(57)【要約】【課題】スポンジチタン塊の中心取り作業の作業性を改善させるとともに、切断歩留まりを向上させることができる切断方法および切断装置を提供する。【解決手段】スポンジチタン塊の全外周部を、切断用ステージの特定位置で上下動する切断刃によって切断する方法であって、スポンジチタン塊を切断用ステージ上に直立させて載置した後、切断刃を作動させ前記スポンジチタン塊の部分外周部を切断し、次いで、スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に押付け治具を押付け、回転させた後、当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を切断し、さらに、スポンジチタン塊を切断刃に対向しつつ回転させた後、切断刃を作動させることを繰り返して、当該スポンジチタン塊の全外周部を切断するスポンジチタン塊の切断方法、およびその装置である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部を、切断用ステージの特定位置で上下動する切断刃によって切断する方法であって、
前記スポンジチタン塊を上下動する前記切断刃に対向して前記切断用ステージ上に直立させて載置した後、前記切断刃を作動させ前記スポンジチタン塊の部分外周部を切断し、
次いで、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に押付け治具を押付け、前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させた後、前記切断刃を作動させ当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を切断し、
さらに、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に押付け治具を押付け、前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させた後、前記切断刃を作動させることを繰り返して、当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を逐次切断することを特徴とするスポンジチタン塊の切断方法。
【請求項２】
クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部および少なくとも底部を切断して、当該スポンジチタン塊の中心部分を取り出すことを特徴とする請求項１に記載のスポンジチタン塊の切断方法。
【請求項３】
前記押付け治具による押付けが切断用ステージの水平移動によって行われることを特徴とする請求項１または２に記載のスポンジチタン塊の切断方法。
【請求項４】
前記押付け治具が押出機構に取り付けられており、前記押付け治具による押付けが前記押出機構の作動または前記切断用ステージの水平移動によって行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスポンジチタン塊の切断方法。
【請求項５】
前記押付け治具の押付け部材が前記スポンジチタン塊との当接部位に応じてスウィングできることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスポンジチタン塊の切断方法。
【請求項６】
クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部を切断する切断装置であって、
前記スポンジチタン塊を直立状態で載置する切断用ステージと、
前記切断用ステージの特定位置に設けられ、前記スポンジチタン塊と対向するように上下動する切断刃と、
前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置を押付ける押付け治具と、を設け、
前記押付け治具の押付けにより前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させ、当該スポンジチタン塊の全外周部を逐次切断することを特徴とするスポンジチタン塊の切断装置。
【請求項７】
前記切断用ステージは少なくとも一方向への水平移動が可能であり、前記押付け治具による押付けが切断用ステージの移動によって行われることを特徴とする請求項６に記載のスポンジチタン塊の切断装置。
【請求項８】
前記押付け治具は押出機構に取り付けられ、前記押出機構の作動または前記切断用ステージの水平移動によって前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置を押付けることを特徴とする請求項６または７に記載のスポンジチタン塊の切断装置。
【請求項９】
前記押付け治具は、前記スポンジチタン塊との当接部位に応じて押付け部材をスウィングできる機構を設けていることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載のスポンジチタン塊の切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クロール法で製造されたスポンジチタン塊の切断方法およびその切断装置に関し、さらに詳しくはスポンジチタン塊の中心部分を取り出す場合に、クレーンを用いることなく略円柱状チタン塊の全外周部を切断することができ、作業性の改善が図れるとともに、切断歩留まり、さらに高純度チタン材の歩留まりを向上させることができるスポンジチタン塊の切断方法およびその切断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金属チタンおよびチタン合金の溶解原料に用いるスポンジチタンは、工業的には殆どの場合、クロール法により製造される。クロール法では原料の酸化チタンを主成分とする鉱石を塩化して四塩化チタン（ＴｉＣｌ4）とし、これを精製してからマグネシウム（Ｍｇ）で還元する金属チタンの製造方法である。この還元されたままの金属チタンは海綿状をしており、スポンジチタンと呼称される。
【０００３】
通常、クロール法によるスポンジチタンの製造は、還元工程、真空分離工程および破砕混合工程に区分される。まず、還元工程では、溶融したＭｇを入れた不活性ガス雰囲気の還元炉中に、液状のＴｉＣｌ4を噴霧させて約９００℃で溶融Ｍｇと反応させる。このとき還元炉内の反応雰囲気中に酸素等の混入があると、スポンジチタンを汚染することになるので、反応は密閉した反応容器内で行われる。このため、クロール法によるスポンジチタンの製造は、反応容器を製造単位とするバッチ処理となる。
【０００４】
還元工程では、溶融Ｍｇを収容した反応容器内にＴｉＣｌ4を供給することにより、Ｔｉと副生物であるＭｇＣｌ2が生成される。このため、副生物であるＭｇＣｌ2は、適宜、反応容器の外へ抜き取られ、最終的には未反応Ｍｇおよび残留ＭｇＣｌ2を含むスポンジ状のチタンが反応容器内で得られる。
【０００５】
次に、真空分離工程では、反応容器を真空分離炉内に収納してから、反応容器の内部を真空状態とするとともに、さらに反応容器の外部からその内部を加熱して、反応容器内のスポンジチタンに含まれる未反応Ｍｇおよび残留ＭｇＣｌ2を蒸発させる。蒸発した未反応Ｍｇや残留ＭｇＣｌ2は、真空分離炉外に回収される。未反応Ｍｇおよび残留ＭｇＣｌ2を蒸発によって分離されたスポンジチタンは、製造された反応容器から略円柱状のスポンジチタン塊として押し出される。
【０００６】
そして、破砕混合工程では、押し出されたスポンジチタン塊のうち不純物の含有が多い底部および外周部、さらに必要がある場合には頂部を除去した後、切断プレスで切断される。その後、ジョークラッシャーなど破砕機で粉砕されたスポンジチタン粒は、篩いにかけられ、さらに品質を均一にするためブレンダーで混合したのち、アルゴンガスを充填した密閉ドラム缶に入れて保管される。
【０００７】
ところが、クロール法によって製造されたスポンジチタン塊は、その内部の不純物分布は均一でない。例えば、塊内部のＦｅ不純物の含有は還元中の反応容器内面からの汚染によるものであるから、スポンジチタン塊の周辺部、すなわち底部および外周部にＦｅ不純物が偏在し、中心部に近づくに従って不純物の含有は極めて少なくなる。このような分布状況は、Ｆｅの他、Ｎｉ、Ｃｒ、Ａｌ、Ｓｉの各元素においても同様である。
【０００８】
また、Ｏ2による汚染は、反応容器から押し出されたスポンジチタン塊が大気中のＯ2と接触し、外表面からから汚染されることが原因であるから、Ｏ2の含有量もバッチの中心部で少なくなる。
【０００９】
一方、前述の破砕混合工程では、スポンジチタン塊がジョークラッシャーなどの破砕機により平均粒径で１〜１０ｍｍ程度まで細粒化し、さらにブレンダーを混合することとしているが、半導体用の配線材料として使用される高純度チタン材を製造する場合には、ジョークラッシャーなどの破砕手段を用いると、不純物の混入が問題になる。
【００１０】
このため、特許文献１では、高純度チタン材の消耗電極（溶解原料）を加工する場合に、まず、反応容器内に生成された高純度スポンジチタン塊のうちから、特に不純物汚染が少ない中心部を取り出すと同時に、ジョークラッシャーでの細粒化の工程とブレンダーでの混合工程を省略して、スポンジチタンの粒径が大きいままで圧縮成形して消耗電極を作製する方法を提案している。
【００１１】
これに対し、高純度スポンジチタン塊の細粒化に切断プレスなどの切断手段を用いると、細粒化工程における不純物汚染が最小限に抑制することができるが、切断手段による細粒化では、粒径が広範囲にばらつくことからサンプリング分析が困難になる。このため、特許文献２では、クロール法により製造されたスポンジチタン塊の中心部を取り出し、これを切断手段により粒状に加工して溶解原料粒に加工する際に、溶解原料粒の粒径の下限を１０〜５０ｍｍ、その粒径の上限を７５〜３００ｍｍとし、得られた溶解原料粒から粒径が７５ｍｍを超えるものを除いたサンプリングにより不純物分析を行い、その分析結果から溶解原料粒を選定して溶解に供する高純度チタンインゴットの製造方法を提案している。
【００１２】
また、特許文献３ではトング装置を用いたスポンジチタンの製造方法であって、スポンジチタンを還元容器から取り出す押し抜き工程、およびスポンジチタンを破砕する破砕工程とでトング装置を使用し、スポンジチタンを確実に保持して移動、転倒、回転させることにより製造効率を向上させる方法を提案している。しかし、特許文献３で提案の製造方法では改良されたトング装置を用いるとしても、クレーン操作が必要となり、所定の円柱状のスポンジチタンを得るには何度も細かく回転させることとなり、多くの作業工数を要することから充分に製造効率を向上させることができない。
【００１３】
【特許文献１】特開平９−１０４９３１号公報
【特許文献２】特開２００４−３２３９１１号公報
【特許文献３】特開２００２−００３９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
図１は、反応容器から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊を切断する作業方法を説明する図である。通常、スポンジチタン塊の切断作業には、切断用ステージ２と切断用ステージ２と対向して設けられた切断刃３が用いられる。切断される略円柱状のスポンジチタン塊１は、切断用ステージ２上に載置されたのち、切断用ステージ２の特定位置で上下動する切断刃３によって逐次切断され、所定の粒径に調整される。切断刃３の上下動は、油圧駆動であっても電動駆動のいずれであってもよい。
【００１５】
前述の通り、高純度チタン材の溶解原料等を供給するため、高純度スポンジチタンを得る場合には、反応容器内から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊から、その全外周部および底部、さらに必要がある場合には頂部を切断することにより、スポンジチタン塊の中心部を取り出す、いわゆる「中心取り」作業が必要になる。この中心取り作業は、不純物の含有を回避する高純度スポンジチタンの採取のみならず、低酸素スポンジチタンの採取の場合にも必要となる。
【００１６】
図２は、反応容器内から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊の中心取り作業の方法を説明する図である。図２（ａ）〜（ｂ）に示すように、スポンジチタン塊１の中心取り作業においても、切断用ステージ２と切断用ステージ２と対向して設けられた切断刃３が用いられ、略円柱状のスポンジチタン塊１の全外周部が切断刃３によって切断される。
【００１７】
スポンジチタン塊の中心取り作業では、不純物等の含有が多い略円柱状チタン塊１の外周部および底部、さらに必要がある場合には頂部を切断、除去する必要があるが、その作業手順はチタン塊１の底部、または底部および頂部を切断、除去した後、チタン塊１の全外周部を切断してもよく、またはチタン塊１の全外周部を切断した後、チタン塊１の底部、または底部および頂部を除去してもよい。
【００１８】
図２（ａ）では、対象となるスポンジチタン塊１を切断用ステージ２上に直立状態で載置させるが、上下動する切断刃３に対向する位置に切断すべき部分外周部を配置する必要がある。スポンジチタン塊１が所定位置に載置された後、切断刃３が駆動源（図示せず）の作動により下降し、スポンジチタン塊１の部分外周部を全高さに亘って切断する。
【００１９】
図２（ｂ）では、スポンジチタン塊１の部分外周部を切断したのち、隣接する部分外周部を新たに切断するため、クレーン５に吊り下げたトング４でスポンジチタン塊１を挟持し、クレーン５の旋回操作により、切断刃３に対向する位置に切断外周部が配置されるようにするスポンジチタン塊１を回転させる。ここでは、スポンジチタン塊を回転させるためにトング４を示しているが、トング４に替えてワイヤーまたはチェーン等を用いることができる。
【００２０】
図２（ｃ）では、新たな切断外周部が切断刃３に対向する位置に配置されたスポンジチタン塊１に対して、切断刃３を下降させ部分外周部を切断する。その後、クレーン操作によるスポンジチタン塊１の回転と、切断刃３の下降による部分外周部の切断とを繰り返して、スポンジチタン塊１の全外周面に亘って切断を行い、中心取り作業での外周切断を終了する。
【００２１】
図２に示すスポンジチタン塊の中心取り作業では、クレーン操作と切断操作による２名作業が必須となるのに加え、クレーンを用いてスポンジチタン塊を回転させるため、クレーン操作に多くの工数を要し、中心取り作業の効率化を図ることができない。しかも、クレーンを用いた作業では、スポンジチタン塊を精度よく切断用ステージ上で回転させて配置するのが困難であり、採取される中心部の寸法精度を向上させることができないため、切断歩留まりが低減することになる。
【００２２】
本発明は、上述したクロール法によって得られたスポンジチタン塊の破砕工程における問題点に鑑みてなされたものであり、反応容器内から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊の中心取り作業方法を改善することにより、作業性が向上するともに、切断歩留まりさらに高純度チタン材の歩留まりを向上させることができるスポンジチタン塊の切断方法およびその切断装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明者は、上記の課題を解決するため、クレーンを用いることなく略円柱状チタン塊を回転させつつ、その全外周部を切断する方法について検討した結果、押付け治具をスポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に当接させ、押し付けることにより、略円柱状チタン塊を回転させることができ、これにともなってその全外周部を切断できることに着目した。
【００２４】
したがって、本発明のスポンジチタン塊の切断方法は、クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部を、切断用ステージの特定位置で上下動する切断刃によって切断する方法であって、前記スポンジチタン塊を上下動する前記切断刃に対向して前記切断用ステージ上に直立させて載置した後、前記切断刃を作動させ前記スポンジチタン塊の部分外周部を切断し、次いで、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に押付け治具を押付け、前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させた後、前記切断刃を作動させ当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を切断し、さらに、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に押付け治具を押付け、前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させた後、前記切断刃を作動させることを繰り返して、当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を逐次切断することを特徴とする（請求項１）。
【００２５】
また、本発明のスポンジチタン塊の切断方法は、クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部および少なくとも底部を切断して、当該スポンジチタン塊の中心部分を取り出すことができるものであるから（請求項２）、中心取り作業に最適な切断方法である。
【００２６】
本発明のスポンジチタン塊の切断方法は、前記押付け治具による押付けが切断用ステージの水平移動によって行うこと（請求項３）、前記押付け治具が押出機構に取り付けられており、前記押付け治具による押付けが前記押出機構の作動または前記切断用ステージの水平移動によって行うことができる（請求項４）。これにより、クレーンを用いることなく略円柱状チタン塊を回転させつつ、その全外周部を切断することができる。
【００２７】
本発明のスポンジチタン塊の切断方法は、前記押付け治具の押付け部材が前記スポンジチタン塊との当接部位に応じてスウィングできる（請求項５）。これにより、スポンジチタン塊との当接部位にかかわらず円滑な回転とともに、押付け治具の破損防止が可能になる。
【００２８】
本発明のスポンジチタン塊の切断装置は、クロール法で製造された略円柱状のスポンジチタン塊の全外周部を切断する切断装置であって、前記スポンジチタン塊を直立状態で載置する切断用ステージと、前記切断用ステージの特定位置に設けられ、前記スポンジチタン塊と対向するように上下動する切断刃と、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置を押付ける押付け治具と、を設け、前記押付け治具の押付けにより前記スポンジチタン塊を前記切断刃に対向しつつ回転させ、当該スポンジチタン塊の全外周部を逐次切断することを特徴とする（請求項６）。このような特徴を具備することから、中心取り作業に最適な装置構成となる。
【００２９】
本発明のスポンジチタン塊の切断装置では、前記切断用ステージは少なくとも一方向への水平移動が可能であり、前記押付け治具による押付けが切断用ステージの水平移動によって行うことができ（請求項７）、前記押付け治具は押出機構に取り付けられ、前記押出機構の作動または前記切断用ステージの水平移動によって前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置を押付けることができる（請求項８）。これにより、クレーンを用いることなく略円柱状チタン塊を回転させつつ、その全外周部を切断することができる。
【００３０】
本発明のスポンジチタン塊の切断装置では、前記押付け治具に前記スポンジチタン塊との当接部位に応じて押付け部材をスウィングできる機構を設けることができる（請求項９）。これにより、スポンジチタン塊の円滑な回転とともに、押付け治具の破損防止が可能になる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明のスポンジチタン塊の切断方法およびその切断装置によれば、比較的簡単な設備およびその操作を施すことにより、クレーンを用いることなく、略円柱状のスポンジチタン塊を回転させつつ、その全外周部を切断することができる。これにより、スポンジチタン塊の中心取りに際し、作業性を大幅に向上させることができるとともに、精度の良い切断作業が可能となり、切断歩留まりを向上させることができる。
【００３２】
しかも、クレーン操作では何度もスポンジチタン塊を回転させることが必要となり、作業工数を要することから、略円柱状の形状がばらつき多角柱状になり易いのに対し、本発明の切断方法および切断装置によれば、スポンジチタン塊を回転作業が短い時間で行われ、何度でも精度よく回転させることができるので、中心部をほぼ円柱状にした中心取りが可能になる。その結果、同じ重量の中心取りを行ったとしても、相対的に高純度のスポンジチタンを得ることができ、所定の金属不純物濃度の基準を満たす合格率が上昇することから、高純度チタン材の歩留まりを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の切断方法では、略円柱状のスポンジチタン塊を載置する切断用ステージと、切断用ステージと対向して設けられ、上下動する切断刃を用いられることを前提とする。通常、切断刃の上下動は油圧駆動（プレス駆動）されるが、本発明で規定する切断刃の上下動はこれに限定されず、電動駆動であってもよい。
【００３４】
また、本発明で規定する切断用ステージは、固定配置され移動できない場合と、少なくとも一方向に移動可能である場合とに区分される。すなわち、切断用ステージが固定配置される場合には、押付け治具は押出機構に取り付けられ、前記押出機構の作動によって前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置を押付けることにより、スポンジチタン塊を回転させることができる。一方、切断用ステージは少なくとも一方向への移動が可能である場合には、前記押付け治具による押付けが切断用ステージの移動によって行われ、スポンジチタン塊を回転させることができる。
【００３５】
図３は、本発明の押付け治具を取り付けた押出機構の作動によってスポンジチタン塊を回転させる方法を説明する図であり、（ａ）は装置の平面構成を示し、（ｂ）は装置の正面構成を示している。まず、本発明の切断方法では、前記図２（ａ）に示すように、スポンジチタン塊１を上下動する切断刃３に対向して切断用ステージ２上に直立させて載置した後、切断刃３を下降させスポンジチタン塊１の部分外周部を切断する。
【００３６】
次いで、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、スポンジチタン塊１の回転軸から偏った位置に押付け治具６を押付け、スポンジチタン塊１を上下動する切断刃に対向しつつ回転させ、隣接する部分外周部が切断刃に対向する位置になるように配置する。所定の位置まで回転させた後、切断刃を下降させて当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を切断する。このとき、前記押付け治具６は押出機構７に取り付けられ、前記押出機構７の作動によってスポンジチタン塊１を押付けることができる。
【００３７】
そして、押付け治具６を取り付けた押出機構７は、単に押付け方向に押し付けるだけでなく、押付け治具６を押付け方向と垂直方向（図３（ａ）において上下方向）に移動させる機構を具備することができる。この機構により、押付け治具６は押出機構７上を簡単に移動することができ、スポンジチタン塊１が切断用ステージ２のどのような位置にあっても、スポンジチタン塊１のいずれの箇所であっても当接することが可能であり、その回転方向も自在に選択することができる。
【００３８】
図４は、本発明の切断用ステージの移動によって押付け治具による押付けを行いスポンジチタン塊を回転させる方法を説明する図であり、（ａ）は装置の平面構成を示し、（ｂ）は装置の正面構成を示している。まず、本発明の切断方法では、前記図３の場合と同様に、スポンジチタン塊１を上下動する切断刃３に対向して切断用ステージ上に直立させて載置した後、切断刃３を下降させスポンジチタン塊１の部分外周部を切断する。
【００３９】
次いで、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、前記スポンジチタン塊の回転軸から偏った位置に、切断用ステージの移動によって押付け治具を押付け、前記スポンジチタン塊を切断用ステージに直立させて載置した状態で回転させた後、切断刃を下降させ当該スポンジチタン塊の前記切断部分と隣接する部分外周部を切断する。
【００４０】
このとき、押付け治具６は保持用の固定治具８に保持され、切断用ステージ２の移動によってスポンジチタン塊１の回転軸から偏った位置を押付けることができる。すなわち、切断用ステージ２外に保持された押付け治具６の当接部材にポンジチタン塊１が当接するように、切断用ステージ２を移動させる。
【００４１】
図５は、押付け治具の押付け部材がスウィング（旋回）できる構造を説明する図である。押付け治具６は押付け部材６ａおよび治具本体６ｂとから構成され、治具本体６ｂに軸支された当接部材６ａは、スプリング６ｃによって支持される位置およびストッパー６ｄで拘束される位置の間をスウィング（旋回）可能になっている。このように、押付け治具６の押付け部材６ａが当接部位に応じてスウィングできることから、スポンジチタン塊１の円滑な回転とともに、押付け治具６の破損防止が可能になる。
【００４２】
具体的には、押付け治具６の押付け部材６ａを当接させ、押し付けてスポンジチタン塊１を回転させる場合に、回転の終盤に至ると押付け部材６ａに横方向の過大な負荷が加わり、押付け部材６ａが変形または破損するおそれが生じるが、図５に示すスウィング（旋回）構造を押付け治具６に設けることによって、回転の終盤で横方向の負荷に応じて押付け部材６ａが外れ、押付け治具６の破損から回避することができる。
【実施例】
【００４３】
本発明の効果を確認するため、本発明例として、クロール法によって製造された、真空分離後の重量が約６Ｔである円筒状バッチ（寸法：高さ２０００ｍｍ×直径１５００ｍｍ）を製造し、前記図３に示す押付け治具を取り付けた押出機構の作動によってスポンジチタン塊を回転させる方法を用いて中心取り作業を行った。一方、比較例として、前記図２に示すクレーン操作によってスポンジチタン塊を回転させる方法を用いて中心取り作業を行った。
【００４４】
比較例では、切断操作に１名およびクレーン操作に１名の２名作業を行ったが、中心取り作業にスポンジチタン塊当たり１２０分を要した。これに対して、本発明例では、切断操作および押付け回転操作を兼務して１名作業を行ったが、中心取り作業にスポンジチタン塊当たり４５分を要した。この結果から、本発明例による中心取り作業で大幅な作業効率の向上が図れることが分かる。同時に、本発明例による中心取り作業を採用すれば、切断歩留まりを向上できることも確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明のスポンジチタン塊の切断方法およびその切断装置によれば、比較的簡単な設備およびその操作を施すことにより、クレーンを用いることなく、略円柱状チタン塊を回転させつつ、その全外周部を切断することができる。これにより、スポンジチタン塊の中心取りに際し、作業性を大幅に向上させることができるとともに、精度の良い切断作業が可能となり、切断歩留まりを向上させることができる。しかも、スポンジチタン塊の回転を短時間で行い、何度でも精度よく回転させることができるので、中心部をほぼ円柱状にした中心取りが可能となり、相対的に高純度のスポンジチタンが得られ、高純度チタン材の歩留まりを向上させることが可能となり、略円柱状のスポンジチタン塊の中心取り作業として広範に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】反応容器から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊を切断する作業方法を説明する図である。
【図２】反応容器内から押し出された略円柱状のスポンジチタン塊の中心取り作業の方法を説明する図である。
【図３】本発明の押付け治具を取り付けた押出機構の作動によってスポンジチタン塊を回転させる方法を説明する図であり、（ａ）は装置の平面構成を示し、（ｂ）は装置の正面構成を示している。
【図４】本発明の切断用ステージの移動によって押付け治具による押付けを行いスポンジチタン塊を回転させる方法を説明する図であり、（ａ）は装置の平面構成を示し、（ｂ）は装置の正面構成を示している。
【図５】押付け治具の押付け部材がスウィング（旋回）できる構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：スポンジチタン塊、  ２：切断用ステージ
３：切断刃、切断プレス、  ４：トング
５：クレーン、  ６：押付け治具
６ａ：押付け部材、  ６ｂ：治具本体、  ６ｃ：スプリング
６ｄ：ストッパー、  ７：押出機構
８：固定治具
【図１】
2006315091.tif 000003
【図２】
2006315091.tif 000004
【図３】
2006315091.tif 000005
【図４】
2006315091.tif 000006
【図５】
2006315091.tif 000007