(57)【要約】【課題】配達物が投入しやすく、また配達物の盗難抑止効果を有する郵便ポストを提供する。【解決手段】配達物を収容する本体部２と、この本体部２に配達物を投入する投入口とを備えた郵便ポスト１において、投入口３は複数の小フラップ４ａによって全体が覆われるように閉じられ、本体部２の内側方向にのみ回転自在に支持されている。配達物１０を投入するときには、配達物１０の横幅分に相当する小フラップ４ａが内側方向に回転して開くため、配達物を容易に投入することができるが、投入口３から手を挿し込んで配達物１０を抜き取ろうとすると、手を挿し込んでいる部分の小フラップ４ａのみが開き、それ以外の部分の小フラップ４ａは閉じたままの状態になるので、配達物１０は閉じている小フラップ４ａに突き当たり、投入口３からの取り出しが阻止される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配達物を収容する本体部と、この本体部に配達物を投入する少なくとも一つの投入口とを備えた郵便ポストであって、
前記投入口は、一列に並設された複数の小フラップにより閉じられ、前記小フラップは前記本体部の内側方向にのみ回転自在に支持されていることを特徴とする郵便ポスト。
【請求項２】
前記小フラップを前記投入口を閉ざすように付勢する付勢手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の郵便ポスト。
【請求項３】
上部が回転自在に支持された第１小フラップと、下部が回転自在に支持された第２小フラップと、前記第２小フラップを前記投入口を閉ざすように付勢する付勢手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の郵便ポスト。
【請求項４】
前記第１小フラップと、前記第２小フラップおよび前記付勢手段とを一つづつ交互に配置したことを特徴とする請求項３に記載の郵便ポスト。
【請求項５】
前記小フラップに、隣り合う小フラップとの間の隙間を遮蔽する遮蔽手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の郵便ポスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便ポストに係り、特に配達物を容易に投入できるとともに、配達物の盗難を抑止することのできる投入口を備えた郵便ポストに関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便ポストから郵便物や配達物など（以下、配達物という）が盗まれるという事態に対応するため、従来から配達物の盗難防止機能を備えたものが提案されている。
【０００３】
配達物の取り出し口に盗難防止機能を備えた郵便ポストの従来例として、例えば特開２００４−２４５２４号公報（特許文献１）が開示されている。この従来例では、取出し扉に突起部を設け、この突起部を本体部に設けられた突起受け部に係止めするようにし、取出し扉を開けるときには取出し扉を幅方向にスライドさせて突起部の突起受け部への係止めを外してから開けるようにしたものである。
【０００４】
また、雨が降っているときに取出し口を開けても雨水がポスト本体内に侵入しない郵便ポストの従来例として、例えば特開２００４−１０５２５９号公報（特許文献２）が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２４５２４号公報
【特許文献１】特開２００４−１０５２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に開示された従来例では、配達物の投入口と取り出し扉とが同じ郵便ポストについては盗難の抑止効果が期待できる。しかし、配達物の投入口と取り出し扉とが異なる郵便ポストでは、配達物の投入口に特許文献１のような盗難防止機構を設けると開閉が煩わしくなるだけでなく、配達物の配達者が投入口の開閉方法を知っていないと配達物を投入できないことになる。
【０００６】
そこで、盗難を抑止するため、投入口から手を入れられないように投入口の縦方向の幅を狭くすることが考えられるが、このようにすると配達物が投入しにくくなり、とくに厚みのある配達物を投入できなくなってしまう。また、大きな配達物が入るように投入口の縦方向の幅を広くすると、簡単に投入口から手を入れられて配達物を持ち出されてしまうことになる。
【０００７】
本発明の目的は、配達物が投入しやすく、また配達物の抜き取りによる盗難の抑止効果を有する郵便ポストを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、配達物を収容する本体部と、この本体部に配達物を投入する少なくとも一つの投入口とを備えた郵便ポストであって、前記投入口は、一列に並設された複数の小フラップにより閉じられ、前記小フラップは前記本体部の内側方向にのみ回転自在に支持されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、前記小フラップを前記投入口を閉ざすように付勢する付勢手段を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１において、上部が回転自在に支持された第１小フラップと、下部が回転自在に支持された第２小フラップと、前記第２小フラップを前記投入口を閉ざすように付勢する付勢手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３において、前記第１小フラップと、前記第２小フラップおよび前記付勢手段とを一つづつ交互に配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項において、前記小フラップに、隣り合う小フラップとの間の隙間を遮蔽する遮蔽手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、配達者が配達物を投入するときには、すべての小フラップ、あるいは配達物の横幅分に相当する小フラップが内側方向に回転して開くため、配達物を容易に投入することができる。一方、配達物を盗もうとする者が、投入口から手を挿し込んで配達物を抜き取ろうとすると、手を挿し込んでいる部分の小フラップのみが開き、それ以外の部分の小フラップは閉じたままの状態になるので、配達物は閉じている小フラップに突き当たり、投入口からの取り出しが阻止される。
【００１４】
請求項２の発明によれば、挿し込んだ手や中の配達物などを取り出そうとすると、付勢手段により閉じるように付勢された小フラップが手や配達物に引っ掛かりやすくなるため、挿し込んだ手や中の配達物などが取り出しにくくなり、盗難抑止効果をより向上させることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、投入口に挿し込んだ手や本体部の中の配達物などが取り出しにくくなるため、盗難抑止の効果をさらに向上させることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、小フラップを押して投入口を開口させるには隣り合う小フラップを異なる方向にそれぞれ押す必要があるため、内部の配達物がさらに取り出しにくくなり、盗難抑止の効果をより一層向上させることができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、小フラップに設けた遮蔽手段により、隣り合う小フラップ間から水や埃が浸入することを抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係わる郵便ポストの一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、実施例１に係る郵便ポストの概略構成図である。図１に示すように、本実施例の郵便ポスト１は、投入された配達物を収容する本体部２と、配達物の配達者が本体部２に配達物を投入するための投入口３と、投入口３の全体を覆うように配置されたフラップ４と、郵便ポストの所有者（または権利者）が投入された配達物を取り出すための取出し口５とを備えて構成されている。
【００２０】
ここで、本体部２は、ステンレスや塗装鋼板、ラミネート鋼板などの材質や樹脂成形品で形成されており、投入が想定される配達物の大きさや量、用途に応じた大きさに設定されている。例えば、家庭用の郵便ポストであれば小型のものとなり、企業などで多数の配達物を収集するための郵便ポストであれば、大型のものとなる。また、図１では投入口が１つの場合を図示しているが、大型の郵便ポストの場合には複数の投入口を設置してもよい。
【００２１】
投入口３は、周囲を取り囲む口金部分６がアルミダイキャストや樹脂成形品で形成され、その大きさは投入される配達物に応じて決定される。
【００２２】
フラップ４は、投入口３の横方向に一列に並設された複数の小フラップ４ａからなり、投入口３の全体を覆うように設けられている。各小フラップ４ａは、本体部２の内側方向にのみ回転自在となるように上部で支持されている。
【００２３】
ここで、フラップ４の構造を図２に基づいて説明する。図２は投入口３の断面図であって、フラップ４の動きを説明するための図である。図２に示すように、フラップ４を構成する小フラップ４ａは、軸７によって回転自在に支持され、突起部８により本体部２の外側方向へ回転しないように構成されている。すなわち、小フラップ４ａは本体部２の内側方向（矢印方向）にのみ回転自在となるように支持されている。この小フラップ４ａは、常時は重力により投入口３を閉じるように垂れ下がっているため、外部から内部の配達物を目視することはできないようになっている。そして、配達者が配達物を投入したときには内側方向に回転し、配達者が差し込んだ手を抜いた後は、再び重力により投入口３を閉じるように構成されている。なお、軸７には小フラップ４ａを突起部８に向かって投入口３を閉ざすように付勢する図示しないバネ（付勢手段）を取り付けるようにしてもよい。
【００２４】
このようなバネを設置することにより、挿し込んだ手や中の配達物などを取り出そうとすると、バネにより閉じるように付勢された小フラップ４ａが手や配達物に引っ掛かりやすくなるため、挿し込んだ手や中の配達物などが取り出しにくくなり、盗難抑止効果をより向上させることができる。
【００２５】
次に、上述のように構成された本実施例の郵便ポスト１の作用効果を図３及び図４に基づいて説明する。
【００２６】
まず、配達者が配達物を投入するときには、図３に示すように配達物１０を横にして投入口３に挿入する。このとき、すべての小フラップ４ａ、あるいは配達物１０の横幅分に相当する小フラップ４ａが内側方向に回転して開くため、配達物１０を容易に投入することができる。
【００２７】
一方、配達物を盗もうとする者が、投入口３から手を挿し込んで本体部２の中に収容されている配達物１０を掴んで取り出そうとすると、図４に示すように手を挿し込んでいる部分の小フラップ４ａのみが開き、それ以外の部分の小フラップ４ａは閉じたままの状態になるので、配達物１０は閉じている小フラップ４ａに突き当たり、投入口３からの取り出しが阻止される。
【００２８】
なお、この状態において、配達物１０に突き当たっているすべての小フラップ４ａを押して内側方向に向けることにより配達物１０を取り出すことは可能であるが、取り出しに手間と時間がかかるため、盗難を抑止する効果が高いと考えられる。
【００２９】
このように投入口３に手を挿し込まれても配達物１０の盗難を抑止することができるので、投入口の高さＨを小さくすることによって盗難を抑止する必要がなくなり、投入口３の高さＨを高くすることができる。
【００３０】
したがって、厚みのある配達物や大きな配達物も容易に投入することが可能となり、また一方で配達物の抜き取りによる盗難の抑止効果を有する郵便ポストを提供することができる。
【実施例２】
【００３１】
図５は実施例２に係わる郵便ポスト１Ａの説明図であり、（ａ）は投入口３の機構を説明するための概念図、（ｂ）は投入口３の断面図であって、各小フラップ４ａ、４ｂの動きを説明するための図である。
【００３２】
実施例１では、フラップ４の上部を回転自在に支持したが、図５（ａ）、（ｂ）示すように上部を回転自在に支持した小フラップ（第１小フラップ）４ａと、下部を回転自在に支持した小フラップ（第２小フラップ）４ｂとをそれぞれ１つおきに交互に配置してもよい。
【００３３】
この場合には下部を回転自在に支持した小フラップ４ｂには、上方に向かって投入口３を閉ざすように付勢するための図示しないバネを取り付ける必要がある。なお、上部を回転自在に支持した小フラップ４ａにもバネを取り付けるようにしてもよい。
【００３４】
このように、上部を回転自在に支持した小フラップ４ａと、下部を回転自在に支持した小フラップ４ｂとを配置することにより、実施例１の構成に比べて、挿し込んだ手や中の配達物などが取り出しにくくなり、盗難抑止の効果をより向上させることができる。
【００３５】
とくに本実施例のように、小フラップ４ａと４ｂをそれぞれ１つおきに交互に配置した場合は、小フラップを押して投入口３を開口させるには隣り合う小フラップを異なる方向にそれぞれ押す必要があるため、内部の配達物がさらに取り出しにくくなり、盗難抑止の効果をより一層向上させることができる。
【００３６】
なお、小フラップ４ａと小フラップ４ｂは必ずしも１つおきに交互に配置しなくてもよく、例えば２つおきに交互に配置するようにしてもよいし、横方向の半分を小フラップ４ａとし、残りの半分を小フラップ４ｂとしてもよい。
【実施例３】
【００３７】
図６は実施例３に係わる郵便ポストの小フラップを示す構成図であり、図７は実施例３の小フラップを配置した場合の状態を示す正面図である。
【００３８】
本実施例における小フラップ４ｃは、隣り合うフラップとの間の隙間を遮蔽するための遮蔽板（遮蔽手段）９が裏面の両側に取り付けられている。この遮蔽板９は、ゴムやビニールなど小フラップ間の隙間を遮蔽することができ、且つ隣り合う小フラップ４ｃの動きを妨げないような幅であればよい。この遮蔽板９を設けた小フラップ４ｃは、図７に示すように、遮蔽板９を備えていない小フラップ４ａに対して１つおきに設置する。ただし、すべての小フラップに遮蔽板９を設けた構成としてもよい。
【００３９】
このように、小フラップの両側に遮蔽板９を設置したことにより、投入口３から水や埃が浸入することを効果的に抑止することができる。
【００４０】
以上説明したように、各実施例の郵便ポストでは、配達物１０を掴んで取り出そうとすると、手を挿し込んでいるところ以外の小フラップ４ａは閉じたままとなり、配達物１０は閉じている小フラップ４ａに突き当たるので、投入口３からの取り出しが阻止される。このように、投入口３に手を挿し込まれても配達物１０の盗難を抑止することができるので、投入口の高さＨを小さくすることによって盗難を抑止する必要がなくなり、投入口３の高さＨを高くすることができる。したがって、厚みのある配達物や大きな配達物も容易に投入することが可能となり、また一方で配達物の抜き取りによる盗難の抑止効果を有する郵便ポストを提供することができる（請求項１の効果）。
【００４１】
とくに、小フラップ４ａを突起部８に向かって投入口３を閉ざすように付勢するバネを設けた場合は、挿し込んだ手や中の配達物などを取り出そうとすると、バネにより閉じるように付勢された小フラップ４ａが手や配達物に引っ掛かりやすくなるため、挿し込んだ手や中の配達物などが取り出しにくくなり、盗難抑止効果をより向上させることができる（請求項２の効果）。
【００４２】
また、回転方向の異なる複数の小フラップを設けるようにした場合は、投入口３に挿し込んだ手や本体部２の中の配達物などが取り出しにくくなり、盗難抑止の効果をさらに向上させることができる（請求項３の効果）。
【００４３】
とくに、回転方向の異なる小フラップを一つおきに交互に配置した場合は、小フラップを押して投入口を開口させるには隣り合う小フラップを異なる方向にそれぞれ押す必要があるため、内部の配達物がさらに取り出しにくくなり、盗難抑止の効果をより一層向上させることができる（請求項４の効果）。
【００４４】
また、小フラップ４ｃに遮蔽板９を設けた場合には、小フラップ間の隙間から水や埃が浸入することを抑止することができる（請求項５の効果）。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例１に係る郵便ポストの概略構成図である。
【図２】実施例１に係る郵便ポストの投入口の断面図である。
【図３】実施例１において配達物を郵便ポストに投入したときの状態を説明するための図である。
【図４】実施例１において郵便ポストから配達物を取り出そうとしたときの状態を説明するための図である。
【図５】実施例２に係わる郵便ポストの説明図である。（ａ）は投入口の機構を説明するための概念図、（ｂ）は投入口の断面図である。
【図６】実施例３に係わる郵便ポストの小フラップを示す構成図である。
【図７】実施例３の小フラップを配置した場合の状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１，１Ａ…郵便ポスト
２…本体部
３…投入口
４…フラップ
４ａ，４ｂ，４ｃ…小フラップ
５…取り出し口
６…口金部分
７…軸
８…突起部
９…遮蔽板
１０…配達物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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