(57)【要約】【課題】  加熱部材にリライタブルカードを押し当てて搬送させることなく文字を消去すると共に消費エネルギを低減する。【解決手段】  加熱することにより可視情報の記録及び消去を繰り返し行うことのできる記録層を表面に有するリライタブルカード２を搬送する搬送手段３と、搬送手段３により搬送されてきたリライタブルカード２の記録層２ａに記録されている可視情報を消去する消去手段４と、リライタブルカード２の記録層２ａに可視情報を記録する記録手段５とを備えるリライタブルカード２リーダライタ１において、消去手段４は、電磁波を発生する電磁波発生部４１とこの電磁波発生部４１に接続する高周波電源４２とを有するとともに、リライタブルカード２には、記録層２ａとこのカード基材２ｂとの間に次上記電磁波を吸収する金属蒸着層２ｃが設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱することにより可視情報の記録及び消去を繰り返し行うことのできる記録層を表面に有するリライタブルカードを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきた前記リライタブルカードの前記記録層に記録されている可視情報を消去する消去手段と、前記リライタブルカードの前記記録層に可視情報を記録する記録手段とを備えるリライタブルカードリーダライタにおいて、
前記消去手段は、電磁波を発生する電磁波発生部とこの電磁波発生部に接続する高周波電源とを有するとともに、前記リライタブルカードは、前記記録層とこのカード基材との間に前記電磁波を吸収する金属蒸着層が設けられることを特徴とするリライタブルカードリーダライタ。
【請求項２】
前記リライタブルカードは磁気的なデータを記録した磁気ストライプを有し、なおかつ前記磁気ストライプ上にデータを磁気的に書き込み、または書き込まれているデータを磁気的に読み取ることが可能な磁気ヘッドを有することを特徴とする請求項１記載のリライタブルカードリーダライタ。
【請求項３】
前記電磁波発生部は、螺旋状に形成されたコイルであり、この螺旋状で形成される領域は前記記録層領域とほぼ同じであることを特徴とする請求項１または２記載のリライタブルカードリーダライタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リライタブルカードリーダライタに関する。さらに詳述すると、本発明はリライタブルカードの文字、図形等の可視情報を消去する消去手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
カード状媒体（以下、「リライタブルカード」という）に熱を加えて文字や図形を印字したり、あるいは印字されている文字や図形を消去して再印字可能にしたリライタブルカードリーダライタが普及している。そして、リライタブルカードリーダライタにおいて、このようなリライタブルカードから文字などを消去するため、例えば、搬送されてきたリライタブルカード全体に、加熱されたアイロン部材を押し当てて加熱して消去することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、上記アイロン部材の代わりに、一対の搬送ローラを用いて消去することが、別の特許文献２に提案されている（例えば、特許文献２参照。）。具体的には、カード搬送路を挟んで消去用ローラと駆動ローラとが配設され、この消去ローラをリライタブルカードに押し当ててカードを搬送しながら文字を消去するようにしている。
【０００４】
上記消去ローラは、その内部にＰＣＴサーミスタ等を設けた発熱体が設けられ、その外面がゴムで覆われた構造となっており、上記発熱体を発熱させることによって上記ゴムの表面が常に消去温度となるように暖められている。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−１９５４９４号公報
【特許文献２】特開平８−７７３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したリライタブルカードリーダライタでは、加熱したアイロン部材あるいは消去ローラをリライタブルカードに押し当てた状態で搬送させるので、上記カードまたは上記アイロン部材、上記消去ローラ面に付着したゴミが、熱によって軟化した上記カード面上を上記アイロン部材または上記消去ローラといっしょに加圧されながら摺動するため、上記カード表面が剥離し、このカードが傷みやすく、上記リライタブルカードの寿命を縮めてしまうおそれがある。
【０００７】
また、迅速な消去を行うために上記アイロン部材や消去ローラを予め加熱しておく必要があるので、エネルギ消費量が多くなってしまう。
【０００８】
そこで、本発明は加熱部材にリライタブルカードを押し当てて搬送させることなく文字や図形の可視情報を消去することができると共に消費エネルギを低減できるリライタブルカードリーダライタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するため、請求項１記載のリライタブルカードリーダライタは、加熱することにより可視情報の記録及び消去を繰り返し行うことのできる記録層を表面に有するリライタブルカードを搬送する搬送手段と、搬送手段により搬送されてきたリライタブルカードの記録層に記録されている可視情報を消去する消去手段と、リライタブルカードの記録層に可視情報を記録する記録手段とを備えるリライタブルカードの処理装置において、前記消去手段は、電磁波を発生する電磁波発生部とこの電磁波発生部に接続する高周波電源とを有するとともに、前記リライタブルカードは、前記記録層とこのカード基材との間に前記電磁波を吸収する金属蒸着層が設けられることを特徴としている。
【００１０】
したがって、消去手段で発生した電磁波が電磁誘導により上記リライタブルカードの上記金属蒸着層に吸収されて加熱し、その熱が上記記録層に伝達され、この熱によって、上記リライタブルカードの上記記録層に印字されている文字、図形等の可視情報が消去される。このため、上記消去手段や金属蒸着層が、上記記録層を押し当てながら搬送することはないので、従来のように加熱部材にリライタブルカードを押し当てて搬送させる場合に比べて、上記記録層の傷みを減少させることができる。また、従来のように加熱部材をプレヒートする必要が無いので消費エネルギを低減させることができる。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のリライタブルカードリーダライタにおいて、リライタブルカードは磁気的なデータを記録した磁気ストライプを有し、なおかつ磁気ストライプ上にデータを磁気的に書き込み、または書き込まれているデータを磁気的に読み取ることが可能な磁気ヘッドを有している。したがって、可視情報のみならず磁気情報も読み書きすることができるので、リライタブルカードの有用性を高めることができる。
【００１２】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のリライタブルカードリーダライタにおいて、前記電磁波発生部は、螺旋状に形成されたコイルであり、この螺旋状で形成される領域は前記記録層領域とほぼ同じである。したがって、リライタブルカードを静止した状態で消去できるので、短時間で消去させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明のリライタブルカードリーダライタによれば、消去手段で発生した電磁波が電磁誘導により上記リライタブルカードの上記金属蒸着層に吸収されて加熱し、その熱が上記記録層に伝達され、この熱によって、上記リライタブルカードの上記記録層に印字されている文字、図形等の可視情報が消去される。このため、上記消去手段や金属蒸着層が、上記記録層を押し当てながら搬送することはないので、従来のように加熱部材にリライタブルカードを押し当てて搬送させる場合に比べて、上記記録層の傷みを減少させることができる。
【００１４】
また、従来のように加熱部材をプレヒートする必要が無いので消費エネルギを低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
（リライタブルカードリーダライタ）
図１〜図４に本発明のリライタブルカードリーダライタ１の実施形態の一例を示す。
このリライタブルカードリーダライタ１（以下、「リーダライタ１」とする）は、加熱することにより可視情報の記録及び消去を繰り返し行うことのできる記録層２ａを表面に有するリライタブルカード２を搬送する搬送手段３と、搬送手段３により搬送されてきたリライタブルカード２の記録層２ａに記録されている可視情報を消去する消去手段４と、リライタブルカード２の記録層２ａに可視情報を記録する記録手段５とを備えるものである。
【００１７】
さらに、リーダライタ１は、カード２を出し入れするためのカード挿入口１２と、挿入されたリライタブルカード２が搬送されるカード搬送路６と、このカード挿入口１２の近傍に配置され、リライタブルカード２の挿入を阻止し正規のリライタブルカード２の場合にはカード搬送路６を開放するシャッタ１３と、シャッタ１３を開閉するソレノイド１４と、リーダライタ１内で、挿入されたリライタブルカード２の位置を検出する複数の位置センサ１５ａ〜１５ｄとを備えている。
【００１８】
搬送手段３は、搬送ローラ８と、これを回転させる駆動モータ９と、これらを連結するギア列１０と、駆動モータ９の回転を検知するエンコーダ１１とを備えている。本実施の形態では、搬送ローラ８は、駆動モータ９により駆動される駆動ローラ８１ａ、８２ａ、８３ａと、駆動ローラ８１ａ、８３ａと対向する従動ローラ８１ｂ、８３bとからなっている。また、駆動ローラ８２ａは記録手段５に対向して設けられている。
【００１９】
記録手段５は、熱印字を行うサーマルヘッドを使用しており、このサーマルヘッドは、複数の発熱抵抗体を絶縁基板上に配置しこれら抵抗体に選択的に通電して発生するジュール熱を利用してリライタブルカード２上の記録層２ａに印字するようにしたものである。また、サーマルヘッドは、カード搬送路６の幅方向に延びた形状となっている。なお、サーマルヘッドの構造等は、従来公知であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２０】
消去手段４は、電磁波を発生させて可視情報を消去するものであり、電磁波を発生する電磁波発生部４１とこの電磁波発生部４１に接続する高周波電源４２とを有している。  また、この電磁波発生部４１は、コイルを使用しており、本実施の形態では、図１に示すように、記録層２ａ全体に対向する領域に螺旋状に形成し、このコイルの両端（巻き始め端と巻き終わり端）は高周波電源４２に接続されている。消去手段４は、記録手段５のカード搬送路６の奥側に、カード搬送路６上に設けられている。
【００２１】
また、リーダライタ１は、リライタブルカード２の磁気ストライプ２ｅ上にデータを磁気的に書き込み、または書き込まれているデータを磁気的に読み取ることが可能な磁気ヘッド７を有する。この磁気ヘッド７は、シャッタ１３の奥側に、詳細には、位置センサ１５ａと位置センサ１５ｂとの間に配置されている。
【００２２】
（リライタブルカード）
本実施形態では、リライタブルカード２は、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、長方形状のカードであり、樹脂製のカード基材２ｄの上に、電磁波を吸収する金属蒸着層２ｃと、熱可塑性記録材料が積層されてなる記録層２ａとが設けられ、その裏面には磁気的なデータを記録した磁気ストライプ２ｅが設けられている。
【００２３】
記録層２ａを構成する熱可塑性記録材料は、公知のリライタブル性能を持つ感熱記録材料であり、発色に必要な温度（融点（大体１７０℃）以上で加熱し、この状態で急激に冷却すると文字、図形等の画像が印字され、また、消色状態となる温度域（大体１２０℃〜１４０℃）で一定時間加熱しゆっくりと消去すると既に記録されている画像が消去されるようになっている。
【００２４】
次に、金属蒸着層２ｃは、例えばアルミニウムや鉄等を金属蒸着方法により形成されており、消去手段４の電磁波発生部により発生された電磁波を受け、電磁誘導により加熱されて、この加熱されたジュール熱が記録層２ａに伝達される。
【００２５】
上述したリードライタ１の動作を以下に説明する。なお、リードライタ１の制御は、図示しないＣＰＵによって行われている。
【００２６】
カード挿入口１２から正規なリライタブルカード２を挿入すると、位置センサ１５ａにより検出され、ソレノイド１４が駆動される。この駆動により、常時カード搬送路６を閉じているシャッタ３が開放し、リライタブルカード２は手動によりリーダライタ１内部に挿入される。
【００２７】
そして、位置センサ１５ｂが挿入されたリライタブルカード２を検知すると、駆動モータ９が駆動するので、ギア列１０を介して駆動ローラ８１ａ、８２ａ、８３ａが回転する。これにより、リライタブルカード２の先端が駆動ローラ８１ａに到達すると、従動ローラ８１ｂと協働して、リライタブルカード２はカード搬送路６を自動にリーダライタ１の奥側に搬送される。
【００２８】
搬送されると同時に、駆動ローラ８１ａ、従動ローラ８１ｂと同じ位置に配置された磁気ヘッド７により、カード２の磁気ストライプ２ｅに記録されている磁気データが読み取られ、新しいデータが書き込まれる。
【００２９】
さらに、リライタブルカード２は搬送され、位置センサ１５ｄに検知されると、検知後、一定の時間駆動ローラ８３aを駆動させて、図１に示すように、リライタブルカード２を駆動ローラ８３ａと従動ローラ８３ｂ間で挟んだ状態で、駆動ローラ８３ａを停止させる。より具体的には、駆動ローラ８３ａは、リライタブルカード２の後端が磁気ヘッド７から離間する位置までリーダライタ１の奥側に送られ、その後、駆動ローラ８３ａを反転させ、図１に示す位置まで駆動させる。
【００３０】
なお、これら駆動ローラ８３ａ、８２ａ、８１ａの駆動は、駆動モータ９と一体に回転するエンコーダ１１からの出力に基づき、その駆動が制御される。
【００３１】
所定の位置に停止したリライタブルカード２は、その記録層２ａが消去手段４としてのコイルの領域にほぼ対向する位置に停止するようになっている。なお、図１に示すように、消去手段４（電磁波発生部４１）は、リライタブルカード２とは離して設置され、すなわち当接せずに空隙を設けて対向するように配置されている。
【００３２】
そして、消去手段４に高周波電源４２をＯＮさせ、コイルに通電し、電磁波を発生させる。発生した電磁波が、リライタブルカード２の金属蒸着層２ｂで吸収され、電磁誘導により金属蒸着層２ｂが過熱されてジュール熱を発生する。このジュール熱は、記録層２ａに伝達され、消去するために必要な所定温度、すなわち、消色状態となる温度域（大体１２０℃〜１４０℃）で一定時間加熱しゆっくりと消去することで、記録されている文字、図形等の可視情報が消去される。
【００３３】
消去後、駆動ローラ８１ａ、８２ａ、８３ａが駆動モータ９により駆動され、リライタブルカード２がカード挿入口１２に向かってカード搬送路６を搬送される。
【００３４】
このとき、記録手段５としてのサーマルヘッドが所定温度以上の温度、すなわち、発色に必要な温度（融点（大体１７０℃）以上で加熱し、この状態で急激に冷却することで、搬送するリライタブルカード２は、このサーマルヘッドと駆動ローラ８２ａとの間で加圧されながら搬送され、記録層２ａにはサーマルヘッドの熱によって文字、図形等の可視情報が印字される。
【００３５】
より具体的には、リライタブルカード２がサーマルヘッドと当接し加圧される個所は所定の温度になっているが、サーマルヘッドから離間されると温度は急激に下がり、印字される。
【００３６】
リライタブルカード２は印字されながらカード挿入口１２側に搬送され、リライタブルカード２はカード挿入口１２から排出される。
【００３７】
（本実施の形態の効果）
消去手段４で発生した電磁波が電磁誘導によりリライタブルカード２の金属蒸着層２ｃに吸収されて加熱し、その熱が記録層２ａに伝達され、この熱によって、リライタブルカード２の記録層２ａに印字されている文字、図形等の可視情報が消去される。このため、消去手段４や金属蒸着層２ｃが、記録層２ａを押し当てながら搬送することはないので、従来のように加熱部材にリライタブルカード２を押し当てて搬送させる場合に比べて、記録層２ａの傷みを減少させることができる。また、従来のように加熱部材をプレヒートする必要が無いので消費エネルギを低減させることができる。
【００３８】
また、リライタブルカードリーダライタ１において、リライタブルカード２は磁気的なデータを記録した磁気ストライプ２ｅを有し、なおかつ磁気ストライプ２ｅ上にデータを磁気的に書き込み、または書き込まれているデータを磁気的に読み取ることが可能な磁気ヘッド７を有している。したがって、可視情報のみならず磁気情報も読み書きすることができるので、リライタクブルカード２の有用性を高めることができる。
【００３９】
さらに、リライタブルカードリーダライタ１において、電磁波発生部４１は、螺旋状に形成されたコイルであり、この螺旋状で形成される領域は記録層２ａ領域とほぼ同じである。したがって、リライタブルカード２を静止した状態で消去できるので、リライタブルカードを一定のスピードで搬送させることもなく、短時間で消去することができる。
【００４０】
（他の実施の形態）
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態では、リライタブルカード２に磁気ストライプを設けて磁気情報の読み書きを行うようにしているが、これには限られず磁気ストライプを有しなくても良い。
【００４１】
また、本実施の形態では、消去手段４は、カード搬送路６の図示上側に配置しているが、図示下側に配置してもよく、また、両側に配置してもよい。
【００４２】
さらに、コイルは、図１に示すように、記録層２ａの領域をほぼカバーするように形成されているが、これに限定されるものでなく、少なくとも記録層２ａの進行方向と直交する方向においてほぼ横切るように配置されたものであれば記録層２ａ全域を覆わなくとも良く、例えば、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すような形状にしてもよいし、別の形状にしてもよい。図５（Ａ）に示すコイルは、リライタブルカード２の記録層２ａの幅方向を長辺とし、短辺は記録層２ａよりも短い長方形としてもよく、この場合には、駆動ローラ８１ａ、８２ａ、８３ａを駆動させてカード２を搬送させながら、消去している。また、図５（Ｂ）に示すコイルは、上記図５（Ａ）の長方形をさらに、ほぼ３つの正方形に分割したものである。図５（Ａ）、（Ｂ）に示す構成にすることで、リライタブルカードリードライタを小型化にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係るリライタブルカードリーダライタを示す平面図である。
【図２】同リライタブルカードリーダライタの側面図である。
【図３】同リライタブルカードリーダライタの正面図である。
【図４】本発明のリライタブルカードの一実施形態を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は断面図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ本発明に係る消去手段の他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  リライタブルカードリーダライタ
２  リライタブルカード
２ａ  記録層
２ｃ  金属蒸着層
３  搬送手段
４  消去手段
４１  電磁波発生部
４２  高周波電源
５  記録手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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