(57)【要約】【課題】印鑑と同一の天然素材を用いたものであって、印面を確実に保護することができ、外気中の水分の影響を受けることなく、安定して印鑑に合致させることのできる印鑑キャップを提供すること。【解決手段】印鑑１と同一の天然素材からなる外包部３と、外包部３の内周面３１に取り付けられた保持リング４とを備えたものであって、外包部３は、先端が蓋部３２によって閉鎖された有底の筒状体であり、保持リング４は、両端が開放された筒状体であり、保持リング４の内周面には、突起部４１が一体に設けられたものであって、この突起部４１は、保持リング４の内周面のうちで、印鑑１の先端部１１の通過を許容する基準面４２よりも内側に突出したものであり、この突起部４１が、印鑑１の先端部１１に印鑑キャップ２を取り付けた際に、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫されて変形可能な印鑑キャップを提供する。【選択図】          図３
2006103215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然素材からなる印鑑（１）の、印面（１１ａ）が存在する先端部（１１）を覆うことができる印鑑キャップ（２）であって、
この印鑑キャップ（２）は、印鑑（１）と同一の天然素材からなる外包部（３）と、外包部（３）の内周面（３１）に取り付けられた保持リング（４）とを備えたものであって、
外包部（３）は、先端が蓋部（３２）によって閉鎖された有底の筒状体であり、保持リング（４）は、両端が開放された筒状体であり、
保持リング（４）の内周面には、突起部（４１）が一体に設けられたものであって、
この突起部（４１）は、保持リング（４）の内周面のうちで、印鑑（１）の先端部（１１）の通過を許容する基準面（４２）よりも内側に突出したものであり、
この突起部（４１）が、印鑑（１）の先端部（１１）に印鑑キャップ（２）を取り付けた際に、印鑑（１）の先端部（１１）における外周面（１１ｂ）に圧迫されて変形可能であることを特徴とする印鑑キャップ。
【請求項２】
保持リング（４）が、合成樹脂から形成されたものであり、
突起部（４１）が、保持リング（４）の一部を内側へと膨出させることにより形成されたものであって、保持リング（４）の内周面に、周方向の全周にわたって設けられたものであり、
外包部（３）には、保持リング（４）が外包部（３）から抜けることを防止するための突条（３３）が設けられており、
保持リング（４）は、外包部（３）の、上記突条（３３）と蓋部（３２）との間に配位されたものであって、
保持リング（４）の軸方向寸法（Ｌ４）よりも、外包部（３）の、上記突条（３３）と蓋部（３２）との間の軸方向寸法（Ｌ３）の方が大きく形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の印鑑キャップ。
【請求項３】
保持リング（４）の、突起部（４１）の少なくとも一部が切り込まれたことによって、周方向に分断されたことを特徴とする、請求項２に記載の印鑑キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、天然素材からなる印鑑の印面を保護するための印鑑キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平１０−１８１１７６号公報
【０００３】
印鑑の材料として、従来から水牛の角や象牙などの天然素材が用いられてきた。そして、この印鑑の印面を磨耗や衝撃から保護するため、印鑑の先端部を覆うことができる印鑑キャップ（「サヤ」とも呼ばれる）もまた広く用いられてきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この印鑑キャップについても、デザイン上、印鑑と同一の天然素材が用いられることが多い。しかし、印鑑キャップを天然素材とした場合、印鑑本体に比べて薄く形成されるため、外気の影響を受けて変形しやすい。具体的には、外気中の水分の影響を受け、乾燥時には印鑑キャップが収縮して印鑑から外れにくくなり、無理に嵌めようとすることにより、印鑑の先端部の外周面に傷が発生する恐れがあった。一方、雨天時など湿度の高い時には、印鑑キャップが膨張して外れやすくなってしまい、印鑑キャップを紛失する恐れがあった。
【０００５】
この印鑑キャップの製造に当たっては、印鑑キャップが印鑑に対してぴったり合致するように、手作業で磨いたりしていた。なお、印鑑キャップを問題なく使用するためには、印鑑の寸法（外径）に対して、＋０．０３mm〜０．０５mmの公差でキャップの寸法（内径）を仕上げる必要があった。しかしながら、上記のような外気中の水分の影響により、この公差をはるかに超える変形が起こるため、ユーザーの手に印鑑が渡ってから、上記の不具合が発生することとなる。このことは、天然素材の印鑑キャップを用いる限りついて回る問題であって、やむなく合成樹脂製のキャップを用いざるを得ないなど、印鑑製造業者の永年の悩みとなっていた。
【０００６】
本願発明は上記のことに鑑み、印鑑と同一の天然素材を用いたものであって、印面を確実に保護することができ、外気中の水分の影響を受けることなく、安定して印鑑に合致させることのできる印鑑キャップを提供することを課題とする。
【０００７】
なお、特許文献１に記載された発明は印鑑ケースに関するものであって、ケース内に印鑑を保持するためのものである、挟持板を備えた構造が開示されている。しかしながら、印鑑キャップ、特に印鑑と同一の天然素材からなる印鑑キャップで上記の課題を解決するものは、現在まで実現していない。また、特許文献１に示されたような印鑑ケースでは、かさばることや、印鑑をケースから取り出すのに手間がかかるなどの問題を有するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願の請求項１に記載の発明は、天然素材からなる印鑑１の、印面１１ａが存在する先端部１１を覆うことができる印鑑キャップ２であって、この印鑑キャップ２は、印鑑１と同一の天然素材からなる外包部３と、外包部３の内周面３１に取り付けられた保持リング４とを備えたものであって、外包部３は、先端が蓋部３２によって閉鎖された有底の筒状体であり、保持リング４は、両端が開放された筒状体であり、保持リング４の内周面には、突起部４１が一体に設けられたものであって、この突起部４１は、保持リング４の内周面のうちで、印鑑１の先端部１１の通過を許容する基準面４２よりも内側に突出したものであり、この突起部４１が、印鑑１の先端部１１に印鑑キャップ２を取り付けた際に、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫されて変形可能であることを特徴とする印鑑キャップを提供する。
【０００９】
また、本願の請求項２に記載の発明は、保持リング４が、合成樹脂から形成されたものであり、突起部４１が、保持リング４の一部を内側へと膨出させることにより形成されたものであって、保持リング４の内周面に、周方向の全周にわたって設けられたものであり、外包部３には、保持リング４が外包部３から抜けることを防止するための突条３３が設けられており、保持リング４は、外包部３の、上記突条３３と蓋部３２との間に配位されたものであって、保持リング４の軸方向寸法Ｌ４よりも、外包部３の、上記突条３３と蓋部３２との間の軸方向寸法Ｌ３の方が大きく形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の印鑑キャップを提供する。
【００１０】
また、本願の請求項３に記載の発明は、保持リング４の、突起部４１の少なくとも一部が切り込まれたことによって、周方向に分断されたことを特徴とする、請求項２に記載の印鑑キャップを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明の実施にあっては、外包部３を印鑑１と同一の天然素材を用いたものとし、外包部３の内周面３１に取り付けられた保持リング４の突起部４１が、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫されて変形することにより、突起部４１を印鑑１の先端部１１の外周面１１ｂに密着させることができ、これにより、印鑑キャップ２が印鑑１から脱落することなく保持される。よって、印鑑１の印面１１ａを確実に保護することができ、外気中の水分の影響を受けることなく、安定して印鑑１に合致させることのできる印鑑キャップ２を提供できたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき本願発明の実施の形態の一例をとりあげて説明する。図１は、本例の印鑑と印鑑キャップとを示す斜視図である。図２は、本例の印鑑キャップの構造を示す分解縦断面図である。図３は、印鑑の先端部を印鑑キャップに挿入する際の様子を示す縦断面図である。
【００１３】
本例に係る印鑑キャップ２を取り付ける相手方である印鑑１は、図１に示すように、先端部１１が断面円形の丸印とされている。なお、本願発明は、丸印に限られたものではなく、先端部１１の断面形状が四角形などの多角形の印鑑であっても良い。
印鑑１の素材としては、水牛や牛の角、象牙やツゲなどの木材、その他種々の天然素材が利用できる。
【００１４】
印鑑キャップ２は、印鑑１の、印面１１ａが存在する先端部１１を覆うことができるものである。本例の印鑑キャップ２は、図２に示すように、外包部３と保持リング４とからなる。
外包部３は、印鑑１と同一の天然素材から形成されている。外包部３の形状は、基端側が、印鑑１の先端部１１が通過可能な開口部３４とされ、先端側が蓋部３２が設けられたことにより閉鎖された、有底の、中空の筒状体とされている。この外包部３の内周面３１に保持リング４が取り付けられる。
【００１５】
保持リング４は、上記外包部３の内周面３１に取り付けられるものである。本例においては、合成樹脂製であり、両端が開口された中空の筒状体とされている。具体的に本例では、熱可塑性樹脂であるポリオキシメチレン（ＰＯＭ）が用いられている。この樹脂は、耐薬品性、耐クリープ性、耐疲労性、耐摩擦磨耗性に優れるものであり、朱肉の成分が付着しても、腐蝕する恐れのないものである。なお、本願発明の保持リング４に用いる素材は、これに限られたものではなく、他の合成樹脂や金属を用いたものであっても良い。
【００１６】
本例の保持リング４は、下記の突起部４１を除く内周面である基準面４２の径が、印鑑１の先端部１１の外径よりも大きく形成されたものである。つまり、上記の外包部３に取り付けられた状態において、印鑑１の先端部１１の通過を許容する大きさのものである。
そして、本例の保持リング３においては、図２に示すように、突起部４１が、保持リング４の一部を内側へと膨出させることにより形成されており、突起部４１の外側は変形許容空間４１ａを有する溝状とされている。つまり、突起部４１は、保持リング４の板厚が略同一で、そのまま内側に膨出された部分となっている。本例では、１列の突起部４１が、保持リング４の内周面に、周方向の全周にわたって設けられている。
この突起部４１は、保持リング４の内周面のうちで、基準面４２よりも内側に突出したものである。本例においては、保持リング４が円筒状であるため、基準面４２の直径よりも突起部４１の直径の方が小さく形成されたものである。そしてこの突起部４１が、図３に示すように、印鑑１の先端部１１に印鑑キャップ２を取り付けた際に、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫されて変形可能となっている。
なお、この突起部４１は、上記のように印鑑１によって変形可能なものであれば良く、本例のように変形許容空間４１ａを有するものではなく、中実の突起状のものであっても、突起部４１自体が変形可能なものであれば実施可能である。
【００１７】
ここで、図２に示すように、外包部３の内周面３１には突条３３が形成されている。この突条３３は、本例においては外包部３の開口部３４において、内側方向に突出して設けられたものである。そして、保持リング４は、外包部３の、上記突条３３と蓋部３２との間に配位される（図３（Ａ）参照）。突条３３は、保持リング４が外包部３から印鑑キャップ４の基端側に抜けることを防止するものである。本例では、突条３３が外包部３の開口部３４において全周にわたって連続して設けられているが、これに限られたものではなく、外包部３の内周面３１に突出した部分と突出しない部分とを交互に設け、突条３３が断続的に設けられたものとしても良い。また、本例においては、図３に示すように、突条３３の内面３３ａと保持リング４の基準面４２とが同一面を構成するものとされているが、印鑑１の先端部１１の通過の邪魔にならない寸法である限りは、保持リング４の基準面４２に対して段差を形成するものであっても良い。
また、上記とは逆に、突条３３に相当する部分を残して、外包部３の内周面３１に保持リング４を嵌めるための取り付け溝を切削によって形成しても良い。
【００１８】
ここで、保持リング４の軸方向寸法Ｌ４よりも、外包部３の、上記突条３３と蓋部３２との間の寸法Ｌ３の方が大きく形成されている。よって、保持リング４は、外包部３の、上記突条３３と蓋部３２との間において、遊びを持って、つまり、軸方向に移動可能に配位される。
印鑑キャップ２に印鑑１の先端部１１が取り付けられる際において、図３（Ｂ）に示すように、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫され、突起部４１が押しつぶされるように変形するが、その際において突起部４１の変形した分だけ、保持リング４の軸方向の寸法Ｌ４が伸びる。よって、外包部３と保持リング４との間での、上記軸方向の遊びが、この保持リング４の寸法変化を吸収することができ、印鑑１の先端部１１に対して無理な力がかからず、印鑑キャップ２を容易に取り付けることができる。
【００１９】
このように、図３（Ａ）に示すように、外包部３に保持リング４が取り付けられた状態の印鑑キャップ２に、印鑑１の先端部１１を挿入すると、保持リング４が、印鑑１の先端部１１の外周面１１ｂよりも内側に突出しているため、図３（Ｂ）に示すように、この突起部４１が印鑑１の先端部１１の外周面１１ｂによって圧迫され、変形許容空間４１ａがつぶれるように変形する。そして、この変形した突起部４１を、印鑑１の先端部１１の外周面１１ｂに密着させることができ、これにより印鑑１が保持されるため、印鑑キャップ２が印鑑１から脱落することがない。
なお、印鑑１として本例のように丸印を用いた場合、直径に０．２mmの差があっても、安定的な嵌め合わせが可能である。よって、従来のように外気中の水分の影響により、印鑑キャップ２の外包部３が膨張・収縮して寸法変化が発生した場合であっても、印鑑キャップ２の保持リング４における突起部４１が、これを吸収し、常に、印鑑キャップ２が取り付いた状態を保持できる。
【００２０】
上記保持リング４の突起部４１については、本例のように先端側でなくても、保持リング４の中間や基端側に設けても良い。また、本例では設けられた突起部４１は１本としたが、２本以上であっても良く、また、螺旋状に周回させて設けても良い。更には、本例のように全周には設けずに、断続的な突起として設けても良い。
また、本例では突起部４１が保持リング４の一部として一体成型されたものであるが、これに限られたものではなく、外包部３の内周面３１に取り付けるための部分と、突起部４１とを別々に形成したものであっても良い。
また、本例のように外包部３に突条３３を設けずに、外包部３の内周面３１に保持リング４を接着により取り付けたものとしても良い。
【００２１】
なお本例においては、突起部４１の少なくとも一部が切り込まれたことによって、周方向に分断されている。具体的には、図４に示すように、保持リング４の周方向の全周に形成された突起部４１に直交するようにして、突起部４１の樹脂に切り込み４３が設けられている。このように切り込み４３を設けることにより、上記のような、印鑑１の先端部１１における外周面１１ｂに圧迫された際の突起部４１の変形が、２つの切り込み４３に挟まれた突起部４１の区間毎になされ、加えて、その変形の際にこの切り込み４３が広げられるため、変形がより容易になされる。よって、印鑑キャップ２への印鑑１の先端部１１の挿入がより小さな力で可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本例の印鑑と印鑑キャップとを示す斜視図である。
【図２】本例の印鑑キャップの構造を示す分解縦断面図である。
【図３】本例の印鑑の先端部を印鑑キャップに挿入する際の様子を示す縦断面図であり、（Ａ）は突起部の変形前の状態を示し、（Ｂ）は突起部の変形した状態を示す。
【図４】本例の保持リングを示す平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      印鑑
１１    印鑑の先端部
１１ａ  印面
１１ｂ  印鑑の先端部の外周面
２      印鑑キャップ
３      外包部
３１    外包部の内周面
３２    蓋部
３３    突条
４      保持リング
４１    突起部
４２    基準面
Ｌ３    外包部の突条と蓋部との間の軸方向寸法
Ｌ４    保持リングの軸方向寸法
【図１】
2006103215.tif 000003
【図２】
2006103215.tif 000004
【図３】
2006103215.tif 000005
【図４】
2006103215.tif 000006