(57)【要約】【課題】点光源を使用するという設計上の制約があっても、輝度ムラを低減させて、意匠パネルを照明し発光させる。【解決手段】車両装備機器の制御装置の表面を構成するパネルアセンブリ１０の所定部分を発光させる照明装置５０であって、パネルアセンブリ１０は、クラスタパネル２０と、意匠パネル４０とを含み、意匠パネル４０は、照明領域４３，４４を有し、クラスタパネル２０は、反射面２６と、隣接する開口２８とを有する。さらに、照明装置５０は、光源６０と、光を開口２８に導く導光体７０と、クラスタパネル２０の開口２８と導光体７０の間の光路上に設けられ、反射面２６及び意匠パネル４０に達する光の輝度分布を平滑化するように、濃淡を付けて着色された配光プレート８０と、を備え、配光プレート８０を透過した光のうち、反射面２６に達した光は、意匠パネル４０に直接達する光と共に、意匠パネル４０の照明領域４３，４４を背面より照らす。【選択図】図２
2006126543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両装備機器の制御装置の表面を構成する、パネルアセンブリの所定部分を発光させる照明装置であって、
パネルアセンブリは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、
意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、
クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有し、
さらに
クラスタパネルの背面側に配置された光源と、
光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、
クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、反射面及び意匠パネルに達する光の、意匠パネルの縁に沿った方向の輝度分布を平滑化するように、濃淡を付けて着色された配光プレートと、
を備え、
配光プレートを透過した光のうち、反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、配光プレートから意匠パネルに直接達する光と共に、意匠パネルの照明領域を背面より照らす、照明装置。
【請求項２】
車両装備機器の制御装置の表面を構成する、パネルアセンブリの所定部分を発光させる照明装置であって、
パネルアセンブリは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、
意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、
クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有し、
さらに
クラスタパネルの背面側に配置された光源と、
光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、
クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、光を拡散させる凹凸を形成した配光プレートと、
を備え、
配光プレートを透過した光のうち、反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、配光プレートから意匠パネルに直接達する光と共に、意匠パネルの照明領域を背面より照らす、照明装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の照明装置であって、
配光プレートは、クラスタパネルの開口を覆っていることを特徴とする照明装置。
【請求項４】
車両装備機器の制御装置の表面を構成し、所定部分が発光する制御パネルユニットであって、
制御パネルユニットは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、
意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、
クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有し、
さらに
クラスタパネルの背面側に配置された光源と、
光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、
クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、反射面及び意匠パネルに達する光の、意匠パネルの縁に沿った方向の輝度分布を平滑化するように、濃淡を付けて着色された配光プレートと、
を備え、
配光プレートを透過した光のうち反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、
この反射光と、配光プレートから意匠パネルに直接達する光と、により、意匠パネルの照明領域が背面より照らされて発光する、制御パネルユニット。
【請求項５】
車両装備機器の制御装置の表面を構成し、所定部分が発光する制御パネルユニットであって、
制御パネルユニットは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、
意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、
クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有し、
さらに
クラスタパネルの背面側に配置された光源と、
光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、
クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、光を拡散させる凹凸を形成した配光プレートと、
を備え、
配光プレートを透過した光のうち反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、
この反射光と、配光プレートから意匠パネルに直接達する光により、意匠パネルの照明領域が背面より照らされて発光する、制御パネルユニット。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の制御パネルユニットであって、
配光プレートは、クラスタパネルの開口を覆っていることを特徴とする制御パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両装備機器の制御装置の表面を構成する、制御パネルユニットの照明装置に関し、特に、制御パネルユニットの正面に配置される意匠パネルの所定部分を発光させる照明装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車室内には、エアーコンディショナや、カーナビゲーションといった装備機器の制御装置の表面を構成する制御パネルユニットが、センタークラスタ等に配置されることが多い。このような制御パネルユニットには、通常、エアーコンディショナのスイッチ装置や、カーナビゲーションのディスプレイ装置が取り付けられる。
【０００３】
このような制御パネルユニットのスイッチ装置のノブに記された文字や図形を照明するための手段として、制御パネルユニットの背面側（車室から見て裏側）に、発光ダイオード等の点光源を配置し、この光源からの光を透明な中実体（以下、導光体と記す）を用いてスイッチノブ背面に導き、スイッチノブを背面から照明し、文字や図形を発光させる構造が従来から知られている。
【０００４】
一方、車室内の新たな照明演出として、制御パネルユニットのディスプレイ装置等を取り囲み、その正面を構成する、半透明な意匠パネルを、面状に照明し発光させたいという要望がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、意匠パネルの直背面に光源を並べて配置し、意匠パネルを面状に照明し発光させることは、制御パネルユニットに取り付けられる各部品の設計構造上の制約があり、極めて困難であった。
【０００６】
また、前述のスイッチノブ用の照明構造を、そのまま意匠パネルの面状の照明に適用した場合、点光源の光を導光体で導く構造であるため、意匠パネルの面状の照明部位に、輝度ムラ（輝度の急峻な変化）が生じてしまうという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来例のような光源を使用するという設計上の制約があっても、輝度ムラを低減させて、意匠パネルを照明し発光させる制御パネルユニット及びその照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る照明装置は、車両装備機器の制御装置の表面を構成する、パネルアセンブリの所定部分を発光させる照明装置であって、パネルアセンブリは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有する。さらに、クラスタパネルの背面側に配置された光源と、光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、反射面及び意匠パネルに達する光の、意匠パネルの縁に沿った方向の輝度分布を平滑化するように、濃淡を付けて着色された配光プレートと、を備え、配光プレートを透過した光のうち、反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、配光プレートから意匠パネルに直接達する光と共に、意匠パネルの照明領域を背面より照らす。
【０００９】
また、本発明に係る他の照明装置は、車両装備機器の制御装置の表面を構成する、パネルアセンブリの所定部分を発光させる照明装置であって、パネルアセンブリは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有する。さらに、クラスタパネルの背面側に配置された光源と、光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、光を拡散させる凹凸を形成した配光プレートと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記の照明装置において、配光プレートは、クラスタパネルの開口を覆っていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の他の態様に係る制御パネルユニットは、車両装備機器の制御装置の表面を構成し、所定部分が発光する制御パネルユニットであって、制御パネルユニットは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有する。さらに、クラスタパネルの背面側に配置された光源と、光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、反射面及び意匠パネルに達する光の、意匠パネルの縁に沿った方向の輝度分布を平滑化するように、濃淡を付けて着色された配光プレートと、を備え、配光プレートを透過した光のうち反射面に達した光は、ここで意匠パネルに向けて反射され、この反射光と、配光プレートから意匠パネルに直接達する光と、により、意匠パネルの照明領域が背面より照らされて発光する。
【００１２】
また、本発明に係る他の制御パネルユニットは、車両装備機器の制御装置の表面を構成し、所定部分が発光する制御パネルユニットであって、制御パネルユニットは、クラスタパネルと、クラスタパネルの正面の一部を覆うように配置された意匠パネルとを含み、意匠パネルは、その縁に隣接してこれに沿う照明領域を有し、クラスタパネルは、意匠パネルの照明領域に対向して形成された反射面と、この反射面に隣接する開口とを有する。さらに、クラスタパネルの背面側に配置された光源と、光源からの光をクラスタパネルの開口に導く導光体と、クラスタパネルの開口と導光体の間の光路上に設けられ、光を拡散させる凹凸を形成した配光プレートと、を備えることを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記の制御パネルユニットにおいて、配光プレートは、クラスタパネルの開口を覆っていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
上記の構成により、制御パネルユニット及びその照明装置は、意匠パネルの所定部位を、輝度ムラを低減させて、発光させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照し説明する。
【００１６】
まず、本実施形態の制御パネルユニット１の構成について説明する。図１は、本実施形態の制御パネルユニットの正面図であり、図２は分解斜視図である。図３は、図１のＡ−Ａ線による断面図を示している。図１に示す制御パネルユニット１は、車両装備機器の制御装置の表面を構成する部品であり、本実施形態の制御パネルユニット１は、自動車のセンタークラスタの車室側（図２に矢印Ｃで示す方向）の表面を構成する部品である。制御パネルユニット１の背面側（図２に矢印Ｂで示す方向）には、ディスプレイ装置３（図３に二点差線で配置場所を示す）や、エアーコンディショナ用のスイッチ装置５（図３に一点鎖線で配置場所を示す）等が組み付けられる。図２に示すように、この制御パネルユニット１は、大きく分けて、パネルアセンブリ１０と、パネルアセンブリ１０の所定の部分を照明する照明装置５０から構成されている。
【００１７】
図２に示すように、パネルアセンブリ１０は、クラスタパネル２０と、クラスタパネル２０の正面の中央部を覆うように配置された意匠パネル４０から構成されている。クラスタパネル２０と、意匠パネル４０には、それぞれディスプレイ装置３の画像表示部位に対応した位置に、略同一形状の方形の開口が形成されている。クラスタパネル２０にはディスプレイ用開口２２が、意匠パネル４０にはディスプレイ用開口４２が、設けられている。クラスタパネル２０には、ディスプレイ用開口２２を囲むように凹みを形成した意匠パネル受け部３０が成型されている。この受け部３０に合わせて、意匠パネル４０を貼り付けることにより、ディスプレイ用開口２２とディスプレイ用開口４２の位置が一致して、パネルアセンブリ１０は形成される。これにより、ディスプレイ装置３の画像表示部位を車室側（図２に矢印Ｃで示す方向）から直接視認することができる。
【００１８】
意匠パネル４０は、光が透過可能で、かつ表面の滑らかなパネルである。意匠パネル４０は、ディスプレイ用開口４２の左右両側（図２に矢印Ｙで示す方向）の意匠パネルの縁４７，４８に隣接し、この縁４７，４８に沿って、照明領域４３，４４（図２の意匠パネル４０に斜線で示す領域）を有する。意匠パネル４０を前述のようにクラスタパネル２０に取り付けると、この照明領域４３，４４は、後述するクラスタパネルの意匠パネル受け部３０の縁部３３，３４に対向する。なお、本実施形態の意匠パネル４０は、光が透過可能であれば、透明なパネルでも半透明なパネルでも良い。
【００１９】
図２に示すように、クラスタパネル２０には、上述のディスプレイ用開口２２に加えて、スイッチ用開口２４、反射面２６、及び照明用開口２８が設けられている。
【００２０】
スイッチ用開口２４は、意匠パネル受け部３０を挟んで、左右両側（図２に矢印Ｙで示す方向）にそれぞれ３箇所配置されている。このスイッチ用開口２４は、クラスタパネル２０の背面側（図２に矢印Ｂで示す方向）に設けられたエアーコンディショナのスイッチノブの方形形状に合わせて形成されている。スイッチノブ６は、このスイッチ用開口２４を貫通するようにクラスタパネル２０に装着され、エアーコンディショナのスイッチ操作を可能にしている。
【００２１】
反射面２６は、意匠パネル４０の照明領域４３，４４に対向する位置、すなわち意匠パネル受け部３０の、ディスプレイ用開口２２の左右両側の縁部３３，３４にそれぞれ１箇所設けられている。反射面２６を図２のクラスタパネル２０に斜線で示す。反射面２６は、クラスタパネル２０の表面に設けられた方形の面であり、シルバー調に塗装され、光を反射可能に形成されている。この反射面２６の縦方向（図２に矢印Ｚで示す方向）の長さは、ディスプレイ用開口２２と略同一である。反射面２６は、図３に示すように、外側（スイッチ用開口２４を有する側）に向かって、背面側（図２に矢印Ｂで示す方向）になだらかに湾曲するよう形成されている。この反射面２６は、照明用開口２８に接続している。
【００２２】
照明用開口２８は、反射面２６の外側（スイッチ用開口２４を有する側）の端部に隣接して形成されている。照明用開口２８は、図３に示すように、反射面２６及び意匠パネル４０の背面４６に向けて開口している。照明用開口２８は、方形の開口であり、縦方向（図２に矢印Ｚで示す方向）の長さは、反射面２６の縦方向の長さと略同一である。照明用開口２８の横方向の長さは、図３の断面図に示すように、クラスタパネル２０の板厚約２枚分である。
【００２３】
以上にパネルアセンブリ１０の構成について説明したが、クラスタパネル２０の受け部３０に、意匠パネル４０を取り付けることで、パネルアセンブリ１０は形成され、クラスタパネル２０の反射面２６及び照明用開口２８は、意匠パネル４０の照明領域４３，４４によって覆われることとなる。
【００２４】
なお、本実施形態のクラスタパネルでは、ディスプレイ用の開口の左右両側に反射面と照明用の開口を設けたが、これに限定されるものではない。例えば、クラスタパネルの上下両側に反射面と照明用の開口を設けても良いし、左右のうちいずれか一方に反射面と照明用の開口を設けても良い。
【００２５】
図２に示すように、照明装置５０は、クラスタパネル２０の背面側（図２に矢印Ｂで示す方向）に配置され、光源６０、導光体７０、及び配光プレート８０から構成されている。図３に示すように、照明装置５０の光源として、光源６０が、基板６５に設置されている。この基板６５は、設計レイアウト上の観点から、スイッチ装置５の背面側に（図３に矢印Ｂで示す方向）に配置される。スイッチ装置５とディスプレイ装置３との隙間には、全体が弓形形状で、透明の導光体７０が設けられる。導光体７０は、受光面７２と、発光面７４とを有しており、受光面７２は光源６０に向けて、発光面７４はクラスタパネル２０の照明用開口２８に向けて、配置される。導光体７０の発光面７４と、クラスタパネル２０の照明用開口２８との間の光路上には、クランク形状に折り曲げられた配光プレート８０が設けられる。配光プレート８０は、クラスタの開口２８を覆うように配置されており、配光プレート８０の光入射面８５には、その各部において光透過量を異ならせる着色がなされている。これらの導光体７０及び配光プレート８０の構成については、以下に詳細を説明する。
【００２６】
導光体７０について、図４及び図５を用いて説明する。図４は、導光体７０の正面図であり、図５は、導光体７０の上面図である。導光体７０には、透明のアクリル部材で、弓形に成型され、弓形の両端には、それぞれ斜線に示す受光面７２が形成されている。また、弓形形状の弓幹部（中央にある棒状の部位）には、発光面７４（図中、斜線で示す）が形成されている。
【００２７】
光源６０から導光体７０の受光面７２に入射した光は、弓形の導光体７０の内表面で反射し、発光面７４に達する。発光面７４に達した光は、発光面７４に施されたシボ加工により、一部が拡散しながら、発光面に対して主に垂直方向（図４に矢印Ｆで示す方向）に放射される。
【００２８】
このように、導光体７０は、受光面７２から入射した光を、発光面７４に導き、所定の方向に光を放射することができる。本実施形態において、光源６０が発した光の一部は、受光面７２に入射し、導光体７０の内部を光が伝達し、発光面７４から、照明用開口２８を覆う配光プレート８０に向けて放射される。
【００２９】
なお、本実施形態の導光体７０の形状は、上述のような弓形形状としたが、これに限定されるものではない。導光体の形状は、光源を配置する位置や、導光体を通す周辺のレイアウト環境、及び照明用開口の向きや、反射面の形状に応じて、適切な形状が決定される。
【００３０】
配光プレート８０について図６及び図７を用いて説明する。図６は配光プレート８０の正面図であり、図７は配光プレートの上面図である。配光プレート８０は、０．３ｍｍ厚の透明なプラスチックのプレートであり、その断面はクランク形状に折曲されている。図７に示すように、導光体７０からの光が入射する光入射面８５と、入射した光が配光プレート８０内を透過し、放射される光放射面８２と、クラスタパネル２０の背面側に接着される接着面８３，８４が形成される。
【００３１】
接着面８３，８４は、図３に示すように、照明用開口２８の周辺のクラスタパネル背面２１に接着され、固定される。したがって、配光プレート８０により、照明用開口２８が覆われる。これにより、車室内から意匠パネル４０越しに照明用開口２８を覗いても、開口２８の背面側にあるディスプレイ装置３や導光体７０が見えないため、パネルアセンブリ１０の見栄え品質を良好なものとすることができる。
【００３２】
一方、光入射面８５には、各部において濃淡を付けて着色がなされている。光入射面８５において、図６に一点鎖線で囲まれてクロスハッチで示される上下２つの領域８６には、濃い乳白色で着色がなされ、光透過率の低い低透過率領域８６を形成している。一方、光入射面８５において、図６に二点鎖線で囲まれて斜線で示される領域８７には、中程度の濃さの乳白色で着色がなされ、光透過率の中程度の中透過率領域８７を形成している。これら、低透過率領域８６及び中透過率領域８７以外の部分については、プレート全体として淡い乳白色で着色がなされ、光入射面８５における光透過率が高い高透過率領域８９を形成している。
【００３３】
なお、これら光透過率の異なる領域の着色は、光透過率の異なる塗料を印刷することで実現される。また、同一の塗料を、厚さを異ならせて印刷しても良い。例えば、淡い色の高透過率領域８９は塗料を薄く印刷し、濃い色の低透過率領域８６は塗料を厚く印刷するといった手法が用いられる。このような塗料の厚みを異ならせる印刷として、多層式の印刷を用いることも好適である。
【００３４】
以上のように、光入射面８５には、それぞれ光透過率の異なる３つの領域（低透過率領域８６、中透過率領域８７、高透過率領域８９）が形成される。
【００３５】
ここで、導光体７０の発光面７４から放射され、配光プレート８０の光入射面８５に入射する光路上の光は、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向（照明領域４３，４４の長手方向）に、光源の配置場所や導光体７０の形状から規定される輝度分布を有している。
【００３６】
そこで、光入射面８５の、入射する光の輝度が高い部位には、低透過率領域８６を配置する、すなわち濃い色の着色を施すことで光透過率を低下させる。同様に、入射する光の輝度が中程度の部位には、中透過率領域８７を配置して光透過率をある程度低下させる。入射する輝度が低い部位には、高透過率領域８９を配置して、高い光透過率を維持する。
【００３７】
このようにして、光入射面８５に入射する光の輝度分布に応じて、濃淡を付けて着色し、光透過率を異ならせることで、光放射面８２から放射され、クラスタパネル２０の反射面２６及び意匠パネル４０に達する光の、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向の輝度分布を平滑化させる。
【００３８】
なお、本実施形態の配光プレート８０には、３段階に濃淡を付けて着色する構成としたが、これに限定されるものではない。光入射面８５に入射する光の輝度分布に応じて無段階に濃淡を付けて、光透過率を異ならせる構成としても良い。
【００３９】
また、本実施形態の配光プレート８０は、着色により光透過率を異ならせることで、クラスタパネルの反射面及び意匠パネルに達する光の、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向の輝度分布を平滑化させる構成としたが、これに限定されるものではない。光入射面８５の表面にフレネルレンズ状の凹凸を形成し、この凹凸形状により光を拡散させることで、クラスタパネル２０の反射面２６及び意匠パネル４０に達する光の、意匠パネル４０の縁４７，４８に沿った方向の輝度分布を平滑化させる構成とすることも好適である。
【００４０】
また、本実施形態の配光プレート８０は、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向の輝度分布を平滑化させる構成としたが、これに限定されるものではない。配光プレート８０に施す着色の形状や、凹凸形状により、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向と、直交する方向（図２に矢印Ｙで示す方向）の輝度分布を平滑化させても良い。
【００４１】
クラスタパネル２０の背面側に配置された４箇所の光源６０が光を発すると、その光は、それぞれ対向する導光体７０の受光面７２に入射する。受光面７２に入射した光は、導光体７０内部表面で反射されながら発光面７４に導かれる。発光面７４から放射される光は、図３に示すように、配光プレート８０の光入射面８５に入射する。
【００４２】
ここで、光入射面８５には、図６に示すように濃淡を付けて着色されており、光入射面８５において、輝度の高い光（強い光）が入射する部位には、濃い色の着色、すなわち低透過率領域８６が配置され、輝度の低い光（弱い光）が入射する部位には、淡い色の着色、すなわち高透過率領域８９が配置される。濃い色の部位、すなわち低透過率領域８６を透過し、光放射面８２から放射される光は、その輝度を低下させる。これに対し、淡い色の部位、すなわち高透過率領域８９を透過し、光放射面８２から放射される光は、輝度は僅かに低下する。これにより、光放射面８２から放射される光は、光入射面８５から入射した光に比べ、意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向の輝度分布が平滑化されている。すなわち、輝度ムラが低減されている。
【００４３】
そして、図３に示すように、光放射面８２から放射された光は、クラスタパネル２０の開口２８を経て、反射面２６、及び意匠パネル４０に達する。この反射面、及び意匠パネル４０に達した光は、意匠パネル４０の縁４７，４８に沿った方向の輝度分布が平滑化されている。反射面２６で反射された反射光と、配光プレート８０から意匠パネル４０に直接達する光と、により、意匠パネル４０の照明領域４３，４４が、背面４６より照らされる。
【００４４】
ここで、配光プレートを透過して照明領域４３，４４に達する光のうち、図３に光路Ｈで示すような意匠パネル４０に直接達する光は、図３に光路Ｉで示すような反射面２６で反射されて意匠パネル４０に達する光よりも輝度が高い。また、反射面２６が、外側（照明用開口２８を有する側）に向かって背面側（図３に矢印Ｂで示す方向）になだらかに湾曲した形状を有することから、反射面２６の照明用開口２８に近い部位で反射される光ほど輝度が高く、反射面２６の照明用開口２８から遠い部位で反射される光ほど輝度が低い。
【００４５】
以上により、意匠パネル４０の照明領域４３，４４は、その長手方向（意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向）には、輝度分布が平滑化された光により背面より照明され、輝度ムラを低減させて発光する。加えて、照明領域４３，４４の幅方向（意匠パネルの縁４７，４８に沿った方向に直交する方向であり、図２に矢印Ｙで示す方向）には、照明用開口２８から遠い部位ほど暗く（輝度が低く）、照明用開口２８に近い部位に向かって徐々に明るく（輝度が高く）なるようグラデーション状に発光する。
【００４６】
以上に説明したように、照明装置５０は、照明領域４３，４４の長手方向に輝度分布を平滑化させる配光プレート８０を有しているため、意匠パネル４０の照明領域４３，４４を、輝度ムラを低減させた光で、背面より照らすことができる。すなわち、制御パネルユニット１の意匠パネル４０の照明領域４３，４４を、車室内に向けて、輝度ムラを低減させて発光させることができる。
【００４７】
この結果、車室内からは、意匠パネル４０の照明領域４３，４４が、その長手方向に沿って均一に発光しているように見せることが可能となり、制御パネルユニット１に新たな照明を提供することができる。
【００４８】
また、配光プレート８０を、クラスタパネル２０の照明用開口２８を覆うように配置することで、車室内から照明用開口２８の背面側にある部品を視認できないようにする。これにより、制御パネルユニット１の意匠パネル４０の見栄え品質を良好なものとすることができる。
【００４９】
また、本実施形態の配光プレート８０に替えて、クラスタパネルの反射面及び意匠パネルに達する光の輝度分布を平滑化させるように、光を拡散させる凹凸を形成した配光プレートを備えれば、輝度の低い光源を用いても、より効率よく意匠パネルの照明領域を背面より照らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態の制御パネルユニットの正面図である。
【図２】本実施形態の制御パネルユニットの分解斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線による断面図である。
【図４】本実施形態の導光体の正面図である。
【図５】本実施形態の導光体の上面図である。
【図６】本実施形態の配光プレートの正面図である。
【図７】本実施形態の配光プレートの上面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  制御パネルユニット、１０  パネルアセンブリ、２０  クラスタパネル、２６  反射面、２８  照明用開口、３０  受け部、４０  意匠パネル、４３，４４  照明領域、４７，４８  縁、５０  照明装置、６０  光源、６５  基板、７０  導光体、７２  受光面、７４  発光面、８０  配光プレート、８２  光放射面、８５  光入射面、８６  低透過率領域、８７  中透過率領域、８９  高透過率領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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