(57)【要約】【課題】  複数の種類の潤滑剤の検査を簡単安価に行うことができる潤滑剤監視装置を提供すること。【解決手段】  検査管３と、光源と、モノクロラインセンサと、マイコンとを有する。検査管３の両端の開口は、玉軸受１の潤滑剤封入空間１１に連通している。検査管３は、シール部材１０に対して玉７側と反対側から光を透過できる透明の覗き窓を有する。光源は、赤、緑、青、黄、マゼンタ、シアン、白の光を再現する赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤおよび青色ＬＥＤを有すると共に、上記７つの光の夫々を直接的に覗き窓に照射できる位置に配置されている。光センサは、光源から発光されて覗き窓を透過して潤滑剤で反射して、更に、マジックミラーで反射した上記７つの光を受光するようになっている。上記マイコンは、モノクロラインセンサからの出力を受けて潤滑剤の劣化を判断するようになっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる色の光を生成して潤滑剤に照射する光源と、
上記潤滑剤からの光を受ける光センサと、
上記光センサからの出力を受けて、上記潤滑剤の劣化を判断する劣化判断部と
を備えることを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項２】
請求項１に記載の潤滑剤監視装置において、
上記光源は、
赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子と、
上記赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子の夫々から出射される赤色光、緑色光および青色光の強度を調整する強度調整部と
を備え、
上記強度調整部によって、赤色光の強度、緑色光の強度および青色光の強度を調整することにより、可視光領域中の光を再現することを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の潤滑剤監視装置において、
可視光を透過する透明の部分を有すると共に、上記潤滑剤を収容する容器を備えることを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項４】
請求項２に記載の潤滑剤監視装置において、
上記光源は、赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、および、白の光を再現することを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項５】
請求項３に記載の潤滑剤監視装置において、
上記光源から出射された上記光を略１００％透過させて上記透明の部分に到達させる一方、上記透明の部分を透過して上記潤滑剤で反射した上記光を略１００％反射して上記光センサに導くマジックミラーを備えることを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項６】
請求項３に記載の潤滑剤監視装置において、
上記潤滑剤を、上記容器内を流動させるポンプを備えることを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項７】
請求項２に記載の潤滑剤監視装置において、
上記光センサは、モノクロラインセンサであり、
上記劣化判断部は、上記モノクロラインセンサが受光して出力した赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、白の各光の画像濃度と、検査開始時の赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、白の光の画像濃度とに基づいて、上記潤滑剤の劣化状態を判断することを特徴とする潤滑剤監視装置。
【請求項８】
請求項３に記載の潤滑剤監視装置において、
上記容器は、管であり、
上記管の一方の開口は、上記潤滑剤の流れの方向に向けられていることを特徴とする潤滑剤監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受等の機械内に封入されている潤滑剤の劣化状態を監視できる潤滑剤監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軸受内のグリースの劣化状態を検査できる潤滑剤監視装置としては、特開平１１−９３９５７号公報（特許文献１）に記載されているものがある。
【０００３】
この潤滑剤監視装置は、グリース流入配管と、グリース流出配管と、グリース循環ポンプと、赤外線発光源と、受光素子と、スペクトル分析装置とを備える。
【０００４】
この潤滑剤監視装置は、玉軸受内のグリースの劣化の検査を行うようになっている。
【０００５】
上記潤滑剤の検査が行われる玉軸受は、外輪と、内輪と、玉とを備えている。上記外輪は、周方向に回転不可能になっている。上記外輪は、外周側と内周側とを連通するグリース流入口と、外周側と内周側とを連通するグリース流出口とを有している。上記内輪は、周方向に回転するようになっている。上記玉は、外輪の内周軌道面と内輪の外周軌道面との間に、保持器によって保持された状態で、周方向に一定の間隔を隔てて複数配置されている。
【０００６】
上記グリース流入配管は、上記グリース循環ポンプの吐出口と、上記外輪のグリース流入口とを接続しており、上記グリース流出配管は、上記外輪のグリース流出口と、上記グリース循環ポンプの取込口とを接続している。
【０００７】
上記グリース循環ポンプは、取込口からグリースを取り込んで、吐出口からグリースを吐出するようになっている。
【０００８】
上記赤外線発光源は、上記グリース流入配管内を流れるグリースに赤外線を照射するようになっている。また、上記受光素子は、上記赤外線発生源から出射されて上記グリース流入配管内を流れるグリースで反射された赤外線を受光して、受光した赤外線を電気信号に変換するようになっている。
【０００９】
上記スペクトル分析装置は、上記受光素子が出力した電気信号に基づいて、赤外線のスペクトル分析を行うようになっている。
【００１０】
上記従来の潤滑剤監視装置は、上記スペクトル分析装置が分析した赤外線スペクトルに基づいて、グリースにおける赤外線の反射・吸収の度合いを分析することにより、グリースの劣化の状態を検出するようになっている。
【００１１】
しかしながら、上記従来の潤滑剤監視装置では、赤外線の反射・吸収に基づいて、グリースの劣化の度合いを検出するので、劣化の前後で、赤外線の反射率または吸収率が変化するグリースしか監視できず、赤外線の劣化の前後で、赤外線の反射・吸収が変化しない種類のグリースの劣化の監視を行うことができないという問題がある。
【特許文献１】特開平１１−９３９５７号公報（第９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、本発明の課題は、複数の種類の潤滑剤の検査を簡単安価に行うことができる潤滑剤監視装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、この発明の潤滑剤監視装置は、
複数の異なる色の光を生成して潤滑剤に照射する光源と、
上記潤滑剤からの光を受ける光センサと、
上記光センサからの出力を受けて、上記潤滑剤の劣化を判断する劣化判断部と
を備えることを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、複数の異なる色の光を生成して潤滑剤に照射する光源を備えるので、劣化の前後で、上記複数の異なる色の光の反射または吸収が変動する潤滑剤の劣化の検査を行うことができる。したがって、一種類の潤滑剤に限らず複数の種類の潤滑剤の劣化の判断を行うことができる。
【００１５】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記光源が、赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子と、上記赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子の夫々から出射される赤色光、緑色光および青色光の強度を調整する強度調整部とを備え、上記強度調整部によって、赤色光の強度、緑色光の強度および青色光の強度を調整することにより、可視光領域中の光を再現する。
【００１６】
上記実施形態によれば、上記光源が、赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子と、上記強度調整部とを備えるので、赤色光、緑色光および青色光を適切に混在させることにより、上記光源で可視光領域中の光を再現できて、被検査潤滑剤毎に、被検査潤滑剤の劣化の前後で反射率または吸収率が大きく変動する光を選択できる。
【００１７】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、可視光を透過する透明の部分を有すると共に、上記潤滑剤を収容する容器を備える。
【００１８】
上記実施形態によれば、可視光を透過する透明の部分を有すると共に、上記潤滑剤を収容する容器を備えるので、容器の位置を適切に設定することによって、潤滑剤を所望の位置に位置決めできる。また、上記容器が、可視光を透過する透明の部分を有するので、この透明の部分を介して潤滑剤に光りを照射できる。
【００１９】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記光源が、赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、および、白の光を再現する。
【００２０】
上記実施形態によれば、赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、および、白の光で潤滑剤の劣化を判断できるので、振動数が小さい青色光から振動数が大きい赤色光までの範囲を全般的に検査できて、可視光領域全域に亘って潤滑剤の検査を行うことができる。
【００２１】
また、上記実施形態によれば、黄色光は、赤色光と緑色光を重ねることにより容易に再現でき、シアン色光は、同じ強度の緑色光と青色光を重ねることにより容易に再現でき、マゼンタ色光は、同じ強度の青色光と赤色光を重ねることにより容易に再現でき、白色光は、同じ強度の赤色光と緑色光と青色光を重ねることにより容易に再現できるので、強度調整部の制御を容易にすることができる。
【００２２】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記光源から出射された上記光を略１００％透過させて上記透明の部分に到達させる一方、上記透明の部分を透過して上記潤滑剤で反射した上記光を略１００％反射して上記光センサに導くマジックミラーを備える。
【００２３】
上記実施形態によれば、上記マジックミラーによって、上記透明の部分に入射する光と、潤滑剤で反射して潤滑剤の劣化状態の情報を有する光とを明確かつ容易に分離できる。
【００２４】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記潤滑剤を、上記容器内を流動させるポンプを備える。
【００２５】
上記実施形態によれば、上記ポンプを備えるので、潤滑剤を、上記容器内を容易に流動させることができる。
【００２６】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記光センサが、モノクロラインセンサであり、上記劣化判断部が、上記モノクロラインセンサが受光して出力した赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、白の各光の画像濃度と、検査開始時の赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、白の光の画像濃度とに基づいて、上記潤滑剤の劣化状態を判断する。
【００２７】
上記実施形態によれば、上記光センサがモノクロラインセンサであるので、処理速度を速くすることができて、迅速に劣化の程度を検出できる。
【００２８】
また、上記実施形態によれば、上記劣化判断部が、検査中の７色の光の画像濃度と、検査開始時の７色の光の画像濃度とに基づいて潤滑剤の劣化状態を判断するので、潤滑剤の劣化状態を正確かつ容易に検出できる。
【００２９】
また、一実施形態の潤滑剤監視装置は、上記容器が、管であり、上記管の一方の開口は、上記潤滑剤の流れの方向に向けられている。
【００３０】
上記実施形態によれば、潤滑剤をポンプによって上記検査管内を流動させる必要がないので、潤滑剤監視装置をコンパクトにできる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の潤滑剤監視装置によれば、複数の異なる色の光を生成して潤滑剤に照射する光源を備えるので、劣化の前後で、上記複数の異なる色の光の反射または吸収が変動する潤滑剤の劣化の検査を行うことができる。したがって、一種類の潤滑剤に限らず複数の種類の潤滑剤の劣化の判断を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００３３】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態の潤滑剤監視装置の軸方向の断面図である。
【００３４】
この潤滑剤監視装置は、センサユニット２と、容器の一例としての検査管３とを備える。この潤滑剤監視装置は、玉軸受１の内部の潤滑剤の劣化を判断するようになっている。
【００３５】
図１に示すように、潤滑剤の劣化を判断される玉軸受１は、外輪５と、内輪６と、玉７と、シール部材９,１０とを有している。上記玉７は、外輪１の内周面と内輪２の外周面との間に、保持器４によって保持された状態で、周方向に一定の間隔を隔てられて複数配置されている。また、上記シール部材９,１０は、外輪１および内輪２の軌道面や、玉７を外部に対してシールしている。上記外輪１、内輪２およびシール部材９,１０は、潤滑剤が封入されている潤滑剤封入空間１１を画定している。
【００３６】
図２は、玉軸受１における検査管３の配置位置を示す図である。詳細には、図２（Ａ）は、玉軸受１の軸方向の断面図であり、玉軸受１の軸方向の断面における検査管３の配置位置を示す図である。また、図２（Ｂ）は、玉軸受１の外観を示す斜視図であり、検査管３の覗き窓１５を示す図である。尚、図２（Ａ）は、図２（Ｂ）にｐで示す平面での断面図になっている。
【００３７】
図２（Ａ）に示すように、検査管３は、シール部材１０の玉７側の表面に略沿って径方向に延びるように配置されている。上記検査管３の両端の開口は、潤滑剤封入空間１１に連通している。上記検査管３の一方の開口は、玉軸受の径方向の内方に向けられており、玉軸受１が可動しているとき、遠心力によって潤滑剤が上記一方の開口を介して、検査管３に流入するようになっている。また、上記検査管３の他方の開口は、玉軸受１の径方向の外方に向けられており、玉軸受１が可動しているとき、遠心力によって潤滑剤が上記他方の開口を介して、検査管３から流出し易いようになっている。
【００３８】
また、上記検査管３は、径方向における外輪１と内輪２の略中間部において、断面コ字状に軸方向の外方に突出している。この断面コ字状の部分における軸方向の外方の側面部分は、シール部材１０の玉７側と反対側の表面から露出している。この露出部は、可視光を透過する素材で構成されている。この露出部は、透明な部分の一例としての透明の覗き窓１５になっている。上記覗き窓１５は、図１に２で示すセンサユニットと密着しており、検出（センシング）を行う時に、センサユニット外の外乱光が測定に影響を及ぼさないようになっている。また、上記覗き窓１５の断面は、図２（Ｂ）に示すように、四角になっている。
【００３９】
図３は、上記センサユニット２を詳細に示す図であり、内部構造が分かるように、ハウジングの一部を便宜的に取り去っているセンサユニット２の斜視図である。
【００４０】
上記センサユニット２は、光源部３１と、光センサ部３３と、マジックミラー部３４とを有する。上記光源部３１は、光源３５を収容し、光センサ部３３は、光センサの一例としてのモノクロラインセンサ３７を収容し、マジックミラー部３４は、マジックミラー３２を収容している。
【００４１】
上記光源３５の発光面は、覗き窓１５の表面と略平行になっている。上記光源３５は、複数の赤色ＬＥＤと、複数の緑色ＬＥＤと、複数の青色ＬＥＤを規則的に配置することにより、形成されている。また、マジックミラー３２は、上記発光面および覗き窓１５の表面の両方に対して４５°傾けられている。いいかえると、上記マジックミラー３２は、各ＬＥＤから出射された光の光軸、および、覗き窓１５で反射した光の光軸に対して４５°の角度をなすように配置されている。また、上記モノクロラインセンサ３７の受光面の法線は、上記発光面の法線（覗き窓１５の表面の法線）と直交している。上記マジックミラー３２は、光源３５から出射された光を略１００％透過させて覗き窓１５に到達させる一方、覗き窓１５を透過して潤滑剤で反射した光を略１００％反射して光センサ部３３に導くようになっている。
【００４２】
図４は、光源３５の発光面を示す図であり、赤色ＬＥＤ４１、緑色ＬＥＤ４２および青色ＬＥＤ４３の配置の一例を示す図である。
【００４３】
尚、図４において、●は、赤色ＬＥＤ４１であり、◎は、緑色ＬＥＤ４２であり、○は、青色ＬＥＤ４３である。また、図４は、各ＬＥＤの発光面の配置を示す図であり、紙面に垂直な方向に覗き窓１５が配置されている。
【００４４】
図４に示すように、この配列では、紙面の左右方向を列方向とするとき（例えば、４４で示すＬＥＤは、２行５列に配置されている。）、緑色ＬＥＤ４２は、３列毎に配置されている。また、赤色ＬＥＤ４１と青色ＬＥＤ４３は、緑色ＬＥＤ４２列の間の列に配置されている。そして、赤色ＬＥＤ４１と青色ＬＥＤ４３は、各列において交互に配置されており、列方向には、同じＬＥＤ（赤色ＬＥＤ４１と赤色ＬＥＤ４１、または、青色ＬＥＤ４３と青色ＬＥＤ４３）が並ばないようになっている。
【００４５】
各ＬＥＤ４１,４２,４３の出射光の光軸は、覗き窓１５の表面の法線方向と略一致している。また、赤色ＬＥＤ４１、緑色ＬＥＤ４２および青色ＬＥＤ４３の夫々には、電流ドライバ（図示せず）が接続されている。全ての電流ドライバは、マイコン（図示せず）からの駆動電流制御信号を受けて、各ＬＥＤ４１,４２,４３に駆動電流を供給するようになっている。
【００４６】
このことから、各ＬＥＤは、各電流ドライバによって駆動電流（駆動電力）が容易に変動させられて、発光光の強度が調整されるようになっている。そして、強度が調整された赤色光、強度が調整された緑色光、および、強度が調整された青色光を混ぜ合わせることにより、赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、白の光を再現するようになっている。
【００４７】
詳細には、列方向に隣接する赤色ＬＥＤ４１と緑色ＬＥＤ４２を駆動することにより、同じ強度の赤色と緑色とを混ぜ合わせて、黄色光の光を生成するようになっている。また、列方向に隣接する緑色ＬＥＤ４２と青色ＬＥＤ４３を駆動することにより、同じ強度の緑色と青色とを混ぜ合わせて、シアン色の光を生成するようになっている。また、全ての赤色ＬＥＤ４１と青色ＬＥＤ４３を駆動することにより、同じ強度の赤色と青色とを混ぜ合わせて、マゼンタ色の光を生成するようになっている。また、全ての赤色ＬＥＤ４１、緑色ＬＥＤ４２、青色ＬＥＤ４３を駆動することにより、同じ強度の赤色と緑色と青色とを混ぜ合わせて、白色の光を生成するようになっている。
【００４８】
また、上記７色の光は、上記マイコンによって、各ＬＥＤ４１,４２,４３に供給する駆動電流値を適正にすることにより、検査毎に同じ色、また、全ての色において同じ強度（照度）が再現できるようになっている。上記マイコンおよび全ての電流ドライバは、強度調整部を構成している。
【００４９】
上記モノクロラインセンサ３７は、その受光面の延長面がマジックミラー３２の延長面と４５°の角度で交差するように、光センサ部３３に配置されている。このことから、覗き窓１５を透過して潤滑剤で反射した後、マジックミラー３２で反射してモノクロラインセンサ３７に向かう光は、受光面の法線方向から受光面に入射するようになっている。
【００５０】
図５は、図３のＢＢ線断面図であり、図６は、センサユニット２のハウジングの一部分を示す図である。
【００５１】
図５に示すように、モノクロラインセンサ３７の受光面は、長方形の形状をしている。また、図６に一部分が示されているハウジングは、光源３５、マジックミラー３２およびモノクロラインセンサ３７を完全に覆っている。上記ハウジングは、外部の外乱光が内部に入りこむことを完全に遮断する素材で形成されており、外乱光を完全に遮断するようになっている。
【００５２】
上記構成において、次のようにして潤滑剤封入空間１１の潤滑剤の品質の検出を行うようになっている。
【００５３】
先ず、上記７色の光を、順番に、覗き窓１５に向かって照射する。詳細には、上記マイコンで各ＬＥＤ４１,４２,４３に対する各電流ドライバを制御することにより、上記７色の光を順番に各光毎に０.５〜１秒の間、覗き窓１５に照射する。
【００５４】
そして、各光において、覗き窓１５を透過して潤滑剤で反射した後、マジックミラー３２で反射し、更に、モノクロラインセンサ３７の受光面に到達した光を、モノクロラインセンサ３７で受光する。そして、各光における画像濃度を、白（画像濃度０）から黒（画像濃度２５５）の範囲で判定する。その後、クロラインセンサ３７からの信号を受けた上記マイコンで、検出した画像濃度情報を、玉軸受使用初期または潤滑剤給脂直後の画像濃度情報と比較する。上記マイコンは、劣化判断部の役割を果たしている。
【００５５】
この７色の光に対応する計７回の測定を、玉軸受１の可動の２時間毎に行う。そして、光の色、照度が検査毎に同じであるにも拘わらず、ある色の光にて検出（センシング）した画像濃度が、玉軸受使用初期または潤滑剤給脂直後と比較して濃くなりはじめた場合、その色の波長が吸収させるように潤滑剤が変化したことを判断し、潤滑剤が劣化して潤滑剤の物性が変化したと判断する。
【００５６】
詳しくは、画像濃度が濃くなりはじめた色、および、画像濃度の変化に基づいて、潤滑剤の状態（潤滑剤中の金属摩耗粉の量等）を精密に測定する。また、玉軸受使用初期または潤滑剤給脂直後と比較して画像濃度が低くなりはじめた場合も、潤滑剤劣化による物性の変化と判断して、潤滑剤の状態を精密に測定する。そして、測定した潤滑剤の劣化状態により、玉軸受１の損傷や故障の予知を行う。
【００５７】
画像濃度の変化が発生する色およびその変化量は、潤滑剤の種類や劣化状態と相関関係があるので、画像濃度が濃く（薄く）なりはじめた色、および、画像濃度の変化を測定することによって、潤滑剤の種類や劣化状態を精密に検査することができるのである。
【００５８】
第１実施形態の潤滑剤監視装置によれば、光源３５が、波長が異なる複数の光を再現できるので、例えば、劣化の前後で赤外線の反射または吸収が変化しない潤滑剤等、種類が異なる複数の潤滑剤の劣化の有無の検査を行うことができる。
【００５９】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置によれば、赤、緑、青、黄、シアン、マゼンタ、および、白の光で潤滑剤の劣化の有無を判断できる。したがって、上記７色で検査することにより、可視光領域全域に亘って潤滑剤の検査を行うことができる。
【００６０】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置によれば、検査管３の一方の開口が、玉軸受の径方向の内方に、すなわち、玉軸受の駆動時において潤滑剤が流れる向きに向けられているので、潤滑剤をポンプによって検査管１３内を流動させる必要がなくて、潤滑剤監視装置をコンパクトにできる。
【００６１】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置によれば、マジックミラー３２によって、覗き窓１５に入射する光と、潤滑剤の劣化状態の情報を有する光とを明確かつ容易に分離できる。
【００６２】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置によれば、光センサがモノクロラインセンサ３７であるので、処理速度を速くすることができて、迅速に劣化の程度を検出できる。また、劣化判断部としてのマイコンで潤滑剤の劣化状態を正確に検出できる。
【００６３】
尚、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、光源３５が、赤色ＬＥＤ４１、緑色ＬＥＤ４２および青色ＬＥＤ４３を有しており、光として、上記７色の光を用いたが、光源が、赤色発光素子、緑色発光素子および青色発光素子を有している場合、赤色光、緑色光および青色光を適切に混在させることにより、光源で可視光領域にある光を再現できる。したがって、被検査潤滑剤毎に、被検査潤滑剤の劣化の前後で反射率または吸収率が大きく変動する光を選択できる。
【００６４】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、光センサとして、モノクロラインセンサ３７を採用したが、この発明では、光センサとして、エリアセンサを用いても良く、光センサとして、カラーセンサを用いても良い。
【００６５】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、発光素子としてＬＥＤ（発光ダイオード）を採用したが、この発明では、発光素子として半導体レーザー素子を採用しても良い。
【００６６】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、光源３５からの光を反射させずに覗き窓１５に入射されると共に、覗き窓１５を透過して潤滑剤で反射した光を反射させて光センサ部３３に到達させたが、この発明では、光学系を適切に配置することにより、光源からの光を、反射して覗き窓に入射されると共に、覗き窓を透過して潤滑剤で反射した光を反射させずに光センサに到達させても良い。
【００６７】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、覗き窓１５を、シール部材１０から露出させるようにしたが、この発明では、断面コ字状の検査管を採用して、断面コ字状の検査管の平行な管の部分を、シール部材を貫通するようにして、平行な管の部分を連結している管の部分を、覗き窓として使用しても良い。
【００６８】
また、第１実施形態の潤滑剤監視装置では、赤色ＬＥＤ４１、緑色ＬＥＤ４２、および、青色ＬＥＤ４３からの赤色光、青色光、および、赤色光を、混ぜ合わせて可視光領域の光を再現したが、この発明では、例えば、白色光等の複数の振動数成分（スペクトル成分）を含む光を、所定の振動数の光のみを透過させるフィルターを通過させることによって、検査光を形成するようにしても良いことは勿論である。
【００６９】
（第２実施形態）
図７は、この発明の第２実施形態の潤滑剤監視装置の一部を示す斜視図である。詳細には、図７は、潤滑剤を、検査管内を流動させるためのポンプ７１の配置位置を示す図である。
【００７０】
第２実施形態の潤滑剤監視装置は、潤滑剤を、検査管内を流すポンプ７１を有する点のみが、第１実施形態の潤滑剤監視装置と異なる。
【００７１】
第２実施形態の潤滑剤監視装置では、第１実施形態の潤滑剤監視装置と共通の作用効果および変形例については説明を省略することにし、第１実施形態の潤滑剤監視装置と異なる構成、作用効果についてのみ説明を行うことにする。
【００７２】
図７に示すように、上記ポンプ７１は、シール部材７４を境にして、玉側と反対側の領域に配置されている。上記ポンプ７１の吐出口は、第１の管７５を介して覗き窓８５の周方向の一端に接続されている一方、ポンプ７１の吸入口は、第２の管７７の一端に接続されている。上記第２の管７７は、シール部材７４を貫通している。上記第２の管７７は、ポンプ７１の吸入口と玉軸受内部の潤滑剤充填空間との間を連通している。上記ポンプ７１は、一定量の潤滑剤を強制的に吸い上げて、検査管８３内を流すようになっている。
【００７３】
第２実施形態の潤滑剤監視装置によれば、ポンプ７１を備えるので、潤滑剤を、検査管８３内を容易に流動させることができる。
【００７４】
尚、第１,２実施形態の潤滑剤監視装置では、光の３原色を用いて、潤滑剤の劣化の度合いを測定検査するという思想を、シール部材９,１０,７４を有する玉軸受１に適用した。しかしながら、光の３原色を用いて様々な波長の光を再現して、潤滑剤の劣化の度合いを測定検査するというこの発明の思想は、例えば、シール部材を有さない軸受等、密閉された潤滑剤の収容空間を有するすべての機械（軸受以外の機械も含む）に適用できることは、勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１実施形態の潤滑剤監視装置の軸方向の断面図である。
【図２】上記潤滑剤監視装置の検査管を示す図である。
【図３】上記潤滑剤監視装置のセンサユニットを示す図である。
【図４】赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤおよび青色ＬＥＤの配置の一例を示す図である。
【図５】図３のＢＢ線断面図である。
【図６】センサユニットのハウジングを示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態の潤滑剤監視装置の一部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  玉軸受
２  センサユニット
３,８３  検査管
５  外輪
６  内輪
７  玉
９,１０,７４  シール部材
１１  潤滑剤封入空間
１５,８５  覗き窓
３２  マジックミラー
３５  光源
３７  モノクロラインセンサ
４１  赤色ＬＥＤ
４２  緑色ＬＥＤ
４３  青色ＬＥＤ
７１  ポンプ
【図１】
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【図２】
2006177715.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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