(57)【要約】【課題】  軸部に、ノブを回転可能に嵌合すると共に、ステータを回止め状態に嵌合するものにおいて、ノブとステータとに互いに嵌合する凸部と凹部を形成して、これらの嵌合によって誤組み合わせを防止するようにしたノブ操作装置において、ノブに形成される凹部の幅を狭くしてノブに組み合わせる節度機構のボールが凹部に落ち込まないようにする。【解決手段】  ノブ６に形成する凹部１８を嵌合孔２０に連通して形成し、ステータ７に形成する凸部１７をその一側面が嵌合孔２１の内面と面一となるように形成する。これにより、成形誤差を吸収するために凹部１８の幅を広げる側を、外周側だけとすれば済むので、凹部１８の幅を狭くできる。このため、節度機構のボールを組み合わせる際に落としても、凹部１８内に落ち込むことがなくなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸部に回動操作可能に嵌合されるノブと、
前記軸部に前記ノブに隣接して回り止め状態に嵌合されるステータと、
前記ノブおよび前記ステータのうちの一方に設けられた山谷面および他方に設けられ前記山谷面にばねにより押し付けられて前記ノブの回動に伴い前記山谷面を移動するボールからなる節度機構と、
前記ノブおよび前記ステータの双方に形成され、相手側に形成された凹部に嵌まり込む凸部および相手側に形成された凸部が嵌まり込む凹部からなる誤組み合わせ防止機構とを具備し、
前記ノブおよびステータのうち、前記ボールが設けられる一方の前記凹部を、当該一方が有する前記軸部への嵌合孔に連ねて形成すると共に、前記山谷面を有する他方の前記凸部を、前記一方の前記嵌合孔に嵌合された前記軸部に接するように形成したことを特徴とするノブ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸部にノブとステータとを嵌合して構成されるノブ操作装置に係り、特に、ノブとステータとに誤組み合わせ防止のための凸部および凹部を設けたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車において、そのワイパースイッチを操作するためのレバースイッチ装置では、レバーを回動操作すると、ワイパーが間欠的に動作したり、低速で連続動作したり、高速で連続動作したりするように構成されている。そして、間欠運転時のワイパーのインターバルを調節するために、レバーの軸部にノブを回動操作可能に設け、このノブを回動操作することによってインターバル調整器のボリュームの抵抗値を変化させるように構成されている（特許文献１）。
【０００３】
ここで、ワイパーの間欠運転時のインターバル調整を段階的に行うものでは、レバーの軸部にステータを回り止め状態に嵌合し、ステータに節度機構の一方を構成する山谷面を形成し、ノブに山谷面に押圧されるボールを設けてノブの操作に節度感を持たせるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−１５７７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ワイパーの間欠運転のインターバル調整を段階的に行う場合、車種によってその段数を異ならせることがある。このインターバル調整の段数が異なる車種間でのノブとステータとは、ノブの山谷数が異なっていたりする程度で、見分け難い状況になるため、ノブとステータの組み合わせを誤り、違う車種どうしのノブとステータを組み合わせてしまうという事態が往々に生じる。
この誤組み合わせを防止するために、従来では、ノブおよびステータの双方に凸部と凹部とを形成し、ノブの凸部がステータの凹部に、ステータの凸部がノブの凹部にそれぞれ嵌合することによって正常な組み合わせであることを確認できるようにしていた。
【０００５】
ところが、従来では、ノブおよびステータの製造誤差や組立て誤差などを見越して、凹部は凸部に対して幅広に形成されていた。つまり、凹部の幅は、凸部の幅に対して両側に所定寸法だけ広くした形態にて製造される。このため、凹部の幅が節度機構のボールの径よりも大きくなり、ボールをノブに組み合わせる際、誤ってボールを落としたりすると、そのボールが凹部内に入り込んでしまい、取り出すのに苦労するといった不具合を生ずる。
ちなみに、従来では、凸部の幅寸法は、１．５ｍｍであるが、凹部は、その凸部の幅寸法よりも左右両側に１ｍｍずつ広げていたため、凹部の幅寸法は３．５ｍｍとなっていた。これに対して、ボールの径寸法は、３．１７５ｍｍであるため、ボールが凹部内に落ち込む恐れがあった。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、節度機構のボールが設けられる部材の凹部の幅を狭くすることができ、ボールを落としてしまっても、そのボールが凹部に落ち込む恐れのないノブ操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、軸部に回動操作可能に嵌合されるノブと、前記軸部に前記ノブに隣接して回り止め状態に嵌合されるステータと、前記ノブおよび前記ステータのうちの一方に設けられた山谷面および他方に設けられ前記山谷面にばねにより押し付けられて前記ノブの回動に伴い前記山谷面を移動するボールからなる節度機構と、前記ノブおよび前記ステータの双方に形成され、相手側に形成された凹部に嵌まり込む凸部および相手側に形成された凸部が嵌まり込む凹部からなる誤組み合わせ防止機構とを具備し、前記ノブおよびステータのうち、前記ボールが設けられる一方の前記凹部を、当該一方が有する前記軸部への嵌合孔に連ねて形成すると共に、前記山谷面を有する他方の前記凸部を、前記一方の前記嵌合孔に嵌合された前記軸部に接するように形成したことを特徴とするノブ操作装置にある。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段の本発明によれば、ノブおよびステータの嵌合孔は、共に同一の軸部に嵌合されるものであるから、このノブおよびステータの嵌合孔の内周面と面一になる凸部および嵌合孔の一方の側部の位置精度は高く、従って製作誤差や組立て誤差を吸収するために凹部の幅を広げる部分は、嵌合孔側とは反対側の一方側にだけ広げればよい。このため、凹部の幅を狭くすることができ、節度機構をボールを落としてしまったとしても、そのボールが凹部内に入り込むことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を自動車のワイパースイッチ操作用のレバースイッチ装置に適用して図面に基づいて説明する。
図５に示すように、レバースイッチ装置の主部を構成するレバーベース１は、全体として中空状をなし、その中間部に他の部部分よりも径大な径大部２を有している。また、レバーベース１の基端側（図示左側）には、図示しないブラケットに取り付けるための取付部３が一体に形成されている。
【００１０】
上記レバーベース１の外側には、筒状のカバー部材４が取り付けられている。このカバー部材４は、レバーベース１の先端側（図示右側）からレバーベース１に被せられ、径大部２に固定されている。レバーベース１の径大部２よりも先方の軸部５には、中間ノブ（ノブ）６が回動操作可能に取り付けられている。この中間ノブ６は、自動車のフロントワイパーを間欠的に動作させる場合のインターバル調整器のボリューム（図示せず）を操作するためのもので、回動操作されると、そのボリュームの抵抗値を変化させるように構成されている。
【００１１】
軸部５には、中間ノブ６の先方側に隣接してステータ７が取り付けられている。このステータ７は、これに形成された係合突起（図示せず）を、軸部５に形成された係合溝（図示せず）に係合させることによって、回止め状態になっている。また、軸部５には、ステータ７の更に先方側に隣接して操作ノブ８が回動操作可能に取り付けられている。この操作ノブ８は、先端が閉鎖されて軸部５の先端部分を覆っている。この操作ノブ８は、自動車のリヤワイパースイッチを操作するためのもので、この操作ノブ８には、レバーベース１内に回動可能に挿入された操作軸９が連結されている。
【００１２】
以上のようなレバーベース１は、取付部３を、ブラケットを介してスイッチボディ（いずれも図示せず）に上下および前後の２方向に回動可能に取り付けられる。なお、スイッチボディは、自動車のステアリングシャフトのコラムに固定される。スイッチボディには、フロントワイパースイッチ、ウォッシャスイッチ、リヤワイパースイッチなどが設けられている。
【００１３】
そして、レバーベース１を上下方向に回動操作すると、その回動位置に応じてフロントワイパースイッチが操作され、フロントワイパーが間欠的に動作したり、低速で連続動作したり、高速で連続動作したりする。上記フロントワイパーの間欠運転時に中間ノブ６を回動操作すると、フロントワイパーの間欠動作のインターバル時間が変化するようになっている。更に、レバーベース１を前後方向に回動操作すると、ウォッシャスイッチがオンしてウォッシャ液がフロントウインドウに噴射され、操作ノブ８を回動操作すると、リヤワイパースイッチがオンされてリヤワイパーが動作するようになっている。
【００１４】
ところで、フロントワイパーの間欠動作時のインターバル調整は、複数段に行うことができるようになっている。そして、この複数段のインターバル調整のための中間ノブ６の操作に節度感を持たせるために、中間ノブ６とステータ７とには、節度機構１０が設けられている。この節度機構１０は、例えば、互いに接する中間ノブ６の端面とステータ７の端面とのうち、例えばステータ７の端面に形成した図４に示す山谷面１１と、中間ノブ６の端面に形成された保持穴１２に保持されたボール１３と、同じく保持穴１２に保持されてボール１３を山谷面１１に押圧するばね（圧縮コイルばね）１４とから構成されている。そして、中間ノブ６を回動操作すると、ボール１３が山谷面１１を移動し、その際にボール１３が谷部１１ａから山部１１ｂに乗り上げたり、山部１１ｂから谷部１１ａに落ちたりすることによって節度感が得られる。
【００１５】
フロントワイパーの間欠動作時のインターバル調整の段数は、車種により異ならせることがある。このインターバル調整段数の異なる他の車種の中間ノブＡとステータＢとを図６に示す。この中間ノブＡ、ステータＢを、本実施例の中間ノブ６、ステータ７と比較すると、中間ノブ６では、ワイパーによってウインドを拭く図柄が表示されているのに対し、他の車種の中間ノブＡではその図柄が表示されていないという差異がある。このため、中間ノブ６については、他の車種の中間ノブＡと区別はつく。
【００１６】
しかしながら、ステータ７においては、他の車種と外観がほぼ同じで、区別がつかない。そこで、本実施例の中間ノブ６とステータ７には、誤組み合わせ防止機構１５が設けられ、中間ノブ６と他の車種のステータＢとが組み合わせることができないように構成している。この誤組み合わせ防止機構１５は、中間ノブ６およびステータ７の双方にそれぞれ形成された凸部１６および１７と、凹部１８および１９とからなる。そして、中間ノブ６とステータ７とが正常な組合せのとき（同じ車種のものであるとき）、中間ノブ６およびステータ７の凸部１６，１７は、それぞれ相手側の凹部１９，１８に嵌まり込む。なお、中間ノブ６の回動を許容するために、凹部１８，１９は、円周方向に沿って長く形成されている。
【００１７】
中間ノブ６およびステータ７のうち、ボール１３が設けられる側の凹部、即ち中間ノブ６の凹部１８は、中間ノブ６の軸部５への嵌合孔２０に連ねて形成されている。このため、中間ノブ６の凹部１８は、軸部５への嵌合前には、図２（ｂ）、図４（ｂ）に示すように、嵌合孔２０の一部を広げた形態に見える。そして、中間ノブ６を軸部５に取り付けた状態では、嵌合孔２０を軸部５が通ることにより、凹部１８は、一方の内側面が軸部５の外周面により構成された円弧状の凹部に見える。このような中間ノブ６に対し、ステータ７の凸部１７は、図４（ａ）に示すように、一側面をステータ７の軸部５への嵌合孔２１の内周面と面一にしている。
【００１８】
このように、中間ノブ６の凹部１８を嵌合孔２０に連ねて形成し、この凹部１８に嵌まるステータ７の凸部１７の一側面を嵌合孔２１の内周面と面一にしたことにより、凹部１８の幅寸法をボール１３の径よりも小さくすることが可能となる。即ち、中間ノブ６およびステータ７は、一般にプラスチック製で、型成形される。この成形型は、中間ノブ６およびステータ７の嵌合孔２０および２１の中心を基準にし、機械加工されてゆく。このため、嵌合孔２０，２１から遠い部分ほど、加工誤差が大きくなる。
【００１９】
本実施例では、中間ノブ６の凹部１８およびステータ７の凸部１７を、嵌合孔２０，２１から最も近い部位に形成するので、それらの形成位置の誤差は小さい。このため、凹部１８の幅を、製作誤差或いは組み合わせ誤差を見込んで凸部１７よりも拡げる方向は、嵌合孔２０の反対側の一方側だけにすることができるので、凹部１８全体の幅寸法を小さくすることができる。その結果、凹部１８の幅をボール１３の径よりも小さくすることができるものである。
【００２０】
一方、ステータ７の凹部１９は、ステータ７の端面の外周寄りの部位に円弧状に形成され、これに嵌まり込む中間ノブ６の凸部１６も、中間ノブ６の端面の外周寄りの部位に形成されている。このステータ７の凹部１９は、嵌合孔２１の中心から離れているため、その幅を、凸部１６の幅寸法よりも、ステータ７の中心側へ所定寸法拡げると共に、外周方向側へ所定寸法拡げている。このため、この凹部１９の幅寸法は、ボール１３の径よりも大きくなっている。つまり、凸部１６の幅寸法が１．５ｍｍとしたとき、凹部１８の幅は片側にだけ１ｍｍ広げればよいので、その幅寸法は２．５ｍｍとなり、ボール１３の径寸法である３．１７５ｍｍよりも小さい。
【００２１】
なお、他の車種の中間ノブＡおよびステータＢには、中間ノブ６およびステータ７の凸部１６，１７と凹部１８，１９は形成されていない。
レバーベース１への中間ノブ６とステータ７の組み合わせは、まず、中間ノブ６の嵌合孔２０を軸部５に嵌合し、この状態で、中間ノブ６の保持穴１２にばね１４を入れ、このばね１４の上とボール１３を乗せる。次に、ステータ７の嵌合孔２１を軸部５に嵌合する。このとき、中間ノブ６とステータ７とがそれぞれ正規のものであった場合には、図２（ｂ）に示すように凸部１６，１７が凹部１８，１９に入り込むので、両者は密に接した状態に軸部５に組み合わせられる。
【００２２】
しかしながら、図３に示すように、中間ノブ６は正しものであっても、他の車種のステータＢを組み込もうとすると、ステータＢには凸部１７が嵌る凹部がないため、中間ノブ６の凸部１７は、ステータＢの端面に当たり、両者を密に合わせることができない。このため、作業をする人は間違った組み合わせであることを知り、正規のステータ７に交換して再組み合わせを行う。
【００２３】
ところで、以上のような組み合わせの際、ボール１３を誤って落としてしまったり、ボール１３がばね１４上から転がり落ちたりすることがある。すると、ボール１３が中間ノブ６の端面上に落ちるが、しかし、ボール１３の径は凹部１８の幅よりも大きいため、凹部１８内に落ち込むことがない。このため、ボール１３を落とした場合、それを容易に拾い上げることができる。
【００２４】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能である。
ばね１４とボール１３を保持するための保持穴１２をステータ７に設ける場合には、凹部１９を嵌合孔２１に連通するように形成し、中間ノブ６の凸部１６をその一側面が嵌合孔２０の内面と面一となるように形成する。
中間ノブの成形型の製造が容易になる。
軸部に回動可能にノブを嵌合すると共に、ステータを回止め状態に嵌合して取り付ける場合一般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例を示す断面図
【図２】正規の組み合わせの場合の場合を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は断面図
【図３】誤組み合わせの場合の場合を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は断面図
【図４】中間ノブとステータの斜視図
【図５】レバースイッチ装置の断面図
【図６】他の車種の中間ノブとステータを示す図２相当図
【符号の説明】
【００２６】
図中、１はレバーベース、５は軸部、６は中間ノブ（ノブ）、７はステータ、１０は節度機構、１１は山谷面、１２は保持穴、１３はボール、１４はばね、１５は誤組み合わせ防止機構、１６，１７は凸部、１８，１９は凹部、２０，２１は嵌合孔である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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