(57)【要約】【課題】記録保存指示に応じて、直前に取得しておいた所定時間分の一連の画像を動画として記録するデジタルカメラ等において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することを可能とする。【解決手段】シャッターキーが押される以前に、撮像した所定時間分の一連の被写体画像を逐次バッファに記憶する。その間には、バッファに記憶してある一連の被写体画像の中から、例えば１秒毎の過去の被写体画像（ａ〜ｅ）を選択的に読み出し、それらをスルー画像１０１の決められた領域Ｇ１〜Ｇ５に合成して表示するとともに、領域Ｇ１〜Ｇ５の画像を時間の経過に合わせて逐次更新する。その後、シャッターキーが押された時点で、バッファに記憶してある一連の被写体画像から所定時間分の動画像を生成して記録する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する一時記憶手段と、
前記一連の画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する動画表示手段と、
前記一時記憶手段に一時記憶された所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択する選択手段と、
この選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、前記一時記憶手段に新たに記憶される画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に逐次更新しながら表示させる表示制御手段と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する判定手段と、
この判定手段により記録保存指示が有ると判定された時点で前記一時記憶手段に記憶されている一連の画像により構成される動画像を記録保存する記録保存手段と
を備えたことを特徴とする動画記録装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、時系列順で最も古い画像を含むことを前記選択規則として所定数の選択画像を選択することを特徴とする請求項１記載の動画記録装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、前記所定時間を前記決められた数で等間隔に分割した時間毎の画像であることを前記選択規則として所定数の選択画像の選択することを特徴とする請求項１又は２記載の動画記録装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、時系列順で直前に位置する画像との間における画像内容の変化が大きい画像であることを前記選択規則として所定数の選択画像の選択することを特徴とする請求項１又は２記載の動画記録装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、前記一連の画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に、各画像の表示位置をずらしながら、時系列順で最も古い画像を消去して最も新しい画像を追加することにより逐次更新しながら表示させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の動画記録装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、時系列順の位置関係を維持した状態で、前記一連の画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に逐次更新しながら表示させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の動画記録装置。
【請求項７】
被写体を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された被写体画像に基づき、動画像を構成する画像を生成する画像生成手段とを備え、
前記動画表示手段は、前記撮像手段により撮像された被写体画像を表示画面上に逐次更新しながら表示し、
前記一時記憶手段は、前記画像生成手段により生成され取得された所定時間分の一連の画像を更新しながら一時記憶する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の動画記録装置。
【請求項８】
動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する工程と、
一時記憶した所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択するとともに、逐次選択した所定数の選択画像を、新たに一時記憶する画像と共の表示画面上に逐次更新しながら表示する工程と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する工程と、
前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録する工程と
を含むことを特徴とする動画記録方法。
【請求項９】
動画像を記録する動画記録装置が有するコンピュータに、
動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する処理と、
一時記憶した所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択するとともに、逐次選択した所定数の選択画像を、新たに一時記憶する画像と共の表示画面上に逐次更新しながら表示する処理と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する処理と、
前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する処理と
を実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
動画像を構成する画像であって新たに取得された画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する動画表示手段と、
前記動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する一時記憶手段と、
画像の記憶開始指示の有無を判定する第１の判定手段と、
この第１の判定手段により記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記一時記憶手段に所定時間分の一連の画像の一時記憶動作を開始させる記憶制御手段と、
前記一時記憶手段における一連の画像の記憶量を取得する取得手段と、
この取得手段により取得された記憶量を示す分量情報を、前記動画表示手段の表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる表示制御手段と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する第２の判定手段と、
この第２の判定手段により記録保存指示が有ると判定された時点で前記一時記憶手段に記憶されている一連の画像により構成される動画像を記録する記録保存手段と
を備えたことを特徴とする動画記録装置。
【請求項１１】
前記表示制御手段により前記動画表示手段の表示画面上の一部に前記新たに取得された画像と共に表示される分量情報は、前記一時記憶手段に一時記憶されている一連の画像により構成される動画像の長さであることを特徴とする請求項１０記載の動画記録装置。
【請求項１２】
前記表示制御手段は、前記分量情報を前記動画表示手段の表示画面上の一部に所定の表示形態で視覚的に表示させることを特徴とする請求項１０又は１１記載の動画記録装置。
【請求項１３】
被写体を撮像する撮像手段と、
この撮像手段により撮像された被写体画像に基づき、動画像を構成する画像を生成する画像生成手段とを備え、
前記動画表示手段は、前記撮像手段により撮像された被写体画像を表示画面上に逐次更新しながら表示し、
前記一時記憶手段は、前記画像生成手段により生成され取得された所定時間分の一連の画像を更新しながら一時記憶する
ことを特徴とする請求項１０，１１又は１２記載の動画記録装置。
【請求項１４】
動画像を構成する画像であって新たに取得した画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する工程と、
画像の記憶開始指示の有無を判定する工程と、
前記記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記新たに取得した一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する動作を開始する工程と、
一時記憶した一連の画像の記憶量を取得する工程と、
取得した記憶量を示す分量情報を、前記表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる工程と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する工程と、
前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する工程と
を含むことを特徴とする動画記録方法。
【請求項１５】
動画像を記録する動画記録装置が有するコンピュータに、
動画像を構成する画像であって新たに取得した画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する処理と、
画像の記憶開始指示の有無を判定する処理と、
前記記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記新たに取得した一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する動作を開始する処理と、
一時記憶した一連の画像の記憶量を取得する処理と、
取得した記憶量を示す分量情報を、前記表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる処理と、
動画像の記録保存指示の有無を判定する処理と、
前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する処理と
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに用いて好適な動画記録装置、及び動画撮影方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子によって被写体を撮像し記録するデジタルカメラにおいて、静止画撮影時にシャッターチャンスを逃したり、シャッタータイミングを誤ったような場合でも、シャッターチャンスを遡及できるようにする技術が、本出願人により提案されている（下記の特許文献１参照。）。
【０００３】
かかる技術では、撮影待機状態において、一定間隔で撮像した被写体画像を半導体メモリ等のバッファに所定枚数分だけ逐次更新しながら一時記憶（循環記憶）しておく。そして、例えばシャッタータイミングを誤った場合には、ユーザーにシャッターチャンス遡及モードへの切替え操作を行わせる一方、そのモードでは、撮影待機状態で被写体のスルー画像を表示するモニタ画面上に、バッファメモリに一時記憶してある一連の被写体画像をキー操作に応じて順に表示し、ユーザーに所望とする過去の任意の撮像タイミングにおける画像を選択させる。しかる後、選択された画像を撮影画像としてメモリーカード等の画像記録媒体に記録するというものである。
【０００４】
一方、近年のデジタルカメラにおいては、静止画撮影機能だけでなく動画撮影機能を備えたものが一般的であり、撮影した動画像を種々の動画形式、例えばＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧ（Joint Photographic coding Experts Group）形式やＭＰＥＧ（Moving Picture coding Experts Group）形式の動画データとして記録できるものが多い。
【特許文献１】特開２０００−７８４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述したようにシャッターチャンスの遡及を可能とするデジタルカメラにおいて半導体メモリに循環記憶される一連の被写体画像は、動画像を構成する画像として使用することができる。したがって、動画撮影機能を備えたデジタルカメラにおいても、例えば撮影待機中に、一定間隔で撮像した被写体画像を半導体メモリに所定枚数分だけ一時的に循環記憶しておくことにより、シャッター操作等による記録保存指示が行われた時点で、その直前に撮像していた被写体画像を末尾とする過去分の動画像を記録することができる。しかしながら、その場合、ユーザーは実際にシャッター操作等を行うまでは、実際に記録される動画像の内容や、動画像を構成する被写体画像の蓄積状況を知ることができないため、所望する動画像の記録する場合におけるシャッター操作等のタイミングを判断することが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、記録保存指示に応じて、直前に取得しておいた所定時間分の一連の画像を動画として記録する構成において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することが可能となる動画記録装置、及び動画撮影方法と、その実現に使用されるプログラムを提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する一時記憶手段と、前記一連の画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する動画表示手段と、前記一時記憶手段に一時記憶された所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択する選択手段と、この選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、前記一時記憶手段に新たに記憶される画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に逐次更新しながら表示させる表示制御手段と、動画像の記録保存指示の有無を判定する判定手段と、この判定手段により記録保存指示が有ると判定された時点で前記一時記憶手段に記憶されている一連の画像により構成される動画像を記録保存する記録保存手段とを備えた動画記録装置とした。
【０００８】
かかる構成においては、使用者による記録保存指示があると、その時点で一時記憶手段に一時記憶されている所定時間分の一連の画像により構成される動画像が記録保存手段に記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、記録対象となっている動画像と共に、その時点で記録可能な動画像を構成する所定時間分の一連の画像の中から所定の選択規則に従い逐次選択された所定数の選択画像が、同一の表示画面上に表示される。したがって、所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができる。
【０００９】
また、請求項２の発明にあっては、前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、時系列順で最も古い画像を含むことを前記選択規則として所定数の選択画像を選択するものとした。
【００１０】
かかる構成においては、時系列順で最も古い画像を含む所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の先頭部分を含めた内容を知らせることができる。
【００１１】
また、請求項３の発明にあっては、前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、前記所定時間を前記決められた数で等間隔に分割した時間毎の画像であることを前記選択規則として所定数の選択画像の選択するものとした。
【００１２】
かかる構成においては、動画像の記録時間を等間隔に分割した時間毎の画像である所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の全体的な変化の内容を知らせることができる。
【００１３】
また、請求項４の発明にあっては、前記選択手段は、前記一時記憶手段に記憶されている所定時間分の一連の画像の中から、時系列順で直前に位置する画像との間における画像内容の変化が大きい画像であることを前記選択規則として所定数の選択画像の選択するものとした。
【００１４】
かかる構成においては、時系列順で直前に位置する画像との間における画像内容の変化が大きい画像である所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の特徴的な内容を知らせることができる。
【００１５】
また、請求項５の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、前記一連の画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に、各画像の表示位置をずらしながら、時系列順で最も古い画像を消去して最も新しい画像を追加することにより逐次更新しながら表示させるものとした。
【００１６】
かかる構成においては、記録対象となっている動画像と共に表示される所定数の選択画像の各々が逐次更新されたとしても、それらが見やすくなる。
【００１７】
また、請求項６の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記選択手段により逐次選択された所定数の選択画像を、時系列順の位置関係を維持した状態で、前記一連の画像と共に前記動画表示手段の表示画面上に逐次更新しながら表示させるものとした。
【００１８】
かかる構成においては、記録対象となっている動画像と共に、その時点で記録可能な動画像を構成する所定時間分の一連の画像の中から所定の選択規則に従い逐次選択された所定数の選択画像が動画像として表示される。
【００１９】
また、請求項７の発明にあっては、被写体を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された被写体画像に基づき、動画像を構成する画像を生成する画像生成手段とを備え、前記動画表示手段は、前記撮像手段により撮像された被写体画像を表示画面上に逐次更新しながら表示し、前記一時記憶手段は、前記画像生成手段により生成され取得された所定時間分の一連の画像を更新しながら一時記憶するものとした。
【００２０】
かかる構成においては、使用者による記録保存指示があると、撮像されるとともにその時点で一時記憶手段に一時記憶されている所定時間分の一連の被写体画像により構成される動画像が記録保存手段に記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができる。
【００２１】
また、請求項８の発明にあっては、動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する工程と、一時記憶した所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択するとともに、逐次選択した所定数の選択画像を、新たに一時記憶する画像と共の表示画面上に逐次更新しながら表示する工程と、動画像の記録保存指示の有無を判定する工程と、前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録する工程とを含む動画記録方法とした。
【００２２】
かかる方法によれば、使用者による記録保存指示があると、その時点で一時記憶されている所定時間分の一連の画像により構成される動画像が記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される、所定の選択規則に従い逐次選択された所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができる。
【００２３】
また、請求項９の発明にあっては、動画像を記録する動画記録装置が有するコンピュータに、動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する処理と、一時記憶した所定時間分の一連の画像の中から所定数の選択画像を所定の選択規則に従い逐次選択するとともに、逐次選択した所定数の選択画像を、新たに一時記憶する画像と共の表示画面上に逐次更新しながら表示する処理と、動画像の記録保存指示の有無を判定する処理と、前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する処理とを実行させるためのプログラムとした。
【００２４】
また、請求項１０の発明にあっては、動画像を構成する画像であって新たに取得された画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する動画表示手段と、前記動画像を構成する一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する一時記憶手段と、画像の記憶開始指示の有無を判定する第１の判定手段と、この第１の判定手段により記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記一時記憶手段に所定時間分の一連の画像の一時記憶動作を開始させる記憶制御手段と、前記一時記憶手段における一連の画像の記憶量を取得する取得手段と、この取得手段により取得された記憶量を示す分量情報を、前記動画表示手段の表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる表示制御手段と、動画像の記録保存指示の有無を判定する第２の判定手段と、この第２の判定手段により記録保存指示が有ると判定された時点で前記一時記憶手段に記憶されている一連の画像により構成される動画像を記録する記録保存手段とを備えた動画記録装置とした。
【００２５】
かかる構成においては、使用者による記憶開始指示に応じて、動画像を構成する所定時間分の一連の画像の一時記憶が開始され、その後、使用者による記録保存指示があると、その時点で一時記憶されている所定時間分の一連の画像により構成される動画像が記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、記録対象となっている動画像と共に、その時点で一時記憶されている一連の画像の記憶量を示す分量情報が同一の表示画面上に表示され、その分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を知らせることができる。
【００２６】
また、請求項１１の発明にあっては、前記表示制御手段により前記動画表示手段の表示画面上の一部に前記新たに取得された画像と共に表示される分量情報は、前記一時記憶手段に一時記憶されている一連の画像により構成される動画像の長さであるものとした。
【００２７】
かかる構成においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される分量情報により、その時点で記録可能な動画像の長さを知らせることができる。
【００２８】
また、請求項１２の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記分量情報を前記動画表示手段の表示画面上の一部に所定の表示形態で視覚的に表示させるものとした。
【００２９】
かかる構成においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を視覚的に知らせることができる。
【００３０】
また、請求項１３の発明にあっては、被写体を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された被写体画像に基づき、動画像を構成する画像を生成する画像生成手段とを備え、前記動画表示手段は、前記撮像手段により撮像された被写体画像を表示画像上に逐次更新しながら表示し、前記一時記憶手段は、前記画像生成手段により生成され取得された所定時間分の一連の画像を更新しながら一時記憶するものとした。
【００３１】
かかる構成においては、使用者による記憶開始指示に応じて、撮像されるとともに動画像を構成する所定時間分の一連の被写体距離の一時記憶が開始され、その後、使用者による記録保存指示があると、その時点で一時記憶されている所定時間分の一連の被写体画像により構成される動画像が記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、記録対象となっている動画像と共に、その時点で一時記憶されている一連の被写体画像の記憶量を示す分量情報が同一の表示画面上に表示され、その分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を知らせることができる。
【００３２】
また、請求項１４の発明にあっては、動画像を構成する画像であって新たに取得した画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する工程と、画像の記憶開始指示の有無を判定する工程と、前記記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記新たに取得した一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する動作を開始する工程と、一時記憶した一連の画像の記憶量を取得する工程と、取得した記憶量を示す分量情報を、前記表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる工程と、動画像の記録保存指示の有無を判定する工程と、前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する工程とを含むことを特徴とする動画記録方法とした。
【００３３】
かかる方法によれば、使用者による記憶開始指示に応じて、動画像を構成する所定時間分の一連の画像の一時記憶が開始され、その後、使用者による記録保存指示があると、その時点で一時記憶されている所定時間分の一連の画像により構成される動画像が記録保存される。その際、記録保存指示があるまでの間には、記録対象となっている動画像と共に、その時点で一時記憶されている一連の画像の記憶量を示す分量情報が同一の表示画面上に表示され、その分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を知らせることができる。
【００３４】
また、請求項１５の発明にあっては、動画像を記録する動画記録装置が有するコンピュータに、動画像を構成する画像であって新たに取得した画像を表示画面上に逐次更新しながら表示する処理と、画像の記憶開始指示の有無を判定する処理と、前記記憶開始指示が有ると判定された時点で、前記新たに取得した一連の画像を所定時間分だけ更新しながら一時記憶する動作を開始する処理と、一時記憶した一連の画像の記憶量を取得する処理と、取得した記憶量を示す分量情報を、前記表示画面上の一部に、前記新たに取得された画像と共に逐次更新しながら表示させる処理と、動画像の記録保存指示の有無を判定する処理と、前記記録保存指示が有ると判定した時点で一時記憶している一連の画像により構成される動画像を記録保存する処理とを実行させるためのプログラムとした。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように請求項１の動画記録装置、及び請求項８の動画記録方法においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される、所定の選択規則に従い逐次選択された所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示に応じて、直前に取得しておいた所定時間分の一連の画像を動画像として記録する構成において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することが可能となる。
【００３６】
また、請求項２の発明においては、時系列順で最も古い画像を含む所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の先頭部分を含めた内容を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示を行うタイミングを、より的確に判断することが可能となる。
【００３７】
また、請求項３の発明においては、動画像の記録時間等間隔に分割した時間毎の画像である所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の全体的な変化の内容を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示を行うタイミングを、より的確に判断することが可能となる。
【００３８】
また、請求項４の発明においては、時系列順で直前に位置する画像との間における画像内容の変化が大きい画像である所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の特徴的な内容を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示を行うタイミングを、より的確に判断することが可能となる。
【００３９】
また、請求項５の発明においては、記録対象となっている動画像と共に表示される所定数の選択画像の各々が逐次更新されたとしても、それらが見やすくなるようにした。よって、記録可能な動画像の内容を容易に把握することができ、利便性が向上する。
【００４０】
また、請求項６の発明においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に動画像として表示される、所定の選択規則に従い逐次選択された所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができる。
【００４１】
また、請求項７の発明においては、使用者による記録保存指示があると、一定時間毎に撮像されるとともに、その時点で一時記憶手段に一時記憶されている所定時間分の一連の被写体画像により構成される動画像が記録保存手段に記録保存され、記録保存指示があるまでの間には、所定数の選択画像により、その時点で記録可能な動画像の内容を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示に応じて、直前に撮像により取得しておいた所定時間分の一連の被写体を動画像として記録する構成において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することが可能となる。
【００４２】
また、請求項１０の動画記録装置、及び請求項１４の動画記録方法においては、記録対象となっている動画像と共に、その時点で一時記憶されている一連の画像の記憶量を示す分量情報が同一の表示画面上に表示され、その分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示に応じて、直前に取得しておいた所定時間分の一連の画像を動画像として記録する構成において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することが可能となる。
【００４３】
また、請求項１１の発明においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される分量情報により、その時点で記録可能な動画像の長さを知らせることができるようにした。よって、記録保存指示を行うタイミングを、より的確に判断することが可能となる。
【００４４】
また、請求項１２の発明においては、記録対象となっている動画像と共に同一の表示画面上に表示される分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を視覚的に知らせることができるようにした。よって、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の逐次変化する蓄積状況を使用者に瞬時に理解させることができ、利便性が向上する。
【００４５】
また、請求項１３の発明においては、記録対象となっている動画像と共に、その時点で一時記憶されている一連の被写体画像の記憶量を示す分量情報が同一の表示画面上に表示され、その分量情報により、その時点で記録可能な動画像を構成する画像の蓄積状況を知らせることができるようにした。よって、記録保存指示に応じて、直前に取得しておいた所定時間分の一連の被写体画像を動画像として記録する構成において、記録保存指示を行うタイミングを的確に判断することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラのブロック図である。このデジタルカメラは、撮影モードとして一般的な静止画モード及び動画モードに加え、シャッター操作が行われた時点で、その直前に記憶しておいた被写体画像を末尾とする過去分の動画像を記録することができるＰＡＳＴムービーモードを備えたものであり、以下の構成を備えている。
【００４７】
すなわちデジタルカメラは、カメラ本体１と、カメラ本体１に着脱可能な記録メディア２０から構成されており、カメラ本体１にはズームレンズやフォーカスレンズからなる光学系２及びＣＣＤ３が配置されている。ＣＣＤ３は本発明の撮像手段であり、タイミングジェネレータ７から送られる駆動信号により駆動され、被写体の光像を光電変換し撮像信号として出力する。ＣＣＤ３の出力信号はＣＤＳ回路４で相関二重サンプリング及びゲイン調整を行われ、Ａ／Ｄ変換回路５でデジタル信号に変換される。Ａ／Ｄ変換された撮像信号はＤＳＰ部６に入力され、ペデスタルクランプ等の処理が施された後、ブロック内の輝度・色差マトリックス回路で輝度（Ｙ）信号及び色差（ＵＶ）信号に変換される。なお、ＤＳＰ部６ではオートアイリス、オートホワイトバランス、輪郭強調などの画品質向上のための処理も行われる。
【００４８】
ＤＳＰ部６で変換されたＹＵＶデータは解像度変換ブロック８で予め設定された画像サイズに変換された後、１フレーム分のデータが順次内蔵メモリ１４（例えばＳＤＲＡＭ）に格納される。内蔵メモリ１４に格納された１フレーム分のＹＵＶデータは表示コントローラ１１へ送られ、そこでビデオ信号に変換された後、ＬＣＤ（液晶表示器）１２によりスルー画像、すなわち動画像として表示される。前記ＤＳＰ部６及び解像度変換ブロック８が本発明の画像生成手段であり、ＬＣＤ１２が本発明の動画表示手段である。
【００４９】
静止画モードでの撮影時に内蔵メモリ１４に格納された１フレームの分ＹＵＶデータは、前記データ圧縮伸長ブロック９でＪＰＥＧ方式等でデータ圧縮後コード化され、内蔵メモリ１４内でファイル化された後、メディアコントローラ１０を介して本発明の記録保存手段である記録メディア２０に静止画データ（静止画ファイル）として記録される。
【００５０】
動画撮影時に内蔵メモリ１４に格納されたＹＵＶデータは順次データ圧縮伸長ブロック９へ送られ、所定の動画記録方式（例えばＭｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧやＭＰＥＧ）のコーデックによりデータ圧縮した後コード化され、最終的にはメディアコントローラ１０を介して動画ファイルとして記録メディア２０に記録される。なお、動画撮影のフレームレートはタイミングジェネレータ７で作成されるタイミング信号によって決まり、コード化されるデータの圧縮率はデータ圧縮伸長ブロック９内の量子化テーブル値によって決定される。
【００５１】
また、データ圧縮伸長ブロック９は、静止画又は動画の再生時には記録メディア２０から読み出された静止画や動画のデータを伸張し、静止画データや動画像のフレームデータとして内蔵メモリ１４に展開する。展開された画像は表示コントローラ１１へ送られ、そこでビデオ信号に変換された後、ＬＣＤ１２により再生画像として表示される。なお、ＬＣＤ１２にはスルー画像や再生画像だけでなく、必要に応じてデジタルカメラにおける各種の機能に関する選択や設定を行うためのメニュー画面や設定画面も表示される。
【００５２】
音声処理ブロック１５は、動画撮影時においてカメラ本体１に内蔵されたマイク１６に入力した音声をデジタル信号に変換し、データ圧縮後にオーディオデータとして内蔵メモリ１４へ送る。内蔵メモリ１４に送られたオーディオデータはフレームデータと共にストリームデータとして記録メディア２０に順次書き込まれる。また、音声処理ブロック１５は、動画再生時には、内蔵メモリ１４から送られたオーディオデータを復号し、アナログの音声信号に変換した後、カメラ本体１に内蔵された内蔵スピーカ１７から音声出力させる。
【００５３】
キー入力ブロック１８は、電源キー、モード切替キー、シャッター、ＭＥＮＵキー、セットキー等の複数の操作キーを含み、使用者によるキー操作に応じたキー入力信号をＣＰＵ１３に出力する。シャッターキーは、静止画モードでは撮影指示に用いられ、通常の動画モードでは録画開始／終了の指示に用いられるとともに、ＰＡＳＴムービーにおいては記録保存指示に用いられる。
【００５４】
以上の各ブロックはＣＰＵ１３によって制御されており、ＣＰＵ１３が各ブロックの制御に必要とされるプログラムやデータはＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の書き換え可能な不揮発性メモリであるプログラムメモリ１９に記憶されている。そしてＣＰＵ１３は上記プログラム及びキー入力信号に基づき動作することにより本発明の選択手段、表示制御手段、判定手段として機能する。なお、プログラムメモリ１９には、ユーザーにより設定されたシステムや各機能に関する設定データも記憶されている。
【００５５】
また、前記内蔵メモリ１４には、図２（ａ）に示したように、前述したスルー画像として表示される１フレーム分のデータが逐次更新記憶される画像データ作業領域１４ａと、ＣＰＵ１３のワーキングメモリとして使用される汎用作業領域１４ｂが確保される。さらに後述するＰＡＳＴムービーモードでの撮影時には、同図（ｂ）に示したように、記録可能な動画時間分（本実施の形態では５秒分）の動画像を構成する複数フレーム分のフレームデータ（静止画データ）を一時記憶するためのバッファ領域１４ｃが確保されることにより本発明の一時記憶手段として機能する。
【００５６】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラにおいて、撮影時にＰＡＳＴムービーモードがユーザーにより選択されたときの動作を説明する。図３は、そのときＣＰＵ１３が実行するＰＡＳＴ撮影処理の内容を示したフローチャートである。
【００５７】
ＰＡＳＴ撮影処理を開始するとＣＰＵ１３は、ＰＡＳＴムービーモードで記録する動画像のフレームレートに応じた周期でＣＣＤ３を駆動し、内蔵メモリ１４の前記画像データ作業領域１４ａへの被写体画像の取り込み、及びＬＣＤ１２におけるスルー画像の表示を開始する（ステップＳＡ１）。そして、画像データ作業領域１４ａに取り込んだ被写体画像のデータからＰＡＳＴムービー用のサイズの静止画データ（以下、フレームデータという。）を生成し、それを前記バッファ領域１４ｃに記憶する（ステップＳＡ２）。
【００５８】
その後、ステップＳＡ１，ＳＡ２の処理をフレームレートに応じた時間毎に繰り返し、スルー画像の更新とフレームデータの生成及び記憶を継続する。ただしステップＳＡ２においては、記録可能な動画時間分（５秒分）のデータを上限としてフレームデータを循環的に記憶する。すなわち、いったん撮影可能時間分のデータを記憶したら、それ以後は最も古いデータを消去して新たなフレームデータを記憶する処理を繰り返す。
【００５９】
そして、その間には、過去画像の表示タイミングが到来する毎（ここでは１秒毎）に（ステップＳＡ３でＹＥＳ）、バッファ領域１４ｃから１秒毎の秒位置、すなわち過去の５秒前、４秒前、・・・，１秒前に記録されたフレームデータを読み出し（ステップＳＡ４）、それに基づくフレーム画像（静止画像）を、表示中のスルー画像における、前記各秒位置に対応して決められている合成領域に上書き合成して表示させる（ステップＳＡ５）。
【００６０】
図４は、その状態の一例を示した図であって、同図（ａ）は、逐次撮像されるとともにバッファ領域１４ｃへ循環記憶されるフレームレートに応じた複数のフレーム画像のうちの１秒間隔のフレーム画像ａ，ｂ，・・・、同図（ｂ）〜（ｄ）は、同フレーム画像ａ，ｂ，・・・が上書き合成されたスルー画像１０１の例である。本実施の形態においてフレーム画像を合成する合成領域は、スルー画像１０１の上辺に沿って並ぶ５つの領域Ｇ１〜Ｇ５であり、各々が左端側から過去５秒前〜過去１秒前の秒位置に対応している。なお、フレームデータの記憶を開始してから５秒が経過するまでの間は、バッファ領域１４ｃに全ての秒位置のフレームデータが記憶されていないため、その間については、その時点で取得されているフレーム画像のみが、各々が対応する合成領域に表示されることとなる。また、フレームデータの記憶を開始してから５秒が経過した後には、図４（ｂ）〜（ｄ）に示したように、領域Ｇ２〜領域Ｇ５に表示されているフレーム画像が１秒毎に領域Ｇ１〜領域Ｇ４に移動するとともに、領域Ｇ５に新たなフレーム画像が表示される。
【００６１】
そして、上述したスルー画像の更新、バッファ領域１４ｃへのフレームデータの循環記憶、及び過去画像の表示タイミング毎のフレーム画像の表示（更新）を繰り返す間に、シャッターキーによる記録保存指示（撮影終了指示）があったら（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、その時点でバッファ領域１４ｃに記憶されているフレームデータを読み出し、それらに基づく動画ファイルを生成する（ステップＳＡ７）。しかる後、生成した動画ファイルを記録メディア２０に記録保存し（ステップＳＡ８）、ＰＡＳＴ撮影処理を終了する。
【００６２】
以上のようにＰＡＳＴムービーモードによる動画撮影時には、スルー画像１０１と共に過去５秒分のフレーム画像が表示されるため、ユーザーは過去５秒分のフレーム画像から、常に現在の時点で記録可能な動画像の内容を、スルー画像つまり現在の被写体の動きと同時に知ることができる。よって、自分が意図する動画像を記録するのに必要なシャッタータイミングを的確に判断することができる。係ることから、例えば本実施の形態のように記録可能な動画時間が比較的短い場合には、シャッタータイミングが遅れることにより動画像の先頭部分が欠落してしまい、ユーザーが意図した重要な瞬間を撮り逃してしまう事態が懸念されるが、そのような事態の発生を未然に防止することができる。
【００６３】
さらに、本実施の形態では、スルー画像１０１と共に表示させる複数のフレーム画像の最も古い５秒前のフレーム画像を表示するため、ユーザーは記録可能な動画像の先頭部分を知ることにより、シャッタータイミングをより的確に判断することができる。また、スルー画像１０１と共に表示させる複数のフレーム画像を１秒間隔、つまり動画像の記録時間を等間隔に分割した時間毎の画像であるため、動画像の全体的な変化の内容を知らせることができる。また、１秒毎に、領域Ｇ２〜領域Ｇ５に表示されているフレーム画像が領域Ｇ１〜領域Ｇ４に移動するとともに、領域Ｇ５に新たなフレーム画像が表示されるため、複数のフレーム画像が見やすく、記録可能な動画像の内容を容易に把握することができる。
【００６４】
なお、本実施の形態においては、記録可能な動画時間が５秒であり、かつ１秒間隔のフレーム画像を選択して領域Ｇ１〜領域Ｇ５に表示させるようにしたが、双方の時間は必要に応じて適宜変更してもよく、また、表示するフレーム画像の更新間隔を１秒としたが、それについても適宜変更可能である。例えばフレーム画像の更新間隔をスルー画像１０１の更新間隔と一致させることにより、領域Ｇ１〜領域Ｇ５に異なる期間の動画を表示させるようにしてもよい。さらに、例えばバッファ領域１４ｃに記憶されている一連のフレーム画像から、時系列順で直前に位置する画像との間における画像内容の変化が大きい画像を選択（抽出）し、それらを領域Ｇ１〜領域Ｇ５に表示させるようにしてもよい。その場合、ユーザーは記録可能な動画像の内容の特徴部分を知ることによって、シャッタータイミングをより的確に判断することが可能となる。
【００６５】
（実施形態２）
【００６６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は前述した構成からなるデジタルカメラにおいて、ＣＰＵ１３が本発明の第１の判定手段、第２の判定手段、記憶制御手段、取得手段、表示制御手段として機能することにより、ＰＡＳＴムービーモードが選択されたときには、図５に示した以下のＰＡＳＴ撮影処理を実行するものである。
【００６７】
すなわちＰＡＳＴ撮影処理を開始するとＣＰＵ１３は、ＰＡＳＴムービーモードで記録する動画像のフレームレートに応じた周期でＣＣＤ３を駆動し、内蔵メモリ１４の前記画像データ作業領域１４ａへの被写体画像の取り込みを開始し（ステップＳＢ１）、また、撮影量インジケータを表示したＬＣＤ１２の表示画面へのスルー画像表示を開始する（ステップＳＢ２）。
【００６８】
図６は、撮影量インジケータ１０２とスルー画像１０１が表示された状態におけるＬＣＤ１２の表示画面１０３を示した図である。撮影量インジケータ１０２は内蔵メモリ１４のバッファ領域１４ｃにおけるフレーム画像の記憶量を示すものであり、本実施の形態では秒単位の撮影量を示す、横並びで設けられた高さの異なる５本のゲージ１０２ａと、各ゲージ１０２ａが意味する記憶量を示すキャプション（「１秒前」〜「５秒前」）１０２ｂとから構成されている。
【００６９】
また、ＰＡＳＴムービーモードの設定後におけるシャッターキーの１回目の操作（記憶開始指示）があるまでは（ステップＳＢ３，ＳＢ４が共にＮＯ）、ステップＳＢ１，ＳＢ２の処理を繰り返してスルー画像を更新する。そして、シャッターキーが操作されたら（ステップＳＢ４）、動画像の記憶時間のカウントを開始するとともに（ステップＳＢ５）、フレームデータの生成及び内蔵メモリ１４のバッファ領域１４ｃへの前述した循環記憶を開始する（ステップＳＢ６）。なお、本実施の形態においてもバッファ領域１４ｃに記憶可能なフレームデータの量、すなわち記録可能な動画時間は５秒である。これ以後は、ステップＳＢ３の判へ別結果がＹＥＳとなるため、スルー画像の更新とフレームデータの生成及び記憶を継続する。
【００７０】
一方、その間には、撮影量インジケータ１０２の更新タイミングが到来する毎（ここでは１秒毎）に（ステップＳＢ７でＹＥＳ）、それを更新する（ステップＳＢ８）。すなわち図６（ａ）〜（ｃ）に示したように５本のゲージ１０２ａを１本ずつ順に点灯状態（図では塗りつぶし状態）に変化させる。なお、図示しないが、記録時間が５秒経過すると全てのゲージ１０２ａが点灯状態となるため、それ以降はステップＳＢ８の処理をスキップする。
【００７１】
そして、上述したスルー画像の更新、バッファ領域１４ｃへのフレームデータの循環記憶、撮影量インジケータ１０２の更新を繰り返す間に、シャッターキーの２度目の操作（記録保存指示）があったら（ステップＳＢ９でＹＥＳ）、その時点でバッファ領域１４ｃに記憶されているフレームデータを読み出し、それらに基づく動画ファイルを生成する（ステップＳＢ１０）。しかる後、生成した動画ファイルを記録メディア２０に記録保存し（ステップＳＢ１１）、ＰＡＳＴ撮影処理を終了する。
【００７２】
以上のように本実施の形態においては、ＰＡＳＴムービーモードによる動画撮影時には、スルー画像１０１と共に撮影量インジケータ１０２が表示されるため、ユーザーは現在の時点で記録可能な動画像の長さを、スルー画像つまり現在の被写体の動きと同時に知ることができる。よって、自分が意図する動画像を記録するのに必要なシャッタータイミングを的確に判断することができる。例えば本実施の形態と異なり、記録可能な動画時間が比較的長い場合であっても、所望する長さの動画像を記録するとき、どの時点でシャッター操作を行えばよいのかを的確に判断することができる。さらに記録する動画像の長さが撮影量インジケータ１０２によって視覚的に表示されるため、ユーザーはそれを瞬時に理解することができる。
【００７３】
なお、本実施の形態においては、現在の時点で記録可能な動画像の長さを知らせるようにしたが、これ以外にも、バッファ領域１４ｃにおけるフレームデータの記憶量を示すものであれば、例えば現在の時点で記録可能な動画像を構成するフレーム画像の数（コマ数）を本発明の分量情報として表示させてもよい。その場合においても、ユーザーは自分が意図する動画像を記録するのに必要なシャッタータイミングを的確に判断することができる。
【００７４】
また、記録可能な動画像の長さを前述した撮影量インジケータ１０２によって視覚的に表示するようにしたが、記録可能な動画像の長さや、記録可能な動画像を構成するフレーム画像の数等を他の表示形態によって視覚的に表示させてもよい。その場合、動画像の長さやフレーム画像の数は、撮影量インジケータ１０２のように段階的に表示させてもよいし、また帯状のゲージや環状のゲージ等を用いて連続的に表示させてもよい。また、撮影量インジケータ１０２をスルー画像１０１と並べてＬＣＤ１２の表示画面に表示させたが、撮影量インジケータ１０２等は、スルー画像１０１に合成して、例えばスルー画像１０１が透けて見えるように上書き合成して表示させるようにしても構わない。
【００７５】
ここで、以上説明した各実施の形態においては、ＰＡＳＴムービーモードが、シャッター操作が行われた時点で、その直前に記憶しておいた被写体画像を末尾とする過去分の動画像のみを記録する撮影モードである場合について説明したが、これに限らず、以下ような撮影モードにおいて、前述した動作を行わせるようにしてもよい。例えばシャッター操作が行われた時点で過去分の動画像を記録すると同時に、通常の静止画撮影処理を行う撮影モードや、シャッター操作が行われた時点で過去分の動画像を記録すると同時に、通常の動画撮影処理を行う撮影モードにおいて、前述した動作を行わせるようにしてもよい。さらに、シャッター操作と同時に通常の動画撮影処理を行う撮影モードにおいては、シャッター操作が行われる以前の過去分の動画像とシャッター操作に応じて撮影した動画像とを一括し単一の動画ファイルとして記録保存するようにしてもよい。
【００７６】
また、本発明を動画撮影機能を有するデジタルカメラに適用したものを示したが、これに限らず本発明は、携帯電話等の携帯情報端末に内蔵されているカメラ装置等にも採用することができる。さらには、一定時間毎に撮像した静止画像（フレーム画像）からなる動画像を記録する装置以外にも、放送電波により送られてくる一連の画像データからなる動画像を記録する装置にも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る各実施の形態に共通するデジタルカメラのブロック図である。
【図２】内蔵メモリのメモリ空間を示す模式図である。
【図３】パストムービーによる動画撮影処理の内容を示すフローチャートである。
【図４】動画撮影中におけるＬＣＤの表示画面の変化を示す図である。
【図５】第２の実施の形態におけるパストムービーによる動画撮影処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】動画撮影中におけるＬＣＤの表示画面の変化を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１    カメラ本体
３    ＣＣＤ
６    ＤＳＰ部
８    解像度変換ブロック
９    データ圧縮伸長ブロック
１１    表示コントローラ
１２    ＬＣＤ
１３    ＣＰＵ
１４    内蔵メモリ
１４ａ    画像データ作業領域
１４ｂ    汎用作業領域
１４ｃ    バッファ領域
１８    キー入力ブロック
１９    プログラムメモリ
２０    記録メディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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