(57)【要約】【課題】  複数の撮像装置で撮像された画像データを利用して価値の高いアルバムデータを作成する。【解決手段】  第１の撮像装置と第２の撮像装置とのそれぞれで撮像した第１，第２の画像データを格納手段に格納しておくことで、ユーザーや撮像装置の識別情報、撮像時刻、撮像位置、撮像対象（イベント等）の識別情報などによって画像同志が関連づけられるようにし、関連づけられた画像データが、編集構成データに基づいて編集され、アルバム画像データとして生成されるようにする。【選択図】        図１０
2006180074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとのうちで、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連を検出する関連検出手段と、
上記関連検出手段によって関連が検出された第１，第２の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段と、
を備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
上記第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、上記第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項３】
上記画像編集装置は、
上記第１の撮像装置と上記第２の撮像装置のうちの一方の撮像装置内に設けられるとともに、
他方の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項４】
上記画像編集装置は、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うリンク処理手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項５】
上記リンク処理手段は、上記第１の画像データと上記第２の画像データに付加されている付加情報に基づいて、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うことを特徴とする請求項４に記載の画像編集装置。
【請求項６】
上記付加情報は、個々の撮像装置もしくはユーザーを識別する識別情報であることを特徴とする請求項５に記載の画像編集装置。
【請求項７】
上記付加情報は、撮像時刻情報であることを特徴とする請求項５に記載の画像編集装置。
【請求項８】
上記付加情報は、撮像位置情報であることを特徴とする請求項５に記載の画像編集装置。
【請求項９】
上記付加情報は、撮像対象の識別情報であることを特徴とする請求項５に記載の画像編集装置。
【請求項１０】
複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１１】
上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記第１，第２の画像データのレイアウトを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１２】
上記画像編集手段によって生成された出力画像データを印刷データとして出力する出力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１３】
上記画像編集手段によって生成された出力画像データを送信出力する出力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１４】
上記画像編集手段によって生成された出力画像データを記録媒体に記録する出力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１５】
上記画像編集手段によって生成された出力画像データをネットワークサーバにアップロードする出力手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項１６】
撮像動作により画像データを得る撮像装置であって、
上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行う処理手段を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１７】
上記処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行うリンク処理手段であることを特徴とする請求項１６に記載の撮像装置。
【請求項１８】
上記リンク処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データに付加されている付加情報に基づいて、複数の画像データどうしの関連づけを行うことを特徴とする請求項１７に記載の撮像装置。
【請求項１９】
上記他の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１６に記載の撮像装置。
【請求項２０】
上記処理手段によって関連づけられた複数の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１６に記載の撮像装置。
【請求項２１】
複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２０に記載の撮像装置。
【請求項２２】
上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記処理手段によって関連づけられた複数の画像データのレイアウトを決定することを特徴とする請求項２０に記載の撮像装置。
【請求項２３】
撮像動作により画像データを得る撮像装置であって、
上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連を検出する関連検出手段を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２４】
上記撮像装置は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行うリンク処理手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２３に記載の撮像装置。
【請求項２５】
上記リンク処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データに付加されている付加情報に基づいて、複数の画像データどうしの関連づけを行うことを特徴とする請求項２４に記載の撮像装置。
【請求項２６】
上記他の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２３に記載の撮像装置。
【請求項２７】
上記関連検出手段によって関連が検出された複数の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段を、さらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の撮像装置。
【請求項２８】
複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項２７に記載の撮像装置。
【請求項２９】
上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記関連検出手段によって関連が検出された複数の画像データのレイアウトを決定することを特徴とする請求項２７に記載の撮像装置。
【請求項３０】
第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを用いて出力画像データを作成する画像編集方法として、
画像編集に用いる編集構成データを決定する編集構成データ決定ステップと、
特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連を検出する関連検出ステップと、
上記関連検出ステップで関連が検出された第１，第２の画像データについて、上記編集構成データ決定ステップで決定された編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データを生成する画像編集ステップと、
を備えたことを特徴とする画像編集方法。
【請求項３１】
上記画像編集方法は、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うリンク処理ステップを、さらに備えたことを特徴とする請求項３０に記載の画像編集方法。
【請求項３２】
上記リンク処理ステップでは、上記第１の画像データと上記第２の画像データに付加されている付加情報に基づいて、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うことを特徴とする請求項３１に記載の画像編集方法。
【請求項３３】
上記付加情報は、個々の撮像装置もしくはユーザーを識別する識別情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像編集方法。
【請求項３４】
上記付加情報は、撮像時刻情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像編集方法。
【請求項３５】
上記付加情報は、撮像位置情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像編集方法。
【請求項３６】
上記付加情報は、撮像対象の識別情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像編集方法。
【請求項３７】
上記編集構成データ決定ステップでは、複数の編集構成データから、上記画像編集ステップで画像編集に用いる上記編集構成データを選択して１つの編集構成データを決定することを特徴とする請求項３０に記載の画像編集方法。
【請求項３８】
上記画像編集ステップでは、上記編集構成データに基づいて、上記第１，第２の画像データのレイアウトを決定することを特徴とする請求項３０に記載の画像編集方法。
【請求項３９】
第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを用いて出力画像データを作成する処理を実行させるプログラムとして、
画像編集に用いる編集構成データを決定する編集構成データ決定ステップと、
特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連を検出する関連検出ステップと、
上記関連検出ステップで関連が検出された第１，第２の画像データについて、上記編集構成データ決定ステップで決定された編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データを生成する画像編集ステップと、
を情報処理装置に実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項４０】
上記プログラムは、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うリンク処理ステップを、さらに備えたことを特徴とする請求項３９に記載のプログラム。
【請求項４１】
上記リンク処理ステップでは、上記第１の画像データと上記第２の画像データに付加されている付加情報に基づいて、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うことを特徴とする請求項４０に記載のプログラム。
【請求項４２】
上記付加情報は、個々の撮像装置もしくはユーザーを識別する識別情報であることを特徴とする請求項４１に記載のプログラム。
【請求項４３】
上記付加情報は、撮像時刻情報であることを特徴とする請求項４１に記載のプログラム。
【請求項４４】
上記付加情報は、撮像位置情報であることを特徴とする請求項４１に記載のプログラム。
【請求項４５】
上記付加情報は、撮像対象の識別情報であることを特徴とする請求項４１に記載のプログラム。
【請求項４６】
上記編集構成データ決定ステップでは、複数の編集構成データから、上記画像編集ステップで画像編集に用いる上記編集構成データを選択して１つの編集構成データを決定することを特徴とする請求項３９に記載のプログラム。
【請求項４７】
上記画像編集ステップでは、上記編集構成データに基づいて、上記第１，第２の画像データのレイアウトを決定することを特徴とする請求項３９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の撮像装置で撮像した画像データを用いていわゆるアルバムなどを作成するための画像編集装置、撮像装置、画像編集方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばディスクメディア、テープメディア、固体メモリメディア等の記録媒体に対して撮像した静止画像データや動画データを記録するスチルカメラ、ビデオカメラが一般に普及し、ユーザーが容易に画像撮像を行って楽しむことができる状況にある。
例えば多くの人が、運動会や各種イベント、遊園地、行楽地などでのスチルカメラやビデオカメラでの撮像を行っている。
また、一般ユーザーが家庭等において静止画や動画映像を容易に楽しむことのできる環境が整うことに応じて、動画や静止画の配信サービス、或いは遊園地等での撮影サービスなど、各種のサービスが提案又は実現されている。例えば下記特許文献には、撮影サービスを行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１４８８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、撮像した画像データを集めて、いわゆるフォトアルバムやビデオアルバムのような形態に編集できるようにすると、ユーザーにとって、より撮像画像を利用する楽しみが増える。
また、例えば静止画像を集めたアルバムを作成する場合に、単に個人で撮像した画像のみを集めるより、複数の撮像者あるいは複数の撮像装置で撮像された画像を利用してアルバムを作成できれば、より多様な画像で面白みのあるアルバムとすることができると考えられる。
例えば一般ユーザーが撮像した画像と撮影業者（専門家のカメラマン）が撮像した画像を組み合わせてアルバムを作成することで、専門カメラマンが撮った高品質あるいは全体的な画像と、一般ユーザーが撮った個人性の強い画像を組み合わせたものとなる。一例として、小学校等の運動会を例に挙げると、一般ユーザーは自分の子供を中心に撮像を行うことが普通であり、特に競技中に、自分の子供だけをズームアップして撮像しているということも多い。もちろんそのようにして撮像された映像は、撮像者やその家族等にとって価値の高いものであるが、競技全体がどのようなものかが全くわからないといったものとなることがある。一方で、競技全体を俯瞰的に撮っていると、自分の子供を大きく撮れないため、その撮像者等にとって、よい映像とはいえなくなることも多い。
ここで、撮影業者が同時に競技全体を撮っているとすると、その撮影業者が撮像した画像は、一般ユーザーにとって、自分で撮った画像と同時に見たいものとなる。
このような場合に、両者の撮像画像を組み合わせてアルバム編集できれば、その有用性は高いと考えることができる。
また撮影業者ではなくとも、友人同士などの複数の一般ユーザーが、それぞれが撮像した画像データを持ち寄ってアルバムとして編集できれば、それも面白みのあるアルバムとすることができる。
ところが従来は、これら一般ユーザーと撮影業者、あるいは一般ユーザー同士などで撮像した画像を集めて簡易にアルバム編集できるシステムは提供されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで本発明は、複数の撮像装置で撮像された画像データを用いて、容易にアルバム編集等を実行できる画像編集装置、撮像装置、画像編集方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の画像編集装置は、第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとのうちで、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連を検出する関連検出手段と、上記関連検出手段によって関連が検出された第１，第２の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段とを備える。
また、上記第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、上記第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備える。
或いは、上記画像編集装置は、上記第１の撮像装置と上記第２の撮像装置のうちの一方の撮像装置内に設けられるとともに、他方の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備える。
また上記画像編集装置は、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うリンク処理手段を、さらに備える。
上記リンク処理手段は、上記第１の画像データと上記第２の画像データに付加されている付加情報に基づいて、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行う。上記付加情報とは、個々の撮像装置もしくは撮像者等のユーザーを識別する識別情報、撮像時刻情報、撮像位置情報、撮像対象の識別情報などである。
また複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段をさらに備える。
また上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記第１，第２の画像データのレイアウトを行う。
また上記画像編集手段によって生成された出力画像データを出力する出力手段として、印刷データとして出力する出力手段、或いは送信出力する出力手段、或いは記録媒体に記録する出力手段、或いはネットワーク上のサーバにアップロードする出力手段をさらに備えるようにする。
【０００６】
本発明の撮像装置は、撮像動作により画像データを得る撮像装置であって、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行う処理手段を有する。
上記処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行うリンク処理手段である。
また上記リンク処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データに付加されている付加情報に基づいて、複数の画像データどうしの関連づけを行う。
また上記他の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備える。
また上記処理手段によって関連づけられた複数の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段を、さらに備える。
また複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段を、さらに備える。
また上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記処理手段によって関連づけられた複数の画像データのレイアウトを決定する。
【０００７】
本発明の撮像装置は、撮像動作により画像データを得る撮像装置であって、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連を検出する関連検出手段を有する。
また、上記撮像装置は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データとの関連づけを行うリンク処理手段を、さらに備える。
上記リンク処理手段は、上記撮像動作により得られる画像データと他の撮像装置の撮像動作により得られる画像データに付加されている付加情報に基づいて、複数の画像データどうしの関連づけを行う。
また上記他の撮像装置の撮像動作により得られた画像データを、格納手段に格納するために入力する入力手段を、さらに備える。
また上記関連検出手段によって関連が検出された複数の画像データについて、編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データとする画像編集手段を、さらに備える。
また複数の編集構成データから、上記画像編集手段が画像編集に用いる上記編集構成データを選択する選択手段を、さらに備える。
また上記画像編集手段は、上記編集構成データに基づいて、上記関連検出手段によって関連が検出された複数の画像データのレイアウトを決定する。
【０００８】
本発明の画像編集方法は、第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを用いて出力画像データを作成する画像編集方法である。そして画像編集に用いる編集構成データを決定する編集構成データ決定ステップと、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連を検出する関連検出ステップと、上記関連検出ステップで関連が検出された第１，第２の画像データについて、上記編集構成データ決定ステップで決定された編集構成データに基づいて画像編集を行い、出力画像データを生成する画像編集ステップと、を備える。
また、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行うリンク処理ステップを、さらに備える。
ここで上記リンク処理ステップでは、上記第１の画像データと上記第２の画像データに付加されている付加情報（個々の撮像装置もしくは撮像者を識別する識別情報、撮像時刻情報、撮像位置情報、撮像対象の識別情報など）に基づいて、特定の第１の画像データと特定の第２の画像データの関連づけを行う。
また上記編集構成データ決定ステップでは、複数の編集構成データから、上記画像編集ステップで画像編集に用いる上記編集構成データを選択して１つの編集構成データを決定する。
また上記画像編集ステップでは、上記編集構成データに基づいて、上記第１，第２の画像データのレイアウトを決定する。
【０００９】
本発明のプログラムは、また第１の撮像装置の撮像動作により得られた第１の画像データと、第２の撮像装置の撮像動作により得られた第２の画像データとを用いて出力画像データを作成する処理を実行させるプログラムであり、上記画像編集方法としての各ステップを情報処理装置に実行させるプログラムである。
【００１０】
以上のような本発明によれば、第１の撮像装置と第２の撮像装置とのそれぞれで撮像した第１，第２の画像データを格納手段に格納しておくことで、ユーザーや撮像装置の識別情報、撮像時刻、撮像位置、撮像対象（イベント等）の識別情報などによって画像同志が関連づけられ、アルバム画像として編集される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像編集装置、画像編集方法によれば、複数の撮像装置において撮像された画像データを集め、撮像時刻や撮像位置、ユーザー識別情報、撮像対象の識別情報などに従って画像の関連づけを行って（或いは関連を検出して）、関連する画像データを用いて編集を行い、出力画像データを得るため、容易に、かつユーザーにとって価値の高いアルバム画像を得ることができるという効果がある。
例えば一般ユーザーが撮像した個人性の高い画像と、撮影業者が撮像した全体的な画像、或いは高品位な画像等を組み合わせてアルバム作成を行うことができるため、本発明の画像編集装置は撮影業者のサービスシステム、或いはユーザー個人の有用性の高い編集システムとして広く利用できる。
もちろん本発明は、一般ユーザーと撮像業者（サービス業者）で使用するものに限らず、例えば第１，第２の撮像装置が一般ユーザー同士で使用されても、多様且つ満足度の高いアルバム画像を得ることができるものである。
レイアウト等を含めた画像編集においては、編集構成データを利用する。編集構成データを作業者が作成すれば、その作業者が望んだ構成でアルバム等を作成できるし、また編集構成データを予め複数用意しておき、作業者が選択できるようにすれば、複雑な操作を行うことなく画像編集を指示でき、専門家だけでなく一般ユーザーにも容易に利用できるものとなる。
また本発明のプログラムによれば、上記効果を奏する画像編集装置、画像編集方法をパーソナルコンピュータ等の情報処理装置を用いて実現でき、上記の効果を実現する画像編集装置、画像編集方法の実現及び広範な提供に適している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。ここでは、一般ユーザーが使用するスチルカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置をローカルカメラとし、またローカルカメラと共動してシステムを構成するスチルカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置をコモンカメラとする。そして、このローカルカメラとコモンカメラで構成される撮像システムで撮像された画像について、本発明の実施の形態のアルバム作成システムにおいて画像アルバムを作成する例を上げる。説明は次の順序で行う。
［１．コモンカメラ及びローカルカメラによる撮像システム］
［２．アルバム作成システム例］
＜２−１：アルバム作成システム構成例＞
＜２−２：ローカル／コモンカメラとは別体のアルバム作成システム構成＞
＜２−３：ローカルカメラ内蔵のアルバム作成システム構成＞
＜２−４：コモンカメラ内蔵のアルバム作成システム構成＞
［３．アルバム作成処理］
［４．変形例及びプログラム］
【００１３】
［１．コモンカメラ及びローカルカメラによる撮像システム］
本発明の実施の形態となるアルバム作成システムの説明に先立って、アルバム作成システムによってアルバムとする画像を得るための撮像システムの一例を説明しておく。
図１は、本例の撮像システムを使用する例を示している。この撮像システムは、一例として、サービス業者が運動会やイベント会場などに設置する撮像装置としてのコモンカメラ２と、ユーザーが自分で撮像を行う撮像装置としてローカルカメラ１とにより成るものとしている。
ローカルカメラ１としては、静止画撮像を行うスチルカメラ１ｓ、動画撮像（及び静止画撮像機能を備える場合もある）を行うビデオカメラ１ｖを用いることができる。
またコモンカメラ２としては、静止画撮像を行うスチルカメラ２ｓ、動画撮像（及び静止画撮像機能を備える場合もある）を行うビデオカメラ２ｖを用いることができる。
以下、特に区別しない場合は「ローカルカメラ１」「コモンカメラ２」と表記するが、「ローカルカメラ１ｓ」と表記した場合は、そのローカルカメラがスチルカメラであることを示し、また「ローカルカメラ１ｖ」は、そのローカルカメラがビデオカメラであることを示すものとする。同様に、「コモンカメラ２ｓ」「コモンカメラ２ｖ」と表記した場合は、それぞれそのコモンカメラがスチルカメラ、ビデオカメラであることを示すものとする。
【００１４】
図１では、例えば運動会において、ユーザーが自分で所持するローカルカメラ１（１ｓ、１ｖ）により、任意に撮像を行っている例を示している。例えば自分の子供をズームアップした状態で、その子供の動きを追うような撮像である。即ち一般ユーザーが通常行う撮像である。
なお、ローカルカメラ１で撮像／記録される映像を「ローカル画像」と言うこととする。
一方、この運動会が開催されている学校の所定位置、例えば校舎内、或いは屋上など、運動場で行われている競技全体を鳥瞰的に撮像できるような場所に、コモンカメラ２（２ｓ、２ｖ）が設置される。このコモンカメラ２によっては例えば競技全体の映像を撮像する。なお、コモンカメラ２側で撮像／記録される画像を「コモン画像」と言うこととする。
【００１５】
この例ではローカルカメラ１とコモンカメラ２の間は通信が可能とされる。但し、後述する実施の形態のアルバム作成システムに対応する撮像システムとして、ローカルカメラ１とコモンカメラ２が通信可能であることは必須条件ではない。
通信内容の例としては、ローカルカメラ１からコモンカメラ２にトリガ信号が送信されるものとする。ローカルカメラ１では、ユーザーのシャッタ操作に応じてローカル画像の撮像を行い、記録メディアに記録するとともにトリガ信号を送信する。
コモンカメラ２では、トリガ信号を受信することに応じて、コモン画像の撮像を行い、記録メディアに記録する。
するとその場合、ローカルカメラ１側の記録メディアには、ユーザーが選んだ任意の被写体（例えば自分の子供）のローカル画像が記録され、またコモンカメラ２側の記録メディアには、ユーザーがローカル画像の撮像を行ったタイミングでの被写体（例えば競技全体）のコモン画像が記録されるものとなる。
つまりユーザーにとっては、例えば運動会で自分の子供の画像を撮像していくと、コモンカメラ２側において、その撮像を行ったタイミングでの競技全体の画像が撮像されていくものとなる。従って、後にユーザーはコモンカメラ２側で記録されたコモン画像を取得することで、自分で決めたシャッタタイミングにおける異なる画像（例えば全体的な画像やアングルの異なる画像等）を得ることができ、容易に多様且つユーザーにとって価値の高い画像を得ることができるものとなる。
【００１６】
以下では、ローカルカメラ１とコモンカメラ２のいずれもがスチルカメラである例とし、撮像システム構成を図２，図３，図４で説明する。
図２はローカルカメラ１（１ｓ）とコモンカメラ２（２ｓ）の構成を示している。
ローカルカメラ１には、ローカル制御部１０、通信部１１、アンテナ１１ａ、付加情報発生部１２、撮像部１３、撮像信号処理部１４、記録再生部１５、表示処理部１６、表示部１７、シャッタスイッチ１８が設けられる。なお、図示していないが、これら以外にスチルカメラとして通常必要な構成は備えている。
【００１７】
ローカル制御部１０はマイクロコンピュータにより形成され、ユーザーの操作や、内部メモリに保持する動作プログラムに基づいて、ローカルカメラ１内の各部の制御を行う。破線矢印は、ローカル制御部１０による各部への制御信号の供給を示している。
例えばローカル制御部１０は、図示しない操作子による電源操作、ズーム操作、表示モード操作、再生操作や、シャッタスイッチ１８によるシャッタ操作になどに応じて各部に必要な動作指示を与える。
【００１８】
撮像部１３は、撮像レンズ、ズームレンズや絞りなどを備えて構成されるレンズ系、レンズ系に対してフォーカス動作やズーム動作を行わせるための駆動系を備える。また撮像部１３は、上記レンズ系で得られる撮像光を検出し、光電変換を行うことで撮像信号を生成する撮像素子部としてＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサアレイもしくはＣＭＯＳセンサアレイを備える。また、撮像素子部から画素信号を読み出す垂直、水平走査回路や、撮像素子部から読み出される信号に対するゲイン調整や波形整形を行うサンプルホールド／ＡＧＣ(Automatic Gain Control)回路、Ａ／Ｄコンバータなどを備える。撮像部１３はこれらの構成により被写体を撮像した画像信号として、デジタル画像データを出力する。
撮像部１３における撮像信号の読出動作、フォーカス／ズーム駆動系動作、信号処理などは、ユーザーの操作等に応じてローカル制御部１０によって制御される。
【００１９】
撮像信号処理部１４は、撮像部１３から出力される撮像画像信号に対して各種の信号処理を行う。例えばホワイトバランス調整、クランプ処理、補正処理、輝度処理、色差処理等を行う。
さらには、撮像画像信号の圧縮符号化処理やフォーマット処理を行って、記録再生部１５において記録メディア１９に記録する画像信号（ローカル画像ＶL）を生成したり、表示部１７で表示させる画像信号を生成する。
圧縮符号化処理としては、例えばＪＰＥＧ (Joint Photographic Experts Group)方式、動画の場合はＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)方式、或いは他の圧縮方式の処理が行われる。
またこの場合ローカルカメラ１はスチルカメラであるため、撮像信号処理部１４は、記録再生部１５に対しては、撮像部１３で得られた動画信号（連続するフレームの画像信号）のうちローカル制御部１０の制御に基づくタイミング、つまりシャッタスイッチ１８が押されたタイミングのフレームの画像信号を供給する。
またユーザーが被写体を探したり狙ったりしている時点では、ユーザーは、例えばビューファインダや液晶パネルなどの表示部１７で被写体状況を確認しているが、このため撮像信号処理部１４は表示処理部１６に対して動画としての画像信号を供給する。
【００２０】
記録再生部１５は、ローカル制御部１０の制御に基づいて、撮像信号処理部１４からのローカル画像ＶLを記録メディア１９に記録する処理を行う。撮像画像の記録はユーザーのシャッタ操作に応じて行われる。ユーザーがシャッタスイッチ１８を押すことに応じて、ローカル制御部１０は記録再生部１５にローカル画像ＶLの記録メディア１９への記録を実行させる。
記録メディア１９としては、例えば、固体メモリが内蔵された着脱式のメモリカード、光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスク、磁気テープなど、可搬性の記録媒体でも良いし、内蔵型の固体メモリやハードディスク（ＨＤＤ）など装置内に固定的に配置される記録媒体でも良い。
記録再生部１５は、記録メディア１９として採用されるメディア種別に対応して、ローカル画像ＶL及びそれに付随する情報を記録メディア１９に記録し、また再生するための機構及び回路を備える。
例えば記録メディア１９がディスク記録媒体であれば、記録再生部１５には、例えばディスクメディア９０に対する挿入／排出機構、記録再生ヘッド、スピンドルモータ等の駆動系、サーボ系などを備える。また記録メディア１９がメモリカード等の媒体であれば、メモリカードとの接続機構（カードスロット等）やアクセス及びインターフェース回路系を備える。
【００２１】
また記録再生部１５はローカル制御部１０の制御に基づいて、記録メディア１９に記録されたローカル画像ＶLの再生を行う。そして再生したローカル画像ＶLは表示処理部１６に供給する。
表示処理部１６は、再生されたローカル画像ＶLについて、記録フォーマットに対するデコード処理やエラー訂正処理、圧縮解凍処理等を行い、また表示のための輝度／色信号処理、ＲＧＢ処理、ゲイン調整等を行って表示部１７に供給する。
【００２２】
表示部１７は、ビューファインダ形式或いは液晶パネル形式などとしてローカルカメラ１ｓに設けられている表示部であり、ユーザーが撮像中の被写体のモニタリングや再生映像のモニタリングができるようにするための表示部である。
ローカルカメラ１が撮像モードとされている場合は、撮像信号処理部１４からの被写体の動画データが表示処理部１６で処理され、表示部１７に表示される。
またローカルカメラ１が再生モードとされている場合は、記録再生部１５で再生された静止画画像データが表示処理部１６で処理され、表示部１７に表示される。
【００２３】
通信部１１及びアンテナ１１ａは、ローカル制御部１０の制御に基づいてデータを外部装置、特にはコモンカメラ２に無線送信する。例えばローカル制御部１０は通信部１１からトリガ信号を送信させる。
【００２４】
なお図示していないが、ローカルカメラ１において、外部のパーソナルコンピュータ、オーディオ／ビデオ機器、その他の装置との各種インターフェースが設けられ、画像データや、その他の各種データの入出力が可能とされることは当然考えられる。
【００２５】
コモンカメラ２は、コモン制御部２０、撮像部２１、撮像信号処理部２２、記録再生部２３、通信部２４、アンテナ２４ａ、付加情報発生部２５、シャッタスイッチ２７を備える。
なお、これらは後述する本例の特徴的な動作に対応して必要となる部位として示しているが、これ以外に、図示していないが、通常スチルカメラとして設けられるモニタ表示部や操作部、その他必要な構成も備えている。
【００２６】
コモン制御部２０はマイクロコンピュータによって形成され、図示しない操作部或いはシャッタスイッチ２７による操作や、内部メモリに保持する動作プログラムに基づいて、コモンカメラ２内の各部の制御を行う。破線矢印は、コモン制御部２０による各部への制御信号の供給を示している。
例えばコモン制御部２０は、操作に応じて電源操作、ズーム操作、表示モード操作、再生操作や、シャッタ操作になどに応じて各部に必要な動作指示を与える。
【００２７】
撮像部２１は、撮像レンズ、ズームレンズや絞りなどを備えて構成されるレンズ系、レンズ系に対してフォーカス動作やズーム動作を行わせるための駆動系を備える。また撮像部２１は、上記レンズ系で得られる撮像光を検出し、光電変換を行うことで撮像信号を生成する撮像素子部としてＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサアレイもしくはＣＭＯＳセンサアレイを備える。また、撮像素子部から画素信号を読み出す垂直、水平走査回路や、撮像素子部から読み出される信号に対するゲイン調整や波形整形を行うサンプルホールド／ＡＧＣ(Automatic Gain Control)回路、Ａ／Ｄコンバータなどを備える。撮像部２１はこれらの構成により被写体を撮像した画像信号として、デジタル画像データを出力する。
撮像部２１における撮像信号の読出動作、フォーカス／ズーム駆動系動作、信号処理などは、操作等に応じてコモン制御部２０によって制御される。
【００２８】
撮像信号処理部２２は、撮像部２１から出力される撮像画像信号に対して各種の信号処理を行う。例えばホワイトバランス調整、クランプ処理、補正処理、輝度処理、色差処理等を行う。
さらには、撮像画像信号の圧縮符号化処理やフォーマット処理を行って、記録再生部２３において記録メディア２６に記録する画像信号（コモン画像Ｖｃ）を生成したり、図示しない表示部で表示させる画像信号を生成する。
圧縮符号化処理としては、例えばＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)方式、ＪＰＥＧ (Joint Photographic Experts Group)方式、動画の場合はＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)方式、或いは他の圧縮方式の処理が行われる。
またこの場合コモンカメラ２はスチルカメラであるため、撮像信号処理部２２は、記録再生部２３に対しては、撮像部２１で得られた動画信号（連続するフレームの画像信号）のうちコモン制御部２０の制御に基づくタイミングのフレームの画像信号を供給する。図３により後述するが、コモンカメラ２側では、コモン制御部２０はローカルカメラ１からトリガ信号が送信されてきたタイミングをシャッタタイミングとして扱って、撮像信号処理部２２を制御する。
なお、図示しない表示部としての例えばビューファインダや液晶パネルなどに対しては、被写体状況のモニタのために、撮像信号処理部２２はその表示部の表示処理系に動画としての画像信号を供給する。
【００２９】
記録再生部２３は、コモン制御部２０の制御に基づいて、撮像信号処理部２２からのコモン画像Ｖｃを記録メディア２６に記録する処理を行う。撮像画像の記録はシャッタスイッチ２７の操作やトリガ信号の受信に応じて行われる。つまりシャッタスイッチ２７が押された場合や、トリガ信号が受信されることに応じて、コモン制御部２０は記録再生部２３にコモン画像Ｖｃの記録メディア２６への記録を実行させる。
記録メディア２６としては、ローカルカメラ１の場合と同様に、例えば、固体メモリが内蔵された着脱式のメモリカード、光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスク、磁気テープなど、可搬性の記録媒体でも良いし、内蔵型の固体メモリやハードディスク（ＨＤＤ）など装置内に固定的に配置される記録媒体でも良い。
記録再生部２３は、記録メディア２６として採用されるメディア種別に対応して、コモン画像Ｖｃ及びそれに付随する情報を記録メディア２６に記録し、また再生するための機構及び回路を備える。
また記録再生部２３は、記録メディア２６から再生した画像を、図示しない表示部で表示されるように、表示処理系に供給することも行う。
【００３０】
通信部２４及びアンテナ２４ａは、ローカルカメラ１からの無線送信されたデータを受信可能に構成される。例えばローカルカメラ１からトリガ信号が送信されてくるが、通信部２４及びアンテナ２４ａでこれを受信し、コモン制御部２０に供給する。
【００３１】
なお、コモンカメラ２において、外部のパーソナルコンピュータ、オーディオ／ビデオ機器、その他の装置との各種インターフェースが設けられ、画像データや、その他の各種データの入出力が可能とされることは当然考えられる。
【００３２】
このようなローカルカメラ１及びコモンカメラ２において実行される動作を図３で説明する。
図３ではローカル制御部１０の処理とコモン制御部２０の処理として撮像画像を記録する場合の処理を示している。なお、図３の処理は、ローカルカメラ１、コモンカメラ２のいずれも、電源投入され、かつ撮像モードとして被写体の画像撮像（モニタ表示）を行っている状態（つまりシャッタタイミングを待つ状態）である場合に行われる。
ローカル制御部１０は、ステップＦ１０１でユーザーによるシャッタスイッチ１８の操作を検出すると、ステップＦ１０２でトリガ信号を通信部１１から送信させる。
そして同時にステップＦ１０３で静止画記録制御を行う。つまり撮像信号処理部１４及び記録再生部１５を制御して、シャッタタイミングでの撮像画像（ローカル画像ＶL）の記録を実行させる。
一方、コモン制御部２０は、ステップＦ２０１として通信部２４によりトリガ信号が受信されることを監視しており、トリガ信号を受信したら、ステップＦ２０２で静止画記録制御を行う。つまり撮像信号処理部２２及び記録再生部２３を制御して、トリガ受信タイミングでの撮像画像（コモン画像Ｖｃ）の記録を実行させる。
【００３３】
この処理により、ユーザーがローカルカメラ１でシャッタ操作を行うことで、同じタイミングでコモンカメラ２で画像撮像／記録が行われる。つまりローカルカメラ１とコモンカメラ２において、同じタイミングの画像撮像／記録が行われる。
今、ローカルカメラ１はユーザーが運動会等で自分の子供を被写体として狙っており、或るタイミングでシャッタ操作を行ったとする。一方、コモンカメラ２側は、常時、運動会の全体を被写体として狙っているとする。
この場合、例えばユーザーはローカルカメラ１において図４（ａ）のようなローカル画像ＶLを撮像／記録したものとしたとき、コモンカメラ２側では、その撮像タイミングでのトリガ信号に応じて、図４（ｂ）のような競技の全体的な光景をコモン画像Ｖｃとして記録させる。
つまり、一例であるが、ローカルカメラ１においてユーザーが個人的に選択した光景がローカル画像ＶLとして撮像／記録され、コモンカメラ２においては、ローカル画像ＶLと同じタイミングでの全体的な光景がコモン画像Ｖｃとして撮像／記録される。
【００３４】
図４（ｃ）（ｄ）にローカルカメラ１側の記録再生部１５内の記録メディア１９と、コモンカメラ２側の記録再生部２３での記録メディア２６の記録状態を示している。例えば図４（ｃ）のように、ローカルカメラ１のユーザーが任意のタイミングでシャッタ操作を行い、それによってローカル画像ＶL１，ＶL２，ＶL３が記録メディア１９に記録されたとする。
この場合、コモンカメラ２側では、記録メディア２６に、コモン画像Ｖｃ１，Ｖｃ２，Ｖｃ３が記録された状態となる。コモン画像Ｖｃ１，Ｖｃ２，Ｖｃ３は、それぞれローカル画像ＶL１，ＶL２，ＶL３と同じタイミングの画像となる。
【００３５】
以上のような動作例では、例えばユーザーは、単にローカルカメラ１により任意のタイミングでシャッタ操作を行い、撮像画像を記録させていくだけで、コモンカメラ２側において、同じタイミングでの他の画像、例えば全体的な光景の画像や、異なるアングルの画像など、コモンカメラ２側で被写体として選択された画像が記録される。
その後ユーザーは、後述するアルバム作成システムを用いて、ローカルカメラ１で記録されたローカル画像ＶLとコモンカメラ２側で記録されたコモン画像Ｖｃを合わせたアルバムを得ることができ、それによって多様かつ満足度の高い画像集を得ることができる。
【００３６】
ただ、後述するアルバム作成システムの動作を理解し易くするために、撮像システムの一例を説明したが、アルバム作成システムで用いる画像を得る複数の撮像装置としては多様な例が考えられる。
例えばこのようにローカルカメラ１からシャッタタイミングでコモンカメラ２にトリガ信号を行うことで、各カメラで同期的に撮像を行うことができるが、逆にコモンカメラ２側からローカルカメラ１に対してトリガ信号を送信することも考えられる。例えばイベントやテーマパーク等のアトラクションなどでは、サービス業者側が適切なシャッタタイミングを予め把握できる場合がある。
その場合、コモンカメラ２側は適切なタイミングで画像の撮像／記録を行うと共に、ローカルカメラ１にトリガ信号を送信する。ローカルカメラ１ではトリガ信号に応じて撮像／記録を行う。すると、最適なシャッタタイミングで例えば全体的なコモン画像と、ユーザー側が任意に選んだローカル画像が得られることになる。
実施の形態のアルバム作成システムでアルバム作成する場合に、ローカルカメラ１とコモンカメラ２で同期的に撮像が行われていることが好ましい場合がある。すると、上述のようにトリガ信号によって同期撮像を実行する撮像システムが好適となる。
【００３７】
一方、必ずしもトリガ信号で同期的に撮像しなくても良いシステムも考えられる。例えばコモンカメラ２はビデオカメラ２ｖとして常に動画撮像を行っておく。すると、例えばローカルカメラ１で撮像された画像データＶLと同時刻の静止画像を動画データの１フレームとして抽出できる。又はその時刻近辺の動画を得ることができる。
またコモンカメラ２側がスチルカメラ２ｓであったとしても、コモンカメラ２側が例えば所定時間間隔で常に撮像を行っているものとすれば、ローカルカメラ１側の撮像データとほぼ同時刻の撮像データを得ることができる。
【００３８】
さらに、場合によっては必ずしも同期的な撮像は全く考えなくとも良い場合もある。例えば複数の一般ユーザーがそれぞれローカルカメラ１によって撮像した画像を、後にまとめてアルバムとすることでも、好ましい結果が得られる。その場合、撮像対象や場所などにより各画像データを関連づければ、アルバムとして適切な編集が可能となる。
【００３９】
いずれにしても、本実施の形態のアルバム作成システムでは、複数の撮像装置で得られた画像データを関連（たとえばリンク）させてアルバムを作成するものであり、換言すれば、複数の撮像装置において、関連化が可能な（たとえばリンク可能な）画像データが得られていればよいものである。上記トリガ信号の例は、リンクのための一例として時刻を用いる場合に、同時刻の撮像データを得るための手法である。
もちろん複数の撮像装置とは、３つ以上の撮像装置でもよいし、また上記のような一般ユーザーの用いるローカルカメラ１とサービス業者が用いるコモンカメラ２とする必要もない。
【００４０】
さらに、アルバム作成時に画像データを互いに関連させるための（たとえばリンクさせるための）情報として、図４（ｃ）（ｄ）に示したように各画像データＶL、Ｖｃに付加情報ＭL、Ｍｃを対応して記録することが好適である。例えばローカルカメラ１では、撮像タイミングで付加情報発生部１２から付加情報ＭLを発生させ、ローカル制御部１０は、撮像画像データＶLに対応した状態で付加情報ＭLを記録メディア１９に記録させるように記録再生部１５を制御する。
また例えばコモンカメラ２では、撮像タイミングで付加情報発生部２５から付加情報Ｍｃを発生させ、コモン制御部２０は、撮像画像データＶｃに対応した状態で付加情報Ｍｃを記録メディア２６に記録させるように記録再生部２３を制御する。
付加情報発生部１２，２５の具体例としては、例えば時刻計数部、ＧＰＳ受信部、ユーザー情報メモリ、識別情報メモリ、撮像対象識別情報メモリ、テキストデータメモリ、その他各種の例が考えられる。従って付加情報ＭLとは、撮像した時刻情報、ＧＰＳ位置情報、ユーザーＩＤ、ユーザー個人情報、機器ＩＤ、撮像イベント識別コード、テキストデータなどの例が考えられる。
さらに、付加情報を他方の撮像装置に送信して記録させる例も考えられる。例えばローカルカメラ１での撮像時に、コモンカメラ２側にトリガ信号とともにユーザーＩＤや機器ＩＤなどの付加情報を送信し、コモンカメラ２側の撮像されたコモン画像Ｖｃに対応させて、その送信した付加情報を記録させるなどである。
以上のことを踏まえ、実施の形態のアルバム作成システムを考えた場合に好適な撮像システム例を挙げておく。
【００４１】
＊撮像システムとしての複数の撮像装置（カメラＡ，Ｂとする）の例。
・・カメラＡが１つのコモンカメラ、カメラＢが１つのローカルカメラ。
・・カメラＡが１つのコモンカメラ、カメラＢが複数のローカルカメラ。
・・カメラＡが複数のコモンカメラ、カメラＢが１つのローカルカメラ。
・・カメラＡが複数のコモンカメラ、カメラＢが複数のローカルカメラ。
・・カメラＡが１つのローカルカメラ、カメラＢが１つのコモンカメラ。
・・カメラＡが１つのローカルカメラ、カメラＢが複数のコモンカメラ。
・・カメラＡが複数のローカルカメラ、カメラＢが１つのコモンカメラ。
・・カメラＡが複数のローカルカメラ、カメラＢが複数のコモンカメラ。
・・カメラＡが１又は複数のコモンカメラ、カメラＢが１又は複数のコモンカメラ。
・・カメラＡが１又は複数のローカルカメラ、カメラＢが１又は複数のローカルカメラ。
【００４２】
＊複数の撮像装置（上記カメラＡ、Ｂ）の撮像動作としての例。
・・カメラＡの静止画撮像時又は動画撮像開始時に、カメラＡからのトリガ信号によってカメラＢも静止画撮像又は動画撮像開始。
・・カメラＡの任意タイミングの静止画又は動画の撮像と、カメラＢの任意タイミングの静止画又は動画の撮像。
・・カメラＡの任意タイミングの静止画又は動画の撮像と、カメラＢの一定時間毎の静止画撮像又は常時動画撮像。
【００４３】
＊複数の撮像装置（上記カメラＡ、Ｂ）の通信動作としての例。
・・カメラＡ，Ｂ間での無線通信は行われない。
・・カメラＡ、Ｂ間で一方向又は双方向にトリガ信号の通信が行われる。
・・カメラＡ、Ｂ間で一方向又は双方向に付加情報の通信が行われる。
・・カメラＡ、Ｂ間で一方向又は双方向に画像データ（撮像画像やサムネイル画像）の通信が行われる。
【００４４】
＊複数の撮像装置（上記カメラＡ、Ｂ）での付加情報の記録の例。
・・カメラＡ、Ｂの一方又は両方は、撮像した画像データと共に装置内で発生させた付加情報を記録する。
・・カメラＡ、Ｂの一方又は両方は、撮像した画像データと共に、通信先のカメラから送信されてきた付加情報を記録する。
・・カメラＡ、Ｂの一方又は両方は、撮像した画像データと共に、装置内で発生させた付加情報と通信先のカメラから送信されてきた付加情報を記録する。
【００４５】
撮像システムとしては、これらの各例の全ての組み合わせが想定される。本実施の形態のアルバム作成システムは、複数の撮像装置で撮られた画像データを利用してアルバムを作成するものであり、従って対応する撮像システムとしては、複数の撮像装置を有すると共に、アルバム作成時に、各撮像装置の画像データを関連づける情報が得られるものであればよいものである。
【００４６】
［２．アルバム作成システム例］
＜２−１：アルバム作成システム構成例＞
本実施の形態のアルバム作成システムについて説明していく。
なお、アルバム作成システムの動作のための画像データを得る撮像システムとしては、上述の通り非常に多様なバリエーションが想定されるが、説明の簡単化のために、ローカルカメラ１とコモンカメラ２による撮像システムを前提とする。但し、このような前提に立った以下の説明は、１つのローカルカメラ１と１つのコモンカメラ２による撮像システムだけでなく、上述した全ての組み合わせの撮像システム例に適用できるものである。
【００４７】
ローカルカメラ１とコモンカメラ２から成る撮像システムを前提とすれば、アルバム作成システムの実現形態としては、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）のそれぞれが考えられる。
図５（ａ）はローカルカメラ１、コモンカメラ２とは別体の装置としてアルバム作成システム３が形成される場合を示している。
アルバム作成システム３は、例えばサービス業者や一般ユーザーが所有する装置であり、アルバム作成装置としての専用装置であってもよいし、或いはパーソナルコンピュータシステム等の汎用情報処理装置のハードウエア資源上で、ソフトウエアプログラムによってアルバム作成動作が行われるものであってもよい。また、上記アルバム作成装置への画像の取り込みは、画像を記録したリムーバブルメディアを上記専用装置やパーソナルコンピュータ等に入れることによって画像を上記専用装置やパーソナルコンピュータ等に取り込んだり、ローカルカメラ１やコモンカメラ２から無線伝送する等によって、上記専用装置やパーソナルコンピュータ等に画像を取り込む形態が考えられる。
この場合、アルバム作成システム３には、ローカルカメラ１で撮像された画像データ（ローカル画像ＶL）とコモンカメラ２で撮像された画像データ（コモン画像Ｖｃ）が入力される。アルバム作成システム３は、入力された画像データに対して所定のリンク処理で関連づけを行い（或いは関連を検出し）、編集形態を指定するアルバム構成データに基づいてアルバム構成データを作成する。
【００４８】
図５（ｂ）はアルバム作成システム３がローカルカメラ１に内蔵される場合を示している。アルバム作成システム３の動作は、ローカルカメラ１内のハードウエア資源を用いた演算処理などで実行される。無論、アルバム作成システム３がローカルカメラ１に内蔵される場合以外であって、アルバム作成システム３が、ローカルカメラ１の所有者のパーソナルコンピュータ等のソフトウェアによりアルバム作成動作が行われる形態も考えられる。すなわち、ローカルカメラ１で画像記録されたリムーバルメディアをパーソナルコンピュータ等に入れることで、または、無線通信等することでローカルカメラ１の所有者のパーソナルコンピュータに画像を取り込めればよい。
この場合、ローカルカメラ１側にコモンカメラ２で撮像された画像データ（コモン画像Ｖｃ）が入力される。そしてアルバム作成システム３は、ローカルカメラ１で撮った画像データ（ローカル画像ＶL）と、入力された画像データ（コモン画像Ｖｃ）に対して所定のリンク処理で関連づけを行い（或いは関連を検出し）、編集形態を指定するアルバム構成データに基づいてアルバム構成データを作成する。
【００４９】
図５（ｃ）はアルバム作成システム３がコモンカメラ２に内蔵される場合を示している。アルバム作成システム３の動作は、コモンカメラ２内のハードウエア資源を用いた演算処理などで実行される。無論、アルバム作成システム３がコモンカメラ２に内蔵される場合以外であって、アルバム作成システム３が、コモンカメラ２の所有者のパーソナルコンピュータ等のソフトウェアによりアルバム作成動作が行われる形態も考えられる。すなわち、コモンカメラ２で画像記録されたリムーバルメディアをパーソナルコンピュータ等に入れることで、または、無線通信等することでコモンカメラ２の所有者のパーソナルコンピュータに画像を取り込めればよい。
この場合、コモンカメラ２側にローカルカメラ１で撮像された画像データ（ローカル画像ＶL）が入力される。そしてアルバム作成システム３は、コモンカメラ２で撮った画像データ（コモン画像Ｖｃ）と、入力された画像データ（ローカル画像ＶL）に対して所定のリンク処理で関連づけを行い（或いは関連を検出し）、編集形態を指定するアルバム構成データに基づいてアルバム構成データを作成する。
【００５０】
＜２−２：ローカル／コモンカメラとは別体のアルバム作成システム構成＞
図５（ａ）のようにローカルカメラ１、コモンカメラ２とは別体の機器（パーソナルコンピュータ等）でアルバム作成システムが形成される場合の構成例を図６に示す。
図６に示すように、アルバム作成システム３は、制御・演算部３０，データ入力部３１，データ格納部３２、操作入力部３３，モニタ部３４、アルバム出力部３５を有して構成される。
【００５１】
データ入力部３１は、ローカルカメラ１及びコモンカメラ２からの画像データＶL、Ｖｃや、付加情報ＭL、Ｍｃを入力する。
また後述するように、制御・演算部３０では、アルバム構成データに基づいて画像編集処理を行うが、そのアルバム構成データを外部で作成し、データ入力部３１から入力するようにしてもよいし、またアルバム作成システム３内に用意されている複数のアルバム構成データのうちの１つを指定する情報をデータ入力部３１から入力するようにしてもよい。
このデータ入力部３１の具体的な形態としては、メディアドライブ装置部、無線通信装置部、ネットワーク通信装置部などが想定される。
ローカルカメラ１における記録メディア１９やコモンカメラ２における記録メディア２６が、例えば可搬性の記録メディアであるとされている場合、その記録メディア１９、２７自体をアルバム作成システム３で再生することで、記録されたローカル画像ＶL、コモン画像Ｖｃを取り込むことができる。もちろん記録メディア１９にローカル画像ＶLに対応された付加情報ＭLが記録されていた場合や、記録メディア２６にコモン画像Ｖｃに対応された付加情報Ｍｃが記録されていた場合に、それらを取り込むこともできる。従ってデータ入力部３１とは、記録メディア２６の種類に応じて、ディスクドライブ、テープドライブ、メモリカードスロット等のメディアドライブ装置部とされればよい。
また、ローカルカメラ１が記録メディア１９に記録されたローカル画像ＶLや付加情報ＭLを通信部１１から送信出力できる場合、データ入力部３１は、通信部１１からのデータ送信を受信できる無線通信装置とされればよい。コモンカメラ２が記録メディア２６に記録されたローカル画像Ｖｃや付加情報Ｍｃを通信部２４から送信出力できる場合も同様である。
さらに、ローカルカメラ１やコモンカメラ２との間でのＬＡＮ（Local Area Network）接続や、インターネット等の公衆ネットワークを介した接続を想定して、データ入力部３１をネットワーク通信装置部とすれば、ローカル画像ＶL、コモン画像Ｖｃや、付加情報ＭL、Ｍｃを入力できる。
【００５２】
データ格納部３２はアルバム作成のための各種データを格納する。具体的にはデータ格納部３２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）として実現したり、ＣＤ方式、ＤＶＤ方式、ブルーレイディスク（Blu-Ray Disc）方式などの各種光ディスクメディアを記録媒体とするディスクドライブとして実現できる。もちろん固体メモリ部として構成してもよい。
このデータ格納部３２には、少なくともローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃが格納される。即ちデータ入力部３１から入力されたローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃは、データ格納部３２に記録されることになる。またローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃとともに付加情報ＭL、Ｍｃも格納される。
図７に、データ格納部３２に格納されるデータを模式的に示している。
まず、コモンカメラ２から供給されたコモン画像Ｖｃを格納する領域が設けられる。即ちコモン画像Ｖｃ１，Ｖｃ２，Ｖｃ３・・・が、それぞれ対応する付加情報Ｍｃ１，Ｍｃ２，Ｍｃ３・・・とともに格納される。
また、ローカルカメラ１から供給されたローカル画像ＶLを格納する領域が設けられる。即ちローカル画像ＶL１，ＶL２，ＶL３・・・が、それぞれ対応する付加情報ＭL１，ＭL２，ＭL３・・・とともに格納される。
これら以外に、データ格納部３２にはアルバム構成データを格納する領域が設けられる。この領域には、アルバム作成システム３内で作成されたアルバム構成データや、外部機器で作成され、データ入力部３１から入力されたアルバム構成データが格納される。
またデータ格納部３２には、アルバム生成用データを格納する領域が設けられる。この領域には、後述する制御・演算部３０によるアルバム生成処理の過程で発生されるアルバム生成用データが格納される。
またデータ格納部３２には、アルバムデータを格納する領域が設けられる。この領域には、後述する制御・演算部３０によるアルバム生成処理で作成されたアルバムデータ、つまりアルバムとして出力するデータが格納される。
【００５３】
操作入力部３３は、アルバム作成システム３の使用者（サービス業者のスタッフや、一般ユーザー）が各種操作のために用いる入力部であり、その機器の形態に応じて用意されるものである。例えばキーボード、マウス、機器上のパネルスイッチ、リモートコマンダー、ポインタ、タッチパネルなどが想定される。
モニタ部３４は、アルバム作成システム３の使用者が操作のためのメニュー画面、アルバム作成の各種設定内容、選択時の内容参照、アルバム作成処理の経過、或いは完成されたアルバムデータなどを確認するモニタ表示装置部である。
【００５４】
アルバム出力部３５は、当該アルバム作成システム３で作成されたアルバムデータを出力する装置部である。
例えばアルバムデータに基づくアルバムを印刷出力を行うシステムとする場合は、このアルバム出力部は印刷装置に対するインターフェースとして構成される。その場合、制御・演算部３０の制御に基づいて、データ格納部３２に格納されたアルバムデータが、アルバム出力部３５から印刷装置に出力され、印刷により紙のアルバムが生成される。
また、アルバム出力部３５は、ＬＡＮやインターネット等のネットワーク通信網を介して通信を行う送信部とされることも考えられる。さらに無線送信を行う通信部とされてもよい。なお、これらの場合、ハードウエア構成としてはデータ入力部３１と共用となることも当然ある。
これらのように有線或いは無線でのネットワーク通信、又は所定の通信機器との間の無線通信部とされる場合、制御・演算部３０の制御に基づいて、データ格納部３２に格納されたアルバムデータが、アルバム出力部３５から送信出力される。そしてその受信機器側においてアルバムデータに基づいた表示出力や印刷出力が行われる。
またアルバム出力部３５は、可搬性のディスクやメモリカード等の記録媒体に対する記録装置部とされる例もある。その場合、制御・演算部３０の制御に基づいて、データ格納部３２に格納されたアルバムデータが、アルバム出力部３５においてディスク等に書き込まれる。このディスク等を再生することで、ユーザーはアルバム画像を見ることができる。
またアルバム出力部３５は、アルバムデータをネットワーク上のサーバにアップロードする出力部とされてもよい。特定のサーバシステムにおけるウェブサイトへのアップロード通信部とされてもよいし、このアルバム作成システム３自体がサーバシステムとしての機能を備えても良い。この場合、ユーザーはサーバが提供するウェブサイトへアクセスすることで、作成されたアルバム画像を閲覧できる。
【００５５】
なお、アルバム出力部３５は、アルバムデータ自体を出力するのではなく、アルバムデータに対するリンク情報、或いはアクセス情報を出力するものであってもよい。例えばサービス業者がアルバム作成システム３で作成したアルバムデータはデータ格納部３２に格納されるが、このデータ格納部３２自体をサーバシステムのデータ格納部とする場合、一般ユーザーに対してリンク情報を送信する。そのリンク情報によって一般ユーザーがアルバムデータにアクセスし、閲覧できるようにする。
【００５６】
制御・演算部３０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等を備えたマイクロコンピュータで構成され、アルバム作成システム３の全体の制御やアルバム作成処理のための各種演算処理を行う。図には必要な動作機能を示した。
システム制御機能３０ａは、データ入力部３１によるデータ入力処理の制御、データ格納部３２へのデータ書込／読出の制御、操作入力部３３からの操作入力検出及びその対応処理、モニタ部３４での表示出力制御、アルバム出力部３５からのアルバムデータの出力制御を行う。
リンク処理機能３０ｂは、データ格納部３２に格納されたローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃを関連づけて、アルバム生成用データを生成する処理を行う。
アルバム構成データ処理機能３０ｃは、アルバム作成に用いるアルバム構成データの作成や、アルバム構成データの選択入力に応じて使用するアルバム構成データの確定処理などを行う。
アルバム構成データとは、アルバムでの画像レイアウト、背景画像、表紙設定、画像数、アルバムページ数、ローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃの関連づけの条件、動画／静止画の別、その他、アルバムを構成するための基本情報を集めたものである。
アルバム生成処理機能３０ｄは、リンク処理機能３０ｂによって生成されたアルバム生成用データに対して、アルバム構成データに基づいた画像編集を行い、アルバムデータを生成する。
【００５７】
アルバム生成処理については後述するが、以上のようなアルバム作成システム３によってローカルカメラ１とコモンカメラ２によって撮像された画像データを用いたアルバムデータが生成される。
なお上述のように、図６の各部において実現される態様は多様であるため、それぞれここで示しておく。
【００５８】
・アルバム作成システム３への画像データの入力例。
・・ローカルカメラ１とコモンカメラ２から無線通信で画像データＶL、Ｖｃが入力される。
・・ローカルカメラ１とコモンカメラ２から有線又は無線のネットワーク通信で画像データＶL、Ｖｃが入力される。
・・ローカルカメラ１とコモンカメラ２で用いられた記録メディア１９，２７を再生することで画像データＶL、Ｖｃが入力される。
・・ローカルカメラ１の画像データＶLは、以上の３つのうちの或る態様で入力され、コモンカメラ２の画像データＶｃは、他の２つのいずれかの態様で入力される。
【００５９】
・付加情報の入力例。
・・ローカルカメラ１とコモンカメラ２、或いはその一方から、画像データとともに入力される。
・・付加情報は、対応する画像データの識別情報（例えば画像データファイル名）等と共に、ローカルカメラ１とコモンカメラ２、或いはその一方から、画像データとは別の入力態様で入力される。
【００６０】
・アルバム構成データ。
・・１又は複数のアルバム構成データが、アルバム構成データ処理機能３０ｃにより作成されデータ格納部３２に格納される。
・・１又は複数のアルバム構成データが、外部機器（ローカルカメラ１やコモンカメラ２、或いは他の装置）で作成され、データ入力部３１から入力されてデータ格納部３２に格納される。
・・１又は複数のアルバム構成データが、予め作成され、プリセットデータとしてデータ格納部３２に格納されている。
【００６１】
・アルバム構成データの選択。
・・アルバム作成処理に使用するアルバム構成データが、操作入力部３３からの入力によって選択される。
・・アルバム作成処理に使用するアルバム構成データを指定する情報が、外部機器（ローカルカメラ１やコモンカメラ２、或いは他の装置）から出力され、データ入力部３１から入力される。
・・・外部機器であるローカルカメラ１或いはコモンカメラ２からのアルバム構成データの指定情報は、付加情報ＭL又はＭｃに含まれる。
・・・外部機器からのアルバム構成データの指定情報は付加情報とは別に供給される。
・・アルバム構成データは、アルバム構成データ処理機能３０ｃが自動選択する。
【００６２】
・アルバムデータ出力態様。
・・アルバムデータを印刷用データとして出力する。
・・アルバムデータを所定の相互通信機能で外部機器に送信出力する。
・・アルバムデータをネットワーク通信機能で外部機器に送信出力する。
・・アルバムデータをネットワークサーバ（ウェブサイト）にアップロードする。
・・アルバムデータ自体は出力せず、アルバムデータに対するリンク情報を上記いずれかの態様で出力する。
【００６３】
＜２−３：ローカルカメラ内蔵のアルバム作成システム構成＞
次に、図５（ｂ）に示したようにアルバム作成システム３がローカルカメラ１に内蔵される場合の構成例を図８に示す。なお、図２，図６と同一機能部位については同一符号を付し、重複説明を避ける。
【００６４】
この場合、図８からわかるように、図２に示したローカルカメラ１の構成に、図６で説明したアルバム作成システム３としての各部、つまり制御・演算部３０，データ入力部３１，データ格納部３２、操作入力部３３，モニタ部３４、アルバム出力部３５が備えられる。
但しこの場合、図２で説明した表示部１７は、モニタ部３４で共用できる。また記録再生部１９は、データ格納部３２を共用すればよい。なお、ローカル制御部１０は画像撮像のための制御部、制御・演算部３０はアルバム作成のための制御部として別ブロックで示しているが、これらも１つのマイクロコンピュータにより構成することができる。
この場合、ユーザーがシャッタスイッチ１８を押して画像撮像を行った場合、撮像信号処理部１４からの撮像画像データ（ローカル画像ＶL）は、データ格納部３２に記録されるものとなる。このとき付加情報発生部１２で発生された付加情報ＭLも、対応されてデータ格納部３２に記録される。
【００６５】
アルバム作成システム３としては、ローカル画像ＶLは撮像動作によりデータ格納部３２に取り込まれているため、コモンカメラ２からのコモン画像Ｖｃをデータ入力部３１から入力し、データ格納部３２に記録するようにすればよい。
【００６６】
この場合の画像データ、付加情報の入力例は次の通りとなる。なお、アルバム構成データの例、アルバム構成データの選択例、アルバムデータの出力態様の例は、上記図６の構成の場合と同様である。
【００６７】
・アルバム作成システム３への画像データの入力例。
・・コモンカメラ２から無線通信で画像データＶｃが入力される。
・・コモンカメラ２から有線又は無線のネットワーク通信で画像データＶｃが入力される。
・・コモンカメラ２で用いられた記録メディア２７を再生することで画像データＶｃが入力される。
【００６８】
・付加情報の入力例。
・・コモンカメラ２から、画像データとともに入力される。
・・付加情報は、対応する画像データの識別情報（例えば画像データファイル名）等と共に、コモンカメラ２から画像データとは別の入力態様で入力される。
【００６９】
＜２−４：コモンカメラ内蔵のアルバム作成システム構成＞
次に、図５（ｃ）に示したようにアルバム作成システム３がコモンカメラ２に内蔵される場合の構成例を図９に示す。なお、図２，図６と同一機能部位については同一符号を付し、重複説明を避ける。
【００７０】
この場合、図９からわかるように、図２に示したコモンカメラ２の構成に、図６で説明したアルバム作成システム３としての各部、つまり制御・演算部３０，データ入力部３１，データ格納部３２、操作入力部３３，モニタ部３４、アルバム出力部３５が備えられる。
但しこの場合、コモンカメラ２の撮像時の表示を行う表示部は、モニタ部３４で共用できる。また記録再生部２３は、データ格納部３２を共用すればよい。なお、コモン制御部２０は画像撮像のための制御部、制御・演算部３０はアルバム作成のための制御部として別ブロックで示しているが、これらも１つのマイクロコンピュータにより構成することができる。
この場合、コモンカメラ２として画像撮像を行った場合、撮像信号処理部２２からの撮像画像データ（コモン画像Ｖｃ）は、データ格納部３２に記録されるものとなる。このとき付加情報発生部２５で発生された付加情報Ｍｃも、対応されてデータ格納部３２に記録される。
【００７１】
アルバム作成システム３としては、コモン画像Ｖｃは撮像動作によりデータ格納部３２に取り込まれているため、ローカルカメラ１からのローカル画像ＶLをデータ入力部３１から入力し、データ格納部３２に記録するようにすればよい。
【００７２】
この場合の画像データ、付加情報の入力例は次の通りとなる。なお、アルバム構成データの例、アルバム構成データの選択例、アルバムデータの出力態様の例は、上記図６の構成の場合と同様である。
【００７３】
・アルバム作成システム３への画像データの入力例。
・・ローカルカメラ１から無線通信で画像データＶLが入力される。
・・ローカルカメラ１から有線又は無線のネットワーク通信で画像データＶLが入力される。
・・ローカルカメラ１で用いられた記録メディア１９を再生することで画像データＶLが入力される。
【００７４】
・付加情報の入力例。
・・ローカルカメラ１から、画像データとともに入力される。
・・付加情報は、対応する画像データの識別情報（例えば画像データファイル名）等と共に、ローカルカメラ１から画像データとは別の入力態様で入力される。
【００７５】
［３．アルバム作成処理］
上記各構成例におけるアルバム作成システム３によるアルバム作成処理を説明する。
このアルバム作成処理の前提としては、データ格納部３２において図７に示したようにコモンカメラ２で撮像されたコモン画像Ｖｃ及び付加情報Ｍｃと、ローカルカメラ１で撮像されたローカル画像ＶL及び付加情報ＭLが格納されていることが必要である。
また、少なくとも１つ以上のアルバム構成データがデータ格納部３２（但し制御・演算部３０内の不揮発性メモリ等でもよいが）に保存されていることが必要である。
【００７６】
図１０は制御・演算部３０によって実行されるアルバム作成処理を示している。
アルバム作成処理が開始されると、まずステップＦ３０１でアルバム構成データの選択が行われる。アルバム構成データは例えばデータ格納部３２などにおいて、好ましくは多数記録されている。上述のようにアルバム構成データとは、アルバムとして出力する際の画像レイアウト、背景画像、表紙設定、画像数、アルバムページ数、ローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃの関連づけの条件、動画／静止画の別、その他、アルバムを構成するための基本情報を集めたものである。つまり、アルバム構成データを選択することで、生成されるアルバムとしての体裁が決まる。
そこで制御・演算部３０のアルバム構成データ処理機能３０ｃは、ステップＦ３０１で例えばユーザーインターフェース（操作入力部３３及びモニタ部３４）を用いたユーザー（アルバム作成者）とのやりとりにより、１つのアルバム構成データの選択を行う。
この際、例えばモニタ部３４において各アルバム構成データに基づくモデル的なアルバム体裁を表示させるようにし、アルバム作成者が、それらを見ながら採用するアルバム構成データを選択する操作を行うようにすればよい。アルバム構成データ処理機能３０ｃは、ユーザーの選択決定操作に応じて、１つのアルバム構成データを決定する。
【００７７】
また、このようなユーザーインターフェースを介した決定処理ではなく、外部機器からアルバム構成データの選択情報が入力されていた場合は、アルバム構成データ処理機能３０ｃはその選択情報に基づいてアルバム構成データを決定すればよい。例えばローカルカメラ１やコモンカメラ２などの外部機器に対して予め各アルバム構成データによるアルバムのスタイルの情報が提供されていれば、それら外部機器のユーザーは、希望のアルバム体裁を選ぶことができる。
さらに、このステップＦ３０１の段階で、アルバム作成者がユーザーインターフェースを介してアルバム構成データの編集や新規作成を行うことができるようにしてもよい。例えばアルバム構成データ処理機能３０ｃは、編集や新規作成のためのメニュー情報、設定画面、レイアウト候補、背景候補、リンク条件等をモニタ部３４に表示させるようにし、ユーザーはそれに従ってアルバム構成データを形成していくことができるようにする。
【００７８】
或る１つのアルバム構成データが確定されたら、次にステップＦ３０２で、リンク処理機能３０ｂによる画像データの関連づけが行われる。なお、このステップＦ３０２の処理は、ステップＦ３０１の前に行ってもよいし、他の機器で行われてもよい。アルバム構成データには複数の撮像装置で撮られた画像を関連づけるためのリンク条件が含まれている。例えば時刻、撮像位置、イベント情報、個人情報などである。
そこでリンク処理機能３０ｂは、選択されたアルバム構成データにおけるリンク情報を参照し、そのリンク条件に沿って、コモン画像Ｖｃとローカル画像ＶLを関連づけていく。この場合、コモン画像Ｖｃとローカル画像ＶLを関連づけとしてはリンク条件に応じて１：１、１：複数、複数：１のそれぞれが考えられる。
またリンク条件に合致した画像を選定するためには、各コモン画像Ｖｃに対応された付加情報Ｍｃ、各ローカル画像ＶLに対応された付加情報ＭLを用いる。
具体的な一例としては、ユーザーＩＤと撮像時刻情報を用いるなどである。
例えば或るユーザーＵ１の依頼によりサービス業者がアルバム作成を行うことを想定した場合、付加情報ＭLにユーザーＵ１の識別情報（ユーザーＩＤ）が含まれているローカル画像ＶLを抽出する。つまりユーザーＵ１によって撮られた画像である。そして抽出された各ローカル画像ＶLについて付加情報ＭLに含まれている時刻情報を参照する。そして各コモン画像Ｖｃの付加情報ＭLを参照し、時刻情報が一致又は近接したコモン画像Ｖｃを関連づける。
例えばこのようにリンク条件と付加情報ＭL、Ｍｃを用いてアルバムに使用する画像の抽出や画像の対応付けを行ったら、リンク処理機能３０ｂはステップＦ３０３で、その情報をアルバム生成用データとしてデータ格納部３２に格納する。
このアルバム生成用データとは、アルバムに採用する画像として抽出し、対応づけた画像データ自体を含めた情報としても良いし、画像データ自体は含めず、各画像を示す情報（ファイル名等）で対応関係を示した情報としてもよい。
【００７９】
次にステップＦ３０４では、アルバム生成処理機能３０ｄによってアルバムデータの生成が行われる。即ち、アルバム生成用データにおける画像データ（又はアルバム生成用データで指定される画像データ）を、アルバム構成データにおけるレイアウト情報などに応じて合成配置していき、順次１フレームの画像データを生成していく。また背景の有無やデザイン、ページ数（フレーム数）などもアルバム構成データによる指定に基づく。このようにして生成したｎフレームの画像データを１つのアルバムデータとする。
そして生成したアルバムデータを、データ格納部３２に格納する。
最後にステップＦ３０５で、制御・演算部３０はデータ格納部３２に格納されたアルバムデータを上述した態様でアルバム出力部３５から出力させる制御を行う。
【００８０】
以上のようなアルバム作成システム３によるアルバム作成を例えばサービス業者が行う場合は、作成されたアルバムデータ、もしくはアルバムデータに基づいて印刷されたアルバム、もしくはアルバムデータのリンク情報が一般ユーザーに提供され、一般ユーザーが自分が撮像したローカル画像ＶLと、例えばサービス業者が撮像したコモン画像Ｖｃを合わせたアルバムを閲覧できることになる。
もちろん或るユーザーが複数の撮像装置で撮像した画像データを、アルバム作成システム３を用いて画像編集し、同様にアルバムとして完成させることもできるし、複数のユーザーがそれぞれ撮像した画像データを持ち寄ってアルバム作成システム３に投入し、それらを用いたアルバムを作成することもできる。
【００８１】
上記図１０の処理としてのアルバム作成過程を図１１から図１４により具体例を挙げて説明する。
図１１（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれ異なる設定のアルバム構成データＡＳ（特にそのリンク条件とレイアウト情報）と、それによる画像イメージを示している。
図１１（ａ）のアルバム構成データＡＳ１では、リンク条件として時刻が指定されている。またレイアウト情報としては、コモン画像Ｖｃをページの上部に配置し、さらにそのコモン画像Ｖｃと時間的に近い１又は複数のローカル画像ＶLを下方に時刻順に配置することが指定されている。図では１つのコモン画像Ｖｃに２つのローカル画像ＶLを関連づけたページのイメージを示している。
図１１（ｂ）のアルバム構成データＡＳ２では、リンク条件として位置が指定されている。またレイアウト情報としては、コモン画像Ｖｃをページの中央に配置し、さらにそのコモン画像Ｖｃに対して位置情報に応じた位置関係で１又は複数のローカル画像ＶLを配置することが指定されている。図では１つのコモン画像Ｖｃに２つのローカル画像ＶLを関連づけたページのイメージであり、位置情報Ａ１，Ａ２により２つのローカル画像ＶLが右上と左下に配置されたページのイメージを示している。
図１１（ｃ）のアルバム構成データＡＳ３では、リンク条件としてイベント情報（被写体の識別情報）が指定されている。またレイアウト情報としては、イベント毎（例えば運動会の競技毎）にコモン画像Ｖｃを左側に配置し、そのコモン画像Ｖｃに続いて右側に１又は複数のローカル画像ＶLを配置することが指定されている。図ではイベントＥ１、Ｅ２について、それぞれ１つのコモン画像Ｖｃに３つのローカル画像ＶLを関連づけたページのイメージを示している。
【００８２】
上記図１０のステップＦ３０１で、例えば図１１（ａ）のアルバム構成データＡＳ１が選択された場合のアルバム生成用データ及びアルバムデータの例を図１２に示す。
アルバム構成データＡＳ１は時刻によってローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃを関連づける指定であるので、リンク処理機能３０ｂによりステップＦ３０２で生成されるアルバム生成用データとしては、付加情報ＭL、Ｍｃにおける時刻情報を基準として画像の関連づけを行ったものとなる。例えばアルバム生成用データとしては図１２（ａ）に示すように、アルバムの第１ページ＃１の画像としてコモン画像Ｖｃ１と、このコモン画像Ｖｃ１の撮像時刻に一致又は近い撮像時刻Ｔ１，Ｔ２で撮像されたローカル画像ＶL１，ＶL２が関連づけられる。またアルバムの第２ページ＃２の画像としてコモン画像Ｖｃ２と、このコモン画像Ｖｃ２の撮像時刻に一致又は近い撮像時刻Ｔ３，Ｔ４、Ｔ５で撮像されたローカル画像ＶL３，ＶL４，ＶL５が関連づけられる。以下のページも同様となる。
そしてステップＦ３０４では、このアルバム生成用データで関連づけられた画像データを、アルバム構成データＡＳ１に示されたレイアウトや背景などの情報に基づいて各ページの画像データを形成していく処理が行われる。従って、コモン画像Ｖｃ１、ローカル画像ＶL１，ＶL２が用いられる、アルバムデータの第１ページ＃１としての１フレームの画像データは、一例として図１２（ｂ）のようになる。
【００８３】
ここで、図１２（ｂ）で用いられる画像データは、元画像データから拡大・縮小等の処理が含まれたものであってもよい。また、予め元画像データのサムネイル表示用として、解像度を低下させた画像データをローカルカメラ１またはコモンカメラ２の撮影時に用意しておき、これを用いてもよい。更には、撮影された画像データ（高解像度画像データ）に対して、プリント出力用の中解像度画像データ、サムネイル表示用の低解像度画像データを、撮影画像データの記録時や、アルバム作成システム３での画像データ処理時等に形成し、これを用いてもよい。たとえば、ローカルカメラ１やコモンカメラ２で、１２００ｄｐｉ等の高解像度で画像データを形成し、これを６００ｄｐｉ等のプリント用中解像度画像データや、７２ｄｐｉや１００ｄｐｉ等のサムネイル表示用低解像度画像データとして形成してもよい。図１２（ｂ）の場合には、Ｖｃ１に、高解像度画像データや中解像度画像データを用い、ＶＬ１やＶＬ２に中解像度画像データや低解像度画像データを用いることが可能である。どのような解像度の画像データを用いて、アルバムを作成するかは、アルバム作成者が、任意に設定してもよいし、画像サイズの大きい画像に対しては、中解像度以上の画像データを用い、一方、画像サイズの小さい画像に対しては、中解像度以下の画像データを用いるようにしてもよい。このように、アルバム作成時の画像データサイズを設定することで、アルバム作成システムの処理能力に適したアルバム作成用画像データを準備でき、アルバム作成システムの負荷低減を図れ、作業効率の向上を図ることが可能となる。無論、以下に説明するアルバム構成データＡＳ２、ＡＳ３に対しても（すなわち、図１３（ｂ）、図１４（ｂ）においても）、同様である。
【００８４】
また上記図１０のステップＦ３０１で、図１１（ｂ）のアルバム構成データＡＳ２が選択された場合のアルバム生成用データ及びアルバムデータの例を図１３に示している。
アルバム構成データＡＳ２は位置によってローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃを関連づける指定であるので、リンク処理機能３０ｂによりステップＦ３０２で生成されるアルバム生成用データとしては、付加情報ＭL、Ｍｃにおける位置情報を基準として画像の関連づけを行ったものとなる。
例えばアルバム生成用データとしては図１３（ａ）に示すように、アルバムの第１ページ＃１の画像としてコモン画像Ｖｃ１と、このコモン画像Ｖｃ１の撮像位置に対して所定の位置関係にある撮像位置Ａ１，Ａ２で撮像されたローカル画像ＶL１，ＶL２が関連づけられる。またアルバムの第２ページ＃２の画像としてコモン画像Ｖｃ２と、このコモン画像Ｖｃ２の撮像位置に対して所定の位置関係Ａ１，Ａ２で撮像されたローカル画像ＶL３，ＶL４が関連づけられる。以下のページも同様となる。
そしてステップＦ３０４では、このアルバム生成用データで関連づけられた画像データを、アルバム構成データＡＳ２に示されたレイアウトや背景などの情報に基づいて各ページの画像データを形成していく処理が行われる。従って、コモン画像Ｖｃ１、ローカル画像ＶL１，ＶL２が用いられる、アルバムデータの第１ページ＃１としての１フレームの画像データは、一例として図１３（ｂ）のようになる。
【００８５】
また上記図１０のステップＦ３０１で、図１１（ｃ）のアルバム構成データＡＳ３が選択された場合のアルバム生成用データ及びアルバムデータの例を図１４に示している。
アルバム構成データＡＳ３はイベント情報（被写体の識別情報）によってローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃを関連づける指定であるので、リンク処理機能３０ｂによりステップＦ３０２で生成されるアルバム生成用データとしては、付加情報ＭL、Ｍｃにおけるイベント識別情報を基準として画像の関連づけを行ったものとなる。
例えばアルバム生成用データとしては図１４（ａ）に示すように、アルバムの第１ページ＃１の画像として或るイベントＥ１のコモン画像Ｖｃ１と、このコモン画像Ｖｃ１と同一のイベントＥ１を撮像したローカル画像ＶL１１，ＶL１２，ＶL１３が関連づけられる。またイベントＥ２のコモン画像Ｖｃ２と、このコモン画像Ｖｃ２と同一のイベントＥ２を撮像したローカル画像ＶL２１，ＶL２２、ＢL２３が関連づけられる。
また、アルバムの第２ページ＃２の画像としてイベントＥ３のコモン画像Ｖｃ３と、このコモン画像Ｖｃ１と同一のイベントＥ３を撮像したローカル画像ＶL３１が関連づけられる。またイベントＥ４のコモン画像Ｖｃ４と、このコモン画像Ｖｃ４と同一のイベントＥ４を撮像したローカル画像ＶL４１，ＶL４２が関連づけられる。以下のページも同様となる。
そしてステップＦ３０４では、このアルバム生成用データで関連づけられた画像データを、アルバム構成データＡＳ３に示されたレイアウトや背景などの情報に基づいて各ページの画像データを形成していく処理が行われる。従って、コモン画像Ｖｃ１、ローカル画像ＶL１１，ＶL１２，ＶL１３と、コモン画像Ｖｃ２、ローカル画像ＶL２１，ＶL２２、ＢL２３が用いられる、アルバムデータの第１ページ＃１としての１フレームの画像データは、一例として図１４（ｂ）のようになる。
【００８６】
なお、以上の例は説明のために簡略化したものであるが、実際にリンク処理機能３０ｂで関連づけを行う際のリンク条件は多様に設定され、それがアルバム構成データに示されていればよい。
例えば時刻情報に加えてユーザーＩＤ、コモンカメラ２の機器ＩＤをリンク条件に加えたり、さらに時刻情報と位置情報を合わせてリンク条件としたり、特定の複数のユーザーＩＤをリンク条件としたり、など多様に考えられる。そしてこのようなリンク条件は、複数の撮像装置によって撮像された画像データが集められた中から、どのような画像を抽出し、関連づけたいか、というアルバムに対する要望に応じて決められるものである。尚、この機器ID（コモンカメラ側のコモンID）とユーザーID（ローカルカメラ側のローカルID）は、識別可能に設定されていてもよい（無論、アルバム作成過程等において、コモンIDとローカルIDとの識別が不要の場合には、識別できなくてもよい）。
例えば運動会を開催した学校等が、全体を撮像した画像に加えて、父兄が撮像した画像を用いて記念アルバムを作成したいような場合、時刻情報や位置情報によって画像を抽出、関連づけしていくと好適である。
また或るユーザーがコモンカメラ２で撮像しているサービス業者に、アルバム作成を依頼する場合は、ローカルIDの識別のために、そのユーザーのＩＤをリンク条件に加えることが適切である。つまりそのユーザーが自身で撮ったローカル画像ＶLとコモン画像Ｖｃによりアルバムを希望するものであって、他の一般ユーザーが撮った画像をアルバムに加えないものとするためである。
またテーマパークなどで各アトラクション毎に写真を関連づけてアルバム構成したい場合はイベント情報がリンク条件に加えられることが好適である。なお、イベント情報は、それ自体の識別コード等が画像データに付加できればよいが、例えば時刻情報と位置情報を合わせて、１つのイベント情報とすることもできる。
さらに友人同志で、それぞれが任意の日時に特定の場所で撮った撮像画像を持ち寄ってアルバムを作成する場合など、位置情報によってアルバムに含める画像データを抽出し、時間情報によって関連づけるなどの手法が考えられる。
【００８７】
尚、リンク条件としてのリンク情報を上記トリガーに含ませてもよい。たとえば、乱数を発生してリンク情報とすることも可能である。乱数はグローバルユニークであることが好ましいが、確率的に一致しなければよい。更に上記した時間情報等自体がリンク情報であってもよい。この場合は、時間情報等の完全一致のみでリンクさせてもよいし、必ずしもリンク情報を生成する必要はないが、時間が近い等の理由でリンクさせてもよい。
【００８８】
そしてこのようなアルバム作成システムは、上記動作からわかるように、運動会や発表会などの行事、コンサート、イベント、テーマパーク、海、山、その他の観光地など、多様な場所、機会において撮像された画像データを対象とするアルバム制作に有用に適用できる。
【００８９】
［４．変形例及びプログラム］
以上、実施の形態のアルバム作成システムを説明してきたが、アルバム制作のための本発明の画像編集装置、画像編集方法としてはさらに各種多様な変形例が考えられる。
上記例では主に静止画データを集めてアルバムデータを生成する例を述べたが、複数のビデオカメラとしての撮像装置により撮像された動画データにもとづいていわゆるビデオアルバムを作成することもできる。
例えば複数のビデオカメラで撮像された動画データをデータ格納部３２に格納し、その中で時刻（時刻範囲）や位置情報等で関連づけを行い、動画データを抽出し、関連づける。そして関連づけられた動画同志を、例えば画面分割させて同時に表示するようなアルバムデータを作成する。或いはコモン画像Ｖｃとしての動画映像内の子画面としてローカル画像ＶLとしての動画を嵌め込むようなアルバムデータとしても良いし、表画面と裏画面（通常は表示されない画面）として構成し、再生時の操作に応じて表画面と裏画面が切り換えられながら表示できるようなアルバムデータとしてもよい。
【００９０】
さらに或るビデオカメラで撮った動画データと或るスチルカメラで撮った静止画データを用いてアルバムデータを構成することもできる。例えばコモン画像Ｖｃとしての連続した動画映像内に、ローカル画像ＶLとしての静止画データが、その静止画データの撮像時刻に応じて挿入されるようなビデオアルバムである。
【００９１】
また、音声記録については述べなかったが、例えばローカル画像ＶL、コモン画像Ｖｃとしての動画や静止画の記録に伴って音声を記録することは当然に考えられる。
そして動画データを用いたビデオカメラの場合、同時に収録された音声データもアルバムデータに付加しても良いし、さらには静止画データによるアルバムの場合に、その静止画撮像時刻近辺の音声データを付加しても良い。
【００９２】
本発明のプログラムは、上述したアルバム作成のための画像編集を例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現するプログラムである。このプログラムにより、上述した効果を得るアルバム作成システムを、特別な専用装置を用いずに実現できる。
さらに、そのようなプログラムが記録されたプログラム記録媒体によれば、アルバム作成システムの提供が容易となり、本発明をサービス業者や一般ユーザーを対象として広く提供できる。
【００９３】
本実施の形態のプログラムは、パーソナルコンピュータや、撮像装置等の機器に内蔵されている記録媒体としてのＨＤＤや、ＣＰＵ内のＲＯＭ等に予め記録しておくことができる。
あるいはまた、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)、ＭＯ(Magnet optical)ディスク、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)、ブルーレイディスク、磁気ディスク、半導体メモリ、メモリカードなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウェアとして提供することができる。
また、本発明のプログラムは、リムーバブル記録媒体からパーソナルコンピュータ等にインストールする他、ダウンロードサイトから、ＬＡＮ(Local Area Network)、インターネットなどのネットワークを介してダウンロードすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の形態に利用する撮像システムの説明図である。
【図２】実施の形態に利用するコモンカメラ、ローカルカメラのブロック図である。
【図３】実施の形態に利用するコモンカメラ、ローカルカメラの処理のフローチャートである。
【図４】実施の形態で利用するコモンカメラ、ローカルカメラで撮像される画像の説明図である。
【図５】実施の形態のアルバム作成システムの構成例の説明図である。
【図６】実施の形態のアルバム作成システムのブロック図である。
【図７】実施の形態のアルバム作成システムにおけるデータ格納部の説明図である。
【図８】実施の形態のローカルカメラ内蔵アルバム作成システムのブロック図である。
【図９】実施の形態のコモンカメラ内蔵アルバム作成システムのブロック図である。
【図１０】実施の形態のアルバム作成処理のフローチャートである。
【図１１】実施の形態のアルバム構成データの説明図である。
【図１２】実施の形態のアルバム生成用データとアルバムデータ例の説明図である。
【図１３】実施の形態のアルバム生成用データとアルバムデータ例の説明図である。
【図１４】実施の形態のアルバム生成用データとアルバムデータ例の説明図である。
【符号の説明】
【００９５】
１，１ｓ，１ｖ  ローカルカメラ、２，２ｓ，２ｖ  コモンカメラ、３  アルバム作成システム、１０  ローカル制御部、１１  通信部、１２  付加情報発生部、１３  撮像部、１４  撮像信号処理部、１５  記録再生部、１６  表示処理部、１７  表示部、１８  シャッタスイッチ、１９  記録メディア、２０  コモン制御部、２１  撮像部、２２  撮像信号処理部、２３  記録再生部、２４  通信部、２５  付加情報発生部、２６  記録メディア、３０  制御・演算部、３０ａ  システム制御機能、３０ｂ  リンク処理機能、３０ｃ  アルバム構成データ処理機能、３０ｄ  アルバム生成処理機能、３１  データ入力部、３２  データ格納部、３３  操作入力部、３４  モニタ部、３５  アルバム出力部
【図１】
2006180074.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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