(57)【要約】【課題】流量計測装置の器物番号を銘板に印字あるいは刻印したり、本体ケースに刻印したりすることなく、流量計測装置の組み立て、梱包ラインの最後に液晶表示装置に表示し保存するようにして、正確で確実な器物番号管理を低コストで可能とする。【解決手段】ガスメータ等に備えられた液晶表示装置１０は、電力を供給しなくても表示状態を保持するメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段であって、ガス使用量の積算表示部１１、監視／警報表示部１２の他に、ガスメータに固有の器物番号を表示する器物番号表示部１３を備えている。液晶表示装置１０はメモリ機能を有しているので、ガスメータに内蔵された電池が切れたり、内部回路が故障したような場合にも、最後に更新された表示が保持されており、積算情報を消失することがない。【選択図】図２
2006284401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積算流量を計測する流量計測手段と、電力非供給時にも表示状態が保持されるメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段と、表示書き換え時に電力を供給する電源を有する流量計測装置において、前記表示手段は、前記積算流量とともに器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等を表示することを特徴とする流量計測装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流量計測装置において、前記器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等のデータは、内蔵するメモリに登録され、通信回線を介して書き込み、読み出し可能であることを特徴とする流量計測装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の流量計測装置において、前記器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等のデータは、制御回路によって一度だけ書き換えを許容されることを特徴とする流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータ、水道メータ等の流量計測装置に関し、さらに詳細には、流量計測値を表示する表示手段として電力非供給時にも表示状態が保持されるメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた液晶表示装置を用い、該液晶表示装置に流量計測値とともに流量計測装置の器物番号、識別番号等を表示するガスメータ、水道メータ等の流量計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
流量計測装置の代表的なものとしてガスメータ、水道メータが知られている。ガスメータは、ガス使用量の積算値、使用時の異常情報等を監視する電子式のガスメータ（マイコンメータ）が普及しており、通信回線を使用して消費者からガス事業者へガス使用量の積算値に関する自動検針データやガス使用時の異常情報を送信する集中監視システムも普及している。
【０００３】
ガスメータ本体における表示機能としては、ダイヤフラムの機械的運動に連動した数字車によって積算値の表示を行い、かつ液晶表示装置により監視情報の表示を行うものと、液晶表示手段によって積算値及び監視情報を表示するものとがある。後者の積算値と監視情報をすべて液晶表示装置で表示したものは、数字車を駆動させる構成を必要としないため、構成が簡易化され有用であるが、電池切れのような場合、液晶表示が消えてしまってそれまでの積算値が不明になってしまうという問題がある。
【０００４】
このような液晶表示の問題を解決するため、特許文献１には、電力を供給しなくても表示状態を保持するメモリ機能を有する液晶表示素子を使用するガスメータ及びガスメータ用表示装置が開示されている。このような液晶表示素子を用いる液晶表示装置の場合、駆動回路の故障や電池切れが発生しても液晶表示装置の表示状態が保持されるので、積算値の消失を回避することができる。
【０００５】
また、特許文献２には、メモリ機能を有する液晶表示素子を用いた液晶表示装置において、電池切れ等の異常が発生していることを判別できるようにするため、流量計測装置の積算値の表示手段として電力を供給しなくとも表示状態を保持する液晶表示素子及びカレンダ機能部を有し、流量計測された積算流量情報とともに、カレンダ機能部を用いて生成したカレンダ情報を表示し、これにより電池の電圧低下等によって表示の更新が停止しても、カレンダ情報を確認することにより更新の停止時期を判断可能であることが開示されている。
【０００６】
一般に、ガスメータはその組立工程の最初において、個々のガスメータを特定するための器物番号、識別記号等が付され、製造工程の管理、配送管理、販売管理等に利用される。器物番号、識別記号等はガスメータ本体に取り付けられる銘板に印字されたり刻印されたりして付される。
【０００７】
図４は、従来のガスメータの外観を示す図である。
ガスメータ３０は流量計測手段を内蔵する本体ケースに液晶表示部３１が設けられ、流量計測手段が計測した積算流量値、異常時の警告表示等を行う。また、本体ケースには銘板３２が取り付けられ、銘板３２には製造者、製造年月日、仕様、器物番号等が印字あるいは刻印される。
【０００８】
また、水道メータにおいても、前記ガスメータと同様に使用量を通信回線でガス事業者のセンタへ送る電子式メータを利用した集中監視システムが普及している。水道メータにも器物番号が付され、製造工程の管理、配送管理、販売管理等に利用されるが、さらに市町村等のマークも付されることがある。
【０００９】
図５は、従来の水道メータの外観を示す図である。
水道メータ４０は、流量計測手段を内蔵する本体ケースに液晶表示部４１が設けられ、流量計測手段が計測した積算流量値を表示する。また、本体ケースには個々の水道メータを特定するための器物番号や市町村等のマーク４２等各種のマークが刻印される。
【特許文献１】特開平８−２４７８２０号公報
【特許文献２】特開２００２−１８１５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記したようなガスメータや水道メータ等の流量計測装置においては、個々の流量計測装置を特定するための器物番号が組立工程の最初に、銘板に対する印字あるいは刻印、または本体ケースに対する刻印等によって付されるため、後続する工程内での製品のライン落ちやラインの流し方で、流量計測装置の梱包時に連続した器物番号の流量計測装置が得られない事態が生じることがある。
【００１１】
また、今日では、製品にバーコードを付し、製品のトレーサビリティ検査を行う場合があるが、製品にバーコードを記録したシールを貼付する作業、バーコードを読み取る作業等が必要となり、余分なコストと時間を要することになる。また、シールが汚れたような場合、バーコードを読み取りができない場合が生じ、十分な信頼性が得られない。
【００１２】
また、器物番号等を刻印によって付す場合は、オンラインシステムには直接載せられず、製造管理、配送管理、販売管理等の自動化が困難である。また、市町村等の刻印を行う場合は、市町村毎等の刻印を準備し管理する必要があり、コストアップの要因となる。
【００１３】
また、水道メータの場合、８年検満を迎えると本体は回収し再使用する。この場合、本体ケースに刻印した旧器物番号を削り、新たな器物番号を刻印しなければならないが、人手を要することからコストアップの要因となる。
【００１４】
本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたもので、流量計測装置の表示装置として、電源非供給時にも表示状態が保持される液晶表示素子を利用し、器物番号を銘板に印字あるいは刻印したり、本体ケースに刻印することなく、流量計測装置の組み立て、梱包ラインの最後に器物番号、識別記号等を液晶表示装置に表示し保存するようにして、正確で確実な器物番号管理を低コストで可能とすることを目的とする。
【００１５】
また、バーコードシールを製品に貼り付けて製品のトレーサビリティ検査を行う際の、製品にバーコードを付したシールを貼付する工程、バーコードを読み取る工程等を不要とし、仮の器物番号はシステムにより工程の最終段階で入れ替え可能とすることを目的とする。
【００１６】
また、個々の流量計測手段に固有の器物番号、識別記号等のデータは、表示状態を記憶するメモリ機能付きの液晶表示装置に記憶するとともに、制御回路内のメモリに登録して、通信回線を介して書き込み、読み出し可能とし、工程管理、販売管理システムで器物番号情報を利用可能とすることを目的とする。
【００１７】
また、流量計測装置に市町村等のマークを刻印する場合にも、市町村等毎に刻印設備を準備することなしに通信回線を介して自由に表示し保存することができ、また本体を再利用する場合においても金属製の本体ケースを削ることなく、容易に新たな器物番号を付すことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１の発明は、積算流量を計測する流量計測手段と、電力非供給時にも表示状態が保持されるメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段と、表示書き換え時に電力を供給する電源を有する流量計測装置において、前記表示手段は、前記積算流量とともに器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等を表示することを特徴とする。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の流量計測装置において、前記器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等のデータは、内蔵するメモリに登録され、通信回線を介して書き込み、読み出し可能であることを特徴とする。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の流量計測装置において、前記器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等のデータは、制御回路によって一度だけ書き換えを許容されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明は、流量計測装置の表示装置に電源非供給時にも表示状態が記憶されるメモリ機能つき液晶表示素子を利用し、積算流量値とともに器物番号、識別番号等自らに関する文字、記号等の情報を書き込むので、電子回路が故障したり破壊されたりしても、また表示装置を駆動する電源の電圧が低下しても、液晶表示装置に表示されたデータは消失されることがなく、また流量計測装置の組立工程の任意のタイミングで器物番号、識別番号等自らに関する文字、記号等の情報を書き込むことができる。
【００２２】
請求項２の発明は、流量計測装置の器物番号、識別番号等自らに関する文字、記号等のデータが内部メモリに記録されるので、販売管理や工程管理システムと通信回線を介して接続して管理することができる。
【００２３】
請求項３の発明は、器物番号、識別記号、検定証印等自らに関する情報は制御回路において一度だけしか書き換えできない構成であるので、通信回線から不正に書き換えられ改変される恐れがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明は、流量計測装置の表示装置として、電源非供給時にも表示状態が保持される液晶表示素子を利用し、器物番号を銘板に印字あるいは刻印したり、本体ケースに刻印したりすることなく、流量計測装置の組み立て、梱包ラインの最後に器物番号を液晶表示装置に表示し保存するようにして、正確で確実な器物番号管理を低コストで可能とすることを目的とし、積算流量を計測する流量計測手段と、電力非供給時にも表示状態が保持されるメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段と、表示書き換え時に電力を供給する電源を有する流量計測装置において、前記表示手段は、前記積算流量に加え器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等を表示することを特徴とする。液晶表示装置はメモリ機能を有するので、流量計測装置に内蔵された電池が切れたり、内部回路が故障したような場合にも、最後に更新された表示が保持され、積算情報を消失することがない。
【００２５】
以下、本発明の実施例の流量計測装置を図１〜図３に基づいて説明する。
図１は、本発明の流量計測装置の回路構成を示すブロック図である。
流量計測装置は、マイコン部１、センサ駆動回路２、流量センサ３、液晶駆動回路４、液晶表示装置５、通信回路６、通信インターフェース７、電源８等からなり、センサ駆動回路２により流量センサ３を駆動し、検出した流量信号をマイコン部１に入力する。マイコン部１で計量演算と加算演算を行って積算値を算出し、液晶駆動回路４により液晶表示装置５で積算値の表示を行う。
【００２６】
液晶表示装置５は、電力を供給しなくても表示状態を保持するメモリ機能を有する液晶素子を用いて形成するが、液晶素子の種類や形態は特に限定されるものではなく、コレステリック液晶、カイラルネマチック液晶、カイラルスメクチックＣ液晶等から適宜選択して用いられる。
【００２７】
液晶表示装置５には、流量計測手段で計測した積算値のほか、流量計測装置に固有の器物番号、識別番号等自らを特定する文字、記号等が表示され、さらに検定証印等も表示される。器物番号や検定証印等は、不正防止のため、制御装置によってただ一度だけしか書き換えできないように管理される。
【００２８】
また、通信回路６と通信インターフェース７により電話回線や読み出し機に接続し、検針データ等の通信を行うことができる。流量計測装置に付される器物番号は、例えば製造、組立工程の任意の段階で通信インターフェース７、通信回路６を介して入力され、マイコン部１のメモリに記憶されるとともに、液晶表示装置５に表示される。
【実施例１】
【００２９】
図２は、実施例１のガスメータの液晶表示装置を示す図である。
ガスメータに備えられた液晶表示装置１０は、電力を供給しなくても表示状態を保持するメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段であって、ガス使用量の積算表示部１１、監視／警報表示部１２の他に、ガスメータに固有の器物番号を表示する器物番号表示部１３を備えている。したがって、本実施例においては、従来のガスメータと同様に、ガス使用量の積算値、監視／警報を表示するほか、このガスメータに固有の器物番号を表示することができる。
【００３０】
液晶表示装置１０は、表示を行うときまたは表示を更新するときに電力を必要とするが、その表示後は電力を供給することなく表示状態を保持することが可能であり、いわゆるメモリ機能を有した液晶表示装置となっている。したがって、ガスメータに内蔵された電池が切れたり、内部回路が故障した場合にも、最後に更新された表示が保持されており、積算情報を消失することが防止できる。
【実施例２】
【００３１】
図３は、実施例２の水道メータの液晶表示装置を示す図である。
水道メータに備えられた液晶表示装置２０は、電力を供給しなくても表示状態を保持するメモリ機能を有する液晶表示素子を用いた表示手段であって、水道使用量の積算表示部２１、器物番号表示部２２を備え、さらに市町村等の識別マーク２３等を備えている。本実施例においては、従来の水道メータと同様に、液晶表示器に水道使用量の積算値、監視／警報を表示するほか、この水道メータを特定する器物番号や市町村等の識別マークを表示し保存することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の流量計測装置の回路構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１のガスメータの液晶表示器を示す図である。
【図３】実施例２の水道メータの液晶表示器を示す図である。
【図４】従来のガスメータの外観を示す図である。
【図５】従来の水道メータの外観を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…マイコン部、２…センサ駆動回路、３…流量センサ、４…液晶駆動回路、５…液晶表示装置、６…通信回路、７…通信インターフェース、８…電源、１０…ガスメータ、１１…積算表示部、１２…監視／警報表示部、１３…器物番号表示部、２０…ガスメータ、２１…積算表示部、２２…器物番号表示部、２３…市町村等のマーク、３０…ガスメータ、３１…液晶表示部、３２…銘板、４０…水道メータ、４１…液晶表示部、４２…市町村等のマーク。
【図１】
2006284401.tif 000003
【図２】
2006284401.tif 000004
【図３】
2006284401.tif 000005
【図４】
2006284401.tif 000006
【図５】
2006284401.tif 000007