(57)【要約】【課題】  不揮発性の記憶手段を用いたとしても、画像情報が消去されることを防止して再撮影を抑制する。【解決手段】  照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器である。この放射線画像検出器には、電力供給源としての電池と、画像情報を記憶する少なくとも１つの不揮発性記憶手段と、画像情報を記憶する少なくとも１つの揮発性記憶手段とが設けられている。【選択図】図３
2006250727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器において、
電力供給源としての電池と、
前記画像情報を記憶する少なくとも１つの不揮発性記憶手段と、
前記画像情報を記憶する少なくとも１つの揮発性記憶手段とを備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像検出器において、
前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段が、前記少なくとも１つの揮発性記憶手段と同一の情報を記憶していることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の放射線画像検出器において、
前記電池の残量を検出する電池残量検出部と、
前記電池残量検出部の検出結果に基づいて前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段及び前記少なくとも１つの揮発性記憶手段を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記電池残量検出部の検出結果が所定量以下となった場合には、前記揮発性記憶手段に記憶されている情報の少なくとも一部を、前記不揮発性記憶手段に記憶させることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項４】
請求項１又は２記載の放射線画像検出器において、
前記電池からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチと、
前記電源スイッチの指示に基づいて前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段及び前記少なくとも１つの揮発性記憶手段を制御する制御部と、
前記電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦ指示及び前記制御部の制御結果に基づいて、前記電池の電力供給を制御する電力制御部とを備え、
前記制御部は、前記電源スイッチによって電力供給ＯＦＦが指示された場合には、前記揮発性記憶手段に記憶されている情報の少なくとも一部を、前記不揮発性記憶手段に記憶させ、
前記電力制御部は、前記制御部によって前記不揮発性記憶手段に前記情報の少なくとも一部が記憶された後に、前記電池の電力供給を停止することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に、Ｘ線画像に代表される放射線画像を撮影するための放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し、放射線を検出して電気エネルギーに変換し、放射線画像情報として検出するＦＰＤ（Flat Panel Detector：放射線画像検出器）を用いた放射線画像撮影装置が提案されている。
【０００３】
近年、ＦＰＤの運搬性・取扱い性の向上を目的として当該ＦＰＤをカセッテに収容したカセッテ型ＦＰＤも開発されている（例えば、特許文献１参照）。特にカセッテ型ＦＰＤの搬送性を活かすために、カセッテ型ＦＰＤを制御するコンソールに無線で通信するカセッテ型ＦＰＤが提案されている。無線式のカセッテ型ＦＰＤにおいては他の機器からの給電が行われないので電池が内蔵されていて、さらには、各種データを記憶する記憶手段が内蔵されている。ここで、記憶手段が揮発性の例えばＲＡＭなどであると、電池の残量がなくなったり、電池を交換したりする際にはＲＡＭに電力が供給されず、コンソールなどの外部機器にまだ転送されていないＲＡＭ内の画像情報が消去されてしまう。画像情報が消去されてしまうと、再度患者に撮影を強いることになり、患者に対する被曝量が増加してしまう。これを防止するために、カセッテ型ＦＰＤには例えばフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶手段が搭載されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献２】特開平７−２４６１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、不揮発性の記憶手段は揮発性の記憶手段よりも作業性が悪く効率的でない。作業効率を高めるために、不揮発性の記憶手段を用いながらも画像情報の消去を防止することが望まれている。
【０００５】
本発明の課題は、不揮発性の記憶手段を用いたとしても、画像情報が消去されることを防止して再撮影を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器において、
電力供給源としての電池と、
前記画像情報を記憶する少なくとも１つの不揮発性記憶手段と、
前記画像情報を記憶する少なくとも１つの揮発性記憶手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の放射線画像検出器において、
前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段が、前記少なくとも１つの揮発性記憶手段と同一の情報を記憶していることを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の放射線画像検出器において、
前記電池の残量を検出する電池残量検出部と、
前記電池残量検出部の検出結果に基づいて前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段及び前記少なくとも１つの揮発性記憶手段を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記電池残量検出部の検出結果が所定量以下となった場合には、前記揮発性記憶手段に記憶されている情報の少なくとも一部を、前記不揮発性記憶手段に記憶させることを特徴としている。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載の放射線画像検出器において、
前記電池からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチと、
前記電源スイッチの指示に基づいて前記少なくとも１つの不揮発性記憶手段及び前記少なくとも１つの揮発性記憶手段を制御する制御部と、
前記電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦ指示及び前記制御部の制御結果に基づいて、前記電池の電力供給を制御する電力制御部とを備え、
前記制御部は、前記電源スイッチによって電力供給ＯＦＦが指示された場合には、前記揮発性記憶手段に記憶されている情報の少なくとも一部を、前記不揮発性記憶手段に記憶させ、
前記電力制御部は、前記制御部によって前記不揮発性記憶手段に前記情報の少なくとも一部が記憶された後に、前記電池の電力供給を停止することを特徴としている。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の放射線画像検出器において、
照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴としている。
【００１１】
請求項６記載の発明における放射線画像撮影システムは、
請求項１〜５の何れか一項に記載の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、不揮発性記憶手段と揮発性記憶手段とが備えられているので、効率の求められる作業時においては揮発性記憶手段を用いて、バックアップ時には不揮発性記憶手段を用いることが可能となる。したがって、不揮発性の記憶手段を用いながらも、画像情報が消去されることを防止することができ、結果的に再撮影を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図６を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【００１５】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、例えば、病院内で行われる放射線画像撮影において適用されるシステムであり、図１に示すように、撮影や患者に関する各種の情報等を管理するサーバ２と、放射線画像撮影に関する操作を行う放射線照射操作装置３と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局４と、放射線画像検出器５を制御するとともに放射線画像検出器５により検出された放射線画像の画像処理等を行うコンソール６とがネットワーク７を通じて接続されている。放射線照射操作装置３にはケーブル８を介して、被写体９である患者に放射線を照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置１０が接続されている。放射線画像撮影装置１０及び放射線画像検出器５は、例えば１つの撮影室１１内に１つずつ設置されており、放射線照射操作装置３によって放射線画像撮影装置１０を操作し放射線画像検出器５によって放射線画像を検出することによって放射線画像情報を得ることができる。なお、１つの撮影室１１に複数の放射線画像検出器５が備えられていてもよい。
【００１６】
ここで、ネットワーク７は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。なお、ネットワーク７には、ここに例示したものの他、他の撮影室１１の放射線画像撮影装置１０を操作する放射線照射操作装置３や放射線画像検出器５、コンソール６が複数接続されていてもよい。
【００１７】
まず、放射線照射操作装置３は、操作パネル等から構成され放射線画像撮影装置１０を操作する、例えば管電圧や照射線量（ｍＡｓ値）などの撮影条件の信号を入力する入力操作部、撮影条件等の情報や各種の指示等を表示する表示部、及び放射線画像撮影装置１０に対して電力を供給する電源部等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。
【００１８】
放射線画像撮影装置１０は、撮影室１１の内部に配置され、例えばＸ線などの放射線を照射する放射線源１２を有しており、この放射線源１２により放射線照射操作装置３で設定された管電圧や照射線量で放射線を照射する。放射線源１２としては、例えば、放射線管が用いられ、放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、放射線を発生させる。
【００１９】
次に、放射線画像検出器５は、放射線画像撮影装置１０の放射線源１２から照射されて被写体９を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するものであり、撮影を行う際に放射線源１２から照射される放射線の照射範囲に配置されている。なお、放射線画像検出器５は、例えば、図１に示すように、被写体９と被写体９を載置する寝台１３との間に配置されるが、放射線画像検出器５を配置する位置はこれに限定されず、例えば、寝台の下方に放射線画像検出器５を装着する検出器装着口（図示しない）を設けて、放射線画像検出器５がこの検出器装着口に装着されるようにしてもよい。
【００２０】
放射線画像検出器５は、カセッテ型のフラットパネルディティクタである放射線画像検出器５である。以下、図２及び図３を用いて、放射線画像検出器５の構造について説明する。
【００２１】
図２に示すように、放射線画像検出器５は、内部を保護する筐体１４を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。
【００２２】
筐体１４の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル１５が層を成して形成されている。撮像パネル１５における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。
【００２３】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力する。
【００２４】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００２５】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う信号検出部２３２が形成されている。
【００２６】
ここで、撮像パネル１５の回路構成について説明する。図４は、信号検出部２３２を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【００２７】
図４に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード２３３と、フォトダイオード２３３で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（以下ＴＦＴ２３４）とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器２３８により信号読み出し回路２３７が検出可能なレベルにまで電気信号を増幅する。なお、増幅器２３８には、ＴＦＴ２３４とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ２３４にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われる。また、フォトダイオード２３３は、単に規制キャパシタンスを有した光ダイオードでもよいし、フォトダイオード２３３と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。
【００２８】
図５は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード２３３には、ＴＦＴ２３４が接続されており、ＴＦＴ２３４が接続されている側のフォトダイオード２３３の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード２３３の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード２３３の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源２３９に接続されている。このバイアス電源２３９の一端は制御部２７に接続され、制御部２７からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード２３３に電圧がかかる。また各行に配されたＴＦＴ２３４は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路２３６を介して制御部２７に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード２３３は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２７に制御される信号読み出し回路２３７に接続されている。信号読み出し回路２３７には、撮像パネル１５から近い順に、増幅器２３８、サンプルホールド回路２４０、アナログマルチプレクサ２４１、Ａ／Ｄ変換機２４２が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。
なお、ＴＦＴ２３４は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のもの、有機半導体を用いたもののいずれであってもよい。
また、本実施形態では光電変換素子としてのフォトダイオード２３３を用いた場合を例示したが、光電変換素子はフォトダイオード以外の固体撮像素子を用いてもよい。
【００２９】
この信号検出部２３２の側部には、図２に示すように各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査駆動回路１６と、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７とが配されている。
【００３０】
また、図２及び図３に示すように放射線画像検出器５には、撮像パネル１５から出力された画像信号を画像情報として記録する画像記憶部１８が備えられている。この画像記憶部１８には、本発明の不揮発性記憶手段としての着脱自在なフラッシュメモリ１８１と、本発明の揮発性メモリとしてのＤＲＡＭ１８２とが設けられていて、これらのフラッシュメモリ１８１及びＤＲＡＭ１８２は、制御部２７の制御に基づいて画像情報や、患者情報を記憶する。ここで、患者情報とは、患者の個人情報や、患者の撮影予約情報などである。
【００３１】
また、放射線画像検出器５には、放射線画像検出器５を構成する複数の駆動部（走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、通信部２４（後述）、画像記憶部１８、電池残量検出部４０（後述）、インジケータ２５（後述）、入力操作部２６（後述）、撮像パネル１５など）に電力を供給する電力供給源として電源部１９が設けられている。電源部１９は、例えばニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、燃料電池、太陽電池等の充電自在な充電池（電池）２１で構成されている。
【００３２】
そして、放射線画像検出器５における筐体１４の外部には、図２に示すように、充電池２１からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチ３４が設けられている。なお、電源スイッチ３４は筐体１４内部に配置されていても構わない。そして、図３に示すように、放射線画像検出器５には、電源スイッチ３４のＯＮ／ＯＦＦ指示及び制御部２７の制御結果に基づいて、充電池２１の電力供給を制御する電力制御部２０が設けられている。この電源スイッチ３４によって電力供給ＯＮの指示が制御部２７に入力されると、制御部２７は、その指示に基づいて電力制御部２０を制御して、充電池２１からの電力供給を開始する。一方、電源スイッチ３４によって電力供給ＯＦＦの指示が制御部２７に入力されると、制御部２７は、その指示に基づいてフラッシュメモリ１８１を制御して、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部を、フラッシュメモリ１８１に記憶させてから、電力制御部２７を制御して、充電池２１の電力供給を停止する。これにより、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部が制御部２７によってフラッシュメモリ１８１に記憶された後に、充電池２１の電力供給が停止されるようになる。
【００３３】
筐体１４の一端には充電用の端子２２が形成されており、例えば、図１に示すように、放射線画像検出器５をクレードル等の充電用装置２３に装着することによって充電用装置２３側の端子（図示せず）と筐体側の端子２２とが接続されて前記充電池２１の充電が行われる。また、充電池２１は、例えば、筐体１４の側部から引き出すことにより交換可能となっている。なお、電源部１９を構成する充電池２１の形状は、図２に例示したものに限定されず、例えば、撮像パネル１５と平行してプレート状の電池を設けるようにしてもよい。各電池をこのような形状とすると、筐体１４に対する撮像パネル面の割合が増えることになり、有効な撮像領域を増加させることができる。このため、撮像領域が同じで放射線画像検出器５全体の大きさを小さくすることができ、結果的に放射線画像検出器５を薄型化することが可能となる。
【００３４】
また、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信部２４（図３参照）が設けられている。通信部２４は、例えば、撮像パネル１５から出力された画像信号をコンソール６に転送したり、コンソール６等から送信される撮影指示信号、待機指示信号等を受信する。
【００３５】
また、筐体１４の表面一端には、充電池２１の充電状況や各種の操作状況等を表示して報知するインジケータ（報知部）２５が設けられており、操作者が放射線画像検出器５の充電池２１の充電状況等を目視にて確認することができる。
【００３６】
筐体１４の外部には、撮影指示及び待機指示を入力するための入力操作部２６が設けられている。ここで、待機状態とは撮影可能状態よりも電力消費量の少ない状態のことであり、待機状態では駆動している駆動部の数が撮影可能状態よりも少なく設定されている。
【００３７】
また、図３に示すように、放射線画像検出器５は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２７を有する制御装置２８を備えており、制御部２７は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行する。
ＲＯＭにはプログラムの他に種々の制御データが記憶されている。この制御データには、例えば充電池２１の残量が撮影可能な量を満たしているか否かを判定するための残量判定データなどがある。
【００３８】
また、放射線画像検出器５は、充電池２１の残量を検出する電池残量検出部４０を備えている。この電池残量検出部４０は、制御部２７の制御に基づいて充電池２１の残量を検出し、得られた電池残量を制御部２７に出力する。ここで、電池残量検出部４０による充電池２１の残量検出結果が所定量以下となった場合には、制御部２７は、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部を、フラッシュメモリ１８１に記憶させる。
【００３９】
そして、制御部２７には、入力操作部２６から入力された情報や通信部２４から受信された信号が送られ、制御部２７は、送られた信号に基づいて各部の制御を行う。
【００４０】
また、制御部２７は、走査駆動回路１６を駆動させて各光電変換素子にパルスを送り当該各光電変換素子を走査・駆動させる。そして、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７によって読み出され、読み出された画像信号は制御部２７に送られる。制御部２７は送られた画像信号を画像記憶部１８に記憶させる。また、画像記憶部１８に記憶された画像信号は通信部２４を介して適宜コンソール６に送られる。
【００４１】
次に、コンソール６は、図６に示すように、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２９を有する制御装置３０を備えており、制御部２９は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行する。
【００４２】
また、コンソール６は、各種の指示等を入力する入力操作部３１、画像や各種のメッセージ等を表示する表示部３２、放射線画像検出器５等の外部装置との間で信号の送受信を行う通信部３３等を備えている。
【００４３】
入力操作部３１は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力信号として制御部２９に対して出力する。
【００４４】
表示部３２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、制御部２９から出力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００４５】
通信部３３は、無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局４を介して、放射線画像検出器５との間で各種情報の通信を行うものである。
【００４６】
制御部２９には、入力操作部３１から入力された信号や通信部３３を介して外部から受信した信号等が送られるようになっており、送られた信号について所定の処理を行う。例えば、制御部２９には放射線画像検出器５により検出された放射線画像情報等が送られることになり、制御部２９は、これに基づいて所定の画像処理を行うことで放射線画像を得る。また、制御部２９は放射線画像や、サムネイル画像、入力部から入力された各種の情報等を前記表示部３２に表示させる。
【００４７】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５を適用した放射線画像撮影システム１の作用について説明する。
【００４８】
放射線技師によって電源スイッチ３４に電力供給ＯＮの指示が入力されると、制御部２７は、その指示に基づいて電力制御部２０を制御して、充電池２１からの電力供給を開始する。これにより、複数の駆動部に充電池２１から電力が供給される。
【００４９】
その後、コンソール６に撮影予約指示が入力されると、放射線技師はその撮影に使用する放射線画像検出器５をコンソール６上で選択し、その旨をコンソール６の入力操作部３１に入力する。また、制御部２７は、撮影予約指示で入力された患者情報を、画像記憶部１８のＤＲＡＭ１８２に記憶させる。
【００５０】
そして、入力操作部２６から撮影指示が入力されると、制御部２７は、放射線画像撮影を行う。撮影により撮像パネル１５から出力された画像信号は、制御部２７によって画像情報として画像記憶部１８のＤＲＡＭ１８２に記憶される。
【００５１】
電池残量検出部４０による充電池２１の残量検出結果が所定量以下となった場合には、制御部２７は、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報（例えば、画像情報及び患者情報など）の少なくとも一部を、フラッシュメモリ１８１に記憶させる。なお、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報のうち、フィラッシュメモリ１８１に記憶させるものは、予め初期設定として決定されているが、転送のタイミングになるとその都度放射線技師に選択をさせてもよい。なお、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の全てをフラッシュメモリ１８１に記憶させることが最も好ましい態様である。これにより、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報と同一の情報が、充電池２１の残量が０となる前にフラッシュメモリ１８１に記憶されることになる。残量検出結果が所定量以下となった場合、放射線技師は充電池２１の充電を行うために放射線画像検出器５を充電用装置２３に装着する。充電時においても電池残量検出部４０は充電池２１の残量を検出している。充電により残量検出結果が所定量を超えると、制御部２７は、フラッシュメモリ１８１に記憶されている情報の全てをＤＲＡＭ１８２に記憶させる。
【００５２】
また、放射線技師によって電源スイッチ３４に電力供給ＯＦＦの指示が入力されると、制御部２７は、その指示に基づいてフラッシュメモリ１８１を制御して、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報（画像情報及び患者情報）の少なくとも一部を、フラッシュメモリ１８１に記憶させてから、電力制御部２７を制御して充電池２１の電力供給を停止させる。これにより、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部が制御部２７によってフラッシュメモリ１８１に記憶された後に、充電池２１の電力供給が停止されるようになる。電力供給がＯＦＦとなったら、充電池２１の交換も可能となる。
【００５３】
再度、放射線技師によって電源スイッチ３４に電力供給ＯＮの指示が入力されると、制御部２７は、その指示に基づいて電力制御部２０を制御して充電池２１からの電力供給を開始する。この際、制御部２７は、ＤＲＡＭ１８２を制御してフラッシュメモリ１８１に記憶されている情報の全てをＤＲＡＭ１８２に記憶させる。
【００５４】
以上のように本実施形態によれば、フラッシュメモリ１８１とＤＲＡＭ１８２とが備えられているので、効率の求められる作業時においてはＤＲＡＭ１８２を用いて、バックアップ時にはフラッシュメモリ１８１を用いることが可能となる。これにより、フラッシュメモリ１８１を用いながらも、画像情報が消去されることを防止することができ、結果的に再撮影を抑制することが可能となる。
【００５５】
そして、電池残量検出部４０の検出結果が所定量以下となった場合に、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部がフラッシュメモリ１８１に記憶されるので、ＤＲＡＭ１８２内の情報を充電池２１が切れる前にフラッシュメモリ１８１に記憶させることができる。これによって、充電池２１が切れることにより情報が消去されることを防止することができる。
【００５６】
また、充電池２１の電力供給が停止される前に、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部がフラッシュメモリ１８１に記憶されているので、電力供給が停止されることにより情報が消去されることを防止することができる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、フラッシュメモリ１８１とＤＲＡＭ１８２とがそれぞれ１つ画像記憶部１８に設けられている場合を例示して説明したが、フラッシュメモリ１８１やＤＲＡＭ１８２は、それぞれ複数設けられていてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、電池残量検出部４０の検出結果が所定量以下となったとき、電源スイッチ３４に電力供給ＯＦＦの指示が入力されたときに、ＤＲＡＭ１８２内の情報がフラッシュメモリ１８１に記憶される場合を例示して説明したが、画像情報や患者情報がＤＲＡＭ１８２に記憶される際に、同じ情報がフラッシュメモリ１８１に記憶されるようにしてもよい。この場合、ＤＲＡＭ１８２に対する処理が正常に終了したあとに、フラッシュメモリ１８１内の情報を消去してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、電力供給がＯＦＦとなったときに充電池２１を交換する場合を例示して説明したが、電力供給がＯＮのときに充電池２１を交換することも可能である。こうした場合、交換前に予め入力操作部２６から電池交換指示を入力することで、その電池交換指示に基づいて制御部２７が、ＤＲＡＭ１８２に記憶されている情報の少なくとも一部をフラッシュメモリ１８１に記憶させるようにすれば、電池交換時に電力供給がＯＮであっても、ＤＲＡＭ１８２中の情報をフラッシュメモリ１８１に記憶させることが可能となる。
【００６０】
また、画像確認用のサムネイル画像情報を作成している場合には、コンソール６から画像確認指示に基づいて、ＤＲＡＭ１８２内のサムネイル画像情報を読み出すことになるが、この画像確認指示が所定時間以上コンソール６から送信されないときには、サムネイル画像情報をフラッシュメモリ１８１に記憶してから、ＤＲＡＭ１８２内のサムネイル画像情報を消去することも可能である。
【００６１】
また、本実施形態では、電力供給が停止される以前に、ＤＲＡＭ１８２内の情報がフラッシュメモリ１８１に記憶される場合を例示して説明したが、少なくとも画像記憶部１８に対する電力供給が停止される場合に、ＤＲＡＭ１８２内の情報がフラッシュメモリ１８１に記憶されるようにすることがバックアップの観点で最適である。
【００６２】
また、本実施形態においては、電源部１９を構成する電池として、充電可能な充電池２１を備えるものとしたが、電源部１９の構成はこれに限定されず、交換自在な使い捨ての電池または充電式電池を用いるものとしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、充電池２１の充電を行うためにクレードル等の充電用装置を用いるものとしたが、放射線画像検出器の端子に電力供給用のコードを接続することにより外部電源から電力の供給を受けて充電されるようにしてもよい。また、充電池を放射線画像検出器から取り出した状態で充電を行う構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの一実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成示すブロック図である。
【図４】図２の放射線画像検出器に備わる信号検出部を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【図５】図４の光電変換部を二次元に配列した等価回路図である。
【図６】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの要部構成示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    放射線画像撮影システム
２    サーバ
３    放射線照射操作装置
４    基地局
５    放射線画像検出器
６    コンソール
７    ネットワーク
１０  放射線画像撮影装置
１６  走査駆動回路
１７  信号読出し回路
１８  画像記憶部
１９  電源部
２０  電力制御部
２１  充電池（電池）
２３  充電用装置
２４  通信部
２６  入力操作部
２７  制御部
３４  電源スイッチ
４０  電池残量検出部
１８１  フラッシュメモリ（不揮発性記憶手段）
１８２  ＤＲＡＭ（揮発性記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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