(57)【要約】【課題】  簡易な構成でありながら発熱やノイズを低減し得る充電回路を実現する。【解決手段】  充電電流ｉに応じて、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを切り替えて二次電池５を充電すると共に、スイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとで第１トランジスタ６を共用するようにしたことにより、従来のようなスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとを別々に有する充電回路と比べて、簡易な回路構成でありながら、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて充電することができ、かくして簡易な構成でありながら発熱やノイズを格段と低減し得る充電回路を実現できる。【選択図】          図１
2006121873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチングレギュレータ及びシリーズレギュレータを有し、当該スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて二次電池を充電する充電回路において、
上記スイッチングレギュレータはスイッチングトランジスタを具え、
上記シリーズレギュレータは出力制御用トランジスタを具え、
上記スイッチングレギュレータのスイッチングトランジスタを上記シリーズレギュレータの出力制御用トランジスタとしても用いる
ことを特徴とする充電回路。
【請求項２】
上記二次電池の充電電流を検出する充電電流検出手段を具え、
上記充電電流検出手段が検出した上記充電電流に応じて、上記スイッチングレギュレータの出力と上記シリーズレギュレータの出力とを切り替える
ことを特徴とする請求項１に記載の充電回路。
【請求項３】
上記二次電池の充電電圧を検出する充電電圧検出手段を具え、
上記充電電圧検出手段が検出した上記充電電圧に応じて、上記スイッチングレギュレータの出力と上記シリーズレギュレータの出力とを切り替える
ことを特徴とする請求項１に記載の充電回路。
【請求項４】
上記二次電池の充電電流が所定値よりも大きいときには、上記スイッチングレギュレータの出力で上記二次電池を充電し、当該充電電流が所定値以下であるときには、上記シリーズレギュレータの出力で上記二次電池を充電する
ことを特徴とする請求項２に記載の充電回路。
【請求項５】
上記二次電池の充電電圧が所定値よりも小さいときには、上記スイッチングレギュレータの出力で上記二次電池を充電し、当該充電電流が所定値以上であるときには、上記シリーズレギュレータの出力で上記二次電池を充電する
ことを特徴とする請求項３に記載の充電回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は充電回路に関し、特に二次電池を充電する充電回路に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型電話機やノートブック型パーソナルコンピュータ等の携帯機器のバッテリとして、リチウムイオン電池やリチウムポリマー電池等の二次電池が広く利用されている。これらリチウムイオン電池やリチウムポリマー電池等の二次電池は、他の電池と比べてエネルギ密度が極めて高いという利点を有する反面、劣化や安全性を考慮した厳密な充電制御を行わなければならないという問題がある。
【０００３】
このため、このような二次電池を充電するための充電回路としては、高精度な出力制御を行い得るシリーズレギュレータを利用した充電回路１００（図４に示す）が多く用いられている。
【０００４】
この充電回路１００は、直流電源１０１から入力端子１０２を介して供給される電力を定電流・定電圧に変換し、これを出力端子１０３を介して二次電池１０４の正極に供給するシリーズレギュレータであり、出力制御用トランジスタ１０５と、充電電流検出用抵抗１０６と、充電電流検出回路１０７と、充電電圧検出回路１０８と、定電流・定電圧制御回路１０９とを有している。
【０００５】
出力制御用トランジスタ１０５は、ｐＭＯＳ型ＦＥＴであり、そのソースが入力端子１０２に接続されていると共に、ゲートが定電流・定電圧制御回路１０９に接続されている。
【０００６】
充電電流検出用抵抗１０６は、その一端が出力制御用トランジスタ１０５のドレインに接続されていると共に、その他端が出力端子１０３に接続されている。
【０００７】
充電電流検出回路１０７は、充電電流検出用抵抗１０６の両端の電圧を検出し、この検出した電圧と充電電流検出用抵抗１０６の抵抗値とから、この充電電流検出用抵抗１０６に流れる電流を検出し、この検出結果を示す検出信号Ｓｐを定電流・定電圧制御回路１０９にフィードバックする。
【０００８】
ここで、この充電電流検出用抵抗１０６に流れる電流は、そのまま二次電池１０４へ流れる電流であるので、二次電池１０４の充電電流ｉとみなすことができる。つまり充電電流検出回路１０７が出力する検出信号Ｓｐは、二次電池１０４に流れる充電電流ｉを示す信号となる。
【０００９】
充電電圧検出回路１０８は、充電電流検出用抵抗１０６の他端の電圧を検出し、この検出した電圧を示す検出信号Ｓｑを定電流・定電圧制御回路１０９にフィードバックする。
【００１０】
ここで、この充電電流検出用抵抗１０６の他端の電圧は、二次電池１０４の端子間電圧であるので、二次電池１０４の充電電圧Ｖとみなすことができる。つまり充電電圧検出回路１０８が出力する検出信号Ｓｑは、二次電池１０４の充電電圧Ｖを示す信号となる。
【００１１】
定電流・定電圧制御回路１０９は、充電電流検出回路１０７及び充電電圧検出回路１０８からフィードバックされる検出信号Ｓｐ及び検出信号Ｓｑをもとに、このときの充電電流ｉ及び充電電圧Ｖを認識し、これら充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の値で一定となるよう出力制御用トランジスタ１０５のゲートに供給する電圧をリニア制御する。
【００１２】
実際上、この充電回路１００は、例えば図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すような充電制御により二次電池１０４を充電する。すなわち充電回路１００は、充電を開始すると、充電電圧Ｖが規定された満充電電圧（規定電圧とも呼ぶ）Ｖｆになるまで一定の充電電流ｉが流れるよう定電流・定電圧回路１０９を動作させて二次電池１０４を定電流充電し、その後、所定期間（充電終了まで）、充電電圧Ｖがこの満充電電圧Ｖｆで一定となるよう定電流・定電圧回路１０９を動作させて二次電池１０４を定電圧充電する。
【００１３】
ちなみに、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになった後も所定期間定電圧充電し続ける理由は、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになってから二次電池１０４の電池内部電圧ｖｅが満充電電圧Ｖｆになるまでには所定期間必要だからである。
【００１４】
このように充電回路１００では、シリーズレギュレータを利用して、二次電池１０４の劣化や安全性を考慮した定電流・定電圧充電方式の充電制御で充電するようになされている。なお、以下の説明においては、定電流充電する期間を定電流充電領域と呼び、また定電圧充電する期間を定電圧充電領域と呼ぶことにする。
【００１５】
一方で、このような充電回路１００以外にも、例えばスイッチングレギュレータを利用した充電回路１２０（図６に示す）も用いられている。
【００１６】
この充電回路１２０は、直流電源１２１から入力端子１２２を介して供給される電力を定電流・定電圧に変換し、これを出力端子１２３を介して二次電池１２４の正極に供給するスイッチングレギュレータであり、スイッチングトランジスタ１２５と、整流用トランジスタ１２６と、平滑回路１２７と、充電電流検出用抵抗１２８と、充電電流検出回路１２９と、充電電圧検出回路１３０と、定電流・定電圧制御回路１３１とを有している。
【００１７】
スイッチングトランジスタ１２５は、ｐＭＯＳ型ＦＥＴであり、そのソースが入力端子１２２に接続されていると共に、ゲートが定電流・定電圧制御回路１３１に接続されている。
【００１８】
整流用トランジスタ１２６は、ｎＭＯＳ型ＦＥＴであり、そのドレインがスイッチングトランジスタ１２５のドレインに接続されていると共に、ゲートが定電流・定電圧制御回路１３１に接続されており、さらにソースが接地されている。
【００１９】
平滑回路１２７は、コイル１２７Ａとコンデンサ１２７Ｂとを有しており、コイル１２７Ａの一端がスイッチングトランジスタ１２５のドレイン（整流用トランジスタ１２６のドレイン）に接続されていると共に、当該コイル１２７Ａの他端がコンデンサ１２７Ｂの一端に接続され、さらに当該コンデンサ１２７Ｂの他端が接地されている。
【００２０】
充電電流検出用抵抗１２８は、その一端がコイル１２７Ａの他端（コンデンサ１２７Ｂの一端）に接続されていると共に、その他端が出力端子１２３に接続されている。
【００２１】
充電電流検出回路１２９は、充電電流検出用抵抗１２８の両端の電圧を検出し、この検出した電圧と充電電流検出用抵抗１２８の抵抗値とから、この充電電流検出用抵抗１２８に流れる電流（すなわち二次電池１２４の充電電流ｉ）を検出し、この検出結果を示す検出信号Ｓｒを定電流・定電圧制御回路１３１にフィードバックする。
【００２２】
充電電圧検出回路１３０は、充電電流検出用抵抗１２８の他端の電圧を検出し、この検出した電圧（すなわち二次電池１２４の充電電圧Ｖ）を示す検出信号Ｓｓを定電流・定電圧制御回路１３１にフィードバックする。
【００２３】
定電流・定電圧制御回路１３１は、充電電流検出回路１２９及び充電電圧検出回路１３０からフィードバックされる検出信号Ｓｒ及び検出信号Ｓｓをもとに、このときの充電電流ｉ及び充電電圧Ｖを認識し、これら充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の一定値となるようスイッチングトランジスタ１２５及び整流用トランジスタ１２６のゲートに供給するパルス電圧のデューティ比を制御する。
【００２４】
つまり定電流・定電圧制御回路１３１は、このパルス電圧でスイッチングトランジスタ１２５及び整流用トランジスタ１２６を交互にオン／オフさせることにより、平滑回路１２７のコイル１２７Ａ及びコンデンサ１２７Ｂに充放電を繰り返させて当該平滑回路１２７から所望の一定電流または一定電圧を出力させるので、結果として充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の一定値となる。
【００２５】
ちなみに、このスイッチングレギュレータを利用した充電回路１２０においても、図５（Ａ）及び（Ｂ）で示した定電流・定電圧充電方式の充電制御で充電するようになされている。
【００２６】
ところで、上述の充電回路１００は、シリーズレギュレータを利用しているため、電力損失による発熱が問題となる。
【００２７】
実際上、充電回路１００では、図５（Ｂ）及び図７に示すように直流電源１０１の電源電圧ＶＩＮと二次電池１０４の充電電圧Ｖとの差が大きいほど電力損失が大きくなり、この結果、出力制御用トランジスタ１０５や電流検出用抵抗１０６での発熱量が増加する。
【００２８】
このような発熱量の増加は、出力制御用トランジスタ１０５等の劣化や携帯機器の筐体が熱くなる等の安全性に係わる問題を引き起こす。
【００２９】
そこで従来、定電流充電時の充電電流ｉを下げることで、充電回路１００での電力損失を小さくして発熱量を低減し得るようになされていた。しかしながら、この場合、充電時間が長くなるという問題があった。
【００３０】
一方、上述の充電回路１２０では、スイッチングレギュレータを利用しているため、電力損失による発熱はほとんど生じない。
【００３１】
しかしながら、スイッチングレギュレータはスイッチングノイズを発生するため、シリーズレギュレータと比べて高精度な出力制御を行うことが難しく、このため充電回路１２０では、高精度な満充電電圧Ｖｆで定電圧充電することが難しいという問題があった。
【００３２】
実際上、二次電池１２４の蓄電能力を最大限生かすためには、より高精度な満充電電圧Ｖｆで定電圧充電し続ける必要があるため、高精度な満充電電圧Ｖｆで定電圧充電することが難しい充電回路１２０では、二次電池１２４の蓄電能力を最大限生かすことが難しかった。
【００３３】
そこで従来、充電回路にスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとの両方を別々に設け、これらを外部からの信号に応じて切り替えることにより、発熱量やノイズを低減し得るようになされたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２１６２４７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３４】
しかしながら、このような充電回路では、スイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとの両方を別々に設けるために、その回路構成が複雑になるという問題があった。このように回路構成が複雑になると、充電回路自体を小型化することが難しくなり、特に小型化が要求される携帯機器では大きな問題となる。
【００３５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、簡易な構成でありながら発熱やノイズを低減し得る充電回路を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３６】
かかる課題を解決するため本発明の充電回路においては、スイッチングレギュレータ及びシリーズレギュレータを有し、当該スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて二次電池を充電する充電回路において、スイッチングレギュレータがスイッチングトランジスタを有し、シリーズレギュレータが出力制御用トランジスタを有し、スイッチングレギュレータのスイッチングトランジスタをシリーズレギュレータの出力制御用トランジスタとしても用いるようにした。
【００３７】
これによりこの充電回路は、従来のようなスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとを別々に有する充電回路と比べて、一段と簡易な回路構成でありながら、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて二次電池を充電することができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、スイッチングレギュレータ及びシリーズレギュレータを有し、当該スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて二次電池を充電する充電回路において、スイッチングレギュレータがスイッチングトランジスタを有し、シリーズレギュレータが出力制御用トランジスタを有し、スイッチングレギュレータのスイッチングトランジスタをシリーズレギュレータの出力制御用トランジスタとしても用いるようにしたことにより、従来のようなスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとを別々に有する充電回路と比べて、一段と簡易な回路構成でありながら、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて二次電池を充電することができ、かくして簡易な構成でありながら発熱やノイズを低減し得る充電回路を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００４０】
（１）充電回路の構成
図１において、１は全体として充電回路を示し、直流電源２から入力端子３を介して供給される電力を定電流・定電圧に変換し、これを出力端子４を介して二次電池５の正極に供給する回路であり、第１トランジスタ６と、第２トランジスタ７と、平滑回路８と、充電電流検出用抵抗９と、充電電流検出回路１０と、充電電圧検出回路１１と、レギュレータ切替回路１２とを有している。
【００４１】
第１トランジスタ６は、ｐＭＯＳ型ＦＥＴであり、そのソースが入力端子３に接続されていると共に、ゲートがレギュレータ切替回路１２に接続されている。
【００４２】
第２トランジスタ７は、ｎＭＯＳ型ＦＥＴであり、そのドレインが第１トランジスタ６のドレインに接続されていると共に、ゲートがレギュレータ切替回路１２に接続されており、さらにソースが接地されている。
【００４３】
平滑回路８は、コイル８Ａとコンデンサ８Ｂとを有しており、コイル８Ａの一端が第１トランジスタ６のドレイン（第２トランジスタ７のドレイン）に接続されていると共に、当該コイル８Ａの他端がコンデンサ８Ｂの一端に接続され、さらに当該コンデンサ８Ｂの他端が接地されている。
【００４４】
充電電流検出用抵抗９は、その一端がコイル８Ａの他端（コンデンサ８Ｂの一端）に接続されていると共に、その他端が出力端子４に接続されている。
【００４５】
充電電流検出回路１０は、充電電流検出用抵抗９の両端の電圧を検出し、この検出した電圧と充電電流検出用抵抗９の抵抗値とから、この充電電流検出用抵抗９に流れる電流（すなわち二次電池５の充電電流ｉ）を検出し、この検出結果を示す検出信号Ｓ１をレギュレータ切替回路１２にフィードバックする。
【００４６】
充電電圧検出回路１１は、充電電流検出用抵抗９の他端の電圧を検出し、この検出した電圧（すなわち二次電池５の充電電圧Ｖ）を示す検出信号Ｓ２をレギュレータ切替回路１２にフィードバックする。
【００４７】
レギュレータ切替回路１２は、充電電流検出回路１０からフィードバックされる検出信号Ｓ１をもとに、このときの充電電流ｉを認識し、この充電電流ｉに応じて、充電回路１の動作をスイッチングレギュレータからシリーズレギュレータに、またはその逆に切り替えるようになされている。
【００４８】
ここでまず、このレギュレータ切替回路１２が、例えば充電回路１をスイッチングレギュレータとして動作させる場合について説明する。
【００４９】
この場合、このレギュレータ切替回路１２は、図６で示した充電回路１２０の定電流・定電圧回路１３１と同様の役割を担う。したがって、このときレギュレータ切替回路１２は、第１トランジスタ６をスイッチングトランジスタ（図６のスイッチングトランジスタ１２５に相当）として動作させ、また第２トランジスタを整流用トランジスタ（図６の整流用トランジスタ１２６に相当）として動作させる。
【００５０】
これにより充電回路１はスイッチングレギュレータとして動作することになり、レギュレータ切替回路１２が充電電流検出回路１０及び充電電圧検出回路１１からフィードバックされる検出信号Ｓ１及び検出信号Ｓ２をもとに、このときの充電電流ｉ及び充電電圧Ｖを認識し、これら充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の一定値となるよう第１トランジスタ６及び第２トランジスタ７のゲートに供給するパルス電圧のデューティ比を制御する。
【００５１】
つまりこのときのレギュレータ切替回路１２は、このパルス電圧で第１トランジスタ６及び第２トランジスタ７を交互にオン／オフさせることにより、平滑回路８のコイル８Ａ及びコンデンサ８Ｂに充放電を繰り返させて当該平滑回路８から所望の一定電流または一定電圧を出力させるので、結果として充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の一定値となる。
【００５２】
つづいて、このレギュレータ切替回路１２が、充電回路１の動作を例えばスイッチングレギュレータからシリーズレギュレータに切り替える場合について説明する。
【００５３】
この場合、このレギュレータ切替回路１２は、図４で示した充電回路１００の定電流・定電圧回路１０９と同様の役割を担う。したがって、このときレギュレータ切替回路１２は、第１トランジスタ６を出力制御用トランジスタ（図４の出力制御用トランジスタ１０５に相当）として動作させ、また第２トランジスタ７を完全にオフする。
【００５４】
これにより充電回路１はシリーズレギュレータとして動作することになり、レギュレータ切替回路１２が充電電流検出回路１０及び充電電圧検出回路１１からフィードバックされる検出信号Ｓ１及び検出信号Ｓ２をもとに、このときの充電電流ｉ及び充電電圧Ｖを認識し、これら充電電流ｉまたは充電電圧Ｖが所望の一定値となるよう第１トランジスタ６のゲートに供給する電圧をリニア制御する。
【００５５】
このように充電回路１は、二次電池５の充電電流ｉに応じて、スイッチングレギュレータの出力を用いた充電（以下、スイッチング充電とも呼ぶ）と、シリーズレギュレータの出力を用いた充電（以下、リニア充電とも呼ぶ）とを、切り替え得るようになされている。
【００５６】
さらにこの充電回路１は、スイッチングレギュレータとして動作するときには、第１トランジスタ６をスイッチングトランジスタとして用い、シリーズレギュレータとして動作するときには、第１トランジスタ６を出力制御用トランジスタとして用いるようにして、スイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとで第１トランジスタ６を共用するようにしたことにより、回路構成を簡略化し得るようにもなされている。
【００５７】
ここで、このようにスイッチング充電とリニア充電とを切り替え得る充電回路１の充電制御について図２（Ａ）及び（Ｂ）を用いて説明する。
【００５８】
充電回路１は、まずスイッチング充電により二次電池５への定電流充電を開始する。つまり充電回路１は、充電を開始してから、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになるまで一定の充電電流ｉで二次電池５を定電流充電し続け、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになったら、この定電流充電を止め、満充電電圧Ｖｆでの定電圧充電を開始する。
【００５９】
ここで二次電池５を満充電電圧Ｖｆで定電圧充電し続けると、二次電池５の電池内部電圧ｖｅが次第に高くなるにつれて充電電流ｉが減少する。そしてこの充電電流ｉが所定値（例えば定電流時の５０％の電流であり、以下、これを切替電流とも呼ぶ）ｉｔ以下になった時点で、充電回路１は、スイッチング充電からリニア充電に切り替え、以後、所定期間（充電終了まで）リニア充電により満充電電圧Ｖｆでの定電圧充電を行う。
【００６０】
このように充電回路１は、充電電流ｉが切替電流ｉｔよりも大きい領域ではスイッチング充電で充電し、充電電流ｉが切替電流ｉｔ以下である領域ではリニア充電で充電するようになされている。
【００６１】
（２）動作及び効果
以上の構成において充電回路１は、充電電流検出回路１０で充電電流ｉを検出し、この充電電流ｉに応じて、二次電池５に対する充電方式をスイッチング充電からリニア充電へ、またはその逆に切り替える。
【００６２】
つまり充電回路１は、まずスイッチング充電により二次電池５への定電流充電を開始し、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになるまで一定の充電電流ｉで二次電池５を定電流充電し続ける。そして充電回路１は、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになったら定電流充電を止め、満充電電圧Ｖｆでの定電圧充電を開始する。
【００６３】
そして充電回路１は、二次電池５を満充電電圧Ｖｆで定電圧充電し続け、充電電流ｉが切替電流ｉｔになった時点で、スイッチング充電からリニア充電に切り替えて、充電終了までリニア充電により満充電電圧Ｖｆでの定電圧充電を行う。
【００６４】
このように充電回路１は、充電電流ｉが切替電流ｉｔよりも大きくなる領域ではスイッチング充電で充電し、充電電流ｉが切替電流ｉｔ以下になる領域ではリニア充電で充電するようになされている。
【００６５】
実際上、充電電流ｉが切替電流ｉｔよりも大きい領域は、図２（Ｂ）に示すように充電電圧Ｖと電源電圧ＶＩＮとの差が大きい領域である。したがって充電回路１は、このような領域ではスイッチング充電することで、図３に示すように、この領域でシリーズレギュレータによる充電を行う場合（図３の点線で示す）と比べて、電力損失を格段と低減し得、結果として発熱量を格段と低減し得る。
【００６６】
また、充電電流ｉが切替電流ｉｔ以下である領域は、図２（Ｂ）に示すように高精度の満充電電圧Ｖｆで定電圧充電する必要がある領域である。したがって充電回路１は、このような領域ではリニア充電することで、スイッチングノイズを無くしてノイズを格段と低減し得る。
【００６７】
さらにこの充電回路１は、スイッチングレギュレータとして動作するときには、第１トランジスタ６をスイッチングトランジスタとして用い、シリーズレギュレータとして動作するときには、この第１トランジスタ６を出力制御用トランジスタとして用いるようにして、スイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとで第１トランジスタ６を共用することにより、回路構成を簡略化することもできる。
【００６８】
以上の構成によれば、この充電回路１は、充電電流ｉに応じて、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを切り替えて二次電池５を充電すると共に、スイッチングレギュレータとして動作するときには、第１トランジスタ６をスイッチングトランジスタとして用い、シリーズレギュレータとして動作するときには、この第１トランジスタ６を出力制御用トランジスタとして用いるようにしたことにより、従来のようなスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータとを別々に有する充電回路と比べて、簡易な回路構成でありながら、スイッチングレギュレータの出力とシリーズレギュレータの出力とを適宜切り替えて充電することができ、かくして簡易な構成でありながら発熱やノイズを格段と低減し得る充電回路を実現できる。
【００６９】
また本発明によれば、従来のようなシリーズレギュレータを利用した充電回路１００と比べて定電流充電時の発熱量を低減できることから、例えば劣化や安全性を考慮しつつ定電流充電時の充電電流ｉを上げて充電時間を短縮することもでき、また直流電源２と充電電圧Ｖとの差が大きい場合（例えば数ボルト）であっても劣化や安全性を考慮した充電を行うことができる。
【００７０】
（３）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、充電回路１が、充電電流検出手段としての充電電流検出回路１０で充電電流ｉをモニタし、当該充電電流ｉの値に応じて、スイッチング充電とリニア充電とを切り替えるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、充電電圧検出手段としての充電電圧検出回路１１で充電電圧Ｖをモニタし、当該充電電圧Ｖの値に応じて、スイッチング充電とリニア充電とを切り替えるようにしてもよい。
【００７１】
この場合、例えば、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆよりも小さいときには、スイッチング充電し、充電電圧Ｖが満充電電圧Ｖｆになったらリニア充電するような充電制御を行うこともできる。
【００７２】
また上述の実施の形態においては、充電回路１が、二次電池５の充電中にスイッチング充電からリニア充電に切り替えるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば充電する二次電池５の特性に応じて、スイッチング充電のみ、あるいはリニア充電のみで充電するようにしてもよいし、充電中にスイッチング充電とリニア充電とを複数回切り替えるようにしてもよい。
【００７３】
さらに上述の実施の形態においては、充電電流検出回路１０が、充電電流検出用抵抗９の両端の電圧を検出し、この検出した電圧と充電電流検出用抵抗９の抵抗値とから、二次電池５の充電電流ｉを検出し、この検出結果を示す検出信号Ｓ１をレギュレータ切替回路１２にフィードバックすることにより、レギュレータ切替回路１２が充電電流ｉを認識するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば充電電流検出回路１０が充電電流検出用抵抗９の両端の電圧を検出し、この検出した電圧を示す検出信号をレギュレータ切替回路１２にフィードバックすることにより、レギュレータ切替回路１２がこの検出信号と充電電流検出用抵抗９の抵抗値とから、二次電池５の充電電流ｉを認識するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、二次電池の充電回路に広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態における充電回路の構成を示す略線図である。
【図２】本実施の形態における充電制御を示すグラフである。
【図３】本実施の形態と従来との電力損失の比較を示すグラフである。
【図４】従来の充電回路の構成（１）を示す略線図である。
【図５】従来の充電制御を示すグラフである。
【図６】従来の充電回路の構成（２）を示す略線図である。
【図７】従来の充電回路における電力損失を示すグラフである。
【符号の説明】
【００７６】
１、１００、１２０……充電回路、２、１０１、１２１……直流電源、５、１０４、１２４……二次電池、６……第１トランジスタ、７……第２トランジスタ、８、１２７……平滑回路、９、１０６、１２８……充電電流検出用抵抗、１０、１０７、１２９……充電電流検出回路、１１、１０８、１３０……充電電圧検出回路、ｉ……充電電流、ｉｔ……切替電流、Ｖ……充電電圧、Ｖｆ……満充電電圧。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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