(57)【要約】【課題】  サーバーからサービスされる複数枚構成の書籍等のドキュメントを用紙の表裏面へのレイアウトを崩さずに印刷すること。【解決手段】  複写機のコントローラは、バーコードで表したドキュメント識別情報とそのドキュメントにおける両面印刷のレイアウト情報をスキャナ読取で入力する（Ｓ１０１）。ドキュメント識別情報はドキュメント取得要求と共にサーバーへ送られ、書籍等の原本の電子ドキュメントを保有するサーバーのデータベースから該当するドキュメントのデータを取得する（Ｓ１１３，１０５）。その後、複写機のコントローラは、サーバーから受取った電子ドキュメントのデータに対して、先に取得した両面印刷のレイアウト情報により印刷面を指定して両面印刷を行う。【選択図】          図１０
2006180346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙を媒体とするドキュメントをスキャナにより読み取って電子ドキュメントに変換する読取手段と、ドキュメント識別情報と関連付けて電子ドキュメントを管理し、要求に応じて該電子ドキュメントを供給する電子ドキュメントサーバーとの通信を可能とする通信手段と、所定の順番を有する複数枚構成の電子ドキュメントを紙媒体の両面にレイアウト情報に従って印刷する両面印刷手段と、印刷要求に応じて前記読取手段及び前記通信手段を動作させ、これらの動作を通して入力された電子ドキュメントをもとに前記両面印刷手段に印刷を行わせる制御手段を有する画像形成装置であって、両面印刷のレイアウト情報をドキュメント識別情報に関連付けて保持する手段と、前記読取手段により読取った電子ドキュメントを解析することにより、ドキュメント識別情報を抽出するドキュメント識別情報抽出手段を備え、前記制御手段は、印刷要求時に前記読取手段によってドキュメント識別情報を記したドキュメントを読取らせ、入力された電子ドキュメントから前記ドキュメント識別情報抽出手段によってドキュメント識別情報を抽出し、抽出されたドキュメント識別情報により指定される電子ドキュメントを電子ドキュメントサーバーから前記通信手段を介して取得し、取得した電子ドキュメントをドキュメント識別情報に関連付けて保持された両面印刷のレイアウト情報に従って前記両面印刷手段によって両面印刷させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、前記両面印刷のレイアウト情報は、ドキュメント識別情報を構成する要素の一部に含まれるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記制御手段は、前記両面印刷のレイアウト情報が、複数枚構成の電子ドキュメントの先頭を表裏面のいずれに印刷するかを指定する情報である場合に、このレイアウト情報に従って、印刷要求時に設定された印刷条件における先頭ドキュメントを表裏面のいずれに印刷するかを前記両面印刷手段に指示する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
ユーザー操作により印刷条件が設定可能な請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記両面印刷のレイアウト情報に従う印刷を行うか否かをユーザー操作により選択し得るようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ドキュメントサーバーから書籍等の電子ドキュメントのサービスを受けることが可能な画像形成装置に関し、より特定すると、コピー機能とサーバー等の外部機との通信機能を有する画像形成装置（例えば、複合型の複写機等）において、サービスを受けた電子ドキュメントを用紙の両面に印刷し、書籍等の複製を可能にした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙ベースのドキュメントをイメージセンサで読み取って電子データ化し、電子データを用いて印刷出力を行う複写機では、読取る際にドキュメントを読み取りガラス面に接触させて１枚ずつ読み取る方式（以下「接触方式」という）のほか、束になった複数枚のドキュメントを自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）により用紙を１枚ずつ自動で分離搬送することで、一度に読み取る方式（以下「ＡＤＦ方式」という）が知られている。
しかし、複数枚よりなる原稿でも、製本された書籍のような場合にはＡＤＦ方式を利用して分離搬送ができないので、このような原稿は、接触方式のスキャナ装置を利用して１枚ずつ読み取るしかなかった。また、一般的にはあまり知られていないが、静電気を利用してページめくりを行う方式によって製本読み取りを行う装置が開発されており、この装置を使用することも可能である。しかし、この装置の利用に関しては、その電気的制御が難しいだけでなく、原本を痛めてしまったり、製本特有の見開きの陰が出てしまう、等の問題が生じることがあり、汎用されるに至っていない。
そこで、製本された後のドキュメントを読み取るのではなく、製本される前の電子ドキュメントデータをもとに印刷を行う仕組みによって、製本後に起きる上記した問題を回避しようとする解決策について検討が進められている。この解決策として考えられているシステムは、製本をする前の電子ドキュメントデータを管理し、その電子ドキュメントをクライアントからの要求によってサービスすることができる電子ドキュメントサーバー（例えば、書籍等の製本の出版元がサーバーとなる）を有し、このサーバーをクライアントとしての複合型の複写機等の画像形成装置からネットワークを介して利用するシステムである。
【０００３】
この電子ドキュメントサーバーを利用するシステムは、クライアントが複合型の複写機等の画像形成装置であるから、取得したい電子ドキュメントを電子ドキュメントサーバーに要求する場合に、複写機が既に有する機能を利用して、より簡便に行うことができるような方式が採用されている。それは、取得要求の対象となる電子ドキュメントのデータ入力に複写機が備えるスキャナ装置を用いるもので、バーコード等のグラフィクデータによって電子ドキュメントを特定し、このデータをスキャナ装置に読取らせる方式である。
ところで、複合型の複写機等の画像形成装置をクライアントとして、サーバーから印刷情報のサービスを受けることができるシステムにおいて、このような入力方式を用いることは、既に提案されており、例えば下記特許文献１を示すことができる。
特許文献１記載の従来技術には、顧客が得ようとするサービスをサーバーに指示するためのグラフィクデータが印刷された印刷物を使用するものである。コピーＦＡＸ複合機は、この印刷物を読取り、そこに示されるグラフィクデータや顧客の記入データによって特定されるサービス内容をサーバーに伝え、例えばカタログ請求を指示していれば、その指示に応じてサーバーが送信してくるデータによって、カタログの印刷を行う。
ただ、特許文献１記載の従来例は、製本をする前の電子ドキュメントデータをサービスすることにより、上記した製本された書籍の複製における問題の解決を図る、という課題に対する意識は全く無い。
【特許文献１】特開２００２−１８３５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した背景技術のように、製本をする前の書籍等の電子ドキュメントデータをサービスする電子ドキュメントサーバーからデータを取得し、このデータを用いることで、高品質の書籍等の複製を得ることが可能になり、かつバーコード等のグラフィクデータによって電子ドキュメントを特定し、このデータをスキャナ装置に読取らせる方式を採用することにより、複合型の複写機等の画像形成装置において、容易に実施が可能になる。
しかしながら、書籍等の複製を作成する場合、書籍によって本文が用紙の裏側から始まるものや表側から始まるものがあり、一定しないので、その情報が無いと、完全な複製が得られない。例えば、図６（Ａ）に示す書籍のように、用紙の裏側から本文が始まり、見開き状態（前の用紙の裏側と次の用紙の表側を併置した状態）で両側のページを連携させることにより内容が理解されるような書籍の場合、図６（Ｂ）のように、本文の始まりを用紙の表側に、図６（Ｃ）のように、次ページを裏側に印刷すると、レイアウトが崩れて、内容の理解が困難になってしまうことになる。書籍の中には、見開きレイアウトを前提にページ構成や参照図の配置を考えている場合もあるので、このような場合には、元の書籍のレイアウトと同じになるように、複製することが望ましい。
上記した背景技術においては、こうした点を考慮することなく、一定のレイアウト（即ち、先頭ページを用紙の表側にする）で処理しているので、レイアウトが崩れるという不具合が生じ、解決が図られていない。
本発明は、上記した背景技術において生じる問題に鑑みてなされたもので、その解決すべき課題は、電子ドキュメントサーバーからデータを取得することにより、書籍等の製本の複製を作成することが可能な画像形成装置において、電子ドキュメントサーバーからサービスされる複数枚構成の電子ドキュメントを紙媒体の両面へのレイアウトを崩さず、元のレイアウトを保ったまま印刷を行うことを可能にするための手段を備えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、紙を媒体とするドキュメントをスキャナにより読み取って電子ドキュメントに変換する読取手段と、ドキュメント識別情報と関連付けて電子ドキュメントを管理し、要求に応じて該電子ドキュメントを供給する電子ドキュメントサーバーとの通信を可能とする通信手段と、所定の順番を有する複数枚構成の電子ドキュメントを紙媒体の両面にレイアウト情報に従って印刷する両面印刷手段と、印刷要求に応じて前記読取手段及び前記通信手段を動作させ、これらの動作を通して入力された電子ドキュメントをもとに前記両面印刷手段に印刷を行わせる制御手段を有する画像形成装置であって、両面印刷のレイアウト情報をドキュメント識別情報に関連付けて保持する手段と、前記読取手段により読取った電子ドキュメントを解析することにより、ドキュメント識別情報を抽出するドキュメント識別情報抽出手段を備え、前記制御手段は、印刷要求時に前記読取手段によってドキュメント識別情報を記したドキュメントを読取らせ、入力された電子ドキュメントから前記ドキュメント識別情報抽出手段によってドキュメント識別情報を抽出し、抽出されたドキュメント識別情報により指定される電子ドキュメントを電子ドキュメントサーバーから前記通信手段を介して取得し、取得した電子ドキュメントをドキュメント識別情報に関連付けて保持された両面印刷のレイアウト情報に従って前記両面印刷手段によって両面印刷させるようにしたことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、前記両面印刷のレイアウト情報は、ドキュメント識別情報を構成する要素の一部に含まれるようにしたことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記制御手段は、前記両面印刷のレイアウト情報が、複数枚構成の電子ドキュメントの先頭を表裏面のいずれに印刷するかを指定する情報である場合に、このレイアウト情報に従って、印刷要求時に設定された印刷条件における先頭ドキュメントを表裏面のいずれに印刷するかを前記両面印刷手段に指示する手段を備えたことを特徴とするものである。
請求項４の発明は、ユーザー操作により印刷条件が設定可能な請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記両面印刷のレイアウト情報に従う印刷を行うか否かをユーザー操作により選択し得るようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１〜４の発明によると、電子ドキュメントサーバーから取得するドキュメントを特定するドキュメント識別情報をスキャナ入力とし、入力されたドキュメント識別情報により指定される電子ドキュメントを電子ドキュメントサーバーから得、取得した電子ドキュメント及びドキュメント識別情報に関連付けて管理された両面印刷のレイアウト情報をもとに両面印刷をするようにしたので、複写機等の画像形成装置において、電子ドキュメントサーバーからサービスされる複数枚構成の電子ドキュメントを紙媒体の両面へのレイアウトを崩さず、元のレイアウトを保ったまま印刷し、特に書籍等の製本の完全な複製を容易に作成することが可能になる。
また、両面印刷のレイアウト情報は、ドキュメント識別情報を構成する要素の一部に含まれるようにしたので、手順を簡略化し、使い勝手の向上を図ることになり、オペレーションミスによる無駄紙を減らすだけでなく、意図しないレイアウト崩れによる不適切な印刷結果を回避することが可能になる（請求項２）。
また、印刷要求時に設定された印刷条件における先頭ドキュメントを表裏面のいずれに印刷するかを指示できるようにしたことにより、ドキュメントの一部を指定して印刷する、といったユーザー要求に対して使い勝手を損ねることなく、レイアウト崩れのない最適な印刷結果を得ることが可能になる（請求項３）。
また、両面印刷のレイアウト情報に従う印刷を行うか否かをユーザー操作により選択し得るようにしたことにより、レイアウトが重要なドキュメントではレイアウトを優先した印刷、そうでない場合は用紙使用効率を優先した印刷を行うことができ、どのような原稿であっても常に最適な印刷結果を得ることが可能になる（請求項４）。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明に係わる実施形態について、以下に説明する。
まず、本発明を実施する画像処理システムの構成を説明する。この画像処理システムは、電子ドキュメントをサービスするサーバーと、サーバーからネットワークを介してサービスされた電子ドキュメントを印刷する本発明に係わる画像形成装置よりなる。
本発明に係わる画像形成装置の実施装置は、本実施形態ではデジタル複写機（コピー、ＦＡＸ、プリンタ等の機能を複合して備えた複合型の複写機）である。従って、このデジタル複写機は、上記した画像処理システムを構成する要素としてネットワーク上のサーバーから電子ドキュメントのサービスを受け、印刷出力を行う。
図１は、本実施形態に係わる画像処理システムの概略構成を示す図である。図１に示すように、本例の画像処理システムは、ネットワークに接続された、デジタル複写機１０と、クライアントＰＣ(Personal Computer)１１と、ファクシミリ（ＦＡＸ）１２及びサーバー１３を要素として構成される。サーバー１３は、デジタル複写機１０からの取得要求に応じて電子ドキュメント等をサービスすることが可能な電子ドキュメントサーバーである。なお、この電子ドキュメントサーバーが有する機能の詳細については、デジタル複写機１０との関連説明中に示す。
デジタル複写機１０は、複写機本体１と、平置きの原稿（用紙ベースのドキュメント）を読み取るための接触方式の画像読取装置２と、ＡＤＦ方式の読取を行うために複数枚の原稿を順次読取位置に送る自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３と、両面印刷の機能に必要な印刷面を反転するための両面反転排紙ユニット４と、使用時にその都度用紙をセットする手差し給紙トレイ５と、常用の用紙をセットしておくための給紙トレイ６と、印刷後の用紙を排出するための本体排紙トレイ７と、印刷後の用紙に対してステープルおよびパンチ等を行うためのフィニッシャ装置８と、フィニッシャ装置８を経由して用紙を排出するためのフィニッシャ排出トレイ９から構成されている。
複写機本体１は、スキャナ部、書き込み部、感光体部、現像部、定着部、転写部及び給紙部などの電子写真技術を用いるデジタル複写機が通常有する要素を備えており、これらを連携して動作させることで複写等の機能を実現する。
また、デジタル複写機１０は、マルチファンクション機能を有しており、コピー機能以外にプリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能も備わっており、１つ以上の通信手段（インターネットや電話回線等）を利用することでＰＣ１１からの印刷およびスキャン要求、回線を通しＦＡＸ１２からの印刷要求を受信した場合にも、要求に応じた画像形成を行えるようになっている。さらに、デジタル複写機１０で読み取った原稿画像をネットワーク上のサーバー１３に保存したり、サーバー１３に保存されたデータを取り出してデジタル複写機１０で印刷することも可能である。
【０００９】
図２は、デジタル複写機１０の制御システムの構成例を示すブロック図である。
図２に示すコントローラ２０は、デジタル複写機１０全体を制御する。従って、コントローラ２０には、操作パネル制御部７０、プリンタ制御部５０、スキャナ制御部４０等が接続され、これらをコントローラ２０が連携して動作させることにより、複合されたそれぞれの機能や設定された処理条件（両面印刷の設定など）に従った動作が実現される。なお、スキャナ制御部４０にはＤＦ（Document Feeder）制御部３０、プリンタ制御部５０にはフィニッシャ制御部６０が接続されている。また、図示していないが、スキャナ制御部４０には、画像処理制御部も内蔵されている。
コントローラ２０は、制御プログラムが記憶されているＲＯＭ２１、制御プログラムをドライブして制御に必要な処理を実行するＣＰＵ２２、ＣＰＵ２２の制御下で各種のデバイスに対する処理を実施可能とするＡＳＩＣ２３、プログラム実行用及び画像データフレームメモリに使用されるメモリ２４、及び大量の画像データを蓄積するためのＨＤＤ装置２６で構成されている。
本実施形態では、上記のＡＳＩＣ２３によって、操作部とのＩ／Ｆ及びネットワークとのＩ／Ｆを可能として、ユーザーによる印刷条件等の設定入力を受けつけ、サーバー１２に対する電子ドキュメントの取得処理を可能とする。また、スキャナ及びプリンタに対してメモリを介してコマンド及び画像データのやりとりを行うことを可能として、プリンタ制御部５０、スキャナ制御部４０との連携を図っている。さらに、用紙ベースのドキュメントを読み取って電子ドキュメントに変換したデータは、メモリ２４もしくはＨＤＤ装置２６に格納されており、ＡＳＩＣ２３は、このデータから、書誌情報の有無を判定して取り出す。取り出した書誌情報は、ＣＰＵ２２で内容が解釈され、必要な情報を抽出する処理が行われる。なお、この書誌情報の抽出手段は、後記する電子ドキュメントサーバーへのドキュメントの取得処理に必要なドキュメントの識別情報を得るための手段として用いられる。
【００１０】
本発明は、原本にあたる製本をする前の書籍等の電子ドキュメントデータをサーバーから取得し、このデータを用いてデジタル複写機のような画像形成装置によって高品質の書籍等の複製を得る、という機能を画像処理システムで実現することを意図する。
この意図を実現する機能として、上記した画像処理システム（図１、図２）においては、書籍等の電子ドキュメントデータの取得し、取得したデータを用いて行う両面印刷等の機能が係わる。次に、これらの機能について、その実施形態を説明する。
図１及び図２に示した画像処理システムにおいて、上記の機能を実現するためには、まず、デジタル複写機１０側から書籍等の電子ドキュメントデータの取得要求をサーバー１３に行う必要がある。そのときに、デジタル複写機１０は、ドキュメントを特定して、取得要求を発行する必要があり、ユーザーにそのための入力操作を求める。
本実施形態では、ユーザーが行うこの取得要求の入力操作を簡便化するために、複写原稿等の読取をする読取装置２を利用して、読取装置２による入力をユーザーのキー操作等による入力に代える。即ち、取得する電子ドキュメントを一意に特定するために、書籍ごとの書誌情報を表すグラフィックデータが予め印刷されている入力用のドキュメントを用意し、このドキュメントの読取りによってデータ入力を行う。
本実施形態では、書誌情報を表すグラフィックデータとして、図３に示すように、製本された書籍の表面に予め印刷されているバーコードを採用し、バーコードの読取りによって、取得を要求する電子ドキュメントを特定する。
【００１１】
図３に示すようなバーコードの読取り方式では、まず、ユーザーは接触型の読取装置２を用いて、書籍に関する書誌情報（バーコード）が含まれた面の読み取りを行う。ここで、スキャナ制御部４０によって読み取った電子ドキュメントは、グラフィックデータとして、一旦メモリ２４上に格納されるが、メモリ２４上でグラフィックデータから必要な書誌情報の抽出を行う。この抽出処理は、ＡＳＩＣ２３による。
ここで抽出された書誌情報は、検索キーワードとするためのドキュメント識別情報等を解析するＣＰＵ２２に備えた識別情報解析手段によって数値化され、この情報をネットワーク上に設置した電子ドキュメントを保有するサーバー１３に送る。
電子ドキュメントを保有するサーバー１３は、予め図４に示すような、ドキュメント識別情報等を表す書誌情報（ここでは、数値化された検索キーワード）とその電子ドキュメントデータが対応付けられたデータベースを持っており、指定されたキーワードに従って検索を行う。キーワードが見つかれば、検索結果が成功した旨を機器（ここでは、デジタル複写機１０）側に通知すると共に、データ転送のプロトコルに従って、機器側に該当する電子ドキュメントを転送する。キーワードが見つからなければ、検索に失敗した旨を機器側に通知する。
電子ドキュメントを保有するサーバー１３に検索を要求している間、デジタル複写機１０側は、サーバー１３からの応答待ちの状態となる。サーバー１３からの応答が返ってきた時点で、その応答が検索成功であれば、すぐにプロトコルに従ってサーバー１３から該当する電子ドキュメントのデータを受信する。受信したデータは、コントローラ２０上のメモリ２４に一旦格納された後、順次印刷出力用のデータとしてフレームメモリ２５を経由して、プリンタ制御部５０の制御下で出力に用いられる。もしサーバー１３からの応答が検索失敗であれば、ドキュメントの取得失敗として動作を中断する。もしくは、サーバー１３からの電子ドキュメント取得を中止し、通常通りに読み取ったドキュメントで印刷を行うコピー動作モードへ移行させても良い。
【００１２】
上記のようにして取得した書籍等の電子ドキュメントデータを用いて両面印刷を行う際に、両面印刷のレイアウトを考慮しないと、次に示すような問題が生じる。
図５は、書籍における原稿ページと印刷面のレイアウト（表裏面）の関係、及びサーバーからの電子ドキュメントを用いて印刷された用紙におけるページと印刷面のレイアウト（表裏面）の関係をそれぞれ対比して表したものである。
図５（Ａ）の場合、元の書籍原稿のページが用紙の表面から始まっているため、サーバー１３から取得したデータを用いて、単純に先頭ページから両面印刷しても結果は元の書籍原稿と同じ印刷面になる。しかし、図５（Ｂ）の場合、元の書籍原稿のページが用紙の裏面から始まっており、この場合にサーバー１３から取得したデータを用いて、単純に先頭ページから印刷すると、表裏面が全てずれてしまい、元の書籍原稿とは異なる印刷面になる。
このようなレイアウトの崩れは、図６（Ａ）に示す書籍のように、用紙の裏側から本文が始まり、見開き状態（前の用紙の裏側と次の用紙の表側を併置した状態）で両側のページを連携させることにより内容が理解されるような書籍の場合、図６（Ｂ）のように、本文の始まりを用紙の表側に、図６（Ｃ）のように、次ページを裏側に印刷されることになって、内容の理解が困難になってしまい、致命的な問題となる。
そこで、本発明では、このようなレイアウト崩れを避けるため、元の書籍原稿における印刷面に関する情報を両面印刷のレイアウト情報として、電子ドキュメントデータに関連付けて管理し、電子ドキュメントデータを利用するばあいには、レイアウト情報を参照できるようにして、原稿と同じ印刷面になるように印刷の実行制御を行うことを可能にする。
図７は、レイアウトを保つように印刷の実行制御を行った場合の印刷結果を示す。なお、同図は、書籍における原稿のレイアウト及び印刷結果のレイアウトをそれぞれ対比して表した点は、図５におけると同様である。
図７に示すように、必ずしも原稿の先頭ページを用紙の表面から印刷するのではなく、レイアウト情報を参照することにより、原稿の先頭ページが用紙の表面から始まっているか、裏面から始まっているかに合わせて印刷開始面を変えている。この制御によって、先頭ページが表面から始まっている場合を示す図７（Ａ）においてはもちろん、裏面から始まっている場合を示す図７（Ａ）においても、レイアウトの崩れが生じることなく、原稿のレイアウトが保たれたままの印刷結果を得ることができる。
【００１３】
上記したように、両面印刷において表裏面のレイアウトを保つような印刷出力制御を行うために、両面印刷のレイアウト情報を用いるので、両面印刷のレイアウト情報は、電子ドキュメントデータに関連付けて管理し、電子ドキュメントデータを用いて当該両面印刷を行う時に参照できるようにすることが必要になる。
両面印刷のレイアウト情報を管理するための１つの方法として、ドキュメント識別情報の中にドキュメントを特定する情報以外に、ドキュメント内の複製対象範囲（印刷出力が可能な部分として設定した範囲）と両面印刷のレイアウト情報をセットにして、含ませる方法がある。
例えば、先に示した図６（Ａ）の例を引くと、元の書籍原稿の中、同図に示す見開き部分だけを複製の対象とするような場合、ドキュメント識別情報の中にドキュメントの対象範囲として見開き部分を設定し、さらに対象範囲の先頭ページが用紙の「裏面」であることを示すレイアウト情報を含ませるようにする。
このようにすると、ユーザーは特に原稿の印刷面を意識することなく、これらの情報をバーコード等で表した入力用のドキュメントを読取装置２にかけ、ドキュメント識別情報の読み取りを行うと、ドキュメントを特定するのと同時に、その先頭ページが「裏面」であることが判定できる。従って、印刷面を決定するために、ユーザーの手順を増やすこともない。
その後、コントローラ２０は、電子ドキュメントを保有するサーバー１３から電子ドキュメントを受取って、両面印刷を裏面から開始することをプリンタ制御部５０に指示する。
【００１４】
図１０は、本実施形態（ドキュメント識別情報に両面印刷のレイアウト情報を含めた形態）の印刷制御のフローチャートを示す。図１０において、（Ａ）は、デジタル複写機１０のコントローラ２０側の動作を、又（Ｂ）はサーバー１３側の動作を示す。
図１０（Ａ）のコントローラ２０側では、まず、入力用のドキュメント（図３参照）を読取装置２にかけ、ドキュメント識別情報の読み取りを行い、ドキュメント識別情報等の抽出を行う（ステップＳ１０１）。また、読取ったデータの中に両面印刷のレイアウト情報が含まれているか、否かを判別する（ステップＳ１０２）。
ここで、両面印刷のレイアウト情報が含まれていると判別した場合は、そのレイアウト情報に従って、印刷面を決定する（ステップＳ１０３）。他方、両面印刷のレイアウト情報が含まれていないと判別した場合は、初期値として予め定められている、先頭ページを表面とする設定で印刷面を決定する（ステップＳ１０４）。
その後、電子ドキュメントを保有するサーバー１３に対して、先に抽出したドキュメント識別情報によりドキュメントを指定して、電子ドキュメントの取得要求を行う（ステップＳ１０５）。
図１０（Ｂ）のサーバー１３側では、デジタル複写機１０からのドキュメントの取得要求をドキュメント識別情報と共に受取ると（ステップＳ１１１）、該当する電子ドキュメントをデータベースから検索し（ステップＳ１１２）、ドキュメント識別情報を検索キーとして（図４参照）、一致した電子ドキュメントデータをデジタル複写機１０のコントローラ２０に転送する（ステップＳ１１３）。
その後、図１０（Ａ）のコントローラ２０側では、サーバー１３から受取った電子ドキュメントデータに対して、先のステップＳ１０３，Ｓ１０４で両面印刷のレイアウト情報によって決定した印刷面に応じ、プリンタ制御部５０に印刷面を指定して印刷を行わせる（ステップＳ１０６）。印刷の完了により、この制御フローを終了する。
上記のように、電子ドキュメントを保有するサーバー１３から取得するドキュメントを特定するドキュメント識別情報をスキャナ入力とし、ドキュメント識別情報に関連付けて管理された両面印刷のレイアウト情報をもとに両面印刷をするようにしたので、複写機等の画像形成装置において、電子ドキュメントサーバーからサービスされる複数枚構成の電子ドキュメントを紙媒体の両面へのレイアウトを崩さず、元のレイアウトを保ったまま印刷し、特に書籍等の製本の完全な複製を容易に作成することが可能になる。
【００１５】
次に示す実施形態は、ドキュメントの一部の範囲を指定して印刷する、というユーザー要求に対して、元のレイアウトを保ったままの印刷出力を可能とする手段を備えたものである。
上記した実施形態では、サーバー１３にデータベース化された書籍等のドキュメント全体を複製する、即ち両面印刷のレイアウト情報をそのまま用いてドキュメント全範囲を印刷する、という動作を行うことを前提にしたが、製本された書籍を複製する場合としては、ドキュメントの範囲を指定して部分的に印刷するような場合も考えられるので、こうした要求に応えることが望ましい。
そこで、本実施形態は、サーバー１３に蓄積された電子ドキュメントから対象範囲をユーザーが任意に指定してデータを取得し、取得したデータを用いて両面印刷の出力を行う場合にも、元のレイアウトを保った複製を作成することを可能にするものである
本実施形態の場合にも、元の両面印刷のレイアウトを表すレイアウト情報をドキュメント識別情報に関連付けて管理することは、上記実施形態と変わらない。ただ、ドキュメントの対象範囲を任意に指定できるような場合は、対象範囲の先頭ページから印刷面が計算できるようなレイアウト判定基準情報を、識別情報と関連付けておくことが必要になる。
本実施形態では、このレイアウト判定基準情報は、電子ドキュメントを保有するサーバー１３が管理する電子ドキュメントのデータベースにおける書誌情報の１つとして、ドキュメント識別情報に関連付けて登録される。
図８は、このデータベースの構成を示す。図８に示すように、ドキュメント識別情報により表された電子ドキュメントの１ページ目が用紙の「表面」から始まるか「裏面」から始まるかを示すレイアウト判定基準情報が関連付けられている。
【００１６】
例えば、ユーザーが操作部への入力操作を行い、印刷対象範囲として「４ページ〜８ページ」を選択して、入力用のドキュメント（図３参照）を読取らせることにより、ドキュメント「ＤＯＣ１」の識別情報を読み取った場合を考える。
この場合、デジタル複写機１０のコントローラ２０は、サーバー１３にドキュメント識別情報から復号した検索キーワード、および印刷対象範囲を伝え、電子ドキュメントの送信を依頼する。この依頼を受けて、サーバー１３は、キーの一致する電子ドキュメントを検索し、まず、得られた電子ドキュメント「ＤＯＣ１」に対応するレイアウト判定基準情報を得る。
レイアウト判定基準情報からは１ページ目が「表面」であることが分かるため、このデータを基準に、指定されている印刷対象範囲「４ページ〜８ページ」の先頭ページの印刷面を計算する。この場合の４ページ目の印刷面は「裏面」と計算されるので、その結果をデジタル複写機１０のコントローラ２０に返す。
その後、依頼された印刷対象範囲「４ページ〜８ページ」の電子ドキュメントデータがサーバー１３からデジタル複写機１０に送信される。この電子ドキュメントデータを受取ったコントローラ２０は、先にサーバー１３から得たレイアウト情報に従って、「４ページ〜８ページ」の両面印刷を裏面から開始することをプリンタ制御部５０に指示する。
【００１７】
図１１は、本実施形態（ドキュメントの一部の範囲を指定して元のレイアウトを保った両面印刷を行う形態）の印刷制御のフローチャートを示す。図１１において、（Ａ）は、デジタル複写機１０のコントローラ２０側の動作を、又（Ｂ）はサーバー１３側の動作を示す。
図１１（Ａ）のコントローラ２０側では、まず、入力用のドキュメント（図３参照）を読取装置２にかけ、ドキュメント識別情報の読み取りを行い、ドキュメント識別情報の抽出を行う（ステップＳ２０１）。また、抽出されたドキュメント識別情報に、ユーザーが操作部への入力操作を行うことにより設定した印刷対象範囲を加えた、取得条件を設定して、サーバー１３に対して電子ドキュメントの取得要求を行う（ステップＳ２０２）。
図１１（Ｂ）のサーバー側では、デジタル複写機１０からの取得要求を取得条件（ドキュメント識別情報と印刷対象範囲）と共に受取ると（ステップＳ２１１）、該当する電子ドキュメントをデータベースから検索し（ステップＳ２１２）、ドキュメント識別情報を検索キーとして（図４参照）、一致した電子ドキュメントデータとこのドキュメントに関連付けられたレイアウト判定基準情報（図８参照）を取得する（ステップＳ２１３）。
【００１８】
次に、得たレイアウト判定基準情報が表面であるか、否かをチェックする（ステップＳ２１４）。このチェックの結果、表面であった場合、デジタル複写機１０からの電子ドキュメントの取得条件に示された印刷対象範囲と比較し（ステップＳ２１５）、対象範囲の開始ページが奇数ページであれば、先頭ページを「表面」とするレイアウト情報をデジタル複写機１０に通知し（ステップＳ２１７）、また、対象範囲の開始ページが偶数ページであれば、先頭ページを「裏面」とするレイアウト情報をデジタル複写機１０に通知する（ステップＳ２１８）。
他方、レイアウト判定基準情報が表面でない場合（ステップＳ２１４-NO）、デジタル複写機１０からの電子ドキュメントの取得条件に示された印刷対象範囲と比較し（ステップＳ２１６）、対象範囲の開始ページが奇数ページであれば、先頭ページを「裏面」とするレイアウト情報をデジタル複写機１０に通知し（ステップＳ２１８）、また、対象範囲の開始ページが偶数ページであれば、先頭ページを「表面」とするレイアウト情報をデジタル複写機１０に通知する（ステップＳ２１６）。
その後、先のステップで取得した電子ドキュメントデータをデジタル複写機１０のコントローラ２０に転送する（ステップＳ２１９）。
図１１（Ａ）のコントローラ２０側では、サーバー１３側のステップＳ２１７、Ｓ２１８で行われた先頭ページの印刷面を「表面」にするか「裏面」にするかのレイアウト情報の通知をサーバー１３から受取り（ステップＳ２０３）。
次いで、サーバー１３から電子ドキュメントデータを受取り（ステップＳ２０４）、得られた電子ドキュメントデータに対して、ステップＳ２０３でサーバー１３から受取った先頭ページの印刷面を指定するレイアウト情報に応じ、プリンタ制御部５０に印刷面を指定して印刷を行わせる（ステップＳ２０５）。印刷の完了により、この制御フローを終了する。
上記のように、サーバー１３に蓄積された電子ドキュメントから対象範囲をユーザーが任意に指定してデータを取得し、取得したデータを用いて両面印刷の出力を行う場合にも、元のレイアウトを保った複製を容易に作成することが可能になる。
【００１９】
次に示す実施形態は、上記の各実施形態に示した、元のレイアウトを保って両面印刷を行う動作モードの設定／解除を選択できるようにするものである。
元のレイアウトを保って両面印刷を行う動作モードは、書籍等の完全な複製を得ることができるので、レイアウトが崩れると致命的になるケース（図６、参照）を回避することが可能になるという利点にある。
ところが、逆に、レイアウトが崩れても問題にならないケース（例えば、先頭ページが表裏のどちらにきても良い）も存在する。このケースでは、用紙の裏面から始まる原稿では、レイアウトを合わせた場合（図７（Ｂ）、参照）の方がレイアウトを合わせない場合（図５（Ｂ）、参照）と比べて印刷に使用する用紙枚数が多くなってしまう（図５、図７の場合では、１枚違う）。
そこで、後者のケースである、元のレイアウトを崩しても、用紙枚数を節約できる利点を優先させることが望ましいとするユーザーの要求に応えて、その選択をすることができるように、元のレイアウトを保って両面印刷を行う動作モード（以下、「レイアウト優先」モードと記す）を解除する設定（以下、「用紙効率優性」モードと記す）を可能とする。
図９は、本実施形態のモード選択を可能にした操作パネルの設定画面を例示するものである。
ユーザーは、入力用のドキュメント（図３参照）を読取装置２にかけて書籍のドキュメント識別情報の読み取りを行う前に、操作パネル９０の表示画面９５上で図９に示すような書籍印刷時優先設定画面をオープンし、原稿の印刷面に合わせたレイアウトを重視する場合は「レイアウト優先ボタン」９１、印刷時の用紙枚数を減らし効率良く使いたい場合は「用紙効率優先ボタン」９２をタッチパネル上で押下する。このとき最後に選択されたボタンを反転表示としている。また、今回の設定内容を反映する場合は「決定ボタン」９３、取り消す場合は「取消ボタン」９４を押して画面を閉じる。選択された設定は、記憶領域に保持され、この設定後、書籍のドキュメント識別情報を読み取って両面印刷を行う際に参照され、設定に従ったモードの書籍印刷動作が実行される。
このように、ユーザの選択により、「レイアウト優先」、「用紙効率優性」それぞれの動作モードの利点を生かした印刷結果を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係わる画像処理システムの概略構成を示す図である。
【図２】画像処理システム（図１）を構成するデジタル複写機の制御システムのブロック図を示す。
【図３】書籍に関する書誌情報（バーコード）が記された入力用ドキュメントを示す。
【図４】サーバーが管理するデータベースの構成を示す。
【図５】書籍の原稿ページと印刷面のレイアウトの関係とサーバーからのデータを用いて印刷された用紙の原稿ページと印刷面のレイアウトの関係を示す（従来技術）。
【図６】印刷面のレイアウトを考慮しない両面印刷の出力例を示す。
【図７】書籍の原稿ページと印刷面のレイアウトの関係とサーバーからのデータを用いて印刷された用紙の原稿ページと印刷面のレイアウトの関係を示す（本発明）。
【図８】サーバーが管理するデータベースの構成を示す。
【図９】両面印刷の動作モードの選択を可能にする操作パネルの設定画面を示す。
【図１０】本発明の実施形態に係わる両面印刷制御のフローチャートを示す。
【図１１】本発明の他の実施形態に係わる両面印刷制御のフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００２１】
１・・複写機本体、                  ２・・接触方式の画像読取装置、
３・・自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）、  ４・・両面反転排紙ユニット、
６・・給紙トレイ、                  ７・・本体排紙トレイ、
１０・・デジタル複写機、            １３・・電子ドキュメントサーバー、
２０・・コントローラ、              ２１・・ＲＯＭ、
２２・・ＣＰＵ、                    ２３・・ＡＳＩＣ、
２４・・メモリ、                    ４０・・スキャナ制御部、
５０・・プリンタ制御部、            ７０・・操作パネル制御部。
【図１】
2006180346.tif 000003
【図２】
2006180346.tif 000004
【図３】
2006180346.tif 000005
【図４】
2006180346.tif 000006
【図５】
2006180346.tif 000007
【図６】
2006180346.tif 000008
【図７】
2006180346.tif 000009
【図８】
2006180346.tif 000010
【図９】
2006180346.tif 000011
【図１０】
2006180346.tif 000012
【図１１】
2006180346.tif 000013