(57)【要約】【課題】同一被検体についての対応する個所の対応するサイズのＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得るための設定が容易にできるよう改善する。【解決手段】ＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２とこれらの間でデータ通信を行う通信部３とを備える。ＰＥＴ装置１においてＰＥＴ条件設定部１５によりスキャン条件および画像再構成条件を設定すると、通信部３を通じてその設定された条件についての情報がＸ線ＣＴ装置２に送られてＸ線ＣＴ撮像のためのスキャン条件および画像再構成条件が設定され、逆にＸ線ＣＴ装置２においてＸ線ＣＴ条件設定部２５によりスキャン条件および画像再構成条件を設定すると通信部３を通じてＰＥＴ装置１に対してこれらの設定条件の情報が送られてＰＥＴ撮像のためのスキャン条件および画像再構成条件が設定される。これにより、相互に対応したＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得るようにする設定操作が容易になる。【選択図】図１
2006081887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＥＴデータ収集部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部で設定されたスキャン条件の設定情報を他方の装置の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項２】
ＰＥＴデータ収集部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部で設定された画像のＦＯＶの設定情報を他方の装置の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項３】
ＰＥＴデータ収集部、収集したＰＥＴデータを記録保持する記録部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したＸ線ＣＴデータを記録保持する記録部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部と、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項４】
ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部で設定されたスキャン条件の設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項５】
ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部で設定された画像のＦＯＶの設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項６】
ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、癌などを早期発見するのに好適な医用画像診断システムに関し、とくにＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）装置とＸ線ＣＴ装置とを組み合わせた医用画像診断システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ装置では、被検体（患者）の特定の断面におけるポジトロン放出性核種の分布像（断層像）を計算によって求める。癌の病巣に集まる性質を有する薬剤にポジトロン放出性核種で標識した上で、この薬剤を人体内に投与する。ポジトロン消滅時に１８０°反対方向にガンマ線が放出されるので、これを人体の３６０°周囲において検出し、その２つのガンマ線の同時入射をとらえる。それらの入射位置を結ぶ線上に核種が位置するのであるから、それら入射位置を結ぶ線のデータを位置データとして得る。こうした位置データを一定時間収集し、収集したデータ（生データ）を演算処理することにより、核種の分布像を再構成する。この分布像（断層像）は、癌病巣そのものの大きさ・形状を表わしているため、直接的な診断が可能である。しかし、このＰＥＴ画像は核種の集積・分布状態を表わすのみであるため、それが人体内組織のどこに存在するかについては、必ずしも明確でない。
【０００３】
一方、Ｘ線ＣＴ装置では、Ｘ線管とＸ線検出器を被検体の体軸の周囲に回転させるなどして体軸に直角な断面における各方向からのＸ線投影データ（吸収分布データ）を収集し、この収集した投影データ（生データ）を逆投影することによってその断面におけるＸ線吸収率分布の画像（Ｘ線ＣＴ画像）を再構成する。このＸ線ＣＴ画像はその断面における人体内部の組織形状を表わす。
【０００４】
そこで、確実な診断を下すため、従来より、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とを用いて同一患者に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを行い、それらで得たＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを並べて表示して比較観察したり、あるいはそれら両画像を融合・合成したフュージョン画像を作って診断している。
【０００５】
ところで、このような比較観察やフュージョン画像作成のためには、ＰＥＴスキャンとＸ線ＣＴスキャンとのスキャン条件を一致させて、同一患者の同一部位（体軸方向での同一断層位置）のＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像を撮像しなければならないことはもちろん、同一ＦＯＶ（ Field Of View: 画像再構成領域）のものであることが望ましい。とくにフュージョン画像作成のためには、両画像が位置的にぴったり重なる必要があるため、患者および断層位置の同一だけではなく、両画像の中心位置（断層面内各方向の中心位置）やサイズ（画像領域の大きさ）の同一も求められる。そのためには、ＦＯＶパラメータのうち、エリアサイズ、画像のＸ方向（画像平面内の横方向）中心位置およびＹ方向（画像平面内の縦方向）中心位置を同一に設定する必要がある。しかし、従来では、これらの条件設定はＰＥＴ装置側とＸ線ＣＴ装置側とで別個に行われているため、両者の整合性をとることは容易でない。また、いったん整合的に両者の条件設定ができたとしても、一方の設定を変更したときは他方もそれに合わせて変更しなければならず、煩雑な作業を強いられる。
【０００６】
また、従来では、ＰＥＴデータとＸ線ＣＴデータとを収集しておいて、後処理により再構成する画像の断層位置やＦＯＶなどを合わせた画像を作成することも行われているが、その場合も、両画像を位置的に合致させるようにする設定作業は容易ではない。
【０００７】
なお、下記の特許文献１には、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とこれらに共通な検査台とを用いるシステムが記載されているが、このシステムは、Ｘ線ＣＴ装置によって得るデータはＰＥＴデータの吸収補正に使用しようというものであって、Ｘ線ＣＴ装置から診断のためのＸ線ＣＴ画像を得ることはできないし、画像再構成パラメータの設定についての上記のような問題もなんら触れられていない。
【特許文献１】特開平７−２０２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明の課題は、同一の被検体について相互に対応するＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを再構成するための条件設定が容易にできるように改善した、医用画像診断システムを提供することにある。
【０００９】
また、この発明の課題は、同一の被検体について収集されたＰＥＴデータとＸ線ＣＴデータとから、相互に対応するＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを再構成するための生データ指定および条件設定が容易にできるように改善した、医用画像診断システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部で設定されたスキャン条件の設定情報を他方の装置の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【００１１】
請求項２に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部で設定された画像のＦＯＶの設定情報を他方の装置の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【００１２】
また、請求項３に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部、収集したＰＥＴデータを記録保持する記録部、収集したデータからＰＥＴ画像を再構成する画像再構成部、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したＸ線ＣＴデータを記録保持する記録部、収集したデータからＸ線ＣＴ画像を再構成する画像再構成部と、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータ通信し、これらの一方の装置の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【００１３】
さらに、請求項４に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部で設定されたスキャン条件の設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【００１４】
請求項５に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部で設定された画像のＦＯＶの設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【００１５】
請求項６に記載した発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、画像再構成すべき生データの指定および画像再構成条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴスキャン条件および画像再構成条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信し、これらの一方の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を他方の条件設定部に送る通信部とを備えることが特徴となっている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置は、通信部によりデータ通信するようになっており、それらの一方の条件設定部は他方の条件設定部で設定されたスキャン条件の設定情報を上記通信部を通じて取り込むことができるよう構成されている。ＰＥＴ装置においてスキャン条件が設定された場合、そのスキャン条件についての設定情報は通信部を通じてＸ線ＣＴ装置に取り込まれるため、Ｘ線ＣＴ装置においてその設定情報に基づいてスキャン条件が対応するものとなるように設定することが容易になる。あるいは、逆にＸ線ＣＴ装置においてスキャン条件が設定された場合、通信部を通じてそのスキャン条件についての設定情報がＸ線ＣＴ装置に取り込まれるためＰＥＴ装置においてＸ線ＣＴ画像と対応するＰＥＴ画像を得るためのスキャン条件を容易に設定できる。その結果、スキャン（データ収集）する位置（断層位置）を一方で設定すれば、他方のスキャン位置も同一に容易に設定されるため、同じ断層位置のＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを容易に得ることができる。
【００１７】
請求項２の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置は、通信部によりデータ通信するようになっており、それらの一方の条件設定部は他方の条件設定部で設定された画像のＦＯＶについての設定情報を上記通信部を通じて取り込むことができるよう構成されている。ＰＥＴ装置において条件設定された場合、画像のＦＯＶについての設定情報は通信部を通じてＸ線ＣＴ装置に取り込まれるため、Ｘ線ＣＴ装置においてその設定情報に基づいて画像のＦＯＶが対応するものとなるように設定することが容易になる。あるいは、逆にＸ線ＣＴ装置において条件設定された場合、通信部を通じて画像のＦＯＶについての設定情報がＸ線ＣＴ装置に取り込まれるためＰＥＴ装置においてＸ線ＣＴ画像と対応するＰＥＴ画像を得るためのＦＯＶを容易に設定できる。その結果、ＦＯＶが同一となっているＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得る設定が容易にできるようになる。
【００１８】
また、請求項３の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置が、通信部によりデータ通信するようになっており、それらの一方の条件設定部が、他方の装置の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を上記通信部を通じて取り込むことができるよう構成されている。一方の装置の条件設定部において、患者名や患者ＩＤあるいは患者画像などにより特定の被検体についての生データを指定しかつその画像再構成条件についての設定を行うことにより、他方の装置においても同一被検体のデータ指定とそのデータについて同一の画像再構成条件の設定がなされる。そのため、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間で同一に被検体についてのデータを探したり、同一再構成条件で画像が再構成されるように設定したりする手間が省けて、これらの設定が容易になる。
【００１９】
請求項４の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とがいわば一体に構成され、ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信を行う通信部を介して、ＰＥＴ条件設定部およびＸ線ＣＴ条件設定部が、その一方で設定されたスキャン条件の設定情報を他方に取り込むことができるよう構成されている。ＰＥＴ条件設定部で設定されたスキャン条件についての設定情報が通信部を通じてＸ線ＣＴ条件設定部に取り込まれるため、Ｘ線ＣＴ条件設定部においてその設定情報に基づいてスキャン条件が対応するものとなるように設定することが容易になる。あるいは、逆にＸ線ＣＴ条件設定部で設定されたスキャン条件についての設定情報が通信部を通じてＰＥＴ条件設定部に取り込まれるためＰＥＴ条件設定部においてＸ線ＣＴ画像と対応するＰＥＴ画像を得るためのスキャン条件を容易に設定できる。その結果、スキャン（データ収集）する位置（断層位置）を一方で設定すれば、他方のスキャン位置も同一に容易に設定されるため、同じ断層位置のＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを容易に得ることができる。
【００２０】
請求項５の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とがいわば一体に構成され、ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信を行う通信部を介して、ＰＥＴ条件設定部およびＸ線ＣＴ条件設定部が、その一方で設定された画像のＦＯＶの設定情報を他方に取り込むことができるよう構成されている。ＰＥＴ条件設定部で設定された画像のＦＯＶについての設定情報が通信部を通じてＸ線ＣＴ条件設定部に取り込まれるため、Ｘ線ＣＴ条件設定部においてその設定情報に基づいて画像のＦＯＶが対応するものとなるように設定することが容易になる。あるいは、逆にＸ線ＣＴ条件設定部で設定された画像のＦＯＶについての設定情報が通信部を通じてＰＥＴ条件設定部に取り込まれるためＰＥＴ条件設定部においてＸ線ＣＴ画像と対応するＰＥＴ画像を得るためのＦＯＶを容易に設定できる。その結果、ＦＯＶが同一となっているＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得る設定が容易にできるようになる。
【００２１】
請求項６の発明では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とがいわば一体に構成され、ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で通信を行う通信部を介して、ＰＥＴ条件設定部およびＸ線ＣＴ条件設定部の一方が、他方の条件設定部において指定・設定された画像再構成すべき生データおよび画像再構成条件に関する設定情報を取り込むことができるよう構成されている。一方の装置の条件設定部において、患者名や患者ＩＤあるいは患者画像などにより特定の被検体についての生データを指定しかつその画像再構成条件についての設定を行えば、他方の装置においても同一被検体のデータ指定とそのデータについて同一の画像再構成条件の設定がなされることになる。そのため、同一被検体の同一部位について位置的に重なるようなＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得ようとする場合、同一に被検体についてのデータを探したり、同一再構成条件で画像が再構成されるように設定したりする手間が省けて、これらの設定が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
つぎに、この発明を実施した医用画像診断システムについて図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１に示すように、この発明の第１の実施例にかかる医用画像診断システムは、ＰＥＴ装置１と、Ｘ線ＣＴ装置２と、これらの間のデータ通信を行う通信部３とから構成されており、いわば独立のＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２とを通信部３を介して組み合わせたシステムということができる。
【００２４】
ＰＥＴ装置１は、ＰＥＴガントリ１１と検診台１２とを含む。被検体（患者）はポジトロン放出性薬剤を投与された後、検診台１２のベッド天板上に載せられて移動させられ、ＰＥＴガントリ１１による検査を受ける。ＰＥＴガントリ１１は、１８０°反対方向に放出されるガンマ線の同時入射を検出する放射線検出器および同時計数回路を備える。収集された同時計数データはＰＥＴ画像再構成部１７により画像再構成処理され、ＰＥＴ画像が得られる。このＰＥＴ画像は表示部１４で表示される。ＰＥＴ条件設定部１５は、この表示部１４に検査（撮像）の条件設定画面を表示し、この画面を見ながらキーボードやマウスなどを操作することによりＰＥＴ検査の条件が設定される。設定されたＰＥＴ条件はＰＥＴ条件保持部１６に保持される。記録部１８はハードディスク装置などからなり、再構成されたＰＥＴ画像や収集したデータ（画像再構成前の生データ）などを記録する。ＰＥＴ条件保持部１６はこの記録部１８の一部を利用して構成することもできるが、別のハードディスク装置やメモリなどを用いて構成してもよい。制御部１３はこれら各部を制御し、データ収集、画像再構成、条件設定などの各動作をコントロールする。
【００２５】
Ｘ線ＣＴ装置２は、Ｘ線ＣＴガントリ２１を有する。被検体（患者）をその天板上に載せてＸ線ＣＴガントリ２１のトンネル部内に挿入するための検診台１２は、ＰＥＴ装置１と共用されている。Ｘ線ＣＴガントリ２１は、Ｘ線発生器（Ｘ線管およびＸ線高電圧装置）とＸ線検出器とこれらを回転させる回転機構などを含んでおり、トンネル部を挟んでＸ線管とＸ線検出器が対向した状態でこれらがトンネル部の周囲つまりトンネル部に挿入された被検体の周囲を回転してＸ線ビームによるスキャンを行う。Ｘ線検出器出力から収集したデータはＸ線ＣＴ画像再構成部２７に送られて画像再構成処理を受け、Ｘ線ＣＴ画像が得られる。このＸ線ＣＴ画像は表示部２４で表示される。Ｘ線ＣＴ条件設定部２５は、この表示部２４に検査（撮像）の条件設定画面を表示し、この画面を見ながらキーボードやマウスなどを操作して入力することによってＸ線ＣＴ検査の条件が設定される。設定されたＸ線ＣＴ条件はＸ線ＣＴ条件保持部２６に保持される。記録部２８はハードディスク装置などからなり、再構成されたＸ線ＣＴ画像や収集したＸ線ＣＴデータ（画像再構成前の生データ）などを記録する。Ｘ線ＣＴ条件保持部２６はこの記録部２８の一部を利用して構成することもできるが、別のハードディスク装置やメモリなどを用いて構成してもよい。制御部２３はこれら各部を制御し、データ収集、画像再構成、条件設定などの各動作をコントロールする。
【００２６】
通信部３はネットワークなどからなり、ＰＥＴ装置１およびＸ線ＣＴ装置２の各々に装着されたネットワークアダプタおよび通信プロトコルなどのソフトウェアを含んで構成されている。この通信部３を介して、ＰＥＴ装置１およびＸ線ＣＴ装置２の間で検査条件や画像再構成パラメータなどの通信を行う。
【００２７】
ＰＥＴ装置１における検査条件は、たとえばデータ収集時間、データ収集範囲、薬剤投与量、投与時間などに加えてデータ収集（スキャン）する断層位置、厚さ、複数断層位置の場合のその間隔などのスキャン条件であり、これらのほかに再構成する画像のＦＯＶなどの画像再構成に関するものもある。Ｘ線ＣＴ装置２における検査条件は、たとえばＸ線管の管電圧、管電流、天板移動速度、Ｘ線管およびＸ線検出器の回転速度などの機器の動作に関するものに加えて、スキャンする断層位置、厚さ、間隔などのスキャン条件、さらにＦＯＶ、および使用するフィルタなどの画像再構成処理に関わるものなどがある。これらの検査条件は基本的には検査前にＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２の各々において操作者によって設定される。
【００２８】
再構成されたＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像は並べられて比較観察されたり、両画像の合成により１枚のフュージョン画像が作成される。フュージョン画像を作成する場合には、両画像が位置的に重なる必要があるため、両画像が同じ部分（同じ断層位置）のもので、しかもサイズ的にも同一としなければならない。そのため、再構成された両画像がこのようなものとなるようにスキャン条件を定めるとともにＦＯＶなどの画像再構成に関するパラメータを設定する。その際、一方の装置での設定データが通信部３を通じて他方の装置に受け渡され、両装置において相互に対応する設定が容易にできるようになっている。
【００２９】
同一の患者に対して最初にＰＥＴ検査を行い、引き続いてＸ線ＣＴ検査を行う場合について、図２のフローチャートをも参照しながら説明する。この場合、まず検診台１２（具体的には検診台の天板）に患者を寝かせてセッティングした後、ＰＥＴ検査の条件を設定する。その際、あらかじめ定められている条件データセットであるテンプレートのうちのその検査に最適なものをＰＥＴ条件保持部１６から読み出し、表示部１４に表示させた上でそれに適宜修正を加えることが便宜である。こうして、スキャン条件や画像再構成条件などを含んだＰＥＴ装置１の検査条件が設定される。ＦＯＶパラメータとしては、エリアサイズ、画像のＸ方向（画面内横方向）中心位置、Ｙ方向（画面内縦方向）中心位置などが含まれる。
【００３０】
表示部１４に表示された設定入力画面には、図３に示すように「Ｘ線ＣＴ撮像・再構成条件をＰＥＴ撮像・再構成条件と同期させる」という項目が現れ、チェックボックスがオン・オフできるようにされる。このチェックボックスをオンにしておくと、ＰＥＴ検査におけるスキャン条件やＦＯＶなどを含む設定情報がＸ線ＣＴ装置２側へ通信部３を通じて送られる設定となる。
【００３１】
上記のようなスキャン条件やＦＯＶパラメータなどを含んだ条件設定を確定した後、表示部１４において表示されたメニュー画面上の「スキャン」ボタンのクリックなどにより、ＰＥＴ検査の動作を開始させる。すると、ハードウェアのセットアップが行われ、ＰＥＴガントリ１１において放射線同時計数データの収集が始まる。データ収集が完了すると、ＰＥＴ画像再構成部１７により画像再構成が行われ、再構成画像が表示部１４において表示されるとともに記録部１８に記録される。図３の同期チェックボックスがオンになっていると、ＰＥＴ検査時におけるスキャン条件やＦＯＶを含む設定情報がＸ線ＣＴ装置２側へ通信部３を通じて送られる。
【００３２】
Ｘ線ＣＴ装置２では、最初に上記のＰＥＴ検査におけるスキャン条件やＦＯＶを含む条件設定情報を受信する。そして、あらかじめＸ線ＣＴ条件保持部２６に登録されているＸ線ＣＴ検査のプリセット条件を読み出し、これを表示部２４の設定入力画面に表示してＸ線ＣＴ検査の条件を設定することになる。このとき、表示される条件には、受信したＰＥＴ検査時のスキャン条件やＦＯＶに関する情報が反映される。そのため、断層位置やＦＯＶなどについてはＰＥＴ装置１での設定が引き継がれ、ＰＥＴ画像と対応したＸ線ＣＴ画像を得るための設定はきわめて容易である。また、多数枚のＰＥＴ画像と多数枚のＸ線ＣＴ画像とを得る場合、それらの画像の各断層位置・厚さ・間隔も同じになるように設定することが容易にできる。Ｘ線ＣＴ装置２がヘリカルスキャンを行うものである場合には、再構成ピッチについてのパラメータがＰＥＴ画像の断層厚さ・間隔に対応するよう計算され設定される。Ｘ線ＣＴ装置２が検診台１２における天板をステップ的に移動させその静止時にＸ線管およびＸ線検出器を回転させてスキャンするコンベンショナルなものである場合、その天板のステップ的な移動量がＰＥＴ画像の断層厚さ・間隔に対応するよう計算され設定されることになる。なお、これらは自動的に設定されるが、その設定された条件は、必要に応じて操作者の操作により変更することもできる。
【００３３】
これらの条件が確定されたとき、表示部２４において表示されたメニュー画面上の「スキャン」ボタンのクリックなどにより、ハードウェアのセットアップが行われ、ガントリ２１におけるＸ線管とＸ線検出器との回転スキャンが始まるとともに、検診台１２の天板の移動が行われて、Ｘ線ＣＴデータの収集がなされていく。データ収集が終了すると、Ｘ線ＣＴ画像再構成部２７によりＸ線ＣＴ画像の再構成が行われ、再構成画像が表示部２４において表示されるとともに記録部２８に記録される。
【００３４】
このように、同じ患者の同じ部位に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行い、対応する断層位置でＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを得ようとする場合、Ｘ線ＣＴ検査時にＰＥＴ検査の条件設定情報を参照しながらＰＥＴ画像と同一断層位置でかつ同一ＦＯＶのＸ線ＣＴ画像が得られるようにＸ線ＣＴ検査の条件を設定することができるため、設定操作の手間を省くことができ、スムーズに２つの検査を実行することができる。
【００３５】
つぎに、記録部１８、２８に蓄積されている収集データ（生データ）を読み出してそれぞれ画像再構成し、画像比較や、フュージョン画像合成などを行う場合について説明する。ここでは、生データの収集はＰＥＴ装置１においてもＸ線ＣＴ装置２においても終了しており、それらの生データが記録部１８、２８に蓄積されていることが前提となっている。
【００３６】
まず、ＰＥＴ装置１において再構成する患者の生データを指定し、その生データに対する画像再構成条件を設定・入力する必要がある。ＰＥＴ条件設定部１５により、表示部１４に生データ指定用および画像再構成条件設定入力用の画面が現われるようにされる。患者を特定するデータとしては患者名や患者ＩＤ、生年月日などが用いられる。記録部１８においてこれらを検索して必要な生データを指定することになるが、同一患者について複数回検査が行われて複数の生データが存在する場合、検査日付や検査ＩＤなどで特定することになるので、これらも検索対象とする。こうしてＰＥＴ装置１で生データの指定ができたとき、条件設定入力画面上で再構成条件を設定することになる。またその条件設定入力画面には、この場合も、図３に示すような「Ｘ線ＣＴ撮像・再構成条件をＰＥＴ撮像・再構成条件と同期させる」という項目が現れ、チェックボックスがオン・オフできるようにされる。
【００３７】
ＰＥＴ装置１で生データが指定されたとき、その生データを特定する情報が通信部３を通じてＸ線ＣＴ装置３に伝達され、Ｘ線ＣＴ装置３ではそれらの情報をキーとして記録部２８内の生データを検索する。Ｘ線ＣＴ装置３において条件に適合する生データの候補が見つけられた場合、Ｘ線ＣＴ装置３はその旨をＰＥＴ装置１に通知する。生データの候補が複数見つかったときにはその候補データの数などの情報を通知する。候補データが存在しない場合はＰＥＴ装置１にその旨を通知し、ＰＥＴ装置１の表示部１４には「該当するＸ線ＣＴデータは存在しません」などのメッセージが表示され、操作者の注意が促される。
【００３８】
ＰＥＴ装置１ではつぎに、表示部１４に表示された設定入力画面上で、再構成するＰＥＴ画像の断層位置やＦＯＶなどの再構成条件の設定を行う。設定が完了したら画面上の「ＯＫ」ボタンをクリックして画像再構成を開始させる。このＰＥＴ画像の再構成条件はＸ線ＣＴ装置３に送られるが、上記のように「Ｘ線ＣＴ撮像・再構成条件をＰＥＴ撮像・再構成条件と同期させる」という項目のチェックボックスがオンにされていた場合には、同一の断層位置情報およびＦＯＶパラメータに基づいてＸ線ＣＴ画像の再構成条件が定められＸ線ＣＴ画像の再構成がＸ線ＣＴ装置２において行われる。なお、「Ｘ線ＣＴ撮像・再構成条件をＰＥＴ撮像・再構成条件と同期させる」という項目のチェックボックスがオフになっている場合はＸ線ＣＴ装置２側で独自に画像再構成の条件の設定・入力がなされる。
【００３９】
このように、ＰＥＴ装置１において生データを指定しＰＥＴ画像の再構成条件を入力してＰＥＴ画像を再構成すれば、Ｘ線ＣＴ装置３において対応する生データを用いた同一画像再構成条件でのＸ線ＣＴ画像の再構成が自動的になされる。そのため、多数の患者の生データが蓄積されている場合や同一患者についても複数回の検査での生データが蓄積されているような場合にも、ＰＥＴ装置１で生データを指定するとともにどの断層位置のどのような大きさの画像を再構成するかのＦＯＶパラメータなどの設定を行えば、Ｘ線ＣＴ装置２においても対応する生データを取り出した上で同じ画像再構成条件でのＣＴ画像の再構成が自動的に行われることとなり、並べて比較対照するためにあるいは合成画像を作成するために都合のよい両画像を容易に得ることができる。
【００４０】
なお、上記において、ＰＥＴ装置１で生データを指定するのに患者名などのキーを用いているが、文字の並んだ患者名リストからではどれが対象となる生データなのか判別するのが困難な場合もあるし、画像に特徴があるような場合など画像自体から選んだ方が簡単で好ましい場合もある。そのような場合に備えて、一覧表示されたＰＥＴ画像を観察しその中から該当すると思われるものを選ぶことができるよう構成してもよい。ＰＥＴ画像は通常検査スキャン時に再構成され記録部１８に格納されているため、これらの縮小画像を作り、表示部１４に表示された生データ指定用画面においてその多数枚の縮小画像を一覧表示する。縮小画像の一つを選択すると、その画像にリンクされた患者名、患者ＩＤ、生年月日、検査日付、検査ＩＤなどの情報に基づき記録部１８において生データが検索され、これにより生データの指定がなされる。同時にこれらの生データを特定するための情報がＸ線ＣＴ装置２に送られ、上記と同様にＸ線ＣＴ装置２においても生データが指定される。後の動作は上記と同様である。
【００４１】
また、上記ではいずれもＰＥＴ装置１側で生データ指定と画像再構成条件設定を行うと、Ｘ線ＣＴ装置２ではそれに対応した生データ指定と画像再構成条件設定がなされるものとして説明しているが、逆にＸ線ＣＴ装置２側で生データ指定と画像再構成条件設定を行う場合にも、同様に、ＰＥＴ装置１でそれに対応した生データ指定と画像再構成条件設定が自動的になされるように構成されている。この場合、ＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２との間のデータの通信は、一方から他方への一方向のものでもよいし、相互にデータをやり取りする双方向の通信でもよい。
【実施例２】
【００４２】
図４は、この発明の第２の実施例を示すものである。この例では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置はいわば一体化されており、検診台１２以外に表示部５１および記録部５２が共用化されている。ハードウェアとしてのＰＥＴガントリ１１は、上記図１で示したものと同じであり、１８０°反対方向に放出されるガンマ線の同時入射を検出する放射線検出器および同時計数回路を含み、ＰＥＴ制御部４１によって制御される。このＰＥＴ制御部４１は、ＰＥＴガントリ１１の動作に同期して検診台１２を制御するとともに、図１で示したと同様のＰＥＴ条件設定部１５、ＰＥＴ条件保持部１６およびＰＥＴ画像再構成部１７をも制御する。
【００４３】
Ｘ線ＣＴガントリ２１は、図１に示したものと同様であり、Ｘ線発生器（Ｘ線管およびＸ線高電圧装置）とＸ線検出器とこれらを回転させる回転機構などを含んで構成されている。このＸ線ＣＴガントリ２１はＸ線ＣＴ制御部４２によってその動作が制御される。このＸ線ＣＴ制御部４２は、Ｘ線ＣＴガントリ２１の動作に同期して検診台１２を制御するとともに、図１と同様のＸ線ＣＴ条件設定部２５、Ｘ線ＣＴ条件保持部２６、Ｘ線ＣＴ画像再構成部２７なども制御する。
【００４４】
ＰＥＴ条件設定部１５およびＸ線ＣＴ条件設定部２５は図１でも述べたように各条件の設定入力画面を表示してその設定入力を行わせるものであるが、これらの設定入力画面は共通の表示部５１で表示されるようになっている。この表示部５１は、再構成されたＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを表示するのにも共用される。また記録部５２はハードディスク装置などで構成され、これらＰＥＴ画像やＸ線ＣＴ画像を記録するとともに収集したＰＥＴデータやＸ線ＣＴデータなどを記録する。
【００４５】
ＰＥＴ条件保持部１６およびＸ線ＣＴ条件保持部２６は記録部５２内に構成してもよいし、別のハードディスク装置やメモリなどで構成してもよい。ＰＥＴ画像再構成部１７およびＸ線ＣＴ画像再構成部２７についても、それぞれ専用ハードウェアとして構成可能であるが、ＣＰＵの演算処理能力が高いものであればその一つのＣＰＵで動作するソフトウェアにより構成することも可能である。ＰＥＴ制御部４１およびＸ線ＣＴ制御部４２についても一つのＣＰＵを用いたそれぞれの制御プロセスとして構成可能であり、その場合、これらのプロセス間通信を行なうものとして、ＰＥＴ制御部４１およびＸ線ＣＴ制御部４２の間で通信を行うローカル通信部４３が構成されることになる。
【００４６】
この図４の場合も、ローカル通信部４３を介してＰＥＴ制御部４１とＸ線ＣＴ制御部４２とが通信を行う。ＰＥＴ条件設定部１５でＰＥＴ検査の条件を設定するときに、その条件をＸ線ＣＴの検査条件に同期させる動作などは図１と同様である。そのため、同じ患者の同じ部位に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行い、対応する断層位置の対応する画像を得ようとする場合の設定操作が容易になる。ＰＥＴ検査の条件設定情報あるいはＸ線ＣＴ検査の条件設定情報が一方から他方に送られ、またはこれらの条件設定情報が双方向通信させられながら、ＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とが同一位置でかつ同一ＦＯＶの画像となるように設定することができるため、設定操作の手間を省くことができ、スムーズに２つの検査を実行することができる。
【００４７】
また、記録部５２に蓄積されているＰＥＴ生データとＸ線ＣＴ生データとを読み出してそれぞれ画像再構成し、画像比較や、フュージョン画像合成などを行う場合の生データの指定や画像再構成条件の設定入力も、図１の場合と同様で、きわめて容易である。
【００４８】
なお、第１の実施例はＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが別個独立に構成され、第２の実施例ではこれらが一体化されたものとして説明した。一体化した場合も、ハードウェアとしてのＰＥＴガントリ１１とＸ線ＣＴガントリ２１は共通化したり一体化したりすることはできない。すなわち、別個独立に構成する場合というのは、この両ガントリ１１、２１と検診台１２とを除く他の部分を別個のＰＣ（コンピュータ）などでそれぞれ構成する場合であり、一体化された場合というのは両ガントリ１１、２１と検診台１２とを除く他の部分を１個のＰＣ（コンピュータ）などで構成する場合である。別個のＰＣで構成する場合はそれらの間の通信部３はコンピュータ間のネットワーク通信手段（ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを含む）が典型的に考えられる。１個のＰＣで構成する場合は、ローカルコンピュータ内の閉じたシステムのなかでのプロセス間通信としてローカル通信部４３が形成される。ただし、完全に別個独立に構成する場合と完全に一体化してしまう場合との間に、いろいろな形態をとり得ることはもちろんである。通信部３、４３としても、データの一方向あるいは双方向通信を上記のように行うものだけに限定されるわけではない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
この発明にかかる医用画像診断システムによれば、同一被検体について対応するＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを再構成して比較したり合成したりする場合に、ＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを対応させるための条件の設定を自動化することができ、そのための操作の煩雑さを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の第１の実施例にかかる医用画像診断システムのブロック図。
【図２】動作の流れを示すフローチャート。
【図３】条件設定画面上の一つの項目部分を示す図。
【図４】この発明の第２の実施例にかかる医用画像診断システムのブロック図。
【符号の説明】
【００５１】
１      ＰＥＴ装置
１１    ＰＥＴガントリ
１２    共通の検診台
１３    （ＰＥＴ装置の）制御部
１４    （ＰＥＴ装置の）表示部
１５    ＰＥＴ条件設定部
１６    ＰＥＴ条件保持部
１７    ＰＥＴ画像再構成部
１８    （ＰＥＴ装置の）記録部
２      Ｘ線ＣＴ装置
２１    Ｘ線ＣＴガントリ
２３    （Ｘ線ＣＴ装置の）制御部
２４    （Ｘ線ＣＴ装置の）表示部
２５    Ｘ線ＣＴ条件設定部
２６    Ｘ線ＣＴ条件保持部
２７    Ｘ線ＣＴ画像再構成部
２８    （Ｘ線ＣＴ装置の）記録部
３      双方向通信部
４１    ＰＥＴ制御部
４２    Ｘ線ＣＴ制御部
４３    ローカル通信部
５１    共通の表示部
５２    共通の記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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