(57)【要約】【課題】  食品にビフィズス菌を直接加えるのではなく、人体の腸内のビフィズス菌を腸内で増殖させて、この増殖したビフィズス菌により大豆イソフラボンの分子構造を腸内でグリコシド型からアグリコン型に変化させて、イソフラボンの吸収効率を高めることを目的とした健康食品とする。【解決手段】  大豆イソフラボンは大豆イソフラボン含有物とイヌリンを含有することを特徴とする。イヌリン含有物が菊芋である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
大豆イソフラボン又は大豆イソフラボン含有物とイヌリンを含有することを特徴とする健康食品。
【請求項２】
イヌリン含有物が菊芋である請求項１記載の健康食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大豆イソフラボンの体内での吸収効率を高めた健康食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大豆イソフラボンはマメ科植物である大豆に含まれるフラボノイド化合物であり、その分子構造の類似性から植物エストロゲンと呼ばれている。
このイソフラボンは女性ホルモン様の働きがあり、骨粗鬆症、更年期障害、子宮ガン、乳ガン、高脂血症等の予防に有効であることは既に判明している。
【０００３】
これら骨粗鬆症、更年期障害、子宮ガン、乳ガン、高脂血症は加齢に伴って女性ホルモンが減少することが発病の一因となっている。
大豆イソフラボンの分子構造は女性ホルモンと似ていて、大豆イソフラボンを摂取すると女性ホルモンとしての生理活性作用があり、上記の予防に有効である。
【０００４】
このような効能を有する大豆イソフラボンを健康食品素材として従来から使用されているが、大豆イソフラボンは人体の腸内で吸収されるが、そのままでは腸内で消化吸収性に劣ることが知られている。
それは、イソフラボンの分子構造にグリコシド型とアグリコン型の二種類があり、大豆イソフラボンはグリコシド型で、この構造は腸内では吸収が困難であるが、アグリコン型は容易に腸壁を通って体内に吸収されることが判明している。
【０００５】
そして、グリコシド型のイソフラボンは腸内のビフィズス菌によってアグリコン型に変化することも判明しており、そのため従来は体内への吸収性を向上させる発明として、特開２００４ー２４１３９の健康食品素材、及び特開２００３ー３３９３４７の健康食品が提案されている。
【０００６】
特開２００４ー２４１３９の健康食品素材は、イソフラボンをリン酸化する能力を有する微生物、該微生物由来のリン酸化酵素、該酵素含有物から選ばれる少なくとも一つを、イソフラボン又はイソフラボン含有物に作用させてリン酸化を行って体内吸収率を高めたものである。
又、特開２００３ー３３９３４７の健康食品は麦若葉末とイソフラボンに加えて、乳酸菌を添加し、整腸効果を得られるようにしたものである。
【０００７】
上記従来の発明は、食品自体に微生物や乳酸菌としてビフィズス菌を直接加えたものである。しかし、腸内のビフィズス菌を増殖させて、大豆イソフラボンを腸内でグリコシド型からアグリコン型に変化させてイソフラボンの吸収効率を高めたものは、未だ検討がされていない。
【特許文献１】特開２００４ー２４１３９
【特許文献２】特開２００３ー３３９３４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記点より本発明は、食品にビフィズス菌を直接加えるのではなく、人体の腸内のビフィズス菌を腸内で増殖させて、この増殖したビフィズス菌により大豆イソフラボンの分子構造を腸内でグリコシド型からアグリコン型に変化させて、イソフラボンの吸収効率を高めることを目的とした健康食品を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明健康食品は、大豆イソフラボン又は大豆イソフラボン含有物とイヌリンを含有することを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成とすることにより、腸内でのビフィズス菌はイヌリンを摂取すると、この物質を代謝し増殖するので、大豆イソフラボンは腸内で増殖したビフィズス菌によって腸内でグリコシド型からアグリコン型に変化し、イソフラボンの吸収効率が高められる。
【００１１】
次に、請求項２記載の本発明健康食品は、請求項１記載の健康食品において、イヌリン含有物が菊芋であるものである。
【００１２】
このような構成とすることにより、他の植物のイヌリンよりも含有量も多く、特にビフィズス菌の発育を促進する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、人体の腸内のビフィズス菌はイヌリンを摂取すると、イヌリンを代謝し増殖するので、大豆イソフラボンは腸内で増殖したビフィズス菌によって腸内でグリコシド型からアグリコン型に変化し、イソフラボンの吸収効率が高められる。
これにより、骨粗鬆症、更年期障害、子宮ガン、乳ガン、高脂血症等の予防の効果を有する。
【００１４】
又、イヌリンは菊芋のイヌリンが含有量も多く、特にビフィズス菌の発育を促進する効果があり、菊芋はガン予防、高血圧の改善、動脈硬化の予防、細胞の活性化、血液の浄化、肥満防止等の効能を有し、大豆又は大豆発酵食品と菊芋を一緒に摂取することにより、優れた健康食品となる。
【００１５】
そして、本発明は腸内でビフィズス菌を増殖するので、従来のように食品にビフィズス菌を直接加えて摂取するものに比べて、ビフィズス菌が腸に生きたまま届くかどうかの不確実なものではなく、確実性が高いものとなり、大豆イソフラボンの吸収効率が格段に高くなる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態に係る健康食品について説明する。
本発明健康食品は、大豆イソフラボン又は大豆イソフラボン含有物とイヌリンを含有している。そして、イヌリンは菊芋のイヌリンを使用している。
【００１７】
必須成分の一つである大豆イソフラボンは大豆又は大豆発酵食品に含まれ、その分子構造の類似性から植物エストロゲンと呼ばれ、女性ホルモン様の働きがあり、骨粗鬆症、更年期障害、子宮ガン、乳ガン等、女性ホルモンの減少することが発病の一因となっている病気の予防に有効であることは既に判明している。この大豆イソフラボンを摂取すると、女性ホルモンとしての生理活性作用がある。
【００１８】
大豆イソフラボンは人体の腸内で吸収されるが、そのままでは腸内で消化吸収性に劣ることが知られているが、それは大豆イソフラボンはグリコシド型の分子構造であるためで、アグリコン型は容易に腸壁を通って体内に吸収されることが判明している。そして、グリコシド型のイソフラボンは腸内のビフィズス菌によってアグリコン型に変化することも判明している。
【００１９】
本発明の健康食品のもう一つの必須成分であるイヌリンは、フルクトース（果糖）が約３０個程つながってできた多糖類の一種であり、イヌリンを含んだものとして、ダリア、タンポポ、ゴボウ、アザミ等の植物に含まれているが、菊芋が含有量が最も多く、又最も良質である。本発明はこの菊芋の塊茎、粉末等に含まれるイヌリンを使用している。
【００２０】
イヌリンは難消化性多糖類であり、菊芋はガン予防、高血圧の改善、動脈硬化の予防、細胞の活性化、血液の浄化、肥満防止等に有効であることは既に判明している。
又、イヌリンを摂取すると、腸内でのビフィズス菌はこの物質を代謝し増殖する。これは菊芋のイヌリンが特にビフィズス菌の発育を促すことは、ドイツ国立ベルリン工科大学食品発酵技術研究所において、Ｇ．ベアフルト、Ｓ．アマヌの研究によって菊芋の塊茎から抽出した純正イヌリン及びフルクタンを用いた実験で明らかになっている。
【００２１】
本発明の健康食品は、大豆イソフラボン又は大豆イソフラボン含有物とイヌリンを含有し、これにより大豆イソフラボンは腸内のビフィズス菌が菊芋のイヌリンを摂取すると、この物質を代謝し増殖するので、腸内で増殖したビフィズス菌によって腸内でグリコシド型からアグリコン型に分子構造が変化し、イソフラボンの吸収効率が高められる。
本発明の健康食品は大豆イソフラボンとイヌリンの両方のもつ病気の予防効果がある。
【００２２】
又、本発明の健康食品は適宜割合で配合され、そのまま用いても良く、或いは他の食品素材を添加することもできる。
食品の形態としては、カプセル剤、錠剤、粉末状、顆粒状等の形状に成形される。