(57)【要約】【課題】閉じた遮断弁の復帰のために手動の復帰操作が必要であるのかどうかを使用者が容易に認識できるようにすること。【解決手段】自動復帰対象に該当する遮断事象の発生時には遮断状態にある遮断弁４を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当する遮断事象の発生時には遮断状態にある遮断弁４を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させるガスメータに接続して使用されるガス遮断情報報知器であって、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う遮断弁４の弁閉中にガスメータから出力される、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号の入力に呼応して、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を報知出力する第１報知手段２３Ａを備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータに接続して使用され、前記遮断弁の状態を前記ガスメータの遠隔地において報知出力するガス遮断情報報知器であって、
自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁の弁閉中に前記ガスメータから出力される、前記遮断弁が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号の入力に呼応して、前記遮断弁が自動復帰対象の遮断状態である旨を報知出力する第１報知手段を備える、
ことを特徴とするガス遮断情報報知器。
【請求項２】
自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁の弁閉中に前記ガスメータから出力される、前記遮断弁の自動復帰時期を示す自動復帰時期予告信号の入力に呼応して、前記遮断弁の自動復帰時期を報知出力する第２報知手段をさらに備える請求項１記載のガス遮断情報報知器。
【請求項３】
前記第１報知手段による報知出力中に、前記遮断弁の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示するために操作される操作部と、該操作部の操作により前記遮断弁の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期が指示された際に、前記遮断弁の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号を前記ガスメータに出力する中止／延期信号出力手段とをさらに備える請求項１又は２記載のガス遮断情報報知器。
【請求項４】
前記ガスメータは、前記遮断弁の自動復帰及び手動復帰後、予め定められた前記ガス流路の安全確認項目の状態確認を行うように構成されており、前記遮断弁の自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中に前記ガスメータから出力される、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号の入力に呼応して、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を報知出力する第３報知手段をさらに備える請求項１、２又は３記載のガス遮断情報報知器。
【請求項５】
前記ガスメータは、前記安全確認項目の状態確認の結果、前記ガスメータの安全が確認された場合に、前記ガス流路におけるガスの通流を遮断事象から除外するように構成されており、自動復帰後における前記ガス流路におけるガスの通流の遮断事象からの除外時点で前記ガスメータから出力される、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号の入力に呼応して、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を報知出力する第４報知手段をさらに備える請求項１、２、３又は４記載のガス遮断情報報知器。
【請求項６】
遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータに接続して使用され、監視対象空間におけるガス漏れを検知した時にガス漏れ状態であることを報知出力するガス漏れ警報器であって、
請求項１、２、３、４又は５記載のガス遮断情報報知器を有することを特徴とするガス漏れ警報器。
【請求項７】
遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータであって、
自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁の弁閉中に、前記遮断弁が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号を、前記ガスメータに接続された外部機器に対して出力する第１出力手段を備える、
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項８】
自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁の弁閉中に、前記遮断弁の自動復帰時期を示す自動復帰時期予告信号を前記外部機器に対して出力する第２出力手段をさらに備える請求項７記載のガスメータ。
【請求項９】
前記外部機器から出力される、前記遮断弁の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号の、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁の弁閉中における入力に呼応して、遮断状態にある前記遮断弁の自動復帰を中止又は延期させる自動復帰中止／延期手段をさらに備える請求項７又は８記載のガスメータ。
【請求項１０】
前記遮断弁の自動復帰及び手動復帰後、予め定められた前記ガス流路の安全確認項目の状態確認を行うように構成されており、前記遮断弁の自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中に、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号を前記外部機器に対して出力する第３出力手段をさらに備える請求項７、８又は９記載のガスメータ。
【請求項１１】
前記安全確認項目の状態確認の結果、前記ガスメータの安全が確認された場合に、前記ガス流路におけるガスの通流を遮断事象から除外するように構成されており、自動復帰後における前記ガス流路におけるガスの通流の遮断事象からの除外時点で、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号を出力する第４出力手段をさらに備える請求項７、８、９又は１０記載のガス遮断情報報知器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遮断事象の発生により弁閉したガス流路上の遮断弁を自動復帰させるモードと、手動の復帰操作後に遮断弁を弁開状態に復帰させるマニュアル復帰モードとを、発生した遮断事象の内容によって選択して実行するガス遮断復帰装置を内蔵したガスメータ、及び、そのようなガスメータのガス遮断復帰装置によるガス遮断情報の報知出力を行うガス遮断情報報知器及びガス漏れ警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遮断機能で自動復帰可能なものは、たとえば、特許第３０５１５７７号公報（特許文献１）に開示されているように、遮断弁が閉じた場合、一定時間後に一旦遮断弁を開き、ガスの流れがある場合には再度遮断弁を閉じ、ガスの流れがないときはそのまま開いておくものがある。
【０００３】
また、特許第３５６５５５２号公報（特許文献２）のように、遮断弁の遮断時、圧力センサの検出出力信号が予め設定された圧力以上の圧力であると判定したときに遮断弁を自動復帰させ、次いで、遮断時の所定時間前までの間におけるガス流量の変動の有無を判定し、流量の変動がなければガスメータを通常の使用状態にし、流量の変動があれば復帰安全確認作業を行った後でガスメータを通常の使用状態にするものが開示されている。
【０００４】
しかし、これらの技術には自動復帰の制限についての記述はなく、全ての遮断事象に対して自動復帰すると、たとえばガス管が破損して大量のガスが漏洩したときに遮断弁を閉止する合計流量遮断や、増加流量遮断、使用時間遮断等が発生した場合等、自動復帰後に安全確認をするとはいえ、安全への配慮が不足しているという問題がある。
【０００５】
そこで、遮断事象の発生により弁閉したガス流路上の遮断弁を自動復帰させるモードと、手動の復帰操作後に遮断弁を弁開状態に復帰させる手動復帰モードとを、発生した遮断事象の内容によって選択して実行するようにガス遮断復帰装置を構成することが考えられる。
【特許文献１】特許第３０５１５７７号公報
【特許文献２】特許第３５６５５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、弁閉された遮断弁が自動復帰されたり手動の復帰操作を待って復帰されたりするとなると、使用者は発生した遮断事象の内容を承知していないのが通常であることから、遮断弁が閉じられた場合に、閉じた遮断弁の復帰のために手動の復帰操作が必要であるのかどうか分からず使用者が戸惑ってしまう恐れがある。
【０００７】
また、遮断弁が自動復帰される遮断事象の発生によって弁閉された場合に、自動復帰されることを知らない使用者がいずれ手動による復帰操作をするつもりでいると、遮断事象の解消されないまま遮断弁の自動復帰のタイミングを迎えてしまい、自動復帰後に遮断事象の未解消のため再び遮断弁が弁閉されてしまい、自動復帰と遮断事象の未解消に起因する遮断弁の再弁閉とを繰り返してしまう恐れもある。
【０００８】
そこで本発明は、上述した従来の問題点に鑑み、遮断事象の発生により弁閉したガス流路上の遮断弁を自動復帰させるモードと、手動の復帰操作後に遮断弁を弁開状態に復帰させる手動復帰モードとを、発生した遮断事象の内容によって選択して実行するようにガス遮断復帰装置が構成された場合に、閉じた遮断弁の復帰のために手動の復帰操作が必要であるのかどうかを使用者が容易に認識できるようにすることができるガス遮断情報報知器やガス漏れ警報器を提供すること、及び、これらと組み合わせて使用するのに適した、遮断弁の自動復帰モードと手動復帰モードとを発生した遮断事象の内容によって選択して実行するガス遮断復帰装置を内蔵したガスメータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、図１（Ａ）の基本構成図に示すように、遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁４を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁４の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータに接続して使用され、前記遮断弁４の状態を前記ガスメータの遠隔地において報知出力するガス遮断情報報知器であって、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁４の弁閉中に前記ガスメータから出力される、前記遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号の入力に呼応して、前記遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を報知出力する第１報知手段２３Ａを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁４の弁閉中に前記ガスメータから出力される、前記遮断弁４の自動復帰時期を示す自動復帰時期予告信号の入力に呼応して、前記遮断弁４の自動復帰時期を報知出力する第２報知手段２３Ｂをさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記第１報知手段２３Ａによる報知出力中に、前記遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示するために操作される操作部２２と、該操作部２２の操作により前記遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期が指示された際に、前記遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号を前記ガスメータに出力する中止／延期信号出力手段２３Ｃとをさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、前記ガスメータは、前記遮断弁４の自動復帰及び手動復帰後、予め定められた前記ガス流路の安全確認項目の状態確認を行うように構成されており、前記遮断弁４の自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中に前記ガスメータから出力される、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号の入力に呼応して、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を報知出力する第３報知手段２３Ｄをさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、前記ガスメータは、前記安全確認項目の状態確認の結果、前記ガスメータの安全が確認された場合に、前記ガス流路におけるガスの通流を遮断事象から除外するように構成されており、自動復帰後における前記ガス流路におけるガスの通流の遮断事象からの除外時点で前記ガスメータから出力される、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号の入力に呼応して、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を報知出力する第４報知手段２３Ｅをさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁４を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁４の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータに接続して使用され、監視対象空間におけるガス漏れを検知した時にガス漏れ状態であることを報知出力するガス漏れ警報器であって、請求項１、２、３、４又は５記載のガス遮断情報報知器を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、図１（Ｂ）の基本構成図に示すように、遮断事象が発生した場合にガス流路中の遮断弁４を弁閉させると共に、発生した遮断事象の種類を判定し、判定された遮断事象の種類が予め定められた自動復帰対象と手動復帰対象とのいずれに該当するかを判定し、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を弁開状態に自動復帰させ、手動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生時には遮断状態にある前記遮断弁４を、手動の復帰操作の実行に伴い入力される外部からの復帰要求信号に呼応して弁開状態に復帰させる、前記遮断弁４の自動復帰機能及び手動復帰機能を有するガスメータであって、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁４の弁閉中に、前記遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号を、前記ガスメータに接続された外部機器に対して出力する第１出力手段９Ａを備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁４の弁閉中に、前記遮断弁４の自動復帰時期を示す自動復帰時期予告信号を前記外部機器に対して出力する第２出力手段９Ｂをさらに備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、前記外部機器から出力される、前記遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号の、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う前記遮断弁４の弁閉中における入力に呼応して、遮断状態にある前記遮断弁４の自動復帰を中止又は延期させる自動復帰中止／延期手段９Ｃをさらに備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、前記遮断弁４の自動復帰及び手動復帰後、予め定められた前記ガス流路の安全確認項目の状態確認を行うように構成されており、前記遮断弁４の自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中に、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号を前記外部機器に対して出力する第３出力手段９Ｄをさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、前記安全確認項目の状態確認の結果、前記ガスメータの安全が確認された場合に、前記ガス流路におけるガスの通流を遮断事象から除外するように構成されており、自動復帰後における前記ガス流路におけるガスの通流の遮断事象からの除外時点で、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号を出力する第４出力手段９Ｅをさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、ガスメータから入力される自動復帰対象遮断信号に呼応して第１報知手段２３Ａが行う報知出力により、ガスメータで発生している遮断弁４の遮断（弁閉）状態が、手動の復帰操作を伴わずに自動復帰される遮断状態であることを、使用者が容易に認識できるようにすることができる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、ガスメータから入力される自動復帰時期予告信号に呼応して第２報知手段２３Ｂが行う報知出力により、ガスメータで発生している自動復帰対象の遮断弁の遮断（弁閉）がいつ自動復帰により終了（弁開）するのかを、使用者が容易に認識できるようにし、自動復帰の時期の到来までに必要な準備を遅滞なく行っておけるようにすることができる。
【００２２】
請求項３の発明によれば、第１報知手段２３Ａによる報知出力によって自動復帰対象の遮断状態がガスメータで発生していることを認識した使用者が、自動復帰後に再び遮断弁４が遮断（弁閉）されてしまう原因を解消する作業を自動復帰の時期の到来までに終えられそうにない場合に、操作部２２の操作に伴い中止／延期信号出力手段２３Ｃがガスメータに出力する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号によって、遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期をガスメータに指示し、ガスメータにおける遮断弁４の自動復帰の時期を遅らせたり、自動復帰自体をやめて手動復帰に切り換えさせて、再遮断されるのが明らかな状況で遮断弁４が自動復帰されてしまうという無駄な動作が行われないようにすることができる。
【００２３】
請求項４の発明や請求項５の発明によれば、ガスメータ側における遮断弁４の自動復帰の時期を知らぬまま自動復帰が行われて復帰安全確認が行われても、遮断弁４の自動復帰後にガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨が第３報知手段２３Ｄにより報知出力されているかどうかや、自動復帰後のガスの使用を許可する旨が第４報知手段２３Ｅにより報知出力されているかどうかによって、ガスを使用してよい状況にあるのかどうかを容易に認識することができる。
【００２４】
請求項６の発明によれば、請求項１乃至請求項５の発明によって得られる効果を、ガス漏れ警報器の有するガス漏れ警報用の報知手段を兼用して得るようにすることができる。
【００２５】
請求項７の発明によれば、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う遮断弁４の弁閉中に第１出力手段９Ａがガスメータに接続された外部機器に対して出力する、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号により、ガスメータで発生している遮断弁４の遮断（弁閉）状態が手動の復帰操作を伴わずに自動復帰される遮断状態であることを、ガスメータから離れた外部機器において使用者が容易に認識できるように報知させることができる。
【００２６】
請求項８の発明によれば、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う遮断弁４の弁閉中に第２出力手段９Ｂがガスメータに接続された外部機器に対して出力する、遮断弁４の自動復帰時期を示す自動復帰時期予告信号により、ガスメータで発生している自動復帰対象の遮断弁の遮断（弁閉）がいつ自動復帰により終了（弁開）するのかを、自動復帰の時期の到来までに必要な準備を遅滞なく行っておけるように、ガスメータから離れた外部機器において使用者が容易に認識できるように報知させることができる。
【００２７】
請求項９の発明によれば、自動復帰対象に該当すると判定された遮断事象の発生に伴う遮断弁４の弁閉中にガスメータに接続された外部機器から入力される、遮断弁４の自動復帰の中止又は自動復帰時期の延期を指示する自動復帰中止信号又は自動復帰時期延期信号に呼応して、自動復帰中止／延期手段９Ｃが、遮断状態にある遮断弁４の自動復帰を中止又は延期させるので、再遮断されるのが明らかな状況で遮断弁４が自動復帰されてしまうという無駄な動作が行われないようにすることができる。
【００２８】
請求項１０の発明や請求項１１の発明によれば、遮断弁４の自動復帰の時期を知らぬまま自動復帰やその後の復帰安全確認が行われても、第３出力手段２３Ｄが外部機器に対して出力する、自動復帰後における前記ガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号や、第４出力手段２３Ｅが外部機器に対して出力する、自動復帰後におけるガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号により、ガスメータに接続した外部機器においてガスを使用してよい状況にあるのかどうかを、ガスメータから離れた外部機器において使用者が容易に認識できるように報知させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３０】
図２は、本発明の一実施形態に係るガスメータシステムの構成要素であるガスメータを示すブロック図である。ガスメータは、圧力センサ１、感震器２、遮断判定手段３、遮断弁４、流量検出部５、流量記憶部６、積算部７、表示部８、復帰判定手段９、復帰スイッチ１０及び通信部１１を有している。遮断判定手段３、積算部７及び復帰判定手段９は、本実施形態では、マイクロコンピュータによって構成されており、このマイクロコンピュータに内蔵されているＲＡＭによって、本実施形態の流量記憶部６が構成されている。
【００３１】
なお、遮断判定手段３、流量記憶部６、積算部７及び復帰判定手段９を構成するマイクロコンピュータは、ＲＡＭを内蔵しており、このＲＡＭ（図示せず）は、合計流量遮断、増加流量遮断及び使用時間遮断の遮断事象に対して、それぞれ予め設定された合計流量遮断値、増加流量遮断値及び使用時間遮断値を記憶している。また、ＲＡＭは、遮断がどの種類の遮断事象により発生したかを識別する遮断事象コードも予め記憶している。遮断事象コードは、たとえば、合計流量遮断は「１」、増加流量遮断は「２」、使用時間遮断は「３」のように設定される。さらに、ＲＡＭ４、遮断事象の種類（すなわち、遮断事象コード）毎に予め設定される自動復帰機能の有効（自動復帰対象とする）または無効（手動復帰対象とする）を示すフラグも記憶している。
【００３２】
圧力センサ１は、遮断弁４の下流側または上流側に配置されてガス配管（図示しない）中の圧力を検出するものであり、検出出力信号を遮断判定手段３と自動復帰判定手段９に供給する。
【００３３】
感震器２は、地震その他の原因による振動または衝撃を検出し、検出出力信号を遮断判定手段３と復帰判定手段９に供給する。
【００３４】
流量検出部５は、ガス流路を流れるガスの流量を検出し、検出出力信号を積算部７に供給する。
【００３５】
積算部７は、流量検出部５からの検出出力信号に基づいて瞬間流量を算出し、算出した瞬間流量を積算して積算流量を算出する。算出された積算流量は、流量記憶部６に記憶されると共に、表示部８によって表示される。復帰スイッチ１０は、復帰ボタン（図示しない）の押下によりオン操作され、遮断弁６を開弁させるための復帰信号を出力する。
【００３６】
遮断判定手段３は、ある程度以上の震度の地震発生時やガス供給圧力が異常に低下した場合などの異常時に、圧力センサ１及び感震器２の各検出出力信号に基づいてガス遮断をすべきと判定した場合、遮断弁４を遮断するように駆動する。その場合、その遮断がどの種類の遮断事象により発生したかを識別する遮断事象コードをＲＡＭに記憶する。
【００３７】
復帰判定手段９は、遮断判定手段３がＲＡＭに記憶させた遮断事象コードとＲＡＭに記憶されているその遮断事象の種類（遮断事象コード）の自動復帰機能の有効／無効のフラグとに基づいて、遮断弁４を自動復帰させるか手動復帰させるかを判定する他、自動復帰及び手動復帰の一連の動作をコントロールする。
【００３８】
通信部１１は、ＮＣＵ（Network Control Unit）が用いられ、復帰判定手段９によって制御されて、電話回線などの公衆回線を介してガス販売業者の管理センター等のセンターとの通信が可能となっている他、不図示のインタフェースを介して接続される後述のガス漏れ警報器（請求項中の外部機器に相当）との間で情報信号の送受を行えるようになっている。
【００３９】
上述の構成を有するガスメータでは、通常時、流量検出部５がガス流路を流れるガス流量に比例した流量パルスを出力し、積算部７に入力する。積算部７は、流量検出部５からの流量パルスに基づいて積算流量を算出する。算出された積算流量はマイクロコンピュータのＲＡＭに記憶されると共に、表示部８に表示される。また、ここで、遮断判定手段３は、流量検出部５又は積算部７の検出又は算出値に基づいて求められる流量が、ＲＡＭに記憶されている合計流量遮断値、増加流量遮断値を超えるかまたは流量検出の連続時間が使用時間遮断値を超えると、遮断弁４を駆動して弁閉してガスの流れを遮断する。
【００４０】
ここで、発生した遮断事象が、ＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグが記憶されていない種類の遮断事象である場合には、復帰判定手段９は、遮断弁４が手動復帰対象の遮断状態である旨を示す手動復帰対象遮断信号を、通信部１１及びインタフェースを介して後述するガス漏れ警報器（請求項中の外部機器に相当）に対して出力する。
【００４１】
そして、復帰判定手段９が、復帰スイッチ１０の操作を検出した後、自動的に遮断弁４を開状態に復帰させる（手動復帰）。
【００４２】
その際に、復帰判定手段９は、復帰安全確認を行わせると共に、手動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す手動復帰後安全確認中信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させる。
【００４３】
復帰安全確認が問題なく終了すると、ガスの使用ができるようになり、復帰判定手段９により自動復帰後ガス使用許可信号がガス漏れ警報器に出力される。
【００４４】
尚、遮断事象発生後の圧力測定で、設定圧力が確保されていなかった場合等、復帰安全確認中にガスの使用を許可するのに支障のある状態が見つかった場合は、復帰判定手段９が遮断弁４を駆動して弁閉してガスの流れを遮断する。
【００４５】
この遮断事象（復帰安全確認不可）は、ＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグが記憶されていない種類の遮断事象であるので、復帰判定手段９は、遮断弁４が手動復帰対象の遮断状態である旨を示す手動復帰対象遮断信号を、通信部１１及びインタフェースを介して後述するガス漏れ警報器（請求項中の外部機器に相当）に対して出力し、以後、復帰スイッチ１０の操作の検出に伴う遮断弁４の手動復帰から復帰安全確認に至る、上述の一連の動作を行わせる。
【００４６】
以上に、発生した遮断事象が、ＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグが記憶されていない種類の遮断事象である場合の、復帰判定手段９が行わせる動作について説明したが、反対に、発生した遮断事象が、ＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグが記憶されている種類の遮断事象である場合には、復帰判定手段９は、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号と、その遮断状態が解消される自動復帰の時期（例えば遮断から２分後）を示す自動復帰時期予告信号とを、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力する。
【００４７】
そして、自動復帰の時期が到来すると、復帰判定手段９は、自動的に遮断弁４を開状態に復帰させる（自動復帰）。
【００４８】
尚、自動復帰の時期が到来する前に、ガス漏れ警報器からインタフェース及び通信部１１を介して自動復帰時期の延期を指示する自動復帰時期延期信号が入力されたら、復帰判定手段９は、遮断弁４の遮断状態が解消される自動復帰の時期を延長し（例えば自動復帰時期延期信号の入力から２分後）、延長した自動復帰の時期を示す自動復帰時期予告信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力し、自動復帰の時期が到来すると、復帰判定手段９は、自動的に遮断弁４を開状態に復帰させる（自動復帰）。
【００４９】
また、自動復帰の時期が到来する前に、ガス漏れ警報器からインタフェース及び通信部１１を介して自動復帰の中止を指示する自動復帰中止信号が入力されたら、復帰判定手段９は、復帰スイッチ１０の操作を検出しなければ遮断弁４を弁開（遮断復帰）させない手動復帰に切り換えて、遮断弁４が手動復帰対象の遮断状態である旨を示す手動復帰対象遮断信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力し、以後、復帰判定手段９が、手動復帰の場合における、復帰スイッチ１０の操作の検出に伴う遮断弁４の開状態への復帰（手動復帰）以降の動作を行わせる。
【００５０】
自動復帰の時期の到来に伴う遮断弁４の自動復帰の場合に話を戻して、その際に、復帰判定手段９は、復帰安全確認を行わせると共に、自動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させる。
【００５１】
復帰安全確認が問題なく終了すると、ガスの使用ができるようになり、復帰判定手段９により自動復帰後ガス使用許可信号がガス漏れ警報器に出力される。
【００５２】
尚、復帰安全確認中にガスの使用を許可するのに支障のある状態が見つかった場合は、復帰判定手段９が、遮断弁４を駆動して弁閉してガスの流れを遮断し、遮断弁４が手動復帰対象の遮断状態である旨を示す手動復帰対象遮断信号を、通信部１１及びインタフェースを介して後述するガス漏れ警報器（請求項中の外部機器に相当）に対して出力して、以後、復帰スイッチ１０の操作の検出に伴う遮断弁４の手動復帰から復帰安全確認に至る、上述の一連の動作を行わせる。
【００５３】
次に、上述のガスメータの動作をフローチャートに基づいて説明する。
【００５４】
図３及び図４は、遮断弁の下流側に圧力センサが配置されている場合の本発明によるガスメータの、特に遮断弁４の遮断以降の動作を説明するフローチャートである。
【００５５】
図３において、何らかの異常発生によって遮断判定手段３による遮断弁４の遮断駆動という遮断事象が発生すると（ステップＳ１）、復帰判定手段９は、その遮断の種類を識別する遮断事象コードをＲＡＭに記憶させ（ステップＳ２）、記憶させた遮断事象コードが、ＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグが記憶されている種類の遮断事象であるかどうかを判定する（ステップＳ３）。
【００５６】
ステップＳ３の答えがノーならば、後述する図４のステップＳ２１以降に進んで、手動復帰から復帰安全確認に至る後述の一連の動作に入り、ステップＳ３の答えがイエスならば、復帰判定手段９は、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号と、その遮断状態が解消される自動復帰の時期（例えば遮断から２分後）を示す自動復帰時期予告信号とを、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させ（ステップＳ４）、自動復帰の時期が到来したかどうかを判定する（ステップＳ５）。
【００５７】
ステップＳ５の答えがノーならば、復帰判定手段９は、ガス漏れ警報器からインタフェース及び通信部１１を介して自動復帰の中止を指示する自動復帰中止信号が入力されたかどうかを確認する（ステップＳ６）。
【００５８】
ステップＳ６の答えがイエスならば、図４のステップＳ２１以降に進んで、手動復帰から復帰安全確認に至る後述の一連の動作に入り、ステップＳ６の答えがノーならば、復帰判定手段９は、ガス漏れ警報器からインタフェース及び通信部１１を介して自動復帰時期の延期を指示する自動復帰時期延期信号が入力されたかどうかを確認する（ステップＳ７）。
【００５９】
ステップＳ７の答えがノーならば、復帰判定手段９は、ステップＳ５に戻って自動復帰の時期が到来したかどうかを判定し、ステップＳ７の答えがイエスならば、復帰判定手段９は、遮断弁４の遮断状態が解消される自動復帰の時期を、例えば自動復帰時期延期信号の入力から２分後に延長し（ステップＳ８）、延長した自動復帰の時期を示す自動復帰時期予告信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力した後（ステップＳ９）、ステップＳ５に戻って自動復帰の時期が到来したかどうかを判定する。
【００６０】
自動復帰の時期が到来したならば（ステップＳ５の答えがイエスならば）、復帰判定手段９は、自動的に遮断弁４を開状態に復帰（自動復帰）させ（ステップＳ１０）、引き続き、復帰安全確認を開始して（ステップＳ１１）、自動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させる（ステップＳ１２）。
【００６１】
次いで、復帰判定手段９は、感震器２からの検出出力信号の入力があるか否かを判定する（ステップＳ１３）。感震器２からの検出出力信号の入力があれば（ステップＳ１３の答がイエスならば）、遮断弁４に駆動信号を供給して遮断弁４を閉じ、ガス流路を遮断し（ステップＳ１４）、次いで図４のステップＳ２１以降に進んで、手動復帰から復帰安全確認に至る後述の一連の動作に入る。
【００６２】
感震器２からの検出出力信号の入力がなければ（ステップＳ１３の答がノーならば）、復帰判定手段９は、圧力センサ１で測定された下流側の圧力が、予め設定された圧力以上であるかどうかを判定する（ステップＳ１５）。
【００６３】
ステップＳ１５の答がノーならば、圧力低下の原因が未だ解消されていないことになるので、復帰判定手段９は、遮断弁４に駆動信号を供給し、ガス流路を遮断する（ステップＳ１４）。この場合も、続いて図４のステップＳ２１以降に進んで、手動復帰から復帰安全確認に至る後述の一連の動作に入る。
【００６４】
下流側の圧力が設定圧力以上であることを圧力センサ１からの検出出力信号が示していると判定された場合は（ステップＳ１５の答がイエスならば）、ステップＳ１６に進み、復帰判定手段９は、流量記憶部６の積算流量データを読み取り、復帰安全確認中にガスの積算流量に変動があったか否かを判定する。
【００６５】
ステップＳ１６の答がイエスならば、ガス積算流量の変動がガス漏れ等の異常原因に起因する虞があるので、復帰判定手段９は、遮断弁４に駆動信号を供給し、ガス流路を遮断する（ステップＳ１４）。この場合も、続いて図４のステップＳ２１以降に進んで、手動復帰から復帰安全確認に至る後述の一連の動作に入る。
【００６６】
復帰安全確認中にガスの積算流量に変動がなければ（ステップＳ１６の答がノーならば）、復帰判定手段９は、所定時間、例えば１分、経過したかどうかを内蔵タイマ（図示しない）のカウントアップで判定し（ステップＳ１７）、その答がノーならばステップＳ１３に戻って再び復帰安全確認作業を繰り返す。
【００６７】
所定時間、例えば１分経過して、その間に、設定圧力以上の圧力が確保されかつガス積算流量に変動がなければ（ステップＳ１７の答えがイエスならば）、復帰安全確認が終了し（ステップＳ１８）、次いで、ガスメータは通常の使用状態になり、つまり、ガス機器を使用して下流側のガスの圧力が設定圧力未満に低下したりガスの積算流量が増加しても遮断弁４の遮断事象とはならない状態（遮断事象から除外された状態）になり（ステップＳ１９）、復帰判定手段９は、自動復帰後のガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させて（ステップＳ２０）、遮断弁４の遮断及び復帰に関する一連の動作を終了する。
【００６８】
ステップＳ３の答えがノー（遮断弁４の遮断事象の発生時にＲＡＭに記憶させた遮断事象コードがＲＡＭに自動復帰機能の有効フラグの記憶されていない種類の遮断事象である、つまり、手動復帰対象の遮断事象である）の場合と、ステップＳ６の答えがイエスの（ガス漏れ警報器からインタフェース及び通信部１１を介して自動復帰の中止を指示する自動復帰中止信号が入力された）場合、そして、ステップＳ１４で遮断弁４に駆動信号を供給して遮断弁４を閉じ、ガス流路を遮断した場合、復帰判定手段９は、図４に示すように、手動復帰対象の遮断事象の発生による遮断状態である旨を示す手動復帰対象遮断信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に出力させ（ステップＳ２１）、使用者による不図示の操作ボタンの押下により復帰スイッチ１０がオンしたか否かを確認する（ステップＳ２２）。
【００６９】
ステップＳ２２の答えがノーならば、ステップＳ２２をリピートし、ステップＳ２２の答えがイエスならば、自動的に遮断弁４を開状態に復帰（手動復帰）させ（ステップＳ２３）、引き続き、復帰安全確認を開始して（ステップＳ２４）、手動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す手動復帰後安全確認中信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させる（ステップＳ２５）。
【００７０】
次いで、復帰判定手段９は、感震器２からの検出出力信号の入力があるか否かを判定する（ステップＳ２６）。感震器２からの検出出力信号の入力があれば（ステップＳ２６の答がイエスならば）、遮断弁４に駆動信号を供給して遮断弁４を閉じ、ガス流路を遮断し（ステップＳ２７）、次いでステップＳ２１にリターンして、手動復帰から復帰安全確認に至る一連の動作を繰り返す。
【００７１】
感震器２からの検出出力信号の入力がなければ（ステップＳ２６の答がノーならば）、復帰判定手段９は、圧力センサ１で測定された下流側の圧力が、予め設定された圧力以上であるかどうかを判定する（ステップＳ２８）。
【００７２】
ステップＳ２８の答がノーならば、圧力低下の原因が未だ解消されていないことになるので、復帰判定手段９は、遮断弁４に駆動信号を供給し、ガス流路を遮断する（ステップＳ２７）。この場合も、続いてステップＳ２１にリターンして、手動復帰から復帰安全確認に至る一連の動作を繰り返す。
【００７３】
下流側の圧力が設定圧力以上であることを圧力センサ１からの検出出力信号が示していると判定された場合は（ステップＳ２８の答がイエスならば）、ステップＳ２９に進み、復帰判定手段９は、流量記憶部６の積算流量データを読み取り、復帰安全確認中にガスの積算流量に変動があったか否かを判定する。
【００７４】
ステップＳ２９の答がイエスならば、ガス積算流量の変動がガス漏れ等の異常原因に起因する虞があるので、復帰判定手段９は、遮断弁４に駆動信号を供給し、ガス流路を遮断する（ステップＳ２７）。この場合も、続いてステップＳ２１にリターンして、手動復帰から復帰安全確認に至る一連の動作を繰り返す。
【００７５】
復帰安全確認中にガスの積算流量に変動がなければ（ステップＳ２９の答がノーならば）、復帰判定手段９は、所定時間、例えば１分、経過したかどうかを内蔵タイマ（図示しない）のカウントアップで判定し（ステップＳ３０）、その答がノーならばステップＳ２６に戻って再び復帰安全確認作業を繰り返す。
【００７６】
所定時間、例えば１分経過して、その間に、設定圧力以上の圧力が確保されかつガス積算流量に変動がなければ（ステップＳ３０の答えがイエスならば）、復帰安全確認が終了し（ステップＳ３１）、次いで、ガスメータは通常の使用状態になり、つまり、ガス機器を使用して下流側のガスの圧力が設定圧力未満に低下したりガスの積算流量が増加しても遮断弁４の遮断事象とはならない状態（遮断事象から除外された状態）になり（ステップＳ３２）、復帰判定手段９は、手動復帰後のガスの使用を許可する旨を示す手動復帰後ガス使用許可信号を、通信部１１及びインタフェースを介してガス漏れ警報器に対して出力させて（ステップＳ３３）、遮断弁４の遮断及び復帰に関する一連の動作を終了する。
【００７７】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態のガスメータでは、復帰判定手段９が請求項中の第１乃至第４出力手段９Ａ，９Ｂ，９Ｄ，９Ｅと自動復帰中止／延期手段９Ｃとを構成している。
【００７８】
図５は、図２のガスメータと共に本発明の一実施形態に係るガスメータシステムを構成する、外部機器としてのガス漏れ警報器を示すブロック図である。ガス漏れ警報器は、例えば、ＣＯやＣＯ2 などの検出対象ガスの濃度に応じた濃度信号を出力するガスセンサ２１と、ガスメータの弁閉された遮断弁４の自動復帰の中止を指示する際にオン操作される中止スイッチ２２ａと、弁閉された遮断弁４の自動復帰の延期を指示する際にオン操作される延期スイッチ２２ｂと、上記ガスセンサ２１、中止スイッチ２２ａ及び延期スイッチ２２ｂが接続されているマイクロコンピュータ（以下、μＣＯＭ）２３とを備えている。
【００７９】
μＣＯＭ２３は、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央処理ユニット（以下、ＣＰＵ）２３ａ、ＣＰＵ２３ａのためのプログラム等を格納した読み出し専用メモリであるＲＯＭ２３ｂ、各種のデータを格納すると共にＣＰＵ２３ａの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ２３ｃ等を内蔵している。
【００８０】
ガス漏れ警報器は、ガスメータとの間で信号の送受を行うための通信部２８を有しており、この通信部２８は、μＣＯＭ２３に接続されていると共に、不図示のインタフェースを介してガスメータの通信部１１とも接続されている。
【００８１】
また、ガス漏れ警報器は、ガス漏れが生じているときや、ガスメータの復帰判定手段９が通信部１１及びインタフェースを介して出力する前述の各信号がインタフェース及び通信部２８を介してμＣＯＭ２３に入力された際に警報音を発生して、聴覚により危険を知らせるためのスピーカ２５と、点灯するなどして、視覚により危険を知らせるためのＬＥＤ２６と、インタフェース及び通信部２８を介してμＣＯＭ２３に入力されるガスメータからの各信号によって示される、ガスメータの遮断弁４の遮断やその復帰に関する動作の内容を表示する液晶ディスプレイなどの表示部２７とを備えている。これら、スピーカ２５、ＬＥＤ２６及び表示部２７は、μＣＯＭ２３に接続され、μＣＯＭ２３によりその動作が制御されている。
【００８２】
上述したガスセンサ２１、μＣＯＭ２３及び通信部２８は、ガス漏れ警報器の収容ボックス２４内に収容されている。一方、中止スイッチ２２ａ、延期スイッチ２２ｂ、スピーカ２５、ＬＥＤ２６及び表示部２７は、図６のガス漏れ警報器の正面図に示すように、収容ボックス２４の表面に設けられている。
【００８３】
上述した構成のガス漏れ警報器の動作について、以下説明する。ＣＰＵ２３ａは、ガス漏れを検出したときに、その旨を伝えるためのガス漏れ監視処理と、通信部２８を介してガスメータから入力される各信号の表示や中止スイッチ２２ａ及び延期スイッチ２２ｂの操作に伴うガスメータへの自動復帰中止及び自動復帰延期の各信号の出力を行うガスメータモニタ処理とを並列に行う。
【００８４】
このうち、ガス漏れ監視処理に基づいたガス漏れ警報器の動作は、従来公知のガス漏れ警報器において行われる一般的な処理と同様であり、当業者にとっては極めて公知の処理であるため、詳細な説明を省略する。
【００８５】
次に、ガスメータモニタ処理に基づいたガス漏れ警報器の動作について概説する。
【００８６】
ガス漏れ警報器においては、インタフェース及び通信部２８を介したガスメータからの信号の入力が常に監視されており、入力が検出されたならば、その入力された信号に応じたパターンでスピーカ２５が鳴動されてその旨が聴覚によって報知されると共に、入力された信号の示す内容が表示部２７に表示されて、視覚によって使用者に報知される。
【００８７】
そして、自動復帰対象遮断信号と自動復帰時期予告信号がガスメータから入力されてその旨が表示部２７に表示されている間に、中止スイッチ２２ａか操作されると、ガスメータにおける遮断弁４の自動復帰の中止を指示する自動復帰中止信号が、通信部２８及びインタフェースを介してガスメータに対して出力される。
【００８８】
同様に、自動復帰対象遮断信号と自動復帰時期予告信号がガスメータから入力されてその旨が表示部２７に表示されている間に、延期スイッチ２２ｂか操作されると、ガスメータにおける遮断弁４の自動復帰の延期を指示する自動復帰時期延期信号が、通信部２８及びインタフェースを介してガスメータに対して出力される。
【００８９】
つまり、スピーカ２５及び表示器２７がガスメータの遮断弁４に関する状態の報知出力に使用されている。
【００９０】
次に、上述のガス漏れ警報器の動作をフローチャートに基づいて説明する。
【００９１】
図７及び図８は、本実施形態のガス漏れ警報器の、特にガスメータモニタ処理に関する動作を説明するフローチャートである。
【００９２】
図７において、まず、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して信号が入力されたかどうかを確認し（ステップＳ４１）、ステップＳ４１の答えがイエスならば、入力された信号が自動復帰対象遮断信号と自動復帰時期予告信号であるかどうかを判定する（ステップＳ４２）。
【００９３】
ステップＳ４２の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨と、その遮断状態が解消される自動復帰の時期（例えば遮断から２分後）とを、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ４３）、自動復帰対象遮断信号と自動復帰時期予告信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させ（ステップＳ４４）、ＲＡＭ２３ｃに記憶させている自動復帰フラグを「１」に設定した後（ステップＳ４５）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【００９４】
また、ステップＳ４２の答えがノーならば（入力された信号が自動復帰対象遮断信号と自動復帰時期予告信号でないならば）、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して入力された信号が自動復帰後安全確認中信号であるかどうかを判定する（ステップＳ４６）。
【００９５】
ステップＳ４６の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータが自動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ４７）、自動復帰後安全確認中信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させ（ステップＳ４８）、ＲＡＭ２３ｃに記憶させている自動復帰フラグを「０」に設定した後（ステップＳ４９）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【００９６】
一方、ステップＳ４６の答えがノーならば（入力された信号が自動復帰後安全確認中信号でないならば）、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して入力された信号が自動復帰後ガス使用許可信号であるかどうかを判定する（ステップＳ５０）。
【００９７】
ステップＳ５０の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータが自動復帰後のガスの使用を許可する状態にある旨を、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ５１）、自動復帰後ガス使用許可信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させ（ステップＳ５２）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【００９８】
一方、ステップＳ５０の答えがノーならば（入力された信号が自動復帰後ガス使用許可信号でないならば）、図８に示すように、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して入力された信号が手動復帰対象遮断信号であるかどうかを判定する（ステップＳ５３）。
【００９９】
ステップＳ５３の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、遮断弁４が手動復帰対象の遮断状態である旨を、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ５４）、手動復帰対象遮断信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させて（ステップＳ５５）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１００】
一方、ステップＳ５３の答えがノーならば（入力された信号が手動復帰対象遮断信号でないならば）、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して入力された信号が手動復帰後安全確認中信号であるかどうかを判定する（ステップＳ５６）。
【０１０１】
ステップＳ５６の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータが手動復帰後のガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ５７）、手動復帰後安全確認中信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させ（ステップＳ５８）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１０２】
一方、ステップＳ５６の答えがノーならば（入力された信号が手動復帰後安全確認中信号でないならば）、ＣＰＵ２３ａは、ガスメータが手動復帰後のガスの使用を許可する状態にある旨を、表示部２７に表示させると共に（ステップＳ５９）、手動復帰後ガス使用許可信号の入力時用のＲＡＭ２３ｃに予め記憶させておいたパターンでスピーカ２５を鳴動させ（ステップＳ６０）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１０３】
そして、ステップＳ４１の答えがノー（ガスメータからインタフェース及び通信部２８を介して信号が入力されていない）ならば、図７に示すように、ＲＡＭ２３ｃに記憶させている自動復帰フラグが「１」であるかどうか確認し（ステップＳ６１）、ステップＳ６１の答えがノーならば、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１０４】
一方、ステップＳ６１の答えがイエスならば、中止スイッチ２２ａか延期スイッチ２２ｂが操作されたか否かを確認し（ステップＳ６２）、ステップＳ６２の答えがノーならば、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１０５】
ステップＳ６２の答えがイエスならば、ＣＰＵ２３ａは、操作されたのが中止スイッチ２２ａであるかどうかを判定する（ステップＳ６３）。ステップＳ６３の答えがイエスならば、自動復帰の中止を指示する自動復帰中止信号を、通信部２８及びインタフェースを介してガスメータに対して出力させ（ステップＳ６４）、ステップＳ６３の答えがノーならば、自動復帰時期の延期を指示する自動復帰時期延期信号を、通信部２８及びインタフェースを介してガスメータに対して出力させて（ステップＳ６５）、ガスメータモニタ処理を終了する。
【０１０６】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態のガス漏れ警報器では、ＣＰＵ２３が請求項中の第１乃至第４報知手段２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｄ，２３Ｅと中止／延期信号出力手段２３Ｃとを構成しており、中止スイッチ２２ａ及び延期スイッチ２２ｂが請求項中の操作部２２に相当している。
【０１０７】
上述したガスメータとガス漏れ警報器とを接続したガスメータシステムでは、自動復帰対象の遮断事象によりガスメータの遮断弁４が遮断（弁閉）された場合に、遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨を示す自動復帰対象遮断信号と、その遮断状態が解消される自動復帰の時期（例えば遮断から２分後）を示す自動復帰時期予告信号とがガスメータから出力され、これが入力されたガス漏れ警報器の表示部２７に、ガスメータの遮断弁４が自動復帰対象の遮断状態である旨と、その遮断状態が解消される自動復帰の時期とが表示されるので、遮断弁４が閉じられた場合に、閉じた遮断弁の復帰のために手動の復帰操作が必要であるのかどうかを、ガス漏れ警報器の表示器２７の表示によって容易に把握することができる。
【０１０８】
そのため、自動復帰されることを知らない使用者がいずれ手動による復帰操作をするつもりでいると、遮断事象の解消されないまま遮断弁の自動復帰のタイミングを迎えてしまい、自動復帰後に遮断事象の未解消のため再び遮断弁が弁閉されてしまい、自動復帰と遮断事象の未解消に起因する遮断弁の再弁閉とを繰り返してしまう、ということの発生を防ぐこともできる。
【０１０９】
なお、ガスメータ側において自動復帰時期予告信号を出力する機能や、ガス漏れ警報器側で自動復帰時期予告信号が入力された際にその内容を表示部２７に表示させたり、自動復帰時期予告信号に応じたパターンでスピーカ２５を鳴動させる機能は、省略してもよい。
【０１１０】
また、本実施形態のガスメータシステムでは、ガスメータの遮断弁４が自動復帰対象の遮断事象により遮断（弁閉）されて、自動復帰の時期が到来するまでの間、ガス漏れ警報器の中止スイッチ２２ａを押圧操作すると、ガスメータにおいて、遮断弁４の復帰が自動復帰から手動復帰に切り換えられて、ガスメータの復帰スイッチ１０を操作しないと遮断弁４が復帰（弁開）しない状態に変更されるように構成した。
【０１１１】
さらに、ガスメータの遮断弁４が自動復帰対象の遮断事象により遮断（弁閉）されて、自動復帰の時期が到来するまでの間、ガス漏れ警報器の延期スイッチ２２ｂを押圧操作すると、ガスメータの遮断弁４の自動復帰の時期が延期されるように構成した。
【０１１２】
このため、遮断弁４の自動復帰の時期が到来するまでの間に、例えばガス機器の元栓を全て閉じるなど、自動復帰後に再び遮断弁４が遮断（弁閉）されてしまう原因をなくしておく作業を終えられそうにない場合に、自動復帰の時期を遅らせたり、自動復帰自体をやめて手動復帰に切り換えさせて、再遮断されるのが明らかな状況で遮断弁４が自動復帰されてしまうという無駄な動作が行われないようにすることができる。
【０１１３】
なお、ガス漏れ警報器側の中止スイッチ２２ａ、延期スイッチ２２ｂ、自動復帰中止信号及び自動復帰対象遮断信号を出力する機能や、ガスメータ側で自動復帰中止信号が入力された際に遮断弁４の自動復帰の時期を延期させたり、自動復帰対象遮断信号が入力された際に遮断弁４の復帰を自動復帰から手動復帰に変更させる機能は、省略してもよい。
【０１１４】
加えて、本実施形態のガスメータシステムでは、ガスメータ側において、遮断（弁閉）された遮断弁４の自動復帰後にガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨を示す自動復帰後安全確認中信号がガスメータから出力されると共に、復帰安全確認の終了後、自動復帰後のガスの使用を許可する旨を示す自動復帰後ガス使用許可信号がガスメータから出力される。
【０１１５】
そして、自動復帰後安全確認中信号が入力されたガス漏れ警報器側の表示部２７に、遮断弁４の自動復帰後にガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨が表示されたり、自動復帰後ガス使用許可信号が入力されたガス漏れ警報器側の表示部２７に、自動復帰後のガスの使用を許可する旨が表示される。
【０１１６】
このため、ガスメータ側における遮断弁４の自動復帰の時期を知らぬまま自動復帰が行われて復帰安全確認が行われても、遮断弁４の自動復帰後にガス流路の安全確認項目の状態確認中である旨がガス漏れ警報器側の表示部２７に表示されているかどうかや、自動復帰後のガスの使用を許可する旨がガス漏れ警報器側の表示部２７に表示されているかどうかによって、ガスを使用してよい状況にあるのかどうかを容易に認識することができる。
【０１１７】
なお、ガスメータ側において自動復帰後安全確認中信号及び自動復帰後ガス使用許可信号を出力する機能や、ガス漏れ警報器側で自動復帰後安全確認中信号及び自動復帰後ガス使用許可信号が入力された際にその内容を表示部２７に表示させたり、自動復帰後安全確認中信号及び自動復帰後ガス使用許可信号に応じたパターンでスピーカ２５を鳴動させる機能は、省略してもよい。
【０１１８】
また、本実施形態ではガス漏れ警報器においてガスメータ側での遮断弁４の遮断、復帰に関する状況を報知出力する場合について説明したが、本発明の外部機器としては、本実施形態のようなガス漏れ警報器の他に、表示器やスピーカを持った専用の情報盤のようなものを用いるようにしてもよい。
【０１１９】
例えば、図９に正面図で示すように、ガス漏れ警報器ではなくこれと別体に設けた専用の情報盤の筐体正面に、中止スイッチ２２ａや延期スイッチ２２ｂ、表示部２７を設けて、ガスメータの遮断弁４の遮断やその復帰に関する動作の内容の表示部２７による表示や、自動復帰動作の中止又は延期の中止スイッチ２２ａや延期スイッチ２２ｂの操作による指示を、情報盤において行うように構成してもよい。この場合、情報盤が、請求項中の外部機器及びガス遮断情報報知器に該当する。
【０１２０】
尚、図９では、ガスメータとの間の信号送受を、ガスメータとガス漏れ警報器との間の信号線を利用して行えるようにするために、表示盤の信号線をガス漏れ警報器の不図示の外付機器端子に接続する構成を示しているが、ガスメータと表示盤との間に専用の信号線を敷設して、両者を直接接続するようにしてもよいのは勿論のことである。
【０１２１】
さらに、本実施形態のガス漏れ警報器では、ガスメータから入力される各信号の示す内容を、スピーカ２５により聴覚的に報知すると共に表示器２７により視覚的に報知する構成としたが、外部機器における報知の形態はどちらか一方が省略されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】（Ａ）は本発明に係るガス遮断情報報知器及びガス漏れ警報器の基本構成図、（Ｂ）は本発明に係るガスメータの基本構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るガスメータシステムの構成要素であるガスメータを示すブロック図である。
【図３】図２のガスメータが行う、特に遮断弁の遮断以降の動作を説明するフローチャートである。
【図４】図２のガスメータが行う、特に遮断弁の遮断以降の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図２のガスメータと共に本発明の一実施形態に係るガスメータシステムを構成する、外部機器としてのガス漏れ警報器を示すブロック図である。
【図６】図５のガス漏れ警報器の正面図である。
【図７】図５のガス漏れ警報器が行う、特にガスメータモニタ処理に関する動作を説明するフローチャートである。
【図８】図５のガス漏れ警報器が行う、特にガスメータモニタ処理に関する動作を説明するフローチャートである。
【図９】図２のガスメータと共に本発明の一実施形態に係るガスメータシステムを構成する、外部機器としての情報盤をガス漏れ警報器と共に示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１２３】
４  遮断弁
９Ａ  第１出力手段
９Ｂ  第２出力手段
９Ｃ  自動復帰中止／延期手段
９Ｄ  第３出力手段
９Ｅ  第４出力手段
２２  操作部
２３Ａ  第１報知手段
２３Ｂ  第２報知手段
２３Ｃ  中止／延期信号出力手段
２３Ｄ  第３報知手段
２３Ｅ  第４報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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