(57)【要約】【課題】  最適な受信方式を選択して受信失敗を低減できる通信端末を実現する。【解決手段】  マルチキャスト受信あるいはユニキャスト受信のいずれを使用するかを、端末毎の電波環境状況を反映してダイナミックに切替える。例えば、コンテンツ受信時刻を使用して算出した電波強度情報取得時刻に電波強度情報を取得し、取得した電波強度情報に応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することが可能になる。また、こうした受信形態の動的切替を行うことで、基地局側では、電波環境の良い通信端末にできるだけユニキャストでなくマルチキャストで配信し、通信路にトラフィックの負荷を極力低減できるという効果も得られる。【選択図】  図２
2006333182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
コンテンツ受信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
前記コンテンツ受信時刻取得手段により取得されたコンテンツ受信時刻を使用して電波強度情報取得時刻を算出する電波強度取得時刻算出手段と、
前記電波強度取得時刻算出手段により算出された電波強度情報取得時刻に、前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、
前記電波強度取得手段により取得された電波強度情報に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項２】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
前記通信端末が受信した信号の受信電波強度情報の取得を行なう電波強度取得手段と、
前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記電波強度取得手段により取得された電波強度情報に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項３】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
コンテンツ配信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、
前記コンテンツ受信時刻情報を使用して、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻を算出するバッテリ残容量取得時刻算出手段と、
前記バッテリ残容量情報を取得する時刻になったかどうかを判定するバッテリ残容量取得時刻判定手段と、
前記バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項４】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、
前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項５】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
コンテンツ配信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、
前記コンテンツ受信時刻情報を使用して、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻を算出するバッテリ残容量取得時刻算出手段と、
前記バッテリ残容量情報を取得する時刻になったかどうかを判定するバッテリ残容量取得時刻判定手段と、
前記バッテリ残容量情報を使用して、バッテリ残容量があるかどうかを判定するバッテリ残容量判定手段と、
前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、
前記電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果と前記バッテリ残容量判定手段の判定結果とに応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項６】
コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、
マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、
ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、
前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記バッテリ残容量情報を使用してバッテリ残容量があるかどうかを判定するバッテリ残容量判定手段と、
前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、
前記コンテンツ受信完了判定手段がコンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果と、前記バッテリ残容量判定手段が判定した結果とに応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段と
を具備することを特徴とする通信端末。
【請求項７】
ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
前記コンテンツ受信完了手段が正常終了と判定した場合、前記表示手段にコンテンツの受信成功の旨を表示する表示制御手段と
を更に具備することを特徴とする請求項２、４、６のいずれかに記載の通信端末。
【請求項８】
ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
前記コンテンツ受信完了手段が異常終了と判定した場合、前記表示手段にコンテンツの受信失敗の旨を表示する表示制御手段と
を更に具備することを特徴とする請求項２、４、６のいずれかに記載の通信端末。
【請求項９】
ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、
コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、
コンテンツの再受信時刻を受信して保存するコンテンツ受信時刻保存手段と、
前記コンテンツ受信完了手段が異常終了と判定した場合、前記表示手段に前記コンテンツの再受信時刻を表示する表示制御手段と
を更に具備することを特徴とする請求項２、４、６のいずれかに記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減させる通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像や音声等のコンテンツを、ＡＤＳＬやＦＴＴＨのような有線ブロードバンド回線を介して、複数のユーザに対して放送的に配信するサービスが広まりつつある。このようなマルチキャストサービスには、ＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に代表されるＩＰマルチキャスト技術が利用されている。
【０００３】
ＩＰマルチキャスト技術は、同じ内容のコンテンツを複数の受信機に一斉送信するような一対多通信において、非常に有効な手段であるため、有線通信に限らず、無線通信の分野にも広がっている。この種の技術については、例えば特許文献１に開示されている。
【０００４】
また、例えば非特許文献２に開示されているように、リライアブルマルチキャストという、1対多のマルチキャスト通信に加え、１対１のユニキャスト通信を併用することで、信頼性を高める通信技術も知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３０８８５６号公報
【非特許文献１】電子情報通信学会論文誌２００２/１１  Ｖｏｌ.Ｊ８５−Ｂ  ＮＯ．１１、ｐ.１８２３〜１８２４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したリライアブルマルチキャスト方式で、マルチキャスト通信とユニキャスト通信とを併用する理由の１つとして、個々の端末の受信電波環境によってマルチキャスト通信に有利な場合と、ユニキャスト通信に有利な場合とがあるからである。例えば、マルチキャスト通信のような１対多の単方向通信では、一般的に伝送レートを送信側より一方的に決められてしまう。このような場合に、ノイズ、干渉、減衰などのエラー要因の影響が大きく反映されてしまう受信電波強度の弱い通信端末は、マルチキャスト受信を実施すると失敗する可能性が高い。したがって、電波条件の劣化した環境に在る端末は、1対１のユニキャストで送信側とネゴシエーションを取り、その端末の受信電波環境に合った通信を確立して、受信を行なうほうが望ましい。
【０００７】
しかしながら、リライアブルマルチキャスト方式でのマルチキャスト通信とユニキャスト通信の併用方法は一意的である。つまり、受信端末がマルチキャスト通信をした場合には、受信失敗の発生確率が高い環境にいるにもかかわらず、予め決められた組み合わせで通信が実行されてしまい、結果として、受信失敗となってしまうことがある。
【０００８】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる通信端末を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、コンテンツ受信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、前記コンテンツ受信時刻取得手段により取得されたコンテンツ受信時刻を使用して電波強度情報取得時刻を算出する電波強度取得時刻算出手段と、前記電波強度取得時刻算出手段により算出された電波強度情報取得時刻に、前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、前記電波強度取得手段により取得された電波強度情報に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、前記通信端末が受信した信号の受信電波強度情報の取得を行なう電波強度取得手段と、前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記電波強度取得手段により取得された電波強度情報に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、コンテンツ配信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、前記コンテンツ受信時刻情報を使用して、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻を算出するバッテリ残容量取得時刻算出手段と、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻になったかどうかを判定するバッテリ残容量取得時刻判定手段と、前記バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、コンテンツ配信時刻を取得するコンテンツ受信時刻取得手段と、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、前記コンテンツ受信時刻情報を使用して、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻を算出するバッテリ残容量取得時刻算出手段と、前記バッテリ残容量情報を取得する時刻になったかどうかを判定するバッテリ残容量取得時刻判定手段と、前記バッテリ残容量情報を使用して、バッテリ残容量があるかどうかを判定するバッテリ残容量判定手段と、前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、前記電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果と前記バッテリ残容量判定手段の判定結果とに応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明では、コンテンツファイルを受信可能な通信端末において、マルチキャスト配信されるコンテンツを受信するマルチキャスト受信手段と、ユニキャスト配信されるコンテンツを受信するユニキャスト受信手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、前記通信端末を駆動するためのバッテリ残容量情報を取得するバッテリ残容量取得手段と、前記コンテンツ受信完了判定手段が、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記バッテリ残容量情報を使用してバッテリ残容量があるかどうかを判定するバッテリ残容量判定手段と、前記通信端末が受信した信号から電波強度情報を取得する電波強度取得手段と、前記コンテンツ受信完了判定手段がコンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、前記電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果と、前記バッテリ残容量判定手段が判定した結果とに応じて、前記マルチキャスト受信手段またはユニキャスト受信手段のいずれかを選択してコンテンツ受信を指示する受信方法判定手段とを具備することを特徴とする。
【００１５】
上記請求項２、４、６のいずれかに従属する請求項７に記載の発明では、ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、前記コンテンツ受信完了手段が正常終了と判定した場合、前記表示手段にコンテンツの受信成功の旨を表示する表示制御手段とを更に具備することを特徴とする。
【００１６】
上記請求項２、４、６のいずれかに従属する請求項８に記載の発明では、ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、前記コンテンツ受信完了手段が異常終了と判定した場合、前記表示手段にコンテンツの受信失敗の旨を表示する表示制御手段とを更に具備することを特徴とする。
【００１７】
上記請求項２、４、６のいずれかに従属する請求項９に記載の発明では、ユーザに様々な情報を提供するための表示手段と、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定するコンテンツ受信完了判定手段と、コンテンツの再受信時刻を受信して保存するコンテンツ受信時刻保存手段と、前記コンテンツ受信完了手段が異常終了と判定した場合、前記表示手段に前記コンテンツの再受信時刻を表示する表示制御手段とを更に具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、コンテンツ受信時刻を使用して算出した電波強度情報取得時刻に電波強度情報を取得し、取得した電波強度情報に応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、電波強度取得手段により取得された電波強度情報に応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、コンテンツの受信を正常に終了しなかったと判定した場合に、バッテリ残容量情報を使用した受信方法の選択判定結果に応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果とバッテリ残容量判定手段の判定結果とに応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明では、コンテンツの受信を正常に終了しなかった場合に、電波強度情報を使用した受信方法の選択判定結果と、バッテリ残容量判定手段が判定した結果とに応じて、マルチキャスト受信またはユニキャスト受信のいずれかを選択してコンテンツ受信するので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
Ａ．第１実施形態
（１）構成
図１は、本発明の第１実施形態による通信端末１００の構成を示す図である。通信端末１００は、構成要素１０１〜１１４から構成される。無線部１０２は送受信アンテナ１０１を介して無線通信するものであり、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡ、無線ＬＡＮ等の通信方式を利用するために必要な変復調回路や通信プロトコルを搭載する。通信制御部１０３は、無線部１０２から電波強度情報等を取得し、端末の状態に応じて、通信状態を制御し、管理する。
【００２５】
コンテンツ配信処理部１０４は、映像・音楽等のコンテンツファイルのストリーミング受信処理やファイルダウンロード保存処理を行なうモジュールである。コンテンツ配信処理部１０４は、コンテンツ受信時刻保存部１０８、マルチキャスト受信処理部１０９、ユニキャスト受信処理部１１０、電波強度取得時刻算出処理部１１１、電波強度取得時刻判定部１１２、電波強度情報取得部１１３、受信方法判定部１１４から構成される。
【００２６】
コンテンツ受信時刻保存部１０８は、コンテンツ配信の開始時刻情報を受信し、保存する。マルチキャスト受信処理部１０９は、マルチキャスト配信によるコンテンツを受信するための処理を行なう。ユニキャスト受信処理部１１０は、ユニキャスト配信によるコンテンツを受信するための処理を行なう。電波強度取得時刻算出処理部１１１は、電波強度情報を取得する時刻を算出する。電波強度取得時刻判定部１１２は、電波強度情報を取得する時刻と現在の時刻が一致しているかどうかの判定を行なう。電波強度情報取得部１１３は、前記通信制御部１０３より電波強度情報を取得する。受信方法判定部１１４は、電波強度情報が任意の閾値ｘよりも大きいかどうかの判定を行ない、その判定結果に基づいて、マルチキャストで受信するのか、ユニキャストで受信するのかどうかといった受信方式を選択する。
【００２７】
ユーザインターフェース部１０５は、ユーザに対する情報の表示様式やユーザのデータ入力方式を規定する。入力部１０６は、利用者からの入力を受けるモジュールで、利用者からのコンテンツ受信中止やコンテンツ再生開始等の操作情報を１０５へ通知する。表示部１０７は、１０５から受信した情報を利用者に表示する。例えば、電波強度情報示すアンテナバーやコンテンツの受信に成功した際には、「コンテンツの受信に成功しました」といったを表示する。
【００２８】
（２）動作
次に、図２を参照して、マルチキャスト配信機能とユニキャスト配信機能とを備えたコンテンツ配信処理部１０４が実行するコンテンツ受信動作を説明する。まず、Ｓ２００では、コンテンツ受信時刻保存部１０８が、コンテンツ受信の開始時刻情報を基地局等の配信元より取得する。配信時刻を配信元より指定されるのではなく、端末の希望時刻に応じてコンテンツ受信可能なシステムの場合は、通信端末より配信元へ通知した受信時刻を１０８へ保存しておけば良い。
【００２９】
次に、Ｓ２０１では、電波強度取得時刻算出処理部１１１が、上記コンテンツの受信開始時刻情報を使用して電波強度情報を取得する時刻を算出する。例えば、コンテンツ受信を開始するｓ[sec]前の電波強度情報を参照する場合は、受信開始時刻情報からｓ[sec]を減算することで電波強度情報を取得する時刻を算出可能である。続いて、Ｓ２０２では、電波強度取得時刻判定部１１２により、現在の時刻が電波強度情報を取得する時刻と一致しているかどうかを判定する。
【００３０】
Ｓ２０２において、一致してない、即ち、電波強度情報を取得する時刻でないと判断された場合には、再びＳ２０２にて、電波強度取得時刻判定部１１２で、現在の時刻が電波強度情報を取得する時刻と一致しているかどうかの判定を行なう。Ｓ２０２において、一致している、即ち、電波強度情報を取得する時刻であると判断したら、Ｓ２０３にて、電波強度情報取得部１１３で、通信制御部３０３より電波強度情報の取得を行なう。
【００３１】
ここで、電波強度情報とは、例えば電波環境の良し悪しを定量的に表すＲＳＳＩ（受信電界強度）、パイロットＥｃ／Ｉｏ（パイロット信号エネルギーと総エネルギーの比）、Ｃ／Ｉ（搬送波と干渉波のエネルギー比）のことを指す。必ずしもこれらの指標をそのまま使用する必要性はなく、アンテナバーの本数等であっても良い。
【００３２】
そして、Ｓ２０４において、受信方法判定部１１４で、Ｓ２０３で取得した電波強度情報が任意の閾値ｘよりも大きいかどうかの判定を行なう。Ｓ２０４にて、電波強度が任意の閾値ｘよりも大きいと判定した場合には、Ｓ２０５に進み、マルチキャスト受信処理部１０９で、マルチキャスト配信による受信を行なう。
【００３３】
一方、Ｓ２０４にて、電波強度が任意の閾値ｘ以下であると判定した場合には、Ｓ２０６に進み、ユニキャスト受信処理部１１０で、ユニキャストによる受信を行なう。つまり、基地局等のコンテンツ配信元へユニキャスト受信要求を通知し、ネゴシエーションすることでコンテンツの受信を行なう。これは、Ｓ２０４にて、任意の閾値ｘよりも大きいと判定した場合、通信端末の電波環境が良好なため、マルチキャスト配信でコンテンツを正常に受信できる確率が高い。
【００３４】
一方、Ｓ２０４にて、任意の閾値ｘよりも小さいと判定した場合、通信端末の電波環境が良好でないため、マルチキャストによる配信では、コンテンツを正常に受信できない可能性がある。すなわち、パケット損失が起こる確率が高いと予想される電波の悪い環境で、マルチキャスト受信をするという非効率な状況を回避し、効率の良い再送要求が可能になる。また、それと同時に、基地局側も、電波環境の良い通信端末には、できるだけユニキャストでなくマルチキャストで配信し、通信路に対するトラフィックの負荷を極力低減できるという効果も得られる。
【００３５】
Ｓ２０４におけるマルチキャスト受信するかユニキャスト受信するかどうかの判定手段を、コンテンツ受信開始のｓ[sec]前における通信端末の電波強度情報としたが、別の方法を使用しても良い。例えば、コンテンツ受信開始のｍ[sec]前からｎ[sec]前までの電波強度の平均値を算出したものでも良いし、アンテナバー本数から電波状況を判断しても良いし、アンテナバー本数算出に使用している電波強度情報を使用しても良い。更には、コンテンツ受信開始のi［sec］前からｊ[sec]前までの電波強度の標準偏差を算出することで、電波強度のバラつき具合、つまり、電波強度の変動値を算出し、それを閾値にして、マルチキャスト受信するのか、ユニキャスト受信するのかを判定しても良い。標準偏差が大きい場合は、電波強度の変動が激しく、電波環境が不安定であると判断し、ユニキャストによる受信を行なう。一方、標準偏差が小さい場合は、電波強度の変動が少なく、電波環境が安定であると判断し、マルチキャストによる受信を行なう。
【００３６】
また、電波強度と標準偏差の両方を組み合わせてマルチキャスト受信するのかユニキャスト受信するのか判定しても良い。このようにすることで、より信頼性の高い判定を行なうことが可能である。
【００３７】
電波強度情報の代替手段として、バッテリの残容量を使用しても良い。バッテリ残容量が閾値ｙよりも大きい場合、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合は、マルチキャスト受信を行ない、バッテリ残容量がある閾値以下である場合、即ち、端末を長時間駆動不可である場合は、ほぼ確実にコンテンツを受信できるユニキャストで受信を行なう。このようにすることで、効率の良い電力消費を行ない、利用者に対する利便性を高めることが可能となる。ちなみにこの実施例は、図１、図２の電波強度情報を全て、バッテリ残容量に置き換えることで実現可能であり、処理のフローは電波強度情報の場合と同様である。
【００３８】
また、バッテリ残容量がある閾値以下である場合、即ち、端末を長時間駆動不可である場合は確実にコンテンツを受信できるユニキャストで受信を行なうが、バッテリ残容量がある閾値より大きい場合、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合、マルチキャスト受信を行う必然性はない。というのは、バッテリ残容量が多くても、電波条件の劣化した環境に在る端末は、マルチキャストでコンテンツ受信を正常に完了する確率は高いとは言い切れないからである。
【００３９】
そこで、バッテリ残容量が任意の閾値ｙよりも大きい場合、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合、本実施形態に記載したように、電波強度情報を使用することで、再度マルチキャストで受信するのか、ユニキャストで受信するのかを決定し直すのが、端末にとって有効である。つまり、コンテンツ受信時にマルチキャストによる受信とユニキャストによる受信の２つの受信機能を備えているようなコンテンツ受信システムにおいて、ユニキャストで受信するのか、マルチキャストで受信するのかをバッテリ残容量情報と電波強度情報を使用して決定することで、端末の電力消費を一層低減することにつながるのと同時に、利用者へより効率の良いサービスを提供することとなる。
【００４０】
Ｂ．第２実施形態
次に、図３〜図５を参照して第２実施形態を説明する。
（１）構成
まず図３は、本発明の第２実施形態による通信端末３００の構成を示すブロック図である。通信端末３００は、構成要素３０１〜３１２から構成される。無線部３０２は送受信アンテナ３０１を介して無線通信するものであり、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡ、無線ＬＡＮ等の通信方式を利用するために必要な変復調回路や通信プロトコルを搭載する。通信制御部３０３は、無線部３０２から電波強度情報等を取得し、端末の状態に応じて、通信状態を制御し、管理するモジュールである。
【００４１】
コンテンツ配信処理部３０４は、映像・音楽等のコンテンツファイルのストリーミング受信処理やファイルダウンロード保存処理を行なうモジュールである。コンテンツ配信処理部３０４は、マルチキャスト受信処理部３０８、ユニキャスト受信処理部３０９、コンテンツ受信完了判定部３１０、電波強度取得時刻判定部３１１、再受信方法判定部３１２から構成される。
【００４２】
マルチキャスト受信処理部３０８は、マルチキャスト配信によるコンテンツを受信するための処理を行なう。ユニキャスト受信処理部３０９は、ユニキャスト配信によるコンテンツを受信するための処理を行なう。コンテンツ受信完了判定部３１０は、コンテンツの受信を正常に終了したかどうかの判定を行なう。電波強度情報取得部３１１は、前記通信制御部３０３より電波強度情報を取得する。再受信方法判定部３１２は、電波強度情報が任意の閾値ｘよりも大きいかどうかの判定を行ない、その判定結果に基づいて、マルチキャストで受信するのか、ユニキャストで受信するのかどうかといった受信方式を選択する。
【００４３】
ユーザインターフェース部３０５は、ユーザに対する情報の表示様式やユーザのデータ入力方式を規定する。入力部３０６は、利用者からの入力を受けるモジュールで、利用者からのコンテンツ受信中止やコンテンツ再生開始等の操作情報を３０５へ通知する。表示部３０７は、３０５から受信した情報を利用者に表示する。例えば、電波強度情報示すアンテナバーやコンテンツの受信に成功した際には、「コンテンツの受信に成功しました」といったを表示する。
【００４４】
（２）動作
次に、図４を参照して、コンテンツ配信処理部３０４のコンテンツ受信動作を説明する。コンテンツ配信処理部３０４では、先ずＳ４００において、マルチキャスト受信処理部３０８がコンテンツの受信を行なう。次に、Ｓ４０１に進み、コンテンツ受信完了判定部３１０によりコンテンツの受信を正常に終了したかどうかを判定する。Ｓ４０１にて、コンテンツの受信を正常に終了した、即ちコンテンツ受信に成功したと判断した場合は、Ｓ４０２にて、マルチキャスト受信処理部３０８で、コンテンツ受信を終了する処理を行なう。
【００４５】
Ｓ４０１にて、コンテンツの受信を異常終了した、即ちコンテンツ受信に失敗したと判断した場合には、コンテンツの再受信処理に移行する。コンテンツ受信に失敗したと判断した場合には、Ｓ４０３に進み、電波強度情報取得部３１１で、コンテンツ受信失敗時の電波強度情報を通信制御部３０３より取得する。ここで、電波強度情報とは、例えば、電波環境の良し悪しを定量的に表すＲＳＳＩ（受信電界強度）、パイロットＥｃ／Ｉｏ（パイロット信号エネルギーと総エネルギーの比）、Ｃ／Ｉ（搬送波と干渉波のエネルギー比）のことを指す。必ずしもこれらの指標をそのまま使用する必要性はなく、アンテナバーの本数等であっても良い。
【００４６】
そして、Ｓ４０４において、再受信方法判定部３１２で、Ｓ４０３にて取得した電波強度情報が、任意の閾値ｘより大きいかどうかを判定する。Ｓ４０４にて、電波強度が任意の閾値ｘよりも大きいと判定した場合、Ｓ４０５において、マルチキャスト受信処理部３０９で、マルチキャスト配信による受信を行なう。つまり、基地局等のコンテンツ配信元へマルチキャスト受信要求を通知し、ネゴシエーションすることでコンテンツの受信を行なう。
【００４７】
一方、Ｓ２０４にて、電波強度が任意の閾値ｘ以下であると判定した場合、Ｓ４０６において、ユニキャスト受信処理部３１０で、ユニキャストによる受信を行なう。つまり、基地局等のコンテンツ配信元へユニキャスト受信要求を通知し、ネゴシエーションすることでコンテンツの受信を行なう。
【００４８】
これは、Ｓ４０４にて、任意の閾値ｘよりも大きいと判定した場合、通信端末の電波環境が良いにも係わらず、コンテンツの受信に失敗したと判断し、再度マルチキャスト配信でコンテンツ受信を試みる。一方、Ｓ４０４にて、任意の閾値ｘよりも小さいと判定した場合、通信端末の電波環境が悪いため、コンテンツの受信に失敗したとして、再度マルチキャスト配信を行なっても再度失敗すると予測できる。そこで、この場合は、ユニキャスト配信によってコンテンツの受信を行なう。
【００４９】
これにより、通信端末は、パケット損失が起こる確率が高いと予想される電波の悪い環境でマルチキャスト受信をするという非効率な状況を回避し、効率の良い再送要求ができる。それと同時に、基地局側も、電波環境の良い通信端末には、できるだけユニキャストでなくマルチキャストで配信し、通信路にトラフィックの負荷を極力低減できるという効果がある。
【００５０】
Ｓ４０４において、電波環境の良し悪しを示す電波強度情報を、コンテンツ受信失敗時の通信端末の電波強度としたが、別の方法を使用しても良い。例えば、コンテンツ受信開始のｍ［sec］前からｎ[sec]前までの電波強度の平均値を算出したものでも良いし、アンテナバー本数から電波状況を判断しても良いし、アンテナバー本数算出に使用している電波強度情報を使用しても良い。
【００５１】
更には、コンテンツ受信開始のｉ[sec]前からｊ[sec]前までの電波強度の標準偏差を算出することで電波強度のバラつき具合、つまり電波強度の変動値を算出し、それを閾値にして、マルチキャスト受信するのかユニキャスト受信するのか判定しても良い。標準偏差が大きい場合は、電波強度の変動が激しく、電波環境が不安定であると判断し、ユニキャストによる受信を行なう。
【００５２】
一方、標準偏差が小さい場合は、電波強度の変動が少なく、電波環境が安定であると判断し、マルチキャストによる受信を行なう。また、電波強度と標準偏差の両方を組み合わせてマルチキャスト受信するのかユニキャスト受信するのか判定しても良い。このようにすることで、より信頼性の高い判定を行なうことが可能である。
【００５３】
Ｓ４０１にて、コンテンツ受信成功と判定後、コンテンツ受信完了判定部よりユーザインターフェース部３０５を介して表示部へ「コンテンツ受信に成功しました。」等のファイル受信に成功したことをユーザに認識させる通知を行い、図５の５０１に示すような表示を行なっても良い。
【００５４】
このような表示を行なうことでユーザに利便性の高いサービスを提供することが可能となる。また、このような情報を表示するかどうかをユーザが入力部３０６より任意に選択できるようにしても良い。このような表示をするかどうかを選択可能にすることで、ユーザに利便性のより高いサービスを提供することが可能となる。
【００５５】
また、Ｓ４０１にて、コンテンツ受信失敗と判定後、コンテンツ受信完了判定部よりユーザインタフェース部３０５を介して表示部へ「コンテンツ受信に失敗しました。」等のファイル受信に失敗したことをユーザに認識させる通知を行い、図５の５０２に示すような表示を行なっても良い。更には、これと同時に、再受信時刻情報が配信元より、通知されるのであれば、図５に右で示すような、次回の受信時刻をユーザに通知するための表示を行っても良い。
【００５６】
このような表示を行なうことでユーザに利便性の高いサービスを提供することが可能となる。また、このような情報を表示するかどうかをユーザが入力部３０６より任意に選択できるようにしても良い。このような表示をするかどうかを選択可能にすることで、ユーザに利便性のより高いサービスを提供することが可能となる。
【００５７】
Ｓ４０４において、電波強度情報を使用して、コンテンツ受信方法を判定していたが、バッテリの残容量を使用しても良い。バッテリ残容量がある閾値より大きい場合は、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合、マルチキャスト受信を行い、バッテリ残容量がある閾値以下である場合、即ち、端末を長時間駆動不可である場合は確実にコンテンツを受信できるユニキャストで受信を行なう。
【００５８】
このようにすることで、効率の良い電力消費を行ない、利用者に対する利便性を高めることが可能となる。ちなみにこの実施例は、図３、図４の電波強度情報を全て、バッテリ残容量に置き換えることで実現可能であり、処理のフローは電波強度情報の場合と同様である。
【００５９】
また、バッテリ残容量がある閾値以下である場合、即ち、端末を長時間駆動不可である場合は確実にコンテンツを受信できるユニキャストで受信を行なうが、バッテリ残容量がある閾値より大きい場合は、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合、マルチキャスト受信を行う必然性はない。というのは、バッテリ残容量が多くても、電波条件の劣化した環境に在る端末は、マルチキャストでコンテンツ受信を正常に完了する確率は高いとは言い切れないからである。
【００６０】
そこで、バッテリ残容量がある閾値より大きい場合は、即ち、まだ端末を長時間駆動可能な場合、実施例２に記載したように、電波強度情報を使用することで、再度マルチキャストで受信するのか、ユニキャストで受信するのかを決定し直すのが、端末にとって有効である。つまり、コンテンツ受信失敗時にマルチキャストによる再送とユニキャストによる再送の２つの再送機能を備えているようなコンテンツ受信システムにおいて、ユニキャストで受信するのか、マルチキャストで受信するのかをバッテリ残容量情報と電波強度情報を使用して決定することで、端末の電力消費を一層低減することにつながるのと同時に、利用者へより効率の良いサービスを提供することとなる。
【００６１】
以上説明したように、本発明では、マルチキャスト受信あるいはユニキャスト受信のいずれを使用するかを、端末毎の電波環境状況を反映してダイナミックに切替えるようにしたので、最適な受信方式を選択して受信失敗を低減することが可能になる。また、こうした受信形態の動的切替を行うことで、基地局側では、電波環境の良い通信端末にできるだけユニキャストでなくマルチキャストで配信し、通信路にトラフィックの負荷を極力低減できるという効果も得られる。
【００６２】
また、上述した第１実施形態および第２実施形態を組み合わせて使用することで、端末の電力消費を一層低減することにつながるのと同時に、利用者へより効率の良いサービスを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態によるコンテンツ受信動作を示すフローチャートである。
【図３】第２実施形態の構成を示すブロック図である。
【図４】第２実施形態によるコンテンツ受信動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態のコンテンツ受信結果の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００  通信端末
１０１  アンテナ
１０２  無線部
１０３  通信制御部
１０４  コンテンツ配信処理部
１０５  ユーザインタフェース部
１０６  入力部
１０７  表示部
１０８  コンテンツ受信時刻保存部
１０９  マルチキャスト受信処理部
１１０  ユニキャスト受信処理部
１１１  電波強度取得時刻算出部
１１２  電波強度取得時刻判定部
１１３  電波強度情報取得部
１１４  受信方法判定部
Ｓ２００  コンテンツ受信時刻取得処理
Ｓ２０１  電波強度情報取得時刻算出処理
Ｓ２０２  電波強度情報取得時刻判定処理
Ｓ２０３  電波強度情報取得処理
Ｓ２０４  受信方法判定処理
Ｓ２０５  マルチキャスト受信処理
Ｓ２０６  ユニキャスト受信処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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