(57)【要約】  【課題】それぞれ異なる素材を組み合わせて構成された複合ヘッドであって、フェース部材とヘッド本体部とが充分強い接合強度で接合され、かつ軽量で、重心位置も充分低いゴルフクラブを提供する。  【解決手段】側面の一部が内側領域に向かって凹んだ凹部を備えるフェース部材と、フェース部材と当接する当接面と、この当接面から略垂直に突出した、フェース部材の凹部に対応する柱状部を有するヘッド本体部とを備え、フェース部材の凹部とヘッド本体部の柱状部とが嵌合された状態で、フェース部材とヘッド本体部の当接面とを接合してゴルフクラブヘッドを構成する。【選択図】図１
2006320373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部材とヘッド本体部とで構成されたゴルフクラブヘッドであって、
前記フェース部材は板状の部材であって、ゴルフボールを打撃するための打撃面と、この打撃面と反対側の面と、前記打撃面および前記反対側の面の周縁を囲む、前記打撃面および前記反対側の面と略垂直な側面とを備え、
このフェース部材は、前記側面の一部が前記打撃面の内側領域に向かって凹んだ凹部を有し、
前記ヘッド本体部は、前記フェース部材の前記反対側の面の少なくとも一部と当接する当接面と、前記フェース部材の前記凹部に対応する、前記当接面から略垂直に突出した柱状部を有し、
前記フェース部材の前記凹部と、前記ヘッド本体部の前記柱状部とが嵌合された状態で、前記フェース部材の前記反対側の面と、前記ヘッド本体部の前記当接面とが接合されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェース部材と前記ヘッド本体部とは、当接部分の少なくとも一部が接着剤によって接合されていることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェース部材は、前記側面全体のうち、前記凹部に対応する部分を除いた少なくとも一部が開放されていることを特徴とする請求項１または２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記側面の開放されている領域は、少なくとも、前記ゴルフクラブヘッドのトップ部分に対応する領域を含むことを特徴とする請求項３記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェース部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトップ側からトウ側に至る第１の湾曲部分に対応する位置に、前記凹部が少なくとも１箇所設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記フェース部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトップ側からトウ側に至る第１の湾曲部分、トウ側からソール側に至る第２の湾曲部分、ヒール側からトップ側に至る第３の湾曲部分、の３つの湾曲部分に対応する位置それぞれに、前記凹部が少なくとも１箇所づつ設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記ヘッド本体部は、前記ゴルフクラブヘッドのソール部に対応する領域全体に、前記当接面から略垂直に突出した壁部を備え、
前記フェース部材は、前記側面の前記ソール部に対応する領域全体が、前記ヘッド本体部の前記壁部に当接されて固定されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記フェース部材の比重は、前記ヘッド本体部の比重に比べて小さいことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記ゴルフクラブヘッドは中空ゴルフクラブヘッドであって、前記ヘッド本体部の当接面は、前記フェース部材の前記反対側の面の周辺部分のみに当接することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記フェース部材のうち、少なくとも前記ゴルフボールを打撃する打撃部は、金属層と繊維強化プラスチック層とが積層された積層構造を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記金属層を構成する金属は、チタンであることを特徴とする請求項１０記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、特に、板状のフェース部材がヘッド本体部に接着剤によって接合されたゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体部の素材とフェース部材の素材とを別素材で形成することで、低重心化、大慣性モーメント化を実現してきた。このようなゴルフクラブヘッドにおいて、ヘッド本体部とフェース部材との接合方法は、特に重要である。従来から、ヘッド本体部とフェース部材とを接合する方法として、溶接や「かしめ」、ロウ付けなどの手法が用いられてきた。しかし、フェース部材が、金属層とＦＲＰ層とが積層された積層構造である場合、材料特性上、溶接や「かしめ」、ロウ付けといった接合方法は用いることができなかった。このように、溶接も「かしめ」もロウ付けも用いることができないような、フェース部材とヘッド本体部との接合では、従来から、接着剤を用いた接合方法が実施されてきた。
【０００３】
しかし、溶接や「かしめ」、ロウ付けなどの接合方法に比べ、接着材による接合は、フェース部材とヘッド本体部との接合力が弱い。このため、板状のフェース部材の裏面（ゴルフボールを打撃する打撃面と反対側の面）に接着材を塗布し、この裏面とヘッド本体部とを接着するのみでは、充分な接合強度を得ることができない。このように、接着剤の接着力のみで接合したゴルフクラブヘッドを用いて、ゴルフボールを繰り返し打撃すると、比較的早い段階でゴルフクラブヘッドは破損してしまう。これは、フェース面に平行な方向の力に対抗する力が、接着剤による接着力（接合力が比較的弱い）だけであるためである。
【０００４】
このような接着剤を用いた接合において、接合強度不足（接着力不足）の問題を解決するために、従来では、ヘッド本体部に設けられたフェース部材型の窪み部（フェース部材の形状に対応する窪み部）に、フェース部材全体を嵌合させていた（例えば、下記特許文献１）。
【特許文献１】特開平７−２５５８８４号公報
【０００５】
図３は、上記特許文献１記載のアイアンヘッドを構成する各部材の概略斜視図である。ヘッド１００は、ヘッド本体１０１と、フェース部材１０３と、ピン体１０５とで構成されている。ヘッド本体１０１のフェース面１０２には、窪み部１０４が形成されており、この窪み部１０４には、５個のピン立設孔１０７が設けられている。すなわち、ヘッド本体１０１には、板状のフェース部材１０３の全体を囲うような突出部１０８が設けられている。また、フェース部材１０３には、窪み部１０４にフェース部材１０３を嵌合させた際に、ピン立設孔１０７の位置と合致するように、ピン孔１０６が設けられている。特許文献１記載のアイアンヘッドの製造方法では、窪み部１０４に設けたピン立設孔１０７にピン体１０５を挿入し、接着して立設状態に固定している。そして、ピン体１０５をフェース部材１０３のピン孔１０６に挿入、貫通させて窪み部１０４に嵌合させている。そして、最後に、フェース部材１０３から突出しているピン体１０５をかしめて、ヘッド本体１０１とフェース部材１０３とを接合している。
【０００６】
従来の、接着剤を用いて接合されたゴルフクラブヘッドでは、このように、ヘッド本体部に窪み部が形成されていた。逆に言えば、ヘッド本体部には、ヘッド本体部と一体化した、板状のフェース部材の全体を囲うような突出部（図３における突出部１０８）が設けられていた。従来の、接着剤を用いて接合されたゴルフクラブヘッドでは、この突出部によって、フェース部材に加わった力（特に、フェース部材のフェース面に平行な方向の力）を物理的に受け止めていた。すなわち、従来のゴルフクラブヘッドは、この板状のフェース部材の全体を囲うような突出部によって、接着剤のみでフェース面に加わった力と抗する必要をなくし、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、例えば今日のアイアンゴルフクラブヘッドでは、一般的に、フェース部材の素材の比重に比べて、ヘッド本体部の素材の比重が大きい。このように、ヘッド本体部の素材の比重が比較的大きい場合、ヘッド本体部に、フェース部材の周囲全体を囲うような突出部（ヘッド本体部と同一素材）を設けると、ヘッド全体の重量が比較的大きくなってしまうといった問題があった。また、特に、突出部のうち、フェース部材のトップ側を囲む部分の重量の影響で、ヘッドの重心位置も比較的高くなってしまう（比較的トップ側に寄ってしまう）といった問題点もあった。従来の接着剤を用いた接合方法では、充分な接合強度をもつとともに、充分に軽量かつ低重心位置のゴルフクラブヘッドを作成することはできなかった。
【０００８】
そこで本発明は、それぞれ異なる素材からなるフェース部材およびヘッド本体部を、接着剤によって接合することで構成されたゴルフクラブヘッドであって、充分な接合強度をもち、かつ、充分に軽量で低重心位置のゴルフクラブヘッドを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、フェース部材とヘッド本体部とで構成されたゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は板状の部材であって、ゴルフボールを打撃するための打撃面と、この打撃面と反対側の面と、前記打撃面および前記反対側の面の周縁を囲む、前記打撃面および前記反対側の面と略垂直な側面とを備え、このフェース部材は、前記側面の一部が前記打撃面の内側領域に向かって凹んだ凹部を有し、前記ヘッド本体部は、前記フェース部材の前記反対側の面の少なくとも一部と当接する当接面と、前記フェース部材の前記凹部に対応する、前記当接面から略垂直に突出した柱状部を有し、前記フェース部材の前記凹部と、前記ヘッド本体部の前記柱状部とが嵌合された状態で、前記フェース部材の前記反対側の面と、前記ヘッド本体部の前記当接面とが接合されていることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。
【００１０】
また、前記フェース部材と前記ヘッド本体部とは、当接部分の少なくとも一部が接着剤によって接合されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記フェース部材は、前記側面全体のうち、前記凹部に対応する部分を除いた少なくとも一部が開放されていることが好ましい。また、前記側面の開放されている領域は、少なくとも、前記ゴルフクラブヘッドのトップ部分に対応する領域を含むことが好ましい。
本発明において、フェース部材の側面が開放されているとは、フェース部材の側面がヘッド本体部と接触していない状態を指す。すなわち、フェース部材の側面が開放されている部分では、ヘッド本体部には、ヘッド本体部の当接面から突出した突出部分（柱状部や壁部）はない。
【００１２】
また、前記フェース部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトップ側からトウ側に至る第１の湾曲部分に対応する位置に、前記凹部が少なくとも１箇所設けられていることが好ましい。さらに、前記フェース部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトップ側からトウ側に至る第１の湾曲部分、トウ側からソール側に至る第２の湾曲部分、ヒール側からトップ側に至る第３の湾曲部分、の３つの湾曲部分に対応する位置それぞれに、前記凹部が少なくとも１箇所づつ設けられていることが好ましい。
【００１３】
なお、前記ヘッド本体部は、前記ゴルフクラブヘッドのソール部に対応する領域全体に、前記当接面から略垂直に突出した壁部を備え、前記フェース部材は、前記側面の前記ソール部に対応する領域全体が、前記ヘッド本体部の前記壁部に当接されて固定されていることが好ましい。
【００１４】
なお、本発明のゴルフクラブヘッドは、前記フェース部材の比重が、前記ヘッド本体部の比重に比べて小さいゴルフクラブヘッドにおいて、特に好適な効果を奏する。
【００１５】
なお、前記ゴルフクラブヘッドは中空ゴルフクラブヘッドであって、前記ヘッド本体部の当接面は、前記フェース部材の前記反対側の面の周辺部分のみに当接することが好ましい。
【００１６】
なお、前記フェース部材のうち、少なくとも前記ゴルフボールを打撃する打撃部は、金属層と繊維強化プラスチック層とが積層された積層構造を有することが好ましい。なお、前記金属層を構成する金属は、チタンであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のゴルフクラブヘッドは、ＦＲＰとチタンといった、それぞれ異なる素材を組み合わせて構成された複合ヘッドであって、フェース部材とヘッド本体部とが充分強い接合強度で接合され、かつ軽量で、重心位置も充分低い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明のゴルフクラブヘッドについて、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明のゴルフクラブヘッドの一例である、アイアンゴルフクラブヘッド１０（以降、クラブヘッド１０とする）を構成する各部材について説明する図であり、ヘッド本体部１２およびフェース部材１４の概略斜視図である。また、図２（ａ）〜（ｃ）は、アイアンゴルフクラブヘッド１０（クラブヘッド１０）について説明する図である。図２（ａ）は、クラブヘッド１０をトウ側から見た図（側面図）であり、図２（ｂ）は、クラブヘッド１０をフェース面の側から見た図（正面図）である。また、図２（ｃ）は、図２（ｂ）に示すＡ−Ａ’線でクラブヘッド１０を切断し、クラブヘッド１０をトウ側から見た断面図である。クラブヘッド１０は、板状のフェース部材１４とヘッド本体部１２とで構成されており、内部に中空部１１が設けられた中空型のアイアンクラブヘッドである。フェース部材１２は、金属層１３と繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）層１９とが厚さ方向に積層された積層構造となっている。なお、図２（ｃ）では、フェース部材１２は、金属層１３に繊維強化プラスチック層１９が挟まれた３層構造となっているが、金属層と繊維層の積層数は限定されない。このフェース部材１２の金属層１３は、チタンを主成分とする金属である。ヘッド本体部１２は、例えば軟鉄などの素材から形成されている。ヘッド本体部１２の比重は、フェース部材１２の比重に比べて大きい。これら、フェース部材１２の金属層およびフェース部材の素材は、チタンや軟鉄でなくともよく、特に限定されない。
【００２０】
フェース部材１４は板状の部材であり、ゴルフボールを打撃するための打撃面１６と、この打撃面１６と反対側の面（接着面）１８と、打撃面１６および接着面１８と略垂直な側面（周縁面）１７とを有している。フェース部材１４は、接着面１８の周辺部分がヘッド本体部１２と当接されて、この当接部分が接着剤によって接着されて、ヘッド本体部１２に固定されている。
【００２１】
フェース部材１４は、フェース部材１４の周縁面１７の一部が、フェース部材１４の内側領域に向かって、略半球状に凹んだ凹部２０（凹部２０ａ〜２０ｃ）を有している。フェース部材１４を打撃面１６の側から見た輪郭形状は、この凹んだ部分に対応して凹んでいる。
【００２２】
また、ヘッド本体部１２は、フェース部材１４の接着面１８と当接する当接面２２を有し、この当接面２２から略垂直に突出した柱状部２４（柱状部２４ａ〜２４ｃ）を有している。柱状部２４ａはヘッド本体部１２と一体化している。すなわち、ヘッド本体部１２は、当接面２２および柱状部２４を含んだ部分が同一素材で形成されている。この素材の比重が、前記フェース部材１４の比重に比べて大きくなっている。これら柱状部２４は、フェース部材１４の接着面１８と当接面２２とを接合した際、フェース部材１４の凹部２０に対応する位置に設けられている。また、柱状部２４の形状は、フェース部材１４の接着面１８と当接面２２とを接合した際、フェース部材１４の凹部２０と嵌合する形状となっている。すなわち、フェース部材１４の接着面１８と当接面２２とを接合した状態で、柱状部２４を、打撃面１６と略平行な面で切断した断面形状は、打撃面１６の中央部分に向けて凸な略半球状となっている。クラブヘッド１０は、ヘッド本体部１２の柱状部２４と、フェース部材１４の凹部２０とが嵌合され（噛み合わされ）、当接部分および嵌合部分が接着剤により接着・接合されて構成されている。また、ヘッド本体部１２には、フェース部材１４のソール側およびヒール側全体を覆うように、当接面２２から突出した壁部２６が設けられている。
【００２３】
凹部２０は、フェース部材１４に３箇所設けられており、同様に、柱状部２４は、ヘッド本体部１２に３箇所設けられている。打撃面１６側から見たフェース部材の輪郭形状、すなわち打撃面１６の形状は、トップ側エッジ１５ｓ、トウ側エッジ１５ｔ、ソール側エッジ１５ｕ、ヒール側エッジ１５ｖそれぞれに対応する４つの辺で囲まれた、略四辺形形状となっている（図２参照）。フェース部材１４の輪郭形状は、略四辺形形状の４つの角部に対応する、４つの大きな湾曲部分を有している。凹部２０ａ〜２０ｃは、この略四辺形形状の４つの湾曲部分のうち、３つの湾曲部分に対応する位置それぞれに、１つづつ設けられている。３つの湾曲部分は、それぞれ、トップ側エッジからトウ側エッジに至る第１の湾曲部分３０ａと、トウ側エッジからとソール側エッジに至る第２の湾曲部分３０ｂと、ヒール側エッジ１５ｖからトップ側エッジ１５ｓに至る第３の湾曲部分３０ｃとである。ヘッド本体部１２の３箇所の柱状部２４（２４ａ〜２４ｃ）のうち、第２の湾曲部分３０ｂに対応する位置に設けられた柱状部２４ｂ、および第３の湾曲部分３０ｃに対応する位置に設けられた柱状部２４ｃは、壁部２６と一体化している。なお、ヘッド本体部１２の、ソール側エッジ１５ｕからヒール側エッジ１５ｖに至る第４の湾曲部分３０ｄに対応する位置には、壁部２６が位置している。
【００２４】
このように、クラブヘッド１０では、略四辺形形状の４つの湾曲部分３０ａ〜３０ｄのうち、３つの湾曲部分に対応する部分それぞれに、フェース部材１４に形成された凹部２０ａ〜２０ｃが位置している。ヘッド本体部１２には、これら凹部２０ａ〜２０ｃそれぞれと嵌合するように、当接面２２から突出した柱状部２４ａ〜２４ｃが設けられ、さらに、フェース部材１４のソール側およびヒール側全体を覆うように、当接面２２から突出した壁部２６が設けられている。このような構成により、クラブヘッド１０のフェース部材１４に力が加わっても、この力が打撃面１６と略平行な方向の力ならば、柱状部２４ａ〜２４ｃの少なくともいずれか１つ、または壁部２６が、この力によって移動しようとするフェース部材１６を物理的に押しとめることができる。すなわち、フェース部材１４に対して打撃面１６と略平行な方向の力が加わっても、接着状態にある接着剤自体には大きな力は加わらず、柱状部２４ａ〜２４ｃの少なくともいずれか１つ、または壁部２６からの物理的な力で、この力を受け止めることができる。
【００２５】
図１および図２から明らかなように、フェース部材１４の周縁面１７のうち、柱状部２４ａ〜２４ｃまたは壁部２６と当接していない部分は、ヘッド本体部１２と接触していない（周縁面１７が開放されている）。逆にいえば、これら柱状部２４ａ〜２４ｃおよび壁部２６以外に、ヘッド本体部１２の当接面２２から突出した突出部分はない。これら突出部分は、比較的比重の大きいヘッド本体部の素材で形成されている。このため、フェース部材１４全体を囲むような突出部が設けられている場合に比べ、クラブヘッド１０のヘッド重量は、軽くなっている。また、クラブヘッド１０では、特に、トップ側エッジ１５ｓ全体、およびトウ側エッジ１５ｔ全体において、フェース部材１４の周縁面１７が開放されている。このため、フェース部材１４全体を囲むような突出部が設けられたヘッド本体部を有して構成されたゴルフクラブヘッドに比べ、クラブヘッド１０の重心位置は、低くなっている（比較的ソール側に位置している）。
【００２６】
本実施形態のクラブヘッド１０では、フェース部材１４のソール側およびヒール側全体を覆うように、当接面２２から突出した壁部２６を設けた。本発明のゴルフクラブヘッドは、このような壁部２６が必ずしも設けられている必要はない。ただし、このような壁部２６を有することで、クラブヘッド１０のうち、地面と接触することが多いソール部やリーディングエッジ部に、フェース部材が位置することを防ぎ、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させるといった効果を得ることができる。また、このような位置に壁部２６を設けることで、ソール部近傍の重量割合を増加させ、ゴルフクラブヘッドの重心位置を低下させる（ソール側近傍にする）といった効果も得ることができる。
【００２７】
また、本発明のゴルフクラブヘッドでは、柱状部２４が３箇所に設けられている必要もない。本発明のゴルフクラブヘッドに設けられる柱状部（および凹部）の数は、特に限定されない。また、クラブヘッド１０では、柱状部２４ａ〜２４ｃそれぞれの、打撃面１６の側から見た輪郭形状（正面図における輪郭形状）は、いずれも、略四辺形形状の打撃面１６の中央部分に向けて凸な、略半球状となっている。本発明のゴルフクラブヘッドでは、柱状部（および凹部）の形状は、特に限定されない。本発明のゴルフクラブヘッドは、フェース部材に、このフェース部材のフェース面と略平行な方向の外力が加わっても、接着状態にある接着剤自体には大きな力は加わらず、物理的にこの外力を受け止めることができるように、凸部（および凹部）が設けられていればよく、この凸部（および凹部）の形状、個数、および配置位置は、特に限定されない。
【００２８】
また、上記実施形態において、クラブヘッド１０はアイアン型ゴルフクラブのヘッドであるが、本発明のゴルフクラブヘッドは、アイアン型ゴルフクラブのヘッドに限定されず、例えば、ウッド型ゴルフクラブのヘッドであってもよい。
【００２９】
以上、本発明のゴルフクラブヘッドについて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの一例であるアイアンゴルフクラブヘッド１０を構成する、ヘッド本体部１２およびフェース部材１４の概略斜視図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、アイアンゴルフクラブヘッド１０について説明する図である。
【図３】従来のアイアンヘッドを構成する、各部材の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  アイアンゴルフクラブヘッド
１２  ヘッド本体部
１４  フェース部材１４
１５ｓ  トップ側エッジ
１５ｔ  トウ側エッジ
１５ｕ  ソール側エッジ
１５ｖ  ヒール側エッジ
１６  打撃面
１８  反対側の面（接着面）
１７  側面（周縁面）
２０ａ〜２０ｃ  凹部
２２  当接面
２４ａ〜２４ｃ  柱状部
２６  壁部
３０ａ〜３０ｄ  湾曲部分
１００  ヘッド１００
１０１  ヘッド本体１０１
１０２  フェース面
１０３  フェース部材
１０４  窪み部
１０５  ピン体
１０６  ピン孔
１０７  ピン立設孔
１０８  突出部
【図１】
2006320373.tif 000003
【図２】
2006320373.tif 000004
【図３】
2006320373.tif 000005