(57)【要約】【課題】  原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像読み取りが可能な両面原稿読取装置に対し、読取手段に備えられるメモリの容量を削減可能にし、これによって製造コストの削減を図ることができる両面原稿読取装置及び両面原稿読取方法を提供する。【解決手段】  原稿表面画像を読み取る第１の画像読取部５及び原稿裏面画像を読み取る第２の画像読取部６を備えた両面原稿読取装置に対し、両面を同時に読み込む時間帯に取得される原稿裏面画像データを第２の画像読取部６の画像メモリ９６に一時保持させる。第１の画像読取部５による画像読み取りが終了すると、画像メモリ９６に一時保持しておいた原稿裏面画像データを画像処理部９１に転送する。このため第２の画像読取部６の画像メモリ９６の容量は小さくて済む。【選択図】      図５
2006333003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を読み取るための第１読取手段と、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置され且つ原稿の他方の面を読み取るための第２読取手段と、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを格納可能な第１メモリとを備えた両面原稿読取装置において、
上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データは共通の信号線によって第１メモリに送信可能となっている一方、
上記原稿が第１読取手段の読み取り位置まで搬送された際、この第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを上記信号線によって第１メモリに順次送信し、原稿が第２読取手段の読み取り位置まで搬送された際、上記原稿の一方の面の画像データの第１メモリへの送信を継続したまま、第２読取手段による原稿の他方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを第２メモリに順次送信し、第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作が終了すると、原稿の他方の面の画像データを上記信号線によって第１メモリに送信するよう構成されていることを特徴とする両面原稿読取装置。
【請求項２】
原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を読み取るための第１読取手段と、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置され且つ原稿の他方の面を読み取るための第２読取手段と、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを格納可能な第１メモリとを備えた両面原稿読取装置において、
上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを第１メモリに送信可能とする各読取手段に共通の信号線と、
上記第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている間であって、第１読取手段によって読み取られた原稿の一方の面の画像データが上記信号線により第１メモリに送信されている間、第２読取手段によって読み取られた原稿の他方の面の画像データを一時退避させ、第１読取手段による原稿の一方の面の読み取り動作が終了した後に、この一時退避させた画像データを上記信号線により第１メモリに転送する第２メモリとを備えていることを特徴とする両面原稿読取装置。
【請求項３】
原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を第１読取手段によって読み取ると共に、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置された第２読取手段によって原稿の他方の面を読み取ることにより、上記原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像を読み取る両面原稿読取方法において、
上記原稿が第１読取手段の読み取り位置まで搬送された際、この第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを信号線によって第１メモリに順次送信し、その後、原稿が第２読取手段の読み取り位置まで搬送された際、上記原稿の一方の面の画像データの第１メモリへの送信を継続したまま、第２読取手段による原稿の他方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを第２メモリに順次送信し、更に、その後、第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作が終了すると、原稿の他方の面の画像データを上記信号線によって第１メモリに送信していくことを特徴とする両面原稿読取方法。
【請求項４】
原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を第１読取手段によって読み取ると共に、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置された第２読取手段によって原稿の他方の面を読み取ることにより、上記原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像を読み取る両面原稿読取方法において、
上記第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている間であって、第１読取手段によって読み取られた原稿の一方の面の画像データが各読取手段に共通の信号線により第１メモリに送信されている間、第２読取手段によって読み取られた原稿の他方の面の画像データを第２メモリに一時退避させ、第１読取手段による原稿の一方の面の読み取り動作が終了した後に、この第２メモリに一時退避させておいた画像データを上記信号線により第１メモリに転送することを特徴とする両面原稿読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、スキャナ装置や複写機等に搭載され、原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像読み取りが可能な両面原稿読取装置及びこの装置により実行される両面原稿読取方法に係る。特に、本発明は、画像データを記憶保持するためのメモリ容量の削減を図るための対策に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像を読み取る機能を備えた両面原稿読取装置が知られている。つまり、原稿搬送路の両側（原稿表面側及び原稿裏面側）に配置した読取手段により原稿各面の画像や文字をそれぞれ読み取る機能を備えたものである。
【０００３】
この種の両面原稿読取装置として、例えば下記の特許文献１には、原稿搬送路における原稿表面側及び原稿裏面側に、原稿各面に光を照射する光源を有する読取手段をそれぞれ対向して配設し、表面側の光源及び裏面側の光源の点灯と消灯とを走査ライン単位で交互に切り換え制御すると共に、原稿の表面及び裏面の読み取り動作を上記光源の点灯と消灯とに連動して交互に切り換えることによって光学干渉を回避する技術的思想が開示されている。これにより、読取手段による原稿画像の読み取り時に、所謂原稿の裏写りが生じてしまうことを回避している。
【０００４】
ところが、この特許文献１に記載の技術は、走査ライン単位に両光源のうちの一方のみが点灯するように両光源の点灯及び消灯を制御しているため、単位時間当たりの原稿読み取り枚数の増大を図るべく原稿搬送速度を高くしようとした場合には高い応答性を有する光源が必要になり、コストの高騰を招いてしまう。また、光源の応答性には限界があるため、原稿読み取り速度がこの光源の応答性の制約を受けることになり、原稿読み取り速度を高くするには限界があった。
【０００５】
上記の不具合を招くことのない両面原稿読取装置として、下記の特許文献２及び特許文献３に開示されているものがある。これら特許文献に開示されている両面原稿読取装置は、原稿表面を読み取る読取手段と原稿裏面を読み取る読取手段とを互いに対向しない位置にずらして配置し、これによって上記光学干渉（原稿の裏写り）を回避することが可能になっている。つまり、原稿表面の画像を読み取るための第１の読取手段と、原稿裏面の画像を読み取るための第２の読取手段との位置を原稿搬送方向でずらしたものである。この場合、第１の読取手段によって読み取られた原稿表面の全画像データを記憶保持するための第１のメモリと、第２の読取手段によって読み取られた原稿裏面の全画像データを記憶保持するための第２のメモリとをそれぞれ備えさせ、また、各メモリと画像処理部とをそれぞれ個別の信号線によって接続して、画像データの読み取り後に各メモリから同時に各信号線によって画像処理部へ各画像データの転送を行うことになる。
【特許文献１】特開平９−３２１９４７号公報
【特許文献２】特開２００４−３６３７１４号公報
【特許文献３】特開２００３−１９８８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献２及び特許文献３のものでは、画像データを記憶保持するためのメモリとその画像データを転送するための信号線とが、原稿表面画像用及び原稿裏面画像用としてそれぞれ必要（２系統必要）であり、また、各メモリは、それぞれ原稿の一方の面の全画像データを記憶保持可能とするだけの容量が必要であった。このため、構成の複雑化及び製造コストの高騰を招いていた。
【０００７】
また、構成の簡素化及び製造コストの削減を図るべく各画像データ転送用の信号線を共通化することも考えられる。この場合、第１の読取手段によって読み取られた原稿表面の画像データを、その読み取りと同時に、画像処理部に備えられたメモリに送信するようにすれば第１の読取手段にメモリを備えさせる必要はなくなるが、第２の読取手段にはメモリが必要であり、このメモリとしては原稿の一方の面（裏面）の全画像データを記憶保持可能とするだけの容量が依然として必要であった。
【０００８】
具体的には、図６（ａ）に示すように、画像読取手段から画像処理手段へ一方の面のデータ（図中のＡ面データ）を送信している間、他方の面の画像データ（図中のＢ面データ）は送信することができないため、このＢ面データの全てを記憶保持可能とするだけの容量を有するメモリが第２の読取手段には必要であり、大容量のメモリが読取手段に必要となるため、製造コストの削減には限界があった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像読み取りを可能にするものに対し、読取手段に備えられるメモリの容量を削減可能にし、これによって製造コストの削減を図ることができる両面原稿読取装置及び両面原稿読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために講じられた本発明の解決手段は、原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を読み取るための第１読取手段と、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置され且つ原稿の他方の面を読み取るための第２読取手段と、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを格納可能な第１メモリとを備えた両面原稿読取装置を前提とする。この両面原稿読取装置に対し、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを共通の信号線によって第１メモリに送信可能とする。また、上記原稿が第１読取手段の読み取り位置まで搬送された際、この第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを上記信号線によって第１メモリに順次送信し、原稿が第２読取手段の読み取り位置まで搬送された際、上記原稿の一方の面の画像データの第１メモリへの送信を継続したまま、第２読取手段による原稿の他方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを第２メモリに順次送信し、第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作が終了すると、原稿の他方の面の画像データを上記信号線によって第１メモリに送信する構成としている。
【００１１】
また、他の解決手段としては以下の構成が挙げられる。原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を読み取るための第１読取手段と、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置され且つ原稿の他方の面を読み取るための第２読取手段と、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを格納可能な第１メモリとを備えた両面原稿読取装置を前提とする。この両面原稿読取装置に対し、上記各読取手段によって読み取られた原稿の各面の画像データを第１メモリに送信可能とする各読取手段に共通の信号線を備えさせる。また、第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている間であって、第１読取手段によって読み取られた原稿の一方の面の画像データが上記信号線により第１メモリに送信されている間、第２読取手段によって読み取られた原稿の他方の面の画像データを一時退避させ、第１読取手段による原稿の一方の面の読み取り動作が終了した後に、この一時退避させた画像データを上記信号線により第１メモリに転送する第２メモリを備えさせている。
【００１２】
このように第１読取手段と第２読取手段とが原稿搬送方向でずれた配置となっている場合には原稿の一方の面と他方の面の読み込みタイミングにもずれが生じている。このことを有効に利用し、両面を同時に読み込む時間を減少させ、この時間帯に読み込まれる原稿の他方の面の画像データを第２メモリに一時保持させるようにしている。このため、この第２メモリの容量としては、第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている時間帯に読み込まれる原稿の他方の面の画像データのみが記憶保持できる容量であればよい。従って、この第２メモリとしては容量の小さなもので済む。具体的には図６（ｂ）に示すように読み込みの時間差（図中の時間Ｔだけ時間差がある）を利用して、図６（ａ）の場合（従来技術）に比べて第２メモリに一時保持するデータ量を削減でき、小容量のメモリを搭載可能とすることで装置の製造コストの低廉化を図ることができる。
【００１３】
また、上述した各解決手段に係る両面原稿読取装置により実行される両面原稿読取方法も本発明の技術的思想の範疇である。つまり、原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を第１読取手段によって読み取ると共に、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置された第２読取手段によって原稿の他方の面を読み取ることにより、上記原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像を読み取る両面原稿読取方法を前提とする。この両面原稿読取方法に対し、上記原稿が第１読取手段の読み取り位置まで搬送された際、この第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを信号線によって第１メモリに順次送信し、その後、原稿が第２読取手段の読み取り位置まで搬送された際、上記原稿の一方の面の画像データの第１メモリへの送信を継続したまま、第２読取手段による原稿の他方の面の画像データ読み取り動作を開始して、この画像データを第２メモリに順次送信し、更に、その後、第１読取手段による原稿の一方の面の画像データ読み取り動作が終了すると、原稿の他方の面の画像データを上記信号線によって第１メモリに送信していくようにしている。
【００１４】
また、他の両面原稿読取方法としては以下のものが挙げられる。原稿搬送路を搬送される原稿の一方の面を第１読取手段によって読み取ると共に、この第１読取手段よりも原稿搬送方向下流側に配置された第２読取手段によって原稿の他方の面を読み取ることにより、上記原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像を読み取る両面原稿読取方法を前提とする。この両面原稿読取方法に対し、第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている間であって、第１読取手段によって読み取られた原稿の一方の面の画像データが各読取手段に共通の信号線により第１メモリに送信されている間、第２読取手段によって読み取られた原稿の他方の面の画像データを第２メモリに一時退避させ、第１読取手段による原稿の一方の面の読み取り動作が終了した後に、この第２メモリに一時退避させておいた画像データを上記信号線により第１メモリに転送するようにしている。
【００１５】
これらの両面原稿読取方法においても、上述した両面原稿読取装置に係る解決手段の場合と同様に、第２メモリの容量としては、第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている時間帯に読み込まれる原稿の他方の面の画像データのみが記憶保持できる容量であればよい。このため、この第２メモリとしては容量の小さなもので済み、小容量のメモリを搭載可能とすることで装置の製造コストの低廉化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、原稿搬送路に原稿を一度通過させるのみで原稿両面の画像読み取りを可能とするものに対し、両面を同時に読み込む時間帯に取得される原稿の片面の画像データを第２メモリに一時保持（一時的に退避）させるようにしている。このため、この第２メモリの容量としては、第１読取手段及び第２読取手段が共に原稿画像を読み取っている時間帯に読み込まれる原稿の片面の画像データのみが記憶保持できる容量であればよく、小容量で済む。その結果、装置の製造コストの低廉化を図ることができる。また、第２メモリに一時保持するデータ量を減少させることができるため、このメモリに対するデータ書き込み時間や書き込んだデータの読み出し時間の短縮化を図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態に係る画像読取装置（例えばスキャナ装置）の概略構成を示す図である。この図１に示すように、本実施形態に係る画像読取装置１は、原稿載置部としての原稿載置トレイ２、原稿排出部としての原稿排出トレイ３、これら原稿載置トレイ２から原稿排出トレイ３へ至る略Ｕ字形状の原稿搬送路４、原稿の第１面（以下、この面を表面またはＡ面と呼ぶ場合もある）の画像を読み取る第１画像読取部（第１読取手段）５、及び原稿の第２面（以下、この面を裏面またはＢ面と呼ぶ場合もある）の画像を読み取る第２画像読取部（第２読取手段）６を備えている。
【００１８】
原稿は、原稿搬送路４中を、原稿載置トレイ２から原稿排出トレイ３へ向けて搬送される（この搬送軌跡を図中仮想線で示している）。原稿の搬送方向において原稿搬送路４の上流側端部にはピックアップローラ７及び捌きローラ８が配置され、原稿載置トレイ２上に積載された原稿がピックアップローラ７及び捌きローラ８によって１枚ずつ原稿搬送路４へ供給されるようになっている。また、原稿搬送方向において原稿搬送路４の下流側端部には排出ローラ９が配置されており、原稿搬送路４を搬送されてきた原稿は排出ローラ９によって原稿排出トレイ３へ排出されるようになっている。
【００１９】
上記原稿搬送路４の中間位置には、第１の画像読取部５による画像読取位置Ａ（上記原稿表面の読取位置）と、その下流側に位置する第２の画像読取部６による画像読取位置Ｂ（上記原稿裏面の読取位置）とが設けられている。原稿の搬送方向における画像読取位置Ａの上流側には、複数の搬送ローラ１０，１１、および原稿搬送路４の湾曲部１２が、原稿搬送方向に沿ってこの順序で配置されている。搬送ローラ１０，１１はそれぞれ、原稿搬送モータ３５（図４参照）によって駆動され、原稿を画像読取位置Ａへ向けて搬送する。上記湾曲部１２は、図１において左下方向に向けて凸となる形状に湾曲している。
【００２０】
画像読取位置Ａと画像読取位置Ｂとの間の原稿搬送路４には、上方に向けて凸となる形状の屈曲部１３と、下方に向けて凸となる形状の屈曲部１４とが設けられている。上流側の屈曲部１３には、従動ローラ１５が配置され、下流側の屈曲部１４の直上流側には搬送ローラ１６が配置されている。この搬送ローラ１６は、上記原稿搬送モータ３５によって駆動され、原稿を画像読取位置Ｂへ向けて搬送するようになっている。
【００２１】
上記第１の画像読取部５は、露光ランプ５１及び第１の反射ミラー５２を備えた第１の走査ユニット５３、第２の反射ミラー５４及び第３の反射ミラー５５を備えた第２の走査ユニット５６、結像レンズ５７、ＣＣＤセンサ５８を備えている。露光ランプ５１から照射され原稿の第１面で反射された光は、第１の反射ミラー５２、第２の反射ミラー５４及び第３の反射ミラー５５で順次反射されて結像レンズ５７に入射する。結像レンズ５７は、入射した光をＣＣＤセンサ５８上に結像させる。ＣＣＤセンサ５８は、結像レンズ５７によって結像された光を光電変換して画像データとして読み取る。
【００２２】
上記第１の走査ユニット５３及び第２の走査ユニット５６は、それぞれ、原稿固定方式によって原稿の画像を読み取る際に、原稿が載置されるプラテンガラス１７に沿った副走査方向に移動自在に構成されている。このように第１の画像読取部５は、第１の走査ユニット５３及び第２の走査ユニット５６を副走査方向に移動させることで、プラテンガラス１７上に載置されて固定された原稿の画像を読み取り、原稿画像の画像データを取得することができる。
【００２３】
本実施形態では、原稿搬送路４を搬送される原稿の画像を読み取る所謂原稿移動方式の画像読取時の第１の走査ユニット５３及び第２の走査ユニット５６の位置が、上記原稿固定方式の画像読取時の第１の走査ユニット５３及び第２の走査ユニット５６のホームポジションに設定されている。
【００２４】
また、上流側の画像読取位置Ａには、プラテンガラス１８が配置されており、露光ランプ５１から発せられた光は、プラテンガラス１８を透過して原稿の第１面に照射される。画像読取位置Ａにおける原稿搬送路４のプラテンガラス１８に対向する壁面には、シェーディング補正に用いられる標準白板１９が配置されている。標準白板１９の上流側にある湾曲部１２には、後に詳述する汚れ除去部材（図示省略）が配置されている。この汚れ除去部材は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）又はマイラーシートで形成されている。
【００２５】
上記第２の画像読取部６は、露光ランプ６１、複数の反射ミラー６２，６３，６４，６５、結像レンズ６６、ＣＣＤセンサ６７を備えている。露光ランプ６１から照射され原稿の第２面で反射された光は、反射ミラー６２〜６５で順次反射されて結像レンズ６６に入射する。結像レンズ６６は、入射した光をＣＣＤセンサ６７上に結像させる。ＣＣＤセンサ６７は、結像レンズ６６によって結像された光を光電変換して画像データとして読み取る。このＣＣＤセンサ６７としては、第１の画像読取部５のＣＣＤセンサ５８の画像の読取解像度と略同一の読取解像度を有するＣＣＤセンサが用いられている。
【００２６】
図２は、下流側の画像読取位置Ｂの周辺の構成を示す拡大図である。この画像読取位置Ｂには、プラテンガラス２０が配置されており、露光ランプ６１から発せられた光は、プラテンガラス２０を透過して原稿の第２面に照射される。画像読取位置Ｂにおける原稿搬送路４のプラテンガラス２０に対向する壁面には、シェーディング補正に用いられる標準白板２１が配置されている。
【００２７】
標準白板２１の直上流側にある屈曲部１４からその下流側にかけての部分であって原稿搬送路４の下側の内壁面には、汚れ除去部材２２が配置されている。この汚れ除去部材２２は、例えばＰＥＴ又はマイラーシートで形成されている。原稿搬送路４を搬送されてきた原稿は、屈曲部１４から下流側の部分では原稿搬送路４の下側の壁面に当接しながら搬送される。このとき、原稿は、汚れ除去部材２２に当接しながら移動するので、原稿の第１面（図２において下側の面）の汚れが除去される。これによって、標準白板２１が原稿の汚れによって汚損されることが防止される。
【００２８】
なお、湾曲部１２に設けられている汚れ除去部材も、屈曲部１４に設けられている汚れ除去部材２２と同様に湾曲の外周側（下側）の内壁面に配置され、原稿が当接しながら搬送されることで原稿の第１面（図１において下側の面）の汚れが除去され、湾曲部１２の標準白板の汚れが未然に防止される。
【００２９】
図４は、画像読取装置１の制御ブロック図である。画像読取装置１は、ＣＰＵ３１、画像読取装置１を動作させる所定のプログラムを格納するＲＯＭ３２、不揮発性のメモリでありＣＰＵ３１の作業領域となるＲＡＭ３３、および、取得した画像データを格納する画像メモリ９３，９６を含む制御部３０を備えている。ＣＰＵ３１には、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、画像メモリ（第１メモリ）９３の他に、搬送ローラ１０，１１，１６等を駆動させる原稿搬送モータ３５、画像読取処理を開始させるスタートキー及び種々の条件設定等を受け付けるタッチパネルを含む操作部３６、第１の画像読取部５のＣＣＤセンサ５８、第１の走査ユニット５３及び第２の走査ユニット５６を変位させる駆動モータ等を含む第１の画像読取部負荷機器５９、第２の画像読取部６のＣＣＤセンサ６７、および、第２の画像読取部負荷機器６８が接続されている。ＣＰＵ３１は、上述の入出力機器を統括して制御する。
【００３０】
また、上記画像メモリ９３は、画像処理部９１（図５参照）に備えられたものであり、各画像読取部５，６によって読み取られた画像データを受信して記憶するようになっている。また、各画像読取部５，６は共通の信号線９２によって画像処理部９１に接続されており、各画像読取部５，６によって読み取られた各画像データは選択的に一方がこの信号線９２によって画像処理部９１に送信されて画像メモリ９３に記憶されるようになっている。一方、画像メモリ（第２メモリ）９６は、第２の画像読取部６に備えられたものであり、この第２の画像読取部６において読み取った画像データの一部を一時的に記憶するようになっている。この記憶動作の詳細については後述する。
【００３１】
図５は各画像読取部５，６から画像処理部９１への画像データの流れの概略を示すブロック図である。第１の画像読取部５で読み取られたデータ（Ａ面読み取りデータ）９４は信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に送信されるようになっている。一方、第２の画像読取部６で読み取られたデータ（Ｂ面読み取りデータ）９５は、両面読み取り動作の実行時には、上記データ９４（第１の画像読取部５で読み取られたデータ）が転送中であり信号線９２が使用中であるため画像処理部９１の画像メモリ９３には送信できない。このため、この間は、第２の画像読取部６で読み取られたデータ９５は、第２の画像読取部６に備えられた画像メモリ９６に一時保存（一時退避）されるようになっている。そして、第１の画像読取部５から画像処理部９１へのデータ９４の送信が終了して、信号線９２が空くと、画像メモリ９６に一時保存しておいたデータ９５を、この信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に転送するようになっている。
【００３２】
図３は、このデータ処理の過程の概略を表すフローチャートであり、図７はそのタイムチャートである。これら対応関係としては、図３のステップＳ１が図７のタイミングＩに、図３のステップＳ２，Ｓ３が図７のタイミングIIに、図３のステップＳ４が図７のタイミングIIIに、図３のステップＳ６が図７のタイミングIII〜IVに、図３のステップＳ７が図７のタイミングIVに、図３のステップＳ８が図７のタイミングVIにそれぞれ対応している。
【００３３】
本実施実施形態における画像読み取り処理の手順を以下に述べる。
（１）  先ず、原稿が、原稿搬送路４を原稿載置トレイ２から原稿排出トレイ３に向けて搬送される（図３のステップＳ１、図７のタイミングＩ）。この際、原稿のＡ面を読み取るための第１の画像読取部５と、原稿のＢ面を読み取るための第２の画像読取部６とは読み取り位置が異なるため、先ず、第１の画像読取部５によって原稿のＡ面を読み取りが開始された後、この読み取りが終了する前に、第２の画像読取部６によって原稿のＢ面を読み取りが開始されることになる。
（２）  詳しくは、原稿が図１のＡ点に達して、第１の画像読取部５による原稿のＡ面の読み取り動作が開始されると（ステップＳ２、タイミングII）、その画像データは、信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に格納されていく（ステップＳ３）。
（３）  その後、原稿が図１のＢ点に達したとき、第２の画像読取部６によって原稿のＢ面を読み取りが開始される（ステップＳ４、タイミングIII）。
【００３４】
このとき、第１の画像読取部５による原稿のＡ面の読み取り中であり、信号線９２が使用中であるので、第２の画像読取部６によって読み取られたＢ面の画像データは、この第２の画像読取部６に備えられた画像メモリ９６に一旦格納される（ステップＳ６、タイミングIII〜IV）。
（４）  その後、第１の画像読取部５による原稿のＡ面の読み取り動作が終了すると（ステップＳＴ５でＮｏ判定、タイミングIV）、第２の画像読取部６によって読み取られたＢ面の画像データが信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に格納されていく（ステップＳ７、タイミングIV）。
（５）  また、第２の画像読取部６に備えられている画像メモリ９６に一旦格納されているデータ（Ｂ面の画像データの一部）も、その後、信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に格納されていく（タイミングＶ〜VI）。
【００３５】
尚、Ａ面及びＢ面の読み取り位置はメカ的に定まっているため、読み取り位置の差と検知された原稿サイズにより上記（３）及び（４）で読み込まれるデータ量が算出できる。これを利用し、上記（４）及び（５）で画像メモリ９３内に分割されて格納された画像データの結合を行い、画像処理を行う。つまり、上述の場合、図６（ｂ）に示すように、Ａ面の読み取り中に読み取られたＢ面の前半の画像データは第２の画像読取部６の画像メモリ９６に一旦格納されており、Ａ面の読み取り動作の終了後に読み取られるＢ面の後半の画像データはこの読み込みと同時に信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に格納されていく。そして、その後、第２の画像読取部６の画像メモリ９６に格納されているＢ面の前半の画像データが信号線９２を経由して画像処理部９１の画像メモリ９３に格納されていく。このため、全画像データの転送後には、これらＢ面の後半の画像データとＢ面の前半の画像データとを入れ換えて結合して、画像データの記憶順序を調整する。
【００３６】
このようにして、第１の画像読取部５及び第２の画像読取部６で読み込まれた各画像データはＡ面データ及びＢ面データとして画像処理部９１の画像メモリ９３に個別に送信され記憶されることになる。
【００３７】
以上の如く、原稿の両面画像を同時に読み取る場合にＡ面の画像データとＢ面の画像データを画像処理部９１へ転送する転送用信号線９２を共有している場合、Ａ面の画像データとＢ面の画像データの一方の画像データしか転送することができない。このため、従来では、一方の画像読取部に、原稿の片面の全画像データを記憶保持可能とするだけの容量の画像メモリが必要であった。
【００３８】
これに対し、本実施形態のものでは、第１の画像読取部５と第２の画像読取部６とを異なる位置に配置させ、第１の画像読取部５が転送用信号線９２を使用している間は、第２の画像読取部６で読み取られた画像データは一時的な画像メモリ９６に格納し、第１の画像読取部５の画像読み取りが終了した後に、第２の画像読取部６で読み取られた画像データを転送用信号線９２を介して、画像処理部９１に転送するようにしている。このため、図６（ｂ）に示すように、第２の画像読取部６の画像メモリ９６の容量としては、両画像読取部５，６が共に原稿画像を読み取っている時間帯に読み込まれる原稿のＢ面の画像データのみが記憶保持できる容量であればよい。従って、この画像メモリ９６としては容量の小さなもので済む。また、この画像メモリ９６に対するデータ書き込み時間や書き込んだデータの読み出し時間の短縮化を図ることもできる。
【００３９】
−その他の実施形態−
以上説明した実施形態は、本発明をスキャナ装置に適用した場合について説明した。本発明はこれに限らず、複写機やファクシミリ装置のスキャナユニットに適用したり、スキャナ機能、複写機能、ファクシミリ機能を備えた複合機に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図である。
【図２】下流側の画像読取位置の周辺の構成を拡大して示す図である。
【図３】データ処理の過程の概略を表すフローチャート図である。
【図４】画像読取装置の制御ブロック図である。
【図５】各画像読取部から画像処理部へのデータの流れの概略を示すブロック図である。
【図６】画像メモリに必要な容量を説明するための図であって、（ａ）は従来技術の場合を示し、（ｂ）は本発明の場合を示す図である。
【図７】データ処理の過程の概略を表すタイムチャート図である。
【符号の説明】
【００４１】
１        画像読取装置（両面原稿読取装置）
４        原稿搬送路
５        第１の画像読取部（第１読取手段）
６        第２の画像読取部（第２読取手段）
９２      信号線
９３      画像処理部の画像メモリ（第１メモリ）
９６      第２の画像読取部の画像メモリ（第２メモリ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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