(57)【要約】【課題】製氷タンク内の異常冷却を防止する。【解決手段】製氷タンク１２の内部に、製氷水に一部が浸漬した状態で製氷ドラム１４が回転自在に配設される。製氷タンク１２に、製氷ドラム１４の表面に生成された氷を剥ぎ取るカッタ２４が配設され、該カッタ２４により剥ぎ取られた氷片はシュート２２を介して貯氷庫に放出される。カッタ２４の上方に、製氷タンク１２の上部開口を被覆する蓋２０により浮上がりが防止された状態で氷案内板３０が配設され、該氷案内板３０の段差部３０ｃおよび案内部３０ｄとカッタ２４およびスロープ２６の間に氷片の氷通路３２が画成される。氷案内板３０における段差部３０ｃから斜め上方に向けて延在する本体部３０ａに、製氷タンク１２とシュート２２とを連通する切欠部３０ｅが形成される。【選択図】図２
2006112757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部開口が蓋(20)で被覆されると共に所定量の製氷水が貯留される製氷タンク(12)と、前記製氷水に一部が浸漬した状態で回転駆動され、その表面に氷が成長する製氷ドラム(14)と、前記製氷ドラム(14)における製氷水から出ている表面の氷を剥ぎ取るカッタ(24)と、前記カッタ(24)により剥ぎ取られた氷片を貯氷庫に案内するシュート(22)と、前記カッタ(24)の上方に離間すると共に前記蓋(20)で浮上がりが防止された状態で配設され、該カッタ(24)との間に氷片の氷通路(32)を画成する氷案内板(30)とを備えるドラム式製氷機において、
前記氷通路(32)より上方に臨む前記氷案内板(30)に、前記製氷タンク(12)とシュート(22)とを連通する連通部(30e)を設けた
ことを特徴とするドラム式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷タンクに貯留した製氷水中に製氷ドラムの一部を浸漬することで、該ドラムの表面に氷を生成するドラム式製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前記ドラム式製氷機は、製氷タンクの内部に円筒状の製氷ドラムが回転自在に配設されると共に、該製氷タンク内には、製氷ドラムの一部が浸漬する水位で製氷水が貯留されている。そして、製氷ドラムを、冷凍系を構成する蒸発器により冷却しながら回転することで、その表面(外周面)に層状の氷を成長させるよう構成される。また前記製氷タンクには、その刃先を製氷ドラムの表面に近接してカッタが配設されており、回転する製氷ドラム表面の氷を該カッタで剥ぎ取り、この剥がれた氷片がシュートを介して貯氷庫に放出されるよう構成されている(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
前記特許文献１の製氷機では、前記カッタの上方に所定間隔離間して氷案内板を配設し、両者の間に氷押出し通路を画成することで、該カッタで剥ぎ取られた氷片が滞ることなくスムーズに貯氷庫に放出されるよう構成してある。
【特許文献１】特開２００３−１３０５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記ドラム式製氷機では、カッタの上方に配設した氷案内板により、前記氷押出し通路の上方では、製氷タンクの内部(製氷室)とシュート(貯氷庫)とが略空間的に遮断され、該製氷室は氷案内板下方の前記氷押出し通路のみでシュートと連通するようになっている。この場合に、製氷ドラムから剥ぎ取られた氷片がカッタの上部に蓄積し、氷押出し通路を塞いでしまうと、前記製氷室とシュートとの間での空気の流通ができなくなり、冷却されている製氷ドラムによって製氷室の雰囲気温度が必要以上に低下してしまう。前記製氷ドラムの内部には製氷水を補給するための給水口や、製氷水の水位制御のためのフロートスイッチ等が配置されているため、製氷室の雰囲気温度が必要以上に低下すると、これらが必要以上に冷却されてしまい、凍り付き等により不具合が発生するおそれがあった。
【０００５】
すなわち本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷タンク内の異常冷却を防止し得るドラム式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係るドラム式製氷機は、
上部開口が蓋で被覆されると共に所定量の製氷水が貯留される製氷タンクと、前記製氷水に一部が浸漬した状態で回転駆動され、その表面に氷が成長する製氷ドラムと、前記製氷ドラムにおける製氷水から出ている表面の氷を剥ぎ取るカッタと、前記カッタにより剥ぎ取られた氷片を貯氷庫に案内するシュートと、前記カッタの上方に離間すると共に前記蓋で浮上がりが防止された状態で配設され、該カッタとの間に氷片の氷通路を画成する氷案内板とを備えるドラム式製氷機において、
前記氷通路より上方に臨む前記氷案内板に、前記製氷タンクとシュートとを連通する連通部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るドラム式製氷機によれば、製氷タンクとシュートとを連通する連通部を氷案内板に設けたから、カッタと氷案内板との間に画成した氷通路が氷片により塞がれたとしても、前記連通部を介して製氷タンクとシュートとの間での空気の流通が行なわれ、タンク内が異常冷却されるのを防ぐことができ、異常冷却に起因する不具合の発生を防止し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明に係るドラム式製氷機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、実施例においては、説明の便宜上、製氷ドラムにおける回転軸の延在方向を前後方向と称し、これと交差する方向を左右方向と称するものとする。
【実施例】
【０００９】
図１は、実施例に係るドラム式製氷機の要部を示すものであって、該製氷機１０は、上方に開口して所定量の製氷水が貯留される製氷タンク１２の内部(製氷室)に、円筒状の製氷ドラム１４が、前後方向に延在するよう水平に配置した回転軸(図示せず)を中心として回転自在に配設されている。この製氷ドラム１４は、図示しない冷却装置により冷却されると共に、図示しない駆動手段により所定方向(図１の時計方向)に回転するよう構成される。製氷タンク１２における前記回転軸が枢支される一方の壁面１２ａ(図示例では後壁面)には、外部水道系から導出する給水管(図示せず)が連通接続する給水口１６が設けられ、給水管に介挿した図示しない給水弁を開放することで、給水口１６を介して製氷タンク１２の内部に製氷水(水道水)が供給されるようになっている。また製氷タンク１２の内部には、製氷水の貯留量(水位)を検知するためのフロートスイッチ等の水位センサ１８が配設され、該センサ１８による水位の検知状況に応じて前記給水弁を開閉制御することで、製氷タンク１２内の水位を一定に保つよう構成される。実施例では、前記製氷ドラム１４が、その直径の略１／３の高さまで浸漬する水位で製氷タンク１２に製氷水が貯留されるよう設定してある。なお、製氷タンク１２の上部開口は、開閉自在な蓋２０によって被覆され、製氷室は略密閉されている。
【００１０】
前記製氷タンク１２の一側方(図１の右側方)に、下方に設けた貯氷庫(図示せず)に連通するシュート２２が配設され、該シュート２２と製氷タンク１２とは、該タンク１２の右側面上部で連通するよう構成される。また製氷タンク１２には、シュート２２が連通する部位における前後の両壁面１２ａ,１２ａ間に、前記製氷ドラム１４における製氷水から出ている表面(外周面)に刃先を向けたカッタ２４が配設され、回転する製氷ドラム１４の表面に生成された氷を該カッタ２４で剥ぎ取るようになっている。このカッタ２４の上面には、製氷ドラム１４から離間するにつれて下方傾斜するスロープ２６が設けられ、カッタ２４により剥ぎ取られた氷片は、カッタ上面およびスロープ２６を滑ってシュート２２に案内されるよう構成される。
【００１１】
前記製氷タンク１２における前後の両壁面１２ａ,１２ａには、前記シュート２２が連通する部位にガイド板２８,２８が対向して配設され、両ガイド板２８,２８間に、前記カッタ２４の上方に所定間隔離間して氷案内板３０が架設され、該氷案内板３０とカッタ２４およびスロープ２６との間に氷通路３２を画成するよう構成される(図２参照)。なお、氷案内板３０は、前記製氷ドラム１４と前記蓋２０との間に画成される空間を、製氷タンク１２の内部側(製氷室側)と氷片の放出側(シュート側)とに画成するよう機能している。また、両ガイド板２８,２８が、氷通路３２の前後を画成し、該氷通路３２を移動する氷片の移動方向を規制するべく機能する。
【００１２】
前記氷案内板３０は、図３に示す如く、略矩形板状の本体部３０ａの前後方向の両端に、前記各ガイド板２８に形成された取付溝２８ａに挿脱可能に差し込まれる鍔部３０ｂが夫々設けられている。ガイド板２８に形成される取付溝２８ａは、図２に示す如く、前記カッタ２４から左方(製氷ドラム側)に離間するにつれて上方傾斜すると共に、その上端部が開放しており、氷案内板３０の鍔部３０ｂは、上部開口側から取付溝２８ａに斜め下向きに差し込まれるようになっている。また本体部３０ａにおけるカッタ２４を指向する端縁(下端縁)には、本体部３０ａに対して所定角度で折曲された段差部３０ｃが設けられると共に、該段差部３０ｃにおけるシュート側の端縁部には、前記スロープ２６と略平行に延在する案内部３０ｄが折曲形成されている。すなわち、前記製氷タンク１２に氷案内板３０を取付けた状態では、前記段差部３０ｃが略水平姿勢になると共に、案内部３０ｄがスロープ２６と平行に臨むよう設定される。なお、前記段差部３０ｃは、カッタ２４で剥ぎ取られた氷片が製氷ドラム側に戻るのを防止するべく機能する。また実施例では、前記段差部３０ｃと案内部３０ｄとから、前記氷通路３２を画成する画成部が構成される。
【００１３】
前記氷案内板３０は、前記製氷タンク１２に取付けた状態で、前記本体部３０ａにおける段差部３０ｃが形成される端部とは反対の端部(上端部)が、前記蓋２０に当接して位置規制されるよう構成される。すなわち、前記カッタ２４により剥ぎ取られた氷片により氷案内板３０が上方に押された際に、該氷案内板３０の浮上がりが防止されるようにしてある。また氷案内板３０における本体部３０ａ(画成部より上方の部位)には、前記蓋２０に近接する端部側、すなわち前記氷通路３２よりも上方の部位に、連通部としての切欠部３０ｅが形成されており、氷通路３２より上方において、該切欠部３０ｅを介して製氷室(製氷タンク内部)とシュート２２とを連通するよう構成してある。
【００１４】
〔実施例の作用〕
次に、前述した実施例に係るドラム式製氷機の作用について説明する。
【００１５】
前記ドラム式製氷機１０の運転を開始すると、冷却装置を介して前記製氷ドラム１４が冷却されると共に、該ドラム１４が一定方向に連続回転する。前記製氷ドラム１４における製氷水に浸漬している部分では、その表面に層状の氷が成長し、該ドラム１４の回転によって氷が製氷水から外部に出ると、過冷却されて水分を含まない乾いた氷となる。
【００１６】
そして、この氷が前記カッタ２４で剥ぎ取られて薄い鱗状の氷片となり、前記ガイド板２８,２８により前後の方向を規制されながら前記氷通路３２を通ると共にスロープ２６上を滑って前記シュート２２に案内され、該シュート２２内を落下して貯氷庫に放出される。このとき、氷通路３２には新たに剥ぎ取られた氷片が次々に入ってくるため、氷通路３２内に存在している氷片は、この新たな氷片によりスロープ２６に沿ってシュート２２方向へ押し出され、強制的にスロープ２６上を滑り落ちる。これにより、氷片はスロープ２６上に滞留することなくスムーズに貯氷庫に導かれる。
【００１７】
ここで、前記氷通路３２が氷片により塞がれると、該氷通路３２を介して製氷室(製氷タンク内)とシュート(貯氷庫)２２との間での空気の流通は遮断される。しかるに実施例では、前記氷案内板３０における段差部(画成部)３０ｃから斜め上方に向けて延在する本体部３０ａに切欠部３０ｅが設けられているから、該切欠部３０ｅを介して製氷室とシュート２２との間での空気の流通は確保されており、製氷室の雰囲気温度が異常に低下するのは防止される。従って、前記給水口１６の凍結により給水不良が発生したり、あるいは前記水位センサ１８の凍結による作動不良により水位制御が不安定となる等の不具合の発生を防ぐことができる。また、異常冷却により製氷水が全面的に凍結する事態の発生も防止し得る。
【００１８】
実施例では、氷案内板に形成する連通部として切欠部を挙げたが、製氷室とシュートとの間での空気の流通を許容し得るものであれば、通孔等であってもよい。また、切欠部や通孔は１つに限定されるものでなく、複数設けるものであってもよい。更に、氷案内板における連通部を設ける部位は、蓋に近接する端部側に限らず、前記カッタやスロープとの間で氷通路を画成する画成部(段差部,案内部)より上方の部位であればよい。すなわち、カッタとの間で氷通路を画成する氷案内板が、製氷ドラムと蓋との間に画成される空間を、製氷タンクの内部側(製氷室側)と氷片の放出側(シュート側)とに画成するよう構成されたものにおいて、氷通路を画成する部位から蓋までの間に連通部を形成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例に係るドラム式製氷機を示す要部縦断面図である。
【図２】実施例に係るドラム式製氷機の氷案内板の配設部位を示す要部縦断面図である。
【図３】実施例に係る氷案内板を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１２ 製氷タンク，１４ 製氷ドラム，２０ 蓋，２２ シュート，２４ カッタ
３０ 氷案内板，３０ｅ 切欠部(連通部)，３２ 氷通路
【図１】
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【図２】
2006112757.tif 000004
【図３】
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