(57)【要約】  【課題】冷蔵庫の長期運転時間のなかで、故障が発生した原因を明確に究明するために必要な故障発生時の運転経過時間や故障発生時付近の冷蔵庫の運転状況を電源オフ時にも記憶保持することができ、またこの記憶保持データを外部から読み出すことのできる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】従来の冷蔵庫に冷蔵室温度検知手段２５、冷凍室温度検知手段２６を利用し、さらに制御手段内部に第１タイマ３３、第３タイマ３５を設け、また記憶手段１５内部に故障検出前用の温度記憶用単位記憶セルおよび故障検出後用の温度記憶用単位記憶セルを備えたことにより冷蔵庫の長期運転時間のなかで故障が発生した場合には故障発生前後の冷蔵庫の庫内温度状況を知ることができるため故障によるユーザーへの被害状況の確認を電源オフ後に把握できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
故障診断システムを有し、運転状態データをグループに分けて記憶すると共に電源オフ時にも記憶保持することができる記憶手段と、記憶手段内部に配置してある前記運転状態データを格納する単位記憶セルと、前記記憶手段内部の単位記憶セルに記憶された前記運転状態データを外部から読み出すことのできる読み出し手段を備えた冷蔵庫において、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記運転状態データを記憶させる手段を設けた冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵庫の各貯蔵室の内部温度データを検知する庫内検知手段と、前記記憶手段内部に故障検出前各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルとを備え、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記各貯蔵室の内部温度データを一定間隔時間で起点以後任意の回数分前記記憶手段内部の故障検出前各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルに記憶させる手段を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷蔵庫の各貯蔵室の内部温度データを検知する庫内検知手段と、前記記憶手段内部に故障検出後各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルとを備え、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記各貯蔵室の内部温度データを一定間隔時間で起点以前任意の回数分前記記憶手段内部の故障検出後各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルに記憶させる手段を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫の運転日数をカウントする積算日数カウンタと前記積算日数カウンタでカウントした日数を長期間積算する積算手段と、前記記憶手段内部に運転日数記憶用単位記憶セルとを備え、前記積算カウントされた日数を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の運転日数記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷蔵庫の外気温度を検知する外気温度検知手段と、前記記憶手段内部に外気温度用記憶用単位記憶セルとを備え、前記外気温度検知手段によって検知された外気温度を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の外気温度用記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷蔵庫の各貯蔵室の温度帯または運転設定を切り替える操作手段と、前記記憶手段内部に運転設定記憶用単位記憶セルとを有し、前記操作手段によって設定された運転設定を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の前記記憶手段内部に運転設定記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電源オフ時にも記憶保持することができる記憶手段と、この記憶手段のデータを外部から読み出すことのできる読み出し手段を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は特許文献１に記載された従来の電源オフ時にも記憶保持することができる記憶手段と、この記憶手段のデータを外部から読み出すことのできる読み出し手段を備えた冷蔵庫の縦断面図を示すものである。図５に示すように、冷蔵庫本体１とその内部に冷蔵室２と野菜室３及び製氷室４、冷凍室５を形成している。冷却器６は冷蔵室２と野菜室３を冷却する冷却器であり、この冷却器６で冷却された冷気を送風機７により循環させることによって冷蔵室２と野菜室３を所定の温度に保持している。冷却器８は製氷室４と冷凍室５を冷却する冷却器であり、この冷却器８で冷却された冷気を送風機９により循環させることによって製氷室４と冷凍室５を所定の温度に保持している。圧縮機１０は、冷凍サイクル（図示せず）により、前記の冷却器６及び冷却器８に冷媒を循環して各々の冷却器の冷凍能力を確保している。除霜ヒータ１１は冷却器６の霜を溶かす除霜ヒータであり、除霜ヒータ１２は冷却器８の霜を溶かす除霜ヒータである。
【０００４】
以上のように構成された冷蔵庫における動作について図６の機能ブロック図を参照しながら以下その動作を説明する。
【０００５】
除霜ヒータ１１または１２に通電された回数を、回数カウント手段１３で計数し、積算手段１４により積算した合計値を、電源オフ時にも記憶保持しておくことが出来る記憶手段１５に記憶して置くように構成されている。また、この記憶手段１５に記憶されたデータを外部から読み出すことの出来る接続手段１６を設け、この接続手段１６を経由して読み出し手段１７に入力できる。また、故障診断システム１８は異常がある場合は、制御手段１９の判断により、表示手段２０を経由して、サービスマン等に報知すべき、不良箇所あるいは不良部品の記号を異常灯２１に点灯させる、または故障ブザー２２で警告させるように構成されている。
【０００６】
また、前述の除霜ヒータ１１または１２に通電された回数を長期間にわたり記憶手段１５に記憶しておく一例として、図７に示す単位記憶セル２３を使用して、回数を示す８ビットのデータ２４ａおよびデータ２４ｂを全て、除霜ヒータに通電された回数の記憶用域として、除霜ヒータに通電される度に、記憶したデータをＥＥＰＲＯＭに書き込むように構成している。
【特許文献１】特開２００４−６９２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵庫の運転状況を使い始めから故障時点までの長期にわたり確認できるが、記憶させるデータが除霜ヒータに通電された回数のみであり、除霜ヒータに通電された回数から運転時間等の運転状況データを推定して故障状況を究明するので、明確な故障原因の究明をするのに十分と云えないという問題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、冷蔵庫の長期運転時間のなかで、故障が発生した原因を明確に究明するために必要な故障発生時の運転経過時間や故障発生時付近の冷蔵庫の運転状況を電源オフ時にも記憶保持することができ、またこの記憶保持データを外部から読み出すことのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、故障診断システムを有し、運転状態データをグループに分けて記憶すると共に電源オフ時にも記憶保持することができる記憶手段と、記憶手段内部に配置してある前記運転状態データを格納する単位記憶セルと、前記記憶手段内部の単位記憶セルに記憶された前記運転状態データを外部から読み出すことのできる読み出し手段を備えた冷蔵庫において、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記運転状態データを記憶させる手段を設けたものである。
【００１０】
これにより、冷蔵庫の長期運転時間のなかで故障が発生した場合、故障発生前後の冷蔵庫の庫内温度状況を知ることによるユーザーの被害状況の確認、また設置から故障発生時までの運転日数を知ることによる部品劣化確認、故障発生時の外気温度およびユーザーによる運転設定を知ることによる運転条件の確認を電源オフ後に把握することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の長期運転時間のなかで故障が発生した場合、故障発生前後の冷蔵庫の庫内温度状況を知ることによるユーザーの被害状況の確認、また設置から故障発生時までの運転日数を知ることによる部品劣化確認、故障発生時の外気温度およびユーザーによる運転設定を知ることによる運転条件の確認を電源オフ後に把握することができるため、冷蔵庫回収後故障による鈍冷または過冷によるユーザーへの影響、運転経過年数、どのような運転設定で起こった故障かを明確に解析し、再現防止策につなげることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、故障診断システムを有し、運転状態データをグループに分けて記憶すると共に電源オフ時にも記憶保持することができる記憶手段と、記憶手段内部に配置してある前記運転状態データを格納する単位記憶セルと、前記記憶手段内部の単位記憶セルに記憶された前記運転状態データを外部から読み出すことのできる読み出し手段を備えた冷蔵庫において、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記運転状態データを記憶させる手段を設けたことにより、故障発生時の状況を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後故障原因を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷蔵庫の各貯蔵室の内部温度データを検知する庫内検知手段と、前記記憶手段内部に故障検出前各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルとを備え、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記各貯蔵室の内部温度データを一定間隔時間で起点以後任意の回数分前記記憶手段内部の故障検出前各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルに記憶させる手段を設けたことにより、故障発生時後の冷蔵庫の庫内温度状況を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後故障による鈍冷または過冷などのユーザーへの影響を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷蔵庫の各貯蔵室の内部温度データを検知する庫内検知手段と、前記記憶手段内部に故障検出後各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルとを備え、前記故障診断システムが故障と判断した時を起点として、前記各貯蔵室の内部温度データを一定間隔時間で起点以前任意の回数分前記記憶手段内部の故障検出後各貯蔵室温度記憶用単位記憶セルに記憶させる手段を設けたことにより、故障発生時前の冷蔵庫の庫内温度状況を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後故障前の原因の有無を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷蔵庫の運転日数をカウントする積算日数カウンタと前記積算日数カウンタでカウントした日数を長期間積算する積算手段と、前記記憶手段内部に運転日数記憶用単位記憶セルとを備え、前記積算カウントされた日数を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の運転日数記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けたことにより、設置から故障発生時までの運転日数を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後角部品の劣化状況を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷蔵庫の外気温度を検知する外気温度検知手段と、前記記憶手段内部に外気温度用記憶用単位記憶セルとを備え、前記外気温度検知手段によって検知された外気温度を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の外気温度用記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けたことにより、故障発生時の外気温度を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後ユーザーの冷蔵庫運転使用状況を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記冷蔵庫の各貯蔵室の温度帯または運転設定を切り替える操作手段と、前記記憶手段内部に運転設定記憶用単位記憶セルとを有し、前記操作手段によって設定された運転設定を前記故障診断システムが故障と判断した時に前記記憶手段内部の前記記憶手段内部に運転設定記憶用単位記憶セルに記憶する手段を設けたことにより、故障発生時のユーザーによる運転設定を明確に電源オフ後に知ることができ、すなわち冷蔵庫回収後ユーザーの冷蔵庫運転使用状況を明確にし、再現防止策につなげることができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図であり、図２は本発明の実施の形態１における機能ブロック図である。冷蔵室温度検知手段２５は冷蔵室２内部に設置されている冷蔵室２の温度を検出する手段であり、冷凍室温度検知手段２６は冷凍室５内部に設置されている冷凍室５の温度を検出する手段であり、外気温度検知手段２７は外気温度を検出する手段である。また、冷蔵室温度帯設定スイッチ２８および冷凍室温度帯設定スイッチ２９は弱、中、強に代表される冷蔵室２または冷凍室５の温度帯の高低をユーザーによって切り替え設定を行うことできるスイッチであり、急速冷凍設定スイッチ３０は圧縮機１０の連続運転に代表される急速冷凍運転をユーザーによって設定できるスイッチであり、製氷動作設定スイッチ３１は自動製氷の動作または解除を設定するスイッチである。冷蔵室温度帯設定スイッチ２８および冷凍室温度帯設定スイッチ２９および急速冷凍設定スイッチ３０および製氷動作設定スイッチ３１は操作手段３２上に設置されており冷蔵室２の扉外部または内部、あるいは冷蔵室２内部に配置されている。また、制御手段１９内部には故障を検出する前に冷蔵室及び冷凍室の温度を一定間隔の時間で検出するための第１タイマ３３、運転日数カウントを検出するための第２タイマ３４、故障を検出した後で冷蔵室及び冷凍室の温度を一定間隔の時間で検出するための第３タイマ３５、運転日数を積算してカウントさせる積算日数カウンタ３６を有している。
【００２０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を図３の同実施の形態を示すフローチャート、および図４に示す記憶手段１５内部にある故障検出前の冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７、運転日数記憶用単位記憶セル３８、外気温度および冷蔵室温度帯、冷凍室温度帯、急速冷凍設定、製氷動作設定などの冷蔵庫運転設定状態を記憶させる外気温度用および運転設定用記憶用単位記憶セル３９をもとにして説明する。
【００２１】
図３において、まず、ステップ１で第１タイマ３３により一定時間をカウントしタイムアップするとステップ２へ進み、タイムアップしていなければステップ６へ進む。ステップ２では冷蔵室温度検知手段２５により冷蔵室２の庫内温度（α１℃）を検出しステップ３へ進む。ステップ３ではステップ２で検出したデータ（α１℃）を図４のステップ１０１に示すように記憶手段１５内部の故障検出前冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３６の冷蔵室温度データ１領域へ書き込む、しかしすでに冷蔵室温度データ１領域へデータが存在する場合は図４のステップ１０２に示すように冷蔵室温度データ１領域のデータ（α１℃）を冷蔵室温度データ２領域へ移したあとステップ２で検出した最新のデータ（α２℃）を冷蔵室温度データ１領域へ記憶する。以降データ領域を順次更新させるように記憶させていき図４のステップ１０３に示すように故障検出前冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７の規定記憶領域全て（ｎ回分）記憶させると図４のステップ１０４に示すように先入れ先だしの要領で最古データである冷蔵室温度データｎ領域のデータ（α１℃）を破棄し最新のデータ（αｎ＋１℃）を冷蔵室温度データ１領域へ記憶させる。このような冷蔵室温度データ配列更新記憶処理を経てステップ４へ進む。ステップ４ではステップ２同様冷凍室温度検知手段２６により冷凍室５の庫内温度検出しステップ５へ進む。ステップ５ではステップ４で検出した冷凍室５の庫内温度を記憶手段１５内部の故障検出前冷凍室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず、冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７と同様の構成）へステップ３同様冷凍室温度データ配列更新記憶処理を経てステップ６へ進む。ステップ６では第２タイマ３４で電源投入時から定時２４時間毎でタイムアップさせタイムアップするとステップ７へ進み、タイムアップしていなければステップ８へ進む。ステップ７では積算手段１４を用いて積算日数カウンタ３６をカウントアップさせステップ８へ進む。ステップ８では故障診断システム１８により冷蔵庫の故障を診断および検出しステップ９へ進み、ステップ９で故障診断があればステップ１０へ進み、故障診断が無ければステップ１へもどる。ステップ１０ではステップ７でカウントした積算日数カウンタ３６の値を図４の運転日数記憶用単位記憶セル３８に示す領域へ記憶させステップ１１へ進む。ステップ１１では外気温度検知手段２７により外気温度を検出しステップ１２へ進み、ステップ１２では外気温度用および運転設定用記憶用単位記憶セル３９の外気温度データ領域へ記憶させステップ１３へ進む。ステップ１３では冷蔵室温度帯設定スイッチ２８および操作手段３２によって検出した冷蔵室の温度帯設定を運転設定用記憶用単位記憶セル３９の運転設定データ領域の２ｂｉｔ分（ｂ０、ｂ１）へ記憶させステップ１４へ進む。ステップ１４では冷凍室温度帯設定スイッチ２９および操作手段３２によって検出した冷凍室の温度帯設定を運転設定用記憶用単位記憶セル３９の運転設定データ領域の２ｂｉｔ分（ｂ２、ｂ３）へ記憶させステップ１５へ進む。ステップ１５では急速冷凍設定スイッチ３０および操作手段３２によって検出した急速冷凍設定を運転設定用記憶用単位記憶セル３９の運転設定データ領域の２ｂｉｔ分（ｂ４、ｂ５）へ記憶させステップ１６へ進む。ステップ１６では製氷動作設定スイッチ３１および操作手段３２によって検出した製氷動作設定を運転設定用記憶用単位記憶セル３９の運転設定データ領域の２ｂｉｔ分（ｂ６、ｂ７）へ記憶させステップ１７へ進む。ステップ１７では第３タイマ３５により一定時間をカウントしタイムアップするとステップ１８へ進み、タイムアップしていなければステップ２２へ進む。ステップ１８ではステップ２同様冷蔵室温度検知手段２５により冷蔵室２の庫内温度を検出しステップ１９へ進む。ステップ１９ではステップ３同様ステップ１８で検出したデータを記憶手段１５内部の故障検出後冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず、冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７と同様の構成）に冷蔵室温度データ配列更新記憶処理をへてステップ２０へ進む。ステップ２０ではステップ４同様冷凍室温度検知手段２６により冷凍室５の庫内温度を検出しステップ２１へ進む。ステップ２１ではステップ２０で検出した冷凍室５の庫内温度を記憶手段１５内部の故障検出後冷凍室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず、冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７と同様の構成）へステップ１９同様冷凍室温度データ配列更新記憶処理を経てステップ２２へ進む。ステップ２２では故障検出後冷蔵室用温度記憶用単位記憶セルおよび故障検出後冷凍室用温度記憶用単位記憶セルの規定記憶回数を超えていない場合はステップ１７へ戻り冷蔵室および冷凍室の記憶を更新し、規定記憶回数を超えた場合は処理を完了させ記憶手段１５のデータを更新させない。
【００２２】
以上のように、本実施の形態においては、従来の冷蔵庫に冷蔵室温度検知手段２５、冷凍室温度検知手段２６を利用し、さらに制御手段１９内部に第１タイマ３３、第３タイマ３５を設け、また記憶手段１５内部に故障検出前用の冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル３７および故障検出後用の冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず）、故障検出前用の冷凍室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず）、故障検出後用の冷凍室用温度記憶用単位記憶セル（図示せず）を備えたことにより冷蔵庫の長期運転時間のなかで故障が発生した場合には故障発生前後の冷蔵庫の庫内温度状況を知ることによるユーザーの被害状況の確認を電源オフ後に把握することができる。
【００２３】
また本実施の形態は、従来の冷蔵庫に、制御手段１９内部に第２タイマ３４、積算日数カウンタ３６を設け、さらに記憶手段１５内部に運転日数記憶用単位記憶セル３８を備えたことにより、設置から故障発生時までの運転日数を知ることによる部品劣化の確認を電源オフ後に把握することができる。
【００２４】
また本実施の形態は、従来の冷蔵庫に外気温度検知手段２７、および冷蔵室温度帯設定スイッチ２８、冷凍室温度帯設定スイッチ２９、急速冷凍設定スイッチ３０、製氷動作設定スイッチ３１を統括する操作手段３２を利用し、さらに記憶手段１５内部に外気温度用および運転設定用記憶用単位記憶セル３９を備えたことにより、故障発生時の外気温度およびユーザーによる運転設定を知ることによる運転条件の確認を電源オフ後に把握することができる。
【００２５】
したがってどのような故障による影響、運転経過年数、運転設定で起こった故障かを冷蔵庫回収後に明確に解析し、再現防止策につなげることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、冷蔵庫回収後どのような故障内容、故障による影響、運転経過年数、運転設定で起こった故障かを明確に解析し、再現防止策につなげることが可能となるので、制御装置を用いて温度を検知する機能および記憶装置を有する家電製品や産業機器の故障解析の用途にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】同実施の形態の機能ブロック図
【図３】同実施の形態の動作を示すフローチャート
【図４】同実施の形態の記憶手段内部にある単位記憶セルを示す図
【図５】従来の冷蔵庫の縦断面図
【図６】従来の冷蔵庫の機能ブロック図
【図７】従来の冷蔵庫の記憶手段内部にある単位記憶セルを示す図
【符号の説明】
【００２８】
１４  積算手段
１５  記憶手段
１６  接続手段
１７  読み出し手段
１８  故障診断システム
２５  冷蔵室温度検知手段
２７  外気温度検知手段
３２  操作手段
３６  積算日数カウンタ
３７  故障検出前冷蔵室用温度記憶用単位記憶セル
３８  運転日数記憶用単位記憶セル
３９  外気温度用および運転設定用記憶用単位記憶セル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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