(57)【要約】【課題】２段に設けられたカードコネクタにおいて、一方のカードコネクタにカードが挿入されているとき他方に別のカードが挿入される誤挿入を防止して、接続エラーを予め防止し、ユーザに不快感を感じさせないようにする。【解決手段】誤挿入防止構造は、カードコネクタ１ａ，１ｂの前方に配される前面カバー２と、前面カバー２に軸支されるシャッタ３と、軸４とを備えている。シャッタ３は、長手方向に平行な、互いに略直角に交差する２平面３ａ，３ｂを有しており、断面略Ｌ字状である。シャッタ３は、開口部１１ａ，１１ｂいずれか一方が、このカードコネクタ１ａ，１ｂに外部からカードＣが挿入可能となるように前面カバー２の前面に開放されており、カードＣが当該カードコネクタ１ａ，１ｂに挿入されているときには、他方の開口部１１ｂ，１１ａを外部からカードＣが挿入不可となるように塞ぐ。これにより、誤挿入が防止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入される開口部を有しており、外部からカードが挿入可能であり、それぞれの前記開口部が前面に向くように上下２段に設けられた一対のカードコネクタの誤挿入防止構造であって、
前記カードコネクタの前方に配されており、各カードコネクタに前面からカードが挿入可能となるように、各開口部の位置に対応して上下２列に設けられたスロットを有する前面カバーと、
断面略Ｌ字状であり、前記前面カバーの裏面に、その折曲げ部を回転軸として、前記前面カバーとカードコネクタとの間で上下回動自在に略水平に軸支されるシャッタを備え、
前記シャッタは、前記カードコネクタのいずれか一方の開口部が、該カードコネクタに外部からカードが挿入可能となるように前記前面カバーの前面に開放されており、カードが当該カードコネクタに挿入されているとき、他方のカードコネクタの開口部を外部からカードが挿入不可となるように塞ぐことを特徴とするカードコネクタの誤挿入防止構造。
【請求項２】
カードが挿入される開口部を有しており、外部からカードが挿入可能であり、それぞれの前記開口部が前面に向くように２列に設けられた一対のカードコネクタの誤挿入防止構造であって、
前記カードコネクタの前方に配されており、各カードコネクタに前面からカードが挿入可能となるように、各開口部の位置に対応して設けられたスロットを有する前面カバーと、
長手方向に平行な、互いに略直角に交差する２平面を有しており、前記前面カバーとカードコネクタとの間に、前記２平面が交差する部位の近傍を回転軸として回動自在に配されるシャッタとを備え、
前記シャッタは、前記カードコネクタのいずれか一方の開口部が、該カードコネクタに外部からカードが挿入可能となるように前記前面カバーの前面に開放されており、カードが当該カードコネクタに挿入されているとき、他方のカードコネクタの開口部を外部からカードが挿入不可となるように塞ぐことを特徴とするカードコネクタの誤挿入防止構造。
【請求項３】
前記シャッタの長手方向の端部に、前記前面カバー又は前記カードコネクタと当接する位置決め突起部を設けたことを特徴とする請求項２に記載のカードコネクタの誤挿入防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部からカードが挿入され、２段に重ねて用いられる一対のカードコネクタの誤挿入防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えばプリンタ等の電子機器において、例えば半導体メモリーカード等のカードが外部から挿入されるカードコネクタが用いられている。このような電子機器は、カードコネクタに挿入されたカードとの接続を制御するコントローラを有しており、例えば、カードに記録されているデータを読み込み可能としている。
【０００３】
従来、このような電子機器に設けられるカードコネクタに、外部から誤って異物を挿入してしまうこと等を防ぐために、その挿入口にシャッタ等を設けた誤挿入防止構造が提案されている。このようなカードコネクタの誤挿入防止構造としては、例えば、特許文献１に示されるように、カードコネクタのホルダ部に短冊形状のシャッタを回動自在に設けたものがある。カードコネクタにカードを未挿入の状態において、このシャッタがカードコネクタの挿入口を塞いでおり、異物がカードコネクタ内に入り込むことを防くものである。
【０００４】
ところで、カードには種々の規格があり、規格毎にカードの形状や接点の数等が異なるため、カードコネクタにもカードの規格に応じた種々の形状のものがある。上述のような電子機器のなかには、互いに異なる規格のカードに対応した一対のカードコネクタを２段に設けて、複数の規格のカードに対応可能としたものがある。このような電子機器においては、低コスト化するため、上述のコントローラを１つしか有していないものがある。コントローラは、一対のカードコネクタのいずれか一方にカードが挿入されたとき、このカードとの接続を制御する。コントローラは１つのみであるので、同時に複数のカードの接続を制御することはできない。
【特許文献１】特開平９−２６６０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のように、カードコネクタの開口部にシャッタを設けていない場合には、一方のカードコネクタにカードが挿入されていても、他方のカードコネクタの開口部は開放されており、外部から別のカードを差し込み可能である。これは、上述の特許文献１に記載のようなシャッタを設けたときにも同様であり、シャッタがカードコネクタ毎に独立して開閉可能であるため、一方のカードコネクタにカードが挿入されていても、他方に別のカードを差し込み可能である。
【０００６】
このように、電子機器がコントローラを１つしか有していない場合、カードコネクタの両方に同時にカードを挿入可能にされていると、実際には一方のカードコネクタに挿入されたカードのみしか接続されないにもかかわらず、ユーザが、同時に２枚のカードを接続できると誤解してしまう可能性があり、誤挿入が行われる可能性がある。一方のカードコネクタにカードが挿入されているときに他方のカードコネクタに別のカードが誤挿入されると、このカードに対してはコントローラは接続エラーとなって機能しない。この接続エラーは、ユーザに不快感を感じさせるものであり、電子機器の快適な使用感を損なうものである。
【０００７】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、一方のカードコネクタにカードが挿入されているとき、他方のカードコネクタに外部からカード挿入不可とすることで、誤挿入を防止して接続エラーを予め防止でき、ユーザに不快感を感じさせないようにするカードコネクタの誤挿入防止構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、カードが挿入される開口部を有しており、外部からカードが挿入可能であり、それぞれの前記開口部が前面に向くように上下２段に設けられた一対のカードコネクタの誤挿入防止構造であって、前記カードコネクタの前方に配されており、各カードコネクタに前面からカードが挿入可能となるように、各開口部の位置に対応して上下２列に設けられたスロットを有する前面カバーと、断面略Ｌ字状であり、前記前面カバーの裏面に、その折曲げ部を回転軸として、前記前面カバーとカードコネクタとの間で上下回動自在に略水平に軸支されるシャッタを備え、前記シャッタは、前記カードコネクタのいずれか一方の開口部が、該カードコネクタに外部からカードが挿入可能となるように前記前面カバーの前面に開放されており、カードが当該カードコネクタに挿入されているとき、他方のカードコネクタの開口部を外部からカードが挿入不可となるように塞ぐものである。
【０００９】
請求項２の発明は、カードが挿入される開口部を有しており、外部からカードが挿入可能であり、それぞれの前記開口部が前面に向くように２列に設けられた一対のカードコネクタの誤挿入防止構造であって、前記カードコネクタの前方に配されており、各カードコネクタに前面からカードが挿入可能となるように、各開口部の位置に対応して設けられたスロットを有する前面カバーと、長手方向に平行な、互いに略直角に交差する２平面を有しており、前記前面カバーとカードコネクタとの間に、前記２平面が交差する部位の近傍を回転軸として回動自在に配されるシャッタとを備え、前記シャッタは、前記カードコネクタのいずれか一方の開口部が、該カードコネクタに外部からカードが挿入可能となるように前記前面カバーの前面に開放されており、カードが当該カードコネクタに挿入されているとき、他方のカードコネクタの開口部を外部からカードが挿入不可となるように塞ぐものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記シャッタの長手方向の端部に、前記前面カバー又は前記カードコネクタと当接する位置決め突起部を設けたものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、一方のカードコネクタにカードが挿入されているとき、シャッタが回動して他方のカードコネクタの開口部を外部からカードが挿入不可となるように塞ぐ。これにより、誤挿入が防止され、接続エラーを防ぐことが可能となり、ユーザに不快感を感じさせることを防ぐことが可能となる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、上述と同様に、接続エラーを防ぐことが可能となり、ユーザに不快感を感じさせることを防ぐことが可能となる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、シャッタの長手方向の端部に位置決め突起部を設けたので、シャッタが回動して前面カバーより前方に突き出ることがなく、カードコネクタの誤挿入防止構造の外観をより良くすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施形態に係るカードコネクタの誤挿入防止構造について図１乃至図５を参照して説明する。図１乃至図３は、本実施形態に係るカードコネクタの誤挿入防止構造を示す。この誤挿入防止構造は、上下２段に設けられた一対のカードコネクタ１ａ，１ｂに適用されるものであり、カードコネクタ１ａ，１ｂの前方に配される前面カバー２と、前面カバー２に軸支されるシャッタ３と、軸４とを備えている。カードコネクタ１ａ，１ｂは、カードＣが挿入される開口部１１ａ，１１ｂをそれぞれ有しており、この開口部１１ａ，１１ｂが前面を向くように、基板１０の上面、下面にそれぞれ配設されて、上下２段となっている。本実施形態において、カードコネクタ１ａは、例えば、ＳＤ（Secure Digital）メモリーカード、マルチメディアカード、スマートメディア（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、ｘＤピクチャーカード等の複数の規格のカードＣに対応したものであり、カードコネクタ１ｂは、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロドライブ（登録商標）等の規格であるカードＣに対応したものであるが、これに限るものではない。なお、このカードコネクタ１ａ，１ｂは、例えばプリンタ等の電子機器に設けられるものであり、上述のようなカードＣが挿入されることで、該カードＣに記録されているデータ等を読み出し可能とするものである。
【００１５】
前面カバー２は、カードコネクタ１ａ，１ｂの開口部１１ａ，１１ｂの前方に設けられるものであり、カードコネクタ１ａ，１ｂや基板１０等が外部に露出しないようにしている。つまり、前面カバー２は、例えば、このカードコネクタ１ａ，１ｂが設けられた電子機器の筐体の一部分のようなものである。本実施形態において、前面カバー２は、各開口部１１ａ，１１ｂの位置にそれぞれ対応して上下２列に設けられたスロット２ａ，２ｂを有している。それぞれカードコネクタ１ａ，１ｂが対応するカードＣの大きさが異なることから、スロット２ｂの横方向の寸法は、スロット２ａの横方向の寸法よりも大きくなるように形成されているが、これに限るものではない。スロット２ａ，２ｂが設けられていることで、図１の黒矢印及び図３の白抜き矢印に示されるように、カードＣが、前面からスロット２ａ，２ｂを通過して、各カードコネクタ１ａ，１ｂに挿入可能となるように構成されている。
【００１６】
また、前面カバー２の裏面の、スロット２ａとスロット２ｂとの間には、シャッタ３を軸支するための軸支部２ｃが形成されている。本実施形態において、この軸支部２ｃは２箇所に形成されており、互いの間隔がシャッタ３の長手方向の長さよりも大きく、スロット２ｂの横方向の寸法よりも大きくなるように、互いに水平に並ぶように設けられている。軸支部２ｃは、前面カバー２の後方に向けて立設されているものであり、後述するようにシャッタ３に貫通された軸４を保持可能に形成されているものである。
【００１７】
本実施形態に係るシャッタ３を図４に示す。シャッタ３は、長手方向に平行な、互いに略直角に交差する２平面３ａ，３ｂを有しており、断面略Ｌ字状である。本実施形態において、シャッタ３の２平面３ａ，３ｂのうち一方の平面３ａは、長手方向の長さがスロット２ａの横方向の寸法よりも僅かに大きく、幅方向の長さがスロット２ａの縦方向の寸法よりも僅かに大きいものである。また、他面３ｂは、長手方向の長さがスロット２ｂの横方向の寸法よりも僅かに大きく、幅方向の長さがスロット２ｂの縦方向の寸法よりも僅かに大きいものである。なお、これら２平面３ａ，３ｂの寸法はこの限りではなく、例えば、２平面３ａ，３ｂとも同じ長手方向の長さであるものであってもよい。
【００１８】
このシャッタ３は、２平面３ａ，３ｂが交差する部位の近傍、つまり断面略Ｌ字状の折曲げ部に長手方向に貫通した軸孔３ｃを有している。シャッタ３は、この軸孔３ｃに軸４が貫通されて軸４が軸支部２ｃに保持されることで、前面カバー２とカードコネクタ１ａ，１ｂとの間に配される。ここで、軸４は軸支部２ｃに保持されているので、シャッタ３は、前面カバー２の裏面にその折曲げ部を回転軸として略水平に軸支されていることとなる。これにより、図３の黒矢印に示されるように、シャッタ３は前面カバー２とカードコネクタ１ａ，１ｂとの間で上下回動自在にされている。図３に示されるように、シャッタ３は、上述のように軸支された状態で重力によって下側に回動して、平面３ｂが前面カバー２の裏面のスロット２ｂの辺縁近傍と当接した状態となる。このとき、スロット２ｂは前面カバー２の裏面から平面３ｂによって塞がれている状態となっている。
【００１９】
次に、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を用いて、本実施形態のカードコネクタ１ａ，１ｂに外部からカードＣを挿入するときの動作を説明する。上述したように、両カードコネクタ１ａ，１ｂのいずれにもカードＣが挿入されていないとき、シャッタ３は、スロット２ｂを平面３ｂで前面カバー２の裏面から覆うような状態となっている。
【００２０】
先ず、以下に、カードＣをスロット２ｂを通してカードコネクタ１ｂに挿入するときについて説明する。図５（ａ）に示されるように、カードＣをスロット２ｂ及びカードコネクタ１ｂに向けて、図の白抜き矢印の方向に向けて移動させると、カードＣの先端がスロット２ｂを貫通する状態となる。カードＣの先端は、スロット２ｂを塞いでいるシャッタ３の平面３ｂと当接する。さらにカードＣを移動させると、図５（ｂ）に示されるように、平面３ｂがカードＣの先端に押されることでシャッタ３が図の黒矢印の方向に回動する。そして、図５（ｃ）に示されるように、シャッタ３が上方向に回動して前面カバー２の前面から見たときにカードコネクタ１ｂの開口部１１ｂが開放した状態となるとき、カードＣはカードコネクタ１ｂに挿入可能となる。このとき、スロット２ａは前面カバー２の裏面から平面３ａによって塞がれている状態となっている。
【００２１】
ここで、シャッタ３は、平面３ｂの一部分がカードＣの上面と当接しているので、下方向に向けて大きく回動することができない状態である。このため、この状態で、別のカードＣをスロット２ａを通じてカードコネクタ１ａに挿入しようとしても、カードコネクタ１ａの開口部１１ａが塞がれたままであり挿入することができない。カードコネクタ１ｂに挿入されているカードＣを抜いてシャッタ３を回動自在とした後には、カードＣをスロット２ａを通じてカードコネクタ１ａに挿入することができるようになる。
【００２２】
次に、カードＣをスロット２ａを通してカードコネクタ１ａに挿入するときについて説明する。カードコネクタ１ａ，１ｂにカードＣが挿入されていない状態で、カードコネクタ１ａの開口部１１ａは前面カバー２の前面に開放されているので、上述のようにシャッタ３の平面３ａと当接することなく、カードＣはカードコネクタ１ａに挿入される。カードＣがカードコネクタ１ａに挿入されると、シャッタ３は、平面３ａの一部分がカードＣの下面と当接することから、上方向に向けて大きく回動することができない状態となる。このため、この状態で、別のカードＣをスロット２ｂを通じてカードコネクタ１ｂに挿入しようとしても、カードコネクタ１ｂの開口部１１ｂが塞がれているままであり挿入することができない。上述と同様に、カードコネクタ１ａに挿入されているカードＣを抜いてシャッタ３を回動自在とした後には、カードＣをスロット２ｂを通じてカードコネクタ１ｂに挿入することができるようになる。
【００２３】
上述のように、シャッタ３は、カードコネクタ１ａ，１ｂのいずれか一方の開口部１１ａ，１１ｂが、カードコネクタ１ａ，１ｂに外部からカードＣが挿入可能となるように前面カバー２の前面に開放されており、カードＣが当該カードコネクタ１ａ，１ｂに挿入されているときに、他方の開口部１１ｂ，１１ａを外部からカードＣが挿入不可となるように塞ぐ。つまり、このような誤挿入防止構造によれば、カードコネクタ１ａ，１ｂのいずれか一方にカードＣが挿入されているとき、他方のカードコネクタ１ｂ，１ａには別のカードＣが挿入できなくなる。このことから、一方のカードコネクタ１ａ，１ｂにカードＣが挿入されているときに他方のカードコネクタ１ｂ，１ａに別のカードＣが挿入されてしまうといった誤挿入が確実に防止される。誤挿入が防止されるので、カードコネクタ１ａ，１ｂに対応するコントローラが１つしか設けられていない場合においても、コントローラが接続エラーを発生することがなくなる。接続エラーが発生しないので、ユーザに不快感を感じさせることを防ぐことが可能となる。
【００２４】
次に、本発明の第２の実施形態に係るカードコネクタの誤挿入防止構造を図６乃至図８を参照して説明する。以下の説明において、上述の第１の実施形態と同様の構成部材には同一の符号を付し、上述の実施形態と相違する部分についてのみ説明する。本実施形態においては、前面カバー２とシャッタ１３の形状が上述の実施形態１と異なっている。
【００２５】
本実施形態において、前面カバー２には、各カードコネクタ１ａ，１ｂの開口部１１ａ，１１ｂの位置に対応して、１つのスロット２ａが形成されている。このスロット２ａは、各開口部１１ａ，１１ｂがともに前方に開放されるような大きさで設けられているものである。つまり、カードＣは、このスロット２ａを通過することで各カードコネクタ１ａ，１ｂの両方に挿入可能である。また、図示されていないが、前面カバー２は、後述するようなシャッタ１３を軸支する２箇所の軸支部２ｃを、スロット２ａの左右両側辺の、上下方向の中間点辺りにそれぞれ有している。
【００２６】
本実施形態に係るシャッタ１３を図８に示す。シャッタ１３は、長手方向に平行な、互いに略直角に交差する２平面１３ａ，１３ｂを有している。シャッタ１３の断面は略扇型状であるが、この形状に限らない。本実施形態において、シャッタ１３の２平面１３ａ，１３ｂは、長手方向の長さがスロット２ａの横方向の寸法よりわずかに小さく、幅方向の長さがスロット２ａの縦方向の寸法の略半分の長さとされている。
【００２７】
このシャッタ１３の、２平面１３ａ，１３ｂが交差する部位の近傍の長手方向の両端には、長手方向に突出した軸部１３ｃがそれぞれ形成されている。シャッタ１３は、この軸部１３ｃが上述の軸支部２ｃに軸支されることで、図６及び図７に示されるように、軸部１３ｃを回転軸として上下回動自在に、スロット２ａの内側に配される。また、シャッタ１３の長手方向の両端部には、シャッタ１３が上述のように前面カバー２に配されたときに、前面カバー２のスロット２ａの側縁周辺と当接するような位置決め突起部１３ｄが形成されている。この位置決め突起部１３ｄは、シャッタ１３が前面カバー２に軸支されて回動自在とされたとき、シャッタ１３が前面カバー２の前面から前方に突出しないように、シャッタ１３の回動可能な範囲を制限するように形成されている。本実施形態においては、位置決め突起部１３ｄは、シャッタ１３が上下に回動して、回動可能な範囲の限界位置となったときに、平面１３ａ，１３ｂのいずれかが前面カバー２の前面と平行になるように形成されているが、これに限るものではない。
【００２８】
シャッタ１３が前面カバー２に軸支されると、図７に示されるように、スロット２ａの上下いずれかの半分の部分がシャッタ１３により塞がれることとなる。つまり、シャッタ１３がスロット２ａの下半分を塞いでいる状態では、カードコネクタ１ａの開口部１１ａが外部に開放された状態となる。逆に、シャッタ１３がスロット２ａの上半分を塞いでいる状態に回動したときには、カードコネクタ１ｂの開口部１１ｂが外部に開放された状態となる。
【００２９】
ここで、シャッタ１３は互いに略直角に交差する２平面１３ａ，１３ｂを有しているので、上述と同様に、カードの誤挿入を防止する。つまり、シャッタ１３は、カードコネクタ１ａ，１ｂのいずれか一方の開口部１１ａ，１１ｂが、このカードコネクタ１ａ，１ｂに外部からカードＣが挿入可能となるように前面カバー２の前面に開放されており、カードＣが当該カードコネクタ１ａ，１ｂに挿入されているときには、他方の開口部１１ｂ，１１ａを外部からカードＣが挿入不可となるように塞ぐ。このため、上述と同様に、一方のカードコネクタ１ａ，１ｂにカードが挿入されているときに他方のカードコネクタ１ｂ，１ａが挿入されてしまうといった誤挿入が確実に防止される。上述と同様に、誤挿入が防止されることで接続エラーを発生することがなくなり、ユーザに不快感を感じさせることを防ぐことが可能となる。
【００３０】
また、本実施形態においては、シャッタ１３の２平面１３ａ，１３ｂがスロット２ａの大きさよりも小さいが、前面カバー２と当接するような位置決め突起部を設けたので、シャッタ１３が回動して前面カバー２よりも前方に突き出ることがない。このため、この誤挿入防止構造の外観がより良いものとなっている。
【００３１】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、一対のカードコネクタは、左右２列に、縦に並んで設けられているようなものであってもよい。このとき、シャッタ３，１３が回転軸を縦にして回動可能に設けられることで、同様に誤挿入を防止することが可能である。また、シャッタ３，１３は、例えばカードコネクタ１ａ，１ｂから前方に向けて延設された軸支部に軸支されているような、つまり、カードコネクタ１ａ，１ｂによって軸支されているようなものであってもよい。このときにも、上述と同様にシャッタ３，１３がカードコネクタ１ａ，１ｂと前面カバー２との間で回動することで、誤挿入を防止することが可能となる。
【００３２】
ここで、例えば、位置決め突起部１３ｄを有しているようなシャッタ１３がカードコネクタ１ａ，１ｂによって軸支されているような場合には、位置決め突起部１３ｄは、カードコネクタの一部分と当接することで上述のようにシャッタ１３の回動可能な範囲を制限するように設けられればよい。位置決め突起部１３ｄがカードコネクタ１ａ，１ｂの一部分と当接することで、上述と同様に、誤挿入防止構造の外観をより良いものとすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカードコネクタの誤挿入防止構造を示す斜視図。
【図２】同上構造を前面から見た図。
【図３】同上構造の側断面図。
【図４】同上構造のシャッタを示す斜視図。
【図５】（ａ）は同上構造のカードを挿入する前を示す側断面図、（ｂ）は同上構造のカードの挿入時を示す側断面図、（ｃ）は同上構造のカードの挿入後を示す側断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るカードコネクタの誤挿入防止構造を示す斜視図。
【図７】同上構造の側断面図。
【図８】同上構造のシャッタを示す斜視図。
【符号の説明】
【００３４】
１ａ，１ｂ  カードコネクタ
２  前面カバー
２ａ，２ｂ  スロット
３，１３  シャッタ
３ａ，３ｂ，１３ａ，１３ｂ  平面
１１ａ，１１ｂ  開口部
１３ｄ  位置決め突起部
Ｃ  カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006313677.tif 000008
【図７】
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【図８】
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