(57)【要約】【課題】煩わしい操作を必要とせず、それぞれの加熱調理メニューに適した食べごろの温度に自動的に加熱することを目的とする。【解決手段】加熱手段２が食品を加熱し、温度検出手段７が食品の温度を検出する。また食器識別手段５が食品の入っている食器３の種類を識別し、温度設定手段６が識別結果に基づいてその食器３に対応する設定温度を設定する。そして制御手段９は温度検出手段７による検出温度と温度設定手段６による設定温度に基づき加熱手段２を制御するので、食器を識別することで食品を概ね特定し、それに適した温度に設定して加熱し、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を加熱する加熱手段と、前記食品の温度を検出する温度検出手段と、前記食品を入れる食器の種類を識別する食器識別手段と、前記食器識別手段の識別結果に基づいて食品の加熱温度を設定する温度設定手段と、前記温度検出手段の検出温度と前記温度設定手段の設定温度に基づき前記加熱手段を制御する制御手段を有する加熱調理器。
【請求項２】
食器は種類を記録した非接触ＩＣタグを有し、食器識別手段は前記非接触ＩＣタグから前記食器の種類情報を読み込むＩＣタグリーダである請求項１記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食品などを加熱する加熱調理器に関するものであり、適切な温度に加熱することを、簡単な操作で実現する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より食品を加熱する加熱調理器（電子レンジ）において、センサを使い加熱を自動的に終了させる方法はいろいろある。
【０００３】
例えば重量センサを使い、食品の重さを検出してその重さの関数としてタイマーを設定し、設定した時間を経過すると加熱を終了するというものがある。この方法では、加熱終了時の食品温度は初期温度の影響を受けるものであり、室温で放置された食品と、冷蔵庫から出してきた食品では加熱終了時の温度が異なる。また食器の重さによる影響も受けることから、重量から加熱時間を決める方法では食品を食べごろの温度に加熱するということは困難であった。
【０００４】
また、食品を加熱すると発生する蒸気を検出するセンサを使った例もある。この場合には食器の重さや食品の初期温度の影響を受けることはない。しかし、蒸気が出る温度より低い温度が加熱適温の食品には適用できない。例えば酒かんや牛乳の加熱は沸騰させるものではなく、蒸気が出るよりも前に加熱を終了させたいものであり、蒸気センサではそれを検出できないという課題があった。
【０００５】
そして最近では、食品の温度を検出し、加熱したい食品に対して最適な温度で加熱を終了させるために非接触の赤外線センサを使うことがよくある。例えば特許文献１にあるように、使用者は食品を加熱室に収納すると、温度設定手段で温度を設定し、開始キーを押すと、高周波で食品を加熱するが、赤外線センサが食品の温度を検出して、その検出した温度に基づきマグネトロンを制御して、加熱を終了するというものである。
【特許文献１】特開平８−２７０９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示されている方法によれば、使用者が温度を設定し、その設定温度と赤外線センサの検出温度に基づいて、マグネトロンを制御して加熱を終了するので、どのような温度に加熱することも可能となるが、使用者は食べごろの適温というのは何度なのかわからないという課題がある。
【０００７】
例えば牛乳であれば４０℃ぐらい、酒かんであれば５０℃ぐらい、ご飯であれば７０℃ぐらい、一般的なおかず類は８０℃ぐらい、味噌汁や日本茶などは９０℃以上など、それぞれメニューによって食べごろの温度が違う。しかし、使用者はその食べごろの適温というものを知らない場合が多い。
【０００８】
そのために、どんなメニューでもいつも同じ設定温度にしたり、また誤った温度を設定したりして、赤外線センサを使ってどんな温度にでも加熱できながら、それがうまく利用されていないという課題があった。
【０００９】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、煩わしい操作を必要とせず、それぞれの加熱調理メニューに適した食べごろの温度に自動的に加熱することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の加熱調理器は、食品を加熱する加熱手段と、前記食品の温度を検出する温度検出手段と、前記食品を入れる食器の種類を識別する食器識別手段と、前記食器識別手段の識別結果に基づいて食品の加熱温度を設定する温度設定手段と、前記温度検出手段の検出温度と前記温度設定手段の設定温度に基づき前記加熱手段を制御する制御手段を有する構成としたものである。
【００１１】
これによって、加熱手段が食品を加熱し、温度検出手段が食品の温度を検出する。また食器識別手段が食品の入っている食器の種類を識別し、温度設定手段が識別結果に基づいてその食器に対応する設定温度を設定する。そして制御手段は温度検出手段による検出温度と温度設定手段による設定温度に基づき加熱手段を制御するので、食器を識別することで食品を概ね特定し、それに適した温度に設定して加熱し、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の加熱調理器は、加熱手段が食品を加熱し、温度検出手段が食品の温度を検出する。また食器識別手段が食品の入っている食器の種類を識別し、温度設定手段が識別結果に基づいてその食器に対応する設定温度を設定する。そして制御手段は温度検出手段による検出温度と温度設定手段による設定温度に基づき加熱手段を制御するので、食器を識別することで食品を概ね特定し、それに適した温度に設定して加熱し、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、食品を加熱する加熱手段と、前記食品の温度を検出する温度検出手段と、前記食品を入れる食器の種類を識別する食器識別手段と、前記食器識別手段の識別結果に基づいて食品の加熱温度を設定する温度設定手段と、前記温度検出手段の検出温度と前記温度設定手段の設定温度に基づき前記加熱手段を制御する制御手段を有する構成としたものである。
【００１４】
これによって、加熱手段が食品を加熱し、温度検出手段が食品の温度を検出する。また食器識別手段が食品の入っている食器の種類を識別し、温度設定手段が識別結果に基づいてその食器に対応する設定温度を設定する。そして制御手段は温度検出手段による検出温度と温度設定手段による設定温度に基づき加熱手段を制御するので、食器を識別することで食品を概ね特定し、それに適した温度に設定して加熱し、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の食器は種類を記録した非接触ＩＣタグを有し、食器識別手段は前記非接触ＩＣタグから前記食器の種類情報を読み込むＩＣタグリーダである構成とすることにより、食器識別手段は食器の種類を詳細に識別することができ、また間違いなく食器を識別することができ、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態を説明する構成図である。１は加熱室であり、加熱室１に収納した食品を高周波を発生する加熱手段であるマグネトロン２で加熱する。食品は食器３に入っている。そして食器３には食器の種類を記録した非接触ＩＣタグ４が埋め込まれている。ここで食器の種類とは、例えば茶碗、汁椀、皿、徳利、マグカップなどのことで、それに対応するコードとして記録している。
【００１８】
５は食器識別手段であり、この非接触ＩＣタグ４に記録された食器の種類の情報を読取るＩＣタグリーダにより構成している。温度設定手段６によりこのＩＣタグリーダ５で読取った食器の種類に基づいて加熱温度を設定する。
【００１９】
ここで、温度設定手段６が食器の種類に基づいて加熱温度を設定する理由について説明する。食器が、例えば茶碗であれば中身はご飯、汁椀であれば中身は味噌汁か吸い物、徳利であれば中身は日本酒などと、食器によって中身の食品は概ね特定できる。そして加熱すべき食品が特定できれば、その食べごろまたは飲みごろの適温というものも決まる。つまり茶碗であれば中身はご飯で７０℃、汁椀であれば中身は味噌汁か吸い物で９０℃、徳利であれば中身は日本酒で５０℃というようにである。
【００２０】
食器が皿の場合は、中身の特定は困難であるが、刺身など加熱しない食品の場合を除いて、加熱する食品であれば、一般的なおかずとして８０℃を当てはめて間違いは少ない。即ち、焼魚や焼肉などの焼き物、野菜炒めや焼きそばなどの炒め物、天ぷらやフライなどの揚げ物など、皿に載せられる可能性の高い一般的なおかずの主流となるメニューは８０℃ぐらいの温度が好まれる。
【００２１】
牛乳の加熱については、適温が他のメニューより最も低く４０℃ぐらいである。牛乳はマグカップに入れて加熱される場合が多く、食器がマグカップであれば中身は牛乳と特定して設定温度は４０℃とする。しかし、マグカップにはコーヒーを入れて加熱する場合もあるから、牛乳加熱用マグカップを他のマグカップと分けて専用にすることが望ましい。
【００２２】
温度設定手段６は食器が茶碗であれば７０℃、汁椀であれば９０℃、徳利であれば５０℃、皿であれば８０℃、マグカップであれば４０℃といったように、予め食器の種類と設定温度を対応付けて記憶している。そしてＩＣタグリーダ５で食器の種類を識別すると、それに対応した温度を抽出して設定温度とするものである。
【００２３】
７は温度検出手段で、非接触で食品の表面温度を検出する赤外線検出器であり、ここで赤外線検出器７は細かく分割された視野ごとに独立して表面温度を検出できる２次元の赤外線ＣＣＤでによるものである。加熱室１は天井面に開口窓８を備えていて、赤外線ＣＣＤはその開口窓８を介して、加熱室１の底面から放射される熱エネルギーを常時検出し、それぞれの画素に対応した温度に換算する。そして各画素に対応した温度の中で最高温度を抽出しそれを食品温度とする。
【００２４】
９は制御手段であり、マグネトロン２の駆動／停止を制御するものである。制御手段９は加熱開始部１０を備えていて、加熱開始部１０によりマグネトロンを駆動する。例えば加熱開始部１０は使用者が操作するボタンなどであり、使用者の指示により加熱を開始する。また制御手段９は温度設定手段６から食器３に対応した設定温度を入力し、赤外線ＣＣＤ７から検出される食品温度を入力し、その両方を比較することで、マグネトロン２の停止を制御する。即ち赤外線ＣＣＤ７から入力する食品温度が温度設定手段６から入力する設定温度より低ければマグネトロン２の駆動を継続し、赤外線ＣＣＤ７から入力する食品温度が温度設定手段６から入力する設定温度より高くなればマグネトロン２を停止するのである。
【００２５】
図２は制御手段９の動作の流れを説明するフローチャートである。
【００２６】
制御手段は図２のごとく、まずステップＳ１において、非接触ＩＣタグ４から、何らかの受信があるかを調べる。食品、食器３を加熱室１に入れると、ＩＣタグリーダ５は食器３に埋め込まれた非接触ＩＣタグ４からの食器の種類の情報を受信する。ここで何らかの受信すれば、ステップＳ２に進む一方、受信していなければステップＳ１に戻り、情報を受信するまで繰り返す。
【００２７】
ステップＳ２においては、ＩＣタグリーダ５が非接触ＩＣタグ４から発信される食器の種類の情報を読取る。非接触ＩＣタグ４から発信されてくる食器の種類の情報を読取るとステップＳ３に進む。そしてステップＳ３において、読取った食器の種類に対応した設定温度を予め記憶したデータの中から抽出し、設定温度とする。そしてステップＳ４に進む。
【００２８】
ステップＳ４においては、加熱開始部１０で加熱開始指示があったかどうかを調べる。加熱開始指示とは、例えば使用者により加熱開始ボタンなどが押されることであり、そのボタン入力の電気的信号があるかどうかを調べる。加熱開始指示があればステップＳ５に進む一方、なければ加熱開始指示があるまでステップＳ４を繰り返す。
【００２９】
ステップＳ５では、予め定めた加熱ワット数でマグネトロン２を動作させ、加熱を開始してステップＳ６に進む。ステップＳ６では、赤外線ＣＣＤ７が食品温度を検出して、ステップＳ７に進む。そしてステップＳ７で食品温度が設定温度を超えたかどうか調べる。超えていればステップＳ８に進む一方、まだ超えていなければステップＳ６に戻り、食品温度が所定温度を超えるまで、加熱しながら食品温度検出を繰り返す。ステップＳ８では、マグネトロン２を停止して加熱を完了し、処理を終了する。
【００３０】
本実施の形態において、温度設定手段６は食器識別手段５が読取った食器３の種類より対応する設定温度を予め記憶しているものとしたが、予め記憶しておくのでなく、通信ネットワークで接続されたサーバ（図示せず）などに食器３の種類を送信して、サーバからそれに対応する設定温度を受信するような構成でも良い。この場合にはより多くの種類の食器に対応することが可能となる。
【００３１】
また本実施の形態においては、制御手段９は検出温度が設定温度を超えるとマグネトロン２を停止するとしたが、例えば検出温度と設定温度との差が小さくなれば、マグネトロン２の加熱ワット数を低下させるなど、また検出温度が設定温度を維持するよう保温するなど、複雑な制御を行なっても良い。
【００３２】
なお、本実施の形態では、非接触ＩＣタグが埋め込まれている食器特有の識別情報として、茶碗、汁椀、皿、徳利、マグカップなどの示すコードとして説明したがこれに限らない。例えば、その食器の設定温度を非接触ＩＣタグに埋め込ませてもよい。
【００３３】
また非接触ＩＣタグの代わりに画像認識処理等によって食器を識別する方法も考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかる加熱調理器は、食器を識別することで食品を概ね特定し、それに適した温度に設定して加熱するので、使用者は煩わしい温度設定の操作を行なうことなく、自動で加熱調理メニューに適した食べごろの温度に加熱することが可能となるので、使用者の設定操作なしに食品のおいしさを最大限に引き出す加熱調理ができる。また特異な温度での加熱が適する調理の場合には、その調理専用の食器を作ることで、新しい調理メニューの可能性を広げることも可能である。なお、本発明は高周波加熱調理器に限らず加熱温度設定が可能な加熱調理器であれば利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１における加熱調理器の構成を説明する説明図
【図２】同実施の形態における制御の流れを説明するフローチャート
【符号の説明】
【００３６】
２  加熱手段（マグネトロン）
４  非接触ＩＣタグ
５  ＩＣタグリーダ（食器識別手段）
６  温度設定手段
７  温度検出手段
９  制御手段
【図１】
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【図２】
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