(57)【要約】      （修正有）【課題】カットし消毒水洗した野菜の表面に付着している水分を、僅かな時間（秒単位）で脱水処理してすぐに皿等に盛りつけでき、かつ、小型にして場所をとらず、狭い調理場にも手軽に設置できるようにした調理用水切り装置を提供する。【解決手段】水切り装置１は、筐体２内を隔板３を介して脱水室４と駆動室５とに区画し、脱水室４には開閉蓋８に面して開口する脱水籠１０を、駆動室５内に設置された急制動できる高速駆動機１１の推軸１２に、隔板３を貫通した軸杆１４を介して連繋し、筐体３の適所に、高速駆動機の起動・停止スイッチ１９を設けるとともに、脱水室４に溜まる水の流出パイプ２３を設けたことを特徴とし、脱水籠１０を急速に高速回転させて野菜表面の水分を短時間（秒単位）にて除去し、除去後急停止させ得るように構成した。【選択図】図２
2006081848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内を隔板を介して脱水室と駆動室とに区画し、該脱水室には開閉蓋に面して開口する脱水籠を、前記駆動室内に設置された急制動できる高速駆動機の推軸に、前記隔板を貫通した軸杆を介して連繋し、前記筐体の適所に前記高速駆動機の起動・停止スイッチを設けるとともに、前記脱水室に溜まる水の流出手段を設けたことを特徴とする調理用水切り装置。
【請求項２】
前記高速駆動機の起動・停止スイッチが、前記開閉蓋の開口側に近い筐体外面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の調理用水切り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カットし消毒洗浄した野菜の表面に付着している水分を取除いて皿等にすぐに盛りつけできるようにするための調理用水切り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、刺身のツマや生野菜サラダなどに用いるカット野菜は、給食センター、旅館、レストランなどの如く、多くの人に同時的に多量の食品を提供する場所では、まず、野菜の泥を落としたり皮剥きや芯取りなどの下作業後、水洗してスライサーなどのカット装置を用いて適当な大きさや形状にカットし、これを殺菌消毒（例えば、次亜塩素酸ナトリウム水溶液等に浸す）し、さらに殺菌消毒剤を洗い流して水切りして調理品（例えば刺身）とともに皿等に盛りつけられる。
【０００３】
上記盛りつけのときの水切りは、上述の如く同時的に多量の食品を提供する場所では、手作業では到底、間に合わず、したがって、近年、水切りのための機械化が進んでいる。その代表例として、例えば、特開２００３−４４９号公報に記載の調理用減圧遠心脱水装置（以下「従来型装置」という）がある。これは食材を収容する釜と、該釜内に収容される食材を高速回転させる手段と、釜内を減圧状態に維持する手段とを有し、高速回転による脱水と、減圧による除水とが一気にできるように構成されている。この高速回転による脱水とは野菜表面の水分の除去をいい、減圧による除水とは野菜組織内部の遊離水まで除去することを指している。
【特許文献１】特開２００３−４４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来型装置では、生野菜サラダなどを容器に詰めて小売りのために出荷するような場合に、賞味期間の延長を可能とする点で有効であったとしても、カットし消毒水洗し、水切りしてすぐに皿等に盛りつけするような場合には、減圧して野菜組織内部の遊離水まで除去することは不要であった。また、上記従来型装置は全体的に大型で大きな占有面積が必要になることから旅館やレストランなどの調理場に手軽に設置できるものではなかった。
【０００５】
本発明は上記の問題を解消するためのもので、その目的とするところは、カットし消毒水洗した野菜の表面に付着している水分を、僅かな時間（秒単位）で脱水処理してすぐに皿等に盛りつけでき、かつ、小型にして場所をとらず、狭い調理場にも手軽に設置できるようにした調理用水切り装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明に係る調理用水切り装置は、筐体内を隔板を介して脱水室と駆動室とに区画し、該脱水室には開閉蓋に面して開口する脱水籠を、前記駆動室内に設置された急制動できる高速駆動機の推軸に、前記隔板を貫通した軸杆を介して連繋し、前記筐体の適所に前記高速駆動機の起動・停止スイッチを設けるとともに、前記脱水室に溜まる水の流出手段を設けたことを特徴とし、脱水籠を急速に高速回転させて野菜表面の水分を短時間（秒単位）にて除去し、除去後急停止させ得るように構成した。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明に係る調理用水切り装置は、前記高速駆動機の起動・停止スイッチが、前記開閉蓋の開口側に近い筐体外面に設けられていることを特徴とし、例えば、親指で起動スイッチを押しつつ同じ手の他の指で開閉蓋を押えつつ脱水できるように構成した。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、開閉蓋を開け、脱水籠内にカットし消毒洗浄した野菜を投入し、開閉蓋を閉じて起動・停止スイッチを数秒間押し続けるとその押している間に脱水籠は急速に高速回転し野菜表面の水分を短時間（秒単位）にて除去して急停止することから、急停止後、開閉蓋を開ければ即座に脱水籠内の野菜を皿等へ盛りつけすることが可能となるという優れた効果を奏するものである。また、脱水時、隔板により仕切られた駆動室内の高速駆動機は濡れによる故障を未然に防止できるし、脱水された水は脱水室から順次流出されるため該室内における脱水籠の脱水力を減少させることがないなどの効果をも奏するものである。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記高速回転駆動機の起動・停止スイッチが、前記開閉蓋の開閉側に近い筐体外面に設けられていることを特徴としているから、カットし消毒洗浄した野菜を脱水籠に投入後、開閉蓋を閉じて起動・停止スイッチを操作するに際し、例えば、親指で起動スイッチを押しつつ同じ手の他の指で開閉蓋を押えつつ脱水させることができる。したがって、開閉蓋を押えた手指を通じて脱水状況を肌で感じながら脱水終了時を測ることができ、脱水時間（秒単位）の微妙な調整がし易く、脱水し過ぎたり、不完全脱水が行われることがないという優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。図１は本願水切り装置の外観斜視図、図２は水切り装置の側面断面図、図３は脱水籠と内籠との関係を示す斜視図、図４は天板を全開した状態を示す斜視図、図５は厨房セットに本願水切り装置を配置した状態を示す斜視図である。
【００１１】
図において、１は本願水切り装置、２はその筐体である。筐体２の内部は、図２の如く箱型の隔板３を介して脱水室４と駆動室５とに区画されている。前記筐体２の上面（脱水室４の上面に対応する）は天板６で覆われ、該天板６の中央部にはカットし消毒洗浄した野菜の投入口７が設けられている。該天板６の上面には、図１の如く、前記投入口７を開閉する開閉蓋８が奥縁のヒンジ９を介して前縁が開口するように結合されている。
【００１２】
前記脱水室４内には脱水籠１０が設置されている。該脱水籠１０の開口１０ａは前記天板６の投入口７を通して開閉蓋８に面している。したがって、開閉蓋８を開ければ、天板６の投入口７を通して脱水籠１０の開口１０ａが露出する格好となるからカットし消毒洗浄した野菜は投入口７に投入すれば、そのまま脱水籠１０内に収容されることとなる。なお、脱水籠１０には、図３の如く、周面に２×３メッシュの目を持つ円筒状の内籠１０′を抜き差し可能に収容し、該内籠１０′の上枠に沿って把手１０″を収納しておき、脱水後の内籠１０ａを把手１０″をもって前記脱水籠１０から抜き出せるようにすることもある。
【００１３】
前記脱水籠１０の底下面は、前記駆動室５内に設置された急制動できる高速駆動機１１の推軸１２に、前記隔板３を防水手段１３にて防水された状態で貫通した軸杆１４を介して連繋し、水平方向に高速回転できるようになっている。該高速駆動機１１は枠体１５内に収納され、その複数個所（図面では１個所のみ示している）が緩衝支持部材１６を介して駆動室５の底板１７上に固定されている。したがって、高速駆動機１１は緩衝支持部材１６により振動が直に筐体２に伝わらないようになっている。また、前記軸杆１４の途中も高速駆動機１１の振動が直に脱水籠１０側へ伝わらないように緩衝部材１８を設けている。
【００１４】
前記高速駆動機１１は、起動・停止スイッチ１９を一定の押力で押している間だけ電源回路が閉成されるようになっている。換言すれば、該起動・停止スイッチ１９の押力を解除すると前記高速駆動機１１の電源回路が開成され、停止するようになっている。この起動・停止スイッチ１９は、前記筐体２のどこに設置してもよいが、好ましくは、前記開閉蓋８の開口側に近い筐体外面に、「押ボタン式」に設けるとよい。すなわち、操作する者が、例えば、親指で起動・停止スイッチ１９を押しつつ同じ手の他の指で前記開閉蓋８の上面を押えることができるようになるので、改めて開閉蓋８を押え込むための手段が不要となる。更に、開閉蓋８を手指で押えて脱水籠１０を回転させると、脱水籠１０の作動状況が肌で直に感じられる。つまり、脱水時間（秒単位）の微妙な調整がより行い易くなるため、脱水し過ぎたり、不完全脱水のまま終了させてしまうことが防止できる。
【００１５】
前記高速駆動機１１の推軸１２を急制動させるための手段として、図示の例では、前記軸杆１４に摩擦板２０を固定し、該摩擦板２０に摺接板２１をバネ（図示せず）に抗してソレノイド２２の作用により摺接させ得るように構成している。すなわち、普段、前記摺接板２１は前記バネの作用で摩擦板２０より離反している。したがって、前述の如く、起動・停止スイッチ１９の押操作で高速駆動機１１を起動させると、その推軸１２の回転が軸杆１４を介して脱水籠１０を急速度に回転（少なくとも３５００ｒｐｍ）させる。その後、前記起動・停止スイッチ１９の押操作を解除すると高速駆動機１１の停止と同時にソレノイド２２が通電状態となり、前記バネに抗して摺接板２１を摩擦板２０に圧着させるように引き寄せ、前記軸杆１４を急制動させるようになる。
【００１６】
前記脱水室４を区画した箱型の隔板３の底面には、脱水籠１０の回転による遠心分離により籠外に散乱された水が溜まらないように流出手段（パイプ）２３を設けている。この流出手段２３は厨房床面に設置されている排水口に接続されることとなるが、厨房床面がそのまま排水設備の一部になっている場合には床面に直に垂れ流すこともある。
【００１７】
前記筐体２の上面を覆った天板６は全開できるようになっている。すなわち、該天板６の一側縁はヒンジ６ａを介して筐体２に結合され、他側縁リブは筐体２に基部を固定した締金具６ｂで締め付け固定されている。したがって、締金具６ｂの締め付けを解除すれば、前記天板６は図４の如くヒンジ６ａを中心に全開でき、脱水室４内や脱水籠１０の清掃や点検等に際して有効的である。
【００１８】
次に、本願水切り装置１の作用を、図５の如く厨房セットに本願水切り装置を配置した図面に基づいて説明する。図５には、スライサー２４を備えたカット台２５、カット野菜の洗浄台２６、洗浄後のカット野菜を殺菌消毒及び洗浄台２７、本願水切り装置１、及び配膳台２８と配置されている。
【００１９】
まず、野菜の泥を落としたり皮剥きや芯取りなどの下作業後、水洗してカット台２５上に設けたスライサー２４に掛けて網容器２５′にて受領したカット野菜を、洗浄台２６にてリンス洗浄し、殺菌消毒及び洗浄台２７に溜めた、次亜塩素酸ナトリウム水溶液等に浸して殺菌消毒と、その殺菌消毒剤を洗い流すようにする。
【００２０】
次いで、消毒洗浄済みカット野菜は、本願水切り装置１を用いて水切りする。まず、開閉蓋８を開き、天板６に設けた投入口７から消毒洗浄済みカット野菜を脱水籠１０内に投入し、開閉蓋８を閉じ、親指を起動・停止スイッチ１９に押し当て、同じ手の他の指を前記開閉蓋８の上面から押える。そして親指で起動・停止スイッチ１９を強く押すと、その時点で高速駆動機１１の電源回路が閉成され、脱水籠１０を少なくとも３５００ｒｐｍの如き高速回転させる。
【００２１】
かくして、脱水籠１０が高速回転すると、その内部に収納された消毒洗浄済みカット野菜は遠心力を受け、表面に付着している水分が脱水籠１０の網目を通って箱型の隔壁３内に遠心状に飛ばされる。この分離された水分は、底部の流出手段２３を伝って流下して排出されるため、駆動室５内の高速駆動機１１などを濡らすことがない。
【００２２】
上記脱水状況は開閉蓋８の上面を押えている手からの振動により肌で直に感じられる。その感じ方から脱水時間（数秒乃至十数秒）を測り、前記起動・停止スイッチ１９を強く押していた親指による押力を解除すると、前記高速駆動機１１の電源回路が開成され、同時にソレノイド２２への通電が行われ、摺接板２１をバネに抗して摩擦板２０に摺接させて惰性により回転しようとする脱水籠１０を急停止させる。
【００２３】
しかる後、開閉蓋８を開けて、脱水籠１０内から脱水された野菜を掴み出して即座に皿等へ盛りつけすることが可能となる。したがって、本願水切り装置によれば、カットし消毒水洗した野菜の表面に付着している水分は、僅かな時間（秒単位）で脱水処理してすぐに皿等に盛りつけできる上、装置全体が小型にして場所をとらず、狭い調理場にも手軽に設置できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本願水切り装置１は、カットし消毒洗浄した野菜の表面に付着している水分を取除いて皿等にすぐに盛りつけできるようにしたものであるが、他の用途、例えば、金属やプラスチック等の機械部品等を洗浄し、殺菌（オゾン殺菌等）した後、該機械部品等の表面に付着している水分を急速に取除いて即時必要な個所に適用できるようにする機械部品用水切り装置として、或いは、エアロビックスや水泳後に汗や水に濡れた衣料類などの水分を急速に取除いて即時持ち帰れるようにする衣類用水切り装置としても充分応用できる利用可能性の極めて大きいものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本願水切り装置の外観斜視図である。
【図２】水切り装置の側面断面図である。
【図３】脱水籠と内籠との関係を示す斜視図である。
【図４】天板を全開した状態を示す斜視図である。
【図５】厨房セットに本願水切り装置を配置した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  本願水切り装置
２  筐体
３  隔板
４  脱水室
５  駆動室
６  天板
７  投入口
８  開閉蓋
９  ヒンジ
１０  脱水籠
１０ａ  開口
１０′  内籠
１０″  把手
１１  高速駆動機
１２  推軸
１３  防水手段
１４  軸杆
１５  枠体
１６  支持部材
１７  底板
１８  緩衝部材
１９  起動・停止スイッチ
２０  摩擦板
２１  摺接板
２２  ソレノイド
２３  流出パイプ
２４  スライサー
２５  カット台
２５′  網容器
２６  洗浄台
２７  殺菌消毒及び洗浄台
２８  配膳台
【図１】
2006081848.tif 000003
【図２】
2006081848.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006081848.tif 000006
【図５】
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