(57)【要約】【課題】              １人または２人で野球のプレーを模擬的に楽しむことができる野球ゲーム機を提供することにある。【解決手段】  ホームベース３およびその他のベース４、５、６が画かれたフィールド２と、該フィールド２の周囲を囲んだ周壁16と、ホームベース３に向けてボールを投球する投球装置とを備えた野球ゲーム機１において、前記ホームベース３を挟んで左右に配設された左右バッターボックス７、８と、前記フィールド２におけるフェアグランドの外野席側に立設されたフェンス16と、該フェンス16にホームランを含む各種の塁打が表示される塁打表示部18、19と、前記投球装置から投球されたボールを前記バッターボックス７、８に居るプレイヤー22が打ち返して前記塁打表示部18、19に当ったことを検出する塁打検出装置と、該塁打検出装置の検出信号により塁打を表示する塁打表示装置16とを具備した野球ゲーム機である。【選択図】          図１
2006087897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホームベースおよびその他のベースが画かれたフィールドと、該フィールドの周囲を囲んだ周壁と、ホームベースに向けてボールを投球する投球装置とを備えた野球ゲーム機において、
前記ホームベースを挟んで左右に配設された左右バッターボックスと、
前記フィールドにおけるフェアグランドの外野席側に立設されたフェンスと、
該フェンスにホームランを含む各種の塁打が表示される塁打表示部と、
前記投球装置から投球されたボールを前記バッターボックスに居るプレイヤーが打ち返して前記塁打表示部に当ったことを検出する塁打検出装置と、
該塁打検出装置の検出信号により塁打を表示する塁打表示装置と、
前記投球装置による所定回数の投球数または所定アウト数に達する迄に得られたホームラン数や得点を次々と加算してゲームの進行状態をゲーム進行状態表示装置に次々と表示させる制御装置とを具備したことを特徴とする野球ゲーム機。
【請求項２】
前記フェンス上部にホームラン表示部が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機。
【請求項３】
前記フィールドに画かれたホームベースおよびその他のベースの略中央部近傍がバッターボックス側から外野側に向って登り傾斜面に形成され、
前記フィールド略中央部近傍のピッチャマウンドに開口部が形成されるとともに、該開口部を開閉自在に閉じる蓋が設けられ、
前記フィールドを構成する底壁の下方で前記投球装置より投球されたボール前記開口を通過する位置に前記投球装置が配設され、
前記投球装置による投球直前から投球完了後の間のみ前記蓋を開閉させる蓋開閉制御装置が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機。
【請求項４】
前記投球装置は、上下方向を中心として左右に向きを変えることができることを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機。
【請求項５】
前記フィールド略中央部近傍よりバッターボックス側に向って登り傾斜面が形成され、
前記フィールド略中央部近傍を境に外野席とバッターボックス側とに向った両登り傾斜面の下端縁に前記１、３塁を結ぶ線と平行な第１集球溝が形成され、
該集球溝の最下部から前記投球装置に向う前記フィールド下方の第２集球溝が形成され、
該第２集球溝の最下部から前記投球装置にボールを供給するボール供給装置が設けらたことを特徴とする請求項１または請求項３記載の野球ゲーム機。
【請求項６】
前記ボール供給装置では、ボールを受け入れることができるボール収納孔が周方向に亘って複数個設けられるとともに、上部が前記投球装置に向って傾いた状態で、かつ下部の収納孔が前記第２集球溝の最下部に位置して回転自在に枢支されたボール移送回転部材と、該ボール移送回転部材を回転駆動させる回転部材駆動装置と、
前記ボール移送回転部材より前記投球装置寄りに位置し、該ボール移送回転部材の上方ボール収納孔より前記投球装置のボール受け取り部に向って下り傾斜のボール供給ガイド部と、
該ボール供給ガイドの下流側に位置し、該ボール供給ガイドの下流側部分と略平行に枢支されたボール仕切り回転軸と、
前記ボールの直径に略等しい距離を存して該ボール仕切り回転軸に一体に設けられた２枚のボール仕切り部材と、
前記ボール仕切り回転軸を回転駆動するボール仕切り部材駆動装置とを備えたことを特徴とする請求項５記載の野球ゲーム機。
【請求項７】
前記フィールド上に捕球手段が複数体配置され、
該捕球手段に打球が衝突したことを検出するボール衝突検出装置がそれぞれ設けられ、
該ボール衝突検出装置よりボール衝突検出信号が発信されたとき、野手が捕球動作して所要塁へ投球する種々の捕球動作画像や、種々のランナーの走塁画像やアウトまたはセーフ画像を抽選により選定するとともにゲーム展開画像を選定して前記ゲーム進行状態表示装置に表示させる抽選装置が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１人または２人で野球のプレーを模擬的に楽しむことができる野球ゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、ゲームセンターや遊園地等のアミューズメント施設には、各種ゲーム機が設置されている。
【０００３】
これらのゲーム機の内、特許文献１に記載された野球ゲーム機では、盤台上部が透明なドームで覆われ、盤面中央に投球装置が配設されるとともに、盤面隅部に投球装置に相対してバッティング装置が配設されており、投球装置により、盤面上を転がるボールをバッティング装置で打ち返すようになっている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された野球ゲーム機では、ネットを張ったケージ内の打撃エリア中央にバッターボックスが配置され、このバッターボックスを挟んで左右に左打者用ホームベースと右打者用ホームベースが配置され、これら両ホームベースの前方にそれぞれ左打者用ボール投球装置と右打者用ボール投球装置が配設され、ケージの奥側にパネルが配設され、このパネルに、安打、２塁打、３塁打およびホームラン検出板が張設されている。
【０００５】
さらに、野球に用いられる投球装置では、相互に逆方向に回転する２枚のホイール間にボールを１個ずつ供給し、この１対のホイールの回転力でもってボールを抛出するものがあった（特許文献３）。
【０００６】
【特許文献１】実公平６−４９３２９号公報
【特許文献２】特開２００１−６２０１８号公報
【特許文献３】特開平５−２０８０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１記載の野球ゲーム機においては、小さな台盤を挟み攻撃側と守備側とにプレイヤーが対峙し、透明ドーム内の小さなボールや、バットを遠隔操作で動かすようになっているため、実際にボールを投げ、飛んできたボールを打つような実戦感覚を持つことができなかった。
【０００８】
また、特許文献２に記載されたゲーム機では、ホームベースが、ケージ内の左方および右方に片寄って配置されているため、右バッターの場合には、ライト方向が狭く、左バッターの場合には、レフト方向が狭く、バッターボックスでボールを実際に打つ感覚と異なった感覚を持ち、しかも、投げられたボールに対し真直ぐに打ち返したボールがファウルになりがちで、右バッターの場合、左側に打ち返さないと、ヒットやホームランとはならず、左バッターの場合には、右側に打ち返さないと、やはりヒットやホームランとはなりにくく、違和感を覚えることが避けられなかった。
【０００９】
さらに、特許文献３記載の投球装置では、２対４個のホイールを４個のモータによりそれぞれ個別に回転させる構造となっているため、装置が大型化して、狭い場所への設置が困難であるとともに、構造が複雑化してコスト高となる難点があった。
【００１０】
本願発明は、前述した特許文献１、特許文献２および特許文献３に記載された不具合または難点を解消した野球ゲーム機を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明は、ホームベースおよびその他のベースが画かれたフィールドと、該フィールドの周囲を囲んだ周壁と、ホームベースに向けてボールを投球する投球装置とを備えた野球ゲーム機において、前記ホームベースを挟んで左右に配設された左右バッターボックスと、前記フィールドにおけるフェアグランドの外野席側に立設されたフェンスと、該フェンスにホームランを含む各種の塁打が表示される塁打表示部と、前記投球装置から投球されたボールを前記バッターボックスに居るプレイヤーが打ち返して前記塁打表示部に当ったことを検出する塁打検出装置と、該塁打検出装置の検出信号により塁打を表示する塁打表示装置と、前記投球装置による所定回数の投球数または所定アウト数に達する迄に得られたホームラン数や得点を次々と加算してゲームの進行状態をゲーム進行状態表示装置に次々と表示させる制御装置とを具備したことを特徴とする野球ゲーム機である。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記フェンス上部にホームラン表示部が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機である。
【００１３】
請求項３記載の発明は、前記フィールドに画かれたホームベースおよびその他のベースの略中央部近傍がバッターボックス側から外野側に向って登り傾斜面に形成され、前記フィールド略中央部近傍のピッチャマウンドに開口部が形成されるとともに、該開口部を開閉自在に閉じる蓋が設けられ、前記フィールドを構成する底壁の下方で前記投球装置より投球されたボールが前記開口を通過する位置に前記投球装置が配設され、前記投球装置による投球直前から投球完了後の間のみ前記蓋を開閉させる蓋開閉制御装置が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機である。
【００１４】
請求項４記載の発明は、前記投球装置は、上下方向を中心として左右に向きを変えることができることを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機である。
【００１５】
請求項５記載の発明は、前記フィールド略中央部近傍よりバッターボックス側に向って登り傾斜面が形成され、前記フィールド略中央部近傍を境に外野席とバッターボックス側とに向った両登り傾斜面の下端縁に前記１、３塁を結ぶ線と平行な第１集球溝が形成され、該集球溝の最下部から前記投球装置に向う前記フィールド下方の第２集球溝が形成され、該第２集球溝の最下部から前記投球装置にボールを供給するボール供給装置が設けらたことを特徴とする請求項１または請求項３記載の野球ゲーム機である。
【００１６】
請求項６記載の発明は、前記ボール供給装置では、ボールを受け入れることができるボール収納孔が周方向に亘って複数個設けられるとともに、上部が前記投球装置に向って傾いた状態で、かつ下部の収納孔が前記第２集球溝の最下部に位置して回転自在に枢支されたボール移送回転部材と、該ボール移送回転部材を回転駆動させる回転部材駆動装置と、前記ボール移送回転部材より前記投球装置寄りに位置し、該ボール移送回転部材の上方ボール収納孔より前記投球装置のボール受け取り部に向って下り傾斜のボール供給ガイド部と、該ボール供給ガイドの下流側に位置し、該ボール供給ガイドの下流側部分と略平行に枢支されたボール仕切り回転軸と、前記ボールの直径に略等しい距離を存して該ボール仕切り回転軸に一体に設けられた２枚のボール仕切り部材と、前記ボール仕切り回転軸を回転駆動するボール仕切り部材駆動装置とを備えたことを特徴とする請求項５記載の野球ゲーム機である。
【００１７】
請求項７記載の発明は、前記フィールド上に捕球手段が複数体配置され、該捕球手段に打球が衝突したことを検出するボール衝突検出装置がそれぞれ設けられ、該ボール衝突検出装置よりボール衝突検出信号が発信されたとき、野手が捕球動作して所要塁へ投球する種々の捕球動作画像や、種々のランナーの走塁画像やアウトまたはセーフ画像を抽選により選定するとともにゲーム展開画像を選定して前記ゲーム進行状態表示装置に表示させる抽選装置が設けられたことを特徴とする請求項１記載の野球ゲーム機である。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、プレイヤーが前記左右バッターボックスのいずれか一方に立ち、投球装置から投球されたボールを打ち返し、この打ち返しに成功してフェンスの塁打表示部にボールが当ると、塁打検出装置でもってこの塁打表示部に当ったことが検出され、この検出信号により塁打が表示される。
【００１９】
そして、投球装置による所定回数の投球数または所定アウト数に達する迄に得られたホームラン数や得点が前記制御装置により次々と加算されてゲームの進行状態が次々とゲーム進行表示装置に表示されるので、実際に野球の攻撃を行なっていると同様なプレー感覚が得られる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、プレイヤーによる打球が大当りの場合には、フェンス上部のホームラン表示部にボールが当り、ゲーム進行表示装置にホームランが表示されるので、プレイヤーはホームランを打った満足感を持つことができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、投球装置がフィールドでもって覆われているので、該投球装置が目障りとならない。
【００２２】
また、フィールドに設けられた開口は、前記投球装置によるボール投球時以外では、蓋で閉じられているので、ボールが誤って前記開口からフィールド下方の空間に入ることが阻止される。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、投球装置から投球されたボールは、バッターボックスのインコース、アウトコースまたはストレートに飛び、ピッチャーから投球されたボールを打つのと同様な打撃感覚をプレイヤーは持つことができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、投球装置から投球されてフィールド上に落下したボールは、該フィールドの傾斜面に沿い第１集球溝に向って転がり、該第１集球溝から第２集球溝内を転がってボール供給装置に供給されるため、人手を必要とせずに投球後のボールを自動的に集球して、投球装置に供給することができ、省力化を進めてコストダウンを図ることができる。
【００２５】
請求項６記載の発明によれば、第２集球溝の最下部に転がり込んだボールをボール移送回転部材のボール収納孔に１個ずつ装入し、このボール移送回転部材の収納孔に装入されたボールを該ボール移送回転部材の回転でもってボール供給ガイド部内の上部に送り込み、ボール供給ガイド部の下り傾斜でもってその下流側部にボールを転がし、回転する２枚のボール仕切り部材間にボールを１個ずつ挟んだ状態で、投球装置のボール受け取り部に１個ずつ確実に供給することができる。
【００２６】
請求項７記載の発明によれば、プレイヤーが打った打球がプレイフィールド上の捕球手段に衝突し、ボール衝突検出装置からのボール衝突検出信号が発信されたとき、野手が捕球動作し所要塁へ投球する種々の捕球動作画像や、種々のランナー走塁画像やアウトまたはセーフ画像を抽選により選定するとともにゲーム展開画像を選定して、ゲーム進行状態表示装置に表示することができ、野球ゲームの興趣をさらに盛り上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図１ないし図７に図示された本発明の一実施形態について説明する。
【００２８】
図１に図示されるように、野球ゲーム機１では、平面形状が略正８角形の５辺と  の３辺で半円に近い円弧とよりなり、５辺の内の中央の１辺が他の辺より長い形状となったフィールド２が形成され、該フィールド２の上面には、その中央より長い辺寄りに位置してホームベース３が画かれ、通常の野球場と同様にフィールド２の右側にサードベース６とがそれぞれ画かれている。
【００２９】
また、ホームベース３を挟んで左右に右バッターボックス７および左バッターボックス８が画かれ、ホームベース３、ファーストベース４、セカンドベース５およびサードベース６を結んで略正方形に画かれた線の内側の区域の略中央にピッチングマウント９が画かれている。
ファーストベース４、セカンドベース５およびサードベース６は、半透明板が嵌め込まれていて、内部にランプが内蔵され、点灯により半透明板が光ることができ、ゲーム中出塁したときに出塁選手のいるベースが光り出塁表示するようになっている。
フィールド２では、ホームベース３とピッチングマウント９との略中央部付近を横切って左右方向に指向した第１集球溝10が形成され、この第１集球溝10の底は中央部が最も低く左右両端が高くなるように傾斜している。
【００３０】
さらに、第１集球溝10の中央最低部奥側に図示されない切り欠きが形成され、図６に図示の前後方向に指向した第２集球溝11の前端（図示されず）が第１集球溝10の切り欠きに接続され、この第２集球溝11の底は奥に向って下り傾斜している。
【００３１】
さらにまた、フィールド２の５辺の各頂点には柱12が立設され、柱12の上下部に桁13および横材14の両端が一体に結合され、これら柱12桁13横材14で囲まれた部分に透明板（図示されず）が張設され、柱12桁13横材14で囲まれた５個の部分の内の中央部に開閉扉15が開閉自在に設けられ、フィールド２の５辺の両端で挟まれたフィールド２の外周円弧部には外野壁16が張設され、外野壁16の左右中央上部にはディスプレイ17が設けられ、塁打表示部19の上部には、ホームランを表示するホームラン表示部18が設けられるとともに、ディスプレイ17およびホームラン表示部18の下方には安打、２塁打、３塁打を表示する塁打表示部19が設けられている。
【００３２】
フィールド２上には、内野手および外野手を画いたパネル状野手人形20が６体配設され、これら野手人形20には、野手人形20にプラスティック製ボール21（図６、図７参照）が当ったとき、ボール衝突を検出する図示されない振動検出センサが付設されている。
【００３３】
柱12、桁13および横材14で囲まれた５個の部分の内の中央部の外側に、２人プレイの場合の守備側プレイヤーが操作する入力装置24が配設されている。
この入力装置24には、守備側プレイヤーが投球コースを選択する左寄りコースボタンスイッチ25Ｌ、真中コースボタンスイッチ25Ｃ、右寄りコースボタンスイッチ25Ｒの３つのボタンが配列されている。
入力装置24の裏側に、すなわち周囲を囲まれたフィールド２内に向けて図示されないメダル投入口や、スタートボタンスイッチ、１人プレイまたは２人プレイを選択するプレイ選択ボタンスイッチが付設されていて、１人プレイのときに、外部から悪戯されないようにしている。
【００３４】
投球装置30は、図２ないし図５に図示されるように構成され、図２に図示されるように、該投球装置30の基台31の下面４隅には高さ調整装置32が付設されており、フィールド２の下方空間内に置かれている。
【００３５】
基台31上には、揺動板33が配置され、基台31の奥側の左右中央部に鉛直軸（図示されず）が配設され、揺動板33の奥側部分は基台31の鉛直軸に嵌合され、基台31の手前側には、左右方向に向いたガイド部材34が配置され、該ガイド部材34の横方向ガイド溝（図示されず）に揺動板33の手前端部が左右に摺動自在に係合され、基台31の手前端に配設された投球方向制御モータ35の回転部と揺動板33の手前端部とがリンク36を介して連結されており、投球方向制御モータ35の正逆転に連動して、揺動板33は奥側鉛直軸を中心に左右へ揺動されるようになっている。
前記した入力装置24の守備側プレイヤーが投球コースを選択する左寄りコースボタンスイッチ25Ｌ、真中コースボタンスイッチ25Ｃ、右寄りコースボタンスイッチ25Ｒの選択操作に従って投球方向制御モータ35が駆動制御されるとともに、投球方向制御モータ35は後記するＣＰＵ71によっても選択されて駆動制御される。
【００３６】
また、図２に図示されるように、投球装置30の左右２枚の揺動体側板37は、緩衝体38を介して揺動板33上に据付けられ、該揺動体側板37の奥側上部は、図３ないし図５に図示されるように、連結板39でもって相互に一体に連結され、この各揺動体側板37の上辺部37ａに２枚の投球装置本体側板40の下辺部40ａがネジ等でそれぞれ一体に結合され、該投球装置本体側板40の上部は補強連結部材41で相互に一体に連結されている。
【００３７】
さらに、図２に図示されるように、左側の投球装置本体側板40の略中央部に投球モータ42が装着され、図３ないし図５に図示されるように、該投球モータ42の回転軸42ａに回転アーム43が一体に取り付けられ、左右の投球装置本体側板40の手前側下部に揺動軸44の両端が軸受45を介して枢支されるとともに、該揺動軸44は揺動レバー46の両側片46ａの基端部（図３〜図５で右端部）を貫通し、左右１対の揺動体側板37の奥側下部に軸47の両端が嵌着されるとともに、揺動レバー46の両側片46ａの下方基端部に軸48が貫通し、両軸47、軸48に図示されない投球用引張りコイルスプリングの両端が結着されており、この投球用引張りコイルスプリングの弾性復元力により、揺動レバー46は、揺動軸44を中心として、図２ないし図５では時計方向へ揺動するように付勢されるようになっている。
【００３８】
さらに、揺動レバー46の長手方向略中央部に２個の減摩ローラ49が枢着されるとともに、この減摩ローラ49より揺動レバー46の先端寄り（図３〜図５で左寄り）両側に爪係合ローラ50が貫通され、揺動レバー46の投球方向揺動（図３〜図５では時計方向）の際に、図４に図示されるように、補強連結部材41に揺動レバー46が激突するのを緩和するための軟質ゴム製ストッパー51が補強連結部材41の下面に設けられている。
【００３９】
さらにまた、両投球装置本体側板40の奥側下部には、軸54を介して左右１対のラッチ部材52が枢着され、この左右１対のラッチ部材52は連結部材55でもって相互に一体に結合されるとともに、左側のラッチ部材52ａに受け部材56の基端が一体に結合され、この受け部材56の先端に受けローラ57が枢着されており、図３に図示の状態で回転アーム43が反時計方向に回転したときに、受けローラ57を介して受け部材56が押し下げられ、爪係合ローラ50に係合しているラッチ部材52は、軸54を中心として時計方向へ揺動されて、爪係合ローラ50との係合が外され、軸47と軸48とに張設されている図示されていない投球用引張りコイルスプリングの弾性復元力により、揺動レバー46は揺動軸44を中心として時計方向へ勢良く揺動されるようになっている。
【００４０】
なお、軸54を中心として左右１対のラッチ部材52を時計方向へ付勢する図示されないラッチ部材係合用引張りコイルスプリングの両端が、ラッチ部材52または連結部材55と投球装置本体側板40とに係合され、ラッチ部材52を図４、図５に図示の揺動角度を保持するためのストッパー58が左右の投球装置本体側板40に一体に結合されている。
【００４１】
また、回転アーム43が図３に図示の角度に回転したことを検出する第１フォトセンサＸ（図中２点鎖線で示す）が投球装置本体側板40に設けられるとともに、回転アーム43が図４に図示の角度に回転して、爪係合ローラ50に対する係合爪53の係合解除が完了したことを検出する第２フォトセンサＹ（図中２点鎖線で示す）が投球装置本体側板40に設けられている。
【００４２】
さらに、揺動レバー46の上方先端部にボール受け59が一体に装着されており、図７に図示されるとともに後述するボール供給装置60におけるボール供給ガイド樋66のボール供給端部66ｂからボール21を受け取ることができるようになっている。
なお、ボール供給ガイド樋66の所定位置にボール21を検知するフォトセンサＺが設置されている。
【００４３】
図６に図示される第２集球溝11の前端側（図６で手前側）の端部は、前述したように、図１に図示の第１集球溝10の左右中央最低部奥側の図示されない切り欠きに接続され、第２集球溝11は奥側に向って下り傾斜となっているので、第２集球溝11の奥側に溜められるようになっている。
【００４４】
第２集球溝11の奥側には、周方向に多数のボール収納孔62が形成されたボール移送回転部材61が２枚のボール保持板63の間に挟まれ、かつボール保持板63を貫通した回転軸65によりボール移送回転部材61は２枚のボール保持板63に回転自在に枢支され、２枚のボール保持板63は相互に平行な状態を維持しながら、ボール保持板63の上部がボール保持板63の下部よりも後方に傾斜し、手前側のボール保持板63ａの下部には第２集球溝11の下端に連通する開口64が形成されるとともに、奥側のボール保持板63ｂの上部には、回転軸65の直上に位置したボール収納孔62に相対して開口（図示されず）が形成されており、図６にて、図示されないモータおよび減速機構よりなる回転部材駆動装置によりボール移送回転部材61が反時計方向へ回転駆動されると、第２集球溝11から開口64を介してボール移送回転部材61のボール収納孔62にボール21が１個ずつ収納され、ボール収納孔62に収納されたボール21が、ボール移送回転部材61の１８０°回転位置で奥側の開口から、図７に図示のボール供給ガイド樋66の上流端部６６ａに排出されるようになっている。
【００４５】
図７に図示されるように、ボール供給ガイド樋66は手前側から奥側に向かって下り傾斜状態に設置され、ボール供給ガイド樋66の奥側のボール供給端部66ｂが、図３に図示される状態のボール受け59の右側上方に位置するように、ボール供給ガイド樋66は配置されている。
【００４６】
ボール供給ガイド樋66のボール供給端部66ｂに隣接して、ボール仕切り回転軸67がボール供給ガイド樋66に枢支され、ボール21の直径より僅かに広い間隔を存してこのボール仕切り回転軸67に船舶用スクリュー状の２枚のボール仕切り板68、69が一体に装着され、ボール仕切り回転軸67はボール仕切り板駆動モータ70に図示されない伝導機構を介して連結され、小さい方のボール仕切り板68は上流側に、大きい方のボール仕切り板69は下流側に配置されるとともに、相互に９０°向きが変えられた状態でボール仕切り板68、69はボール仕切り回転軸67に一体に装着されており、揺動レバー46が、回転アーム43が反時計方向の回転により図４に図示された状態から図５に図示の状態を経由して図３に図示された状態において、動作状態となる前記第１フォトセンサＸが動作したときに、この第１フォトセンサＸの検出信号により、ボール仕切り板駆動モータ70が動作し、ボール仕切り板68、69が９０°回転する間に、ボール仕切り板68およびボール仕切り板69間に挟まれたボール21が、ボール供給ガイド樋66のボール供給端部66ｂから図３に図示の状態のボール受け59に供給され、その後、ボール仕切り板68、69がさらに９０°回転する間に、ボール仕切り板68より上流側のボール21がボール仕切り板68およびボール仕切り板69間に挟まれ、ボール仕切り板68、69が停止されるようになっている。
【００４７】
また、図１のピッチングマウント９には、投球装置30により投球されたボール21が飛行する経路と交叉する部位にボール通過開口部27が形成され、このボール通過開口部27に蓋28が開閉自在に枢着されており、図３に示す投球待機状態から投球指示があったときに蓋28を開閉する蓋開閉モータ28Ｍが駆動して蓋28が開放され、次に回転アーム43がさらに反時計方向に回転し、図４に図示された状態に回転し、爪係合ローラ50に対する係合爪53の係合解除が完了した状態において、第２フォトセンサＹが動作したとき、蓋開閉モータ28Ｍの回転で蓋28が閉塞されるようになっている。
【００４８】
野球ゲーム機１には、ゲームを制御する制御装置（コンピュータ）70が、内蔵されており、同制御装置70による制御系の概略ブロック図を図８に示し、説明する。
【００４９】
制御装置（コンピュータ）70は、全体システムを制御するＣＰＵ71と、画面表示しようとする物体の表示位置や大きさ等の計算を行うジオメトリプロセッサ72と、ＣＰＵ71やジオメトリプロセッサ72で使用するプログラムやデータを格納するシステムメモリ73と、ゲームプログラムやデータが記憶された外部記憶装置74と、ゲーム機を起動させて各ブロックを初期化するためのプログラムを格納するブートＲＯＭ75と、各ブロック間でプログラムやデータのやり取りを行うバスを制御するバスアービタ76と、ディスプレイ17に出力する画像を生成するレンダリングプロセッサ77と、それに接続され、画像を生成するためのデータやコマンドなどを格納するグラフィックメモリ78と、スピーカアンプ91を介してスピーカ92に出力する音声を生成するオーディオプロセッサ79と、それに接続され、音声を生成するためのデータやコマンドなどを格納するオーディオメモリ80と、外部機器との入出力を仲介する入出力インタフェース81とから構成されている。
【００５０】
入出力インタフェース81を介して制御装置70に信号を入力する外部機器としては、各種センサ類98、その他前記第１フォトセンサＸ，第２フォトセンサＹ，フォトセンサＺがある。
【００５１】
制御装置70により入出力インタフェース81を介して制御信号を出力する対象の外部機器としては、投球装置30に設けられる投球方向制御モータ35と投球モータ42、ボールの循環経路に設けられる前記ボール移送回転部材61を回転駆動する移送回転部材駆動モータ61Ｍ、前記ボール仕切り板68を回転駆動する仕切り板駆動モータ68Ｍ、前記蓋28を開閉駆動する蓋開閉モータ28Ｍ等があり、各モータ制御信号はモータドライバ95に出力されてモータドライバ95によりモータが駆動される。
その他種々のランプ類97は、ランプドライバ96により点灯制御される。
【００５２】
以上の制御系によるメインゲーム制御の制御手順を図９のフローチャートに示し説明する。
まず、起動処理がなされ（ステップ１）、プレイヤーがフィールド２内に入りゲーム料金を投入するので、そのコインが入ったか否かを判別して（ステップ２）、コインが入るまでは、アドバタイズ処理（ステップ３）と遊び方などの説明などがディスプレイに表示される処理（ステップ４）がなされ、コインが入ると、ステップ２からステップ５に抜ける。
【００５３】
ステップ５では、ゲームの選択が、プレイヤーによるプレイ選択ボタンスイッチの操作による設定から判別されて実行される。
すなわち、１人プレイの場合はステップ６に進み、２人プレイの場合はステップ16に飛ぶ。
【００５４】
１人プレイでステップ６に進むと、ホームラン競争ゲームに入り、５球の投球があり、５球とも全て真ん中の投球で、これをプレイヤーがホームランを狙って打ち、打撃練習を行うものである。
【００５５】
次のステップ７でゲームが開始し、ＢＧＭや実況、観客の歓声が流れ、９回裏で得点が７対１の状態からスタートする。
投球のコースはＣＰＵによりランダムに設定され、設定に従って投球がなされる。
投球に対してプレイヤーは逆転を狙って打撃プレイすることになる。
実況音声が打者側が逆転できるかどうかの状況をナレーションしており、盛り上げている。
【００５６】
ゲーム中に得点を集計しており、その得点結果から同点のときはステップ８に進み、引き分けエンディングを実行して終了し、プレイヤーが逆転できず負けたときはステップ９に進み、負けエンディングを実行して終了し、プレイヤーが逆転して勝ったときはステップ10に進み、決勝戦に入る。
【００５７】
決勝戦では、９回裏で得点が４対１の状態からスタートする。
投球のコースはＣＰＵによりランダムに設定され、設定に従って投球がなされる。
投球に対してプレイヤーは再度逆転を狙って打撃プレイすることになる。
【００５８】
プレイ後の得点結果からプレイヤーが逆転して勝ったときはステップ11に進み、勝ちエンディングを実行して終了し、プレイヤーが逆転できず負けたときはステップ12に進み、負けエンディングを実行して終了し、同点のときはステップ13に進み、引き分けエンディングを実行して終了する。
【００５９】
一方、ステップ５で２人プレイと判別され、ステップ16に飛んだ場合は、前記１人プレイの場合のステップ６ないしステップ13に対応したステップ16ないしステップ23が実行される。
【００６０】
ステップ16では、ホームラン競争ゲームに入り、５球の投球があり、投球のコースは守備側のプレイヤーが設定することができる。
すなわち守備側プレイヤーが前記入力装置24の前に立ってバッターの様子を伺いながら左寄りコースボタンスイッチ25Ｌ、真中コースボタンスイッチ25Ｃ、右寄りコースボタンスイッチ25Ｒのいずれかを選択操作して投球のコースを設定する。
次のステップ17でゲームが開始し、９回裏で得点が８対４の状態からスタートする。
投球のコースは守備側プレイヤーが設定し、設定に従って投球がなされる。
投球に対してプレイヤーは逆転を狙って打撃プレイすることになる。
【００６１】
ゲーム中に集計していた得点結果から同点のときはステップ18に進み、引き分けエンディングを実行して終了し、攻撃側プレイヤーが逆転できず負けたときはステップ19に進み、負けエンディングを実行して終了し、攻撃側プレイヤーが逆転して勝ったときはステップ20に進み、決勝戦に入る。
【００６２】
決勝戦では、９回裏で得点が４対１の状態からスタートする。
投球のコースは守備側プレイヤーが設定し、設定に従って投球がなされる。
投球に対して攻撃側プレイヤーは再度逆転を狙って打撃プレイすることになる。
【００６３】
プレイ後の得点結果から攻撃側プレイヤーが逆転して勝ったときはステップ11に進み、勝ちエンディングを実行して終了し、攻撃側プレイヤーが逆転できず負けたときはステップ12に進み、負けエンディングを実行して終了し、同点のときはステップ13に進み、引き分けエンディングを実行して終了する。
【００６４】
なお、本実施の形態ではゲームが９回裏からスタートしていたが、９回裏に限らず、８回裏などからスタートしてもよく、自由に設定できる。
例えば、２人プレイ時ではスコアボードが打撃戦を闘い抜いて８回裏の８対４であることを示し、ゲームがスタートすると、投手側は投球コースを選択して、球筋を決め、打者側は逆転すべく打撃をする。
そして９回表の打撃は８回裏のスコアに合わせ自動的に最後まで盛り上がるスコアが入り、９回裏の攻撃を盛り上げる。
【００６５】
また例えば、１人プレイ時ではスコアボードが８回裏７対１となっており、実況は大逆転できるかをアナウンスしている。
２人プレイ同様に打者側が負けているが残り２回で逆転できるかどうかが盛り上がるようになっており、９回表は８回裏の得点により、９回裏の攻撃が最後まで盛り上がるスコアが自動的に入る。この場合の投球コースはＣＰＵによりランダムに投げ分けられる。
９回裏の攻撃により勝敗が着き、引き分けあるいは負けでゲームセットとなるのである。
【００６６】
次に、投球装置30におけるボールの投球制御の制御手順を図１０のフローチャートに示し説明する。
電源がオンされる前は、揺動レバー46が投球直後の上方に位置し、回転アーム43は第２フォトセンサＹがオンする位置に停止している（図４に示す状態）。
【００６７】
そして、電源がオンされると（ステップ31）、ステップ32に進み投球モータ42を駆動して回転アーム43を回転させ、次のステップ33で第１フォトセンサＸがオンしたかを判別して、オンするまでは、ステップ32に戻り、投球モータ42の駆動が続行される。
【００６８】
すなわち、第２フォトセンサＹがオンする位置に停止していた回転アーム43が投球モータ42の駆動で回転し、回転アーム43の回転に伴い先端部が上方に位置していた揺動レバー46が揺動されて（図５参照）、ラッチ部材52にラッチされ、回転アーム43が第１フォトセンサＸをオンしたところで、ステップ33からステップ34に抜けて投球モータ42の駆動を停止し回転アーム43の回転を止め、投球待機状態（図３に示す状態）とする。
【００６９】
投球待機状態となってステップ34に進んで、ゲームスタートを待つ。
スタートボタンスイッチ26が押されて、ゲームがスタートすると、ステップ35に進み、投球方向制御モータ35を駆動して投球のコースを選択設定する。
投球コースは、１人プレイの場合はＣＰＵが選択し、２人プレイの場合は前記したように守備側プレイヤーが左寄りコースボタンスイッチ25Ｌ、真中コースボタンスイッチ25Ｃ、右寄りコースボタンスイッチ25Ｒのいずれかを操作して選択することになる。
【００７０】
そして、次のステップ36で投球指示があるまで、投球コースの選択が可能で、投球指示があるとステップ37に進んで、蓋開閉モータ28Ｍが開駆動し、蓋28を開く。
そして、次のステップ38で投球モータ42を駆動し、回転アーム43が第１フォトセンサＸをオンした位置（投球待機状態）から回転を始めることで、ラッチ部材52が揺動されてラッチが外され、揺動レバー46がコイルスプリングのバネ力により勢いよく揺動して先端のボール受け59に載せられていたボール21を、蓋28が開いたボール通過開口部28を通過させて設定された投球コースに沿って投げる。
【００７１】
次のステップ39では、第２フォトセンサＹがオンしたか否かを判別しており、回転アーム43が回転により第２フォトセンサＹがオンする位置にくると、ステップ40に進んで蓋開閉モータ28Ｍを閉駆動して蓋28がボール通過開口部28を閉じてボールの落下を防止しステップ41に進むが、第２フォトセンサＹがオンする前後はステップ40を飛び越えてステップ41に進む。
【００７２】
ステップ41では、第１フォトセンサＸがオンしたか否かを判別しており、回転アーム43が第１フォトセンサＸがオンする位置に回転してくるまでは、ステップ38に戻り、投球モータ42の駆動を継続し回転アーム43が回転され、第１フォトセンサＸがオンする位置にきたところで、ステップ41からステップ42に抜け、投球モータ42の駆動を停止し、回転アーム43がフォトセンサＸをオンした位置で停止する。
【００７３】
この間にボール21を投げ終えて上方に位置した揺動レバー46が、回転アーム43の回転に伴って揺動されラッチ部材58にラッチされ、投球待機状態に戻される。
ステップ42では、ボール仕切り板駆動モータ68Ｍを駆動してボール仕切り板68を180度回転し、ボール21を投球待機状態にある揺動レバー46の先端のボール受け59に供給する。
【００７４】
そして、次のステップ43では、ボール供給ガイド樋66の所定位置に設置されたフォトセンサＺ（図７参照）がオンしているか否かが判別され、オンしているときは、ステップ44、ステップ45を実行せずステップ46まで飛び越える。
【００７５】
すなわち、図７に示すように、フォトセンサＺがボール21を検知してオンしているときは、ボール供給ガイド樋66に必要十分な数のボール21が用意されていることを示しており、フォトセンサＺがオフするとボール21が不足気味であることを示す。
【００７６】
したがって、ステップ43でフォトセンサＺがオンしていると判別されたときは、ステップ46に飛ぶが、フォトセンサＺがオフしていると判別されたときは、ステップ44に進み、移送回転部材駆動モータ61Ｍを駆動してボール移送回転部材61を回転させて、ボール21をボール供給ガイド樋66に供給する。
【００７７】
次のステップ45ではフォトセンサＺがオンして必要十分な数のボール21が供給されたか否かを判別しており、オンするまではステップ44に戻り、移送回転部材駆動モータ61Ｍの駆動を継続する。
【００７８】
そして、フォトセンサＺがオンし、ステップ45からステップ46に抜けると、ゲームの停止の指示が出ているか否かを判別し、停止指示が出ていなければ、ステップ35に戻り、ゲームが続行される。
【００７９】
ゲームの停止指示が出ているときは、ステップ47に進み、投球モータ42を駆動して回転アーム43を回転させ、次のステップ48で第２フォトセンサＹがオンしたかを判別して、オンするまで、すなわち第２フォトセンサＹがオンする位置に回転アーム43がくるまで、ステップ43に戻り、投球モータ42の駆動が続行する。
【００８０】
すなわち、投球待機状態にあった揺動レバー46をラッチを外して揺動させ上方に位置させ、そのコイルスプリングの徒長による伸び変形を防止し、回転アーム43は第２フォトセンサＹがオンする位置に停止させる（図４に示す状態）。
そして、電源がオフされる（ステップ49）。
【００８１】
制御装置70は、前記図９のフローチャートのステップ７およびステップ17において実行されるゲームの進行を制御しており、以下簡単に説明する。
前記したように投球装置30が制御されて選択された投球コースにボール21が投げ出され、攻撃側プレイヤーが打つのであるが、打ったボール21がホームラン表示部18に当たればホームランの処理を行い、塁打表示部19に当たれば当該塁打処理を行い、出塁したベースは点灯して出塁表示を行う。
【００８２】
外野席の大型ディスプレイ17には動画が映り、打ったボールがいずれかの野手人形20に当ると、捕球の映像を映し出すとともに、一塁ベースに投球する映像が出て、一塁手がキャッチするとアウトとなる。
守備がうまく捕球するか、取りこぼすかは、制御装置70が備える抽選手段によりランダムに行なわれ、難易度をつけることができる。これらはランダムに決められ、その映像が大型スクリーン６に映し出される。
【００８３】
入力装置24はバックネットにあり、コイン投入後に１人プレイ用、２人プレイ用のボタン選択を行ない、１人プレイでは７対１で、９回裏の逆転する立場での攻撃となる。
２人プレイでは守備（投手）側と攻撃（打者）側に分かれ、守備側プレイヤーは投手として入力装置24で、左寄りコースボタンスイッチ25Ｌ、真中コースボタンスイッチ25Ｃ、右寄りコースボタンスイッチ25Ｒのいずれかを押して投球コース（球筋）を選ぶ。
【００８４】
攻撃側プレイヤーは打者としてボールを打ち返すことで、守備の野手人形パネル20や外野壁面の区分けされたホームラン表示部18、塁打表示部19に当たると、各表示部のセンサがそれを検出し、出塁、アウトとなり、それにあったアナウンサの音声や観客の歓声がスピーカから出力される。
【００８５】
そして出塁となればそれにあったベース４，５，６を点灯して出塁を表示する。
また、大型ディスプレイ17にはバッティング映像や打球をキャッチする映像などが流され、スコア表示が行なわれる。
このバッティング映像は予め用意されたＣＧ映像や、バッターが実際に打撃する映像をビデオカメラで撮影した映像を流してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明に係る一実施形態の野球ゲーム機の概略斜視図である。
【図２】投球装置の左斜前方から見た斜視図である。
【図３】投球装置の左斜後方から見た投球直前の状態を図示した斜視図である。
【図４】投球装置の左斜後方から見た投球直後の状態を図示した斜視図である。
【図５】投球装置の左斜後方から見た投球準備完了前の状態を図示した斜視図である。
【図６】フィールドの一部を剥がしたボール供給装置の一部を図示した斜視図である。
【図７】図６に図示したボール供給装置の残部を右斜後方から見た斜視図である。
【図８】制御装置による制御系の概略ブロック図である。
【図９】同制御系によるメインゲーム制御の制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】投球制御の制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８７】
１…野球ゲーム機、２…フィールド、３…ホームベース、４…ファーストベース、５…セカンドベース、６…サードベース、７…右バッターボックス、８…左バッターボックス、９…ピッチングマウント、
10…第１集球溝、11…第２集球溝、12…柱、13…桁、14…横材、15…開閉扉、16…外野壁、17…ディスプレイ、18…ホームラン表示部、19…塁打表示部、
20…野手人形、21…ボール、22…プレイヤー、23…バット、24…入力装置、25Ｌ…左寄りコースボタンスイッチ、25Ｃ…真中コースボタンスイッチ、25Ｒ…右寄りコースボタンスイッチ、27…ボール通過開口部、28…蓋、28Ｍ…蓋開閉モータ、
30…投球装置、31…基台、32…高さ調整装置、33…揺動板、34…ガイド部材、35…投球方向制御モータ、36…リンク、37…揺動体側板、38…緩衝体、39…連結板、
40…投球装置本体側板、41…補強連結部材、42…投球モータ、43…回転アーム、44…揺動軸、45…軸受、46…揺動レバー、47…軸、48…軸、49…減摩ローラ、
50…爪係合ローラ、51…軟質ゴム製ストッパー、52…ラッチ部材、53…係合爪、54…軸、55…連結部材、56…受け部材、57…受けローラ、58…ストッパー、59…ボール受け、
60…ボール供給装置、61…ボール移送回転部材、61Ｍ…移送回転部材駆動モータ、62…ボール収納孔、63…ボール保持板、64…開口、65…回転軸、66…ボール供給ガイド樋、67…ボール仕切り回転軸、68…ボール仕切り板、68Ｍ…ボール仕切り板駆動モータ、69…ボール仕切り板、
70…制御装置（コンピュータ）、71…ＣＰＵ、72…ジオメトリプロセッサ、73…システムメモリ、74…外部記憶装置、75…ブートＲＯＭ、76…バスアービタ、77…レンダリングプロセッサ、78…グラフィックメモリ、79…オーディオプロセッサ、80…オーディオメモリ、81…入出力インタフェース、90…ディスプレイ、91…スピーカアンプ、92…スピーカ、95…モータドライバ、96…ランプドライバ、97…ランプ類、98…各種センサ類、Ｘ…第１フォトセンサ、Ｙ…第２フォトセンサ、Ｚ…フォトセンサ。
【図１】
2006087897.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006087897.tif 000007
【図６】
2006087897.tif 000008
【図７】
2006087897.tif 000009
【図８】
2006087897.tif 000010
【図９】
2006087897.tif 000011
【図１０】
2006087897.tif 000012