(57)【要約】【課題】カートリッジ等の部品において、部品を作り変えることなく、容易に部品上の無線タグの位置を変更できる画像形成装置本体に着脱可能な部品及び画像形成装置を提供することである。【解決手段】トナーカートリッジ５４は、カートリッジ本体７０の上面に、無線タグ８０をスライド自在に案内するガイドレール７５を有し、弾性材７８は、無線タグ８０をガイドレール７５に押し付け、その位置で保持する。トナーカートリッジ５４が挿入される画像形成装置のガイド部１４には、無線タグ８０の位置決め部材２４が設けられる。トナーカートリッジ５４がガイド部１４に挿入されるにつれ、位置決め部材２４が無線タグ８０に接触し、トナーカートリッジ５４上の位置を変更させる。挿入が完了すると、無線タグは、本体側送受信装置３４に向かい合う位置にきて、無線タグ６４としてそこで保持される。【選択図】図４
2006058744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱可能な部品であって、
少なくとも前記画像形成装置本体側と無線交信可能な無線タグと、
前記無線タグを保持する保持具と、
を有し、
前記保持具は、
前記無線タグの保持位置を変更可能に案内する案内部と、
前記変更された任意の位置で前記無線タグを保持する保持手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置本体に着脱可能な部品。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置本体に着脱可能な部品において、
前記保持手段は、前記無線タグを前記案内部に押し付ける付勢手段であって、無線タグと案内部との間の摩擦力により前記無線タグを任意の位置に保持することを特徴とする画像形成装置本体に着脱可能な部品。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置本体に着脱可能な部品において、
前記無線タグは、基板に実装され、
前記案内部は、前記基板をスライド自在に案内することを特徴とする画像形成装置本体に着脱可能な部品。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置本体に着脱可能な部品において、
前記無線タグは、ケースに収納され、
前記案内部は、前記ケースをスライド自在に案内することを特徴とする画像形成装置本体に着脱可能な部品。
【請求項５】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に着脱可能な部品と、
前記部品を所定の組み込み位置まで挿入するためのガイドとなる位置決め手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記部品は、
少なくとも前記画像形成装置本体側と無線交信可能な無線タグと、
前記無線タグを保持する保持具と、
を有し、
前記保持具は、
前記位置決め手段と協働して前記無線タグの保持位置を変更可能に案内する案内部と、
前記変更された任意の位置で前記無線タグを保持する保持手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記部品として、感光体ユニット、又は現像ユニット、又はトナーカートリッジ、又は感光体を含むプロセスユニットの少なくとも１つを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記部品として、同一外形を有する複数のトナーカートリッジを含み、
前記位置決め手段は、前記各トナーカートリッジ毎にそれぞれ異なる挿入深さに配置される複数の位置決め部材であって、前記トナーカートリッジが前記画像形成装置本体の所定の組み込み位置まで挿入されることで、前記無線タグに接触して前記案内部に沿って前記無線タグを各カートリッジ毎にそれぞれ異なる保持位置までスライドさせる複数の位置決め部材であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体に着脱可能な部品及び画像形成装置に係り、特に無線機能付きメモリモジュールである無線タグを保持するため保持具を有する部品と、その部品を着脱可能に備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真画像形成プロセスを用いる複写機等の電子写真画像形成装置においては、一様に帯電させた感光体ドラムと呼ばれる電子写真感光体に選択的な露光をして静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで顕像化するとともに、このトナー像を記録媒体に転写して画像記録を行う。このような装置にあっては、未使用のトナーを収納する容器をカートリッジ化してトナーカートリッジとし、あるいは電子写真感光体をカートリッジ化し、さらに電子感光体とその周辺の帯電装置、現像装置、クリーニング装置等も含めてプロセスカートリッジとすることが行われる。
【０００３】
これらのカートリッジが消耗され、やがて交換時期になると消費者等により取外され、
新しいカートリッジに交換される。このように交換可能な消耗部品には、その消耗部品の履歴等をトレースするために、無線交信可能なメモリモジュールが取り付けられることがある。例えば、このメモリモジュールに、そのカートリッジの仕様等を記憶させておけば、カートリッジの交換の際に、複写機の仕様に合うものかどうかが判別でき、複写機の性能を保証できる。また、交換後に回収・リサイクルを行うときも、そのカートリッジの仕様等が読み出せるので、正しく回収・リサイクルを行うことができる。また、消費者の使用状況を記憶するようにすれば、それを読み出すことで故障解析等を容易に行うことができ、また消費者の消費動向等のデータを収集できるので、サービス向上に役立てることができる。
【０００４】
このような無線機能付きメモリモジュールとしては、アンテナと無線インタフェースと書き換え可能な半導体メモリ等を組合せた回路モジュールを用いることができる。例えば、アンテナ付きＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）チップ、あるいは非接触ＩＣチップ、あるいは無線タグ（ＴＡＧ）等と呼ばれるものを用いることができる。そして、このような無線タグは、カートリッジのみならず、交換可能な部品やユニット、例えば回路基板等にも付されて用いられる。
【０００５】
特許文献１には、プロセスカートリッジが電子写真画像形成装置本体に装着される装着方向と交差する方向に、すなわちプロセスカートリッジ本体の長手方向の略中央にくぼみを設け、そこに両面テープ、接着剤、熱カシメ、超音波溶着、スナップフィット等の方法で無線交信可能なメモリ部材を固定配置することが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−７２８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、複写機等の画像形成装置の小型化が進展するとともに、カートリッジ等の小型化も進み、無線タグを備える各種カートリッジや各種ユニット等の位置が近接し、複数の無線タグが近接して配置されることがある。また、カラー複写機等では、トナーとしてＣ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｂｋ（黒）の４色を用い、これらの色にそれぞれカートリッジが割り当てられ、これらはごく近接して配置される。
【０００８】
このように、ごく近い位置関係で複数の無線タグが配置されると、カートリッジを交換してその無線タグに装置本体側の送受信部からアクセスするとき、隣接する無線タグが反応することがある。例えば、上記の４種類のカラーカートリッジについて、１列に並べて装置本体に挿入位置決めすることが多いが、その場合に、各カートリッジの無線タグ配置を同様にすると、４つの無線タグもまた１列に並ぶことが起こり、相互の干渉が起こりうる。
【０００９】
これを防ぐには、各カートリッジ上に正確に無線タグを位置決めし、さらに各カートリッジを装置本体に正確に位置決めすることが必要である。そのためには、相互の無線タグ同士が干渉しないように、各カートリッジ毎に異なる固有位置に無線タグを配置することが望ましい。上記の４種類のカラーカートリッジの場合では、４つの無線タグが相互に近接しないようずらして、それぞれ別々の固有位置に無線タグを配置することがよい。
【００１０】
しかし、このように各カートリッジに無線タグ取付位置を固有とすると、画像形成装置が異なることで装置本体の送受信部の配置が変わると、同じカートリッジが使えず、一々、カートリッジの無線タグ取付固有位置を変更しなければならない。特許文献１のように、くぼみを設けてそこに無線タグを配置する場合には、カートリッジそのものが作り変えになる。また、上記の４種類のカラーカートリッジの場合では、カートリッジの基本外形が同一にもかかわらず、無線タグの取付位置が異なることで、一々別々のカートリッジを製作することにもなる。くぼみを設けない場合でも、一々無線タグを固有の位置に固定するための接着や溶着作業等が必要であり、不便である。
【００１１】
本発明の目的は、カートリッジ等の部品において、部品を作り変えることなく、容易に部品上の無線タグの位置を変更できる画像形成装置本体に着脱可能な部品及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置本体に着脱可能な部品は、少なくとも前記画像形成装置本体側と無線交信可能な無線タグと、前記無線タグを保持する保持具と、を有し、前記保持具は、前記無線タグの保持位置を変更可能に案内する案内部と、前記変更された任意の位置で前記無線タグを保持する保持手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、前記保持手段は、前記無線タグを前記案内部に押し付ける付勢手段であって、無線タグと案内部との間の摩擦力により前記無線タグを任意の位置に保持することが好ましい。
【００１４】
また、前記無線タグは、基板に実装され、前記案内部は、前記基板をスライド自在に案内することが好ましい。また、前記無線タグは、ケースに収納され、前記案内部は、前記ケースをスライド自在に案内することが好ましい。
【００１５】
また、本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に着脱可能な部品と、前記部品を所定の組み込み位置まで挿入するためのガイドとなる位置決め手段と、を備える画像形成装置であって、前記部品は、少なくとも前記画像形成装置本体側と無線交信可能な無線タグと、前記無線タグを保持する保持具と、を有し、前記保持具は、前記位置決め手段と協働して前記無線タグの保持位置を変更可能に案内する案内部と、前記変更された任意の位置で前記無線タグを保持する保持手段と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置において、前記部品として、感光体ユニット、又は現像ユニット、又はトナーカートリッジ、又は感光体を含むプロセスユニットの少なくとも１つを含むことが好ましい。
【００１７】
また、本発明に係る画像形成装置において、前記部品として、同一外形を有する複数のトナーカートリッジを含み、前記位置決め手段は、前記各トナーカートリッジ毎にそれぞれ異なる挿入深さに配置される複数の位置決め部材であって、前記トナーカートリッジが前記画像形成装置本体の所定の組み込み位置まで挿入されることで、前記無線タグに接触して前記案内部に沿って前記無線タグを各カートリッジ毎にそれぞれ異なる保持位置までスライドさせる複数の位置決め部材であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成により、画像形成装置に着脱可能な部品には無線タグと、無線タグの保持具が設けられ、保持具の案内部は無線タグを位置変更可能に案内し、保持手段は変更された任意の位置で無線タグを保持する。そして、保持された位置で、画像形成装置本体側と無線交信する。したがって、部品を作り変えることなく、容易に部品上の無線タグの位置を変更できる。
【００１９】
また、無線タグを案内部に押し付ける付勢手段を用いて無線タグを保持するので、簡単な構成で、しっかりと無線タグを変更された任意の位置で保持できる。
【００２０】
また、無線タグは基板に実装され、基板がスライド自在に案内されるので、簡単な構成で、無線タグを任意の位置に変更しそこで保持することができる。また、無線タグはケースに収納されるので、無線タグをより堅牢にすることができる。ケースに収納とは、樹脂封止を含む。
【００２１】
また、上記構成により、画像形成装置には位置決め手段が設けられ、画像形成装置本体に挿入される部品に設けられる無線タグ保持具の案内部は、この位置決め手段と協働して無線タグの位置を変更する。つまり、位置決め手段により、無線タグは案内部に沿って位置を変更する。したがって、部品が画像形成装置に挿入され位置決め手段により所定の組み込み位置までガイドされると同時に、無線タグもその位置を変更し、変更された位置で保持される。したがって、特別の作業を要することなく、無線タグの位置決めを容易に行うことができる。
【００２２】
また、部品として、感光体ユニットやトナーカートリッジ等としたので、これら着脱可能な部品について、特別の作業を要することなく、無線タグの位置決めを容易に行うことができる。
【００２３】
また、部品が同一形状を有する複数のトナーカートリッジ、例えば、４色のトナーカートリッジ等であるとき、トナーカートリッジの外形を作り変えることなく、各トナーカートリッジ毎に異なる保持位置にそれぞれの無線タグを位置決めすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき、詳細に説明する。以下において、画像形成装置としては、カラー複写機とし、画像形成装置本体に着脱可能な部品として、１組の４色トナーカートリッジとして説明するが、複写機のそれ以外の部品、例えば現像カートリッジ又は現像ユニット、感光体ドラムをユニット化した感光体カートリッジ又は感光体ユニット、あるいは感光体ドラム等を含むプロセスカートリッジ等の交換部品や、回路基板等であってもよい。また、画像形成装置としては、複写機以外のファクシミリ、プリンタ等の画像処理装置であってもよい。また、カラー画像形成装置でなく、モノクロ画像形成装置であってもよい。
【００２５】
また、市場でいわゆる無線タグと呼ばれているものにはさまざまな種類があるが、本明細書中で用いる無線タグの語は、市場で用いられる用語の如何を問わず、リーダライタのような無線送受信端末と無線交信が可能で、製品及び外箱に固定して取り付けが可能な、アンテナを含む無線機能付メモリモジュールを広くさすものとする。
【００２６】
図１は、カラー複写機である画像形成装置１０の、装置本体１２の一部、特に４色トナーカートリッジ５０が挿入される部分を示す図である。ここでは、装置本体１２について、４色トナーカートリッジ５０を図１に示す矢印方向に挿入するときの案内となるガイド部１４が示されている。
【００２７】
装置本体１２には、４色トナーカートリッジ５０を挿入するガイド部１４と一体で、４つの位置決め部材２２，２４，２６，２８が設けられる。各位置決め部材２２，２４，２６，２８は、４色トナーカートリッジ５０が１組としてガイド部１４に所定の組み込み位置まで挿入されたときに、４色トナーカートリッジ５０を構成する各色のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の各無線タグ６２，６４，６６，６８に、それぞれ異なる位置決めを与える機能を有する部材である。具体的には、ガイド部１４の内壁に突起状に設けられた部材である。ガイド部１４の一部を梁状に出っ張らせてこれを位置決め部材２２，２４，２６，２８としてもよい。
【００２８】
各位置決め部材２２，２４，２６，２８は、４色トナーカートリッジ５０を構成する各色のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８にそれぞれ対応して設けられる。すなわち、図１に矢印で示す挿入方向に直角の方向、つまり４色トナーカートリッジ５０の横方向に沿って、各トナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の配置ピッチと同じピッチで並べられる。そして、各位置決め部材２２，２４，２６，２８は、図１に矢印で示す挿入方向に沿って、それぞれ深さが異なる位置をとる。図１の例では、４色トナーカートリッジ５０の最も左側のトナーカートリッジ（Ｂｋ）５２に対応する位置決め部材２２が最も深い位置、つまり挿入方向に沿って最も奥側の位置に配置され、最も右側のトナーカートリッジ（Ｙ）５８に対応する位置決め部材２８が最も浅い位置、つまり挿入方向に沿って最も手前側の位置に配置される。
【００２９】
装置本体１２には、４色トナーカートリッジ５０を挿入するガイド部１４に、４つの本体側送受信装置３２，３８等が設けられる。なお、図１では、一部符号を付すことを省略した。各本体側送受信装置３２，３４，３６，３８は、４色トナーカートリッジ５０が１組としてガイド部１４に所定の組み込み位置まで挿入されたときに、４色トナーカートリッジ５０を構成する各色のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の各無線タグ６２，６４，６６，６８と、無線交信を行う機能を有する装置である。具体的には、アンテナと、送受信回路を有する回路装置で、図示されていない装置本体制御部に接続される。
【００３０】
各本体側送受信装置３２，３４，３６，３８は、４色トナーカートリッジ５０を構成する各色のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８にそれぞれ対応して設けられる。すなわち、図１に矢印で示す挿入方向に直角の方向、つまり４色トナーカートリッジ５０の横方向に沿って、各トナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の配置ピッチと同じピッチで並べられる。そして、各本体側送受信装置３２，３４，３６，３８は、図１に矢印で示す挿入方向に沿って、それぞれ深さが異なる位置をとる。その深さ位置は、上記の各位置決め部材２２，２４，２６，２８よりそれぞれ所定の距離だけ浅い位置とされる。所定の距離は、無線タグ６２，６４，６６，６８の幅に対応する長さである。換言すれば、４色トナーカートリッジ５０が１組としてガイド部１４に所定の組み込み位置まで挿入されたときに、各色のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の各無線タグ６２，６４，６６，６８のちょうど真上に位置するように、各本体側送受信装置３２，３４，３６，３８は、ガイド部１４に配置される。
【００３１】
このように、装置本体１２のガイド部１４には、４色トナーカートリッジ５０の外形を案内して所定の組み込み位置まで挿入を容易にすることのほかに、４つの位置決め部材２２，２４，２６，２８と、４つの本体側送受信装置３２，３４，３６，３８が設けられている。そして、４つの本体側送受信装置３２，３４，３６，３８は、図１に矢印で示す挿入方向に直角な方向に１列に並んで配置されるのでなく、それぞれ挿入方向に沿った深さを異ならせて配置される。この配置によって、４つの本体側送受信装置３２，３４，３６，３８が１列に配置されるのに比べ、相互の送受信干渉を抑制することができる。
【００３２】
４色トナーカートリッジ５０は、装置本体１２と着脱可能な部品で、４つの異なる色のトナーをそれぞれ収納する４つのトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の１組である。４色トナーカートリッジ５０は、これを一体として、装置本体１２のガイド部１４に挿入して組み込むこともでき、また抜き出すことができる。また、個々のトナーカートリッジ５２，５４，５６，５８を１つずつ着脱させるようにしてもよい。図１の例では、左から右へ、黒のトナーカートリッジ（Ｂｋ）５２、シアンのトナーカートリッジ（Ｃ）５４、マゼンタのトナーカートリッジ（Ｍ）５６、イエローのトナーカートリッジ（Ｙ）５８の順に配置される。各トナーカートリッジ５２，５４，５６，５８の基本外形は同じである。したがって、各トナーカートリッジ５２，５４，５６，５８は、図１に矢印で示す挿入方向に直角の方向に、一定のピッチで配置され、そのピッチは、上記の位置決め部材２２，２４，２６，２８及び本体側送受信装置３２，３４，３６，３８の配置ピッチと同じである。
【００３３】
図２に、１つのトナーカートリッジ（Ｃ）５４の斜視図を示す。他のトナーカートリッジも外形構造は同じである。トナーカートリッジ（Ｃ）５４は、シアントナーを内部に収容するカートリッジ本体７０の上面７２に、図２に矢印で示すカートリッジ挿入方向に平行に１組の左右ガイドレール７４，７５が取り付けられたものである。カートリッジ本体７０は、従来から用いられるトナーカートリッジの筐体と同じもので、例えば、適当な樹脂成形品で得ることができる。
【００３４】
左右ガイドレール７４，７５は、カートリッジ本体７０の外壁に設けられ、無線タグ８０をスライド自在に案内するガイド溝７６，７７を形成するための案内部材である。なお、無線タグ８０は、まだトナーカートリッジ（Ｃ）５４の所定の位置に位置決めされた後の無線タグ６４と区別して、符号を変えて示した。左右ガイドレール７４，７５は、図２の場合では、カートリッジ本体７０の上面における両端の２辺に沿って、細長い部材が積層してそれぞれ取り付けられたもので、カートリッジ本体７０の上面と協働して、図２に矢印で示すカートリッジ挿入方向に平行で向かい合う、略コ字形の１組のガイド溝７６，７７を形成する。向かい合う略コ字形のガイド溝７６，７７は、無線タグ８０を挿入方向に平行にスライド自在として案内できるように、向かい合う距離、すなわち、溝の底同士の間の距離は無線タグ８０のスライド方向に直角な方向の寸法より若干大きめとし、略コ字形の溝の高さは、無線タグ８０の厚みより若干大き目とする。かかる案内部を形成する細長い部材は、カートリッジ本体７０と同様な材料の板材を用いることができ、一部をカートリッジ本体７０とともに成形してもよく、また、左右ガイドレール７４，７５をカートリッジ本体７０と一体として成形してもよい。
【００３５】
図３は、無線タグ８０の平面一部破断図及び側面断面図である。無線タグ８０は、概略矩形形状の電子部品搭載回路モジュールであり、回路基板８２の上に無線タグＩＣ８４が配置され、これに接続されるアンテナを構成する周回配線８６がパターンとして形成され、全体として、適当な樹脂材料で成形される。必要があれば他の電子部品８８も配置され接続される。寸法の一例を述べると、回路基板８２は厚みが約０．４ｍｍで、約２２ｍｍ角の形状を有する。無線タグＩＣ８４は、厚みが約０．９ｍｍで、その大きさは縦横ともそれぞれ数ｍｍ程度である。アンテナを構成する周回配線は、例えば４ターン程度巻回される。これらを樹脂成形した無線タグ８０全体の大きさは、短手方向が２５ｍｍ、長手方向が４０ｍｍ、厚みが３ｍｍ程度である。なお、これらの数値は、あくまで説明のための一例に過ぎず、これ以外のものであってもよい。
【００３６】
また、無線タグ８０は、回路基板を細長くして、上記の例の２５ｍｍ×４０ｍｍの大きさとし、無線タグＩＣ８４等必要な部分を樹脂ポッティングあるいは部分樹脂封止するものとしてもよい。この場合は、その回路基板の外形そのものが、トナーカートリッジ５４の左右ガイドレール７４，７５に案内されるので、簡単な構成の無線タグ８０とできる。
【００３７】
図４は、図１において、トナーカートリッジ（Ｃ）５４の挿入方向に沿った様子を断面図で示したものである。トナーカートリッジ（Ｃ）５４は、この断面図で示されるように、カートリッジ本体７０の上面に弾性材７８が配置される。弾性材７８は、無線タグ８０がガイド溝７６，７７に差し込まれたとき、無線タグ８０をガイドレール７４，７５側に押し付け、その位置で無線タグ８０を保持するとともに、無線タグ８０に図４に白抜き矢印で示す挿入方向の外力が加わったときは、無線タグ８０の底面との摩擦に抗して位置を変更できる機能を有する付勢手段である。図４の場合は、略コ字形の上面に向けて無線タグ８０を押し付ける。かかる弾性材７８としては、適当なプラスチックゴムシート等を用いることができる。あるいは、薄板ばねを用いてもよい。弾性材７８は、カートリッジ本体７０上面の全面に配置してもよく、あるいは、カートリッジ本体７０上面の挿入方向に沿った中央部のみに配置してもよい。
【００３８】
図４を用いて、トナーカートリッジ（Ｃ）５４と、ガイド部１４の位置決め部材２４等の各要素との配置関係を説明する。図４では、ガイド部１４を１つのブロックのように示したが、装置本体１２の一部としてもよい。いずれにせよ、ガイド部１４の内面は、図４で白抜き矢印で示す挿入方向にトナーカートリッジ（Ｃ）５４が挿入されるときの案内形状をなしている。そして、ガイド部１４には、トナーカートリッジ（Ｃ）５４が装置本体１２の所定位置に組み込まれるように、適当な突き当て部材１６が設けられ、トナーカートリッジ（Ｃ）５４の挿入深さ位置はここで規制される。なお、図示されていない他の規制部材等で、トナーカートリッジ（Ｃ）５４の挿入後の左右方向、上下方向の位置も定められる。
【００３９】
位置決め部材２４は、この挿入位置規制のための突き当て部材１６と、所定の位置関係をもって配置される。位置決め部材２４は、ガイド部１４の上側内壁から下方に延びる突き出し部を形成し、その突き出し量は、トナーカートリッジ（Ｃ）５４を挿入したときに、ガイドレール７５よりも下方で、カートリッジ本体７０の上面より上方となるように設定される。つまり、位置決め部材２４は、トナーカートリッジ（Ｃ）５４を構成する部材に干渉せず、ちょうど無線タグ８０とのみ接触するように、その突き出し量が設定される。なお、上記のように、本体側送受信装置３４は、挿入方向に沿って位置決め部材２４の手前側に配置される。
【００４０】
かかる画像形成装置１０において、トナーカートリッジ（Ｃ）５４を挿入するときの作用を説明する。トナーカートリッジ（Ｃ）５４には、無線タグ８０がガイド溝７６，７７の間に差し込まれ、最初は、挿入方向の最も先端側にあるように置かれる。無線タグ８０は、弾性材７８の付勢力によりガイドレール７４，７５側に押し付けられているので、その位置で保持される。そして、この状態のトナーカートリッジ（Ｃ）５４が、装置本体１２のガイド部１４の案内に従って挿入される。
【００４１】
このとき、まず最初に無線タグ８０のある先端側から挿入が始まる。ある程度挿入されると、無線タグ８０の先端の辺における側面が、位置決め部材２４に突き当たる。そして、さらに挿入を続けると、位置決め部材２４によって無線タグ８０の位置が規制されたまま、トナーカートリッジ（Ｃ）５４自体はさらに奥側に挿入される。無線タグ８０は、弾性材７８の付勢力による摩擦力に抗しながら、ガイド溝７６，７７に案内され、トナーカートリッジ（Ｃ）５４上の位置を変える。その位置変更の様子を、図４において普通の矢印で示す。つまり、無線タグ８０の位置は、装置本体１２のガイド部１４に対しては不変であるが、トナーカートリッジ（Ｃ）５４が白抜き矢印の方向に挿入されるのに応じ、それと逆方向の普通の矢印方向に、トナーカートリッジ（Ｃ）５４に対する位置を変更する。
【００４２】
トナーカートリッジ（Ｃ）５４がガイド部１４の突き当て部材１６に突き当たると、そこで挿入は完了する。同時に、位置を変更して移動した無線タグ８０も、所定の位置の無線タグ６４となり、その位置で弾性材７８の付勢力によって保持され、本体側送受信装置３４と向かい合う。このようにして、ガイド部１４に設けた位置決め部材２４により、トナーカートリッジ（Ｃ）５４における無線タグ６４の位置が正確に設定され、その位置で保持される。そして、この無線タグ６４の位置設定は、トナーカートリッジ（Ｃ）５４の挿入動作によって行われ、特別な位置設定作業を要しない。
【００４３】
他のトナーカートリッジ５２，５６，５８についても同様で、各トナーカートリッジ５２，５６，５８毎に異なる位置にそれぞれの位置決め部材２２，２６，２８がガイド部１４に設けられる。したがって、各トナーカートリッジ５２，５６，５８を挿入するだけで、各トナーカートリッジ５２，５６，５８上の所定の位置に、各無線タグ６２，６６，６８が位置決めされ、その位置で保持され、対応する本体側送受信装置３２等と正確に向かい合うことができる。
【００４４】
なお、図１では、各位置決め手段２２，２４，２６，２８等の挿入方向に沿った位置が、挿入方向に直角の方向、つまり左から右にゆくにつれ、順次変わってゆくものとして説明したが、これ以外の位置関係でもよく、例えば千鳥配置、ジグザグ配置等でもよく、それ以外の任意の配置関係でもよい。また、カートリッジの上面でなく、側面や底面に配置することでもよい。また、図１では、同一外形のカートリッジが４個配列される場合について説明したが、一般には、ばらばらの組み込み位置に、相互に異なる外形のユニットやカートリッジに無線タグが付されることが多い。これらの場合でも、それぞれ異なる外形に合わせ、無線タグの位置を変更できる案内部と、変更された位置で無線タグを保持する保持手段とを設けることで、本発明が実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る実施の形態の画像形成装置において、装置本体のガイド部に４色トナーカートリッジが挿入される様子を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態におけるトナーカートリッジの斜視図である。
【図３】無線タグの平面一部破断図及び側面断面図である。
【図４】図１における断面図で、トナーカートリッジの挿入方向に沿った様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  画像形成装置、１２  装置本体、１４  ガイド部、１６  突き当て部材、２２，２４，２６，２８  位置決め部材、３２，３４，３６，３８  本体側送受信装置、５０  ４色トナーカートリッジ、５２，５４，５６，５８  トナーカートリッジ、６２，６４，６６，６８，８０  無線タグ、７０  カートリッジ本体、７２  上面、７４，７５  ガイドレール、７６，７７  ガイド溝、７８  弾性材、８２  回路基板、８４  無線タグＩＣ、８６  周回配線、８８  電子部品。
【図１】
2006058744.tif 000003
【図２】
2006058744.tif 000004
【図３】
2006058744.tif 000005
【図４】
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