(57)【要約】【課題】  本発明は静電気除去シートに触れた際の誤検出を防止することを課題とする。【解決手段】  静電気除去シート２４の表面に凹部２４ａが設けられているため、給液操作に不慣れな運転者でも、手を凹部２４ａの接触面２４ｃに接触させれば良いことが視覚的に理解される。凹部２４ａの上部には、静電気除去検出センサ２５が設けられている。この静電気除去検出センサ２５は、発光部と受光部（共に図示せず）とが一体な構成とされた反射式フォトセンサからなり、静電気除去シート２４に設けられた連通孔２４ｂを介して凹部２４ａ内に検出光Ｈを照射している。運転者が、手のひらを凹部２４ａの接触面２４ｃに当てると、アース線３３を介して静電気が除去されると共に、静電気除去検出センサ２５の受光部では接触面２４ｃに触れた指先からの反射光を受光して静電気除去検出信号を出力する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被供給体に対して燃料を供給するための燃料供給手段と、
前記燃料供給手段が設けられた筐体と、
前記筐体の表面に設けられ、燃料の供給量を設定する設定器と、
該設定器の近傍の前記筐体表面に設けられ、接触することにより接触者に帯電する静電気を除去する静電気除去部と、
該静電気除去部の表面に接触したことを検出する検出部材と、
を有する燃料供給装置において、
前記筐体に凹部を設け、当該凹部内に前記静電気除去部を設けたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記検出部材は、前記静電気除去部に接触したことを光学的に検出することを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記静電気除去部は、上部が下部よりも奥に位置するように傾斜させたことを特徴とする請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料供給装置に係り、特に運転者自身が燃料供給操作を行う前に帯電した静電気を除去するよう構成された燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、ガソリンや軽油等の油液を車両の燃料タンクに供給する燃料供給システムを例に挙げて説明する。
【０００３】
例えば、燃料供給エリアでガソリンや軽油などの燃料を自動車の燃料タンクに給液する給液所においては、給液所の作業員あるいは運転者自身がセルフサービス方式で給液操作を行っている。給液所の作業員の場合、燃料タンクの給液口から大気中に放出されるベーパ（油蒸気）に静電気によるスパークが引火しないように様々な対策が講じられており、例えば、ゴム底の靴、静電気帯電防止加工された作業服、手袋などを装着して給液操作を行っている。
【０００４】
一方、セルフサービス方式の給液装置が設けられた給液所の場合、顧客である運転者自身が給液ノズルを持って自動車の燃料タンクに給液操作するため、運転者に帯電した静電気を除去する必要がある。特に湿度が低く乾燥した日は、運転者が自動車の運転席から降りる際の摩擦で静電気が運転者の衣服に帯電しやすい。
【０００５】
そのため、セルフサービス方式の給液装置には、手のひらマークが付された静電気除去シートに触ってから給液ノズルを操作するように操作手順をガイダンスしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９６３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された構成の燃料供給装置では、運転者が触りやすいようにできるだけ静電気除去シートの表面積を大きくしているため、例えば、運転者の手以外のもの、例えば、運転者の手や肩に掛けたバックなどが当接する場合があり、その場合には静電気除去操作を行っていないのに、検出スイッチがオンになって誤検出してしまうおそれがある。
【０００７】
また、上記従来のものでは、静電気除去シートを押圧して移動させないと検出スイッチが作動しないため、運転者が軽く触っただけでは検出スイッチが検出信号を出力せず、静電気除去操作が行われていないものと判定されてしまうという問題があった。
【０００８】
さらに、従来は、静電気除去シートの表面が平坦であり、給液操作に不慣れな運転者の場合、静電気除去シートのどの部分を触れば良いのか分からないという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を解決した燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、被供給体に対して燃料を供給するための燃料供給手段と、
前記燃料供給手段が設けられた筐体と、
前記筐体の表面に設けられ、燃料の供給量を設定する設定器と、
該設定器の近傍の前記筐体表面に設けられ、接触することにより接触者に帯電する静電気を除去する静電気除去部と、
該静電気除去部の表面に接触したことを検出する検出部材と、
を有する燃料供給装置において、
前記筐体に凹部を設け、当該凹部内に前記静電気除去部を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記検出部材が前記静電気除去部に接触したことを光学的に検出することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記静電気除去部を上部が下部よりも奥に位置するように傾斜させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、誤って運転者の手以外のものが静電気除去部に当接した場合でも凹部まで進入することができないので、静電気除去操作の誤検出を防止することができる。さらに、静電気除去部の表面に凹部を形成したため、燃料供給操作に不慣れな運転者でも凹部に触れば良いことが視覚的に分かり、静電気除去部のどの部分に触れば良いのか迷うことが防止される。
【００１４】
また、検出部材が静電気除去部の凹部に接触したことを光学的に検出するため、静電気除去部を強く押圧する必要がなく、静電気除去部の凹部に触るだけで静電気除去操作を検出することが可能になる。
【００１５】
また、静電気除去部の凹部の上部が下部よりも奥に位置するように凹部が傾斜しているので、静電気除去部を垂直に形成した場合よりも手首の曲げ角度が小さくて済み、静電気除去部の凹部を運転者が触りやすい角度に形成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面と共に本発明の一実施例について説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明になる燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。
【００１８】
図１に示されるように、燃料供給装置１０は、セルフサービス方式の計量機であり、装置本体（筐体）１２と、装置本体１２の上部に配置された操作パネル１４と、操作パネル１４の下方に配置された前面パネル１６と、装置本体１２の両側に起立する支柱１７，１８と、支柱１７，１８の上部間に横架されたホース支持部２０とを有する。
【００１９】
装置本体１２の内部には、後述する各給液系統の電磁弁と、給液ポンプと、流量計などの各機器が設けられている。
【００２０】
操作パネル１４には、静電気除去シート２４と、流量表示器２６と、カード挿入部２８と、設定器３０と、人検知センサ３２とが設けられている。
【００２１】
また、人検知センサ３２としては、光センサあるいはイメージセンサなどを用いたものであり、給液操作を行う操作者が設定器３０の前に立ったことを検知してその検知信号を出力する。
【００２２】
カード挿入部２８は、給液所が発行したプリペイドカード、あるいはクレジットカードを挿入されると、カードに記憶された情報を読み取る。設定器３０は、タッチパネル式のモニタからなり、モニタに表示された設定入力画面に応じて油種（軽油、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン）を選択、給液量の入力操作を行える。
【００２３】
前面パネル１６には、給液ノズル３６〜３８を掛止するノズル掛け３９〜４１が設けられている。給液ノズル３６〜３８は、夫々異なる油種を給液する給液ホース４２〜４４が連通接続されている。
【００２４】
図２は静電気除去シート２４の正面図である。図３は図２中Ａ−Ａ線に沿う静電気除去シート２４の縦断面図である。
【００２５】
図２及び図３に示されるように、静電気除去シート２４は、導電材により形成されたプレートで、裏面側にアース線３３が連結された導電性金属からなるビス３５が螺入されており、アース線３３が電気的に接続されている。尚、アース線３３の他端は、装置本体１２の金属フレーム（図示せず）などを介して地面に導通されている。
【００２６】
また、静電気除去シート２４の表面には、例えば、手のひら形状の凹部２４ａが設けられており、凹部２４ａ内には静電気除去部としての接触面２４ｃが設けられている。また、静電気除去シート２４の近傍には、例えば、「給液操作の前に触れて下さい」といったメッセージが印刷されたシールが貼着されている。
【００２７】
このように静電気除去シート２４の表面に凹部２４ａが設けられているため、給液操作に不慣れな運転者でも、手を凹部２４ａの接触面２４ｃに接触させれば良いことが視覚的に理解され、静電気除去シート２４のどの部分を触れば良いのか分からないという問題を解消することができる。
【００２８】
凹部２４ａの上部には、静電気除去検出センサ２５が設けられている。この静電気除去検出センサ２５は、発光部と受光部（共に図示せず）とが一体な構成とされた反射式フォトセンサからなり、静電気除去シート２４に設けられた連通孔２４ｂを介して凹部２４ａ内に検出光Ｈを照射している。本実施例では、手のひら形状の凹部２４ａのうち中指に対応する位置に連通孔２４ｂが設けられており、図２では静電気除去検出センサ２５からの検出光Ｈの照射方向は、Ａ−Ａ線に沿う方向となっている。静電気除去検出センサ２５は、検出光Ｈの反射光が受光されないときは受光部の出力がオフになっている。
【００２９】
そして、運転者が、手のひらを凹部２４ａの接触面２４ｃに当てると、アース線３３を介して静電気が除去されると共に、静電気除去検出センサ２５の受光部では接触面２４ｃに触れた指先からの反射光を受光して静電気除去検出信号を出力する。尚、静電気除去検出センサ２５の発光部から凹部２４ａに向けて出射される検出光Ｈは、接触面２４ｃと平行になるように照射されており、凹部２４ａの中心線上（図２中に示すＡ−Ａ線上）に運転者の手が触れると、その反射光が連通孔２４ｂを通過して静電気除去検出センサ２５の受光部に検出される。
【００３０】
尚、本実施例においては、静電気除去検出センサ２５を凹部２４ａの上部中央に配置した構成としてが、例えば、２個以上の静電気除去検出センサ２５を設けるようにしても良いし、あるいは検出光Ｈを下方以外の方向（左右方向あるいは対角方向）に向けて照射するようにしても良い。
【００３１】
静電気除去検出センサ２５は、非接触式センサであるので、プッシュ式のスイッチを設けた場合のように運転者が静電気除去シート２４の凹部２４ａを強く押圧する必要がなく、指先が凹部２４ａの接触面２４ｃに接しただけでも静電気が除去されるので、指先からの反射光を受光したことで静電気除去検出信号を出力する。
【００３２】
図４は燃料供給装置１０の各機器の構成を示すブロック図である。
【００３３】
図４に示されるように、燃料供給装置１０の制御回路（制御手段）５０には、各給液経路に設けられた電磁弁５２、給液ポンプ５４、流量計５６、流量表示器２６、人検知センサ３２、ノズル掛け３９〜４１に設けられたノズルスイッチ５８、静電気除去検出センサ２５、設定器３０、カード挿入部２８に設けられたカードＲ／Ｗ６０、音声報知器６２が接続されている。
【００３４】
静電気除去検出センサ２５は、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに触れると、その検出信号を制御回路５０へ出力する。また、制御回路５０は、音声報知器６２により操作者に対して「設定操作する前に静電気除去シートに触って下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００３５】
ここで、図５に示すフローチャートを参照して上記制御回路５０が実行する制御処理について説明する。
【００３６】
制御回路５０は、図５に示すステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）において、人検知センサ３２が操作者を検知したときは、操作者が到着しているものと判断してＳ１２に進み、前述した音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００３７】
次のＳ１３では、静電気除去検出センサ２５が静電気除去検出信号を出力したかどうかをチェックする。Ｓ１３において、静電気除去検出センサ２５が静電気除去検出信号を出力しないときは、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに接触していないものと判断してＳ１４に進み、設定器３０が操作されたかどうかをチェックする。
【００３８】
Ｓ１４において、設定器３０が操作されないときは、上記Ｓ１１に戻る。また、上記Ｓ１４において、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに接触する前に設定器３０による設定操作を開始した場合、Ｓ１５に進み、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。その後、上記Ｓ１１に戻る。従って、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに接触するまで上記Ｓ１１〜Ｓ１５の処理を繰り返す。
【００３９】
次のＳ１３で、静電気除去検出センサ２５が静電気除去検出信号を出力したときは、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに接触したものと判断してＳ１６に進み、音声報知器６２により「設定操作を行って下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００４０】
次のＳ１７では、設定器３０により油種、給液量などの設定操作が完了したかどうかをチェックする。Ｓ１７において、設定器３０による設定操作が完了した場合、Ｓ１８に進み、設定器３０により設定された油種、給液量の給液処理を実行する。操作者が油種に応じた給液ノズル３６〜３８の何れかをノズル掛け３９〜４１から外して給液開始し、給液終了後に給液ノズルをノズル掛けに戻して給液処理が終了する。そして、給液量に応じた給液料金の精算を行う。これで、一連の制御処理が終了する。
【００４１】
このように、操作者が静電気除去シート２４の接触面２４ｃに接触せずに、設定器３０で設定操作しようとしても設定操作による入力が許可されず、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させるため、操作者が静電気除去シート２４に接触することを指示して静電気の除去を忘れて設定操作することを確実に防止することが可能になる。
【実施例２】
【００４２】
図６は実施例２の静電気除去シート２４の構成を示す縦断面図である。
【００４３】
図６に示されるように、実施例２では、静電気除去シート２４の接触面２４ｃを水平面に対して角度θ傾斜させた構成となっている。すなわち、静電気除去シート２４は、上部が下部よりも奥に位置するように傾斜させた状態に取り付けられており、凹部２４ａの接触面２４ｃが水平面に対して角度θの傾斜面になっている。
【００４４】
そのため、運転者は、静電気除去シート２４の接触面２４ｃに触れる場合、垂直状態に取り付けた場合よりも手首を少し傾けるだけで容易に静電気除去操作を行うことができる。
【００４５】
また、静電気除去シート２４が操作パネル１４よりも装置内部に引っ込むように取り付けられているので、運転者の手以外のものが誤って接触面２４ｃに接触しにくい構成になっている。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
上記実施例では、ガソリン等の油液を自動車の燃料タンクに給液する場合を一例として挙げたが、これに限らず、他の燃料（例えば、プロパンガス、ＣＮＧ（圧縮天然ガス）、水素ガスなど）を供給する装置にも適用することができるのは勿論である。
【００４７】
また、上記実施例では、静電気除去検出手段として反射式フォトセンサを用いた構成について説明したが、これに限らず、例えば、発光部と受光部とが別体な構成とされたセンサでも良いし、あるいは光センサ以外の非接触型センサ（例えば、超音波センサなど）を用いても良いのは勿論である。
【００４８】
また、上記実施例では、静電気除去シート２４の凹部２４ａが手のひら形状に形成されたものを一例として挙げたが、これに限らず、例えば、凹部２４ａを楕円形に形成し、接触面２４ｃに手のひらマークを有する導電性シートを貼着する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明になる燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。
【図２】静電気除去シート２４の正面図である。
【図３】図２中Ａ−Ａ線に沿う静電気除去シート２４の縦断面図である。
【図４】燃料供給装置１０の各機器の構成を示すブロック図である。
【図５】制御回路５０が実行する制御処理のフローチャートである。
【図６】実施例２の静電気除去シート２４の構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  燃料供給装置
１２  装置本体
１４  操作パネル
２４  静電気除去シート
２４ａ  凹部
２４ｂ  連通孔
２４ｃ  接触面（静電気除去部）
２５  静電気除去検出センサ
３０  設定器
３２  人検知センサ
３６〜３８  給液ノズル
３９〜４１  ノズル掛け
５０  制御回路
６２  音声報知器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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