(57)【要約】【課題】ペット飼育者等が数多くのペットフードから最適のものを選定するときの困難性を改善できるペットフード選定支援システムを提供する。【解決手段】インターネットなどの広域通信ネットワーク１に接続された利用者側端末２とコンピューターシステム３とを使用するシステムであって、前記コンピューターシステム３により広域通信ネットワーク１に公開されたウエブページ上に前記利用者側端末２から少なくとも体重、品種、及び年齢の３条件の内の２条件を含むペット基本情報を入力するステップと、入力されたペット基本情報に基づいて前記コンピューターシステム３が備えるペットフード選定のためのデータベース（ペットデータベース３Ｈ、ペットフードデータベース３Ｉなどで実現される）から適合する組成のペットフードを検索してウエブページ上で表示するステップとを含む構成。【選択図】図１
2006174734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広域通信ネットワークに接続された利用者側端末とコンピューターシステムとを使用するシステムであって、前記コンピューターシステムにより広域通信ネットワークに公開されたウエブページ上に前記利用者側端末から少なくとも体重、品種、及び年齢の３条件の内の２条件を含むペット基本情報を入力するステップと、入力されたペット基本情報に基づいて前記コンピューターシステムが備えるペットフード選定のためのデータベースから適合する組成のペットフードを検索してウエブページ上で表示するステップとを含む、ペットフード選定支援システム。
【請求項２】
前記利用者側端末において、表示されたペットフードの購入指示と購入者としてのシステム利用者特定情報を入力するステップとを含む、請求項１に記載のペットフード選定支援システム。
【請求項３】
前記利用者側端末において、システム利用者特定情報と、少なくとも体重、品種、及び年齢の３条件の内の２条件を含むペット基本情報とを入力するステップと、これら入力された情報に基づき利用者ごとのペット情報データベースを前記コンピューターシステムにおいて構築するステップと、利用者ごとのペット識別ＩＤを利用者に発行するステップとを含み、以後は、ウエブページ上で利用者ごとのペット識別ＩＤを入力することにより、システム利用者特定情報とペット基本情報の入力が省けるようにした、請求項１または２に記載のペットフード選定支援システム。
【請求項４】
前記ペット基本情報はペットの誕生月を含み、前記ペット情報データベースにおけるペット年齢が誕生月を参照して自動更新される、請求項３に記載のペットフード選定支援システム。
【請求項５】
前記コンピューターシステムにおいて、システム利用者ごとに少なくとも直前の購入内容が保存され、ペットフード検索表示ステップにおいて、直前の購入ペットフードが判別できるようにした、請求項３または４に記載のペットフード選定支援システム。
【請求項６】
前記システム利用者情報がペットフードなどを販売するショップを特定する情報から成り、前記ペット基本情報は、各ショップの顧客情報ごとに設定されている、請求項３〜５の何れかに記載のペットフード選定支援システム。
【請求項７】
前記システム利用者情報が動物病院を特定する情報から成り、前記ペット基本情報は、各動物病院の顧客情報ごとに設定されている、請求項３〜６の何れかに記載のペットフード選定支援システム。
【請求項８】
前記ペット基本情報に加えて、ペットフードの成分調整のための追加条件を付加する入力ステップと、入力されたペット基本情報と追加条件とに基づいてペットフード素材データベースから適合する複数の素材とその調合割合とを演算してカスタムペットフードとして表示するステップとを含む、請求項１〜７の何れかに記載のペットフード選定支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどを利用してペット飼育者等が最適のペットフードを簡単且つ的確に選定することができるペットフード選定支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペット飼育者は、飼育するペットの体重、品種、年齢などに応じてペットショップなどから適当なペットフードを選定し購入するのが一般的であるが、市場に出回っているペットフードは、例えば犬用の場合、小型品種から大型品種までのそれぞれについて幼犬用から成犬用に至るまで非常に数多くの種類が存在しており、飼育者が把握するペットの体重、品種、年齢などの基本的な情報から最適なペットフードを的確に選定することは非常に難しく、このような最適なペットフードの選定を支援することのできるシステムは、実用化されていないのが実情である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
仮に、行きつけのペットショップで店員からペットフード選定のアドバイスを得られたとしても、特定の担当者による選定であるため、当該担当者の知識によって選定の的確性に差が生じるだけでなく、選定されたペットフードは当該ペットショップが取り扱っている商品に限られることになり、飼育者にとって満足できる結果は得られない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記のような従来の問題点を解消し得るペットフード選定支援システムを提供することを目的とするものであって、その手段は、インターネットなどの広域通信ネットワークに接続された利用者側端末（個人ユーザー端末２Ａ、ショップ端末２Ｂ、動物病院端末２Ｃなどとして実現される）とコンピューターシステムとを使用するシステムであって、前記コンピューターシステムにより広域通信ネットワークに公開されたウエブページ上に前記利用者側端末から少なくとも体重、品種、及び年齢の３条件の内の２条件を含むペット基本情報を入力するステップと、入力されたペット基本情報に基づいて前記コンピューターシステムが備えるペットフード選定のためのデータベース（ペットデータベース３Ｈ、ペットフードデータベース３Ｉなどで実現される）から適合する組成のペットフードを検索してウエブページ上で表示するステップとを含む構成となっている。尚、本発明においてペット基本情報として入力すべき項目の最低条件は、体重、品種、及び年齢の３条件の内の任意の２条件（体重と品種、品種と年齢、体重と年齢）となるが、必要に応じてこれら最低条件の項目に、これら最低条件に組み入れていない品種、体重、年齢、雌雄別など、他の項目を加えることができる。また、本発明におけるペットの「年齢」とは、対象ペットの発育段階（ライフステージ）を表す情報を含むものであって、具体的に生後何年（年齢）、または何年何カ月（月齢）、というような情報に限定されるものではなく、例えば幼少期、成長期、妊娠期、成熟期、老齢期のようにライフステージを表す情報であっても良い。
【０００５】
上記構成の本発明を実施するについて、請求項２に記載のように、前記利用者側端末において、表示されたペットフードの購入指示と購入者としてのシステム利用者特定情報（例えば個人登録ユーザーの住所氏名など）を入力し、選定したペットフードを購入できるようにすることができる。
【０００６】
また、請求項３に記載のように、前記利用者側端末において、システム利用者特定情報と、少なくとも体重、品種、及び年齢の３条件の内の２条件を含むペット基本情報とを入力するステップと、これら入力された情報に基づき利用者ごとのペット情報データベース（個人登録ユーザーデータベース３Ｅ、ショップ会員データベース３Ｆ、動物病院会員データベース３Ｇなどとして実現される）を前記コンピューターシステムにおいて構築するステップと、利用者ごとのペット識別ＩＤを利用者に発行するステップとを設け、以後は、ウエブページ上で利用者ごとのペット識別ＩＤを入力することにより、システム利用者特定情報とペット基本情報の入力が省けるように構成することができる。
【０００７】
上記のように利用者ごとのペット情報データベースを構築する場合、請求項４に記載のように、前記ペット基本情報にはペットの誕生月を含ませ、前記ペット情報データベースにおけるペット年齢が誕生月を参照して自動更新されるように構成することができる。
【０００８】
また、請求項５に記載のように、前記コンピューターシステムにおいて、システム利用者ごとに少なくとも直前の購入内容を保存し、ペットフード検索表示ステップにおいて、直前の購入ペットフードが判別できるように構成することができる。
【０００９】
更に、ペットフードなどを販売するショップがペット飼育者（個人ユーザー）に代わって本システムを利用できるように、請求項６に記載のように、前記システム利用者情報としてペットフードなどを販売するショップを特定する情報を入力し、前記ペット基本情報は、各ショップの顧客情報ごとに設定するように構成することができる。
【００１０】
また、動物病院（獣医）が来院するペット飼育者（個人ユーザー）に代わって本システムを利用できるように、請求項７に記載のように、前記システム利用者情報として動物病院を特定する情報を入力し、前記ペット基本情報は、各動物病院の顧客情報ごとに設定するように構成することができる。
【００１１】
また、請求項８に記載のように、前記ペット基本情報に加えて、ペットフードの成分調整のための追加条件を付加する入力ステップ、例えば獣医の診察結果に基づいて、肉種の指定や低カロリー食または高カロリー食の指定、消化吸収性の高い素材の指定などが行えるようにし、入力されたペット基本情報と追加条件とに基づいてペットフード素材データベースから適合する複数の素材とその調合割合とを演算してカスタムペットフードとして表示するように構成し、特に療養食として好適なペットフードを容易に得られるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成の本発明に係るペットフード選定支援システムによれば、インターネットなどの広域通信ネットワークに接続された利用者側端末を利用できる環境にありさえすれば、ペット飼育者またはその関係者（ペットショップや動物病院の関係者を含む）が当該広域通信ネットワークに公開されたウエブページ上で、ペット飼育者が飼育する犬などのペットに関する情報の内、少なくとも体重、品種、及び年齢（ライフステージ）の３条件の内の２条件を含む基本情報を入力するだけで、入力されたペット基本情報に基づいて自動的に当該ペットに適合するペットフードが検索されて表示される。従って、本システムのコンピューターシステムが備えるペットフード選定のためのデータベースの内容やボリュームを充実させておきさえすれば、ペット飼育者またはその関係者は、特定のペットショップの在庫や店員の好みなどに惑わされずに、入手可能なあらゆるペットフードから最適のペットフードを簡単容易且つ迅速に知ることができるので、飼育しているペットに最適のペットフードの入手のための手間と時間を大幅に軽減できる。
【００１３】
尚、データベースからの検索により表示されるペットフードは、市場に流通する既製のペットフードを含むことは勿論であるが、併用するアプリケーションによっては、入力されたペット基本情報から好ましいペットフードの組成、即ち、素材の種類とその調合割合とを検索演算して表示させることもできる。この場合は、当該組成または近似の組成の市販ペットフードを入手するかまたは、ペットフード製造業者などに当該組成または近似の組成のペットフードの製造を依頼することになる。
【００１４】
勿論、請求項２に記載の構成によれば、表示されたペットフードを本システムに参加している業者にオンラインで発注し購入することができるので、本システムで知り得たペットフードの入手のための手段をオフラインで別途講ずる必要がなくなる。
【００１５】
また、請求項３に記載の構成によれば、本システムのペットフード選定支援を継続的に受けようとするペット飼育者などにとって、利用ごとにペット基本情報などを入力する必要がなくなり、本システムの利便性が高まるだけでなく、本システムサイドでは、構築されるペット情報データベース（当然、システム利用者の情報を含むことになる）を利用してシステム利用者宛の各種のサービスに活かすことができる。この場合、本システムの最初の利用に際して入力したペット基本情報の内、少なくともペットの年齢に関しては誕生月（または誕生日）ごとに情報を更新する手続きをとる必要があるが、請求項４に記載の構成によれば当該ペット年齢の更新手続きが不要になり、本システムの利便性を一層高めることができる。
【００１６】
更に、請求項５に記載の構成によれば、本システムを利用して前回購入したペットフードを新規の発注時に確実に判別できるので、前回購入したペットフードと同じものを再度発注する場合に誤って他のものを発注してしまう恐れがなくなると共に、前回購入のペットフードの適合性に疑問がある場合など、敢えて他のペットフードを発注する場合にも誤って前回と同一のものを発注してしまう恐れがなくなる。
【００１７】
また、請求項６や請求項７に記載の構成によれば、ペットフードなどを販売するショップや動物病院がペット飼育者（個人ユーザー）に代わって本システムを利用できるのであるが、このとき、ペット基本情報が各ショップや動物病院の顧客情報ごとに設定されるので、この各ショップや動物病院の顧客情報ごとに設定されたペット基本情報のデータベース（従って、各ショップ情報または各動物病院情報とその顧客情報とを含むデータベース）を各ペットショップや各動物病院が顧客管理に活用することができる。特にペットショップで顧客ごとのペット情報管理をコンピューター管理している場合や、動物病院で各顧客のペットごとのカルテをコンピューター管理している場合、当該コンピューター管理システムに対する入力事項を本システムに対する各顧客ごとのペット基本情報の入力欄に自動転記させるように構成することにより、本システムの活用を一層促進させることができる。
【００１８】
更に、請求項８に記載の構成によれば、例えば獣医の診察結果に基づいて、ペット基本情報に加えて、肉種の指定や低カロリー食または高カロリー食の指定、消化吸収性の高い素材の指定などが行え、特に療養食として好適なペットフードを容易に得られるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の具体的実施例を添付図に基づいて説明すると、図１において、１はインターネットなどの広域通信ネットワークであって、本システムの利用者端末２、本システムのコンピューターシステム３、ペットフードメーカー／販売業者端末４、及び配送業者端末５などが接続されている。利用者端末２には、個人ユーザー端末２Ａ、ペットショップ端末２Ｂ、及び動物病院端末２Ｃなどが含まれる。ペットフードメーカー／販売業者端末４や配送業者端末５なども、実際には複数の業者の端末が個別に存在する。
【００２０】
本システムのコンピューターシステム３は、この種のシステムの構成において一般的に採用される従来周知のウエブサーバー３Ａ、メールサーバー３Ｂ、アプリケーションサーバー３Ｃ、ワークフローサーバー３Ｄなどの他に、個人登録ユーザーデータベース３Ｅ、ショップ会員データベース３Ｆ、動物病院会員データベース３Ｇ、ペットデータベース３Ｈ、ペットフードデータベース３Ｉ、ペットフード素材データベース３Ｊなどを備えている。ペットデータベース３Ｈは、ペットの種類・品種・年齢（必要に応じて、体重、雌雄別、毛色なども加えることができる）ごとの適合ペットフードの標準組成、１回の標準給餌量、１日の標準給餌回数などから成るデータベースであり、ペットフードデータベース３Ｉは、市場に流通する各種既製ペットフードごとのメーカー（または販売業者）、組成、栄養価、包袋量種別、売価などから成るデータベースである。また、ペットフード素材データベース３Ｊは、市場に流通する各種ペットフード素材に関するデータベースである。また、本システムのコンピューターシステム３は、カスタムペットフード製造システム６とＬＡＮ（インターネットなどの広域通信ネットワークでも良い）によって接続されている。
【００２１】
アプリケーションサーバー３Ｃは、各データベース３Ｅ〜３Ｊに対しデータの追加、変更、削除などを行う更新ソフトウエア、入力されたペット基本情報とペットフード検索指令に基づきペットデータベース３Ｈとペットフードデータベース３Ｉとを探査して適合する既製ペットフードを１つまたは複数検出し、その内容を利用者端末２に表示するペットフード検索ソフトウエア、入力されたペット基本情報及び追加条件とカスタムペットフード検索指令に基づきペットデータベース３Ｈとペットフード素材データベース３Ｊとを探査して適合するカスタムペットフードの組成を１種類または複数種類演算作成し、その内容を利用者端末２に表示するカスタムペットフード組成作成ソフトウエア、その他の本システム運営に必要な各種ソフトウエアを提供する。ワークフローサーバー３Ｄは、入力される各種指令や設定されたタイムチャートに基づいてアプリケーションサーバー３Ｃが提供する各種アプリケーションソフトウエアを起動し、以下に説明する本システムのワークフローを完成させる。
【００２２】
以下、本システムの一実施形態におけるワークフローを図２及び図３のフローチャートと他の図に基づいて説明する。この図２及び図３に示すフローチャートは、システム利用者が個人ユーザーである場合のワークフローを示している。個人ユーザー、ショップ、動物病院などが利用する利用者端末２Ａ〜２Ｃから本システムのウエブサイトに接続すると、図４に示す利用者特定ページ７が表示される。尚、以下も同じであるが、添付図に示すウエブページは本システムの説明に必要な基本的なレイアウトを例示しているに過ぎず、例えばページの内容をプリントアウトするための「印刷」ボタンや、１ページ手前に戻るための「戻る」ボタン、そのページで終了（中断）するための「終了」ボタン、その他の必要なボタン類がレイアウトされるのが普通である。
【００２３】
図４に示す利用者特定ページ７には、個人ビジター選択ボタン７ａ、個人登録ユーザー／会員（ショップ会員／動物病院会員）選択ボタン７ｂとＩＤ入力欄７ｃ、新規登録を希望する個人ユーザー／ショップ／動物病院の選択ボタン７ｄ〜７ｆ、及び次のページに移る「次へ」ボタン７ｇなどがレイアウトされており、ユーザー登録していない個人ビジターの場合、個人ビジター選択ボタン７ａにチェックを入れた状態で「次へ」ボタン７ｇをクリックすることにより、図５に示すペット基本情報入力ページ８が表示されるので、当該ペット基本情報入力ページ８において必要事項を入力または選択する（フローチャートのＳ１〜Ｓ２）。
【００２４】
ペット基本情報入力ページ８には、ペット名（愛称）入力欄８ａ、種別（犬や猫など）選択欄８ｂ、品種（チワワやチャウチャウ、ペルシャなど）選択欄８ｃ、年齢選択欄８ｄ、誕生月（誕生月日でも可）選択欄８ｅ、体重選択欄８ｆ、雌雄別選択欄８ｇ、及び次のページに移る「次へ」ボタン８ｈなどがレイアウトされている。尚、選択欄８ｂ〜８ｇには、予め登録された複数の選択肢がドロップダウンウインドウで表示されるので、利用者はその選択肢の中から該当するものをチェックすれば良いが、場合によっては利用者が文字入力するように構成しても良い。また、年齢選択欄８ｄに代えて、先に説明したような現在のライフステージを選択できるようにすることもできる。更に、単に現時点でのペットフードの選定支援のサービスのみを受けようとする個人ビジターの便宜を図るために、種別選択欄８ｂと、品種選択欄８ｃ、体重選択欄８ｆ、及び年齢選択欄８ｄの３項目の内の少なくとも２項目についての選択入力のみを必須要件とし、他の項目は、個人ユーザー登録を行う際に入力／選択できるようにしても良い。
【００２５】
表示されたペット基本情報入力ページ８において必要な事項の入力／選択が完了して「次へ」ボタン７ｇをクリックすることにより、図６に示すサービス選択ページ９が表示される。このサービス選択ページ９は、本システムが、主題としているペットフード選定支援以外の各種サービスを提供し得る場合に必要なもので、主として個人ユーザーが利用する「ペットフード（一般食）」、主として動物病院などの獣医が利用する「カスタムペットフード（療養食）」の他、「補助食品」「用品・アクセサリー」「しつけ指導」「近くのペットショップ紹介」「近くの動物病院紹介」などの選択ボタン９ａ〜９ｇと次のページに移る「次へ」ボタン９ｈなどがレイアウトされている。
【００２６】
尚、「近くのペットショップ紹介」や「近くの動物病院紹介」のサービスを選択した場合、本システムに登録された会員のショップや動物病院のみがリストアップ表示されるように構成することができる。また、「しつけ指導」のサービスを選択した場合、前段ステップで入力されたペット基本情報によって特定されるペットに対する現年齢時での好適なしつけ指導要領が開示された画像を含むページが開かれるだけでも良いし、個人登録ユーザーのアクセス時には、インストラクターによる電話での直接しつけ指導を受けられるようにすることもできる。「補助食品」や「用品・アクセサリー」のサービスを選択した場合には、前段ステップで入力されたペット基本情報によって特定されるペットに対する現年齢時での好適な栄養補助食品や用品・アクセサリー類がカタログページで一覧表示されるようにし、一般のオンライン通販システムで見られるように、当該カタログページから選択した商品を購入できるようにすることができる。
【００２７】
また、主として動物病院などの獣医が利用する「カスタムペットフード（療養食）」は、個人ユーザーが選択できないように、個人ユーザーアクセス時には表示されない（個人ユーザー専用のサービス選択ページが表示される）ように構成することができる。同様の意味で、後述するショップ会員や動物病院会員のアクセス時には、ショップ会員や動物病院会員にとって不要と思われる選択肢のないショップ会員専用のサービス選択ページや動物病院会員専用のサービス選択ページが表示されるように構成することができる。
【００２８】
表示されたサービス選択ページ９において「ペットフード（一般食）」の選択ボタン９ａがチェックされた状態で「次へ」ボタン９ｈがクリックされると、前段ステップで入力されたペット基本情報によって特定されるペットに対する現年齢時での好適なペットフードの検索プログラムが動作する（フローチャートのＳ３〜Ｓ５）。他のサービスが選択された状態で「次へ」ボタン９ｈがクリックされると、当該サービス実行のためのフローに移行する（フローチャートのＳ６）。
【００２９】
ペットフードの検索プログラムは、前段ステップで入力されたペット基本情報とペットデータベース３Ｈとを照合し、該当する条件のペットに対して設定されている適合ペットフードを検索する。そして検索された適合ペットフードの標準組成などとペットフードデータベース３Ｉとを照合し、適合ペットフードの標準組成と合致するかまたは近似する組成のペットフードを検索する。このようにして検索された１種類または複数種類（メーカー及び品名が同一で１包袋量と売価が異なる場合の複数種類を含む）の既製ペットフードそれぞれの品名、メーカー名、１包袋量、売価などが、図７に示すペットフード選択ページ１０において一覧表示される（図示の３種類は一例である）。このペットフード選択ページ１０には、品名ごとに選択ボタン１０ａと前回指定の有無を表示する表示欄１０ｂ、及び次のページに移る「次へ」ボタン１０ｃなどがレイアウトされている。
【００３０】
ペットフード選択ページ１０において１種類のペットフードのみが表示されているときは、その唯一の選択ボタン１０ａをチェックし、複数種類のペットフードが一覧表示されている場合には、主として１包袋量と売価とを参照して任意の１種類のペットフードを選択し、該当する選択ボタン１０ａをチェックした状態で「次へ」ボタン１０ｃをクリックすることにより、図８に示すペットフード情報表示ページ１１が表示される（フローチャートのＳ７，Ｓ８）。尚、個人登録ユーザーのペットフード購入履歴情報（購入したペットフードに関する情報や購入年月日など）は、個人登録ユーザーデータベース３Ｅにおいて記録保存されているので、個人登録ユーザーが本システムにアクセスした場合、ペットフード検索プログラムの検索結果と個人登録ユーザーデータベース３Ｅとを照合させ、前回購入のペットフードと同一のペットフードが検索されているときには、ペットフード選択ページ１０における該当ペットフードの欄の前回指定の有無を表示する表示欄１０ｂにその旨を表示させることができる。従って、前回購入のペットフードと同一のペットフードで良ければ、表示欄１０ｃの表示を参照してペットフードを簡単に選択することができる。
【００３１】
ペットフード情報表示ページ１１は、選択したペットフードに関するメーカー名、１包袋量、売価などの一般情報表示欄１１ａの他、組成・栄養価・カロリーなどの情報表示欄１１ｂ、給餌方法表示欄（検索の基になっているペット基本情報で特定されるペットの品種や年齢などから標準的に決定される最適な給餌方法であって、１回の給餌量や１日の給餌回数、標準的な給餌時刻などが開示される）１１ｃ、この給餌方法と選択したペットフードの１包袋量とから演算される消費期間の表示欄１１ｄ、これらを参照した結果、前ページのペットフード選択ページ１０に戻って選択し直すための「戻る」ボタン１１ｅ、及びこのペットフード情報表示ページ１１に表示されたペットフード情報を理解して当該ペットフードを購入するときにクリックする「購入する」ボタン１１ｆなどがレイアウトされている。
【００３２】
而して、ペットフード情報表示ページ１１に表示されたペットフード情報を理解して当該ペットフードを購入するときは、「購入する」ボタン１１ｆをクリックすることになるが、単に最適なペットフードを知りたいだけという個人ビジターのために、少なくともペットフード選択ページ１０やペットフード情報表示ページ１１には「印刷」ボタンをレイアウトしておき、必要に応じてこれらページの表示内容を「印刷」ボタンのクリックで簡単にプリントアウトできるように構成しておくのが望ましい。
【００３３】
このフローにおける本システム利用者は、まだ個人情報を開示していない個人ビジターであるから、ペットフード情報表示ページ１１において「購入する」ボタン１１ｆをクリックした場合、図９に示す個人ユーザー登録ページ１２が表示される。この個人ユーザー登録ページ１２には、氏名、住所、電話、電子メールアドレスなどの必要事項を入力する個人情報入力欄１２ａと「登録」ボタン１２ｂがレイアウトされている。而して、表示された個人ユーザー登録ページ１２の個人情報入力欄１２ａに必要な個人情報を入力し、「登録」ボタン１２ｂをクリックすることにより、本システムを利用する個人ビジターが個人登録ユーザーとして個人登録ユーザーデータベース３Ｅに追加登録される（フローチャートのＳ９〜Ｓ１２）。このとき個人登録ユーザーデータベース３Ｅには、個人情報と共に、ペット基本情報入力ページ８において入力／選択したペット基本情報が登録され、同時に個人ユーザーＩＤとペット識別ＩＤとが自動発行される（フローチャートのＳ１３）。
【００３４】
「登録」ボタン１２ｂがクリックされて個人ユーザー登録が完了すると、図１０に示す発注ページ１３が表示される。この発注ページ１３には、ペットフード選択ページ１０において選択したペットフードなど（サービス選択ページ９から他の商品のカタログ販売ページに移行して選択した購入対象商品なども含む）の購入品表示欄１３ａ、購入商品の届け先に関する情報入力欄１３ｂ、購入を確定させる「送信」ボタン１３ｃ（送信前の確認ページを別途設けることもできる）、その他、一般のオンライン通販システムで知られているような必要事項（支払い方法、クーリングオフに関する説明など）の入力／説明欄などがレイアウトされている。届け先に関する情報入力欄１３ｂには、登録住所選択ボタン１３ｄ、登録住所以外の住所に配送してもらう場合の配送先変更ボタン１３ｅとその配送先入力欄１３ｆ、個人登録ユーザーデータベース３Ｅに利用するショップや動物病院が登録されている場合にこれら登録されたショップや動物病院を配送先に指定するショップ指定ボタン１３ｇと動物病院指定ボタン１３ｈなどがレイアウトされている。
【００３５】
従って、選択したペットフードを購入する個人登録ユーザーは、購入品表示欄１３ａで購入品を確認した後に配送先を情報入力欄１３ｂにおいて指定し、「送信」ボタン１３ｃをクリックすることにより、ペットフード選定と選択したペットフードの購入までの一連の手続きが終了する（フローチャートのＳ１４）。この後は、従来周知のオンライン通販システムのサービスフローに移行し（フローチャートのＳ１５）、図１に示すペットフードメーカー／販売業者端末４や配送業者端末５などに所要の情報が転送され、個人登録ユーザーに対する購入商品の配送が行われる。
【００３６】
尚、フローチャートのＳ１３において自動発行された個人ユーザーＩＤとペット識別ＩＤとは、個人登録ユーザー宛に電子メール、ＦＡＸ、郵送などにより通知されるので、以降の本システムに対するアクセス時には、個人ユーザーＩＤとペット識別ＩＤとを利用することができる。即ち、本システムのウエブサイトにアクセスしたときに最初に表示される利用者特定ページ７（図４参照）において、個人登録ユーザー／会員選択ボタン７ｂにチェックを入れてＩＤ入力欄７ｃに個人ユーザーＩＤを入力した上で「次へ」ボタン７ｇをクリックすることにより、図１１に示す個人登録ユーザー宛のサービス選択ページ１４が表示される。このサービス選択ページ１４には、個人情報の登録内容変更手続きの選択ボタン１４ａ、当該個人登録ユーザーが登録したペット基本情報の登録内容変更手続き（ペットの追加、削除を含む）の選択ボタン１４ｂ、図６に示すサービス選択ページへ移行する選択ボタン１４ｃ、及び次のページに移る「次へ」ボタン１４ｄなどがレイアウトされている。従って、個人登録ユーザーが選択ボタン１４ｃにチェックを入れて「次へ」ボタン１４ｄをクリックすることにより、図１２に示すペット特定ページ１５が表示される。
【００３７】
ペット特定ページ１５には、予め登録された１つまたは複数のペット識別ＩＤがドロップダウンウインドウで表示されるペット識別ＩＤ選択欄１５ａと、次のページに移る「次へ」ボタン１５ｄがレイアウトされているので、当該ペット識別ＩＤ選択欄１５ａにおいて登録してあるペット識別ＩＤを選択した上で「次へ」ボタン１５ｄをクリックすることにより、サービス選択ページ９に移ることができ、ペット基本情報の入力が省略できる（フローチャートのＳ１，Ｓ１６〜Ｓ１８，Ｓ３）。図１１に示す個人登録ユーザー宛のサービス選択ページ１４において登録内容変更手続きを選択したときは、対応する登録内容変更のフローに移行する（フローチャートのＳ１９）。
【００３８】
購入商品の配送先などに利用するために、個人登録ユーザーデータベース３Ｅに利用するショップや動物病院を登録するときには、本システムにアクセスした個人登録ユーザーが、サービス選択ページ９において選択ボタン９ｆ，９ｇにより「近くのペットショップ紹介」や「近くの動物病院紹介」のサービスを選択する。而して、個人登録ユーザーデータベース３Ｅから抽出される当該個人登録ユーザーの住所とショップ会員データベース３Ｆや動物病院会員データベース３Ｇの住所情報との照合に基づいて、個人登録ユーザーの住所地の周辺一定エリア内に存在するショップや動物病院が検索されて紹介ページに一覧表示され、当該ページから適当なショップや動物病院を選択すれば、該当ショップや動物病院の紹介ページが開かれ、この紹介されたショップや動物病院を利用しようと判断したときに同紹介ページにレイアウトされた「利用ショップに登録」または「利用動物病院に登録」のボタンをクリックすれば、これらショップまたは動物病院が「利用ショップ」または「利用動物病院」として個人登録ユーザーデータベース３Ｅの該当個人登録ユーザーの情報に追加登録される。
【００３９】
商品購入時ではなく、最初から個人ユーザーがユーザー登録することもできる。勿論、本システムを利用するショップや動物病院などは、最初に会員登録することを必須とすることができる。これらユーザー登録または会員登録しようとする個人ユーザー／ショップ／動物病院は、利用者特定ページ７（図４参照）において新規登録選択ボタン７ｄ〜７ｆをチェックした上で「次へ」ボタン７ｇをクリックして、新規登録のフローに移行すれば良い（フローチャートのＳ１，Ｓ１６，Ｓ２０，Ｓ２１）。
【００４０】
ショップや動物病院が新規会員登録する場合、図１３に示す会員登録ページ１６において、ショップや動物病院の名称、住所、電話、その他のショップ／動物病院情報入力欄１６ａに必要事項を入力した上で、「登録」ボタン１６ｂをクリックすることにより、ショップ会員データベース３Ｆまたは動物病院会員データベース３Ｇに新規登録され、同時に会員ＩＤが発行されて新規登録された会員ショップ／会員動物病院に適当な手段で通知される。このショップ会員データベース３Ｆまたは動物病院会員データベース３Ｇに登録されることにより、サービス選択ページ９において「近くのペットショップ紹介」や「近くの動物病院紹介」のサービスが選択されたときに開かれるページに一覧表示されることになるが、この一覧表示ページの各会員ショップ名／会員動物病院名にリンクされる詳細紹介ページを希望するときは、会員登録ページ１６から詳細紹介ページの作成リンク手続きページに移行できるように構成することができる。
【００４１】
会員登録された会員ショップ／会員動物病院が本システムを利用するときは、会員ショップ／会員動物病院用のフローが使用される（フローチャートのＳ２２）。例えば、会員登録された会員ショップ／会員動物病院が顧客ごとのペット情報を登録したいときは、利用者特定ページ７（図４参照）において、個人登録ユーザー／会員選択ボタン７ｂにチェックを入れてＩＤ入力欄７ｃに会員ＩＤを入力した上で「次へ」ボタン７ｇをクリックすることにより、図１４に示す会員ショップ／会員動物病院宛のサービス選択ページ１７が表示される。このサービス選択ページ１７には、会員情報の登録内容変更手続きの選択ボタン１７ａ、当該登録会員の顧客情報の登録内容変更手続き（顧客の追加、削除を含む）の選択ボタン１７ｂ、図６に示すサービス選択ページへ移行する選択ボタン１７ｃと顧客ＩＤ入力欄１７ｄ、及び次のページに移る「次へ」ボタン１７ｅなどがレイアウトされている。而して、会員ショップ／会員動物病院が選択ボタン１７ｂにチェックを入れて「次へ」ボタン１７ｅをクリックすることにより、図１５に示す顧客情報登録ページ１８が表示される。この顧客情報登録ページ１８には、顧客氏名入力欄１８ａ、当該顧客が所有するペットの基本情報入力欄１８ｂ（内容は図５に示すペット基本情報入力ページ８の内容と同じ）、同一顧客について次のペットを登録するときに使用する「次のペット」ボタン１８ｃ、次の顧客についての情報登録を行う場合に使用する「次の顧客」ボタン１８ｄ、及び情報登録を終了する「終了」ボタン１８ｅなどがレイアウトされている。
【００４２】
会員ショップ／会員動物病院が、図１５に示す顧客情報登録ページ１８において顧客氏名入力欄１８ａやペット基本情報入力欄１８ｂに必要事項を入力し、「終了」ボタン１８ｅをクリックすることにより、ショップ会員データベース３Ｆや動物病院会員データベース３Ｇにそれぞれの顧客ごとのペット情報が記録保存される。同時に各顧客／各ペットごとに顧客ＩＤとペット識別ＩＤとが自動発行され、会員ショップ／会員動物病院宛に適当な手段で通知される。従って、会員ショップ／会員動物病院が来店または来院した顧客に代わって、本システムのペットフード選定支援サービスなどを受けようとするときは、会員ＩＤを使用してサービス選択ページ１７にアクセスし、選択ボタン１７ｃをチェックすると共に既に通知を受けている顧客ＩＤを顧客ＩＤ入力欄１７ｄに入力して「次へ」ボタン１７ｅをクリックする。そして開かれた図１２のペット特定ページ１５において、当該顧客ＩＤに関連して予め登録された１つまたは複数のペット識別ＩＤがドロップダウンウインドウで表示されるペット識別ＩＤ選択欄１５ａから目的のペット識別ＩＤを選択した上で「次へ」ボタン１５ｄをクリックすることにより、サービス選択ページ９に移ることができる。
【００４３】
会員ショップ／会員動物病院が顧客に代わってペットフードなど商品を購入するときは、図１０に示す発注ページ１３において、購入商品の届け先に関する情報入力欄１３ｂの登録住所選択ボタン１３ｄをチェックすれば、会員ショップまたは会員動物病院に商品が配送されることになるが、配送先変更ボタン１３ｅとその配送先入力欄１３ｆとを利用して顧客の住所氏名を配送先に指定することもできる。
【００４４】
会員動物病院の獣医が来院した顧客のペットを診断した結果、顧客がこれまで与えていたペットフードの内容（組成）を変える必要があると判断した場合、例えば、アレルギー疾患の対処療法としてペットフードの肉種を変える必要がある場合、消化器系統の疾患の対処療法としてペットフードの素材を消化吸収性の良いものに変える必要がある場合、肥満または痩せ過ぎなどに対応するためにペットフードを低カロリー食または高カロリー食に変える必要がある場合などには、会員ＩＤ、顧客ＩＤ、及びペット識別ＩＤを使用してサービス選択ページ９にアクセスし、当該サービス選択ページ９においてカスタムペットフード選択ボタン９ｂをチェックした状態で「次へ」ボタン９ｈをクリックし、図１６に示すカスタムペットフード製造のための追加条件入力ページ１９に移行する。
【００４５】
この追加条件入力ページ１９には、肉種の指定選択欄１９ａ、消化吸収性の指定選択欄１９ｂ、カロリーの高／低指定選択欄１９ｃ、その他の条件（栄養補助食品類の追加など）付加選択欄１９ｄ，及び次のページへ移行するための「次へ」ボタン１９ｅなどがレイアウトされており、各選択欄１９ａ〜１９ｄには、予め登録された複数の選択肢（「指定しない」を含む）がドロップダウンウインドウで表示されるように構成され、各選択欄１９ａ〜１９ｄにおいて選択肢から適当なものを選んで「次へ」ボタン１９ｅをクリックすることにより、カスタムペットフード製造のための追加条件が設定される。
【００４６】
カスタムペットフード製造支援フローを簡単に説明すると、先ず、既に入力されている顧客ＩＤとペット識別ＩＤとに基づいて、カスタムペットフードの給餌対象であるペットの基本情報を動物病院会員データベース３Ｇから抽出する。次にこのペット基本情報とペットデータベース３Ｈとを照合し、当該ペットデータベース３Ｈから該当する条件のペットに対して設定されている適合ペットフードを検索する。そして検索された適合ペットフードの標準組成と先の追加条件入力ページ１９で付加された条件とを比較演算し、標準組成におけるペットフード素材の内、素材の変更または調合割合の変更若しくは削除／追加の有無を判定し、この判定結果に基づいて療養食としての好適なカスタムペットフードの組成を１種類〜数種類を自動作成させる。この結果は、図１７に示すカスタムペットフード選択ページ２０において一覧表示される（図示の２種類は一例である）。このカスタムペットフード選択ページ２０には、１包袋量と売価とが併記された品名（仮称）ごとに選択ボタン２０ａと前回指定の有無を表示する表示欄２０ｂ、及び次のページに移る「次へ」ボタン２０ｃなどがレイアウトされている。ここで任意の１つの品名を選択して選択ボタン２０ａにチェックを入れ、「次へ」ボタン２０ｃをクリックすると、図８に示したペットフード情報表示ページ１１とほぼ同様のカスタムペットフード情報表示ページが開示されるので、特にその組成や栄養価、カロリーなどを参照して購入するカスタムペットフードを決定することができる。この購入決定したカスタムペットフードの購入手続きは、先に説明した方法と同様に行うことができる。
【００４７】
購入手続きがとられたカスタムペットフードの製造は、上記のカスタムペットフード製造支援フローによって自動作成されたカスタムペットフードの組成などの製造条件が、本システムのコンピューターシステム３からＬＡＮなどによって接続されているカスタムペットフード製造システム６に提供され、当該システム６において目的のカスタムペットフードが製造され、配送業者を介して会員ショップ／会員動物病院の顧客に配送される。
【００４８】
尚、以上の実施形態において、ペットを特定させるのに、個人ユーザーのペットの場合は、個人ユーザーＩＤと当該個人ユーザーのペット識別ＩＤとの組合せ、会員ショップ／会員動物病院の顧客のペットの場合は、会員ＩＤ・顧客ＩＤ・顧客ごとのペット識別ＩＤの組合せを例示したが、全てのペットごとに重複しない唯一のＩＤを発行するように構成しても良い。但し、この場合でも会員ショップ／会員動物病院の会員ＩＤは発行しておくのが望ましい。
【００４９】
また、個人登録ユーザーデータベース３Ｅ、ショップ会員データベース３Ｆ、及び動物病院会員データベース３Ｇに登録される個人ユーザーごとまたは顧客ごとのペット基本情報にペットの誕生月（または誕生日）が登録されているときは、必須要件として最初に登録されたペット年齢を誕生月（または誕生日）に自動的に加齢更新させることができる。更に、データベースの構築の方法は上記実施形態に説明した方法に限定されない。例えば、個人登録ユーザーデータベース３Ｅ、ショップ会員データベース３Ｆ、及び動物病院会員データベース３Ｇのそれぞれに個人または会員の情報とペット情報または顧客情報とペット情報とを含ませたが、これらデータベースからペット情報や顧客情報を省き、別に個人登録ユーザーデータベース、ショップ会員データベース、及び動物病院会員データベースの各個人ユーザーＩＤや会員ＩＤにリンクさせたペット情報や顧客情報のみのデータベースを構築しても良い。
【００５０】
また、個人情報を登録しなくとも、ビジターとしてペット基本情報のみを入力するだけで本システムのペットフード選定支援サービスを受けることができるように構成したが、少なくともペットフード選定支援サービスを受けるときには、先に個人情報とペットフード基本情報とを入力してユーザー登録しなければならないように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本システムの全体の構成を説明するブロック線図である。
【図２】主として個人ビジターが本システムのペットフード選定支援サービスを受ける場合のワークフローの前半を説明するフローチャートである。
【図３】同上ワークフローの後半を説明するフローチャートである。
【図４】利用者特定ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図５】ペット基本情報入力ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図６】サービス選択ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図７】ペットフード選択ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図８】ペットフード情報表示ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図９】個人ユーザー登録ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１０】発注ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１１】個人登録ユーザー宛のサービス選択ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１２】ペット特定ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１３】会員登録ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１４】会員ショップ／会員動物病院宛のサービス選択ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１５】顧客情報登録ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１６】カスタムペットフード製造のための追加条件入力ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【図１７】カスタムペットフード選択ページの基本レイアウトの一例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    インターネットなどの広域通信ネットワーク
２    利用者端末
３    本システムのコンピューターシステム
４    ペットフードメーカー／販売業者端末
５    配送業者端末
６    カスタムペットフード製造システム
７    利用者特定ページ
８    ペット基本情報入力ページ
９    サービス選択ページ
１０    ペットフード選択ページ
１１    ペットフード情報表示ページ
１２    個人ユーザー登録ページ
１３    発注ページ
１４    個人登録ユーザー宛のサービス選択ページ
１５    ペット特定ページ
１６    会員登録ページ
１７    会員ショップ／会員動物病院宛のサービス選択ページ
１８    顧客情報登録ページ
１９    カスタムペットフード製造のための追加条件入力ページ
２０    カスタムペットフード選択ページ
【図１】
2006174734.tif 000003
【図２】
2006174734.tif 000004
【図３】
2006174734.tif 000005
【図４】
2006174734.tif 000006
【図５】
2006174734.tif 000007
【図６】
2006174734.tif 000008
【図７】
2006174734.tif 000009
【図８】
2006174734.tif 000010
【図９】
2006174734.tif 000011
【図１０】
2006174734.tif 000012
【図１１】
2006174734.tif 000013
【図１２】
2006174734.tif 000014
【図１３】
2006174734.tif 000015
【図１４】
2006174734.tif 000016
【図１５】
2006174734.tif 000017
【図１６】
2006174734.tif 000018
【図１７】
2006174734.tif 000019