(57)【要約】【課題】我が国のサンゴ礁域において、近年オニヒトデが大発生しサンゴ類が食い尽くされようとしている。これまでオニヒトデ大発生に関して効果的な対策はまったく開発されておらず、このまま旧態依然の対策では地球上でも貴重なサンゴ礁生態系が消滅してしまう可能性がある。そこで重要なサンゴ群落をオニヒトデから守るために独特な形状をした保護柵を考案した。【解決手段】オニヒトデ用サンゴ保護柵は、タテ糸とオニヒトデがえし部および枠からなる。オニヒトデはタテ糸上を不安定な状態で這い上がるがオニヒトデがえし部により自重で落ちるか退却し保護柵を乗り越えることができない。ゆえに保護柵内部のサンゴ群落は保全できるというものである。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
本発明は、サンゴ礁海域おいて広範囲に大発生したオニヒトデ集団のよるサンゴ食害から、重要なサンゴ群落やサンゴ移植のサンゴ群体を守るための保護柵。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】近年、我が国の南西諸島においてオニヒトデ大発生が２５年ぶりに生じている。過去に大掛かりな予算をつけて人海戦術でオニヒトデ駆除対策を行っても効果はなく、南西諸島のサンゴ類がほとんど食い尽くされ壊滅的な状態になってしまった。現在、サンゴ礁は徐々に回復してきたが、効果的なオニヒトデの対策をとらない限り過去の失敗を繰り返すだけで、再びサンゴが食い尽くされるであろう。昔のように健全な状態の海域であればオニヒトデ大発生も自然の営みのひとつであり問題ではない。しかし、現在のサンゴ礁域は、地球温暖化に関与したサンゴの白化現象、開発による赤土汚染や生活雑廃水など撹乱要因が多く危機的な状況下にある。
今後のオニヒトデ大発生において有効的な対策を取らない限り以前のように健全なサンゴ礁は戻らず地球上でも貴重な自然環境であるサンゴ礁生態系を消滅させてしまう可能性が高い。また、経済的な観点からも観光産業面、漁業面等において甚大な被害を受けてしまうのは必須である。ゆえに、本発明の利用によって重要なサンゴ群落や移植したサンゴ群体を生残させ守りぬいていき、サンゴ産卵を継続させ早期のサンゴ礁再生およびサンゴ礁保全を確実に実施していく必要がある。
【背景技術】
【０００２】今までオニヒトデ大発生が起きた際に、その対処方法は技術というものではなく、多くの人手を要してオニヒトデを一匹ずつ手カギ棒で船上にあげて駆除し陸上で処理するというものである。そのオニヒトデ駆除対策費に現在まで７億円近くの税金が投入され、その主な用途は駆除のための人件費、傭船費そして漁業者からのオニヒトデの買い上げ費である。その結果、これらのオニヒトデ駆除を目的とした対策はほとんど効果がなかった。
一方、サンゴ類をオニヒトデから網などを使い物理的に保護するという方法は、今まで一度も海域で実施されたことはない。過去にオニヒトデ防護ネット方式が１９８４年に考案されたが実験例のみである。また類似のオニヒトデ防護用ネットが２００３年に特許として出願されているが、出願した個人から許可と取って海域で実験したがオニヒトデを防護する効果はなかった。（特許文献１および非特許文献１参照）
【特許文献１】  特願２００３−３０５４６４号
【非特許文献１】財団法人  海中公園センター著  崎山湾自然環境保護地域保全対策緊急調査報告書  Ｐ１１１〜１１４  １９８４年
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】現在、我が国においてオニヒトデ大発生などが原因で健全なサンゴ礁が少なくなっている状況であるにもかかわらず、オニヒトデを駆除する効果的な方法がないため旧態依然の状態であり、次のような問題点と課題が残されている。
（イ）オニヒトデが大発生したときにおいて、オニヒトデを１個体ずつ駆除するという考え方では、オニヒトデの発生量・範囲と駆除する量・範囲が比較にならず、巨額の費用を費やすだけで有効的な効果はまったく期待できない。むしろ、オニヒトデの間引きにつながり大発生を持続させ慢性化させる原因にもなる。
（ロ）過去の教訓を生かし最近では、オニヒトデがサンゴ類をある程度食べ尽くされるのは覚悟する考え方になっている。つまり、オニヒトデを人海戦術で駆除して大発生をくいとめるのは無理であるから、科学的、景観的などのいろいろな面から最も重要で貴重なサンゴ群落だけを確実に保護するという方法を取り始めている。その最重要保全海域の範囲であるが、人間が資源を投入して管理できる１ｈａほどの小さな範囲にとどめようというものであり、ある程度の効果は期待できる。
しかし、最重要保全海域の管理においても多くの人手と費用を要する。従来の人海戦術方式で最重要保全海域のサンゴ群落を保護していこうとすれば１ｈａほどの範囲であろうとも、少なくとも３〜４人が一週間に一度の割合でオニヒトデの監視・駆除を行う必要があり、しかも長期間にわたって継続する必要があるため人材と予算の支出が大きくなる。また、サンゴ礁を保全していくためには、最重要保全海域が多いほど理想的であるが、人海戦術方式で行う場合、季節風の影響を受ける海域では設定できないし、それほど多くの人手と予算も期待できない。そのため結果的に狭い範囲の保護しかできなくなる。
（ハ）オニヒトデは夜行性であり、日中はサンゴや岩の物陰に隠れている。夜間に活動的になりサンゴを捕食するため移動する。しかし、人間は昼間にしかオニヒトデの監視・管理のための活動ができないため、人海戦術方式であると夜間においてオニヒトデは自由に行動しサンゴ食害の範囲を広げてしまうことになる。
（ニ）今までに考案および特許出願されている網を使った方法は、数回にわたる実験の結果、いずれの網もオニヒトデが管足を網の絡めて普通に移動し、容易に乗り越えてしまうものでありサンゴを保護する効果がなかった。また、海中にしばらく放置すると網を使用する方式では海藻類が付着して海藻の板のようになり、オニヒトデがさらに容易に網を乗り越えることになる。
本発明は、これらの問題や課題を解決するために考えられたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】本発明は、オニヒトデが乗り越えることができない保護柵を重要保全海域のサンゴ群落やサンゴ移植場所の周辺に張り巡らせることでオニヒトデ大発生によるサンゴ食害を防止しようというものである。
本発明が確実にオニヒトデの進入を阻止できる理由として、柵に張られた約１．２ｃｍ間隔のタテ糸（図１）から横には逃げられず、タテ糸上を這うように移動する。しかし縦に張られた糸だけに管足で絡まるには非常に不安定であり、少しの流れや振動でも落ちてしまう。しかも上端にはオニヒトデがえし部があり、それはタテ糸を折り曲げるような形で７０〜８０度の角度（図１）が付けてあり、不安定な状態でオニヒトデがえし部に掴まったとしても自重で落ちていくか退却するようになっている。同じ形状でタテ糸の代わりに網で試してみたところオニヒトデは網を駆け上がり乗り越えた。ゆえに、一定間隔で間の空いたタテ糸と上端部に角度をつけたことが最も重要な点である。
【発明の効果】
【０００５】サンゴ移植場所や最重要保全海域のサンゴ群落を保護するために従来の方法と比較して、本発明を使用することは、人材投入量、定期的な確認回数などで半分以下の労力と費用で済むことになり極めて効果的である。保護柵をサンゴ群落周辺に施すことにより、昼夜を問わずオニヒトデのサンゴ群落への移動を阻止できることである。しかも枠とタテ糸の柵であり、魚類などがかかることや波浪や流れによる影響は少なく、軽く磨くだけで付着した海藻類が落ちてメンテナンスが容易であるというのが最大の特徴である。過去に考案された網を使った方式のものとは大きく異なる点は、枠のあるタテ糸の柵であること、独特な形状そして容易なメンテナンスである。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例】
【０００６】本発明は、人為的にサンゴ類を移植または移築した海域や保全すべき重要なサンゴ群落（最重要保全海域）やサンゴ移植場所の周囲に隙間なく設置するものである。本発明の設置方法であるが、砂質底もしくは砂礫底の場合、サンゴ群落が付いている根を取り巻くように数ｍほど離して、本発明（図１）は杭（図１）を用いて固定し海底に垂直に隙間なく立てる。岩盤底の場合は、枠の底面に網つきチェーンをつけて（図３の６）岩盤上に杭を使って立てる。つぎにオニヒトデ用保護柵の内側のオニヒトデをできるだけ排除するようにする。タテ糸、オニヒトデがえし部などに海藻類やゴミ類が付着したり、切れたりする場合が考えられるので２週間ほどの期間で定期的な柵のメンテナンスが必要である。メンテナンスはさらに容易になるようメンテナンス用可動式ヨコ糸（図３の５）を３本程度張り、それを動かすことで掃除を行う。保護柵のメンテナンス時に内側の残ったオニヒトデの生息状況と幼生で海中から着底する新規加入オニヒトデについてチェックし除去する。
【産業上の利用の可能性】
【０００７】オニヒトデの大発生によるサンゴ群落の減少は、我が国だけの問題ではなく諸外国においても大きな課題である。諸外国とはフィリピン、インドネシアをはじめとする開発途上国がほとんどを占め、我が国の援助で本発明を用いて諸外国のサンゴ礁保全をしていくことが可能であり国際社会に貢献できるものと考える。
また、本発明は、我が国の温帯域におけるヒトデ類による貝類被害の問題にも解決するための対応策として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の斜視図である。
【図２】本発明の真横から見た図である。
【図３】本発明の正面から見た図である。
【図４】本発明の砂質底で設置した際のイメージ図である。
【符号の説明】
【０００９】  １  タテ糸
２  オニヒトデがえし部
３  枠
４  杭
５  メンテナンス用可動式ヨコ糸
６  岩盤用網つきチェーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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