(57)【要約】【課題】  給油中に、給油ノズルの操作レバーを引き続けなければならない負担を削減する。【解決手段】  操作レバー固定具１のプッシュ部２を操作レバーＮ２の下側に位置させ、受圧部３を把持部Ｎ１の背面Ｎ１ａに位置させて、プッシュ部２で操作レバーＮ２を押した状態で係止リング６を係止溝３ａに係止させる。これにより、操作レバーＮ２が把持部Ｎ１側に押された状態が維持され、給油が連続的に行われる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部と操作レバーとを有し操作レバーを把持部側に引くことで給油が行われる給油ノズルに、着脱自在な操作レバー固定具であって、
前記操作レバーを前記把持部側に押すプッシュ部と、このプッシュ部と対向する前記把持部の背面に位置される受圧部と、前記プッシュ部が前記操作レバーを押した状態で前記プッシュ部と前記受圧部とを固着させ、かつその固着を開放させる着離手段とを有する、
ことを特徴とする給油ノズルの操作レバー固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリン給油所（ガソリンスタンド）に設置されている給油装置の給油ノズルに関し、特に、店員が常駐していないセルフガソリンスタンドにおける給油ノズルの操作レバー（引き金）に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンスタンドに設置されている給油装置には、装置本体から延びた給油ホースの先端に給油ノズルが設けられ、この給油ノズルには、人が握るための把持部と操作レバーとが設けられている。そして、給油を行う際には、自動車などの給油口に給油ノズルの先端を差し込み、操作レバーを把持部側（給油側）に引いて（握って）給油するものである。このような給油ノズルでは、給油中は操作レバーを引き続けなければならず、給油者（ガソリンスタンドの店員）の負担が大きい。例えば、ガソリンタンクを空に近い状態から満タンにするには、１分以上引き続けなければならない場合がある。このため、操作レバーを引く力（把持力）を軽減させた給油ノズルも知られている（例えば、特許文献１参照。）。この給油ノズルでは、可動弁座をノズル本体の油通路内に移動可能に配設し、操作レバーの操作に応じて、油通路内の油液の液圧を受けつつ流出口側に移動させることにより、可動弁体と固定弁体とを開弁させるように構成されている。これにより、油通路を開通させるために移動する可動弁座が、油通路内に導入された油液の液圧により助勢され、給油中に給油者が操作レバーを引く力が軽減されるものである。
【特許文献１】特開平０８−２８２７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年、低価格でガソリン等を供給したり、２４時間営業を提供するなどのために、店員が常駐していないセルフガソリンスタンドが増えている。このようなセルフガソリンスタンドでは、顧客自らが給油を行わなければならず、給油中に操作レバーを引き続けることは、顧客にとって負担が大きい場合が多い。特に、高齢者や女性、あるいは身体上の障害を有する人にとっては、負担が大きなものとなる。
【０００４】
また、上記特許文献１に記載されているような給油ノズルは、給油作業に慣れているガソリンスタンドの店員が使用することを前提とし、操作レバーを引く力を軽減させることで、店員の作業負担を軽減しようとするものである。一方、顧客は給油作業自体に慣れておらず、操作レバーを引く力が多少軽減されたとしても、給油が完了するまで操作レバーを引き続けなければならないことに変わりはなく、負担はさほど軽減されない。しかも、このような給油ノズルは、ガソリンスタンドの店員が使用することを前提とするため、このような給油ノズルを備えている給油装置が、セルフガソリンスタンドに設置されているとは限らない。
【０００５】
そこで本発明は、給油中に、給油ノズルの操作レバーを引き続けなければならない負担を削減できる操作レバー固定具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、把持部と操作レバーとを有し操作レバーを把持部側に引くことで給油が行われる給油ノズルに、着脱自在な操作レバー固定具であって、操作レバーを把持部側に押すプッシュ部と、このプッシュ部と対向する把持部の背面に位置される受圧部と、プッシュ部が操作レバーを押した状態でプッシュ部と受圧部とを固着させ、かつその固着を開放させる着離手段とを有することを特徴としている。
（作用）
給油の際には、プッシュ部で操作レバーを把持部側に押した状態で、把持部の背面に位置される受圧部とプッシュ部とを着離手段によって固着（位置固定）させる。これにより、操作レバーが把持部側に引かれた（押された）状態が維持され、給油が連続的に行われる。また、給油が完了した際には、着離手段によってプッシュ部と受圧部との固着を開放させることで、操作レバーが把持部側から離れ（元の位置に戻り）、本操作レバー固定具を給油ノズルから取り外せる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プッシュ部で操作レバーを押した状態で、プッシュ部と受圧部とを固着させることで、給油が連続的に行われる。すなわち、プッシュ部と受圧部とを固着させた後は、人が操作レバーを引き続けることなく給油が行われる。このため、セルフガソリンスタンドにおいても、顧客が給油中に操作レバーを引き続ける必要がなくなり、顧客にとっての操作負担が著しく削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係る操作レバー固定具１を給油ノズルＮに取り付けた状態を示す正面図である。給油ノズルＮは、ガソリンスタンドに設置されている給油装置の本体（図示せず）から延びた給油ホースＨの先端に設けられ、人が握るための把持部Ｎ１と操作レバーＮ２とが設けられている。本実施形態では、把持部Ｎ１は略円筒形で、この把持部Ｎ１の下に引金状の操作レバーＮ２が配設され、給油していない状態では、図中２点鎖線で示すように、斜め下方に位置されている。そして、給油する際には、把持部Ｎ１を握りながら操作レバーＮ２を把持部Ｎ１側に引くことで（図中実線）、給油装置の本体から給油ホースＨを介して、給油ノズルＮの先端Ｎ３から油液が供給されるものである。
【００１０】
操作レバー固定具１は、図２に示すように、操作レバーＮ２を把持部Ｎ１側に押すプッシュ部２と、このプッシュ部２と対向する把持部Ｎ１の背面Ｎ１ａに位置される受圧部３と、プッシュ部２と受圧部３とを固着させ、さらにその固着を開放させる着離手段４とを有し、給油ノズルＮに着脱自在となっている。プッシュ部２と受圧部３とは略円弧形をしており、それぞれの一端部にはピン５が挿入され、このピン５を回転軸として、プッシュ部２と受圧部３とが回動できるようになっている。また、プッシュ部２の他端部には、長方形状の係止リング６が回動自在に取り付けられ、一方、受圧部３の他端部の外周側には、波目状の係止溝３ａが複数形成され、この係止リング６と係止溝３ａとによって、着離手段４が構成されている。すなわち、係止リング６をある係止溝３ａに係止させることで、プッシュ部２と受圧部３とが一定の間隔を保って固着（位置固定）され、係止リング６を係止溝３ａから外すことで、その固着が開放され、プッシュ部２と受圧部３とが自由に回動できるものである。
【００１１】
次に、このような操作レバー固定具１を給油ノズルＮに取り付けて、給油する手順などについて説明する。
【００１２】
給油の際には、まず、自動車の給油キャップを開け、給油装置の表示部（ディスプレイ）に表示された指示に従って、油液の種類（レギュラー、ハイオクなど）、給油したい量や金額などを設定する。次に、給油ノズルＮの先端Ｎ３を自動車の給油口Ｖに差し込み、操作レバー固定具１を給油ノズルＮに取り付ける。すなわち、図１に示すように、操作レバー固定具１のプッシュ部２を操作レバーＮ２の下側に位置させ、操作レバー固定具１の受圧部３を把持部Ｎ１の背面Ｎ１ａに位置させる。そして、操作レバーＮ２とプッシュ部２とを把持部Ｎ１側に引き（押し）ながら、油液の供給速度（吐出速度）を調整し、所望の供給速度になる位置で操作レバーＮ２とプッシュ部２とを止め、その位置にて係止できる係止溝３ａに係止リング６を係止させる。
【００１３】
これにより、プッシュ部２によって操作レバーＮ２が適正量だけ押された状態で、プッシュ部２と受圧部３とが固着され、操作レバー固定具１が給油ノズルＮに取り付けられる。この取付により、操作レバーＮ２が把持部Ｎ１側に引かれた（押された）状態が維持されて、給油が連続的に行われる。その後、所定量だけ油液が供給されて、給油装置本体からの給油が完了した際には、係止リング６を係止溝３ａから外す。これにより、固着が開放され、操作レバーＮ２がその反力によって把持部Ｎ１側から離れ（元の位置に戻り）、プッシュ部２と受圧部３とを開口側に回動させることで、操作レバー固定具１を給油ノズルＮから取り外すことができる。
【００１４】
以上のように、本操作レバー固定具１を給油ノズルＮに取り付けることで、給油が連続的に行われ、プッシュ部２と受圧部３とを固着させた後は、人が操作レバーＮ２を引き続ける必要がなくなる。このため、セルフガソリンスタンドにおいても、顧客が給油中に操作レバーＮ２を引き続ける必要がなくなり、給油作業に慣れていない顧客にとって、操作負担が著しく削減される。特に、高齢者や女性、あるいは身体上の障害を有する人にとっては、負担削減による恩恵は大きく、操作レバーＮ２を引き続けることができなかったために、今までセルフガソリンスタンドを利用できなった人でも、利用でるようになる。
【００１５】
ところで、本実施形態では、図１に示すような給油ノズルＮに操作レバー固定具１を取り付けるようにしているが、その他の給油ノズルに対しても本操作レバー固定具１を取り付けて給油するこができる。例えば、図３に示すような給油ノズルＭであっても取り付けることができる。すなわち、給油ノズルＮの場合と同様にして、操作レバー固定具１のプッシュ部２を操作レバーＭ２の前側（下側）に位置させ、操作レバー固定具１の受圧部３を把持部Ｍ１の背面Ｍ１ａに位置させる。そして、操作レバーＭ２とプッシュ部２とを把持部Ｍ１側に引いて、所望の位置にて係止リング６を係止溝３ａに係止させる。これにより、プッシュ部２によって操作レバーＭ２が押された状態で、操作レバー固定具１が給油ノズルＭに取り付けられるものである。
【００１６】
また、プッシュ部２を受圧部とし、受圧部３をプッシュ部としてもよい。すなわち、受圧部３を操作レバーＮ２の下側に位置させ、プッシュ部２を把持部Ｎ１の背面Ｎ１ａに位置させて、プッシュ部２と受圧部３とを固着させてもよい。このように、プッシュ部２と受圧部３との取付（正逆）方向は自在であるため、操作レバー固定具１を給油ノズルＮに取り付ける際に、取付方向を気にする必要がなく、安易に取り付けることができる。
【００１７】
さらに、本実施形態では、プッシュ部２と受圧部３、および係止リング６（着離手段４）が別体的に構成されているが、図４に示す操作レバー固定具１１のように、一体的に構成してもよい。この操作レバー固定具１１は、図４（ｂ）に示すような断面がＵ字状（凹状）の線材がリング状に形成され、一端部の内周面に波目状の係止溝１１ａが複数形成され、他端部の外周面に波目状の被係止溝１１ｂが複数形成されている。また、係止溝１１ａ側の先端部１１ｃは外周側に折り曲げられ、被係止溝１１ｂ側の先端部１１ｄは内周側に折り曲げられている。そして、係止溝１１ａと被係止溝１１ｂとによって着離手段が構成され、例えば、係止溝１１ａ側の線材によってプッシュ部１１ｅが構成され、被係止溝１１ｂ側の線材によって受圧部１１ｆが構成されるものである。また、操作レバー固定具１１の材質としては、ＮＣナイロンなどの樹脂や、表面に樹脂がコーティングされた鋼線などが挙げられる。
【００１８】
給油の際に、このような構成の操作レバー固定具１１を例えば給油ノズルＮに取り付けるには、プッシュ部１１ｅを操作レバーＮ２の下側に位置させ、受圧部１１ｆを把持部Ｎ１の背面Ｎ１ａに位置させる。そして、操作レバーＮ２とプッシュ部１１ｅとを把持部Ｎ１側に引いて、所望の位置にて係止溝１１ａを被係止溝１１ｂに係止させればよい。このとき、複数の係止溝１１ａと被係止溝１１ｂとが係止され、固着が強固となる。また、断面がＵ字状をしているため、操作レバー固定具１１が強いばね性（弾性）を有し、係止溝１１ａと被係止溝１１ｂとがさらに強固に係止される。この結果、反力が大きい操作レバーＮ２に対しても、操作レバーＮ２を安定して押し続けることができる。
【００１９】
このように、プッシュ部１１ｅと受圧部１１ｆ、および着離手段（係止溝１１ａと被係止溝１１ｂ）が一体的に構成されているため、操作レバー固定具１１を操作レバーＮ２と把持部Ｎ１とに巻き付けるようにして被係止溝１１ｂに係止溝１１ａを重ねるだけで、給油ノズルＮへ取り付けることができ、取付作業が極めて容易である。さらに、線材で構成され、リング状であるために、自動車の給油口の周縁と給油キャップとの隙間に操作レバー固定具１１を収容することができ、車内に収容する必要がない。このため、給油の際に、車内から操作レバー固定具１１を持ち出す必要がなくなり、給油キャップを開ければ操作レバー固定具１１を取り出すことができ、また、車内で操作レバー固定具１１が紛失してしまうこともない。本操作レバー固定具１１も上述した操作レバー固定具１と同様に、係止溝１１ａ側の線材を受圧部とし、被係止溝１１ｂ側の線材をプッシュ部としてもよく、取付方向を気にする必要がない。
【００２０】
同様に、プッシュ部、受圧部および着離手段を一体的に構成したものとして、図５に示すような操作レバー固定具２１であってもよい。この操作レバー固定具２１は、全体がフック形ボルトのような形状をしており、カギ形の頭部２１ａが受圧部を構成し、直線部２１ｂに複数形成された山形の突起２１ｃが、プッシュ部および着離手段を構成するようになっている。また、この操作レバー固定具２１は、図５（ｂ）に示すように、上述した操作レバー固定具１１と同様、断面がＵ字状（凹状）の線材で構成され、全体が強いばね性を有するようになっている。
【００２１】
そして、このような構成の操作レバー固定具２１を例えば給油ノズルＮに取り付けるには、頭部２１ａを把持部Ｎ１に掛け（背面Ｎ１ａに位置させ）、操作レバーＮ２を所望の位置まで引いたころで、操作レバーＮ２に位置する突起２１ｃを操作レバーＮ２の下側に挿入すればよい。これにより、頭部２１ａと突起２１ｃとで、把持部Ｎ１と操作レバーＮ２とを挟んだ状態となって、操作レバー固定具２１が取り付けられ、突起２１ｃが操作レバーＮ２を押した状態が維持（プッシュ部と受圧部とが固着）される。また、操作レバー固定具２１を取り外す（固着を開放させる）には、直線部２１ｂを突起２１ｃと反対方向に曲げて、突起２１ｃを操作レバーＮ２から外せばよい。
【００２２】
このように、操作レバー固定具２１を取り付けるには、頭部２１ａを把持部Ｎ１に掛けて、突起２１ｃを操作レバーＮ２の下側に挿入すればよいので、取付が簡単で、給油作業に慣れていない顧客でも、容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る操作レバー固定具を給油ノズルに取り付けた状態を示す正面図。
【図２】本発明の実施形態に係る操作レバー固定具の正面図（ａ）と側面図（ｂ）。
【図３】本発明の実施形態に係る操作レバー固定具を他の給油ノズルに取り付けた状態を示す正面図。
【図４】本発明の実施形態における第２の操作レバー固定具の正面図（ａ）と、そのＡ−Ａ断面図（ｂ）。
【図５】本発明の実施形態における第３の操作レバー固定具の正面図（ａ）と、そのＢ−Ｂ断面図（ｂ）。
【符号の説明】
【００２４】
１          操作レバー固定具
２          プッシュ部
３          受圧部
３ａ        係止溝（着離手段）
４          着離手段
５          ピン
６          係止リング（着離手段）
Ｎ          給油ノズル
Ｎ１        把持部
Ｎ１ａ      把持部の背面
Ｎ２        操作レバー
Ｖ          自動車の給油口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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