(57)【要約】【課題】  ユーザー側でのディップスイッチの設定やパソコンによるソフト的な設定を極力少なくすることにより、設定項目の軽減及びディップスイッチ等の設定ボタンの削減を可能とする。【解決手段】  常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能であって、装置稼動中は通信インフラの経路切り替えを自動では行わない通信端末装置１において、セットアップ時、制御部１７は、まず常時接続の有無を確認し、常時接続側に配線が接続されている場合には、常時接続をその後の通信インフラとして選択する一方、常時接続側に配線が接続されていない場合には、ダイヤルアップ接続の有無を確認することなく、当該ダイヤルアップ接続をその後の通信インフラとして選択する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能であって、装置稼動中は通信インフラの経路切り替えを自動では行わない通信端末装置において、
セットアップ時または電源投入時に、常時接続またはダイヤルアップ接続の接続状態を確認してその後の通信インフラを選択する選択手段を備え、
前記選択手段は、まず常時接続の有無を確認し、常時接続側に配線が接続されている場合には、常時接続をその後の通信インフラとして選択する一方、常時接続側に配線が接続されていない場合には、ダイヤルアップ接続の有無を確認することなく当該ダイヤルアップ接続をその後の通信インフラとして選択することを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能な通信端末装置において、
セットアップ時に常時接続またはダイヤルアップ接続の接続状態を確認してその後の通信インフラを選択する選択手段を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項３】
選択した通信インフラの情報を記憶する記憶手段を備えており、その後の電源投入時には、前記記憶手段に記憶されている情報に基づいて通信インフラの接続を確立することを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記記憶手段が不揮発性のメモリであることを特徴とする請求項３に記載の通信端末装置。
【請求項５】
常時接続とダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能な通信端末装置において、
電源投入時に常時接続またはダイヤルアップ接続の接続状態を確認してその後の通信インフラを選択する選択手段を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項６】
選択した通信インフラの情報を記憶する記憶手段を備えており、前記記憶手段が揮発性のメモリであることを特徴とする請求項５に記載の通信端末装置。
【請求項７】
前記選択手段は、まず常時接続の有無を確認し、常時接続側に配線が接続されている場合には、常時接続をその後の通信インフラとして選択することを特徴とする請求項２または請求項５に記載の通信端末装置。
【請求項８】
前記選択手段は、常時接続の有無を確認した結果、常時接続側に配線が接続されていない場合には、ダイヤルアップ接続の有無を確認することなく当該ダイヤルアップ接続をその後の通信インフラとして選択することを特徴とする請求項７に記載の通信端末装置。
【請求項９】
装置稼動中は通信インフラの経路切り替えを行わないことを特徴とする請求項２または請求項５に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、光ファイバ等を利用した常時接続、または電話回線を利用したダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能な通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の通信端末装置は、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ、光ファイバ等の通信ケーブルで接続される常時接続の回線と、電話回線を利用したダイヤルアップ接続の回線とを備えており、常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方を選択できるようになっている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のホームセキュリティシステムは、各種電気機器の稼働を制御する制御装置及びこの制御装置を操作する操作端末を備えており、操作情報を通常時にはインターネット常時接続回線でサーバー管理センターに伝達し、このインターネット常時接続回線に不具合が生じた場合には回路選択装置のダイヤルアップにより公衆電話回線に接続してサーバー管理センターに伝達するようになっている。
【０００４】
また、特許文献２に記載のものは、公衆電話回線網と、インターネットに常時接続可能なＩ／Ｆを持つ電話装置であって、登録済の相手に対し、通話相手の端末状態とインターネット網の状態を、定期的にインターネット経由で取得し、この情報をもとにして、公衆回線網かインターネット通話のいずれかの通話経路を選択するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１８７３５５号公報
【特許文献２】特開２００４−１４０６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献に記載の技術は、いずれもシステムないし装置の稼動中に、一方の通信インフラに不具合等が発生した場合に、自動的に他方の通信インフラに切り替えるといった技術であり、例えばシステムないし装置のセットアップ時に、いずれかの通信インフラを自動選択して、以後使用する通信インフラを自動設定する、といったものではない。すなわち、セットアップ時には、これら通信インフラの選択及び設定を、ユーザーが行う必要があった。
【０００６】
通常、このようなシステムないし装置のセットアップ時の設定項目は複数項目にわたり、ユーザーはその複数項目の設定を順次行っていく必要があるため、セットアップに時間がかかるといった問題があった。
【０００７】
また、このような設定操作は、例えばパソコン等に端末装置を接続して、パソコン操作で行う場合や、装置本体にディップスイッチ等が設けられており、このディップスイッチの操作によって設定していく場合などがある。ディップスイッチによる設定の場合には、その設定項目分だけ装置本体にディップスイッチを設けておく必要がある。
【０００８】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、ユーザー側でのディップスイッチの設定やパソコンによるソフト的な設定を極力少なくすることにより、設定項目の軽減及びディップスイッチ等の設定ボタンの削減を図った通信端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の通信端末装置は、常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続が可能な通信端末装置において、セットアップ時または電源投入時に、常時接続またはダイヤルアップ接続の接続状態を確認してその後の通信インフラを選択する選択手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、本装置のセットアップ時、選択手段によって本装置の接続状態が常時接続かダイヤルアップ接続かを自動的に認識し、その接続されている状態の通信インフラを自動的に選択して内部に設定するように構成したので、セットアップ時のユーザーによる通信インフラの設定操作を省略することができる。これにより、セットアップにかかる時間も短縮することができる。また、電源投入時にも選択手段によって通信インフラを自動設定するようにしておけば、使用過程において、通信インフラを例えばダイヤルアップ接続から常時接続に変更した場合でも、次に使用するために電源を投入するだけで、通信インフラを常時接続側に自動的に設定変更することができ、ユーザーの手間を省くことができる。さらに、通信インフラの設定項目を自動化したことにより、通信インフラの設定のためのディップスイッチ等を装置本体から削減することができる。
【００１１】
ここで、セットアップ時に選択した通信インフラの情報は記憶手段に記憶しておく。この場合の記憶手段は、電源をオフしてもデータが失われないように、不揮発性のメモリ（例えば、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等）を使用する。すなわち、本装置をセットアップモードで起動しない限り、記憶手段に記憶されている情報に基づいて通信インフラの接続を確立する。
【００１２】
一方、電源投入時に選択した通信インフラの情報は、揮発性のメモリ（ＲＡＭ等）に記憶する。この場合には、電源投入時にその都度通信インフラの選択を行うので、電源をオフしたときにデータが失われても何ら問題ないからである。
【００１３】
また、前記選択手段は、まず常時接続の有無を確認し、常時接続側に配線が接続されている場合には、常時接続をその後の通信インフラとして選択するように構成する。すなわち、常時接続の方から優先的に接続の有無を確認する。これは、常時接続の有無（リンクアップ確立）の確認のために要する時間と、ダイヤルアップ接続の有無の確認のために要する時間とを比べた場合、ダイヤルアップ接続の方がループ電流を検出するために回線のオン、オフ動作が必要な分、確認に時間がかかるためである。従って、常時接続の有無の確認を優先することで、通信インフラのセットアップまでの時間を短縮することができる。
【００１４】
また、前記選択手段は、常時接続の有無を確認した結果、常時接続側に配線が接続されていない場合には、ダイヤルアップ接続の有無を確認することなく当該ダイヤルアップ接続をその後の通信インフラとして選択するように構成する。
【００１５】
上記したように、ダイヤルアップ接続の確認には時間がかかり、また、本発明の通信端末装置は、常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の配線接続のみが可能であるので、常時接続でない場合には必然的にダイヤルアップ接続しか残らないため、わざわざ確認する必要もないからである。
【００１６】
ここで、本発明の通信端末装置では、装置稼動中は通信インフラの経路切り替えを行わないことを前提としている。すなわち、本発明の通信端末装置は、基本的にセットアップ時のユーザーによる設定項目を削減することが主目的であり、装置稼動中に例えば常時接続の状態が不安定になった等の理由で自動的にダイヤルアップ接続に切り替えて通信を続行するといったことまでは考慮していない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の通信端末装置によれば、セットアップ時、選択手段によって本装置の接続状態が常時接続かダイヤルアップ接続かを自動的に認識し、その接続されている状態の通信インフラを自動的に選択して内部に設定するように構成したので、セットアップ時のユーザーによる通信インフラの設定操作を省略することができる。これにより、セットアップにかかる時間も短縮することができる。また、電源投入時にも選択手段によって通信インフラを自動設定するようにしておけば、使用過程において、通信インフラを例えばダイヤルアップ接続から常時接続に変更した場合でも、次に使用するために電源を投入するだけで、通信インフラを常時接続側に自動的に設定変更することができ、ユーザーの手間を省くことができる。さらに、通信インフラの設定項目を自動化したことにより、通信インフラの設定のためのディップスイッチ等を装置本体から削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る通信端末装置の一例を示すブロック図である。この通信端末装置は、例えばセキュリティーシステムを構成する端末装置として自宅等に設置され、インターネットや電話回線網等の通信ネットワークＮを介してシステムサーバ２１と各種情報の双方向通信が可能に設けられている。
【００２０】
そのため、この通信端末装置１は、室内を撮影するカメラ１１、人体センサである赤外線センサやドアセンサ、窓センサ等の各種センサ群１２、周辺機器との接続が可能なＩ／Ｏ端子１３、表示部１４、各種機能ボタンを有する入力部１５、システムサーバ２１と双方向の通信を行うための通信部１６等を備えており、これらは装置全体を制御する制御部１７に接続されている。また、装置本体１ａには、本装置のセットアップ時に各種の設定を行うための設定スイッチであるディップスイッチ１８が設定項目の数だけ設けられている。ただし、本実施形態では、後述するように通信インフラの選択、すなわち回線接続の設定は自動設定となっているため、これに対応するディップスイッチも装置本体１ａからは削除されている。すなわち、装置本体１ａに設けられているディップスイッチ１８は、通信インフラの選択以外の設定に用いられる
また、通信部１６には、常時接続のための例えばＬＡＮ回線とダイヤルアップ接続のための電話回線とが設けられており、装置本体１ａの通信用端子１９に接続された中継装置２０の種類により、制御部１７による選択制御によって、常時接続またはダイヤルアップ接続のいずれか一方の回線が使用できるようになっている。中継装置２０としては、常時接続の場合には例えばルータが用いられ、ダイヤルアップ接続の場合にはモデムが用いられる。
【００２１】
制御部１７は、例えばカメラ１１で撮影した画像情報や、各種センサで検知した検知情報をシステムサーバ２１に送信する。
【００２２】
また、システムサーバ２１からの指示によってカメラ１１の撮影を開始したり、停止したりする等、システムサーバ２１との間で双方向の通信が行えるようになっている。
【００２３】
また、図示は省略しているが、システムサーバ２１には、パソコンや携帯電話等からアクセスすることにより、システムサーバ２１を介して通信端末装置１の制御が可能となっている。例えば、パソコン等から撮影指示を入力すると、システムサーバ２１から通信端末装置１に対して撮影指示命令が送信され、通信端末装置１の制御部１７は、この撮像指示命令に従ってカメラ１１での撮影を開始し、その撮影画像をシステムサーバ２１に送信する。システムサーバ２１は、送信されてきた撮影画像を当該パソコンに転送して、パソコンの画面にその撮影画像を表示する、といった処理が可能となっている。
【００２４】
このような通信端末装置１において、セキュリティーシステムの端末装置として使用可能とするためには、使用前にまず通信端末装置１のセットアップを行う必要があるが、本発明ではこのセットアップ時の処理動作に特徴を有している。以下、セットアップ時の処理動作について、図２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００２５】
所望の接続装置２０を通信用端子１９に接続後、図示しない操作部１５の電源ボタンを押して電源をオンすると、制御部１７では、まず当該装置の内部設定の初期化を行う（ステップＳ１）。そして後、通信インフラを選択するために、まず初めに、常時接続側のリンクアップの状態を取得して（ステップＳ２）、リンクアップが確立しているかどうかを判断する（ステップＳ３）。この判断は、予め設定された監視時間が経過するまで（すなわち、ステップＳ４でＹｅｓと判断されるまで）に行われる。ここで、監視時間は、リンクアップが確立しているかどうかを判断するのに十分な時間に設定されているものとする。なお、この監視時間は、図１では省略しているが、タイマー回路を用いて計測される。
【００２６】
その結果、監視時間が経過するまでにリンクアップの確立が確認された場合（ステップＳ３でＹｅｓと判断された場合）には、制御部１７は、通信部１６の使用回線として常時接続を設定する。すなわち、常時接続を通信インフラとして選択する（ステップＳ５）。この接続設定情報は、例えば図示しない不揮発性メモリ（フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等）にセットアップ時の情報として記憶し、以後、電源を投入するたびに、この不揮発性メモリに記憶されている接続設定情報に従って通信インフラの接続を確立する。すなわち、本装置をセットアップモードで起動しない限り、記憶手段に記憶されている情報に基づいて通信インフラの接続を確立する。
【００２７】
一方、監視時間が経過するまでにリンクアップの確立が確認できなかった場合（ステップＳ３でＮｏ、ステップＳ４でＹｅｓと判断された場合）には、制御部１７は、ダイヤルアップ接続の有無を確認することなく、使用回線としてダイヤルアップ接続を設定する。すなわち、ダイヤルアップ接続を通信インフラとして選択する（ステップＳ６）。そして、このようにして通信インフラの選択処理を終了すると、必要に応じて次の設定項目の処理に移行する。次の設定項目の処理とは、上記したディップスイッチ１８等の設定によるセットアップ処理のことである。
【００２８】
なお、本実施形態では、上記通信インフラの選択処理をセットアップ時に行う構成として説明しているが、セットアップ終了後の通常の使用状態において、電源を投入するたびに、上記の接続設定処理（具体的には、図２のステップＳ２〜ステップＳ６の処理）を自動的に行ってもよい。このように、電源を投入するたびに通信インフラを自動設定するようにしておけば、例えば通信インフラを、それまでのダイヤルアップ接続から常時接続に変更したような場合でも、次に使用するために電源を投入するだけで、通信インフラを常時接続側に自動的に設定変更することができるため、ユーザーの設定変更の手間を省くことができる利点がある。なお、電源投入時に選択した通信インフラの情報は、揮発性メモリ（ＲＡＭ等）に記憶する。この場合には、電源投入時にその都度通信インフラの選択を行うので、電源をオフしたときにデータが失われても何ら問題ないからである。
【００２９】
また、本実施形態の通信端末装置１は、上記したように、セットアップ時や電源投入時に通信インフラの選択処理を行うものであり、装置の稼動中に例えば常時接続の状態が不安定になった等の理由で、自動的にダイヤルアップ接続に切り替えて通信を続行する、といった処理を行うものではない。
【００３０】
さらに、上記実施形態では、通信端末装置１としてセキュリティーシステムに用いられる通信端末装置を例に挙げて説明しているが、このようなセキュリティーシステムの通信端末装置に限定されるものではない。すなわち、使用回線として、少なくとも常時接続とダイヤルアップ接続の２つの回線のいずれか一方の回線の使用が可能であるような全ての通信端末装置に、本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態１に係る通信端末装置のブロック図である。
【図２】セットアップ時の通信インフラの選択処理動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１  通信端末装置
１１  カメラ
１２  センサ群
１３  Ｉ／Ｏ端子
１４  表示部
１５  操作部
１６  通信部
１７  制御部
１８  ディップスイッチ
１９  通信用端子
２０  接続装置
２１  システムサーバ
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
2006304148.tif 000003
【図２】
2006304148.tif 000004