(57)【要約】【課題】  反射部材の光の反射性を低減させることなく、曲面状の反射面を容易に形成することができる反射体を提供すること。【解決手段】  光を反射する反射性及び可撓性を有するシート状の反射部材７と、前面の少なくとも一部に透光部が形成されるとともに、前記反射部材７が収納される収納部に、前記反射部材７の少なくとも一部を湾曲状に収納保持するための湾曲状の保持面Ｓが形成されているケース体１０と、から構成される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を反射する反射性及び可撓性を有するシート状の反射部材と、
前面の少なくとも一部に透光部が形成されるとともに、前記反射部材が収納される収納部に、前記反射部材の少なくとも一部を湾曲状に収納保持するための湾曲状の保持面が形成されているケース体と、
から構成されることを特徴とする反射体。
【請求項２】
前記ケース体は、前記収納部を開放可能な開口が前面側に形成されたケース本体と、前記開口を被覆するケースカバーとから構成され、
前記ケースカバーに前記透光部が形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の反射体。
【請求項３】
前記ケースカバーは、前記透光部が形成される表面板と、該表面板の周縁の少なくとも一部から延設された前記収納部内に嵌合可能な嵌合片とからなり、
前記ケースカバーを前記ケース本体に嵌合することで、前記収納部に収納された前記反射部材が、前記嵌合片の先端面にて前記収納部内に形成された保持面に押圧保持されるようになっている、ことを特徴とする請求項２に記載の反射体。
【請求項４】
前記保持面上に、光の反射性を有する反射層が形成されている、ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の反射体。
【請求項５】
前記ケース体の背面に、該ケース体を装着する被装着部に係合可能な係合部が設けられている、ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の反射体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を反射させる反射性機能を備える反射体に係わり、特には曲面状に形成された被装着部に装着可能な反射体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の反射性を有する反射部材としては、例えば複数のマイクロプリズムからなる再帰性反射部材が知られており、この再帰性反射部材の裏面に粘着層を形成し、該粘着層を剥離部材にて剥離可能に被覆することにより、該粘着層を介して被装着部に貼着可能としたものがある。また、この再帰性反射部材は、薄膜のシート状に形成して可撓性を持たせることにより、例えば曲面状に形成された被装着面に追随して貼着することができ、これにより曲面状の反射面を容易に形成することができるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１１２４１１号公報（第３頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の再帰性反射部材は、前述したような曲面状の被装着面に貼着するために、高い反射機能を有するマイクロプリズムからなる再帰性反射部材の裏面に直接粘着層を形成すると、光の反射効率が低下するという問題があるばかりか、例えばこの再帰性反射部材を室外にて使用する場合においては、長期の使用、あるいは外気温の変化や風雨など気象状況により粘着層の粘着性能が低下して被装着部から剥離すると、反射面が変化してしまい、使用状況に応じた反射性を維持できないといった問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、反射部材の光の反射性を低減させることなく、曲面状の反射面を容易に形成することができる反射体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の反射体は、
光を反射する反射性及び可撓性を有するシート状の反射部材と、
前面の少なくとも一部に透光部が形成されるとともに、前記反射部材が収納される収納部に、前記反射部材の少なくとも一部を湾曲状に収納保持するための湾曲状の保持面が形成されているケース体と、
から構成されることを特徴としている。
この特徴によれば、反射部材がケース体の収納部内に収納されることで、反射部材が保護され、室外での使用による反射性の劣化等が防止されるとともに、収納部に予め形成されている保持面によりシート状の反射部材が湾曲状に保持されることで、使用時において反射部材が捲れるなどして反射状況が変化すること等がない。また、ケース体を介して被装着部に装着することができるため、粘着剤等により反射性が低下することがない。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の反射体は、請求項１に記載の反射体であって、
前記ケース体は、前記収納部を開放可能な開口が前面側に形成されたケース本体と、前記開口を被覆するケースカバーとから構成され、
前記ケースカバーに前記透光部が形成されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、ケース体と反射部材とを一体成型する必要がないので、反射体の製造が容易になるとともに、ケースカバーに透光部が形成されることで、例えば透光部の色が異なるケースカバーに交換することで、反射光が異なる反射体を用途に応じて提供することができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の反射体は、請求項２に記載の反射体であって、
前記ケースカバーは、前記透光部が形成される表面板と、該表面板の周縁の少なくとも一部から延設された前記収納部内に嵌合可能な嵌合片とからなり、
前記ケースカバーを前記ケース本体に嵌合することで、前記収納部に収納された前記反射部材が、前記嵌合片の先端面にて前記収納部内に形成された保持面に押圧保持されるようになっている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、収納部に収納された反射部材を、接着剤等を用いることなくケースカバーの嵌合片にて保持面に保持することができるため、反射性の低下が防止される。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の反射体は、請求項１ないし３のいずれかに記載の反射体であって、
前記保持面上に、光の反射性を有する反射層が形成されている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、反射部材を通過した光線が反射層の表面にて反射されるため、反射部材の反射性がより向上する。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の反射体は、請求項１ないし４のいずれかに記載の反射体であって、
前記ケース体の背面に、該ケース体を装着する被装着部に係合可能な係合部が設けられている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、ケース体の係合部を被装着部に係合するだけで、反射体を被装着部に前面側から容易に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図1は、本発明の実施例における反射体が自動車の後部に装着された状況を示す斜視図である。図２は、本実施例の反射体を構成する部材を示す図である。図３は、本実施例の反射部材の反射原理を示す図である。図４は、反射体を構成する反射部材がケース体に収納された状態を示す図である。図５は、ケース体及び被装着部の変形例を示す図である。
【００１３】
本実施例の反射体３は、図１に示されるように、被装着部の一例である自動車後部１のコーナー部近傍に装着されており、該コーナー部付近には曲面部Ｃが形成されている。
【００１４】
反射体３は、該反射体３に向けて照射された光を反射する反射機能（反射性）を有しており、例えば自動車の後方から照射されるライト等の光を反射することにより、夜間やトンネルなどの暗所においても自動車を容易に視認できるようになっている。
【００１５】
反射体３は、図２（ａ）に示されるように、光を反射する反射性を有し、可撓性を有するシート状の反射部材７と、反射部材７を内部に収納可能なケース体１０とからなる。ケース体１０は、反射部材７が収納される凹状の収納部を有し、該収納部の前面側（図中上方）が開口されるケース本体４と、前記開口を被覆するケースカバー６とから構成されている。
【００１６】
ケース本体４並びにケースカバー６は、自動車後部１の曲面部Ｃに沿うように装着できるように、長手方向の一方側の端部近傍が湾曲状に形成されており、本実施例における収納部の底面Ｓは、収納される反射部材７の少なくとも一部を湾曲状に収納保持するための湾曲状の保持面を構成している。
【００１７】
ケースカバー６は、赤色に着色された透明な合成樹脂材にて形成されて前面板６ａ全体が透光部として形成されており、後方からの自動車のライトなどの光源からの入射光が該ケースカバー６の前面板６ａを透してケース体１０内部に収納される反射部材７に照射され、反射部材７により反射された反射光は、再び前面板６ａを透して前方に向けて反射するようになっている。よって、反射部材７により反射される反射光は赤色光となる。
【００１８】
図２に示されるように、ケース本体４の背面には、背面側に向けて突設される弾性変形可能な係合片５（係合部）が２箇所設けられており、一方、自動車後部１所定箇所には、反射体３の一部を埋設可能な装着凹部２が形成されており、装着凹部２の底面所定箇所には、係合片５の係合爪５ａが係合する係合孔９が形成されている。
【００１９】
したがって、反射体３を自動車後部１の装着凹部２に押圧することにより、係合片５が係合孔９に係合され、反射体３が装着凹部２に保持されるようになっている。また自動車後部１の装着凹部２に保持された反射体３は、自動車後部１の曲面部Ｃに沿うように装着されるため、見映えもよい。
【００２０】
また、本実施例の反射部材７は、図３に示されるように、マイクロプリズム８が多数配設された構成を有する再帰性反射部材にて形成されている。マイクロプリズム８は略三角錐状に形成されており、入射光Ｌがプリズムの３つの面を反射して跳ね返り、入射方向に向かって反射光Ｌ’として反射する原理を有する。入射方向に向かって反射光Ｌ’が放たれるため、例えば後方からライトを点灯して走行する自動車の運転者など光源の付近からの視認性が良好であることが知られている。
【００２１】
このマイクロプリズム８からなる反射部材７は、可撓性を有するシート状の形状として形成されていることから、特に自動車後部１に形成される曲面部Ｃに沿うように湾曲させた状態で装着することが可能である。
【００２２】
また、ケース本体４における反射部材７を湾曲状に収容保持する底面Ｓの表面には、例えば光の反射性を有する塗料を塗布することにより反射層が形成されており、該反射層により反射体３の反射効率をより向上させることができるようになっている。なお、このような反射層は、底面Ｓの表面に光の反射性を有する塗料を塗布することにより形成されるものに限定されるものではなく、例えばケース本体４をステンレス材等にて形成し、底面Ｓの表面に鏡面処理を施すこと等により反射層を形成するようにしてもよい。
【００２３】
ケースカバー６は、図４に示されるように、表面板６ａと、該表面板６ａ周縁に沿って環状に形成された下向きの嵌合片６ｂとから構成されており、ケースカバー６をケース本体４の開口に嵌め込むことで、嵌合片６ｂがケース本体４に凹設された収納部内に嵌合されてケース本体４の開口がケースカバー６により被覆されるとともに、収納部内に収納された反射部材７の前面周縁が、嵌合片６ｂの先端面６ｃによりケース本体４の底面Ｓに向けて押圧保持されるようになっている。
【００２４】
したがって、図４に示されるように、反射部材７は、自動車後部１の曲面部Ｃに沿うように形成されたケース本体４及びケースカバー６からなるケース体１０の収納部に収納されることで、底面Ｓ及び嵌合片６ｂの先端面６ｃにより湾曲形状に保持されることになる。
【００２５】
また、図４（ｂ）に示されるように、ケースカバー６が、ケース本体４を表面から被覆した状態においては、係合片６ｂの外側面と、ケース本体４周壁の内面とが水密的に密接しているため、反射体３の長時間の使用あるいは風雨等の気象状況下においても、反射機能を維持することができる。なお、さらにケース本体４とケースカバー６とをシール剤等により密閉すれば、風雨やゴミ等の進入をより効果的に防止できる。
【００２６】
ここで、本実施例の反射体３の自動車後部１への取り付け方法について説明すると、図２に示されるように、反射体３を自動車後部１の装着凹部２に近接することにより、一対の係合片５の先端部に形成される係合爪５ａが、一対の係合孔９の内側辺に当接する。さらに反射体３が自動車後部１の装着凹部２側に押圧されることで生じる押圧力により、一対の係合片５の先端部間が、弾性によって互いに離間する方向に係合爪５ａのテーパに沿って拡開され、それに伴ってケース本体４の背面が、徐々に装着凹部２の装着面に近接する。
【００２７】
一対の係合片５に形成される凸部５ａが係合孔９の内側辺を通過した瞬間に、一対の係合片５が弾性により元の状態に戻り係合孔９に係合されることにより、図２（ｂ）に示されるように、反射体３が自動車後部１から脱落することなく、装着凹部２に固定保持されるようになっている。
【００２８】
このように反射体が装着凹部２に装着された状態において、反射部材７はケース体１０内において湾曲状に収納保持されているため、反射部材７を被装着部である自動車後部１の曲面部Ｃの曲面に沿うように装着されることになる。
【００２９】
以上説明してきたように、本実施例の反射体３にあっては、反射部材７を予め自動車後部１の曲面部Ｃに沿って湾曲状に形成されたケース体１０の収納部内に収納することにより、反射部材７が保護され、室外での使用による反射性の劣化等が防止されるとともに、収納部に予め形成されている底面Ｓ及び嵌合片６ｂの先端面６ｃによりシート状の反射部材７が湾曲状に保持されることで、使用時において反射部材７が捲れるなどして反射状況が変化すること等がない。また、ケース体１０を介して被装着部に装着することができるため、粘着剤等により反射性が低下することがない。
【００３０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３１】
例えば、前記実施例では、反射部材７を湾曲状に保持する底面Ｓと、自動車後部１の装着凹部２の装着面と当接するケース本体４の背面とが、自動車後部１に形成される曲面部Ｃに沿うように湾曲状に形成されていたが、本発明にあっては、少なくとも底面Ｓの少なくとも一部が曲面状に形成されていれば、ケース体１０自体が湾曲状に形成されなくてもよい。
【００３２】
具体的に説明すると、例えば図５に示されるように、被装着部となる自動車後部１’の曲面部Ｃが平面Ｈを含む装着凹部２’として形成されている場合において、ケース体１０’のケース本体４’の背面が、装着凹部２’に形成される平面Ｈに対応するように平面状に形成されていても、少なくとも底面Ｓが曲面状に形成されていれば、収納された反射部材７は湾曲状に収納保持されることになるため、ケース体１０’自体の形状は限定されるものではない。
【００３３】
なお、本実施例における反射部材７は、前面が開口するケース本体４とケースカバー６とからなるケース体１０内に収納されていたが、ケース体１０の形態は種々に変更可能であり、例えば曲面状の保持面を内部に備える収納部が形成されたケース本体の開口が、ケース本体の一側面側に形成されているケース体であってもよいし、あるいは反射部材７が収納部内に湾曲状に収納保持された状態で一体成型されたケース体にて構成されていてもよい。
【００３４】
また、保持面の形状は任意であり、前記実施例の底面Ｓのように外向きに湾曲するように形成された保持面に限らず、内向きに湾曲するように形成された保持面とされていてもよい。
【００３５】
また、前記実施例では、反射部材７として再帰性反射部材が適用されていたが、反射部材７は再帰性反射部材に限らず、光の反射性及び可撓性を有していれば、例えば正反射部材や乱反射部材を適用してもよい。
【００３６】
また、前記実施例におけるケースカバー６は、赤色の半透明に着色されているため、反射光Ｌ’は赤色とされていたが、ケースカバー６の色は赤色に限らず、目的用途に応じて、例えば黄色、オレンジ、緑色、青色、など様々に変更が可能である。さらに、反射部材７自体に加工を施して反射光Ｌ’を彩色することで、ケースカバー６は着色せずに無色透明にしてもよい。
【００３７】
また、前記実施例の反射体は、係合片５を係合孔９に係合させることで被装着部に装着できるようになっていたが、例えばケース体の背面に粘着テープを貼着したり、接着剤等を塗布すること等により装着するようにしてもよい。
【００３８】
また、被装着部は自動車後部１に限定されるものではなく、例えば自転車やバイク、あるいは道路標識等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例における反射体が自動車の後部に装着された状況を示す斜視図である。
【図２】本実施例の反射体を構成する部材を示す図である。
【図３】本実施例の反射部材の反射原理を示す図である。
【図４】反射体を構成する反射部材がケース体に収納される状況を示す図である。
【図５】ケース体及び被装着部の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１                自動車後部（被装着部）
２                装着凹部
３                反射体
４                ケース本体
５                係合片
６                ケースカバー
６ｂ              嵌合片
６ｃ              先端面
７                反射部材
８                マイクロプリズム
９                係合孔
１０              ケース体
Ｃ                曲面部
Ｓ                底面（保持面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006113244.tif 000005
【図４】
2006113244.tif 000006
【図５】
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