(57)【要約】      （修正有）【課題】液滴吐出ヘッドにミストが付着するのを防止する。【解決手段】インク滴吐出面２０Ａの端部から用紙Ｐに向かって、突起部４４が突出している。このように、記録ヘッド２０に突起部４４を設けてインク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の距離を部分的に変化させることで、記録ヘッド２０又は用紙Ｐの移動に伴って発生する気流は、インク滴吐出面２０Ａに対して平行とならずに、所謂乱流となって進む。したがって、各記録ヘッド２０からインクが吐出される際に発生するミストは、用紙Ｐと平行に流れずに乱流となり、インク滴吐出面２０Ａよりも上方に位置する吸収体４０に向かって流れるため、印字方向の下流で捕捉される。このため、記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａに異なる種類の液滴から発生したミストが付着する恐れがない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体に各々異なる種類の液滴を吐出して画像を記録する複数の液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側に設けられ、液滴吐出面よりも上方に位置してミストを回収する回収体と、
を有する液滴吐出装置において、
前記液滴吐出面の端部には、該液滴吐出面よりも前記記録媒体に向かって突出する突起部が設けられていることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記突起部は、前記液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記突起部は、印字方向の下流側に向かって延設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記突起部には、前記液滴吐出面に向かう傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記突起部は、液滴を吸収する部材で形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記液滴吐出ヘッドの側面には、液滴を吸収するシート材が配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
前記液滴吐出ヘッドと前記記録媒体の間の空気を吸引する吸引手段を備えていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項８】
前記吸引手段は、前記液滴吐出ヘッドの印字方向下流側の空気を上流側へ排気するダクトと、前記ダクトに設けられた送風手段と、で構成されていることを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
【請求項９】
前記ダクトには、液滴を捕捉するフィルターが設けられていることを特徴とする請求項８に記載の液滴吐出装置。
【請求項１０】
前記回収体には、上下方向に連通する吸引口が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッドから記録媒体へ液滴を吐出して記録を行う液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルからインク液滴を吐出し、記録媒体に記録するインクジェット記録ヘッドを備えるインクジェット記録装置において、高画質化を達成するために記録ヘッドのノズル密度を高密度化すると共に、吐出されるインク滴液の小滴化が実施されている。
【０００３】
小滴化したインク液滴は、記録ヘッドから吐出されて記録媒体に着弾するまでの間に、空気抵抗や記録媒体の搬送によって発生する気流の影響等で、一部が記録媒体に着弾されずに、ミストとしてインクジェット記録装置内を漂う。このインクジェット記録装置内を漂うミストが、記録ヘッドのノズル面へ付着することで混色が発生することがある。
【０００４】
これらの問題に対し、各記録ヘッドの間に吸引口を設け、この吸引口に接続されたファンによってミストを吸引する方法が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１の構成では、ファンを設置する必要があるため、騒音が発生したり電力の消費量が増大したりする。
【０００５】
また、記録ヘッドのインク滴を吐出する吐出口近傍面にカバープレートを設け、記録ヘッドの走査に伴って発生する気流で、記録ヘッドのミストが付着する面を制御する方法が提案されている（特許文献２参照）。しかし、特許文献２の構成では、高速・大量印字及び記録領域の全幅にわたって複数の吐出口を備えた所謂フルラインヘッド搭載のプリンタなど、ミスト発生量が多量な場合では十分な効果が得られない。
【特許文献１】特許第２８０１２３１号
【特許文献２】特開平９−２１６５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、液滴吐出ヘッドにミストが付着するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の本発明は、搬送される記録媒体に各々異なる種類の液滴を吐出して画像を記録する複数の液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側に設けられ、液滴吐出面よりも上方に位置してミストを回収する回収体と、を有する液滴吐出装置において、前記液滴吐出面の端部には、該液滴吐出面よりも前記記録媒体に向かって突出する突起部が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、液滴吐出面の端部から記録媒体に向かって、突起部が突出している。このように、液滴吐出ヘッドに突起部を設けて液滴吐出面と記録媒体の間の距離を部分的に変化させることで、液滴吐出ヘッド又は記録媒体の移動に伴って発生する気流は、液滴吐出面に対して平行とならずに、所謂乱流となって進む。したがって、各液滴吐出ヘッドから液滴が吐出される際に発生するミストは、記録媒体と平行に流れずに乱流となり、液滴吐出面よりも上方に位置する回収体に向かって流れるため、印字方向の下流で捕捉される。このため、液滴吐出ヘッドの液滴吐出面に異なる種類の液滴から発生したミストが付着する恐れがない。
【０００９】
請求項２に記載の本発明は、前記突起部は、前記液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側に設けられた突起部によって、液滴吐出ヘッドと記録媒体の間の距離が印字方向の下流側の方が上流側よりも狭い構成とされているので、液滴吐出ヘッド又は記録媒体の移動に伴って発生する気流の速度は、液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側で、上流側よりも速くなる。これにより、液滴吐出面と記録媒体の間の気流は、液滴吐出ヘッドの印字方向の下流側で乱流となって、液滴吐出ヘッドの下流側に設けられた回収体に向かって流れるので、気流に含まれたミストは回収体によって回収される。
【００１１】
請求項３に記載の本発明は、前記突起部は、印字方向の下流側に向かって延設されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、印字方向の下流側に向かって延設された突起部によって、液滴吐出ヘッド又は記録媒体の移動に伴って発生する気流は、記録媒体から回収体に向かうより強い上昇気流となる。これにより、気流に含まれたミストは回収体によって回収される。
【００１３】
また、液滴が吐出されることによって記録媒体の先端部が浮き上がった（カールしている）場合、突起部によってこの記録媒体の先端部の浮き上がりが抑制される。これにより、記録媒体の先端が液滴吐出ヘッドの側壁に衝突する恐れがないので、液滴吐出ヘッドとの間で紙詰まりが発生するのを防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の本発明は、前記突起部には、前記液滴吐出面に向かう傾斜面が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、液滴吐出ヘッド又は記録媒体の移動に伴って発生する気流は、液滴吐出面に向かう傾斜面に沿って流れる。これにより、液滴吐出面と記録媒体との間の気流は突起部の直壁にぶつかることなく、印字方向の下流側に向かってスムーズに流れる。
【００１６】
請求項５に記載の本発明は、前記突起部は、液滴を吸収する部材で形成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、液滴を吸収する部材で突起部を形成することで、ミストが含まれた気流がぶつかっても、気流中のミストは突起部にも吸着されるので、効率良くミストを回収することができる。
【００１８】
請求項６に記載の本発明は、前記液滴吐出ヘッドの側面には、液滴を吸収するシート材が配置されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、液滴吐出ヘッドの側面には、液滴を吸収するシート材が配置されているので、液滴吐出ヘッドの側面にぶつかった気流中のミストはシート材に吸着される。このため、液滴がヘッドの側面から垂れる恐れがない。
【００２０】
請求項７に記載の本発明は、前記液滴吐出ヘッドと前記記録媒体の間の空気を吸引する吸引手段を備えていることを特徴としている。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、吸引手段によって、液滴吐出面と記録媒体の間の空気が吸引される。これにより、液滴吐出面と記録媒体の間に強制的に乱流を発生させることができる。
【００２２】
請求項８に記載の本発明は、前記吸引手段は、前記液滴吐出ヘッドの印字方向下流側の空気を上流側へ排気するダクトと、前記ダクトに設けられた送風手段と、で構成されていることを特徴としている。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、液滴吐出ヘッドの印字方向下流側の空気を吸引して、印字方向上流側に排気するダクトによって、液滴吐出面と記録媒体の間に強制的に気流を発生させることができる。これにより、記録媒体を搬送させていない場合、例えば印字動作待機中の場合でも、液滴吐出面と記録媒体の間に気流を発生させ、ミストを排気することができる。
【００２４】
請求項９に記載の本発明は、前記ダクトには、液滴を捕捉するフィルターが設けられていることを特徴としている。
【００２５】
請求項９に記載の発明によれば、ダクトにフィルターを設けることで、ダクトに吸引された空気に含まれるミストはフィルターで捕捉される。したがって、ダクトからはミストが除去された空気が排気される。
【００２６】
請求項１０に記載の本発明は、前記回収体には、上下方向に連通する吸引口が設けられていることを特徴としている。
【００２７】
請求項１０に記載の発明によれば、回収体の上下方向に吸引口を連通して設けることで、吸引手段によって空気を吸引したとき、液滴吐出面と記録媒体の間の空気は吸引口を通じてダクトへ流れる。このとき、空気中に含まれたミストが、回収体によって回収される。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は上記構成としたので、液滴吐出ヘッドにミストが付着するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の第１の実施形態について説明する。まず、本発明に係る画像記録装置としてのインクジェット記録装置１０の概略構成について説明する。
【００３０】
図１、図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、記録媒体の一例である用紙Ｐが収容される給紙トレイ１２と、この給紙トレイ１２から供給された用紙Ｐに画像を記録する記録部１４と、記録部１４へ用紙Ｐを搬送する搬送手段１６と、記録部１４によって画像が記録された用紙Ｐを収容する排紙トレイ１８とを有している。
【００３１】
記録部１４は、インクジェット記録ヘッド２０を有しており、このインクジェット記録ヘッド２０は、インクジェット記録装置１０での画像記録が想定される用紙Ｐの最大幅と同程度か、又はそれ以上の記録可能領域を有している。つまり、このインクジェット記録ヘッド２０は、シングルパス印字が可能な所謂Ｆｕｌｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ（ＦＷＡ）となっている。
【００３２】
また、インクジェット記録ヘッド２０は、用紙Ｐの搬送方向に対して、その上流側からブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に並設されており、サーマル方式や圧電方式等の公知の手段によって、インク滴が吐出されるように構成されている。なお、そのインクとしては、水性インク、油性インク、溶剤系インク等、各種インクが使用可能であり、インクジェット記録装置１０には、各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙにインクを供給するインクタンク３９Ｋ、３９Ｃ、３９Ｍ、３９Ｙが配設されている。なお、インクジェット記録ヘッド２０の構成についての詳細は後述する。
【００３３】
各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙには、メンテナンスユニット２２Ｋ〜２２Ｙが備えられている。このメンテナンスユニット２２Ｋ〜２２Ｙは、ブラック（Ｋ）とシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）の２組に分かれて、印刷時における退避位置と、各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙをメンテナンスする位置とに移動可能に構成されている。
【００３４】
各メンテナンスユニット２２Ｋ〜２２Ｙは、ダミージェット受け、ワイピング部材、キャップ等を有し、各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙをメンテナンスする際には、各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙが所定高さ上昇するようになっている。そして、各記録ヘッド２０Ｋ〜２０Ｙのノズル面（図示省略）に、メンテナンスユニット２２Ｋ〜２２Ｙがそれぞれ対向配置されるようになっている。
【００３５】
給紙トレイ１２中の用紙Ｐは、ピックアップローラー２４によって１枚ずつ取り出され、搬送手段１６によって記録部１４へ送られるようになっている。搬送手段１６は、用紙Ｐの印刷面をインクジェット記録ヘッド２０に対面させるための搬送ベルト３０を有しており、この搬送ベルト３０は、用紙搬送方向下流側に配置された駆動ローラー２６と、用紙搬送方向上流側に配置された従動ローラー２８に巻回されて、図示の矢印Ａ方向（時計方向）に循環駆動（回転）するように構成されている。
【００３６】
また、従動ローラー２８の上部には、搬送ベルト３０の表面側から搬送ベルト３０に従動する帯電ローラーを兼ねたニップローラー３２が配設されている。このニップローラー３２によって搬送ベルト３０が帯電される（電荷が与えられる）ことにより、用紙Ｐが搬送ベルト３０に静電吸着されて搬送されるようになっている。なお、このニップローラー３２は、搬送ベルト３０に常時接触させて従動させる構成にしてもよいが、用紙Ｐが通過する度に、搬送ベルト３０から離間するような構成にしてもよい。
【００３７】
また、搬送ベルト３０のインクジェット記録ヘッド２０とは反対側となる下部には、テンションローラー３６が裏面側から搬送ベルト３０に従動しており、テンションローラー３６と駆動ローラー２６との間には、一対のクリーニングローラー３８が配置されている。このクリーニングローラー３８は、搬送ベルト３０の裏面側から搬送ベルト３０に従動する固定ローラー３８Ａと、搬送ベルト３０の表面側から搬送ベルト３０に従動し、適宜搬送ベルト３０から離間可能に構成された揺動ローラー３８Ｂとで構成されている。
【００３８】
次に、インクジェット記録ヘッド２０の構成について説明する。
【００３９】
図３に示すように、インクジェット記録ヘッド２０は、上流側から順に並設されたブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙを有している。なお、以下では、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙを区別する必要がある場合は、符号の後にＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの何れかを付して説明し、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙを区別する必要が無い場合は、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙを省略する。
【００４０】
図３及び図４に示すように、各記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙの下流側には、不織布からなる吸収体４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｙがそれぞれ設けられている。吸収体４０は直方体ブロック状とされ、記録ヘッド２０の長手方向に沿って、記録ヘッド２０の側壁に取り付けられている。
【００４１】
吸収体４０の下面は、記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａよりも上方に位置するようにして設けられている。つまり、隣り合う記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａの間には、凹部４２が形成された状態になっている。なお、記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍの下流側に設けた吸収体４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｍは、それぞれ記録ヘッド２０Ｋと記録ヘッド２０Ｃ、記録ヘッド２０Ｃと記録ヘッド２０Ｍ、記録ヘッド２０Ｍと記録ヘッド２０Ｙの間に挟まれるようにして設けられ、ミストが通り抜けないようになっている。
【００４２】
一方、各記録ヘッド２０の下流側の端部には、記録ヘッド２０の長手方向に沿って（図の手前から奥側へ向かって）突起部４４が設けられている。突起部４４は、インク滴吐出面２０Ａから記録ヘッド２０の側壁にかけて設けられており、インク滴吐出面２０Ａから用紙Ｐに向かって、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の距離の約３分の１程度の厚みで張り出すと共に、下流側に向かって隣接する記録ヘッド２０間（凹部４２の幅）の約２分の１の領域に至るまで（吸収体４０の幅の約２分の１のサイズで）張り出している。
【００４３】
このような構成により、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の距離よりも、突起部４４の下面４４Ａと用紙Ｐの間の距離が小さくなるので、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流の速度は、インク滴吐出面２０Ａの下を通過するときよりも突起部４４の下を通過するときの方が速くなる。また、凹部４２側に張り出した突起部４４によって、用紙Ｐから吸収体４０に向かう上昇気流が発生する。これにより、気流中に含まれるミストは吸収体４０に吸着するので、気流中からミストが除去される。
【００４４】
また、突起部４４には、下面４４Ａからインク滴吐出面２０Ａにかけて傾斜部４４Ｂが設けられている。これにより、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流は、傾斜部４４Ｂに沿って突起部４４の下へ導かれるので、突起部４４に対して垂直にぶつかることがない。つまり、気流は突起部４４によって流れを妨げられることがなく、スムーズに突起部４４の下を通過して凹部４２へ流れる。
【００４５】
一方、インクジェット記録ヘッド２０は、ダクト４６で覆われている。ダクト４６の記録ヘッド２０Ｙの下流側は、吸収体４０Ｙとの間に隙間を有している。また、ダクト４６の記録ヘッド２０Ｋの上流側は、記録ヘッド２０Ｋに取り付けられたガイド板４５とで、用紙Ｐの搬送路へ空気を戻す通風路４９を構成している。また、ダクト４６の中央部と記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙの上方には、通風路４７が形成されている。
【００４６】
通風路４７の左側にはファン４８が設けられている。ファン４８を駆動させることでダクト４６の内部が負圧となり、記録ヘッド２０Ｙの下流側からインク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の空気がダクト４６内に吸引されて、記録ヘッド２０Ｋの上流側の通風路４９からインク吐出面２０Ａと用紙Ｐの間に排気されるようになっている。
【００４７】
また、ファン４８の上流側にはフィルター５０が設けられている。これにより、ダクト４６内に取り込まれた空気に含まれたミストはフィルター５０に吸着され、ミストが除去された空気が記録ヘッド２０Ｋの上流側からインク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間に送り込まれる。
【００４８】
次に、本発明の第１の実施形態の作用について説明する。
【００４９】
図１０（Ａ）に示すように、記録ヘッド２０の下流側に吸収体５２を設け、吸収体５２の下面を記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａと同一高さとした場合は、用紙Ｐの搬送に伴って発生する気流は用紙Ｐの搬送方向のみの層流として存在する。これにより、ミストを含んだ気流は下流側の記録ヘッド２０側に向かって流れてしまう。
【００５０】
また、図１０（Ｂ）に示すように、吸収体５４の下面を記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａよりも上方に位置させた場合には、吸収体５４の下面で弱い乱流が発生し、一部の気流は吸収体５４に向かって流れるが、他の気流は下流側の記録ヘッド２０側に向かって流れてしまう。
【００５１】
そこで、本実施形態では、図３に示すように、各記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａの下流側に、用紙Ｐに向かうと共に下流側に向かって延設した突起部４４を設ける構成とした。このように、記録ヘッド２０に突起部４４を設け、記録ヘッド２０と用紙Ｐの間の距離を搬送方向に対して部分的に変化させることで、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流は、搬送方向に層流として存在することなく上昇気流となる。つまり、記録ヘッド２０の下流側に設けられた突起部４４によって、記録ヘッド２０と用紙Ｐの間の距離が印字方向の下流側の方が上流側よりも狭い構成とされているので、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流の速度は、記録ヘッド２０の上流側よりも下流側の方が速くなり、乱流となって用紙Ｐから吸収体４０に向かう上昇気流となる。これにより、気流に含まれたミストは吸収体４０に吸着されるので、気流中からミストが除去される。したがって、各記録ヘッド２０からインク滴が吐出される際に発生するミストが、下流側の記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａへの付着を軽減できる。
【００５２】
また、突起部４４を印字方向の下流側に向かって延設することで、吸収体４０へ向かう上昇気流を発生させやすくなると同時に、インク滴が吐出されることによって用紙Ｐの先端部が浮き上がっている（カールしている）場合、この用紙Ｐの先端の浮き上がりが突起部４４によって抑制される。これにより、用紙Ｐの先端が下流側の記録ヘッド２０の側壁に衝突する恐れがないので、記録ヘッド２０との間で紙詰まりが発生するのを防止できる。
【００５３】
さらに、インクジェット記録ヘッド２０にダクト４６を設け、記録ヘッド２０Ｙの下流側から空気を吸引して、記録ヘッド２０Ｋの上流側から排気し、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間へ強制的に循環させることができる。これにより、印字動作待機中の場合でも、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐ（搬送ベルト３０）の間に気流を発生させることができ、吸収体４０にミストを吸着させ、空気中からミストを除去することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、図４に示すように、突起部４４の厚みをインク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の距離の約３分の１とし、凹部４２の幅の約２分の１の領域に至るサイズで凹部４２側に張り出す構成としたが、突起部４４の厚みと凹部４２側に張り出すサイズは上記サイズに限定されるものではない。
【００５５】
また、必ずしも凹部４２側に張り出させる必要はなく、図５に示すように、インク滴吐出面２０Ａの下流側の端部に、用紙Ｐ側に向かって張り出した凸状の突起部５６を設けるだけで、突起部５６と用紙Ｐの間の距離を小さくすることができるので、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間に乱流を発生させて、吸収体４０にミストを吸着させることができる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、図４に示すように、突起部４４の用紙Ｐと対向する面（下面）が、用紙Ｐと平行となる構成で説明したが、突起部４４の下面４４Ａを、図６に示すように、テーパ面とすることで、突起部４４の下を通過した気流は、このテーパ面に沿って凹部４２へ送り込まれ、上昇気流となりやすくなる。
【００５７】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００５８】
図７に示すように、インクジェット記録ヘッド２０に設けられたダクト４６の一方の端部は、イエローの記録ヘッド２０Ｙの下流側に設けられた吸収体５８Ｙに密着するようにして配設されている。また、各記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙの下流側に設けられた吸収体５８Ｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙは、密度の低い不織布で形成されている。
【００５９】
このような構成により、ファン４８を回転させてダクト４６の内部を負圧にすると、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の空気は、それぞれ吸収体５８Ｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙを介してダクト４６内に吸引される。
【００６０】
このように、吸収体５８Ｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙを介して強制的にインク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の空気を吸引することで、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間に強制的に乱流を発生させ、吸収体４０にミストを吸着させることができる。これにより、下流側の記録ヘッド２０のインク滴吐出面２０Ａにミストが付着するのを防止できる。また、液滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の空気を吸収体５８Ｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙを通過させることで、吸収体５８Ｋ、５８Ｃ、５８Ｍ、５８Ｙの乾燥を促進させる効果がある。
【００６１】
なお、本実施形態では、密度の低い不織布で形成された吸収体５８を用いる構成で説明したが、多孔質体で形成された吸収体を用いてもよい。
【００６２】
また、図８に示すように、吸引孔を設けた吸収体を用いることもできる。図８には、記録ヘッド２０と記録ヘッド２０の下流側に設けられた吸収体を、上から見た状態の図と、側面から見た状態の図が示されている。
【００６３】
図８（Ａ）に示す吸収体６０には、上下方向に貫通するようにして、複数の矩形状の孔６０Ａが形成されている。また、図８（Ｂ）に示す吸収体６２は、記録ヘッド２０との間に隙間６２Ａを形成するようにして設けられている。さらに、図８（Ｃ）に示す吸収体６４には、上下方向に貫通するようにして複数の円状の孔６４Ａが形成されている。なお、これらの場合には、図３に示すように、ファン４８の下流側にフィルター５０を設けておく必要がある。
【００６４】
このように、吸収体に孔を設けたり、記録ヘッド２０との間に隙間を設けたりすることで、ファン４８を回転させてダクト４６の内部を負圧にしたとき、インク滴吐出面２０Ａと用紙Ｐの間の空気は、吸収体を介してダクト４６に吸引されやすくなる。したがって、空気中に含まれたミストを積極的に吸収体とフィルター５０に吸着させることができる。
【００６５】
また、その他の形態として、図９に示すように、インク滴を吸収する部材で突起部６８を形成すると共に、記録ヘッド２０の側壁にもインク滴を吸収する部材で形成されたシート材７０を貼着する。これにより、ミストを含んだ気流が突起部６８や記録ヘッド２０の側壁にぶつかっても、気流中のミストは突起部６８及び記録ヘッド２０の側壁に設けられたシート材７０に吸着されるので、側壁にミストが溜まって垂れることがなく、また、効率良くミストを回収することができる。
【００６６】
なお、本実施形態では、図３に示すように、記録ヘッド２０の下流側に突起部４４を設ける構成としたが、記録ヘッド２０の上流側に突起部を設ける構成としてもよい。この場合、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流は、上流側の突起部によってすくい取られるので、用紙Ｐから吸収体４０に向かう上昇気流となる。これにより、気流中に含まれたミストが吸収体４０に吸着されるので、気流中からミストが除去される。
【００６７】
また、本実施形態では、フルラインヘッドタイプのインクジェット記録装置について説明したが、記録ヘッド本体が往復移動するシリアルタイプのインクジェット記録装置に本発明を適用することもできる。
【００６８】
さらに、本発明に係る画像記録装置は、ファクシミリ、複写機、プリンタ複合機、ワークステーション等の出力機器として用いられる記録装置等、用紙Ｐ上への文字や画像の記録に用いられるものに限定されるものではなく、例えば、高分子フィルムやガラス上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製等にも適用可能である。
【００６９】
すなわち、本発明における「記録媒体」は、用紙Ｐに限定されるものではなく、例えばＯＨＰシートや配線パターン等が形成される基板なども含まれる。そして、本発明における「画像」は、一般的な画像（文字、絵、写真など）のみならず、インク滴が記録媒体上に着弾されることで得られるドットのパターン（配線パターン）なども含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】発明の第１の実施形態に係る画像記録装置の印字時の構成を示す概略構成図である。
【図２】発明の第１の実施形態に係る画像記録装置のメンテナンス時の構成を示す概略構成図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドの側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドの一部を示す側面図である。
【図５】その他の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの一部を示す側面図である。
【図６】その他の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの一部を示す側面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る画像記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドの側面図である。
【図８】その他の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの一部を示す上面図及び側面図である。
【図９】その他の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの一部を示す側面図である。
【図１０】従来のインクジェット記録ヘッドの一部を示す側面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０   画像記録装置
２０   インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
２０Ａ  インク滴吐出面（液滴吐出面）
４０   吸収体（回収体）
４４   突起部
４４Ｂ  傾斜部（傾斜面）
４６   ダクト（吸引手段）
６８   突起部
７０   シート材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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