(57)【要約】【課題】  ４色のカラーボタンを効果的に使用することができる遠隔制御装置を提供する。【解決手段】  ４個の選択スイッチ１１〜１４には互いに異なる色で発光するＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが近設されており、これらの選択スイッチの機能を設定するために機能スイッチ３が設けられ、この機能スイッチが操作されたことを操作認識手段５が検出すると、状態読み取り手段６が機能スイッチの状態を読み取り、点灯制御手段７は読み取られた機能スイッチのいずれか一方の状態でＬＥＤを点灯させ、いずれか他方の状態でＬＥＤを消灯させ、そして、４個の選択スイッチにより、ＬＥＤの点灯時にデータ放送を受信する第１の遠隔制御を実行し、ＬＥＤの消灯時にデータ放送以外の第２の遠隔制御を実行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送受信機によるデータ放送の受信時に、画面表示された使用説明に従ってユーザが操作して前記デジタル放送受信機を遠隔制御する第１の遠隔制御と、データ放送を受信する以外の用途でユーザが操作して前記デジタル放送受信機を遠隔制御する第２の遠隔制御とが可能な遠隔制御装置において、
点灯時は前記データ放送の受信に用いられ、消灯時は前記データ放送を受信する以外の用途に用いられ、互いに異なる色で発光するＬＥＤを内蔵するか又は前記ＬＥＤが近設され、前記ＬＥＤの消灯時に色の差異が無く、前記ＬＥＤの点灯時に前記近設されたＬＥＤの色との関連をユーザが認識することが可能な複数の選択スイッチと、
前記選択スイッチの機能を設定する機能スイッチと、
前記機能スイッチが操作されたことを検出する操作認識手段と、
前記操作認識手段により前記機能スイッチの操作が検出されたとき、前記機能スイッチの状態を読み取る状態読み取り手段と、
前記状態読み取り手段で読み取られた前記機能スイッチのいずれか一方の状態で前記ＬＥＤを点灯させ、いずれか他方の状態で前記ＬＥＤを消灯させる点灯制御手段とを備え、
前記ＬＥＤの点灯時に前記第１の遠隔制御を実行し、前記ＬＥＤの消灯時に前記第２の遠隔制御を実行することを特徴とする遠隔制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送受信機をユーザが遠隔制御する、一般にリモコンと称される遠隔制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本で実施されているデジタル放送の１つにデータ放送がある。データ放送では、ユーザインターフェースとしての遠隔制御装置（以下、リモコンと略称する）に４色のカラーボタンが設けられている。データ放送受信時には、デジタル放送受信機にカラーボタンの使用説明が適宜に表示され、ユーザに対してその選択操作が促される。ユーザは画面表示された使用説明に従ってカラーボタンを操作し、デジタル放送受信機はカラーボタンの操作に応じた各種の情報を表示する。
【０００３】
リモコンに設けられた４色のカラーボタンは、データ放送のユーザインターフェースとして用いられるべきボタンではあるが、データ放送を受信する以外の用途、例えば番組予約を行う場合など、その使用説明を画面に表示することにより、様々な機能を持たせたデジタル放送受信機も提案されている（例えば、下記の特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１３５６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、４色のカラーボタンをデータ放送以外の用途に使用すると、ユーザにとって、現在の操作がデータ放送の受信操作であるか、あるいはデータ放送の受信以外の操作であるかの区別が曖昧になってしまうという問題があった。また、４色のカラーボタンは、データ放送受信時であるか否かにかかわらず、不定時にユーザが想定する機能を自発的に呼び出すことには使用できないことから、使用されるシチュエーションが限定されるという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、４色のカラーボタンを効果的に使用することができるリモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、デジタル放送受信機によるデータ放送の受信時に、画面表示された使用説明に従ってユーザが操作して前記デジタル放送受信機を遠隔制御する第１の遠隔制御と、データ放送を受信する以外の用途でユーザが操作して前記デジタル放送受信機を遠隔制御する第２の遠隔制御とが可能な遠隔制御装置において、
点灯時は前記データ放送の受信に用いられ、消灯時は前記データ放送を受信する以外の用途に用いられ、互いに異なる色で発光するＬＥＤを内蔵するか又は前記ＬＥＤが近設され、前記ＬＥＤの消灯時に色の差異が無く、前記ＬＥＤの点灯時に前記近設されたＬＥＤの色との関連をユーザが認識することが可能な複数の選択スイッチと、
前記選択スイッチの機能を設定する機能スイッチと、
前記機能スイッチが操作されたことを検出する操作認識手段と、
前記操作認識手段により前記機能スイッチの操作が検出されたとき、前記機能スイッチの状態を読み取る状態読み取り手段と、
前記状態読み取り手段で読み取られた前記機能スイッチのいずれか一方の状態で前記ＬＥＤを点灯させ、いずれか他方の状態で前記ＬＥＤを消灯させる点灯制御手段とを備え、
前記ＬＥＤの点灯時に前記第１の遠隔制御を実行し、前記ＬＥＤの消灯時に前記第２の遠隔制御を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は上記のように、機能スイッチのいずれか一方の状態でＬＥＤを点灯させ、いずれか他方の状態でＬＥＤを消灯させ、ＬＥＤの点灯時に第１の遠隔制御を実行し、ＬＥＤの消灯時に第２の遠隔制御を実行するように構成したので、４色のカラーボタンを効果的に使用することができるリモコンが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を図面に示す好適な実施の形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明に係るリモコンの第１の実施の形態の構成を示すブロック図である。図１において、４個の選択スイッチ１１、１２、１３、１４と、これらの選択スイッチ１１〜１４に対応させてそれぞれの近傍に設けられ、互いに異なる色で発光する、すなわち、「青」、「赤」、「緑」、「黄」で発光するＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙと、選択スイッチ１１〜１４の機能を設定する機能スイッチ３と、本体装置としての図示省略のデジタル放送受信機にリモコンコードを送信するための赤外線ＬＥＤ４とを備えている。
【０００９】
さらに、機能スイッチ３及び選択スイッチ１１、１２、１３、１４が操作されたことを検出する操作認識手段５と、この操作認識手段５により機能スイッチ３又は選択スイッチ１１、１２、１３、１４の操作が検出されたとき、それぞれの状態を読み取る状態読み取り手段６と、状態読み取り手段６で読み取られた機能スイッチ３のいずれか一方の状態でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯させ、いずれか他方の状態でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯させる点灯制御手段７と、状態読み取り手段６によって読み取られる機能スイッチ３の状態と選択スイッチ１１、１２、１３、１４の状態とに基づき、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙの点灯時に、選択スイッチ１１、１２、１３、１４を４色のカラーボタンとして、それらの選択操作に対応するデータ放送選択用のリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加え、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙの消灯時にデータ放送を受信する以外の用途で通常のボタン動作に対応するリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加えるリモコンコード生成手段８と、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが点灯状態にされたが、所定の時間を経過しても選択スイッチ１１、１２、１３、１４が操作されなかったときＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯させる点灯時間制限手段９とを備えている。
【００１０】
上記のように構成されたリモコンの動作を以下に説明する。機能スイッチ３は選択スイッチ１１、１２、１３、１４の機能を設定するもので、この機能スイッチ３が操作されたことを操作認識手段５が検出すると、状態読み取り手段６が機能スイッチ３の状態及び選択スイッチ１１、１２、１３、１４の状態を検出し、機能スイッチ３の状態検出信号を点灯制御手段７に加え、機能スイッチ３及び選択スイッチ１１、１２、１３、１４の各状態検出信号をリモコンコード生成手段８に加える。点灯制御手段７は状態読み取り手段６で読み取られた機能スイッチ３のいずれか一方の状態でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯させ、いずれか他方の状態でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯させる。リモコンコード生成手段８は、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙの点灯時に、選択スイッチ１１、１２、１３、１４の操作信号を４色のカラーボタンの操作信号とみなして、データ放送受信時の遠隔制御を実行するリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加え、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙの消灯時に、選択スイッチ１１、１２、１３、１４の操作信号をデータ放送を受信する以外の用途での操作信号として、デジタル放送受信機を遠隔制御するリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加える。点灯時間制限手段９はＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが点灯された後、選択スイッチ１１、１２、１３、１４の操作が行われなかった場合に、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯する信号を点灯制御手段７に加える。
【００１１】
図２は図１にてブロック図で示したリモコンの具体的な構成例を示す平面図である。図２において、外形々状が直方体をなす筐体１０の操作面のやや先端寄りに、選択スイッチとしてのタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４が横方向に列状に配設され、これらのタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４に対応させてそれぞれの近傍に「青」、「赤」、「緑」、「黄」で発光するＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが配設されている。また、操作面の先端部の右側に機能スイッチとしてのスライドスイッチ３０が設けられ、操作面の先端の端側面に赤外線ＬＥＤ４が設けられている。ただし、本図は本実施の形態を説明するために必要な機能を実現するための操作を行うスイッチのみを表すものであり、実際のデジタル放送受信に必要なスイッチはこの限りではない。
【００１２】
図３は図２に示したリモコンの全体的な構成を示すブロック図であり、図３中、図２と同一の符号を付したものはそれぞれ同一の要素を示している。ここで、マイクロコンピュータ１００はリモコン筐体１０（図２参照）の内部に設けられ、このマイクロコンピュータ１００にタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４と、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙと、スライドスイッチ３０と、赤外線ＬＥＤ４とが電気的に接続されている。このうち、タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４は単一色のキートップを有し、特に、青、赤、緑、黄以外で、かつ、ユーザが青、赤、緑、黄それぞれの色を連想する類の色でない（例えば、水色のような青色を連想させる色でない）ことが望ましい。
【００１３】
次に、図２及び図３に具体的な構成を示したリモコンの動作について以下に説明する。スライドスイッチ３０は、データ放送モードの切り替えを行うスイッチである。ここで、ユーザがスライドスイッチ３０をオフ（ｏｆｆ）の状態からオン（ｏｎ）の状態に変更する操作を行ったとすると、マイクロコンピュータ１００はスライドスイッチ３０がオフの状態からオンの状態になったことを検知してＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙのすべてを点灯させる。また、ユーザがスライドスイッチ３０をオンの状態からオフの状態に変更する操作を行ったとすると、マイクロコンピュータ１００はスライドスイッチ３０がオンの状態からオフの状態になったことを検知してＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙのすべてを消灯させる。
【００１４】
タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４は、４色のカラーボタンの機能とこれ以外の通常のボタン機能とを兼用するスイッチである。例えば、タクトスイッチ１０１は青色ボタンの機能ともう１つのボタン機能を兼ねたスイッチである。もう１つのボタン機能とは、例えば、画質調整モードに入るための機能が割り当てられていることである。
【００１５】
そこで、ユーザがタクトスイッチ１０１を押下する操作を行ったとする。マイクロコンピュータ１００はタクトスイッチ１０１が押下されたことを検知し、続いて、スライドスイッチ３０の状態を調べる。このとき、スライドスイッチ３０の状態がオフであればマイクロコンピュータ１００は画質調整モードのリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加える。逆に、スライドスイッチ３０の状態がオンであればマイクロコンピュータ１００は青色ボタンを押下したというリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に加える。赤外線ＬＥＤ４はこれに加えられたリモコンコード信号に従って赤外線のコード信号を本体に向けて送信する。
【００１６】
このように、スライドスイッチ３０の状態により、タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４を押下した際に生成、送信されるコードを切り替えることが本実施の形態の特徴である。この場合、リモコンの操作面には４色ボタンの機能と他の機能とが割り当てられる両方の操作に対応する刻印がなされていることが望ましい。例えば、タクトスイッチ１０１の近傍に「画質補正／青」という文字を刻印しておくことが考えられる。
【００１７】
また、マイクロコンピュータ１００はＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯した後、一定時間タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４の押下が行われない場合、あるいは、スライドスイッチ３０を一度オフの状態にした後、再度オンの状態にする操作がなされない場合、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯する。消灯後、タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４の押下が行われた場合、又は、スライドスイッチ３０を一度オフの状態にした後、再度オンの状態にする操作がなされた場合にはＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯する。
【００１８】
図４はスライドスイッチ３０を操作したときのマイクロコンピュータ１００の具体的な処理手順を示すフローチャートであり、本発明の状態読み取り手段６及び点灯制御手段７に対応している。以下、このフローチャートに従って処理動作を説明する。なお、以下の説明では、例えば、ステップ４０１をＳ４０１のように記載するものとする。ここで、まず、スライドスイッチ３０の操作が検出されたとき、Ｓ４０１でスライドスイッチ３０の状態を確認（照合）する。スライドスイッチ３０がオンの状態であればＳ４０２にてＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯する。スライドスイッチ３０がオフの状態であればＳ４０３でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが点灯されているか否かを調べ、点灯されている場合にはＳ４０４にてＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯し、点灯されていない場合にはＳ４０５に進んで何の処理も行わない。なお、Ｓ４０５ではＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを一瞬だけ点灯してすぐに消灯する処理を行ってもよい。
【００１９】
図５はタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４を操作したときのマイクロコンピュータ１００の具体的な処理手順を示すフローチャートであり、本発明の状態読み取り手段６及びリモコンコード生成手段８に対応している。以下、このフローチャートに従って処理動作を説明する。タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４のいずれか１つが操作され、その操作が操作認識手段５で検出されたとする。このとき、Ｓ５０１にてスライドスイッチ３０の状態を照合する。ここで、スライドスイッチ３０がオフの状態であると判定した場合には、Ｓ５０２にてタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４の押下は通常のボタン動作、すなわち、データ放送を受信する以外の所定のボタン動作と認識し、通常のボタン動作に対応するリモコンコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に送信する。
【００２０】
一方、Ｓ５０１でスライドスイッチ３０がオンの状態であると判定した場合には、Ｓ５０３でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが点灯しているか否かを調べる。その結果、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが非点灯とすればＳ５０４でタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４を点灯する。逆に、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが既に点灯している場合には、Ｓ５０５にて４色のカラーボタンのコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に送信する。さらに、Ｓ５０４の状態、すなわち、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙが消灯していて、これを点灯した場合にもＳ５０５にて４色のカラーボタンのコードを生成して赤外線ＬＥＤ４に送信する。なお、必ずしもＳ５０４からＳ５０５の遷移を行わなくともよい。このとき、ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを再点灯するのは、タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４以外の図示省略のタクトスイッチを押下したときであってもよい。
【００２１】
図６はＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯させたときのマイクロコンピュータ１００の具体的な処理手順を示すフローチャートであり、本発明の点灯時間制限手段９に対応している。以下、このフローチャートに従って処理動作を説明する。ＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを点灯させると、マイクロコンピュータ１００はＳ６０１で内部のタイマをスタートさせる。ここで、タイマをスタートさせるとは、マイクロコンピュータ１００が保持するタイマカウンタの変数の値を１以上の整数に設定することを言う。Ｓ６０２ではリモコンに何らかの動作があったか否かを検出し、何らかの動作があった場合には、Ｓ６０３でタイマをリセットする。このリセットとは、タイマカウンタの変数の値をＳ６０１の状態に戻すことである。そして、リモコンで何らの動作も行われなかった場合、Ｓ６０４でタイマカウンタの変数の値が０より大きいか否かを調べる。大きい場合にはＳ６０５にてタイマカウンタの変数の値をデクリメント（マイナス１）してＳ６０２の処理に戻る。タイマカウンタの変数の値が０になっている場合にはＳ６０６でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙを消灯する。図６に示した処理により、タイマを、例えば３０秒にセットすれば、タクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４が操作されないまま３０秒を経過した時点でＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙは消灯される。
【００２２】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、４色のカラーボタンを効果的に他の機能のために使用することが可能になり、リモコンのボタン数を削減する効果も得られる。また、ＬＥＤを用いることにより視覚的に優れた、店頭で見栄えのよいリモコンを提供できるという効果も得られる。
【００２３】
＜第２の実施の形態＞
図７は本発明に係るリモコンの第２の実施の形態の具体的な構成例を示す平面図である。図７中、第１の実施の形態を示す図２と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。この図７に示したリモコンは、図２に示したタクトスイッチ１０１、１０２、１０３、１０４及びＬＥＤ２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙに代えて、自照式のタクトスイッチ２０１、２０２、２０３、２０４を用いた点が、第１の実施の形態と構成を異にし、これ以外は第１の実施の形態と同一に構成されている。自照式のタクトスイッチとは、光を通す材質の押しボタンとＬＥＤを組み合わせたもので、ボタンそのものが光ったように見える効果がある。タクトスイッチ２０１には青色ＬＥＤ２０Ｂが組み込まれており、データ放送モード時に青く光る。タクトスイッチ２０２には赤色ＬＥＤ２０Ｒが組み込まれており、データ放送モード時に赤く光る。タクトスイッチ２０３には緑色ＬＥＤ２０Ｇが組み込まれており、データ放送モード時に緑色に光る。タクトスイッチ２０４には黄色ＬＥＤ２０Ｙが組み込まれており、データ放送モード時に黄色に光る。このように、自照式のタクトスイッチを用いることにより、第１の実施の形態と同様な効果が得られる。
【００２４】
なお、上述した第１及び第２の実施の形態として説明したリモコンを持つデシタル放送受信機において、４色のカラーボタンを使用するとき、表示画面にて４色のカラーボタンの使用を促されてもリモコンに４色の色が表示されていない状況が想定される。この場合、ユーザは４色のカラーボタンを押すことを望んでいるにもかかわらず、リモコンに４色の色が表示されていないためにユーザが混乱するおそれがある。そのため、図８に示すように、ユーザに４色のカラーボタンを使用するためにスライドスイッチ３０の操作をするように促すメッセージをデータ放送画面に表示する。これによって、ユーザが混乱することを未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るリモコンの第１の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したリモコンの具体的な構成例を示す平面図である。
【図３】図２に示したリモコンの全体的な構成を示すブロック図である。
【図４】図２に示したリモコンを構成するマイクロコンピュータの具体的な処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図２に示したリモコンを構成するマイクロコンピュータの具体的な処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図２に示したリモコンを構成するマイクロコンピュータの具体的な処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係るリモコンの第２の実施の形態の具体的な構成例を示す平面図である。
【図８】本発明に適用することが好適なデジタル放送受信機の表示画面例である。
【符号の説明】
【００２６】
３  機能スイッチ
４  赤外線ＬＥＤ
５  操作認識手段
６  状態読み取り手段
７  点灯制御手段
８  リモコンコード生成手段
９  点灯時間制限手段
１１、１２、１３、１４  選択スイッチ
３０  スライドスイッチ
１００  マイクロコンピュータ
１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、２０２、２０３、２０４  タクトスイッチ
２Ｂ、２Ｒ、２Ｇ、２Ｙ、２０Ｂ、２０Ｒ、２０Ｇ、２０Ｙ  ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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