(57)【要約】【課題】ナイトショットの赤外線発光機能を用いて、何時現れるか不明の被写体を確実に撮影できるビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置を得ること。【解決手段】本発明の監視装置４０Ａは、ビデオカメラ装置１Ａの撮影レンズ１１、赤外線発光部２３Ａ、リモコン受光部２４Ａの前方にミラー５０を配設し、本来、暗部照射用赤外線Ｌａを発光させるための前記赤外線発光部２３Ａで、暗部照射用赤外線Ｌａとは異なる性質の監視用赤外線Ｌｃを発光させ、ミラー５０に向けて出射し、そしてミラー５０で反射した監視用赤外線Ｌｃをリモコン受光部２４Ａで受光させておき、そのリモコン受光部２４Ａが何らかの遮断物体Ｔで遮断されて監視用赤外線Ｌｃを感知しなくなったことを検知して記録媒体を駆動し、その遮断物体Ｔを記録できるように構成されていることを特徴としている。【選択図】図１
2006086872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗部照射用赤外線と該暗部照射用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光する赤外線発光手段と、
該監視用赤外線を受光できる赤外線受光手段と、
該赤外線受光手段が前記監視用赤外線を感知しなくなったことを検知して記録媒体を駆動する記録手段と
からなる監視機能を備えていることを特徴とするビデオカメラ装置。
【請求項２】
記録媒体を駆動する駆動手段と、
該駆動手段を駆動して前記記録媒体に撮影レンズを介して撮影した被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録し、或いは前記記録媒体に記録されている動画或いは静止画のビデオ信号を再生することができる記録再生手段と、
前記被写体の明るさが不足している場合に前記被写体を照射する暗部照射用赤外線及び該暗部照射用赤外線とリモートコントロール用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光、出射させる赤外線発光手段と、
該赤外線発光手段から出射された暗部照射用赤外線で前記被写体を照射し、前記被写体から反射してくる該暗部照射用赤外線を媒介として前記記録媒体に前記被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録できる暗部撮影手段と、
前記記録再生手段などを制御する前記暗部照射用赤外線とは異なる性質の前記リモートコントロール用赤外線及び前記監視用赤外線とを受光する赤外線受光手段と、
前記各手段を制御する主制御手段を具備し、
前記主制御手段の制御下で前記記録再生手段が監視モードになされた場合に、
前記赤外線発光手段は前記監視用赤外線を発光、出射し、
前記赤外線受光手段は前記監視用赤外線を受光できる状態となり、
前記監視用赤外線が遮断された時に該遮断状態を検知して前記主制御手段の制御の下に前記記録再生手段が作動する
ことを特徴とするビデオカメラ装置。
【請求項３】
前記監視モードにする手段が電子構造スイッチ手段であることを特徴とする請求項２に記載のビデオカメラ装置。
【請求項４】
前記監視モードにする手段が機械構造スイッチ手段であることを特徴とする請求項２に記載のビデオカメラ装置。
【請求項５】
ビデオカメラ装置とミラーとから構成されており、
前記ビデオカメラ装置は、
記録媒体を駆動する駆動手段と、
該駆動手段を駆動して前記記録媒体に撮影レンズを介して撮影した被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録し、或いは前記記録媒体に記録されている動画或いは静止画のビデオ信号を再生することができる記録再生手段と、
前記被写体の明るさが不足している場合に前記被写体を照射する暗部照射用赤外線及び該暗部照射用赤外線とリモートコントロール用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光、出射させる赤外線発光手段と、
該赤外線発光手段から出射された暗部照射用赤外線で前記被写体を照射し、前記被写体から反射してくる該暗部照射用赤外線を媒介として前記記録媒体に前記被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録できる暗部撮影手段と、
前記記録再生手段などを制御する、前記暗部照射用赤外線とは異なる性質の前記リモートコントロール用赤外線及び前記監視用赤外線とを受光する赤外線受光手段と、
前記各手段を制御する主制御手段を具備し、
前記ミラーは前記撮影レンズ、前記赤外線発光手段及び前記赤外線受光手段の前方に配設されていて、
前記ミラーに前記赤外線発光手段から前記監視用赤外線を常時出射、反射させ、そして該反射した監視用赤外線を前記赤外線受光手段で受光できる監視モード状態にしておき、前記監視用赤外線が何らかの遮断物体により遮断された場合に、該遮断状態を検知して前記主制御手段の制御の下に前記駆動手段、前記記録再生手段を作動させて、該遮断物体を前記記録媒体に記録する監視機能を備えている
ことを特徴とする監視装置。
【請求項６】
前記監視モードにする手段が電子構造スイッチ手段であることを特徴とする請求項５に記載の監視装置。
【請求項７】
前記監視モードにする手段が機械構造スイッチ手段であることを特徴とする請求項５に記載の監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小鳥や蝶などの何時現れるか予測し難い被写体を監視する監視機能を備えたビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
先ず、図を用いて、現用のビデオカメラ装置を説明する。
【０００３】
図１３は従来技術のビデオカメラ装置の撮影レンズ側から見た外観斜視図、図１４は図１３のビデオカメラ装置の液晶モニターを開き、ビューファインダーから見た外観斜視図、図１５は図１４に示した液晶モニターに映出される画面の平面図、図１６は図１３に示したビデオカメラ装置の正面窓部とその内方に組み込まれている電子回路基板とを示していて、同図Ａは電子回路基板の平面図、同図Ｂは窓部に臨む回路部分の概念図、図１７は図１３に示したビデオカメラ装置に設けられているナイトショットスイッチの平面図、そして図１８は図１３に示したビデオカメラ装置の構成ブロック図である。
【０００４】
図１３及び図１４において、符号１は全体として従来技術のビデオカメラ装置を指す。このビデオカメラ装置１の一例としては本出願人が現在発売している「デジタルビデオカメラ・レコーダー、ＤＲＣ−ＨＣ４０型」を挙げることができる。
【０００５】
このようなビデオカメラ装置１は、本体１０、この本体１０の上部前方に配設、組み込まれている撮影レンズ１１、その後方に配設され、組み込まれているビューファインダー１２、本体１０の一側面に開閉自在に取り付けられている液晶モニター１３、撮影レンズ１１の下方で本体１０の前面に配設され、内部に組み込まれているマイク１４、このマイク１４の下方に形成されている赤外線を送受する窓部１５、本体１０の側面の上方に配設されているナイトショットスイッチ１６、液晶モニター１３の直上の本体１０の側面に設けられているシンプルボタン１７、ビューファインダー１２の右下方で本体１０の背面に設けられている電源スイッチ１８と録画スタートストップボタン１９ａ（図１４）、ビューファインダー１２の直下に取り付けられている電源取付部２０とそこに取り付けられているバッテリーＢ、更に液晶モニター１３の枠部分に配設されている録画スタートストップボタン１９ｂ、フォトボタン２１（図１４）などを備えている。
【０００６】
液晶モニター１３の画面１３ａには、その画面１３ａに表示される各アイコンに触れるだけで撮影操作が行える電子構造スイッチ手段であるタッチパネルスイッチ構造で形成されていて、シンプルボタン１７を押圧すると、例えば、図１５に示したような各種の大操作項目１３２が搭載されたダイヤル１３１が映出され、上向きの矢印Ｒａ或いは下向きの矢印Ｒｂを押圧することにより使用者が所望する大操作項目１３２を大きく中央部で表示することができる。図示の例では「ピクチャーアプリ（アプリケーションの略）」１３２ａが選択され、大きく映出されている。そしてその下方の空きスペースに各種の細操作項目１３３が表示される。この「ピクチャーアプリ」１３２ａが選択された場合には、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、及びデジタルエフェクト１３３ｃが表示される。
【０００７】
このような大操作項目１３２を選択する場合は右下の「ＯＫ」ボタン１３４をタッチすればよく、大操作項目１３２を画面１３ａから消す場合は右上の「×」ボタン１３５にタッチするだけで消すことができる。
【０００８】
従って、この「ピクチャーアプリ」１３２ａが映出されている場合に「ＯＫ」ボタン１３４にタッチすると、図１５Ｂに示したように、液晶モニター１３の画面１３ａが変わり、画面１３ａ上に各細操作項目１３、即ち、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、デジタルエフェクト１３３ｃの四辺形のボタンで映出され、それらの内の所望のボタン、例えば、「デジタルエフェクト１３３ｃ」ボタンにタッチすると、「スチル」、「フラッシュ」、「ルミキー」、「トレイル」、「スローシャッター」、「オールドムービー」などを選択、設定できる状態になり、撮影画像に様々な演出を加えることができるようになる。
【０００９】
また、本体１０の内部には、図１８に示したように、シンプルボタン１７、電源スイッチ１８、録画スタートストップボタン１９ａ、１９ｂ、フォトボタン２１などがヒューマンインターフェースで接続されており、これらの操作で作動し、或いはリモコン送信器３０からのリモコン赤外線Ｌｂに応答し、所定の信号を出力するリモコン受光部２４により各種のブロックの制御を行う、コンピュータとソフトウエアを搭載した主制御ブロック２５、撮影レンズ１１からの映像をＣＣＤのような固体撮像素子で電気信号に変換する光−電気信号変換ブロック２６、撮影レンズ１１や光−電気信号変換ブロック２６を制御する制御ブロック２７、マイク１４のサウンドを電気信号に変換する処理ブロック２８、光−電気信号変換ブロック２６からの映像電気信号と処理ブロック２８からのサウンド電気信号とを合成して外部記録媒体であるビデオテープ、またはＤＶＤＭａ、或いは外部記録媒体である固体メモリーＭｂに記録できる形式のデジタルビデオ信号に処理して記録し、或いはこれらビデオテープ、またはＤＶＤＭａ、或いは固体メモリーＭｂに記録されているデジタルビデオ信号を再生する機能を備えたビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９、そしてこのビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９からケーブルなどを介して液晶モニター１３或いは外部モニター（不図示）に映出するためのケーブル類の入出力処理ブロック３１などから構成されている。
【００１０】
前記窓部１５が形成されている本体１０内のその窓部１５に対面して、図１６Ａに示したような電子回路基板２２が配設されており、この窓部１５に相当する楕円形で囲った内部には、赤外線発光部２３とリモートコントロール（以下、単に「リモコン」と記す）受光部２０が形成されている。図１６Ｂに、外装である本体１０に開けられている窓部１５（図１３）に対面する赤外線発光部２３とリモコン受光部２４との位置関係を示した。
【００１１】
ナイトショットスイッチ１６は、図１７に示したように、スライドスイッチからなり、電源スイッチ１８を押圧してビデオカメラ装置１に電源を入れた状態で、ナイトショットスイッチ１６を「入」ポジションにスライドさせれば、通常撮影レンズ１１と光−電気信号変換ブロック２６との間に介在されている赤外線フィルター（不図示）が外れ、そして主制御ブロック２５はビデオカメラ装置１がナイトショットモードに切り替わったことを感知して赤外線発光部２３を作動させ、その赤外線発光部２３から或る特定パルスの赤外線Ｌａを窓部１５から発射させる。
【００１２】
このナイトショット機能は、撮影時の状況が夜間など被写体の明るさが不足している場合に、前記の暗部照射用赤外線Ｌａを発光させて被写体を照射し、その被写体から反射してくる反射暗部照射用赤外線Ｌａを媒介として暗闇でも撮影ができるようになされた機能である。
【００１３】
従って、電源スイッチ１８で電源を入れた状態で、ナイトショットスイッチ１６を「入」ポジションにスライドさせると、ビデオカメラ装置１は「ナイトショットモード」に設定され、液晶モニター１３の画面１３ａ上に表示される。次に、録画スタートストップボタン１９ａ或いは１９ｂを押圧すると、暗部照射用赤外線Ｌａが窓部１５から発射され、その暗部照射用赤外線Ｌａで暗い被写体を照射し、撮影レンズ１１の後方に配設してある固体撮像素子の光−電気信号変換ブロック２６で光電変換されたデジタルビデオ信号を磁気テープ、ＤＶＤ２７、固体メモリ媒体２８などの記録媒体に記録することができる。
【００１４】
リモコン受光部２４は、操作者がビデオカメラ装置１を手元で遠隔操作するリモコン送信器３０（図１８）から発射される前記赤外線Ｌａとは異なる特定のパルスのリモコン用赤外線Ｌｂを受信し、パルス信号に変換して、主制御ブロック２５の制御の下に録画、再生、早送り、巻き戻し、停止などの動作を行わせる。
【００１５】
このビデオカメラ装置１は様々なその他の機能を備えているが、それらは本発明に直接関係が無いので省略する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
前記のような撮像機能を備えたビデオカメラ装置１を用いて、小鳥や蝶など、何時現れるか判らない被写体を撮影しようとする場合には、前記のように録画スタートストップボタン１９ａ、或いは１９ｂを押圧して主制御ブロック２５などを作動させ、ビデオテープまたはＤＶＤ２７を駆動して、ビデオカメラ装置１を常時記録モードで作動させておく必要がある。
【００１７】
この場合、ビデオテープまたはＤＶＤ２７は目的とする被写体が撮影されていなくても、どんどん消費される。ビデオテープまたはＤＶＤ２７が最後まで消費されていたとしても、被写体が撮影されているかどうかは不明であるので、その撮影に用いられたビデオテープまたはＤＶＤ２７を再生して見る必要があり、このチェック作業に多大な時間が掛かる。
【００１８】
また、ビデオテープまたはＤＶＤ２７の記録時間には限度があり、電力の消費も増大するため、ビデオカメラ装置１を長時間にわたって作動させておくことができないし、操作者も気掛かりになるという課題がある。
【００１９】
本発明は、これらの課題を解決しようとするものであって、ナイトショットの赤外線発光素子を兼用して、何時現れるか不明の被写体を確実に撮影できるビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
それ故、本発明のビデオカメラ装置は、暗部照射用赤外線と該暗部照射用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光する赤外線発光手段と、該監視用赤外線を受光できる赤外線受光手段と、該赤外線受光手段が前記監視用赤外線を感知しなくなったことを検知して記録媒体を駆動する記録手段とからなる監視機能を備えていることを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のビデオカメラ装置は、記録媒体を駆動する駆動手段と、該駆動手段を駆動して前記記録媒体に撮影レンズを介して撮影した被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録し、或いは前記記録媒体に記録されている動画或いは静止画のビデオ信号を再生することができる記録再生手段と、前記被写体の明るさが不足している場合に前記被写体を照射する暗部照射用赤外線及び該暗部照射用赤外線とリモートコントロール用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光、出射させる赤外線発光手段と、該赤外線発光手段から出射された暗部照射用赤外線で前記被写体を照射し、前記被写体から反射してくる該暗部照射用赤外線を媒介として前記記録媒体に前記被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録できる暗部撮影手段と、前記記録再生手段などを制御する前記暗部照射用赤外線とは異なる性質の前記リモートコントロール用赤外線及び前記監視用赤外線とを受光する赤外線受光手段と、前記各手段を制御する主制御手段を具備し、前記主制御手段の制御下で前記記録再生手段が監視モードになされた場合に、前記赤外線発光手段は前記監視用赤外線を発光、出射し、前記赤外線受光手段は前記監視用赤外線を受光できる状態となり、前記監視用赤外線が遮断された時に該遮断状態を検知して前記主制御手段の制御の下に前記記録再生手段が作動することを特徴とする。
【００２２】
前記監視モードにする手段は電子構造スイッチ手段であっても、機械構造スイッチ手段であってもよい。
【００２３】
従って、本発明のビデオカメラ装置によれば、本来の撮影機能の他に監視機能を組み込んだことにより、本発明のビデオカメラ装置を監視装置として用いることができる。
【００２４】
更に、本発明の監視装置は、ビデオカメラ装置とミラーとから構成されており、前記ビデオカメラ装置は、記録媒体を駆動する駆動手段と、該駆動手段を駆動して前記記録媒体に撮影レンズを介して撮影した被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録し、或いは前記記録媒体に記録されている動画或いは静止画のビデオ信号を再生することができる記録再生手段と、前記被写体の明るさが不足している場合に前記被写体を照射する暗部照射用赤外線及び該暗部照射用赤外線とリモートコントロール用赤外線とは異なる性質の監視用赤外線とを発光、出射させる赤外線発光手段と、該赤外線発光手段から出射された暗部照射用赤外線で前記被写体を照射し、前記被写体から反射してくる該暗部照射用赤外線を媒介として前記記録媒体に前記被写体の動画或いは静止画のビデオ信号を記録できる暗部撮影手段と、前記記録再生手段などを制御する、前記暗部照射用赤外線とは異なる性質の前記リモートコントロール用赤外線及び前記監視用赤外線とを受光する赤外線受光手段と、前記各手段を制御する主制御手段を具備し、前記ミラーは前記撮影レンズ、前記赤外線発光手段及び前記赤外線受光手段の前方に配設されていて、前記ミラーに前記赤外線発光手段から前記監視用赤外線を常時出射、反射させ、そして該反射した監視用赤外線を前記赤外線受光手段で受光できる監視モード状態にしておき、前記監視用赤外線が何らかの遮断物体により遮断された場合に、該遮断状態を検知して前記主制御手段の制御の下に前記駆動手段、前記記録再生手段を作動させて、該遮断物体を前記記録媒体に記録する監視機能を備えていることを特徴とする。
【００２５】
前記監視モードにする手段は電子構造スイッチ手段であっても、機械構造スイッチ手段であってもよい。
【００２６】
従って、本発明の監視装置によれば、元々備えているナイトショット用赤外線発光手段から監視用赤外線を発生させ、この監視用赤外線を前方に配設したミラーで反射させ、元々備えているリモコン受光手段で反射監視用赤外線の有無を検知することで被写体である遮断物体を監視することができる。
【発明の効果】
【００２７】
それ故、本発明のビデオカメラ装置によれば、
１）暗部照射用赤外線と監視用赤外線とを発光する赤外線発光手段を共用することができ  る。
【００２８】
また、本発明の監視装置によれば、
１）昼夜を問わず、何時現れるか不明の被写体を効率よく捕捉することができる
２）電力の消費を削減できる
３）被写体が記録媒体に記録されているか否かの作業を削減することができる
など、数々の優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
ビデオカメラ装置が元々具備している暗部照射用赤外線を発光、発射する赤外線発光手段を監視用赤外線の発光、発射する赤外線発光手段に兼用し、かつそのビデオカメラ装置の前面にミラーを配設し、前記赤外線発光手段から発射された監視用赤外線を反射させ、その反射した監視用赤外線を赤外線受光手段で前記ビデオカメラ装置の常時受光できるように前記ビデオカメラ装置を監視モードに設定しておき、前記監視用赤外線が何らかの遮断物体により遮断された場合に、前記赤外線受光手段は遮断されたことを瞬時に検知して、ビデオカメラ装置を記録モードに切り替え、前記遮断物体を記録媒体に記録させるように構成して実現している。
【００３０】
以下、図を用いて、本発明のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置の実施例を説明する。
【００３１】
図１は本発明の第１実施例のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置の外観斜視図、図２は図１に示したビデオカメラ装置の液晶モニターを開き、ビューファインダーから見た外観斜視図、図３は図２に示した液晶モニターに映出される画面の平面図、図４は図１に示したビデオカメラ装置に設けられているナイトショットスイッチの平面図、図５は図１に示したビデオカメラ装置の正面窓部とその内方に組み込まれている電子回路基板とを示していて、同図Ａは電子回路基板の平面図、同図Ｂは窓部に臨む回路部分の概念図、図６は図１に示したビデオカメラ装置の構成ブロック図、図７は本発明の監視装置が遮断物体を検知した状態を示す外観斜視図、図８は本発明の監視装置の監視モードの動作フローチャート、図９は本発明の第２実施例のビデオカメラ装置と監視装置の外観斜視図、図１０は図９に示したビデオカメラ装置の操作レバーの平面図、図１１は選択／決定ダイアルの斜視図、そして図１２は液晶モニターの画面に映出された選択／決定ダイアルで選んだ「ピクチャーアプリ」の画面である。
【００３２】
なお、従来技術のビデオカメラ装置１と同一の構成部分には同一の符号を付して説明する。
【実施例１】
【００３３】
先ず、図１乃至図８を用いて本発明の第１実施例のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置を説明する。
【００３４】
図１において符号１Ａは本発明の第１実施例のビデオカメラ装置を、符号４０は本発明の第１実施例のビデオカメラ装置を用いた本発明の第１実施例の監視装置を指す。この監視装置４０Ａは、図１に示したように、ビデオカメラ装置１Ａとミラー５０とから構成されている。
【００３５】
先ず、ビデオカメラ装置１Ａから説明する。このビデオカメラ装置１Ａは、従来技術のビデオカメラ装置１と同様に、本体１０、この本体１０の上部前方に配設、組み込まれている撮影レンズ１１、その後方に配設され、組み込まれているビューファインダー１２、本体１０の一側面に開閉自在に取り付けられている液晶モニター１３、撮影レンズ１１の下方で本体１０の前面に配設され、内部に組み込まれているマイク１４、このマイク１４の下方に形成されている赤外線を送受する窓部１５、本体１０の側面の上方に配設されているナイトショットスイッチ１６、液晶モニター１３の直上の本体１０の側面に設けられているシンプルボタン１７、ビューファインダー１２の右下方で本体１０の背面に設けられている電源スイッチ１８と録画スタートストップボタン１９ａ（図２）、ビューファインダー１２の直下に取り付けられている電源取付部２０とそこに取り付けられているバッテリーＢ、更に液晶モニター１３の枠部分に配設されている録画スタートストップボタン１９ｂ、フォトボタン２１（図２）などを備えている。
【００３６】
液晶モニター１３の画面１３ａには、その画面１３ａに表示される各アイコンに触れるだけで撮影操作が行えるタッチパネルスイッチ構造で形成されていて、シンプルボタン１７を押圧すると、例えば、図３に示したような各種の大操作項目１３２のアイコンが搭載されたダイヤル１３１が映出され、上向きの矢印Ｒａ或いは下向きの矢印Ｒｂを押圧することにより使用者が所望する大操作項目１３２のアイコンを大きく中央部で表示することができる。図示の例では「ピクチャーアプリ（アプリケーションの略）」１３２ａのアイコンが選択され、大きく映出されている。そしてその下方の空きスペースに、この「ピクチャーアプリ」１３２ａに含まれる各種の細操作項目１３３が表示される。この「ピクチャーアプリ」１３２ａが選択された場合には、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、デジタルエフェクト１３３ｃ、及び本発明の一大特徴である監視モード１３３ｄが表示される。
【００３７】
このような大操作項目１３２を選択する場合は右下の「ＯＫ」ボタン１３４をタッチすればよく、大操作項目１３２を画面１３ａから消す場合は右上の「×」ボタン１３５にタッチするだけで消すことができる。
【００３８】
従って、この「ピクチャーアプリ」１３２が映出されている場合に「ＯＫ」ボタン１３４にタッチすると、図３Ｂに示したように、液晶モニター１３の画面１３ａが変わり、画面１３ａ上に各細操作項目１３、即ち、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、デジタルエフェクト１３３ｃ、及び監視モード１３３ｄのアイコンが四辺形のボタンで映出され、それらの内の所望のボタン、例えば、「デジタルエフェクト１３３ｃ」ボタンにタッチすると、「スチル」、「フラッシュ」、「ルミキー」、「トレイル」、「スローシャッター」、「オールドムービー」などを選択、設定できる状態になり、撮影画像に様々な演出を加えることができるようになる。
【００３９】
また、「監視モード１３３ｄ」ボタンにタッチすると、ビデオカメラ装置１Ａは本発明の一大特徴である監視モードとなる。この監視モードの設定、動作は後記する。
【００４０】
更に、本体１０の内部には、図６に示したように、シンプルボタン１７、電源スイッチ１８、録画スタートストップボタン１９ａ、１９ｂ、フォトボタン２１、「監視モード１３３ｄ」ボタンなどの前記各種タッチパネル・スイッチなどがヒューマンインターフェースで接続されており、これらの操作で作動し、或いはリモコン送信器３０からの入力信号に応答し、所定の信号を出力するリモコン受光部２４により各種のブロックの制御を行う、コンピュータとソフトウエアを搭載した主制御ブロック２５、撮影レンズ１１からの映像をＣＣＤのような固体撮像素子で電気信号に変換する光−電気信号変換ブロック２６、撮影レンズ１１や光−電気信号変換ブロック２６を制御する制御ブロック２７、マイク１４のサウンドを電気信号に変換する処理ブロック２８、光−電気信号変換ブロック２６からの映像電気信号と処理ブロック２８からのサウンド電気信号とを合成して外部記録媒体であるビデオテープ、またはＤＶＤＭａ、或いは外部記録媒体である固体メモリーＭｂに記録できる形式のデジタルビデオ信号に処理して記録し、或いはこれらビデオテープ、またはＤＶＤＭａ、或いは固体メモリーＭｂに記録されているデジタルビデオ信号を再生する機能を備えたビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９、そしてこのビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９からケーブルなどを介して液晶モニター１３或いは外部モニター（不図示）に映出するためのケーブル類の入出力処理ブロック３１などから構成されている。
【００４１】
前記窓部１５が形成されている本体１０内のその窓部１５に対面して、図５Ａに示したような電子回路基板２２Ａが配設されており、この窓部１５に相当する楕円形で囲った内部には、赤外線発光部２３Ａとリモコン受光部２４Ａが形成されている。図５Ｂに、外装である本体１０に開けられている窓部１５（図１）に対面する赤外線発光部２３Ａとリモコン受光部２４Ａとの位置関係を示した。そして両者間にＡＢＳ樹脂などで形成した遮光板１５ａを介挿して、後記する赤外線発光部２３Ａからの監視用赤外線Ｌｃとリモコン受光部２４Ａに入射してくる反射監視用赤外線Ｌｃの干渉を防ぐようになされている。
【００４２】
ナイトショットスイッチ１６は、図４に示したように、スライドスイッチからなり、電源スイッチ１８を押圧してビデオカメラ装置１Ａに電源を入れた状態で、ナイトショットスイッチ１６を「入」ポジションにスライドさせれば、通常、撮影レンズ１１と光−電気信号変換ブロック２６との間に介在されている赤外線フィルター（不図示）が外れ、そして主制御ブロック２５Ａはビデオカメラ装置１Ａがナイトショットモードに切り替わったことを感知して赤外線発光部２３Ａを作動させる。
【００４３】
本発明のビデオカメラ装置１Ａは、以上記した構造で構成されている。次に、このビデオカメラ装置１Ａの動作を説明する。
【００４４】
先ず、本発明のビデオカメラ装置１Ａを用いて被写体を通常の撮影モードで撮影する場合には、先ず、電源スイッチ１８を投入し、録画スタートストップボタン１９ａ、或いは１９ｂを押圧すれば、所望の被写体を撮影でき、ビデオテープ、またはＤＶＤＭａに記録することができる。
【００４５】
また、本発明のビデオカメラ装置１Ａを用いて被写体を静止画として撮影する場合には、電源スイッチ１８を投入した状態でフォトボタン２１を押圧すれば、その被写体の静止画を固体メモリーＭｂに記録することができる。
【００４６】
更に、本発明のビデオカメラ装置１Ａを用いて暗い被写体を動画或いは静止画として撮影する場合には、電源スイッチ１８を投入した状態でナイトショットスイッチ１６を「入」ポジションにスライドさせると、ビデオカメラ装置１Ａは「ナイトショットモード」に設定され、録画スタートストップボタン１９ａ或いは１９ｂを押圧することにより、暗部照射用赤外線Ｌａ（不図示）が窓部１５から発射され、その暗部照射用赤外線Ｌａで暗い被写体を照射し、撮影レンズ１１で撮影でき、撮影画像のデジタルビデオ信号を磁気テープ、ＤＶＤＭａに記録でき、フォトボタン２１を押圧することにより静止画を固体メモリーＭｂに記録することができる。
【００４７】
更にまた、操作者が手元でリモコン送信器３０（図１８）を操作することにより、そのリモコン送信器３０から発射される前記暗部照射用赤外線Ｌａとは異なる特定のパルスのリモコン用赤外線Ｌｂをリモコン受光部２４Ａで受信し、主制御ブロック２５Ａの制御の下にビデオカメラ装置１Ａを録画、再生、早送り、巻き戻し、停止などの動作を行わせることができる。
【００４８】
このビデオカメラ装置１は様々なその他の機能を備えているが、それらは本発明に直接関係が無いので省略する。
【００４９】
次に、図７及び図８も採り上げながら、本発明が目的とする、何時現れるか不明の被写体を撮影する場合の操作及び動作を説明する。
【００５０】
先ず、図１に示したように、ビデオカメラ装置１Ａの撮影レンズ１１及び窓部１５の前方に所定の距離を開けてミラー５０を配設して本発明の監視装置４０Ａを構成する。
【００５１】
次に、電源スイッチ１８を投入し、シンプルボタン１７を押圧する。シンプルボタン１７を押圧すると、例えば、図３Ａに示したような各種の大操作項目１３２が搭載されたダイヤル１３１が映出され、上向きの矢印Ｒａ或いは下向きの矢印Ｒｂを押圧することにより使用者が所望する大操作項目１３２を大きく中央部で表示することができる。図示の例では「ピクチャーアプリ」１３２ａが選択され、大きく映出されている。そしてその下方の空きスペースに各種の細操作項目１３３が表示される。この「ピクチャーアプリ」１３２ａが選択された場合には、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、及びデジタルエフェクト１３３ｃ及び監視モード１３３ｄが表示される。
【００５２】
次に、この「ピクチャーアプリ」１３２ａが映出されている場合に画面１３ａの右下の「ＯＫ」ボタン１３４をタッチする。そうすると、図３Ｂに示したように、液晶モニター１３の画面１３ａが変わり、画面１３ａ上に各細操作項目１３、即ち、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、デジタルエフェクト１３３ｃ及び監視モード１３３ｄの四辺形のボタンで映出される。
【００５３】
次に、使用者が監視モード１３３ｄのボタンにタッチすると（図８、ステップＳ１）、主制御ブロック２５Ａが作動して赤外線発光部２３Ａ及びリモコン受光部２４Ａを制御し、赤外線発光部２３Ａの発光ダイオードが発光し、或る特定パルスの暗部照射用赤外線Ｌａ及びリモコン用赤外線Ｌｂとは異なる性質の監視用赤外線Ｌｃを窓部１５からミラー５０に向けて出射し（ステップＳ２）、そしてリモコン受光部２４Ａはミラー５０で反射した反射監視用赤外線Ｌｃを受光する状態となる（ステップＳ３）。
【００５４】
そして主制御ブロック２５Ａでは、リモコン受光部２４Ａで受光している赤外線が発光させた監視用赤外線Ｌｃと同一の性質の赤外線を受光しているか否かを判断し（ステップＳ４）、異なる場合は、受光していないことを液晶モニター１３の画面１３ａ或いはビューファインダー１２に映出して再確認を促す（ステップＳ５）。リモコン受光部２４Ａが監視用赤外線Ｌｃを受光している場合は、記録待機モードに入るか否かを表示し（ステップＳ６）、記録待機モードに入らない場合は、初期画面１３ａに戻す（ステップＳ７）。記録待機モードに入る場合は、主制御ブロック２５Ａはビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９を記録待機状態とし、図７に示したように、赤外線発光部２３Ａとミラー５０との間に蝶や小鳥のような遮断物体Ｔが入り込み、監視用赤外線Ｌｃが遮断されると、リモコン受光部２４Ａにはミラー５０で反射した反射監視用赤外線Ｌｃの入力がないことから主制御ブロック２５Ａはこの遮断された状態を直ちに検知し、待機状態にあるビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９を作動させ、撮影レンズ１１、光−電気信号変換ブロック２６からの撮影した遮断物体Ｔの映像をビデオ、サウンド記録再生処理ブロック２９で処理し、記録媒体を駆動して、その遮断物体をビデオテープまたはＤＶＤ２７に記録し、また、静止画のモードの時はビデオテープ、またはＤＶＤＭａ、或いは固体メモリー媒体２８などに記録する。
【００５５】
以上説明したような構成、動作の監視装置４０Ａで、本来、暗部照射用赤外線を発光させるための赤外線発光部２３Ａの発光素子を共用して監視用赤外線Ｌｃを発生させ、この監視用赤外線Ｌｃを用いて昼夜を問わず、何時現れるか不明の被写体を監視し、監視用赤外線Ｌｃを遮断されたら、その遮断物体Ｔである被写体を、記録媒体を消耗させることなく、その記録媒体に記録することができる。
【実施例２】
【００５６】
次に、図９乃至図１２を用いて、本発明の第２実施例のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置を説明する。
【００５７】
図９において、符号１Ｂは本発明の第２実施例のビデオカメラ装置を指し、符号４０Ｂは本発明の第２実施例の監視装置を指す。このビデオカメラ装置１Ｂが第１実施例のビデオカメラ装置１Ａと異なる主な点のみを説明する。大きな相違点は、このビデオカメラ装置１Ｂでは、各種設定を行うのにタッチパネルスイッチ構造が採られておらず、機械構造スイッチ手段である操作レバー、ダイヤル、押圧ボタンなどで行われていることである。
【００５８】
先ず、ビデオカメラ装置１Ｂを説明する。このビデオカメラ装置１Ｂは、本体６０、この本体６０の上部前方に配設、組み込まれている撮影レンズ６１、その後方に配設され、組み込まれているビューファインダー６２、本体６０の一側面に開閉自在に取り付けられている液晶モニター６３、撮影レンズ６１の後方で本体６０の上面に配設され、内部に組み込まれているマイク６４、撮影レンズ６１の下方に形成されている赤外線を送受する窓部（不図示）、本体６０の一側面の上方に配設されているナイトショットスイッチ（不図示、図４に図示のものと同様）、ビューファインダー６２の下方で本体６０の背面に取り付けられている操作レバー６５（図１０）、更にその下方に配設されているメニューボタン６６などを備えており、本体６０の側面上方には各種の操作ボタン６７が形成されており、その側面下方には電源であるバッテリーＢが取り付けられている。また、本体６０の図９における矢印Ａで示し部分には、図１１に示したような選択・決定ダイヤル６８が配設されている。
【００５９】
本体６０の内部には、図６に示したような電子回路ブロック、ビデオテープ駆動装置、或いはＤＶＤ駆動装置、及び又は固体メモリー駆動装置が収納されている。ただし、このビデオカメラ装置１Ｂの電子回路ブロックには、シンプルボタン１７の代わりに操作レバー６５、メニューボタン６６、録画スタートストップボタン７０が主制御ブロック２５Ａにヒューマンインターフェイスで連結されているものとする。
【００６０】
操作レバー６５は、図１１に拡大して示したように、回動中心Ｃに時計方向及び反時計方向に回動でき、「メモリ」ポジション、「カメラ」ポジション、「切」ポジション、「ビデオ」ポジション、そして本発明の特徴である「監視」ポジションに切り替えることができる電源スイッチである。レバー部分にロックボタン６９が形成されている。また、回動中心Ｃの部分は丸形の録画スタートストップボタン７０が配設されており、この録画スタートストップボタン７０は操作レバー６４が前記「カメラ」ポジションにある時に押圧することにより、図６に示した主制御ブロック２５が作動し、レンズ等の制御ブロック２７、撮影レンズ６１（１１）及び光−電気信号変換ブロック２６も作動させ、ビデオカメラ装置１Ｂがその被写体を撮影し、液晶モニター６３などに被写体を映出しながら記録を開始する。即ち、操作レバー６５は第１実施例のビデオカメラ装置１Ａにおけるシンプルボタン１７、電源スイッチ１８、録画スタートストップボタン１９ａ、１９ｂなどに相当するものである。更に、操作レバー６５の後端に突起６５ａが形成されており、その外周部の本体６０に配設されているロックピン７１と係合することにより、操作レバー６５が「メモリ」ポジションに回動できないように構成されている。
【００６１】
メニューボタン６６は、図９に示したように、本体６０に埋め込まれている押しボタンであって、ロックボタン６９を押圧しながら操作レバー６５を「カメラ」ポジションに回動し、このメニューボタン６６を押圧することにより、大操作項目１３２を液晶モニター６３の画面６３ａに表示することができる。
【００６２】
選択・決定ダイヤル６８は、図１１Ａに示したように、矢印Ｒａの方向に回動することができ、この回動により図１２に示したような大操作項目１３２を選択でき、選択した大操作項目１３２の部分で、図１１Ｂに矢印Ｒｂのように選択・決定ダイヤル６８の中心方向に押圧することにより決定できる。図示の場合、「ピクチャーアプリ」１３２ａの部分を選択し、決定した状態を示したもので、液晶モニター６３の画面６３ａに細操作項目１３３、即ち、フェーダー１３３ａ、オーバーラップ１３３ｂ、デジタルエフェクト１３３ｃ及び監視モード１３３ｄ（第２実施例のビデオカメラ装置１Ｂには不要）が表示されるものである。
【００６３】
前記窓部は第１実施例の窓部１５と同様のものであり、その窓部に対面する内部に図５に示した電子回路基板２２Ａが配設されており、その電子回路基板２２Ａに、赤外線発光部２３Ａとリモコン受光部２３Ａが形成されていて、両者間に遮光板１５ａが介挿されていることは同様である。
【００６４】
このようにビデオカメラ装置１Ｂは構成されている。本発明の監視装置４０Ｂはこのビデオカメラ装置１Ｂの撮影レンズ６１及び窓部の前方の所定位置にミラー５０を配設することにより構成されている。
【００６５】
このような監視装置４０Ｂを用いて何時出現するか不明の被写体を監視、撮影させるには、先ず、操作レバー６４を図１０に示した「切」ポジションの状態から「監視」ポジションに回動すると、撮影レンズ６１と光−電気信号変換ブロック２６との間に介在させてある赤外線フィルター（不図示）が除去され、その後録画スタートストップボタン７０を押圧すると、赤外線発光部２３Ａから暗部照射用赤外線とは性質の異なる監視用赤外線Ｌｃが窓部からミラー５０に向かって出射し、ミラー５０で反射された反射監視用赤外線Ｌｃがリモコン受光部２４Ａに入射するようにセットする。
【００６６】
そして遮断物体Ｔにより監視用赤外線Ｌｃが遮断された場合は、本ビデオカメラ装置１Ｂはビデオカメラ装置１Ａと同様の動作を始め、遮断物体Ｔが記録媒体に記録される。この監視モードはビデオカメラ装置１Ａと同様の動作と同一であるので、その説明を省略する。
【実施例３】
【００６７】
第２実施例のビデオカメラ装置１Ｂにおいては、電源である操作レバー６５の部分に「監視」ポジションを設けて、ビデオカメラ装置１Ｂを監視モードに設定したが、その「監視」ポジションを設けず、図１２に示したように、メニューボタン６６に設け、操作レバー６５を「カメラ」ポジションに回動した後、メニューボタン６６を押圧して大操作項目１３２を表示させ、図１１に示したように、その内の「ピクチャーアプリ」１３２ａにダイヤル１３１を回動させて矢印を合わせ、そして押圧して細操作項目１３３を表示させ、更にダイヤル１３１を監視モード１３３ｄまで回動させてダイヤル１３１を押圧し、決定することにより、ビデオカメラ装置を監視モードに設定することができ、何時出現するか不明の被写体を監視し、撮影することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置は電子機器メーカのみならず、教材メーカ、防犯機器メーカ、建築メーカんどで利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施例のビデオカメラ装置及びこれを用いた監視装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示したビデオカメラ装置の液晶モニターを開き、ビューファインダーから見た外観斜視図である。
【図３】図２に示した液晶モニターに映出される画面の平面図である。
【図４】図１に示したビデオカメラ装置に設けられているナイトショットスイッチの平面図である。
【図５】図１に示したビデオカメラ装置の正面窓部とその内方に組み込まれている電子回路基板とを示していて、同図Ａは電子回路基板の平面図、同図Ｂは窓部に臨む回路部分の概念図である。
【図６】図１に示したビデオカメラ装置の構成ブロック図である。
【図７】本発明の監視装置が遮断物体を検知した状態を示す外観斜視図である。
【図８】本発明の監視装置の監視モードの動作フローチャートである。
【図９】本発明の第２実施例のビデオカメラ装置と監視装置の外観斜視図である。
【図１０】図９に示したビデオカメラ装置の操作レバーの平面図である。
【図１１】選択／決定ダイアルの斜視図である。
【図１２】液晶モニターの画面に映出された選択／決定ダイアルで選んだ「ピクチャーアプリ」の画面である。
【図１３】従来技術のビデオカメラ装置の撮影レンズ側から見た外観斜視図である。
【図１４】図１３のビデオカメラ装置の液晶モニターを開き、ビューファインダーから見た外観斜視図である。
【図１５】図１４に示した液晶モニターに映出される画面の平面図である。
【図１６】図１３に示したビデオカメラ装置の正面窓部とその内方に組み込まれている電子回路基板とを示していて、同図Ａは電子回路基板の平面図、同図Ｂは窓部に臨む回路部分の概念図である。
【図１７】図１３に示したビデオカメラ装置に設けられているナイトショットスイッチの平面図である。
【図１８】図１３に示したビデオカメラ装置の構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００７０】
１Ａ…本発明の第１実施例のビデオカメラ装置、１Ｂ…本発明の第２実施例のビデオカメラ装置、１０…本体、１１…撮影レンズ、１２…ビューファインダー、１３…液晶モニター、１３ａ…液晶モニター１３の画面、１３１…ダイヤル、１３２…大操作項目、１３２ａ…「ピクチャーアプリ」、１３３…細操作項目、１３３ｄ…監視モード、１４…マイク、１５…窓部、１５ａ…遮光板、１６…ナイトショットスイッチ、１７…シンプルボタン、１８…電源スイッチ、１９ａ，１９ｂ…録画スタートストップボタン、２０…電源取付部、２１…フォトボタン、２２Ａ…電子回路基板、２３Ａ…赤外線発光部、２４Ａ…リモコン受光部、２５Ａ…主制御ブロック、２６…光−電気信号変換ブロック、２７…制御ブロック、２８…処理ブロック、２９…ビデオ、サウンド記録再生処理ブロック、３１…ケーブル類の入出力処理ブロック、４０Ａ…本発明の第１実施例の監視装置、４０Ｂ…本発明の第２実施例の監視装置、５０…ミラー、６０…本体、６５…操作レバー、６６…メニューボタン、６７…操作ボタン、６８…選択・決定ダイヤル、７０…録画スタートストップボタン、Ｂ…バッテリー、Ｌａ…暗部照射用赤外線、Ｌｂ…リモコン用赤外線、Ｌｃ…監視用赤外線、Ｍａ…ビデオテープ、またはＤＶＤ、Ｍｂ…固体メモリー、Ｔ…遮断物体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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