(57)【要約】【課題】洗滌用ブラシ等の洗滌手段を内視鏡内部へ導くための管状部材が内視鏡に簡単に取り付けられるカプラーの提供。【解決手段】内視鏡１の操作盤面５に形成された円筒状部のフランジ１７１，１７２を使用してその操作盤面５に取り付けられるカプラー１００が固定部材１０１とスライド部材１０２とからなる。固定部材１０１は、ばね１４７，１５８の付勢下に上下方向へ互いに離間する第１板状部材１０３と第２板状部材１０４とを含み、さらに洗滌用ブラシ等の洗滌手段を導くための管状部材１３９，１４０を取り付けることができる管状連結部１３１，１３２を含む。スライド部材１０２は、固定部材１０１に対してカプラー１００の前後方向へスライド可能に取り付けられており、固定部材１０１の第１、第２底部１１３，１１４は、固定部材１０１のスライドに伴って操作盤面５とフランジ１７１，１７２との間のクリアランス１６７，１６８に対して進入退出できる厚さを有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の操作盤面に前記内視鏡の内部に通じる複数の円筒状部が一軸上に間隔をあけて形成され、前記円筒状部の開口端部が前記操作盤面との間に所要寸法のクリアランスをとって形成されたフランジを有しており、内視鏡内部の洗滌手段である洗滌ブラシおよび洗滌水の少なくとも一方を管状部材を介して前記円筒状部に案内するための前記円筒状部と前記管状部材とを前記フランジを使用して連結させる内視鏡洗滌用カプラーであって、
前記カプラーは、互いに直交する前後方向と幅方向と上下方向とを有していて前記管状部材を着脱可能な管状連結部が前記上下方向へ延びるように形成されている固定部材と、前記固定部材に前記前後方向へスライド可能に取り付けられているスライド部材とからなり、
前記固定部材は、前記上下方向の上方に位置する第１板状部材と、前記第１板状部材から前記上下方向の下方へ所要寸法離間していて前記第１板状部材よりも厚さの厚い第２板状部材とを有するとともに、前記第１板状部材が前記第２板状部材よりも前記前後方向の前方へ長く延びており、
前記管状連結部は、前記前後方向に並んでいて前方に位置する第１管状連結部と後方に位置する第２管状連結部とからなり、前記第１管状連結部はその下方部分が前記第１板状部材と第２板状部材とを貫通するように形成された前記固定部材の第１透孔を前記第１板状部材において前記上下方向へ摺動可能に貫通して前記第２板状部材において前記第１透孔の周縁部に着脱可能および着脱不能いずれかの態様でつながっていて、前記第１管状連結部の上方部分が前記第１板状部材の上方へ延びており、前記第２管状連結部は前記第１板状部材と前記第２板状部材とを貫通するように形成された前記固定部材の第２透孔に前記上下方向へ移動可能かつ抜脱不能に納まっていて上方部分が前記第１板状部材の前記上方へ延びる一方、下方部分が前記第２板状部材の下方へ延びており、前記第２透孔内にあって前記第１板状部材と前記第２板状部材との間に介在するばね手段が前記第１板状部材と前記第２板状部材とを前記上下方向において互いに離間する方向へ付勢しており、
前記スライド部材は、前記第１板状部材の上面に前記前後方向へスライド可能に当接していて前記幅方向において前記第１、第２管状連結部を介して対向する第１、第２頂部と、前記第２板状部材の下面に前記前後方向へスライド可能に当接していて前記幅方向において前記第１、第２管状連結部のうちの少なくとも前記第２管状連結部を介して対向する第１、第２底部と、前記第１頂部と前記第１底部とをつなぐ第１側壁部と、前記第２頂部と前記第２底部とをつなぐ第２側壁部とを有し、前記第１、第２底部のそれぞれは、前記スライド部材が前記前後方向へスライドするとそのスライドに伴って前記クリアランスに対して進入退出できる厚さを有し、
前記固定部材における前記第１板状部材と前記第２板状部材とのそれぞれが前記ばね手段の付勢によって前記スライド部材の前記第１、第２頂部に対しては下方から、前記第１、第２底部に対しては上方から圧接していることを特徴とする前記カプラー。
【請求項２】
前記第２板状部材の前記下面には、前記第１透孔の外側に前記第１透孔と同心のＯ−リングが設けられている請求項１記載のカプラー。
【請求項３】
前記第２板状部材は、その上面側に、前記第１透孔と同心の環状溝部が形成されていて、前記環状溝部に納まる第２のばね手段によっても前記第１板状部材と第２板状部材とのそれぞれが前記スライド部材の前記第１、第２頂部と前記第１、第２底部とに圧接している請求項１または２記載のカプラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡内部を洗滌するときに使用するブラシ等の洗滌手段を内視鏡内部へ導くために使用するカプラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用後の内視鏡の内部に洗滌用ブラシや洗滌水を導いてその内部を洗滌し、その後に内視鏡を再度使用することはよく知られている。また、その洗滌の際に、洗滌用ブラシが前進後退可能に納められた管状部材や洗滌水を供給するための管状部材を内視鏡の操作盤面に設けられている吸引ボタン挿入用開口部や送気・送水ボタン挿入用開口部に接続して内視鏡内部を洗滌することもよく知られている。さらにはまた、その接続に際して、管状部材と内視鏡との間にカプラーを介在させることもよく知られている。
【０００３】
例えば、特公平６−６１０３号公報（特許文献１）に開示された内視鏡への流体供給用コネクタ装置は、この種のカプラーであって、流体供給用チューブが取り付けられるコネクタ本体を有する。そのコネクタ本体には、内視鏡の開口部に嵌合する支持部材と、スライダ部材とが取り付けられている。支持部材は、それに内蔵されたばねの付勢に抗して変形して内視鏡の開口部に嵌合すると、スライダ部材が内視鏡の操作盤面に対してスライド可能になる。スライドしたスライダ部材は、操作盤面と開口部の周囲に形成されたフランジとの間のクリアランスに進入して、ばねの付勢下にフランジに対してその厚さ方向から圧接する。かかるコネクタ装置は、その圧接によって操作盤面に固定される。
【０００４】
特開２００４−４９６９９号公報（特許文献２）に記載された発明は、特許文献１に記載の構造とほぼ同じ構造を有する内視鏡洗浄アダプタを対象とし、そのアダプタにおいて使用される複数のばねの少なくとも一つは、そのばね係数を他のばねのばね係数よりも小さくするように規定している。
【特許文献１】特公平６−６１０３号公報
【特許文献２】特開２００４−４９６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１，２に記載のコネクタ装置やアダプタは、コイルばねを圧縮して支持部材を内視鏡の開口部に密着させ、それと同時にスライダ部材をスライドさせれば内視鏡に取り付けることができる。その取り付け操作は簡単であるが、コネクタ本体の厚さは流体供給用チューブが取り付けられる口金の長さに比べると極めて薄いから、その本体の透孔に摺動可能に挿通されている口金は、それにつながる流体供給用チューブが揺れ動いたり、曲がったりすると動き易く、内視鏡の吸引ボタン挿入用開口部等の開口部から外れたり、開口部との間に隙間を作ったりして、口金と開口部との間から洗滌液が漏れることがある。そのようにして洗滌液が漏れると、内視鏡を所定量の洗滌水や消毒液で洗滌することができず、内視鏡の洗滌や消毒が不十分になるという場合がある。
【０００６】
この発明が課題とするところは、洗滌用ブラシ等の洗滌手段を内視鏡内部へ導くための管状部材が簡単かつ強固に内視鏡へ取り付けられるように従来のカプラーを改良することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
前記課題解決のために、請求項１に係る発明が対象とするのは、内視鏡の操作盤面に前記内視鏡の内部に通じた複数の円筒状部が一軸上に間隔をあけて形成されており、前記円筒状部の開口端部が前記操作盤面との間に所要寸法のクリアランスをとって形成されたフランジを有し、前記円筒状部に管状部材をつないで内視鏡内部の洗滌手段である洗滌ブラシおよび洗滌水の少なくとも一方を前記円筒状部に案内するための前記円筒状部と前記管状部材との間に介在させる内視鏡洗滌用カプラーである。
【０００８】
かかるカプラーにおいて、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。前記カプラーが、互いに直交する前後方向と幅方向と上下方向とを有し前記管状部材が前記上下方向へ延びるように取り付けられている固定部材と、前記固定部材に前記前後方向へスライド可能に取り付けられているスライド部材とからなる。前記固定部材は、前記上下方向の上方に位置する第１板状部材と、前記上下方向の下方に位置しており前記第１板状部材よりも厚さの厚い第２板状部材とを有していて、前記第１板状部材が前記第２板状部材よりも前記前後方向の前方へ長く延びている。前記管状部材は、前記前後方向に並んでいて前方に位置する第１管状部材と後方に位置する第２管状部材とからなる。前記第１管状部材は、前記第１板状部材と第２板状部材とを貫通するように形成された前記固定部材の第１透孔に前記上方から挿入されて下方部分が前記第２板状部材に対して螺着する一方、上方部分が前記第１板状部材の上方へ延びている。前記第２管状部材は、前記第１板状部材と前記第２板状部材とを貫通するように形成された前記固定部材の第２透孔に前記上下方向へ移動可能かつ前記上下方向へ前記固定部材から抜脱不能に納まっていて上方部分が前記第１板状部材の前記上方へ延びる一方、下方部分が前記第２板状部材の下方へ延びている。前記第２透孔内にあって前記第１板状部材と前記第２板状部材との間に介在するばね手段が前記第１板状部材と前記第２板状部材とを前記上下方向において互いに離間するように付勢している。前記スライド部材は、前記第１板状部材の上面に前記前後方向へスライド可能に当接していて前記幅方向において前記第１、第２管状部材を介して対向する第１、第２頂部と、前記第２板状部材の下面に前記前後方向へスライド可能に当接していて前記幅方向において前記第１、第２管状部材のうちの少なくとも前記第２管状部材を介して対向する第１、第２底部と、前記第１頂部と前記第１底部とをつなぐ第１側壁部と、前記第２頂部と前記第２底部とをつなぐ第２側壁部とを有する。前記第１、第２底部のそれぞれは、前記スライド部材が前記前後方向へスライドすると、そのスライドに伴って前記クリアランスに対して進入退出できる厚さを有する。前記固定部材における前記第１板状部材と前記第２板状部材とのそれぞれは、前記ばね手段の付勢によって前記スライド部材の前記第１、第２頂部と前記第１、第２底部とのそれぞれに圧接している。
【０００９】
この発明において、第１環状部材は固定部材の第２板状部材に対して螺着しているから、固定部材に対して強固に取り付けられた状態にあって、カプラーが内視鏡に取り付けられたときに、内視鏡に対して揺れ動くことがない。第２環状部材は、その上方部分を第１板状部材における第２透孔の周面に摺動可能に接触させ、その下方部分を第２板状部材における第２透孔の周面に摺動可能に接触させることによって、上下２箇所が固定部材に支えられるから、第２環状部材もまたカプラーが内視鏡に取り付けられたときに、内視鏡に対して大きく揺れ動くことがない。かようなカプラーは、ばね手段によって互いに接近する方向へ付勢されている固定部材とスライド部材とによって、内視鏡操作盤面の円筒状部に形成されたフランジを挟むようにすると、第１、第２管状部材は内視鏡の円筒状部から外れたり、円筒状部との間に隙間を作ることがない。
【００１０】
請求項２に係るこの発明では、前記第２板状部材の前記下面には、前記第１透孔の外側に前記第１透孔と同心のＯ−リングが設けられている。
【００１１】
かような態様の発明では、Ｏ−リングを上下方向から内視鏡操作盤面のフランジに密着させることによって、カプラーの第１透孔を内視鏡操作盤面の開口端部に水密状態でつなぐことができる。
【００１２】
請求項３に係るこの発明では、前記第２板状部材の上面に、前記第１透孔と同心の環状溝部が形成されていて、前記環状溝部に納まる第２のばね手段によっても前記第１板状部材と第２板状部材とのそれぞれが前記スライド部材の前記第１、第２頂部と前記第１、第２底部とに圧接している。
【００１３】
かような態様の発明では、固定部材とスライド部材とが前後方向に並ぶ第１透孔と第２透孔それぞれに対して配置された２つのばね手段によって互いに圧接した状態になるから、スライド部材の固定部材に対するスライドは、固定部材の前後方向全体においてスムーズになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
添付の図面を参照して、洗滌用ブラシを内視鏡の内部へ導いたり、洗滌水を内視鏡の内部へ導いたりするために使用する、この発明に係るカプラーの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１５】
図１に斜視図で示された内視鏡１は、操作部２と、操作部２から図の下方へ延びる挿入部３と、操作部２から図の左方へ延びるユニバーサルコード部４とを有する。操作部２では、吸引シリンダ６における吸引ボタン挿入用開口７と、送気・送水シリンダ８における送気・送水ボタン挿入用開口９とが平坦な操作盤面５から延びる円筒状部分の先端に形成されており、鉗子挿入用開口１１が盤面５の下方に形成されていて、これら開口７，９，１１には、吸引ボタン１２、送気・送水ボタン１３、鉗子栓１４が取り外し可能にセットされる。開口７の端部周縁には第１フランジ１７１が形成されており、開口９の端部周縁には第２フランジ１７２が形成されている。操作部２には、その他にアングルノブ１６，１７やアングル解除ノブ１８，１９等が設けられている。
【００１６】
図２は、内視鏡１の断面構造の概略と、内視鏡１の自動洗滌プロセスの一例を示す図である。内視鏡１の操作部２の鉗子挿入口１１からは内視鏡１の挿入部３の先端に向かって鉗子管路（鉗子チャネルともいう）７６が延びている。吸引ボタン１２の挿入用開口７から延びる吸引シリンダ６は、鉗子管路７６に対して交差部位７７でつながる挿入部管路７８と、先端に吸引コネクタ７９を有するユニバーサルコード部管路８１とに分かれている。この内視鏡１の内部を洗滌するには、鉗子挿入用開口１１から鉗子管路７６へ第１洗滌用ブラシ３１を挿入し、吸引ボタン挿入用開口７からは、ボタン１２を抜いて、第２洗滌用ブラシ３２を挿入部管路７８へ挿入する。洗滌槽（図示せず）の給水路からは、アルカリ水、酸性水または水道水いずれかの洗滌水を、必要なら洗剤とともに、これら鉗子管路７６と挿入部管路７８とへ供給する。第１、第２洗滌用ブラシ３１，３２のそれぞれは、ブラシ送り用モータ（図示せず）の作用によって、矢印９１，９２方向へ徐々に前進しながら管路７６、管路７８をブラッシングするのであるが、第２洗滌用ブラシ３２が挿入部管路７８と鉗子管路７６とを前進した後に矢印９３方向へ後退して、吸引ボタン挿入用開口７にまで戻ると、第１洗滌用ブラシ３１が矢印９１方向へ前進して鉗子管路７６をブラッシングする。後退した第２洗滌用ブラシ３２は、その先端が挿入部管路７８から抜けて、開口７の直下から下方へ延びるユニバーサルコード部管路８１へ向かい、管路８１をブラッシングする。第１洗滌用ブラシ３１と第２洗滌用ブラシ３２とは、鉗子管路７６とユニバーサルコード部管路８１とのそれぞれを全長にわたってブラッシングした後に、モータの作用によって内視鏡１の外にまで後退する。
【００１７】
図３，４は、この発明に係るカプラー１００の頂面部を示す斜視図と、底面部を示す斜視図であって、カプラー１００の互いに直交する幅方向と、前後方向と、上下方向とがＸ，Ｙ，Ｚで示されている。カプラー１００について、前方というときには、図３の右方を意味し、後方というときには、これらの図の左方を意味し、カプラー１００の上方はこれらの図の上方を意味している。カプラー１００は、内視鏡１に対する第２洗滌用ブラシ３２や洗滌水等の洗滌手段の導入を容易にすることができるもので、内視鏡１の洗滌に先立って内視鏡１の盤面５に取り付けられる。
【００１８】
カプラー１００は、固定部材１０１とスライド部材１０２とを含み、その固定部材１０１は、図３において上方に位置する第１板状部材１０３と下方に位置する第２板状部材１０４とを有し、前後方向Ｙの後方寄りには第１管状部材１３１が取り付けられており、前方寄りには第２管状部材１３２が取り付けられている。図３では、これら第１、第２管状部材１３１，１３２が第１板状部材１０３の上方へ延びており、図４では、第２管状部材１３２のみが第２板状部材１０４の下方（図４の上方）へ延びている。第１管状部材１３１には、洗滌用ホース１３９（図６参照）が取り付けられ、この洗滌用ホース１３９を介して第２洗滌用ブラシ３２と洗滌水とが内視鏡１の吸引ボタン挿入用開口７へ導かれる。第２管状部材１３２には、連結用ホース１４０（図６参照）が取り付けられて、洗滌水が内視鏡１の送気・送水用ボタン挿入用開口９へ導かれる。
【００１９】
スライド部材１０２は、固定部材１０１に対して前後方向Ｙへスライド可能なものであって、図３において第１、第２管状部材１３１，１３２を介して幅方向Ｘで向かい合う第１、第２頂部１１１，１１２と、図４において第２管状部材１３２を介して幅方向Ｘで向かい合う第１、第２底部１１３，１１４と、これら第１、第２頂部１１１，１１２のそれぞれと第１、第２底部１１３，１１４のそれぞれとをつなぐ第１、第２側壁１１５，１１６とを有し、第１、第２底部１１３，１１４は、それぞれの前方部分が連結部１１７によってつながれている。第１、第２頂部１１１，１１２は、固定部材１０１における第１板状部材１０３の上面１０３ａに対して前後方向Ｙへスライド可能に形成され、第１、第２底部１１３，１１４は、固定部材１０１における第２板状部材１０４の下面１０４ｂに対して前後方向Ｙへスライド可能に形成されている。ただし、図３，４のカプラー１００では、スライド部材１０２の前端面１０２ａが第１板状部材１０３の前端部１１８における下面１０３ｂに突起として形成されているストッパー１１９に後方から当接しているので、スライド部材１０２は、固定部材１０１に対して後方に向かってのみスライド可能な状態にある。
【００２０】
図５は、スライド部材１０２が固定部材１０１の後方へスライドした状態にある図３と同様な図である。スライド部材１０２は、固定部材１０１における第２板状部材１０４の後端面１０４ｃの近傍にまで移動しており、その移動したスライド部材１０２の前方には、第１板状部材１０３の前方部分１６２が延びている。
【００２１】
図６は、図３のＶＩ−ＶＩ線断面図であって、カプラー１００が取り付けられるべき内視鏡１の操作盤面５の断面が併せて示されている。また、第１管状部材１３１と第２管状部材１３２とには、それらに取り付けられた洗滌用ホース１３９と連結用ホース１４０とが仮想線で示されている。図３のＶＩ−ＶＩ線は、カプラー１００の幅を二等分する中心線Ｃ−Ｃに一致している。
【００２２】
図６の固定部材１０１には、第１板状部材１０３と第１板状部材１０３よりも厚く形成されている第２板状部材１０４とを貫通する第１透孔１４１と第２透孔１４２とが形成されている。第１透孔１４１には、第１管状部材１３１が上方から挿入され、第１管状部材１３１の下方部分１４３が第２板状部材１０４における第１透孔１４１に対して着脱可能または着脱不能な状態で取り付けられている。第１管状部材１３１の上方部分１４４は、第１板状部材１０３における第１透孔１４１の周面に上下方向Ｚへ摺動可能に当接しており、上方部分１４４の端部には洗滌用ホース１３９が取り付けられている。第２板状部材１０４の上面１０４ａには第１透孔１４１と同心で環状を成す第１溝部１４６が形成されており、その第１溝部１４６には、ばね手段である第１コイルばね１４７が納められていて、第１溝部１４６を覆う第１板状部材１０３と第１溝部１４６の底部との間で蓄勢状態にあり、これら第１板状部材１０３と第２板状部材１０４とを上下方向Ｚにおいて互いに離間するように付勢している。第２板状部材１０４の下面１０４ｂには、第１Ｏ−リング１４９を納めるために第１透孔１４１と同心の第２溝部１４８が形成されている。固定部材１０１の第２透孔１４２には、第２管状部材１３２が挿通されていて、下方部分１５１が第２板状部材１０４の下面１０４ｂから下方へ延びており、周面には第２Ｏ−リング１５２が取り付けられている。第２管状部材１３２の上方部分１５３は、第１板状部材１０３における第２透孔１４２の周面に上下方向へ摺動可能に当接していて、端部には連結ホース１４０が取り付けられている。第２管状部材１３２における中間部１５４は、下方に形成されている第１拡径部分１５６の径が第２板状部材１０４の下面１０４ｂ近傍における第２透孔１４２の径よりも大きく、また上方に形成されている第２拡径部１５７の径が第１板状部材１０３における第２透孔１４２の径よりも大きい。それゆえ、第２管状部材１３２は、固定部材１０１における第２透孔１４２から抜け出ることがない。かような中間部１５４の外側にはばね手段である第２コイルばね１５８があって、第１拡径部分１５６と第１板状部材１０３とに圧接して蓄勢状態にあり、その第１拡径部分１５６を介して第１板状部材１０３と第２板状部材１０４とを上下方向Ｚへ互いに離間するように付勢している。その結果として、これら両部材１０３，１０４の間には第３クリアランスＬが形成されている。
【００２３】
図６のスライド部材１０２は、カプラー１００の前方寄りに位置しており、前端面１１０が固定部材１０１のストッパー１１９に図の左方から当接している。図の上下方向Ｚにおいて、スライド部材１０２の第１頂部１１１と第１底部１１３とは、第１コイルばね１４７と第２コイルばね１５８との作用によって固定部材１０１に圧接している。スライド部材１０２には、第１、第２頂部１１１，１１２と前端壁１１０との間に間隙１６１が形成されており、第１板状部材１０３の前方部分１６２はその間隙１６１を通ってさらに前方へ延びており、前端部１１８にはストッパー１１９が形成されている。ただし、図６には、第１頂部１１１と前端壁１１０との間の間隙１６１のみが図示されており、第２頂部１１２と前端壁１１０との間の隙間は図示されていない。
【００２４】
図６の内視鏡１は、その操作盤面５における吸引シリンダ６と送気・送水シリンダ８それぞれの軸１６３，１６４が第１管状部材１３１と第２管状部材１３２それぞれの軸１６５，１６６と上下方向Ｚにおいて一致している。吸引シリンダ６の開口７の端部周縁には、盤面５との間に第１クリアランス１６７を有する第１フランジ１７１が形成されており、送気・送水シリンダ８の開口９の端部周縁には盤面５との間に第２クリアランス１６８を有する第２フランジ１７２が形成されている（図１を併せて参照）。好ましい操作盤面５における第１、第２クリアランス１６７，１６８は、等しい寸法を有する。
【００２５】
図７，８，９は、図６のカプラー１００が内視鏡１の操作盤面５にまで下降して盤面５に取り付けられる過程を示す図である。図６において、カプラー１００が下降すると、図７に示されているように、第１Ｏ−リング１４９が第１フランジ１７１に当接して第１管状部材１３１と吸引シリンダ６とがつながる。また、第２管状部材１３２は、その下方部分１５１が送気・送水シリンダ８へ進入して、第２Ｏ−リング１５２がシリンダ８の周面に密着するとともに、第２板状部材１０４の下面１０４ｂが第２フランジ１７２に当接し、第２管状部材１３２と送気・送水シリンダ８とがつながる。かような状態にあるカプラー１００では、スライド部材１０２が後方へ向かってスライドしようとすると、第１、第２底部１１３，１１４の後端１７３，１７４（図４参照）が第１フランジ１７１に前方から衝接して、そのスライドを阻止される。そのカプラー１００が図８に示されているように下方へ向かって押圧されると、第１Ｏ−リング１４９と第１コイルばね１４７と第２コイルばね１５８とのそれぞれが圧縮されて、第１板状部材１０３が第２板状部材１０４とのクリアランスＬを小さくするように下降する。それと同時に、スライド部材１０２の第１、第２底部１１３，１１４が操作盤面５に接近するように下降する。第１、第２底部１１３，１１４は、それぞれの厚さが第１、第２クリアランス１６７，１６８それぞれの寸法よりも僅かに小さく形成されており、下降した状態にあるスライド部材１０２が後方へ向かってスライドすると、図４に示されている第１底部１１３の縁部１７６，１７７のそれぞれと、第２底部１１４の縁部１７８，１７９のそれぞれとが、第１、第２クリアランス１６７，１６８のそれぞれに進入する。次に、カプラー１００が上下方向Ｚにおける押圧から開放されると、第１、第２底部１１３，１１４のそれぞれが、主として第１、第２コイルばね１４７，１５８の作用によって、第１、第２フランジ１７１，１７２のそれぞれに下方から圧接するとともに第２板状部材１０４と協働してこれらフランジ１７１，１７２を挟み、スライド部材１０２が図９の状態になってカプラー１００の盤面５への取り付けが終了する。
【００２６】
かように盤面５に取り付けられるカプラー１００は、第１、第２管状部材１３１と１３２とを吸引シリンダ６と送気・送水シリンダ８とに一致させるようにして盤面５に向かって押圧し、押圧した状態でスライド部材１０２を後方へスライドさせれば内視鏡１への取り付けが完了するから、取り付け操作が簡単である。前後方向Ｙに長い固定部材１０１とスライド部材１０２とでは、固定部材１０１の両端部に第１コイルばね１４７と第２コイルばね１５８とを配置することによって、固定部材１０１の前後方向Ｙの全体にわたってのスライド部材１０２のスライドがスムーズになる。また、取り付け後のカプラー１００では、第１管状部材１３１が第２板状部材１０４に螺着した状態にあって、揺れ動くことがない。第２管状部材１３２は、その上方部分１５３と下方部分１５１の近傍の第１拡径部１５６とが固定部材１０１の第２透孔１４２における周面に上下方向Ｚへ摺動可能に当接しているので、大きく揺れ動くことがない。かかるカプラー１００では、洗滌用ホース１３９や連結用ホース１４０が揺れ動いたり、曲がったりしても、第１管状部材１３１や第２管状部材１３２は操作盤面５から外れたり、第１フランジ１７１等との間に洗滌液が漏れるような隙間を作ることがない。
【００２７】
図１０は、カプラー１００の使用態様の一例を示す図６と同様な図である。この図における内視鏡１の吸引シリンダ６には、盤面５との間に第１クリアランス１６７を有する第１フランジ１７１が形成されていて、その第１フランジ１７１の頂面は図６と同様に平坦である。送気・送水シリンダ８には、盤面５との間に第１クリアランス１６７と同じ寸法の第２クリアランス１６８を有する第２フランジ１７２が形成されるとともに、第２フランジ１７２から上方へ延びる環状の延長部１８１が形成されており、延長部１８１の外径は、第２板状部材１０４の下面１０４ｂ近傍における第２透孔１４２の径よりも小さく形成されている。カプラー１００を図７の如く第１、第２フランジ１７１，１７２に押し当てるようにすると、第１管状部材１３１と吸引シリンダ６とが図８の如くにつながり、第２管状部材１３２では第２フランジ１７２の延長部１８１が第２板状部材１０４の底面１０４ｂから第２透孔１４２へ進入して、第２管状部材１３２の第１拡径部１５６に下方から当接する。カプラー１００をさらに押し下げるようにすると、第１、第２コイルばね１４７，１５８が圧縮されて、第２板状部材１０４の下面１０４ｂは、第２透孔１４２の周縁部分が第２フランジ１７２に当接し、第１板状部材１０３は第２板状部材１０４との間の第３クリアランスＬが小さくなるように下降してその第２板状部材１０４に接近する。そこで、スライド部材１０２を図９の如く後方へスライドさせると、スライド部材１０２の第１、第２底部１１３，１１４が第１、第２クリアランス１６７，１６８へ進入して、カプラー１００が操作盤面５に取り付けられる。このように、カプラー１００は、第２管状部材１３２が第２コイルばね１５８を介して上下に動くので、図６とは態様の異なる第２フランジ１７２を有する内視鏡１にも使用することができる。
【００２８】
図１１，１２，１３は、この発明の実施態様の他の一例を示す図６，７，９と同様な図である。図１１のカプラー１００は、図６に示されている第１、第２コイルばね１４７，１５８のうちの第１コイルばね１４７を有しておらず、第２コイルばね１５８のみを有していて、第２コイルばね１５８の作用で第１板状部材１０３が第１頂部１１１に図の下方から当接している。第２板状部材１０４の後端部１８３には隆起部１８４が形成されており、その隆起部１８４の上方に第１板状部材１０３の後端部１８６が位置している。また、第２板状部材１０４の下面１０４ｂには、図６と同様に第１Ｏ−リング１４９が取り付けられており、その第１Ｏ−リング１４９の外側には、第１Ｏ−リング１４９と同心円となるように第２板状部材１０４の下面１０４ｂの一部分が下方へ環状を成して突出している案内部１８７が存在する。案内部１８７の内径は、操作盤面５における第１フランジ１７１の外径よりも僅かに大きいので、図１２の如くカプラー１００を盤面５に接近させると、案内部１８７の内側に第１フランジ１７１が納まる。かように、案内部１８７は、第２環状部材１３２を送気・送水シリンダ８に挿入してカプラー１００を盤面５に取り付けるときに、第１管状部材１３１と吸引シリンダ６とが上下方向Ｚへ整列するようにこれらを案内することができる。ただし、図１２のカプラー１００は、未だ第２コイルばね１５８が圧縮されておらず盤面５に密着していないので、スライド部材１０２は図の左方へスライドさせようとすると、第１フランジ１７１および／または第２フランジ１７２に側方から衝接してしまい、これらフランジ１７１，１７２の下へ進入するということがない。カプラー１００は、盤面５に向かって押圧されるとともにスライド部材１０２が第１、第２フランジ１７１，１７２の下へ進入して図１３の如く盤面５に取り付けられた状態では、スライド部材１０２の第１、第２底部１１３，１１４（図４参照）が圧縮された第１Ｏ−リング１４９と圧縮された第２コイルばね１５８との作用によって第１フランジ１７１と第２フランジ１７２とに下方から圧接する。第１板状部材１０３は、後端部１８６が第２板状部材１０４の隆起部１８４によって下方から支えられ、第２管状部材１３２の近傍が第２コイルばね１５８によって下方から支えられている。かかるカプラー１００は、コイルばねを１個だけ使用するものではあるが、図３のカプラー１００と同様な作用効果を有する。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
この発明によれば、内視鏡を洗浄するための洗滌ブラシや洗滌水を内視鏡へ導く管状部材を内視鏡の操作盤面に強固に取り付けることが可能なカプラーの製造が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】内視鏡の斜視図。
【図２】内視鏡の断面図。
【図３】カプラーの上面側を示す斜視図。
【図４】カプラーの下面側を示す斜視図。
【図５】スライド部材が後方へスライドしている図３と同様な図。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【図７】カプラーの取り付け過程を示す図。
【図８】カプラーの取り付け過程を示す図。
【図９】カプラーの取り付け過程を示す図。
【図１０】カプラーの使用態様の一例を示す図６と同様な図。
【図１１】図１と異なる態様のカプラーについての図６と同様な図。
【図１２】図１と異なる態様のカプラーについての図７と同様な図。
【図１３】図１と異なる態様のカプラーについての図９と同様な図。
【符号の説明】
【００３１】
１    内視鏡
５    操作盤面
３１    洗滌ブラシ
３２    洗滌ブラシ
１００    カプラー
１０１    固定部材
１０２    スライド部材
１０３    第１板状部材
１０４    第２板状部材
１０４ａ    上面
１１１    第１頂部
１１２    第２頂部
１１３    第１底部
１１４    第２底部
１１５    第１側壁
１１６    第２側壁
１３１    第１管状部材
１３２    第２管状部材
１４１    第１透孔
１４２    第２透孔
１４３    下方部分
１４４    上方部分
１４６    環状溝部
１４７    ばね手段（コイルばね）
１４９    Ｏ−リング
１５１    下方部分
１５７    ばね手段（コイルばね）
１５８    上方部分
１６７    クリアランス
１６８    クリアランス
１７１    フランジ
１７２    フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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