(57)【要約】【課題】作業性を高くして、容易かつ正確に、規定量のオイルをオイル室に注入することができるとともに、オイルパンの設計自由度を向上し、製造コストの低減を図ることができるオイル室構造を提供する。【解決手段】オイル２０が貯留されるオイル室１０が、オイルパン９を有して形成されたオイル室構造であって、オイルパン９に設けられた孔９ｈと、孔９ｈを介してオイル室１０の内部に挿抜自在に挿入されたオーバフロードレインプラグ４０と、オーバフロードレインプラグ４０に装脱自在に装着されたオイルドレインプラグ５０とを具備し、オーバフロードレインプラグ４０は、オイルドレインプラグ５０が脱却されると、オイル２０の油面を規定して、規定したレベル以上のオイル２０をオイル室１０から排出するとともに、オイル室１０の内部から抜去されると、オイル室１０のオイル２０を排出することを特徴とする。【選択図】図２
2006234042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルが貯留されるオイル室が、オイルパンを有して形成されたオイル室構造であって、
上記オイルパンの底部に設けられた孔部と、
上記孔部を介して上記オイルパンの外方から上記オイル室の内部に挿抜自在に挿入された筒状のオーバフロードレインプラグと、
上記オーバフロードレインプラグに装脱自在に装着されたオイルドレインプラグと、
を具備し、
上記オーバフロードレインプラグは、上記オイルドレインプラグが脱却されると、上記オイル室に貯留された上記オイルの油面を規定して、規定したレベル以上の上記オイルを上記オイル室から排出するとともに、上記オイル室の内部から抜去されると、上記オイル室の上記オイルを排出することを特徴とするオイル室構造。
【請求項２】
上記オイルパンの底部に、上記孔部の外周縁に沿って周状の固定手段が設けられており、上記固定手段の内周に、上記オーバフロードレインプラグが装脱自在であることを特徴とする請求項１に記載のオイル室構造。
【請求項３】
上記オーバフロードレインプラグと、上記オイルドレインプラグとは、連設手段を介して連設されていることを特徴とする請求項１に記載のオイル室構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンを有するオイル室からオイルを排出するとともに、オイル室の油面を規定するオーバフロードレインプラグを有するオイル室構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車等の自動変速機においては、その作動及び潤滑のために自動変速機のケース内に収納されたトルクコンバータ、プラネタリギヤ、クラッチ、ブレーキ、これらの作動用サーボ機構等に対して、自動変速機用作動油（ＡＴＦ、以下、単にオイルと称す）が供給されるようになっている。
【０００３】
このオイルは、自動変速機のケースの下部と、該自動変速機のケースの下部に取り付けられた、所謂オイルパンとにより形成された空間（以下、オイル室と称す）に貯留されているのが一般的である。
【０００４】
オイル室に注入されるオイルの量は、規定量よりも多いと、オイルが温度上昇した際に、オイル室から外部に溢れ出る場合があり、規定量よりも少ないと、オイルが自動変速機の上述した各部に対して供給され難くなる場合がある。よって、オイル室には、自動変速機の作動及び潤滑に必要である規定量のオイルが注入され、貯留されるようになっている。
【０００５】
規定量のオイルをオイル室に注入するには、先ず、オイル室のオイルパンからエンジンルーム内の排気管等の配置物を回避しながら延出されたフィラーチューブを介して、オイルを注入する。
【０００６】
次いで、注入量、即ち油面レベルを検出する目盛りが付されたレベルゲージを、フィラーチューブを介してオイルパン内に挿抜することによって、オイル室に注入されたオイルの量が、規定量であるか否かの油面レベルを検出することが一般に行われており、このような検出のための構成を有する機構は周知である。
【０００７】
レベルゲージを用いた油面レベル検出の結果、オイルの量が、規定量よりも少ない場合は、再度オイルを、フィラーチューブを介して注入する。その後、規定量に達するまで、オイルの注入、レベルゲージを用いた検出を繰り返す。
【０００８】
レベルゲージを用いた油面レベル検出の結果、オイルの量が、規定量よりも多い場合は、即ち、オイル室に、オイルを注入し過ぎてしまった場合は、フィラーチューブ内に、別途チューブを挿入し、該チューブからポンプを介して過剰分のオイルを抜き取る。その後、規定量に達するまで、オイルの抜き取り、レベルゲージを用いた検出を繰り返す。
【０００９】
しかしながら、レベルゲージを用いた油面レベルの検出は、オイルの注入と同時に行うことができないため、即ちオイルの注入と、油面レベルの検出とを平行して行うことができないため、オイルの注入作業に工数がかかってしまい、作業性が低下してしまうといった問題がある。
【００１０】
また、オイル室に貯留されたオイルは、油温が変化することにより、油面レベルが変化するため、オイルゲージでオイルの量を正確に検出することは難しい。
【００１１】
さらに、オイルをオイル室に注入し過ぎてしまった場合、オイルの抜き取るために、ポンプ等の特別な機器を用いなければならず、作業コストが高くなってしまうといった問題があった。
【００１２】
このような問題及び事情に鑑み、例えば特許文献１では、オイル室のオイルパン内にそれぞれ一端が開口する、オイルを注入するオイル注入管路と、オイル室から規定量のオイルを排出するオイル排出管路との２本の管路をオイルパンに固定し、オイル注入管路の他端の開口であるオイル注入口を、オイル排出管路の一端の開口である排出口よりも高く設定したオイル室構造が開示されている。
【００１３】
このようなオイル室構造によれば、オイル注入口から注入され、オイル室に貯留されたオイルが規定量になると、過剰なオイルは、オイル排出管路の排出口からオーバフロされる。
【００１４】
このことから、規定量のオイルを容易かつ正確にオイル室に供給でき、またオイル室へのオイルの注入と、油面レベルの検出とを同時に行うことができるため、作業性が向上する。
【００１５】
また、オイルをオイル室に注入し過ぎてしまった場合、オイルの抜き取るため、ポンプ等の特別な機器を用いる必要がないことから、作業コストがフィラーチューブを用いた場合と比して低下するといった利点もある。
【特許文献１】特開平１０−２１３２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されたオイル室構造においては、オイルパンに、オイル注入管路及びオイル排出管路の２つの管路を設けなければならないため、オイルパンの生産性が悪くなってしまう他、オイル排出管路の排出口の位置が規定されているため、オイルパンの設計自由度が低下してしまうといった問題がある。
【００１７】
また、オイル注入管路と、オイル排出管路との２本の管路をオイルパンに固定する際に、固定部材や液密部材等の部品を、オイルパンにそれぞれ２つずつ設けなければならないため、オイルパンの製造コストが高くなってしまうといった問題もある。
【００１８】
本発明の目的は、上記問題に鑑みてなされたものであり、作業性を高くして、容易かつ正確に、規定量のオイルをオイル室に注入することができるとともに、オイルパンの設計自由度を向上し、製造コストの低減を図ることができるオイル室構造を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために本発明によるオイル室構造は、オイルが貯留されるオイル室が、オイルパンを有して形成されたオイル室構造であって、上記オイルパンの底部に設けられた孔部と、上記孔部を介して上記オイルパンの外方から上記オイル室の内部に挿抜自在に挿入された筒状のオーバフロードレインプラグと、上記オーバフロードレインプラグに装脱自在に装着されたオイルドレインプラグと、を具備し、上記オーバフロードレインプラグは、上記オイルドレインプラグが脱却されると、上記オイル室に貯留された上記オイルの油面を規定して、規定したレベル以上の上記オイルを上記オイル室から排出するとともに、上記オイル室の内部から抜去されると、上記オイル室の上記オイルを排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のオイル室構造によれば、作業性を高くして、容易かつ正確に、規定量のオイルをオイル室に注入することができるとともに、オイルパンの設計自由度を向上し、製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施の形態を示すオイル室構造を有する自動変速機付きエンジンを示す図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【００２２】
図１に示すように、自動変速機付きエンジン１には、エンジン本体３と、該エンジン本体３の出力側に連設された自動変速機（Ａ／Ｔ）４とが設けられており、該自動変速機４の出力側には、自動変速機４からの出力を、フロントドライブ軸（図示せず）へ伝達するとともに、リヤドライブ軸６へ選択的に分配するトランスファークラッチ等を内装するエクステンション部４ａが連設されている。
【００２３】
エンジン本体３の下部には、エンジン本体３に対して供給されるエンジンオイルが貯留されたエンジンオイルパン８が取り付けられて、図示しないエンジンオイル室が設けられている。
【００２４】
また、自動変速機４の下部には、自動変速機４のケース内に収納されたトルクコンバータ、プラネタリギヤ、クラッチ、ブレーキ、これらの作動用サーボ機構等に対して、オイルポンプ１５（図２参照）により供給される自動変速機用作動油（ＡＴＦ、以下、単にオイルと称す）２０が貯留されたオイル室１０が、自動変速機４のケースの下部に取り付けられたオイルパン９を有して設けられている。
【００２５】
詳しくは、図２に示すように、自動変速機４のケースの下部に、オイルパン９が、該オイルパン９の開口縁に形成された縁部９ｇがネジ１７等によって固定されることにより液密に取り付けられている。また、この結果、オイルパン９と自動変速機４の下部とに形成された空間により、オイル室１０が形成されている。
【００２６】
尚、オイル室１０には、オイル２０が、後述するオーバフロードレインプラグ４０によって、自動変速機４の作動及び潤滑に必要な量に規定されて貯留されている。
【００２７】
オイルパン９の底部９ｔには、特定の大きさを有する貫通孔（以下、単に孔と称す）９ｈが形成されており、また、底部９ｔの孔９ｈの外周縁には、該外周縁に沿ってオイルパン９の高さ方向に特定の高さを有する固定手段であるドレインシート３０が、液密となるよう底部９ｔに略垂直に設けられている。
【００２８】
ドレインシート３０の内周には、ネジ３０ｎが形成されており、該ネジ３０ｎにオーバフロードレインプラグ４０の基端部側の外周に設けられたネジ４０ｎｇが螺合されている。このことにより、ドレインシート３０に、オーバフロードレインプラグ４０が、底部９ｔに対して略垂直となるよう装着されている。
【００２９】
この際、オーバフロードレインプラグ４０の上半部は、オイル室１０の内部に挿入されている。また、ドレインシート３０とオーバフロードレインプラグ４０とは液密に装着されている。具体的には、ドレインシート３０の底部とオーバフロードレインプラグ４０の外周であってネジ４０ｎｇの基端に形成された外向鍔部４０ｆの上部とが、外向鍔部４０ｆ上のＯリング等の液密手段６１を介して密着している。
【００３０】
尚、オーバフロードレインプラグ４０は、ネジ３０ｎとネジ４０ｎｇとにより、ドレインシート３０の内周に対して装脱自在である。また、その結果、オーバフロードレインプラグ４０の上半部は、オイル室１０の内部に対して挿抜自在である。
【００３１】
オーバフロードレインプラグ４０は、略筒状を有しており、ドレインシート３０の内周に対して装着された際、オイル室１０からオイル２０が外方に漏れないようにするとともに、先端部の開口４０ｊのオイルパン９の底部９ｔからの高さによって、オイルパン９に貯留されるオイル２０の量、即ちオイル２０の液面レベルを規定する。
【００３２】
尚、オーバフロードレインプラグ４０の外表面には、オイル２０の粘度や、オイル室１０に注入するオイル２０の量等、オイル２０に関する情報を使用者によって視認できる手段が記されていてもよい。
【００３３】
オーバフロードレインプラグ４０の基端部の内周には、ネジ４０ｎｉが形成されており、該ネジ４０ｎｉにオイルドレインプラグ５０の外周に設けられたネジ５０ｎが螺合されている。このことにより、オーバフロードレインプラグ４０の基端部の開口４０ｋに、オイルドレインプラグ５０が装着されている。よって、オイルドレインプラグ５０は、オーバフロードレインプラグ４０と、ネジ４０ｎｉ，５０ｎにより一体的となっている。
【００３４】
この際、オイルドレインプラグ５０は、先端部がオーバフロードレインプラグ４０の内部４０ｉに挿入され蓋体として機能することにより、基端部の開口４０ｋを閉成している。また、オーバフロードレインプラグ４０とオイルドレインプラグ５０とは液密に装着されている。
【００３５】
具体的には、オイルドレインプラグ５０の外周であって、ネジ５０ｎの基端に形成された外向鍔部５０ｆ上に設けられたＯリング等の液密手段６２を介して、オーバフロードレインプラグ４０の底部と外向鍔部５０ｆの上面とが密着している。
【００３６】
尚、オイルドレインプラグ５０は、ネジ４０ｎｉとネジ５０ｎとにより、オーバフロードレインプラグ４０に対して装脱自在である。また、その結果、オイルドレインプラグ５０の先端は、オーバフロードレインプラグ４０の内部４０ｉに対し、挿抜自在となっており、オーバフロードレインプラグ４０の開口４０ｋを開閉自在である。
【００３７】
オイルドレインプラグ５０は、オーバフロードレインプラグ４０に対して装着された際、オイル室１０からオイル２０が外方に漏れないようにするとともに、オーバフロードレインプラグ４０から脱却された際、オイル室１０に規定量以上注入されたオイル２０をオイル室１０の外方に排出する。
【００３８】
次に、このように構成されたオイル室構造の作用について上述した図２及び図３、図４を用いて説明する。図３は、図２のオイルパンからオーバフロードレインプラグ及びオイルドレインプラグを脱却した状態を示す断面図、図４は、図２のオイルパンからオイルドレインプラグを脱却した状態を示す断面図、図５は、図２のオーバフロードレインプラグとオイルドレインプラグとを連設手段を用いて連設した変形例を示す図である。
【００３９】
先ず、オイル交換等の際、オイル室１０からオイル２０を抜き取る場合は、図３に示すように、ドレインシート３０の内周から、オーバフロードレインプラグ４０を脱却する。具体的には、ドレインシート３０のネジ３０ｎと、オーバフロードレインプラグ４０のネジ４０ｎｇとの螺合を解除することにより、ドレインシート３０の内周から、オーバフロードレインプラグ４０を脱却する。その結果、オーバフロードレインプラグ４０の上半部は、オイル室１０の内部から抜去される。
【００４０】
尚、この際、オイルドレインプラグ５０は、ネジ５０ｎとオーバフロードレインプラグ４０のネジ４０ｎｉとが螺合していることから、オーバフロードレインプラグ４０に装着されたままである。
【００４１】
その後、オイル２０は、オイルパン９の底部９ｔの孔９ｈから外部に排出されることにより、オイル２０はオイル室１０から抜き取られる。
【００４２】
次に、新しいオイル２０をオイル室１０に注入する場合は、図２に示すように、オイルパン９の外方から、オイルパン９のドレインシート３０の内周に、オーバフロードレインプラグ４０を、ドレインシート３０のネジ３０ｎと、オーバフロードレインプラグ４０のネジ４０ｎｇを螺合することにより、底部９ｔに対して略垂直となるよう装着する。その結果、オーバフロードレインプラグ４０の上半部は、オイル室１０の内部に挿入される。
【００４３】
次いで、図４に示すように、オーバフロードレインプラグ４０から、オイルドレインプラグ５０を脱却する。具体的には、オイルドレインプラグ５０のネジ５０ｎと、オーバフロードレインプラグ４０のネジ４０ｎｉとの螺合を解除することにより、オーバフロードレインプラグ４０の基端部の開口４０ｋから、オイルドレインプラグ５０を脱却する。その結果、オイルドレインプラグ５０の先端部は、オーバフロードレインプラグ４０の内部４０ｉから抜去される。
【００４４】
尚、この際、図５に示すように、オーバフロードレインプラグ４０と、オイルドレインプラグ５０とを、紐７０等の連設手段を介して連設しておけば、オイルドレインプラグ５０をオーバフロードレインプラグ４０から脱却した際、オイルドレインプラグ５０が紛失してしまう、またはオイルドレインプラグ５０が転がってしまうことを防止することができる。
【００４５】
次いで、既知の手段により、オイル室１０に、自動変速機４の作動及び潤滑に必要な規定量の新しいオイル２０を注入する。尚、自動変速機４の作動及び潤滑に必要な新しいオイル２０の規定量とは、オイル２０が温度上昇した際に、オイル２０がオイル室１０から外部に溢れ出ずオイル室１０内に留まる量、及びオイル２０が自動変速機４の上述した各部に対して十分供給出来る量のことである。
【００４６】
注入の結果、新しいオイル２０の量が、上述した規定以上の量の場合は、オイル２０は、オーバフロードレインプラグ４０の先端部の開口４０ｊからオーバフロードレインプラグ４０の内部４０ｉに進入し、基端部の開口４０ｋから排出される。
【００４７】
つまり、オーバフロードレインプラグ４０の先端部の開口４０ｊのオイルパン９の底部９ｔからの高さによって、オイル室１０に貯留されるオイル２０の量、即ち油面レベルが規定される。
【００４８】
最後に、新しいオイル２０が、オイル室１０に注入され、オイル室１０に規定量貯留された後、オイルドレインプラグ５０を、オーバフロードレインプラグ４０に装着する。具体的には、オイルドレインプラグ５０のネジ５０ｎと、オーバフロードレインプラグ４０のネジ４０ｎｉとを螺合させることにより、オイルドレインプラグ５０は、オーバフロードレインプラグ４０に装着され、オイルドレインプラグ５０の先端部は、オーバフロードレインプラグ４０の内部４０ｉに挿入される。
【００４９】
このように、本実施の形態を示すオイル室構造においては、オイル室１０を構成するオイルパン９の底部９ｔに特定の大きさを有する孔９ｈを形成し、該孔からオイル室１０の内部にオーバフロードレインプラグ４０を挿抜自在とした。また、オイルパン９の底部９ｔの孔９ｈの外周縁にドレインシート３０を設け、該ドレインシート３０の内周に、オーバフロードレインプラグ４０を装脱自在とした。さらに、オーバフロードレインプラグ４０の基端部の開口４０ｋに、オイルドレインプラグ５０を装脱自在とした。
【００５０】
このことにより、オイルパン９に、オイル室１０からオイル２０を排出する孔と、オイル室１０内のオーバフロードレインプラグ４０を挿抜する孔とを別途に形成する必要がなくなるため、即ち１つの孔を形成すればよくなるためドレインシート３０を２つ形成する必要がなくなることから、部品点数を、孔を別途に形成するときよりも削減でき、低コストにて、オイルパン９を製造することができる。
【００５１】
また、オーバフロードレインプラグ４０とオイルドレインプラグ５０とが、ネジ４０ｎｉ，５０ｎの螺合により一体的となっていることから、オーバフロードレインプラグ４０及びオイルドレインプラグ５０をオイルパン９に装着した際、オーバフロードレインプラグ４０及びオイルドレインプラグ５０は、オイル室１０内のスペースには、殆ど影響を与えることがない。よって、オイルパン９の設計自由度を向上することができる。
【００５２】
さらに、オイルパン９に形成した孔９ｈから挿入し、ドレインシート３０に装着したオーバフロードレインプラグ４０の先端部の開口４０ｊのオイルパン９の底部９ｔからの高さのみで、オイル室１０に貯留されるオイル２０の量、即ち油面レベルを規定することができることから、作業性を高くして、容易かつ正確に、規定量のオイル２０をオイル室１０に注入することができる。
【００５３】
尚、以下、変形例を示す。  
本実施の形態におけるオイル室構造は、自動変速機４に供給されるＡＴＦオイルが貯留されるオイル室１０に適用されると示したが、これに限らず、エンジン３にエンジンオイルを供給するオイルパン８が設けられたオイル室に適用しても本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
また、オイルを貯留するタンクに限らず、規定量の液体を貯留するタンク、例えばウィンドウォッシャ液を貯留するタンク等、どのようなタンクに適用しても良いということは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施の形態を示すオイル室構造を有する自動変速機付きエンジンを示す図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。
【図３】図２のオイルパンからオーバフロードレインプラグ及びオイルドレインプラグを脱却した状態を示す断面図。
【図４】図２のオイルパンからオイルドレインプラグを脱却した状態を示す断面図。
【図５】図２のオーバフロードレインプラグとオイルドレインプラグとを連設手段を用いて連設した変形例を示す図。
【符号の説明】
【００５６】
９…オイルパン
９ｔ…オイルパンの底部
９ｈ…孔
１０…オイル室
２０…オイル
３０…ドレインシート
４０…オーバフロードレインプラグ
５０…オイルドレインプラグ
７０…紐
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
2006234042.tif 000003
【図２】
2006234042.tif 000004
【図３】
2006234042.tif 000005
【図４】
2006234042.tif 000006
【図５】
2006234042.tif 000007