(57)【要約】【課題】この発明は、ネットワークに接続された各種の機器に対する制御を容易な操作で実現することができ、ユーザにとっての取り扱いを便利にし得るようにしたＡＶ機器及びその制御方法を提供することを目的としている。【解決手段】ネットワーク接続された複数の機器３７，３８から所定の機器３７，３８を選択し、その選択された機器３７，３８に対して所定の制御を要求する。すると、選択された機器３７，３８の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、その機器３７，３８の電源をオン状態にする。そして、選択され電源がオン状態である機器３７，３８に対して、要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ機器であって、
前記ネットワーク接続された全ての機器から取得した情報に基づいて、前記ネットワーク接続された複数の機器から所定の機器を選択させるための機器選択画面を表示させる選択手段と、
前記選択手段で選択された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作手段と、
前記選択手段で選択された機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、その機器の電源をオン状態にする電源手段と、
前記選択手段で選択され電源がオン状態である機器に対して、前記操作手段で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御手段とを具備することを特徴とするＡＶ機器。
【請求項２】
ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ機器であって、
前記ネットワーク接続された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作手段と、
前記操作手段の操作に基づいて、前記ネットワーク接続された複数の機器の中から最後に制御されたラスト機器を判別する判別手段と、
前記判別手段で判別されたラスト機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、そのラスト機器の電源をオン状態にする電源手段と、
前記判別手段で判別され電源がオン状態であるラスト機器に対して、前記操作手段で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御手段とを具備することを特徴とするＡＶ機器。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記操作手段で再生が要求された場合、前記ラスト機器が最後に再生したラスト番組を判別し、
前記ラスト番組に未再生部分があれば、前記ラスト機器にその未再生部分をレジューム再生させ、前記ラスト番組に未再生部分がなければ、前記ラスト機器に予め設定されたルールに基づいた再生を行なわせることを特徴とする請求項２記載のＡＶ機器。
【請求項４】
前記予め設定されたルールに基づいた再生とは、前記ラスト機器に記録されている各番組のうち、先頭に記録された番組の自動再生、最後に記録された番組の自動再生、ラスト番組の次に記録された番組の自動再生、ラスト番組の前に記録された番組の自動再生、ランダムに選んだ番組の自動再生のいずれかであることを特徴とする請求項３記載のＡＶ機器。
【請求項５】
ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ機器の制御方法であって、
前記ネットワーク接続された全ての機器から取得した情報に基づいて、前記ネットワーク接続された複数の機器から所定の機器を選択させるための機器選択画面を表示させる選択工程と、
前記選択工程で選択された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作工程と、
前記選択工程で選択された機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、その機器の電源をオン状態にする電源工程と、
前記選択工程で選択され電源がオン状態である機器に対して、前記操作工程で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御工程とを具備することを特徴とするＡＶ機器の制御方法。
【請求項６】
ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ機器の制御方法であって、
前記ネットワーク接続された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作工程と、
前記操作工程による操作に基づいて、前記ネットワーク接続された複数の機器の中から最後に制御されたラスト機器を判別する判別工程と、
前記判別工程で判別されたラスト機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、そのラスト機器の電源をオン状態にする電源工程と、
前記判別工程で判別され電源がオン状態であるラスト機器に対して、前記操作工程で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御工程とを具備することを特徴とするＡＶ機器の制御方法。
【請求項７】
前記制御工程は、
前記操作工程で再生が要求された場合、前記ラスト機器が最後に再生したラスト番組を判別し、
前記ラスト番組に未再生部分があれば、前記ラスト機器にその未再生部分をレジューム再生させ、前記ラスト番組に未再生部分がなければ、前記ラスト機器に予め設定されたルールに基づいた再生を行なわせることを特徴とする請求項６記載のＡＶ機器の制御方法。
【請求項８】
前記予め設定されたルールに基づいた再生とは、前記ラスト機器に記録されている各番組のうち、先頭に記録された番組の自動再生、最後に記録された番組の自動再生、ラスト番組の次に記録された番組の自動再生、ラスト番組の前に記録された番組の自動再生、ランダムに選んだ番組の自動再生のいずれかであることを特徴とする請求項７記載のＡＶ機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークに接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ（audio video）機器及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年では、例えばＴＶ（television）受信機、ＳＴＢ（set top box）、ＤＶＤ（digital versatile disk）レコーダ、ＰＣ（personal computer）等を含む各種の機器を、ｉ．Link（登録商標）等の所定のデジタルインターフェイスを介して接続することにより、ネットワークシステムを構築することが可能になっている。
【０００３】
そして、この種のネットワークシステムにおいては、映像表示パネルを有するＡＶ機器を用いて特定の機器を選択し、その選択した機器に対する操作画面を映像表示パネル上にＯＳＤ（on screen display）表示させることにより、操作画面上で特定の機器を制御することができるようになっている。
【０００４】
ところで、このようなネットワークシステムにあっては、ネットワーク上に接続された複数の機器から特定の機器を選択する操作、選択された機器に対して電源を投入（電源オン）する操作、選択された機器に対して制御を行なう操作等、各種の操作が必要となるため、ユーザにとって取り扱いが煩雑になっている。
【０００５】
特許文献１には、入力切り換えに連動して選択された入力に接続される外部機器を自動的に制御する構成が開示されている。この場合、制御内容としては、例えば、接続された機器に対して、選択されたら自動的に電源オンして再生開始を行ない、非選択なら自動的に電源オフして再生停止するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−３５４３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、ネットワークに接続された各種の機器に対する制御を容易な操作で実現することができ、ユーザにとっての取り扱いを便利にし得るようにしたＡＶ機器及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るＡＶ機器は、ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するものを対象としている。そして、ネットワーク接続された全ての機器から取得した情報に基づいて、ネットワーク接続された複数の機器から所定の機器を選択させるための機器選択画面を表示させる選択手段と、選択手段で選択された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作手段と、選択手段で選択された機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、その機器の電源をオン状態にする電源手段と、選択手段で選択され電源がオン状態である機器に対して、操作手段で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００８】
また、この発明に係るＡＶ機器の制御方法は、ネットワーク接続された複数の機器を選択的に制御するＡＶ機器の制御方法を対象としている。そして、ネットワーク接続された全ての機器から取得した情報に基づいて、ネットワーク接続された複数の機器から所定の機器を選択させるための機器選択画面を表示させる選択工程と、選択工程で選択された機器に対して所定の制御を要求する操作を行なわせるための操作工程と、選択工程で選択された機器の電源がオン状態であるか否かを判別し、オフ状態である場合、その機器の電源をオン状態にする電源工程と、選択工程で選択され電源がオン状態である機器に対して、操作工程で要求された所定の制御に対応する指示を出し、その制御を実行させる制御工程とを備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような構成及び方法によれば、ネットワーク上で機器を選択し、所定の制御を要求する操作を行なうことにより、その機器の電源が自動的にオン状態となされて要求した制御動作が実行されるようにしたので、選択された機器に対して電源をオンする操作が不要となり、ネットワーク接続された各種の機器に対する制御を容易な操作で実現することができ、ユーザにとっての取り扱いを便利にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明するＡＶ機器として記録再生装置１１を示している。すなわち、衛星放送受信用のアンテナ１２で受信された放送信号は、入力端子１３を介してチューナ部１４に供給されて選局処理及び復調処理が施された後、デコード部１５に供給される。
【００１１】
また、地上波放送受信用のアンテナ１６で受信された放送信号は、入力端子１７を介してチューナ部１８に供給されて選局処理及び復調処理が施された後、上記デコード部１５に供給される。
【００１２】
このデコード部１５は、各チューナ部１４，１８から供給された信号に対して選択的にデコード処理を施している。このデコード部１５でデコード処理の施された信号は、信号処理部１９を介した後、ディスクドライブ部２０による光ディスク２１への記録と、ＨＤＤ（hard disk drive）部２２によるハードディスク２３への記録とに供される。光ディスク２１への信号記録とハードディスク２３への信号記録とは、選択的に行なうことも同時に行なうことも可能である。
【００１３】
一方、光ディスク２１に記録された信号は、ディスクドライブ部２０で読み取られ信号処理部１９に供給される。また、ハードディスク２３に記録された信号は、ＨＤＤ部２２で読み取られ信号処理部１９に供給される。この信号処理部１９は、ディスクドライブ部２０またはＨＤＤ部２２から供給された信号をエンコード部２４に供給している。
【００１４】
このエンコード部２４は、信号処理部１９から供給された信号に対してエンコード処理を施し、映像信号と音声信号とを生成する。そして、このエンコード部２４で生成された映像信号は、映像音声処理部２５により所定の映像信号処理が施された後、出力端子２６を介して外部のモニタ２７での映像表示に供される。
【００１５】
また、上記エンコード部２４で生成された音声信号は、映像音声処理部２５により所定の音声信号処理が施された後、出力端子２８を介して外部のスピーカ２９での音声再生に供される。
【００１６】
ここで、この記録再生装置１１は、上記した記録再生動作を含むその全ての動作を制御部３０によって統括的に制御している。この制御部３０は、ＣＰＵ（central processing unit）等を内蔵しており、操作部３１からの操作情報、または、リモートコントローラ３２から送信された操作情報を受信部３３を介して受けることにより、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００１７】
この場合、制御部３０は、メモリ部３４を利用している。このメモリ部３４は、主として、そのＣＰＵが実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、該ＣＰＵに作業エリアを提供するＲＡＭ（random access memory）と、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリとを備えている。
【００１８】
また、この制御部３０は、例えばｉ．Link（登録商標）等のデジタルインターフェイス規格に準拠した通信部３５を介して接続端子３６に接続されている。この接続端子３６には、例えばＴＶ受信機、ＳＴＢ、ＤＶＤレコーダ、ＰＣ等を含む各種（図示の場合は２つ）の機器３７，３８がネットワーク接続されている。
【００１９】
そして、上記制御部３０は、通信部３５を介して各機器３７，３８と通信を行ない、所望の機器を選択的に制御することができるようになっている。
【００２０】
図２は、上記リモートコントローラ３２の外観を示している。このリモートコントローラ３２には、主として、電源キー３２ａ、メニューキー３２ｂ、カーソルキー３２ｃ、決定キー３２ｄ、戻るキー３２ｅ、記録再生制御に関するキー群３２ｆ、数字キー３２ｇ、チャンネルアップダウンキー３２ｈ、音量調整キー３２ｉ等が設けられている。
【００２１】
次に、この記録再生装置１１によって、ネットワーク接続された各種の機器３７，３８を選択的に制御することについて説明する。図３は、機器３７が記録再生機器である場合に、その機器３７に再生動作を行なわせる場合の処理動作例を説明するためのフローチャートを示している。
【００２２】
この処理は、ユーザが、ネットワーク接続された各種の機器３７，３８の中から、所望の機器の選択を要求する操作を行なうことにより開始（ステップＳ１）される。すると、制御部３０は、ステップＳ２で、モニタ２７に機器選択画面を表示させる。
【００２３】
すなわち、ユーザがリモートコントローラ３２のメニューキー３２ｂを操作すると、制御部３０は、図４に示すように、各種の選択項目が配列されたメニュー画面をモニタ２７に表示させる。
【００２４】
そして、ユーザが、このメニュー画面に表示された各種の項目の中から、「機器選択」の項目をカーソルキー３２ｃで選択し、決定キー３２ｄを操作すると、制御部３０は、ネットワーク接続されている全ての機器３７，３８からそれぞれ情報を取得して、メモリ部３４の不揮発性メモリに保持する。
【００２５】
その後、制御部３０は、不揮発性メモリの内容を参照して、図５に示すように、現在ネットワーク接続されている全ての機器３７，３８の一覧を示す機器選択画面をモニタ２７に表示させる。この機器選択画面上で、ユーザが、カーソルキー３２ｃを操作して機器３７を選択し、決定キー３２ｄを操作すると、制御部３０は、機器３７を選択する。
【００２６】
その後、制御部３０は、ステップＳ３で、リモートコントローラ３２の記録再生制御に関するキー群３２ｆのうち再生キー３２ｆ１が操作されたことを検知すると、ステップＳ４で、選択された機器３７の電源がオン状態であるかオフ状態であるかを判別する。
【００２７】
そして、機器３７の電源がオン状態であると判断された場合、制御部３０は、ステップＳ５で、機器３７に対して再生指示を出し再生動作を実行させて、処理を終了（ステップＳ６）する。また、ステップＳ４で機器３７の電源がオフ状態であると判断された場合、制御部３０は、ステップＳ７で、機器３７の電源をオン状態に制御した後、ステップＳ５で、機器３７に対して再生指示を出し再生動作を実行させて、処理を終了（ステップＳ６）する。
【００２８】
図３に示した処理動作例によれば、ネットワーク接続された各種の機器３７，３８から所望の機器３７を選択し、再生キー３２ｆ１を操作することにより、機器３７の電源が自動的にオン状態となされて再生動作が実行される。このため、選択された機器３７に対して電源をオンする操作が不要となり、ネットワーク接続された各種の機器３７，３８に対する制御を容易な操作で実現することができ、ユーザにとっての取り扱いを便利にすることができる。
【００２９】
図６は、他の処理動作例を説明するためのフローチャートを示している。すなわち、処理が開始（ステップＳ８）されて、制御部３０が、ステップＳ９で、リモートコントローラ３２の再生キー３２ｆ１が操作されたことを検知すると、制御部３０は、ステップＳ１０で、最後に制御されていた機器（ラスト機器）がどれであるかを判断する。
【００３０】
このラスト機器の判断は、ラスト機器の制御を停止させた時点でラスト機器の識別情報がメモリ部３４の不揮発性メモリに保持されるので、その不揮発性メモリの内容を参照することによりラスト機器を容易に識別することができる。
【００３１】
このようにしてラスト機器が判断されると、制御部３０は、ステップＳ１１で、ラスト機器の電源がオン状態であるかオフ状態であるかを判別する。ラスト機器の電源がオフ状態であると判断された場合、制御部３０は、ステップＳ１２で、ラスト機器の電源をオン状態に制御する。
【００３２】
そして、ステップＳ１２の後、または、上記ステップＳ１１でラスト機器の電源がオン状態であると判断された場合、制御部３０は、ステップＳ１３で、ラスト機器により最後に再生されていた番組（ラスト番組）がどれであるかを判断する。
【００３３】
このラスト番組の判断も、ラスト機器の制御を停止させた時点でラスト番組の識別情報がメモリ部３４の不揮発性メモリに保持されるので、その不揮発性メモリの内容を参照することによりラスト番組を容易に識別することができる。
【００３４】
このようにしてラスト番組が判断されると、制御部３０は、ステップＳ１４で、そのラスト番組が最後まで再生されているか否か、つまり、ラスト番組の未再生部分があるか否かを判別する。
【００３５】
このラスト番組の未再生部分の有無の判断も、ラスト機器の制御を停止させた時点でラスト番組の再生停止位置を示す情報がメモリ部３４の不揮発性メモリに保持されるので、その不揮発性メモリの内容を参照することにより容易に識別することができる。
【００３６】
そして、ラスト番組の未再生部分が有ると判断された場合（ＹＥＳ）、制御部３０は、ステップＳ１５で、ラスト機器に対してその未再生部分のレジューム再生を実行させて、
処理を終了（ステップＳ１６）する。
【００３７】
また、上記ステップＳ１４でラスト番組の未再生部分が無い、つまり、ラスト番組が最後まで再生されていると判断された場合（ＮＯ）、制御部３０は、ステップＳ１７で、ラスと機器に対して予め設定されたルールに基づいた番組再生動作を実行させて、処理を終了（ステップＳ１６）する。
【００３８】
このステップＳ１７におけるルール化された番組再生とは、例えば、ラスト機器に記録されている各番組のうち、先頭に記録された番組の自動再生、最後に記録された番組の自動再生、ラスト番組の次に記録された番組の自動再生、ラスト番組の前に記録された番組の自動再生、ランダムに選んだ番組の自動再生等、種々の形態がある。
【００３９】
図６に示した処理動作例によれば、ユーザが再生キー３２ｆ１を操作することにより、自動的にラスト機器が選択された番組再生が実行されるようにしたので、例えば日常的に同じ機器をよく使用する場合等に、機器選択の操作が不要となり、ユーザにとっての取り扱いを便利にすることができる。
【００４０】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、記録再生装置を説明するために示すブロック構成図。
【図２】同実施の形態における記録再生装置のリモートコントローラの外観を説明するために示す図。
【図３】同実施の形態における記録再生装置の主要な処理動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【図４】同実施の形態における記録再生装置の処理動作時に表示されるメニュー画面の一例を説明するために示す図。
【図５】同実施の形態における記録再生装置の処理動作時に表示される機器選択画面の一例を説明するために示す図。
【図６】同実施の形態における記録再生装置の主要な処理動作の他の例を説明するために示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
１１…記録再生装置、１２…アンテナ、１３…入力端子、１４…チューナ部、１５…デコード部、１６…アンテナ、１７…入力端子、１８…チューナ部、１９…信号処理部、２０…ディスクドライブ部、２１…光ディスク、２２…ＨＤＤ部、２３…ハードディスク、２４…エンコード部、２５…映像音声処理部、２６…出力端子、２７…モニタ、２８…出力端子、２９…スピーカ、３０…制御部、３１…操作部、３２…リモートコントローラ、３３…受信部、３４…メモリ部、３５…通信部、３６…接続端子、３７，３８…機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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