。換言すれば、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）である場合には、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度以上であり、内視鏡用撮像装置２６は使用不可能である。
【００３１】
一方、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度未満である場合には、第１の接点８４の温度も使用環境温度未満であって第２の接点８６から離間しており、第１の接点８４と第２の接点８６とが電気的に遮断されている。このため、第１の接点８４に電気的に接続されている固体撮像素子枠５４と同電位であるＧＮＤ線７２と、第２の接点８６に検知用接点ピン８８を介して電気的に接続されている検知用芯線９０とは相異なる電位となっている。このように、固体撮像素子２８が使用環境温度未満である場合には、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが相異なる電位となっている。換言すれば、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが相異なる電位である場合には、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度未満であり、内視鏡用撮像装置２６は使用可能である。
【００３２】
検知用芯線９０とＧＮＤ線７２とが同電位である場合に内視鏡用撮像装置２６を作動させようとした場合には、検知回路９２は、内視鏡１２が使用不可能であることを告知する。告知方法としては、モニタ３８（図１）に警告を表示する、ＬＥＤ等を点灯させる、警報ブザーを発音する等の方法を用いることが可能である。
【００３３】
次に、本実施形態の内視鏡装置２６の作用について説明する。内視鏡用撮像装置２６をオートクレーブ滅菌等により高温環境下に曝すと、内視鏡用撮像装置２６が固体撮像素子２８の使用環境温度以上に加熱される。この結果、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度以上となり、第１の接点８４の温度も使用環境温度以上となって、第１の接点８４が変形して第２の接点８６に接触し、第２の接点８６と電気的に接続される。そして、ＧＮＤ線７２と同電位（ＧＮＤ）である固体撮像素子枠５４、第１の接点８４、第２の接点８６、検知用接点ピン８８、及び、検知用芯線９０が互いに電気的に接続され、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）となる。
【００３４】
オートクレーブ滅菌等が終了したら、内視鏡用撮像装置２６を冷却する。冷却が不充分であり、固体撮像素子２８が使用環境温度以上である場合に内視鏡用撮像装置２６を作動させようとすると、検知回路９２は、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）であることを検知し、モニタ３８に警告を表示する等により、内視鏡用撮像装置２６が使用不可能であることを告知する。
【００３５】
内視鏡用撮像装置２６を充分に冷却すると、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度未満まで冷却され、第１の接点８４の温度も使用環境温度未満まで冷却されて、第１の接点８４が変形して第２の接点８６から離間され、第１の接点８４と第２の接点８６とは電気的に遮断される。この結果、第１の接点８４に電気的に接続されている固体撮像素子枠５４と同電位であるＧＮＤ線７２と、第２の接点８６と検知用接点ピン８８を介して電気的に接続されている検知用芯線９０とは相異なる電位となる。
【００３６】
冷却が充分であり、固体撮像素子２８が使用環境温度未満である場合には、検知回路９２はＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが相異なる電位であることを検知し、内視鏡用撮像装置２６を作動させることが可能である。内視鏡用撮像装置２６を作動させると、プロセッサ３４の駆動回路によって撮像素子２８が駆動され、接眼レンズまで伝達された内視鏡像が撮像素子２８によって撮像される。そして、撮像素子２８からプロセッサ３４の信号処理回路へと映像信号が出力され、信号処理回路は、映像信号を信号処理してモニタ３８に内視鏡像を表示させる。このようにして表示された内視鏡像を観察して、患部の診断、処置等を行う。
【００３７】
従って、本実施形態の内視鏡システム１０は次の効果を奏する。固体撮像素子２８の温度が使用環境温度以上である場合には、内視鏡用撮像装置２６が使用不可能である。本実施形態では、固体撮像素子２８の温度が使用環境温度以上であって、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度以上である場合には、第１の接点８４は変形されて第２の接点８６との接触状態に切り替えられて、第１の接点８４に固体撮像素子枠５４を介して電気的に接続されているＧＮＤ線７２と、第２の接点８６に電気的に接続されている検知用芯線９０とが、電気的に接続されて同電位となっている。そして、検知回路９２によって、検知用芯線９０とＧＮＤ線７２とが同電位であると検知されている場合には、告知手段によって内視鏡用撮像装置２６が使用不可能であることが告知されている。このように、本実施形態では、内視鏡用撮像装置２６が使用不可能であるか否かを告知するために、第１の接点８４及び検知回路９２という簡単な構成を用いているため、内視鏡システム１０の小型化及び低廉化が可能となっている。
【００３８】
以下、本発明の第１実施形態の変形例を説明する。第１実施形態と同様な機能を有する構成には、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００３９】
本実施形態では、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度以上である場合には、第１の接点８４は第２の接点８６との離間状態（図３Ｂ参照）に切り替わり、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが相異なる電位となる。一方、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度未満である場合には、第１の接点８４は第２の接点８６との接触状態（図３Ａ参照）に切り替わり、ＧＮＤ線７２と検知用芯線９０とが同電位（ＧＮＤ）となる。そして、検知用芯線９０とＧＮＤ線７２とが相異なる電位である場合に内視鏡用撮像装置２６を作動させようとした場合には、検知回路９２は、内視鏡１２が使用不可能であることを告知する。
【００４０】
図４Ａ及び図４Ｂは、本発明の第２実施形態を示す。第１実施形態と同様な機能を有する構成には、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４１】
図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、本実施形態では、撮像用の複数の入出力ピン５８、接点ピン６６及び信号用芯線７０の内の１組の入出力ピン９４、接点ピン９６及び信号用芯線９８を、内視鏡用撮像装置２６が使用可能か否か判断するために兼用している、即ち、第１の接点８４は、固体撮像素子２８の兼用入出力ピン９４に半田接合等により連結されている。この兼用入出力ピン９４は、フレキシブル基板６８、兼用接点ピン９６、及び、兼用信号用芯線９８を介して、プロセッサ３４（図１参照）の駆動回路あるいは信号処理回路、及び、検知回路９２に電気的に接続されている。検知回路９２は、信号用芯線９８とＧＮＤ線７２とが同電位であるか否か検知する。
【００４２】
また、第１の接点８４は、入出力ピン９４を介して固体撮像素子２８と熱的に接続されている。そして、第１の接点８４は、その温度に応じて、固体撮像素子枠５４との接触状態と離間状態との間で切り替えられて、固体撮像素子枠５４と電気的に接続あるいは遮断される。
【００４３】
即ち、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度以上である場合には、第１の接点８４は、図４Ａに示されるように、固体撮像素子枠５４と接触して電気的に接続されている。このため、ＧＮＤ線７２と同電位（ＧＮＤ）である固体撮像素子枠５４、第１の接点８４、兼用入出力ピン９４、兼用接点ピン９６、及び、兼用信号用芯線９８が電気的に接続されており、ＧＮＤ線７２と兼用信号用芯線９８とが同電位（ＧＮＤ）となっている。
【００４４】
一方、第１の接点８４の温度が固体撮像素子２８の使用環境温度未満である場合には、第１の接点８４は、図４Ｂに示されるように、固体撮像素子枠５４から離間されて電気的に遮断される。このため、固体撮像素子枠５４と同電位であるＧＮＤ線７２と、第１の接点８４に兼用入出力ピン９４を介して電気的に接続されている兼用信号用芯線９８とは相異なる電位となっている。
【００４５】
第１実施形態と同様に、兼用信号用芯線９８とＧＮＤ線７２とが同電位である場合に内視鏡用撮像装置２６を作動させようとした場合には、内視鏡用撮像装置２６が使用不可能であることが告知される。
【００４６】
次に、本実施形態の内視鏡システム１０の作用について説明する。内視鏡用撮像装置２６が固体撮像素子２８の使用環境温度以上に加熱されると、第１の接点８４の温度も使用環境温度以上となって、第１の接点８４が変形して固体撮像素子枠５４に接触し、固体撮像素子枠５４と電気的に接続される。そして、ＧＮＤ線７２と同電位（ＧＮＤ）である固体撮像素子枠５４、第１の接点８４、兼用入出力ピン９４、兼用接点ピン９６、及び、兼用信号用芯線９８が電気的に接続され、ＧＮＤ線７２と兼用信号用芯線９８とが同電位（ＧＮＤ）となる。
【００４７】
内視鏡用撮像装置２６の冷却が不充分であり、固体撮像素子２８が使用環境温度以上である場合に内視鏡用撮像装置２６を作動させようとすると、検知回路９２は、ＧＮＤ線７２と兼用信号用芯線９８とが同電位（ＧＮＤ）であることを検知し、内視鏡用撮像装置２６が使用不可能であることが告知される。
【００４８】
内視鏡用撮像装置２６を充分に冷却すると、第１の接点８４の温度が使用環境温度未満まで冷却されて、第１の接点８４が変形して固体撮像素子枠５４から離間され、第１の接点８４と固体撮像素子枠５４とは電気的に遮断される。この結果、固体撮像素子枠５４と同電位であるＧＮＤ線７２と、第１の接点８４に兼用入出力ピン９４を介して電気的に接続されている兼用信号用芯線９８とは相異なる電位となる。
【００４９】
冷却が充分であり、固体撮像素子２８が使用環境温度未満である場合には、内視鏡用撮像装置２６を作動させることが可能である。内視鏡用撮像装置２６を作動させてモニタ３８に内視鏡像を表示させる際には、兼用入出力ピン９４、兼用接点ピン９６、及び、兼用信号用芯線９８によっても、固体撮像素子２８と、プロセッサ３４の駆動回路あるいは信号処理回路との間で信号の送受信が行われる。
【００５０】
従って、本実施形態の内視鏡システム１０は次の効果を奏する。本実施形態では、内視鏡像の撮像に用いられる入出力ピン９４、接点ピン９６及び信号用芯線９８を、兼用入出力ピン９４、兼用接点ピン９６及び兼用信号用芯線９８として、内視鏡用撮像装置２６が使用可能か否かを告知するために兼用している。このため、内視鏡用撮像装置２６の構成が簡単化され、内視鏡用撮像装置２６の小型化、低廉化が可能となっている。
【００５１】
内視鏡システムに用いる内視鏡装置は、上述した内視鏡用撮像装置に限定されるものではなく、撮像素子によって内視鏡像を撮像するあらゆる内視鏡装置を用いることが可能である。例えば、結像機能を有する光学アダプタと、撮像機能を有する撮像部とに別体化された内視鏡用撮像装置を用いてもよいし、上記実施形態の光学式内視鏡と内視鏡用撮像装置とが一体化された電子式内視鏡を用いてもよい。
【００５２】
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。  
記  
（付記項１）高圧蒸気滅菌可能な電子内視鏡、または内視鏡用撮像装置（まとめて内視鏡装置）と、この内視鏡装置で撮像した内視鏡像をモニタなどの表示手段に表示できるように信号処理をするプロセッサと、前記内視鏡装置内の固体撮像素子またはその近傍に設けられたスイッチ手段と、このスイッチ手段に常時電気的に接続されている検知用ケーブルと、前記プロセッサに内蔵され、前記検知用ケーブルとＧＮＤが同電位であるか否かを検知する検知回路と、この検知回路の検知結果に応じて、スイッチ手段が所定温度以上であることを告知する告知手段とを有する内視鏡システムにおいて、スイッチ手段は形状記憶合金からなり、このスイッチ手段が所定温度以上であるか否かに応じてＧＮＤとの電気的な接続がオン・オフされることを特徴とする内視鏡システム。
【００５３】
（付記項２）前記スイッチ部材は、その温度が所定の温度以上である場合には前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材と接触状態にあり前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に接続しており、前記告知手段は、前記検知回路が前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位であると検知した場合に前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する、ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【００５４】
そして、本付記項２の発明では、スイッチ部材の温度が所定の温度以上である場合には、スイッチ部材は変形されて検知部材又はＧＮＤ部材との接触状態に切り替えられて、検知部材とＧＮＤ部材とが電気的に接続されて同電位となり、検知回路によって、検知部材とＧＮＤ部材とが同電位であると検知されて、告知手段によって、スイッチ部材が所定の温度以上であることが告知される。
【００５５】
（付記項３）前記スイッチ部材は、その温度が所定の温度以上である場合には前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材と離間状態にあり前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に遮断しており、前記告知手段は、前記検知回路が前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位でないと検知した場合に前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する、ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【００５６】
そして、本付記項３の発明では、スイッチ部材の温度が所定の温度以上である場合には、スイッチ部材は変形されて検知部材又はＧＮＤ部材との離間状態に切り替えられて、検知部材とＧＮＤ部材とが電気的に遮断されて同電位ではなくなり、検知回路によって、検知部材とＧＮＤ部材とが同電位でないと検知されて、告知手段によって、スイッチ部材が所定の温度以上であることが告知される。
【００５７】
（付記項４）前記内視鏡装置は、その外部から内部へと設けられ、外端部には前記検知回路が電気的に接続され、内端部には前記検知部材が連結されている接点ピンを有し、前記ＧＮＤ部材は、前記検知回路に電気的に接続され、前記撮像素子を保持する撮像素子保持部材を有し、前記スイッチ部材は、前記撮像素子保持部材に連結され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記検知部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられる、ことを特徴とする請求項１、並びに、付記項２及び３のいずれか１に記載の内視鏡システム。
【００５８】
そして、本付記項４の発明では、スイッチ部材が検知部材との接触状態に切り替えられることにより、撮像素子保持部材、スイッチ部材、検知部材、及び、接点ピンが電気的に接続されて同電位となる。
【００５９】
（付記項５）前記撮像素子は、前記撮像素子への信号の入出力を行い、前記検知部材を兼ねる入出力ピンを有し、前記内視鏡装置は、その内部から外部へと設けられ、内端部には前記入出力ピンが電気的に接続され、外端部には前記撮像素子と信号を送受信するプロセッサ及び前記検知回路が電気的に接続される接点ピンを有し、前記ＧＮＤ部材は、前記検知回路に電気的に接続され、前記撮像素子を保持する撮像素子保持部材を有し、前記スイッチ部材は、前記入出力ピンに連結され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記撮像素子保持部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられる、ことを特徴とする付記項２に記載の内視鏡システム。
【００６０】
そして、本付記項５の発明では、スイッチ部材の温度が所定の温度以上である場合には、スイッチ部材が撮像素子保持部材との接触状態に切り替えられることにより、撮像素子保持部材、スイッチ部材、入出力ピン、及び、接点ピンが電気的に接続されて同電位となり、スイッチ部材の温度が所定の温度未満である場合には、スイッチ部材が撮像素子保持部材との離間状態に切り替えられ、入出力ピン及び接点ピンを介して撮像素子とプロセッサとの間で信号が入出力される。
【００６１】
（付記項６）前記内視鏡装置は、光学式内視鏡の接眼部に装着されて光学式内視鏡の内視鏡像を撮像する内視鏡用撮像装置を有する、ことを特徴とする請求項１、並びに、付記項２乃至５のいずれか１に記載の内視鏡システム。
【００６２】
そして、本付記項６の発明では、内視鏡用撮像装置のスイッチ部材について、告知手段によってスイッチ部材が所定の温度以上であることが告知される。
【００６３】
（付記項７）前記内視鏡装置は、電子式内視鏡を有する、ことを特徴とする請求項１、並びに、付記項２乃至５のいずれか１に記載の内視鏡システム。
【００６４】
そして、本付記項７の発明では、電子式内視鏡のスイッチ部材について、告知手段によってスイッチ部材が所定の温度以上であることが告知される。
【００６５】
（付記項８）内視鏡像を撮像する撮像素子と、検知部材と、接地されるＧＮＤ部材と、前記撮像素子に熱的に接続され、形状記憶合金によって形成され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられて前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に接続あるいは遮断するスイッチ部材と、を具備し、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とに電気的に接続され、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位であるか否かを検知する検知回路と、前記検知回路による検知に応じて少なくとも前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する告知手段と、を有する告知装置と組み合わせて用いられる、ことを特徴とする内視鏡装置。
【００６６】
（付記項９）内視鏡像を撮像する撮像素子と、検知部材と、接地されるＧＮＤ部材と、前記撮像素子に熱的に接続され、形状記憶合金によって形成され、その温度が所定の温度以上であるか否かに応じて変形されて前記検知部材又は前記ＧＮＤ部材との接触状態と離間状態との間で切り替えられて前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とを電気的に接続あるいは遮断するスイッチ部材と、を有する内視鏡装置と組み合わせて用いられ、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とに電気的に接続され、前記検知部材と前記ＧＮＤ部材とが同電位であるか否かを検知する検知回路と、前記検知回路による検知に応じて少なくとも前記スイッチ部材が所定の温度以上であることを告知する告知手段と、を具備することを特徴とする告知装置。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、内視鏡装置が使用可能か否か告知可能な小型で低廉な、撮像素子によって内視鏡画像を撮像する内視鏡装置を有する内視鏡システムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１実施形態の内視鏡システムを示す概略図。
【図２】本発明の第１実施形態の内視鏡システムを示す詳細図。
【図３Ａ】本発明の第１実施形態の内視鏡システムの内視鏡用撮像装置の気密ユニットを、固体撮像素子の使用環境温度以上の状態で示す縦断面図。
【図３Ｂ】本発明の第１実施形態の内視鏡システムの内視鏡用撮像装置の気密ユニットを、固体撮像素子の使用環境温度未満の状態で示す縦断面図。
【図４Ａ】本発明の第２実施形態の内視鏡システムの内視鏡用撮像装置の気密ユニットを、固体撮像素子の使用環境温度以上の状態で示す縦断面図。
【図４Ｂ】本発明の第２実施形態の内視鏡システムの内視鏡用撮像装置の気密ユニットを、固体撮像素子の使用環境温度未満の状態で示す縦断面図。
【符号の説明】
【００６９】
１０…内視鏡システム、２６…内視鏡装置、２８…撮像素子、５４…ＧＮＤ部材、８４…スイッチ部材、８６，９４…検知部材、９２…検知回路。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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