(57)【要約】【課題】撮影モードや再生モードを立ち上げることなく、迅速に時計表示モードを起動及び終了することができる技術の提供。【解決手段】画像を撮影する撮影手段と、画像を再生する再生手段と、撮影モード若しくは再生モードに設定するモード設定手段とを有する撮像装置において、所定の操作を伴って当該装置が起動されたことを検知する起動検知手段と、前記装置が所定の操作で起動されたことを検知した場合、前記モード設定手段で設定されたモードとは異なる第３のモードを起動する制御手段と、前記第３のモードの終了を検出するモード終了検出手段とを備え、前記第３のモードの終了後、前記モード設定手段により設定されたモードに移行する。【選択図】      図１
2006081121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮影手段と、画像を再生する再生手段と、撮影モード若しくは再生モードに設定するモード設定手段とを有する撮像装置において、
所定の操作を伴って当該装置が起動されたことを検知する起動検知手段と、
前記装置が所定の操作で起動されたことを検知した場合、前記モード設定手段で設定されたモードとは異なる第３のモードを起動する制御手段と、
前記第３のモードの終了を検出するモード終了検出手段とを備え、
前記第３のモードの終了後、前記モード設定手段により設定されたモードに移行することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記起動検知手段は、装置の電源ＯＮ操作と同時に所定の操作手段が操作されたかどうかを検知することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
電源ＯＮ操作時に装置の姿勢を検出する姿勢検出手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記モード終了検出手段は、所定の操作手段が操作されたときを検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記モード終了検出手段は、所定の時間が経過したことを検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第３のモードは、時計を表示するモードであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記第３のモードは、音声のみを録音するモードであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記第３のモードは、ゲームをするためのモードであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項９】
装置に内蔵した時計により取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、
前記手段により取得した日時が有効範囲でない場合、前記時計を表示するモードにおいて、日時の有効範囲の最古の日時から時計を表示することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１０】
装置に内蔵された時計により取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、
前記時計を表示するモードにおいて時計を表示中に、前記手段により取得した日時が有効範囲を超えた場合、当該時計を表示するモードを終了することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１１】
装置に内蔵された時計から取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、
装置が起動された後に前記手段により取得した日時が有効範囲を超えた場合、当該時計を表示するモードにおいて、日時の有効範囲の最古の日時を一定時間表示した後、当該モードを終了することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１２】
画像を撮影する撮影手段と、画像を再生する再生手段と、撮影モード若しくは再生モードに設定するモード設定手段とを有する撮像装置の制御方法において、
所定の操作を伴って当該装置が起動されたことを検知する起動検知工程と、
前記装置が所定の操作で起動されたことを検知した場合、前記モード設定手段で設定されたモードとは異なる第３のモードを起動する制御工程と、
前記第３のモードの終了を検出するモード終了検出工程とを備え、
前記第３のモードの終了後、前記モード設定手段により設定されたモードに移行させることを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の撮影、再生、及び記録を行う撮像装置及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラでは、カメラを起動すると、撮影モードか或いは再生モードのどちらかへ移行し、撮影モードと再生モードの切り替えはボタン操作やレバー操作などのより切り替わっていた。また、通常のデジタルカメラでは、カメラ内に時計を持っており、撮影画像に撮影した日付や時刻情報を付加することが可能となり、この時計の設定内容については、撮影モードあるいは再生モードでデジタルカメラを起動後、設定メニューにて確認したり設定し直すことが可能である。また、この時計情報を撮影モードでの情報表示として表示するカメラもある。
【０００３】
また、現在の日付・時刻などを表示する時計表示機能を持ち、撮影モードで起動した後に、例えばSET長押ボタン操作により、一定時間内、時計を表示するカメラもある。
【特許文献１】特開平６−１８６６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
イベントの開始時間や電車の発車時間など、デジタルカメラで撮影中或いは撮影の合間などに時計を見たい場面があるが、従来のデジタルカメラでは、時計を見るためには、一旦撮影モードあるいは再生モードで起動した後でしか確認することができなかったため、時間だけを確認したい場合でも、わざわざ撮影モード或いは再生モード立ち上げ完了を待つ必要があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされ、その目的は、撮影モードや再生モードを立ち上げることなく、迅速に時計表示モードを起動及び終了することができる撮像装置及びその制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の撮像装置は、画像を撮影する撮影手段と、画像を再生する再生手段と、撮影モード若しくは再生モードに設定するモード設定手段とを有する撮像装置において、所定の操作を伴って当該装置が起動されたことを検知する起動検知手段と、前記装置が所定の操作で起動されたことを検知した場合、前記モード設定手段で設定されたモードとは異なる第３のモードを起動する制御手段と、前記第３のモードの終了を検出するモード終了検出手段とを備え、前記第３のモードの終了後、前記モード設定手段により設定されたモードに移行する。
【０００７】
また、本発明の撮像装置の制御方法は、画像を撮影する撮影手段と、画像を再生する再生手段と、撮影モード若しくは再生モードに設定するモード設定手段とを有する撮像装置の制御方法において、所定の操作を伴って当該装置が起動されたことを検知する起動検知工程と、前記装置が所定の操作で起動されたことを検知した場合、前記モード設定手段で設定されたモードとは異なる第３のモードを起動する制御工程と、前記第３のモードの終了を検出するモード終了検出工程とを備え、前記第３のモードの終了後、前記モード設定手段により設定されたモードに移行させる。
【０００８】
これにより、所定の操作で装置を起動した場合には、モード設定手段により設定されたモードに関係なく、所定のモードを最初に起動することになり、設定モードがいずれのモードになっているかを意識することもなく、撮影モードや再生モードの立ち上げ完了を待つ必要もなく、迅速にその所定のモードを起動及び終了することが可能となる。
【０００９】
また、前記起動検知手段は、装置の電源ＯＮ操作と同時に所定の操作手段が操作されたかどうかを検知することにより、簡単に撮影モードでも再生モードでもない所定のモードを起動することが可能となる。
【００１０】
また、電源ＯＮ操作時に装置の姿勢を検出する姿勢検出手段を更に備えることにより、複雑な操作を気にすることなく、装置の姿勢を変えるだけで撮影モードでも再生モードでもない所定のモードで起動するか、従来のカメラのように撮影モード或いは再生モードで起動するかを選択することが可能となる。
【００１１】
前記モード終了検出手段は、所定の操作手段が操作されたときを検出することにより、所定のモードを終了するための指示をユーザが任意のタイミングで行なうことが可能となる。
【００１２】
また、前記モード終了検出手段は、所定の時間が経過したことを検出することにより、一定時間を経過すると所定のモードを自動的に終了するため、所定のモードを終了するための指示をユーザが与える手間が不要になる。
【００１３】
また、前記第３のモードは、時計を表示するモードであることにより、所定の動作にて装置を起動すると、撮影モード或いは再生モードを起動する前に時計を表示するため、時間だけ確認したい人には迅速簡単に確認することができ、また、起動時に時間を表示することにより、現在時刻の確認或いは装置に設定されている時刻が正しいかどうかを確認することができる。
【００１４】
また、前記第３のモードは、音声のみを録音するモードであることにより、所定の操作にて装置を起動すると、撮影モード或いは再生モードを起動する前に音声のみを録音するモードになるため、即座に音声の録音をしたい人にとっては便利になる。
【００１５】
また、前記第３のモードは、ゲームをするためのモードであることにより、ゲーム機能を搭載した装置において、所定の操作にて装置を起動すると、撮影モード或いは再生モードを起動する前に迅速にゲームモードを表示するため、ゲームだけをしたい人にとっては便利になる。また、モードの終了検出をゲーム結果に依存し、とした場合、ゲームの結果次第で次のモードへの移行を決定することにより、エンターテイメント性を高めることが可能となる。
【００１６】
また、装置に内蔵した時計により取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、前記手段により取得した日時が有効範囲でない場合、前記時計を表示するモードにおいて、日時の有効範囲の最古の日時から時計を表示することにより、装置起動時に日時が有効範囲でない場合は日時を設定する画面を表示するが、ユーザは日時が正しく設定されていないことを認識した上で時計表示を見たいということであるので、有効範囲の先頭から時計をカウントすることにより、時計表示を確認することが可能となる。
【００１７】
また、装置に内蔵された時計により取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、前記時計を表示するモードにおいて時計を表示中に、前記手段により取得した日時が有効範囲を超えた場合、当該時計を表示するモードを終了することにより、ユーザは日時の有効範囲をいつ超えてしまうかを意識していないため、時計表示中に日時の有効範囲を超えてしまった場合、突然時計表示の更新がとまったままになるのではなく、時計表示を終了することにより、ユーザに画像装置そのものがフリーズした印象を与えないようにする。
【００１８】
また、装置に内蔵された時計から取得した日時の有効範囲を制御する手段を更に備え、装置が起動された後に前記手段により取得した日時が有効範囲を超えた場合、当該時計を表示するモードにおいて、日時の有効範囲の最古の日時を一定時間表示した後、当該モードを終了することにより、装置起動後に日時の有効範囲を超えた場合は、ユーザは有効範囲を超えたタイミングを知るすべがないため、有効でない日時をそのまま表示してしまうとユーザはその有効でない日時をそのまま鵜呑みにしてしまう可能性があるため、数秒間だけ有効範囲の最古の日時を表示して時計を終了することにより、時計が異常であることをユーザに気づかせることが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、撮影モードや再生モードを立ち上げることなく、迅速に時計表示モードを起動及び終了することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２１】
尚、以下に説明する実施の形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００２２】
また、本発明は、後述する実施形態であるプリントシステムを構成する各装置の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
［第１の実施形態］
図１は、本発明に係る実施形態の撮像装置の機能ブロック図である。
【００２３】
図１に示す撮像装置１００において、１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッタ、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００２４】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２５】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。
【００２６】
また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、TTL（スルー・ザ・レンズ）方式のAF（オートフォーカス）処理、AE（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。
【００２７】
さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてTTL方式のAWB（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２８】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。
【００２９】
Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００３０】
２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はTFT LCD等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。
【００３１】
画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。
【００３２】
また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をON/OFFすることが可能であり、表示をOFFにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００３３】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。
【００３４】
これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。
【００３５】
また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３６】
３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００３７】
４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００３８】
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。
【００３９】
４８はフラッシュであり、AF補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
露光制御手段４０、測距制御手段４２はTTL方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。
【００４０】
５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００４１】
５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばLCDやLED、発音素子等の組み合わせにより構成されている。
【００４２】
また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。表示部５４の表示内容のうち、LCD等に表示するものとしては、シングルショット/連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信I/F動作表示、日付け・時刻表示、等がある。
【００４３】
また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００４４】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばEEPROM等が用いられる。
【００４５】
６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００４６】
ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００４７】
６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、PC接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００４８】
６２はシャッタースイッチSW1で、不図示のシャッターボタンの操作途中でONとなり、AF（オートフォーカス）処理、AE（自動露出）処理、AWB（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００４９】
６４はシャッタースイッチSW2で、不図示のシャッターボタンの操作完了でONとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ30に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００５０】
６６は画像表示ON/OFFスイッチで、画像表示部２８のON/OFFを設定することが出来る。この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、TFT LCD等から成る画像表示部への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００５１】
６８はクイックレビューON/OFFスイッチで、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定する。なお、本実施形態では特に、画像表示部２８をOFFとした場合におけるクイックレビュー機能の設定をする機能を備えるものとする。
【００５２】
７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写/連写/セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付/時間設定ボタン、画像削除ボタン、画像削除取消しボタン等がある。
【００５３】
８０は電源制御手段で、電池検出回路、DC-DCコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてDC-DCコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００５４】
８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やNiCd電池やNiMH電池、Li電池等の二次電池、ACアダプター等からなる電源手段である。
【００５５】
９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び／又は９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００５６】
なお、本実施形態では記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインターフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。
インターフェース及びコネクタとしては、PCMCIAカードやCF（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００５７】
さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をPCMCIAカードやCF（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、LANカードやモデムカード、USBカード、IEEE1394カード、P1284カード、SCSIカード、PHS等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５８】
１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００５９】
１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００６０】
１０６はカメラ姿勢検知部であり、撮像装置１００の姿勢状態、すなわち本装置に設けられている撮像素子１４の撮像面の向きの状態を検出する。姿勢状態を検知するセンサーとしては、例えば重力センサーを使用する。１１０は通信手段で、RS232CやUSB、IEEE1394、P1284、SCSI、モデム、LAN、無線通信、等の各種通信機能を有する。
【００６１】
１０８は日時制御部で、本装置に内蔵している時計であるリアルタイムクロック（ＲＴＣ）を使用して時間を計時する。本時計は、本装置が電源ＯＦＦであっても、内蔵電池から電源を供給して動作する。本制御部では、リアルタイムクロックから取得した時間を計時し、１９８０年１月１日０時０分０秒から２０３０年１２月３１日２３時５９分５９秒を日時の有効範囲として制御する。
【００６２】
１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００６３】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。
【００６４】
記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００６５】
２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。
【００６６】
記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００６７】
図２は、本実施形態として適用した電子カメラの斜視図である。
【００６８】
図２において、３０１は電源ON/OFFのためのボタンである。３０２はモード切り替えレバーで、撮影モード、再生モード、動画撮影モード、静止画撮影モード等の各機能モードを切り替え設定することができる。３０３はシャッターボタンを示す。カメラの撮影画像は画像表示部に表示されるが、これは通常LCD（液晶ディスプレイ）を使用しているので（以下、LCDと称する。）、静止画像及び或るいは動画像の再生等のための画面もこのLCD３０８に表示される。３０５〜３０８はそれぞれSETボタン、MENUボタン、十字ボタン、PRINTボタンで、これらは撮影パラメタやカメラの設定を変更したり、再生モードでは左右ボタンを押して画像送りやカメラとプリンタを接続してカメラ側のボタン操作により、プリントを行なうときに使用する操作ボタンである。
【００６９】
図３は、LCDに表示される設定メニューの表示例を示している。
【００７０】
撮影モード或いは再生モードでカメラを起動した後、MENUボタン３０５を押下すると、ＬＣＤ３０８に図３（ａ）のようなメニューを表示する。十字ボタン３０６を押して設定項目を選択する。ここで、Date/Time（日付時刻設定）を選択する。ここでSETボタン３０４或いは左ボタン３０６を押すと、図３（ｂ）のようなDate/Time設定画面が表示され、十字ボタン３０６を操作して、現在日時・時刻を設定することが可能となる。設定完了したらSETボタン３０４を押して設定を反映して終了、或いはキャンセルする場合はMENUボタン３０６を押して現在の設定を反映せずにこの画面を終了することができる。ここで設定した日付時刻は、画像を撮影したときの日付時刻として撮影画像情報に付加される。
【００７１】
撮影モードにてSETボタン３０４を長押しすることにより、時計を表示することができる。本時計で表示する時間は図１の日時制御部１０８により制御される。
【００７２】
図４（ａ）に示すように、メニューの中から、Clock Displayを選択し、時計表示時間を１秒単位で0秒から10秒まで、20秒、30秒、１分、２分、３分から選択可能である。初期値には5秒が設定されているが、ユーザは好きな設定時間を後から設定することが可能である。
【００７３】
MENU画面を終了し、通常撮影画面にて、SETボタン３０４を長押しすると、図４（ｂ）のような時計を表示する。SETボタンから手を放したときから先ほど時計表示経過時間をカウントし始め、Clock Displayで設定した所定の時間が経過後に時計表示を終了し、撮影モードとなる。Clock Displayに0秒を選択していた場合は、SETボタンが押されている間のみ時計を表示し、SETボタンから手を離すと時計表示を終了する。また、時計表示中にシャッターボタンを押したり、MENUボタンを押すことにより、所定の時間が経過するのを待たずに時計モードを終了することもできる。
【００７４】
また、撮影モードでだけでなく、電源ＯＦＦの状態から時計を表示することが可能である。電源ＯＦＦの状態から、SETボタン３０４を押しながらパワーボタン３０１を押すと、モード切替レバー３０２が撮影モード或いは再生モードのいずれのモードになっているかに関係なく、時計を表示することが可能である。
【００７５】
図５は、電源ＯＦＦの状態から、日時制御部１０８で検出された日時が有効範囲内の場合の時計表示処理を示すフローチャートである。
【００７６】
まず、電源ＯＦＦの状態で、パワーボタン３０１を押すとカメラが起動するが、このとき、SETボタン３０４も同時に押されていた場合（Ｓ５０１）には時計を表示する（Ｓ５０２）。時計表示中に再度パワーボタン３０１が押された場合（Ｓ５０３）には電源ＯＦＦすなわち時計表示も終了し、カメラの電源をOFFにする（Ｓ５１１）。このとき、モード切り替えレバーが撮影モードになっていても、まだ撮影モードを起動していないため、レンズ鏡筒は出ていないので、鏡筒を沈めたりする処理は不要である。時計表示を終了する条件は、時計表示時間を経過した場合や、ユーザが時計を終了させるためのボタン操作を行なった場合である（Ｓ５０４）。ユーザが時計を終了させるためのボタン操作とは、SETボタン、MENUボタン、シャッターボタンを押したときである。
【００７７】
前述したように、時計表示を終了すると、モード切替レバーがいずれのモードになっているかを検知し（Ｓ５０５）、撮影モードに設定されているならば撮影モードとなり、鏡筒を繰り出す（Ｓ５０６）、再生モードであれば再生モードになる（Ｓ５０７）。
【００７８】
また、電源ＯＦＦの状態でパワーボタン３０１と同時にSETボタン３０４が同時に押されていなかった場合（Ｓ５０１）は、時計を表示しないでカメラを起動する。モード切替レバーがどのモードを差しているかを検知し（Ｓ５０５）、撮影モードならば撮影モードとなり、鏡筒を繰り出す（Ｓ５０６）、再生モードであれば再生モードになる（Ｓ５０７）。
【００７９】
再生モードあるいは撮影モードが立ち上がった後、パワーボタン３０１が押されると（Ｓ５０９）、電源ＯＦＦとなるが、撮影モードであれば鏡筒を沈めてから電源ＯＦＦにする。カメラが電源ＯＦＦの状態ですでに日時制御部１０８で制御する日時が有効範囲を超えていた場合は、[SET]ボタンと[POWER]ボタンの同時押しで時計表示をした場合、まず日付設定画面を表示し、ユーザに日付の設定を促す。ユーザが日付を設定せずにこの画面を終了して時計表示する場合、日時が有効範囲の先頭つまり１９８０年１月１日０時０分０秒からカウントを開始する。
【００８０】
また、例外として、時計表示中（Ｓ５０２）に日時の有効範囲を超えた場合、つまり、２０３０年１２月３１日２３：５９を越えた場合は、時計表示を終了し（Ｓ５０６）、モード切替レバーを見て（Ｓ５０７）、撮影モード或いは再生モードになる。
【００８１】
以上は電源ＯＦＦから[SET]ボタンと[POWER]ボタンの同時押しでカメラを起動し、時計を表示する例だったが、すでに撮影モードで時計を表示することも可能である。撮影モード時に[SET]ボタンを長押しすると時計表示となり、[SET]ボタン或いはシャッターボタンが押されるまで或いは時計表示時間が終了するまで時計を表示する。カメラを起動時には、日時制御部１０８で制御する日時が有効範囲内であったが、カメラ起動後に日時が有効範囲外になった場合に[SET]ボタン長押しで時計を起動すると、日時の有効範囲の先頭１９８０年１月１日０時０分０秒を数秒間表示し、時計表示を終了する。
［第２の実施形態］
第２の実施形態は、重力センサーなどのカメラの姿勢状態を検知するセンサーをカメラに搭載した例であり、カメラ起動時にカメラの姿勢が縦になっていた場合は時計を表示し、設定した時計表示時間経過後或いはユーザによるボタン操作により時計を終了し、モード切替レバーがいずれのモードを指しているかを検知し、各モードへ移行する。また、カメラの姿勢が横になっていた場合は時計を表示せずに即座にモード切替レバーがいずれのモードを指しているかを検知し、各モードへ移行する。
［第３の実施形態］
第３の実施形態は、カメラに音声のみを録音するモードを付加した例であり、電源ＯＦＦの状態から何かボタンを押しながらパワーボタンを押すと、音声の録音を開始する。設定した最新画像表示時間経過後或いはユーザによるボタン操作により音声の録音を終了し、モード切替レバーがいずれのモードを指しているを検知し、各モードへ移行する。
［第４の実施形態］
第４の実施形態は、カメラ内にいくつかのゲームが用意されたゲームモードを付加した例であり、電源ＯＦＦの状態から何かボタンを押しながらパワーボタンを押すと、ゲームモードに移行してゲームをスタートする。ユーザがゲームをクリアしたり、或いは、ユーザによるボタン操作によりゲームモードを終了し、モード切替レバーがいずれのモードを指しているかを検知し、各モードへ移行する。
［第５の実施形態］
第５の実施形態は、第４の実施形態と同様に、カメラ内にいくつかのゲームが用意されたゲームモードを付加した例であり、電源ＯＦＦの状態から何かボタンを押しながらパワーボタンを押すと、ゲームモードに移行する。ゲーム内容は、ユーザのカメラ習熟度を知るためのクイズ形式であり、ユーザの獲得したスコアに応じて、ゲーム終了後モード切替レバーが撮影モードをしめしていた場合、撮影モードをカメラが全てを自動的に判断するＡＵＴＯモードにするか或いはユーザが絞り値やシャッタースピードなどを指定するマニュアルモードにするかを決定する。
【００８２】
上記各実施形態によれば、所定のボタン操作でカメラを起動した場合、撮影モード或いは再生モードの立ち上げを待つ必要なく時計モードや音声録音モードを立ち上げることが可能となり、迅速に時間の確認あるいは音声録音を行なうことが可能となる。
【００８３】
また、所定のボタン操作でカメラを起動し時計表示或いは音声録音を開始すると、設定した一定時間を経過すると時計表示或いは音声録音を終了し、モード切替レバーで示されているモード（撮影モード或いは再生モード）に移行する。そのため、モード切替レバーが何モードになっているかどうか気にすることなく所定のボタン操作で時間確認或いは音声録音を行なうことが可能となり、また、時計表示終了或いは音声録音終了をボタン操作やレバー切り替え操作で指示しなくても設定した一定時間を経過すると時計表示或いは音声録音を終了し、モード切替レバーで示されているモードに自動的に移行するため、顕著な効果を発揮する。
【００８４】
また、ゲームを搭載することにより、エンターテイメント性を高めることが可能となる。このゲームにおいてユーザと対話的にユーザのカメラ習熟度レベルを判断する手段を得ることにより、ユーザのカメラ習熟度によって撮影モードの自動化・マニュアル化を決定し、各ユーザにとって使いやすいカメラを提供することが可能となり、顕著な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明に係る一実施形態の撮像装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明に係る撮像装置を適用した電子カメラの斜視図である。
【図３】ＬＣＤに表示される設定メニューを例示する図である。
【図４】メニューから時計常時時間を設定する様子を示す図である。
【図５】電源ＯＦＦの状態から有効範囲内の場合の時計表示処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１０  撮影レンズ
１２  シャッター
１４  撮像素子
１６  Ａ／Ｄ変換器
１８  タイミング発生回路
２０  画像処理回路
２２  メモリ制御回路
２４  画像表示メモリ
２６  Ｄ／Ａ変換器
２８  画像表示部
３０  メモリ
３２  画像圧縮・伸長回路
４０  露光制御手段
４２  測距制御手段
４４  ズーム制御手段
４６  バリア制御手段
４８  フラッシュ
５０  システム制御回路
５２  メモリ
５４  表示部
５６  不揮発性メモリ
６０  モードダイアルスイッチ
６２  シャッタースイッチSW1
６４  シャッタースイッチSW2
６６  画像表示ON/OFFスイッチ
６８  クイックレビューON/OFFスイッチ
７０  操作部
８０  電源制御手段
８２  コネクタ
８４  コネクタ
８６  電源手段
９０  インタフェース
９２  コネクタ
９４  インタフェース
９６  コネクタ
９８  記録媒体着脱検知手段
１００  撮像装置
１０２  保護手段
１０４  光学ファインダ
１０６  カメラ姿勢検知部
１０８  日時制御部
１１０  通信手段
１１２  コネクタ（またはアンテナ）
２００  記録媒体
２０２  記録部
２０４  インタフェース
２０６  コネクタ
２１０  記録媒体
２１２  記録部
２１４  インタフェース
２１６  コネクタ
３０１  電源ON/OFFボタン
３０２  モード切り替えレバー
３０３  シャッターボタン
３０４  SETボタン
３０５  MENUボタン
３０６  十字ボタン
３０７  PRINTボタン
３０８  ＬＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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