(57)【要約】【課題】  周囲領域用の表示データを用いずに、周囲領域の表示色を制御することを可能とするメモリ性液晶表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】  一対の基板（１１ａ、１１ｂ）間に挟持され、第１の安定状態と第２の安定状態とを有するメモリ性液晶（１０）と、表示領域に配置された第１の画素と、周囲領域に配置された第２の画素と、メモリ性液晶の状態をリセットするリセット期間では、前記第１の及び第２の画素に対応する前記メモリ性液晶にリセットパルスを印加して、前記第１の及び第２の画素に対応する前記メモリ性液晶が前記第１又は第２の安定状態の何れかの状態となるように制御し、前記リセット期間後のフレーム期間では、前記第２の画素に対応する前記メモリ性液晶が前記リセット期間での安定状態を維持するように制御する制御部（２１）を有することを特徴とするメモリ性液晶表示装置（１００）。【選択図】      図５
2006126819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域と前記表示領域の周囲に位置する周囲領域とを有するメモリ性液晶表示装置であって、
一対の基板間に挟持され、第１の安定状態と第２の安定状態とを有するメモリ性液晶と、
前記表示領域に配置された第１の画素と、
前記周囲領域に配置された第２の画素と、
前記メモリ性液晶の状態をリセットするリセット期間では、前記第１の及び第２の画素に対応する前記メモリ性液晶にリセットパルスを印加して、前記第１の及び第２の画素に対応する前記メモリ性液晶が前記第１又は第２の安定状態の何れかの状態となるように制御し、前記リセット期間後のフレーム期間では、前記第２の画素に対応する前記メモリ性液晶が前記リセット期間での安定状態を維持するように制御する、制御部と、
を有することを特徴とするメモリ性液晶表示装置。
【請求項２】
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、
前記表示領域用走査電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、
前記表示領域用信号電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極と、を更に有し、
前記制御部は、前記リセット期間では、前記第２の画素に対して、前記表示用領域用走査電極、前記周囲領域用走査電極、前記表示領域用信号電極及び前記周囲領域用信号電極に、前記第１の安定状態と前記第２の安定状態との間で前記メモリ性液晶の状態を反転させる閾値電圧以上の電圧を印加するように制御を行う、
請求項１に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項３】
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、
前記表示領域用走査電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、
前記表示領域用信号電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極と、を更に有し、
前記制御部は、前記表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、前記表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、前記周囲領域用走査電極にリセットパルスのみを印加し、及び前記周囲領域用信号電極にリセットパルスのみを印加することによって、前記第２の画素に対応する前記メモリ性液晶を前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御し且つ前記第１の画素に対応した前記メモリ性液晶が前記選択パルス及びデータパルスに応じて前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項１に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項４】
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、
前記表示領域用走査電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、
前記表示領域用信号電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極と、を更に有し、
前記制御部は、前記表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、前記表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、前記周囲領域用走査電極にリセットパルスを印加し、前記周囲領域用信号電極にリセットパルス及び信号パルスを印加しないようにすることによって、前記第２の画素に対応する前記メモリ性液晶を前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御し且つ前記第１の画素に対応する前記メモリ性液晶を前記選択パルス及びデータパルスに応じて前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項１に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記周囲領域用走査電極及び前記周囲領域用信号電極に、同時にリセットパルスを印加する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記周囲領域用走査電極へのリセットパルスの印加と、前記周囲領域用信号電極へのリセットパルスの印加を異なったタイミングで行う、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項７】
前記制御部は、初めて前記表示領域用走査電極及び前記表示領域用信号電極に電圧が印加される場合に、前記表示領域用走査電極、前記表示領域用信号電極、前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、前記周囲領域における前記メモリ性液晶を前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項８】
前記メモリ性液晶の温度を検出するための温度センサを更に有し、
前記制御部は、前記温度センサが所定の温度を検出した場合に、前記表示領域用走査電極、前記表示領域用信号電極、前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、前記周囲領域における前記メモリ性液晶を前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項９】
メモリ性液晶表示装置をリセットするためのオールリセットパルスを発生するリセットパルス発生回路を更に有し、
前記制御部は、前記リセットパルス発生回路がオールリセットパルスを発生した場合に、前記表示領域用走査電極、前記表示領域用信号電極、前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、前記周囲領域における前記メモリ性液晶を前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記表示領域中に位置する指標画素の表示色を検出し、前記周囲領域における前記メモリ性液晶が、前記指標画素の表示色と同じ表示色となるように、前記表示領域用走査電極、前記表示領域用信号電極、前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記表示領域中に表示される画素の内最も多い表示色を検出し、前記周囲領域における前記メモリ性液晶が、前記最も多い表示色と同じ表示色となるように、前記表示領域用走査電極、前記表示領域用信号電極、前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加する、請求項３又は４に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１２】
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、
前記第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、
前記表示領域用走査電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、
前記表示領域用信号電極の外側に配置され、前記第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極と、を更に有し、
前記制御部は、前記表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、前記表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、前記周囲領域用走査電極にリセットパルスを印加し、及び前記周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加することによって、前記第２の画素に対応した前記メモリ性液晶が継続的に前記第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する、請求項１に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１３】
前記一対基板の外側には、前記一対基板の周囲を覆う見切り板が設けられ、前記見切り板における開口部の内周縁部の位置が、前記周囲領域上に配置されている、請求項１に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１４】
前記見切り板における開口部の内周縁部の位置は、前記周囲領域に配置された前記周囲領域用走査電極又は前記周囲領域用信号電極の幅における中心位置に配置されている、請求項１３に記載のメモリ性液晶表示装置。
【請求項１５】
前記第１又は第２の基板の外側に設けられた光学機能フィルムを更に有し、
前記光学機能フィルムは、前記表示領域と前記周囲領域とに対応する位置に配置され、前記周囲領域の外側にある無制御領域には配置されない、請求項１３に記載のメモリ性液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリ性液晶を用いた液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メモリ性液晶は、複数の光学的な状態を有し、電圧を印加しなくても特定の状態を保持し続ける特性（メモリ特性）を有する。したがって、メモリ性液晶を液晶表示装置に用いた場合、電圧を印加しなくても所定の表示を保持し続けるように制御することが可能である。このような特性を利用し、強誘電性液晶等のメモリ性液晶を用いた表示パネルにおいて、表示を変更する必要がある部分にのみ走査電極の駆動を行い、表示を変更する必要が無い部分については走査電極の駆動を行わないように制御することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
通常、メモリ性液晶を用いた表示パネルの表面には、その周囲を覆う見切り板を設けている。見切り板の開口部の内側を表示を行うための表示領域とし、見切り板の開口部の内周近傍を周囲領域としている。メモリ性液晶は、前述したメモリ特性を有しているが、電圧を印加しない場合に、複数の光学的な状態の内のどの状態を保持しているか不明である。従って、外部から見えにくいという理由から、周囲領域に駆動電極を設けないと、周囲領域のメモリ液晶が白表示となるか黒表示となるかを制御することができない。しかしながら、見切り板の端から制御されていない周囲領域が見えてしまう場合があった。
【０００４】
そこで、周囲領域に駆動電極を配置し、周囲領域に配置される駆動電極用の駆動データを用意して、周囲領域を予め定められた色（白又は黒）で表示するように制御することが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、周囲領域に配置される駆動電極の幅を他の部分より広くして、少数の駆動電極で周囲領域をカバーしようとすることも知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平２−１３１２８６号公報（第１１、１２頁、第１２図）
【特許文献２】特許第２７３８６８１号公報（第３７図（Ｃ））
【特許文献３】特許第２５０７７８４号公報（第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、メモリ性液晶を用いた表示パネルの周囲領域用の表示データを用いて周囲領域に表示される色を制御するためには、個別に周囲領域用の表示データを保持する必要があるという問題があった。
【０００８】
また、液晶表示装置では、液晶パネルの上面又は下面等に偏光板等の光学機能性フィルムを設置しているが、製品のコストを下げるためにはなるべく前記光学機能性フィルムが小さい方が好ましい。液晶表示装置に必要な光学機能性フィルムを、実際には不必要な領域までを含んで設置してしまうと、表示装置のコストを上げてしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、周囲領域用の表示データを用いずに、周囲領域の表示色を制御することを可能とするメモリ性液晶表示装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、見切り板の配置位置を最適化し、見切り板の端から制御されていない周囲領域が見えてしまい、表示品質を損なう問題を解決したメモリ性液晶表示装置を提供することを目的とする。
【００１１】
さらに、本発明は、光学機能性フィルムが表示に必要となる最低限の領域にのみ配置されているメモリ性液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
メモリ性液晶表示装置は、一対の基板間に挟持され、第１の安定状態と第２の安定状態とを有するメモリ性液晶と、表示領域に配置された第１の画素と、周囲領域に配置された第２の画素と、メモリ性液晶の状態をリセットするリセット期間では、第１の及び第２の画素に対応するメモリ性液晶にリセットパルスを印加して、第１の及び第２の画素に対応するメモリ性液晶が第１又は第２の安定状態の何れかの状態となるように制御し、リセット期間後のフレーム期間では、第２の画素に対応するメモリ性液晶がリセット期間での安定状態を維持するように制御する制御部を有することを特徴とする。
【００１３】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、表示領域用走査電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、表示領域用信号電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極を更に有し、
制御部は、リセット期間では、第２の画素に対して、表示用領域用走査電極、周囲領域用走査電極、表示領域用信号電極及び周囲領域用信号電極に、第１の安定状態と第２の安定状態との間でメモリ性液晶の状態を反転させる閾値電圧以上の電圧を印加するように制御を行うことが好ましい。
【００１４】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、表示領域用走査電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、表示領域用信号電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極を更に有し、
制御部は、表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、周囲領域用走査電極にリセットパルスのみを印加し、及び周囲領域用信号電極にリセットパルスのみを印加することによって、第２の画素に対応するメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御し且つ第１の画素に対応したメモリ性液晶が選択パルス及びデータパルスに応じて第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。
【００１５】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、表示領域用走査電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、表示領域用信号電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極を更に有し、
制御部は、表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、周囲領域用走査電極にリセットパルスを印加し、周囲領域用信号電極にリセットパルス及び信号パルスを印加しないようにすることによって、第２の画素に対応するメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御し且つ第１の画素に対応するメモリ性液晶を選択パルス及びデータパルスに応じて第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。
【００１６】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、制御部は、周囲領域用走査電極及び周囲領域用信号電極に、同時にリセットパルスを印加することが好ましい。短時間で周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色を制御するためである。
【００１７】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、制御部は、周囲領域用走査電極へのリセットパルスの印加と、周囲領域用信号電極へのリセットパルスの印加を異なったタイミングで行うことが好ましい。一部のメモリ性液晶に、高電圧が印加されることを防止するためである。
【００１８】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、制御部は、初めて表示領域用走査電極及び表示領域用信号電極に電圧が印加される場合に、表示領域用走査電極、表示領域用信号電極、周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、周囲領域におけるメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。メモリ性液晶表示装置の初期設定時には、周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色が確定しないためである。
【００１９】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、メモリ性液晶の温度を検出するための温度センサをさらに有し、制御部は、温度センサが所定の温度を検出した場合に、表示領域用走査電極、表示領域用信号電極、周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、周囲領域におけるメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。メモリ性液晶が一旦相転移温度を超えた環境に置かれ、その後再度相転移温度以下に低下した場合、周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色が確定しないためである。
【００２０】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、メモリ性液晶表示装置をリセットするためのオールリセットパルスを発生するリセットパルス発生回路をさらに有し、制御部は、リセットパルス発生回路がオールリセットパルスを発生した場合に、表示領域用走査電極、表示領域用信号電極、最周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加して、周囲領域におけるメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。メモリセ液晶表示装置が一旦リセットされると、周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色が確定しないためである。
【００２１】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、制御部は、表示領域中に位置する指標画素の表示色を検出し、周囲領域におけるメモリ性液晶が、指標画素の表示色と同じ表示色となるように、表示領域用走査電極、表示領域用信号電極、周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加することが好ましい。表示領域中の指標画素に合わせて、周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色を制御するものである。
【００２２】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、制御部は、表示領域中に表示される画素の内最も多い表示色を検出し、周囲領域におけるメモリ性液晶が、最も多い表示色と同じ表示色となるように、表示領域用走査電極、表示領域用信号電極、周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加することが好ましい。表示領域中に最も多い画素の色（通常は背景色）に合わせて、周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色を制御するものである。
【００２３】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、第１の画素に対応して設けられた表示領域用走査電極と、第１の画素に対応して設けられた表示領域用信号電極と、表示領域用走査電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用走査電極と、表示領域用信号電極の外側に配置され第２の画素に対応して設けられた周囲領域用信号電極を更に有し、
制御部は、表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、周囲領域用走査電極にリセットパルスを印加し、及び周囲領域用信号電極にリセットパルスを印加することによって、第２の画素に対応したメモリ性液晶が継続的に第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御することが好ましい。
【００２４】
さらに、メモリ性液晶表示装置では、一対の基板の外側には、一対の基板の周囲を覆う見切り板が設けられ、見切り板における開口部の内周縁部の位置が、周囲領域上に配置されていることが好ましい。
【００２５】
さらに、メモリ性液晶装置では、見切り板における開口部の内周縁部の位置は、周囲領域に配置された周囲領域用走査電極又は周囲領域用信号電極の幅における中心位置に配置されていることが好ましい。
【００２６】
さらに、メモリ性液晶装置では、第１又は第２の基板の外側には、光学機能フィルムが設置され、該光学機能フィルムは表示領域と周囲領域とに対応する位置にのみ配置され、周囲領域の外側にある無制御領域には配置されないことが好ましい。
【００２７】
上記課題を解決するために、本発明に係るメモリ性液晶表示装置は、第１及び第２の基板間に挟持され、第１の安定状態と第２の安定状態とを有するメモリ性液晶層と、第１の基板上において表示領域に対応する位置に配置された表示領域用走査電極と、第２の基板上において表示領域に対応する位置配置された表示領域用信号電極と、第１の基板上において表示領域用走査電極の外側であって、周囲領域に対応する位置に配置された周囲領域用走査電極と、第２の基板上において表示領域用信号電極の外側であって、周囲領域に対応する位置に配置された周囲領域用信号電極と、
表示領域用走査電極にリセットパルス及び選択パルスを印加し、表示領域用信号電極にデータパルスを印加し、周囲領域用走査電極にリセットパルスのみを印加し、及び周囲領域用信号電極にリセットパルスのみを印加することによって、周囲領域におけるメモリ性液晶を第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御し且つ表示領域におけるメモリ性液晶を選択パルス及びデータパルスに応じて第１又は第２の安定状態の何れか一方の状態となるように制御する制御部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、簡易な方法で、表示領域の周囲に位置する周囲領域におけるメモリ性液晶の表示色を制御して、表示色がばらばらな液晶が見切り板からユーザに見えないようにできるので、メモリ性液晶表示装置の表示を整った、美しいものにすることができる。
【００２９】
周囲領域用走査電極及び前記周囲領域信号電極の電極幅の中心に見切り板の開口部の内周縁部をセットした構成とすれば、液晶パネルと見切り板を設置する場合に多少位置がずれた場合でも、必ず周囲領域用走査電極及び周囲領域信号電極上に見切り板開口部の内周が配置され、製造時の組み立てが容易になり、製造歩留まりを向上させることができる。
【００３０】
光学機能フィルムの寸法を周囲領域走査電極及び周囲領域信号電極で囲まれた領域と等しくした場合には、光学機能フィルムを表示に必要な最低限のエリアで効果的に設置することができる。
【００３１】
メモリ性液晶は電圧が印加されない領域では任意の配向状態をとるために、その領域に光学機能フィルムが設置されていても、見栄えには効果がないばかりか、場合によっては見栄えを低減させる場合もありうる。そのため光学機能性フィルムを周囲領域用の電極で囲まれた寸法よりも大きくする事は、パネルの表示見栄えを低減させる場合がある。したがって、光学機能性フィルムの寸法を周囲領域用電極で囲まれた寸法と同じにする事は、最も見栄えに対して効果的であり、且つこれにより従来に比べて光学機能フィルムの面積を小さくでき、コストも低減させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下図面を参照して、本発明に係る液晶表示装置１００について説明する。
【００３３】
最初に、強誘電性液晶を例にして、メモリ性液晶について説明する。メモリ性液晶とは、複数の光学的な状態を有し、電圧を印加しなくても特定の状態を保持し続ける特性を有する液晶を言い、例えば強誘電性液晶やコレステリック液晶が該当する。
【００３４】
強誘電性液晶分子は、電界等の外部からの影響に応じ、円錐（液晶コーン）の側面に沿って安定した２ヶ所の位置の何れかの位置を取る。強誘電性液晶を一対の基板間に挟持して、液晶表示装置として用いる際には、強誘電性液晶に印加する電圧の極性に応じて、強誘電性液晶分子が前述した安定した２ヶ所のいずれか一方に位置するように制御する。２ヶ所の安定した位置の一方を第１の強誘電状態と言い、他方を第２の強誘電状態と言う。
【００３５】
図１に、強誘電性液晶１０を用いた液晶パネル２０の構成例を示す。図１において、偏光板１５ａ（偏光軸の方向をａ）及び１５ｂ（偏光軸の方向をｂ）をクロスニコルに合わせて配置した。また、第２の強誘電状態における強誘電性液晶１０の分子の長軸方向を偏光軸ａと一致させるように配置した。したがって、第１の強誘電状態の場合の液晶分子の長軸方向は、図１に示されるように、液晶コーンに沿った他の位置となる。
【００３６】
図１に示すように、偏光板１５ａ及び１５ｂと強誘電性液晶１０を配置し、印加電圧の極性を変化させて、強誘電性液晶１０を第２の強誘電状態とした場合（強誘電性液晶１０の分子の長軸方向が偏光板１５ａの偏光軸ａと一致した場合）、光は透過せず、液晶パネル２０は黒表示（非透過状態）となる。また、印加電圧の極性を変化させて、強誘電性液晶１０を第１の強誘電状態とした場合（強誘電性液晶１０の分子の長軸方向が、偏光板１５ａの偏光軸ａ及び偏光板５１ｂの偏光軸ｂの何れとも一致しない場合）、液晶分子の長軸方向が偏光軸に対してある角度を持って傾くため、例えば補助光源からの光が透過し、液晶パネル２０は白表示（透過状態）となる。なお、表示を行う場合には、補助光源以外の光源を利用することも可能である。
【００３７】
次に、図２を用いて強誘電性液晶１０のスイッチング、即ち一方の強誘電状態から他方の強誘電状態への転移について説明する。図２に示すＡの様に、強誘電性液晶１０に印加される電圧を増加させ、光透過率が増加し始める電圧値をＶ１、さらに電圧を増加させ、光透過率の増加が飽和する電圧値をＶ２（正の閾値）とする。逆に、強誘電性液晶１０に印加される電圧を減少させ、光透過率が減少し始める電圧値をＶ３、さらに電圧を減少させ、光透過率の減少が飽和する電圧値をＶ４（負の閾値）とする。ここで、光透過率の高い状態が第１の強誘電状態であり、光透過率の低い状態が第２の強誘電状態である。
【００３８】
例えば、強誘電性液晶１０に、Ｖ２以上の電圧値を印加すると、強誘電性液晶は第１の強誘電性状態に転移し、その後電圧を印加せずとも（即ち、０Ｖ印加）、強誘電液晶は第１の誘電性状態を保持する。同様に、強誘電性液晶に、Ｖ４以下の電圧値を印加すると、強誘電性液晶は第２の強誘電性状態に転移し、その後電圧を印加せずとも（即ち、０Ｖ印加）、強誘電液晶は第２の誘電性状態を保持する。このように、強誘電性液晶は、正の閾値以上又は負の閾値以下の電圧を印加して、所定の強誘電性状態に転移させた後は、電圧を印加せずとも、そのままの状態を保持する。
【００３９】
図３に、本発明に係る液晶パネル２０、補助光源６０、及び見切り板７０の断面図を示す。液晶パネル２０は、図３に示されるように、第１の透明ガラス基板１１ａ、第２の透明ガラス基板１１ｂ、第１の透明ガラス基板１１ａ上に設けられた走査電極１３ａ、第２の透明ガラス基板１１ｂ上に設けられた信号電極１３ｂ、走査電極１３ａ上に塗布され且つラビング処理された高分子配向膜１４ａ、信号電極１３ｂ上に塗布され且つラビング処理された高分子配向膜１４ｂ、シール部材１２、第１及び第２の透明ガラス基板１１ａ及び１１ｂの間に挟持されシール部材１２によって封入された強誘電性液晶１０、第１の透明ガラス基板１１ａの外側に設けられた第１の偏光板１５ａ、及び第２の透明ガラス基板１１ｂの外側に設けられた第２の偏光板１５ｂ等から構成した。
【００４０】
前述した様に、第１の偏光板１５ａの偏光軸ａは、第２の強誘電状態にある場合の強誘電性液晶１０の分子の長軸方向と一致させた。また、第２の偏光板１５ｂの偏光軸ｂが、偏光軸ａと９０°方向が異なるように、第２の偏光板１５ｂを配置した。
【００４１】
強誘電性液晶１０としては、ＡＺマテリアル社製の「Ｆｅｌｉｘ５０１」を用いた。また、強誘電性液晶１０を、第１及び第２の透明ガラス基板１１ａ及び１１ｂの間に約１．７μｍの厚さで挟持した。
【００４２】
補助光源６０は、偏光板１５ａの下部に配置し、低消費電力と薄さを考慮して、有機ＥＬセルを発光素子として用いた。また、見切り板７０は、開口部７１を有し、液晶パネル２０の周囲領域を覆うように配置した。
【００４３】
図４に、図３で図示した液晶パネル２０における、走査電極１３ａ及び信号電極１３ｂ、見切り板及び偏光板の配置例を示す。
【００４４】
図４の例では、３３本の走査電極１３ａ（Ｙ１〜Ｙｍ）及び４９本の信号電極１３ｂ（Ｘ１〜Ｘｎ）を設けた。よって、図中のＹｍ−１はＹ３２、ＹｍはＹ３３に相当し、Ｘｎ−１はＸ４８、ＸｎはＸ４９に相当する。この内、見切り板７０の開口部７１内に設けられた表示領域には、表示領域用走査電極である走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び表示領域用信号電極である信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１を配置した。走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１が交差する各ポイントが、液晶パネル２０の表示領域に対応した画素（１４５７画素）となる。
【００４５】
表示領域の周囲に位置する周囲領域（見切り板７０の開口部７１の内周縁部近傍）には、周囲領域用走査電極である走査電極Ｙ１とＹｍ及び周囲領域用信号電極である信号電極Ｘ１とＸｎを配置した。また、周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ及び周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎは、一本の電極で広い領域をカバーできるように、他の電極と比較して２倍の幅とした。図３および図４に図示するように、見切り板７０の開口部７１の内周縁部を走査電極Ｙ１とＹｍおよび信号電極Ｘ１とＸｎにおける電極幅のほぼ中央とする位置に配置した。液晶パネル２０の周囲領域に対応する強誘電性液晶１０は、最外郭に位置する周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ及び周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎによって、その表示色を制御することができる。また、周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ、周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎのそれぞれが交差する各ポイントが、液晶パネル２０の周囲領域に対応した画素となる（１６０画素＝３１×２＋４９×２）。
【００４６】
このように、見切り板７０の開口部７１の内周縁部を周囲領域用走査電極Ｙ１とＹ３３および周囲領域用信号電極Ｘ１とＸ４９における電極幅のほぼ中央とする位置に配置することによって、見切り板７０を第２の透明ガラス基板１１ｂ上面に設置する際に、見切り板７０の設置位置が多少ずれた場合でも、見切り板における開口部の内周縁部が、常に周囲領域上に配置されることになる。よって、見切り板７０の配置位置として、電極幅のほぼ中央とすることで最もマージンをもった位置となり、表示品位に影響を及ぼすことがない。
【００４７】
次に、図３および図４に図示するように、第１のガラス基板１１ａと第２のガラス基板１１ｂの外側に偏光板１５ａと偏光板１５ｂをそれぞれ配置した。偏光板１５ａと偏光板１５ｂの外周縁部が、ちょうど周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍおよび周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎを包含するように、偏光板１５ａと偏光板１５ｂを配置した。液晶パネル２０の外周囲の位置に対応する強誘電性液晶１０は、偏光板が配置されていないため、黒や白などの表示を示さない。
【００４８】
このように、偏光板１５ａと偏光板１５ｂと は、表示領域と周囲領域とに配置される。つまり周囲領域用電極を包含するように配置し、周囲領域用電極の外側に対応する無制御領域の位置には、両方の偏光 板が配置されないようにする。このように配置することによって、表示に何ら関与しない領域において、黒白表示を行わないことが可能となる。また、基板より 偏光板のサイズを小さくすることが可能となるため、必要最小限の偏光板面積を使用するので、低コストを実現できる。
【００４９】
本実施の形態では、基板サイズより小さく、周囲領域用電極を包含するように、光板１５ａと偏光板１５ｂの両方を配置したが、どちらか一方の偏光板においてのみ、そのように配置しても構わない。その場合でも、同様な効果を得ることが出来る。
【００５０】
図５に、本実施形態における液晶表示装置１００の概略ブロック構成図を示す。
【００５１】
液晶表示装置１００は、液晶パネル２０、制御部２１、駆動電圧波形制御回路２２、各走査電極１３ａ（Ｘ１〜Ｘｎ）に電圧波形を印加するための走査駆動電圧波形発生回路２３、各信号電極１３ｂ（Ｙ１〜Ｙｍ）に電圧波形を印加するための信号駆動電圧波形発生回路２４、太陽電池や２次電池等から構成される電源部２５、表示データ記憶部２７、ＲＡＭ３０、ＲＯＭ３１、液晶パネル２０の周囲の温度を検出するための温度センサ４１、時計回路５０等を有するように構成した。また、液晶表示装置１００は、液晶パネルの偏光板１５ａ側に配置された補助光源６０、補助光源のＯＮ／ＯＦＦを制御するための補助光源制御回路６１、ユーザが補助光源のＯＮ／ＯＦＦを設定するための補助光源スイッチ６２を有するように構成した。
【００５２】
制御部２１は、ＲＡＭ３０又はＲＯＭ３１に予め記憶されたプログラムに従い、時計回路５０から受信した時刻情報等を用いて表示データを作成し、表示データ記憶部２７に記憶し、さらに時刻情報と対応した表示データが液晶パネル２０に表示されるように、駆動電圧波形制御回路２２に制御信号を出力するように構成した。また、時計回路５０は、分解・組立・修理等が終了したした時点で、液晶パネル２０をリセットするためのオールリセット信号を出力できるように構成した。さらに、図５には明記されないが、各液晶表示装置１００の各構成は電源部２５から電力供給を受けることできるように構成した。
【００５３】
また、制御部２１は、後述するように、温度センサ４１からの出力信号に基づいて、強誘電性液晶１０の温度を確認し、スメクチックＣ相からスメチックＡ相への転移温度を超えた場合に、表示制御方法を切換えるように制御を行う。また、ユーザが、液晶表示装置１００の周囲が暗い場合等に、補助光源スイッチ６２をＯＮすると、制御部２１は、補助光源６１を制御して補助光源６０をＯＮするように制御を行う。
【００５４】
図６に、液晶パネル２０の各画素の駆動電圧波形の一例等を示す。
【００５５】
図６（ａ）は１本の走査電極１３ａに印加される走査電圧波形の一例を示し、図６（ｂ）は１本の信号電極１３ｂに印加される信号電圧波形の一例を示し、図６（ｃ）は（ａ）及び（ｂ）の合成電圧波形を示し、図６（ｄ）は合成電圧波形（ｃ）が印加された画素の光透過率の一例を示す。
【００５６】
図６には２フレーム分の駆動電圧波形が示されており、図中「ＯＮ」は白表示、「ＯＦＦ」は黒表示を示している。ここでは、１回の表示データに基づく表示を実行するために１つの走査期間を利用している。１フレームはリセット期間（Ｒｓ）及び走査期間から成り、１走査期間は選択期間（Ｓｅ）及び非選択期間（ＮＳｅ）から成る。
【００５７】
リセット期間（Ｒｓ）において、強誘電性液晶１０は、直前の表示状態に拘らず、前半は白表示（透過状態）となる第１の強誘電状態に、後半は黒表示（非透過状態）となる第２の強誘電状態に、強制的にリセットされる。リセット期間（Ｒｓ）において、走査電圧波形（ａ）では、前半が＋２０Ｖ、後半が−２０Ｖのリセットパルスが印加されている。また、信号電圧波形（ｂ）では、＋５Ｖと−５Ｖから構成される信号パルスが繰り返し印加されることとした。この結果、強誘電性液晶１０の画素には、合成電圧波形（ｃ）に応じた電圧、即ちリセット期間（Ｒｓ）の前半に正の閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が、後半に負の閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加されて、それぞれの強誘電状態にリセットされることとなる。リセット期間を設けることによって、強誘電性液晶を用いた液晶パネルにおいて、良好な表示を持続することが可能となる。
【００５８】
所定画素の表示データがＯＮ（白表示）の場合には、選択期間（Ｓｅ）中に、選択パルス（図６（ａ）参照）と信号パルス（図６（ｂ）参照）とによる正の閾値Ｖ２以上の電圧の合成電圧波形（ｃ）が印加され、強誘電性液晶１０は白表示（透過状態）となる第１の強誘電状態に選択される。また、非選択期間（ＮＳｅ）では、この状態が保持され、白表示が持続する。
【００５９】
所定画素の表示データがＯＦＦ（黒表示）の場合には、選択期間（Ｓｅ）中に負の閾値Ｖ４以下の電圧の合成電圧波形（ｃ）が印加され、強誘電性液晶１０は黒表示（非透過状態）となる第２の強誘電状態に選択される。また、非選択期間（ＮＳｅ）では、この状態が保持され、黒表示が持続する。
【００６０】
図７に、本実施形態における液晶パネル２０の表示例を示す。
【００６１】
図中７０１側が走査電極１３ａの末端側とし、７０２が信号電極１３ｂの末端側とした。また、点線７１は、見切り板７０の開口部を示している。さらに、図中７１０は表示領域を、７２０は最外郭の走査電極Ｙ１とＹｍ及び信号電極Ｘ１とＸｎによってメモリ性液晶１０が制御される周囲領域を、７３０は周囲領域外の無制御領域を示している。さらに、図中７４０は、後述する、表示領域７１０内の指標画素を示し ている。点線７１は周囲領域７２０のほぼ中心に配置されるようにセットされている。また、偏光板は表示領域７１０および周囲領域７２０を覆うように配置 し、周囲領域外の無制御領域７３０には配置してない。
【００６２】
本実施形態では、周囲領域７２０は、見切り板７０が正確に配置されない場合にユーザに観察され得る領域、又は見切り板７０の開口部７１との隙間からのぞける得る領域であるので、後述する方法によってその表示色を制御することとした。
【００６３】
図８に、制御部２１が、液晶パネル２０の周囲領域の表示色を制御するための第１の駆動電圧波形例を示す。
【００６４】
図８（ａ）及び（ｂ）は、走査駆動電圧波形発生回路２３を介して最外郭の周囲領域用走査電極Ｙ１及びＹｍに印加される１フレーム分の電圧波形を示し、図８（ｃ）及び（ｄ）は、信号駆動電圧波形発生回路２４を介して最外郭の周囲領域用信号電極Ｘ１及びＸｎに印加される１フレーム分の電圧波形を示している。
【００６５】
図８に示す第１の駆動電圧波形例において、走査電圧波形（ａ）及び（ｂ）では、リセット期間（Ｒｓ）の前半に−２０Ｖ及び後半に＋２０Ｖのリセットパルスが印加され、信号電圧波形（ｃ）及び（ｄ）では、リセット期間（Ｒｓ）の前半に＋２０Ｖ及び後半に−２０Ｖのリセットパルスが印加される。したがって、最外郭の走査電極Ｙ１とＹｍ及び信号電極Ｘ１とＸｎによって液晶が制御される周囲領域（図７の７２０参照）の強誘電性液晶１０には、リセット期間の前半に閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加され、リセット期間の後半には閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が印加されて、第１の強誘電状態（白表示）に設定され、以後その状態を維持する。
【００６６】
図８では、最外郭の周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ及び周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎ以外の表示領域用走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び表示領域用信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１に印加される駆動電圧波形は省略した。しかしながら、所定の選択パルスと信号パルスによる合成駆動電圧波形が印加されて、液晶パネル２０の表示領域（図７の７１０）には時計回路５０から受信した時刻表示に対応した表示がなされる。なお、表示領域用走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び表示領域用信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１では、周囲領域用走査電極（Ｙ１及びＹｍ）又は周囲領域用信号電極（Ｘ１及びＸｎ）と交差するタイミングで、リセットパルスは印加されないものとする。
【００６７】
図８に示す第１の駆動電圧波形を印加する方法によれば、周囲領域（図７の７２０参照）を、最外郭の走査電極及び信号電極に同時にリセットパルスのみを印加することによって、白表示を維持させるように制御した。したがって、液晶パネル２０における表示領域との境目でも、所定の色が表示され、整然とした表示を保つことができた。
【００６８】
図９に、制御部２１が、液晶パネル２０の周囲領域の表示色を制御するための第２の駆動電圧波形例を示す。
【００６９】
図９（ａ）及び（ｂ）は、走査駆動電圧波形発生回路２３を介して最外郭の周囲領域用走査電極Ｙ１及びＹｍに印加される１フレーム分の電圧波形を示し、図９（ｃ）及び（ｄ）は、信号駆動電圧波形発生回路２４を介して最外郭の周囲領域用信号電極Ｘ１及びＸｎに印加される１フレーム分の電圧波形を示している。
【００７０】
図９に示す第２の駆動電圧波形例において、信号電圧波形（ｃ）及び（ｄ）では、第１のリセット期間（Ｒｓ）の前半に＋２０Ｖ及び後半に−２０Ｖのリセットパルスが印加され、走査電圧波形（ａ）及び（ｂ）では、第２のリセット期間（Ｒｓ）の前半に−２０Ｖ及び後半に＋２０Ｖのリセットパルスが印加される。したがって、第１のリセット期間では、最外郭の信号電極Ｘ１とＸｎによって液晶が制御される周囲領域（図７の７２０参照）の一部の強誘電性液晶１０には、リセット期間の前半に閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加され、リセット期間の後半には閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が印加される。また、第２のリセット期間では、最外郭の走査電極Ｙ１とＹｍによって液晶が制御される周囲領域（図７の７２０参照）の一部の強誘電性液晶１０には、リセット期間の前半に閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加され、リセット期間の後半には閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が印加される。第１及び第２のリセット期間によって、周囲領域（図７の７２０参照）の全てにおいて、第１の強誘電状態（白表示）に設定され、以後その状態を維持する。
【００７１】
図９では、最外郭の周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ及び周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎ以外の表示領域用走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び表示領域用信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１に印加される駆動電圧波形は省略した。しかしながら、所定の選択パルスと信号パルスとの合成駆動電圧波形が印加されて、液晶パネル２０の表示領域（図７の７１０）には時計回路５０から受信した時刻表示に対応した表示がなされる。なお、表示領域用走査電極Ｙ２〜Ｙｍ−１及び表示領域用信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１では、周囲領域 用走査電極（Ｙ１及びＹｍ）又は周囲領域用信号電極（Ｘ１及びＸｎ）と交差するタイミングではリセットパルスは印加されないものとする。
【００７２】
図９に示す第２の駆動電圧波形を印加する方法によれば、周囲領域（図７の７２０参照）を、最外郭の走査電極及び信号電極に別々にリセットパルスのみを印加することによって、白表示を維持させるように制御した。したがって、液晶パネル２０における表示領域との境目でも所定の色が表示され、整然とした表示を保つことができた。
【００７３】
最外郭の走査電極及び信号電極に別々のタイミングでリセットパルスを印加するようにしたのは、図８に示すように同時に印加すると、走査電極と信号電極との交点では、他の位置に比べて２倍の電圧が印加されることとなり、強誘電性液晶１０の耐電圧を超えてしまう可能性があるからである。そこで、図９に示す方法では、リセットパルスを２回に分けて印加するように構成した。
【００７４】
図１０に、制御部２１が、液晶パネル２０の周囲領域の表示色を制御するための第３の駆動電圧波形例を示す。
【００７５】
図１０（ａ）〜（ｄ）は、走査駆動電圧波形発生回路２３を介して走査電極Ｙ１、Ｙ２、Ｙｍ−１及びＹｍに印加される１フレーム分の電圧波形を示し、図１０（ｅ）〜（ｈ）は、信号駆動電圧波形発生回路２４を介して信号電極Ｘ１、Ｘ２、Ｘｎ−１及びＸｎに印加される１フレーム分の電圧波形を示している。
【００７６】
図１０に示す第３の駆動電圧波形例では、図１０（ａ）〜（ｄ）に示すように、全ての走査電極Ｙ１〜Ｙｍのリセット期間（Ｒｓ）の前半に−２０Ｖ及び後半に＋２０Ｖのリセットパルスが印加され、全ての信号電極Ｘ１〜Ｘｎはリセット期間中０Ｖが印加される。また、最外郭の信号電極Ｘ１及びＸｎでは、１フレーム期間中０Ｖが印加される。したがって、走査電極及び信号電極が配置される全ての領域（表示領域及び周囲領域）において、リセット期間の前半に閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加され、リセット期間の後半には閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が印加されて、第１の強誘電状態（白表示）に設定され、以後その状態を維持する。
【００７７】
図１０では、走査電極Ｙ３〜Ｙｍ−２及び信号電極Ｘ３〜Ｘｎ−２に印加される駆動電圧波形は省略したが、所定の選択パルスと信号パルスとの合成駆動電圧波形が印加されて、液晶パネル２０の表示領域（図７の７１０）には時計回路５０から受信した時刻表示に対応した表示がなされる。
【００７８】
図１１に、制御部２１が、液晶パネル２０の周囲領域の表示色を制御するための第４の駆動電圧波形例を示す。
【００７９】
図１１（ａ）〜（ｃ）は、走査駆動電圧波形発生回路２３を介して走査電極Ｙ１、Ｙ２及びＹｍに印加される１フレーム分の電圧波形を示し、図１１（ｄ）〜（ｆ）は、信号駆動電圧波形発生回路２４を介して信号電極Ｘ１、Ｘ２及びＸｎに印加される１フレーム分の電圧波形を示している。
【００８０】
図１１に示す第４の駆動電圧波形例では、所謂、同時リセットタイプの時分割駆動方式を採用している。即ち、走査電極及び信号電極に対して、ＶＳ（Ｖ）から０（Ｖ）までの３段階の電圧が印加されるように構成されている。例えば、第３の駆動電圧波形例の場合では、走査電極及び信号電極へ、プラスからマイナスまでの電圧を印加する必要があるのに対し、第４の駆動電圧波形例では、一方の極性のみの電圧を印加すればよい。したがって、本例では、駆動電圧波形発生回路を簡易かつ安価に構成することが可能となった。
【００８１】
図１１に示すように、全ての走査電極Ｙ１〜Ｙｍに対して、リセット期間（Ｒｓ）の前半にＶＳ（Ｖ）のリセットパルスが印加され、全ての信号電極Ｘ１〜Ｘｎに対して、リセット期間（Ｒｓ）の後半にＶＳ（Ｖ）のリセットパルスが印加される。
【００８２】
また、リセット期間後は、走査電極Ｙ１〜Ｙｍに対して、セグメント信号Ｓｅと非選択信号Ｓｎが印加される。選択パルスＳｅは、＋ＶＳ（Ｖ）と０（Ｖ）からなる信号であり、１フレーム期間に対して１回与えられる。また、選択パルスＳｅの印加タイミングは、Ｙ１からＹｍへ順番に、１つずつずれるように配置されている。非選択パルスＳｎは、＋１／３ＶＳ（Ｖ）と＋２／３ＶＳ（Ｖ）からなる信号であり、選択パルスＳｅ以外の全てのタイミングに与えられる。
【００８３】
また、リセット期間後は、信号電極Ｘ１及びＸｎに対しは、常に、リセット期間Ｒｓと同様のパルスが与えられる。なお、信号電極Ｘ２〜Ｘｎ−１に対しては、表示データに対応した白表示に対応したＯＮパルス及び黒表示に対応したＯＦＦパルスが与えられる。ＯＮパルスは、＋２／３ＶＳ（Ｖ）と＋１／３ＶＳ（Ｖ）からなるパルスであり、ＯＦＦパルスは、＋ＶＳ（Ｖ）と０（Ｖ）からなるパルスである。図１１（ｅ）に示すＸ２への印加信号は、一例であって、これに限定されるものではない。
【００８４】
図１２に、第４の駆動電圧波形を印加した場合の特定画素における合成駆動電圧波形例を示す。図１２（ａ）は、図４における走査電極Ｙ１及び信号電極Ｘ１が交差する箇所の画素における合成電圧波形を示し、図１２（ｂ）は、図４における走査電極Ｙ２及び信号電極Ｘ１が交差する箇所の画素における合成電圧波形を示している。
【００８５】
図１２（ａ）及び（ｂ）に示すように、走査電極Ｙ１〜Ｙｍに対して印加された電圧から、信号電極Ｘ１〜Ｘｍに対して印加された電圧を差し引いた値が、各画素における合成電圧波形となる。したがって、リセット期間（Ｒｓ）では、全ての画素に対して、図１２（ａ）に示すような電圧（リセット期間の前半の＋ＶＳ（Ｖ）、後半に−ＶＳ（Ｖ））が印加される。本例の場合、＋ＶＳ（Ｖ）が図２におけるＶ２（Ｖ）に対応し、−ＶＳ（Ｖ）が図２におけるＶ４（Ｖ）に対応するように設定されている。したがって、走査電極及び信号電極が配置される全ての領域（表示領域及び周囲領域）において、リセット期間の前半に閾値Ｖ２（図２参照）以上の電圧が印加され、リセット期間の後半には閾値Ｖ４（図２参照）以下の電圧が印加されて、第２の強誘電状態（黒表示）に設定される。
【００８６】
また、図１２（ａ）及び（ｂ）に示す画素は、共に周囲領域に配置されているため、リセット期間（Ｒｓ）後は、＋ＶＳ（Ｖ）又は−ＶＳ（Ｖ）の合成電圧は印加されず、画素に対応するメモリ性液晶の極性が反転することはない。別の言い方をすれば、リセット期間以後は、メモリ性液晶が反転しないような駆動電圧が印加され、リセット期間で設定された状態が維持されるように制御されている。なお、図１２には、画素（Ｘ１、Ｙ１）及び（Ｘ１、Ｙ２）のみ記載したが、他の周囲領域に配置された画素についても、リセット期間以後は、メモリ性液晶が反転しないような駆動電圧が印加され、リセット期間で設定された状態が維持されるように制御されている。
【００８７】
また、図１１では、走査電極Ｙ３〜Ｙｍ−１及び信号電極Ｘ３〜Ｘｎ−１に印加される駆動電圧波形は省略したが、所定の選択パルス及び非選択パルスと、信号パルスとの合成駆動電圧波形が印加されて、液晶パネル２０の表示領域（図７の７１０）には時計回路５０から受信した時刻表示に対応した表示がなされる。
【００８８】
このように、少なくとも４つの方法に従って、周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍ及び最外郭の周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎによって液晶が制御される周囲領域（図７の７２０参照）の表示色を制御することが可能となった。上記４つの方法では、周囲領域の液晶を白表示とするように制御したが、周囲領域の液晶を常に表示領域の背景色と同じ色に制御することも可能である。例えば、表示領域に表示するための表示データの各画素の色を制御部２１等でカウントし、最大個数の色を周囲領域のメモリ性液晶１０が表示するように制御すれば良い。
【００８９】
また、表示領域中に指標画素を設定し（例えば、図７の７４０参照）、指標画素が表示する色を周囲領域の液晶が表示するように制御することも可能である。なお、指標画素は、１画素でも複数画素でも良く、複数画素の場合には、複数画素の平均画像濃度を求めて、周囲領域の液晶が求めた平均画像濃度を有するように制御すれば良い。
【００９０】
周囲領域における液晶の表示色は、液晶パネル２０の電源がＯＮされた時点で、強誘電性液晶１０が指定した状態を維持するように制御すれば良いので、原則的には、液晶パネル２０の初期設定時（初めて、走査電極及び信号電極に電圧が印加された時等）のみに周囲領域のおける液晶の表示色を設定しさえすれば良い。しかしながら、分解・組み立て・修理等によって、時計回路５０が液晶パネル２０をリセットするためにオールリセット信号を出力した場合、液晶パネル２０の電源もリセットされることとなり、強誘電性液晶１０の状態が不安定となる場合がある。そこで、時計回路５０が、オールリセット信号を出力した場合には、再度周囲領域の液晶の表示色を設定することが望ましい。具体的には、制御部２１は、時計回路５０からのオールリセット信号を検出可能とし、検出した場合には、図８〜図１２を用いて説明された４つの方法の内の１つの方法を用いて、周囲領域の液晶の表示色を設定すれば良い。
【００９１】
図８〜図１１の駆動波形の例では、１フレーム期間中にリセット期間が含まれる例を示したが、１フレーム期間の最初にリセット期間は設けられように構成することもできる。なお、フレーム期間とは「全ての走査駆動電極に電荷を印加するまでの期間」と、リセット期間とは「メモリ性液晶をリセットするための期間」と定義することができる。
【００９２】
図１３に、液晶パネル２００における、走査電極１３ａ及び信号電極１３ｂの他の配置例を示す。
【００９３】
図１３の例では、３５本の走査電極１３ａ（Ｙ１〜Ｙｍ）及び５２本の信号電極１３ｂ（Ｘ１〜Ｘｎ）を設けた。図４に示す液晶パネル２０が、周囲領域に上下１本ずつの最外郭の周囲領域用走査電極Ｙ１とＹｍを配置し、左右１本ずつの最外郭の周囲領域用信号電極Ｘ１とＸｎを配置したのに対して、図１３に示す液晶パネル２００では、周囲領域に上下２本ずつの走査電極Ｙ１、Ｙ２、Ｙｍ−１及びＹｍを配置し、左右２本ずつの信号電極Ｘ１、Ｘ２、Ｘｎ−１及びＸｎを配置した。また、周囲領域に配置した走査電極及び信号電極の幅は、全て表示領域に配置されている電極と同じ幅である。なお、液晶パネル２００における表示領域の表示画素数は１４５７画素であって、図４の液晶パネル２０と同様である。
【００９４】
図１３に示す液晶パネル２００を図７の表示例で示すと、表示領域７１０には、表示領域用走査電極Ｙ３からＹｍ−２および表示領域用信号電極Ｘ３からＸｎ−２が配置されており、周囲領域７２０には、周囲領域用走査電極Ｙ１、Ｙ２、Ｙｍ−１およびＹｍ、周囲領域用信号電極Ｘ１、Ｘ２、Ｘｎ−１およびＸｎが配置されていることになる。
【００９５】
図１３に示す液晶パネル２００を利用する場合には、図４の液晶パネル２０の走査電極Ｙ１に印加した駆動電圧波形を液晶パネル２００のＹ１及びＹ２に印加し、図４の液晶パネル２０の走査電極Ｙｍに印加した駆動電圧波形を液晶パネル２００のＹｍ−１及びＹｍに印加し、図４の液晶パネル２０の信号電極Ｘ１に印加した駆動電圧波形を液晶パネル２００のＸ１及びＸ２に印加し、図４の液晶パネル２０の信号電極Ｘｎに印加した駆動電圧波形を液晶パネル２００のＸｎ−１及びＸｎに印加するようにすれば良い。図１３に示す液晶パネル２００の他の制御方法は、図４に示す液晶パネル２０に対するものと同様である。
【００９６】
このように、周囲領域用走査電極または周囲電極用信号電極は複数本であっても構わない。その場合には、見切り板７０における開口部７１の内周縁部は、周囲領域用走査電極Ｙ１とＹ２との電極幅の中心位置、つまりＹ１とＹ２の間に配置される。同様に、周囲領域用走査電極Ｙｍ−１とＹｍとの間、周囲領域用信号電極Ｘ１とＸ２との間、周囲領域用信号電極Ｘｎ−１とＸｎとの間に見切り板７０における開口部７１の内周縁部を配置する。
【００９７】
また、偏光板は図７で図示したように表示領域７１０および周囲領域７２０を覆うように配置し、周囲領域外の無制御領域７３０には配置してない。つまり、基板サイズより小さい偏光板の外周縁部が、最外郭の位置にある周囲領域用走査電極Ｙ１、Ｙｍおよび周囲領域用信号電極Ｘ１、Ｘｎを覆うように配置した。即ち、表示領域と周囲領域とを包含するように偏光板を配置した。
【００９８】
図１３では、周囲領域用走査電極及び周囲領域用信号電極として、最外郭に位置する２本を機能させたが、２本以上あっても構わない。また、最外郭に位置する電極を必ず周囲領域用電極としなくても構わない。例えば、表示領域が小さくなると、その表示領域の外側周囲に配置される走査電極および信号電極の本数は多くなるが、その場合、表示領域の周囲に配置された全ての電極を周囲領域用電極とする必要は無い。具体的には、図１３で図示した各電極のうち、走査電極Ｙ４からＹｍ−３を表示領域用走査電極とし、信号電極Ｘ４からＸｎ−３を表示領域用走査電極とすることができる。その場合、それ以外の走査電極Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３、Ｙｍ−２、Ｙｍ−１、Ｙｍおよび信号電極Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘｎ−２、Ｘｎ−１、Ｘｎには表示データは表示されない。
【００９９】
よって、それらの走査電 極及び信号電極のうち、走査電極Ｙ２、Ｙ３、Ｙｍ−２、Ｙｍ−１を周囲領域用走査電極とし、信号電極Ｘ２、Ｘ３、Ｘｎ−２、Ｘｎ−１を周囲領域用信号電極として、図８〜図１２に図示した４つの駆動方法の内の１つの駆動方法を用いて、周囲領域の表示色を設定する。最外郭に位置する走査電極Ｙ１とＹｍ、信号 電極Ｘ１とＸｎついては、周囲領域の外側の無制御領域に配置された電極となり、電圧は印加されず、表示を行わず、表示色も設定されない。つまり、周囲領域用走査電極および周囲電極用信号電極とは、図８〜図１２で図示したような、駆動電圧波形が印加され、表示色が設定される電極が対象となる。
【０１００】
このように、複数本の周囲領域用走査電極および周囲領域用信号電極が配置されている場合には、周囲領域に配置された複数の走査電極における電極幅の中心位置に見切り板の開口部の内周縁部を配置し、また、無制御領域には偏光板を配置しないようにする。よって、無制御領域に電極が配置されていても、電圧は印加されず、偏光板も配置されないため、表示は行われない。
【０１０１】
本実施の形態では、光学機能フィルムとして偏光板の配置について説明したが、光学機能フィルムである位相差板を用いた場合でも、同様である。
【０１０２】
周囲領域における液晶の表示色は、液晶パネル２０の電源がＯＮされた時点で、強誘電性液晶１０が指定した状態を維持するように制御すれば良いので、原則的には、液晶パネル２０の初期設定時（初めて、走査電極及び信号電極に電圧が印加された時等）のみに周囲領域のおける液晶の表示色を設定しさえすれば良い。しかしながら、分解・組立・修理等によって、時計回路５０が液晶パネル２０をリセットするためにオールリセット信号を出力した場合、液晶パネル２０の電源もリセットされることとなり、強誘電性液晶１０の状態が不安定となる場合がある。そこで、時計回路５０が、オールリセット信号を出力した場合には、再度周囲領域の液晶の表示色を設定することが望ましい。具体的には、制御部２１は、時計回路５０からのオールリセット信号を検出可能とし、検出した場合には、図８〜図１２を用いて説明された４つの方法の内の１つの方法を用いて、周囲領域の液晶の表示色を設定すれば良い。
【０１０３】
また、メモリ性液晶は、環境温度に応じて複数の相状態を取ることが知られている。例えば、メモリ性液晶では、通常の表示を行うための相状態ではメモリ特性を有しているが、温度が上昇して他の相に転移してしまうと、メモリ特性が消滅してしまう場合がある。
【０１０４】
図１４に、本実施形態で用いる強誘電性液晶１０の温度特性を示す。
【０１０５】
強誘電性液晶１０は、−２０℃〜７２℃の温度範囲では、スメクチックＣ相の状態にあり、図２にＡとして示したヒステリシス特性を示す。また、７２℃〜８０℃の温度範囲ではスメクチックＡ相の状態を、８０℃〜８５℃の温度範囲ではネマチック相の状態を、８５℃以上では等方性相の状態を示す。所定の相状態から他の相状態に転移する温度を転移温度と言う。
【０１０６】
強誘電性液晶１０は、７２℃（相転移温度）以上となると、図２にＢとして示すような印加電圧に対して透過光量が正比例するような特性を示し、スメクチックＣ相の状態で示していたメモリ特性を喪失してしまう。したがって、液晶パネル２０の周囲温度が、一旦７２℃以上となった後、温度が低下してスメクチックＣ相へ復帰した場合（図１４の矢印参照）、強誘電性液晶１０は、再度メモリ特性を示すようになるが、スメクチックＣ相へ復帰した場合、スメクチックＡ相に転移する前に保持していた状態に復帰するとは限らない。
【０１０７】
そこで、温度センサ（図５の４１参照）によって、強誘電性液晶１０が、スメクチックＡ相に移行後、再度スメクチックＣ相に復帰した場合には、再度周囲領域の液晶の表示色を設定することが望ましい。具体的には、制御部２１は、温度センサ４１からの温度信号を検出し、一旦７２℃以上となった後、温度が７２℃未満となった場合には、図８〜図１２を用いて説明された４つの方法の内の１つの方法を用いて、周囲領域の液晶の表示色を設定すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】液晶パネルの構成例を示す図である。
【図２】メモリ性液晶の印加電圧と光透過率との関係を示す図である。
【図３】液晶パネルの断面を示す概念図である。
【図４】液晶パネルの駆動電極の配置例を示す図である。
【図５】液晶表示装置のブロック構成図である。
【図６】液晶パネルに印加される駆動電圧波形の一例を示す図である。
【図７】液晶表示装置の表示例を示す図である。
【図８】本発明に係る液晶表示装置における駆動電圧波形印加方法の一例を示す図である。
【図９】本発明に係る液晶表示装置における駆動電圧波形印加方法の他の例を示す図である。
【図１０】本発明に係る液晶表示装置における駆動電圧波形印加方法のさらに他の一例を示す図である。
【図１１】本発明に係る液晶表示装置における駆動電圧波形印加方法のさらに他の一例を示す図である。
【図１２】図１１における合成駆動電圧波形を示した図である。
【図１３】液晶パネルの駆動電極の他の配置例を示す図である。
【図１４】強誘電性液晶の温度特性を示す図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０    強誘電性液晶
１１ａ、１１ｂ    透明ガラス基板
１３ａ、Ｙ１〜Ｙｍ    走査電極
１３ｂ、Ｘ１〜Ｘｎ    信号電極
１５ａ、１５ｂ    偏光板
２０、２００    液晶パネル
２１    表示制御回路
２３    走査駆動電圧波形発生回路
２４    信号駆動電圧波形発生回路
２５    電源部
４１    温度センサ
６０    補助光源
６２    補助光源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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