(57)【要約】【課題】近接撮影時において、被写体の特定部分へのピント合わせを容易に行うことを可能とする。【解決手段】ＡＦ制御時にＡＦ評価値の取得対象となる測距領域として、フォーカスモードが通常モードにあるときには所定の大きさの第１の領域１０１を設定し、フォーカスモードがマクロモードになったら、第１の領域１０１よりも狭い第２の領域１０２を設定する。マクロモードにおいては、ポイントを絞ったフォーカスサーチを自動的に行うことができる。また、第１及び第２の領域１０１，１０２を示す測距枠をスルー画像上に表示させる。【選択図】      図３
2006058405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オートフォーカス機能を備えたカメラ装置において、
撮影に際して取得される被写体画像に対して測距領域を設定する測距領域設定手段と、
この測距領域設定手段により設定される測距領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスを行うオートフォーカス制御手段と、
通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれか１つを選択する動作モード選択手段と、
この動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させる測距領域制御手段と
を備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記動作モード選択手段によりいずれか１つが選択される複数種の動作モードは、前記オートフォーカス制御手段によるオートフォーカスに際して合焦可能な被写体の距離が互いに異なるフォーカスモードであることを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記被写体画像を表示する表示手段と、
この表示手段に、前記測距領域制御手段が測距領域設定手段に設定させる測距領域を示す表示を行う表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記測距領域制御手段が測距領域設定手段に設定させる測距領域は、単一の領域であることを特徴とする請求項１，２又は３記載のカメラ装置。
【請求項５】
前記測距領域設定手段における被写体画像に対する測距領域の設定モードとして、被写体画像に対して測距領域を１つだけ設定する第１の設定モードと、被写体画像に対して測距領域を複数設定する第２の設定モードとのいずれかを選択する設定モード選択手段を備え、
前記測距領域制御手段は、前記設定モード選択手段により前記測距領域設定手段における被写体画像に対する測距領域の設定モードとして第１の設定モードが選択されていることを条件として、前記動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させる
ことを特徴とする請求項４記載のカメラ装置。
【請求項６】
オートフォーカス機能を備えたカメラ装置において、撮影に際して取得される被写体画像に対して設定する測距領域を制御するオートフォーカス制御方法であって、通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれのフォーカスモードが設定されているのかを判断する工程と、
設定されている動作モードが通常モードである場合には、測距領域として第１の領域を設定し、かつ設定されている動作モードがマクロモードである場合には、測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定する工程と
を含むことを特徴とするオートフォーカス制御方法。
【請求項７】
オートフォーカス機能を備えたカメラ装置が有するコンピュータを、
撮影に際して取得される被写体画像に対して測距領域を設定する測距領域設定手段と、
この測距領域設定手段により設定される測距領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスを行うオートフォーカス制御手段と、
通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれか１つを選択する動作モード選択手段と、
この動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させる測距領域制御手段と
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートフォーカス機能を備えたデジタルカメラ等のカメラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等のカメラ装置においてはオートフォーカス（ＡＦ）機能を備えたものが一般的であり、撮影用の動作モードが設定されているときには、液晶モニタ等からなる電子ビューファインダ内の所定位置（通常は中央部）に、被写体のどの部分に対してピント合わせが行われるのかを撮影者に教える測距枠が表示されるようになっている。また、デジタルカメラにおいて、上記測距枠が表示された領域（測距枠内）を測距領域とし、その領域の画像情報に基づきコントラスト検出方式によりフォーカスを制御する一方、ユーザーが測距枠の位置を変更できるようにした技術が、例えば下記の特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開平１１−１７７８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、例えばデジタルカメラにおいては、被写体にピントの合う被写体距離の範囲（合焦可能範囲）が異なる複数のＡＦモードを選択的に設定できるものが多い。これは、主としてＡＦ動作時におけるフォーカス位置のサーチ範囲を限定することによって、ＡＦ動作の速度と精度とを確保するための機能である。一般的なＡＦモードとしては、風景撮影やスナップ撮影などに使用される汎用性の高い通常モードや、主に花や虫などの小さな被写体の近接（接写）撮影に使用されるマクロモードがある。通常モードでカバーされる撮影距離の範囲は、例えば数十センチから無限遠であり、またマクロモードでカバーされる撮影距離の範囲は、例えば数センチから数十センチ程度、つまり合焦可能範囲が最短側に位置する範囲、例えば光学系の特性によって決まる最短撮影距離を含む範囲である。
【０００４】
そして、マクロモードにおいては、通常モードに比べると、合焦可能範囲（距離）に対する測距領域内の各部における被写体距離の差の比率が大きいため、前述した測距領域内の（被写体の）各部の距離情報がフォーカス制御に反映されやすい。そのため、通常モードでの撮影時に比べ、マクロモードでの撮影時には、撮影者が意図した被写体の特定部分にピント合わせを行わせることが難しいという問題があった。係る問題は、前述したように測距枠すなわち測距領域の位置を変更可能とする従来の技術によって解消することができなかった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、近接撮影時において、被写体の特定部分へのピント合わせを容易に行うことが可能となるカメラ装置、オートフォーカス制御方法、及びその実現に使用されるプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、オートフォーカス機能を備えたカメラ装置において、撮影に際して取得される被写体画像に対して測距領域を設定する測距領域設定手段と、この測距領域設定手段により設定される測距領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスを行うオートフォーカス制御手段と、通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれか１つを選択する動作モード選択手段と、この動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させる測距領域制御手段とを備えたものとした。
【０００７】
かかる構成においては、動作モードが通常モードからマクロモードへ変更されると、それに伴い、被写体画像に設定される領域であって、その領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスが行われる測距領域が狭くなる。
【０００８】
また、請求項２の発明にあっては、前記動作モード選択手段によりいずれか１つが選択される複数種の動作モードは、前記オートフォーカス制御手段によるオートフォーカスに際して合焦可能な被写体の距離が互いに異なるフォーカスモードであるものとした。
【０００９】
かかる構成においては、フォーカスモードが通常モードからマクロモードへ変更されると、それに伴い、被写体画像に設定される領域であって、その領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスが行われる測距領域が狭くなる。
【００１０】
また、請求項３の発明にあっては、前記被写体画像を表示する表示手段と、この表示手段に、前記測距領域制御手段が測距領域設定手段に設定させる測距領域を示す表示を行う表示制御手段とを備えたものとした。
【００１１】
かかる構成においては、動作モードの設定変更に伴い被写体画像に設定される測距領域の大きさが変化したとき、それと連動して測距領域を示す表示の大きさが変更される。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、前記測距領域制御手段が測距領域設定手段に設定させる測距領域は、単一の領域であるものとした。
【００１３】
また、請求項５の発明にあっては、前記測距領域設定手段における被写体画像に対する測距領域の設定モードとして、被写体画像に対して測距領域を１つだけ設定する第１の設定モードと、被写体画像に対して測距領域を複数設定する第２の設定モードとのいずれかを選択する設定モード選択手段を備え、前記測距領域制御手段は、前記設定モード選択手段により前記測距領域設定手段における被写体画像に対する測距領域の設定モードとして第１の設定モードが選択されていることを条件として、前記動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させるものとした。
【００１４】
また、請求項６の発明にあっては、オートフォーカス機能を備えたカメラ装置において、撮影に際して取得される被写体画像に対して設定する測距領域を制御するオートフォーカス制御方法であって、通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれのフォーカスモードが設定されているのかを判断する工程と、設定されている動作モードが通常モードである場合には、測距領域として第１の領域を設定し、かつ設定されている動作モードがマクロモードである場合には、測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定する工程とを含む方法とした。
【００１５】
かかる方法によれば、動作モードが通常モードからマクロモードへ変更されると、それに伴い、被写体画像に設定される領域であって、その領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスが行われる測距領域が狭くなる。
【００１６】
また、請求項７の発明にあっては、オートフォーカス機能を備えたカメラ装置が有するコンピュータを、撮影に際して取得される被写体画像に対して測距領域を設定する測距領域設定手段と、この測距領域設定手段により設定される測距領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスを行うオートフォーカス制御手段と、通常モード及びマクロモードを含む複数種の動作モードのうちいずれか１つを選択する動作モード選択手段と、この動作モード選択手段により選択された動作モードが通常モードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として第１の領域を設定させ、かつ動作モードがマクロモードである場合には、前記測距領域設定手段に測距領域として、第１の領域よりも狭い第２の領域を設定させる測距領域制御手段として機能させるためのプログラムとした。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明においては、動作モードが通常モードからマクロモードへ変更されると、それに伴い、被写体画像に設定される領域であって、その領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスが行われる測距領域が狭くなるようにした。よって、マクロモードによる撮影時には、ポイントを絞ったフォーカスサーチを自動的に行うことができるため、近接撮影時においては、被写体の特定部分へのピント合わせを容易に行うことが可能となる。
【００１８】
また、フォーカスモードが通常モードからマクロモードへ変更されると、それに伴い、被写体画像に設定される領域であって、その領域内の画像情報に基づいてオートフォーカスが行われる測距領域が狭くなる。よって、フォーカスモードとしてマクロモードが設定されている場合の撮影時には、ポイントを絞ったフォーカスサーチを自動的に行うことができるため、近接撮影時においては、被写体の特定部分へのピント合わせを容易に行うことが可能となる。
【００１９】
また、動作モードの設定変更に伴い被写体画像に設定される測距領域の大きさが変化したとき、それと連動して測距領域を示す表示の大きさが変更されるようにした。よって、撮影者に対してピントが合う位置を明確に示すことができ、撮影者が構図を決定するときの作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。図１は、本発明の一実施の形態を示すデジタルカメラ１のブロック図である。このデジタルカメラ１はＡＦ機能を備えたものであって、フォーカスレンズ２、ズームレンズ３（ズーム手段）、ＣＣＤ４、ＣＤＳ／ＡＤブロック５、ＴＧ（Timing Generator）６、ＣＣＤデータ前処理ブロック７、色処理（ＣＰ）ブロック８、ＪＰＥＧ符号化器９、ＤＲＡＭ１０、内蔵のフラッシュメモリ１１、ＲＡＭ１２、ＣＰＵ１３、画像表示部１４、キーブロック１５、カード・インターフェイス１６、モータ駆動ブロック１７を備えており、カード・インターフェイス１６には、図示しないカメラ本体のカードスロットに着脱自在に装着されたメモリカード１８が接続されている。
【００２１】
フォーカスレンズ２及びズームレンズ３はそれぞれが図示しないレンズ群から構成されるものである。モータ駆動ブロック１７は、フォーカスレンズ２を光軸方向に駆動するフォーカスモータ１７０ａ、及びズームレンズ３を光軸方向に駆動するズームモータ１７０ｂと、ＣＰＵ１３から送られる制御信号に従いフォーカスモータ１７０ａ及びズームモータ１７０ｂをそれぞれ駆動するモータドライバ１７１ａ，１７１ｂとから構成されている。
【００２２】
ＣＣＤ４は撮像手段であり、フォーカスレンズ２とズームレンズ３を介して投影された被写体像を光電変換し撮像信号として出力する。ＴＧ６は、所定周波数のタイミング信号を生成してＣＣＤ４を駆動する。ＣＤＳ／ＡＤブロック５は、ＣＣＤ４からの出力信号をサンプリングしてノイズを除去しデジタル信号に変換する。ＣＣＤデータ前処理ブロック７は、デジタル信号に変換された撮像信号に対し輝度信号処理等のデータ処理を行う。色処理（ＣＰ）ブロック８は、輝度信号処理等が行われた画像信号に対して色分離等の色処理を行い、Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データを生成する。ＤＲＡＭ１０は、色処理後のＹ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データを逐次記憶する。
【００２３】
画像表示部１４は、カラーＬＣＤと、それを駆動する駆動回路等からなり、記録モードにおいてシャッターキーが押されていない撮影待機状態には、ＣＣＤ４から取り込まれＤＲＡＭ１０に蓄積された１フレーム（画面）分の画像データに基づくスルー画像を表示し、再生モードが設定された状態では、メモリカード１８から読み出されるとともに伸張された画像データに基づく記録画像を表示する。また、必要に応じ各種の情報を表示し、本発明の表示手段として機能する。
【００２４】
ＪＰＥＧ符号化器９は、画像記録時には、色処理（ＣＰ）ブロック８から入力した画像データをＪＰＥＧ圧縮する。メモリカード１８は、カード・インターフェイス１６を介して送られた圧縮後の画像データを記録する。記録された画像データは、記録画像の再生時に読み出され、ＪＰＥＧ符号化器９により伸張された後、画像表示部１４において表示される。また、キーブロック１５は、撮影モードと再生モードとの動作切り替えに使用される切替キーや、シャッターキー、ズーム倍率の変更に使用されるズームキー等の各種の操作キー、さらに後述するＡＦモードの設定に使用されるＡＦモード選択キーや、ＡＦエリアの切り替えに使用されるＡＦエリア切替キー等を含み、キー操作に応じた操作信号をＣＰＵ１３へ送る。また、上記シャッターキーは、所謂ハーフシャッター機能を備えたものであり、撮影予告のための半押し操作と、撮影指示用の全押し操作が可能な構成である。
【００２５】
前記フラッシュメモリ１１には、ＣＰＵ１３によるデジタルカメラ１の制御、すなわちＡＦ制御、ＡＥ制御、ＡＷＢ制御等に必要なプログラムと各種データが格納されており、さらにその所定領域には、ユーザーにより行われたデジタルカメラ１の動作に関する各種の設定内容を示す設定情報が記録される。そして、ＣＰＵ１３は、キーブロック１５からの操作信号と前記プログラムに従いＲＡＭ１２を作業用メモリとして動作することにより、本発明の測距領域設定手段、オートフォーカス制御手段、動作モード選択手段、測距領域制御手段、表示制御手段、設定モード選択手段として機能する。
【００２６】
前記ＡＦ制御は、フォーカスレンズ２を光軸方向に移動させながら、各位置で撮像した画像からＡＦ評価値（コントラスト値）を検出し、ＡＦ評価値のピーク位置を合焦位置とするコントラスト検出方式である。ＡＦモード（フォーカスモード）としては、一般的な「通常」及び「マクロ」の２種類のモードが設定可能であり、通常モードによる合焦可能範囲は約４０ｃｍ〜無限遠、マクロモードによる合焦可能範囲はフォーカスレンズ２及びズームレンズ３の光学特性により決まる最短撮影距離（約６ｃｍ）〜約５０ｃｍである。
【００２７】
さらに、本実施の形態においてはＡＦ機能として、上記ＡＦモードとは別にＡＦエリアが設定可能となっている。これは画面内のどの領域を測距領域にするか、つまり被写体のどこの部分にピント合わせを行うのかを指定するものであって、具体的には画面中央の１点を測距領域とする「スポット」と、画面内の７箇所を測距領域とする「マルチ」との２種類が切替設定可能となっている。なお、ＡＦエリア、ＡＦモードの設定は互いに競合するものでなく、他方の設定内容に関係なく自由に設定できる。
【００２８】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１の本発明に係る動作を説明する。図２は、記録モードにおいてＣＰＵ１３が実行する処理内容を示したフローチャートである。同図に示したように、ＣＰＵ１３は記録モードの設定とともに、所定のフレームレートによる撮像動作及びスルー画像の表示動作を開始するとともに（ステップＳ１）、フラッシュメモリ１１に記憶されている設定情報を参照し、記録モードを前回終了したときのＡＦモードとＡＦエリアの種類を確認する（ステップＳ２）。
【００２９】
そして、前回終了時のＡＦモードが通常モードで、かつＡＦエリアが「スポット」であったときには（ステップＳ３で「通常」、ステップＳ４で「スポット」）、測距領域として、図３（ａ）に示したような画面１００の中央に位置する所定大の第１の領域１０１を設定する（ステップＳ５）。引き続き、図４（ａ）に示したように、画像表示部１４のカラーＬＣＤに表示中のスルー画像１１０に重ねて、前記第１の領域１０１に相当する位置及び大きさの第１の測距枠１１１を表示するとともに、左上隅に通常モードを示すモードアイコン１２１を表示する（ステップＳ６）。
【００３０】
また、前回終了時のＡＦモードがマクロモードで、かつＡＦエリアが「スポット」であったときには（ステップＳ３で「マクロ」、ステップＳ７で「スポット」）、測距領域として、図３（ｂ）に示したように、画面１００の中央に位置するとともに前述した第１の領域１０１よりも狭い第２の領域１０２を設定する（ステップＳ８）。引き続き、図４（ｂ）に示したように、画像表示部１４のカラーＬＣＤに表示中のスルー画像１１０に重ねて、前記第２の領域１０２に相当する位置及び大きさの第２の測距枠１１２を表示するとともに、左上隅にマクロモードを示すモードアイコン１２２を表示する（ステップＳ９）。
【００３１】
さらに、前回終了時のＡＦモードが通常モードとマクロモードとのいずれの場合であっても、ＡＦエリアが「マルチ」であったときには（ステップＳ４、又はステップＳ７が「マルチ」）、その時点でスルー画像１１０に、前述した第１又は第２の測距枠１１１，１１２のいずれかが表示されていた場合には、それを消去する（ステップＳ１０）。なお、係る処理は記録モードの開始当初等においてはスキップする。次に、測距領域として、図３（ｃ）に示したように、画面１００の上下中央に位置するとともに横方向全域に連続して並んだ７つの領域ａ，ｂ，・・・ｇからなる第３の領域１０３を設定する（ステップＳ１１）。なお、第３の領域１０３においては７つの領域毎にＡＦ評価値が個別に取得される。引き続き、その時点のＡＦモードを示すいずれか一方のモードアイコン１２１，１２２を表示する（ステップＳ１２）。
【００３２】
これ以後、シャッターキーの半押し待ちとなり（ステップＳ１３，Ｓ１４が共にＮＯ）、その間に、ユーザーによる前記ＡＦモード選択キーの操作によりＡＦモードが変更されたり、あるいは前記ＡＦエリア切替キーの操作によりＡＦエリアが変更された場合には（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ３へ戻り、変更内容に応じて前述した処理を繰り返す。したがって、ＡＦエリアに「スポット」が設定（選択）されている状態で、ＡＦモード選択キーが操作されＡＦモードが通常モードからマクロモード（又はマクロモードから通常モード）に変更された場合には、スルー画像１１０上において第１の測距枠１１１と第２の測距枠１１２とが切り替わり、同時にモードアイコン１２１，１２２が切り替わる。また、ＡＦエリアに「マルチ」が設定されている状態で、ＡＦモードに変更があった場合には、ＡＦモードの種類を示すモードアイコン１２１，１２２のみが切り替わる。さらに、ＡＦエリアに「スポット」が設定されているとき、ＡＦエリア切替キーの操作によってＡＦエリアが「マルチ」に変更されたときには、いずれかのモードアイコン１２１，１２２が残されたまま、それと対応する第１又は第２の測距枠１１１，１１２のみが消去されることとなる。なお、ＡＦエリアとして「マルチ」が設定されているとき、第３の領域１０３に対応する第３の測距枠（図示せず）をスルー画像１１０上に表示させるようにしてもよい。
【００３３】
一方、シャッターキーが半押しされたら（ステップＳ１３でＹＥＳ）、その時点で設定されている測距領域（第１の領域１０１〜第３の領域１０３のいずれか）の画像情報から取得したＡＦ評価値に基づき、フォーカスサーチを行う（ステップＳ１５）。なお、第３の領域１０３に基づくフォーカスサーチでは（ＡＦエリアとして「マルチ」が設定されている場合）、前述した各領域ａ，ｂ，・・・ｇ（図３（ｃ）参照）の中で、ＡＦ評価値のピーク位置が至近側に位置している領域の画像情報に基づきフォーカスサーチを行う。そして、サーチした位置でフォーカスをロックする（ステップＳ１６）。しかる後、シャッターキーがそのまま全押しされることなく、半押し状態が解除されたときには（ステップＳ１７がＮＯ，Ｓ１８がＹＥＳ）、ステップＳ１３へ戻り、シャッターキーがそのまま全押しされたら（ステップＳ１７でＹＥＳ）、撮像処理を行い、撮像した画像を記録する（ステップＳ１９）。これにより１回の撮影動作を完了する。
【００３４】
ここで、以上の動作においては、ＡＦエリアが「スポット」に設定されているとき、ＡＦモードがマクロモードに設定されているときの測距領域の方が、通常モードに設定されているときの測距領域よりも狭くなる。そのため、前述したステップＳ１５においてフォーカスサーチを行うとき、マクロモードにおいては合焦可能範囲（距離）に対する測距領域内の各部における被写体距離の差の比率が大きくとも、ポイントを絞ったフォーカスサーチを自動的に行うことができるため、所望とする特定部分へのピント合わせを容易に行うことができる。
【００３５】
より具体的に説明すると、以下のようになる。まず図４に示したような花を被写体としマクロモードでその雌しべにピントを合わせることを考える。このとき測距領域が、同図（ａ）に示されている通常モードで設定される第１の領域１０１と同じように広いと、領域内には雌しべ以外にも複数の雄しべが混入してしまう。図５は、その場合におけるＡＦ評価値の分布図を表したものである。同図において分布曲線Ａは雌しべの評価値分布であり、Ｐａがそのピーク位置である。同様に分布曲線群Ｂは複数の雄しべの評価値分布群であり、Ｐｂがそれらピーク位置群である。このため、雌しべにオートフォーカスを行う場合には、本来、雌しべの評価値分布（分布曲線Ａ）のピーク位置Ｐａを合焦位置とすることによりジャスピン位置となるが、測距領域が広いため雄しべの評価値分布群（分布曲線群Ｂ）が混入し、結果的には、それらの合成評価値分布である分布曲線Ｃのピーク位置ＰｃがＡＦ合焦位置となる。
【００３６】
これに対し、上述したようにマクロモードでは、測距領域を第１の領域１０１よりも狭い第２の領域１０２に設定するため、その領域内への雄しべの混入率が激減する。そのため、ＡＦ評価値の分布として雌しべの評価値分布に近いものが得られることとなり、その分布曲線Ａのピーク位置Ｐａに極めて近い位置をＡＦ合焦位置として得ることができる。以上により、マクロモードによる撮影時においても所望とする特定部分へのピント合わせを容易に行うことができる。
【００３７】
また、本実施の形態においては、マクロモードにおいて測距領域を第１の領域１０１よりも狭い第２の領域１０２に設定するときには、それと連動して、第２の領域１０２に相当する位置及び大きさの第２の測距枠１１２をスルー画像１１０に表示するため、撮影者に対してピントが合う位置を明確に示すことができ、撮影者が構図を決定するときの作業性を良好なものとすることができる。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、ＡＦモードとして通常モードとマクロモードとの２種類が設けられているものについて説明したが、これ以外にも、例えばその合焦可能範囲が、通常モード及びマクロモード双方の合焦可能範囲に跨るような中間のＡＦモードが設けられていても構わない。その場合においても、マクロモードが設定されているときの測距領域を通常モードが設定されているときの測距領域よりも狭くすることにより、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
また、測距領域の大きさを、合焦可能範囲が異なるＡＦモードの種類に応じて変化させるようにしたが、本発明は、これに限定されるものではなく、フォーカス制御の内容が同一であっても、例えば予め用意されている撮影モード、例えば撮影した画像に対する画像処理方法のみが異なる撮影モード（肌色強調モード等）や、使用目的に応じた撮影モード（接写モード等）に応じて変化させるようにしてもよい。すなわち撮影モードに応じ、動作モードとして、測距領域に第１の領域１０１を設定する通常モード、又は測距領域に第２の領域１０２を設定するマクロモードのうちいずれか１つを選択するうにしてもよい。
【００４０】
また、測距領域の大きさを２段階に制御するものについて説明したが、測距領域の大きさをＡＦモードや撮影モードの変更操作に応じて多段階（３段階以上）に制御するようにしてもよい。
【００４１】
さらに、ユーザーによるＡＦモードや撮影モードの変更といった特定の操作がなくとも、測距領域の大きさを被写体距離等の所定のパラメータに応じて自動的に変更するようにしてもよい。一例を上げると、本実施の形態のようにコントラスト検出方式のＡＦ機能を備えたものにおいて、シャッターキーが半押し操作に伴いフォーカスサーチを行ったとき、いったんフォーカスレンズ２の位置に基づいて被写体距離を割り出し、その被写体距離が予め決められている所定距離よりも長い（遠い）場合には測距領域を自動的に第１の領域に設定（又は変更）し、かつ上記所定距離よりも短い（近い）場合には測距領域を自動的に第２の領域に設定（又は変更）するようにしてもよい。当然、その場合においても測距領域の大きさを多段階に制御するようにしてもよい。
【００４２】
また、本実施の形態では、ＡＦエリアとして「スポット」が設定されているスポット測距時における測距領域を画面中央に固定されているものとしたが、測距領域の位置を任意の位置に変更できるものにも本発明を適用することができる。
【００４３】
また、本実施の形態では、スルー画像として表示される画像データに基づいたコントラスト検出方式のＡＦ機能を備えたデジタルカメラ１について説明したが、本発明は、ＣＣＤを専用の測距センサとして使用する構成を備えたものにも適用可能である。さらに、本発明はカメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡ、さらにはストロボ付きの銀塩カメラ等にも採用することができる。その場合においても前述したものと同一の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るデジタルカメラのブロック図である。
【図２】記録モードにおいてＣＰＵが実行する処理内容を示したフローチャートである。
【図３】記録モードにおいて設定される測距領域の種類を示した図である。
【図４】ＡＦエリアとして「スポット」が選択されているときの画像表示部における表示画像例であり、（ａ）はＡＦモードが通常モードのとき、（ｂ）ＡＦモードがマクロモードのときの例である。
【図５】測距領域の大きさの違いによる合焦判定位置の違いを説明するためのＡＦ評価値の分布図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    デジタルカメラ
２    フォーカスレンズ
３    ズームレンズ
４    ＣＣＤ
１１    フラッシュメモリ
１２    ＲＡＭ
１３    ＣＰＵ
１４    画像表示部
１５    キーブロック
１７    モータ駆動ブロック
１８    メモリカード
１０１    第１の領域
１０２    第２の領域
１０３    第３の領域
１１０    スルー画像
１１１    第１の測距枠
１１２    第２の測距枠
Ａ    分布曲線（雌しべの評価値分布）
Ｂ    分布曲線群（複数の雄しべの評価値分布群）
Ｃ    分布曲線（合成評価値分布）
Ｐａ    ピーク位置
Ｐｂ    ピーク位置群
Ｐｃ    ピーク位置
【図１】
2006058405.tif 000003
【図２】
2006058405.tif 000004
【図３】
2006058405.tif 000005
【図４】
2006058405.tif 000006
【図５】
2006058405.tif 000007