(57)【要約】  【課題】各々が独立し、かつ実質的に小型（小容量）の培養空間を形成した培養装置を構成し、各研究者、使用者が独自の培養環境を設定し、かつ他人が勝手に扉の開閉や環境設定条件の変更できない培養装置、また研究者、使用者にとって管理がしやすい培養装置を提供する。  【解決手段】培養装置１において、培養環境設定手段１５より入力された情報と制御手段１６により複数の培養空間４を各々の設定環境に制御し、さらに個人情報入力手段１９により入力された情報に基づいて指定された扉３が解錠可能となるので、小分けされ独立した培養空間４を研究者、使用者の独自の環境に設定できるとともに、他人の所有する培養物と共存した環境ではないので、相互の細胞間でのコンタミネーションが防止できる。【選択図】図２
2006333813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも複数の培養空間と、前記培養空間をそれぞれに開閉できる扉と、前記扉のそれぞれを解錠および施錠を行う錠手段と、前記培養空間内を加熱または冷却する温調手段と、前記培養空間内を設定環境に制御する制御手段と、環境の設定情報等を入力する入力手段とを備えた培養装置において、前記制御手段により前記複数の培養空間を各々の設定環境に制御し、前記入力手段に入力された情報に基づいて指定された前記扉の前記錠手段が解錠可能となることを特徴とする培養装置。
【請求項２】
入力手段に暗証番号を入力することにより、錠手段が解錠可能となることを特徴とする請求項１に記載の培養装置。
【請求項３】
入力手段は、カードリーダー機能を備え、ＩＤカード等の情報を読み取ることにより、錠手段が解錠可能となることを特徴とする請求項１または２に記載の培養装置。
【請求項４】
入力手段は、指紋照合機能を備え、指紋を照合し識別することにより、錠手段が解錠可能となることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の培養装置。
【請求項５】
解錠された扉に少なくとも隣接している扉は、同時に解錠できないことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の培養装置。
【請求項６】
少なくとも複数の培養空間と、前記培養空間をそれぞれに開閉できる扉と、前記扉のそれぞれを解錠および施錠を行う錠手段と、前記培養空間内を加熱または冷却する温調手段と、前記培養空間内を設定環境に制御する制御手段と、環境の設定情報等を入力する入力手段とを備えた培養装置において、前記制御手段により前記複数の培養空間を各々の設定環境に制御し、前記入力手段に入力された情報に基づいて指定された前記培養空間の設定情報の変更が可能となることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の培養装置。
【請求項７】
培養空間を構成している少なくとも前記培養空間内面および扉内面の部材は、抗菌・滅菌性を有する素材、または抗菌・滅菌性を有するもので処理した部材であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の培養装置。
【請求項８】
制御手段は、通信手段により前記制御手段の情報を出力または伝送し、端末側で情報の確認できることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の培養装置。
【請求項９】
制御手段は、通信手段により前記制御手段の情報を出力または伝送し、端末側で情報の変更ができることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の培養装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は細菌、細胞などを培養環境の温度、湿度、雰囲気ならびに培養液のＰＨを一定に保って培養する際に用いられる培養装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のバイオ、再生医療関連の分野の発達に伴い、培養装置を使用して細胞を培養する作業が増加傾向にある。細胞の培養を促進するためには、それぞれの細胞に適した培養空間を整備する必要があり、培養空間内の温度制御、湿度制御、雰囲気制御を行なう培養装置が開発されている。
【０００３】
特に、培養条件としてＣＯ２（炭酸ガス・二酸化炭素）ガス濃度の厳格な濃度条件を要求するヒト細胞や動物系細胞の培養を行なう場合には、温度制御及び湿度制御に加えて、培養空間内のＣＯ２ガス濃度を制御するものとしてＣＯ２インキュベータが用いられ、庫内環境の漏洩防止のために、内扉を複数の小扉に分割して開放面積を少なくしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、培養装置を使用する研究者、使用者によって、培養目的がさまざまであるため培養細胞の種類、培養環境、条件は必ずしも同じではないため、温度、湿度、ＣＯ２（炭酸ガス・二酸化炭素）ガス濃度を個別に設定でき、かつ小型で管理しやすい培養装置が望まれてきている。
【特許文献１】特開平４−２３９７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コンタミネーションの発生は、自動または手動により扉開閉が行なわれ培養装置の培養空間内と外気が接することにより、細菌や微生物、ウィルス、カビなどが培養空間内へ侵入することが原因の一つと考えられている。これらが侵入した場合、培養空間にコンタミネーションが発生し培養空間の安全性が低下し、細胞の培養に悪影響を及ぼすという問題がある。
【０００６】
また今日では、培養装置を使用する研究者、使用者によって、培養目的がさまざまであるため培養細胞の種類、培養環境、条件は必ずしも同じではなく、また同一の研究者、使用者でも同一の細胞で培養条件を変えて培養状態を確認する場合もあるが、１つの比較的大型の培養装置に対して複数の研究者、使用者が使用することが多い。したがって、培養実験上、研究者、使用者個々人のタイミングで扉が開閉されるため、培養空間内の環境が安定しにくく、さらには外部接触の機会が増えるため、コンタミネーションが発生しやすいという環境にある。
【０００７】
これらに対して、従来の培養装置では、コンタミネーションの防止対策として、ＨＥＰＡフィルタによる除去、ＵＶランプなどによる殺菌、もしくは、環境内部材の特殊素材の利用などで対応している。また、扉を二重構成とし（外扉と内扉）、内扉を複数の小扉に分割し、開放部分を小さくして外部からの雑菌等の侵入を低減している。
【０００８】
そこで、本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、各々が独立し、かつ実質的に小型（小容量）の培養空間を形成した培養装置を構成し、各研究者、使用者が独自の培養環境を設定し、かつ他人が勝手に扉の開閉や環境設定条件の変更を実行できない、研究者、使用者にとって管理がしやすい培養装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するためには、本発明の培養装置は、複数の培養空間と、それぞれに開閉できる扉と、扉のそれぞれを解錠および施錠を行う錠手段と、培養空間内を加熱または冷却する温調手段と、培養空間内を設定環境に制御する制御手段と、環境の設定情報等を入力する入力手段とを備え、複数の培養空間を各々の設定環境に制御でき、入力された情報に基づいて指定された扉を解錠するものである。
【００１０】
これによって、小分けされ独立した培養空間を研究者、使用者の独自の環境に設定できるとともに、他人の所有する培養物と共存した環境ではないので、相互の細胞間でのコンタミネーションが防止できる。また、基本的に扉の開閉は使用者が行うことになるので、培養装置を共同で使用する場合より使用者にとって不必要な扉開閉回数が低減でき、培養空間の環境が維持できる。つまり、培養環境の変動が少なくてすむ。さらに、扉開閉には研究者、使用者を識別する情報の入力を必要としているため、勝手にまたは間違って扉を開閉されたり、設定条件を変更されたりすることを防止できる。
【００１１】
また、本発明の培養装置は、通信手段により制御手段の情報を出力または伝送し、端末側で情報の確認でき、設定情報の変更ができるものである。
【００１２】
これによって、ネットワーク回線や電話回線等の有線通信、また無線通信により、培養装置の情報を伝達でき、研究者、使用者が培養装置の設置場所より離れていても、培養環境の状態等の確認や情報の設定・変更の作業を端末側で可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の培養装置は、各々が独立し、かつ実質的に小型（小容量）の培養空間を形成した培養装置であるので、各研究者、使用者が独自の培養環境を設定でき、かつ他人が勝手にまたは間違って扉の開閉や環境設定条件の変更できない培養装置、さらに研究者、使用者にとって管理がしやすい培養装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
請求項１に記載の発明の培養装置は、少なくとも複数の培養空間と、前記培養空間をそれぞれに開閉できる扉と、前記扉のそれぞれを解錠および施錠を行う錠手段と、前記培養空間内を加熱または冷却する温調手段と、前記培養空間内を設定環境に制御する制御手段と、環境の設定情報等を入力する入力手段とを備えた培養装置において、前記制御手段により前記複数の培養空間を各々の設定環境に制御し、前記入力手段に入力された情報に基づいて指定された前記扉の前記錠手段が解錠可能となるので、小分けされ独立した培養空間を研究者、使用者の独自の環境に設定できるとともに、他人の所有する培養物と共存した環境ではないので、相互の細胞間でのコンタミネーションが防止できる。
【００１５】
また、基本的に扉の開閉は使用者が行うことになるので、培養装置を共同で使用する場合より使用者にとって不必要な扉開閉回数が低減でき、培養空間の環境が維持できる。つまり、環境の変動が少なくてすむ。また、外的要因によるコンタミネーションの発生も抑制できる。
【００１６】
さらに、扉開閉には研究者、使用者を識別する情報の入力を必要としているため、勝手にまたは間違って扉を開閉されることが防止できる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の培養装置の入力手段に暗証番号を入力することにより、錠手段が解錠可能となることにより、使用者本人を容易な方法で識別できるので、第三者による扉開閉を防止できるとともに、培養サンプルの取り違え等の誤操作を防止できる。
【００１８】
また、使用者にとって不必要な扉開閉回数が低減でき、培養空間の環境が維持できるとともに、外的要因によるコンタミネーションの発生も抑制できる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明の培養装置の入力手段に、カードリーダー機能を備え、ＩＤカード等の情報を読み取ることにより、錠手段が解錠可能となるので、請求項２の効果に加えて、さらに使用者本人識別の精度が向上し、さらにセキュリティーを高めることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明の培養装置の入力手段に、指紋照合機能を備え、指紋を照合し識別することにより、錠手段が解錠可能となるので、請求項３の効果に加えて、さらに使用者本人識別の精度が向上し、さらにセキュリティーを高めることができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明の培養装置で、解錠された扉に少なくとも隣接している扉は、同時に解錠できないので、隣接している培養空間の環境状態が侵入することを防止するとともに、外的要因によるコンタミネーションの発生も抑制できる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明の培養装置が、少なくとも複数の培養空間と、前記培養空間をそれぞれに開閉できる扉と、前記扉のそれぞれを解錠および施錠を行う錠手段と、前記培養空間内を加熱または冷却する温調手段と、前記培養空間内を設定環境に制御する制御手段と、環境の設定情報等を入力する入力手段とを備えた培養装置において、前記制御手段により前記複数の培養空間を各々の設定環境に制御し、前記入力手段に入力された情報に基づいて指定された前記培養空間の設定情報の変更が可能となるので、小分けされ独立した培養空間を研究者、使用者の独自の環境に設定できるとともに、他人の所有する培養物と共存した環境ではないので、相互の細胞間でのコンタミネーションが防止できる。
【００２３】
さらに、培養環境の設定・変更は、研究者、使用者を識別する情報の入力を必要としているため、勝手にまたは間違って培養環境の設定や変更されることが防止できる。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明の培養装置で、培養空間を構成している少なくとも前記培養空間内面および扉内面の部材は、抗菌・滅菌性を有する素材、または抗菌・滅菌性を有するもので処理した部材であるので、培養細胞以外の外部等から侵入した雑菌等に対して、繁殖しにくい状態を形成して培養環境の劣化防止を行うとともに、培養中の細胞への影響を低減している。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の発明の培養装置で、制御手段が通信手段により制御手段の情報を出力または伝送し、端末側で情報の確認できるので、ネットワーク回線や電話回線等の有線通信、また無線通信により、培養装置の情報を伝達でき、研究者、使用者が培養装置の設置場所より離れていても、培養環境の状態等の確認を端末側で可能となる。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明の培養装置で、制御手段は、通信手段により前記制御手段の情報を出力または伝送し、端末側で情報の変更ができるので、ネットワーク回線や電話回線等の有線通信、また無線通信により、培養装置の情報を伝達でき、研究者、使用者が培養装置の設置場所より離れていても、培養環境の情報の設定・変更等の作業を端末側で可能となる。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における培養装置の概略外観斜視図、図２は本発明の実施の形態１における培養装置の一つの培養空間を示す概略構成図、図３は本発明の実施の形態１における培養装置の制御手段のブロック図、図４は本発明の実施の形態１における培養装置の基本動作を示すフローチャートである。
【００２９】
図１から図４において、培養装置１は、断熱性を有する箱体２と、箱体２の前面に開口部を有し、複数に区画形成された培養空間４と、各培養空間４の前面開口部に断熱性を有する扉３が開閉自在に閉塞されている。扉３は、図示しないが断熱性を有する外扉と内扉の二重構造となっており、外扉を開状態にしたとき内扉を閉状態でも内部を観察できるように透明で耐熱性を有する強化樹脂あるいはガラスでできている。
【００３０】
培養空間４は、細胞等を培養するためのシャーレ等の培養容器５を積載することが可能なトレイ６、および培養空間４内の乾燥を防止するために培養空間４の底面には滅菌水をいれた加湿用水盤７、さらに培養空間４内の培養環境を均一化するために、培養空間４内の空気を攪拌するファン８が設置されている。
【００３１】
また、培養空間４内には、その培養空間４内の温度を検出するサーミスタ等の温度検出手段９が設けられており、この温度検出手段９の検出温度からヒータなどの加熱手段１２やペルチェ効果を利用した冷却手段１３を制御して培養空間４内の温度環境を調整している。加熱手段１２および冷却手段１３は、いずれも周知の構成で可能であるため詳細な説明は省略する。
【００３２】
また、湿度制御については、通常安定時は培養空間４の底面に設置した加湿用水盤７に汲み入れられた滅菌水の自然気化により培養空間４内を所定の高湿度環境に保つが、例えば頻繁な扉３の開閉等による培養環境の急激な変化や培養装置１の初期動作時等の湿度が低い場合には、培養空間４内に設けた湿度を検出する湿度検出手段１０により、図示しないが培養空間４の底面の断熱材側に設けた加熱手段１２を個別にまた一時的に高温制御して滅菌水の気化を促進させて培養空間４内を高湿度に保つ。
【００３３】
また、再生医療や体外受精などの分野で使用されるヒト細胞や動物細胞などの培養を行う場合、二酸化炭素や酸素、窒素等のガス濃度を調整、制御する必要がある。このため図示しないが、培養装置１の外部にガスボンベ等を設置し、ガス圧力を調整するレギュレータ、電磁弁１４等を介して培養装置１の培養空間４内にガスを注入して、培養空間４内に設けたガス濃度を検出する赤外線式センサや熱伝導式センサ等のガス濃度検出手段１１により、電磁弁１４を開閉制御して培養空間４内の空質環境を調整している。
【００３４】
このようにして培養空間４全体を培養目的にあった最適な環境を作りだしている。
【００３５】
次に、培養装置１には、温度検知手段９、湿度検知手段１０、ガス濃度検知手段１１、さらに、培養環境設定手段１５からの信号を入力信号とする制御手段１６が設けられており、この制御手段１６は、マイクロコンピュータを含む回路で構成されており、制御手段１６によって各検出手段９、１０、１１と培養環境設定手段１５からの信号を演算、記憶、出力処理を行う。また、制御手段１６からの出力部として培養空間４内の温度、湿度を調整する加熱手段１２、冷却手段１３、培養空間４内の空気を攪拌するためのファン８、ＣＯ２ガスの注入量を調整する電磁弁１４が設けられ、これらの運転制御により、培養空間４内の環境が研究者、使用者の要望する培養環境に適した状態を作り出している。また、培養空間４内の状態を確認し把握可能とするための培養環境表示手段１７が設置されており、培養環境の制御、維持したデータを記憶した制御手段１６から、培養環境表示手段１７に出力して、例えばグラフ表示やデジタル数字・文字等表示して確認することができるものである。
【００３６】
さらに、各扉３には、錠手段１８が設けられており、錠手段１８によって培養空間４はそれぞれ施錠または解錠されて開閉制御されている。そして、研究者、使用者を識別するための手段として、培養装置１に設けた培養環境設定手段１６またはその近傍に個人情報入力手段１９が接続されている。個人情報入力手段１９には、所定の暗証番号を入力可能なテンキーを備えており、またセキュリティー向上のためにカードリーダー２０や指紋認証手段２１等も接続可能としている。
【００３７】
以上のように構成された培養装置１について、以下その動作、作用を説明する。
【００３８】
まず、培養装置１の培養空間４に培養を目的とした細菌や組織などを培養容器５に設置し、培養中の培養空間４内の培養環境状態を調整する必要がある。特にヒト細胞や動物細胞などは厳密な培養環境が必要であり、一般的には、温度が３７℃前後、相対湿度９０％以上、ＣＯ２濃度が５％で、無菌の状態が望まれる。
【００３９】
複数の培養空間４のうち、ひとつの培養空間４を例に説明する。培養環境設定手段１５により入力された情報に基づいて、サーミスタ等の温度検出手段９の検出温度値と制御手段１６により、ヒータなどの加熱手段１２やペルチェ効果を利用した冷却手段１３を制御して培養空間４内の温度を所定の設置温度に調整し、維持する。このとき、加熱手段１２や冷却手段１３への運転切り替えは、周囲温度を基準に設定温度の高低により自動的に運転の切り替えが行われる。
【００４０】
同様に湿度制御についても、培養環境設定手段１５により入力された情報に基づいて、所定の設置温度に調整し、維持する。通常安定時は培養空間４の底面に設置した加湿用水盤７に汲み入れられた滅菌水の自然気化により培養空間４内を所定の高湿度環境に保たれるが、例えば頻繁な扉３の開閉等による培養環境の急激な変化や培養装置１の初期動作時等の湿度が低い場合には、培養空間４内に設けた湿度検出手段１０の検出湿度値と制御手段１６により、図示しないが培養空間４の底面の断熱材側に設けたヒータ等の加熱手段１２を個別にまた一時的に高温に制御して滅菌水の気化を促進させて培養空間４内を高湿度に保つように加熱手段１２を制御する。
【００４１】
また、ガス濃度制御についても、培養環境設定手段１５により入力された情報に基づいて、図示しないが培養装置１の外部に設置したガスボンベからガス圧力を調整するレギュレータ、電磁弁１４などを介して培養装置１の培養空間４内にガスを注入して、赤外線式センサや熱伝導式センサ等のガス濃度検出手段１１の検出ガス濃度値と制御手段１６により、電磁弁１４を開閉制御して培養空間４内の空質環境を調整している。さらに培養空間４内の空気を攪拌するためのファン８の運転と合わせて、培養空間４全体を培養目的にあった最適な環境に維持している。
【００４２】
次に、培養装置１を使用する研究者、使用者の情報は予め制御手段１６に記憶させている。まず培養を行うための基本的な操作として、培養細胞を取り入れたシャーレ等の培養容器５の取り入れ及び取り出し作業や加湿用水盤７への滅菌水の補給作業等を行うために扉３を解錠する必要があり、また培養環境の状態の確認や培養条件により設定情報の変更を行う必要もある。これらの作業を行う場合、研究者、使用者が割り当てられた培養空間４を閉塞している扉３を指定する（ステップ１）。なお、図示しないが各培養空間４を閉塞している扉３は扉番号等で区分されており、各研究者、使用者が使用できる培養空間４、すなわち扉番号が割り当てられている。
【００４３】
はじめに、扉３の解錠の操作について説明する。研究者、使用者は、個人情報入力手段１９により、解錠したい扉番号とＩＤ番号とパスワードをタッチパネルやテンキー等の入力手段で入力する（ステップ２）。これらの個人情報の入力を受け、制御手段１６に予め記憶された個人情報（ＩＤ番号、パスワード）とが一致しているどうか演算を行う（ステップ３）。この演算処理の結果、一致しなかった場合は個人認証されず、これ以降の入力操作の継続を中止する（ステップ４）。この場合、再度、扉番号とＩＤ番号とパスワードを入力し（ステップ２）、再認証を行うことになる。なお研究者、使用者の単純な入力ミスによる認証拒否については一般的にもよくあると思われ、ある程度の許容は必要である。しかし、個人になりすますような悪質な操作による認証拒否に対応するために、例えば、認証拒否回数が連続して設定数回なされた場合、一時的にその扉３（その培養空間）への一連の操作を不可能にし、不正アクセスとして管理者に通知できるようにしておくと、セキュリティーの向上につながる。
【００４４】
また演算処理の結果、個人認証されると、培養環境の設定情報の変更／確認操作あるいは扉３の解錠を選択できる（ステップ５）。
【００４５】
扉３の解錠を選択（ステップ６）すると、解錠しようとしている扉３に隣接している扉３がすでに開状態にあるかどうかの確認処理を行う（ステップ７）。これは、隣接している培養空間４の環境から侵入する外的要因によるコンタミネーションの発生を抑制するためである。隣接している扉３がすでに開状態にある場合、解錠しようとしている扉３の解錠を一時待機状態とし（ステップ８）、隣接している扉３が閉じられ、扉開閉スイッチ２２により扉閉状態になったと検知すると、隣接している扉３が施錠される（ステップ９）。そして解錠しようとしている扉３が解錠許可され（ステップ１０）、扉３は解錠される（ステップ１１）。隣接している扉３がすでに開状態にあり、解錠しようとしている扉３の解錠が一時待機状態になったとしても、培養においてコンタミネーションの発生は抑制しなければならず、長時間扉３を開放状態にすることはない。したがって、隣接している扉３の開閉時間は短いので、待機時間としても十分の許容範囲にある。
【００４６】
また隣接している扉３が閉状態にある場合は、解錠しようとしている扉３が解錠許可され（ステップ１０）、扉３は解錠される（ステップ１１）。
【００４７】
そして、培養細胞を取り入れたシャーレ等の培養容器５の取り入れ及び取り出し作業や加湿用水盤７への滅菌水の供給作業等が終了して扉３を閉じる（ステップ１２）と、扉開閉スイッチ２２により扉閉状態になったと検知すると、扉３が施錠される（ステップ１３）。
【００４８】
以上のように扉３の解錠から施錠までの一連の作業が終了すると、個人認証するために入力した情報をリセットし（ステップ１８）、個人情報入力前の状態に戻す。これは情報がリセットされなかった場合、継続して第三者による誤入力やセキュリティー上問題が発生する恐れがあるためである。
【００４９】
次に、培養環境の設定情報の変更／確認の操作について説明する。ステップ１からステップ５までは、上述の扉３の解錠の操作と同じであるので説明は省略する。
【００５０】
ステップ５までの操作を終了すると、次に培養環境の設定情報の変更／確認を選択（ステップ１４）し、培養環境の設定情報の変更の場合は、培養環境を形成するための条件である設定温度、設定湿度、設定ガス濃度の値をタッチパネルやテンキー等の入力手段により必要な情報を入力（ステップ１５）し、その設定環境に制御し、維持させるために実行（ステップ１６）し、制御手段１６により制御を開始する。設定環境としては、温度、湿度、ガス濃度すべて一定で制御させる設定や、培養条件により温度変動が必要な場合のプログラム入力も可能である。
【００５１】
また、培養環境の状態を確認する（ステップ１７）場合は、制御手段１６に記憶しているデータのうち、必要なデータを出力し、培養環境表示手段１７にグラフ表示やデジタル数字、文字等での表示をさせる。
【００５２】
以上のように培養環境の設定情報の変更から実行、または培養環境の表示確認の一連の作業が終了すると、個人認証するために入力した情報をリセットし（ステップ１８）、個人情報入力前の状態に戻す。これは情報がリセットされなかった場合、継続して第三者による誤入力やセキュリティー上問題が発生する恐れがあるためである。
【００５３】
また、個人情報入力と認証について、上記実施の形態のＩＤ番号とパスワードの入力に加え、カードリーダー機能を備え、ＩＤカード、ＩＣカード等の使用を併用することにより、一層使用者本人の識別の精度が向上し、さらにセキュリティーを高めることができる。さらに、指紋照合機能を備え、指紋を照合し識別することにより、一層使用者本人識別の精度が向上し、さらにセキュリティーを高めることができる。指紋認証の他に、虹彩認証や声紋認証等さらに高度な認証手段との併用によりセキュリティーを高めることができる。
【００５４】
以上のように、本実施の形態の培養装置１において、培養環境設定手段１５より入力された情報と制御手段１６により複数の培養空間４を各々の設定環境に制御し、さらに個人情報入力手段１９により入力された情報に基づいて指定された扉３が解錠可能とするので、小分けされ独立した培養空間４を研究者、使用者の独自の環境に設定できるとともに、他人の所有する培養物と共存した環境ではないので、相互の細胞間でのコンタミネーションが防止できる。
【００５５】
また、基本的に扉３の開閉は使用者が行うことになるので、培養装置１の培養空間４を共同で使用する場合より使用者にとって不必要な扉開閉回数が低減でき、培養空間の環境が維持できる。つまり、環境の変動が少なくてすむ。また、外的要因によるコンタミネーションの発生も抑制できる。
【００５６】
さらに、扉３の開閉には研究者、使用者を識別する情報の入力を必要としているため、勝手にまたは間違って扉３を開閉されたり、環境設定情報を変更されたりすることが防止できる。
【００５７】
また、制御手段１６が通信手段により制御手段１６の情報を出力または伝送し、端末側で情報の確認できるので、ネットワーク回線や電話回線等の有線通信、また無線通信により、培養装置１の情報を伝達でき、研究者、使用者が培養装置の設置場所より離れていても、培養環境の状態等の確認を端末側で可能となり、培養装置１の利便性が向上し、研究者、使用者にとって管理がしやすい培養装置１となる。
【００５８】
また、培養空間４を構成している少なくとも培養空間４の内面および扉３の内面の部材に、抗菌・滅菌性を有する素材、または抗菌・滅菌性を有するもので処理した部材にしているので、培養細胞以外の外部等から侵入した雑菌等に対して、繁殖しにくい状態を形成して培養環境の劣化防止を行うとともに、培養中の細胞への影響を低減することができる。
【００５９】
なお、従来の培養装置と同様に、コンタミネーションの防止対策として、ＨＥＰＡフィルタによる雑菌等の除去、ＵＶランプなどによる殺菌を行うことで、さらにコンタミネーション防止効果が向上させることも可能である。また、本実施の形態では二重扉の構成として詳細な説明はしていないが、扉構成を外扉と内扉の二重構成とし、内扉をさらに複数の小扉に分割し、開放部分を小さくすることで、さらに外部からの雑菌等の侵入を低減し、さらなるコンタミネーション防止効果を得ることも可能である。
【００６０】
また、培養空間４の環境制御について、個々の培養空間４にヒータによる加熱手段１２とペルチェ効果を利用した冷却手段１３を設置した構成で説明したが、ペルチェへの入力極性を反転させることにより加熱手段１２と冷却手段１３として、両作用を自在に制御することも可能である。また冷却に関しては、ペルチェ効果より冷凍却能力の高いコンプレッサー等を使用し、各々の培養空間４に冷却手段１３を設置するか、各々の培養空間４まで冷却空気を誘導するダクトと培養空間４への流入量を調整できるダンパを設けて、ダンパによる流量制御で温度制御することも可能である。
【００６１】
また、本実施の形態では、扉構造の詳細は説明していないが、回転式の開閉扉でも、引き出し式扉でも実施の効果は同じである。
【００６２】
また、本実施の形態の培養装置１では、培養環境設定手段１５、培養環境表示手段１７、個人情報入力手段１９を培養装置１と一体の構成で説明したが、これらを別体で設置して複数の培養装置１と接続することにより、培養空間の増設を可能にすることができる。またさらに研究者、使用者にとって管理がしやすい培養装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明にかかる培養装置は、小分けされ独立した培養空間を研究者、使用者のみが使用でき、かつ独自の環境に設定できるので、生物、化学などの理化学実験や再生医療などの基礎実験、臨床実験等に使用することができる。また、食品用などの個別管理が必要なロッカー等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１における培養装置の概略外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における培養装置の一つの培養空間を示す概略構成図
【図３】本発明の実施の形態１における培養装置の制御手段のブロック図
【図４】本発明の実施の形態１における培養装置の基本動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６５】
１    培養装置
３    扉
４    培養空間
１５  培養環境設定手段
１６  制御手段
１８  錠手段
１９  個人情報入力手段
２０  カードリーダー
２１  指紋認証手段
【図１】
2006333813.tif 000003
【図２】
2006333813.tif 000004
【図３】
2006333813.tif 000005
【図４】
2006333813.tif 000006