(57)【要約】【課題】  胴内排紙型の画像形成装置や、原稿給紙トレーの下方に原稿排出トレーを配置した原稿給送装置において、排出された用紙、原稿の視認性を向上させる。【解決手段】  用紙排出部、または原稿排出部に人体検知センサを設け、操作者の手の接近を検知する。用紙、原稿が積載されている時に操作者の手を検知した場合、胴内排紙部上方の画像読み取り部や、原稿給紙トレーを持ち上げ、積載された用紙、原稿の視認性を向上させ、取り出し作業性を改善する。【選択図】  図２
2006121572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部の上方に画像読み取り部を配置し、
作像された記録紙を排出、積載する、用紙排出部を前記画像形成部と前記画像読み取り部の間に配置した画像形成装置であり、
前記画像形成部と前記画像読み取り部との間には、前記用紙排出部に積載された用紙を取り出し可能な開口部が形成され、
前記開口部を拡大可能な開閉手段を備え、
前記用紙排出部に対する人体の接近を検出可能な人体検知手段を備え
前記用紙排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知すると、
前記開閉手段が、前記開口部を拡大させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙排出部に排出用紙検知手段を備え、
前記排出用紙検知手段が排出用紙を検出していないときは、
前記用紙排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成部が画像形成動作中の場合には、
前記用紙排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記用紙排出部の開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像読み取り部が画像読み取り動作中の場合には、
前記用紙排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記用紙排出部の開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像読み取り前の原稿を積載する原稿積載部の下方に、画像読み取り後の原稿を排出、積載する原稿排出部を備える原稿給送装置であり、
前記原稿積載部と前記原稿排出部の間には、前記原稿排出部に積載された原稿を取り出し可能な開口部が形成され、
前記開口部の開口を拡大可能な開閉手段を備え、
前記原稿排出部に対する人体の接近を検出可能な人体検知手段を備え
前記原稿排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知すると、
前記開閉手段が、前記原稿排出部の開口部を拡大させる
ことを特徴とする原稿給送装置。
【請求項６】
前記原稿排出部に排出原稿検知手段を備え、
前記排出原稿検知手段が排出原稿を検出していないときは、
前記原稿排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項５記載の原稿給送装置。
【請求項７】
画像形成装置上に搭載され、
前記画像形成装置の画像形成部が画像形成動作中の場合には、
前記原稿排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項５記載の原稿給送装置。
【請求項８】
画像形成装置上に搭載され、
前記画像形成装置の画像読み取り部が画像読み取り動作中の場合には、
前記原稿排出部に人体が接近したことを前記人体検知手段が検知しても、
前記開閉手段が、前記開口部を拡大させない
ことを特徴とする、請求項５記載の原稿給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複写機、プリンタ等の画像形成装置、および、原稿給送装置に関するものであり、特に、装置から排出された出力紙を、画像形成部と画像読み取り部との間に設けられた出力紙積載部に積載する、いわゆる胴内排紙型の画像形成装置、および、画像読み取り後に排出された原稿を、原稿給紙トレーの下方に配置された原稿排出部に積載する原稿給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、図７に示すように、出力紙積載部１０４をプリンタ部１０１と画像読み取り部１０２の間に設けた、いわゆる胴内排紙型のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、同様に原稿自動給送装置２００についても、画像読み取り後に排出される原稿の積載部２０１を、原稿給紙トレー２０２の下方に備えたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
このような画像形成装置および原稿給送装置は、図８に示すように、本体外部に出力紙積載部３０１，３０２を設けた画像形成装置および原稿給送装置に対して、占有面積を大幅に縮小できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００３−１１８９１８（第４頁、図１）
【特許文献２】特開２００３−３３３２７７（第８頁、図１）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
出力紙積載部１０４，２０１を本体内部に備えた場合、特に出力紙のサイズが小さい場合に、排出された出力紙の視認性が悪いという問題点がある。この問題を解決するには、出力紙を取り出すための開口部を大きくすれば良い。しかし、例えば図７に示した画像形成装置において、開口部を大きくした場合、プリンタ部１０１の上部に備えられた操作パネル１０３や画像読み取り部１０２の位置が高くなり、操作性が悪くなってしまう。同様に、原稿給送装置２００の開口部を大きくすると、原稿給紙トレー２０２の位置が高くなってしまい、原稿をセットする際の操作性が悪くなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明の画像形成装置は、排出用紙積載部の開口部を拡大可能な開閉手段を備え、排出用紙積載部に対する人体の接近を検出可能な人体検知手段を備え、排出用紙積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知すると、開閉手段が、排出用紙積載部の開口部を拡大させることを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明の画像形成装置は、排出用紙積載部に出力紙検知手段を備え、排出用紙積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知した場合でも、排出用紙積載部に出力紙が積載されていない場合には排出用紙積載部の開口部は拡大されない。
【０００８】
同様に、排出用紙積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知した場合でも、画像形成部または画像読み取り部が動作中の場合には、排出用紙積載部の開口部は拡大されない。
【０００９】
また、本発明の原稿給送装置は、排出原稿積載部の開口部を可能な開閉手段を備え、排出原稿積載部に対する人体の接近を検出可能な人体検知手段を備え、排出原稿積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知すると、開閉手段が、排出原稿積載部の開口部を拡大させることを特徴としている。
【００１０】
さらに、本発明の原稿給送装置は、排出原稿積載部に原稿検知手段を備え、排原稿積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知した場合でも、排出原稿積載部に原稿が積載されていない場合には排出原稿積載部の開口部は拡大されない。
【００１１】
同様に、排出原稿積載部に人体が接近したことを人体検知手段が検知した場合でも、画像形成部または画像読み取り部が動作中の場合には、排出原稿積載部の開口部は拡大されない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、排出用紙積載部を本体内部に設けた画像形成装置の特長である、占有面積の大幅な削減を達成しつつ、排出用紙積載部の視認性が向上し、出力紙を取り出す際の作業性が向上している。また、開口部が拡大するのは、出力紙の取り出し作業時のみであるため、通常時の操作パネルや画像読み取り部の位置が高くなることは無く、操作性が損なわれることは無い。
【００１３】
また、本発明の原稿給送装置は、排出原稿積載部を原稿積載部の下方に設けた原稿給送装置の特長である、占有面積の大幅な削減を達成しつつ、排出原稿積載部の視認性が向上し、排出原稿を取り出す際の作業性が向上している。また、開口部が拡大するのは、排出原稿の取り出し時のみであるため、通常時の原稿給紙トレーの位置が高くなることは無く、原稿セットの作業性が損なわれることは無い。
【００１４】
さらに、本発明の画像形成装置および原稿給送装置は、出力紙が積載された状態で、画像形成部および画像読み取り部が停止中の場合のみ、開口部を拡大させるため、開口部拡大動作が、画像形成動作や画像読み取り動作等、その他の動作に影響を与えることは無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１に、本実施例の画像読み取り装置１００を示す。
【００１７】
この画像形成装置１００は、公知の電子写真方式のプリンタ部１０１の上部に画像読み取り部１０２が配置されており、その間に出力紙積載部１０４を備えている。プリンタ部１０１と、画像読み取り部１０２および操作パネル１０３によって、出力紙積載部１０４の開口部１０５が形成されており、積載された出力紙の取り出し作業は、開口部１０５を通して行われる。さらに、開口部１０５の中には人体検知センサ１０６が備えられている。人体検知センサ１０６には、公知の超音波式センサ、赤外反射式センサ等が用いられる。この人体検知センサ１０６は、開口部１０５の図３に示す範囲１０９に人体が接近するとそれを検出するため、実質的に、ユーザーが出力紙積載部１０４に積載された出力紙を取り出すために、開口部１０５に手を入れようとしたときに検知される。
【００１８】
プリンタ部１０１には、開閉手段１０８が備えられており、出力紙積載部１０４に出力紙が積載されているときに人体検知センサ１０６が開口部１０５に対する人体の接近を検出すると、図２に示すように、画像読み取り部１０２と操作パネル１０３が開閉手段１０８により開かれ、開口部１０５が拡大する。これにより、出力紙積載部１０４の視認性が向上し、小サイズの出力紙の取り出しや、複数ジョブの出力紙の中から特定の出力紙を選び出す際の作業性が向上する。
【００１９】
以下に、図５のフローチャートに沿って、本実施例の画像形成装置の動作について説明する。
【００２０】
人体検知センサ１０６が出力紙積載部に対する人体の接近を検知すると（５０１）、出力紙検知センサ１０７の出力に基づき、出力紙積載部１０４内の出力紙の有無が判定される（５０２）。出力紙が積載されている場合、画像形成部が動作中か否かの判定が行われる（５０３）。画像形成部が動作中の場合、画像読み取り部を上昇させる動作は、画像形成に影響を与えるため行われない。画像形成部が停止中の場合、画像読み取り部の動作が判定される（５０５）。画像読み取り部が動作中の場合も、画像読み取り部を上昇させる動作は、画像読み取りに影響を与えるため行われない。画像読み取り部が停止中の場合、開閉手段１０８が動作し、画像読み取り部が上昇し、開口部１０５が拡大される（５０７）。画像読み取り部は、人体検知センサ１０６が人体を検知している間、上昇位置に保持され、人体が検知されなくなると、開閉手段１０８が動作して下降し、通常の動作位置に復帰する（５０９）。
【００２１】
かくして、出力紙積載部から出力紙を取り出す際に、画像読み取り部が上昇し、プリンタ部と画像読み取り部の間の開口部が拡大するため、出力紙積載部の視認性が向上し、出力紙の取り出し作業性が向上する。また、プリンタ部、画像読み取り部の動作中には、画像読み取り部は上昇しないため、その動作に対して振動等の悪影響を与えることは無い。
【実施例２】
【００２２】
図１に、本実施例の原稿給送装置を示す。
【００２３】
この原稿給送装置２００は、画像読み取り装置１０２の上に搭載されており、原稿給紙トレー２０２に積載されたシート原稿を、画像読み取り装置１０２の読み取り部（図示せず）に給送し、原稿給紙トレー２０２の下方に設けられた出力紙積載部２０１に排出する。出力紙積載部２０１と、その上方に配置された原稿給紙トレー２０２によって、出力紙積載部２０１の開口部２０３が形成されており、画像読み取り後の原稿の取り出し作業は、この開口部２０３を通して行われる。さらに、開口部２０３の中には人体検知センサ２０４が備えられている。人体検知センサ２０４には、公知の超音波式センサ、赤外反射式センサ等が用いられる。この人体検知センサ２０４は、開口部２０３の図２に示す検知範囲２０７に人体が接近するとそれを検出するため、実質的に、ユーザーが出力紙積載部２０１に排出、積載された画像読み取り後のシート原稿を取り出すために、開口部２０３に手を入れようとしたときに検知される。
【００２４】
原稿給送装置２００は、開閉手段２０６を備えており、出力紙積載部２０１に出力紙が積載されているときに人体検知センサ２０４が開口部２０３に対する人体の接近を検出すると、図４に示すように、原稿給紙トレー２０２が開閉手段２０６により開かれ、開口部２０３が拡大する。これにより、出力紙積載部２０１の視認性が向上し、出力紙を取り出す際の作業性が向上する。
【００２５】
以下に、図６のフローチャートに沿って、本実施例の画像形成装置の動作について説明する。
【００２６】
人体検知センサ２０４が出力紙積載部２０１に対する人体の接近を検知すると（６０１）、原稿検知センサ２０４の出力に基づき、出力紙積載部２０１内の原稿の有無が判定される（６０２）。原稿が積載されている場合、プリンタ部１０１が動作中か否かの判定が行われる（６０３）。プリンタ部が動作中の場合、原稿給紙トレー２０２を上昇させる動作は、画像形成に影響を与えるため行われない。プリンタ部１０１が停止中の場合、画像読み取り部１０２の動作が判定される（６０５）。画像読み取り部１０２が動作中の場合も、原稿給紙トレー２０２を上昇させる動作は、画像読み取りに影響を与えるため行われない。画像読み取り部１０２が停止中の場合、開閉手段２０６が動作して原稿給紙トレー２０２が上昇し、開口部２０３が拡大される（６０７）。原稿給紙トレー２０２は、人体検知センサ２０４が人体を検知している間、上昇位置に保持され、人体が検知されなくなると、開閉手段２０６が動作して下降し、通常の動作位置に復帰する（６０９）。
【００２７】
かくして、出力紙積載部２０１から原稿を取り出す際に、原稿給紙トレー２０２が上昇し、開口部２０３が拡大するため、出力紙積載部２０１の視認性が向上し原稿の取り出し作業性が向上する。また、プリンタ部１０１、画像読み取り部１０２の動作中には、原稿給紙トレー２０２は上昇しないため、その動作に対して振動等の悪影響を与えることは無い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の画像形成装置および原稿給送装置の斜視図である。
【図２】本発明の画像形成装置の、開閉手段動作状態を示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置および原稿給送装置の人体検知センサの検知範囲を示す図である。
【図４】本発明の原稿給送装置の、開閉手段動作状態を示す図である。
【図５】実施例１の画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図６】実施例２の原稿給送装置の制御を示すフローチャートである。
【図７】従来の画像形成装置および原稿給送装置の斜視図である。
【図８】従来の画像形成装置および原稿給送装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１００  画像形成装置
１０１  プリンタ部
１０２  画像読み取り部
１０３  操作パネル
１０４  出力紙積載部
１０５  開口部
１０６  人体検知センサ
１０７  出力紙検知センサ
１０８  開閉手段
２００  原稿給送装置
２０１  出力紙積載部
２０２  原稿給紙トレー
２０３  開口部
２０４  人体検知センサ
２０５  原稿検知センサ
２０６  開閉手段
３０１  出力紙積載トレー
３０２  原稿積載トレー
【図１】
2006121572.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006121572.tif 000006
【図５】
2006121572.tif 000007
【図６】
2006121572.tif 000008
【図７】
2006121572.tif 000009
【図８】
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