(57)【要約】【課題】ミストノズルを有する噴霧ヘッド７を浴室に配置し、加熱手段１０で加熱された温水を噴霧ヘッドに供給し、浴室内にミストノズルから温水をミスト状に噴出させるミスト運転を行うようにした浴室ミスト装置であって、ミスト運転を指示するリモコン１６を備えるものにおいて、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことを望むユーザが服を着たまま浴室に入ってリモコンを操作することを可能にする。【解決手段】噴霧ヘッド７に温水を供給するミスト弁１３を、リモコン１６の操作が行われた時点から常に一定時間遅らせて開弁させる。この一定時間を、リモコン１６を操作してから浴室外に余裕を持って退避できるような時間に設定しておくことにより、ユーザが服を着たまま浴室に入ってリモコン１６を操作しても、浴室外に退避する前にミストが噴出されて服が濡れるようなことはない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミストノズルを有する噴霧ヘッドを浴室に配置し、加熱手段で加熱された温水を噴霧ヘッドに供給し、浴室内にミストノズルから温水をミスト状に噴出させるミスト運転を行うようにした浴室ミスト装置であって、ミスト運転を指示すると共に、ミスト運転の運転時間と噴霧ヘッドに供給する湯水の温度との少なくとも一方に関する設定を変更可能なリモコンを備えるものにおいて、
リモコンに対するミスト運転の指示操作が行われたときに計時動作を開始すると共に、ミスト運転の指示操作後のリモコンに対する前記設定の変更操作が行われたときにリセットされて計時動作を再度開始する遅延タイマを備え、遅延タイマがタイムアップしたときに噴霧ヘッドへの温水の供給を開始することを特徴とする浴室ミスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内に温水ミストを噴出してサウナ効果を得られるようにした浴室ミスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の浴室ミスト装置は、ミストノズルを有する噴霧ヘッドを浴室に配置し、加熱手段で加熱された温水を噴霧ヘッドに供給し、浴室内にミストノズルから温水をミスト状に噴出させるミスト運転を行うように構成されている。また、リモコンを設けて、リモコンに対するミスト運転の指示操作により、加熱手段を作動させると共に噴霧ヘッドに温水を供給するようにしている。
【０００３】
また、ミスト運転の開始当初に冷水ミストが噴出されることを防止するため、加熱手段により温水が所定温度に加熱されたところで噴霧ヘッドに温水を供給するようにしたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、ユーザによっては、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことを望む場合がある。この場合、リモコンは一般に浴室内に配置されているため、ユーザが服を着たまま浴室に入ってリモコンを操作することが必要になるが、リモコンに対するミスト運転の指示操作で直ちに噴霧ヘッドからミストが噴出されると、服が濡れてしまう。また、上記の如く温水が所定温度に加熱されたところで噴霧ヘッドに温水を供給するものでも、ミスト運転が繰り返し行われ、前回のミスト運転から左程時間が立っていない場合や、加熱手段がミスト運転以外の他の用途にも使用され、他の用途での作動により加熱手段が予熱されている場合は、温水の温度が早く立ち上がってリモコンを操作してからミストが噴出されるまでの時間が短くなり、リモコンを操作してユーザが浴室から退避する前にミストが噴出される可能性がある。特に、リモコンに対しミスト運転の運転時間や噴霧ヘッドに供給する湯水の温度に関する設定を変更する操作を行う場合には、この操作中にミストが噴出される可能性が高くなる。従って、服を着たまま浴室に入ってのリモコンの操作は回避せざるを得ず、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことは困難であった。
【特許文献１】特開平２００２−４８９号公報（０００７、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことを望むユーザが服を着たまま浴室に入ってリモコンを操作することを可能にした浴室ミスト装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、ミストノズルを有する噴霧ヘッドを浴室に配置し、加熱手段で加熱された温水を噴霧ヘッドに供給し、浴室内にミストノズルから温水をミスト状に噴出させるミスト運転を行うようにした浴室ミスト装置であって、ミスト運転を指示すると共に、ミスト運転の運転時間と噴霧ヘッドに供給する湯水の温度との少なくとも一方に関する設定を変更可能なリモコンを備えるものにおいて、リモコンに対するミスト運転の指示操作が行われたときに計時動作を開始すると共に、ミスト運転の指示操作後のリモコンに対する前記設定の変更操作（設定変更操作）が行われたときにリセットされて計時動作を再度開始する遅延タイマを備え、遅延タイマがタイムアップしたときに噴霧ヘッドへの温水の供給を開始することを特徴とする。
【０００７】
上記の構成によれば、加熱手段の作動前の湯水の温度の如何に係らず、噴霧ヘッドへの温水の供給はリモコンに対するミスト運転の指示操作を行った時点から遅延タイマで定められる一定時間遅れて開始される。従って、この一定時間を、浴室外に余裕を持って退避できるような時間に設定しておくことにより、ユーザが服を着たまま浴室に入ってリモコンに対するミスト運転の指示操作を行っても、浴室外に退避する前にミストが噴出されて服が濡れるようなことは確実に防止される。
【０００８】
また、リモコンに対する設定変更操作を行った場合は、遅延タイマがリセットされるため、噴霧ヘッドへの温水の供給開始時期が更に遅れることになる。従って、設定変更操作中にミストが噴出することはなく、あわてずに落ち着いて設定変更操作を行うことができ、設定変更操作がし易くなる。かくして、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことを望むユーザが服を着たまま安心して浴室に入って設定変更操作を含むリモコンの操作を行うことが可能になり、使い勝手が良くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１を参照して、１は浴室、２は浴槽であり、浴室１の天井裏には、浴室暖房装置３が配置されている。浴室暖房装置３は、屋外等に配置した熱源機４に往き管５ａ及び戻り管５ｂから成る暖房用循環路５を介して接続される放熱器（図示せず）を内蔵しており、放熱器に熱源機で加熱された温水を循環させ、浴室１内の空気を循環させつつ放熱器により加熱して、浴室１の暖房を行うように構成されている。尚、熱源機４は、給湯機能も有する複合熱源機であって、給水路６から供給される水を加熱して、図示省略したカランやシャワーヘッド等の出湯端末に給湯する。
【００１０】
また、浴室１の天井部といった適所の壁面１ａには、噴霧ヘッド７が配置されている。そして、ミスト用加熱ユニット８で加熱された温水をミスト用給湯路９を介して噴霧ヘッド７に供給し、浴室１内に温水をミスト状に噴出して、サウナ効果を得られるようにしている。
【００１１】
ミスト用加熱ユニット８は、図２に示す如く、プレート式の液々熱交換器１０を備えている。この液々熱交換器１０の一次側の加熱パイプ１０ａは、暖房用循環路５に並列の往き管１１ａ及び戻り管１１ｂから成るバイパス循環路１１を介して熱源機４に接続されており、熱源機１０で所定の高温（例えば、８０℃）に加熱された湯がバイパス循環路１１を介して加熱パイプ１０ａに循環される。また、液々熱交換器１０の２次側の吸熱パイプ１０ｂの上流側と下流側には、夫々、熱源機４に接続される給水路６の分岐路６ａとミスト用給湯路９とが接続され、吸熱パイプ１０ｂに流れる水が加熱パイプ１０ａに流れる高温湯の熱で加熱され、ミスト用給湯路９を介して噴霧ヘッド７に供給される。
【００１２】
バイパス循環路１１には、加熱パイプ１０ａに流れる高温湯の流量を調節する流量制御弁１２が介設されており、また、ミスト用給湯路９の上流端部には電磁開閉弁から成るミスト弁１３が介設され、更に、吸熱パイプ１０ｂで加熱された湯水の温度を検出する出湯温センサ１４が設けられている。これら流量制御弁１２とミスト弁１３はミスト用加熱ユニット８に設けたマクロコンピュータから成るコントローラ１５で後記詳述する如く制御される。コントローラ１５には、出湯温センサ１４からの信号が入力されると共に、浴室１内に設置したリモコン１６からの信号が入力される。
【００１３】
リモコン１６は、浴室１内に噴霧ヘッド７から温水ミストを噴出させる状態での運転（ミスト運転）を指示するＨＯＴスイッチ１６ａと、浴室１内に噴霧ヘッド７から冷水ミストを噴出させる状態での運転（クールダウン運転）を指示するＣＯＬＤスイッチ１６ｂと、噴霧ヘッド７に供給する湯水の温度を設定するための温度スイッチ１６ｃと、アップダウンスイッチ１６ｄと、表示部１６ｅとを備えている。そして、ＨＯＴスイッチ１６ａを押したときに、表示部１６ｅにミスト運転の標準設定時間を表示し、アップダウンスイッチ１６ｄの操作で設定時間を変更できるようにし、また、温度スイッチ１６ｃを押したとき、噴霧ヘッド７に供給する湯水の標準設定温度を表示部１６ｅに表示し、アップダウンスイッチ１６ｄの操作で設定温度を変更できるようにしている。
【００１４】
噴霧ヘッド７は、図３及び図４に示す如く、ミスト用給湯路９を構成する配管部材を接続する直状の流入管部７１と、流入管部７１の先端に設けられたブロック状のヘッド部７２とを有するノズルホルダ７０と、ノズルホルダ７０のヘッド部７２に装着した複数、例えば、２個のミストノズル７３，７３とを備えている。両ミストノズル７３，７３は、ヘッド部７２の周方向に９０°の位相差を存して、各ミストノズル７３のノズル孔７３ａが流入管部７１の軸線に斜交するように、ヘッド部７２にねじ込み方式で固設されている。
【００１５】
ヘッド部７２の流入管部７１側の基端には、流入管部７１の軸線に直交する面に沿って径方向外方に張り出すフランジ部７２ａが形成されている。そして、噴霧ヘッド７を取り付けるべき浴室１の壁面１ａに、流入管部７１用の貫通孔１ｂを形成し、フランジ部７２ａを壁面１ａに当接させるようにしている。ここで、ノズルホルダ７０を流入管部７１の軸線回りに回動すると、この軸線に斜交するミストノズル７３のノズル孔７３ａの向きが変化する。噴霧ヘッド７を設置する際は、ミストノズル７３のノズル孔７３ａが所望の方向を向くようにノズルホルダ７０の位相を決めるが、噴霧ヘッド７の設置後にミストノズル７３から実際に温水ミストを噴出させたときに、ミスト噴出方向が所望の方向に合致せず、ノズルホルダ７０の位相の修正が必要になることが間々ある。
【００１６】
この場合、フランジ部７２ａを浴室壁面１ａに直接ねじ止めしておくと、フランジ部７２ａの止めねじを一旦外し、ノズルホルダ７０の位相修正後にフランジ部７２ａを浴室壁面１ａに再度ねじ止めすることが必要になる。そして、再度のねじ止めに際し、止めねじにシール剤を再塗布することが必要になり、ノズルホルダ７０の位相修正作業、即ち、ミスト噴出方向の修正作業が非常に面倒になる。
【００１７】
そこで、本実施形態では、フランジ部７２ａのヘッド部７２側の外面に係合可能な環状の押え部材７４を設け、押え部材７４に形成した取付け孔７４ａを通して止めねじ７４ｂを浴室壁面１ａにねじ込み、フランジ部７２ａを浴室壁面１ａとの間に挟み込むようにして押え部材７４を浴室壁面１ａにねじ止めすることにより、該壁面１ａにノズルホルダ７０を固定している。これによれば、止めねじ７４ｂを若干緩めてフランジ部７２ａの挟圧を解除するだけで、ノズルホルダ７０を回動してその位相を修正できる。従って、止めねじ７４ｂを外さずにミスト噴出方向の修正作業を行うことができるようになり、止めねじ７４ｂにシール剤を再塗布する必要もなく、修正作業が容易になる。
【００１８】
また、本実施形態では、流入管部７１をヘッド部７２に連続する先端側の半部７１ａと尾端側の半部７１ｂとに２分割し、尾端側の半部７１ｂに配管部材用の接続部７１ｃを形成している。尾端側の半部７１ｂの先端部は、その外周にＯリング７１ｄを装着した状態で先端側の半部７１ａに回動自在に嵌合される。これによれば、ノズルホルダ７０を回動しても、流入管部７１の先端側の半部７１ａと尾端側の半部７１ｂとの相対回転により、尾端側の半部７１ｂに接続される配管部材は捩じられず、ノズルホルダ７０に配管部材の捩じり反力による復元トルクは作用しない。従って、ノズルホルダ７０の位相を修正した後、ノズルホルダ７０から手を離しても、ノズルホルダ７０は修正した位相に留まり、押え部材７４の止めねじ７４ｂの締め込み作業に際しノズルホルダ７０を手で押えておく必要がなく、作業が容易になる。
【００１９】
また、噴霧ヘッド７は、ミスト用給湯路９からミストノズル７３への湯水の流れを許容する逆止弁７５を内蔵している。本実施形態で逆止弁７５は、流入管部７１の先端側の半部７１ａ内に装着されている。これを詳述するに、逆止弁７５は、流入管部７１の先端側の半部７１ａに内嵌させた筒状のケース７５ａと、ケース７５ａの内周のテーパー状の弁座部７５ｂに着座可能な弁体７５ｃと、弁体７５ｃを軸方向に移動自在に支持するガイド７５ｄと、弁体７５ｃを軸方向尾方に付勢して弁座部７５ｂに着座させるばね７５ｅとで構成されている。
【００２０】
これによれば、ミスト用給湯路９から湯水が供給されると、弁体７５ｃがばね７５ｅの付勢力に抗して軸方向先方に押動され、逆止弁７５が開弁状態になって、ミストノズル７３に向けて湯水が流れるが、ミスト用給湯路９からの湯水の供給が停止されると、弁体７５ｃがばね７５ｅの付勢力で弁座部７５ｂに着座し、逆止弁７５が閉弁状態になる。そのため、ミスト運転停止時にミストノズル７３のノズル孔７３ａから外界空気が侵入しても、ミスト用給湯路９内の滞留水と外界空気との接触が逆止弁７５によって阻止されるため、滞留水に外界空気から菌等が混入することがなく、滞留水中での菌の繁殖等が防止される。従って、ミスト運転開始時に汚染された水が噴霧されることを防止できる。また、滞留水中での菌の繁殖等を防止するために、ミスト用給湯路９内の滞留水を排水する必要がないため、排水時の異音も発生せず、有利である。
【００２１】
尚、噴霧ヘッド７は、ヘッド部７２を覆う半球面状のカバー７６を備えており（図３では省略）、カバー７６に一対に形成した各透孔７６ａに各ミストノズル７３が臨むようにしている。カバー７６は、その基端の爪部７６ｂで押え部材７４に着脱自在に係止される。
【００２２】
次に、ミスト用加熱ユニット８のコントローラ１５によるミスト運転時の制御について図５を参照して説明する。コントローラ１５は、リモコン１６のＨＯＴスイッチ１６ａをオンする操作（ミスト運転の指示操作）が行われると（Ｓ１）、熱源機４に対し作動指令を出して、バイパス循環路１１に高温湯を循環させると共に（Ｓ２）、コントローラ１５に内蔵する遅延タイマをリセットして該タイマの計時操作を開始させる（Ｓ３）。また、ＨＯＴスイッチ１６ａのオン後に、アップダウンスイッチ１６ｄを操作してミスト運転の設定時間の変更操作を行い、或いは、温度スイッチ１６ｃを押して噴霧ヘッド７に供給する湯水の設定温度の変更操作を行ったときは（Ｓ４）、Ｓ３のステップに戻って遅延タイマを再度リセットして計時動作を開始させる。
【００２３】
そして、遅延タイマがタイムアップしたとき（Ｓ５）、ミスト弁１３を開弁させ（Ｓ６）、噴霧ヘッド７への温水の供給を開始する。かくして、噴霧ヘッド７への温水の供給時期は、リモコン１６の操作（時間や温度の設定変更操作を含む）が行われた時点から常に遅延タイマで定められる一定時間遅れることになる。この一定時間は、ユーザが浴室１内のリモコン１６を操作してから浴室１外に余裕を持って退避できるような時間（例えば、１０秒）に設定されている。従って、入浴前に温水ミストの噴出で浴室を予め暖房しておくことを望むユーザが服を着たまま浴室１に入ってリモコン１６を操作しても、浴室１外に退避する前にミストが噴出されて服が濡れるようなことは確実に防止される。特に、時間や温度の設定変更操作に時間がかかっても、この設定変更操作で遅延タイマがリセットされるため、設定変更操作中にミストが噴出することはなく、あわてずに落ち着いて設定変更操作を行うことができ、設定変更操作がし易くなる。
【００２４】
ミスト弁１３の開弁後は、噴霧ヘッド７に供給される湯水の温度を設定温度に保つ温調制御を実行する（Ｓ７）。温調制御では、流量制御弁１２を制御対象とし、バイパス循環路１１に循環させる高温湯の流量、即ち、液々熱交換器１０における加熱量を出湯温センサ１４の検出温度と設定温度との偏差に基づいて変化させる。尚、バイパス循環路１１に循環させる高温湯の温度は、熱源機４によって一定に制御される。その後、ミスト運転の設定時間が経過したとき（Ｓ８）、熱源機４に停止指令を出して、バイパス循環路１１での高温湯の循環を停止させると共に（Ｓ９）、ミスト弁１３を閉弁させ（Ｓ１０）、ミスト運転を完了する。
【００２５】
尚、上記実施形態では、噴霧ヘッド７に供給する湯水を加熱する加熱手段を液々熱交換器１０で構成しているが、加熱手段を給湯用の熱源機で構成し、熱源機で加熱された湯水を噴霧ヘッド７に供給することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態のミスト装置の全体構成を示す説明図。
【図２】図１のミスト装置のミスト用加熱ユニットの構成を示す説明図。
【図３】実施形態の噴霧ヘッドの斜視図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線で切断した噴霧ヘッドの切断面図。
【図５】ミスト運転時の制御を示すフロー図。
【実施例】
【００２７】
１…浴室、７…噴霧ヘッド、７３…ミストノズル、１０…液々熱交換器（加熱手段）、１３…ミスト弁、１５…コントローラ、１６…リモコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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