(57)【要約】【課題】  必要に応じて球抜きスイッチを操作することで、効率よく遊技機の内部から遊技球を抜き取ることができるようにすること。【解決手段】  遊技機１のガラス枠５によって隠される本体枠１７の部分に球抜きスイッチ１１を設け、ホール従業員が、ガラス枠５を本体枠１７から開放し、この球抜きスイッチ１１を操作すると球抜き信号が発生する。払出制御基板２５は、この球抜きスイッチ信号に基づいて賞球払出装置２１を制御し、球抜き動作を開始させる。遊技機１は、遊技球３３を下皿６に払い出す代わりに、その背面側に遊技球３３を排出することで、内部の遊技球３３を抜き取ることができる。【選択図】    図１
2006055305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の入賞を検知したことを契機として入賞信号を出力する入賞検出手段と、
遊技動作を制御するとともに、前記入賞信号に応じて前記遊技球の払出しを行うための賞球信号を出力する主制御基板と、
貯留している遊技球を球抜き経路に送出することで前記遊技球の球抜きを行うとともに、前記遊技球を払出し経路に送出することで前記遊技球の払出しを行う賞球払出装置と、
前記賞球信号に応じて前記賞球払出装置による前記遊技球の排出動作を制御する払出制御基板と、
所定の操作によって前記賞球払出装置に貯留された前記遊技球の球抜きを行うための球抜きスイッチ信号を出力する球抜きスイッチとを具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球抜きスイッチの操作によって球抜き経路への遊技球の送出が可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機として、パチンコ機のように球抜きスイッチの操作によって、遊技球を払出し経路とは別に設けられた球抜き経路へ送出（以下「球抜き処理」という）可能な遊技機が知られている（特許文献１参照。）。
【０００３】
この公知の遊技機では、賞球の払出しとは別に、所定の球抜きスイッチの操作によって遊技機に貯留された遊技球を抜き取り可能な構成となっている。具体的には、公知の遊技機においては、賞球信号に応じて遊技球が送出される払出し経路とは別に、球抜き処理の実行時に使用する球抜き経路を備えている。この球抜き経路は、球タンクに貯留している遊技球が送出されることで遊技機の裏面側を経由して遊技機内の遊技球を遊技機外部に抜き取るためのものである。
【０００４】
球抜き処理を行う際には、通常時に賞球を払い出すための機構をそのまま利用することができ、例えば払出モータの駆動により球切り歯車を払出しとは反対の方向に回転させることで、球タンクに貯留されている遊技球を払出し経路とは別の球抜き経路に送出することができる。払出し経路は上皿および下皿の奥に通じているが、一般的な遊技機においては、その構造上、球抜き経路が払出し経路に沿って形成されており、球抜き経路が下皿の奥で払出し経路の近傍を通過して延びるように構成されている。
【特許文献１】特開２００２−６６０５８号公報（第９頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような球抜き処理は、遊技機内に貯留された遊技球を抜き取ることができる点で便利な反面、その機能を悪用した不正の標的にされ易いという性質をもあわせもつ。つまり、このような不正行為としては、通常従業員などしか操作することができるはずのない球抜きスイッチを不正に操作して球抜き処理の機能を働かせるとともに、遊技機本体の一部を破壊することで球抜き処理中の遊技球を不正に取得することを挙げることができる。例えば、その下皿の奥で払出し経路と球抜き経路とを区画する部位が破壊されると、下皿の奥付近で球抜き経路と払出し経路とが連通状態となり、球抜き処理中の遊技球が下皿に垂れ流しとなってそのまま盗み取られてしまうおそれがあった。
【０００６】
そこで本発明は、特殊な構造を採用する必要なく球抜き処理を悪用した不正を防止する技術の提供を課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（解決手段１）
本発明の遊技機は、遊技球の入賞を検知したことを契機として入賞信号を出力する入賞検出手段と、遊技動作を制御するとともに、前記入賞検出手段から入賞信号を受け取って遊技球の払出動作を指示するための賞球信号を出力する主制御基板と、貯留している遊技球を所定の払出し経路に送出して前記払出動作を実行する一方、前記払出し経路とは別の球抜き経路に前記遊技球を送出することで前記遊技球の球抜き動作を実行可能な賞球払出装置と、所定の操作により前記賞球払出装置に対して前記球抜き動作を指示するための球抜きスイッチ信号を発生させる球抜きスイッチと、前記主制御基板から前記賞球信号を受け取ると前記賞球払出装置による払出動作を制御する一方、前記球抜きスイッチの操作により前記球抜きスイッチ信号が発生されると前記賞球払出装置に球抜き動作を実行させる払出制御基板とを備え、前記払出制御基板は、前記賞球払出装置に前記球抜き動作を実行させている状態で前記賞球信号を受け取った場合、実行中の前記球抜き動作を停止させるものである。
【０００８】
一般的に遊技機において球抜き経路への遊技球の球抜き動作（以下「球抜き処理」という）が正規に行われる場合、その遊技機はホール従業員等による保守・管理の対象となっており、遊技者が遊技を行える状態ではないことから、通常は入賞検出手段が入賞信号を発生することはないはずである。
【０００９】
以上を前提とした上で、例えば遊技者が不正に球抜き処理を実行し、この球抜き処理により遊技球を不正に得ようと意図していることを想定すると、例えば次のような事象が発生すると考えられる。
【００１０】
このような不正を意図する遊技者は、予め下皿の奥で遊技機の構造体（例えば機構枠）を部分的に破壊・改変しておき、そして何らかの方法（例えば、枠体の隙間から金属片を挿入する等）により球抜きスイッチを操作して球抜き処理を開始させる。これにより、本来なら球抜きされるはずの遊技球が下皿に流れ込むので、一見すると賞球が払い出されているかのような動作が行われることになる。ただし、入賞もしていないのに払出しがあるのは明らかに不自然であるため、この遊技者は、その不正行為を隠蔽するため球抜き処理中においても遊技をしているように振る舞い、例えば遊技中である素振りをして遊技球を普通に続けて発射すると思われる。ところが、このように遊技球を発射していると、いずれ遊技球の入賞があった場合に入賞信号が発生するため、今度は球抜き処理中であるにもかかわらず、主制御基板が入賞信号を受け取って賞球信号を出力するという不自然な事象が発生することになる。
【００１１】
このように、通常であれば起きるはずのない事象が起きていれば、それが不正な行為によるものと判別することができることから、本発明の遊技機では、球抜き処理中において払出制御基板が賞球信号を受け取った場合、実行中の球抜き処理を停止させている。この場合、信号上の処理だけでそれ以上の不正行為を続行不能にすることができるので、払出し経路と球抜き経路とを極端に隔てる等の特殊な構造を採用することなく、球抜き処理を悪用した不正を確実に防止することができる。
【００１２】
（解決手段２）
上記の解決手段１において、前記賞球払出装置は、２方向に回転可能な可動体を有し、この可動体の停止状態では前記貯留されている遊技球の流出を許容しない一方、前記可動体の回転状態では遊技球の流出を許容する球切り機構と、前記可動体を一方向に回転させて遊技球を前記球抜き経路に送出するか、あるいは前記可動体を他方向に回転させて遊技球を前記払出し経路に送出する駆動源とを含み、前記払出制御基板は、前記賞球払出装置に前記球抜き動作を実行させている状態で前記賞球信号を受け取った場合、前記駆動源による前記可動体の回転を停止させることで前記球抜き動作を停止させるのが望ましい。
【００１３】
上記同様に、例えば遊技者が不正に球抜き処理を実行し、この球抜き処理により遊技球を不正に得ることを想定すると、本発明の遊技機では、同様にこのような球抜き処理中であるにもかかわらず払出制御基板が賞球信号を受け取った場合、払出制御基板が駆動源による可動体の回転を停止させることで球抜き処理を停止しているのである。このようにすると、本発明の遊技機によれば、特殊な構造を採用しなくても払出制御基板による駆動源の制御により、球抜き処理を悪用した不正を防止することができる。
【００１４】
（解決手段３）
本発明の遊技機は、より高度な不正対策を備えることもできる。すなわち、上記の解決手段１または２において、本発明の遊技機は前記主制御基板と前記払出制御基板とを電気的に接続する信号線が断線しているか否かを検知する断線検知手段をさらに備えており、前記払出制御基板は、前記賞球信号を受け取る前であっても、前記賞球払出装置に前記球抜き動作を実行させている状態で前記信号線の断線が検知された場合、前記球抜き動作を停止させるのが望ましい。
【００１５】
上記のように本発明の遊技機によれば、球抜き処理中に払出制御基板が賞球信号を受け取った場合に球抜き処理を停止させているものの、例えば球抜き処理が開始されてから賞球信号が検出されるまでの間に、主制御基板と払出制御基板とを電気的に接続する信号線が切断されると、払出制御基板が主制御基板から賞球信号を受け取ることができなくなることも考えられる。このため、どこまでも不正を意図した遊技者であれば、球抜き処理を開始させてから遊技球を発射する前に信号線を断線させておくといった周到なことまで行う可能性は充分にあるといえる。
【００１６】
この点を考慮して、本発明の遊技機においては、この信号線の断線が検知されると、仮に球抜き処理の開始から払出制御基板が賞球信号を受け取る前であっても、球抜き処理が停止されるようになっている。このようにすると本発明の遊技機によれば、球抜き処理を悪用した不正な遊技球抜き取りの発覚をおそれて、この信号線を断線することによって払出制御基板による賞球信号の受け取りが阻害された場合であっても、確実に球抜き処理が停止されるため、球抜き処理を悪用した遊技者の不正行為を完全に防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の遊技機は、必要に応じて球抜きスイッチを操作することで、効率よく遊技機の内部から遊技球を抜き取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明をパチンコ機に適用した一実施形態について、次に掲げる項目に沿って各対応図面を参照しながら説明する。
【００１９】
１．一実施形態の概要（図１）
２．パチンコ機の背面構成（図２）
３．パチンコ機の電気的な構成例（図３）
３−１．主基板の構成例
３−２．払出制御基板の構成例
４．賞球払出装置の構成例（図４）
５．球抜き経路および払出し経路近傍の構成（図５〜図８）
６．球抜き処理の開始から強制停止までのタイミング
７．不正行為の態様（図９，図１０）
８．第２実施形態（図１１，図１２）
９．第３実施形態（図１３）
１０．球抜き処理の開始方法について（図１４，図１５）
１１．その他の実施形態についての言及
【００２０】
（１．一実施形態の概要）
図１は、遊技機の一実施形態となるパチンコ機１を示している。このパチンコ機１は、木製の外枠を外形のベースとして構成され、その内側に基枠や前面枠等の枠体（これらを総称して「本体枠１７」とする。）が装着されている。このうち、基枠には遊技盤２が着脱可能に嵌め込まれており、その前面にほぼ円形の遊技領域が形成されている。遊技盤２には、多数の誘導釘（図示されていない）が所定のゲージ配列で打設されているほか、風車や各種入賞口１５（入賞装置）、ゲート口１３（ゲート装置）、装飾ランプ等が盤面構成要素として配設されている（いずれも参照符号なし）。各種入賞口１５には、遊技球の入賞を検出するための入賞検出器が設けられている。
【００２１】
また、パチンコ機１の前面には遊技球を容れるための上皿４および下皿６が設けられているほか、その右下隅位置には上皿４に収容された遊技球を順次発射させるための発射ハンドル８が設けられている。また上皿４の左側位置には、遊技者が適宜プッシュ操作できる演出ボタン１０が配置されている。その他、パチンコ機１の前面（ガラス枠５）には多数の枠ランプ（枠装飾ランプなど）が装飾的に配置されるほか、遊技の進行に伴い音響出力を行うためのスピーカ装置等が設置されている（いずれも参照符号なし）。
【００２２】
ガラス枠５は、図示しないヒンジ機構を介して本体枠１７の前面を開放したり閉止したりすることが可能な構成となっている。本体枠１７には、その前面の一側縁部（ここでは左側縁部）に球抜きスイッチ１１が設けられており、この球抜きスイッチ１１は、閉止されたガラス枠５の奥に覆い隠されている。このため通常、球抜きスイッチ１１の存在は遊技者から視認されることはないが、ガラス枠５を開放した状態では、球抜きスイッチ１１が前面側に露出するものとなっている。この球抜きスイッチ１１は、ホール従業員等がガラス枠５の施錠を解き、これを開放した状態で操作することができるものであり、通常は遊技機内部に貯留している遊技球を遊技機外部に抜き取る際に使用される。
【００２３】
パチンコ機１は通常、遊技場の島設備に複数台が横方向に並べて設置されており、その台間サンド１２としてカードユニット（ＣＲ機の場合）が設けられている。
【００２４】
（２．パチンコ機の背面構成）
図２は、パチンコ機１の内部（背面側）の構成を概略的に示している。遊技盤２の背面に主基板３が配設されている。
【００２５】
本体枠１７の背面には球タンク７、タンクレール９、賞球払出装置２１が装備されており、このうち球タンク７は本体枠１７の背面上部に配置され、また賞球払出装置２１は本体枠１７の背面にて一側縁部（図２では右側）に配置されている。この球タンク７に貯留された遊技球は、タンクレール９を経由して賞球払出装置２１に流入するようになっている。本実施形態のパチンコ機１がＣＲ機タイプであれば、本体枠１７にはインタフェース基板（図示されていない）が装備される。インタフェース基板は通信用の外部接続コネクタ（図示せず）を有しており、この外部接続コネクタを通じてカードユニットに接続される。
【００２６】
また本体枠１７には、賞球払出装置２１の上方に分電基板２７（基板ボックス内に収容されている。その他の基板についてもそれぞれ同様に基板ボックスに収容されている。）が配置されており、この分電基板２７は図示しない電源コードを介して外部の業務用電源（ＡＣ２４Ｖ）に接続される。
【００２７】
本体枠１７の下部には、遊技盤２の直下方に電源基板１９が装備されており、この電源基板１９とインタフェース基板には、それぞれ分電基板２７から電源が分配されている。
【００２８】
その他、本体枠１７には、払出制御基板２５および発射制御基板２３が配設されている。一方、遊技盤２の背面には、その上部に主基板３が設けられており、その下部には、サブ制御基板３５が設けられている。さらに、図２で見て主基板３の奥（パチンコ機１の正面寄り）に図示しない表示制御基板が設けられており、この表示制御基板は主基板３に重なるようにして配置されている。
【００２９】
（３．パチンコ機の電気的な構成例）
図３は、パチンコ機１の電子機器類に関する構成例を概略的に示している。上記の主基板３や払出制御基板２５等は互いに配線を通じて接続されているほか、各基板にそれぞれ付随して電子機器類が接続されている。
【００３０】
遊技盤には液晶表示器１６が配設されており、この液晶表示器１６は遊技領域のほぼ中央位置にて画像を表示することができる。スピーカ２９は例えば、パチンコ機１の前面枠や上皿の内側に配設されており、通常、スピーカ２９からは遊技の進行に伴う効果音や音声等が出力されるものとなっている。
【００３１】
その他、パネル装飾ランプ１２は遊技盤面に装着され、このパネル装飾ランプ１２は遊技領域にて発光による装飾や演出を施すことができる。また枠装飾ランプ３１は前枠の適宜位置に配設されて発光による装飾や演出を施すことができる。
【００３２】
（３−１．主基板の構成例）
主基板３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力インタフェース等（全ては図示されていない）の電子部品類を備えている。主基板３には、入球検出手段の一例としての入賞検出器１５が接続されており、この入賞検出器１５は遊技領域内にて各種の入賞口（始動入賞口や大入賞口、一般入賞口等）への入賞あるいは入球があったことを検出し、その検出信号を主基板３に出力する。また、ゲート口１３を遊技球が通過した際にも、ゲート通過検出手段としてのゲート通過検出器（ゲートスイッチ）１３ａによって遊技球の通過が検出され、ゲート通過信号が発生するようになっている。一方、大入賞口にはソレノイド１８が設けられており、このソレノイド１８は大入賞口を開閉するために用いられる。ソレノイド１８は主基板３に接続されており、その動作は主基板３に制御されるものとなっている。
【００３３】
主基板３による遊技動作の制御は、例えばＣＰＵが所定の制御プログラムを実行することで行われる。ＣＰＵは制御プログラムの実行に伴いソフトウェア上の乱数を生成し、始動入賞口への入賞を検出すると、これを契機として乱数を取得する。このとき取得した乱数値が所定の当り値に一致していると、ＣＰＵはサブ制御基板３５に対して大当りの態様で図柄を表示させる指令信号を出力し、この後、実際に液晶表示器１６にて大当りの態様で図柄の組み合わせが表示されると大当りとなる。また、このサブ制御基板３５は、この指令信号などの信号に基づいて、アンプ基板３０を制御してスピーカ２９から音を出力させたり、ランプ中継基板３２を制御してパネル装飾ランプ１２を所定の色で点灯させたり消灯させたり、ランプ中継基板３４を制御して枠装飾ランプ３１を所定の色で点灯させたり消灯させるようになっている。
【００３４】
大当りになると主基板３はソレノイド１８を作動させ、大入賞口の開閉扉を所定のパターンで開閉させる。遊技者は開放中に遊技媒体の一例としての遊技球を入賞させて多くの賞球を獲得することができる。上記以外にも主基板３による遊技動作の制御は各種の内容があるが、いずれも公知であるためここでは詳細な説明を省略する。
【００３５】
（３−２．払出制御基板の構成例）
払出制御基板２５もまたＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力インタフェース等（全ては図示されていない）を有しており、特に払出制御基板２５は主基板３との間で双方向通信可能に接続されている。すなわち、主基板３と払出制御基板２５との間にはシリアル信号の上下線Ｓｕ，Ｓｄと、これらに並行してＡＣＫ信号の送信線Ａｕ，Ａｄとが敷設されている。例えば、主基板３から賞球の払出を指示する賞球コマンドが下り線Ｓｄを通じてシリアル形式で送信されると、これを受け取った払出制御基板２５からＡＣＫ信号が送信線Ａｕを通じて主基板３へ送信されるものとなっている。逆に、払出制御基板２５から払出制御基板２５の状態を示す状態コマンド（例えば球抜き処理中）が上り線Ｓｕを通じて主基板３へ送信されると、これを受け取った主基板３からはＡＣＫ信号が送信線Ａｄを通じて払出制御基板２５へ送信される。
【００３６】
パチンコ機１には賞球払出装置２１が設けられており、この賞球払出装置２１による遊技球の払出動作は払出制御基板２５により制御されている。すなわち払出制御基板２５は、主基板３から賞球コマンド（入賞信号）を受け取って賞球払出装置２１の払出モータ２０を作動させ、賞球コマンドにより指示された個数分の払出動作を行わせる。このとき、実際に払い出された賞球数は払出球検出器２２により一個ずつ検出されて払出制御基板２５にフィードバックされる。一方、払出モータ２０の回転状態（回転角）はモータ駆動センサ２４により検出されて同じく払出制御基板２５にフィードバックされるものとなっている。
【００３７】
また、パチンコ機１の裏面には賞球払出装置２１に連なる装備として球タンク７やタンクレール９等が配設されている。球タンク７に貯留された遊技球はタンクレール９に案内されて賞球払出装置２１に供給され、このとき球の流れる供給経路は、パチンコ機１の裏面から見て奥側と手前側との２列に分かれるものとなっている。したがって、賞球払出装置２１による賞球払出経路もまた２列に分かれており、それゆえ上記の払出球検出器２２も奥側と手間側の払出経路にそれぞれ対応して配置されている。
【００３８】
賞球払出装置２１には、２列の供給経路に対応して奥側と手前側とにそれぞれ球切れスイッチ２６が配置されており、供給経路内に遊技球が残存しなくなると、これら球切れスイッチ２６から球切れ信号が出力されるものとなっている。また、この賞球払出装置２１は、このような遊技球の払出動作とは別に、パチンコ機１の内部から遊技球をその外部に抜き取る動作として球抜き動作をすることができる。この球抜き動作は、球抜きスイッチ１１の操作によって発生した球抜きスイッチ信号に基づいて、払出制御基板２５による払出モータ２０の駆動制御を変更することで実施されるものである。
【００３９】
その他、払出制御基板２５は払出動作の他に遊技球の発射動作を制御する機能をも有しており、それゆえ払出制御基板２５には図示しない発射モータの他に発射ハンドル８が接続されている。発射ハンドル８には例えばタッチ検出部が内蔵されており、このタッチ検出部は人体（遊技者）の接触を検出してそのタッチ検出信号を払出制御基板２５に出力する。払出制御基板２５はタッチ検出信号を受け取った状態ではじめて発射モータの駆動を許可し、これにより、実際に遊技球の発射動作を行わせることができる。
【００４０】
払出制御基板２５のＣＰＵは、主基板３と払出制御基板２５との接続異常などの各種の障害発生が検出されると、払出制御基板２５においてその障害の種類に応じたエラー情報が表示される。具体的には、払出制御基板２５には７セグメントＬＥＤ４ａが設けられており、この７セグメントＬＥＤ４ａには、例えばそれら各種の障害の種類ごとにエラー情報が数値表示されるものとなっている。また、払出制御基板２５にはエラー解除手段としての操作スイッチ４ｂが設けられており、この操作スイッチ４ｂは外部から操作可能な位置に配置されている。この操作スイッチ４ｂは、それら各種の障害が発生したとき、各障害への対処方法を調べるために用いたり、障害の復旧後に７セグメントＬＥＤ４ａに表示されるエラー情報（数値表示）をクリアするために用いたりすることができる。
【００４１】
（４．賞球払出装置の構成例）
図４は、賞球払出装置２１の一部を破断して図示した構成例を示す斜視図である。賞球払出装置２１は、駆動源としての払出モータ２０の駆動によって回転軸４１がＲ１，Ｒ２方向の２方向に回転する構成となっている。この回転軸４１には球切り機構としての球切り歯車４２が設けられており、この球切り歯車４２は回転軸４１の回転方向に応じてＲ１，Ｒ２方向に回転する構成となっている。
【００４２】
この賞球払出装置２１は、球切り歯車４２の停止状態では供給経路３９に貯留されている遊技球３３の流出を許容せず堰き止める一方、球切り歯車４２の回転状態では供給経路３９に貯留されている遊技球３３の流出を許容する構成となっている。
【００４３】
この遊技球３３の流出の様子を具体的に示すと、払出モータ２０は、回転軸４１の回転によって球切り歯車４２をＲ２方向（一方向）に回転させて遊技球３３を球抜き経路入口３６ａに送出することで、この球抜き経路入口３６ａに連続する図示しない球抜き経路に遊技球３３を排出する構成となっている（以下「球抜き処理」と呼称する）。またこの払出モータ２０は、回転軸４１の回転によって球切り歯車４２をＲ１方向（他方向）に回転させて遊技球３３を払出し経路入口３８ａに送出することで、払出し経路入口３８ａに連続する図示しない払出し経路に遊技球３３を排出する構成となっている（以下「払出動作」と呼称する）。
【００４４】
つまりこの賞球払出装置２１は、球切り歯車４２の回転方向に応じて、遊技球３３を払い出す払出動作を実行する機能のみならず、遊技球３３の球抜き動作を実行する機能も併せ持っている。
【００４５】
（５．球抜き経路および払出し経路近傍の構成）
図５（Ａ）から図５（Ｃ）は、それぞれ賞球払出装置２１における払出し経路３８近傍の構成例を示す断面図であり、図７（Ａ）から図７（Ｃ）は、それぞれ賞球払出装置２１における球抜き経路３６近傍の構成例を示す断面図である。また、図６および図８は、それぞれ球抜き経路出口３６ｂ近傍の構成例を示す部分断面図である。
【００４６】
図５（Ａ）に示すように遊技球３３は、球切り歯車４２が回転していない状態では球切り歯車４２によって堰き止められて供給経路３９に貯留している。一方、図５（Ｂ）に示すように球切り歯車４２がＲ１方向に回転することによって遊技球３３の流出が許容され、遊技球３３が払出し経路入口３８ａに送出されるようになっている。この払出し経路入口３８ａは払出し経路３８に連続して構成されており、払出し経路入口３８ａに送出された遊技球３３は、図５（Ｃ）に示すように払出し経路３８に誘導されつつ流下するようになっている。払出し経路３８を流下した遊技球３３は、図６に示すように上皿４付近に貯留して遊技者に提供されるのみならず、貯留した遊技球３３が所定量以上となると溢れて下皿６に流下する構成となっている。下皿６近傍に流下した遊技球３３は図示のように下皿６に貯留し、遊技者に提供されるようになっている。
【００４７】
一方、図７（Ａ）に示すように遊技球３３は、球切り歯車４２が回転していない状態では球切り歯車４２によって堰き止められて供給経路３９に貯留している。一方、図７（Ｂ）に示すように球切り歯車４２がＲ２方向に回転することによって遊技球３３の流出が許容され、遊技球３３が球抜き経路入口３６ａに送出されるようになっている。この球抜き経路入口３６ａは球抜き経路出口３６に連続して構成されており、球抜き経路入口３６ａに送出された遊技球３３は、図７（Ｃ）に示すように球抜き経路３６に誘導されつつ流下するようになっている。球抜き経路３６を流下した遊技球３３は、図８に示すように球抜き経路出口３６ｂからパチンコ機１の外部に排出されるようになっている。以上のようにしてパチンコ機１では、その内部に貯留していた遊技球３３の球抜き動作が実行されるのである。ここで球抜き経路出口３６ｂ付近においては、仕切壁４４によって下皿６と球抜き経路出口３６ｂが仕切られた構成となっており、球抜き経路出口３６ｂから球抜きされた遊技球３３は、仕切壁４４の存在によって遊技者が取得することができないようになっている。
【００４８】
（６．球抜き処理の開始から強制停止までのタイミング）
次に球抜き処理の開始からその停止までの流れについて説明する。
まず、一般的にパチンコ機１においては、球抜き経路３６への遊技球３３の球抜き動作（球抜き処理）が正規に行われている場合、そのパチンコ機１はホール従業員などによる保守や管理の対象となっており、遊技者が遊技を行える状態とはなっていないはずである。当然、この状態では、パチンコ機１において入賞検出器１５が入賞信号を発生することはあり得ないはずである。
このようなことを前提として考えた上で、本実施形態では、例えば遊技者が不正の意図を持って球抜き処理を実行し、この球抜き処理の実行によって遊技球３３を不正に取得しようと意図していることを想定する。
【００４９】
（７．不正行為の態様）
このような球抜き処理を悪用した不正行為を試みようとする遊技者（以下「不正な遊技者」と呼称する。）は、まず、予め下皿６の奥でパチンコ機１の構造体（例えば機構枠）を部分的に破壊・改変しておく。具体的には、不正な遊技者は、図９に示すように仕切壁４４を破壊して球抜き経路３６と下皿６を貫通させるとともに、球抜き経路出口３６ｂに遮蔽部材４５を詰め込むことで球抜き経路出口３６ｂを閉止するのである。なお、遮蔽部材４５は不正な遊技者が独自に持ち込んだものである。仮にこのようなことが行われると、球抜き経路３６を流下してくる遊技球３３が、球抜き経路出口３６ｂから排出される代わりに遮蔽部材４５によって下皿６に流出してしまう。つまり、このままの状態で球抜き処理が実行されると、本来なら遊技球３３が遊技者の手に渡ることなく球抜き経路出口３６ｂから排出されるべきであるにもかかわらず、遮蔽部材４５に堰き止められて下皿６を経由して遊技者の手に渡ってしまう状態となっている。
【００５０】
図１０は、球抜き処理の開始から強制停止までのタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
ここでまず不正な遊技者は、何らかの方法、例えば本体枠１７とガラス枠５の隙間から金属片を挿入するなどして球抜きスイッチ１１を操作して球抜き処理を開始させる。この球抜きスイッチ１１の操作によって、まず、図１０（Ａ）に示すように球抜きスイッチ信号が発生する。この球抜きスイッチ１１の操作によって発生した球抜きスイッチ信号は払出制御基板２５によって受け取られ、払出制御基板２５は、球抜きスイッチ信号を受け取ったことを契機として主基板３に対して、球抜き処理中であることを表す状態コマンドである球抜き処理中コマンドを出力する。
【００５１】
主基板３は、払出制御基板２５からその球抜き処理中コマンドを受け取ると、その球抜き処理中コマンドの受け取り確認としてのＡＣＫ信号を払出制御基板２５に対して出力するとともに、サブ制御基板３５に対して、球抜き処理中であることを枠装飾ランプ３１を使って報知するための球抜き処理報知コマンドを出力する。このサブ制御基板３５は、球抜き処理報知コマンドを受け取ると液晶表示器１６を制御し、この液晶表示器１６の表示領域全面に「球抜き処理中」と表示させる。一方、払出制御基板２５においても、図１０（Ｂ）に示すＡＣＫ信号を受け取り、賞球払出装置２１を駆動して図１０（Ｃ）に示すように球抜き処理を開始する。
【００５２】
この球抜き処理においては、球タンク７からタンクレール９を経由して供給経路３９に貯留されている全ての遊技球３３を球抜き経路入口３６ａに送出するために設定された期間、賞球払出装置２１の払出モータ２０を駆動して球切り歯車４２をＲ２方向に回転させる。球抜き経路入口３６ａに送出された遊技球３３は、球抜き経路３６に導かれつつ球抜き経路３６を経由して球抜き経路出口３６ｂ付近に導かれる。
【００５３】
このとき、この球抜き経路出口３６ｂ付近においては、既に不正の意図をもって仕切壁４４が除去されて球抜き経路３６と下皿６とが貫通しており、かつ、球抜き経路出口３６ｂに遮蔽部材４５が詰められている。このようにすると、遊技球３３が、球抜き経路出口３６ｂからパチンコ機１の外部に排出される代わりに、図９に示すように遮蔽部材４５で堰き止められた上、下皿６に排出されてしまうことになる。
【００５４】
これによりパチンコ機１においては、本来なら球抜きされるはずの遊技球３３が下皿６に流れ込んでいる状態となり、一見すると、遊技者があたかも賞球を受けているかのようにも見える。
【００５５】
ここで、入賞もしていない（または遊技球が発射されていない）のに払出しがあるのは、ホール従業員や周囲の目に明らかに不自然に写るため、不正な遊技者は、その不正行為を隠蔽するため球抜き処理中においても遊技をしているかのように振る舞い、例えば遊技中である素振りをして何事もないかのように続けて遊技球３３を発射すると考えられる。
【００５６】
このように遊技球３３を発射するといずれは遊技球３３の入賞があるため、その入賞により入賞信号が図１０（Ｄ）に示すように発生する。この入賞信号は主基板３が受け取り、この主基板３が、図１０（Ｅ）に示すようにこの入賞信号に基づいて払出制御基板２５に対して賞球信号を出力する。このように通常であれば生じるはずのない事象が生じていれば、パチンコ機１はそれが不正行為によるものと判断することができる。
【００５７】
ここで払出制御基板２５は、賞球払出装置２１に球抜き動作を実行させている状態で賞球信号を受け取った場合、実行中の球抜き動作を停止させるように制御する。具体的には、払出制御基板２５は、球抜き処理中に賞球信号を受け取った場合、賞球払出装置２１の球抜き動作を停止させ、図１０（Ｃ）に示すように球抜き処理を停止させているのである。通常、ホール従業員による正規な球抜き操作では、球抜き中に球抜き処理を停止させることはないためその停止機能は不要であるが、前記したように不正な球抜き処理については停止されてしまうことから、不正な遊技者はこれ以上多くの遊技球３３を不正に取得することができなくなるのである。
【００５８】
このようにして本発明の実施形態によれば、信号上の処理だけでそれ以降の不正行為の続行を不可能にすることができるので、パチンコ機１は、払出し経路３８と球抜き経路３６とを極端に隔てるなどの特殊な構造を採用することなく、球抜き処理を悪用した不正を確実に防止することができる。
【００５９】
また本実施形態では、このような不正行為の際に球抜き処理を停止することと併せて、球抜き処理を悪用した不正が行われている旨をパチンコ機１の外部に教示するようにすれば、このような不正な遊技者を摘発することが容易になり、このような機能を搭載しているパチンコ機１の存在が知れ渡ることにより、不正な遊技者がこのような不正そのものを行う意欲を低下させることができる。また、この教示例としては、払出制御基板２５の所定の発光体（例えばＬＥＤ、７セグメントＬＥＤ）が光を出力することを挙げることができる。またさらにこの教示例としては、パチンコ機１が、サブ制御基板３５の制御によってスピーカ２９から音を出力したり、枠装飾ランプ３１などから光を出力したり、液晶表示器１６に表示を行うことを挙げることができる。
【００６０】
（８．第２実施形態）
図１１は、本発明の第２実施形態としてのパチンコ機１ａにおける球抜き処理の開始から球抜き処理の強制停止までのタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
第２実施形態としてのパチンコ機１ａは、第１実施形態としてのパチンコ機１とほぼ同様の構成とすることができ、さらにはほぼ同様の動作を行うため、同様の構成については第１実施形態と同一の符号を用いてその説明を省略し、以下異なる点を中心として説明する。
【００６１】
第２実施形態としてのパチンコ機１ａでは、第１実施形態としてのパチンコ機１の構成に加えてさらに、主基板３と払出制御基板２５とを電気的に接続する信号線が断線しているか否かを検知する断線検知手段を備えている。この第２実施形態では、払出制御基板２５のＣＰＵがその信号線の断線を検知する断線検知手段であるものと例示する。第２実施形態としてのパチンコ機１ａでは、球抜きスイッチ１１の操作によって図１１（Ａ）に示すように球抜きスイッチ信号が発生して図１１（Ｂ）に示すように球抜き処理が開始された後、払出制御基板２５が主基板３から賞球信号を受け取る前であっても、図１１（Ｃ）に示すようにその信号線の断線が検知された場合、図１１（Ｂ）に示すように球抜き動作を停止させているのである。
【００６２】
ここでまず、第１実施形態としてのパチンコ機１においては、球抜き処理中に払出制御基板２５が賞球信号を受け取った場合に球抜き処理を停止させているものの、次のようなケースでは払出制御基板２５が主基板３から賞球信号を受け取ることができなくなることも考えられる。
【００６３】
すなわち、第１実施形態におけるパチンコ機１では、例えば球抜き処理が開始されてから賞球信号が最初に検出されるまでの間に、主基板３と払出制御基板２５とを電気的に接続する信号線が切断されると、払出制御基板２５が主基板３から賞球信号を受け取ることができなくなる。このため、どこまでも不正を意図した遊技者であれば、球抜き処理を開始させてから遊技球３３を発射する前にその信号線を断線させておくといった周到なことまで行う可能性は充分に考え得るといえる。
【００６４】
このような用意周到な不正を防止するため、第２実施形態としてのパチンコ機１ａにおいては、この信号線の断線が検知されると、仮に球抜き処理の開始から払出制御基板２５が賞球信号を受け取る前であっても、球抜き処理が強制的に停止されるようにしているのである。
【００６５】
このようにすると第２実施形態によれば、球抜き処理を悪用した不正な遊技球抜き取りの発覚をおそれて、この信号線を断線することによって払出制御基板２５による賞球信号の受け取りが阻害された場合であっても、確実に球抜き処理が停止されるため、球抜き処理を悪用した遊技者の不正行為を完全に防止することができる。
【００６６】
ここで、球抜き処理前にその信号線が断線された場合には、球抜き処理中コマンドが送信されない事態が生じてしまう場合もあり得る。そのためサブ制御基板３５によって枠装飾ランプ３１や液晶表示器１６による報知ができなくなることも考えられるが、このパチンコ機１ａでは、その信号線の断線を持って異常と判断し球抜き処理を停止するため、球抜き処理を悪用した不正をできないようにすることができる。
【００６７】
ここでさらに、払出制御基板２５は、そのＣＰＵによる前記信号線の断線検知が初回である場合には前記球抜き動作を停止させず、２回目以降である場合に前記球抜き動作を停止させておいてもよい。
【００６８】
このパチンコ機１ａは、球抜き処理を悪用した不正をあらゆる観点から防止することができるという利点があるものの、本来の正規な球抜き処理を実行する際に不都合が生ずる場合も想定される。ここで、例えばホールにおいて既存の本体枠１７はそのままに、遊技盤２だけを入れ替える場合（いわゆる盤替え）を想定する。
【００６９】
このようなホールにおける遊技盤２の入れ替え作業では、主基板３が本体枠１７（の払出制御基板２５）に電気的に接続されていない状態で、図１２（Ａ）に示すように球抜きスイッチ１１が操作されて球抜き処理が実行される場合がある。この場合、パチンコ機１ａでは、主基板３が接続されていないことから、球抜き処理中に主基板３と払出制御基板２５とを結ぶ信号線が断線しているものと誤検出されてしまい、一見すると、本来実行が許容されるべき球抜き処理が停止され、遊技盤２の入れ替え作業に支障を来すようにも思える。
【００７０】
しかしながらこのパチンコ機１ａでは、図１２（Ｃ）に示すように電源投入から払出制御基板２５のＣＰＵによる信号線の断線検知が初回である場合には図１２（Ｂ）に示すように球抜き処理を停止させず、図１２（Ｃ）に示すように２回目以降である場合に図１２（Ｂ）に示すように球抜き処理を停止させているようになっている。具体的には、断線検知回数をカウントするカウンタを設け、電源投入（カウンタ値＝０）からのカウント値が２以上の場合、球抜き処理を停止させる。このためこのパチンコ機１ａでは、このようなホール島設備に設置されているパチンコ機１ａの遊技盤２の入れ替え作業の際において本来検出されなくても良い場面で断線検出が異常として判断されないことから、本来の球抜き処理の実行に影響を与えることがなくなる。したがってこのパチンコ機１ａによれば、球抜き処理本来の機能を効率よく発揮することができるばかりでなく、球抜き処理を悪用した不正を防止することができるようになる。
【００７１】
（９．第３実施形態）
ところで一般的に、主基板３等と比較すると、サブ制御基板３５の立ち上げに時間が少々多く必要なことが知られているが、この場合、パチンコ機は、主基板３がサブ制御基板３５の立ち上がりまで所定期間（特に液晶表示処理の高速化のため制御ＲＯＭの内容をブートＲＡＭへブートする時間として２秒間程度）、処理を開始しない仕様としている場合がある。この所定期間内においては、主基板３が処理を開始していないことから払出制御基板２５からすると主基板３との間で信号のやりとりができず、両者を電気的に接続する信号線の断線が検知されてしまうかのようにも見える。
【００７２】
そこで、第３実施形態では、このような場合にも対応することができるように次のような構成および動作を実行するようになっている。なお、このパチンコ機は、主基板３が払出制御基板２５から球抜きスイッチ信号に基づく球抜き処理中コマンドを受け取った場合、主基板３から払出制御基板２５にＡＣＫ信号を返信するものとする。
【００７３】
図１３は、球抜き処理の開始時における各信号などのタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
第３実施形態としてのパチンコ機１ｂは、第２実施形態としてのパチンコ機１ａとほぼ同様の構成とすることができ、さらにはほぼ同様の動作を行うため、同様の構成については第１実施形態および第２実施形態と同一の符号を用いてその説明を省略し、以下異なる点を中心として説明する。
【００７４】
この第３実施形態としてのパチンコ機１ｂでは、第２実施形態としてのパチンコ機１ａの構成に加えてさらに、例えば払出制御基板２５に計時手段としてのタイマが設けられている。このタイマは、パチンコ機１ｂの電源投入時から所定期間Ｔ０を計時する機能を有し、払出制御基板２５（のＣＰＵ）は、このタイマの計時による所定期間Ｔ０内においては主基板３と払出制御基板２５とを結ぶ信号線の断線を検知せず、その所定期間Ｔ０の経過以降については断線検知を行う構成となっている。つまり、このタイマは、その所定時間Ｔ０内において払出制御基板２５のＣＰＵによる断線検知の実行を許容せず、その所定時間の経過後の期間Ｔ１に払出制御基板２５のＣＰＵによる断線検知の実行を許容しているのである。なお、このタイマの計時による所定期間Ｔ０は、主基板３が起動開始してから処理が開始できる状態までの所定期間よりも長くなるように設定される。
【００７５】
断線検知方法の具体例としては、まず第１に、この払出制御基板２５が、この所定期間Ｔ０内においては球抜きスイッチ１１の操作によって発生する球抜きスイッチ信号の発生を認識せず、その所定期間Ｔ０の経過後にのみ発生した球抜きスイッチ信号を認識する。さらに払出制御基板２５は、この球抜きスイッチ信号を認識した場合、この球抜きスイッチ信号に応じて球抜き処理中コマンドを主基板３に出力し、主基板３が応答して返信したＡＣＫ信号を払出制御基板２５が受信することができるか否かによって、両基板を接続する信号線が断線しているか否かを検知するのである。
【００７６】
具体的には第３実施形態におけるパチンコ機１ｂでは、図１３（Ｅ）に示すタイマの計時による所定期間Ｔ０においては断線を検知していないものの、その所定期間Ｔ０が経過した後の期間Ｔ１においては、払出制御基板２５が図１３（Ｂ）に示す球抜きスイッチ信号を受け取ると、払出制御基板２５が、まず賞球払出装置２１を制御して図１３（Ｅ）に示すように球抜き動作を開始させる。その一方で図１３（Ｂ）に示すように再度球抜きスイッチ信号が発生しても、払出制御基板２５は、この球抜きスイッチ信号に応じて出力した図１３（Ｃ）に示す球抜き処理中コマンドに対して主基板３からＡＣＫ信号が出力されないことから、図１３（Ｅ）に示すように信号線の断線を検知して球抜き処理を停止させることができないようになってしまうおそれがある。
【００７７】
このように主基板３がその起動から処理開始までに所定期間を必要とする形態においては、この所定期間内において払出制御基板２５が主基板３からＡＣＫ信号を受け取けとることができないことから、一見すると不正な球抜き処理を停止させることができないようにも見える。しかしながら、本発明の第３実施形態によれば、主基板３の起動から処理開始までに所定時間が必要な場合においてもタイマの計時による所定期間Ｔ０が経過すると、払出制御基板２５が主基板３からＡＣＫ信号を受け取った場合、不正な球抜き処理を確実、かつ、強制的に停止することができる。
【００７８】
（１０．球抜き処理の開始方法について）
ところで、本発明の実施形態では、このように球抜き処理を悪用した不正を防止する一方、その球抜き処理を正規に実行する場合に確実に実行できることが望まれるところである。
【００７９】
第３実施形態と同様に、ここではまず、パチンコ機の電源投入後、主基板３は、所定期間にわたり処理を開始しない仕様であり、かつ、払出制御基板２５から球抜きスイッチ信号を受け取った場合に払出制御基板２５に対してＡＣＫ信号を返す仕様であるものとする。
【００８０】
図１４および図１５は、それぞれ球抜き処理の開始から強制的な停止までの信号などのタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
図１４（Ａ）に示すように主基板３は、前記したようにサブ制御基板３５の立ち上がりまで２秒程度、処理を開始しない仕様となっている。この所定期間内に球抜きスイッチ１１が操作されることで図１４（Ｂ）に示すように球抜きスイッチ信号が発生すると、図１４（Ｅ）に示すように球抜き処理が開始される。ところが、球抜きスイッチ信号を受け取った払出制御基板２５がその球抜きスイッチ信号を主基板３に対して出力しても、主基板３自身が処理を開始していないため、払出制御基板２５が主基板３から返信されるべきＡＣＫ信号を受け取ることができないことになる。このため、図１４（Ｅ）に示すように球抜き処理は、主基板３からＡＣＫ信号が返信されず、本来続くべきであるにもかかわらずその途中で停止してしまうおそれがある。
【００８１】
そこで上記実施形態におけるパチンコ機１などにおいては、次のように球抜き処理を実行するのが望ましい。
図１５は、球抜き処理の開始時における信号などのタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
【００８２】
すなわち、パチンコ機１などの電源投入時から所定期間Ｔ２内に球抜きスイッチ１１を操作することで、図１５（Ｂ）に示すようにその所定期間Ｔ２内に球抜きスイッチ信号が発生する。このとき払出制御基板２５は、この球抜きスイッチ信号を所定の記憶部にラッチし、ラッチした球抜きスイッチ信号をその所定期間Ｔ２の経過後（Ｔ２＋α）に発生させているのである。つまり、この払出制御基板２５は、所定期間Ｔ２内に球抜きスイッチ信号が発生すると、この球抜きスイッチ信号を遅延させているのである。すると主基板３は、所定期間Ｔ２を経過しておりその処理を開始していることから、図１５（Ｄ）に示すようにその球抜きスイッチ信号を受け取ったことの確認としてのＡＣＫ信号（応答信号）を払出制御基板２５に戻す。この払出制御基板２５は、主基板３からＡＣＫ信号を受信すると球抜き処理を開始するのである。
【００８３】
このようにすると、上記実施形態におけるパチンコ機１などにおいては、その所定期間Ｔ２を主基板３の起動から処理の開始可能状態までの所定時間よりも長く設定しておけば、パチンコ機１の電源投入後いかなるときに球抜きスイッチ１１を操作した場合においても、その所定期間Ｔ２の経過後に遊技球３３の球抜き処理を確実に実行することができるようになる。
【００８４】
（１１．その他の実施形態についての言及）
以上は一実施形態についての説明であるが、本発明の実施の形態がこれに制約されることはない。以下に、その他の実施形態についていくつか例を挙げて言及する。
【００８５】
上記実施形態では、払出制御基板２５が、賞球払出装置２１に球抜き動作を実行させている状態で遊技球３３の入賞による賞球信号を受け取った場合に、実行中の球抜き動作を停止させているがこれに限られず、その代わりにあるいは併せて、その球抜き動作の実行中に発射ハンドル８が遊技者によって操作されたことが、発射ハンドル８のタッチ検出部（接触検出手段）によって検知された場合に、実行中の球抜き動作を停止させるようにしても良い。このようにすると、不正な遊技者が遊技球３３を発射するまでもなく、球抜き処理を悪用した遊技球３３の不正取得を発覚させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】遊技機の一実施形態となるパチンコ機の構成例を示す部分断面図である。
【図２】パチンコ機の内部（背面側）の構成を概略的に図示した背面図である。
【図３】パチンコ機の電子機器類に関する構成例を概略的に図示したブロック図である。
【図４】賞球払出装置の一部を破断して図示した構成例を示す斜視図である。
【図５】払出し経路近傍の構成例を示す断面図である。
【図６】球抜き経路出口近傍の構成例を示す部分断面図である。
【図７】球抜き経路近傍の構成例を示す断面図である。
【図８】球抜き経路出口近傍の構成例を示す部分断面図である。
【図９】不正行為の態様の一例を示す部分断面図である。
【図１０】球抜き処理の開始からその強制停止までの各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【図１１】球抜き処理の開始からその強制停止までの各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【図１２】球抜き処理の開始からその強制停止までの各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【図１３】球抜き処理の開始時の各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【図１４】球抜き処理の開始からその強制停止までの各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【図１５】球抜き処理の開始時の各信号などのタイミングの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１      パチンコ機（遊技機）
１ａ    パチンコ機（遊技機）
１ｂ    パチンコ機（遊技機）
３      主基板（主制御基板）
２５    払出制御基板
８      発射ハンドルのタッチ検出部（接触検出手段）
１１    球抜きスイッチ
１３ａ  ゲート通過検出器（ゲート通過検出手段）
１５    入賞検出器（入賞検出手段）
２１    賞球払出装置
【図１】
2006055305.tif 000003
【図２】
2006055305.tif 000004
【図３】
2006055305.tif 000005
【図４】
2006055305.tif 000006
【図５】
2006055305.tif 000007
【図６】
2006055305.tif 000008
【図７】
2006055305.tif 000009
【図８】
2006055305.tif 000010
【図９】
2006055305.tif 000011
【図１０】
2006055305.tif 000012
【図１１】
2006055305.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2006055305.tif 000017