(57)【要約】【課題】シリアルケーブルによるＰＰＰ接続機能を持つ通信端末を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続することができるネットワーク接続中継装置を提供することを課題とする。【解決手段】本発明にかかるネットワーク接続中継装置１０２は、ＰＰＰ接続機能を有し、シリアルケーブル１０４によるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰで接続可能である自動販売機１０１と、ＬＡＮにイーサネット（登録商標）１０５で接続しているセンタＰＣ１０３と、を通信可能に接続する際の中継を行う。【選択図】        図１
2006042045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続機能を有し、シリアルケーブルによるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰで接続可能である自動販売機と、ＬＡＮにイーサネット（登録商標）で接続している情報通信端末と、を通信可能に接続する際の中継を行うネットワーク接続中継装置であって、
前記シリアルケーブルを介して接続した前記自動販売機とデータの通信を行うシリアル接続手段と、
イーサネット（登録商標）で前記情報通信端末とＩＰデータの通信を行うイーサネット（登録商標）接続手段と、
を備え、
前記ＰＰＰ接続機能に依り前記自動販売機とＰＰＰで接続された後、前記シリアル接続手段および前記イーサネット（登録商標）接続手段で、前記自動販売機と前記通信情報端末との間で行われるＩＰデータの通信を媒介すること、
を特徴とするネットワーク接続中継装置。
【請求項２】
前記自動販売機との間でＡＴコマンドの通信を行うＡＴコマンド通信手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続中継装置。
【請求項３】
前記自動販売機とＰＰＰで接続するＰＰＰ接続手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のネットワーク接続中継装置。
【請求項４】
前記自動販売機と前記情報通信端末との間で通信されるＩＰデータを記録するロギング処理を行うロギング手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置。
【請求項５】
特定のＩＰデータのみを通過させるフィルタリング処理を行うフィルタリング手段、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークインターフェースが異なるＩＰネットワークを通信可能に接続する際の中継を行うネットワーク接続中継装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークインターフェースが異なるＩＰネットワークに接続を行う場合、接続を行うＩＰネットワークを手動で設定する必要があった。例えば、パーソナルコンピュータの場合、モデム経由でＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ：インターネット接続業者）に接続するにはシリアルケーブルによるダイヤルアップ接続でＩＰネットワークに接続し、またＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続するにはイーサネット（登録商標）でＩＰネットワークに接続する。
【０００３】
また、市販のダイヤルアップルータでは、まずイーサネット（登録商標）インターフェースを有する通信端末とイーサネット（登録商標）で接続し、それから公衆回線網に設置されているアクセスポイントへＰＰＰで接続してＩＰネットワークに接続する。
【０００４】
また、異なるネットワークインターフェースを持つＩＰネットワークに通信端末を接続するための装置および通信方式に関する技術が公開されている（特許文献１参照）。ここで、特許文献１には、イーサネット（登録商標）インターフェースを有する通信端末を、異なるネットワークインターフェースを持つＩＰネットワークに接続するネットワークインターフェース装置およびネットワークインターフェースを用いる通信方式に関する技術が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３３０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、イーサネット（登録商標）インターフェースを要する通信端末を、異なるネットワークインターフェースを持つＩＰネットワークに接続する際の装置および通信方式に関するものであるので、シリアルケーブルによるＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続機能を持つ通信端末を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続することができないという問題点があった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたもので、シリアルケーブルによるＰＰＰ接続機能を持つ通信端末を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続することができるネットワーク接続中継装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載のネットワーク接続中継装置は、ＰＰＰ接続機能を有し、シリアルケーブルによるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰで接続可能である自動販売機と、ＬＡＮにイーサネット（登録商標）で接続している情報通信端末と、を通信可能に接続する際の中継を行うネットワーク接続中継装置であって、前記シリアルケーブルを介して接続した前記自動販売機とデータの通信を行うシリアル接続手段と、イーサネット（登録商標）で前記情報通信端末とＩＰデータの通信を行うイーサネット（登録商標）接続手段と、を備え、前記ＰＰＰ接続機能に依り前記自動販売機とＰＰＰで接続された後、前記シリアル接続手段および前記イーサネット（登録商標）接続手段で、前記自動販売機と前記通信情報端末との間で行われるＩＰデータの通信を媒介することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１に記載のネットワーク接続中継装置おいて、前記自動販売機との間でＡＴコマンドの通信を行うＡＴコマンド通信手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１または２に記載のネットワーク接続中継装置おいて、前記自動販売機とＰＰＰで接続するＰＰＰ接続手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１から３のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置おいて、前記自動販売機と前記情報通信端末との間で通信されるＩＰデータを記録するロギング処理を行うロギング手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１から４のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置おいて、特定のＩＰデータのみを通過させるフィルタリング処理を行うフィルタリング手段をさらに備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載のネットワーク接続中継装置は、ＰＰＰ接続機能を有し、シリアルケーブルによるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰで接続可能である自動販売機と、ＬＡＮにイーサネット（登録商標）で接続している情報通信端末と、を通信可能に接続する際の中継を行うものであり、ＰＰＰ接続機能に依り自動販売機とＰＰＰで接続された後、シリアル接続手段およびイーサネット（登録商標）接続手段で、自動販売機と通信情報端末との間で行われるＩＰデータの通信を媒介する。具体的には、ネットワーク接続中継装置は、ＰＰＰ接続機能に依り自動販売機とＰＰＰで接続された後、自動販売機から送信されたデータであるＩＰデータをシリアル接続手段で受信し、受信したＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続手段で通信情報端末へ送信したり、通信情報端末から送信されたＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続手段で受信し、受信したＩＰデータをシリアル接続手段で自動販売機へ送信したりする。これにより、シリアルケーブルによるＰＰＰ接続機能を持つ自動販売機を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続することができるという効果を奏する。
【００１４】
また、請求項２に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１に記載のネットワーク接続中継装置おいて、自動販売機との間でＡＴコマンドの通信を行うので、自動販売機１０１との間における回線の接続をＡＴコマンドで行うことができる。
【００１５】
また、請求項３に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１または２に記載のネットワーク接続中継装置おいて、自動販売機とＰＰＰで接続するので、ネットワーク接続中継装置側からも自動販売機との間でＰＰＰに依る接続を行うことができるという効果を奏する。
【００１６】
また、請求項４に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１から３のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置おいて、自動販売機と情報通信端末との間で通信されるＩＰデータを記録するロギング処理を行うので、送受信時や信号変換時に問題が発生した際は、記録されたＩＰデータを解析することで、問題の原因を解明することが可能になるという効果を奏する。
【００１７】
また、請求項５に記載のネットワーク接続中継装置は、請求項１から４のいずれか１つに記載のネットワーク接続中継装置おいて、特定のＩＰデータのみを通過させるフィルタリング処理を行うので、特定の自動販売機と特定の情報通信端末との間でＩＰデータの通信を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、添付図面を参照して、本発明に係るネットワーク接続中継装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、本明細書及び本図面において、ネットワーク接続中継装置を、単に「接続中継装置」と記す場合がある。
【実施例】
【００１９】
図１は、本実施例における接続中継装置１０２と自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３とで構成されるネットワークシステムの全体を示す図である。図１に示すように、本実施例における自動販売機１０１は、接続中継装置１０２とシリアルケーブル１０４で接続している。なお、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間では、ＰＰＰ接続によるＩＰネットワークが構築されている。また、接続中継装置１０２は、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３とを通信可能に接続する際の中継を行い、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で行われるＩＰデータの通信を媒介する。また、センタＰＣ１０３は、接続中継装置１０２とイーサネット（登録商標）１０５で接続している。なお、センタＰＣ１０３と接続中継装置１０２との間では、イーサネット（登録商標）接続によるＬＡＮが構築されている。ここで、図１では、２台のセンタＰＣ１０３が、イーサネット（登録商標）１０５で接続されている場合を一例として示しているが、センタＰＣ１０３の台数はこれに限定されるものではない。
【００２０】
つぎに、接続中継装置１０２の構成について図２を参照して説明する。図２は、本実施例における接続中継装置１０２の構成の一例を示す図である。図２に示すように、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１と、ＡＴコマンド通信部２０２と、ＰＰＰ接続部２０３と、イーサネット（登録商標）接続部２０４と、ロギング部およびフィルタリング部を含むアプリケーション部２０５と、で構成される。ここで、シリアル接続部２０１は、シリアルケーブル１０４を介して接続した自動販売機１０１とデータ（例えばＡＴコマンドやＩＰデータなど）の通信（送受信）を行う。すなわち、シリアル接続部２０１は、シリアルケーブル１０４を介して自動販売機１０１とハードウェア的に接続する機能である。また、ＡＴコマンド通信部２０２は、自動販売機１０１との間でＡＴコマンドの通信（送受信）を行う。すなわち、ＡＴコマンド通信部２０２は、自動販売機１０１との間でＡＴコマンドのやり取りを行う機能である。また、ＰＰＰ接続部２０３は、自動販売機１０１とＰＰＰで接続する。すなわち、ＰＰＰ接続部２０３は、自動販売機１０１とＰＰＰ接続するＰＰＰ接続機能である。また、イーサネット（登録商標）接続部２０４は、イーサネット（登録商標）１０５でセンタＰＣ１０３とＩＰデータの通信（送受信）を行う。すなわち、イーサネット（登録商標）接続部２０４は、イーサネット（登録商標）１０５を介してセンタＰＣ１０３とハードウェア的に接続する機能である。また、アプリケーション部２０５において、ロギング部は、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で通信（送受信）されるＩＰデータをロギング（記録または蓄積）するロギング処理を行う。また、アプリケーション部２０５において、フィルタリング部は、特定のＩＰデータのみを通過させる（ＩＰデータをフィルタリングする）フィルタリング処理を行う。すなわち、フィルタリング部は、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で通信（送受信）されるＩＰデータのうち、特定のＩＰデータのみを通過させる。なお、アプリケーション部２０５には、ユーザが作成したアプリケーションを追加することが可能である。
【００２１】
以上の構成において、本実施例における接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で行われるネットワーク通信の処理手順について、図３および図４を参照して説明する。まず、接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１からセンタＰＣ１０３へＩＰデータを送信する際の処理手順について図３を参照して説明し、ついで接続中継装置１０２を介してセンタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する際の処理手順について図４を参照して説明する。
【００２２】
図３は、本実施例における接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１からセンタＰＣ１０３へＩＰデータを送信する際の処理手順の一例を示す図である。まず、自動販売機１０１は、回線の接続要求を接続中継装置１０２に対して行う（ステップＳ３０１）。具体的には、自動販売機１０１は、回線の接続要求を示すＡＴコマンド「ＡＴＤｘｘｘｘｘ￥ｒ」（「ｘｘｘｘｘ」は電話番号を表す）を接続中継装置１０２へ送信する。つぎに、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で回線の接続要求を受けて、回線の接続応答を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ３０２）。具体的には、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、自動販売機１０１から送信された回線の接続要求を示すＡＴコマンド「ＡＴＤｘｘｘｘｘ￥ｒ」を受信し、受信したＡＴコマンドをＡＴコマンド通信部２０２へ渡す。そして、接続中継装置１０２は、ＡＴコマンド通信部２０２で、渡されたＡＴコマンドを解析し、当該ＡＴコマンドが回線の接続要求を示すＡＴコマンドである場合には回線の接続完了を示すＡＴコマンド「ＣＯＮＮＥＣＴ￥ｒ」をシリアル接続部２０１に渡す。そして、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、渡されたＡＴコマンドを自動販売機１０１へ送信すると共にＣＤ線をＯＮにする。これにより、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間で回線の接続が完了した。すなわち、回線網への接続が完了した。
【００２３】
つぎに、自動販売機１０１は、ＰＰＰ接続の接続要求を接続中継装置１０２に対して行う（ステップＳ３０３）。つぎに、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１でＰＰＰ接続の接続要求を受けて、ＰＰＰ接続部２０３でＰＰＰ接続を行う（ステップＳ３０４）。これにより、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間でＰＰＰ接続が完了し、接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間でＩＰデータの送受信を行うことが可能な状態になった。
【００２４】
つぎに、自動販売機１０１は、センタＰＣ１０３へ送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に対して送信する（ステップＳ３０５）。つぎに、接続中継装置１０２は、自動販売機１０１から送信されたＩＰデータをシリアル接続部２０１で受信し、受信したＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続部２０４でセンタＰＣ１０３へ送信する（ステップＳ３０６）。これにより、シリアルケーブル１０４上に流れる信号が、接続中継装置１０２を介してイーサネット（登録商標）１０５上に流れる信号に変換された。ここで、接続中継装置１０２は、アプリケーション部２０５のロギング部で、予め設定されたロギング領域にＩＰデータを蓄積してもよい。これにより、送受信時や信号変換時に問題が発生した際は、ロギング領域に蓄積されているＩＰデータを解析することで、問題の原因を解明することが可能になる。すなわち、ロギング領域に蓄積されたＩＰデータが原因解明の手助けとなる。つぎに、センタＰＣ１０３は、接続中継装置１０２から送信されたＩＰデータを受信する（ステップＳ３０７）。なお、センタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する場合には、センタＰＣ１０３は、自動販売機１０１に送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に対して送信する（ステップＳ３０８）。ついで、接続中継装置１０２は、センタＰＣ１０３から送信されたＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続部２０４で受信し、受信したＩＰデータをシリアル接続部２０１で自動販売機１０１へ送信する（ステップＳ３０９）。これにより、イーサネット（登録商標）１０５上に流れる信号が、接続中継装置１０２を介してシリアルケーブル１０４上に流れる信号に変換された。つぎに、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信されたＩＰデータを受信する（ステップＳ３１０）。これにより、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間でＩＰデータの送受信が完了する。
【００２５】
つぎに、自動販売機１０１は、ＰＰＰ接続の切断要求を接続中継装置１０２に対して行う（ステップＳ３１１）。つぎに、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で切断要求を受信すると、ＰＰＰ接続部２０３で自動販売機１０１とのＰＰＰ接続を切断する（ステップＳ３１２）。これにより、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間のＰＰＰ接続が切断された。
【００２６】
つぎに、自動販売機１０１は、回線の切断要求を接続中継装置１０２に対して行う（ステップＳ３１３）。具体的には、自動販売機１０１は、ＥＲ線を一時的にＯＦＦにする。これにより、回線網の切断が完了し、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間の回線が切断された。以上、自動販売機１０１からセンタＰＣ１０３へＩＰデータを送信する際の処理手順に関する説明を終了する。
【００２７】
つぎに、センタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する際の処理手順について図４を参照して説明する。図４は、本実施例における接続中継装置１０２を介してセンタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する際の処理手順の一例を示す図である。まず、センタＰＣ１０３は、自動販売機１０１へ送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に対して送信する（ステップＳ４０１）。ついで、接続中継装置１０２は、イーサネット（登録商標）接続部２０４で、センタＰＣ１０３から送信されたＩＰデータを受信する（ステップＳ４０２）。これにより、接続中継装置１０２は、センタＰＣ１０３に依る自動販売機１０１への接続依頼であると判断する。ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、回線の接続要求を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ４０３）。具体的には、接続中継装置１０２は、ＡＴコマンド通信部２０２で、回線の接続要求を示すＡＴコマンド「ＲＩＮＧ￥ｒ」をシリアル接続部２０１に渡し、シリアル接続部２０１で、渡されたＡＴコマンドを自動販売機１０１へ送信する。ついで、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信された回線の接続要求を受けて、回線の接続応答を接続中継装置１０２に対して行う（ステップＳ４０４）。具体的には、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信された回線の接続要求を示すＡＴコマンド「ＲＩＮＧ￥ｒ」を受信すると、回線の接続応答を示すＡＴコマンド「ＡＴＡ￥ｒ」を接続中継装置１０２へ送信する。ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で自動販売機１０１から送信された回線の接続応答を受けると、回線の接続応答を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ４０５）。具体的には、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、自動販売機１０１から送信された回線の接続応答を示すＡＴコマンド「ＡＴＡ￥ｒ」を受信すると、受信したＡＴコマンドをＡＴコマンド通信部２０２に渡す。そして、接続中継装置１０２は、ＡＴコマンド通信部２０２で、渡されたＡＴコマンドを解析し、当該ＡＴコマンドが回線の接続応答を示すＡＴコマンドである場合には回線の接続完了を示すＡＴコマンド「ＣＯＮＮＥＣＴ￥ｒ」をシリアル接続部２０１に渡す。そして、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、渡されたＡＴコマンドを自動販売機１０１に送信すると共にＣＤ線をＯＮにする。これにより、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間で回線の接続が完了した。すなわち、回線網への接続が完了した。
【００２８】
つぎに、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、ＰＰＰ接続の接続要求を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ４０６）。ついで、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信されたＰＰＰ接続の接続要求を受けて、ＰＰＰ接続機能でＰＰＰ接続を行う（ステップＳ４０７）。これにより、自動販売機１０１と接続中継装置１０２との間でＰＰＰ接続が完了し、接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間でＩＰデータの送受信を行うことが可能な状態になった。
【００２９】
つぎに、センタＰＣ１０３は、自動販売機１０１へ送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に対して送信する（ステップＳ４０８）。ついで、接続中継装置１０２は、センタＰＣ１０３から送信されたＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続部２０４で受信し、受信したＩＰデータをシリアル接続部２０１で自動販売機１０１へ送信する（ステップＳ４０９）。これにより、イーサネット（登録商標）１０５上に流れる信号が、接続中継装置１０２を介してシリアルケーブル１０４上に流れる信号に変換された。ここで、接続中継装置１０２は、アプリケーション部２０５のロギング部で、予め設定されたロギング領域にＩＰデータを蓄積してもよい。つぎに、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信されたＩＰデータを受信する（ステップＳ４１０）。なお、自動販売機１０１からセンタＰＣ１０３へＩＰデータを送信する場合には、自動販売機１０１は、センタＰＣ１０３に送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に対して送信する（ステップＳ４１１）。つぎに、接続中継装置１０２は、自動販売機１０１から送信されたＩＰデータをシリアル接続部２０１で受信し、受信したＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続部２０４でセンタＰＣ１０３へ送信する（ステップＳ４１２）。これにより、シリアルケーブル１０４上に流れる信号が、接続中継装置１０２を介してイーサネット（登録商標）１０５上に流れる信号に変換された。つぎに、センタＰＣ１０３は、接続中継装置１０２から送信されたＩＰデータを受信する（ステップＳ４１３）。これにより、センタＰＣ１０３と自動販売機１０１との間でＩＰデータの送受信が完了する。なお、接続中継装置１０２は、ある一定時間、ＩＰデータの送受信がセンタＰＣ１０３と自動販売機１０１との間で行われなかった場合は、ＩＰデータの送受信が完了したものと判断してもよい。
【００３０】
ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、ＰＰＰ接続の切断要求を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ４１４）。つぎに、自動販売機１０１は、接続中継装置１０２から送信された切断要求を受けると、ＰＰＰ接続機能で接続中継装置１０２とのＰＰＰ接続を切断する（ステップＳ４１５）。これにより、接続中継装置１０２と自動販売機１０１との間のＰＰＰ接続が切断された。
【００３１】
ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、回線の切断要求を自動販売機１０１に対して行う（ステップＳ４１６）。具体的には、接続中継装置１０２は、ＣＤ線をＯＦＦにする。これにより、回線網の切断が完了し、接続中継装置１０２と自動販売機１０１との間の回線が切断された。以上、センタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する際の処理手順に関する説明を終了する。
【００３２】
以上、本実施例の接続中継装置１０２およびそれを用いたネットワークシステムについて詳細に説明したが、本実施例の接続中継装置１０２は、ＰＰＰ接続機能を有しシリアルケーブル１０４によるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰ接続可能である自動販売機１０１と、ＬＡＮにイーサネット（登録商標）１０５で接続しているセンタＰＣ１０３と、を通信可能に接続する際の中継を行うものであり、シリアルケーブル１０４を介して接続した自動販売機１０１とデータ（例えばＡＴコマンドやＩＰデータなど）の通信を行うシリアル接続部２０１と、イーサネット（登録商標）１０５でセンタＰＣ１０３とＩＰデータの通信を行う（センタＰＣ１０３とイーサネット（登録商標）１０５によるＩＰネットワーク通信を行う）イーサネット（登録商標）接続部２０４と、を備え、ＰＰＰ接続機能に依り自動販売機１０１とＰＰＰで接続された後、シリアル接続部２０１およびイーサネット（登録商標）接続部２０４で、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で行われるＩＰデータの通信を媒介する。具体的には、本実施例の接続中継装置１０２は、ＰＰＰ接続機能に依り自動販売機１０１とＰＰＰで接続された後、シリアル接続部２０１で自動販売機１０１から受信したデータであるＩＰデータをイーサネット（登録商標）接続部２０４でセンタＰＣ１０３へ送信したり、イーサネット（登録商標）接続部２０４でセンタＰＣ１０３から受信したＩＰデータをシリアル接続部２０１で自動販売機１０１へ送信したりする。換言すると、接続中継装置１０２は、自動販売機とセンタＰＣ１０３で構成されるＩＰネットワークにおいて、シリアルケーブル１０４によるモデム経由でＩＰネットワークにＰＰＰ接続している自動販売機１０１を、イーサネット（登録商標）１０５で構成されるＩＰネットワークであるＬＡＮに接続する際に、シリアルケーブル１０４上に流れる信号をイーサネット（登録商標）１０５上に流れる信号に変換する。これにより、本実施例の接続中継装置１０２は、シリアルケーブルによるＰＰＰ接続機能を持つ自動販売機を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続することができる。具体的には、本実施例の接続中継装置１０２によれば、モデムなどにシリアルケーブル１０４で接続している自動販売機１０１を、社内ＬＡＮなどのイーサネット（登録商標）環境へ容易に接続することができる。
【００３３】
また、本実施例の接続中継装置１０２は、自動販売機１０１との間でＡＴコマンドの通信を行う、すなわち自動販売機１０１とＡＴコマンドのやり取りを行うＡＴコマンド通信部２０２をさらに備えるので、自動販売機１０１との間における回線の接続をＡＴコマンドで容易に行うことができる。
【００３４】
また、本実施例の接続中継装置１０２は、自動販売機１０１とＰＰＰで接続するＰＰＰ接続部２０３をさらに備えるので、接続中継装置１０２側からも自動販売機１０１とＰＰＰで接続することができる。これにより、本実施例の接続中継装置１０２は、自動販売機１０１とＰＰＰ接続によるＩＰネットワーク通信を行うことができる。
【００３５】
また、本実施例の接続中継装置１０２は、自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で通信されるＩＰデータを記録（または蓄積）するロギング処理を行うロギング部をさらに備えるので、送受信時や信号変換時に問題が発生した際は、予め設定されたロギング領域に蓄積されたＩＰデータを解析することで、問題の原因を解明することが可能になる。すなわち、ロギング領域に蓄積されたＩＰデータが原因解明の手助けとなる。よって、本実施例の接続中継装置１０２を利用することで、セキュリティを考慮したＩＰネットワークを構築することができる。
【００３６】
また、本実施例の接続中継装置１０２は、特定のＩＰデータのみを通過させるフィルタリング処理を行う（自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３との間で通信されるＩＰデータをフィルタリングする）フィルタリング部をさらに備えるので、特定の自動販売機１０１と特定のセンタＰＣ１０３との間でＩＰデータの通信を行うことができる。ここで、当該フィルタリング部が有するフィルタリング機能について、図５および図６を参照して説明する。図５は、本実施例における接続中継装置１０２と自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３とで構成されるネットワークシステムの全体を示す図である。また、図６は、本実施例における接続中継装置１０２のフィルタリング部で参照するフィルタリングテーブルの一例を示す図である。アプリケーション部２０５にＴＣＰ／ＩＰを解析する機能を追加することにより、ＩＰアドレスやポート番号によるフィルタリングを行うことが可能になる。なお、ここではフィルタリング部がＩＰアドレスによるフィルタリングを行う場合の一例を説明するので、ＩＰデータを送受信するために行わなければならない回線接続やＰＰＰ接続は完了しているものとする。また、図５に示すように、接続中継装置１０２は、自動販売機１０１と、ＩＰアドレスが「ＩＰアドレス５０１」であるセンタＰＣ１０３と、ＩＰアドレスが「ＩＰアドレス５０２」であるセンタＰＣ１０３と、を通信可能に接続している。
【００３７】
まず、自動販売機１０１が「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３へＩＰデータの送信を行いたい場合、自動販売機１０１は、「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３へ送信するＩＰデータを接続中継装置１０２に送信する。ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、自動販売機１０１から送信されたＩＰデータを受信し、フィルタリング部で、予め記憶したフィルタリングテーブル（図６参照）を参照して、受信したＩＰデータの照合を行う。ついで、接続中継装置１０２は、フィルタリング部における照合結果が「許可」である場合、イーサネット（登録商標）接続部２０４で、ＩＰデータを「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３に送信する。なお、フィルタリング部における照合結果が「禁止」である場合は、ＩＰデータを「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３に送信せずに、ＩＰデータを破棄する。図６に示すフィルタリングテーブルにおいては、「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３と自動販売機１０１との通信は「許可」であるので、接続中継装置１０２は、イーサネット（登録商標）接続部２０４で、ＩＰデータを「ＩＰアドレス５０１」のセンタＰＣ１０３へ送信する。
【００３８】
また、自動販売機１０１が「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３へＩＰデータの送信を行いたい場合、自動販売機１０１は、「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３に送信するＩＰデータを接続中継装置１０２へ送信する。ついで、接続中継装置１０２は、シリアル接続部２０１で、自動販売機１０１から送信されたＩＰデータを受信し、フィルタリング部で、予め記憶したフィルタリングテーブル（図６参照）を参照して、受信したＩＰデータの照合を行う。ついで、接続中継装置１０２は、フィルタリング部における照合結果が「許可」である場合、イーサネット（登録商標）接続部２０４で、ＩＰデータを「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３に送信する。なお、フィルタリング部における照合結果が「禁止」である場合は、ＩＰデータを「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３に送信せずに、ＩＰデータを破棄する。図６に示すフィルタリングテーブルにおいては、「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３と自動販売機１０１との通信は「禁止」であるので、接続中継装置１０２は、イーサネット（登録商標）接続部２０４でＩＰデータを「ＩＰアドレス５０２」のセンタＰＣ１０３に送信せずに、ＩＰデータを破棄する。これにより、特定の自動販売機１０１と特定のセンタＰＣ１０３との間でＩＰデータの通信を行うことができる。よって、本実施例における接続中継装置１０２を利用することで、セキュリティを考慮したＩＰネットワークを構築することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明にかかるネットワーク接続中継装置は、ネットワークインターフェースが異なるＩＰネットワークを通信可能に接続する際に有用であり、特に、シリアルケーブルによるＰＰＰ接続機能を持つ通信端末を、イーサネット（登録商標）インターフェースを持つＩＰネットワークに接続する際に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施例における接続中継装置１０２と自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３とで構成されるネットワークシステムの全体を示す図である。
【図２】本実施例における接続中継装置１０２の構成の一例を示す図である。
【図３】本実施例における接続中継装置１０２を介して自動販売機１０１からセンタＰＣ１０３へＩＰデータを送信する際の処理手順の一例を示す図である。
【図４】本実施例における接続中継装置１０２を介してセンタＰＣ１０３から自動販売機１０１へＩＰデータを送信する際の処理手順の一例を示す図である。
【図５】本実施例における接続中継装置１０２と自動販売機１０１とセンタＰＣ１０３とで構成されるネットワークシステムの全体を示す図である。
【図６】本実施例における接続中継装置１０２のフィルタリング部で参照するフィルタリングテーブルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０１  自動販売機
１０２  ネットワーク接続中継装置
２０１  シリアル接続部
２０２  ＡＴコマンド通信部
２０３  ＰＰＰ接続部
２０４  イーサネット（登録商標）接続部
２０５  アプリケーション部（ロギング部およびフィルタリング部を含む）
１０３  センタＰＣ
１０４  シリアルケーブル
１０５  イーサネット（登録商標）
【図１】
2006042045.tif 000003
【図２】
2006042045.tif 000004
【図３】
2006042045.tif 000005
【図４】
2006042045.tif 000006
【図５】
2006042045.tif 000007
【図６】
2006042045.tif 000008