(57)【要約】  【課題】  設置場所の制限を低減させた製氷装置を提供する。  【解決手段】  製氷装置８９は、冷却された製氷皿２５に対して吹きつけられる製氷水を貯える循環タンク２４を備えており、この循環タンク２４における一端と他端とをつなげた製氷水を循環流路を形成させ、さらに、この循環タンク２４に貯えられた製氷水を製氷皿２５に吹きつけるとともに、この製氷皿２５から流下してくる未氷結水を上記循環流路を介して循環タンク２４へと循環させるポンプ２３を備えるようになっている。そして、循環タンク２４へと供水されることになる製氷水を貯えることのできる製氷水貯水タンク１が、水道管等と連結させられることなく（すなわち独立して）設けられている。【選択図】      図１
2006177600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却された製氷部に対して吹きつけられる水を貯える第１製氷水貯水部と、
この第１製氷水貯水部における一端と他端とを連結することで、上記水を循環させる流路となる循環流路と、
上記第１製氷水貯水部に貯えられた水を上記製氷部に吹きつけるとともに、この製氷部から流下してくる水を上記循環流路を介して第１製氷水貯水部へと環流させるポンプ部と、を含んだ移動式製氷装置において、
水を貯えることのできる独立した貯留部が設けられていることを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
上記貯留部は、上記第１製氷水貯水部へと供水される水を貯水するようになっている第２製氷水貯水部であることを特徴とする請求項１に記載の製氷装置。
【請求項３】
上記貯留部は、上記第１製氷水貯水部に貯えられた水が排水となる場合、その排水を貯水するようになっている排水貯水部であることを特徴とする請求項１または２に記載の製氷装置。
【請求項４】
上記製氷部は、圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器、およびこの凝縮器を空冷させるファンを少なくとも備えた冷凍サイクルによって冷却されており、
上記ファンの送風によって、上記排水貯水部の水を蒸発させていることを特徴とする請求項３に記載の製氷装置。
【請求項５】
上記凝縮器は、上記排水貯水部近傍に設けられており、
この凝縮器の駆動熱によって、排水貯水部の水を蒸発させていることを特徴とする請求項４に記載の製氷装置。
【請求項６】
上記ファンは、上記凝縮器の駆動熱によって温められた空気を上記排水貯水部へと送風することで、排水貯水部内の水を蒸発させていることを特徴とする請求項５に記載の製氷装置。
【請求項７】
上記排水貯水部に貯水された排水量を検知する排水貯水量検知センサーと、
上記製氷部を製氷運転させるか否かを制御する制御部とが設けられており、
上記制御部は、予め定めた閾排水量を記憶するとともに、この閾排水量と、上記排水貯水量検知センサーとの検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、上記製氷部を製氷運転させるか否かを制御していることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項８】
上記排水貯水量検知センサーが、重量センサーであり、
上記閾排水量は、重量で規定された閾重量排水量となっており、
上記制御部は、上記閾重量排水量を記憶するとともに、この閾重量排水量と、上記排水貯水量検知センサーの検知結果である重量規定の検知排水量とを比較し、
検知排水量が閾重量排水量よりも重い場合、上記製氷部の製氷運転を停止させるようになっていることを特徴とする請求項７に記載の製氷装置。
【請求項９】
上記第２製氷水貯水部に貯水された貯水量を検知する製氷水貯水量検知センサーと、
上記製氷部を製氷運転させるか否かを制御する制御部とが設けられており、
上記制御部は、予め定めた閾貯水量を記憶するとともに、この閾貯水量と、上記製氷水貯水量検知センサーの検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、上記製氷部と製氷運転させるか否かを制御していることを特徴とする請求項３〜８のいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項１０】
上記製氷水貯水量検知センサーが、重量センサーであり、
上記閾貯水量は、重量で規定された閾重量貯水量となっており、
上記制御部は、上記閾重量貯水量を記憶するとともに、この閾重量貯水量と、上記製氷水貯水量検知センサーの検知結果である重量規定の検知貯水量とを比較し、
検知貯水量が閾重量貯水量よりも軽い場合、上記製氷部の製氷運転を停止させるようになっていることを特徴とする請求項９に記載の製氷装置。
【請求項１１】
上記製氷部において生成された氷を保存する貯氷庫が設けられるとともに、この貯氷庫に、貯氷庫内の貯氷量を検知する貯氷庫内貯氷量検知センサーが設けられ、
さらに、上記製氷部を製氷運転させるか否かを制御する制御部とが設けられており、
上記制御部は、予め定めた閾貯氷量を記憶するとともに、この閾貯氷量と、上記貯氷庫内貯氷量検知センサーの検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、上記製氷部を製氷運転させるか否かを制御していることを特徴とする請求項３〜１０のいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項１２】
上記貯氷庫内貯氷量検知センサーが、重量センサーであり、
上記閾貯氷量は、重量で規定された閾重量貯氷量となっており、
上記制御部は、上記の閾重量貯氷量を記憶するとともに、この閾重量貯氷量と、上記貯氷庫内貯氷量検知センサーの検知結果である重量規定の検知貯氷量とを比較し、
検知貯氷量が閾重量貯氷量よりも重い場合、上記製氷部の製氷運転を停止させるようになっていることを特徴とする請求項１１に記載の製氷装置。
【請求項１３】
上記制御部が、上記貯氷庫内の温度を制御するようになっているとともに、
その貯氷庫には、貯氷庫内の温度を測定する貯氷庫内温度検知センサーが設けられており、
上記貯氷庫内温度検知センサーによる検知温度が常温より高く、かつ、上記貯氷庫内貯氷量検知センサーによる検知貯氷量が減る傾向である場合、
上記制御部は、上記貯氷庫内に貯氷された氷を保冷させるように温度制御していることを特徴とする請求項７〜１２のいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項１４】
上記の貯氷庫内温度検知センサーによる検知温度が常温より高く、かつ、上記貯氷庫内貯氷量検知センサーによる検知貯氷量が減る傾向である場合に加え、
上記排水貯水量検知センサーによる検知排水量が増える傾向である場合、
上記制御部は、上記貯氷庫内に貯氷された氷を保冷させるように温度制御していることを特徴とする請求項１３に記載の製氷装置。
【請求項１５】
上記の第２製氷水貯水部および排水貯水部の少なくとも一方が、着脱可能になっている請求項３〜請求項１４のいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項１６】
上記第２製氷水貯水部が着装されたときからの経過時間を測定する経過時間計測センサーと、報知センサーとが設けられるとともに、
上記制御部は、予め定めた閾経過時間を記憶するとともに、この閾経過時間と、上記経過時間計測センサーの測定経過時間とを比較し、この測定経過時間が上記閾経過時間よりも長い場合、上記報知センサーによる報知を行わせるようになっていることを特徴とする請求項１５に記載の製氷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明度の高い氷を急速かつ効率的に生成するとともに、設置場所を選ばない製氷装置（設置場所の自由度の高い移動式製氷装置）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製氷装置が、多量の氷を生成させようとした場合、氷の源となる製氷水を多量に必要とする。その上、この多量の氷の透明度を高いものにする場合、高透明度の氷の生成に適した製氷方式を採用する必要がある。
【０００３】
例えば、製氷装置が多量の製氷水を確保する一手段として、水道水の流れる水道管等を直接つなぐという手段がある。この手段を用いると、水道水を製氷水として活用できるため、多量の水を確保できるようになっている。
【０００４】
また、透明度の高い氷を生成するための一手段としては、特許文献１や特許文献２のような製氷方式が挙げられる。これらの方式では、水に溶存する空気等のガス成分（不純物）が微少な気泡として氷に閉じこめられることなく、拡散することで、白濁した氷が生成されないようにしている。
【０００５】
具体的には、図８に示す特許文献１の製氷装置１８９は、製氷水貯水タンク１０１に貯留されている水を製氷プレート１２５ａ上に流下させることで、製氷水中の不純物を拡散させて、純水を製氷プレート１２５ａ上に氷らせるようにしている。また、図９に示す特許文献２の製氷装置１８９は、製氷ブロックを含む製氷皿１２５ｂに対して、供給管路１２１からの製氷水を吹きつけるようにして、製氷水中の不純物を拡散させて、純水を製氷皿１２５ｂの製氷ブロック中に氷らせるようにしている。
【特許文献１】特開平１１−１４２０３３号公報（図３参照）
【特許文献２】特開２００３−２２２４５１号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような特許文献１・２の製氷装置１８９・１８９は、確かに素早く透明な氷を生成させることができる。しかしながら、多量の氷を生成させようとした場合、上述したように、水道管等と製氷水貯水タンク１０１等とを連結させなくてはならない。
【０００７】
また、さらなる透明度の高い氷を生成させようとする場合、製氷プレート１２５ａ・製氷皿１２５ｂから垂れ落ちてくる未氷結水を永続的に循環させるのではなく〔製氷水貯水タンク１０１と製氷プレート１２５ａ（製氷皿１２５ｂ）等との間の循環を永続的に行うのではなく〕、一定間隔で排水させることが好ましい。
【０００８】
すると、多量の透明度の高い氷を生成させるための製氷装置は、例えば水道管等と連結させることで、多量の水を取得可能にするとともに、多量発生してしまう未氷結水も、上述したように、排水させなくてはならない。そのため、このような製氷装置は、排水管等と連結するようになっている。
【０００９】
以上のような、水道管等・排水管等と連結された多量の透明度の高い氷を製氷可能な製氷装置は、設置場所に制限を受けるという問題が生じる。つまり、水道管等や排水管等と連結可能な位置にしか、製氷装置を設置できないという問題が生じてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、設置場所の制限を低減させた製氷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、冷却された製氷部に対して吹きつけられる水を貯える第１製氷水貯水部と、この第１製氷水貯水部における一端と他端とを連結することで、貯えられている水を循環させる流路となる循環流路と、第１製氷水貯水部に貯えられた水を製氷部に吹きつけるとともに、この製氷部から流下してくる水を循環流路を介して第１製氷水貯水部へと環流させるポンプ部と、を含んだ移動式製氷装置であって、水を貯えることのできる独立した貯留部が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
特に、貯留部は、第１製氷水貯水部へと供水される水を貯水するようになっている第２製氷水貯水部であってもよいし、第１製氷水貯水部に貯えられた水が排水となる場合、その排水を貯水するようになっている排水貯水部であってもよい。
【００１３】
なお、移動式製氷装置とは、家庭の台所やレストラン・ホテル等のパントリー等において、長期に渡って移動させることを前提としていない製氷装置とは異なっている。つまり、移動式製氷装置とは、ホテル等の宴会会場に簡単に移動させられ、宴会中において使用するものの、宴会後には別の場所に移動して保管等できるようなタイプの製氷装置である。
【００１４】
そして、このような移動式製氷装置には、移動の容易性を確保すべく、脚輪等が設けられるようになっていれば好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
例えば、水道管等を用いて容易に水を供給する設備はあるが、排水管等を用いて水を排水するには困難が生じるような環境下において、本発明の製氷装置であれは、排水貯水部を製氷装置に対して取り付ける一方、第２製氷水貯水部を設けることなく、例えば給水口を介して、水道水を製氷水として利用することもできる。つまり、排水管等の存在しない場所であっても、本発明の製氷装置であれば、移動させて設置・使用させることができる。
【００１６】
また、氷の品質を向上させるために、浄化した水を使用させたい一方、排水自体の品質にはこだわらないような場合、本発明の製氷装置であれば、第２製氷水貯水部のみを製氷装置に対して取り付ける一方、排水貯水部を設けることなく、例えば排水口等を介して、未氷結水等を排水管へと廃棄させることもできる。つまり、水道管等の存在しない場所であっても、本発明の製氷装置であれば、移動させて設置・使用させることができる。したがって、本発明の製氷装置は、設置場所の制限を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００１８】
〔１．製氷装置の概略構成について〕
図１（正面方向からの概略構成図）または図２（側面方向からの概略構成図）に示すように、本発明の製氷装置８９は、冷凍サイクルユニット１９、製氷ユニット２９、排水ユニット３９、筐体４１、センサー群（詳細は後述）、および制御部７１を含むように構成されている。
【００１９】
〈１−１．冷凍サイクルユニットについて〉
冷凍サイクルユニット１９は、冷凍サイクルを構成するユニットであり、少なくとも、圧縮器１１、凝縮器１２、空冷ファン（ファン）１３、コールドガス用キャピラリーチューブ（Ｃ用キャピラリーチューブ）１４、蒸発器１５、冷媒分流電磁弁１６、ホットガス用キャピラリーチューブ（Ｈ用キャピラリーチューブ）１７、および冷媒管１８を含むように構成されている。
【００２０】
圧縮器（コンプレッサー）１１は、冷凍サイクルの作動媒体である冷媒を高温・高圧下にて圧縮するものである。凝縮器（コンデンサー）１２は、圧縮器１１にて圧縮された冷媒を凝縮させて液化させるものである。
【００２１】
空冷ファン１３は、凝縮動作することによって、熱された凝縮器１２を冷却するためのものである。
【００２２】
Ｃ用キャピラリーチューブ１４は、蒸発器１５に循環することになる冷媒（具体的には液化した冷媒）の圧力を低下させるものである。蒸発器１５は、圧縮器１１・凝縮器１２を経て液化した冷媒を気化させるものである。
【００２３】
冷媒分流電磁弁１６は、圧縮器１１にて圧縮された冷媒を、凝縮器１２へと導くか、凝縮器１２を経ることなく直接、蒸発器１５へと導くかを決定づけるものものである。
【００２４】
Ｈ用キャピラリーチューブ１７は、冷媒分流電磁弁１６によって、直接、蒸発器１５へとながれることになった冷媒の圧力を低下させるものである。
【００２５】
冷媒管１８は、上記の圧縮器１１・凝縮器１２・Ｃ用キャピラリーチューブ１４・蒸発器１５・冷媒分流電磁弁１６・Ｈ用キャピラリーチューブ１７を連結させる管（パイプ）である。
【００２６】
なお、冷媒が、圧縮器１１→凝縮器１２→Ｃ用キャピラリーチューブ１４→蒸発器１５→圧縮器１１へと流れるサイクルをコールドガスサイクルと表現する。また、冷媒が、圧縮器１１→冷媒分流電磁弁１６→Ｈ用キャピラリーチューブ１７→蒸発器１５→圧縮器１１へと流れるサイクルをホットガスサイクルと表現する。
【００２７】
〈１−２．製氷ユニットについて〉
製氷ユニット２９は、製氷水貯水タンク（貯留部）１、製氷水供給パイプ群２１、三方弁２２、ポンプ（ポンプ部）２３、循環タンク２４、製氷皿（製氷部）２５、クッションタンク２６、および貯氷庫２７を含むように構成されている。
【００２８】
《製氷水貯水タンクについて》
製氷水貯水タンク（第２製氷水貯水部）１は、氷の源となる水（製氷水）を貯留しておくものであり、製氷装置８９本体から着脱可能なタンクになっている。なお、この製氷水貯水タンク１の容量は、およそ１〜２リットル程度の大きさとなっている。
【００２９】
また、この製氷水貯水タンク１内では、液体状態、すなわち水の状態が維持される必要がある。そこで、製氷水貯水タンク１を含む周囲を、氷点（０℃）を超える温度に維持できるように、この製氷水貯水タンク１を覆うように断熱仕切体１ａが配設されるようになっている。
【００３０】
《製氷水供給パイプ群について》
製氷水供給パイプ群２１は、吸水パイプ２１ａ、噴水パイプ（循環流路）２１ｂ、循環パイプ（循環流路）２１ｃを含むように構成されている。そして、三方弁（循環流路）２２は、これらの吸水パイプ２１ａ・噴水パイプ２１ｂ・循環パイプ２１ｃの３つのパイプにつながる弁機構であり、製氷水の流れるパイプを特定するものである。ポンプ２３は、噴水パイプ２１ｂに取り付けられることで、製氷水貯水タンク１の製氷水を汲み上げるようになっている。
【００３１】
なお、吸水パイプ２１ａは、製氷水貯水タンク１と三方弁２２の吸水口２２ａとをつなげるパイプであり、ポンプ２３によって汲み上げられた製氷水が最初に流れるパイプになっている。
【００３２】
また、噴水パイプ２１ｂは、循環タンク２４の外部から内部へと突き刺さるように配設されており、吸水パイプ２１ａを経て流れてきた製氷水を循環タンク２４、ひいては製氷皿２５へと導くパイプとなっている。そのため、循環タンク２４内に位置する噴水パイプ２１ｂには、噴出孔（不図示）が設けられるようになっており、この噴出孔を介して、製氷水が製氷皿２５へと吹きつけられるようになっている。
【００３３】
また、循環パイプ２１ｃは、噴水パイプ２１ｂから吹きつけられた製氷水の一部〔すなわち、製氷皿２５にて氷結しなかった水（未氷結水）の一部〕を一旦回収して、その後、ポンプ２３の吸引力を利用して、噴水パイプ２１ｂへと導くパイプとなっている。
【００３４】
《循環タンクについて》
循環タンク（第１製氷水貯水部）２４は、噴水パイプ２１ｂの噴出孔から流れ出てくる製氷水、および製氷皿２５にて氷結しなかった水（未氷結水）を一時的に貯えるタンクである。なお、この循環タンク２４内にて貯えられている製氷水は、ポンプ２３の排出力の勢いによって、噴出孔から吹き出る製氷水とともに、製氷皿２５に到達するようになっている。
【００３５】
また、この循環タンク２４は、製氷装置８９本体に設けられた回転可能な回転軸２４ａと連結するようになっている。そのため、この回転軸２４ａの回転に応じて循環タンク２４は裏返り、貯留されている水がクッションタンク２６中に落下（流下）するようになっている。
【００３６】
なお、このように、循環タンク２４から貯まっている水を排水するために、回転軸２４ａを駆動させる回転を往駆動と表現する一方、裏返った循環タンク２４を元の位置（製氷可能な位置）に戻すための回転軸２４ａの回転を復駆動と表現する。
【００３７】
《製氷皿について》
製氷皿２５は、開放面を有した箱状体であり、かつ、その箱状体の内部に四方状の窪み（製氷ブロック）を複数有するように区画されたものである。そして、この製氷皿２５は、開放面を循環タンク２４の開放面に向かうようにされ、かつ、非開放面（すなわち、製氷皿２５の底部）を蒸発器１５に密着するように配設されている。したがって、製氷皿２５は、蒸発器１５と循環タンク２４とによって、挟持されるような位置関係となっている。
【００３８】
《クッションタンクについて》
クッションタンク２６は、箱状体であり、循環タンク２４から流れ落ちてきた未氷結水を一時的に貯えるものである。なお、このクッションタンク２６の天部には、傾斜したネット部（網状部）２６ａが設けられるようになっている。そのため、このネット部２６ａの網目を通過するもの（例えば未氷結水等）は、クッションタンク２６内に到達するようになっている一方、網目を通過できないもの（例えば氷等）は、ネット部２６ａに引っかかり、そのネット部２６ａの傾斜面を転がって落下するようになっている。
【００３９】
《貯氷庫について》
貯氷庫２７は、生成された氷を貯留しておく保管庫であり、上述の製氷水貯水タンク１・製氷水供給パイプ群２１・三方弁２２・ポンプ２３・循環タンク２４・製氷皿２５・クッションタンク２６を収容するものでもある。なお、この貯氷庫２７は、断熱材から構成されており、外部（例えば製氷装置８９の外部）からの熱の侵入を防止できる。したがって、本発明の製氷装置８９は、効率よく製氷できるとともに、氷を安定して保存させることものできるようになっている。
【００４０】
〈１−３．排水ユニットについて〉
排水ユニット３９は、排水貯水タンク（貯留部）２、クッションタンク用排水パイプ（Ｃ排水パイプ）３１、および貯氷庫用排水パイプ（Ｂ排水パイプ）３２を含むように構成されている。
【００４１】
《排水貯水タンクについて》
排水貯水タンク（排水貯水部）２は、クッションタンク２６中に貯留されている未氷結水や、貯氷庫２７において氷の溶けた水（溶解水）を貯留しておくものであり、製氷装置８９本体から着脱可能なタンクになっている。なお、この製氷水貯水タンク１の容量は、およそ１〜２リットル程度の大きさとなっている。なお、筐体は断熱材にて構成されており、製氷装置８９外の温度の影響を受けないようになっている。
【００４２】
《Ｃ排水パイプおよびＢ排水パイプについて》
Ｃ排水パイプ３１は、クッションタンク２６に一時的に溜まっている未氷結水を排水貯水タンク２へと導くパイプであり、Ｂ排水パイプ３２は、貯氷庫２７における溶解水を排水貯水タンク２へと導くパイプである。
【００４３】
〈１−４．筐体について〉
筐体４１は、冷凍サイクルユニット１９・製氷ユニット２９・排水ユニット３９を収容するものであり、製氷装置８９の外装を構成するものでもある。なお、筐体４１は、断熱材にて構成されており、製氷装置８９外の温度の影響を受けないようになっている。
【００４４】
また、この筐体４１には、冷凍サイクルユニット１９における空冷ファン１３による風が機外（製氷装置８９の外部）に流れるように、排気開口４２が設けられるようになっている。
【００４５】
〈１−５．センサー群について〉
センサー群は、製氷・離氷検知センサー５１、製氷水貯水量検知センサー５２、排水貯水量検知センサー５３、貯氷庫内温度検知センサー５４、貯氷庫内貯氷量検知センサー５５、および製氷水セットタイミング判別センサー５６を含むように構成されている。
【００４６】
《製氷・離氷検知センサーについて》
製氷・離氷検知センサー５１は、製氷皿２５にて氷ができたか否かを判断したり、製氷皿２５から生成された氷が離氷したか否かを判断したりするセンサーであり、製氷皿２５の温度を測定するようになっている。つまり、この製氷・離氷検知センサー５１としては、例えば温度センサー等が考えられている。
【００４７】
具体的には、温度センサーの場合、後述の制御部７１に記憶された製氷完了を判断するための閾温度（製氷完了閾温度）・離氷完了を判断するための閾温度（離氷完了閾温度）と、検知した製氷皿２５の温度との比較によって判断されるようになっている。
【００４８】
つまり、製氷完了を判断する場合、製氷皿２５の温度が、製氷完了閾温度（およそ−１５〜−２０℃におけるある温度）よりも高いか低いかで判断する。なぜなら、コールドガスサイクルによって、冷却された製氷皿２５が、製氷完了閾温度よりも低ければ、製氷水が完全に氷へ成長したものと判断できるためである。
【００４９】
一方、離氷完了を判断する場合、製氷皿２５の温度が、離氷完了閾温度〔氷点（０℃）を超えるある温度〕よりも高いか低いかで判断する。なぜなら、ホットガスサイクルによって、熱せられた製氷皿２５が、離氷完了閾温度よりも高ければ、氷表面が溶け、製氷皿２５と氷との固着が解除されたものと判断できるためである。
【００５０】
《製氷水貯水量検知センサーについて》
製氷水貯水量検知センサー５２は、製氷水貯水タンク１が製氷装置８９の所定位置に取り付けられたか否か（セットされたか否か）、あるいは、製氷水貯水タンク１内に貯えられている製氷水の量（製氷水貯水量）が足りているか否かを検知するセンサーである。この製氷水貯水量検知センサー５２としては、例えば重量センサーや水位センサー等が考えられる。
【００５１】
具体的には、重量センサーの場合、製氷水貯水タンク１の重量を検知することで、予め定められ制御部７１にて記憶されている重量（閾製氷水重量）と、検知した重量とを、制御部７１が比較するようになっている。つまり、重量センサーの場合、検知した重量（検知貯水量）が、閾製氷水重量（閾貯水量；閾重量貯水量）よりも重いか軽いかで、製氷水の貯留量や製氷水貯水タンク１のセットの有無を判断するようになっている。
【００５２】
また、水位センサーの場合、不図示のフロート（浮き）を製氷水貯水タンク１に浮かべ、このフロートの位置を検知することで（例えば、磁気的にフロートの位置を検知することで）、製氷水の貯留量を判断するようになっている。
【００５３】
《排水貯水量検知センサーについて》
排水貯水量検知センサー５３は、排水貯水タンク２内に貯えられている排水の量（未氷結水等の量）を検知するセンサーである。例えば、上述のような重量センサー等の利用が考えられる。
【００５４】
例えば、重量センサーの場合、排水貯水タンク２の重量を検知することで、予め定められ制御部７１にて記憶されている重量（閾排水重量）と、検知した重量とを、制御部７１が比較するようになっている。つまり、重量センサーの場合、検知した重量が、閾排水重量（閾排水量；閾重量排水量）よりも重いか軽いかで、排水の貯水量を判断するようになっている。
【００５５】
また、このような重量センサーから成る排水貯水量検知センサー５３では、検知した重量と、例えば排水貯水タンク２の自重を閾値とした排水貯水タンク閾重量とを、制御部７１が比較するようにもなっている。つまり、排水貯水量検知センサー５３では、検知した重量（検知排水量）が、予め定められ制御部７１にて記憶されている排水貯水タンク閾重量よりも重いか軽いかで、排水貯水タンク２のセットの有無を判断するようになっている。
【００５６】
《貯氷庫内温度検知センサーについて》
貯氷庫内温度検知センサー５４は、貯氷庫２７内の温度（雰囲気温度）を検知するセンサー（例えば温度センサー等）であり、かつ、貯氷庫２７内に貯えられた氷の量（貯氷量）、例えば氷が貯氷庫２７内に存在するか否かについてや、貯氷庫２７内の許容保存量を超えるか否かについて等を検知するセンサーである。
【００５７】
具体的には、温度センサーの場合、貯氷庫２７の温度を検知することで、予め定められ制御部７１にて記憶されている温度（閾温度；例えば５℃）と、検知した温度とを、制御部７１が比較するようになっている。つまり、温度センサーの場合、検知した温度が、閾温度よりも高いか低いかで、貯氷量を判断するようになっている。
【００５８】
つまり、断熱材から構成されている貯氷庫２７では、氷が存在する場合は氷点前後（およそ０℃前後）となる一方、氷がない場合は常温（およそ２５℃前後）になっている。そこで、温度センサーの場合、貯氷庫２７内の側面に設置し、貯氷庫２７内の温度を検知することで、制御部７１が貯氷量を検知するようになっている（氷が存在するか否かについてや、どの程度氷が貯えられているかを検知するようになっている）。
【００５９】
《貯氷庫内貯氷量検知センサーについて》
貯氷庫内貯氷量検知センサー５５は、上記同様（貯氷庫内温度検知センサー５４同様）、貯氷庫２７内に貯えられた氷の量（貯氷量）、例えば氷が貯氷庫２７内に存在するか否かについてや、貯氷庫２７内の許容保存量を超えるか否かについて等を検知するセンサーである。この貯氷庫内貯氷量検知センサー５５としては、重量センサー等が考えられる。
【００６０】
具体的には、重量センサーの場合、貯氷庫２７の重量を検知することで、予め定められ制御部７１にて記憶されている重量（閾貯氷重量）と、検知した重量とを、制御部７１が比較するようになっている。つまり、重量センサーの場合、検知した重量（検知貯氷量）が、閾貯氷重量（閾貯氷量；閾重量貯氷量）よりも重いか軽いかで、貯氷量を判断するようになっている。
【００６１】
《製氷水セットタイミング判別センサーについて》
製氷水セットタイミング判別センサー５６は、例えばタイマー機能を有するとともに、製氷装置８９に取り付けられたブザー（報知センサー）６１のＯＮ／ＯＦＦを決定づけるものである。
【００６２】
この製氷水セットタイミング判別センサー５６は、製氷水の投入されたときから一定時間（閾経過時間；なお、この閾経過時間は制御部７１にて記憶されている）の経過をタイマー機能にて計測し、その閾時間経過後に（測定経過時間が閾経過時間よりも長い場合）、ブザー６１で報知音を発するために必要な信号を制御部７１に送信するようになっている。そのため、この報知音によって、ユーザーは製氷水をセットするタイミング（製氷水を交換するタイミング）を認知できるようになっている。
【００６３】
〈１−６．制御部について〉
制御部７１は、種々の駆動源の動作を制御するものである。例えば、図３のブロック図に示すように、上述のセンサー群の検知結果に基づく駆動、冷凍サイクルユニット１９の駆動（始動）、ポンプ２３の駆動、三方弁の弁機構の動力源である弁機構用駆動モーター２２ｚの駆動、循環タンク２４を回転させる回転軸２４ａの動力源である軸用駆動モーター２４ｚの駆動等の制御を行うようになっている。
【００６４】
〔２．製氷装置による氷生成工程等について〕
ここで、本発明の製氷装置８９の氷生成工程等について、図３のブロック図・図４のフローチャートを用いて説明する。なお、このフローチャートでは、便宜上、動作のステップをＳと記載して説明する。
【００６５】
まず、必要な製氷水を貯留した製氷水貯水タンク１を製氷装置８９の所定位置に取り付けるとともに、排水を貯留していない排水貯水タンク２を製氷装置８９の所定位置に取り付ける（Ｓ１）。
【００６６】
すると、例えば重量センサーから成る製氷水貯水量検知センサー５２であれば、制御部７１は、製氷水貯水量検知センサー５２にて検知した重量が閾製氷水重量よりも重い場合に、製氷水貯水タンク１がセットされたものと判断するようになっている（Ｓ２のＹＥＳ）。
【００６７】
また、重量センサー等を用いた排水貯水量検知センサー５３であれば、制御部７１は、排水貯水量検知センサー５３にて検知した重量が排水貯水タンク閾重量よりも重い場合に、排水貯水タンク２がセットされたものと判断するようになっている（Ｓ３のＹＥＳ）。
【００６８】
制御部７１は、製氷水貯水タンク１・排水貯水タンク２のセット完了を認識すると、冷凍サイクルユニット１９にコールドガスサイクルを行うような旨の信号を送信するようになっている（Ｓ４）。そして、ほぼ同時に、制御部７１は、三方弁２２の弁機構の動力源である弁機構用駆動モーター２２ｚを駆動させる信号を送信して、吸水パイプ２１ａと噴水パイプ２１ｂとを連通させるようになっている（Ｓ５）。
【００６９】
このようにして、吸水パイプ２１ａと噴水パイプ２１ｂとが連通するようになると、製氷水貯水タンク１の製氷水を循環タンク２４へと導ける状態となる。そこで、制御部７１は、ポンプ２３に対して、所定量の製氷水を汲み上げるような旨の信号を送信するようになっている。
【００７０】
その後、一定量の製氷水を循環タンク２４へと供給できたと判断できれば、制御部７１は、弁機構用駆動モーター２２ｚを駆動させる信号を送信して、循環パイプ２１ｃと噴水パイプ２１ｂとを連通させるようになっている（Ｓ６）。
【００７１】
すると、「循環タンク２４→製氷皿２５→循環パイプ２１ｃ→三方弁２２→噴水パイプ２１ｂ→循環タンク２４」という循環ルートが確立する。つまり、製氷皿２５に付着（到達）した製氷水は氷になる一方、付着しなかった製氷水は未氷結水となり、循環ルートを経て、再度、製氷皿２５へと吹きつけられる状態が確立する。
【００７２】
そこで、制御部７１は、ポンプ２３に対して駆動信号を送信し、このポンプ２３の排出力を用いて、循環タンク２４内の製氷水を製氷皿２５に吹きつけるようにしている（Ｓ７）。
【００７３】
このようにして、製氷水を製氷皿２５に吹きつけていき、一定時間経過すると、制御部７１は、製氷・離氷検知センサー５１の検知温度が製氷完了閾温度よりも低くなったか否かについて判断する。そして、検知温度が製氷完了閾温度よりも下回っていた場合、制御部７１は、製氷皿２５内に氷が生成されたものと判断する（Ｓ８のＹＥＳ）。
【００７４】
しかしながら、まだ、製氷皿２５内に氷が生成されていない場合、すなわち製氷・離氷検知センサー５１の検知温度が製氷完了閾温度よりも上回っていた場合、制御部７１は、継続して、循環パイプ２１ｃと噴水パイプ２１ｂとを連通させた状態でポンプ２３を駆動させるようなっている（Ｓ８→Ｓ６→Ｓ７）。
【００７５】
すると、循環タンク２４中に貯まっている未氷結水は、循環パイプ２１ｃ・噴水パイプ２１ｂを経て、再度、製氷皿２５へと吹きつけられるようになる。つまり、製氷水貯水タンク１から汲み上げた製氷水は、未氷結水となっても、再度利用可能となっている。
【００７６】
一方、上述したように、Ｓ８にて、制御部７１が、製氷・離氷検知センサー５１の検知温度が製氷完了閾温度よりも低いと判断した場合（すなわち、すでに製氷皿２５中に氷が生成されているものと判断した場合）、軸用駆動モーター２４ｚに対して、循環タンク２４を製氷皿２５から離間させるような信号（すなわち往駆動を行わせるための信号）を送信する（Ｓ９）。
【００７７】
すると、循環タンク２４は、裏返る方向に回転し、未氷結水を落下させるようになる。そのため、落下（流下）してくる未氷結水は、クッションタンク２６のネット部２６ａを通過して、クッションタンク２６に到達するようになる。そして、到達した未氷結水は、Ｃ排水パイプ３１を通って、排水貯水タンク２へと流れるようになっている。
【００７８】
また、制御部７１は、軸用駆動モーター２４ｚに対して、循環タンク２４を製氷皿２５から離間させるような信号を送信するのと、ほぼ同時に、冷凍サイクルユニット１９に対して、ホットガスサイクルを行うような旨の信号を送信するようになっている（Ｓ１０）。
【００７９】
すると、ホットガスによって蒸発器１５は熱せられ、製氷皿２５に固着している氷の表面が溶けるようになり、その結果、製氷皿２５から氷がクッションタンク２６に向けて落下（離氷）するようになる。そして、離氷した氷は、クッションタンク２６のネット部２６ａ上を転がって、貯氷庫２７に到達し、保管されるようになっている。
【００８０】
なお、ホットガスサイクルによって、溶解した氷表面の水（溶解水）は、クッションタンク２６のネット部２６ａを通過した後、Ｃ排水パイプ３１を通って、排水貯水タンク２へと流れるようになっている。
【００８１】
次に、制御部７１は、製氷・離氷検知センサー５１の検知温度が離氷完了閾温度よりも高いと判断した場合（すなわち、製氷皿２５中に氷表面が溶けて固着が解除したものと判断した場合）、軸用駆動モーター２４ｚに対して、循環タンク２４を製氷皿２５へ密着させるような信号（すなわち復駆動を行わせるための信号）を送信する（Ｓ１１）。すると、循環タンク２４は製氷皿２５に密着するようになり（すなわち、循環タンク２４からの製氷水を受けられるような位置となり）、製氷装置８９は再び製氷可能な状態となる。
【００８２】
なお、上述の説明におけるＳ１〜Ｓ８までの工程を製氷工程、Ｓ９〜Ｓ１１までの工程を離氷工程と表現する。また、氷の生成を続行する場合（製氷工程・離氷工程を繰り返して行う場合）は、Ｓ５へのステップへ戻るようになっている（Ｓ１２のＮＯ）。
【００８３】
〔３．本発明の製氷装置における種々の特徴について〕
以上のように、本発明の製氷装置８９は、冷却された製氷皿２５に対して吹きつけられる製氷水を貯える循環タンク２４を備えており、この循環タンク２４における一端に噴水パイプ２１ｂ、他端に循環パイプ２１ｃとをつなげるとともに三方弁２２を介して、両者（噴水パイプ２１ｂ・循環パイプ２１ｃ）を連結することで、製氷水を循環させる流路となっている循環流路を形成させるようになっている。
【００８４】
さらに、この循環タンク２４に貯えられた製氷水を製氷皿２５に吹きつけるとともに、この製氷皿２５から流下してくる製氷水（未氷結水）を上記循環流路を介して循環タンク２４へと循環させる（環流させる）ポンプ２３を備えるようになっている。
【００８５】
そして、このような本発明では、循環タンク２４へと供水されることになる製氷水を貯えることのできる製氷水貯水タンク１が、従来のように水道管等と連結させられることなく（すなわち独立して）設けられた製氷装置８９となっている。
【００８６】
その上、本発明の製氷装置８９では、循環タンク２４に貯えられた製氷水が排水となる場合（例えば透明度の高い氷を生成させるために、一定間隔で未氷結水を廃棄する場合）、その排水を貯水するようになっている排水貯水タンク２が、従来のように排水管等と連結させられることなく（すなわち独立して）設けられていてもよい。
【００８７】
要は、製氷水貯水タンク１および排水貯水タンク２の少なくとも一方が、独立して製氷装置８９に設けられるようになっていればよい。
【００８８】
このような本発明の製氷装置８９であれば、例えば、水道管等は小型ホースを使って容易に遠距離に水道水を供給させることができるが、排水管等は大型ホースを使わなければならないような環境の場合、排水貯水タンク２のみを製氷装置８９に対して取り付ける一方、製氷水貯水タンク１を設けることなく、例えば給水口を介して、水道水を製氷水として利用することもできる。つまり、排水管等の存在しない場所であっても、本発明の製氷装置８９であれば、移動させて設置・使用させることができる。
【００８９】
また、氷の品質を向上させるために、浄化した水を使用させたい一方、排水自体の品質にはこだわらない場合が多い。このような場合、本発明の製氷装置８９であれば、製氷水貯水タンク１のみを製氷装置８９に対して着脱可能にさせる一方、排水貯水タンク２を設けることなく、排水口を介して、未氷結水等を排水管へと廃棄させることもできる。
【００９０】
つまり、水道管等の存在しない場所であっても、本発明の製氷装置８９であれば、移動させて設置・使用させることができる。したがって、本発明の製氷装置８９は、設置場所の制限を低減させることができる。
【００９１】
［実施の形態２］
本発明の実施の形態２について説明する。なお、実施の形態１で用いた部材と同様の機能を有する部材については、同一の符号を付記し、その説明を省略する。
【００９２】
実施の形態１では、着脱可能な製氷水貯水タンク１・排水貯水タンク２を設けた製氷装置８９における氷の生成工程等について説明した。ところで、本発明の製氷装置８９では、種々のセンサー（すなわちセンサー群）が取り付けられている。そのため、氷の生成工程において、これらのセンサーを用いて例えば下記の制御を行うことができる。
【００９３】
〔１．製氷工程における製氷運転の停止〕
〈１−１．製氷水貯水タンク内の貯水量不足の場合〉
製氷工程において、製氷水の蒸発や、製氷水貯水タンク１への製氷水の補充忘れ等により、製氷水貯水タンク１内の製氷水が所定量貯えられていない場合が生じ得る。かかる場合、製氷水が足りないにもかかわらず、コールドガスサイクルを動作させていたり、ポンプ２３を駆動させていたりすると、製氷装置８９の消費電力の無駄となる。
【００９４】
そこで、本発明の製氷装置８９では、製氷水貯水タンク１に貯水された貯水量を検知する製氷水貯水量検知センサー５２と、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御する制御部７１とが設けられており、この制御部７１は、予め定めた閾製氷水重量を記憶するとともに、この閾製氷水重量と、製氷水貯水量検知センサー５２の検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御している。
【００９５】
具体的に説明すると、本発明の製氷装置８９では、重量センサーから成る製氷水貯水量検知センサー５２により検知した重量が、閾製氷水重量よりも軽い場合、制御部７１は、製氷水が製氷水貯水タンク１内に所定量貯留されていないと判断する。そして、このような判断を行った制御部７１は、即、冷凍サイクルユニット１９にコールドガスサイクルの駆動（製氷運転）を停止させるようにするとともに、ポンプ２３の駆動を停止させるようになっている。この結果、本発明の製氷装置８９では、消費電力の無駄を解消できる。
【００９６】
また、このように、コールドガスサイクルの駆動停止・ポンプ２３の駆動停止（製氷運転停止）を行った後は、制御部７１は、既に生成されている氷を品質良好な状態で保存すべく、貯氷庫２７内を保冷させるようにしていてもよい（保冷運転を開始させるようにしていてもよい）。
【００９７】
なお、この保冷運転とは、制御部７１が、ポンプ２３の駆動を停止させることによって、製氷皿２５への製氷水の吹きつけを停止させ、蒸発器１５に起因する冷気で貯氷庫２７内の温度を制御する運転のことである。
【００９８】
〈１−２．貯氷庫内の氷が貯氷庫の許容保存量を超えた場合〉
継続的な製氷工程・離氷工程が繰り返されていくと、生成された氷が徐々に貯氷庫２７に貯まるようになってくる。しかしながら、貯氷庫２７には許容できる保存量があるため、無限量の氷を貯えておくことはできない。すると、貯氷庫２７では、氷を保存できない状態であるにもかかわらず（満氷状態であるにもかかわらず）、製氷工程・離氷工程が繰り返されていくと、生成された氷が貯氷庫２７からあふれ、ひいては、製氷装置８９自体の破損につながってしまう場合が生じ得る。
【００９９】
そこで、本発明の製氷装置８９では、貯氷庫２７内の貯氷量を検知する貯氷庫内貯氷量検知センサー５５と、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御する制御部７１とが設けられており、この制御部７１は、予め定めた閾貯氷重量を記憶するとともに、この閾貯氷重量と、上記貯氷庫内貯氷量検知センサーの検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御している。
【０１００】
具体的に説明すると、本発明の製氷装置８９では、重量センサーから成る貯氷庫内貯氷量検知センサー５５により検知した検知した重量が、閾貯氷重量よりも重い場合、制御部７１は、氷が貯氷庫２７内の許容保存量を超えてしまう可能性が大きいと判断する。そして、このような判断を行った制御部７１は、即、冷凍サイクルユニット１９にコールドガスサイクルの駆動を停止させるようにするとともに、ポンプ２３の駆動を停止させるようになっている。この結果、本発明の製氷装置８９が破損するような事態を防止することができる。
【０１０１】
なお、このように、コールドガスサイクルの駆動停止・ポンプ２３の駆動停止を行った後は、上記同様、制御部７１は、製氷装置８９に保冷運転を開始させるようにしていてもよい。
【０１０２】
〈１−３．排水貯水タンクの排水量が許容貯水量を超えた場合〉
また、継続的な製氷工程・離氷工程が繰り返されていくと、排水貯水タンク２に貯まってくる排水量も当然多くなってくる。しかしながら、排水貯水タンク２には許容できる貯水量があるため、無限量の排水を貯えておくことはできない。すると、排水貯水タンク２では、排水を保存できない状態であるにもかかわらず（満水状態であるにもかかわらず）、製氷工程・離氷工程が繰り返されていくと、排水が排水貯水タンク２からあふれ（漏水してしまい）、ひいては、製氷装置８９自体の破損につながってしまう場合が生じ得る。
【０１０３】
そこで、本発明の製氷装置７９では、排水貯水タンク２に貯水された排水量を検知する排水貯水量検知センサー５３と、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御する制御部７１とが設けている。そして、この制御部７１は、予め定めた閾排水重量を記憶するとともに、この閾排水重量と、排水貯水量検知センサー５３との検知結果とを比較し、その比較結果に応じて、製氷皿２５を冷却させるか否かを制御している。
【０１０４】
具体的に説明すると、本発明の製氷装置８９では、重量センサーから成る貯氷庫内貯氷量検知センサー５５により検知した検知した重量が、閾排水重量よりも重い場合、制御部７１は、排水貯水タンク２内の許容貯水量を超えてしまう可能性が大きいと判断する。そして、このような判断を行った制御部７１は、即、冷凍サイクルユニット１９にコールドガスサイクルの駆動を停止させるようにするとともに、ポンプ２３の駆動を停止させるようになっている。
【０１０５】
なお、このように、コールドガスサイクルの駆動停止・ポンプ２３の駆動停止を行った後は、上記同様、制御部７１は、製氷装置８９に保冷運転を開始させるようにしている。
【０１０６】
〔２．循環タンクへの供水停止等〕
上述では、継続的な製氷工程・離氷工程が繰り返されていくことが主要因となって、排水貯水タンク２から排水が漏水する場合を防止するための製氷運転の停止について説明した。
【０１０７】
しかし、他の要因として、貯氷庫２７内に貯えられている氷が何らかの原因（例えば、扉を頻繁に開閉したことによって外気流入に起因する温度上昇）で溶け出し、この溶けた水が排水貯水タンク２に徐々にたまっていく場合もある。つまり、貯氷庫２７内の温度が何らかの原因で上昇して、過剰に氷が溶け出し、その溶けた水によって、排水貯水タンク２から漏水してしまう場合が生じ得る。
【０１０８】
かかるような漏水状態を防止すべく、本発明の製氷装置８９では、貯氷庫内温度検知センサー５４・貯氷庫内貯氷量検知センサー５５を利用している。
【０１０９】
例えば、貯氷庫内温度検知センサー５４による検知温度から貯氷庫２７内が常温等より高いと判断でき、かつ、貯氷庫内貯氷量検知センサー５５による検知重量が徐々に減る傾向を示す場合がある。かかる場合、制御部７１は、貯氷庫２７内の氷が溶け出し、その溶けた水によって、排水貯水タンク２の貯水量が増加したものと判断するようになっている。
【０１１０】
このように判断した場合、制御部７１は、まず、貯氷庫２７内の温度を下げるようにして（保冷運転をして）、貯氷庫２７内に貯まっている（ストックされている）氷の溶解を防止するようになっている。そして、製氷工程・離氷工程の繰り返しにより発生する未氷結水の排水貯水タンク２への流入を防止すべく、制御部７１は、製氷工程における製氷水貯水タンク１から循環タンク２４への製氷水の流入を停止するようになっている（図４のＳ７のステップを停止する）。
【０１１１】
このように、最初に貯氷庫２７内の温度を下げ、さらに循環タンク２４への製氷水の流入を停止すれば、貯氷庫２７内の氷の溶解水によって、排水貯水タンク２の貯水量が増加したものと判断したときから、さらなる溶解水の排水貯水タンク２への流入を防止することができる。したがって、この溶解水による排水貯水タンク２の漏水を防ぐことができる。
【０１１２】
なお、上述の説明では、貯氷庫内温度検知センサー５４・貯氷庫内貯氷量検知センサー５５を利用した場合について説明したが、貯氷庫内温度検知センサー５４・貯氷庫内貯氷量検知センサー５５・排水貯水量検知センサー５３を利用してもよい。
【０１１３】
例えば、貯氷庫内温度検知センサー５４による検知温度から貯氷庫２７内が常温等より高いと判断でき、かつ、貯氷庫内貯氷量検知センサー５５による検知重量が徐々に減る傾向を示し、さらに、排水貯留量検知センサー５３による検知重量が急激に増えた傾向を示すような場合がある。
【０１１４】
かかる場合、制御部７１は、上記同様、貯氷庫２７内の氷が溶け出し、その溶けた水によって、排水貯留タンク２の貯水量が増加したものと判断するようになっていれば、より高い精度で、排水貯水タンク２から漏水を防止できる。
【０１１５】
［実施の形態３］
本発明の実施の形態３について説明する。なお、実施の形態１・２で用いた部材と同様の機能を有する部材については、同一の符号を付記し、その説明を省略する。
【０１１６】
実施の形態１に示すように、着脱可能な排水貯水タンク２を設けた場合、排水貯水タンク２からの漏水を防止すべく、排水貯水タンク２を製氷装置８９から取り外し、中身の貯留されている排水を廃棄する必要がある。そこで、この実施の形態３では、排水貯水タンク２内の排水を廃棄する回数を減らすべく（頻繁に排水貯水タンク２内の排水を廃棄させなくともいいように）、この貯留されている排水の一部あるいは全部を蒸発させるようにする手段について説明していく。
【０１１７】
〔１．凝縮器等の配設位置の変更について〕
排水貯水タンク２に貯留されている排水を蒸発させる一例として、図５に示すような製氷装置８９が挙げられる。この製氷装置８９では、排水貯水タンク２の開放面上に、凝縮器１２が配設されるとともに、排水貯水タンク２の底面側に位置する筐体４１に排気開口４２が配設され、さらに、空冷ファン１３が凝縮器１２の有する駆動熱を排水貯水タンク２の開放面に吹きつけられるような位置に配設されている（例えば凝縮器１２を排水貯水タンク２とで挟み込めるような位置に空冷ファン１３が配設されるようになっている）。
【０１１８】
このような配設関係であれば、空冷ファン１３が回転することで、凝縮器１２の駆動熱（コールドガスサイクルのときの駆動熱）が冷やされるとともに、この駆動熱に起因して熱せられた空気（温風）が排水貯水タンク２の開放面に吹きつけられるようになる。すると、排水貯水タンク２に貯まった排水が蒸発するようになり、長時間（長期間）に渡って、排水貯水タンク２内の排水を廃棄する必要がなくなる。
【０１１９】
つまり、本発明では、排水貯水タンク２に貯まった排水を徐々に蒸発させていくことで、その排水量が排水貯水タンク２の許容貯水量に到達させないようにしている。その結果、長時間に渡って、排水貯水タンク２内の排水を廃棄させずとも製氷可能な製氷装置８９となっている（排水貯水タンク２内の排水の廃棄回数を低減させた製氷装置８９となっている）。
【０１２０】
なお、上記の温風は排水貯水タンク２に到達した後、排気開口４２を通じて、機外（製氷装置８９の外部）に放出されるようになっている。そのため、温風自体が製氷装置８９の内部に滞留するような事態は防止できるようになっている。また、空冷ファン１３によって、温風を排水貯水タンク２の開放面に吹きつけるようにすることで、一層、排水の蒸発が促進されるようにもなっている。
【０１２１】
〔２．小型凝縮器の設置について〕
〈２−１．小型凝縮器のみの設置〉
排水貯水タンク２に貯留されている排水を蒸発させる他の一例として、図６に示すような小型凝縮器３を設けた製氷装置８９が挙げられる。この小型凝縮器３は、圧縮器１１から凝縮器１２（大型凝縮器１２）に至るまで冷媒パイプ１８に設けられるようになっており、大型凝縮器１２に流入する前段階の冷媒を凝縮するようになっている。つまり、この小型凝縮器３は、大型凝縮器１２が圧縮器１１にて圧縮された冷媒を凝縮させる前の前処理を行う凝縮器１２である。
【０１２２】
この小型凝縮器３も、大型凝縮器１２同様、駆動するときに熱を発するようになっている（駆動熱を発するようになっている）。そこで、この図６の製氷装置８９では、この小型凝縮器３の駆動熱を利用して、排水貯水タンク２内に貯留された排水を蒸発させるようになっている。
【０１２３】
そのため、この小型凝縮器３は、排水貯水タンク２の底面側に設けられるようになっている。このような位置に小型凝縮器３を配設すると、駆動熱が排水貯水タンク２に伝導しやすく、効率よく貯留されている排水を蒸発させることができる。なお、排水貯水タンク２の底面への密着性を高めるために、小型凝縮器３はプレート状のものが好ましい。
【０１２４】
〈２−２．小型凝縮器と大型凝縮器との近隣設置〉
また、本発明の製氷装置８９では、小型凝縮器３と大型凝縮器１２との両方の駆動熱を利用して、排水貯水タンク２内の排水を蒸発させるようにしても構わない。
【０１２５】
例えば図７の本発明の製氷装置８９では、図６の製氷装置８９同様に、排水貯水タンク２の底面側に小型凝縮器３が配設されるようになっている。さらに、この製氷装置８９では、排水貯水タンク２の開放面上に、大型凝縮器１２が配設されるとともに、排水貯水タンク２の底面側底面側に位置する筐体４１に排気開口４２が配設され、加えて、空冷ファン１３が大型凝縮器１２の有する駆動熱を排水貯水タンク２の開放面に吹きつけられるような位置に配設されるよういなっている。
【０１２６】
つまり、このような図７の本発明の製氷装置８９では、排水貯水タンク２の開放面側に大型凝縮器１２、排水貯水タンク２の底面側に小型凝縮器３を配設させることで（大型凝縮器１２・小型凝縮器３を近隣配置させることで）、両方の駆動熱（大型凝縮器１２の駆動熱に起因する温風および小型凝縮器３の駆動熱に起因する加熱）をもって、排水貯水タンク２内の排水を蒸発させるようにしている。その結果、図６の製氷装置８９に比べて、一層効率よく、排水貯水タンク２内の排水を蒸発させられるようになっている。
【０１２７】
なお、上記同様、駆動熱に起因する温風は排水貯水タンク２に到達した後、排気開口４２を通じて、機外（製氷装置８９の外部）に放出されるようになっており、また、空冷ファン１３によって、温風を排水貯水タンク２の開放面に吹きつけるようにすることで、一層、排水の蒸発が促進されるようにもなっている。
【０１２８】
また、この実施の形態３のように、排水貯水タンク２内の排水を蒸発させれば、実施の形態２にて説明した排水貯水タンク２の排水量が許容貯水量を超えた場合の対策としてなされる、製氷工程における製氷運転の停止や保冷運転等が行われないようになる。その結果、製氷工程・離氷工程を継続的に行うことができるようになっている。
【０１２９】
［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば上述の説明では、本発明の製氷装置８９は、循環タンク２４内に一時貯えられている製氷水を冷却された製氷皿２５に噴射させて、この製氷水を氷結させるようにしている。しかし、これに限定されるものではなく、別の製氷機構を用いてもよい。例えば、垂直に配設された製氷プレート等に沿って、製氷水を流下させながら氷結させる、垂直流下式循環型製氷機構であってもよい。
【０１３０】
また、実施の形態１にて説明したように、本発明の製氷装置８９は、設置場所を選ばずに使用できるようにするため、製氷水貯水タンク１・排水貯水タンク２を備えるようにしている。しかしながら、従来のような、水道管等と接続させる給水口や、排水管等と接続させる排水口のいずれかまたは両方を備えるようにしていても構わない。
【０１３１】
これによると、水道管等と給水口とを接続した場合、自動的に給水が行われる一方、排水管等と排水口と接続した場合、自動的に排水が行われるため便利な製氷装置となる。
【０１３２】
また、本発明は、十分な給排水設備のない場所に移動させても、定期的に給水作業あるいは排水作業を行うことで、手軽に常時氷を使用することができる製氷装置ともいえる。
【０１３３】
また、上述した本発明の製氷装置８９では、製氷水貯水タンク１内の水の交換を促す報知手段として、ブザー６１を備える構成とした。しかし、これに限定されるものではなく、例えばＬＥＤランプや液晶表示パネルなどを備える構成であってもよい。なお、これらの報知手段は単一でもよいし、複数備えていてもよい。
【０１３４】
また、本発明では、圧縮器１１・凝縮器１２・蒸発器１５等からなる冷凍サイクルユニット１９を備える製氷装置８９について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、アンモニア吸収式やペルチェ素子を採用した冷凍サイクルや、スターリング冷凍機を備えるものであってもよい。
【０１３５】
また、本発明の製氷装置８９は、設置場所の制限を受けない、すなわち、移動可能な製氷装置において極めて有用である。そこで、より一層の移動容易性を確保すべく、製氷装置８９の底部の筐体４１に、キャスター（脚輪）等を設けるようにしておいてもよい。
【０１３６】
なお、本発明は、下記のように表現することもできる。
【０１３７】
本発明は、冷凍サイクル、または氷点以下に冷却できる冷却手段によって製氷皿を冷却し、低温の製氷皿で水を循環させて製氷を行う製氷装置であって、製氷水貯水タンクおよび排水貯水タンクの少なくとも一方を備えるようになっていてもよい。
【０１３８】
また、本発明の製氷装置では、製氷水貯水タンクおよび排水貯水タンクの少なくとも一方が着脱可能となっていてもよい。
【０１３９】
また、本発明の製氷装置では、排水貯水タンクの水の残量を検知する排水貯水量検知センサーを備え、検知して得られた値によって、製氷運転を行うか否か制御を行うようになっていてもよい。
【０１４０】
また、本発明の製氷装置では、製氷水貯水タンク内の水の残量を検知する製氷水貯水量検知センサーを備え、検知して得られた値によって、製氷運転を行うか否か制御を行うようになっていてもよい。
【０１４１】
また、本発明の製氷装置では、貯氷庫内の氷の保存量を検知する貯氷庫内貯氷量検知センサーを備え、検知して得られた値によって、製氷運転を行うか否か制御を行うようになっていてもよい。
【０１４２】
また、本発明の製氷装置では、貯氷庫内の氷の保存量を検知する貯氷庫内貯氷量検知センサーと貯氷庫内の温度を検知する貯氷庫内温度検知センサーとを備え、検知して得られた値によって、製氷運転と貯氷庫の保冷運転を切り替えるようになっていてもよい。
【０１４３】
また、本発明の製氷装置では、貯氷庫内の温度を検知する貯氷庫内温度検知センサー、排水貯水タンクの水の残量を検知する排水貯水量検知センサーを備え、検知して得られた値によって、製氷運転と貯氷庫の保冷運転を切り替えるようになっていてもよい。
【０１４４】
また、本発明の製氷装置では、製氷水貯水タンクに水が投入された時期を検知し、一定時間経過後に、使用者に製氷水貯水タンクの水の交換を促す報知センサーを備えていてもよい。
【０１４５】
また、本発明の製氷装置では、製氷皿を氷点以下に冷却できる冷却手段として、圧縮機、凝縮器、蒸発器を備える冷凍サイクルを設けた製氷装置であって、空冷ファンにより凝縮器を冷却する際に発生する排気を排水貯水タンクに導入し、排水貯水タンク内に溜まった水を蒸発させるようにしてもよい。
【０１４６】
また、本発明の製氷装置では、製氷皿を氷点以下に冷却できる冷却手段として、圧縮機、凝縮器、蒸発器を備える冷凍サイクルを設けた製氷装置であって、凝縮器を排水貯水タンクに接するように設置し、凝縮器にて発生する排熱により排水貯水タンク内に溜まった水を蒸発させるようにしてもよい。
【０１４７】
また、本発明の製氷装置では、製氷皿を氷点以下に冷却できる冷却手段として、圧縮機、凝縮器、蒸発器を備える冷凍サイクルを設けた製氷装置であって、凝縮器を排水貯水タンクに接するように設置し、かつ空冷ファンにより凝縮器を冷却する際に発生する排気を導入できるよう排水貯水タンクを設置することにより、凝縮器にて発生する排熱と空冷ファンにより導入される排気の両方を用いて、排水貯水タンク内に溜まった水を蒸発させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４８】
本発明は、移動可能な製氷装置において有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明の製氷装置における正面方向からの概略構成図である。
【図２】本発明の製氷装置における側面方向からの概略構成図である。
【図３】制御部との関係を示すブロック図である。
【図４】氷生成工程を説明するフローチャートである。
【図５】図１の他の一例であり、凝縮器等の配設位置の変更例を示す概略構成図である。
【図６】図１・５の他の一例であり、小型凝縮器を用いた本発明の製氷装置を示す概略構成図である。
【図７】図６の他の一例を示す概略構成図である。
【図８】従来の製氷装置の概略構成図である。
【図９】図８の他の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【０１５０】
１    製氷水貯水タンク（第２製氷水貯水部）
２    排水貯水タンク（排水貯水部）
３    小型凝縮器（凝縮器）
１１    圧縮器
１２    凝縮器
１３    空冷ファン（ファン）
１５    蒸発器
１９    冷凍サイクルユニット（冷凍サイクル）
２１    製氷水供給パイプ群
２１ａ  吸水パイプ
２１ｂ  噴水パイプ（循環流路）
２１ｃ  循環パイプ（循環流路）
２２    三方弁（循環流路）
２３    ポンプ（ポンプ部）
２４    循環タンク（第１製氷水貯留部）
２５    製氷皿（製氷部）
２９    製氷ユニット
３１    クッションタンク用排水パイプ
３２    貯氷庫用排水パイプ
３９    排水ユニット
４１    筐体
４２    排気開口
５１    製氷・離氷検知センサー
５２    製氷水貯水量検知センサー
５３    排水貯水量検知センサー
５４    貯氷庫内温度検知センサー
５５    貯氷庫内貯氷量検知センサー
５６    製氷水セットタイミング判別センサー
６１    ブザー（報知センサー）
８９    製氷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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