(57)【要約】【課題】  接続ケーブルの線の数を少なくし、構成の簡略化及び信頼性の向上を図り且つ安価になるようにすることを目的とする。【解決手段】  複数の入力ボタンより成る第１の入力ボタン群を有し、主に保持される第１の操作筐体１と、複数の入力ボタンより成る第２の入力ボタン群を有する第２の操作筐体２とがヒンジ部３により折り畳み式にされるようにした入力装置であって、この第２の操作筐体２内にメインの制御装置７２が設けられたメイン基板７１を配すると共にこの第１の操作筐体１内にサブの制御装置７４が設けられたサブ基板７０を配し、このサブの制御装置７４がこの第１の操作筐体１の第１の入力ボタン群のどの入力ボタンが操作されたかを判別し、この操作された入力ボタンに応じたシリアルデータに変換してこのメイン基板７１のメインの制御装置７２に送信するようにしたものである。【選択図】        図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力ボタンより成る第１の入力ボタン群を有し、主に保持される第１の操作筐体と、複数の入力ボタンより成る第２の入力ボタン群を有する第２の操作筐体とがヒンジ部により折り畳み式にされるようにした入力装置であって、
前記第２の操作筐体内にメインの制御装置が設けられたメイン基板を配すると共に前記第１の操作筐体内にサブの制御装置が設けられたサブ基板を配し、
前記サブの制御装置が前記第１の操作筐体の第１の入力ボタン群のどの入力ボタンが操作されたかを判別し、この操作された入力ボタンに応じたシリアルデータに変換して前記メイン基板のメインの制御装置に送信するようにしたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
請求項１記載の入力装置において、
前記第１の操作筐体と一体化されて前記ヒンジ部の軸上に配置され、
前記第１の入力ボタン群及び第２の入力ボタン群に対応する操作機能が行える複数の入力ボタンより成る第３の入力ボタン群を外周部に有するジョイスティックコントロール部を備え、
前記ジョイスティックコントロール部は、前記第２の操作筐体が折り畳まれた状態及び展開した状態のいずれの状態でも露出し、入力操作ができるようになされたことを特徴とする入力装置。
【請求項３】
請求項２記載の入力装置において、
前記第２の操作筐体に、前記第１の操作筐体に対しヒンジ部より折り畳み、前記第１の入力ボタン群及び第２の入力ボタン群が重なり合って隠蔽された状態で、操作できるようになされた複数の入力ボタンより成る第４の入力ボタン群を設けたことを特徴とする入力装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載の入力装置において、
前記第２の操作筐体が折り畳まれたときに信号送信部となる第１の送信部と、前記第２の操作筐体が展開されたときに信号送信部となる第２の送信部とを設けたことを特徴とする入力装置。
【請求項５】
請求項４記載の入力装置において、
前記第１の送信部は前記ヒンジ部分に備えられ、前記第２の送信部は前記第２の操作筐体の先端部分に備えられることを特徴とする入力装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載の入力装置において、
前記第１の送信部及び第２の送信部は、前記第２の操作筐体が折り畳み状態と展開状態とで切り換えるようにしたことを特徴とする入力装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５又は６記載の入力装置において、
前記入力装置は、電子機器の遠隔操作装置のリモートコマンダであることを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＴＶ（テレビジョン）等の映像機器を遠隔操作するためのリモートコマンダ等の入力装置に関し、詳しくは、入力装置を折り畳み式にしてコンパクト化を図ると共に、取扱い及び操作性の高い入力装置を実現するようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
ＴＶや光ディスクプレーヤ等のＡＶ（オーディオビジュアル）機器の家庭用の電子機器、あるいはその他の電子機器の操作については、最近ではその殆どがリモートコマンダ（以下、リモコンという）を用いて遠隔操作することができるようになっている。
【０００３】
例えば、ＴＶのリモコンを例にとって説明すると、最近のＴＶのリモコンには、ＢＳハイビジョン放送やＢＳデジタル放送、地上波アナログ放送、地上波デジタル放送、ＣＳデジタル放送あるいはデーター放送を選択する操作ボタンや、選局するための操作ボタンを備えたリモコンが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、これら放送選択用の操作ボタンとは別に、一つのリモコンにビデオプレーヤを操作するためのボタンを備えたリモコンも提案されている。
【０００５】
上述したことから最近のリモコンは、操作ボタンの数が多くなりリモコンそのものが縦長に長い大型化の傾向にある。しかし、リモコンの大型化は、扱いづらい上、同じ平面上に多数のボタンが配置されることになるので、操作そのものが煩雑になりリモコンの使い勝手が良くないといった問題がある。
【０００６】
そこで、このような理由からリモコンを折り畳み式にしたものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−３４６２８１号公報
【特許文献２】特開平５−２１１６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このリモコンを折り畳み式にする場合、複数の入力ボタン（キー）より成る第１の入力ボタン群を有し、主に保持される一方の操作筐体と、複数の入力ボタンより成る第２の入力ボタン群を有する他の操作筐体とをヒンジ部により折り畳むようにすることが考えられる。
【０００８】
この場合、一方の操作筐体内に図１６に示す如き、サブ基板５０を配すると共に他方の操作筐体内に図１６に示す如き、メイン基板５１を配する如くする。この図１６につき説明するに、５２はメイン基板５１に設けたマイクロコンピュータより成る制御装置を示し、他方の操作筐体に設けられた第２の入力ボタン群の入力ボタンの操作に応じたキーが制御され、メイン基板５１のキーマトリックス５３よりのキーに応じたキーコード信号をこの制御装置５２に供給し、この制御装置５２はこの入力ボタンの操作に応じたコントロールコード信号を発生する。
【０００９】
また、一方の操作筐体に設けられた第１の入力ボタン群の入力ボタンの操作に応じたキーを制御するサブ基板５０のキーマトリックス５４よりのキーに応じたキーコード信号を接続ケーブル５５を介して、メイン基板５１に設けた制御装置５２に供給し、この制御装置５２は、この入力ボタンの操作に応じたコントロール信号を発生する。
【００１０】
この制御装置５２で発生したコントロールコード信号をメイン基板５１に設けた第２の送信用の赤外線発光ダイオード（ＬＥＤ）５６に供給すると共にサブ基板５０に設けた第１の送信用の赤外線発光ダイオード（ＬＥＤ）５７に接続ケーブル５５を介して供給する如くする。
【００１１】
またメイン基板５１に表示部用の液晶表示パネル（ＬＣＤ）５８を設け、この表示部用の液晶表示パネル５８にこの制御装置５２よりの表示信号を供給する如くする。
【００１２】
この図１６においては、電源用のバッテリー５９をサブ基板５０に設ける如くし、このバッテリー５９よりの電源を第１の送信用の赤外線発光ダイオード５７に供給すると共にこのバッテリー５９よりの電源を接続ケーブル５５を介して制御装置５２、第２の送信用の赤外線発光ダイオード５６、表示部用の液晶表示パネル５８に供給する如くする。
【００１３】
また６０は他方の操作筐体に設けたリードスイッチを示し、このリードスイッチ６０は、この他方の操作筐体を折り畳んだときに一方の操作筐体に設けた永久磁石６１に対向し、このリードスイッチ６０をオンする如くなされたものである。
【００１４】
このリードスイッチ６０のオン・オフ信号を制御装置５２に供給し、このリードスイッチ６０がオンのときは、この制御装置５２よりのコントロールコード信号を第１の送信用の発光ダイオード５７に供給し、第２の送信用の発光ダイオード５６に供給しない如くし、このリードスイッチ６０がオフのときは制御装置５２よりのコントロールコード信号を第２の送信用の発光ダイオード５６に供給し、第１の送信用の発光ダイオード５７に供給されない如くする。
【００１５】
斯る折り畳み式のリモコンとして図１６に示す如く構成したときには接続ケーブル５５の線の数が多く、例えば１７本となり構成が複雑となると共に、信頼性が落ちる不都合があり、高価となる不都合があった。
【００１６】
本発明は斯る点に鑑み、この接続ケーブルの線の数を少なくし、構成の簡略化及び信頼性の向上を図り且つ安価になるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明入力装置は、複数の入力ボタンより成る第１の入力ボタン群を有し、主に保持される第１の操作筐体と、複数の入力ボタンより成る第２の入力ボタン群を有する第２の操作筐体とがヒンジ部により折り畳み式にされるようにした入力装置であって、この第２の操作筐体内にメインの制御装置が設けられたメイン基板を配すると共にこの第１の操作筐体内にサブの制御装置が設けられたサブ基板を配し、サブの制御装置がこの第１の操作筐体の第１の入力ボタン群のどの入力ボタンが操作されたかを判別し、この操作された入力ボタンに応じたシリアルデータに変換して、このメイン基板のメインの制御装置に送信するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、サブ基板に配されたサブの制御装置が第１の操作筐体の第１の入力ボタン群のどの入力ボタンが操作されたかを判別し、この操作された入力ボタンに応じたシリアルデータに変換してメイン基板のメインの制御装置に送信するようにしたので、このサブ基板とメイン基板との間の接続ケーブルの線の数を少なく例えば５本とすることができ、構成の簡略化及び信頼性の向上を図ることができ、更に安価に構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明による入力装置の最良の実施の形態の例をＴＶとビデオ機器とが操作可能な折り畳み式のリモコンを例にとって図面を参照して説明する。
【００２０】
図１はリモコンを折り畳んだ状態を上から見た斜視図、図２はリモコンを折り畳んだ状態を上から見た平面図、図３はリモコンを折り畳んだ状態を底から見た斜視図、図４はリモコンの展開途中の斜視図、図５はリモコンを展開した状態を上から見た斜視図、図６はリモコンを展開した状態の平面図、図７はリモコンを展開した状態の側面図である。
【００２１】
本例によるリモコンはユーザーが主に保持する第１の操作筐体である後述するジョイスティックコントロール部を備えたリモコン本体筐体部１と、第２の操作筐体であるリモコン可動筐体部２とから構成されている。リモコン本体筐体部１とリモコン可動筐体部２とはそれぞれの一端側がヒンジ部３により接続され、このヒンジ部３を支点にしてリモコン可動筐体部２が図１に示すようにリモコン本体筐体部１側に折り畳まれ、また、図５に示すように略同一平面に展開自在に回動するようにされる。
【００２２】
ここで、リモコン可動筐体部２の主面に設けられた操作ボタン機能について説明する。４はリモコンが操作しようとする機器、例えば操作する機器がＴＶであれば「ＴＶ」、ビデオであれば「ＶＴＲ」の文字を表示する例えば液晶表示パネルより成る表示部である。この表示部４の上部には「消音」の操作ボタン５、「画面表示」の操作ボタン６、「音声切換」の操作ボタン７、そして、「電源」の操作ボタン８を設ける。表示部４の側部に操作する機器を切り換える「操作切換」の操作ボタン９を設ける。
【００２３】
この表示部４の下方には地上波アナログ放送を選局する「アナログ」の操作ボタン１０、地上波デジタル放送を選局する「デジタル」の操作ボタン１１、ＢＳ放送を選局する「ＢＳ」の操作ボタン１２、ＣＳ放送を選局する「ＣＳ」の操作ボタン１３を設ける。また、チューナを搭載している機器のチャンネルを切り換える「１」から「１２」のボタンからなるチャンネル切換ボタン群１４、音量調節ボタン１５、ＴＶとビデオとに切り換える「入力切換」の操作ボタン１６を設ける。
【００２４】
リモコン可動筐体部２の背面には、図２に示すように「消音」の操作ボタン１７、「ＴＶ電源」の操作ボタン１８、音量調節用のボタン１９、チャンネル切換用のボタン２０を設ける。
【００２５】
一方、リモコン本体筐体部１の主面には、ビデオ機器やＤＶＤ、ハードディスクレコーダ等の再生／録画のための操作ボタン群２１を設ける。この操作ボタン群２１の下方にはメニューを表示する操作ボタン２２、ＤＶＤ一体型ビデオ等の複合機器を操作するときに機器を選ぶ操作ボタン２３、その他、ワイド切換の操作ボタン２４、消費電力用の操作ボタン２５、音量モード操作ボタン２６、画質モード操作ボタン２７を設ける。また、デジタルデータ放送等において画面の指示に答えるときに操作する操作ボタン２８を設ける。
【００２６】
ここで、本例のリモコンの特徴部分であるジョイスティックコントロールについて説明する。
リモコン本体筐体部１には、その筐体と一体成形されてヒンジ部３の中心軸上に隆起して位置するようにクロスメディアバー（ＸＭＢ）（登録商標）機能を有するジョイスティックコントロール部２９が設けられている。このため、ヒンジ部３はジョイスティックコントロール部２９の左右両側位置に対をなして配置される構成となる。
【００２７】
クロスメディアバー機能は、ジョイスティックコントロール部２９を操作することで例えば、ＴＶの視聴画面中に複数のアイコンからなるメニュー画面が十字状に表示され、所定のメニュー画にカーソルを合わせ決定することによって、そのメニューを選択することができるというものである。
【００２８】
ジョイスティックコントロール部２９をさらに詳しく説明すると、ジョイスティックコントロール部２９の中央部には、紙面方向（Ｚ軸方向）に動作される決定ボタン３０ａを有するジョイスティック３０があり、ジョイスティック３０はさらに上下,左右方向（Ｘ−Ｙ軸方向）に揺動してスイッチング動作するジョイスティック機能を備えている。また、ジョイスティック３０の外周部には、ホーム用（地上波アナログ放送用）のメニュー画面が表示される「ホーム」の操作ボタン３１、元のメニュー画面に戻ることなくショートカット（ジャンプ）して次のメニュー画面を表示する「オプション」の操作ボタン３２、メモ画面を表示する「メモ」の操作ボタン３３、前の画面に戻す「戻る」の操作ボタン３４及びテレビ番組表を表示する「番組表」の操作ボタン３５を設ける。
【００２９】
上述したジョイスティックコントロール部２９は、それ自体のみで、リモコン本体筐体部１及びリモコン可動筐体部２に備えた各操作ボタンの機能と同様の操作を行うことが可能である。例えば、リモコン可動筐体部２を折り畳んだ状態にしてジョイスティックコントロール部２９と、リモコン可動筐体部２の背面に設けた操作ボタンを操作することによって、リモコン本体筐体部１及びリモコン可動筐体部２の主面の各操作ボタンを使用した操作と同じ操作ができるというものである。
【００３０】
リモコン本体筐体部１のヒンジ部３に上述したジョイスティックコントロール部２９を設けたことにより、リモコン可動筐体部２はそのヒンジ部３側がジョイスティックコントロール部２９を逃げるように半月状に切り欠かれた切欠部３６が形成された形状となり、リモコン可動筐体部２を折り畳んだ状態ではジョイスティックコントロール部２９の外周部半周が図１に示すようにリモコン本体筐体部１及びリモコン可動筐体部２から露出するようになる。
【００３１】
上記した構成により、リモコン可動筐体部２の折り畳みあるいは展開する動作に伴って切欠部３６が図４に示すようにジョイスティックコントロール部２９を跨ぐように回動する。しかも、ジョイスティックコントロール部２９と切欠部３６との間の隙間は極く僅かであるので、リモコン可動筐体部２が展開された状態のとき、ジョイスティックコントロール部２９と切欠部３６との間の隙間に指や異物等が入ることもない。
【００３２】
また、上述したリモコンには、ＴＶやビデオプレーヤに赤外線等の信号をＴＶ等の機器の受信部に送信するための二つの送信部３７,３８が備えられている。送信部は例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなり、第１の送信部３７はジョイスティックコントロール部２９の露出する上記外周部半周部分に設けられ、第２の送信部３８はリモコン可動筐体部２のヒンジ部３とは反対側の先端部に設けられている。
【００３３】
すなわち、二つの送信部３７,３８は、リモコン可動筐体部２を折り畳んだ状態のときは、リモコンの操作に伴う信号を図１に示すように第１の送信部３７から信号ａを送信できるようにされ、リモコン可動筐体部２を展開した状態のときは、第１の送信部３７がリモコン可動筐体部２により障害となって指向性が低下することを考慮して図５に示すように第２の送信部３８から信号ｂを送信できるように切り換えるようにしている。
【００３４】
この第１と第２の送信部３７,３８の切り換え機構は、永久磁石の磁気力によりオン、オフするリードスイッチ（近接スイッチともいう）が使用される。一例として例えば、図７に示すように永久磁石３９はリモコン本体筐体部１の図示しない配線基板に取り付け、リードスイッチ４０をリモコン可動筐体部２の図示しない配線基板に取り付ける。
【００３５】
このように切り換え機構を構成することで、リモコン可動筐体部２を折り畳むと、リードスイッチ４０がリモコン本体筐体部１側の永久磁石に近接し、永久磁石の磁気力の影響を受けてリードスイッチ４０がオン動作し、第１の送信部３７から信号ａを送信できるようにされる。また、リモコン可動筐体部２を展開すると、リードスイッチ４０がリモコン本体筐体部１側の永久磁石の影響を受けることなく、リードスイッチ４０がオフ動作に切り換わり第２の送信部３８から信号ｂを送信できるようになるというものである。これによって、電池の不要な消費を抑えることができる。
【００３６】
ジョイスティックコントロール部２９の左右両側位置に対をなして配置されるヒンジ部３の構成を図８に示す。ここで、左右のヒンジ部分を３ａ,３ｂで示し、一方のヒンジ部分３ａは支持軸部として作用し、他方のヒンジ部分３ｂには支持軸部の内側に同軸にフリクション機構４１を備えている。すなわち、ヒンジ部３にフリクション機構４１を備えることで、リモコン可動筐体部２が折り畳み位置あるいは展開位置の直前においてそれらの方向に付勢され、折り畳み位置あるいは展開位置に確実に保持することができるものである。
【００３７】
また、フリクション機構４１はヒンジ部分３ｂの支持軸部の内側に配置した構成であるので、このフリクション機構４１がジョイスティックコントロール部２９の筐体の空間内に収めることができ、これによって、ヒンジ部３自体がリモコン本体筐体部１から出張ることもなくリモコンの外観体裁が損なわれることもない。
【００３８】
なお、リモコン本体筐体部１のジョイスティックコントロール部２９側の裏面部分には、図３に示すように先端部分に突起部４２を備え、突起部４２からリモコン本体筐体部１の裏面にかけて半円弧状の凹部４３が形成されている。この凹部４３はリモコン本体筐体部１を保持したときに人差し指を掛けることでリモコンの保持を容易にすることができる。
【００３９】
また、リモコン本体筐体部１はその裏面にリモコンの電源となる例えば、単三乾電池等のバッテリー収容部があり、バッテリー蓋４４の開閉により電池交換が可能である。
【００４０】
また、図３に示すように凹部４３が形成される突起部４２の先端部と、バッテリー蓋４４に設けた二つの保持面４５，４５とにより、リモコンをテーブルに置いたとき、突起部４２の先端部と二つの保持面４５，４５との三点によりリモコンを安定して置くことができる。
【００４１】
本例においては、このリモコンのユーザーが主に保持する第１の操作筐体であるジョイスティックコントロール部２９を備えたリモコン本体筐体部１内に図９に示す如き配線基板より成るサブ基板７０を図１０Ａに示す如く配すると共に第２の操作筐体であるリモコン可動筐体部２内に図９に示す如き配線基板より成るメイン基板７１を図１０Ａ、Ｂに示す如く配する。
【００４２】
この図９につき説明するに、７２はメイン基板７１に設けたマイクロコンピュータより成るメインの制御装置を示し、このメインの制御装置７２にこのメイン基板７１の一方の面及び他方の面に設けたキーマットリックス７３よりのキーコード信号を供給する。
【００４３】
このキーマットリックス７３は、図１０Ａに示す如き、リモコン可動筐体部２の主面に設けられた入力ボタン群即ち、「消音」の操作ボタン５、「画面表示」の操作ボタン６、「音声切換」の操作ボタン７、「電源」の操作ボタン８、「操作切換」の操作ボタン９、「アナログ」の操作ボタン１０、「デジタル」の操作ボタン１１、「ＢＳ」の操作ボタン１２は、「ＣＳ」の操作ボタン１３、チャンネル切換ボタン群１４、音量調節ボタン１５、「入力切換」ボタン１６の操作に応じたキーが制御され、このキーマトリックス７３よりのキーに応じたキーコード信号がメインの制御装置７２に供給される。
【００４４】
また、このキーマトリックス７３は図１０Ｂに示す如き、リモコン可動筐体部２の背面に設けられた入力ボタン群即ち、「消音」の操作ボタン１７、「ＴＶ電源」の操作ボタン１８、音量調節用のボタン１９、チャンネル切換用のボタン２０の操作に応じたキーが制御され、このキーマトリックス７３よりのキーに応じたキーコード信号がメインの制御装置７２に供給される。
【００４５】
このメインの制御装置７２においてはこの操作された入力ボタンのキーコード信号に応じたコントロールコード信号を発生する。
【００４６】
また、７４はサブ基板７０に設けたマイクロコンピュータより成るサブの制御装置を示し、このサブの制御装置７４にこのサブ基板７０に設けたキーマトリックス７５よりのキーコード信号を供給する。
【００４７】
このキーマトリックス７５は、図１０Ａに示す如き、リモコン本体筐体部１の主面に設けられた入力ボタン群、即ち再生／録画のための操作ボタン群２１、メニューを表示する操作ボタン２２、機器を選ぶ操作ボタン２３、ワイド切換の操作ボタン２４、消費電力用の操作ボタン２５、音量モード操作ボタン２６、画質モード操作ボタン２７、画面の指示に答えるときに操作する操作ボタン２８の操作に応じたキーが制御され、このキーマトリックス７５よりのキーに応じたキーコード信号がサブの制御装置７４に供給される。
【００４８】
また、このキーマトリックス７５は図１０Ａ、Ｂに示す如きジョイスティックコントロール部２９に設けられた入力ボタン群、即ち決定ボタン３０a、「ホーム」の操作ボタン３１、「オプション」の操作ボタン３２、「メモ」の操作ボタン３３、「戻る」の操作ボタン３４、「番組表」の操作ボタン３５の操作に応じたキーが制御され、このキーマトリックス７５よりのキーに応じたキーコード信号がこのサブの制御装置７４に供給される。
【００４９】
このサブの制御装置７４においては、この入力ボタンのキーコード信号をシリアルデータに変換して、このシリアルデータを接続ケーブル７６を介して、メイン基板７１のメインの制御装置７２に供給する如くする。このシリアルデータをサブ基板７０のサブの制御装置７４よりメイン基板７１のメインの制御装置７２に送信するのに接続ケーブル７６の内の１本の線で行うことができる。
【００５０】
このサブの制御装置７４の動作を図１１のフローチャートに従って説明する。スタート後はリモコン本体筐体部１の入力ボタン群及びジョイスティックコントロール部２９の入力ボタン群の入力ボタンが操作されたかどうかを判断し（ステップＳ１）、操作されないときは、この状態を繰り返す。
【００５１】
ステップＳ１でいずれかの入力ボタンが操作されたときは、その操作された入力ボタンのキーコード信号を判別し（ステップＳ２）、このキーコード信号をこのキーコード信号に応じたシリアルデータに変換し（ステップＳ３）、その後このシリアルデータをメイン基板７１のメインの制御装置７２に送信し（ステップＳ４）でステップＳ１に戻る。
【００５２】
このメインの制御装置７２においては、このサブの制御装置７４よりのシリアルデータに応じたコントロールコード信号を発生する。
【００５３】
このメインの制御装置７２で発生したコントロールコード信号をリモコン可動筐体部２のヒンジ部３とは反対側の先端部（即ち、メイン基板７１の先端部）に設けた赤外線発光ダイオードより成る第２の送信部３８に供給すると共にジョイスティックコントロール部２９の露出する外周部半周部分（即ちサブ基板７０のジョイスティックコントロール部２９側先端部）に設けた赤外線発光ダイオードより成る第１の送信部３７に接続ケーブル７６を介して供給する。
【００５４】
このメインの制御装置７２よりのコントロールコード信号を第１の送信部３７に伝送するのに接続ケーブル７６の１本の線を使用する。
【００５５】
また、このメイン基板７１に例えば液晶表示パネルより成る表示部４を設け、この表示部４にメインの制御装置７２よりの表示信号を供給し、上述の如くこのリモコンが操作しようとする機器、例えば操作する機器がＴＶであれば「ＴＶ」、ビデオであれば「ＶＴＲ」の文字を表示する如くする。
【００５６】
また、この図９においては、電源用のバッテリー７７をこのサブ基板７０に設ける如くし、このバッテリー７７よりの電源をサブの制御装置７４及び第１の送信部３７に供給すると共にこのバッテリー７７よりの電源を接続ケーブル７６を介してメインの制御装置７２、第２の送信部３８及び表示部４に供給する。この場合、この電源の供給に、接続ケーブル７６の１本の線が使用される。
【００５７】
また、リモコン可動筐体部２のリードスイッチ３９をメイン基板７１に設ける。このリードスイッチ３９はこのリモコン可動筐体部２を折り畳んだときに、リモコン本体筐体部１のサブ基板７０に設けた永久磁石４０に対向する如くし、このときに上述の如くこのリードスイッチ３９をオンする如くする。
【００５８】
このリードスイッチ３９のオン・オフ信号をメインの制御装置７２に供給し、このメインの制御装置７２は、このリードスイッチ３９がオンのときは、このメインの制御装置７２よりのコントロールコード信号を第１の送信部３７に供給し、第２の送信部３８に供給しない如くすると共に表示部４に電源を供給しないようにする。これにより消費電力を削減できる。
【００５９】
このメインの制御装置７２はリードスイッチ３９がオフのときは、このメインの制御装置７２よりのコントロールコード信号を第２の送信部３８に供給し、第１の送信部３７に供給しない如くする。
【００６０】
このメインの制御装置７２の動作につき図１２のフローチャートを参照して説明する。スタート後、メイン又はサブの制御装置７２又は７４にキーコード信号の入力が有ったかを判断し（ステップＳ１０）、キーコード信号の入力がないときにはこの判断を繰り返し、キーコード信号の入力があったときは、このキーコード信号の入力はメインの制御装置７２なのかサブの制御装置７４なのかを判断する（ステップＳ１１）。
【００６１】
ステップＳ１１で、メインの制御装置７２のときはキーコード信号を判別（ステップＳ１２）して、ステップＳ１３に移行し、サブの制御装置７４であるときにはシリアルデータを判別（ステップＳ１４）して、ステップＳ１３に移行する。
【００６２】
ステップＳ１３ではキーコード信号又はシリアルデータを夫々に応じたコントロールコード信号に変換する。その後リードスイッチ３９がオンかどうかを判断する（ステップＳ１５）。
【００６３】
リードスイッチ３９がオンのときはリモコン可動筐体部２を折り畳んだ状態であり、このときはメインの制御装置７２よりのコントロールコード信号を第１の送信部３７のみに出力し、第２の送信部３８には出力せず且つ表示部４に電源を供給しない如くする（ステップＳ１６）。
【００６４】
その後、この第１の送信部３７よりコントロールコード信号を被制御する電子機器、例えばＴＶの受光部に送信し、この電子機器の所望の制御を行う。その後ステップＳ１０に戻る。
【００６５】
またステップＳ１５でリードスイッチ３９がオフのときは、このメインの制御装置７２はコントロールコード信号を第２の送信部３８のみに出力し、第１の送信部３７には出力しない。その後、この第２の送信部３８よりコントロールコード信号を被制御する電子機器例えばＴＶの受光部に送信し、この電子機器の所望の制御を行う。図９において７０aはサブ基板７０の接続ケーブル７６の他方のコネクタ７６ｂに接続されるコネクタで、７１ａはメイン基板７１の接続ケーブル７６の一方のコネクタ７６ａに接続されるコネクタである。
【００６６】
斯る本例によれば、サブ基板７０に配されたサブの制御装置７４がリモコン本体筐体部１の入力ボタン群のどの入力ボタが操作されたかを判別し、この操作された入力ボタンに応じたシリアルデータに変換してメイン基板７１のメインの制御装置７２に送信するようにしたので、本例においてはこの接続ケーブル７６の線をこのシリアルデータを送信する線と、バッテリー７７より電源を送る線と、メインの制御装置７２より第１の送信部３７にコントロールコード信号を送る線と、バッテリーアースの線と、シャーシアースの線との５本と少なくすることができる。
【００６７】
従って本例によればサブ基板７０とメイン基板７１との間の接続ケーブル７６の線の数を少なく例えば５本とすることができ、この接続ケーブル７６を例えば図１３Ａ及びＢに示す如くヒンジ部３の左ヒンジ部分３aの軸の中心に設けた空胴を通して装架することができる等、構成を簡略化することができ、且つ線数が少ないのでそれだけ信頼性が向上する。
【００６８】
またこの接続ケーブル７６の線数が少ないので、この接続ケーブル７６、コネクタ７６a、７６ｂ、７０a、７１a等が安価となる。
【００６９】
ここで、ジョイスティックコントロール部２９を操作してＴＶ放送を選局する一例を図１４及び図１５を参照して説明する。
【００７０】
例えば、地上波アナログ放送の「１」チャンネルを視聴している状態からＢＳデジタル放送に切り換えるときの手順操作について説明する。まず、地上波アナログ放送の「１」チャンネルの視聴中にジョイスティックコントロール部２９の「ホーム」ボタン３１を操作すると、視聴画面中に図１４に示すようなクロスメディアバーのメニュー画面が表示される。このメニュー画面の横軸には左から「設定」、「フォト」、「ビデオ」、「地上」、「ＢＳ」、「ＣＳ」、「外部入力」の各カテゴリアイコンが表示されており、「ホーム」ボタン３１を操作したときは「地上」のカテゴリアイコンの下部にフォーカスＦが設定され、このフォーカスＦの中に地上波アナログ放送の「１」、「３」、「４」、「５」の各チャンネル番号が表示される。また、「地上」のカテゴリアイコンの上部に番組表が表示される。このメニュー画面からチャンネル番号「１」がフォーカスＦ内に表示されることで、地上波アナログ放送の「１」チャンネルを視聴している状態が識別できる。
【００７１】
なお、このメニュー画面において、ジョイスティック３０を下矢印側に操作することで、フォーカスＦ内に「３」あるいは、「４」のチャンネル番号が移動し、そして、ジョイスティック３０の決定ボタンを操作することで、「３」あるいは「４」チャンネルの地上波アナログ放送を視聴することができる。
【００７２】
さて、図１４のメニュー画面からＢＳデジタル放送を選局するには、ジョイスティック３０を右矢印側に操作することで、フォーカスＦは「ＢＳ」のカテゴリアイコンに移動し、図１５に示すメニュー画面に変わる。そして、「ＢＳ」のカテゴリアイコンの下部には「１」、「３」、「４」、「５」が表示される。この図１５ではフォーカスＦは「１」チャンネルにフォーカスされている。この「１」チャンネルはＢＳ１を意味している。ここで、「１」のチャンネルでジョイスティック３０の決定ボタンを操作することで、クロスメディアバーは消えＢＳデジタル放送のＢＳ１が視聴されることになる。
【００７３】
以下、放送を選局するときはジョイスティックコントロール部２９の「ホーム」ボタン３１を操作し、図１４に示したクロスメディアバーのメニュー画面からジョイスティック３０を操作して所定のカテゴリの放送を選択する操作を行えばよい。
【００７４】
尚、上述例ではＴＶとビデオ機器を操作するリモコンを例にとって説明したが、その他、ＤＶＤプレーヤやＤＶＤ一体型ビデオ等のリモコンとしても広く使用可能である。
【００７５】
また、本発明は上述例に限ることなく本発明の要旨を逸脱することなく、その他種々の構成が採り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の入力装置を実施するための最良の形態の例の折り畳んだ状態を上から見た斜視図である。
【図２】図１を上から見た平面図である。
【図３】図１を底から見た斜視図である。
【図４】図１の展開途中の斜視図である。
【図５】図１の展開した状態を上から見た斜視図である。
【図６】図１の展開した状態の平面図である。
【図７】図１の展開した状態の側面図である。
【図８】図１のヒンジ部の構成を示す平面図である。
【図９】本発明入力装置を実施するための最良の形態の例を示す構成図である。
【図１０】本発明の説明に供する平面図である。
【図１１】本発明の説明に供するフローチャートである。
【図１２】本発明の説明に供するフローチャートである。
【図１３】本発明の要部の例の説明に供し、Ａは平面図、Ｂは側面図である。
【図１４】ジョイスティックコントロール部の「ホーム」ボタンを操作したときのクロスメディアバーによるメニュー画面である。
【図１５】図１４のメニュー画面から「ＢＳ」に選局したときの画面である。
【図１６】入力装置の例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００７７】
１…リモコン本体筐体部、２…リモコン可動筐体部、３…ヒンジ部、４…表示部、２９…ジョイスティックコントロール部、３０ａ…決定ボタン、３０…ジョイスティック、３６…切欠部、３７…第１の送信部、３８…第２の送信部、３９…リードスイッチ、４０…永久磁石、４１…フリクション機構、７０…サブ基板、７１…メイン基板、７２…メインの制御装置、７３、７５…キーマトリックス、７４…サブの制御装置、７６…接続ケーブル、７７…バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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