(57)【要約】    【課題】  給紙元としての給紙カセットの数に限りがある中で、処理モードに応じて多様な種別の記録紙を使い分けることができ、また多様な処理モードごとにそれぞれ適合する記録紙の種別選択を行うことができるようにする。    【解決手段】  記録紙に対して画像形成を行う画像形成部２と、サイズ及び種別の異なる記録紙を別々に収容する複数の給紙カセット１１〜１４を備えた給紙部１５と、処理モードを判定するモード判定部２１と、給紙カセットごとの記録紙のサイズ及び種別、並びに複数の処理モードごとに全ての給紙元に対して付与した優先順位に関する選択情報を記憶するメモリ２２と、モード判定部での判定結果に基づいてメモリの選択情報を参照して給紙元を選択する給紙元選択部２３と、ここでの選択結果に基づいて給紙部を制御する給紙制御部１８とを備えたものとする。【選択図】    図１
2006098430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に対して画像形成を行う画像形成手段と、
サイズ及び種別の異なる記録紙を別々に収容する給紙元としての複数の記録紙収容部を備えた給紙手段と、
処理モードを判定するモード判定手段と、
前記記録紙収容部ごとの記録紙のサイズ及び種別、並びに複数の処理モードごとに全ての給紙元に対して付与した優先順位に関する選択情報を記憶する記憶手段と、
前記モード判定手段での判定結果に基づいて前記記憶手段の選択情報を参照して給紙元を選択する給紙元選択手段と、
この給紙元選択手段での選択結果に基づいて前記給紙手段を制御する給紙制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記モード判定手段が、前記処理モードとして、前記画像形成手段での画像形成に関する記録モードの別を判定し、
前記給紙元選択手段が、前記記憶手段に記憶された記録モードごとの選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙元選択手段が、記録紙のサイズを判定し、前記記憶手段の選択情報を参照して、適合するサイズの給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙元選択手段が、記録紙のサイズを判定することができない場合に、サイズにより給紙元を絞り込むことなく、前記記憶手段の選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙元選択手段が、操作手段によりサイズが指定された場合、前記記憶手段の選択情報を参照して、指定サイズに適合する給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙元選択手段が給紙元を選択すると、その給紙元の記録紙の種別を表示手段に表示させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙元選択手段が給紙元を選択すると、その給紙元の記録紙の種別、及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の記録紙の種別を表示手段に一覧表示させ、その一覧表示された記録紙の種別の中で、操作手段により記録紙の種別を変更指定可能としたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記給紙元選択手段により選択された給紙元の記録紙の種別、及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の記録紙の種別を一覧表示させる表示形態と、記録紙の種別の一覧表示を省略して表示画面を簡素化した表示形態とで切り替え設定可能としたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の記録紙収容部を備え、給紙する記録紙を必要に応じて使い分けることができる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラー記録が可能な複写機では、原稿の画像色に応じてカラー記録モードと白黒記録モードとを切り替えて複写が行われるが、使用される記録紙も記録モードに応じて使い分けることが望ましく、例えばカラー原稿では、カラー記録に適した専用紙を選択し、また複写の機会の多い白黒原稿の場合には、安価な普通紙を選択するようにすると良い。
【０００３】
これに対し、従来、記録モードに適した記録紙を収容する給紙元（給紙段）を自動選択して、給紙元を指定する煩わしさを解消するようにしたカラー複写機が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３３８２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、前記従来の技術では、複数の給紙元の中からカラー専用の給紙元を予め指定しておき、カラー記録モードの場合にそのカラー専用の給紙元の中から適切なサイズの記録紙を収容する給紙元を選択するようにしており、他方、白黒記録モードの場合には、カラー専用と指定された給紙元を除く他の給紙元の中から適切なサイズの給紙元を選択するようにしており、カラー記録モードと白黒記録モードとで給紙元を排他的に利用する構成となっている。
【０００５】
このため、記録紙選択の融通性に欠け、給紙元の数に限りがある実際の複写機では、ユーザの使用形態に最適な種別選択を行わせることが現実的に困難な場合が多い。例えばカラー記録モードと白黒記録モードとの双方で普通紙を利用する場合、前記の構成では、記録モードごとに普通紙の給紙元を確保する必要が生じ、また普通紙やカラー専用紙の他に、例えば再生紙など、多様な種別の記録紙を使用したい場合には、記録モードごとに相応の数の給紙元が必要になり、このような多数の給紙元を確保することは事実上不可能である。
【０００６】
また、前記の例では、給紙元の制限を解除して全ての給紙元を対象とする設定も可能であるが、ユーザの使用形態によっては多様な処理モードごとにそれぞれ適合する種別選択を行わせたい場合もあり、このような要望に対しては十分に対処することができず、使い勝手の面で必ずしも満足のいくものではない。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、給紙元の数に限りがある中で、処理モードに応じて多様な種別の記録紙を使い分けることができ、また多様な処理モードごとにそれぞれ適合する種別選択を行うことができるように構成された画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するために、本発明による画像形成装置においては、請求項１に示すとおり、記録紙に対して画像形成を行う画像形成手段と、サイズ及び種別の異なる記録紙を別々に収容する給紙元としての複数の記録紙収容部を備えた給紙手段と、処理モードを判定するモード判定手段と、前記記録紙収容部ごとの記録紙のサイズ及び種別、並びに複数の処理モードごとに全ての給紙元に対して付与した優先順位に関する選択情報を記憶する記憶手段と、前記モード判定手段での判定結果に基づいて前記記憶手段の選択情報を参照して給紙元を選択する給紙元選択手段と、この給紙元選択手段での選択結果に基づいて前記給紙手段を制御する給紙制御手段とを有するものとした。
【０００９】
これによると、複数の処理モードごとにその処理モードに適した優先順位を全ての給紙元を対象にして付与するようにしたため、処理モードごとの給紙元の選択パターンをユーザの使用形態に応じて柔軟に設定することが可能になり、給紙元の数に限りがある中で、処理モードに応じて多様な種別の記録紙を使い分けることができ、また多様な処理モードごとにそれぞれ適合する種別選択を行うことが可能になる。
【００１０】
この場合、給紙元に付与される優先順位は、ユーザによる操作手段の操作により任意に設定し得るものとすると良い。また処理モードごとの順位付けのパターンを予め用意しておき、その中からユーザに選択させるものとしても良い。例えば最も簡単な例では、記録紙収容部の配置順序にしたがって昇順と降順との２つの順位付けのパターンを２つの処理モードで使い分けるものとしても良い。
【００１１】
また、給紙元選択手段は、拡大縮小の指定がある場合には、その拡大縮小率を考慮して給紙すべき記録紙のサイズを決定し、そのサイズに該当する給紙元に絞り込む処理が行われる。
【００１２】
前記画像形成装置においては、請求項２に示すとおり、前記モード判定手段が、前記処理モードとして、前記画像形成手段での画像形成に関する記録モードの別を判定し、前記給紙元選択手段が、前記記憶手段に記憶された記録モードごとの選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択するようにした構成とすることができる。
【００１３】
この場合、記録モードとしては、カラー及び白黒の各記録モードの他に、２色、あるいは黒を除く単色の記録モードなどを含むものとしても良い。
【００１４】
この他、本発明では、記録モード以外の処理モード、例えば複合機におけるプリンタ及びコピーの各処理モードなどにも適用することができ、この場合、プリンタの場合とコピーの場合とで用紙選択の優先順位を変更することができる。
【００１５】
前記画像形成装置においては、請求項３に示すとおり、前記給紙元選択手段が、記録紙のサイズを判定し、前記記憶手段の選択情報を参照して、適合するサイズの給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択する構成とすることができる。これによると、記録紙のサイズを指定する面倒がなくなり、利便性を高めることができる。
【００１６】
この場合、原稿読取手段により原稿の画像を読み取って記録紙に複写画像を形成する複写機では、原稿読取手段による読取画像データあるいは原稿検出手段により検出される原稿の大きさや、操作手段により指定される拡大縮小率などに応じて記録紙のサイズを判定する。また、プリンタの場合には、ＰＣなどから受信した印刷データに付加されたサイズ情報に基づいてサイズを判定する。
【００１７】
前記画像形成装置においては、請求項４に示すとおり、前記給紙元選択手段が、記録紙のサイズを判定することができない場合に、サイズにより給紙元を絞り込むことなく、前記記憶手段の選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択する構成とすることができる。これによると、新聞紙面の読み取りの場合のように規格外のサイズの原稿の読み取りに対して、ユーザの使用形態に応じて適切なサイズが選択されるように優先順位を予め設定しておけば、原稿の読み取りの際にサイズの指定操作を特別に行う手間を省くことができ、利便性を高めることができる。
【００１８】
前記画像形成装置においては、請求項５に示すとおり、前記給紙元選択手段が、操作手段によりサイズが指定された場合、前記記憶手段の選択情報を参照して、指定サイズに適合する給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択する構成とすることができる。これによると、必要に応じて記録紙のサイズを変更することができるため、利便性を高めることができる。
【００１９】
前記画像形成装置においては、請求項６に示すとおり、前記給紙元選択手段が給紙元を選択すると、その給紙元の記録紙の種別を表示手段に表示させるようにした構成とすることができる。これによると、給紙元選択手段により選択された記録紙の種別をオペレータが確認することができる。
【００２０】
前記画像形成装置においては、請求項７に示すとおり、前記給紙元選択手段が給紙元を選択すると、その給紙元の記録紙の種別、及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の記録紙の種別を表示手段に一覧表示させ、その一覧表示された記録紙の種別の中で、操作手段により記録紙の種別を変更指定可能とした構成とすることができる。これによると、適合するサイズの記録紙の種別が一覧表示されるため、オペレータが給紙元の記録紙のサイズや種別を逐一確認することなく、簡単に種別の変更を行うことができ、利便性を高めることができる。
【００２１】
この場合、給紙元選択手段により選択済みの種別を、反転表示などにより他の種別と識別可能に表示させるものとする。また、記録紙の種別の一覧表示は、表示手段の基本画面内で行う構成とすれば良いが、基本画面とは別の画面に切り替えて行うようにしても良い。
【００２２】
前記画像形成装置においては、請求項８に示すとおり、前記給紙元選択手段により選択された給紙元の記録紙の種別、及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の記録紙の種別を一覧表示させる表示形態と、記録紙の種別の一覧表示を省略して表示画面を簡素化した表示形態とで切り替え設定可能とした構成とすることができる。これによると、記録紙の種別の一覧表示を省略して表示画面を簡素化することで見易さを向上させることができ、記録紙の種別の変更が不要な定形作業が多い場合など、ユーザの使用形態に応じて適宜に設定を変更すれば良く、利便性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２３】
このように本発明によれば、複数の処理モードごとにその処理モードに適した優先順位を全ての給紙元を対象にして付与するようにしたため、処理モードごとの給紙元の選択パターンをユーザの使用形態に応じて柔軟に設定することが可能になり、給紙元の数に限りがある中で、処理モードに応じて多様な種別の記録紙を使い分けることができ、また多様な処理モードごとにそれぞれ適合する種別選択を行うことが可能になり、利便性を高める上で大きな効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は、本発明による画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。この画像形成装置は、原稿画像を複写するコピー機能を有し、原稿の画像を読み取る原稿読取部１と、電子写真方式により記録紙に対して画像形成を行う画像形成部（画像形成手段）２とを備えている。原稿読取部１で取得した読取画像データは、画像形成部２にて適切な画像形成が行われるように画像処理部３にて処理された上で画像形成部２に送られる。またこの画像形成装置は、処理の指示や各種の設定のために、操作キーが配列された操作パネル４を備え、この操作パネル４上にはタッチパネルディスプレイ（表示手段、操作手段）５が設けられている。
【００２６】
なお、本画像形成装置は、コピー機能の他に、ファクシミリ通信、プリンタ、及びスキャナの各機能を有する複合機であり、ファクシミリ通信のための通信制御部（図示しない）を備え、またプリンタ及びスキャナの機能のために、ＰＣなどの情報端末からの印刷データを受信し、また原稿読取部１で生成した読取画像データを情報端末に送信する通信制御部（図示しない）を備えている。特に、以下に示す給紙元選択のための各種の処理は、プリンタ機能の場合にも同様に適用することができ、この場合、原稿読取部１での読取画像データに代わって、ＰＣなどの情報端末から受信した印刷データに基づいて給紙元選択の処理が行われる。
【００２７】
この画像形成装置では、サイズ及び種別の異なる記録紙を別々に収容する給紙元としての第１〜第４の４つの給紙カセット（記録紙収容部）１１〜１４を備えた給紙部（給紙手段）１５が設けられており、この給紙部１５からの記録紙の給紙動作は、制御部１７の給紙制御部（給紙制御手段）１８にて制御される。なお、本発明における記録紙収容部は、給紙カセットに限定されるものではなく、記録紙を手差しで供給する給紙トレーや、画像形成装置に併設される給紙ユニットも対象とすることができる。
【００２８】
この画像形成装置は、処理モードを判定するモード判定部（モード判定手段）２１と、給紙カセット１１〜１４ごとの記録紙のサイズ及び種別、並びに複数の処理モードごとに全ての給紙元に対して付与した優先順位に関する選択情報を記憶するメモリ（記憶手段）２２と、モード判定部２１での判定結果に基づいてメモリ２２の選択情報を参照して給紙元を選択する給紙元選択部（給紙元選択手段）２３とを備えており、この給紙元選択部２３での選択結果に基づいて給紙制御部１８が給紙部１５を制御する。
【００２９】
特にモード判定部２１では、処理モードとして、画像形成部２での画像形成に関する記録モードの別を判定し、メモリ２２に記憶された記録モードごとの選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択するようになっている。具体的には、モード判定部２１で、原稿読取部１で生成した読取画像データに基づいて、カラー、白黒、２色カラー、及び単色カラーの４つの記録モードが判別される。
【００３０】
図２は、図１に示した画像形成装置におけるメモリに記憶された選択情報を示している。モード判定部２１で判別されるカラー、白黒、２色カラー、及び単色カラーの４つの処理モードごとに、第１〜第４の４つの給紙カセット（記録紙収容部）の全てを対象にした優先順位が、オペレータによる登録操作により設定され、選択情報としてメモリ２２に記憶される。また、第１〜第４の給紙カセット１１〜１４に収容された記録紙のサイズ及び種別に関する情報が、オペレータによる登録操作により、選択情報としてメモリ２２に記憶される。
【００３１】
なお、２色及び単色の処理モードをカラーの処理モードに併合して、カラー及び白黒の２つの処理モードのみとする構成も可能である。また第１〜第４の給紙カセット１１〜１４に対して昇順及び降順でそれぞれ優先順位を付与した２つの選択肢から選択指定させるものとしても良い。例えば、カラーの処理モードの場合は、最上段の第１の給紙カセット１１から順に選択させ、白黒の処理モードの場合は、最下段の第４の給紙カセット１４から順に選択させるものとする。
【００３２】
給紙元選択部２３では、まず記録紙のサイズを判定する処理が行われた後、メモリ２２の選択情報を参照して、適合するサイズの給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択する処理が行われる。例えば同一サイズで異なる種別の給紙元が複数存在する場合、図２に示した例では、Ａ４サイズがこれに該当し、用紙サイズがＡ４サイズと判定されると、これに適合する第１〜第３の３つの給紙カセット１１〜１３の中から、優先順位にしたがって給紙元の給紙カセットが選択される。また同一サイズで異なる種別の給紙元が複数存在しない場合、図２に示した例では、Ａ３サイズがこれに該当し、用紙サイズがＡ３サイズと判定されると、これに適合する第４の給紙カセット１４が給紙元として選択される。
【００３３】
また給紙元選択部２３では、記録紙のサイズを判定することができない場合、例えば新聞紙面の読み取りで原稿サイズが規格外であるためにサイズを特定することができない場合には、サイズにより給紙元を絞り込むことなく、メモリ２２の選択情報に基づく優先順位にしたがって給紙元を選択する処理が行われる。図２に示した例では、例えば処理モードがカラーであれば、Ａ４サイズの光沢紙を収容する第１の給紙カセット１１が給紙元として選択され、また処理モードが白黒であれば、Ａ４サイズの普通紙を収容する第２の給紙カセット１２が給紙元として選択される。
【００３４】
また、この画像形成装置では、操作パネル（操作手段）４を用いてオペレータが記録紙のサイズを指定することができ、このように記録紙のサイズが指定された場合には、給紙元選択部２３において、メモリ２２の選択情報を参照して、指定サイズに適合するサイズの給紙元に絞り込んだ上で、優先順位にしたがって給紙元を選択する処理が行われる。
【００３５】
図３は、図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の一例を示している。図３（Ａ）は、コピー機能が選択された状態での原稿セット前の基本画面であり、図３（Ｂ）は、原稿セット後の基本画面である。
【００３６】
オペレータが原稿をセットすると、原稿読取部１及びモード判定部２１での処理が実行され、さらに給紙元選択部２３でメモリ２２の選択情報を参照して給紙元が選択されると、図３（Ｂ）に示す基本画面に切り替わり、この基本画面では、用紙種別表示部３１に給紙元選択部２３で選択された給紙元の用紙種別（ここでは、普通紙）が表示される。
【００３７】
さらにここでは、給紙元選択部２３で自動選択された給紙元の用紙種別で良いか否かをオペレータに問い合わせ、必要であれば変更の操作を行わせるために、用紙種別表示部３１に隣接する用紙種別入力部３２に、給紙元選択部２３で選択された給紙元の用紙種別、及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の用紙種別が指定ボタン３３として一覧表示され、その一覧表示された用紙種別ごとの指定ボタン３３の中から所要のものを選択して用紙種別を変更することができる。
【００３８】
ここでは、図２に示した例により、白黒の処理モードで第１の優先順位である、Ａ４サイズの普通紙を収容する第２の給紙カセット１２が給紙元として選択され、用紙種別表示部３１に「普通紙」の文字が表示されている。さらに用紙種別入力部３２では、同一のＡ４サイズの記録紙を収容する第１〜第３の給紙カセット１１〜１３の用紙種別である、光沢紙、普通紙、及び再生紙をそれぞれ選択する指定ボタン３３が表示され、このうち、選択状態にある「普通紙」の指定ボタン３３が反転表示されており、用紙種別を変更したい場合には、該当する種別の指定ボタン３３を操作すれば良い。
【００３９】
また、この基本画面には、給紙元として選択された給紙カセットに関する情報を表示する給紙元表示部３４が設けられており、給紙元として選択された給紙カセットの番号が表示された操作ボタンを操作すると、給紙カセットとそこに収容された記録紙の種別との対応関係が記載された画面がポップアップ表示され、オペレータが確認することができる。さらにこの基本画面には、本画像形成装置を模式的に表すアイコン３５が設けられており、このアイコン３５上の該当する給紙カセットの部分が反転表示により識別可能となっている。
【００４０】
図４は、図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の別の例を示している。図４（Ａ）は、前記図３（Ａ）と同一の原稿セット前の基本画面であり、図４（Ｂ）は、原稿セット後に表示される用紙種別入力画面であり、図４（Ｃ）は、用紙種別の選択後に表示される基本画面である。
【００４１】
ここでは、前記の例とは異なり、自動選択された給紙元の種別で良いか否かをオペレータに問い合わせ、必要であれば変更の操作を行わせるために、図４（Ａ）の基本画面とは別画面として、図４（Ｂ）の用紙種別入力画面４１が基本画面上にポップアップ表示される。この用紙種別入力画面４１は、原稿がセットされて、原稿読取部１、モード判定部２１、及び給紙元選択部２３の各部での処理が実行されて給紙元が選択されることで表示される。ここでは、前記の例と同様に、光沢紙、普通紙、及び再生紙の各指定ボタン４２が表示されている。
【００４２】
この用紙種別入力画面４１内で所要の指定ボタン４２を操作してＯＫボタンで確定すると、図４（Ｃ）に示す基本画面に戻り、この基本画面では、図４（Ｂ）に示した用紙種別入力画面４１で指定された用紙種別が用紙種別表示部４３に表示される。ここでの基本画面は、前記図３に示した例から用紙種別入力部３２を省略したものであり、これと同様に、給紙元表示部４４、及びアイコン４５が設けられている。
【００４３】
図５は、図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の別の例を示している。図５（Ａ）は、前記図３（Ａ）と同一の原稿セット前の基本画面であり、図５（Ｂ）は、原稿セット後の基本画面である。
【００４４】
本画像形成装置では、前記図３・図４に示したように、自動選択された給紙元の用紙種別で良いか否かをオペレータに問い合わせ、必要であれば変更の操作を行わせるために、給紙元選択部２３により選択された給紙元及びこれと同一サイズの記録紙を収容する他の給紙元の記録紙の種別を一覧表示させるようにしているが、このようなオペレータによる確認及び変更指定を可能にした表示形態と、図５に示すように、記録紙の種別の一覧表示を省略して表示画面を簡素化した表示形態とで切り替え設定することができるようになっている。
【００４５】
図５の例では、（Ａ）に示す原稿セット前の基本画面から、オペレータが原稿をセットして給紙元選択部２３で給紙元が選択されると、（Ｂ）の基本画面に切り替わり、ここでは用紙種別表示部５１に、給紙元選択部２３で選択された給紙元の用紙種別が表示されるのみである。これは、前記図３に示した例と比較すると、図３（Ｂ）の基本画面内の用紙種別入力部３２を省略したものであり、図４に示した例と比較すると、図４（Ｂ）の用紙種別入力画面４１を基本画面上にポップアップ表示させる過程を省略したものである。
【００４６】
以上の例で、用紙種別の表示を行わせるのは、同一サイズで異なる種別の給紙元が複数存在する場合であり、同一サイズで異なる種別の給紙元が複数存在しない場合には、用紙種別の表示を省略した画面表示、例えば図３に示した例では、用紙種別表示部３１に用紙種別を表示させず、用紙種別入力部３２も表示しない画面となる。
【００４７】
図６は、図１に示した画像形成装置における記録紙選択時の処理の手順を示すフロー図である。まず原稿をセットすると（ステップ１０１）、モード判定部２１にて処理モードが決定され（ステップ１０２）、フルカラー、白黒、２色カラー、及び単色カラーの各処理モードに応じて、各々に対応する選択順序に従って給紙元を暫定的に選択する処理が、給紙元選択部２３で行われる（ステップ１０３〜１０６）。
【００４８】
ついで給紙元選択部２３で同一サイズで異なる種別の給紙元が複数あるか否かが判定され（ステップ１０７）、これに該当するものがあれば、次に用紙種別を一覧表示する設定があるか否かが判定され（ステップ１０８）、この用紙種別の一覧表示を必要とする設定であれば、前記図３（Ｂ）または図４（Ｂ）に示した画面を表示してオペレータに用紙種別の確認及び変更の操作を行わせる（ステップ１０９）。そしてここで指定された用紙種別で給紙元を決定する処理が行われ（ステップ１１０）、前記図３（Ｂ）または図４（Ｃ）に示した用紙種別の表示のある画面を表示させる（ステップ１１１）。この画面で用紙種別を確認したオペレータが所要のボタンを操作すると、指定の用紙種別の給紙元である給紙カセット１１〜１４から記録紙が給紙されて画像形成処理が行われる。
【００４９】
他方、同一サイズで異なる種別の給紙元が複数存在しない場合（ステップ１０７）には、用紙種別の表示を省略した画面表示が行われ（ステップ１１２）、オペレータは、用紙種別を確認することなく所要のボタンを操作し、給紙元選択部２３で選択された給紙元である給紙カセット１１〜１４から記録紙が給紙されて画像形成処理が行われる。
【００５０】
また、用紙種別の一覧表示を不要とした設定の場合には（ステップ１０８）、前記図５（Ｂ）に示した用紙種別の表示のある画面を表示させ（ステップ１１１）、オペレータは、給紙元選択部２３で自動選択された用紙種別を確認した上で所要のボタンを操作して画像形成処理を行わせる。
【００５１】
図７は、図１に示した画像形成装置において用紙種別の一覧表示の要否に関する設定時の処理の手順を示すフロー図である。図８は、図７に示した設定時の処理でタッチパネルディスプレイに表示される画面を示している。前記のように、本画像形成装置では、適合するサイズの記録紙の種別を一覧表示させてオペレータによる確認及び変更指定を可能にした表示形態（図３・図４の例）と、記録紙の種別の一覧表示を省略して表示画面を簡素化した表示形態（図５の例）とで切り替え設定することができ、この設定は次のようにして行われる。
【００５２】
まず操作パネル４上のユーザ設定（機能設定）を指示する所定のボタン操作により、ユーザー設定モードに入ると（ステップ２０１）、図８（Ａ）に示すように、ユーザ設定のメニュー画面がタッチパネルディスプレイ５に表示される。このメニュー画面には、機能ごとの指定ボタン６１が配列されており、「コピー機能設定」の指定ボタン６１を操作することで、図８（Ｂ）に示すように、コピー機能に関する項目選択画面が表示される（ステップ２０２）。
【００５３】
図８（Ｂ）に示す項目選択画面は、コピー機能に関する各種の設定を行う項目を選択するものであり、項目ごとの指定ボタン６２上に現在の設定内容が文字表示されている。オペレータは、この指定ボタン６２の設定内容を確認して変更が必要な場合には、指定ボタン６２を操作することで、指定項目に応じた設定画面がホップアップ表示される。
【００５４】
ここで、用紙種別の一覧表示の要否に関する「紙種の指定の確認」の指定ボタン６２を操作すると、図８（Ｃ）に示すように、「なし」及び「あり」の指定ボタン６４が配列された設定画面６３がポップアップ表示され（ステップ２０３）、所要の指定ボタン６４を操作してＯＫボタンで確定し（ステップ２０４）、ユーザ設定モードから抜ける所定のボタン操作によりユーザ設定モードから抜け出すと（ステップ２０５）、指定した内容での設定が完了する。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明にかかる画像形成装置は、給紙元の数に限りがある中で、処理モードに応じて多様な種別の記録紙を使い分けることができ、また多様な処理モードごとにそれぞれ適合する種別選択を行うことができる効果を有し、複数の記録紙収容部を備え、給紙する記録紙を必要に応じて使い分けるようにした画像形成装置、例えば複写機、複合機、及びプリンタなどとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明による画像形成装置の概略構成を示すブロック図
【図２】図１に示した画像形成装置におけるメモリに記憶された選択情報を示す図
【図３】図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の一例を示す図
【図４】図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の別の例を示す図
【図５】図１に示した画像形成装置において記録紙選択時にタッチパネルディスプレイに表示される画面の別の例を示す図
【図６】図１に示した画像形成装置における記録紙選択時の処理の手順を示すフロー図
【図７】図１に示した画像形成装置において用紙種別の一覧表示の要否に関する設定時の処理の手順を示すフロー図
【図８】図７に示した設定時の処理でタッチパネルディスプレイに表示される画面を示す図
【符号の説明】
【００５７】
１  原稿読取部
２  画像形成部（画像形成手段）
４  操作パネル
５  タッチパネルディスプレイ（表示手段、操作手段）
１１〜１４  給紙カセット（記録紙収容部）
１５  給紙部（給紙手段）
１８  給紙制御部（給紙制御手段）
２１  モード判定部（モード判定手段）
２２  メモリ（記憶手段）
２３  給紙元選択部（給紙元選択手段）
３１・４３  用紙種別表示部
３２  用紙種別入力部
３３・４２  指定ボタン
４１  用紙種別入力画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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