(57)【要約】【課題】インナ溝１１ｂとボール１４との間及び／又はアウタ溝２２ｂとボール１４との間を転がり接触にすることができる等速ジョイントを提供することを目的とする。【解決手段】インナレース１１のインナ溝１１ｂのうちボール１４が接する転動面とボール１４とのすべり動摩擦係数及び／又はアウタレース１２のアウタ溝２２ｂのうちボール１４が接する転動面とボール１４とのすべり動摩擦係数は、ケージ１３の窓部１３ａのうちボール１４が接する摺動面とボール１４とのすべり動摩擦係数より大きくする。特に、転動面には、すべり動摩擦係数が高くなるアモルファス炭素系硬質薄膜を形成し、摺動面には、すべり動摩擦係数が低くなるアモルファス炭素系硬質薄膜を形成する。【選択図】図７
2006250206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にインナ溝が形成されたインナレースと、
内周面にアウタ溝が形成されたアウタレースと、
前記インナ溝及び前記アウタ溝に嵌め入れられた複数のボールと、
前記インナレースの外周面と前記アウタレースの内周面との間に介在し前記ボールを保持する窓部が貫通して形成された環状のケージと、
を備える等速ジョイントであって、
前記インナ溝のうち前記ボールが接する転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数及び／又は前記アウタ溝のうち前記ボールが接する転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、前記窓部のうち前記ボールが接する摺動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数より大きいことを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
前記転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、０．０３以上である請求項１記載の等速ジョイント。
【請求項３】
前記転動面は、アモルファス炭素系硬質薄膜が形成されている請求項２記載の等速ジョイント。
【請求項４】
前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．２〜１．０μｍである請求項３記載の等速ジョイント。
【請求項５】
前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、５００〜１５００Ｈｖである請求項３又は４に記載の等速ジョイント。
【請求項６】
前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜は、２００度以下の物理的蒸着法により成膜される請求項３〜５のいずれか一項に記載の等速ジョイント。
【請求項７】
前記転動面は、径方向断面において、前記インナ溝又は前記アウタ溝の最深部を前記インナ溝又は前記アウタ溝の曲率中心に対する０度とした場合に、２０〜６０度の範囲である請求項１〜６のいずれか一項に記載の等速ジョイント。
【請求項８】
前記摺動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、０．０３以下である請求項１〜７のいずれか一項に記載の等速ジョイント。
【請求項９】
前記摺動面は、アモルファス炭素系硬質薄膜が形成されている請求項８記載の等速ジョイント。
【請求項１０】
前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．２μｍ以下である請求項９記載の等速ジョイント。
【請求項１１】
前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、１５００〜２５００Ｈｖである請求項９又は１０に記載の等速ジョイント。
【請求項１２】
前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜は、２００度以下の物理的蒸着法により成膜される請求項９〜１１のいずれか一項に記載の等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
等速ジョイントは、外周面にインナ溝が形成されたインナレースと、内周面にアウタ溝が形成されたアウタレースと、インナ溝及びアウタ溝に嵌め入れられた複数のボールと、インナレースの外周面とアウタレースの内周面との間に介在しボールを保持する窓部が貫通形成された環状のケージとから構成される。例えば、インナレースに回転が入力された場合には、インナレースの回転がボールを介してアウタレースに伝達される。
【０００３】
そして、例えば、インナレースからアウタレースへ回転が伝達される際には、等速ジョイントを構成する各部品間は互いに接触しているため発熱する。そこで、等速ジョイントを構成する各部品間の摩擦係数を低くすることで、各部品間の発熱を抑制することが、特許文献１に開示されている。そして、各部品間の発熱を抑制することができる結果、ボールのフレーキングなどを防止することで、等速ジョイントの長寿命化を図ることができるとされている。
【特許文献１】特開２０００−４６０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、等速ジョイントを構成する各部品間の摩擦係数を低くしているため、面圧が非常に高いインナ溝とボールとの間又はアウタ溝とボールとの間において、すべり接触となるおそれがある。このように、面圧が非常に高い部位ですべり接触となることにより、当該すべり接触部位では、摩耗が増大し、等速ジョイントの寿命が低下する原因となっていた。そこで、面圧が非常に高いインナ溝とボールとの間及びアウタ溝とボールとの間において、すべり接触が生じることを抑制して、転がり接触にすることが望まれる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みて為されたものであり、インナ溝とボールとの間及び／又はアウタ溝とボールとの間を転がり接触にすることができる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明の等速ジョイントは、外周面にインナ溝が形成されたインナレースと、内周面にアウタ溝が形成されたアウタレースと、前記インナ溝及び前記アウタ溝に嵌め入れられた複数のボールと、前記インナレースの外周面と前記アウタレースの内周面との間に介在し前記ボールを保持する窓部が貫通して形成された環状のケージとを備える。
【０００７】
そして、前記インナ溝のうち前記ボールが接する転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数及び／又は前記アウタ溝のうち前記ボールが接する転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、前記窓部のうち前記ボールが接する摺動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数より大きいことを特徴とする。
【０００８】
つまり、インナ溝の転動面とボールとのすべり動摩擦係数を窓部の摺動面とボールとのすべり動摩擦係数より大きくすることにより、ケージの窓部とボールとの間では相対的にすべりやすくなり、インナ溝の転動面とボールとの間では相対的にすべり難くなる。その結果、インナ溝の転動面とボールとの間では、すべり接触ではなく転がり接触となる。従って、インナ溝の転動面の摩耗を低減することができ、結果として等速ジョイントの寿命を向上することができる。特に、インナ溝の転動面とボールとのすべり動摩擦係数をケージの窓部の摺動面とボールとのすべり動摩擦係数の２倍以上の大きさとすることで、より確実に上記効果を奏することができる。
【０００９】
また、アウタ溝の転動面とボールとのすべり動摩擦係数を窓部の摺動面とボールとのすべり動摩擦係数より大きくすることにより、ケージの窓部とボールとの間では相対的にすべりやすくなり、アウタ溝の転動面とボールとの間では相対的にすべり難くなる。その結果、アウタ溝の転動面とボールとの間では、すべり接触ではなく転がり接触となる。従って、アウタ溝の転動面の摩耗を低減することができ、結果として等速ジョイントの寿命を向上することができる。特に、アウタ溝の転動面とボールとのすべり動摩擦係数をケージの窓部の摺動面とボールとのすべり動摩擦係数の２倍以上の大きさとすることで、より確実に上記効果を奏することができる。
【００１０】
なお、等速ジョイントを構成する各部品の基材は、いずれも鋼材からなる。例えば、インナレースには、ＳＣｒ４２０Ｈなどの機械構造用合金鋼が用いられ、アウタレースには、Ｓ５３Ｃなどの機械構造用炭素鋼が用いられ、ケージには、ＳＣｒ４２０Ｈなどの機械構造用合金鋼が用いられ、ボールには、ＳＵＪ２などの軸受鋼が用いられる。
【００１１】
ここで、インナ溝及び／又はアウタ溝の転動面に関して、より詳細に説明する。まず、インナ溝及び／又はアウタ溝の前記転動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、０．０３以上とするとよい。ここで、転動面とボールとのすべり動摩擦係数が０．０３より小さい場合には、摺動面とボールとのすべり摩擦係数よりも大きい場合であっても、転動面とボールとの間にてすべりが生じるおそれがある。そこで、転動面とボールとのすべり動摩擦係数を０．０３以上とすることで、転動面とボールとの間にてすべりが生じることを抑制することができる。そして、当該すべり動摩擦係数は、より好ましくは、０．０８以上であるとよい。当該すべり動摩擦係数を０．０８以上とすることで、転動面とボールとを確実に転がり接触とすることができる。さらに、当該すべり動摩擦係数は、０．１３以下であるとよい。当該すべり動摩擦係数を０．１３より大きくした場合には、転動面とボールとの間における抵抗が大きくなる。その結果、インナレースとボールとの間の回転伝達力、及び／又は、アウタレースとボールとの間の回転伝達力にロスが生じるおそれがある。そこで、当該すべり動摩擦係数を０．１３以下とすることで、伝達ロスを抑制することができる。
【００１２】
そして、前記転動面は、アモルファス炭素系硬質薄膜が形成されるようにするとよい。特に、転動面のうち最表面にアモルファス炭素系硬質薄膜が形成されるようにするとよい。アモルファス炭素系硬質薄膜は、例えば、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）などである。そして、転動面にＤＬＣのみの膜を形成してもよいし、炭化タングステンとＤＬＣとの積層膜（ＷＣ／Ｃ）を形成してもよい。ただし、ＷＣ／Ｃの場合には、最表面にＤＬＣの層が配置されるようにする。これにより、転動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以上、好ましくは０．０８以上、さらに０．１３以下にすることができる。
【００１３】
また、前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．２〜１．０μｍとするとよい。これにより、転動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以上、好ましくは０．０８以上、さらに０．１３以下にすることができる。
【００１４】
また、前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、５００〜１５００Ｈｖとするとよい。これにより、転動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以上、好ましくは０．０８以上、さらに０．１３以下にすることができる。
【００１５】
なお、前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の膜厚は、０．３〜２．０μｍ、好ましくは０．５〜１．５μｍとするとよい。また、前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の基材との密着力は、３０Ｎ以上であるとよい。
【００１６】
さらに、前記転動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜は、２００度以下の物理的蒸着法により成膜されるようにするとよい。物理的蒸着法（ＰＶＤ）は、例えば、例えば、スパッタリング、真空蒸着、イオンプレーティングなどである。ここで、例えば５００度などの比較的高温でアモルファス炭素系硬質薄膜を成膜する場合には、成膜対象であるインナレース及び／又はアウタレースの基材の強度を低下させるおそれがある。しかし、比較的低温の２００度以下にてアモルファス炭素系硬質薄膜を成膜することで、成膜対象の基材の強度の低下を防止することができる。
【００１７】
なお、前記転動面は、例えば、径方向断面において、前記インナ溝又は前記アウタ溝の最深部を前記インナ溝又は前記アウタ溝の曲率中心に対する０度とした場合に、２０〜６０度の範囲とする。つまり、インナ溝及び／又はアウタ溝のうち少なくとも前記範囲とボールとのすべり動摩擦係数が、ケージの窓部とボールとのすべり動摩擦係数より大きければよい。
【００１８】
次に、ケージの窓部の摺動面に関して、より詳細に説明する。まず、前記摺動面と前記ボールとのすべり動摩擦係数は、０．０３以下とするとよい。当該すべり動摩擦係数を０．０３より大きくした場合には、摺動面とボールとの間における抵抗が大きくなる。その結果、インナレースとボールとの間の回転伝達力、及び／又は、アウタレースとボールとの間の回転伝達力にロスが生じるおそれがある。そこで、当該すべり動摩擦係数を０．０３以下とすることで、伝達ロスを抑制することができる。
【００１９】
そして、前記摺動面は、アモルファス炭素系硬質薄膜が形成されるようにするとよい。特に、転動面のうち最表面にアモルファス炭素系硬質薄膜が形成されるようにするとよい。アモルファス炭素系硬質薄膜は、例えば、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）などである。そして、転動面にＤＬＣのみの膜を形成してもよいし、炭化タングステンとＤＬＣとの積層膜（ＷＣ／Ｃ）を形成してもよい。ただし、ＷＣ／Ｃの場合には、最表面にＤＬＣの層が配置されるようにする。これにより、摺動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以下にすることができる。
【００２０】
また、前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．２μｍ以下とするとよい。これにより、摺動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以下にすることができる。
【００２１】
また、前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、１５００〜２５００Ｈｖとするとよい。これにより、摺動面とボールとのすべり動摩擦係数を確実に０．０３以下にすることができる。
【００２２】
なお、前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の膜厚は、０．３〜２．０μｍ、好ましくは０．５〜１．５μｍとするとよい。また、前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜の基材との密着力は、３０Ｎ以上であるとよい。
【００２３】
さらに、前記摺動面に形成される前記アモルファス炭素系硬質薄膜は、２００度以下の物理的蒸着法により成膜されるようにするとよい。このように、比較的低温の２００度以下にてアモルファス炭素系硬質薄膜を成膜することで、成膜対象のケージの強度の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、実施形態を挙げ、本発明をより詳しく説明する。
【００２５】
（１）等速ジョイントの構成
本実施形態の等速ジョイント１０の構成について図１〜図５を参照して説明する。図１は、本実施形態の等速ジョイント１０の軸方向断面図を示す。ただし、図１は、構成部品を明確化するために、等速ジョイント１０のアウタレース１２に対してインナレース１１が傾斜した状態を示す。図２は、本実施形態の等速ジョイント１０の径方向断面図を示す。図３は、インナレース１１の斜視図を示す。図４は、アウタレース１２の斜視図を示す。図５は、ケージ１３の斜視図を示す。
【００２６】
図１及び図２に示すように、等速ジョイント１０は、固定式ボールジョイントからなる。この等速ジョイント１０は、インナレース１１と、アウタレース１２と、ケージ１３と、ボール１４とから構成される。
【００２７】
インナレース１１は、ＳＣｒ４２０Ｈからなり、図１〜図３に示すように、略円筒状からなる。このインナレース１１の最外周面１１ａは、図１に示すように、軸方向断面で見た場合に一様な円弧形状に形成されている。さらに、インナレース１１の最外周面１１ａは、図２に示すように、径方向断面で見た場合にも一様な円弧形状に形成されている。すなわち、インナレース１１の最外周面１１ａは、部分球面状に形成されている。
【００２８】
そして、インナレース１１の外周面には、径方向断面で見た場合に等間隔に６つの円弧凹状からなるインナ溝１１ｂが軸方向に平行に形成されている。さらに、インナレース１１の内周面には、軸方向に平行な内周スプライン１１ｃが形成されている。このインナレース１１の内周スプライン１１ｃは、中間シャフト（図示せず）の端側に形成された外周スプラインが圧入噛合される。
【００２９】
アウタレース１２は、Ｓ５３Ｃからなり、図１、図２及び図４に示すように、被駆動軸２１と、有底筒状からなり被駆動軸２１の一端側が筒状外方に一体成形された筒部２２とからなる。筒部２２の最内周面２２ａは、図１に示すように、軸方向断面で見た場合に一様な円弧形状に形成されている。さらに、筒部２２の最内周面２２ａは、図２に示すように、径方向断面で見た場合にも一様な円弧形状に形成されている。すなわち、筒部２２の最内周面２２ａは、部分球面状に形成されている。そして、筒部２２の内周面には、径方向断面で見た場合に等間隔に６つの円弧凹状からなるアウタ溝２２ｂが軸方向に平行に形成されている。
【００３０】
ケージ１３は、ＳＣｒ４２０Ｈからなり、図１、図２及び図５に示すように、略円筒状からなる。ケージ１３は、図１及び図２に示すように、インナレース１１及びアウタレース１２の筒部２２の間に僅かな空隙を介して配置されている。そして、ケージ１３の内周面は、インナレース１１の最外周面１１ａに対応する形状に形成されている。すなわち、ケージ１３の内周面は、インナレース１１の最外周面１１ａの直径よりも僅かに大きな直径からなる部分球面状に形成されている。
【００３１】
また、ケージ１３の外周面は、アウタレース１２の筒部２２の最内周面２２ａに対応する形状に形成されている。すなわち、ケージ１３の外周面は、アウタレース１２の筒部２２の最内周面２２ａの直径よりも僅かに小さな直径からなる部分球面状に形成されている。従って、ケージ１３は、インナレース１１及びアウタレース１２に接触することなく相対的に回転できるようになっている。
【００３２】
さらに、ケージ１３には、等間隔に６つの窓部１３ａが形成されている。この窓部１３ａは、略矩形状に形成されている。具体的には、図５に示すように、窓部１３ａの周方向幅が、窓部１３ａの軸方向幅よりも大きくされている。そして、窓部１３ａの軸方向幅は、ボール１４の外径とほぼ同等とされており、ケージ１３の窓部１３ａによりボール１４を保持している。
【００３３】
ボール１４は、ＳＵＪ２からなり、球状からなる。このボール１４は、図１及び図２に示すように、インナレース１１のインナ溝１１ｂ及びアウタレース１２の筒部２２のアウタ溝２２ｂに転動自在で嵌め入れられている。従って、ボール１４は、インナ溝１１ｂ及びアウタ溝２２ｂに周方向に係合していることになる。さらに、ボール１４は、ケージ１３の窓部１３ａに挿通保持されている。従って、ボール１４は、インナレース１１の回転をアウタレース１２へ伝達することができる。ここで、ボール１４の外径は、ケージ１３の窓部１３ａの軸方向幅とほぼ同等である。つまり、ボール１４の外周面は、ケージ１３の窓部１３ａの軸方向に対向する面に接触し、窓部１３ａの周方向に対向する面には接触しない。
【００３４】
そして、アウタレース１２の筒部２２及びブーツ（図示せず）に被覆された領域には、グリースが封入されている。
【００３５】
（２）アモルファス炭素系硬質薄膜の形成部位についての説明
そして、上述した構成からなる等速ジョイント１０のうち特定の部位に所定のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成する。そこで、以下に、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成する部位、及び、形成するアモルファス炭素系硬質薄膜について、詳細に説明する。
【００３６】
まずは、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成する部位について説明する。第１のアモルファス炭素系硬質薄膜が形成される部位は、インナレース１１のインナ溝１１ｂの表面である。具体的には、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜が形成される部位は、インナ溝１１ｂの全表面としてもよいし、インナ溝１１ｂのうち所定範囲としてもよい。当該所定範囲とは、例えば、径方向断面において、インナ溝１１ｂの最深部をインナ溝１１ｂの曲率中心Ｘに対する０度とした場合に、２０〜６０度の範囲に含まれる範囲（図２の両向矢印およびハッチングにて示す範囲）である。なお、当該所定範囲は、インナレース１１とアウタレース１２との間にて回転が伝達されている状態において、インナ溝１１ｂのうちボール１４が接触する部分である。以下、インナレース１１とアウタレース１２との間にて回転が伝達されている状態において、インナ溝１１ｂのうちボール１４が接触する部分を転動面という。
【００３７】
さらに、上記に加えて、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜は、アウタレース１２の筒部２２のアウタ溝２２ｂの表面にも形成される。具体的には、当該第１のアモルファス炭素系硬質薄膜が形成される部位は、アウタ溝２２ｂの全表面としてもよいし、アウタ溝２２ｂのうち所定範囲としてもよい。当該所定範囲とは、例えば、径方向断面において、アウタ溝２２ｂの最深部をアウタ溝２２ｂの曲率中心Ｘに対する０度とした場合に、２０〜６０度の範囲に含まれる範囲（図２の両向矢印およびハッチングにて示す範囲）である。なお、当該所定範囲は、インナレース１１とアウタレース１２との間にて回転が伝達されている状態において、アウタ溝２２ｂのうちボール１４が接触する部分である。以下、インナレース１１とアウタレース１２との間にて回転が伝達されている状態において、アウタ溝２２ｂのうちボール１４が接触する部分についても転動面という。
【００３８】
そして、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜が形成される部位は、ケージ１３の窓部１３ａの表面である。具体的には、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜が形成される部位は、ケージ１３の窓部１３ａの全表面としてもよいし、ケージ１３の窓部１３ａのうち軸方向に対向する両表面としてもよい。なお、ケージ１３の窓部１３ａのうち軸方向に対向する両表面とは、ケージ１３の窓部１３ａのうちボール１４が接触する部分である。以下、ケージ１３の窓部１３ａのうちボール１４が接触する部分を摺動面という。
【００３９】
次に、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜及び第２のアモルファス炭素系硬質薄膜について、詳細に説明する。第１のアモルファス炭素系硬質薄膜及び第２のアモルファス炭素系硬質薄膜は、何れも、例えば、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）などである。すなわち、第１及び第２のアモルファス炭素系硬質薄膜は、ＤＬＣのみからなる膜であってもよいし、表面層にＤＬＣが形成された炭化タングステンとＤＬＣとの積層膜（ＷＣ／Ｃ）であってもよい。
【００４０】
そして、この第１のアモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．３２としている。さらに、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、１０００Ｈｖとしている。また、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜の膜厚は１．０μｍであり、密着力は３０Ｎ以上としている。なお、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜の成膜は、２００度以下の物理的蒸着法（ＰＶＤ）により行っている。
【００４１】
また、この第２のアモルファス炭素系硬質薄膜の表面粗さは、Ｒａ０．２としている。さらに、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜の硬さは、２０００Ｈｖとしている。また、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜の膜厚は１．０μｍであり、密着力は３０Ｎ以上としている。なお、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜の成膜は、２００度以下の物理的蒸着法（ＰＶＤ）により行っている。
【００４２】
次に、上述したように形成された転動面及び摺動面とボール１４とのすべり動摩擦係数について、図６を参照して説明する。図６は、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数、及び、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数について示す。さらに、図６は、比較のため、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成していない転動面又は／摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数についても示す。
【００４３】
図６に示すように、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数は、０．１０８であった。また、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数は、０．０２５であった。ここで、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成していない転動面又は摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数は、０．０３９である。
【００４４】
つまり、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜をインナ溝１１ｂ及びアウタ溝２２ｂの表面に形成することにより、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成していないもの（未処理のもの）に比べて、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が高くなっている。また、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜をケージ１３の窓部１３ａの表面に形成することにより、アモルファス炭素系硬質薄膜を形成していないもの（未処理のもの）に比べて、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が低くなっている。結果として、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数よりも、０．０８３大きくなっている。
【００４５】
以上のように、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数よりも大きいことにより、摺動面とボール１４との間では相対的にすべりやすくなり、転動面とボール１４との間では相対的にすべり難くなる。その結果、面圧が非常に高い転動面とボール１４との間では、すべり接触ではなく転がり接触となる。従って、転動面の摩耗を低減することができ、結果として等速ジョイント１０の寿命を向上することができる。
【００４６】
さらに、第１のアモルファス炭素系硬質薄膜及び第２のアモルファス炭素系硬質薄膜の成膜を２００度以下の物理的蒸着法により行うことで、成膜対象の基材の強度の低下を防止することができる。
【００４７】
（３）転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数と、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数との関係について
次に、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数と、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数との関係について、図７を参照して説明する。図７のハッチングを施した範囲は、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数より大きい範囲である。この範囲であれば、転動面とボール１４とを転がり接触にすることができる。
【００４８】
また、図７の斜線ハッチングを施した範囲は、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数の２倍以上であって、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が０．０３以上の範囲である。この範囲であれば、両者のすべり動摩擦係数の差が大きくなるので、より確実に転動面とボール１４とを転がり接触にすることができる。さらに、転動面とボール１４とのすべり動摩擦係数を０．０３以上とすることで、転動面とボール１４との間にてすべりが生じることを確実に抑制することができる。
【００４９】
また、図７の右下向きの斜線ハッチングを施した範囲は、本発明の適用範囲のうち最適な範囲である。すなわち、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数を０．０８〜０．１３の範囲とし、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数を０．０３以下としている。転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数を０．０８以上とすることで、転動面とボール１４とをより確実に転がり接触とすることができる。さらに、当該すべり動摩擦係数を０．１３以下とすることで、転動面とボール１４との間における抵抗を抑制することができる。さらに、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数を０．０３以下とすることで、摺動面とボール１４との間における抵抗を確実に抑制することができる。それらの結果、転動面とボール１４との間の回転伝達力に生じるロスを抑制することができる。
【００５０】
（４）その他
なお、上記実施形態においては、転動面に第１のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成し、摺動面に第２のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した。しかし、転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数が摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数よりも大きくする限り、上記形態に限られるものではない。例えば、転動面に第１のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成し、摺動面には何も処理を施さないようにしてもよい。また、転動面に何も処理を施さず、摺動面に第２のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態の等速ジョイント１０の軸方向断面図を示す。
【図２】本実施形態の等速ジョイント１０の径方向断面図を示す。
【図３】インナレース１１の斜視図を示す。
【図４】アウタレース１２の斜視図を示す。
【図５】ケージ１３の斜視図を示す。
【図６】第１のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数、及び、第２のアモルファス炭素系硬質薄膜を形成した摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数についてのグラフを示す。
【図７】転動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数と、摺動面とボール１４との間のすべり動摩擦係数との関係についてのグラフを示す。
【符号の説明】
【００５２】
１０：等速ジョイント、  １１：インナレース、  １１ｂ：インナ溝、  １２：アウタレース、  １３：ケージ、  １３ａ：窓部、  １４：ボール、  ２１：被駆動軸、  ２２：筒部、  ２２ｂ：アウタ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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