(57)【要約】【課題】フレキシブル管本体１０の端部に外嵌されている管継手２０ａ，２０ｂを有するフレキシブル管において、管継手２０ａ，２０ｂとフレキシブル螺旋管１２の固定部位での緩みを防止して、固定部位の緩みに起因する、フレキシブル螺旋管１２の過剰な屈曲および／または捻れを防止する。【解決手段】フレキシブル螺旋管１２における管継手２０ａ，２０ｂが固定する部位に筒状の弾性部材１４を外嵌して、管継手２０ａ，２０ｂの内周面にて弾性部材１４を外側から弾撥的に挟持することにより、管継手２０ａ，２０ｂをフレキシブル螺旋管１２に固定する。【選択図】  図２
2006258213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の可撓性インナチューブを金属製のフレキシブル螺旋管内に挿通してなるフレキシブル管本体と、前記フレキシブル管本体の各端部に外嵌されて同フレキシブル管本体の外周に固定されている一対の管継手と、前記各管継手の先端側の管継手に組付けられている吐出用のノズルを備えるフレキシブル管であり、前記フレキシブル螺旋管の前記管継手が固定する固定部位には筒状の弾性部材が外嵌されていて、前記管継手は前記フレキシブル螺旋管に外嵌された状態で、同管継手の内周面にて前記弾性部材を外周から弾撥的に挟持することにより、前記フレキシブル螺旋管に固定されていることを特徴とするフレキシブル管。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブル管であり、前記フレキシブル管本体は、前記フレキシブル螺旋管が挿通するアウタチューブを備え、同アウタチューブは外周側に互いに並列して位置する多数の環状溝部を有して各端部を前記各管継手に固定されていて、外周面を合成樹脂皮膜にて被覆されていることを特徴とするフレキシブル管。
【請求項３】
請求項１または２に記載のフレキシブル管であり、前記管継手は、中心軸に沿って２分割された一対の半円筒体にて構成されていて、これら各半円筒体は前記フレキシブル管本体の外周に接合面を互いに対向した状態で外嵌されて固着され、前記各半円筒体の接合面には、互いの接合面の位置決めを図る係合部位を備えていることを特徴とするフレキシブル管。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のフレキシブル管であり、前記管継手を構成する両半円筒体は、外周側に挿入された円筒状のジョイントカバーにて互いに一体化されて管継手を形成していて、前記ジョイントカバーの内周および前記両半円筒体の外周間には、前記ジョイントカバーの前記両半円筒体に対する相対的な挿入を案内するガイド部位を備えていることを特徴とするフレキシブル管。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のフレキシブル管であり、当該フレキシブル管は、ストレートノズルとシャワーノズルの２種類のノズルを使分け可能に構成されていて、前記ストレートノズルは管継手に螺着され、かつ、前記シャワーノズルは前記ストレートノズルの先端外周に環状のシール部材を介して脱着可能に組付けられることを特徴とするフレキシブル管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道水等の水や各種の水溶液の吐出口に接続されて、水や水溶液を所望の位置またはこれに近似する位置に誘導するためのフレキシブル管に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル管は、水や水溶液を所望の方向に誘導するために、所望の方向に屈曲したり捻ったりして使用されるものであり、基本的には、金属製のフレキシブル螺旋管にて構成されている。しかしながら、金属製のフレキシブル螺旋管においては、誘導する水や水溶液の性質によっては、その内孔の周面が腐食されるおそれがある。このため、一般には、合成樹脂製の可撓性のインナチューブを金属製のフレキシブル螺旋管の内孔に挿通した二層構造のフレキシブル管本体を形成し、当該フレキシブル管本体の各端部に管継手を外嵌してフレキシブル管を構成している。当該形式のフレキシブル管においては、管継手はフレキシブル螺旋管の外周に嵌合して取付けられているが、管継手の取付け構造としては、管継手の内周面に、フレキシブル螺旋管の外周の螺旋状部位に対応する溝部を形成し、当該溝部にフレキシブル螺旋管の先端外周部の螺旋状部位を嵌合する手段が採られている（特許文献１を参照）。
【０００３】
当該形式のフレキシブル管においては、フレキシブル管本体を自由に屈曲したり捻ったりして所望の方向に指向して、フレキシブル管本体にて誘導される水を所望の位置またはこれに近似する場所に誘導するが、このような使用状態においては、フレキシブル管本体を構成するインナチューブは、フレキシブル螺旋管の屈曲および／または捻れに追従して所望の方向へ指向されて、その指向状態を保持される。また、インナチューブは、フレキシブル螺旋管のさらに他の方向への屈曲および／または捻りによって、他の方向へ指向されてその指向状態を保持される。
【特許文献１】特開２００１−３３６６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、当該形式のフレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管が屈曲および／または捻れ等すると、フレキシブル螺旋管の外周の螺旋状部位に嵌合する管継手の溝部が削られるおそれがあり、管継手の溝部に削損が生じると、フレキシブル螺旋管と管継手との固定に緩みが発生するという問題がある。また、フレキシブル螺旋管は、管継手に対する固定に緩みが生じると、過剰な屈曲および／または捻れが生じてインナチューブを損傷させるおそれがある。
【０００５】
従って、本発明の主たる目的は、当該形式のフレキシブル管において、管継手のフレキシブル螺旋管に対する外嵌部の固定部位におけるフレキシブル螺旋管の緩みの発生を防止して、当該固定部位の削損を防止するとともに、当該固定部位の削損に起因するフレキシブル螺旋管の過剰な屈曲および／または捻れの発生によるインナチューブの損傷を防止することにある。
【０００６】
当該形式のフレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管の過剰な屈曲および／または捻れの発生を規制するために、外周側に互いに並列して位置する多数の環状溝部を有するアウタチューブ内に挿入されている形成のフレキシブル管がある。本発明の他の目的は、当該形式のフレキシブル管において、上記した主たる目的と合わせて、前記アウタチュウーブの環状溝部を有する凹凸形状の外周表面の汚染を防止することにある。
【０００７】
また、当該形式のフレキシブル管においては、管継手のフレキシブル螺旋管に対する外嵌作業を容易にするため、管継手を、その中心軸に沿って２分割した一対の半円筒体にて構成して、これら各半円筒体を、フレキシブル管本体の外周に接合面を互いに対向した状態で外嵌して一体化する形式のフレキシブル管がある。本発明のさらに他の目的は、当該形式のフレキシブル管において、上記した主たる目的と合わせて、２分割された管継手の両半円筒体をフレキシブル管本体に対して外嵌して固定する際の、両半円筒体の誤組合わせの発生を防止するとともに、両半円筒体の互いの接合面を確実に一致させた状態で一体化させることにある。
【０００８】
また、当該形式のフレキシブル管においては、フレキシブル管本体の外周の嵌合された両半円筒体の外周に円筒状のジョイントカバーを挿入し、両半円筒体を一体化して管継手を構成するフレキシブル管がある。本発明のさらに他の目的は、当該形式のフレキシブル管において、上記した主たる目的と合わせて、ジョイントカバーの管継手の外周へに相対的な挿入を容易にし得て的確に取付けることができるとともに、ジョイントカバーと管継手間の相対的な回転を規制し得るようにすることにある。
【０００９】
また、当該形式のフレキシブル管においては、フレキシブル管本体における先端側の管継手にノズルを組付けて使用するが、ノズルとしてストレートノズルとシャワーノズルの２種類のノズルを選択的に使用可能に構成されている形式のフレキシブル管がある。本発明のさらに他の目的は、当該形式のフレキシブル管において、上記した主たる目的と合わせて、ストレートノズルとシャワーノズルのノズルの選択的な使用を容易にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明はフレキシブル管に関し、特に、合成樹脂製の可撓性インナチューブを金属製のフレキシブル螺旋管内に挿通してなるフレキシブル管本体と、前記フレキシブル管本体の各端部に外嵌されて同フレキシブル管本体の外周に固定されている一対の管継手と、前記各管継手の先端側の管継手に組付けられている吐出用のノズルを備える形式のフレキシブル管に関する。
【００１１】
本発明に係るフレキシブル管は、上記した形式のフレキシブル管であって、前記フレキシブル螺旋管の前記管継手が固定する固定部位には筒状の弾性部材が外嵌されていて、前記管継手は前記フレキシブル螺旋管に外嵌された状態で、同管継手の内周面にて前記弾性部材を外周から弾撥的に挟持することにより、前記フレキシブル螺旋管に固定されていることを特徴とするものである（請求項１に係る発明）。
【００１２】
本発明に係るフレキシブル管においては、前記フレキシブル管本体は、前記フレキシブル螺旋管が挿通するアウタチューブを備えた構成であって、同アウタチューブは外周側に互いに並列して位置する多数の環状溝部を有して各端部を前記各管継手に固定されていて、外周面を合成樹脂皮膜にて被覆されていることを特徴とするものである（請求項２に係る発明）。
【００１３】
また、本発明に係るフレキシブル管においては、前記管継手は、中心軸に沿って２分割された一対の半円筒体にて構成されていて、これら各半円筒体は前記フレキシブル管本体の外周に接合面を互いに対向した状態で外嵌されて固着され、前記各半円筒体の接合面には、互いの接合面の位置決めを図る係合部位を備えていることを特徴とするものである（請求項３に係る発明）。
【００１４】
また、本発明に係るフレキシブル管においては、前記管継手を構成する両半円筒体は、外周側に挿入された円筒状のジョイントカバーにて互いに一体化されて管継手を形成していて、前記ジョイントカバーの内周および前記両半円筒体の外周間には、前記ジョイントカバーの前記両半円筒体に対する相対的な挿入を案内するガイド部位を備えていることを特徴とするものである（請求項４に係る発明）。
【００１５】
また、本発明に係るフレキシブル管においては、ストレートノズルとシャワーノズルの２種類のノズルを使分け可能に構成されていて、前記ストレートノズルは管継手に螺着され、かつ、前記シャワーノズルは前記ストレートノズルの先端外周に環状のシール部材を介して脱着可能に組付けられることを特徴とするものである（請求項５に係る発明）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る請求項１に係るフレキシブル管においては、管継手をフレキシブル螺旋管に固定する手段として、フレキシブル螺旋管における固定部位に外嵌させた環状の弾性部材を、外嵌している管継手がその内周面にて弾撥的に挟持する手段を採っている。このため、フレキシブル管本体が屈曲および／または捻れ等しても、フレキシブル螺旋管と管継手間の固定部位での損傷を大きく抑制することができて、当該固定部位の損傷に起因する、フレキシブル螺旋管の管継手に対する固定の緩みを防止することができる。この結果、当該フレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管と管継手間の固定の緩みに起因して、フレキシブル螺旋管が過剰な屈曲および／または捻れるようなことがなくて、インナチューブを損傷させるおそれがない。
【００１７】
本発明の請求項２に係るフレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管の過剰な屈曲および／または捻れの発生を規制すべく、外周側の互いに並列して位置する多数の環状溝部を有するアウタチューブによってフレキシブル螺旋管の外周が覆蓋されている。このため、当該フレキシブル管においては、アウタチューブの外周表面が外気の露出していて最も汚染し易く、汚染物が各溝部に付着して残留し易い。これに対して、当該フレキシブル管においては、アウタチューブの外周表面を合成樹脂皮膜で被覆しているため、当該合成樹脂皮膜がアウタチューブの外周表面の汚染を阻止することになる。また、当該合成樹脂皮膜の汚染に対しては、当該合成樹脂皮膜の表面は滑らかで、かつ、アウタチューブの外周表面ほどの凹凸形状を有していないことから、当該合成樹脂皮膜の表面に付着する汚染物を除去するのは容易である。
【００１８】
本発明の請求項３に係るフレキシブル管においては、管継手を、その中心軸に沿って２分割された一対の半円筒体にて構成して、管継手のフレキシブル管本体の外周への嵌合を容易にしている。この場合、両半円筒体の内部形状および構造は全く同一ではないことから、外嵌に当たっては両半円筒体の正しい組み合わせが必要である。当該フレキシブル管においては、各半円筒体の接合面に、互いの接合面の位置決めを図る係合部位を設けている。このため、各半円筒体の接合面に設けた係合部位を確認して、異なる形状または構造の係合部位同士の半円筒体を１組の半円筒体として選定することにより、両半円筒体の誤った組み合わせを防止することができる。また、両半円筒体をフレキシブル螺旋管の外周面に嵌合した際には、両半円筒体の係合部位を互いに係合させることにより、両半円筒体の各接合面を互いに位置決めして、両半円筒体を、それらの接合面を確実に一致させた状態で固定することができる。
【００１９】
本発明の請求項４に係るフレキシブル管においては、フレキシブル管本体を構成するインナチューブの端部に接続されるノズルを覆蓋するノズルカバーを備えた構成にして、ノズルのフレキシブル管本体への接続を容易にし、かつ、接続されたノズルの保護を図っている。当該フレキシブル管においては、ノズルカバーの内周および管継手の外周間に、ノズルカバーの管継手に対する相対的な挿入を案内するガイド部位を設けている。このため、ノズルカバーの管継手に対する相対的な挿入が容易であって、ノズルカバーの管継手に対する取付けが容易であって、確実な状態で取付けることができる。
【００２０】
本発明の請求項５に係るフレキシブル管は、フレキシブル管本体を構成するインナチューブの端部に接続されるノズルとしてストレートノズルとシャワーノズルの２種類のノズルを備えて、これら両ノズルを選択的に使用可能に構成して、ノズルから吐出する水、水溶液の異なる吐出状態の選択を可能にしている。当該フレキシブル管においては、各ノズルの管継手に対する取付けを、ストレートノズルを管継手に螺着し、かつ、シャワーノズルを前記ストレートノズルの先端外周に環状のシール部材を介して嵌合固定するようにしている。このため、当該フレキシブル管においては、シャワーノズルのストレートノズルに対する取付けおよび取外しのみで、シャワーノズルおよびストレートノズルの使用を選択することができるという利便があり、また、シャワーノズルのストレートノズルに対する取付けおよび取外しの作業も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明は、フレキシブル管に関する。本発明に係るフレキシブル管は、水道水等一般水の吐出口、水または各種の水溶液を貯留する貯留タンクの吐出口、各種の処理装置にて処理された処理水の吐出口等に接続されて、これらの吐出口から吐出される水や水溶液を、所望の位置またはその近傍に誘導し吐出すべく機能するものである。図１および図２には、本発明の一実施形態に係るフレキシブル管を示している。当該フレキシブル管は、電解水生成装置にて生成される電解生成水を誘導して吐出すべく機能するもので、電解水生成装置が有する電解生成水の給水口部（吐出口）、または、電解生成水の貯留タンクの給水口部（吐出口）に接続して使用される。
【００２２】
当該フレキシブル管は、図１および図２に示すように、フレキシブル管本体１０、フレキシブル管本体１０の各端部の外周に嵌合（外嵌）されている一対の管継手２０ａ，２０ｂ、先端側の管継手２０ａに組付けらているストレートノズル３０ａ、および、ストレートノズル３０ａの先端部に接続されているシャワーノズル３０ｂにて構成されている。フレキシブル管本体１０は、図２および図３に示すように、インナチューブ１１、フレキシブル螺旋管１２、および、アウタチューブ１３からなり、アウタチューブ１３を外層とし、フレキシブル螺旋管１２を中層とし、インナチューブ１１を内層とする三層構造に構成されている。
【００２３】
フレキシブル管本体１０を構成するインナチューブ１１は、合成樹脂（合成ゴムを含む）からなる所定長さを有する可撓性のものである。フレキシブル螺旋管１２は、幅狭の金属帯線を螺旋状に巻回してなる螺旋管であり、屈曲および／または捻りが自在なものである。アウタチューブ１３は、合成樹脂製のもので、所定長さの筒部１３ａの外周に、互いに並列して位置する多数の環状溝部１３ｂを一体的に有するものである。環状溝部１３ｂは所定の深さを有しており、筒部１３ａの長手方向に多数存在して、アウタチューブ１３を蛇腹状に形成している。これにより、当該アウタチューブ１３は、所定量だけ屈曲するが捻れることがない構造となっている。なお、アウタチューブ１３の外周表面は、合成樹脂皮膜１３ｃにて被覆されている。
【００２４】
フレキシブル管本体１０の各端部に取付けられている先端側の管継手２０ａと基端側の管継手２０ｂは、実質的に同一構成のものである。従って、管継手の構成およびフレキシブル管本体１０に対する取付け構造については、先端側の管継手２０ａを代表例として説明する。
【００２５】
管継手２０ａは、図２〜図４に示すように、円筒体をその中心軸に沿って２分割された互いに類似する形状の一対の半円筒体２１，２２と、互いに接合された状態の両半円筒体２１，２２の外周に嵌合するジョイントカバー２３にて構成されている。両半円筒体２１，２２は、フレキシブル管本体１０の端部の外周に、上下または左右の外側から嵌合（外嵌）して取付けられ、ジョイントカバー２３を外嵌することにより、管継手２０ａに構成される。他方の管継手２０ｂも、管継手２０ａと同様に構成されている。
【００２６】
管継手２０ａを構成する各半円筒体２１，２２は、段付き内孔に形成されている。各半円筒体２１，２２の段付き内孔は、その先端側から、大径の第１内孔２１ａ，２２ａ、中径の第２内孔２１ｂ，２２ｂ、小径の第３内孔、２１ｃ，２２ｃ、中径の第４内孔２１ｄ，２２ｄ、大径の第５内孔２１ｅ，２２ｅに形成されていて、第１内孔２１ａ，２２ａは内周面にネジが形成されているネジ孔となっている。また、第５内孔２１ｅ，２２ｅは、内周面に複数の環状溝が形成されている環状溝孔となっている。両半円筒体２１，２２は、互いに接合する接合面２１ｆ，２２ｆを有するが、一方の接合面２１ｆには係合凸部２１ｇが形成され、かつ、他方の接合面２２ｆには係合凸部２１ｇに対向する係合凹部２２ｇか形成されている。これらの係合凸部２１ｇおよび係合凹部２２ｇは互いに係合して、互いの接合面２１ｆ，２２ｆを位置決めすべく機能する。
【００２７】
ジョイントカバー２３は、互いに接合されて一体の状態の両半円筒体２１，２２の外周に、相対的に挿入可能な円筒体であって、カバー本体２３ａの内周面には、内孔の中心側に突出する凸条２３ｂが２条形成されている。一方、各半円筒体２１，２２の外周面には、内孔の中心側に突出する凹溝２１ｈ，２２ｈが形成されている。ジョイントカバー２３の各凸条２３ｂは、各半円筒体２１，２２の各凹溝２１ｈ，２２ｈ内を挿通可能に形成されていて、これらの２条の凸条２３ｂと各凹溝２１ｈ，２２ｈとはジョイントカバー２３の両半円筒体２１，２２の外周に対する相対的な挿入時のガイド部位として機能する。
【００２８】
ストレートノズル３０ａは、有底の円筒体であるノズル本体３１からなるもので、先端側の奥底部には、円形状で大径の吐出孔３２を備えている。ノズル本体３１は、中央円筒部３１ａと、その先端部側に位置する漸次縮径する円錐状筒部３１ｂと、その基端部側に位置するネジが形成されている取付筒部３１ｃにて構成されている。取付筒部３１ｃは、管継手２０ａの両半円筒体２１，２２の第１内孔２１ａ，２２ａが形成するネジ孔（以下ネジ孔２１ａ，２２ａという）に螺合しつつ挿入可能に構成されている。
【００２９】
一方、シャワーノズル３０ｂは、有底の円筒体であるノズル本体３３からなりもので、先端側の奥底部には、漸次縮径して先端側に延びる複数の吐出孔３４を備えている。ノズル本体３３は、大径の基端側円筒部３３ａと、これよりわずかに小径の先端側円筒部３３ｂとからなり、内孔における基端側円筒部３３ａと先端側円筒部３３ｂの境界部位が段部３３ｃに形成されている。シャワーノズル３０ｂは、ストレートノズル３０ａの外周側に挿入可能であって、シャワーノズル３０ｂをストレートノズル３０ａの外周側に挿入した状態では、ノズル本体３３の内孔内の段部３３ｃに介装した環状のシール部材３５ａがノズル本体３１の外周側段部に当接した状態で、ノズル本体３１の中央円筒部３１ａの外周に離脱可能に嵌着する。このようなシャワーノズル３０ｂの嵌合状態では、ストレートノズル３０ａの円錐状筒部３１ｂは、シャワーノズル３０ｂの先端側円筒部３３ｂの内孔内に臨んでいる。
【００３０】
かかる構成部材からなるフレキシブル管を構成するには、先ず、フレキシブル管本体１０を構成し、次いで、管継手２０ａ，２０ｂをフレキシブル管本体１０の各端部に外嵌し、最後に、ストレートノズル３０ａを管継手２０ａに螺着し、必要により、シャワーノズル３０ｂをストレートノズル３０ａの外周に嵌着する。
【００３１】
フレキシブル管本体１０を構成するに当たって、図３に示すように、先ず、フレキシブル螺旋管１２の先端部の外周に筒状の弾性部材１４を嵌合して、この状態のフレキシブル螺旋管１２を、アウタチューブ１３の内孔内を挿通させておく。次いで、インナチューブ１１をフレキシブル螺旋管１２の先端からその内孔内に挿入して、内孔内を挿通した状態のインナチューブ１１の各端部にコア１５を挿入して組付け、その後、このように形成されたフレキシブル管本体１０の各端部の外周に各管継手２０ａ，２０ｂを外嵌して組付ける。
【００３２】
各管継手２０ａ，２０ｂをフレキシブル管本体１０の各端部に組付けるには、各管継手２０ａ，２０ｂを構成する両半円筒体２１，２２をフレキシブル管本体１０の外周に、その左右側または上下側から嵌合（外嵌）させる。これにより、両半円筒体２１，２２の接合面２１ｆ，２２ｆに設けた係合凸部２１ｇと係合凹部２２ｇとは互いに係合され、両半円筒体２１，２２は、両接合面２１ｆ，２２ｆを互いに一致された状態で接合される。このように、フレキシブル管本体１０の各端部の外周に嵌合されて接合している両半円筒体２１，２２の外周には、ジョイントカバー２３が挿入されて嵌合される。これにより、両半円筒体２１，２２は互いに固定されて、ジョイントカバー２３と一体となって各管継手２０ａ，２０ｂを構成する。
【００３３】
構成された各管継手２０ａ、２０ｂにおいては、管継手２０ａを示す図２にされているように、管継手２０ａの第４内孔２１ｄ，２２ｄの内周面が、フレキシブル螺旋管１２の先端部に嵌合されている弾性部材１４をその外周側から弾撥的に挟持するとともに、第５内孔２１ｅ，２２ｅの各環状溝部に、アウタチュウーブ１３の筒部１３ａである環状凸部に嵌合する。これにより、各管継手２０ａ，２０ｂは、フレキシブル管本体１０を構成するアウタチュウーブ１３の先端部の外周と固定し、かつ、フレキシブル螺旋管１２の先端部と固定する。また、各管継手２０ａ，２０ｂは、インナチューブ１１の端部に嵌着したコア１５の外向フランジ部１５ａを、第２内孔２１ｂ，２２ｂ内に位置させてその奥壁面に当接させていて、インナチューブ１１の先端部と固定する。
【００３４】
このように、フレキシブル管本体１０の端部に外嵌して組付けられている管継手２０ａには、第１内孔であるネジ孔２１ａ，２２ａの奥壁段面に環状のシール部材３５ｂを当接させた状態で、ストレートノズル３０ａを螺進させて螺着する。これにより、ストレートノズル３０ａは、管継手２０ａの先端部に液密的に螺着される。なお、ストレートノズル３０ａは、管継手２０ａの先端部から螺退することにより、当該先端部から取外すことができる。また、シャワーノズル３０ｂは、必要により、ストレートノズル３０ａの外周に上に嵌合して取付けられる。シャワーノズル３０ｂの取付けに際しては、シャワーノズル３０ｂのノズル本体３３における内孔内の段部３３ｃに環状のシール部材３５ａを当接させ、この状態で、ストレートノズル３０ａのノズル本体３１の外周に差込んで嵌合させる。これにより、シャワーノズル３０ｂは、ストレートノズル３０ａの外周に液密的に嵌着する。なお、シャワーノズル３０ｂは、ストレートノズル３０ａの外周から引抜いて、取外すことが可能である。
【００３５】
かかる構成の当該フレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管１２と管継手２０ａ，２０ｂとの固定では、フレキシブル螺旋管１２における固定部位に外嵌させた環状の弾性部材１４を、外嵌している管継手２０ａ、２０ｂの両半円筒体２１，２２が、その第４内孔２１ｄ，２２ｄの内周面にて弾撥的に挟持する手段を採っている。このため、フレキシブル管本体１０が屈曲および／または捻れ等しても、フレキシブル螺旋管１２と管継手２０ａ，２０ｂ間の固定部位における損傷はほとんどなく、当該固定部位の損傷に起因する、フレキシブル螺旋管１２と管継手２０ａ，２０ｂの緩みの発生が防止される。この結果、当該フレキシブル管１０においては、フレキシブル螺旋管１２と管継手２０ａ，２０ｂ間での固定の緩みに起因して、フレキシブル螺旋管１２が過剰な屈曲および／または捻れるようなことがなくて、インナチューブ１１を損傷させるおそれがない。
【００３６】
また、当該フレキシブル管においては、フレキシブル螺旋管１２の過剰な屈曲および／または捻れの発生を規制すべく、外周側に互いに並列して位置する多数の環状溝部１３ｂを有するアウタチューブ１３によってフレキシブル螺旋管１２の外周が覆蓋されている。このため、当該フレキシブル管においては、アウタチューブ１３の外周表面が外気に露出している場合には、アウタチューブ１３の外周表面が最も汚染し易く、かつ、汚染物が各溝部１３ｂに固着し易い。これに対して、当該フレキシブル管においては、アウタチューブ１３の外周表面を合成樹脂皮膜１３ｃで被覆しているため、合成樹脂皮膜１３ｃがアウタチューブ１３の外周表面の汚染を阻止することになる。また、合成樹脂皮膜１３ｃの汚染に対しては、合成樹脂皮膜１３ｃの表面は滑らかで、かつ、アウタチューブ１３の外周表面ほどの凹凸形状を有していないことから、合成樹脂皮膜１３ｃの表面に付着する汚染物の除去は容易である。
【００３７】
また、当該フレキシブル管においては、管継手２０ａ，２０ｂを、その中心軸に沿って分割された一対の半円筒体２１，２２を主構成部材として、これら両半円筒体２１，２２のフレキシブル管本体１０の外周への嵌合を容易にしている。この場合、半円筒体２１と半円筒体２２とでは、その内部形状および構造が若干相違することから、外嵌するに当たっては、半円筒体２１と半円筒体２２を間違いないように組み合わせることが必要である。当該フレキシブル管においては、各半円筒体２１，２２の接合面２１ｆ，２２ｆに、互いの接合面の位置決めを図る係合凸部２１ｇと係合凹部２２ｇを設けている。このため、各半円筒体２１，２２の接合面２１ｆ，２２ｆに設けた係合凸部２１ｇと係合凹部２２ｇを確認することによって、半円筒体２１と半円筒体２２を間違いなく組み合わせることができる。また、両半円筒体２１，２２をフレキシブル管本体１０の外周へ嵌合した際には、両半円筒体２１，２２の係合凸部２１ｇと係合凹部２２ｇとが互いに係合して、両半円筒体２１，２２の各接合面２１ｆ，２２ｆを互いに位置決めして、両半円筒体２１，２２の接合面２１ｆ，２２ｆを確実に一致させた状態で固定することができる。
【００３８】
また、当該フレキシブル管においては、両半円筒体２１，２２をフレキシブル管本体１０の端部の外周に嵌合した状態で、その外周にジョイントカバー２３を挿入することにより、両半円筒体２１，２２を一体化して管継手２０ａ，２０ｂを構成している。この場合、ジョイントカバー２３の内周面には２条の凸条２３ｂを設け、かつ、両半円筒体２１，２２の外周面には凹溝２１ｈ，２２ｈを設けて、各凸条２３ｂと各凹溝２１ｈ，２２ｈを、ジョイントカバー２３の両半円筒体２１，２２一体物への挿入を案内するガイド部としている。このため、ジョイントカバー２３の当該一体物への挿入が容易で、かつ、確実な状態でカバーすることができる。
【００３９】
また、当該フレキシブル管においては、管継手２０ａに取付けられるノズルとして、ストレートノズル３０ａとシャワーノズル３０ｂの２種類のノズルを選択して使用可能にしている。この場合、ストレートノズル３０ａについては、管継手２０ａに対して螺着する取付け手段を採り、かつ、シャワーノズル３０ｂについては、ストレートノズル３０ａの先端部の外周に環状のシール部材３５ａを介して液密的に嵌合固定し、かつ、ストレートノズル３０ａの先端部の外周から抜き取って取外しできるようにしている。このため、シャワーノズル３０ｂは、ストレートノズル３０ａに対する取付けおよび取外しが容易で、シャワーノズル３０ｂをストレートノズル３０ａから取外した状態ではストレートノズル３０ａを使用し、シャワーノズル３０ｂをストレートノズル３０ａに取付けた状態ではシャワーノズル３０ｂを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係るフレキシブル管の側面図である。
【図２】同フレキシブル管における図１の矢印２−２線に沿う断面図である。
【図３】同フレキシブル管を構成するフレキシブル管本体の各構成部材の斜視図である。
【図４】同フレキシブル管を構成する管継手の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…フレキシブル管本体、１１…インナノズル、１２…フレキシブル螺旋管、１３…アウタチューブ、１３ａ…筒部、１３ｂ…環状溝部、１３ｃ…合成樹脂皮膜、１４…弾性部材、１５…コア、２０ａ，２０ｂ…管継手、２１，２２…半円筒体、２１ａ，２２ａ…第１内孔（ネジ孔）、２１ｂ，２２ｂ…第２内孔、２１ｃ，２２ｃ…第３内孔、２１ｄ，２２ｄ…第４内孔、２１ｅ，２２ｅ…第５内孔、２１ｆ，２２ｆ…接合面、２１ｇ…係合凸部、２２ｇ…係合凹部、２１ｈ，２２ｈ…凹溝、２３…ジョイントカバー、２３ａ…カバー本体、２３ｂ…凸条、３０ａ…ストレートノズル、３１…ノズル本体、３１ａ…中央円筒部、３１ｂ…円錐状筒部、３１ｃ…取付け筒部、３２…吐出口、３０ｂ…シャワーノズル、３３…ノズル本体、３３ａ…基端側円筒部、３３ｂ…先端側円筒部、３３ｃ…段部、３４…吐出孔、３５ａ，３５ｂ…シール部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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