(57)【要約】【課題】非適正露出状態から、適正露出状態までに至る収束動作において、収束所用時間を延ばすことなく、露出の変化をよりなめらかに制御することで、画像の見栄えを向上させる。【解決手段】撮像素子への露光と、蓄積された電荷情報の読み出しを同期信号に同期して繰り返し行うことができ、電荷情報の読み出し期間中に次の露光が可能な撮像素子と、撮像素子から読み出した電荷情報から輝度を求める手段と、撮像素子への露光量を調節できる手段を備える撮像装置において、露光量調節、露光、電荷情報の読み出し、輝度の算出を順次行って輝度を適正に保ち続ける際、電荷情報の読み出し期間中における撮像素子への露光量を変化させることを特徴とする撮像装置。【選択図】        図２
2006174127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子への露光と、蓄積された電荷情報の読み出しを同期信号に同期して繰り返し行うことができ、電荷情報の読み出し期間中に次の露光が可能な撮像素子と、撮像素子から読み出した電荷情報から輝度を求める手段と、撮像素子への露光量を調節できる手段を備える撮像装置において、露光量調節、露光、電荷情報の読み出し、輝度の算出を順次行って輝度を適正に保ち続ける際、電荷情報の読み出し期間中における撮像素子への露光量を変化させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、ある露光量調節後に求めた輝度を第１の輝度とし、第１の輝度と適正輝度との差に任意の値を乗じたものと第１の輝度の和を第２の輝度とし、第２の輝度と適正輝度との差に任意の値を乗じたものと第２の輝度の和を第３の輝度とした場合、第２の輝度と第３の輝度の、間を取りうる輝度になるように、電荷情報の読み出し期間中における撮像素子への露光量を決定することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画像を撮像、記録、再生する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像素子を使用したカメラやビデオカメラでは、撮像素子で露光し、読み出した画像データから被写体輝度を求め、被写体輝度と適正輝度との差分が小さくなるように、次の撮像素子への露光量を制御する。この動作を繰り返し行うことで撮像素子の露光状態を適正に近づけ、適正露光の画像を撮影することが可能となっている。以下これをコンティニュアスＡＥ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）と呼ぶ。
【０００３】
撮像素子は、垂直同期信号ＶＤ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）を基準に、「露光」と「露光データの読み出し」を繰り返し行っている。あるＶＤで「露光」すると、その次のＶＤで「露光データの読み出し」が行われる。また、この「露光データの読み出し」を行っているＶＤでは、次の露光が行われている。すなわち、１つのＶＤ期間中に、「露光」と「１つ前のＶＤの露光データの読み出し」が行われている。
【０００４】
従来のコンティニュアスＡＥは、「露光」→「露光データの読み出し」→次の露出制御値決定→露出制御、というフィードバックループにより実現されていたため、「露光データの読み出し」を行っているＶＤは前回の露出状態が保持されたままであった。
【特許文献１】特開平５−７３４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のコンティニュアスＡＥ技術では、非適正露出状態から適正露出状態に収束する過程において、よりなめらかに露出状態を変化させていくには、露出変化量を少なくする手法が取られていた。しかしこの場合、適正露出状態までに至る収束時間が延びてしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明では、「露光データの読み出し」を行っているＶＤにおいても露出を変化させることで、収束時間を延ばすことなく、よりなめらかに適正露出に収束させる。これにより、動画撮影時の画質の向上も期待できる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するために、本発明の請求項１に係る発明によれば、撮像素子への露光と、蓄積された電荷情報の読み出しを垂直同期信号ＶＤ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）などの同期信号に同期して繰り返し行うことができ、同一ＶＤにおいて電荷情報の読み出しと次の露光が可能な撮像素子と、撮像素子から読み出した電荷情報から輝度を求める手段と、撮像素子への露光量を調節できる手段を備える撮像装置において、露光量調節、露光、電荷情報の読み出し、輝度の算出を順次行って輝度を適正に保ち続けるフィードバック型自動露出適正化機能を実現する際、フィードバックループにおける電荷情報の読み出し期間中の撮像素子への露光量を変化させる。
【０００８】
また、本発明の請求項第２に係る発明によれば、ある露光量調節後に求めた輝度をＢｖ、Ｂｖと適正輝度との差をΔＢｖ、ΔＢｖに任意の値を乗じた値をΔＢｖ０、ＢｖとΔＢｖ０の和をＢｖ１、Ｂｖ１と適正輝度との差に任意の値を乗じた値をΔＢｖ１、Ｂｖ１とΔＢｖ１の和をＢｖ２とした場合、Ｂｖ１とＢｖ２の間を取りうる輝度になるように、電荷情報の読み出し期間中における撮像素子への露光量を決定する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、毎ＶＤにおいて露出制御を行っていくことにより、非適正輝度から適正輝度への収束における露出の変化がより滑らかになり、動画撮影の画質や、撮影待機時に確認する被写体の連続画像の画質が向上する。
【００１０】
さらに、非適正輝度から適正輝度への収束時間を延ばすことなく、上記の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面に沿って本発明の実施の形態を説明する。
【実施例】
【００１２】
図１に従来方式のコンティニュアスＡＥのタイミング図を、図２，図３に本発明のコンティニュアスＡＥのタイミング図を示す。
【００１３】
図１は、従来方式のコンティニュアスＡＥのタイミング図である。被写体輝度が非適正状態から適正状態へ収束する様子を、撮像素子の垂直同期信号ＶＤと合わせて図示したものである。撮像素子は、素子への露光と、露光データの読み出しを各ＶＤで行うことができる。図中露光（１）の露光データが、次のＶＤで読み出されている。読み出し（１）の結果、適正輝度からのズレ量が求まり、そのズレ量を小さくするように、次の露光（２）の露出制御値を決定する。同様に、露光（２）、読み出し（２）を順次行っていき、適正輝度に収束するよう露出制御を繰り返していく。これが従来方式のコンティニュアスＡＥである。
【００１４】
図２は、本発明のコンティニュアスＡＥのタイミング図である。図中露光（１）の露光データが、次のＶＤで読み出され、次の露光（２）の露出制御値を決定するところまでは従来方式と同様である。ここではさらに、露光（２）´の露出制御値を決定する。露光（２）´は、露光（２）と露光（３）の間を補完する明るさの露出制御値に決定される。露光（２）´は、読み出し（２）と同一ＶＤにおいて適用される。このように、露光（２）、露光（２）´、露光（３）、露光（３）´と、毎ＶＤ露出状態を徐々に変化させていくことで、なめらかな収束が得られる。
【００１５】
図３は、適正輝度からのズレ量を次の露光に反映するまでに１ＶＤかかる場合のタイミング図であるが、この場合においても本発明は適用できる。図中露光（１）の露光データが次のＶＤで読み出され、次の露光（２）の露出制御値を決定し、さらに、露光（２）ａと露光（２）ｂの露出制御値を決定する。露光（２）ａと露光（２）ｂは、露光（２）と露光（３）の間を補完する明るさの露出制御値に決定される。
【００１６】
図４は、現在の被写体輝度を求めたのち、次の露出制御値、次の次の露出制御値を決定する演算方法について図示したものである。
【００１７】
まず、現在の露出状態における被写体輝度Ｂｖと、適正輝度からのズレ量ΔＢｖを、撮像素子から読み出したデータから算出する。続いて、次の露出制御値の決定にあたり、ΔＢｖにフィードバックゲインＧａｉｎを乗じたΔＢｖ０を算出する。このΔＢｖ０が輝度変化量となり、
Ｂｖ１＝Ｂｖ＋ΔＢｖ０
が、次回の露光で実現される輝度になる。続いて、ΔＢｖ−ΔＢｖ０にフィードバックゲインＧａｉｎを乗じたΔＢｖ１を算出する。このΔＢｖ１はさらに次の露光の輝度変化量となり、Ｂｖ２＝Ｂｖ１＋ΔＢＶ１が実現される輝度になる。
【００１８】
ここで、Ｂｖ２とＢｖ１の間を補完する輝度
Ｂｖ１´＝Ｂｖ１＋（ΔＢｖ１÷２）＝（Ｂｖ１＋Ｂｖ２）÷２
が求まる。
【００１９】
算出したＢｖ１とＢｖ１´はそれぞれ、露出制御値を求める公知の式
Ｂｖ＋Ｓｖ＝Ｅｖ＝Ａｖ＋Ｔｖ
Ｂｖ：被写体輝度
Ｓｖ：感度
Ｅｖ：露出値
Ａｖ：絞り値
Ｔｖ：シャッター速度
にあてはめられ、絞り値やシャッター速度から構成される露出制御値が求められる。
【００２０】
また、図３のように、露出制御値の反映に１ＶＤかかる場合は、
Ｂｖ１´  ＝Ｂｖ１＋ΔＢｖ１÷３×１
Ｂｖ１´´＝Ｂｖ１＋ΔＢｖ１÷３×２
として、補完用のＢｖを２つ算出し、それを用いて露出制御値を求める。
【００２１】
図５に、従来方式のコンティニュアスＡＥのフローチャートを示す。
【００２２】
まず初期露出制御Ｓ１０１を行い、その露出状態で露光Ｓ１０３を行う。続いて、露光データの読み出しＳ１０５、輝度算出Ｓ１０７を行い、輝度が適正範囲内かどうかをチェックＳ１０９する。適正範囲内であった場合、任意の時間の待ちＳ１３１の後、再度次のループを実行する。これを繰り返すことで、被写体輝度が適正範囲内であることを監視し続ける。もしＳ１０９で適正範囲外と判断された場合、輝度が適正に近づくように露出制御値を決定するＳ１１１。そしてその露出制御値に露出制御Ｓ１１３し、露光Ｓ１０３、露光データ読み出しＳ１０５、輝度算出Ｓ１０７、適正範囲内かどうかチェックＳ１０９を行うフィードバックループを実行することで、適正範囲外から適正範囲内へ収束していく。いずれＳ１０９で適正範囲内と判断された場合、露出制御を行わない監視ループに戻ることになる。
【００２３】
図６に、本発明におけるコンティニュアスＡＥのフローチャートを示す。
【００２４】
まず初期露出制御［ａ］Ｓ１０１を行い、その露出状態で露光Ｓ２３１を行う。続いて、露光データの読み出しＳ２３３、輝度算出［ａ］Ｓ２０３を行い、輝度が適正範囲内かどうかをチェックＳ２０５する。適正範囲内であった場合、任意の時間の待ちＳ２９１の後、再度次のループを実行する。これを繰り返すことで、被写体輝度が適正範囲内であることを監視し続ける。この監視用ループは従来方式と同様である。
【００２５】
もしＳ２０５で適正範囲外と判断された場合、輝度が適正に近づくように露出制御値［ａ］と、その次の露光データ読み出し［ａ］を行うＶＤ用の露出制御値［ｂ］を決定するＳ２７１。この露出制御値決定は、図４で示した方法が用いられる。露出制御値［ａ］と、その次のＶＤ用の露出制御値［ｂ］を決定したのち、露出制御値［ａ］に露出制御した場合の輝度が、適正範囲内になるかどうかをチェックするＳ２７３。これは、適正範囲内に入った後にさらに露出制御［ｂ］を行ったことで適正範囲外になってしまうことを防ぐことを目的としている。露出制御［ａ］を行うと適正範囲内になると判断された場合、露出制御値［ｂ］は無効とするＳ２７５。露出制御［ａ］を行ってもまだ適正範囲外であると判断された場合、露出制御値［ｂ］はそのまま有効とする。
【００２６】
そして、露出制御［ａ］Ｓ２７７を行った後、露出制御［ａ］の露光の読み出しと、露出制御［ｂ］の平行動作に入る。先に行った露出制御［ａ］の露光［ａ］を行いＳ２３１、その露光データを読み出すＳ２３３。この動作と平行して、露光制御値［ｂ］が有効であるかどうかをチェックしＳ２５１、有効ならば露出制御値［ｂ］に露出制御するＳ２５３。
【００２７】
そして、露光データ読み出し［ａ］Ｓ２３３と同一のＶＤで、露光［ｂ］Ｓ２５５が行われるように並行動作させる。露光データ読み出し［ａ］Ｓ２３３ののち、輝度算出［ａ］Ｓ２０３を行い、その輝度が適正範囲内に入っているかチェックするＳ２０５。このフィードバックループを実行することで、適正範囲外から適正範囲内へ収束していく。いずれＳ２０５で適正範囲内と判断された場合、露出制御を行わない監視ループに戻ることになる。
【００２８】
図７に、システム全体構成図を示す。
【００２９】
図７は、本発明の実施例の構成を示す図である。図７において、１００は画像処理装置である。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるメカニカルシャッターであり、ここで絞り径を調節することで、撮像素子に受光する光量を変化させることが可能である。１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子である。撮像素子は、長時間露光可能で全画素読み出し可能な本露光用駆動と、露光時間に限界があり一部画素のみ読み出しが可能な非本露光用駆動を持ち、それぞれを切り替えて使用することが可能である。
【００３０】
１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。また１８は、撮像素子１４に対して蓄積電荷を捨てるよう指示する制御信号を供給することができ、この信号により、通称電子シャッター速度と呼ばれる、撮像素子１４の露光時間を調節することが可能である。
【００３１】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（Ｔｈｒｏｕｇｈ  Ｔｈｅ  Ｌｅｎｓ）方式のＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）処理、ＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）処理、ＥＦ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｆｌａｓｈ）処理を行っている。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）処理も行っている。
【００３２】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００３３】
２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴやＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。ここで、任意の画像を利用者に対して表示することにより、利用者に対して何らかの情報を伝達することができる。また、画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には画像処理装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。さらに、画像表示部２８は、回転可能なヒンジ部によって画像処理装置１００本体と結合されており、自由な向き、角度を設定して電子ファインダ機能や再生表示機能、各種表示機能を使用することが可能である。また、画像表示部２８の表示部分を画像処理装置１００に向けて格納することが可能であり、この場合は画像表示部開閉検知手段１０６により、格納状態を検知して画像表示部２８の表示動作を停止することが出来る。
【００３４】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。３２は適応離散コサイン変換（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００３５】
４０は絞り機能を備えるメカニカルシャッター１２を制御する露光制御手段であり、内蔵フラッシュ７８、フラッシュ装置４００と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００３６】
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段である。露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。
【００３７】
４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。
【００３８】
４８はコネクタであり、アクセサリーシューとも呼ばれ、フラッシュ装置４００との電気接点や機械的な固定手段も合わせて備えている。
【００３９】
５０は画像処理装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。図５や図６で図示したフローは、プログラムとして記憶されている。
【００４０】
５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、画像処理装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付・時刻表示、等がある。また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００４１】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００４２】
６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００４３】
６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、静止画撮影モード、動画撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００４４】
モードダイアルスイッチ６０の状態を、画像表示２８に特定の画像を表示することで利用者に通知することができる。システム制御５０は、モードダイアル６０の状態を検知することができる。また、不揮発性メモリ５６に格納されている、モードダイアルスイッチ６０のそれぞれのモードに対応した画像を読み出すことができる。システム制御５０は電源オン時、設定されているモードをモードダイアルスイッチから検知し、そのモードに対応した画像を不揮発性メモリ５６から読み出す。その画像を、メモリ制御２２を介して画像表示メモリ２４に書き込む。これにより電源オン時、画像表示２８にはモードに対応した画像が表示される。
【００４５】
６２はシャッタースイッチＳＷ１で、不図示のシャッターボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）処理、ＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）処理、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）処理、ＥＦ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｆｌａｓｈ）処理等の動作開始を指示する。
【００４６】
６４はシャッタースイッチＳＷ２で、不図示のシャッターボタンの操作完了でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４７】
６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチで、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することが出来る。この機能により、光学ファインダ１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴやＬＣＤ等から成る画像表示部への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００４８】
６８は単写／連写スイッチで、シャッタースイッチＳＷ２を押した場合に１駒の撮影を行って待機状態とする単写モードとシャッタースイッチＳＷ２を押している間は連続して撮影を行い続ける連写モードとを設定することが出来る。
【００４９】
７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に各種機能の選択及び切り替えを設定する選択／切り替えボタン、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に各種機能の決定及び実行を設定する決定／実行ボタン、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定する画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチ、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため或いは撮像素子の信号をそのままディジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するためのスイッチである圧縮モードスイッチ、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを設定することが出来る再生モードスイッチ、撮影モード状態において、撮影した画像をメモリ３０或いは記録媒体２００或いは２１０から読み出して画像表示部２８によって表示する再生動作の開始を指示する再生スイッチ等がある。
【００５０】
８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００５１】
８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００５２】
９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインターフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。なお、本実施例では記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインターフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。インターフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。さらに、インターフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５３】
１０２は、画像処理装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００５４】
１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５５】
１０６は画像表示部開閉検知手段であり、画像表示部２８が、画像表示部２８の表示部分を画像処理装置１００に向けて格納した格納状態にあるかどうかを検知することが出来る。ここで、格納状態にあると検知したならば画像表示部２８の表示動作を停止して不要な電力消費を禁止することが可能である。
【００５６】
１１０は通信手段で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。１１２は通信手段１１０により画像処理装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００５７】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、画像処理装置１００とのインターフェース２０４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、画像処理装置１００とのインターフェース２１４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５８】
４００はフラッシュ装置である。４０２は画像処理装置１００のアクセサリーシューと接続するためのコネクタである。４０４はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００５９】
［他の実施形態］
実施例で示した図６のフローではＳ２９１に待ち時間を設け、適正輝度範囲内であることのチェックをある周期で行っているが、この周期を短くする、長くする、あるいは待ち時間をなくすことで、適正輝度を外れてから収束を開始するまでの時間を調節することができる。この時間の調節は、図７のモードダイアル６０で切り替えられるモードごとに異なる値を設定することも可能である。たとえば、動画撮影モードの場合は待ち時間２００ｍｓｅｃ、それ以外のモードの場合は待ち時間１００ｍｓｅｃとすることが可能である。
【００６０】
実施例で示した図４のＢｖ演算において、適正輝度からのズレ量ΔＢｖに乗じるＧａｉｎ値を示したが、このＧａｉｎ値を小さくする、大きくするなどして、適正輝度への収束具合を調節することが可能である。このＧａｉｎ値の調節は、図７のモードダイアル６０で切り替えられるモードごとに異なる値を設定することも可能である。たとえば、動画撮影モードの場合はＧａｉｎ値＝３／１０、それ以外のモードの場合はＧａｉｎ値＝６／１０とすることが可能である。
【００６１】
実施例では適正輝度に保つための手段として撮像素子への露光量を調節しているが、撮像素子から読み出したデータを増幅あるいは減衰させることでデータレベルを操作し、撮像素子への露光量を調節すると同等の効果を得ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来のコンティニュアスＡＥの駆動タイミングの一例を示す図である。
【図２】本発明の実施例にかかるコンティニュアスＡＥの駆動タイミングを示す図である。
【図３】本発明の実施例にかかるコンティニュアスＡＥの駆動タイミングを示す図である。
【図４】本発明の実施例にかかる露出制御値の演算方法を示す図である。
【図５】従来のコンティニュアスＡＥのフローチャートを示す図である。
【図６】本発明の実施例にかかるコンティニュアスＡＥのフローチャートを示す図である。
【図７】本発明の実施例にかかるシステム全体の構成図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  撮影レンズ
１２  シャッター
１４  撮像素子
１６  Ａ／Ｄ変換器
１８  タイミング発生回路
２０  画像処理回路
２２  メモリ制御回路
２４  画像表示メモリ
２６  Ｄ／Ａ変換器
２８  画像表示部
３０  メモリ
３２  画像圧縮・伸長回路
４０  露光制御手段
４２  測距制御手段
４４  ズーム制御手段
４６  バリア制御手段
４８  コネクタ（アクセサリーシュー）
５０  システム制御回路
５２  メモリ
５４  表示部
５６  不揮発性メモリ
６０  モードダイアルスイッチ
６２  シャッタースイッチＳＷ１
６４  シャッタースイッチＳＷ２
６６  画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ
６８  単写／連写スイッチ
７０  操作部
７８  内蔵フラッシュ
８０  電源制御手段
８２  コネクタ
８４  コネクタ
８６  電源手段
９０  インターフェース
９２  コネクタ
９４  インターフェース
９６  コネクタ
９８  記録媒体着脱検知手段
１００  画像処理装置
１０２  保護手段
１０４  光学ファインダ
１０６  画像表示部開閉検知手段
１１０  通信手段
１１２  コネクタ（またはアンテナ）
２００  記録媒体
２０２  記録部
２０４  インターフェース
２０６  コネクタ
２１０  記録媒体
２１２  記録部
２１４  インターフェース
２１６  コネクタ
４００  フラッシュ装置
４０２  コネクタ
４０４  フラッシュ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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