(57)【要約】【課題】  主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、使用者の中断操作、ジャム、停電等で原稿の読取り動作が一旦中断した後に、読取り動作を再開するにあたって、中断の前後における印刷出力画像などの画質を略等しくする。【解決手段】  ランプ７３および撮像素子５６を主走査方向に原稿幅以上に延設して形成し、かつ原稿載置台７２の裏面側に、対向する照度モニター用の基準板７４を設け、その反射光量を記憶しておく。そして、読取り動作の再開時には、記憶されているランプ光量となるように制御するとともに、そのランプ光量となるまで原稿の読取り動作を休止する。したがって、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しく、前記印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる。【選択図】      図１
2006180206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、
前記読取り素子および読取り光源は、前記主走査方向に原稿幅以上に延設され、
原稿台における前記読取り素子および光源の原稿幅を超える部分に対向して設けられる照度モニター用の基準板と、
前記読取り素子の前記原稿幅を超える部分からの前記基準板による反射光量を記憶する記憶手段と、
原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、前記読取り光源を点灯し、前記基準板による反射光量が前記記憶手段に記憶されている中断前の値に略等しくなるまで原稿画像の読取りを休止する制御手段とを含むことを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項２】
主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、
原稿の読取り動作が開始されると、その時点からの経過時間を計測するタイマと、
原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、中断によって計測が停止した前記タイマの計測時間となるまで、前記読取り光源を点灯した後、読取り動作を再開する制御手段とを含むことを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項３】
前記請求項１または２記載の原稿読取り装置を搭載することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿ガラスの裏側に読取り素子および読取り光源を配置し、前記原稿ガラス上を原稿を搬送してゆくことで、あるいは密着式のイメージセンサ上を原稿を搬送してゆくことで原稿画像を読取るようにした自動原稿給送装置を備える原稿読取り装置として好適に実施される原稿読取り装置およびそれを用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、スキャナおよびファクシミリ等に好適に用いられる原稿読取り装置では、操作性を向上するために、従来から、原稿を順次取込んで画像読取り部へ導く自動原稿給送装置（ADF：Auto document feeder、RADF：Reversible Auto document feeder、RDH：Round document handler）が搭載されている。
【０００３】
複写機などの比較的大型の装置では、前記原稿読取り装置は、原稿載置台を備え、その原稿載置台（原稿ガラス）に載置された原稿を、該原稿載置台の裏面に配置され、ＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子およびその光学系を走行させることで、ブック物や１枚物のシート原稿を読取るとともに、前記撮像素子およびその光学系を固定位置に停止させて、前記自動原稿給送装置を用いて複数枚のシート原稿を連続して読取るようになっている。
【０００４】
また、ファクシミリなどの比較的小型の装置またはＡ０やＡ１サイズの大型原稿を読取るスキャナなどでは、原稿搬送経路にＣＣＤラインイメージセンサなどの密着式イメージセンサ（ＣＩＳ）を設け、前記自動原稿給送装置で原稿を搬送しつつ読取ることで、前記原稿載置台のような大型の構成を設けることなく原稿画像を連続して読取ることが可能になっている。
【０００５】
そのような原稿読取り装置において、光源の光量分布のばらつきや、撮像素子の感度分布のばらつきに対して、シェーディング補正が行われる。前記シェーディング補正は、原稿読取り前に行われ、たとえば前記ＡＤＦを用いた装置では、読取り光学系を原稿載置台（原稿ガラス）の（副走査方向の）外方に移動し、その外方の位置で、原稿載置台の裏面側に配置された（主走査方向に延びる）シェーディング補正板の反射光量を読取ることで行われる。
【０００６】
しかしながら、キセノンランプの場合、点灯に伴う熱を主要因として蛍光材の特性が変化し、たとえば特開２００３−３２２９１７号公報や、特開２００１−５３９３６号公報で示されるように、光源光量は読取りを開始して光源が点灯している時間が長くなる程、低下してゆくので、そのような点灯時間の変化に対する補正も、以下の特許文献１，２で行われるようになっている。
【０００７】
特許文献１は、ベッド式（原稿を１枚載置することができる原稿載置台（原稿ガラス）を備える）画像読取り装置において、読取り動作開始後に別の（副走査方向の）白基準板の反射光量を読取り、その読取り光量から光源光量の変化を検出し、画像信号を補正することで、読取り動作を中断することなく、光源光量の変化がシェーディング補正に与える影響を軽減するようにしたものである。
【０００８】
同じく特許文献２は、ランプ光量の変化を監視し、その光量変化に応じたシェーディング補正を行うことで、正確なシェーディング補正を行うようにした画像データ補正装置である。
【特許文献１】特許第３１０３５６９号公報
【特許文献２】特開２０００−１５１９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述の従来技術は、原稿を連続して読取っている間は、光量変化に追従することができるけれども、読取り動作が一旦中断すると、光量変化に追従できないという問題がある。前記読取り動作の中断は、使用者の中断操作、ジャム、停電等で発生し、ガイダンス画面の表示などを除いて電源が遮断されることが多く、光源も消灯する。したがって、たとえば図６で示すように、時刻ｔ０で読取り動作を開始し、時刻ｔ１で読取り動作を中断した後、時刻ｔ２で再開すると、本来の再開レベルＬ１に比べて、実際の再開レベルＬ２は高くなってしまい、その中断の前後で、印刷出力画像などの画質が連続しないという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、読取り動作に中断が生じても、その前後における光源光量を略等しくすることができる原稿読取り装置およびそれを用いる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の原稿読取り装置は、主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、前記読取り素子および読取り光源は、前記主走査方向に原稿幅以上に延設され、原稿台における前記読取り素子および光源の原稿幅を超える部分に対向して設けられる照度モニター用の基準板と、前記読取り素子の前記原稿幅を超える部分からの前記基準板による反射光量を記憶する記憶手段と、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、前記読取り光源を点灯し、前記基準板による反射光量が前記記憶手段に記憶されている中断前の値に略等しくなるまで原稿画像の読取りを休止する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、原稿ガラスの裏側に読取り素子および読取り光源を配置し、前記原稿ガラス上を原稿を搬送してゆくことで、あるいは密着式のイメージセンサ上を原稿を搬送してゆくことで原稿画像を読取るようにした自動原稿給送装置を備える原稿読取り装置として好適に実施される原稿読取り装置において、使用者の中断操作、ジャム、停電等で原稿の読取り動作が一旦中断した後に、読取り動作を再開するにあたって、読取り光源の光量を消灯する前の光量と等しくする。
【００１３】
具体的には、前記読取り素子および読取り光源を主走査方向に原稿幅以上に延設するとともに、原稿台（前記密着式のイメージセンサにおけるプラテンを含む）において、その読取り素子および光源の原稿幅を超える部分に対向して、照度モニター用の基準板を設けておき、原稿読取り時は、常時前記読取り素子の前記原稿幅を超える部分からの前記基準板による反射光量を記憶手段に記憶しておく。そして、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時には、制御手段は、前記読取り光源を点灯し、直ちに読取りを再開するのではなく、前記基準板による反射光量が前記記憶手段に記憶されている中断前の値に略等しくなるまで待機する。
【００１４】
したがって、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しく、印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる。
【００１５】
また、本発明の原稿読取り装置は、主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、原稿の読取り動作が開始されると、その時点からの経過時間を計測するタイマと、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、中断によって計測が停止した前記タイマの計測時間となるまで、前記読取り光源を点灯した後、読取り動作を再開する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、原稿ガラスの裏側に読取り素子および読取り光源を配置し、前記原稿ガラス上を原稿を搬送してゆくことで、あるいは密着式のイメージセンサ上を原稿を搬送してゆくことで原稿画像を読取るようにした自動原稿給送装置を備える原稿読取り装置として好適に実施される原稿読取り装置において、使用者の中断操作、ジャム、停電等で原稿の読取り動作が一旦中断した後に、読取り動作を再開するにあたって、読取り光源の光量を消灯する前の光量と等しくする。
【００１７】
具体的には、原稿の読取り動作が開始されると、タイマでその時点からの経過時間を計測しておき、中断すると、カウント動作は停止するので、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時には、制御手段は、中断によって計測が停止した前記タイマの計測時間となるまで、前記読取り光源を点灯した後、読取り動作を再開する。
【００１８】
したがって、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しく、印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる。
【００１９】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、前記の原稿読取り装置を搭載することを特徴とする。
【００２０】
上記の構成によれば、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量を略等しく、したがって印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる画像形成装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の原稿読取り装置は、以上のように、主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、前記読取り素子および読取り光源を前記主走査方向に原稿幅以上に延設するとともに、原稿台における前記読取り素子および光源の原稿幅を超える部分に対向して照度モニター用の基準板を設け、前記読取り素子の前記原稿幅を超える部分からの前記基準板による反射光量を記憶手段で記憶し、制御手段が、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、前記読取り光源を点灯し、前記基準板による反射光量が前記記憶手段に記憶されている中断前の値に略等しくなるまで原稿画像の読取りを休止する。
【００２２】
それゆえ、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しくなり、印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる。
【００２３】
また、本発明の原稿読取り装置は、以上のように、主走査方向に延びる読取り素子上を原稿が副走査方向に相対変移することによって原稿画像を読取るようにした原稿読取り装置において、原稿の読取り動作が開始されると、その時点からの経過時間を計測するタイマを設け、制御手段が、原稿の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、中断によって計測が停止した前記タイマの計測時間となるまで、前記読取り光源を点灯した後、読取り動作を再開する。
【００２４】
それゆえ、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しくなり、印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる。
【００２５】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記の原稿読取り装置を搭載する。
【００２６】
それゆえ、中断前に連続読取りによって光源光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量を略等しく、したがって印刷出力画像などの画質を略等しくすることができる画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置である複写機３１の機械的構成を示す縦断面図である。この複写機３１は、大略的に、画像形成を行う本体部３２と、前記本体部３２の上方側に配設され、原稿読取り装置であるスキャナ部３３と、そのスキャナ部３３の上方側に配設されるＡＤＦ３４とを備えて構成される。
【００２８】
前記本体部３２では、１または複数（図１では３個）の給紙トレイ４１，４２，４３や手差しトレイ４４に装填された記録紙４１ａ，４２ａ，４３ａ，４４ａの何れかが取込みローラ４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ，４４ｂで１枚ずつ取出され、レジストローラ４５，４６にてタイミング調整が行われた後、画像形成部４７に搬送される。前記画像形成部４７は、感光体ドラム４７ａの周囲に、図示しない帯電器、レーザ書込みユニット、現像器、転写ユニット４７ｂおよび図示しないクリーニングユニット等が配置され、前記記録紙に電子写真方式で画像形成を行う。こうして記録紙に形成されたトナー像は、定着部４８にて定着され、排出ローラ４９，５０から排紙トレイ５１上に排出される。
【００２９】
前記レーザ書込みユニットに与えられる原稿画像データは、スキャナ部３３および／またはＡＤＦ３４にて読取られる。スキャナ部３３では、原稿載置台５２の下面には、原稿に照明光を照射し、その反射光を受光するランプユニット５３と、前記ランプユニット５３で得られた原稿画像を反射するミラーユニット５４と、前記ミラーユニット５４からの原稿画像を集光する結像レンズ５５と、ＣＣＤイメージセンサなどから成り、読取り素子であり、前記結像レンズ５５で結像された原稿画像を光電変換する撮像素子５６とを備えて構成される。前記ランプユニット５３が速度Ｖで、前記ミラーユニット５４が速度Ｖ／２で、図１の左右方向に変位することで、前記原稿載置台５２に載置されたブック物や１枚物の原稿画像が、常に等しい光路長で前記撮像素子５６に結像される。こうして読取られた原稿画像データは、図示しない画像処理ユニットにて濃度調整や輪郭強調などの画像処理が行われ、前記レーザ書込みユニットに与えられる。
【００３０】
一方、シート原稿を順次取り込んでゆくＡＤＦ３４では、原稿トレイ６１に積層された原稿６２は、取込みローラ６３によって１枚ずつ取出され、湾曲搬送路６４へと供給される。そして前記湾曲搬送路６４に設けられた搬送ローラ６５，６６；６７，６８によって、主走査方向に延びる原稿載置台７２へと搬送され、該原稿載置台７２に前記ランプユニット５３が臨んだ状態で、順次原稿画像が読取られた後、排出ローラ６９，７０によって排出トレイ７１上へと排出される。
【００３１】
注目すべきは、本実施の形態では、図２で示すように、ランプ７３および撮像素子５６は、主走査方向に原稿幅、すなわち前記原稿載置台７２の幅以上に延設され、原稿載置台７２の裏側では、前記ランプ７３および撮像素子５６の原稿幅を超える部分に対向して、照度モニター用の基準板７４が設けられていることである。ベッド式の原稿載置台５２の互いに隣合う２辺には、原稿ストッパ７５，７６が設けられており、原稿サイズの指標７７を参照して、原稿６２の位置合せが行われる。主走査方向に延びる原稿ストッパ７６の裏面には、シェーディング補正板７８が配置されている。なお、図２では、前記ＡＤＦ３４等は、省略している。
【００３２】
図３は、上述のように構成される複写機３１における本発明のランプ７３の光量補正に係る部分の電気的構成を示すブロック図である。前記撮像素子５６で読取られた信号は、増幅部８１で増幅され、アナログ／デジタル変換部８２においてデジタル信号に変換された後、制御回路８３に入力される。この制御回路８３は、マイクロコンピュータなどから成り、この図３では、前記光量補正に係る部分を主に示している。
【００３３】
前記アナログ／デジタル変換部８２からのデータは、シェーディング補正部８４に入力される。このシェーディング補正部８４において、前記シェーディング補正板７８を用いた補正時には、各撮像素子５６で読取った結果に対するシェーディング補正値が求められて該シェーディング補正部８４に記憶されており、前記原稿載置台５２，７２からの原稿６２の読取り時には、読取られたデータは前記シェーディング補正値によって補正された後、画像処理部８５に入力される。前記画像処理部８５は、拡大縮小、濃度調整、輪郭強調などの各種の画像処理を行なって書込み信号を作成し、前記画像形成部４７のレーザ書込みユニットに与える。
【００３４】
また、前記アナログ／デジタル変換部８２からのデータは、制御手段である制御部８６に入力される。この制御部８６は、前記ＡＤＦ３４を用いた原稿載置台７２からの原稿６２の読取り時に、前記照度モニター用の基準板７４による反射光量をリアルタイムでモニターしており、その検出された光量を、記憶手段であるメモリ８７に記憶している。そして、使用者の中断操作、ジャム、停電等で原稿６２の読取り動作が一旦中断すると、再開する時に、読取り光源である前記ランプ７３を点灯し、前記基準板７４による反射光量が前記メモリ８７に記憶されている中断前の値に略等しくなるようにランプ７３を流れる電流を調整し、かつその略等しくなるまで、前記ＡＤＦ３４を停止させて原稿６２の画像読取りを休止する。
【００３５】
したがって、前記図６において、時刻ｔ２で読取り動作を再開すると、ランプ光量は破線で示すようになる。したがって、中断前に連続読取りによってランプ光量が少しずつ減少していても、中断の前後における光量は略等しく、画像形成部４７からの印刷出力画像の画質を略等しくすることができる。
【００３６】
図４は、前記制御部８６による制御動作を説明するためのフローチャートである。ステップＳ１では、ＡＤＦ３４から複数の原稿６２の連続読取りを開始し、ステップＳ２では、ランプ光量のモニター動作を開始し、ステップＳ３で、前記基準板７４による反射光量をメモリ８７に記憶する。ステップＳ４では、原稿６２の読取り動作が停止したか否かを判断し、停止していない間は前記ステップＳ３に戻ってモニターを継続し、停止するとステップＳ５に移り、その停止の原因が原稿６２の読取りが終了したためであるか否かが判断され、そうであるときには読取り動作が正常に終了したので、ステップＳ６で読取り動作を終了して処理を終了する。
【００３７】
一方、前記ステップＳ５において、読取り動作の停止の原因が原稿６２の読取りが終了したことでない場合、したがって前記使用者の中断操作、ジャム、停電等による停止の場合にはステップＳ７に移り、原稿６２の読取り動作の再開まで待機し、再開するとステップＳ８に移る。ステップＳ８では、使用者の選択操作によって、続きの原稿から読取りを再開するか否かが判断され、再開しない場合は直接処理を終了し、再開する場合にはステップＳ９に移る。ステップＳ９では、ランプ７３の光量をメモリ８７に記憶されている中断前の光量に調節し、ステップＳ１０で続きの原稿から読取りが再開されると、前記ステップＳ３に戻る。
【００３８】
このようにして、連続読取りの中断の前後におけるランプ光量を略等しくし、画像形成部４７からの印刷出力画像の画質を略等しくすることができる。
【００３９】
［実施の形態２］
図５は、本発明の実施の他の形態に係る画像形成装置である複写機９１におけるランプ７３の光量補正に係る部分の電気的構成を示すブロック図である。この複写機９１は、上述の複写機３１に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、この複写機９１では、前記モニター用の基準板７４やメモリ８７を設け、かつランプ７３および撮像素子５６を延長形成する代りに、制御回路９３にタイマ９７を設け、制御部９６は、原稿６２の読取り動作が開始されると、その時点からの経過時間をタイマ９７に計測させ、原稿６２の読取り動作が一旦中断し、再開する時に、中断によって計測が停止した前記タイマ９７の計測時間となるまで、ランプ７３を点灯した後、読取り動作を再開することである。
【００４０】
このようにしてもまた、連続読取りの中断の前後におけるランプ光量を略等しくし、画像形成部４７からの印刷出力画像の画質を略等しくすることができる。
【００４１】
上述の説明では、原稿載置台７２を使用して、原稿６２をＡＤＦ３４で搬送させつつ読取りを行う原稿移動式の読取り装置について本発明を適用しているけれども、ＡＤＦ３４で原稿載置台５２上に原稿６２を給送し、原稿６２が静止した状態で前記ランプユニット５３およびミラーユニット５４が変位して読取りを行う光学系移動式の読取り装置に適用してもよい。その場合、副走査方向に延びる原稿ストッパ７５の裏面に、モニター用の基準板７４を設けることになる。
【００４２】
また、前記ランプユニット５３やミラーユニット５４を原稿載置台５２，７２の裏面に備え、それらが変位する構成でなくてもよく、たとえば前記湾曲搬送路６４に密着式のイメージセンサおよびそれに対向するプラテンを配置する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の一形態の複写機の機械的構成を示す縦断面図である。
【図２】前記複写機の原稿載置台の斜視図である。
【図３】前記複写機のランプの光量補正に係る部分の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】前記複写機の制御動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の他の形態の複写機のランプの光量補正に係る部分の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】本発明および従来の読取り動作の中断によるランプ光量の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４４】
３１，９１    複写機
３２    本体部
３３    スキャナ部
３４    ＡＤＦ
４７    画像形成部
４７ａ  感光体ドラム
４７ｂ  転写ユニット
４８    定着部
５２，７２    原稿載置台
５３    ランプユニット
５４    ミラーユニット
５５    結像レンズ
５６    撮像素子
６２    原稿
７３    ランプ
７４    基準板
７５，７６    原稿ストッパ
８１    増幅部
８２    アナログ／デジタル変換部
８３，９３    制御回路
８４    シェーディング補正部
８５    画像処理部
８６，９６    制御部
８７    メモリ
９７    タイマ
【図１】
2006180206.tif 000003
【図２】
2006180206.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006180206.tif 000006
【図５】
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【図６】
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