(57)【要約】【課題】市場に設置された機器の市場設置後の交換・修理による部品状態管理等を確実に且つ容易に行うことが可能な機器情報管理システム、装置および方法を提供する。【解決手段】機器情報管理装置は機器において部品交換が行われた際には、部品情報および交換情報をメモリに記憶してセンターサーバに転送し、また、機器において調整作業が行われた際には、調整情報をメモリに記憶してセンターサーバに転送し、機器においてオプション増設が行われた際には、オプション情報および増設情報をメモリに記憶してセンターサーバに転送し、機器において消耗品交換が行われた際には、消耗品情報および稼動情報をメモリに記憶してセンターサーバに転送する。センターサーバはこれらの情報をデータベースに更新する。【選択図】図１
2006107130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器と管理装置とがネットワークを介して接続する機器情報管理システムにおいて、
前記機器は、
前記機器に関する機器情報を管理する機器情報管理装置
を具備し、
前記機器情報管理装置は、
前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納する格納手段と、
前記格納手段で格納した前記変更された機器情報を前記管理装置に転送する転送手段と
を具備し、
前記管理装置は、
前記複数の機器の機器情報を収集したデータベースに、前記機器情報管理装置から転送された前記変更された機器情報を更新する
ことを特徴とする機器情報管理システム。
【請求項２】
前記機器情報管理装置は、
前記格納手段に格納した前記変更された機器情報を、前記転送手段で前記管理装置に転送した後に、該格納手段から削除する
ことを特徴とする請求項１記載の機器情報管理システム。
【請求項３】
前記機器情報管理装置は、
前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を前記格納手段に格納し、
前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１記載の機器情報管理システム。
【請求項４】
前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれる
ことを特徴とする請求項３記載の機器情報管理システム。
【請求項５】
前記機器情報管理装置は、
交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を前記格納手段に格納する
ことを特徴とする請求項３記載の機器情報管理システム。
【請求項６】
前記機器情報管理装置は、
前記部品情報を表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項３記載の機器情報管理システム。
【請求項７】
前記機器情報管理装置は、
前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を前記格納手段に格納する
ことを特徴とする請求項３記載の機器情報管理システム。
【請求項８】
前記機器情報管理装置は、
前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を前記格納手段に格納し、
前記調整作業が終了した際に、前記格納手段に格納された調整情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１記載の機器情報管理システム。
【請求項９】
前記機器情報管理装置は、
前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を前記格納手段に格納し、
前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納手段に格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１記載の機器情報管理システム。
【請求項１０】
ネットワークに接続する機器に関する機器情報を管理する機器情報管理装置において、
前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納する格納手段と、
前記格納手段で格納した前記変更された機器情報を前記ネットワーク上の管理装置に転送する転送手段と
を具備することを特徴とする機器情報管理装置。
【請求項１１】
前記格納手段に格納した前記変更された機器情報を、前記転送手段で前記管理装置に転送した後に、該格納手段から削除する
ことを特徴とする請求項１０記載の機器情報管理装置。
【請求項１２】
前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を前記格納手段に格納し、
前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１０記載の機器情報管理装置。
【請求項１３】
前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれる
ことを特徴とする請求項１２記載の機器情報管理装置。
【請求項１４】
交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を前記格納手段に格納する
ことを特徴とする請求項１２記載の機器情報管理装置。
【請求項１５】
前記部品情報を表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項１２記載の機器情報管理装置。
【請求項１６】
前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を前記格納手段に格納する
ことを特徴とする請求項１２記載の機器情報管理装置。
【請求項１７】
前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を前記格納手段に格納し、
前記調整作業が終了した際に、前記格納手段に格納された調整情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１０記載の機器情報管理装置。
【請求項１８】
前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を前記格納手段に格納し、
前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納手段に格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記転送手段により前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１０記載の機器情報管理装置。
【請求項１９】
ネットワークに接続する機器に関する機器情報を管理する機器情報管理方法において、
前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納し、
該格納した前記変更された機器情報を前記ネットワーク上の管理装置に転送し、
前記管理装置は、
前記複数の機器の機器情報を収集したデータベースに、前記変更された機器情報を更新する
ことを特徴とする機器情報管理方法。
【請求項２０】
前記管理装置に転送した後に、前記格納した変更された機器情報を削除する
ことを特徴とする請求項１９記載の機器情報管理方法。
【請求項２１】
前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を格納し、
前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１９記載の機器情報管理方法。
【請求項２２】
前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれる
ことを特徴とする請求項２１記載の機器情報管理方法。
【請求項２３】
交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を格納する
ことを特徴とする請求項２１記載の機器情報管理方法。
【請求項２４】
前記部品情報を表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項２１記載の機器情報管理方法。
【請求項２５】
前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を格納する
ことを特徴とする請求項２１記載の機器情報管理方法。
【請求項２６】
前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を格納し、
前記調整作業が終了した際に、前記格納された調整情報を前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１９記載の機器情報管理方法。
【請求項２７】
前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を格納し、
前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記管理装置に転送する
ことを特徴とする請求項１９記載の機器情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器情報管理システム、装置および方法に関し、特に、市場に設置された機器の状態を管理する機器情報管理システム、装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機器の本体ナンバー、基本構成等の管理は工場出荷段階では管理されているものの、他機能機器ではオプション装置等の追加・変更が多く、これらの追加・変更が市場設置時或いは市場設置後に実施されるため、多機能機器を管理することは困難である。更に、出荷・市場設置以降の交換・修理による部品状態管理もできていないのが現状である。また、近年叫ばれている商品安全、品質管理の点からも装置・部品のトレーサビリティ確保が重要となってきている。
【０００３】
例えば、プロセスカートリッジにメモリを備え、そのメモリに画像形成装置に関するエラー、故障等の履歴情報を定期的に記憶し、そのプロセスカートリッジが工場にリサイクルで回収された場合に、メモリに記憶された履歴情報を収集する画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の技術では、情報の方向性が一方向（市場側→管理側）に限定され、更に、工場回収時で取得する情報の鮮度も低く、更に、メモリの容量にも限度があるため全ての履歴情報を記憶することは困難であるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、市場に設置された機器の市場設置後の交換・修理による部品状態管理等を確実に且つ容易に行うことが可能な機器情報管理システム、装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、複数の機器と管理装置とがネットワークを介して接続する機器情報管理システムにおいて、前記機器は、前記機器に関する機器情報を管理する機器情報管理装置を具備し、前記機器情報管理装置は、前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納する格納手段と、前記格納手段で格納した前記変更された機器情報を前記管理装置に転送する転送手段とを具備し、前記管理装置は、前記複数の機器の機器情報を収集したデータベースに、前記機器情報管理装置から転送された前記変更された機器情報を更新することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記機器情報管理装置は、前記格納手段に格納した前記変更された機器情報を、前記転送手段で前記管理装置に転送した後に、該格納手段から削除することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記機器情報管理装置は、前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を前記格納手段に格納し、前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項３の発明において、前記機器情報管理装置は、交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を前記格納手段に格納することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項３の発明において、前記機器情報管理装置は、前記部品情報を表示手段に表示することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７の発明は、請求項３の発明において、前記機器情報管理装置は、前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を前記格納手段に格納することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８の発明は、請求項１の発明において、前記機器情報管理装置は、前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を前記格納手段に格納し、前記調整作業が終了した際に、前記格納手段に格納された調整情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９の発明は、請求項１の発明において、前記機器情報管理装置は、前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を前記格納手段に格納し、前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納手段に格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０の発明は、ネットワークに接続する機器に関する機器情報を管理する機器情報管理装置において、前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納する格納手段と、前記格納手段で格納した前記変更された機器情報を前記ネットワーク上の管理装置に転送する転送手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記格納手段に格納した前記変更された機器情報を、前記転送手段で前記管理装置に転送した後に、該格納手段から削除することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１２の発明は、請求項１０の発明において、前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を前記格納手段に格納し、前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１４の発明は、請求項１２の発明において、交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を前記格納手段に格納することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１５の発明は、請求項１２の発明において、前記部品情報を表示手段に表示することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１６の発明は、請求項１２の発明において、前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を前記格納手段に格納することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１７の発明は、請求項１０の発明において、前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を前記格納手段に格納し、前記調整作業が終了した際に、前記格納手段に格納された調整情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１８の発明は、請求項１０の発明において、前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を前記格納手段に格納し、前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納手段に格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記転送手段により前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１９の発明は、ネットワークに接続する機器に関する機器情報を管理する機器情報管理方法において、前記機器情報が変更された際に、該変更された機器情報を格納し、該格納した前記変更された機器情報を前記ネットワーク上の管理装置に転送し、前記管理装置は、前記複数の機器の機器情報を収集したデータベースに、前記変更された機器情報を更新することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項２０の発明は、請求項１９の発明において、前記管理装置に転送した後に、前記格納した変更された機器情報を削除することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項２１の発明は、請求項１９の発明において、前記機器の部品が交換された場合、交換部品に関する部品情報、および該交換の作業に関する作業情報を格納し、前記部品の交換が終了した際に、前記格納手段に格納された部品情報および作業情報を前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００２７】
また、請求項２２の発明は、請求項２１の発明において、前記部品が消耗部品または定期交換部品である場合、前記部品情報にリサイクル情報が含まれることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項２３の発明は、請求項２１の発明において、交換される消耗部品または定期交換部品が規定寿命に達していない場合、前記機器が記憶する稼動情報を格納することを特徴とする。
【００２９】
また、請求項２４の発明は、請求項２１の発明において、前記部品情報を表示手段に表示することを特徴とする。
【００３０】
また、請求項２５の発明は、請求項２１の発明において、前記ネットワーク上の端末から交換部品に関する部品情報を受け付けた場合、該受け付けた部品情報を格納することを特徴とする。
【００３１】
また、請求項２６の発明は、請求項１９の発明において、前記機器に対して調整作業が行われた場合、該調整作業により変更された調整情報を格納し、前記調整作業が終了した際に、前記格納された調整情報を前記管理装置に転送することを特徴とする。
【００３２】
また、請求項２７の発明は、請求項１９の発明において、前記機器のソフトウェア変更が行われた場合、該ソフトウェア変更に関する情報を格納し、前記ソフトウェア変更が終了した際に、前記格納されたソフトウェア変更に関する情報を前記管理装置に転送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、市場に設置された機器の装着部品・交換部品のトレースが可能となり、安全、真偽、在庫の管理が可能となるという効果を奏する。
【００３４】
また、本発明によれば、課金／保守に関する変更情報もリアルタイムでアップデータされるため、課金・保守計画を効果的に実施することが可能となるという効果を奏する。
【００３５】
また、本発明によれば、部品交換実績からリサイクル内容を更新し、ユーザの環境管理にも貢献ができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係る機器情報管理システム、装置および方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３７】
図１は、本発明に係る機器情報管理システム１の一例を示す図である。
【００３８】
図１に示すように、機器情報管理システム１は、ネットワーク２に接続された本発明に係る機器情報管理装置３を内蔵した複数の機器４、ネットワーク２上の複数の機器４に関する情報を収集してデータベースを構築するセンターサーバ５、機器４の部品等の保管および配送を行う配送センターに設置されている端末６（以後、配送センター端末と称する）から構成されている。
【００３９】
なお、機器情報管理システム１を構成する機器４は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ機、スキャナ等のＯＡ機器または家電機器等である。
【００４０】
図２は、機器情報管理装置３について説明する図である。
【００４１】
図２に示すように、機器情報管理装置３はメモリ７を有し、工場出荷時にこのメモリ３には、機器ナンバー、出荷時基本構成等が記憶されている。ここで、メモリ３は読み書き可能なメモリであり、現実的には不揮発性メモリ（ＮＶＭ）、ハードディスク、ＲＡＭ等である。
【００４２】
また、図２に示すように、センターサーバ５は、機器ナンバー、製造月日、ロット番号、ソフトウェアバージョン、部品構成表、出荷時基本構成等で構成されるデータベース８を有している。
【００４３】
機器情報管理装置３は、機器４において部品交換が行われた際には、交換部品に関する部品情報、および交換作業に関する交換情報をメモリ７に記憶し、ネットワークを介してメモリ７に記憶した部品情報および交換情報をセンターサーバ５に転送する。
【００４４】
また、機器情報管理装置３は、機器４において調整作業が行われた際には、調整作業により変更された調整情報をメモリ７に記憶し、ネットワークを介してメモリ７に記憶した調整情報をセンターサーバ５に転送する。
【００４５】
また、機器情報管理装置３は、機器４においてオプション増設が行われた際には、オプションに関するオプション情報、および増設に関する増設情報をメモリ７に記憶し、ネットワークを介してメモリ７に記憶したオプション情報および増設情報をセンターサーバ５に転送する。なお、オプション取り外しの場合はオプション取り外しの情報および取り外し作業に関する取り外し情報をメモリ７に記憶し、ネットワークを介してメモリ７に記憶したオプション取り外しの情報および取り外し情報をセンターサーバ５に転送する。
【００４６】
また、機器情報管理装置３は、機器４において消耗品交換（または、定期交換部品）が行われた際には、消耗品に関する消耗品情報をメモリ７に記憶するとともに、消耗品の規定インターバル未満で交換する場合には、前回交換からの稼動情報（例えば、機器が複写機である場合は複写枚数等）をメモリ７に記憶し、ネットワークを介してメモリ７に記憶した消耗品情報および稼動情報をセンターサーバ５に転送する。
【００４７】
そして、センターサーバ５は、機器情報管理装置３から転送された、部品交換による部品情報および交換情報、調整作業による調整情報、オプション増設によるオプション情報および増設情報、消耗品交換による消耗品情報および稼動情報をデータベース８に更新する。
【００４８】
次に、機器において部品交換が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順について図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４９】
配送センター端末は、機器情報管理装置に交換する部品の部品情報を転送する（ステップＳ３０１）。
【００５０】
機器情報管理装置は、配送センターから転送された部品情報をメモリに記憶し（ステップＳ３０２）、部品情報をＵＩ（User Interface）に表示する（ステップＳ３０３）。
【００５１】
ＣＥ（Customer Engineer）は交換する部品を携えて機器が設置されている場所に赴き、部品交換を行い（ステップＳ３０４）、ＣＥが交換作業に関する交換情報を機器に入力する（ステップＳ３０５）。
【００５２】
機器情報管理装置は、機器に入力された交換情報をメモリに記憶し（ステップＳ３０６）、メモリに記憶した部品情報および交換情報をセンターサーバに転送し（ステップＳ３０７）、センターサーバに転送した時点で部品情報および交換情報をメモリから削除する（ステップＳ３０８）。
【００５３】
センターサーバは、機器情報管理装置から転送された部品情報および交換情報をデータベースに更新する（ステップＳ３０９）。
【００５４】
図４は、機器において部品交換が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【００５５】
ネットワークを介して配送センター端末と機器情報管理装置とが接続している場合（図上の（ａ）に示す）について説明する。
【００５６】
配送センター端末から部品情報が機器情報管理装置に転送され、機器情報管理装置は部品情報をメモリに記憶する。
【００５７】
そして、配送センターから部品が配送されると、ＣＥは機器情報管理装置のメモリに記憶されている部品情報をＵＩに表示し、この表示された部品情報と、配送センターから配送された部品に記載または添付された部品情報とを比較し、この部品が今回の交換の対象部品であることを確認する。
【００５８】
そして、ＣＥは部品交換を行い、ＣＥが部品交換の実施中に行う機器への確認入力により交換情報が生成され、機器情報管理装置は生成された交換情報をメモリに記憶する。そして、ＣＥは部品交換を終了し、機器に最終確認を入力すると、機器情報管理装置はメモリに記憶した部品情報および交換情報をセンターサーバに転送し、センターサーバは部品情報および交換情報をデータベースに更新する。なお、部品情報および交換情報のセンターサーバへの転送は部品交換終了直後に行う構成に限定する必要はなく、定期的に転送する構成も適用可能である。
【００５９】
ネットワークを介して配送センター端末と機器情報管理装置とが接続していない場合（図上の（ｂ）に示す）について説明する。
【００６０】
配送センターから部品が配送されると、ＣＥは配送センターから配送された部品に記載または添付された部品情報を機器に入力し、機器情報管理装置は部品情報をメモリに記憶する。
【００６１】
そして、ＣＥは部品交換を行い、ＣＥが部品交換の実施中に行う確認入力により交換情報が生成され、機器情報管理装置は生成された交換情報をメモリに記憶する。そして、ＣＥは部品交換を終了し、最終確認の入力を行うと、機器情報管理装置はメモリに記憶した部品情報および交換情報をセンターサーバに転送し、センターサーバは部品情報および交換情報をデータベースに更新する。なお、部品情報および交換情報のセンターサーバへの転送は部品交換終了直後に行う構成に限定する必要はなく、定期的に転送する構成も適用可能である。
【００６２】
次に、機器において調整作業が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順について図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６３】
ＣＥが機器の調整作業を行い（ステップＳ５０１）、機器は、調整作業により変更された調整情報を機器情報管理装置に転送する（ステップＳ５０２）。
【００６４】
機器情報管理装置は、機器から転送された調整情報をメモリに記憶し（ステップＳ５０３）、メモリに記憶した調整情報をセンターサーバに転送し（ステップＳ５０４）、センターサーバに転送した時点で調整情報をメモリから削除する（ステップＳ５０５）。
【００６５】
センターサーバは、機器情報管理装置から転送された調整情報をデータベースに更新する（ステップＳ５０６）。
【００６６】
図６は、機器において調整作業が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【００６７】
ＣＥは機器の調整作業を行い、ＣＥの調整作業により変更された調整情報を機器情報管理装置がメモリに記憶する。なお、ＵＩに表示されたダイアログ画面の内容等も調整情報として記憶される。
【００６８】
そして、ＣＥの調整作業が終了すると、機器情報管理装置はメモリに記憶した調整情報をセンターサーバに転送し、センターサーバは調整情報をデータベースに更新する。なお、調整情報のセンターサーバへの転送は調整作業終了直後に行う構成に限定する必要はなく、定期的に転送する構成も適用可能である。
【００６９】
次に、機器においてオプション増設が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順について図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７０】
ＣＥが機器に対してオプションを増設し（ステップＳ７０１）、機器は、オプションに関するオプション情報を機器情報管理装置に転送する（ステップＳ７０２）。
【００７１】
機器情報管理装置は、機器から転送されたオプション情報をメモリに記憶する（ステップＳ７０３）。
【００７２】
ＣＥが増設に関する増設情報を機器に入力する（ステップＳ７０４）。
【００７３】
機器情報管理装置は、機器から転送された増設情報をメモリに記憶し（ステップＳ７０５）、メモリに記憶したオプション情報および増設情報をセンターサーバに転送し（ステップＳ７０６）、センターサーバに転送した時点でオプション情報および増設情報をメモリから削除する（ステップＳ７０７）。
【００７４】
センターサーバは、機器情報管理装置から転送されたオプション情報および増設情報をデータベースに更新する（ステップＳ７０８）。
【００７５】
図８は、機器においてオプション増設が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【００７６】
ＣＥは機器に対してオプションを増設すると、機器は増設したオプションに関するオプション情報を自動認識し、機器情報管理装置は機器が自動認識したオプション情報をメモリに記憶するとともに、オプション情報をＵＩに表示する。なお、ＣＥがオプション情報を入力する構成でも良い。
【００７７】
そして、ＣＥがオプション増設の実施中に行う機器への確認入力により増設情報が生成され、機器情報管理装置は生成された増設情報をメモリに記憶する。そして、ＣＥはオプション増設を終了し、機器に最終確認を入力すると、機器情報管理装置はメモリに記憶したオプション情報および増設情報をセンターサーバに転送し、センターサーバはオプション情報および増設情報をデータベースに更新する。なお、オプション情報および増設情報のセンターサーバへの転送はオプション増設終了直後に行う構成に限定する必要はなく、定期的に転送する構成も適用可能である。
【００７８】
次に、機器において消耗品交換が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順について図９に示すフローチャートを参照して説明する。
【００７９】
ＣＥが機器の消耗品（または、定期交換部品）を交換し（ステップＳ９０１）、機器は、消耗品に関する消耗品情報と、消耗品の規定インターバル未満で交換する場合には前回交換からの稼動情報を機器情報管理装置に転送する（ステップＳ９０２）。
【００８０】
機器情報管理装置は、機器から転送された消耗品情報および稼動情報をメモリに記憶する（ステップＳ９０３）。
【００８１】
機器情報管理装置は、機器から転送された消耗品情報および稼動情報をメモリに記憶し（ステップＳ９０４）、メモリに記憶した消耗品情報および稼動情報をセンターサーバに転送し（ステップＳ９０５）、センターサーバに転送した時点で消耗品情報および稼動情報をメモリから削除する（ステップＳ９０６）。
【００８２】
センターサーバは、機器情報管理装置から転送された消耗品情報および稼動情報をデータベースに更新する（ステップＳ９０７）。
【００８３】
図１０は、機器において消耗品交換が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【００８４】
ＣＥは機器の消耗品（または、定期交換部品）を交換すると、機器は交換した消耗品に関する消耗品情報を自動認識し、機器情報管理装置は機器が自動認識した消耗品情報をメモリに記憶するとともに、消耗品情報をＵＩに表示する。なお、消耗品の規定インターバル未満で交換する場合には機器のメモリに記憶された前回交換からの稼動情報を読み出してメモリに記憶する。また、ＣＥが消耗品情報を入力する構成でも良い。
【００８５】
そして、機器情報管理装置はメモリに記憶した消耗品情報および稼動情報をセンターサーバに転送し、センターサーバは消耗品情報および稼動情報をデータベースに更新する。なお、消耗品情報および稼動情報のセンターサーバへの転送は消耗品交換終了直後に行う構成に限定する必要はなく、定期的に転送する構成も適用可能である。
【００８６】
なお、消耗品に関するリサイクル情報も消耗品情報として機器情報管理装置のメモリに記憶し、センターサーバのデータベースに更新することもできる。
【００８７】
また、機器においてソフトウェアのバージョンアップが行われた際のソフトウェアのバージョン、バージョンアップに関する情報等を機器情報管理装置のメモリに記憶し、センターサーバのデータベースに更新することもできる。
【００８８】
また、種々の情報を、機器が有するＵＩに表示する構成、機器情報管理装置が有するＵＩに表示する構成、どちらでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明に係る機器情報管理システム１の一例を示す図である。
【図２】機器情報管理装置３について説明する図である。
【図３】機器において部品交換が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順を示すフローチャートである。
【図４】機器において部品交換が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【図５】機器において調整作業が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順を示すフローチャートである。
【図６】機器において調整作業が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【図７】機器においてオプション増設が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順を示すフローチャートである。
【図８】機器においてオプション増設が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【図９】機器において消耗品交換が行われた際の機器情報管理システム内での処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】機器において消耗品交換が行われた際の機器、機器情報管理装置およびセンターサーバが行う動作の具体例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１    機器情報管理システム
２    ネットワーク
３    機器情報管理装置
４    機器
５    センターサーバ
６    配送センター端末
７    メモリ
８    データベース
【図１】
2006107130.tif 000003
【図２】
2006107130.tif 000004
【図３】
2006107130.tif 000005
【図４】
2006107130.tif 000006
【図５】
2006107130.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006107130.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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