(57)【要約】【課題】  荷物の受取側においてサーバへのアクセスが不要であり、コンテナ内の荷物とその位置を的確に把握して荷降ろしの手間を大幅に軽減することができるコンテナ輸送品管理システム及びコンテナ輸送品管理方法を提供する。【解決手段】  本発明のコンテナ輸送品管理システムは、荷物１に取り付けられ荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグ２からその荷物情報を読み出す読出手段と、コンテナ８に取り付けられたコンテナ用ＩＣタグ９に情報を書き込む書込手段と、読出手段により読み出した荷物情報に基づきコンテナ８内における置き場所を計画し、荷物情報とその荷物１の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を作成し、この荷物位置情報を書込手段に伝送する処理を行う荷積み計画手段１２と、荷積み計画手段１２により作成した荷物位置情報を出力する出力手段１４、１６と、を備えている。【選択図】  図１
2006111362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物に取り付けられ荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグからその荷物情報を読み出す読出手段と、
コンテナに取り付けられたコンテナ用ＩＣタグに情報を書き込む書込手段と、
読出手段により読み出した荷物情報に基づきコンテナ内における置き場所を計画し、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を作成し、この荷物位置情報を書込手段に伝送する処理を行う荷積み計画手段と、
荷積み計画手段により作成した荷物位置情報を出力する出力手段と、を備える、ことを特徴とするコンテナ輸送品管理システム。
【請求項２】
前記読出手段と前記書込手段は、これらの機能を兼ね備えた一体の装置で構成される、ことを特徴とする請求項１に記載のコンテナ輸送品管理システム。
【請求項３】
前記荷積み計画手段は、コンテナ内の領域を複数に分画し、分画された各領域のいずれかを荷物の置き場所として決定する、ことを特徴とする請求項１に記載のコンテナ輸送品管理システム。
【請求項４】
前記出力手段は携帯端末装置である、ことを特徴とする請求項１に記載のコンテナ輸送品管理システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコンテナ輸送品管理システムにおけるコンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報を読み取り可能なＩＣタグリーダ。
【請求項６】
荷積み時に、荷物に取り付けられ荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグからその荷物情報を読み取り、その読み取った荷物情報に基づきコンテナ内における荷物の置き場所を計画し、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を、コンテナに取り付けられたコンテナ用ＩＣタグに書き込みむとともに出力手段により出力する、ことを特徴とするコンテナ輸送品管理方法。
【請求項７】
荷物の置き場所を計画するに際し、コンテナ内の領域を複数に分画し、分画された各領域のいずれかを荷物の置き場所として決定する、ことを特徴とする請求項６に記載のコンテナ輸送品管理方法。
【請求項８】
前記出力手段は携帯端末装置である、ことを特徴とする請求項６に記載のコンテナ輸送品管理方法。
【請求項９】
コンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報は、荷降ろし時に、ＩＣタグリーダで読み出される、ことを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載のコンテナ輸送品管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナ輸送する荷物の有無や所在を的確に管理することができるコンテナ輸送品管理システム及びコンテナ輸送品管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンテナ輸送品の管理は、発送時と受取時の作業者が異なる場合、受取側で所要物品の有無や所在の確認作業に手間がかかる。そこで、コンテナ輸送品の管理は、個々の荷物にバーコード付の伝票を貼り付け、積込時にそのバーコードをバーコードリーダで読み取り、その情報を管理センタに送信し、管理センタのサーバ上でその荷物を輸送状態にし、荷物到着時に再びバーコードを読み取り、サーバ上のデータと照合するのが一般的である。
【０００３】
また、バーコードの代わりに、ＩＣタグを利用した輸送品管理システムもある。ＩＣタグは、無線によって外部からその情報を読み書きできるデバイスである。図３は、特許文献１に開示された「物流管理システム」の構成図である。この物流管理システム３１は、貨物３３に内容情報を格納したＩＣタグ３５を貼付し、ＩＣタグゲートシステム３７とパレット４１、パレットゲートシステム４３、トラック４５、及びゲートシステム４９にそれぞれＢｌｕｅ  Ｔｏｏｔｈ技術等を用いた無線通信端末３９、４２、４４、４７、５１を設置する。これらの無線通信端末間で自動的に貨物に関する情報の送信者と受信した貨物情報の集計を行うことにより、トラック４５の貨物情報がパレット単位で記憶され、ゲートシステム４９から配送センターのコンピュータ５３へ送られる。コンピュータ５３は、トラック４５毎の貨物情報を貨物搭載情報データベース５５に格納し、管理する。これにより、貨物集荷から配送時における個々貨物の所在管理と運搬後のルート追跡を容易にしている。
【０００４】
また、ＩＣタグを利用したその他の輸送品管理システムに関する先行技術文献としては、下記特許文献２が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５４６１８号公報
【特許文献２】特開２００１−２２５９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コンテナ輸送品の管理においては、荷物の物量の増大に伴いコンテナの本数が増えてくると、荷降しの際に荷物がどのコンテナにあるのか分からないという問題が生じるが、先行技術文献に示されるような個々の荷物にバーコードやＩＣタグを付けた輸送品管理システムでは、このような問題は解決できない。また、各コンテナに関しては、所要の荷物がコンテナ内のどの位置にあるのかが分からないため、特に荷物の量が多い場合などは、荷物の探し出し作業に大きな手間がかかるという問題がある。
【０００７】
また、バーコードやＩＣタグを利用し、荷物情報をサーバで管理する、例えば特許文献１のようなサーバ管理型システムでは、発送側と受取側とで作業者が異なる場合に、受取側で荷物情報を得るためには、サーバに問い合わせる必要がある。国内や比較的距離の近い場所への輸送で、インターネットなどの通信回線を利用できる場合には、このようなサーバへの問い合わせが問題になることはない。しかし、国外や僻地などへの輸送で、インターネットなどの通信回線を利用できない場合には、他の通信手段、例えば衛星通信などを利用してサーバへ問い合わせなければならない。そのため、受取側でのシステムに高価、高機能な通信機器が要求され、コストの増大を招くという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するために創案されたものである。すなわち本発明の目的は、荷物の受取側においてサーバへのアクセスが不要であり、コンテナ内の荷物とその位置を的確に把握して荷降ろしの手間を大幅に軽減することができるコンテナ輸送品管理システム及びコンテナ輸送品管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明のコンテナ輸送品管理システムは、荷物に取り付けられ荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグからその荷物情報を読み出す読出手段と、コンテナに取り付けられたコンテナ用ＩＣタグに情報を書き込む書込手段と、読出手段により読み出した荷物情報に基づきコンテナ内における置き場所を計画し、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を作成し、この荷物位置情報を書込手段に伝送する処理を行う荷積み計画手段と、荷積み計画手段により作成した荷物位置情報を出力する出力手段と、を備える、ことを特徴としている（請求項１）。また、前記読出手段と前記書込手段は、これらの機能を兼ね備えた一体の装置で構成されるようにしても良い（請求項２）。
【００１０】
前記荷積み計画手段は、コンテナ内の領域を複数に分画し、分画された各領域のいずれかを荷物の置き場所として決定する、ことが好ましい（請求項３）。
【００１１】
また、前記出力手段は携帯端末装置である、ことが好ましい（請求項４）。
【００１２】
また、本発明は、上記コンテナ輸送品管理システムにおけるコンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報を読み取り可能なＩＣタグリーダである（請求項５）。
【００１３】
本発明のコンテナ輸送品管理方法は、荷積み時に、荷物に取り付けられ荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグからその荷物情報を読み取り、その読み取った荷物情報に基づきコンテナ内における荷物の置き場所を計画し、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を、コンテナに取り付けられたコンテナ用ＩＣタグに書き込みむとともに出力手段により出力する、ことを特徴としている（請求項６）。
【００１４】
上記コンテナ輸送品管理方法では、荷物の置き場所を計画するに際し、コンテナ内の領域を複数に分画し、分画された各領域のいずれかを荷物の置き場所として決定する、ことが好ましい（請求項７）。
【００１５】
また、前記出力手段は携帯端末装置である、ことが好ましい（請求項８）。
【００１６】
また、コンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報は、荷降ろし時に、ＩＣタグリーダで読み出される（請求項９）。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、荷積み時に、コンテナ用ＩＣタグに、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とが対応付けられた荷物位置情報が書き込まれるので、受取側での荷降ろしの際には、コンテナ用ＩＣタグの荷物位置情報をＩＣタグリーダで読み取ることにより、コンテナを開けることなく、コンテナ内の荷物とその位置を確認することができる。これにより、受取側の所要物品の検索、受け入れ作業の手間を軽減することができる。特に、発送側と受取側とで作業者が異なるような、例えば輸出品のように途中で船舶等にコンテナを積み換えて輸送する場合には、受取側の作業者の手間を大幅に軽減することができる。
【００１８】
また、コンテナ内の荷物とその位置情報は、コンテナ用ＩＣタグに書き込まれているため、荷降ろしの際にサーバに問い合わせる必要がない。そのため、海外や僻地などでも、例えば標準的なハンディターミナル型のＩＣタグリーダを用いてコンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報を読み取り、これに従って荷降ろし作業を行うことが可能となる。
【００１９】
つまり、本発明によれば、受取側においてサーバへのアクセスが不要であり、コンテナ内の荷物とその位置を的確に把握して荷降ろし作業の手間を大幅に軽減することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、各図において、同一部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する。
【００２１】
図１は、荷物の発送側に設置された本発明のコンテナ輸送品管理システムの構成を示すものであり、このコンテナ輸送品管理システムにより、本発明のコンテナ輸送品管理方法を実施することができる。同図に示すように、輸送品となる荷物１には、それぞれ荷物用ＩＣタグ２が取り付けられている。この荷物用ＩＣタグ２には、荷物情報として固有のＩＤナンバーのほか、内容物、所有者、差出人、宛先、重量、寸法などが記憶されている。
【００２２】
検品装置４は、ゲート状になったフレームの数箇所に、後述するＩＣタグリーダライタ６の読出用アンテナ６ａが取り付けられており、発送時にフレームの内側に荷物１を通過させて荷物用ＩＣタグ２から荷物情報を受信する。
【００２３】
コンテナ８は、内部に荷物１を収容するようになっており、その外側にはコンテナ用ＩＣタグ９が取り付けられている。ＩＣタグリーダライタ６は、荷物用ＩＣタグ２から荷物情報を読み出し、コンテナ用ＩＣタグ９に情報を書き込む機能を有し、検品装置４に取り付けられた読出用アンテナ６ａと、コンテナ用ＩＣタグ９と通信可能な距離に設置された書込用アンテナ６ｂとを有している。なお、ＩＣタグリーダライタ６は、本発明における読出手段および書込手段として機能する。また、本発明において、この読出手段および書込手段は、ＩＣタグリーダライタ６のように、これらの機能を兼ね備えた一体の装置であってもよいが、それぞれ独立した装置として構成されたものであってもよい。
【００２４】
荷積み計画用ＰＣ１２は、ＩＣタグリーダライタ６と接続されており、荷物用ＩＣタグ２から読み出した荷物情報に基づきコンテナ８内における置き場所を計画し、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とを対応付けた荷物位置情報を作成し、この荷物位置情報をＩＣタグリーダライタ６に伝送する処理を行う機能を有している。荷積み計画用ＰＣ１２には、このような処理を実行させるためのプログラムがインストールされている。なお、荷積み計画用ＰＣ１２は、本発明における荷積み計画手段として機能する。また、荷積み計画手段としては、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）のほか、上記プログラムを格納し同様の処理を実行することができる専用の電子計算機を使用するようにしても良い。
【００２５】
荷積み計画用ＰＣ１２における荷積み計画は、具体的には次のように行われる。すなわち、荷積み計画用ＰＣ１２は、荷物用ＩＣタグ２から読み出した荷物情報に含まれる荷物１の重量、寸法等から、効率良く荷物を積み込めるように、コンテナ８内のどの位置にその荷物を置くべきかを決定する。このとき、図１に示すように、コンテナ８内の領域を複数に分画し（この例では、Ａ〜Ｆの６区画）、分画された各領域のいずれかを荷物の置き場所として決定する。なお、分画数は６に限られず、コンテナ８の大きさ等により適宜変更することが可能である。
【００２６】
また、荷積み計画用ＰＣ１２には、出力手段としてモニタ１４、ラベルプリンタ１６等が接続されており、これにより荷積み計画用ＰＣ１２で作成した荷物位置情報を表示、又は印刷するようになっている。これにより荷積み作業者Ｘは、出力された荷物位置情報に従って、荷物１を指定された区画に積み込むことができる。また、出力手段としては、荷積み作業者Ｘが携帯でき、荷物位置情報を表示できるような携帯端末装置を用いても良い。このような携帯端末装置を用いることにより、荷物位置情報の確認を迅速かつ容易に行うことができ、荷積み作業者Ｘによる荷積み作業が効率的になる。
【００２７】
また、出力手段としては、上記のような視覚的に出力するものに限られず、聴覚的に出力する形態のものであっても良い。例えば、音声により、荷積み作業者Ｘに荷物位置情報の内容を伝えるような音声出力装置（スピーカ等）であっても良い。
【００２８】
図２は、荷物の受取側まで輸送されたコンテナを示す図である。ＩＣタグリーダ１８は、コンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれた荷物位置情報を読み出し可能な携帯型機器であり、読み出した内容を表示可能な表示部を有し、コンテナ８内に収容された荷物とその位置がリスト表示されるようになっている。なお、受取側でのＩＣタグリーダとしては、上記のような携帯型機器に限られず、コンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれた荷物位置情報を読み取り、荷物１とその位置を示す内容を表示、印刷等により出力できるものであれば他の形態であっても良い。
【００２９】
次に、上述したコンテナ輸送品管理システム１０の動作及び作用について説明する。まず、図１を参照して説明する。荷物の発送側において、荷積み時にはまず、検品装置４によって荷物１の検品が行われる。具体的には、荷物情報を記憶した荷物用ＩＣタグ２が取り付けられた荷物１を検品装置４に通過させると、ＩＣタグリーダライタ６は読出用アンテナ６ａで荷物情報を受信して読み出し、これを荷積み計画用ＰＣ１２に伝送する。なお、ＩＣタグリーダライタ６は、検品装置４に一度に複数個の荷物１を通過させ、複数個の荷物情報を読み出すことが可能である。
【００３０】
荷積み計画用ＰＣ１２では、ＩＣタグリーダライタ６により読み出した荷物情報に基づき、荷積み計画を行う。まず、コンテナ内の領域を、例えばＡ〜Ｆの６つに分画し、区画Ａ〜Ｆのいずれに荷物を置くべきかを、荷物の重量、寸法等を考慮し、効率良く荷物を積み込めるように決定する。荷積み計画の一例を示すと、図１のように、大きい荷物１ａと、小さい荷物１ｂ、１ｃの３つの荷物の荷物情報が読み出され場合には、大きい荷物１ａは区画Ｆとし、小さい荷物１ｂ、１ｃは区画Ｅとする、というように計画し、これを荷物の位置情報とする。
【００３１】
次いで、荷積み計画用ＰＣ１２では、荷物情報とその位置情報とを対応付けた荷物位置情報を作成し、この荷物位置情報をＩＣタグリーダライタ６に伝送する処理を実行する。ＩＣタグリーダライタ６に伝送された荷物位置情報は、書込用アンテナ６ｂから発信されてコンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれる。
【００３２】
一方、荷積み計画用ＰＣ１２に接続された出力手段（モニタ１４、プリンタ１６等）からは、荷物とその置き場所を示す内容が出力され、荷積み作業者Ｘはこれに従ってコンテナ８内に荷物１を積み込む。そして、このような検品から積込みまでの作業を、コンテナ８内に所要量の荷物が積込まれるまで繰り返し行う。荷積み作業が完了したならば、コンテナ８は輸送先まで輸送される。
【００３３】
荷物の受取側では、図２に示すように、まず、ＩＣタグリーダ１８などの読出手段を用いてコンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれた荷物位置情報を読み出し、コンテナ８内の荷物１とその位置を表示させる。荷降ろし作業者Ｙは表示内容を見て、荷降ろし作業を行う。コンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれた荷物位置情報は、荷降ろし終了後に、又は次回の荷積みが行われるときに内容を消去すればよい。
【００３４】
このように、本発明によれば、荷積み時に、コンテナ用ＩＣタグ９に、荷物情報とその荷物の置き場所を示す位置情報とが対応付けられた荷物位置情報が書き込まれるので、受取側での荷降ろしの際には、コンテナ用ＩＣタグ９の荷物位置情報をＩＣタグリーダ１８で読み取ることにより、コンテナ８を開けることなく、コンテナ内の荷物とその位置を確認することができる。これにより、受取側の所要物品の検索、受け入れ作業の手間を軽減することができる。特に、発送側と受取側とで作業者が異なるような、例えば輸出品のように途中で船舶等にコンテナを積み換えて輸送する場合には、受取側の作業者の手間を大幅に軽減することができる。
【００３５】
また、コンテナ８内の荷物１とその位置情報は、コンテナ用ＩＣタグ９に書き込まれているため、荷降ろしの際にサーバに問い合わせる必要がない。そのため、海外や僻地などでも、例えば標準的なハンディターミナル型のＩＣタグリーダ１８を用いてコンテナ用ＩＣタグに書き込まれた荷物位置情報を読み取り、これに従って荷降ろし作業を行うことが可能となる。
【００３６】
つまり、本発明によれば、受取側においてサーバへのアクセスが不要であり、コンテナ内の荷物とその位置を的確に把握して荷降ろし作業の手間を大幅に軽減することができる、という優れた効果が得られる。
【００３７】
なお、本発明の技術的範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態を説明する図である。
【図２】本発明の実施形態を説明する図である。
【図３】特許文献１の「物流管理システム」の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  荷物
１ａ  大きい荷物
１ｂ、１ｃ  小さい荷物
２  荷物用ＩＣタグ
４  検品装置
６  ＩＣタグリーダライタ（読出手段および書込手段）
６ａ  読出用アンテナ
６ｂ  書込用アンテナ
８  コンテナ
９  コンテナ用ＩＣタグ
１０  コンテナ輸送品管理システム
１２  荷積み計画用ＰＣ（荷積み計画手段）
１４  モニタ（出力手段）
１６  ラベルプリンタ（出力手段）
１８  ＩＣタグリーダ
Ｘ  荷積み作業者
Ｙ  荷降ろし作業者
【図１】
2006111362.tif 000003
【図２】
2006111362.tif 000004
【図３】
2006111362.tif 000005