(57)【要約】  【課題】高速回転時において、ドライブピニオンシャフト側の軸受部だけでなくディファレンシャルケース側の軸受部も十分に潤滑して、焼き付き等を未然に防止する。  【解決手段】キャリア２の上部内壁面２ａに膨張収縮可能なエアバッグ１６を設ける。リングギヤ７の低速回転時にはエアバッグ１６を収縮状態とし、リングギヤ７が掻き上げた潤滑油を矢印Ｂ１〜Ｂ３のように循環させてドライブピニオンシャフト４側のベアリング５，６を潤滑する。高速回転時にはエアバッグ１６を膨張させてその突出量を大きくし、リングギヤ７が掻き上げた潤滑油の一部をを矢印Ｃ１のように真下を指向させて、ディファレンシャルケース１０側のベアリング９までも十分に潤滑する。  【選択図】  図３
2006200730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディファレンシャルケースにリングギヤが固定されたディファレンシャル装置のほか、上記リングギヤに噛み合うドライブピ二オンギヤを有するドライブピ二オンシャフトがそれぞれ軸受支持されているキャリア内に潤滑油を貯留し、上記リングギヤおよびドライブピ二オンギヤの噛み合い回転に伴う掻き上げ作用によって潤滑油を循環させながらそれぞれの軸受支持部を潤滑するようにしたファイナルドライブの潤滑構造であって、
上記キャリアの内面の上部に潤滑油が循環する方向を制御する方向制御手段を設けたことを特徴とするファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項２】
上記方向制御手段は、潤滑油が循環する方向をそれ自体の形状変化をもって制御するものであることを特徴とする請求項１に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項３】
上記方向制御手段は、潤滑油が循環する方向をそれ自体の形状変化に伴うキャリア内面からの出没の度合いに応じて制御するものであることを特徴とする請求項２に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項４】
上記方向制御手段は、少なくともリングギヤの回転度合いに応じて潤滑油が循環する方向を制御するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項５】
上記方向制御手段は、潤滑油が循環する方向を少なくともリングギヤの回転数に応じて制御するものであることを特徴とする請求項４に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項６】
上記方向制御手段は、キャリア内の温度に応じて潤滑油が循環する方向を制御するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項７】
上記方向制御手段を膨張収縮可能なエアバッグをもって形成したことを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項８】
上記ドライブピ二オンギヤの回転中心がリングギヤの回転中心よりも下方側にオフセットしていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項９】
ディファレンシャルケースにリングギヤが固定されたディファレンシャル装置のほか、上記リングギヤに噛み合うドライブピ二オンギヤを有するドライブピ二オンシャフトがそれぞれ軸受支持されているキャリア内に潤滑油を貯留し、上記リングギヤおよびドライブピ二オンギヤの噛み合い回転に伴う掻き上げ作用によって潤滑油を循環させながらそれぞれの軸受支持部を潤滑するようにしたファイナルドライブの潤滑構造であって、
上記キャリアの内部に、少なくともリングギヤが掻き上げた潤滑油の流れをディファレンシャル装置の軸受支持部に向けて誘導する整流板を設けたことを特徴とするファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１０】
整流板はキャリア補強用のリブを兼ねていて、その整流板を複数個設けたことを特徴とする請求項９に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１１】
整流板を上部側と下部側とに分割し、上部側の整流板には潤滑油の流れを軸受支持部に向けて誘導するべく下部側の整流板よりも大きく傾斜させてあることを特徴とする請求項９または１０に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１２】
キャリアをキャリア本体とリアカバーとで構成してあるとともに、整流板をリアカバーと一体に成形してあることを特徴とする請求項９〜１１のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１３】
リングギヤで掻き上げた後ドライブピ二オンシャフトの軸受支持部に向かって流れる潤滑油の放熱作用を司る放熱手段を設けたことを特徴とする請求項９〜１２のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１４】
ドライブピ二オンシャフトの軸受支持部を潤滑した後の潤滑油の放熱作用を司る放熱手段を設けたことを特徴とする請求項１３に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１５】
放熱手段は、それ自体の内部にまで潤滑油を受容可能なコルゲート状の放熱フィンであることを特徴とする請求項１３または１４に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１６】
ドライブピ二オンシャフトの外周側であって且つそのドライブピ二オンシャフトを両持ち支持している軸受同士の間に、潤滑油の撹拌作用をなす羽根を設けたことを特徴とする請求項９〜１５のいずれかに記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１７】
ドライブピ二オンシャフト自体に潤滑油の撹拌作用をなす羽根を設けたことを特徴とする請求項請求項１６に記載のファイナルドライブの潤滑構造。
【請求項１８】
ドライブピ二オンシャフトの軸心に対して所定角度をなすように羽根にねじれ角を具備させたことを特徴とする請求項１６または１７に記載にファイナルドライブの潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の駆動系におけるファイナルドライブの潤滑構造に関し、特にリングギヤを有するディファレンシャル装置（差動装置）および上記リングギヤに噛み合うドライブピ二オンギヤ付きのドライブピ二オンシャフトをそれぞれ支持しているキャリア（ハウジングとも言う）内部の軸受部を強制潤滑するようにしたファイナルドライブの潤滑構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のファイナルドライブの潤滑構造では、特許文献１に記載のように、リングギヤが固定されたディファレンシャル装置のほか上記リングギヤに噛み合うハイポイドピ二オンギヤ等のドライブピ二オンギヤ付きのドライブピ二オンシャフトをそれぞれ軸受支持しているキャリア内に潤滑油を貯留し、上記リングギヤ等の回転によって潤滑油をキャリア内部の上部空間にまで一旦掻き上げて循環させることを基本とし、もってキャリア内部のベアリング等を潤滑するようにしている。
【０００３】
より具体的には、例えばＦＲタイプ車用のファイナルドライブであって且つドライブピ二オンギヤの回転中心（軸心）がリングギヤのそれよりも所定量だけ下方にオフセットしているとタイプのものでは、キャリア内部の上方空間まで掻き上げられた潤滑油の一部がキャリア内面を伝わることで、ディファレンシャルケース内部のギヤの噛み合い部やディファレンシャルケースそのものを支持しているサイドベアリングの潤滑を行う一方、別の一部の潤滑油がドライブピ二オンシャフトを支持しているフロントベアリングやリアベアリングの潤滑を行った上で、それぞれの潤滑油が再びキャリアの底部に戻ることでいわゆる潤滑油の循環による潤滑作用が行われるようになっている。
【特許文献１】実開平５−１２８２９号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなＦＲタイプ車用のファイナルドライブにおいて、特にドライブピ二オンギヤおよびリングギヤの高速回転が続くような状況下では、本来はリングギヤによって掻き上げられた潤滑油の一部が真下に落下してディファレンシャルケースの内部やケースそのものを支持しているサイドベアリング等の潤滑を行うべきところ、リングギヤ等によって掻き上げられた潤滑油が遠心力のためにディファレンシャルケース等を潤滑することなく一気にドライブピ二オンシャフト側に集められてしまう傾向にある。また、ドライブピ二オンシャフト側に集められた潤滑油がキャリア底部の潤滑油貯留部に戻る前に高速回転しているドライブピ二オンギヤによって再度掻き上げられてしまい、いわゆる局部循環による潤滑形態となることによってキャリアの内部全体に潤滑油が均等に行き渡らない状態となる。その結果として、特にディファレンシャルケースを支持しているサイドベアリングに潤滑油が循環しない状況が続くことによって、高速回転での潤滑不足を招くおそれがある。
【０００５】
また、上記の潤滑不足対策として、たとえリングギヤ等の高速回転が続いたとしてもサイドベアリングを十分に潤滑することができるように、潤滑油にサイドベアリングが浸漬するレベルまでキャリア内の潤滑油量を増加させることも可能であるが、その場合にはドライブピ二オンギヤによる潤滑油の撹拌抵抗が増大し、動力伝達効率の低下とともに車両の燃費が悪化することとなって好ましくない。
【０００６】
本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、特にドライブピ二オンギヤやリングギヤの高速回転が続いたとしてもその遠心力の影響で局部循環による潤滑形態となることなく、キャリアの内部全体を満遍なく潤滑することができるようにした潤滑構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、ディファレンシャルケースにリングギヤが固定されたディファレンシャル装置のほか、上記リングギヤに噛み合うドライブピ二オンギヤを有するドライブピ二オンシャフトがそれぞれ軸受支持されているキャリア内に潤滑油を貯留し、上記リングギヤおよびドライブピ二オンギヤの噛み合い回転に伴う掻き上げ作用によって潤滑油を循環させながらそれぞれの軸受支持部を潤滑するようにしたファイナルドライブの潤滑構造であることを前提とする。その上で、上記キャリアの内面の上部に潤滑油が循環する方向を制御する方向制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
すなわち、ドライブピ二オンギヤおよびリングギヤの高速回転が続くような状況下において、リングギヤ等によって掻き上げられた潤滑油の多くが遠心力のためにドライブピ二オンシャフト側に集中してしまうのを未然に防止しつつ、掻き上げられた潤滑油の一部を常に真下に落下させて、ディファレンシャルケースの内部やディファレンシャルケースそのものを支持しているサイドベアリング等の潤滑も同時に行うために方向制御手段を設けるものとする。
【０００９】
上記方向制御手段は、例えば請求項２に記載のように、潤滑油が循環する方向をそれ自体の形状変化をもって制御するものとし、より望ましくは請求項３に記載のように、それ自体の形状変化に伴うキャリア内面からの出没の度合いに応じて潤滑油が循環する方向を制御するものとする。
【００１０】
この場合、それ自体の形状変化をもって、もしくはそれ自体の形状変化に伴うキャリア内面からの出没の度合いに応じて、潤滑油が循環する方向を制御する方向制御手段としては、例えば請求項７に記載のような膨張収縮可能なエアバッグを採用するものとする。
【００１１】
また、上記方向制御手段は、請求項４に記載のように少なくともリングギヤの回転度合いに応じて、より具体的には、請求項５に記載のように少なくともリングギヤの回転数に応じて、もしくは請求項６に記載のようにキャリア内の温度に応じて、それぞれ潤滑油が循環する方向を制御するものであることが望ましい。
【００１２】
したがって、少なくとも請求項１に記載の発明では、特にドライブピ二オンギヤおよびリングギヤの高速回転が続くような状況となった場合、リングギヤ等によって掻き上げられた潤滑油が遠心力のためにドライブピ二オンシャフト側に向かって集中的に循環しようとするものの、遠心力によって循環する潤滑油の一部がキャリア内面の上部に設けた方向制御手段に衝突し、それによって一部の潤滑油の循環方向が強制的に変更せしめられる。
【００１３】
これは、リングギヤによって上方に掻き上げられた潤滑油の一部を方向制御手段との衝突によってそのまま下方もしくは真下に落下させることにほかならず、それによってリングギヤ等の高速回転が続くような状況下にあっても、ディファレンシャルケースの内部やディファレンシャルケースそのものを支持しているサイドベアリング等の潤滑をも十分に行えるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、高速回転状況下でもドライブピニオンシャフト側だけでなくディファレンシャルケースの内部やディファレンシャルケースそのものを支持しているベアリング等も十分に潤滑することができるので、特に高速回転時の潤滑不足を未然に防止できることはもちろんのこと、キャリア内の潤滑油の貯留量を増加させる必要もないので燃費の悪化を招くこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜３は本発明に係るファイナルドライブの潤滑構造のより具体的な第１の実施の形態を示す図であり、ＦＲタイプ車用のファイナルドライブの例を示している。そして、特に図１の（Ａ）はファイナルドライブ１の断面説明図を、（Ｂ）は同図（Ａ）の左側面説明図を、図２は図１の（Ａ）のａ−ａ線に沿う断面説明図をそれぞれ示している。
【００１６】
図１，２に示すように、ファイナルドライブ１の母体をなすキャリア（ハウジング）２内には、ドライブピニオンギヤ（ハイポイドピニオンギヤ）３と一体のドライブピニオンシャフト４をフロントベアリング５およびリアベアリング６を介して回転可能に支持させてあるとともに、そのドライブピニオンギヤ３に噛み合うリングギヤ（ハイポイドリングギヤ）７を外周に有するディファレンシャル装置（差動装置）８を一対のサイドベアリング９を介して回転可能に支持させてある。なお、キャリア２はキャリア本体２Ａとリアカバー２Ｂとで構成してあり、両者を図示しないボルト等にて結合してある。
【００１７】
ディファレンシャル装置８は、ディファレンシャルケース１０の内部に、ピニオンメートシャフト１１を共有する一対のピニオンメートギヤ１２と、それらのピニオンメートギヤ１２に噛み合う同じく一対のサイドギヤ１３とを回転可能に収容配置したものであり、各サイドギヤ１３はアクスルシャフト１４に連結してある。なお、ピニオンメートギヤ１２はディファレンシャルケース１０とともに公転可能であるとともに、ピニオンメートギヤ１２自体の軸心まわりにも自転できる構造となっている。そして、ディファレンシャルケース１０にボルト１５にてリングギヤ７を固定してある。
【００１８】
ここで、ドライブピニオンシャフト４とリングギヤ７との関係に着目した場合に、ドライブピニオンシャフト４は図１の（Ａ）から明らかなようにリングギヤ７の軸心（回転中心）に対して所定量だけ下方にオフセットしている。これにより、ドライブピニオンギヤ３とリングギヤ７との噛み合い部はリングギヤ７の軸心よりも下方に位置している一方、キャリア２内にはドライブピニオンギヤ３とリングギヤ７との噛み合い部が浸漬する程度のレベルまで所定の潤滑油を貯留してある。
【００１９】
なお、図１，３から明らかなように、キャリア本体２Ａの一部には、後述するように矢印Ｂ３方向から流れたきた潤滑油をドライブピニオンシャフト４のほかびフロントベアリング５およびリアベアリング６側に積極的に導入するために開口２０を形成してある。
【００２０】
このようなファイナルドライブ１の構造では、周知のようにドライブピニオンシャフト３を入力側として回転駆動すると、ディファレンシャル装置８での差動を伴いながら双方のアクスルシャフト１４が回転駆動されることになる。その際に、貯留した潤滑油に浸漬しているドライブピニオンギヤ３およびリングギヤ７が潤滑油を上方に掻き上げて循環させることにより、両者の噛み合い部だけでなくキャリア２内のベアリング５，６，９等の各部を潤滑するようになっている。
【００２１】
ここで、図１のほか図３に示すように、キャリア本体２Ａの上部内壁面２ａには潤滑油の循環方向を制御するべくその方向制御手段として機能することになる膨張収縮可能なエアバッグ１６を配置してある。このエアバッグ１６は、それ自体の膨張収縮に伴う形状変化、すなわち図１の（Ｂ）のほか図３の（Ｂ）に示すようにキャリア本体２Ａの上部内壁面２ａからのエアバッグ１６の出没もしくは突出の度合いに応じて潤滑油の循環方向を積極的に可変制御しようとするものである。そして、エアバッグ１６はファイナルドライブ１の外部に用意したポンプ１７に接続してあるとともに、ポンプ１７は回転センサ１９からの出力信号を入力とするコントローラ１８からの指令よりその起動および停止の制御が行われるようになっている。
【００２２】
回転センサ１９は例えばリングギヤ７の回転数を非接触にて検出するものであり、その回転数が予めコントローラ１８に設定されている設定回転数以上の高速回転域になると、コントローラ１８はエアバック１６を膨張させるべくポンプ１７を起動させる一方、逆にリングギヤ７の回転数が設定回転数未満の低速回転域になると、コントローラ１８はエアバック１６を収縮させるべくポンプ１７を停止させるようになっている。
【００２３】
なお、上記のエアバッグ１６が収縮状態にあるときには、図１の（Ｂ）に示すように上部内壁面２ａからのエアバッグ１６の突出量が極小となる一方で、エアバッグ１６が膨張したときには、図３の（Ｂ）に示すように略直方体形状等の整形された形状にて再現性良く且つ速やかに膨張して上部内壁面２ａから突出量ｈをもって突出するように設定してある。
【００２４】
したがって、このようなファイナルドライブ１の潤滑構造によれば、リングギヤ７の回転数が設定回転数未満のいわゆる低速回転域にある状態では、図１の（Ａ），（Ｂ）に示すように、ドライブピニオンギヤ３に噛み合いながら回転しているリングギヤ７はその歯部にてキャリア２の底部に貯留されている潤滑油を矢印Ｂ１，Ｂ２で示すように掻き上げることから、キャリア２内の上部空間に到達した潤滑油は遠心力のために矢印Ｂ３で示すようにドライブピニオンシャフト３の方向を指向するようなるとともに、最終的には矢印Ｂ４，Ｂ５で示すように循環して、そのドライブピニオンシャフト３を支持しているフロントベアリング５およびリアベアリング６を潤滑することになる。同時に、ドライブピニオンギヤ３もまた潤滑油を矢印Ｂ６で示すように掻き上げることから、矢印Ｂ３方向を指向を指向する潤滑油と合流して、上記のように主としてフロントベアリング５およびリアベアリング６を潤滑することになる。
【００２５】
この時には、図１の（Ａ），（Ｂ）に示すようにエアバック１６は収縮状態にあって、上部内壁面２ａからの突出量が極小の状態にある。
【００２６】
他方、リングギヤ７の回転数が設定回転数以上のいわゆる高速回転域の状態になると、先に述べたようにポンプ１７の起動によりエアバッグ１６が膨張して図３の（Ａ），（Ｂ）のようにキャリア２の上部内壁面２ａから大きく突出するようになる。
【００２７】
この際、リングギヤ７やドライブピニオンギヤ３が掻き上げることになる潤滑油の循環作用および潤滑作用は基本的には図１の（Ａ），（Ｂ）に示したものと同様であるものの、リングギヤ７が掻き上げた潤滑油の一部がエアバッグ１６に衝突することで一部の潤滑油の循環方向が強制的に変更せしめられることになる。エアバッグ１６に衝突した潤滑油は、矢印Ｃ１で示すようにそのままほぼ真下を指向するようになり、その結果としてディファレンシャルケース１０の内部やそのディファレンシャルケース１０を支持しているサイドベアリング９を積極的且つ十分に潤滑することになる。
【００２８】
すなわち、リングギヤ７およびドライブピニオンギヤ３等の高速回転が続くような状況下にあっても、ディファレンシャルケース１０の内部やディファレンシャルケース１０そのものを支持しているサイドベアリング９等の潤滑も十分に行われ、特にサイドベアリング９の潤滑不足を未然に防止できることになる。
【００２９】
ここで、潤滑油の循環方向を制御するべくその方向制御手段として設けるエアバッグ１６の数は必ずしも一つである必要はなく、例えばエアバッグ１６を二つ並設して、それらを交互にもしくは同時に膨張収縮させるようにしても同様の効果が得られる。
【００３０】
また、図３の（Ａ）に示したエアバッグ１６に代えて、膨張収縮が可能もしくは折り畳み展開が可能な袋状の突起物を同位置に設けるとともに、この突起物に形状記憶合金製のアクチュエータを付設し、キャリア２内の温度に応じた形状記憶合金の形状変化に基づいて、その突起物を折り畳んだり（収縮）あるいは展開（膨張）させるようにしても同様の作用効果が得られる。この場合には、同図に示したようなポンプ１７、コントローラ１８および回転センサ１９等が不要になることによって、比較的低コストにて所期の目的を達成できる利点がある。
【００３１】
図４，５は本発明の第２の実施の形態を示す図であり、先に説明した図１と共通する部分には同一符号を付してある。
【００３２】
この第２の実施の形態では、ディファレンシャル装置８を両持ち支持しているサイドベアリング９を効果的に潤滑するべく、その潤滑油の流れをサイドベアリング９の方向に誘導するために図１のエアバッグ１６に代えて整流板２１，２２を設けた構成としてあるとともに、潤滑油の放熱および撹拌効果向上のために放熱手段としての放熱フィン２３，２４や撹拌手段としての撹拌羽根２５を設けた構成としてある。
【００３３】
図４のほか図５に示すように、キャリア２の一部を形成しているリアカバー２Ｂの内部には上下方向を指向するように上下各一対の整流板２１，２２をいわゆるリブ状に突出形成してあるとともに、上下でわずかに位置をずらせてあり、特に上部側の一対の整流板２２には下部側の整流板２１に比べて大きな角度θを持たせることでサイドベアリング９側に向けて傾斜させてある。また、各整流板２１，２２はリアカバー２Ａ自体を補強するためのリブを兼ねており、鋳物製のリアカバー２Ａと一体に成形してあるとともに、上部側の整流板２２の角度θとしては後述するように潤滑油の流れを積極的にサイドベアリング９側に誘導するために５°以上に設定してある。
【００３４】
他方、キャリア２を構成しているキャリア本体２Ａうちドライブピニオンシャフト４の上下に相当する位置には放熱手段として放熱フィン２３，２４を形成してある。より具体的には、キャリア本体２Ａのうち潤滑油の流れとして図４の矢印Ｂ３で示す部分、すなわちリングギヤ７で掻き上げられた後にドライブピニオンシャフト４の方向を指向する潤滑油の流れを形成する部分に相当する位置には、キャリア本体２Ａの内部から外部に向かって突出する放熱フィン２３を複数段にわたり形成してある。この放熱フィン２３はそれ自体の内部にまで潤滑油を受容可能なようにいわゆるコルゲート状のものとしてある。
【００３５】
同様に、キャリア本体２Ａのうちドライブピニオンシャフト４の直下に相当する底壁部分、すなわちドライブピニオンシャフト４およびそれを支持しているフロントベアリング５およびリアベアリング６を潤滑した後の潤滑油がリングギヤ７の下側に向かって流れる部分にも、キャリア本体２Ａの内部から外部に向かって突出するコルゲート状の放熱フィン２４を複数段にわたり形成してある。
【００３６】
これらの放熱フィン２３，２４は、フィン２３，２４自体の特性としてその広い表面積が外気に接していて、車両走行時に走行風が当たるように考慮されている一方で、フィン２３，２４自体の内部にまで潤滑油を受容することが可能であることから、その放熱もしくは熱交換作用によって、キャリア２内部を循環する潤滑油を積極的に冷却する機能を有している。
【００３７】
さらに、ドライブピニオンシャフト４のうちフロントベアリング５とリアベアリング６とに挟まれた部分、すなわちそれらのベアリング５，６による直接的な軸受支持にあずからない部分には、例えば平歯車の歯たけを大きくしたような形状のいわゆるベーン状の撹拌羽根２５を形成してある。なお、この撹拌羽根２５は転造、鍛造もしくは歯切り加工等によって形成される。
【００３８】
また、図４に示すように、キャリア本体２Ａに一部には潤滑油の循環効率を向上させるために、開口２０とともに別の開口２０ａを形成してある。
【００３９】
したがって、このようなファイナルドライブ１の潤滑構造によれば、リングギヤ７の回転数が設定回転数未満のいわゆる低速回転域にある状態では、図４に示すように潤滑油の循環経路は矢印Ｂ１〜Ｂ６で示すものとなって、基本的には図１，３の（Ａ）と同様の状態となる。そして、特に図５の（Ａ）に示すように、低速回転域では整流板２１，２２に沿って潤滑油が掻き上げられるものの、潤滑油自体の遠心力も小さいため、同図の矢印Ｂ２方向を指向する潤滑油の一部が矢印Ｄ１のように途中でディファレンシャルケース１０に落下して、そのディファレンシャルケース１０からサイドベアリング９に伝わり落ちて、サイドベアリング９を潤滑することになる。
【００４０】
他方、リングギヤ７が設定回転数以上のいわゆる高速回転域の状態になると、図４に矢印Ｂ１〜Ｂ６で示すような潤滑油の循環経路は同じであるものの、潤滑油の遠心力が大きくなるために、図５の（Ｂ）に示すように、整流板２１，２２に沿って掻き上げられた潤滑油の一部が、大きく傾斜している上部側の整流板２２に当たって積極的に下方に誘導されて、矢印Ｄ２，Ｄ３で示すようにサイドベアリング９の方向を指向するようになる。これにより、潤滑油がサイドベアリング９に直接落下するか、もしくはサイドベアリング９近傍のキャリア本体２Ａの内面を伝わってサイドベアリング９に至り、そのサイドベアリング９を潤滑することになる。その結果として、高速回転時においてもサイドベアリング９の潤滑性能を十分に維持することができて、そのサイドベアリング９の焼き付きを未然に防止できるようになる。
【００４１】
また、図４に矢印Ｂ３およびＢ５で示すような潤滑油の循環経路の途中において、潤滑油の一部が放熱フィン２３または２４の内部に入り込むことにより、放熱フィン２３，２４自体の放熱もしくは熱交換作用によって潤滑油が積極的に冷却されることになる。その結果として、例えば高速回転，高トルク状態が長く続いたとしても潤滑油の温度上昇を抑制することができる。
【００４２】
その上、ドライブピニオンシャフト４に撹拌羽根２５を付設してあるため、特に高速回転時において、ドライブピニオンシャフト４の周囲であって且つフロントベアリング５とリアベアリング６との間に溜まっていた潤滑油が撹拌羽根２５による撹拌作用によって積極的にリングギヤ７の方向に誘導もしくは押し出されて、潤滑油の循環効率が向上する。
【００４３】
ここで、撹拌羽根２５による潤滑油の誘導方向もしくは押し出し方向を積極的にコントロールするために、図７に示すように撹拌羽根２５に例えば５°〜８０°程度のねじれ角αを付与してもよい。
【００４４】
このように第２の実施の形態によれば、低速回転時であるか高速回転時であるかにかかわらず、特にディファレンシャルケース１０を支持しているサイドベアリング９を効果的に潤滑できる利点がある。
【００４５】
ここで、上記第２の実施の形態における特有の効果を列挙すれば次のとおりである。
【００４６】
（１）潤滑油の流れをディファレンシャル装置８を軸受支持しているサイドベアリング９の方向に誘導する整流板２１，２２を設けたことにより、サイドベアリング９の潤滑性が向上し、特に高速回転時のサイドベアリング９の焼き付きを未然に防止できる。
【００４７】
（２）整流板２１，２２がキャリア２の一部を形成しているリアカバー２Ｂの補強用のリブを兼ねていることにより、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、潤滑油の誘導効果とリアカバー２Ｂの強度向上効果を両立させることができる。
【００４８】
（３）整流板２１，２２が上部側の整流板２２と下部側の整流板２１とに分かれていて、上部側の整流板２２を下部側の整流板２１よりも大きく傾斜させてあることにから、より積極的にディファレンシャル装置８の軸受支持部であるサイドベアリング９に潤滑油を誘導することができる。
【００４９】
（４）キャリア本体２Ａに放熱手段として放熱フィン２３，２４を設けたことにより、潤滑油の冷却性能が向上し、特に高速回転、高トルク状態が長く続いたとしても潤滑油の昇温を抑制できる。
【００５０】
（５）ドライブピニオンシャフト４に撹拌羽根２５を設けたことにより、ドライブピニオンシャフト４の周りでの潤滑油の滞留を防止して、その部分からリングギヤ７の方向に潤滑油を積極的に押し出すことができるため、潤滑油の滞留を防止して潤滑油の循環効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係るファイナルドライブの潤滑構造の第１の実施の形態を示す図で、（Ａ）は方向制御手段として設けたエアバッグの収縮状態を示す断面説明図、（Ｂ）は同図（Ａ）の左側面説明図。
【図２】図１のａ−ａ線に沿う断面説明図。
【図３】（Ａ）は図１の状態からエアバッグの膨張した状態を示す断面説明図、（Ｂ）は同図（Ａ）の左側面説明図。
【図４】本発明に係るファイナルドライブの潤滑構造の第２の実施の形態を示す断面説明図。
【図５】（Ａ），（Ｂ）共に図４の左側面説明図であって、（Ａ）は低速回転時の潤滑油の流れを示す作動説明図、（Ｂ）は高速回転時の潤滑油の流れを示す作動説明図。
【図６】図４におけるドライブピニオンシャフトの拡大図。
【図７】図６に示すドライブピニオンシャフトの変形例を示す拡大図。
【符号の説明】
【００５２】
１…ファイナルドライブ
２…キャリア
２Ａ…キャリア本体
２Ｂ…リアカバー
２ａ…上部内壁面
３…ドライブピニオンギヤ
４…ドライブピニオンシャフト
５…フロントベアリング
６…リアベアリング
７…リングギヤ
８…ディファレンシャル装置
９…サイドベアリング
１０…ディファレンシャルケース
１６…エアバッグ（方向制御手段）
１７…ポンプ
１８…コントローラ
１９…回転センサ
２１，２２…整流板
２３，２４…放熱フィン（放熱手段）
２５…撹拌羽根
【図１】
2006200730.tif 000003
【図２】
2006200730.tif 000004
【図３】
2006200730.tif 000005
【図４】
2006200730.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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