(57)【要約】【課題】  品質がよく、効率的に製造できる気泡管とその製造方法を提案する。【解決手段】内壁面に指標を有し、液体を気泡とともに充填する筒体からなる気泡管において、前記指標を、予め成形したスリーブの外表面に対して前記筒体を二重成形し、該スリーブを削り出す切削加工を施すことによって形成されたものにて構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁面に指標を有し、液体を気泡とともに充填する筒体からなる気泡管であって、
前記指標は、予め成形したスリーブの外表面に対して前記筒体を二重成形し、該スリーブを削り出す切削加工を施すことによって形成されたものである、ことを特徴とする気泡管。
【請求項２】
前記指標は、環状線、文字、記号若しくは数字の少なくとも１つである、請求項１記載の気泡管。
【請求項３】
内壁に指標を有し、液体を気泡とともに充填する筒体からなる気泡管を製造するに当たり、
本体の外表面にディスク、文字、記号若しくは数字の少なくとも１つを有するスリーブを用意して、まず、その外表面に筒体を形成する二重成形を行ない、次いで、該ディスク、文字、記号若しくは数字を残したまま該スリーブの本体を削り出す切削加工を施すことを特徴とする気泡管の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平器に組み込まれる気泡管及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水平器に組み込まれる気泡管は、液体を気泡とともに充填、密閉した筒体からなっており、その筒体には水平器がどのような状態にあるかを気泡によって見極める指標線が形成されており、通常、該指標線は、スクリーン印刷やホットスタンプによってその筒体の外表面に描かれているのが普通であった。
【０００３】
ところで、この種の気泡管は、図１に示すように、気泡ａが存在する位置と指標線Ｌが描かれている位置とは筒体の厚さ分だけ差があることから、これが視差となって気泡の位置を正確に読み取ることができない場合もあり測定精度に欠ける不具合がった。
【０００４】
上記のような視差を軽減する気泡管としては筒体の内側に細溝を設け、この細溝にＣ型のリングを入れ込んで指標線とするもの、あるいは、筒体の内側にリング状の部材をインサート成形して指標線となる部分だけ残して該指標部材を切削加工によって削り出す気泡管も知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】米国特許第５６５１１８６号明細書
【０００５】
ところで、Ｃ型のリングを入れ込んでこれを指標線とする気泡管は、図２に示す如く、リングｒを入れ込む溝ｍの精度によっては、リングrと溝壁ｍとの間に隙間ができたり、筒体の内壁面とリングとの間に段差が生じるのが避けられず、気泡がスムーズに動かないこともしばしば見受けられ、また、この気泡管は筒体の振動等（筒体を密閉する溶着作業の際の振動、測定作業での水平器の振動等）によってリングｒが溝ｍ内で回転してしまうのが避けられないことからリングｒの切れ目が不揃いとなって見た目が悪く、品質の改善を図るうえでも限界があった。
【０００６】
一方、筒体の内側にリング状の部材をインサート成形して切削加工を施すものにおいては、以下のような不具合を有していた。
ａ．指標となるリングrは図３に示すような、段差の付いた成形金型用のピンＰで保持してインサート成形するが、ピンＰの基部における径が太くなり、のちの切削加工において筒体の内側面にアール（Ｒ）を付けることができない。
ｂ．図４の如く、インサート形成時に樹脂の流れに負けてリングｒがずれてリング間のピッチが変動したりリング自体が曲がってしまうおそれがある（リングの厚みを厚くすればリングの曲がりは抑制できるが、指標線を細くしたいときに制約を受ける）。
ｃ．リングrの本数が増えるとピンの段数も増えることになるので、それに要する加工が必要となり工数がかかるうえ、ピンの基部における径も太くなることから気泡管を小型化するのが難しくなる。
ｄ．リングは一枚一枚手作業でピンに差し込んでいくので、リングの枚数が増えるとインサートする部品も増え成形時に手間がかかる。
ｅ．リングの枚数を変更するには、ピンを変えなければならないが、該ピンの頻繁な取替えを要する多品種少量生産には向かない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、上述したような従来の問題を解消できる新規な気泡管及びその製造方法を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内壁面に指標を有し、液体を気泡とともに充填する筒体からなる気泡管であって、
前記指標は、予め成形したスリーブの外表面に対して前記筒体を二重成形し、該スリーブを削り出す切削加工を施すことによって形成されたものである、ことを特徴とする気泡管である。  
【０００９】
上記の構成になる気泡管において、前記指標としては、環状線、文字、記号若しくは数字の少なくとも１つを設けることができる。
【００１０】
また、本発明は、内壁に指標を有し、液体を気泡とともに充填する筒体からなる気泡管を製造するに当たり、
本体の外表面にディスク、文字、記号若しくは数字の少なくとも１つを有するスリーブを用意して、まず、その外表面に筒体を形成する二重成形を行ない、次いで、該ディスク、文字、記号若しくは数字を残したまま該スリーブの本体を削り出す切削加工を施すことを特徴とする気泡管の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
指標となるディスク（指標線となるもの）や文字、記号あるいは数字等は予めスリーブに一体に成形されているので、成型作業が簡素化され、二重成形に際してディスク、文字、記号、数字等の配置間隔がずれたり倒れ込み等の変形が生じることはない。
【００１２】
二重成形後、スリーブの本体部分は切削加工によって取り除かれるので気泡管の内側は滑らかで気泡はスムーズに移動する。
【００１３】
指標線には切れ目が形成されることがないので見た目がよいだけでなく、スリーブの径は比較的自由に設定できるので内側面にアールを付ける際の制約がないし、気泡管の小型化も可能となる
【００１４】
指標線を形成する場合に、スリーブの径を調整することでリングの立ち上がり量を小さくすることができるので、リングが薄くても二重成形に際して変形を抑制することが可能となる。さらに、切削加工に使用する刃物の形状が単純化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を用いて本発明をより具体的に説明する。
図５は指標線を４本設けた本発明にしたがう気泡管の外観斜視図である。
【００１６】
図における１は筒体、２は筒体の内壁面に設けられた指標線、３は筒体１内に充填された液体によって形作られた気泡である。
【００１７】
上記の気泡管は水平器に組み込まれるもので、気泡３が指標線２との関連でもってどの位置にあるかを見ることで水平器の姿勢を把握する。
【００１８】
かかる気泡管を製造するには、図６に示すようなリングを一体的に備えるスリーブＳを形成する。そして、図７、図８に示す如く、二重成形（インサート成形等）により該スリーブＳの外側に透明な樹脂にて筒体１を形成し、次いで、図９に示すようにリングを一部分残したままスリーブＳの本体を削り出す切削加工を施したのち、その内部に液体を充填して別途用意される蓋体にて密閉する。
【００１９】
図１０に、２本の指標線を形成することができるディスクを有するスリーブＳの外観を示し、図１１に、６本の指標線を形成することができるディスクを有するスリーブＳの外観をそれぞれ示す。
【００２０】
スリーブＳの端面は製造工程の簡略化を図るため少なくとも一方は閉じた状態としておくため蓋体を一体的に成形しておくことができるが、図１２に示すように両端が開放された貫通タイプのスリーブＳを用いることもできる。
【００２１】
さらに、スリーブＳの内側は図１３（ａ）〜（ｅ）に示すように真円以外の形状に変更することができるし、キー状の凸部あるいはキー溝状の凹部を設けることもでき、この点については限定されない。
【００２２】
とくに指標線を図１４に示すように破線状に形成する必要がある場合には、スリーブＳの外表面に図１５（ａ）（ｂ）に示すような複数枚のフィンｆを設けておくことで簡単に対応できる。
【００２３】
指標線とともに例えば数字、文字、記号等を表示したい場合には、スリーブＳにリングとともに数字、文字、記号等を形成しておけばよい。
【００２４】
図１６に指標線とともに数字を設けた例を示し、図１７に指標線とともに文字を設けた場合の例をそれぞれ示す。とくに、文字を設ける場合にはスリーブＳに逆文字を形成してこれが気泡管の底部になるように水平器に組み込む。
【００２５】
図１８は従来法にしたがって気泡管を製造する場合に使用される切削加工用の刃物の刃先を示したものであり、かかる刃物（バイト）を使用した切削加工においては、筒体の内面加工のみならず、細溝を形成する必要があって該切削加工には多大な手間を要していたが、本発明においては、図１９に示すような刃先を有する刃物を使用することが可能で、刃先を一度送り込むだけで加工を終えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
視差の影響を受けず、品質の改善された気泡管を安価に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】視差が生じる状態を示した図である。
【図２】従来の気泡管の要部の断面を拡大して示した図である。
【図３】従来の気泡管の製造要領の説明図である。
【図４】従来方式で気泡管を製造した場合の樹脂の流れとリングの関係を示した図である。
【図５】本発明にしたがう気泡管の外観斜視図である。
【図６】リングを備えたスリーブの断面を示した図である。
【図７】二重成形直後の断面図である。
【図８】図７の外観斜視図である。
【図９】切削加工を施して気泡管の筒体に仕上げた状態を示した図である。
【図１０】本発明の気泡管の製造に用いることができるスリーブの外観斜視図である。
【図１１】本発明の気泡管の製造に用いることができるスリーブの外観斜視図である。
【図１２】本発明の気泡管の製造に用いることができるスリーブの断面図である。
【図１３】（ａ）〜（ｅ）は本発明の気泡管の製造に用いるスリーブの断面図である。
【図１４】本発明にしたがう気泡管の外観斜視図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）は図１４に示した気泡管の製造に用いるスリーブの断面及び外観を示した図である。
【図１６】指標とともに数字を設けた本発明にしたがう気泡管の要部拡大図である。
【図１７】指標とともに文字を設けた本発明にしたがう気泡管を示した図である。
【図１８】従来法にしたがって気泡管を製造する場合に使用される切削加工用の刃物の刃先を示した図である。
【図１９】本発明にしたがう気泡管を製造する場合に用いて好適な切削加工用の刃物の刃先を示した図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  筒体
２  指標線
３  気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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