(57)【要約】【課題】コンパクトでエンジンルーム内でスペースを取らず、また周辺での作業中に栓体に工具等が当ることによって栓体が損傷したりする恐れのないエア抜管継手を提供する。【解決手段】エンジン冷却水の循環配管に差込接続される一対の接続管部２６と、接続管部２６から分岐し内側にエア抜孔を有する分岐管部２８と、分岐管部２８に脱着可能に取り付けられてエア抜孔を開閉する栓体４２とを有し、循環配管内のエアをエア抜孔の開放により外部に排出させるエア抜管継手２４において、分岐管部２８の内面に雌ねじ部３６を、栓体４２に雄ねじ部４８を設けてそれらをねじ結合させるようになすとともに、栓体４２の頂面には工具掛用の係合凹部５２を設けて、栓体４２を全体的に分岐管部２８の内部に埋り込むものとする。【選択図】        図４
2006258146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)エンジン冷却水の循環配管に差込接続される一対の接続管部と、(b)該接続管部から分岐し、内側にエア抜孔を有する分岐管部と、(c)該分岐管部に脱着可能に取り付けられ、該エア抜孔を開閉する栓体とを有し、前記循環配管内のエアを前記エア抜孔の開放により外部に排出させるエア抜管継手において
前記分岐管部の内面に雌ねじ部を、前記栓体に雄ねじ部を設けてそれらをねじ結合させるようになすとともに、該栓体の頂面には工具掛用の係合凹部を設けて該栓体を全体的に該分岐管部の内部に埋り込むものとなしたことを特徴とするエア抜管継手。
【請求項２】
請求項１において、前記係合凹部を六角形状となしてあることを特徴とするエア抜管継手。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記栓体には大径の頭部を設ける一方、前記分岐管部には該頭部を収納する収納部を設け、且つ該収納部の底面を該栓体のねじ込量を規定するストッパ面となしてあることを特徴とするエア抜管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はエンジン冷却水の循環配管に接続されて、循環配管内のエア抜きを行うためのエア抜管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のエンジン冷却水の循環配管内にエンジン冷却水を注入する際、循環配管内にエアが閉じ込められてしまうとエンジン冷却水の注入性が悪化することから、かかる循環配管の途中にエア抜部を設けることが行われている。
例えば下記特許文献１に、このようなエア抜部を設ける点が開示されている。
【０００３】
エンジン冷却水の循環配管上にこのようなエア抜部を設ける手段として、下記特許文献２に、循環配管に差込接続される一対の接続管部と、接続管部から分岐し、内側にエア抜孔を有する分岐管部と、分岐管部に脱着可能に取り付けられてエア抜孔を開閉する栓体とを有し、循環配管内のエアをエア抜孔の開放により外部に排出させるエア抜管継手をエンジン冷却水の循環経路上、即ち循環配管の途中に設ける点が開示されている。
【０００４】
図７はその具体例を示している。
同図において２００はエンジン冷却水の循環配管の一部を成すヒータホース（エンジンで温められた冷却水を車室内の暖房用のヒータコアに導くための配管の一部）で、２０２はこれらヒータホース２００に接続されたエア抜管継手である。
【０００５】
このエア抜管継手２０２は、図７（ロ）に示しているようにＴ字形状をなしていて、一対の接続管部２０４とこれらから分岐した分岐管部２０６とを有しており、それら接続管部２０４において一対のヒータホース２００に差込接続され、更にホースクランプ２０８にて固定されている。
【０００６】
分岐管部２０６は内側にエア抜孔２１０を有しており、エア抜管継手２０２はこのエア抜孔２１０を通じて、循環配管内のエアを外部に排出する。
２１２はこのエア抜孔２１０を開閉するための栓体で雄ねじ部２１４を有しており、この雄ねじ部２１４において分岐管部２０６の内面の雌ねじ部２１６にねじ込まれ、分岐管部２０６に取り付けられるようになっている。
この栓体２１２は大径の頭部２１７を有しており、その頭部２１７が分岐管部２０６より軸方向の上方及び軸直角方向に突出している。
この頭部２１７は、図７（ハ）に示しているように平面形状が六角形状をなしており、外周に沿って互いに平行な工具の係合面２２０-１，２２０-２，２２０−３を３対有している。
【０００７】
この図７に示すものにおいて、栓体２１２の分岐管部２０６への脱着は、それら係合面２２０-１，２２０-２，２２０-３をスパナ等の工具にて軸直角方向から挟み込み、これを回転操作することで行う。
尚、頭部２１７の頂面にはドライバの先端を係合させるための十字状の溝２１８が形成されている。
【０００８】
ところで、近年エンジンルーム内には各種の部品や装置類がところ狭しと密集しており、エンジンルーム内のスペースは極めて限られたものとなって来ている。
こうした中でエア抜管継手もまた可能な限りこれをコンパクト化することが要請される。
【０００９】
しかるに図７に示すエア抜管継手２０２は、栓体２１２が分岐管部２０６から軸方向及び軸直角方向の何れにも突出した形態をなしていることから、かかる栓体２１２及び分岐管部２０６全体の分岐長が長くなってしまうとともに、エア抜管継手２０２自体が嵩高くなってしまい、エンジンルーム内のスペースをエア抜管継手２０２が広く取ってしまう。
またエア抜管継手２０２の周辺で他の作業をしているときに工具等が栓体２１２に当ったり触れたりして栓体２１２が緩んだり外れたりし、或いは衝撃によって欠けや割れ等の損傷が生ずる恐れがある。
また図７に示すエア抜管継手２０２の場合、栓体２１２が完全に閉まっているか否かの確認作業が面倒である問題も有している。
【００１０】
【特許文献１】特開昭６１−９３２２５号公報
【特許文献２】特開２００４−１６１１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はこのような事情を背景とし、エア抜管継手をコンパクトに構成して、かかるエア抜管継手がエンジンルーム内でスペースを広く取らず、また周辺での作業中にエア抜管継手の栓体に工具等が当るなどして栓体が損傷したりする恐れのないエア抜管継手を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
而して請求項１のものは、(a)エンジン冷却水の循環配管に差込接続される一対の接続管部と、(b)該接続管部から分岐し、内側にエア抜孔を有する分岐管部と、(c)該分岐管部に脱着可能に取り付けられ、該エア抜孔を開閉する栓体とを有し、前記循環配管内のエアを前記エア抜孔の開放により外部に排出させるエア抜管継手において、前記分岐管部の内面に雌ねじ部を、前記栓体に雄ねじ部を設けてそれらをねじ結合させるようになすとともに、該栓体の頂面には工具掛用の係合凹部を設けて該栓体を全体的に該分岐管部の内部に埋り込むものとなしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２のものは、請求項１において、前記係合凹部を六角形状となしてあることを特徴とする。
【００１４】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記栓体には大径の頭部を設ける一方、前記分岐管部には該頭部を収納する収納部を設け、且つ該収納部の底面を該栓体のねじ込量を規定するストッパ面となしてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１５】
以上のように本発明は、栓体を分岐管部に対してねじ込んで取り付けるようになすとともに、その栓体の頂面には工具掛用の係合凹部を設けて、栓体を全体的に分岐管部の内部に埋り込むものとなしたもので、本発明によれば、取付状態において栓体が分岐管部から軸方向にもまた軸直角方向にも突出せず、かかる栓体及び分岐管部全体の分岐高さ（分岐長）を小さくでき、エア抜管継手を従来に較べてコンパクト化することができる。
これによりエア抜管継手がエンジンルーム内で占めるスペースを少なくすることができる。
【００１６】
また取付状態で栓体が分岐管部から軸方向にもまた軸直角方向にも突出していないため、周辺での作業中に工具その他の部材がエア抜管継手の栓体に当って、栓体に欠けや割れ等損傷を生じるのを防止することができる。
【００１７】
更にまた、取付状態で栓体が分岐管部の内部に埋り込むものであるため、栓体を分岐管部に対してねじ込んで取り付けたとき、栓体が分岐管部から突出していないことを手で触って確認することで、即ち目視によらないで栓体が確実に分岐管部に取り付けられたか否かを簡単に確認することができる。
一方でこの栓体の頂面には工具掛用の係合凹部が設けてあるため、その係合凹部に工具を係合させることで、簡単にこれを回転操作して栓体を分岐管部から取り外すことができる。
【００１８】
この場合においてその係合凹部は六角形状となしておくことができる（請求項２）。
このようにすれば、六角棒状の汎用の工具を用いて少ない作業スペースで簡単に栓体を回転操作し、分岐管部に対してこれを脱着することができる。
【００１９】
請求項３は、上記栓体に大径の頭部を設ける一方、分岐管部にはその頭部を収納する収納部を設け、且つその収納部の底面を栓体のねじ込量を規定するストッパ面となしたもので、このようにしておけば、ねじ込状態で分岐管部の内部に埋込状態となる栓体を、収納部の底面によるねじ込規制作用によって、確実に規定の締込位置まで締め込むことができ、過剰なねじ込みを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はエンジン冷却水の循環配管で、１０-１はエンジン１２とラジエータ１４とを連絡するラジエータ側配管を、１０-２はエンジン１２と車室内の暖房用のヒータコア１６とを連絡するヒータ側配管を表わしている。
【００２１】
同図において１８-１は循環配管１０の一部、具体的にはラジエータ側配管１０-１の一部を成すゴム製の上ラジエータホースで、１８-２は下ラジエータホースである。
また２０-１は同じく循環配管１０の一部、具体的にはヒータ側配管１０-２の一部を成すゴム製の上ヒータホースで、２０-２は下ヒータホースである。
また２２はウォーターポンプを、２３はサーモスタット機能を持ったサーモバルブを示している。
【００２２】
図１において上ヒータホース（以下単にヒータホースとする）２０-１と２０-１との間には、本実施形態のエア抜管継手２４が接続されている。
図２〜図５にこのエア抜管継手２４の具体的構成が示してある。
このエア抜管継手２４は樹脂製のもので、図２及び図４に示しているようにＴ字形状をなしており、一対の接続管部２６と、これらから直角に起立した分岐管部２８とを有している。
一対の接続管部２６は、図６に示しているようにヒータホース２０-１内に差込接続される部分であって、その先端部且つ外周面には環状の突出部であるバルジ部３０が設けられている。
【００２３】
分岐管部２８は、図３及び図５に示しているようにその内側にエア抜孔３２を有しており、このエア抜孔３２を通じて循環配管１０内のエアを外部に排出する。
この分岐管部２８には、内面が円形の雌嵌合部３４が形成されており、更にこの雌嵌合部３４の上側の内周面に雌ねじ部３６が、更にこの雌ねじ部３６の上側に、後述する栓体４２の頭部５０を収納する凹形状の収納部３８が設けられている。
この収納部３８の底面は、栓体４２のねじ込量を規定するストッパ面４０とされている。
【００２４】
図２〜図４において、４２は分岐管部２８に脱着可能に取り付られて、エア抜孔３２を開放しまたは閉鎖する栓体で、分岐管部２８の雌嵌合部３４に図中下向きに挿入されて嵌合する嵌合軸部４４を有している。
この嵌合軸部４４の外周面には環状のＯリング溝が形成されていて、そこに環状のシール部材としてのＯリング４６が装着保持されている。
嵌合軸部４４は、かかるＯリング４６を介して雌嵌合部３４に嵌合し、Ｏリング４６によってそれらの間が水密にシールされる。
【００２５】
栓体４２にはまた、嵌合軸部４４の上側に雄ねじ部４８が設けられており、この雄ねじ部４８において栓体４２が分岐管部２８の雌ねじ部３６にねじ込まれるようになっている。
栓体４２は、この雄ねじ部４８の上側に大径の扁平な板状の頭部５０を有しており、この頭部５０の頂面に六角形状の工具掛用の係合凹部５２が設けられている。
【００２６】
図２及び図３は、この栓体４２を分岐管部２８にねじ込み、取り付けた状態を表わしており、それらの図に示しているように栓体４２は取付状態で分岐管部２８内に完全に埋り込んだ状態となる。
このとき、栓体４２の頭部５０は、その下面を収納部３８の底面即ちストッパ面４０に当接させる状態に収納部３８に収納される。
またその頂面は、分岐管部２８の上面と同一平面を形成した状態となる。
即ち栓体４２の頂面と分岐管部２８の上面とは面一面を形成した状態となる。
尚、栓体４２における上記嵌合軸部４４と雄ねじ部４８との間にはテーパ部５４が形成されている。
【００２７】
次に本実施形態の作用を説明する。
図４及び図５は、栓体４２を分岐管部２８から取り外した状態を表しており、この状態から栓体４２を分岐管部２８に取り付けてエア抜孔３２を閉鎖するには、栓体４２を分岐管部２８に図中下向きに押し込んだ上、図６に示しているように頭部５０の頂面に形成した六角形状の係合凹部５２に、六角棒状の工具（六角レンチ）５６の先端部を挿入して係合させ、そして工具５６によって栓体４２を回転操作する。
【００２８】
これにより栓体４２の雄ねじ部４８が雌ねじ部３６にねじ込まれ、そして最終的に頭部５０が分岐管部２８の収納部３８に収納された状態となる。尚このとき、頭部５０の下面が収納部３８のストッパ面４０に当接してそれ以上のねじ込みが規制される。
この状態で栓体４２は全体が分岐管部２８内部に埋り込んだ状態となり、頭部５０の頂面が分岐管部２８の上面と同じ高さに位置した状態となる。
ここにおいて分岐管部２８のエア抜孔３２が栓体４２にて閉鎖された状態となる。
【００２９】
一方、栓体４２を分岐管部２８から取り外すには上記と逆の操作を行えば良い。
即ち、栓体４２の頭部５０の係合凹部５２に工具５６の先端部を係合させて上記とは逆向きにこれを回転操作すると、栓体４２が雄ねじ部４８と雌ねじ部３６とのねじ送り作用で図中上向きに押し出され、最終的に雄ねじ部４８と雌ねじ部３６との螺合が解除されて、栓体４２が分岐管部２８から図中上向きに取出可能となる。
【００３０】
以上のように本実施形態では、取付状態において栓体４２が分岐管部２８の内部に全体的に埋まり込んで、栓体４２が分岐管部２８から軸方向にも、また軸直角方向にも突出しないことから、かかる栓体４２及び分岐管部２８全体の分岐高さを小さくでき、エア抜管継手２４を従来に較べてコンパクト化することができる。
また周辺での作業中に工具その他の部材がエア抜管継手２４の栓体４２に当って、栓体４２に欠けや割れ等損傷を生じるのを防止することができる。
【００３１】
更にまた、取付状態で栓体４２が分岐管部２８の内部に埋り込むことから、栓体４２を分岐管部２８にねじ込んで取り付けたとき、栓体４２が分岐管部２８から突出していないことを手で触って確認することで、目視によらず栓体４２が確実に分岐管部２８にねじ込まれているか否かを簡単に確認することができる。
【００３２】
またこの栓体４２の頂面には工具５６掛用の六角形状の係合凹部５２が設けてあることから、係合凹部５２に工具５６を係合させて回転操作することで簡単に栓体４２を分岐管部２８から取り外すことができる。即ち六角棒状の汎用の工具５６を用いて且つ少ない作業スペース内で、簡単に栓体４２を分岐管部２８に対して脱着することができる。
【００３３】
また、本実施形態では上記栓体４２に大径の頭部５０を設ける一方、分岐管部２８にはその頭部５０を収納する収納部３８を設け、且つその収納部３８の底面を、栓体４２のねじ込量を規定するストッパ面４０となしていることから、ねじ込状態で分岐管部２８の内部に埋込状態となる栓体４２を、収納部３８のストッパ面４０によるねじ込規制作用によって、確実に規定の締込位置まで締め込むことができ、過剰なねじ込みを防止することができる。
【００３４】
以上本発明の実施形態を詳述したが、これはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態のエア抜管継手の取付箇所を示す説明図である。
【図２】同実施形態のエア抜管継手を栓体取付状態で示す斜視図である。
【図３】同実施形態のエア抜管継手の横断面図である。
【図４】同実施形態のエア抜管継手を栓体を取り外した状態で示す斜視図である。
【図５】同実施形態のエア抜管継手を栓体を取り外した状態で示す横断面図である。
【図６】同実施形態のエア抜管継手における栓体の脱着操作の方法の説明図である。
【図７】従来のエア抜管継手の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  循環配管
２４  エア抜管継手
２６  接続管部
２８  分岐管部
３２  エア抜孔
３６  雌ねじ部
３８  収納部
４０  ストッパ面
４２  栓体
４８  雄ねじ部
５０  頭部
５２  係合凹部
５６  工具
【図１】
2006258146.tif 000003
【図２】
2006258146.tif 000004
【図３】
2006258146.tif 000005
【図４】
2006258146.tif 000006
【図５】
2006258146.tif 000007
【図６】
2006258146.tif 000008
【図７】
2006258146.tif 000009