(57)【要約】    【課題】上下方向の寸法が限られている洗浄タンク３を有する食器洗い機１において、洗浄タンク３内の高さ方向のスペースの有効活用を図ることが望まれていた。    【解決手段】食器収容カゴ（上カゴ）８Ａを、後方から前方に向かって、一定の勾配で前方が高くなるように、３列に湯飲みを配列できる収容部を設ける。そして、上カゴ８Ａは、洗浄タンク３の天面３Ｅの傾斜に合わせて、前方に向かって上り傾斜した引き出し線に沿って引き出される構成とする。    【効果】洗浄タンク３の天面３Ｅ沿いに存在していた遊びスペースを無くし、洗浄タンク３内における上下方向の食器収容スペースを増加させることができる。【選択図】            図９
2006055354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に食器入出用の開口が形成された洗浄タンクと、洗浄タンク内から開口を通して前方に引き出される食器収容カゴとを有する食器洗い機において、
上記洗浄タンクを区画する天面は前方に向かって上り傾斜面となっており、
上記食器収容カゴは、後方から前方に向かって、一定の勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を備え、上記天面の傾斜に合わせて、前方に向かって上り傾斜した引き出し線に沿って引き出されることを特徴とする、食器洗い機。
【請求項２】
上記洗浄タンク内には、上方に配置された上カゴと、下方に配置された下カゴとが備えられ、上記食器収容カゴは上カゴであることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い機。    
【請求項３】
上記上カゴの収容部は、湯飲みおよびコップを伏せた状態で、かつ、前方に傾けて収容することを特徴とする、請求項２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前面に食器入出用の開口が形成された洗浄タンクと、洗浄タンク内から開口を通して前方に引き出される食器収容カゴとを有する食器洗い機において、
上記洗浄タンクを区画する天面は前方に向かって上り傾斜面となっており、
上記食器収容カゴは、後方から前方に向かって、上記天面の傾斜に対応した勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を有することを特徴とする、食器洗い機。
【請求項５】
前面に食器入出用の開口が形成された洗浄タンクと、開口の下端を中心に前方に回動して水平方向まで開く扉と、洗浄タンク内から開口を通して前方に引き出され、水平方向まで開いた扉の内面上に少なくとも前方部が乗る食器収容カゴとを有する食器洗い機において、
上記食器収容カゴは、カゴ底よりも下方へ食器の一部が沈んだ状態で食器を収容する収容部を有し、
上記扉の内面の左右両端には、引き出されて乗る食器収容カゴの前方部を上方へ持ち上げるためのガイド突起が設けられていることを特徴とする、食器洗い機。
【請求項６】
上記洗浄タンクを区画する天面は前方に向かって上り傾斜面となっており、
上記洗浄タンク内には、上記食器収容カゴの上方にさらに上カゴが設けられており、当該上カゴは、後方から前方に向かって、上記天面の傾斜に対応した勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を有することを特徴とする、請求項５記載の食器洗い機。
【請求項７】
上記食器収容カゴには、下部前方の左右両側および下部後方の左右両側に、それぞれ、前輪および後輪が設けられ、前輪が上記ガイド突起に乗り上げて前方へ引き出されることを特徴とする、請求項５記載の食器洗い機。
【請求項８】
上記洗浄タンクの左右両側には、上記食器収容カゴが前方へ引き出されたときに、食器収容カゴの後輪が乗り上がる後輪用ガイド突起が設けられていることを特徴とする、請求項７記載の食器洗い機。
【請求項９】
上記洗浄タンク内には、上方に配置された上カゴと下方に配置された下カゴとが備えられ、
上記食器収容カゴは下カゴであり、
上カゴには、請求項１〜４のいずれかに記載の構成が採用されていることを特徴とする、請求項５、７または８に記載の食器洗い機。
【請求項１０】
前面に食器入出用の開口が形成された洗浄タンクと、洗浄タンクの開口を塞ぐための上扉および下扉とを有する食器洗い機において、
上記上扉は、
透明な樹脂で形成され、閉じた時に裏面が洗浄タンク内に臨むベース板と、
予め定める位置に窓穴があけられていて、上記ベース板の表面側に嵌合される前板と、  透明な樹脂で形成され、上記前板の窓穴と対向する領域を除いて裏面に不透明な着色が施され、上記前板の表面側に嵌合される表面カバー板とを含むことを特徴とする、食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器洗い機に関し、特に、食器を収容するカゴを上下に備えた卓上型の食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流し台のシンクの横などに設置される卓上型の食器洗い機が知られている。卓上型の食器洗い機は、その設置場所が限られているため外形寸法は大きくすることができない反面、内部の洗浄タンク内には標準的な家庭の人数分の食器を収容できなければならない。そのために、洗浄タンク内に、上カゴおよび下カゴを備えた食器洗い機が実用化されている。
【０００３】
上下のカゴを有する食器洗い機では、上カゴおよび下カゴは、それぞれ水平に前方に引き出され、引き出された状態で各カゴに予め定められた種類の食器が収容されて、カゴと共に洗浄タンク内に戻される。
ところで、上カゴに収容された食器が洗浄タンクの天面とぶつかることがないよう、上カゴの上方には食器の収容空間が確保されている。また、下カゴに収容された食器が上カゴとぶつからないよう、下カゴと上カゴとの間にも、食器を収容するための空間が確保されている。
【０００４】
このような構成の上下のカゴを有する食器洗い機は、たとえば、特許第３１６２９１２号公報に記載されている。
【特許文献１】特許第３１６２９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、卓上型の食器洗い機は、上述したように、設置場所が限られているため外形寸法をむやみと大きくすることはできないので、内部の洗浄タンクの大きさも制限を受ける。特に、上下にカゴを配置した場合には、下カゴと上カゴとの間隔および上カゴと洗浄タンク天面との間隔という高さ方向（上下方向）の寸法が厳しい制約を受ける。このため、下カゴに、たとえば大皿を立てた状態で収容した場合に、その大皿上部が上カゴ下面や上カゴに収容した食器（たとえば湯飲み）の下方部とぶつかるといった不具合があった。      
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、上下方向の寸法が限られている洗浄タンクを有する食器洗い機において、洗浄タンク内の高さ方向のスペースの有効活用を図った食器洗い機を提供することを主たる目的とする。
この発明は、また、上下に食器カゴを備えた食器洗い機において、上カゴに収容された食器と下カゴに収容された食器とがぶつかることなく、しかも下カゴに相対的に大きな食器を収容することのできる食器洗い機を提供することを他の目的とする。
【０００７】
さらにこの発明は、上下に食器カゴを備えた食器洗い機において、食器カゴを引き出す際に、収容した食器が洗浄タンク内面や他の食器等とぶつかることなくスムーズに引き出すことのできる食器洗い機を提供することを目的とする。
さらにこの発明の他の目的は、洗浄タンク内を視認して、洗浄の様子を確認できる食器洗い機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためのこの発明は、特許請求の範囲の各請求項に記載された構成を有するが、特許請求の範囲の構成と実施形態との関連を明確にするため、各構成要件に実施形態における対応構成要素の符号を括弧書きで付して記載すると次のとおりである。
請求項１記載の発明は、前面に食器入出用の開口（４）が形成された洗浄タンク（３）と、洗浄タンク（３）内から開口（４）を通して前方に引き出される食器収容カゴとを有する食器洗い機において、上記洗浄タンク（３）を区画する天面（３Ｅ）は前方に向かって上り傾斜面となっており、上記食器収容カゴ（８Ａ）は、後方から前方に向かって、一定の勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を備え、上記天面（３Ｅ）の傾斜に合わせて、前方に向かって上り傾斜した引き出し線（６２）に沿って引き出されることを特徴とする、食器洗い機である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、上記洗浄タンク（３）内には、上方に配置された上カゴ（８Ａ）と、下方に配置された下カゴ（８Ｂ）とが備えられ、上記食器収容カゴは上カゴ（８Ａ）であることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い機である。
請求項３記載の発明は、上記上カゴ（８Ａ）の収容部は、湯飲みおよびコップを伏せた状態で、かつ、前方に傾けて収容することを特徴とする、請求項２記載の食器洗い機である。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前面に食器入出用の開口（４）が形成された洗浄タンク（３）と、洗浄タンク（３）内から開口（４）を通して前方に引き出される食器収容カゴとを有する食器洗い機において、
上記洗浄タンク（３）を区画する天面（３Ｅ）は前方に向かって上り傾斜面となっており、
上記食器収容カゴ（８Ａ）は、後方から前方に向かって、上記天面（３Ｅ）の傾斜に対応した勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を有することを特徴とする、食器洗い機である。
【００１１】
請求項５記載の発明は、前面に食器入出用の開口（４）が形成された洗浄タンク（３）と、開口（４）の下端を中心に前方に回動して水平方向まで開く扉（６）と、洗浄タンク（３）内から開口（４）を通して前方に引き出され、水平方向まで開いた扉（６）の内面上に少なくとも前方部が乗る食器収容カゴ（８Ｂ）とを有する食器洗い機において、上記食器収容カゴ（８Ｂ）は、カゴ底よりも下方へ食器の一部が沈んだ状態で食器を収容する収容部を有し、上記扉（６）の内面の左右両端には、引き出されて乗る食器収容カゴ（８Ｂ）の前方部を上方へ持ち上げるためのガイド突起（７４）が設けられていることを特徴とする、食器洗い機である。
【００１２】
請求項６記載の発明は、上記洗浄タンク（３）を区画する天面（３Ｅ）は前方に向かって上り傾斜面となっており、上記洗浄タンク（３）内には、上記食器収容カゴ（８Ｂ）の上方にさらに上カゴ（８Ａ）が設けられており、当該上カゴ（８Ａ）は、後方から前方に向かって、上記天面（３Ｅ）の傾斜に対応した勾配で前方が高くなるように、複数列に食器を配列する収容部を有することを特徴とする、請求項５記載の食器洗い機である。
【００１３】
請求項７記載の発明は、上記食器収容カゴ（８Ｂ）には、下部前方の左右両側および下部後方の左右両側に、それぞれ、前輪（１３）および後輪（１４）が設けられ、前輪（１３）が上記ガイド突起（７４）に乗り上げて前方へ引き出されることを特徴とする、請求項５記載の食器洗い機である。
請求項８記載の発明は、上記洗浄タンク（３）の左右両側には、上記食器収容カゴ（８Ｂ）が前方へ引き出されたときに、食器収容カゴの後輪（１４）が乗り上がる後輪用ガイド突起（１９）が設けられていることを特徴とする、請求項７記載の食器洗い機である。      
【００１４】
請求項９記載の発明は、上記洗浄タンク（３）内には、上方に配置された上カゴ（８Ａ）と下方に配置された下カゴ（８Ｂ）とが備えられ、上記食器収容カゴは下カゴ（８Ｂ）であり、上カゴ（８Ａ）には、請求項１〜４のいずれかに記載の構成が採用されていることを特徴とする、請求項５、７または８に記載の食器洗い機である。
請求項１０記載の発明は、前面に食器入出用の開口（４）が形成された洗浄タンク（３）と、洗浄タンク（３）の開口（４）を塞ぐための上扉（５）および下扉（６）とを有する食器洗い機において、上記上扉（５）は、透明な樹脂で形成され、閉じた時に裏面が洗浄タンク内に臨むベース板（５１）と、予め定める位置に窓穴（５５）があけられていて、上記ベース板（５１）の表面側に嵌合される前板（５２）と、透明な樹脂で形成され、上記前板（５２）の窓穴（５５）と対向する領域を除いて裏面に不透明な着色が施され、上記前板（５２）の表面側に嵌合される表面カバー板（５３）とを含むことを特徴とする、食器洗い機である。
【発明の効果】
【００１５】
一般に、洗浄タンクを区画する天面は、前方に向かって上り傾斜面となっている。これは、洗浄タンクがたとえば樹脂で一体成形される場合に、金型を洗浄タンク前面の開口から抜き取る必要があり、そのため必然的に、洗浄タンクの天面は抜き勾配を確保する必要から、前方に向かって上り傾斜面となるためである。
一方、食器収容カゴ、特に上カゴは、食器を前後方向に水平に並べて収容し、水平前方へ引き出せる構成であった。このため、上カゴ上方の空間の高さは、洗浄タンクの後方部よりも前方部において、天面が前方に向かって上り傾斜面となっている分だけ高くなっていた。そして、洗浄タンク前方の高さの高い空間には、食器収容のために利用されていない遊び空間が含まれていた。
【００１６】
そこで、請求項１の発明では、この遊び空間をなくし、洗浄タンク内を無駄なく有効活用するため、食器収容カゴに、一定の勾配で前方が高くなる食器収容部を設けると共に、天面の傾斜に合わせて、前方に向かって上り傾斜した引き出し線に沿って引き出される構成とした。
これにより、従来は洗浄タンクの天面沿いに存在していた、食器収容のために利用されていなかった遊び空間を無くすることができ、洗浄タンク内の限られた空間を上下方向に有効利用して、より大きな食器を無理なく収容することができる。
【００１７】
請求項１の食器収容カゴの構成は、洗浄タンク内に１つだけ食器収容カゴがある場合は、そのカゴに採用すればよいが、洗浄タンク内の上下に食器収容カゴが存在する場合は、請求項２のように、上カゴに採用すればよい。
請求項３の発明では、上カゴに湯飲みおよびコップを効率良く収容することができ、しかも湯飲みの高台内（糸底）に水が溜まりにくい。
【００１８】
請求項４記載の発明では、天面の傾斜に対応するように、複数列の食器収容部は、前方に向かって収容された食器の位置が高くなるように勾配がつけられている。よって、収容された食器と天面との間に遊び空間ができない。そして、食器収容カゴの下方に大きな収容空間を残せ、洗浄タンクを高さ方向に有効活用できる。
ところで、洗浄タンク内の下方には、通常、水や洗浄水を溜めるための貯水部が設けられている。そして貯水部に溜められた水や洗浄水が洗浄タンクから溢れ出さないように、貯水部の溢水ラインよりも上方に水封パッキンが備えられており、食器収容カゴは、この水封パッキンから水平に延ばした線上に配置される。つまり、洗浄タンク内に配置される食器収容カゴの下方には、一定の空間が残っており、その空間の下方に貯水部の溢水ラインが存在する。
【００１９】
そこで、請求項５の発明は、食器収容カゴの下方にある上記空間を有効利用するように工夫されたものである。すなわち、食器収容カゴには、カゴ底よりも下方へ食器の一部が沈んだ状態で食器を収容する収容部が設けられている。この沈んだ状態とは、食器の一部がカゴの底よりも下方へ突出しているが、貯水部に溜まった水には浸からない、つまり食器の一部が食器収容カゴ下方の空間に入り込んだ状態ということである。かかる構成を採用することにより、食器収容カゴ内により大きな食器、たとえば直径の大きな大皿を立てた状態で収容することができる。
【００２０】
また、食器収容カゴが引き出されて水平方向に開いた扉の内面上に乗る際に、食器収容カゴが水平方向に引き出されるとすれば、カゴ底よりも下方へ突出した食器の一部が、開いた扉の内面とぶつかる。そこで、扉の内面にガイド突起を設け、食器収容カゴの前方を持ち上げることによって、カゴ底から下方へ突出した食器の下端が扉の内面とぶつからないようにされている。
【００２１】
請求項６の発明では、食器収容カゴの上方にさらに上カゴが設けられているが、上カゴは、前方に上り傾斜した天面との間に遊び空間が生じないように、食器を上方一杯に収容できる。このため、上カゴに収容された食器の下端と食器収容カゴ（下カゴ）に収容された食器の上端とが干渉しない。
請求項７の発明では、食器収容カゴには前輪および後輪が設けられているから、食器収容カゴの引き出しおよび収納がよりスムーズに行える。
【００２２】
請求項８の発明では、食器収容カゴを引き出した際、食器収容カゴの前輪だけでなく、後輪もガイド突起に乗り上がるので、食器収容カゴの前方および後方が共に持ち上げられ、カゴ底から突出した食器の下部が扉とぶつかることがない。また、ガイド突起の高さを、低くしても良好に食器収容カゴを引き出せる。
請求項９の発明では、上カゴに、洗浄タンク天面下方の空き空間の有効利用を図る構成、および下カゴに、洗浄タンク底部の空き空間の有効利用を図る構成が採用されているから、洗浄タンク内における上下方向寸法を十分に活用できる。すなわち、上カゴに食器を良好に収容でき、しかも下カゴにはより大きな食器を良好に収容でき、上カゴに収容した食器と下カゴに収容した食器とが互いにぶつかることなく、各カゴをスムーズに引き出すことが可能となる。
【００２３】
請求項１０の発明では、上扉の一部に洗浄タンク内を視認できる窓穴が形成されていて、その窓穴は透明なベース板および表面カバー板で前後から挟まれた構成となっている。よって、窓穴を通して洗浄タンク内の蒸気や水が漏れる心配はなく、洗浄タンク内を視認可能な食器洗い機とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る食器洗い機１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。以下の説明においては、図１における左側を食器洗い機１の前方、右側を後方として説明する。
図１を参照して、食器洗い機１は、流し台のシンクの横などに設置される卓上型のものであって、その外形が略直方体形状の筐体２により区画されている。筐体２は、たとえば、左右方向の長さ（幅）に比べて前後方向の長さ（奥行き）が短くされている。筐体２の内部には、洗浄タンク３が配置されており、洗浄タンク３の前面には、食器の出し入れのための開口４が形成されている。
【００２５】
開口４は、筐体２に対して取り付けられた２枚の扉（上扉５および下扉６）により覆うことができるようになっている。上扉５によって開口４の上半分程度を覆うことができ、下扉６によって開口４の下半分程度を覆うことができる。上扉５は、手前に少し変位した後開口４に沿って上方へ移動する構成となっている一方、下扉６は、下端部を中心に手前下方に回動可能となっていて、開いたときは水平方向になり、後述するように、引き出される食器収容カゴの前方を受けることができる。これら上扉５および下扉６を閉じた状態では、開口４が覆われて、洗浄タンク３は水密に塞がれる。上扉５および下扉６を閉じた状態では、上扉５の下端部と下扉６の上端部とが係合するとともに、下扉６が筐体２に対してロックされることにより、上扉５および下扉６が閉じた状態に維持される。上扉５には、洗浄タンク３内に連通する排気口５Ａが形成されている。
【００２６】
下扉６の上端部には、その左右方向の中央部に、上扉５および下扉６を開く際にユーザが操作する把持部７が備えられている。ユーザは、把持部７を握って下方に軽く押し下げ、前方に引くことにより、下扉６のロックを解除して、下扉６を手前下方に水平になるまで回動させることができる。下扉６の回動に連動して、上扉５は上方へ移動し、開口４が大きく開放される。
【００２７】
図２は、上扉５および下扉６を取外した状態で食器洗い機１を前方から見た正面図である。
図１および図２を参照して、洗浄タンク３内には、洗浄すべき食器を収容するために、上下に２つの食器カゴ、すなわち上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂが配置されている。上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂは、それぞれ、前後方向にスライド可能に配置されていて、上扉５および下扉６を開いた状態で開口４を介して手前側に引き出し、食器の出し入れを容易に行うことができるようになっている。
【００２８】
上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂには、決められた位置に決められた食器が収容できるよう、食器の種類に合わせた収容部が設けられている。大雑把に言えば、下カゴ８Ｂには、皿を立てた状態で収容できる皿収容部、茶碗、汁椀、丼などの碗ものを、横にした状態で収容できる碗収容部などが備えられている。また、上カゴ８Ａには、小鉢、コップ、湯飲みなどを開口を下方に向けた状態で収容できる収容部が備えられている。
【００２９】
上カゴ８Ａには、着脱可能な樹脂製カゴ８０が含まれている。図１では、この樹脂製カゴ８０に湯飲みが収容された状態が示されており、図２では、樹脂製カゴ８０が取り外された状態が示されている。樹脂製カゴ８０を取り外した上カゴ８Ａは、樹脂製カゴ８０が取り付けられていた領域（図２において、上方の右側５分の２程度の領域）が大きく開放するので、下カゴ８Ｂにフライパン、鍋などの容量の大きな被洗浄物を入れることができる。
【００３０】
洗浄タンク３の底面３Ｂの手前側左部には、洗浄水を溜めておくための貯水部１５が、一段低く形成されている。洗浄タンク３内には、たとえば、機外の給水設備や給湯設備から水道水（常温の水または湯（以下、単に「水」と呼ぶ。）を供給することができるようになっていて、洗浄タンク３内に供給された水は、貯水部１５を含む洗浄タンク３の下部に溜まるようになっている。洗浄タンク３内に洗剤を投入することにより、その洗剤が洗浄タンク３内に供給された水と混ぜ合わされて、食器の洗浄に使用する洗浄水が生成される。
【００３１】
洗浄タンク３の下方（貯水部１５の後方）には、食器の洗浄時に洗浄タンク３内の洗浄水を循環させたり、洗浄タンク３内の洗浄水を排水したりするための洗浄兼排水ポンプ２０が配置されている。図１では図示しないが、洗浄兼排水ポンプ２０は、その内部が洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とに区画されていて、洗浄ポンプ室および排水ポンプ室には、それぞれポンプモータ２１によって回転駆動可能な洗浄用インペラおよび排水用インペラが備えられている。
【００３２】
洗浄ポンプ室の吸入口は、貯水部１５の後壁に形成された循環口２２に接続されていて、洗浄ポンプ室の吐出口は、洗浄タンク３の下方に左右方向に沿って延設された通水路２４に接続されている。この通水路２４は、後述する回転ノズルアームおよび固定ノズルアームに接続されている。ポンプモータ２１が正転されると、洗浄ポンプ室内の洗浄用インペラの回転によって、貯水部１５から循環口２２を介して洗浄ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が吐出口から通水路２４に送り出される。通水路２４を介して圧送された洗浄水は、通常、回転ノズルアームおよび固定ノズルアームから洗浄タンク３内の食器に向けて噴射される。回転ノズルアームおよび固定ノズルアームから噴射された洗浄水は、再び洗浄タンク３の底部に溜まり、貯水部１５から循環口２２を介して洗浄兼排水ポンプ２０（洗浄ポンプ室）に吸い込まれる。このようにして、貯水部１５に溜められた洗浄水は、食器洗い機１内で循環されて、食器の洗浄に使用されるようになっている。
【００３３】
また、排水ポンプ室の吸込口は貯水部１５の左側壁に形成された排水口（図示せず）に接続されていて、排水ポンプ室の吐出口は機外に連通する排水路（図示せず）に接続されている。ポンプモータ２１が反転されると、排水ポンプ室内の排水用インペラの回転によって、貯水部１５から排水口を介して排水ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が排水路を介して機外に排出される。
【００３４】
洗浄タンク３の底部には、下カゴ８Ｂの下方から上方に向かって洗浄水を噴射するための２つの回転ノズルアーム２６が、左右に並べて配置されている（図１では、一方の回転ノズルアーム２６だけが見えている。）。これら２つの回転ノズルアーム２６は、それぞれ略楕円形の長尺形状を有していて、ノズル軸２７により、それぞれの長手方向中央部を中心にして、水平面内で回転可能に保持されている。ノズル軸２７は、通水路２４に連通している。
【００３５】
各回転ノズルアーム２６の上面には、複数個（たとえば、６個）のノズル２８が形成されている。洗浄兼排水ポンプ２０から通水路２４およびノズル軸２７を介して各回転ノズルアーム２６に送られてきた洗浄水は、各回転ノズルアーム２６のノズル２８から上方に向かって噴射される。各回転ノズルアーム２６のノズル２８から洗浄水が噴射される際に、各回転ノズルアーム２６に対して反力が生じ、その反力によって、各回転ノズルアーム２６はノズル２８から洗浄水を噴射しつつ回転することとなる。これにより、各回転ノズルアーム２６の上方に位置する食器（主に下カゴ８Ｂに収容されている食器）に満遍なく洗浄水を噴射して、良好に洗浄を行うことができる。
【００３６】
洗浄タンク３内の後面３Ｃおよび右側面３Ｄには、上カゴ８Ａと下カゴ８Ｂとの間から上カゴ８Ａに収容された食器に向かって洗浄水を噴射するための固定ノズルアーム２９が取り付けられている。固定ノズルアーム２９は、その下端から上方に延びた後、途中から第１アーム３０と第２アーム３１とに分岐した形状になっている。第１アーム３０および第２アーム３１は後面３Ｃに配置されている。そしてさらに第２アーム３１の先端には右側面３Ｄに配置された第３アーム３２が接続されている。固定ノズルアーム２９は、その下端が通水路２４に連通している。
【００３７】
第１アーム３０は、左方に向かって分岐し、後面３Ｃの左端近傍までほぼ水平に（厳密には先端の方が少し高くなるように若干傾斜して）延びている。第１アーム３０には、上カゴ８Ａの主として左半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するためのたとえば４つのノズル３３がほぼ等間隔に配置されている。
第２アーム３１は、第１アーム３０の分岐位置よりもさらに上方まで延びた後、右方に屈曲し、後面３Ｃの右端近傍まで略水平に（厳密には先端の方がやや高くなるように若干傾斜して）延びている。第２アーム３１には、上カゴ８Ａの主として右半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するための各種のノズル３４が備えられている。
【００３８】
第３アーム３２は、右側面３Ｄに配置されていて、図１に示すように前方に向かってほぼ水平に延び、その先端は開口４近傍に達している。第３アーム３２には、上カゴ８Ｂに収容された食器に対して、特に樹脂製カゴ８０に収容された湯飲みおよびコップ類に対して斜め下方から洗浄水を噴射するために、たとえば３つのノズル３５が備えられている。  貯水部１５の上縁には、メッシュ状の残菜フィルタ３７が着脱可能に配置されていて、洗浄時に食器から分離した残菜は、この残菜フィルタ３７により捕獲され、貯水部１５への流入が阻止されるようになっている。残菜フィルタ３７の前端中央部には、上方に延びる把持部３８が形成されており、ユーザは、この把持部３８をつまんで残菜フィルタ３７の着脱を容易に行うことができる。
【００３９】
食器洗い機１は、また、洗浄後の食器を乾燥させる機能を有している。洗浄タンク３の底面３Ｂの前側部分には、洗浄時に洗浄タンク３内に溜められた洗浄水を温めたり、乾燥時に洗浄タンク３内の空気を温めたりするためのヒータ（図示せず）が配置されている。  固定ノズルアーム２９の根元部（第１アーム３０の分岐部よりも下側）には、固定ノズルアーム２９に洗浄水を流通させるか否かを切り換えるための切換装置４０が配置されている。切換装置４０は、固定ノズルアーム２９の根元部と通水路２４との間を接続する弁室およびボール弁を含み、ボール弁で固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を閉鎖することにより、固定ノズルアーム２９への洗浄水の流通を阻止するものである。
【００４０】
この食器洗い機１では、切換装置４０により通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を開放した状態に維持することにより、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させることができるだけでなく、切換装置４０により通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を閉鎖することにより、回転ノズルアーム２６からだけ洗浄水を噴射させるモード（分け洗いモード）も実行できるようになっている。
【００４１】
この実施形態では、以上のような構成の食器洗い機１において、洗浄タンク３内の高さ方向スペースの有効活用を図るために、以下に説明するように、上カゴ８Ａ、下カゴ８Ｂおよび下扉６等の構成が工夫されている。
以下の説明では、この発明がなされるに至った背景および課題ならびに、その課題を解決した実施形態の構成を、図面を参照しながら順に説明する。
【００４２】
図３は、食器洗い機１を右側面から見た図解的な断面図で、上カゴ８Ａに収容された湯飲みと下カゴ８Ｂに収容された大皿との収容時の関係が示されている。なお、図３に示す食器洗い機１は、上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂに、この発明に係る構成が施されていない状態が示されている。
図３に示すように、洗浄タンク３は、たとえば樹脂製のタンクであり、成形時において、洗浄タンク３から金型を抜き取る必要があるため、洗浄タンク３の天面３Ｅは、前方に向かって上り傾斜面となっている。このため、上カゴ８Ａに収容された湯飲みの上方には、前方から後方に向かって楔状の遊びスペース（ハッチングを付した領域）７１が存在する。
【００４３】
また、洗浄タンク３の下方には貯水部１５が備えられており（図１参照）、水や洗浄水が溜められるが、洗浄タンク３には溜められた水の溢水ライン１６が定められ、その溢水ライン１６から前方に水が溢れないように、下扉６の根元には水封パッキン７２が備えられている。そして、この水封パッキン７２の上端を水平に延ばした水平ライン７３上を下カゴ８Ｂが前後方向にスライドし得る構成となっている。このため、水平ライン７３と溢水ライン１６との間は、水が溜まらないスペースであるにもかかわらず、従来は食器収容に利用されていない遊びスペースとなっていた。
【００４４】
そして、下カゴ８Ｂに立てた状態で収容された大皿の上端と、上カゴ８Ａに伏せた状態で収容された湯飲みの下端とがぶつかる（干渉する）という問題があった。
そこで、図４に示すように、この実施形態では、上カゴ８Ａの構造を工夫し、湯飲みやコップを斜めに配置して、遊びスペース２２（図３参照）が生じないようにした。ここで、斜めに配置するとは、次のような意味である。上カゴ８Ａは、後方から前方に向かって複数列（図示の形態では３列）に湯飲み（またはコップ）を配列するための収容部を備えている。そこで収容部を、３列に配列された食器が、後方から前方に向かって、一定の勾配で前方が高くなるようにして収容できる構成とした。
【００４５】
これにより、上カゴ８Ａの上方の遊びスペース２２をなくし、上カゴ８Ａに収容された湯飲みの収容位置を、前方に行くに従って上方へずらすことができ、湯飲みと下カゴ８Ｂに収容された大皿上部とが干渉（接触）しないようにできる。
ところで、上カゴ８Ａを前方へ水平に引き出せる構成とした場合は、図５に示すように、上カゴ８Ａに収容された後方（たとえば最後列）の湯飲みが、上カゴ８Ａの引き出し時に下カゴ８Ｂに収容された大皿の上部と干渉（接触）してしまう。
【００４６】
そこで、この実施形態では、図６に示すように、上カゴ８Ａを前方に向かって斜め上方に引き出し可能とした。すなわち、上カゴ８Ａは、洗浄タンク３の天面３Ｅが有する前方に向かって上り傾斜した傾斜面に合わせて、前方に向かって上り傾斜した引き出し線に沿って引き出される構成とした。
かかる構成により、上カゴ８Ａを引き出す際に、上カゴ８Ａに収容された湯飲みが下カゴ８Ｂに収容された大皿の上部と干渉することなく、スムーズに上カゴ８Ａを引き出すことができる。
【００４７】
ところで、図７に示すように、下カゴ８Ｂに収容された大皿の下方部が、水平ライン７３と溢水ライン１６との間の遊びスペース（図３参照）内に沈んだ状態になるように、下カゴ８Ｂの収容部を改良すれば、上カゴ８Ａが水平方向に引き出せる構成であっても、上カゴ８Ａに収容された茶碗と下カゴ８Ｂに収容された大皿の上端とが接触することは回避できる。
【００４８】
ところが、下カゴ８Ｂにおける大皿収容部を、大皿の下端が水平ライン７３よりも下方へ沈んだ状態で収容できる構成とした場合、図８に示すように、下カゴ８Ｂを水平に前方に引き出したとき、水平ライン７３より下方に沈んだ大皿の下端部が下扉６の上面（内面）と干渉するという事態が生じる。
そこでこの実施形態では、図９に示すように、下扉６の上面（内面）に、引き出されてくる下カゴ８Ｂの前方部分を上方へ持ち上げるためのガイド突起すなわち前輪ガイド７４を設けた。この前輪ガイド７４は、下扉６の内面において、下扉６の左右両側に突出しており、下扉６の下方から上方に向かうテーパ部１７と、テーパ部１７に続いた下扉６の内面よりも一段高くなった乗り上げ部１８とを含んでいる。
【００４９】
かかる構成により、下カゴ８Ｂは、前方に引き出された際、下カゴ８Ｂの前方下部の左右両側に備えられた前輪１３が前輪ガイド７４に乗り上げ、下カゴ８Ｂはその前方部が上方へ持ち上げられるので、下カゴ８Ｂの前後方向ほぼ中央部から下方に突出する大皿の下端は、下扉６の上面（内面）と干渉せず、良好に下カゴ８Ｂの引き出しが可能となる。
図９の構成では、下扉６の内面だけに前輪ガイド７４を設ける例を示したが、図１０に示すように、前輪ガイド７４に加えて、洗浄タンク３内における下カゴ８Ｂの後輪の引き出し経路に、後輪ガイド１９を設けてもよい。後輪ガイド１９は、洗浄タンク３内において、左右両側に設けられており、下カゴ８Ｂが引き出されたときに、下カゴ８Ｂの後方下部の左右両側に備えられた後輪１４が乗り上げるものである。
【００５０】
前輪ガイド２５および後輪ガイド１９を設けると、下カゴ８Ｂの前方および後方を持ち上げることができるので、前輪ガイド７４の高さを、前輪ガイド７４だけを設ける場合に比べて、約２分の１程度の低い高さとすることができる。
なお、この実施形態では、下カゴ８Ｂに、左右一対の前輪１３および左右一対の後輪が設けられている構成を示したが、前輪１３、後輪１４がなく、カゴ枠の一部が、たとえば脚となっていて、前脚および後脚が前輪ガイド７４、後輪ガイド１９に乗り上げる構成でもよい。
【００５１】
図１１は、上カゴ８Ａの一部を構成する樹脂製カゴ８０を前後方向に沿って切断した縦断面図であり、湯飲みが収容された状態で描かれている。図１１に示すように、上カゴ８Ａに取り付けられる樹脂カゴ８０は、前後方向に３列に湯飲みまたはコップを収容する収容部を有している。そして、各収容部は、湯飲みまたはコップをうつ伏せ状態で、高台側（底側）が前方にわずかに傾斜した状態で収容する。さらに、各収容部は、後方の列に比べて前方の列の方が、収容した湯飲みまたはコップが徐々に上方に位置するように設計されている。
【００５２】
図１２Ａ，Ｂは、上カゴ８Ａを斜め前方に引き出す際に必要なスライドガイド６１の構成を示す図解図である。スライドガイド６１は、洗浄タンク３の右側面３Ｄおよび左側面３Ｆ（図２参照）に配置されている。図１２では、洗浄タンク３の左側面３Ｆに配置されたスライドガイド６１が示されている。スライドガイド６１は、上カゴ８Ａの左右両側を前後方向にスライド可能に受け止めるものである。スライドガイド６１は、前方に向かって緩やかに上る上り傾斜が付けられ、引き出し線６２に沿って上カゴ８Ａが引き出される。それゆえ、上カゴ８Ａが洗浄タンク３内に収容された状態では、上カゴ８Ａは図１２Ａに示す位置にあるのに対し、前方に引き出されると、上カゴ８Ａ下端の位置は、図１２Ｂに示すように、Ａの位置より上方に変位する。
【００５３】
図１３は、下扉６の内面（上面）に設けられた前輪ガイド７４と、その上に乗った下カゴ８Ｂの前輪１３との関係を示す。図に示すように、前輪ガイド７４は、下扉６の内面の左右両側に設けられ、下カゴ８Ｂが引き出されたとき、その前輪１３が乗るものである。  図１４は、上扉５の分解図および組立図である。図１４において、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは、それぞれ正面図、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊは、それぞれ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの中央部で切断した縦断面図である。
【００５４】
上扉５には、図１４Ｂ，Ｇに示すベース板５１と、図１４Ｃ，Ｈに示す前板５２と、図１４Ｄ，Ｉに示す表面カバー板５３と、図１４Ａ，Ｆに示す排気口内カバー５４とが含まれている。そしてそれらが組み合わされて完成した上扉５の正面図が図１４Ｅであり、その中央縦断面図が図１４Ｊである。
この実施形態に係る上扉５の特徴は、
ア．ベース板５１が透明な樹脂（たとえばＰＰ，ＴＰＸ等）で構成されていること、
イ．前板５２は、たとえばＡＢＳ樹脂等の不透明な材料で構成され、好ましくは所定の色に着色されているが、その中央下方に、幅方向に長手の、たとえば長方形状の窓穴５５を有すること、
ウ．表面カバー板５３は、透明な樹脂（たとえばＡＳ）で形成されており、その裏面には、前板５２の窓穴５５に対向する領域６５を除いて不透明な着色剤（塗料）が塗布されていること、
である。
【００５５】
上扉５は、ベース板５１、前板５２および表面カバー板５３がこの順序で重ね合わされて、前後方向に３層の構成を有している。その結果、前板５２に形成された窓穴５５の裏面側は透明なベース板５１で覆われており（ベース板５１の領域６６が対向する）、窓穴５５の表面側は表面カバー板５３の着色料が塗布されていない透明領域６５で覆われている。
【００５６】
さらに、ベース板５１には、その上方に、前方から見て左右方向に長手の排気口５Ａが形成され、前板５２および表面カバー板５３にも、排気口５Ａと重なる位置に、それぞれ穴５６，５７が形成されている。
それゆえ、ベース板５１、前板５２および表面カバー板５３が組み立てられた状態では、図１４Ｊに示すように、ベース板５１から前方に突出する排気口５Ａが前板５２の穴５６および表面カバー板５３の穴５７を通って前方に延び出し、表面カバー板５３の表面とほぼ面一となる。
【００５７】
そして、この排気口５５Ａの内面側には、排気口内カバー５４が嵌められ、庫内に生じる蒸気は排気口内カバー５４の隙間を通って排気口５Ａから外部へ排出される。
また、この実施形態では、ベース板５１が透明で、前板５２には窓穴５５が形成されており、表面カバー板５３は透明であり、しかも、窓穴５５と対向する領域６５にはその裏面に塗装がされていないので、それらが積層された状態において、窓穴５５の表面側を覆う表面カバー板５３の領域６５および裏面側を覆うベース板５１の領域６６は、共に透明であり、窓穴５５を通して上扉５の前方から洗浄タンク３内を視認することができる。
【００５８】
ところで、この上扉５は、図１を参照して説明したように、洗浄タンク３の開口４上部を閉じた状態から開く際には、開口４の前方へ少し変位した後、開口４に沿って上方へ移動する。このため、食器洗い機１の前方からユーザが上扉５を眺めても、上扉５の裏面は見えない。それゆえ、上述のように、上扉５の裏面を形成するベース板５１が透明な樹脂で構成されていて、ベース板５１を通してその内部（前板５２側）が透けて見えても、それは通常ユーザの目に触れることがないから、上扉５の見栄えが悪くなることはない。
【００５９】
つまり、この実施形態では、上扉５が、開口４の開閉状態にかかわらず、その裏面が前方から見えないように移動する扉であるという点に着目して、上扉５の裏面を構成するベース板５１を透明な樹脂で形成した。これにより、上扉５の見栄えの良さを維持しつつ、構成の簡易化および内部視認窓が実現されている。
このように、この実施形態に係る食器洗い機１では、上扉５が、比較的簡単な構成によって、洗浄タンク３内を視認可能な構成となっている。
【００６０】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】この発明の一実施形態に係る食器洗い機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。
【図２】上扉および下扉を外した状態で食器洗い機を前方から見た正面図である。
【図３】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、この発明に係る構成が施されておらず、遊びスペースが存在することを説明するための図である。
【図４】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、洗浄タンク上方の遊びスペースを無くするように改良された構成例を示す図である。
【図５】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、上カゴ８Ａを前方へ水平に引き出したときに、上カゴ８Ａに収容された最後列の湯飲みが、下カゴ８Ｂに収容された大皿の上部と干渉することを説明する図である。
【図６】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、上カゴ８Ａに収容された湯飲みと下カゴ８Ｂに収容された大皿の上部との干渉が回避された改良された構成を示す図である。
【図７】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、上カゴ８Ａに収容された湯飲みと、下カゴ８Ｂに収容された大皿の上端との接触を回避するための別の構成例を示す図である。
【図８】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、下カゴ８Ｂを水平に前方に引き出したとき、下カゴ８Ｂに収容された大皿の下端部が下扉と干渉することを説明するための図である。
【図９】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、前方に引き出された下カゴ８Ｂの前方部分を持ち上げるための前輪ガイドを説明するための図である。
【図１０】食器洗い機を右側面から見た図解的な断面図で、前輪ガイド２５だけでなく後輪ガイド１９も設けられた構成例を示す図である。
【図１１】上カゴ８Ａの一部を構成する樹脂製カゴを前後方向に沿って切断した縦断面図であり、湯飲みが収容された状態で描かれた図である。
【図１２】上カゴ８Ａを斜め前方に引き出す際に必要なスライドガイドの構成を示す図解図である。
【図１３】下カゴ８Ｂの前輪１３と、下扉６の内面に設けられた前輪ガイド２５との位置関係を示す図である。
【図１４】上扉の分解図および組立図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    食器洗い機
３    洗浄タンク
３Ｅ    天面
４    開口
５    上扉
６    下扉
８    食器収容カゴ
８Ａ    上カゴ
８Ｂ    下カゴ
１６    溢水ライン
１７    テーパ部
１８    乗り上げ部
１９    後輪ガイド
７１    遊びスペース
７２    水封パッキン
７３    水平ライン
７４    前輪ガイド（ガイド突起）
５１    ベース板
５２    前板
５３    表面カバー板
５５    窓穴
６１    スライドガイド
【図１】
2006055354.tif 000003
【図２】
2006055354.tif 000004
【図３】
2006055354.tif 000005
【図４】
2006055354.tif 000006
【図５】
2006055354.tif 000007
【図６】
2006055354.tif 000008
【図７】
2006055354.tif 000009
【図８】
2006055354.tif 000010
【図９】
2006055354.tif 000011
【図１０】
2006055354.tif 000012
【図１１】
2006055354.tif 000013
【図１２】
2006055354.tif 000014
【図１３】
2006055354.tif 000015
【図１４】
2006055354.tif 000016