(57)【要約】【課題】  従来のタッチパネル装置では、タッチパネルに外力が加わった場合、その外力が表示パネルに伝わり、負荷が及ぶ構造になっていた。そのため、強度的に弱い表示パネルのガラスが割れ易い等の問題があった。【解決手段】  開口窓４８を設けた撮像装置本体２と、開口窓４８を塞ぐように撮像装置本体２に取り付けられるタッチパネル７２と、タッチパネル７２の背面に配置される表示パネル７１と、表示パネル７１の背面に配置されるバックライトパネル７３と、バックライトパネル７３の背面に配置される押え板７７とを備えたタッチパネル装置に関する。タッチパネル７２を表示パネル７１よりも大きく形成すると共に、表示パネル７１からはみ出したタッチパネル７２のはみ出し部８０と、押え板７７との間に介在されるスペーサ７５を設け、このスペーサ７５を介してタッチパネル７２と押え板７７とで、表示パネル７１とバックライトパネル７３を挟持した。【選択図】  図１２
2006134180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を設けた筐体と、
前記開口部を塞ぐように前記筐体に取り付けられるタッチパネルと、
前記タッチパネルの背面に配置される表示パネルと、
前記表示パネルの背面に配置されるバックライトパネルと、
前記バックライトパネルの背面に配置される押え板と、
を備えたタッチパネル装置において、
前記タッチパネルを前記表示パネルよりも大きく形成すると共に、前記表示パネルからはみ出した前記タッチパネルのはみ出し部と、前記押え板との間に介在されるスペーサを設け、前記スペーサを介して前記タッチパネルと前記押え板とで、前記表示パネルと前記バックライトパネルを挟持したことを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項２】
前記スペーサは、前記表示パネルの周囲を全て囲う連続した枠体からなることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル装置。
【請求項３】
前記表示パネル又は前記バックライトパネルの背面にクッション部材を配置したことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル装置。
【請求項４】
前記筐体と前記タッチパネルとの間にシール部材を介在させて水密性を保持したことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル装置。
【請求項５】
前記タッチパネルと前記表示パネルは、接着されて密着していることを特徴とした請求項１に記載のタッチパネル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルを備えたタッチパネル装置に関し、特に、表示パネルへの耐衝撃性、防水（防滴）性等の向上を可能としたタッチパネル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、この種のタッチパネル装置を備えた電子機器としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、耐衝撃性の向上や小型化、組み立て工程の簡素化を可能としたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）ユニットに関するものが記載されている。この特許文献２に記載されたＬＣＤユニットは、「ＬＣＤパネルと、枠体とから成るＬＣＤユニットにおいて、前記枠体を弾性部材で形成し、前記ＬＣＤパネルの周囲をこの枠体で囲んでＬＣＤパネルを支持して成る」ことを特徴としている。
【０００３】
このような構成を有するＬＣＤユニットによれば、「耐衝撃性の大幅な向上が図れるとともに、その枠体の形状によっては防水性・防滴性をも可能とし、さらに組み立て時においては、ＬＣＤパネルにその枠体を装着するだけで済むことから、ＬＣＤパネルに局部的な力が加わらず、均一な力でＬＣＤパネルを支持することができるので、組み立て工程の簡素化を図れ、枠体全体がクッション材を兼ねた支持部材となるため、クッション材を減らすことができ、部品点数の削減による製品の小型・軽量化を可能とする」等の効果が期待される。
【０００４】
また、この種のタッチパネル装置を備えた従来の他の電子機器としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、携帯用電子機器に関し、特にタッチパネルとＬＣＤ（液晶表示ディスプレイ）の固定方法に関するものが記載されている。この特許文献２に記載された携帯用電子機器のタッチパネルの固定方法は、「タッチパネルとＴＡＢ（Tape Automated Bonding）式のＬＣＤを互いに平行に一定距離をおいて筐体の内部に実装し、前記タッチパネルの周囲をゴム等の絶縁物質の第１の枠に収納し、更にこれらを金属あるいは特殊材料からなる高剛性の第２の枠に収め、前記第２の枠を筐体に固定し、前記筐体と前記タッチパネルとで前記筐体のタッチパネルの開口部周囲に設けられたパッキンを挟む」ことを特徴としている。
【０００５】
このような構成を有する携帯用電子機器のタッチパネルの固定方法によれば、「携帯用電子機器の表示装置にＴＡＢ式のＬＣＤが適用できる」等の効果が期待される。
【０００６】
しかしながら、上述したような特許文献１に記載されたＬＣＤユニット及び特許文献２に記載された携帯用電子機器のタッチパネルの固定方法のいずれの場合においても、タッチパネルに外力が加わると、その外力は、表示パネルに伝わってしまう構造となっており、表示パネルに負荷が及ぶようになっていた。その結果、強度的に弱い表示パネルのガラスが割れ易いという問題点があった。また、その外力の影響を和らげるためにタッチパネルと表示パネルの間や表示パネルと枠体との間にスペーサ等を設けて隙間を空けていたが、電子機器の小型化に伴うタッチパネル装置の薄型化を妨げるという問題点もあった。
【特許文献１】特開平１０−２０７６３０号公報
【特許文献２】特開平７−１９９１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題点は、従来のタッチパネル装置では、タッチパネルに外力が加わった場合、その外力が表示パネルに伝わり負荷が及ぶ構造になっており、強度的に弱い表示パネルのガラスが割れ易く、また、その外力の影響を和らげるために配設したスペーサ等が、タッチパネル装置の薄型化を妨げるという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本出願のタッチパネル装置は、開口部を設けた筐体と、その開口部を塞ぐように筐体に取り付けられるタッチパネルと、そのタッチパネルの背面に配置される表示パネルと、その表示パネルの背面に配置されるバックライトパネルと、そのバックライトパネルの背面に配置される押え板とを備えたタッチパネル装置において、タッチパネルを表示パネルよりも大きく形成すると共に、その表示パネルからはみ出したタッチパネルのはみ出し部と、押え板との間に介在されるスペーサを設け、そのスペーサを介してタッチパネルと押え板とで、表示パネルとバックライトパネルを挟持したこと最も主要な特徴とする。
【０００９】
本出願のタッチパネル装置は、スペーサは、表示パネルの周囲を全て囲う連続した枠体からなることを特徴とする。
【００１０】
本出願のタッチパネル装置は、表示パネル又はバックライトパネルの背面にクッション部材を配置したことを特徴とする。
【００１１】
本出願のタッチパネル装置は、筐体とタッチパネルとの間にシール部材を介在させて水密性を保持したことを特徴とする。
【００１２】
また、本出願のタッチパネル装置は、タッチパネルと表示パネルは、接着されて密着していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本出願のタッチパネル装置によれば、タッチパネルを表示パネルよりも大きく形成すると共に、表示パネルからはみ出したタッチパネルのはみ出し部と、押え板との間に介在されるスペーサを設け、このスペーサを介してタッチパネルと押え板とで表示パネルとバックライトパネルを挟持する構成としたことにより、表示パネルやバックライトパネルをスペーサに収納した状態として、タッチパネルを筐体に固定することができる。これにより、タッチパネルに外力が加わった場合は、その外力が、タッチパネルからスペーサへと伝わることになる。そのため、スペーサに収納されている表示パネルやバックライトパネルには、タッチパネルに加わる外力による負荷がかからないようにすることができ、これにより、表示パネルのガラスを割れ難くすることができる。
【００１４】
本出願のタッチパネル装置によれば、スペーサを、表示パネルの周囲を全て囲う連続した枠体によって構成したことにより、タッチパネルの全周を万遍なく略同程度の力で締付けることができる。しかも、タッチパネル装置の組立作業が容易になるので、組み立て工程の簡素化を図ることができ、生産効率を向上させることができる。
【００１５】
本出願のタッチパネル装置によれば、表示パネル又はバックライトパネルの背面にクッション部材を配置する構成としたことにより、タッチパネルに加わる外力に基づいて表示パネルやバックライトパネルにかかる負荷をクッション部材で吸収することができる。そのため、表示パネルのガラスを割れ難くすることができると共に、表示パネルに負荷がかかった場合に生じる画像の歪を低減することができる。また、タッチパネルの中央部が押されたときは、タッチパネルの撓みによって表示パネルが押圧されることになるが、クッション部材が凹むことによって表示パネルにかかる力が軽減されるため、表示パネルのガラスを壊れ難くすることができる。
【００１６】
本出願のタッチパネル装置によれば、筐体とタッチパネルとの間にシール部材を介在させる構成としたことにより、筐体内部に水又は水分が入り込むのを防止することができ、タッチパネル装置の防水機能或いは防滴機能を高めて、雨中や水中での使用を可能にすることができる。
【００１７】
また、本出願のタッチパネル装置によれば、タッチパネルと表示パネルを接着させて密着することにより、タッチパネル装置の厚みを薄くすることができ、電子機器の薄型化に寄与することができる。また、タッチパネルと表示パネルとの位置ずれを防止することができると共に、タッチパネルと表示パネルとの間に埃や塵等が入り込むのを防止することができ、歩留まりの発生率を抑制することができる。更に、タッチパネルと表示パネルを接着した後は、タッチパネルと表示パネルを１つの組立体として取り扱うことができるので、組み立て工程の簡素化を図ることができ、生産効率を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
タッチパネルに加わる外力を表示パネルに伝えないか又は伝え難くすることにより、表示パネルのガラスを割れ難くすることができ、更に、防水若しくは防滴機能に対する信頼性が高く、薄型で組み立てやすいタッチパネル装置を、簡単な構造によって実現した。
【実施例１】
【００１９】
図１〜図１３は、本発明の実施の形態の例を示すものである。即ち、図１〜７は本発明のタッチパネル装置が用いられた撮像装置の一実施例を示すもので、図１は正面図、図２は底面図、図３は平面図、図４は背面図、図５は左側面図、図６は右側面図、図7は外観斜視図である。更に、図８は本発明に係る撮像装置のバックルを開いて正面側から見た斜視図、図９は同じくディスク蓋体とバックルを共に開いて正面側から見た斜視図、図１０は使用状態を示す説明図、図１１は本発明に係るタッチパネル装置を分解した説明図、図１２はタッチパネル装置の断面図、図１３は本発明に係る撮像装置の断面図である。
【００２０】
図１〜図１０に示す撮像装置１は、情報記憶メディアとしてディスク状記録媒体の一具体例を示すＤＶＤ−Ｒ（Digital Video Disc−Recordable）を使用し、光学的な画像をＣＣＤ（固体撮像素子）で電気的な信号に変換してＤＶＤ−Ｒに記録したり、液晶ディスプレイ等の平面モニタからなる表示装置に表示できるようにしたもの（以下「ディスク式撮像装置」という。）である。しかしながら、本発明の撮像装置に係る情報記憶メディアとしては、ＤＶＤ−Ｒに限定されるものではなく、ＤＶＤ−ＲＷその他の記録可能な光学ディスクは勿論のこと、光磁気ディスク、磁気ディスク等のように他の記録方式のディスク状記録媒体を用いることができると共に、他の形式の記録媒体、例えば、磁気テープ、半導体記録媒体等も適用できるものである。
【００２１】
このディスク式撮像装置１は、図１〜図９に示すように、開閉可能な蓋体を有する撮像装置本体２と、着脱自在に装着されるＤＶＤ−Ｒを回転駆動して情報信号の記録（書き込み）及び再生（読み出し）を行うディスクドライブ装置３と、このディスクドライブ装置３の駆動制御等を行う制御回路等が設けられた図示しない制御装置と、被写体の像を光として取り込んで撮像手段としての図示しないＣＣＤに導くレンズ装置５と、ＣＣＤから出力される映像信号に基づき画像を表示する表示手段を含むタッチパネル装置７と、ＣＣＤから出力される映像信号を一時的に記憶する図示しない記憶装置等を備えて構成されている。これらディスクドライブ装置３とレンズ装置５とタッチパネル装置７等は、すべて撮像装置本体２内に収納されている。
【００２２】
図７〜図９に示すように、撮像装置本体２は、中央部に配置されたセンタ枠体１０と、このセンタ枠体１０の一面側を覆うレンズ側外装体１１と、このレンズ側外装体１１に設けた開口部を開閉可能に覆うバックル１２とから構成されている。このセンタ枠体１０のレンズ側外装体１１と反対側は、ディスク状記録媒体が着脱自在に装着されるディスク装着部４７とされており、そのディスク装着部４７は、センタ枠体１０に回動自在に取り付けられたディスク蓋体１３によって開閉可能に覆われている。
【００２３】
センタ枠体１０は、平面形状が略馬蹄形を成しており、略Ｕ字状をなす曲線枠部１６と、その曲線枠部１６の開口側を略直線状に連結する横桟部１５とを有する枠材からなっている。このセンタ枠体１０は、ディスクドライブ装置３等を収納できる高さを有しているが、横桟部１５側が高く設定されており、その反対側である曲線枠部１６の高さは、中央に至るに伴って逐次的に低くなるように勾配を有する形状とされている。このセンタ枠体１０内に、ディスクドライブ装置３や制御装置その他の装置及び機器が配置されている。このセンタ枠体１０のディスク蓋体１３と反対側の面に、レンズ側外装体１１が複数個の固定ネジによってネジ止めされて固定されている。
【００２４】
レンズ側外装体１１の横桟部１５側には開口部１７が大きく開口されて設けられており、その開口部１７がバックル１２によって開閉自在とされている。そして、バックル１２は、センタ枠体１０に回動自在に支持された一対のヒンジアーム２３，２３によって回動自在に支持されている。この一対のヒンジアーム２３，２３の回動動作によってバックル１２が、図７に示す閉鎖位置若しくは図８に示す開放位置、又はこれら閉鎖位置から開放位置までの間の任意の位置で停止可能に構成されている。
【００２５】
また、バックル１２の内面の外周縁には、その全周に亘ってシール部材２４が取り付けられている。このシール部材２４は、バックル１２と撮像装置本体２との間の密着性を確保し、バックル１２内部の防水（若しくは防滴）構造を実現するものである。シール部材２４は、例えば、２色成形によってバックル１２と一体に形成してもよく、また、紐状のシール部材を接着剤でバックル１２に一体的に固定する構成としてもよい。
【００２６】
このバックル１２は、バッテリー収納部１８を有する開口部１７を開閉する蓋体としての機能の他に、ディスク蓋体１３を閉じた位置に強く締め付けて固定する締結具の機能も兼ね備えている。そのため、バックル１２の先端側の略中央部には、回動自在に支持されたローラ３０を有する締結具２９が設けられている。これに対応させて、ディスク蓋体１３の先端側の略中央部には、ローラ３０が着脱自在に係合される係合突起３１が設けられている。この係合突起３１にローラ３０を乗り越えさせて締結具２９を係合することにより、ディスク蓋体１３をバックル１２で強固に締め付けて閉じた位置に保持することができる。
【００２７】
この締め付け動作と逆動作を締結具２９に加え、ディスク蓋体１３の係合突起３１から離れる方向にローラ３０を回動させてその係合状態を解除することにより、バックル１２を開放して開口部１７を開口させることができる。この開口部１７内にはバッテリー収納部１８と３つの操作手段が配置されており、これらがバックル１２によって閉塞又は開放可能とされている。３つの操作手段は、記録手段によるディスク状記録媒体への記録動作を停止させる第１の操作手段である記録停止スイッチ２１と、第２の操作手段であるスライドツマミ２２と、何らかのトラブルによって起動停止されたディスク式撮像装置１を再起動させるための再起動スイッチ２７である。
【００２８】
かくして、バックル１２が図７に示す閉じた位置にあるときには、開口部１７がバックル１２によって閉じられるため、バッテリー収納部１８と３つの操作手段とが共に覆い隠される。しかも、バックル１２の内面の外周縁に設けたシール部材２４が全周に亘ってレンズ側外装体１１に液密に密着されるため、その密着部から撮像装置本体２の内部に埃やゴミ等が入り込むのを防止できることは勿論のこと、水や水分等の液体が入り込むことをも確実に防止することができる。
【００２９】
一方、バックル１２が、図８に示す開放位置にあるときには、バッテリー収納部１８と起動停止スイッチ２１とスライドツマミ２２と再起動スイッチ２７とがそれぞれ露出される。そのため、バックル１２の開放状態では、バッテリー収納部１８から電源の一具体例を示すバッテリー２８を取り出したり、そのバッテリー収納部１８に新たなバッテリー２８を装着したりすることができる。また、バックル１２が開放位置にあるときにのみ起動停止スイッチ２１とスライドツマミ２２と再起動スイッチ２７とが操作可能な状態となるため、バックル１２が開放される前にスライドツマミ２２が誤って操作されたり、所定の情報信号が記録される前に誤ってディスク蓋体１３が開放されて、記録漏れ等の不具合が発生するのを防止することができる。
【００３０】
図１及び図７等に示すように、ディスク式撮像装置１の正面に配置されたレンズ側外装体１１のバックル１２と反対側の端部には、正面に撮像レンズ６２を露出させた状態でレンズ装置５が配設されている。このレンズ装置５を配設するためレンズ側外装体１１には、正面側に突き出した図示に表れないレンズ用膨出部が設けられており、このレンズ用膨出部にレンズカバー６５が装着されている。このレンズ用膨出部に設けた凹陥部内に、撮像レンズ６２を保護するためのレンズ保護ガラスを有するレンズ防水装置が設けられている。
【００３１】
レンズカバー６５は、レンズ用膨出部に見合う形状とされており、撮像レンズ６２が露出される開口穴が設けられている。このレンズカバー６５は、図示しない固定ネジによってレンズ側外装体１１に着脱可能に取り付けられている。そして、レンズカバー６５の開口穴に、レンズ保護ガラスを固定する固定部材６７が着脱可能に螺合されて取り付けられている。
【００３２】
図３及び図９に示すように、センタ枠体１０の曲線枠部１６における横桟部１５側の一方の端部には、撮影の開始と終了を実行する録画ボタン５４と、一対のズームボタンが配置されている。一対のズームボタンは、レンズ装置５をワイド（広角）側に移動させるワイドボタン５５と、レンズ装置５をテレ（望遠）側に移動させるテレボタン５６とから構成されている。ワイドボタン５５とテレボタン５６は、それぞれのボタンを押し続ける間だけ画面の拡大又は縮小が連続して実行され、それぞれの終端においてワイド側又はテレ側への移動が停止されるようになっている。
【００３３】
図２及び図７に示すように、センタ枠体１０の曲線枠部１６における横桟部１５側の他方の端部には、このディスク式撮像装置１を、図示しない三脚に取り付けるための三脚用固定金具５８が埋め込まれ、複数個の固定ネジ５９によって着脱可能に取り付けられている。三脚用固定金具５８は、長手方向両端の円弧部分の曲率半径が異なる略長円形の部材からなり、その大径側に三脚の固定ネジが螺合されるネジ穴５８ａが設けられている。
【００３４】
図９に示すように、ディスクドライブ装置３は、メカデッキ３５とテーブル回転装置３６と光学ピックアップ装置３７とピックアップ移動装置等を備えて構成されている。メカデッキ３５は、ＤＶＤ−Ｒと略同程度の大きさを有する枠状の部材からなり、図示しない複数個のマウント部材を介してセンタ枠体１０に弾性的に支持されている。このメカデッキ３５の中央から一方へ偏倚した位置に、テーブル回転装置３６が搭載されている。テーブル回転装置３６は、メカデッキ３５に固定されたスピンドルモータ４０と、このスピンドルモータ４０の回転部に固定されたターンテーブル４１等から構成されている。
【００３５】
ターンテーブル４１は、ＤＶＤ−Ｒの中心孔が嵌合されるディスク嵌合部４１ａと、その中心孔の周縁部が載置されるディスク載置部４１ｂとからなっている。更に、嵌合部４１ａには、ＤＶＤ−Ｒの中心孔の周縁部に係合してＤＶＤ−Ｒを保持する複数個のクランプ爪４２（本実施例では３個）が周方向に等間隔あけて設けられている。各クランプ爪４２は、それぞれコイルバネによって半径方向外側へ付勢されている。このコイルバネのバネ力によるクランプ爪４２の保持力により、ＤＶＤ−Ｒがターンテーブル４１の中央にセンタリングされて、一定の保持力で保持される。このコイルバネのバネ力に抗してクランプ爪４２を後退させることにより、ターンテーブル４１に対するＤＶＤ−Ｒの装着動作及び離脱動作が可能となる。
【００３６】
光学ピックアップ装置３７は、ＤＶＤ−Ｒの情報記録面に対抗されるピックアップレンズ４４を有する二軸アクチュエータと、この二軸アクチュエータが搭載されたスライド部材４５等を備えて構成されている。スライド部材４５は、図に表れないピックアップ移動装置によって往復移動自在とされていて、ターンテーブル４１に対して接近及び離反可能に構成されている。ピックアップ移動装置は、互いに平行に配置された２本のガイド軸と、これらガイド軸と平行に設けられた送りネジ軸と、この送りネジ軸を回転駆動する送りモータ等から構成されている。
【００３７】
ピックアップ移動装置の２本のガイド軸は、スピンドルモータ４０を両側から挟んでディスク式撮像装置１の前後方向に延在されている。この２本のガイド軸にスライド部材４５が摺動可能に保持されており、そのスライド部材４５に取り付けられたナット部材が送りネジ軸のネジ部に係合されている。かくして、ピックアップ移動装置の送りモータを回転駆動することにより、送りネジ軸の回転方向に応じて光学ピックアップ装置３７が、ターンテーブル４１に近づく方向とそのターンテーブル４１から離れる方向とに選択的に移動される。
【００３８】
このような構成を有するディスクドライブ装置３が、ターンテーブル４１をディスク蓋体１３側に配した状態でセンタ枠体１０に取り付けられている。このディスクドライブ装置３のターンテーブル４１側に、ＤＶＤ−Ｒ等のディスク状記録媒体が着脱可能に装着されるディスク装着部４７が設定されている。更に、撮像装置本体２内のディスクドライブ装置３の奥にはレンズ装置用の空間部が設定されており、その空間部内にレンズ装置５が配設されている。
【００３９】
図４及び図９に示すように、ディスク蓋体１３には、円形に盛り上げられた膨出部１３ａが設けられている。この膨出部１３ａは、ターンテーブル４１に装着されるディスク状記録媒体（例えば、直径が８ｃｍのＤＶＤ−Ｒ等）の大きさに見合う大きさとされている。このディスク蓋体１３の膨出部１３ａの略中央部には長方形をなす開口窓４８が設けられており、その開口窓４８には表示手段を備えたタッチパネル装置７が取り付けられている。そして、膨出部１３ａのタッチパネル装置７の下部には、切換スイッチ５０等が配設されている。更に、この膨出部１３ａより外側の右上部には、撮像装置本体２を把持するための把持部５２の一部を構成する第１の指掛け部５２ａが設けられている。この第１の指掛け部５２ａには、右手の親指が当接される。
【００４０】
切換スイッチ５０は、電源をオン・オフ等するためのスイッチであり、円弧状にスライド可能とされていると共に、所定位置において押圧操作可能に構成されている。即ち、切換スイッチ５０は、スライド操作によって電源のオン・オフが切り替えられると共に、その電源のオン位置において押圧操作することにより、撮影モード（例えば、静止画撮影、動画撮影、再生表示等）の切り換えが可能とされている。
【００４１】
タッチパネル装置７は、記録信号または再生信号を画像情報として表示する表示手段と、各種の操作を行う入力手段等を備えている。このタッチパネル装置７は、図１０に示すように、表示パネル７１と、タッチパネル７２と、バックライトパネル７３と、クッション部材７４と、スペーサ７５と、シール部材７６と、押え板７７等から構成されている。
【００４２】
表示パネル７１は、横長矩形の平板状をなしている表示装置である。本実施例では、電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増幅させて像を表示するＬＣＤ（Liquid crystal display）を用いているが、ＥＬ（Electroluminescence）パネルその他の平面モニタを用いることができる。この表示パネル７１の表示面側には、タッチパネル７２が接着されて密着されている。
【００４３】
タッチパネル７２は、表示パネル７１よりも大きい横長矩形の板体をなしており、電気的なボタンとしての機能を有する入力装置である。表示パネル７１の表示面と接着されている面と反対側の面であるタッチパネル７２の表面に指や専用のペン等で触れることにより、センサーが感知して所望の操作を行うことができる。タッチパネル７２は、例えば、フィルムとガラスから構成されたフィルム−ガラスタッチパネルが好適である。しかしながら、フィルム−ガラスタッチパネルに限定されるものではなく、フィルム−プラスチックタッチパネルやガラス−ガラスタッチパネル等の抵抗膜式のタッチパネルは勿論のこと、静電容量式や超音波式等の各種のタッチパネルを用いることもできる。
【００４４】
バックライトパネル７３は、横長矩形の平板状をなしており、表示パネル７１の背面に配置されている光源である。その光源であるバックライトパネル７３が表示パネル７１の背面から光を照らすことにより、表示パネル７１に表示された像を見ることができる。バックライトパネル７３の光源には、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）が好適であるが、ＥＬ（電界発光ランプ）、ＣＦＬ（陰極蛍光ランプ）等を用いることもできる。
【００４５】
クッション部材７４は、横長矩形の弾性部材からなっており、バックライトパネル７３の裏面に配置される緩衝物である。即ち、クッション部材７４は、タッチパネル７２やディスク蓋体１３に外力が加わった際に、表示パネル７１及びバックライトパネル７３への負荷を吸収することができる機能を有する。クッション部材７４の材質としては、例えばゴムスポンジを挙げることができるが、ポリウレタンフォームやポリエチレンフォーム等のように、この種のクッション部材に使用される各種の材料を用いることができることは勿論である。
【００４６】
スペーサ７５は、表示パネル７１、バックライトパネル７３及びクッション部材７４を収納し保持する部材である。このスペーサ７５は、表示パネル７１の表示領域を露出させる開口部を有する横長矩形の枠体をなしており、長手方向の両辺の一面には、開口部に対して垂直に突出している複数の突起７５ａ（本実施例では４個）が設けられている。スペーサ７５の材料としては、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）が好適である。しかしながら、ＡＢＳに限定されるものではなく、その他のエンジニアリングプラスチックを適用できることは勿論のこと、合成樹脂以外のアルミニウム合金等の金属を用いることもできる。
【００４７】
また、スペーサ７５の形状としては、１個の枠体で構成することが好適であるが、これに限定されるものではない。例えば、１個の枠体を２つに分割してコ字形をなす２つの分割片によって構成することもできる。また、１個の枠体を４つに分割してＬ字形又はＩ字形をなす４つの分割片によって構成することもできる。更に、これら分割片を適当に組み合わせて１個の枠体を構成するようにしてもよい。
【００４８】
シール部材７６は、枠状の弾性体からなっており、タッチパネル７２とディスク蓋体１３の開口窓４８の周縁部とに挟まれて固定されている。シール部材７６の材質としては、例えば、シリコンゴムを挙げることができるが、ネオプレンゴムやフッ素ゴム等のように、この種のシール部材に使用される各種の材料を用いることができることは勿論である。
【００４９】
押え板７７は、クッション部材７４及びスペーサ７５を同時に押さえ、複数の固定ネジ７９（本実施例では４個）によってディスク蓋体１３の内部に締付固定されている。この押え板７７は略円形の薄板からなり、スペーサ７５の突起７５ａに対向する位置に位置決め穴７７ａが、突起７５ａと同じ数（本実施例では４個）だけ設けられている。押え板７７の材料としては、例えば、アルミニウム合金、ステンレス鋼等の金属製の板が好適である。しかしながら、金属製の板に限定されるものではなく、金属以外のエンジニアリングプラスチック等を用いることもできる。
【００５０】
このような構成を有するタッチパネル装置７は、例えば、次のようにして簡単に組み立てることができる（図１２を参照）。まず、表示パネルに比べて大きい形状としたタッチパネル７２の略中央部に表示パネル７１の表示面側を重ね合わせて密着させ、表示パネル７１の周囲に枠状のはみ出し部８０を形成して、表示パネル７１の表示面にタッチパネル７２を接着剤により固定する。これにより、表示パネル７１とタッチパネル７２とが接着剤で接合されて１つの組立体として取り扱うことができるようになり、組立作業の簡易化を図ることができる。しかも、接着剤によって表示パネル７１とタッチパネル７２との間に位置ズレが生ずるおそれをなくすことができ、表示パネル７１とタッチパネル７２との間に埃や塵等のゴミが入り込むことを防ぐことができる。
【００５１】
次に、ディスク蓋体１３の開口窓４８の内側周縁にシール部材７６を配置する。続いて、上述した表示パネル７１とタッチパネル７２とからなる組立体を、その組立体のタッチパネル７２がシール部材７６と対向するように配置する。これにより、シール部材７６は、タッチパネル７２とディスク蓋体１３の開口窓４８の周囲に挟まれた状態となる。そして、タッチパネル７２に適当な力を加えてシール部材７６に適当な圧力をかけることにより、シール部材７６をタッチパネル７２とディスク蓋体１３とに密着させて水密性を保持することができ、その結果、防水、防滴に対して高い信頼性を得ることができる。
【００５２】
その後、表示パネル７１の外側に形成されたタッチパネル７２のはみ出し部８０に、スペーサ７５を配置する。このとき、はみ出し部８０に当接されるスペーサ７５の面は、突起７５ａが設けられている面と反対側の面である。これにより、表示パネル７１はスペーサ７５の枠内に収納された状態となる。続いて、表示パネル７１の背面にバックライトパネル７３、クッション部材７４を順次配置し、表示パネル７１と同様にスペーサ７５の枠内に収納する。
【００５３】
次に、押え板７７の複数の位置決め穴７７ａにスペーサ７５の複数の突起７５ａを貫通させる。これにより、押え板７７の水平方向の位置決めがなされる。最後に、押え板７７により、クッション部材７４及びスペーサ７５を同時に押さえ、押え板７７を複数の固定ネジ７９で、ディスク蓋体１３の内側に締付固定する。これにより、押え板７７の高さ方向の位置決めがなされる。これにより、押え板７７に押圧されたスペーサ７５は、タッチパネル７２を押圧し、そのタッチパネル７２は、ディスク蓋体１３に堅固に固定される。
【００５４】
一方、スペーサ７５内に収納されている表示パネル７１やバックライトパネル７３は、クッション部材７４を介して弾性的に固定される。このとき、タッチパネル７２と表示パネル７１が密着しているだけでなく、バックライトパネル７３、クッション部材７４も隙間なく積層されているため、タッチパネル装置７の厚みを薄くすることができる。これにより、すべての組み立て工程が完了し、タッチパネル装置７がディスク蓋体１３の内側に取り付けられる。
【００５５】
これにより、ディスク蓋体１３その他の構成部品からなる本実施例のディスク式撮像装置１が、図１３に示すように組み立てられて、撮像装置本体２と一体化される。図１３は、ディスク式撮像装置１の全体から見たタッチパネル装置７の配置構成を示すものである。撮像装置本体２には、レンズ側外装体１１とディスク蓋体１３とで囲まれた内部空間を仕切るようにディスクドライブ装置３が配置されている。このディスクドライブ装置３のバックル１２と反対側にレンズ装置５が配置されている。そして、ディスクドライブ装置３に搭載されたターンテーブル４１側のディスク装着部４７を囲うように、タッチパネル装置７を有するディスク蓋体１３が対向されている。
【００５６】
このようにして組み立てられ、撮像装置本体２に取り付けられたタッチパネル装置７は、その操作面であるタッチパネル７２の表面に指や専用のペン等で接触することにより、スイッチ等として動作させて、表示の切り替えや、モードの選択等を行うことができる。
【００５７】
このタッチパネル装置７のタッチ操作において、タッチパネル７２に大きな力が加わったとしても、その大きな力は、タッチパネル７２からスペーサ７５を介して押え板７７へと伝わるため、スペーサ７５に収納されている表示パネル７１やバックライトパネル７３に大きな負荷をかけないようにすることができる。また、表示パネル７１やバックライトパネル７３に影響を及ぼすような外力がタッチパネル７２に加わったとしても、その外力をクッション部材７４が吸収するため、表示パネル７１やバックライトパネル７３に与える影響を軽減させ若しくは与えなくすることができる。
【００５８】
図１０は、本実施例に係るディスク式撮像装置１の使用状態の一例を示すものである。右手は撮像装置本体２の把持部５２を把持するように用いられ、左手は撮像装置本体２のレンズ装置５の近傍を把持するように用いられる。そのため、図１〜図３に示すように、レンズ側外装体１１のレンズ装置５と反対側の端部には、撮像装置本体２の把持部５２の一部を構成する第２の指掛け部５２ｂが設けられている。
【００５９】
把持部５２の第２の指掛け部５２ｂには、右手の中指や薬指が当接される。この第２の指掛け部５２ｂに掛けられる右手の中指等と、第１の指掛け部５２ａに掛けられる右手の親指によって把持部５２が把持される。そして、右手の人差し指は、撮像装置本体２の上方に回され、録画ボタン５４とワイドボタン５５とテレボタン５６との３つの操作ボタン５４〜５６の操作に供される。このようにディスク式撮像装置１がユーザーに保持され、人差し指による３つの操作ボタンの操作を経て所望の被写体を、所望の構図、大きさ等によって撮影することができる。
【００６０】
以上説明したように、本発明によれば、タッチパネル７２に必要以上に大きな外力が加わったとしても、表示パネル７１に伝達される力を軽減させ、表示パネル７１に影響を与えないようにすることができる。従って、表示画面の画像の歪を低減することができ、表示パネル７１のガラスが割れ難いタッチパネル装置を実現することができる。また、表示パネル７１等を介さずに、タッチパネル７２を開口窓４８の周囲に押し付けることにより、シール部材７６に適当な強さの圧力をかけることができる。更に、シール部材７６によってタッチパネル７２とディスク蓋体１３の開口窓４８の周縁部とを密着させることにより、その接合部の水密性を保持することができる。これにより、防水若しくは防滴機能に対して信頼性の高いタッチパネル装置７を実現することができる。
【００６１】
更に、表示パネル７１とタッチパネル７２を接着して密着させることにより、タッチパネル装置７の組立作業の簡易化を図ることができると共に、表示パネル７１とタッチパネル７２の位置ズレや、表示パネル７１とタッチパネル７２との間に埃や塵等のゴミが入り込むことを防ぐことができる。また、タッチパネル７２、表示パネル７１、バックライトパネル７３、クッション部材７４等が互いに対向して、それぞれ隙間なく積層されているため、薄型のタッチパネル装置７を実現することができる。従って、小型化した電子機器に適用して好適なものであるタッチパネル装置７を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例においては、撮像装置としてディスク式撮像装置を適用した例について説明したが、タッチパネル装置が用いられる電子スチルカメラ、カメラ機能付き携帯電話機、カメラ機能付きＰＨＳその他の撮像装置は勿論のこと、撮像装置以外にタッチパネル装置が用いられる電子機器、例えば、パーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置その他各種の電子機器に幅広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のタッチパネル装置を用いた撮像装置の一実施例に係るディスク式撮像装置を示す正面図である。
【図２】図１に示すディスク式撮像装置の底面図である。
【図３】図１に示すディスク式撮像装置の平面図である。
【図４】図１に示すディスク式撮像装置の背面図である。
【図５】図１に示すディスク式撮像装置の左側面図である。
【図６】図１に示すディスク式撮像装置の右側面図である。
【図７】図１に示すディスク式撮像装置を斜め正面側から見た外観斜視図である。
【図８】図１に示すディスク式撮像装置を、バックルを開けてレンズ側外装体側から斜めに見た外観斜視図である。
【図９】図１に示すディスク式撮像装置を、ディスク蓋体とバックルを開けてディスク蓋体側から斜めに見た外観斜視図である。
【図１０】図１のディスク式撮像装置の使用状態を示す説明図である。
【図１１】本発明のタッチパネル装置の一実施例を示す分解斜視図である。
【図１２】本発明のタッチパネル装置の一実施例を断面して示す説明図である。
【図１３】図１に示すディスク式撮像装置を断面して示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…ディスク式撮像装置（撮像装置）、  ２…撮像装置本体、  ３…ディスクドライブ装置、  ５…レンズ装置、  ７…タッチパネル装置（表示装置）、  １０…センタ枠体、  １１…レンズ側外装体、  １２…バックル、  １３…ディスク蓋体、  １３ａ…膨出部、  ３６…テーブル回転装置、  ４７…ディスク装着部、  ４８…開口窓、  ５２…把持部、  ６２…撮影レンズ、７１…表示パネル、  ７２…タッチパネル、  ７３…バックライトパネル、  ７４…クッション部材、  ７５…スペーサ、  ７５ａ…突起、  ７６…シール部材、  ７７…押え板、  ７７ａ…位置決め穴、  ８０…はみ出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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