(57)【要約】【課題】  液体が充填されている状態では所定の形状を維持しつつ、中身を消費した後は容易に押し潰して小さくすることができるペットボトルを提供する。【解決手段】  容器胴部（２）と、該容器胴部（２）の上端から上方に行くに従い縮径するように設けられた肩部（３）と、該肩部（３）の上端に設けられた口部（４）と、前記容器胴部（２）の下端を閉塞するように設けられた底部（５）とを有するペットボトル（１）であって、容器胴部（２）には、該容器胴部（２）の軸方向への伸縮を可能とするための拡径部（７）と縮径部（８）とが交互に連続する蛇腹構造（６）を形成し、前記容器胴部（２）には蛇腹構造（６）の拡径部（７）に接触して容器胴部（２）が伸長した状態の形状を維持するための形状維持フィルム（９）を被覆し、前記蛇腹構造（６）の一部に容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに応力が集中する応力集中部（１１、２１）を設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器胴部（２）と、該容器胴部（２）の上端から上方に行くに従い縮径する肩部（３）と、該肩部（３）の上端に設けられた口部（４）と、前記容器胴部（２）の下端を閉塞する底部（５）とを有するペットボトル（１）であって、
前記容器胴部（２）には、該容器胴部（２）の軸方向への伸縮を可能とするための拡径部（７）と縮径部（８）とが交互に連続する蛇腹構造（６）が形成され、かつ、該蛇腹構造（６）の拡径部（７）に接触して容器胴部（２）を伸長した状態の形状に維持するための形状維持フィルム（９）が被覆されており、
前記蛇腹構造（６）に容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに応力が集中する応力集中部（１１、２１）を一もしくはそれ以上設けた、
ことを特徴とするペットボトル。
【請求項２】
前記応力集中部（１１、２１）は、蛇腹構造（６）の縮径部（８）の内径（ｘ）及び／又は形成ピッチ（ｙ）を部分的に小さく形成したものである、
ことを特徴とする請求項１に記載したペットボトル。
【請求項３】
前記形状維持フィルム（９）の前記応力集中部（１１、２１）に対応する部位に形状維持フィルム（９）を引き裂くための引裂孔（１２、２２、３２）を形成した、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したペットボトル。
【請求項４】
容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに、押し潰した状態を維持するための形状維持手段（４１、５１）をさらに設けた、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載したペットボトル。
【請求項５】
押し潰した状態を維持する前記形状維持手段（４１）は、前記底部（５）の内側に突出するように設けられた凸部（４２）と、容器胴部（２）を押し潰したときに前記凸部（４２）の先端が内側から圧入される前記口部（４）とからなる、
ことを特徴とする請求項４に記載したペットボトル。
【請求項６】
押し潰した状態を維持する前記形状維持手段（５１）は、前記蛇腹構造（６）の拡径部（７）と該拡径部（７）の上側の縮径部（８）との間の部分で斜め上方を向いた上面（５２）の幅（ｚ1）を、拡径部（７）と該拡径部（７）の下側の縮径部（８）との間の部分で斜め下方を向いた下面（５３）の幅（ｚ2）よりも大きく形成した構造である、
ことを特徴とする請求項４に記載したペットボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水、ジュース類、清涼飲料水等の液体を充填するペットボトル及びその輸送方法にかかり、より詳細には、中身が入った状態ではペットボトルとしての強度を保つことができる一方、中身を消費した後は容易に軸方向に小さく押し潰して廃棄することができるペットボトルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットボトルの中身を消費した後の空ペットボトルは、そのままの形で捨てられていた。このような空ペットボトルは、軽量な割りに嵩があるため、回収する際に人手を煩わせたり、公園などのゴミ箱や、商店などの回収箱がすぐに満杯になる原因となっていた。また、商店や公園などでは空ペットボトルを回収した後にその保管のための広い場所が必要になり、家庭内においてもの空ペットボトルは、ゴミとして回収日に廃棄処分するまで邪魔な存在であった。
【０００３】
そこで、このような空ペットボトルを小さく押し潰して処理できるように、容器胴部を蛇腹構造にしたペットボトルが提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１５３８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載されたペットボトルにあっては、容器胴部を蛇腹構造にしただけであるため、軸方向に押し潰すことが可能であるが、逆に容器胴部が曲がりやすく、液体を充填した状態でもペットボトルの軸心が曲がってしまいその形状が安定しないという問題があった。そのため、このようなペットボトルにあっては、段ボール箱などへの収納及び取り出しがスムーズに行えないこともあった。すなわち、ペットボトルを段ボール箱に収納しようとするとき、ペットボトルが曲がっていると、その曲がりを強制しながら段ボール箱内に収納しなければならず面倒であった。また、段ボール箱から取り出すときにペットボトルが曲がっていると、隣接するペットボトルと絡み合ってしまい取り出しにくいという問題もあった。またペットボトルから中身の液体を取り出す際においてもこれが変形し、その取り扱いがやりにくいといった問題があった。
【０００５】
ここで、液体充填後のペットボトルが曲がらないようにするには、ペットボトル自体の肉厚を厚くしたり、比較的に硬質な材質でペットボトルを成形したりするということが考えられるが、このようにすると、ペットボトルの剛性が高くなってしまい、蛇腹構造にしているにもかかわらず、押し潰しにくくなってしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１のペットボトルにあっては、容器胴部を単に蛇腹構造にしただけなので、軸方向に押し潰そうとしたとき、蛇腹構造におけるいずれの箇所から潰れていくか分からず、たとえば、左方と右方とで異なった箇所から潰れていってしまった場合には、容器胴部が斜めになってしまうなど、潰しにくいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の第１の目的は、中身を消費する前には容器胴部の軸方向の強度を向上させて容器胴部の曲りを防止する一方、中身を消費した後には、容器胴部を軸方向に容易に押し潰すことができるペットボトルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、容器胴部（２）に、該容器胴部（２）の軸方向への伸縮を可能とするための拡径部（７）と縮径部（８）とが交互に連続する蛇腹構造（６）を形成し、かつ、該蛇腹構造（６）の拡径部（７）に接触して容器胴部（２）を伸長した状態の形状に維持するための形状維持フィルム（９）を被覆し、前記蛇腹構造（６）の一部に容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに応力が集中する応力集中部（１１、２１）を設けた、ことを特徴とする。
前記応力集中部（１１、２１）は、蛇腹構造（６）の縮径部（８）の内径（ｘ）及び／又は形成ピッチ（ｙ）を部分的に小さく形成したものでもよい。
前記形状維持フィルム（９）の前記応力集中部（１１、２１）に対応する部位に、形状維持フィルム（９）を引き裂くための引裂孔（１２、２２、３２）を形成してもよい。
容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに、押し潰した状態を維持するための形状維持手段（４１、５１）をさらに設けてもよい。
押し潰した状態を維持する前記形状維持手段（４１）を、前記底部（５）の内側に突出するように設けられた凸部（４２）と、容器胴部（２）を押し潰したときに前記凸部（４２）の先端が内側から圧入される前記口部（４）とで構成してもよい。
押し潰した状態を維持する前記形状維持手段（５１）を、蛇腹構造（６）の拡径部（７）と該拡径部（７）の上側の縮径部（８）との間の部分で斜め上方を向いた上面（５２）の幅（ｚ1）を、拡径部７と該拡径部（７）の下側の縮径部（８）との間の部分で斜め下方を向いた下面（５３）の幅（ｚ2）よりも大きく形成してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のペットボトル（１）は、容器胴部（２）の蛇腹構造（６）が形状維持フィルム（９）で覆われて径方向に締め付けられているので、容器胴部（２）の強度が向上し、容器胴部（２）の曲がりや潰れなどの変形が防止される。これによりペットボトル（１）の段ボール箱や自動販売機への収納、これらからの取り出しなどその取り扱いがスムーズに行うことができるようになる。また、隣同士のペットボトル（１）間で蛇腹構造（６）の蛇腹形状が絡み合うこともなくなるため、スムーズな収納・取り出しなどの取り扱いを行うことができるようになる。さらに中身を消費した後には、形状維持フィルム（９）を剥がし、蛇腹構造（６）の容器胴部（２）を押し潰すことで、ペットボトル（１）の嵩を大幅に小さくすることができる。
また、蛇腹構造（６）の一部に応力集中部（１１、２１）を形成することで、形状維持フィルム（９）を剥がしたペットボトル（１）に軸方向へ圧縮荷重を加えたときには、先ずこの応力集中部（１１、２１）に足又は手からの圧縮力が局部的に集中するため、この部分が潰れる契機となって、他の拡径部（７）と縮径部（８）が連鎖して潰れる。そのため、空ペットボトル（１）全体を容易かつ確実に押し潰すことができる。
蛇腹構造（６）の縮径部（８）の内径（ｘ）及び／又は形成ピッチ（ｙ）を部分的に小さく形成することにより、比較的簡単な構造で前記応力集中部（１１、２１）を実現することができ、しかも、軸方向において同じ部位に形成されることになるので（同一周方向で形成したので）、容器胴部（２）の軸芯が曲がることはなく真っ直ぐに潰すことができ、確実に、軸方向にペットボトル（１）を押し潰すことができる。
前記応力集中部（１１、２１）に対応する部位に引き裂くための引裂孔（１２、２２、３２）を形成すれば、あらかじめ形状維持フィルム（９）を引き裂くことなく、容器胴部（２）に軸方向の圧縮荷重を加えるだけで、前記引裂孔（１２、２２、３２）から形状維持フィルム（９）を引き裂くことができ、或いは少なくとも広がった引裂孔（１２、２２、３２）に指などを挿入して容易に形状維持フィルム（９）を剥がすことができる。
容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに、押し潰した状態を維持するための形状維持手段（４１、５１）をさらに設けることで、空ペットボトル（１）を押し潰したときに、その押し潰して小さくした状態を維持することができる。これにより、空のペットボトル（１）の回収又は廃棄に際し確実に省スペース化を達成することができる。
ここで形状維持手段（４１、５１）を、前記底部（５）の内側に突出するように設けられた凸部（４２）と、容器胴部（２）を押し潰したときに前記凸部（４２）が内側から圧入される前記口部（４）とで構成すれば、簡易な構造により押し潰した状態を維持することができ、製造コストの増大を抑制することができる。
また、形状維持手段（４１、５１）を、蛇腹構造（６）の拡径部（７）と該拡径部（７）の上側の縮径部（８）との間の部分で斜め上方を向いた上面（５２）の幅（ｚ1）を、拡径部７と該拡径部（７）の下側の縮径部（８）との間の部分で斜め下方を向いた下面（５３）の幅（ｚ2）よりも大きく形成した構成とすると、容器胴部（２）を軸方向に押し潰したときに、蛇腹構造（６）の各上面（５２）及び各下面（５３）が外周縁に行くに従い下方へ変位するように斜めに折り畳まれることになり、折り畳まれた状態で各上面（５２）が笠状になってその内側に下面（５３）が潜り込んだ状態となって押し潰されるので、簡易な構造により押し潰した状態を維持することができ、製造コストの増大を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
液体が充填されている状態では所定の形状を維持しつつ、中身を消費した後は容易に押し潰して小さくするという目的を、容器胴部に蛇腹構造を形成し、該容器胴部を形状維持フィルムで覆うとともに、蛇腹構造に応力集中部を形成することで実現した。
【実施例１】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。図１は実施例１における本発明のペットボトルを示す正面図であり、（ａ）はペットボトルを潰す前の状態、（ｂ）は応力集中部を押し潰した状態を示している。
実施例１のペットボトル１は、円筒形状の容器胴部２と、該容器胴部２の上側で上方に行くに従い縮径された肩部３と、肩部３の上端に設けられた口部４と、容器胴部２の下端を閉塞するように設けられた底部５とを有し、容器胴部２には、容器胴部２の軸方向への伸縮を可能とするための拡径部７と縮径部８とが交互に連続する蛇腹構造６が形成され、容器胴部２には蛇腹構造６の拡径部７に接触して容器胴部２が伸長した状態の形状を維持するための形状維持フィルム９（熱収縮フィルム９′）が被覆されている。また、ペットボトル１の口部４には着脱自在にスクリューキャップ１０が螺合される。
【００１２】
図１に示すように、ペットボトル１の容器胴部２は、拡径部７と縮径部８とが交互に複数連続されて形成された蛇腹構造６を有しており、拡径部７の外径は肩部３及び底部５の外径とほぼ同じに形成されている。本実施例では、１つの拡径部７又は縮径部８が軸方向に対して同じ位置で周回しているものであるが、拡径部及び縮径部が周方向に行くに従い徐々に軸方向に変位してスパイラル状に形成されたものであってもよい。
また、ペットボトル１は、その蛇腹構造６の一部に応力集中部１１が形成されているとともに、該応力集中部１１に対応した熱収縮フィルム９′の部位にこれら熱収縮フィルム９′を引き裂きやすくするための引裂孔１２が形成されている。
【００１３】
図１に示したように、熱収縮フィルム９′は、肩部３から底部５までを連続して被覆している。容器胴部２では、熱収縮フィルム９′は各拡径部７の頂点を結び、縮径部８と熱収縮フィルム９′との間には断面が三角形状をした空間が形成されている。この熱収縮フィルム９′はペットボトル１をその径方向に締め付けるとともに軸方向への伸長を抑制している。ここで熱収縮フィルム９′は肩部３及び底部５のそれぞれ全面を被覆する必要はなく、軸方向に伸びようとする力を抑制することができる程度に被覆されていればよい。
また、熱収縮フィルム９′でペットボトル１を肩部３から底部５まで連続して被覆することで、ペットボトル１の軸方向における長さが規制され、ペットボトル１の伸長を防止することができる。これによりたとえば、液体が炭酸飲料である場合などペットボトル１に内圧がかかった場合であっても、熱収縮フィルム９′が容器胴部の伸長を抑制し、ペットボトル１が細長く変形することはなく、その形状を維持することができる。
【００１４】
熱収縮フィルム９′は、たとえばスチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン等からなる厚さ１０〜１００μｍ程度の公知の熱収縮性フィルムからなり、熱収縮率は７０℃〜１００℃で２０％〜８０％程度である。
前記形状維持フィルム９を熱収縮フィルム９′で構成すると、ペットボトル１への取付を簡単に行うことができ、かつ、径方向の締め付けも同時に行うことができる。なお、一般的な熱収縮フィルム９′は比較的安価であるため、多くの費用を要することなくペットボトル１の形状を維持させることができる。
【００１５】
応力集中部１１は、複数の縮径部８のうち、容器胴部２の軸方向の中間部分における１つの縮径部８ａの内径ｘ1を他の縮径部８ｂの内径ｘ2よりも小さくしたもので、引裂孔１２は単なる切れ目若しくは鋭角部分を有する三角形やひし形などの形成されている。
このような実施例１のペットボトル１によれば、熱収縮フィルム９′が被覆された状態でやや強めに軸方向に圧縮すれば、先ず、応力集中部１１に圧縮応力が局部的に集中するため、この部分が押し潰される。そして、応力集中部１１が押し潰されると、応力集中部１１に対応した部分の熱収縮フィルム９′に皺が生じ、引裂孔１２が引き裂かれ、又は引き裂かれない場合であっても少なくとも広がるため広がった引裂孔１２に指を差し込み、ここから熱収縮フィルム９′を容易に引き裂くことができる。熱収縮フィルム９′を取り去った後に、さらに軸方向の圧縮荷重をペットボトル１に加えてやると、応力集中部１１から連鎖的に蛇腹構造６が潰れる。
【００１６】
なお、容器胴部２に応力集中部１１を形成することにより、ペットボトル１の軸方向での強度が脆弱になるかのようにも見えるが、実際にはペットボトル１には液体が充填され、スクリューキャップ１０で封印されているため内部圧力があり、容易に軸方向に押し潰すことはできない。一方、中身を消費した後には、スクリューキャップ１０及び熱収縮フィルム９′を取り去ることで、ペットボトル１の内部圧力が開放されるため、軸方向への押し潰しが可能となる。
【００１７】
このように形成されたペットボトル１は、蛇腹構造６に形成された容器胴部２が熱収縮フィルム９′により被覆されているので、容器胴部２の軸心が曲がったりすることがなくなる。すなわち、熱収縮フィルム９′に被覆された各拡径部７にはその径方向にほぼ均等な締め付け力が生じているため、その軸心が曲がることがない。これにより、段ボールや自動販売機への収納・取り出しや中身を取り出す際の取り扱いが、蛇腹構造を有する従来のペットボトルのようにやりにくくなることはない。
【００１８】
また、ペットボトル１は、その容器胴部２が蛇腹構造６に形成されているにもかかわらず、熱収縮フィルム９′で被覆されているため、隣接するペットボトル１同士で絡み合ったりすることもなく、段ボールや自動販売機への収納、又は取り出しがやりにくくなることはない。
さらに、ペットボトル１は、１つの縮径部８ａの内径ｘ1を他の縮径部８ｂの内径ｘ2よりも小さく形成することで応力集中部１１を構成しているので、簡単な構造でありながら、軸方向へ圧縮荷重を加えたときに容器胴部２の軸方向で同じ部位（同一周方向で形成したので）が押し潰されることになり、よって、容器胴部２の軸芯が曲がることはなく真っ直ぐに潰すことができ、確実に、軸方向にペットボトル１を押し潰すことができる。
【００１９】
図２は、このようなペットボトル１を製造後、液体が充填されるまでを模式的に表した概念図である。ペットボトル１は、ペットボトルの製造工場Ａで製造された後、熱収縮フィルム９′を被覆しない状態で、かつ、軸方向に押し縮めた状態で段ボール箱に複数収納され出荷される。このとき、押し縮めたペットボトル１は上下方向にも積み重ねることができ、１つの段ボールに対する収納個数は飛躍的に向上する。
【００２０】
次に、このように押し縮めた複数のペットボトル１を液体を充填する工場Ｂに輸送する。この輸送に関しては、ペットボトル１の容積を従来のものに比べて大幅に小さくすることができるため、輸送コストを大幅に低減することができる。そして、液体を充填する工場Ｂにおいて、軸方向に押し縮めたペットボトル１を軸方向に伸ばした後、熱収縮フィルム９′でペットボトル１を被覆する。最後に、液体をペットボトル１に充填してスクリューキャップ１０で口部４を封印することで、液体が充填されたペットボトル１が製造される。なお、液体をペットボトル１に充填し、スクリューキャップ１０で封印した後に、熱収縮フィルム９′でペットボトル１を被覆するようにしても良い。
【００２１】
なお、この実施例１では、応力集中部１１を蛇腹構造６の１箇所に形成したものを示したが、本発明はこの数に限られるものでなく、複数、例えば、３箇所に応力集中部を形成しても良い。この場合、引裂孔は応力集中部と同じ数だけ設けても良いし、異なる数にしても良い。
【実施例２】
【００２２】
図３は実施例２における本発明ペットボトルを示す正面図であり、ペットボトルを潰す前の状態を示している。この実施例２にかかるペットボトル２０は、応力集中部２１の構造を、隣りあう拡径部７ａと拡径部７ａの間隔ｙ1の一つを、他の隣りあう拡径部７と拡径部７との間隔ｙ2よりも小さく形成した点を除いて実施例１のペットボトル１と同様のものである。
このペットボトル２０も実施例１と同様に、熱収縮フィルム９′が被覆された状態で軸方向にやや強めに圧縮して応力集中部２１を押し潰し、応力集中部２１に対応した部分で広がった引裂孔２２に指を差し込んで熱収縮フィルム９′を引き裂き、ペットボトル１の軸方向にさらに押し潰してから廃棄処分される。
【実施例３】
【００２３】
図４は実施例３における本発明ペットボトルを示す正面図であり、ペットボトルを潰す前の状態を示している。この実施例３にかかるペットボトル３０は、蛇腹構造６における応力集中部３１に対応して設けた熱収縮フィルム９′の引裂孔３２をミシン目３３の一部として形成したものである。
実施例３のペットボトル３０によれば、熱収縮フィルム９′が被覆された状態でやや強めに軸方向に押し潰すことで、実施例１と同様に先ず、応力集中部３１が押し潰される。そして、応力集中部３１が押し潰されると、応力集中部３１に対応した部分の熱収縮フィルム９′に皺が生じ、この皺が生じたときに引裂孔３２が引き裂かれるとともに、引裂孔３２が引き裂かれるときにその力がミシン目３３まで連鎖して、ミシン目３３も引き裂かれる。そして、ペットボトル３０の軸方向へ更に押し潰すと、引裂孔３２と連続するミシン目３３が引き裂かれたことを契機にミシン目３３が順に引き裂かれる。これにより、わざわざ人為的に熱収縮フィルム９′を引き裂かなくても、ペットボトル３０の押し潰す力で比較的容易に熱収縮フィルム９′の除去及びペットボトル３０の押し潰しを同時に行うことができる。
【００２４】
このように、熱収縮フィルム９′に、引裂孔３２を形成するとともに、ミシン目３３を形成しておけば、容器胴部２を押し潰した後、或いは、押し潰し始めた直後、熱収縮フィルム９′を容易に引き裂くことができる。また、この実施例では、引裂孔３２とともにミシン目３３を形成したが、引裂孔又はミシン目いずれか一方を形成しておいても、熱収縮フィルム９′を比較的容易に引き裂くことができる。
【実施例４】
【００２５】
図５は実施例４における本発明ペットボトルを示し、一部を切り欠いた正面図であり、（ａ）はペットボトルを潰す前の状態、（ｂ）は押し潰した状態を示している。この実施例４にかかるペットボトル４０は、ペットボトル４０を押し潰した状態を維持するための形状維持手段４１を設けたものである。この形状維持手段４１は、底部５に形成された凸部４２と口部４内側とから構成されている。
【００２６】
すなわち、ペットボトル４０の底部５にはその内面中心に上方へ突出する円筒状をした凸部４２が形成され、凸部４２の先端部の外径は口部４の内径とほぼ同じかやや大きく形成されている。また、凸部４２の突出方向の長さは、ペットボトル４０の容器胴部２を軸方向に押し潰したときにその先端が口部４に嵌入する長さとなっている。
そして、ペットボトル４０を軸方向に押し潰すと、材料自体の剛性或いは蛇腹構造６の形状により少なからず押し潰された方向と反対方向への応力が発生し、ペットボトル４０は押し潰した状態から元の形状に復元しようとするが、凸部４２を口部４の内側から圧入して固定することでペットボトル４０を押し潰した状態、すなわち、小さくした状態に維持することができる。
なお、凸部４２の先端を上方に行くに従い縮径するようにややテーパ状にすると、口部４との係合を容易にすることができる。また、テーパ状に限らず、先端縁をＲ面に形成することでも、同様に口部４との係合を容易にすることができる。
【００２７】
なお、熱収縮フィルム９′の上端縁及び／又は下端縁には切り込み４３が形成されており、該切り込み４３に爪などを引っかけて捲ることにより、容易に熱収縮フィルム９′を引き剥がすことができるようになっている（図５（ａ）参照）。
詳細は省略したが、図５に示すようにこの実施例４にかかるペットボトル４０には応力集中部１１及び２１が形成されている。
すなわち、ペットボトル４０の容器胴部２には、蛇腹構造６の縮径部８の内径（ｘ）を部分的に小さく形成した応力集中部１１と、蛇腹構造６の形成ピッチ（ｙ）を部分的に小さく形成した応力集中部２１とが形成されており、ペットボトル４０を軸方向に押し潰したときに、２つの応力集中部１１、２１のいずれか一方又は両方が潰れる始め、これが契機となって連鎖的に蛇腹構造６が潰れることになる。
【００２８】
このペットボトル４０の廃棄は、熱収縮フィルム９′を引き剥がし、スクリューキャップ１０を取り外した状態で、ペットボトル４０を軸方向に押し潰して凸部４２と口部４とを係合させて潰した状態を維持して行われる。
なお、上記実施例４にあっては、押し潰した状態を維持する形状維持手段として、底部に形成した凸部と口部とで構成したものについて説明したが、本発明はこれに限らず、肩部又は底部の内側に突出する凸部とこれに対向する底部又は肩部の位置に凹部を形成して、これらが容器胴部を押し潰したときに互いに係合するようにしてもよい。
【実施例５】
【００２９】
図６及び図７は実施例５における本発明ペットボトルを示すもので、図６は正面図であり、（ａ）はペットボトルを潰す前の状態、（ｂ）はペットボトルを潰した状態を示している。図７は要部の拡大断面図であり、（ａ）はペットボトルを潰す前の状態、（ｂ）はペットボトルを潰した状態を示している。
この実施例５にかかるペットボトル５０は、ペットボトル５０を押し潰した状態を維持するための別の形状維持手段５１を設けたものである。
【００３０】
この形状維持手段５１は、蛇腹構造６の拡径部７とその上側の縮径部８との間の部分で斜め上方を向いた面（以下、「上面」という。）５２の幅ｚ1と、拡径部７とその下側の縮径部８との間の部分で斜め下方を向いた面（以下、「下面」という。）５３の幅ｚ2と、を  ｚ1＞ｚ2  の関係になるようにした構成したものである。たとえば、下面５３の幅Ｚ2を上面５２の幅ｚ1の８０％、すなわち、ｚ2＝ｚ1×０．８  とする。
また、蛇腹構造６の最も下側に位置する最下部上面５４の幅ｚ3を、下面５３の幅ｚ2よりも小さく、すなわち、ｚ2＞ｚ3  に形成したものである。たとえば、最下部上面５４の幅Ｚ3を下面５３の幅ｚ2の５０％、すなわち、ｚ3＝ｚ2×０．５  とする。
【００３１】
このような実施例５のペットボトル５０によれば、上面５２の幅ｚ1が下面５３の幅ｚ2よりも大きいため、容器胴部２を押し潰したときに、蛇腹構造６の各上面５２及び各下面５３が外周縁に行くに従い下方へ変位するように斜めに折り畳まれることになる（図６（ｂ）、図７（ｂ）参照）。すなわち、折り畳まれた状態で各上面５２が笠状になってその内側に下面５３が潜り込んだ状態となって押し潰される。このように押し潰された容器胴部２は笠状になった上面５２が、逆側、すなわち、外周縁に行くに従い上方へ変位するように折り畳まれることはなく、よって、押し潰された容器胴部２はその状態が維持され、容易にペットボトル５０が伸長されることはない。
また、蛇腹構造６の最も下側に位置する最下部上面５４の幅ｚ3をその上側に位置する下面５３の幅ｚ2よりも小さく形成したので、その上側に位置する下面５３及びさらにその上側の上面５２が確実に笠状に押し潰されることになり、全体として、蛇腹構造６の各上面５２及び各下面５３は、確実に外周縁に行くに従い下方へ変位するように斜めに折り畳まれることになる。
【００３２】
詳細は省略したが、図６に示すようにこの実施例５にも応力集中部１１が形成されており、ペットボトル５０を軸方向に押し潰したときに、応力集中部１１が潰れる契機となって、先ず、この部分から押し潰され、連鎖的に蛇腹構造６が潰れることになる。
このペットボトル５０は、熱収縮フィルム９′を引き剥がし、スクリューキャップ１０を取り外した状態で、形状維持手段５１により押し潰した状態が維持され、この状態で廃棄される。
【００３３】
なお、上記各実施例にあっては、形状維持フィルムとして熱収縮フィルムを例に挙げて説明したが本発明はこれに限らず、液体を充填した状態で、ペットボトルの形状が容易に崩れないようにできるものであれば、様々なフィルムを用いることができる。
また、形状維持フィルムの上端及び下端は必ずしも肩部又は底部にかかっていなければならないというものではなく、たとえば、蛇腹構造の最上部の縮径部及び最下部の縮径部に、形状維持フィルムをその上端縁または下端縁が位置するように被覆するようにしても良い。このようにすれば、ペットボトルに内圧が掛かっても形状維持フィルムの上端部及び下端部が最上部及び最下部の縮径部までを被覆しているので、容器胴部が軸方向に伸びようとする力を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、上述した発明の実施の形態に限定されず、容器胴部に蛇腹構造を設け、かつ容器胴部に形状維持フィルムを被覆することにより、容器胴部の軸方向の強度を向上させ、中身を消費した後、形状維持フィルムを剥がし、容器胴部を容易に軸方向に押し潰すことができる構造のペットボトルであれば、図示したペットボトルのような構成に限定されず、たとえば、容器胴部の断面が矩形状をしたものなど、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例１のペットボトルを示す正面図であり、（ａ）は潰す前の状態であり、（ｂ）は応力集中部を潰した状態である。
【図２】ペットボトルを製造した後、液体が充填されるまでを模式的に表した概念図である。
【図３】実施例２のペットボトルを示す正面図である。
【図４】実施例３のペットボトルを示す正面図である。
【図５】実施例４のペットボトルを示し、一部を切り欠いた正面図であり、（ａ）は潰す前の状態であり、（ｂ）は潰した状態である。
【図６】実施例５のペットボトルを示すものであり、（ａ）は潰す前の状態の正面図であり、（ｂ）は潰した後の状態の断面図である。
【図７】実施例５のペットボトルの要部の拡大断面図であり、（ａ）は潰す前の状態であり、（ｂ）は潰した後の状態である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ペットボトル
２  容器胴部
３  肩部
４  口部
５  底部
６  蛇腹構造
７  拡径部
８  縮径部
９′  熱収縮フィルム
１０  スクリューキャップ
１１  応力集中部
１２  引裂孔
８ａ  １つの縮径部
ｘ1    内径
８ｂ  他の縮径部
ｘ2    内径
２０  ペットボトル
２１  応力集中部
２２  引裂孔
７ａ  一部の拡径部
７  他の拡径部
ｙ1    一部の拡径部と拡径部との間隔
ｙ2    他の拡径部と拡径部との間隔
３０  ペットボトル
３１  応力集中部
３２  引裂孔
３３  ミシン目
４０  ペットボトル
４１  形状維持手段
４２  凸部
４３  切り込み
５０  ペットボトル
５１  形状維持手段
５２  上面
ｚ1    上面の幅
５３  下面
ｚ2    下面の幅
５４  最下部上面
ｚ3    最下部上面の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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