(57)【要約】【課題】  複数の画像データ入力手段を有するデジタル複合機において、複数の画像データ入力手段に画像データの入力が重なった場合に、各画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成を短時間で終了させる。【解決手段】  複数の画像データ入力手段７、８、９に２以上の画像データが入力された場合、それらの画像データは一旦記憶部１３ｂ、１３ｃ、１５に記憶された後に同じページメモリ１３ａ内に書き込まれ、同じページメモリ１３ａ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。これにより、複数の画像データ入力手段に画像データの入力が重なった場合でも、各画像データに基づくプリンタエンジン１５による画像形成を迅速に行うことができる。【選択図】    図３
2006087031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データが入力される複数の画像データ入力手段と、
前記画像データ入力手段に入力された画像データを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された少なくとも２つの画像データが書き込まれるページメモリと、
前記記憶部に記憶された少なくとも２つの画像データを１つの前記ページメモリ内に書き込む書込手段と、
前記ページメモリ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成するプリンタエンジンと、
を具備するデジタル複合機。
【請求項２】
前記ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データを、それぞれの画像データのサイズに応じて前記ページメモリ内での配置位置を位置決めする位置決め手段を具備する請求項１記載のデジタル複合機。
【請求項３】
前記ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データの画素密度を、それぞれの画像データのうち高い画素密度に合わせる画素密度変換手段を具備する請求項１又は２記載のデジタル複合機。
【請求項４】
前記ページメモリ内に書き込まれる２値の画像データを多値の画像データに変換する手段を具備する請求項１ないし３のいずれか一記載のデジタル複合機。
【請求項５】
１つの前記画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成中に他の前記画像データ入力手段に画像データが入力されたことに基づき、少なくとも２つの前記画像データ入力手段に入力された画像データを同じページメモリ内へ前記書込手段による書き込みを開始させる書込切替手段を具備する請求項１ないし４のいずれか一記載のデジタル複合機。
【請求項６】
前記画像データ入力手段の１つは、原稿の画像を光学的に読み取るイメージスキャナである請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機。
【請求項７】
前記画像データ入力手段の１つは、ファクシミリからの画像データを受信するファクシミリモデムである請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機。
【請求項８】
前記画像データ入力手段の１つは、外部コンピュータに接続されるプリンタインターフェースである請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像データ入力手段と１つのプリンタエンジンとを備えたデジタル複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の画像形成装置は、デジタル機能を有するメリットを生かし、画像データ入力手段として、原稿画像を光学的に読み取るイメージスキャナ、公衆回線で接続されたファクシミリからファクシミリ画像データを受信するファクシミリモデム、外部コンピュータに接続されるプリンタインターフェースを備えたデジタル複合機が主流となりつつある。
【０００３】
このようなデジタル複合機は、複数の画像データ入力手段に対して１つのプリンタエンジンを共有しているため、コスト上のメリット、設置スペース上のメリットがある。
【０００４】
しかし、プリンタエンジンが１つであるため、２つ以上の画像データ入力手段に対して画像データの入力が重なると、いずれか一つ画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成が終了し、その後に他の画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成を行うことになる。このため、後から行われる画像形成は、先行して行われる画像形成が終了するまで待たなければならない。
【０００５】
このため、先行して行われている画像形成動作が、長大な画像データに基づく場合には、後から行われる他の画像形成動作が開始されるまで長時間待たされることになる。
【０００６】
そこで、複数の画像データ入力手段を有するデジタル複合機において、入力された画像データに基づく画像形成をページ単位で行うようにし、ある画像データに基づく画像形成成が行われているときにその画像形成より優先して画像形成を行いたい画像データが入力された場合には、先行して行っている画像形成動作をページ単位で一時中断し、優先して行いたい画像形成を先に行うようにしたデジタル複合機の発明が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−３２６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載された発明では、入力された全ての画像データに基づく画像形成に要する時間のトータルは同じであり、２つ以上の画像データの入力が重なった場合には、優先されない画像形成が終了するまでは長時間を要することになる。
【０００９】
そして、入力された２つ以上の画像データに基づく画像形成をともに急ぎたい場合には、いずれか一方は他方の画像形成が終了するまで待たなければならず、不便である。
【００１０】
本発明の目的は、複数の画像データ入力手段を有するデジタル複合機において、複数の画像データ入力手段に画像データの入力が重なった場合に、各画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成を短時間で終了させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明のデジタル複合機は、画像データが入力される複数の画像データ入力手段と、前記画像データ入力手段に入力された画像データを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された少なくとも２つの画像データが書き込まれるページメモリと、前記記憶部に記憶された少なくとも２つの画像データを１つの前記ページメモリ内に書き込む書込手段と、前記ページメモリ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成するプリンタエンジンと、を具備する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のデジタル複合機において、前記ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データを、それぞれの画像データのサイズに応じて前記ページメモリ内での配置位置を位置決めする位置決め手段を具備する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のデジタル複合機において、前記ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データの画素密度を、それぞれの画像データのうち高い画素密度に合わせる画素密度変換手段を具備する。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一記載のデジタル複写機において、前記ページメモリ内に書き込まれる２値の画像データを多値の画像データに変換する手段を具備する。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか一記載のデジタル複合機において、１つの前記画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成中に他の前記画像データ入力手段に画像データが入力されたことに基づき、少なくとも２つの前記画像データ入力手段に入力された画像データを同じページメモリ内へ前記書込手段による書き込みを開始させる書込切替手段を具備する。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機において、前記画像データ入力手段の１つは、原稿の画像を光学的に読み取るイメージスキャナである。
【００１７】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機において、前記画像データ入力手段の１つは、ファクシミリからの画像データを受信するファクシミリモデムである。
【００１８】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか一記載のデジタル複合機において、前記画像データ入力手段の１つは、外部コンピュータに接続されるプリンタインターフェースである。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明のデジタル複合機によれば、複数の画像データ入力手段に２以上の画像データが入力された場合、それらの画像データは一旦記憶部に記憶された後に同じページメモリ内に書き込まれ、同じページメモリ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。したがって、複数の画像データ入力手段に画像データの入力が重なった場合に、１つの画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成が終了するまで他の画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成の終了を待たなければならないという事態の発生を防止でき、２つ以上の画像データ入力手段に画像データの入力が重なった場合でも、各画像データに基づくプリンタエンジンによる画像形成を迅速に行うことができる。さらに、記録媒体の使用枚数を低減させることができ、及び、画像形成に要する時間を短縮でき、ランニングコストの低減、省電力化を図ることができる。
【００２０】
請求項２記載の発明のデジタル複合機によれば、ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データを、それぞれの画像データのサイズに応じてページメモリ内での配置位置を位置決めすることにより、少なくとも２つの画像データをプリンタエンジンでの画像形成領域を超えない適正な範囲に配置することができ、使用する記録媒体からはみ出すことなく画像形成を行うことができる。
【００２１】
請求項３記載の発明のデジタル複合機によれば、ページメモリ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データの画素密度を、それぞれの画像データのうち高い画素密度に合わせることにより、入力された画像データの画像密度が異なる場合でもそれらの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができ、しかも、画像品質を落とすことなく画像形成することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明のデジタル複合機によれば、ページメモリ内に書き込まれる２値の画像データを多値の画像データに変換できるので、入力された画像データが２値と多値との場合でも、それらの画像データを多値の画像データに合わせ、１枚の記録媒体上に画像形成することができる。
【００２３】
請求項５記載の発明のデジタル複合機によれば、１つの画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成中に他の画像データ入力手段に画像データが入力された場合であっても、少なくとも２つの前記画像データ入力手段に入力された画像データの同じページメモリ内への書き込みを開始することができ、同じページメモリ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。
【００２４】
請求項６記載の発明のデジタル複合機によれば、画像データ入力手段の１つが原稿の画像を光学的に読み取るイメージスキャナである場合において、当該イメージスキャナと他の画像データ入力手段とからの画像データの入力が重なった場合であっても、当該イメージスキャナと他の画像データ入力手段とに入力された画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。
【００２５】
請求項７記載の発明のデジタル複合機によれば、画像データ入力手段の１つがファクシミリからの画像データを受信するファクシミリモデムである場合において、当該ファクシミリモデムと他の画像データ入力手段とからの画像データの入力が重なった場合であっても、当該ファクシミリモデムと他の画像データ入力手段とに入力された画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。
【００２６】
請求項８記載の発明のデジタル複合機によれば、画像データ入力手段の１つが外部コンピュータに接続されるプリンタインターフェースである場合において、当該プリンタインターフェースと他の画像データ入力手段とからの画像データの入力が重なった場合であっても、当該プリンタインターフェースと他の画像データ入力手段とに入力された画像データに基づく画像を１枚の記録媒体上に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施の形態のデジタル複合機１の概略ブロック図である。このデジタル複合機１は、各部を制御するためのコントローラ２を有し、このコントローラ２は、各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）３、ＣＰＵ３が実行する各種プログラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）４、ＣＰＵ４２のワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）５等をバスラインで接続することにより構成されている。
【００２８】
コントローラ２には、画像データの入出力を制御するメモリコントローラ６が接続され、コントローラ２のＣＰＵ３は、メモリコントローラ６に対し、画像データのサイズ情報、記録媒体のサイズ情報、画像データパスの選択、画像処理モードの選択等の指示を行っている。
【００２９】
メモリコントローラ６には、画像データが入力される画像データ入力手段であるイメージスキャナ７と、ファクシミリモデム８と、プリンタインターフェース９とが接続されている。イメージスキャナ７は、原稿の画像を光学的に読み取るもので、エンジンコントローラ１０を介してメモリコントローラ６に接続されている。ファクシミリモデム８は、ファクシミリ（図示せず）から送信される画像データを公衆回線１１を介して受信する。プリンタインターフェース９は、外部コンピュータ１２に接続されて外部コンピュータ１２から送信される画像データが入力される。
【００３０】
メモリコントローラ６内には、画像処理部１６が設けられている。この画像処理部１６は、プリンタインターフェース９に入力された２値の画像データ、ファクシミリモデム８に入力された２値の画像データを、イメージスキャナ７に入力される多値の画像データと同じように多値に変換したり、ファクシミリモデム８に入力された画像データの画素密度をイメージスキャナ７に入力された画像データの画素密度と同じ画素密度に変換したりする。
【００３１】
エンジンコントローラ１０には、イメージスキャナ７、ファクシミリモデム８、プリンタインターフェース９に入力された画像データを一時的に格納するＳＤＲＡＭ１３、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリに格納された画像データが移される記憶部であるＨＤＤ１４、入力された画像データに基づく画像を記録媒体上に形成するプリンタエンジン１５が接続されている。エンジンコントローラ１０は、記録媒体の搬送、画像形成、転写、定着等のマシン全体の動きを制御し、メモリコントローラ６、コントローラ２が接続されている。
【００３２】
図２は、ＳＤＲＡＭ１３のアドレスの割り当てを示している。ＳＤＲＡＭ１３は、イメージスキャナ７からの画像データが格納されるページメモリ１３ａと、プリンタインターフェース９に入力された画像データが格納される記憶部である描画エリア１３ｂと、ファクシミリモデム８に入力された画像データが格納される記憶部である描画エリア１３ｃとに割り当てられている。イメージスキャナ７、プリンタインターフェース９、ファクシミリモデム８に入力された画像データが格納されるメモリエリアを個別に用意することで、イメージスキャナ７、プリンタインターフェース９、ファクシミリモデム８への画像データの入力が同時に発生したときにそれらの各画像データを同時に記憶する平行動作を可能としている。
【００３３】
イメージスキャナ７に入力された画像データ（以下、必要に応じて「スキャナ画像データ」という。）に基づく画像形成時には、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａに格納されたスキャナ画像データがメモリコンローラ６により読み出され、読み出されたスキャナ画像データがエンジンコントローラ１０へ送信される。エンジンコントローラ１０は、受け取ったスキャナ画像データの階調処理、フォーマット変換等を行い、プリンタエンジン１５へ送信し、プリンタエンジン１５で記録媒体上への画像形成が行われる。電子ソート機能を使用する場合は、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａからＨＤＤ１４へ一時的にスキャナ画像データを移し、全ページ分のスキャナ画像データをＨＤＤ１４に格納終了した後、１ページ目のスキャナ画像データから順番にＨＤＤ１４から再びＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａへ移し、そこからエンジンコントローラ１０へ送信する。
【００３４】
ＳＤＲＡＭ１３の描画エリア１３ｂ、１３ｃに格納されている画像データ（プリンタインターフェース９に入力された画像データ、ファクシミリモデム８に入力された画像データ）の画像形成時には、それらの画像データが一時的にＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａに移された後、エンジンコントローラ１０へ送信され、プリンタエンジン１５で記録媒体上への画像形成が行われる。これらの画像データを電子ソートする場合は、ＳＤＲＡＭ１３の描画エリア１３ｂ、１３ｃからＨＤＤ１４へ一時的に画像データを写し、全ページ分の画像データをＨＤＤ１４に格納した後、必要に応じてデータ並びの縦横を入れ替えながら、１ページ目の画像データから順にＨＤＤ１４からＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａへ移し、そこからエンジンコントローラ１０へ送信する。
【００３５】
図３は、イメージスキャナ７に入力されたスキャナ画像データと、プリンタインターフェース９に入力された画像データ（以下、必要に応じて「プリンタ画像データ」という。）とに基づく画像形成を１枚の記録媒体上に行う場合の画像データのパスを示している。それぞれの画像データのパスは全て独立して設置されており、平行動作可能な構成となっている。
【００３６】
スキャナ画像データ、プリンタ画像データを共にＡ４サイズとする。また、画像形成される記録媒体のサイズをＡ３サイズとする。まず、ＣＰＵ３はメモリコントローラ６に対して、スキャナ画像データのサイズ（＝Ａ４）、プリンタ画像データのサイズ（＝Ａ４）、画像形成が行われる記録媒体のサイズ（＝Ａ３）の情報を連絡する。その情報を受けたメモリコントローラ６は、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａとして、Ａ３サイズ分を確保する。そして、そのページメモリ１３ａ内をＡ４サイズ２ページ分で分割して管理する。
【００３７】
プリンタインターフェース９に入力されたプリンタ画像データは、まず、ＳＤＲＡＭ１３の描画エリア１３ｂに格納される。プリンタ画像データは２値のデータである。そして、メモリコントローラ６によって描画エリア１３ｂから読み出された２値のプリンタ画像データは画像処理部１６へ送られ、多値化される。また、プリンタ画像データは、画像解像度がスキャナ画像データと異なる場合があり、その場合は画像処理部１６で画素密度変換を行い、画像処理部１６が画素密度変換手段として機能する。この画素密度変換は、例えば、スキャナ画像データが６００dpi、プリンタ画像データが３００dpiの場合は、画像処理部１６で２倍密処理を行い、画像データの画素密度が高いほうの画素密度に合わせられる。ここで行う多値化処理には、２値エッジ処理、ジャギー補正処理等があり、プリンタ画像フォーマットに合った処理を選択して使用する。これら技術は既存のものと何ら変わるところは無い。
【００３８】
画像処理部１６は、プリンタ画像データ、スキャナ画像データ、ファクシミリモデム８に入力された画像データ（以下、必要に応じて「ファクシミリ画像データ」という。）のフォーマットを統一させるために設けてある。画像処理部１６でスキャナ画像データのフォーマットに統一されたプリンタ画像データは、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａに格納される。これら動作と平行して、イメージスキャナ７からのスキャナ画像データもＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａに格納される。スキャナ画像データは多値データである。ページメモリ１３ａの画像データはデータフォーマットを合わせる必要があるため、プリンタ画像データは多値化されている。それぞれの画像データ（スキャナ画像データ、プリンタ画像データ）は、Ａ４サイズで２ページ分のエリアに分けて格納される。
【００３９】
図４は、Ａ３サイズのページメモリ１３ａ内に、Ａ４サイズのスキャナ画像データとＡ４サイズのプリンタ画像データとが書き込まれた状態を示すイメージ図である。また、このとき、プリンタ画像データのサイズ（＝Ａ４）と、スキャナ画像データのサイズ（＝Ａ４）と、画像形成される記録媒体のサイズ（＝Ａ３）とに基づいて、プリンタ画像データとスキャナ画像データとの配置位置がＣＰＵ３により決定され、ここに、画像データのサイズに応じてページメモリエリア１３ａ内での画像データの配置位置を位置決めする位置決め手段がコントローラ２の機能として実行される。この位置決めに際して、入力された画像データのサイズ、入力された画像データの数、使用可能が記録媒体のサイズ等に応じて、どのように位置決めすればよいかを設定したデータを格納したテーブルがＲＯＭ４内に設けられており、そのテーブルから選択して行われる。
【００４０】
このようにして同じページメモリ１３ａ内に格納された２つの画像データ（スキャナ画像データ、プリンタ画像データ）がメモリコントローラ６でＡ３サイズの画像データとして読み出され、読み出された画像データがエンジンコントローラ１０へ送信され、プリンタエンジン１５で記録媒体上への画像形成が行われる。
【００４１】
図５は、スキャナ画像データとプリンタ画像データとファクシミリ画像データとが重なって入力され、かつ、それらの画像データに基づく画像形成を１枚の記録媒体上に行う場合の画像データのパスを示している。それぞれの画像データのパスは全て独立して設置されており、平行動作可能な構成となっている。
【００４２】
スキャナ画像データをＡ４サイズ、プリンタ画像データをＡ３サイズ、ファクシミリ画像データをＡ４サイズとし、それぞれが複数ページであるとする。また、画像形成される記録媒体のサイズをＡ０サイズとする。
【００４３】
図３に示した場合と同様に、ＣＰＵ３は、メモリコントローラ６に対して、スキャナ画像データのサイズ（＝Ａ４）、プリンタ画像データのサイズ（＝Ａ３）、ファクシミリ画像サイズのデータ（＝Ａ４）、画像形成が行われる記録媒体のサイズ（＝Ａ０）の情報を連絡する。その情報を受けたメモリコントローラ６は、ＳＤＲＡＭ１３のページメモリ１３ａとして、Ａ０サイズの半分のＡ１サイズを確保する。さらに、そのＡ１サイズのページメモリ１３ａを、スキャナ画像データ用のＡ４サイズ２ページ分、プリンタ画像データ用のＡ３サイズ２ページ分、ファクシミリ画像データ用のＡ４サイズ２ページ分に分割管理する。ページメモリとして確保可能なサイズは最大Ａ０サイズであるが、全てをページメモリに使うのではなく、半分のＡ１サイズ分をスキャナ画像データ用ワークエリアとして確保する。
【００４４】
スキャナ画像データの１ページ目および２ページ目はページメモリ１３ａのスキャナ画像データ用のＡ４サイズエリアに格納される。そして、３ページ目以降のスキャナ画像データは、一時的にスキャナ画像データ用ワークエリアに格納された後、ＨＤＤ１４に移される。
【００４５】
プリンタ画像データは一時的にＳＤＲＡＭ１３の描画エリア１３ｂへ格納され、その後ＨＤＤ１４に移される。ファクシミリ画像データも同様に一時的にＳＤＲＡＭ１３の描画エリア１３ｃへ格納された後、ＨＤＤ１４に移される。ＨＤＤ１４に移されたプリンタ画像データは、まず１ページ目、２ページ目のＡ３サイズ２ページ分がメモリコントローラ６によって読み出され、画像処理部１６によって多値化、画素密度変換処理されて、スキャナ画像データのフォーマットと統一される。スキャナ画像と書込平行出力させるためには、フォーマット統一化が必要である。画像処理部１６によってフォーマット変換されたプリンタ画像データはＡ１サイズ分確保されたページメモリ１３ａのプリンタ画像データ用のＡ３サイズエリアへと格納される。ＨＤＤ１４に移されたファクシミリ画像データもプリンタ画像データと同様に、メモリコントローラ６によって１ページ目、２ページ目のＡ４サイズ２ページ分が読み出され、画像処理部１６に送られる。ＦＡＸ画像データのフォーマットは２値データであるので、ここで多値化される。また、画素密度がスキャナ画像と異なっていた場合、画素密度変換も同時に行われる。ファクシミリ画像データは、画素密度が４００dpiの場合が多く、スキャナ画像データの画素密度が多値で６００dpiだとすると、画像処理部１６では、ＦＡＸ画像データに対して１．５倍密変換を行って、スキャナ画像との画素密度の統一化を行う。画像処理部１６によってスキャナ画像データとフォーマットを統一されたＡ４サイズ２ページ分のＦＡＸ画像データは、Ａ１サイズ分確保されたページメモリ１３ａのＦＡＸ画像データ用のＡ４サイズエリアへと格納される。
【００４６】
図６（ａ）は、Ａ１サイズのページメモリ１３ａ内に、Ａ３サイズのプリンタ画像データの１、２ページ目と、Ａ４サイズのファクシミリ画像データの１、２ページ目と、Ａ４サイズのスキャナ画像データの１、２ページ目とが書き込まれた状態を示すイメージ図である。図６（ｂ）は、Ａ１サイズのページメモリ１３ａ内に、Ａ３サイズのプリンタ画像データの３、４ページ目と、Ａ４サイズのファクシミリ画像データの３、４ページ目と、Ａ４サイズのスキャナ画像データの３、４ページ目とが書き込まれた状態を示すイメージ図である。図６（ａ）に示すように、Ａ１サイズ分のページメモリ１３ａがプリンタ画像データ、ファクシミリ画像データ、スキャナ画像データの３種の画像データで埋め尽くされると、その画像データはＡ０サイズの画像データの一部としてエンジンコントローラ１０に送信される。そして、図６（ｂ）に示すように、Ａ１サイズのページメモリ１３ａをスキャナ画像データ用ワークエリアと交換する。そして、プリンタ画像データ、ファクシミリ画像データ、スキャナ画像データの続きページ（３ページ目、４ページ目）を１ページ目、２ページ目と同様に新たに設定されたＡ１サイズのページメモリ１３ａに格納する。そして、図６（ｂ）に示すように、Ａ１サイズ分のページメモリ１３ａがプリンタ画像データ、ファクシミリ画像データ、スキャナ画像データの３種の画像データで埋め尽くされると、その画像データはＡ０サイズの画像データの一部としてエンジンコントローラ１０に送信される。
【００４７】
以上のように、Ａ０サイズの記録媒体に画像形成する場合は、Ａ１サイズのページメモリ１３ａとスキャナ画像データ用ワークエリアとはトグル動作して、スキャナ画像データのＨＤＤ１４への格納動作と、ページメモリ１３ａへの画像データの格納動作と、ページメモリ１３ａ内の画像データのエンジンコントローラ１０への送信動作との同時動作を実現している。
【００４８】
また、長尺ロール紙のようなＡ０サイズ以上の記録媒体に対しては、上記のようなトグル動作を何回も繰り返すことで、スキャナ画像データ、プリンタ画像データ、ファクシミリ画像データの連続ページ印刷を実現することが可能となる。
【００４９】
図７は、デジタル複合機１の画像形成動作について説明するフローチャートである。コントローラ２は、画像データ入力手段への画像データの入力があったか否かを判断し（ステップＳ１）、画像データの入力が有った場合には、画像データが入力された画像データ入力手段は２つ以上であるか否かが判断される（ステップＳ２）。
【００５０】
２つ以上の画像データ入力手段への画像データの入力が有った場合には（ステップＳ２のＹ）、異なる画像データ入力手段に入力された少なくとも２つの画像データが同じページメモリ１３ａ内に書き込まれ（ステップＳ３）、ここに、書込手段が実行される。この画像データの書き込みに際し、上述したように、同じページメモリ１３ａ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データの画素密度を、それぞれの画像データのうち高い画素密度に合わせる画素密度変換が行われ、さらに、ページメモリ１３ａ内での各画像データの配置位置の位置決めする位置決め手段が実行される。
【００５１】
１つのページメモリ１３ａ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データは、メモリコントローラ６で読み出されてエンジンコントローラ１０へ送信され、プリンタエンジン１５による記録媒体上への画像形成が行われる（ステップＳ４）。
【００５２】
画像データの入力が１つの画像データ入力手段に対してである場合には（ステップＳ２のＮ）、その画像データがページメモリ１３ａ内からメモリコントローラ６で読み出されてエンジンコントローラ１０へ送信され、プリンタエンジン１５による記録媒体上への画像形成が行われる（ステップＳ４）。
【００５３】
図８は、図７のステップＳ３内での処理の１つとして説明した位置決め手段により各画像データがページメモリ１３ａ内で位置決めされ、位置決めされた画像データに基づいて画像形成された記録媒体を示すイメージ図である。図８（ａ）は、Ａ４サイズのスキャナ画像データと、Ａ４サイズのプリンタ画像データとがＡ３サイズの記録媒体に対応するように位置決めされ、それらの２つの画像データに基づく画像形成が同時に行われたＡ３サイズの記録媒体を示している。図８（ｂ）は、Ａ４サイズのスキャナ画像データ２枚分と、Ａ４サイズのファクシミリ画像データ２枚分と、Ａ２サイズのプリンタ画像データ１枚分とがＡ１サイズの記録媒体に対応するように位置決めされ、それらの３つの画像データに基づく画像形成が同時に行われたＡ１サイズの記録媒体を示している。
【００５４】
図９は、デジタル複合機１の画像形成動作について説明するフローチャートである。この図９では、画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成が行われている最中に、他の画像データ入力手段に画像データの入力があった場合を示している。
【００５５】
デジタル複写機１では、画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成が行われ（ステップＳ１１）、この画像形成中に他の画像データ入力手段への画像データの入力が有ったか否か（ステップＳ１２）、画像形成動作が終了したか否か（ステップＳ１３）が判断される。
【００５６】
ステップＳ１２で、他の画像データ入力手段に画像データが入力されたことが判断された場合には（ステップＳ１２のＹ）、異なる画像データ入力手段に入力された少なくとも２の画像データが同じページメモリ１３ａ内に書き込まれ（ステップＳ１４）、ここに、少なくとも２つの画像データ入力手段に入力された画像データを同じページメモリ１３ａ内へ書込手段による書き込みを開始させる書込切替手段が実行される。この場合において、図７のフローチャートのステップＳ３で説明したように、同じページメモリ１３ａ内に書き込まれる少なくとも２つの画像データの画素密度を、それぞれの画像データのうち高い画素密度に合わせる画素密度変換が行われ、さらに、ページメモリ１３ａ内での各画像データの配置位置の位置決めする位置決め手段が実行される。また、このとき、必要に応じて画像形成される記録媒体のサイズの変更も行われる。
【００５７】
１つのページメモリ１３ａ内に書き込まれた少なくとも２つの画像データは、メモリコントローラ６で読み出されてエンジンコントローラ１０へ送信され、プリンタエンジン１５による記録媒体上への画像形成が行われる（ステップＳ１１）。
【００５８】
図１０は、１つの画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成中に他の画像データ入力手段に画像データが入力され、書込切替手段によりページメモリ内への画像データの書き込みが切り替えられときにおける記録媒体上への画像形成の様子を示すイメージ図である。
図１０（ａ）は、Ａ４サイズのプリンタ画像データをＡ４サイズの記録媒体上に画像形成している状態である。図１０（ｂ）は、Ａ４サイズのプリンタ画像データに基づく画像形成中に、Ａ４サイズのスキャナ画像データの入力があり、プリンタ画像データとスキャナ画像データとが同じページメモリ内に書き込まれ、それらの画像データに基づく画像形成が１枚の記録媒体上に行われた状態である。このとき使用される記録媒体は、Ａ４サイズの記録媒体からＡ３サイズの記録媒体に自動的に変更されている。図１０（ｃ）は、スキャナ画像データに基づく画像形成が終了し、再びＡ４サイズのプリンタ画像データに基づく画像形成に戻った状態である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施の形態のデジタル複合機を示す概略ブロック図である。
【図２】ＳＤＲＡＭのアドレスの割り当てを示す説明図である。
【図３】スキャナ画像データとプリンタ画像データとに基づく画像形成を１枚の記録媒体上に行う場合の画像データのパスを示すブロック図である。
【図４】Ａ３サイズのページメモリ内に、Ａ４サイズのスキャナ画像データとＡ４サイズのプリンタ画像データとが書き込まれた状態を示すイメージ図である。
【図５】スキャナ画像データとプリンタ画像データとファクシミリ画像データとに基づく画像形成を１枚の記録媒体上に行う場合の画像データのパスを示すブロック図である。
【図６】Ａ１サイズのページメモリ内に、Ａ３サイズのプリンタ画像データと、Ａ４サイズのファクシミリ画像データと、Ａ４サイズのファクシミリ画像データとが書き込まれた状態を示すイメージ図である。
【図７】デジタル複合機の画像形成動作について説明するフローチャートである。
【図８】図７のステップＳ３内での処理の１つとして説明した位置決め手段により各画像データがページメモリ内で位置決めされ、位置決めされた画像データに基づいて画像形成された記録媒体を示すイメージ図である。
【図９】デジタル複合機の画像形成動作について説明するフローチャートである。
【図１０】１つの画像データ入力手段に入力された画像データに基づく画像形成中に他の画像データ入力手段に画像データが入力され、書込切替手段によりページメモリ内への画像データの書き込みが切り替えられときにおける記録媒体上への画像形成の様子を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【００６０】
７      画像データ入力手段、イメージスキャナ
８      画像データ入力手段、ファクシミリモデム
９      画像データ入力手段、プリンタインターフェース
１３ａ      ページメモリ
１３ｂ、１３ｃ、１５  記憶部
１５      プリンタエンジン
１６      画素密度変換手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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