(57)【要約】【課題】  携帯情報端末の存在を容易に認識することを可能とする。【解決手段】  通信機能を有する携帯情報端末であって、筐体に装備された風船と、外部との通信を行う無線通信部１１２と、風船を膨らませるように作動する風船作動装置１３０と、無線通信部１１２により受信された、風船を膨らませることを指示する指令信号、または指示データに基づいて風船作動装置を駆動するように制御する制御手段（１００、１２０）とを有する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を有する携帯情報端末であって、
筐体に装備された風船と、
外部との通信を行う無線通信手段と、
前記風船を膨らませるように作動する風船作動手段と、
前記無線通信手段により受信された、風船を膨らませることを指示する指令信号、または指示データに基づいて前記風船作動手段を駆動するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記指示データは、予め内容が定められた電子メールであり、
前記制御手段は、電子メールを受信した際に、その内容を解釈し、該電子メールが風船を膨らませることを意味する場合には、前記風船作動手段を駆動することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
通信機能を有する携帯情報端末の制御方法であって、
筐体に風船を装備し、外部から受信した風船を膨らますことを指示する指令信号、または指示データを無線通信手段により受信した際に、該指令信号又は指示データに基づいて制御手段により前記風船を膨らませるように制御することを特徴とする携帯情報端末の制御方法。
【請求項４】
前記指示データは、予め内容が定められた電子メールであり、
電子メールを受信した際に、前記制御手段により、該電子メールの内容を解釈し、該電子メールが風船を膨らませることを意味する場合には、前記風船を膨らませるように制御することを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機能を有する携帯情報端末及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯電話機などの携帯情報端末にあっては、紛失した携帯電話機を探す場合に、その携帯電話機に他の電話機から電話をして着信音を鳴らすことにより、周囲の人に知らせることが行われる。
また、見当らない携帯電話機の所在を明らかにするために、携帯電話機の使用者の音声を分析して音声に反応し、リンガを鳴動するようにした携帯電話機が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１５６８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の携帯情報端末にあっては、携帯情報端末の周囲の環境が騒々しい場合には、着信音により報知するにせよ、リンガを鳴動させるにせよ、音が聞こえないか、あるいは音声分析ができないという問題が有る。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、携帯情報端末の存在を容易に認識することを可能とした携帯情報端末及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、通信機能を有する携帯情報端末であって、筐体に装備された風船と、外部との通信を行う無線通信手段と、前記風船を膨らませるように作動する風船作動手段と、前記無線通信手段により受信された、風船を膨らませることを指示する指令信号、または指示データに基づいて前記風船作動手段を駆動するように制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の携帯情報端末において、前記指示データは、予め内容が定められた電子メールであり、前記制御手段は、電子メールを受信した際に、その内容を解釈し、該電子メールが風船を膨らませることを意味する場合には、前記風船作動手段を駆動することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、通信機能を有する携帯情報端末の制御方法であって、筐体に風船を装備し、外部から受信した風船を膨らますことを指示する指令信号、または指示データを無線通信手段により受信した際に、該指令信号又は指示データに基づいて制御手段により前記風船を膨らませるように制御することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の携帯情報端末の制御方法において、前記指示データは、予め内容が定められた電子メールであり、電子メールを受信した際に、前記制御手段により、該電子メールの内容を解釈し、該電子メールが風船を膨らませることを意味する場合には、前記風船を膨らませるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によれば、外部から風船を膨らませることを指示する指令信号、または指示データを送信することにより、携帯情報端末の筐体に装備された風船を認識の容易な大きさまで膨らますようにしたので、着信音等の音が聞こえないような環境下でも携帯情報端末の存在を容易に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。本発明に係る情報携帯端末の実施形態として携帯電話機を例にとり、説明する。本発明の実施形態に係る携帯電話機の電気的構成を図１に示す。同図において、携帯電話機１は、各種プログラムを実行することにより電話機、あるいは、ゲーム機、音楽再生機等としての機能を有するように各部の動作を制御する制御手段としてのＣＰＵ１００と、各種プログラム及び固定データが格納されるＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０４と、電話帳メモリ１０５と、操作入力部１０６と、バイブレータ１０８と、音声メモリ１１０と、無線通信部１１２と、音声処理部１１４と、楽曲再生部１１６と、表示部１１８と、風船制御部１２０と、マイク１２２と、受話用スピーカ１２４と、着信用スピーカ１２６と、風船制御部１２０により制御される風船作動装置１３０とを有している。
【００１１】
ＲＯＭ１０２には、各種機能を実現するプログラムの他に、着信メロディ用の楽曲データ等の固定データや、ゲームソフト等のアプリケーションプログラムが記憶されている。
また、ＲＡＭ１０４には、インターネット等のネットワークを介してダウンロードした各種データが格納されるようになっている。
【００１２】
電話帳メモリ１０５は、個人の氏名と、各個人の氏名に対応付けて電話番号、音声メモリに登録された個別メッセージを特定するメッセージ番号、及びパスワードが格納されるようになっている。
【００１３】
表示部１１８は、各種データを表示する、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である。
音声メモリ１１０は、メッセージの登録順にメッセージ番号が付けられ、該メッセージ番号に対応して音声入力手段としてのマイク１２２より入力された音声メッセージが登録されるようになっている。
【００１４】
操作入力部１０６は、図２に示すように、筐体１Ａに設けられ、各種データの入力、あるいは各機能の選択を行うための各種キーを有している。
各種機能として、音声メモリ１１０に音声メッセージを登録する音声メッセージ登録機能、着信に対して自動応答する自動応答機能が含まれる。
操作入力部１０６の所定のキーを操作することにより、
【００１５】
操作入力部１０６は、具体的には、通話を開始する際に使用する開始キー、通話を終了する際に使用する終了キー（電源キーを兼用）、数字キー、メニューキーを含む各種機能キー等から構成されている。
【００１６】
無線通信部１１２は、アンテナ２０を介して受信する信号を復調し、外部に送信する信号を変調してアンテナ２０を介して送信する。無線通信部１１２は、本発明の無線通信手段に相当する。
音声処理部１１４は、無線通信部１１２から受け取った音声信号を復号して受話用スピーカ１２４に出力し、マイク１２２から入力された音声信号を圧縮符号化して無線通信部２０に送出する。
【００１７】
楽曲再生部１１６は、着信時に着信を報知する着信メロディとしての楽曲を再生して着信用スピーカ１２６に出力し、あるいはＲＯＭ１０２またはＲＡＭ１０４に格納された楽曲を再生する。
風船制御部１２０は、ＣＰＵ１００の制御下に風船作動装置１３０を駆動制御する機能を有している。無線通信部１１２が風船１４０を膨らませることを指示する指令信号、または指示データを受信すると、ＣＰＵ１００は、該指令信号、または指示データに基づいて風船制御部１２０に風船を膨らませるように指令する。
風船制御部１２０は、ＣＰＵ１００の指令に基づいて風船作動装置１３０を駆動制御する。ＣＰＵ１００及び風船制御部１２０は、本発明の制御手段に相当する。
【００１８】
風船作動装置１３０は、風船制御部１２０からの制御信号を受けて携帯電話機１の筐体１に装備された風船を膨らませる機能を有している。
風船作動装置１３０は、図３において、点線で示すように携帯電話機１の筐体１Ａ内に内蔵されており、動作時に筐体１Ａ内に装備された風船に圧縮ガスを供給し、風船を膨らませて開口部１３１より外部に突出させ、携帯電話機１の存在を十分に認識可能になる大きさまで膨らませるように動作する。
なお、風船作動装置は、本発明の風船作動手段に相当する。
【００１９】
ＣＰＵ１００、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、電話帳メモリ１０５、操作入力部１０６、バイブレータ１０８、音声メモリ１１０、無線通信部１１２、音声処理部１１４、楽曲再生部１１６、表示部１１８及び風船制御部１２０は、バス９０を介して相互に接続されている。
【００２０】
次に、風船作動装置１３０の構成を図４に示す。同図において、風船作動装置１３０は、圧縮ガス供給源１３００と、風船１４０に圧縮ガスを供給するための配管１３１０と、配管１３１０に設けられたガス供給弁１３０２と、配管１３１０から分岐した排気用の配管１３１１と、排気弁１３０４と、ガス供給弁１３０２及び排気弁１３０４を風船制御部１２０からの制御信号に基づいて駆動する弁駆動部１３０１とを有している。
ガス供給弁１３０２、排気弁１３０４は、通常は閉弁状態にあり、駆動信号を受けて開弁するようになっている。
【００２１】
次に、本実施形態に係る携帯電話機１の動作を図５のフローチャートを参照して、本発明の特徴部分である風船制御部１２０及び風船作動装置１３０の動作に限定して説明する。上記構成において、無線通信部１１２がアンテナ２０を介して風船１４０を膨らませることを指示する指令信号、または指示データを受信すると（ステップ２００）、ＣＰＵ１００は、風船制御部１２０に風船１４０を膨らませるように指令を出し、風船制御部１２０は、風船作動装置１３０に風船を膨らませるための制御信号を出力する。
【００２２】
ここで、指示データは、例えば、予め内容が定められた、すなわち、風船を膨らませることを意味する電子メールであり、携帯電話機１を探すために、他の携帯電話機により作成され送信されたものである。
ＣＰＵ１００は電子メールの内容を解釈し、この電子メールが風船を膨らませることを意味する電子メールである場合には、風船制御部１２０に風船１４０を膨らませるように指令を出す。
【００２３】
この結果、風船作動装置１３０では、風船制御部１２０からの制御信号を受けた弁駆動部１３０１がガス供給弁１３０２を開弁させるための駆動信号を出力し、ガス供給弁１３０２が開弁する。この結果、風船１４０に圧縮ガスの供給が開始される（ステップ２０１）。風船１４０に所定量の圧縮ガスを供給するまでガス供給弁１３０２を開弁状態とし、風船１４０を携帯電話機１の存在を容易に認識できる程度の大きさまで膨らませる。これにより、携帯電話機１は、図６（Ａ）の風船が筐体１Ａ内に収容された状態から図６（Ｂ）に示すように、筐体１Ａ外に突出し、膨らんだ状態となる。
【００２４】
次いで、風船１４０に所定量の圧縮ガスの供給が終了すると（ステップ２０２）、風船制御部１２０からの制御信号を受けて弁駆動部１３０１は、駆動信号の出力を停止し、ガス供給弁１３０２を閉弁させる。この結果、圧縮ガス供給源１３００による風船１４０への圧縮ガスの供給は停止される（ステップ２０３）。
また、膨らんだ風船を元の状態に戻したい場合には、操作入力部１０６の所定のキーを操作することにより、排気弁１３０４を所定時間（風船内の圧縮ガスが排気されるのに十分な時間）、開弁させることにより行われる。
なお、配管１３１０のガス供給弁１３０２と風船１４０の間に圧力を検知する圧力センサを取り付け、圧力によってガス供給弁１３０２と排気弁１３０４を制御してもよい。
【００２５】
以上に説明したように、本実施形態によれば、外部から風船を膨らませることを指示する指令信号、または指示データを送信することにより、携帯情報端末としての携帯電話機の筐体に装備された風船を認識の容易な大きさまで膨らますようにしたので、着信音等の音が聞こえないような環境下でも携帯電話機の存在を容易に認識することができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、種々の変形、応用が可能である。例えば、風船１４０あるいは開口部１３１は複数あってもよく、どの風船をどの開口部から膨らませるのかを選択できるようにしてもよい。
さらに、風船１４０は無線通信部１１２が指令信号または指示データを受信した時のみならず、携帯電話機１が検出するあらゆる事象をトリガとして膨らませるようにしてもよい。例えば、携帯電話機１が強い衝撃を受けた時に膨らませるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機の電気的構成を示すブロック図。
【図２】図１に示した本発明の実施形態に係る携帯電話機の外観構成を示す図。
【図３】図１に示した本発明の実施形態に係る携帯電話機に風船作動装置が搭載されている状態を示す説明図。
【図４】図１に示した本発明の実施形態に係る携帯電話機における風船作動装置の構成を示すブロック図。
【図５】図１に示した本発明の実施形態に係る携帯電話機の動作を示すフローチャート。
【図６】図１に示した本発明の実施形態に係る携帯電話機における風船作動装置の非動作時と動作時の携帯電話機の外観を示す説明図。
【符号の説明】
【００２７】
１…携帯電話機、１Ａ…筐体、１００…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０４…ＲＡＭ、１０５…電話帳メモリ、１０６…操作入力部、１０８…バイブレータ、１１０…音声メモリ、１１２…無線通信部、１１４…音声処理部、１１６…楽曲再生部、１１８…表示部、１２０…風船制御部、１２２…マイク、１２４…受話用スピーカ、１２６…着信用スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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