(57)【要約】【課題】  産業車両のアクスル構造に関し、車軸とそれを回転自在に支持するハウジングとの間に紐等が巻き込まれ、車軸を回転自在に支持する機構やその部品等の破損を招いてしまうことを抑制する。【解決手段】  カバー部材２３が、ホイール１７とハウジング１２との間の空隙を狭めるようにハウジング１２の周囲に沿って設けられるとともに、ハウジング１２に対して取り付けられる。磨耗可能な弾性部材２４が、カバー部材２３の周囲に取り付けられるとともに、カバー部材２３とホイール１７との間の空隙を埋めるように配設される。【選択図】      図２
2006176044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸を回転自在に支持するハウジングと、前記車軸とともに回転するとともにタイヤが取り付けられるホイールと、を備える産業車両のアクスル構造であって、
前記ホイールと前記ハウジングとの間の空隙を狭めるように前記ハウジングの周囲に沿って設けられるとともに、前記ハウジングに対して取り付けられるカバー部材と、
前記カバー部材の周囲に取り付けられるとともに、前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙を埋めるように配設される磨耗可能な弾性部材と、
を備えていることを特徴とする産業車両のアクスル構造。
【請求項２】
前記弾性部材は、
前記カバー部材に取り付けられた際においては、前記ホイールに対して弾性変形を伴って押し付けられた状態で取り付けられ、
前記ホイールの前記ハウジングに対する回転による磨耗に伴って押し付け状態が解除されるとともに、前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙を埋めるように配設された状態が維持されるものであることを特徴とする請求項１に記載の産業車両のアクスル構造。
【請求項３】
前記弾性部材は、ゴムであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の産業車両のアクスル構造。
【請求項４】
前記車軸を前記ハウジングに対して回転自在に支持する軸受と、前記軸受の近傍に設けられるオイルシールと、を更に備え、
前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙が前記弾性部材によって埋められることによって閉塞形成される前記ホイールの内部の空間に前記オイルシール及び前記軸受が配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の産業車両のアクスル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車軸を回転自在に支持するハウジングと、前記車軸とともに回転するとともにタイヤが取り付けられるホイールと、を備える産業車両のアクスル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、フォークリフト等の種々の産業車両においては、車軸を回転自在に支持するハウジングと、回転するタイヤが取り付けられるホイールとを備えるアクスル構造が設けられている。このような産業車両によって作業が行われる環境において、車両が走行する路面に紐又は紐状の物体（以下これらをあわせて「紐等」という）が落ちている場合がある。このような場合、その路面上を走行する産業車両のタイヤを介して路面から持ち上げられた紐等が、ホイールの内側に巻き込まれてしまい、そのまま車軸とその車軸を回転自在に支持するハウジングとの間に巻き込まれてしまう虞がある。このような状態が発生すると、車軸を回転自在に支持する機構のオイルを密閉するオイルシールの破損を招いてしまうことになる。とくに、走行路面に紐等が散乱し易い作業環境においては、紐等が車軸に巻き込まれてしまう可能性が極めて高くなる。
【０００３】
産業車両のアクスル構造に関して、このような紐等の車軸への巻き込みを防止する観点からは、例えば、鉄道車両用軸受のシール装置（特許文献１参照）を応用することが考えられる。特許文献１に記載された鉄道車両用軸受のシール装置は、車軸に嵌合した軸受の外輪にシールケースの一端を固定し、このシールケースの他端内径部に弾性体シールを装着して軸受を密封するように構成されている。そして、この弾性体シールが、軸受内方側に位置して軸受の端部側に配置した回転部材に摺接する内側リップと、この内側リップの外方側に位置して回転部材に摺接するフェルト製の中間リップとを有するものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５７４９８号公報（第５−６頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した鉄道車両用軸受のシール装置を産業車両のアクスル構造に応用したとしても、タイヤを介して路面から持ち上げられた紐等がホイールの内側に巻き込まれてしまうと、軸受の端部側に位置した回転部材に巻きついてしまうことになる。このため、回転部材に摺接するフェルト製の中間リップ及び弾性体である内側リップと、回転部材との間で巻きついてしまい、内側リップやフェルト製のリップを破損してしまう虞がある。これらのリップが破損してしまうと、紐等がさらにホイールの内側に侵入してしまい、車軸とそれを回転自在に支持するハウジングとの間に巻き込まれ、車軸を回転自在に支持する機構のオイルを密閉するオイルシールの破損を招いてしまうことになる。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、産業車両のアクスル構造に関し、車軸とそれを回転自在に支持するハウジングとの間に紐等が巻き込まれ、車軸を回転自在に支持する機構のオイルを密閉するオイルシールの破損を招いてしまうことを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明に係る産業車両のアクスル構造は、車軸を回転自在に支持するハウジングと、前記車軸とともに回転するとともにタイヤが取り付けられるホイールと、を備えるアクスル構造に関する。
そして、本発明に係る産業車両のアクスル構造は、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。即ち、本発明は、以下の特徴を単独で、若しくは、適宜組み合わせて備えている。
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る産業車両のアクスル構造における第１の特徴は、前記ホイールと前記ハウジングとの間の空隙を狭めるように前記ハウジングの周囲に沿って設けられるとともに、前記ハウジングに対して取り付けられるカバー部材と、前記カバー部材の周囲に取り付けられるとともに、前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙を埋めるように配設される磨耗可能な弾性部材と、を備えていることである。
【０００９】
この構成によると、車軸を回転自在に支持するハウジング側にカバー部材が取り付けられ、磨耗可能な弾性部材がカバー部材に取り付けられるとともにカバー部材とホイールとの間の空隙を埋めるように配設されている。このため、ハウジングとホイールとの間からホイールの内部へと紐等が侵入する経路が、カバー部材及び弾性部材によって覆われた状態になる。そして、タイヤを介して路面から持ち上げられた紐等がハウジング側に巻きついても、カバー部材によって遮られるためにホイールの内側への侵入が阻止されることになる。また、ホイールとカバー部材との間の空隙を埋めるように配設された弾性部材におけるホイールとの干渉部分は、ホイールの回転に伴って磨耗することになるため、弾性部材とホイールとの間は、隙間がほとんど無い状態で維持されることになる。このため、カバー部材によってホイールの内部への侵入が阻止されている紐等が、弾性部材とホイールとの間の隙間を通過することも抑制できる。従って、車軸とそれを回転自在に支持するハウジングとの間に紐等が巻き込まれ、車軸を回転自在に支持する機構のオイルを密閉するオイルシールの破損を招いてしまうことを抑制することができる産業車両のアクスル構造を得ることができる。
【００１０】
また、本発明に係る産業車両のアクスル構造における第２の特徴は、前記弾性部材は、前記カバー部材に取り付けられた際においては、前記ホイールに対して弾性変形を伴って押し付けられた状態で取り付けられ、前記ホイールの前記ハウジングに対する回転による磨耗に伴って押し付け状態が解除されるとともに、前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙を埋めるように配設された状態が維持されるものであることである。
【００１１】
この構成によると、ホイールに対して押し付けるように弾性部材がカバー部材に取り付けられ、その後の産業車両の運転に伴うホイールによる初期磨耗によって、弾性部材におけるホイールとの干渉部分が磨耗することになる。このため、カバー部材とホイールとの間の空隙を埋めるように弾性部材を配設することを容易に且つより確実に実現することができる。
【００１２】
また、本発明に係る産業車両のアクスル構造における第３の特徴は、前記弾性部材は、ゴムであることである。
【００１３】
この構成によると、カバー部材に取り付けられる磨耗可能な弾性部材を容易に実現できるとともに、弾性部材のカバー部材への取り付けも容易となる。
【００１４】
また、本発明に係る産業車両のアクスル構造における第４の特徴は、前記車軸を前記ハウジングに対して回転自在に支持する軸受と、前記軸受の近傍に設けられるオイルシールと、を更に備え、前記カバー部材と前記ホイールとの間の空隙が前記弾性部材によって埋められることによって閉塞形成される前記ホイールの内部の空間に前記オイルシール及び前記軸受が配置されていることである。
【００１５】
この構成によると、カバー部材及び弾性部材によって、車軸とそれを軸受を介して回転自在に支持するハウジングとの間に紐等が巻き込まれることが抑制され、閉塞形成されたホイールの内部の空間に配置されたオイルシールにまで紐等が達してしまうことが抑制される。このため、巻き込んだ紐等によってオイルシールの破損を招いてしまうことを抑制でき、更に、軸受の破損も抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の一実施の形態である産業車両のアクスル構造を備える産業車両の例示であるフォークリフト１の側面図である。図１に示すフォークリフト１は、一対のアウタマスト２とその間にインナマスト３とが設けられている。インナマスト３には、その上部に図示されないスプロケットが掛装された図示されないチェーンを介してフォーク４が昇降可能に吊り下げられている。アウタマスト２は、フォークリフト１の車体である車体フレーム１ａに対して、ティルトシリンダ５を介して傾動可能に連結されている。フォーク４は、リフトシリンダ６が駆動されてインナマスト３が上下動することにより昇降するようになっている。そして、このフォークリフト１は、車幅方向の両側にそれぞれ設けられる前輪（タイヤ）７と後輪（タイヤ）８とを備えており、例えば、前輪駆動・後輪操舵の四輪車として構成されている。
【００１７】
次に、本実施形態に係る産業車両のアクスル構造であるアクスル構造１１について、図２を参照しつつ説明する。図２の断面図に示すアクスル構造１１は、駆動輪である前輪７のアクスル構造としてフォークリフト１に備えられている。そして、このアクスル構造１１は、ハウジング１２、車軸１６、ホイール１７、軸受２１、オイルシール２２、ダストカバー２３、ゴム２４などを備えて構成されている。なお、本実施形態においては、前輪７に適用されるアクスル構造１１について説明するが、同様の構成を備えたアクスル構造が後輪８にも適用されることになる。
【００１８】
ハウジング１２は、アクスルブラケット１３と、内歯歯車１４と、ミッションカバー１５とを備えて構成されている。アクスルブラケット１３は、車体フレーム１ａに取り付けられており、その内側には、モータ１８が配設されている。内歯歯車１４は、ハウジング１２の一部を形成するとともにその内部側に図示しない歯車が形成されており、モータ１８と連結された減速機構１９の一部も構成している。ミッションカバー１５は、減速機構１９の保護カバーであるとともに、車軸１６を回転自在に支持するハウジング１２の一部を構成している。
【００１９】
車軸１６は、減速機構１９に連結されており、モータ１８の回転が減速機構１９を介して伝達され、車軸１６が回転駆動されるようになっている。車軸１６の先端側には、車軸１６とともに回転するように環状のハブ２０が取り付けられている。また、ハウジング１２のミッションカバー１５とハブ２０との間には、ハブ２０の周方向に沿って複数の軸受２１が配設されており、この軸受２１によって、車軸１６がハウジング１２に対して回転自在に支持されるようになっている。また、軸受２１の近傍には、オイルシール２２が設けられている。ホイール１７は、ハブ２０のフランジ状の部分に対して取り付けられており、車軸１６とともに回転するようになっている。そして、このホイール１７の外周には、前輪７が取り付けられている。
【００２０】
ダストカバー２３は、本実施形態のカバー部材を構成しており、ホイール１７とハウジング１２との間の空隙を狭めるようにハウジング１２の周囲に沿って設けられている。そして、このダストカバー２３は、ハウジング１２の内歯歯車１４に対して取り付けられており、例えば、内歯歯車１４の外周に対するフランジ部分のように張り出す金属製の環状円板として形成されている。
【００２１】
ダストカバー２３は、種々の手段を用いて内歯歯車１４の外周に取り付けることができる。例えば、内歯歯車１４の外周に溝を形成し、この溝に嵌め込まれるスナップリングを用いてダストカバー２３を固定するものであってもよい。また、内歯歯車１４にダストカバー２３を直接圧入して締りばめの状態で取り付けるものであってもよい。また、内歯歯車１４をアクスルブラケット１３に図示しないボルトで固定するときに、ダストカバー２３も共締めするものであってもよい。また、内歯歯車１４にボルトやノックピンを用いてダストカバー２３を直接取り付けるものであってもよい。
【００２２】
ゴム２４は、本実施形態における磨耗可能な弾性部材を構成しており、ダストカバー２３の周囲に取り付けられるとともに、ダストカバー２３とホイール１７との間の空隙を埋めるように配設されている。ダストカバー２３の外周の縁部分に沿って配設されるゴム２４は、種々の手段を用いてダストカバー２３の外周に取り付けることができる。例えば、ゴム２４をダストカバー２３の外周に直接焼き付けなどによって固定することで取り付けることができる。
【００２３】
また、ゴム２４は、ダストカバー２３に取り付けられた最初の段階においては、ホイール１７に対して弾性変形を伴って押し付けられた状態で取り付けられる。そして、ホイール１７のハウジング１２に対する回転による初期の磨耗に伴って押し付け状態が解除されることになる。また、ホイール１７による初期磨耗によって押し付け状態が解除された状態においては、押し付け状態のときにゴム２４においてホイール１７と干渉していた部分が磨耗によって削られた状態となっている。このため、ダストカバー２３とホイール１７との間の空隙を埋めるようにゴム２４が配設された状態、即ち、ゴム２４とホイール１７との間に隙間がほとんど無い状態が維持されることになる。
【００２４】
なお、ダストカバー２３とホイール１７との間の空隙がゴム２４によって埋められることによって、ホイール１７の内部には閉塞された空間２５が形成されることになる。そして、この閉塞された空間２５内に、オイルシール２２と軸受２１とが配置されることになる。
【００２５】
以上説明した本実施形態のアクスル構造１１によると、車軸１６を回転自在に支持するハウジング１２側にダストカバー２３が取り付けられ、磨耗可能な弾性部材であるゴム２４がダストカバー２３に取り付けられるとともにダストカバー２３とホイール１７との間の空隙を埋めるように配設されている。このため、路面に紐や紐状の物体（紐等）が散乱しているような環境でフォークリフト１が走行するような場合において、前輪７を介して路面から持ち上げられた紐等がハウジング１２とホイール１７との間の部分に到達しても、ハウジング１２とホイール１７との間からホイール１７の内部へと紐等が侵入する経路が、ダストカバー２３及びゴム２４によって覆われた状態になっている。これにより、前輪７を介して路面から持ち上げられた紐等がハウジング１２側に巻きついても、ダストカバー２３によって遮られるためにホイール１７の内側への侵入が阻止されることになる。
【００２６】
また、アクスル構造１１では、ホイール１７とダストカバー２３との間の空隙を埋めるように配設されたゴム２４におけるホイール１７との干渉部分は、ホイール１７の回転に伴って磨耗することになるため、ゴム２４とホイール１７との間は、隙間がほとんど無い状態で維持されることになる。このため、ダストカバー２３によってホイール１７の内部への侵入が阻止されている紐等が、ゴム２４とホイール１７との間の隙間を通過することも抑制できる。なお、ゴム２４がホイール１７の回転によって初期磨耗した後は、ホイール１７の回転抵抗となることもないため、ゴム２４とホイール１７との干渉による異音が発生することもない。
【００２７】
従って、アクスル構造１１によると、車軸１６とそれを回転自在に支持するハウジング１２との間に紐等が巻き込まれ、車軸１６を回転自在に支持する機構のオイルを密閉するオイルシール２２の破損を招いてしまうことを抑制することができる。
【００２８】
また、アクスル構造１１によると、ホイール１７に対して押し付けるようにゴム２４が最初にダストカバー２３に取り付けられ、その取り付け後のフォークリフト１の運転に伴うホイール１７による初期磨耗によって、ゴム２４におけるホイール１７との干渉部分が磨耗することになる。このため、ダストカバー２３とホイール１７との間の空隙を埋めるようにゴム２４を配設することを容易に且つより確実に実現することができる。
【００２９】
また、アクスル構造１１によると、ダストカバー２３及びゴム２４によって、車軸１６とそれを軸受２１を介して回転自在に支持するハウジング１２との間に紐等が巻き込まれることが抑制され、閉塞形成されたホイール１７の内部の空間２５に配置されたオイルシール２２にまで紐等が達してしまうことが抑制される。このため、オイルシール２２の破損を招いてしまうことを抑制でき、更に、軸受２１の破損も抑制できる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のような発明を実施することもできる。
【００３１】
（１）本実施形態においては、磨耗可能な弾性部材がゴムである場合を例示したが、必ずしもこの通りでなくてもよい。例えば、ゴム以外の樹脂で磨耗可能な弾性部材が形成されているものであってもよい。
【００３２】
（２）本実施形態においては、産業車両としてフォークリフトを例にとって説明したが、フォークリフト以外の産業車両のアクスル構造であっても、本発明を適用することができる。
【００３３】
（３）カバー部材及び弾性部材の形状については、本実施形態に例示したものに限らず、本発明が適用されるアクスル構造の形状等に応じて適宜変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る産業車両のアクスル構造を備える産業車両としてフォークリフトを例示した側面図である。
【図２】図１に示すフォークリフトに備えられるアクスル構造を例示した断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    フォークリフト（産業車両）
７    前輪（タイヤ）
１１  アクスル構造
１２  ハウジング
１３  アクスルブラケット（ハウジング）
１４  内歯歯車（ハウジング）
１５  ミッションカバー（ハウジング）
１６  車軸
１７  ホイール
２１  軸受
２２  オイルシール
２３  ダストカバー（カバー部材）
２４  ゴム（弾性部材）
【図１】
2006176044.tif 000003
【図２】
2006176044.tif 000004