(57)【要約】【課題】  より繊細な編集操作を可能にし、きれいな写真シールを提供できるようにする。【解決手段】  撮影された被写体の複数の画像が編集用モニタ１１６に表示される。編集用のモニタ１１６に表示される画像２７１−１は、サムネイルなどの表示を伴わず、１枚の画像のみが表示される。モニタ１１６に表示される被写体の画像は、編集用のタッチペン上に設けられたスイッチの操作に基づいて１枚ずつ切り替えられ、ユーザはスイッチを操作して編集する画像を選択する。【選択図】図１０
2006126616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された前記被写体の複数の画像を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された前記画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された前記所定の模様の画像が前記表示手段に表示された前記画像上に合成された画像を写真シールに印刷する印刷手段とを備え、
前記入力手段上に設けられたスイッチの操作により、前記表示手段により表示される画像が切り替えられる
ことを特徴とする写真シール販売機。
【請求項２】
前記入力手段は、タッチペンとして構成され、
前記スイッチは、ユーザが前記タッチペンを握ったとき、前記タッチペンを握ったままの状態で、押下することが可能な位置に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の写真シール販売機。
【請求項３】
前記スイッチは、ボタン、タッチパッド、レバー、またはトラックボールとして構成される
ことを特徴とする請求項２に記載の写真シール販売機。
【請求項４】
前記表示手段には、前記撮像手段により撮像された前記被写体の複数の画像のうち、１枚の画像が表示され、
前記スイッチが押下される都度、前記被写体の複数の画像が、１枚ずつ切り替えられて前記表示手段に表示される
ことを特徴とする請求項１に記載の写真シール販売機。
【請求項５】
写真シール販売機の写真シール作成方法であって、
被写体を撮像する撮像ステップと、
前記撮像ステップの処理により撮像された前記被写体の複数の画像をモニタに表示する表示ステップと、
前記モニタに表示される前記画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段に設けられたスイッチの操作に基づいて、前記モニタに表示される前記画像を切り替える切り替えステップと、
前記表示ステップの処理により表示された前記画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力ステップと、
前記入力ステップの処理により入力された前記所定の模様の画像が前記モニタに表示された前記画像上に合成された画像を写真シールに印刷する印刷ステップとを含む
ことを特徴とする写真シール作成方法。
【請求項６】
写真シール作成処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、
被写体の撮像を制御する撮像制御ステップと、
前記撮像制御ステップの処理により撮像された前記被写体の複数の画像のモニタへの表示を制御する表示制御ステップと、
前記モニタに表示される前記画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段に設けられたスイッチの操作に基づいて、前記モニタに表示される前記画像の切り替えを制御する切り替え制御ステップと、
前記表示制御ステップの処理により表示された前記画像に対して合成する所定の模様の画像の入力を制御する入力制御ステップと、
前記入力制御ステップの処理により入力された前記所定の模様の画像が前記モニタに表示された前記画像上に合成された画像の写真シールへの印刷を制御する印刷制御ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール販売機に関し、特に、より繊細な編集操作を可能にし、きれいな写真シールを提供できるようにする写真シール販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザの画像を撮影し、これを予め用意されたフレーム画像と合成してシール紙などに印刷して提供する写真シール販売機（例えば、プリントクラブ（商標））が知られている。そして、この写真シール販売装置には、ユーザは、撮影した画像上に付属のタッチペンで任意の文字や図形などを書き込む（編集する）ことができるようになされているものも存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の写真シール販売機にあっては、ユーザは、撮影空間で撮影した画像のうち、シール紙に印刷する画像を複数枚選択し、編集空間の編集用モニタに表示された、選択された複数の画像（シール紙に印刷する画像）を、編集用モニタとともに設けられるタッチペンなどを用いて順番に編集する。
【０００４】
このとき、編集対象となる画像を選択するために、選択された複数枚の画像のサムネイルが編集用モニタの所定の部位に表示される。あるいは、編集用モニタにおいて画像の上部などに表示されるタブを利用して編集対象となる画像を選択するものもある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３４８３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年、画像処理の技術が向上し、写真シール販売装置により提供される編集機能も多彩かつ高性能になっており、このため、画像の編集操作は、繊細に行う必要がある。一方、編集機能の多様化に伴って、編集用モニタに表示されるGUI（Graphical User Interface）などに表示されるボタンやメッセージなどの数が増え、編集用モニタにおいて、編集する画像を表示できるスペースが限られたものとなっている。しかしながら、従来の技術では、サムネイル画像（またはタブ）などが編集用モニタに表示されるため、編集する画像を表示できるスペースを大きくすることができないという課題があった。
【０００７】
また、編集時に表示されるサムネイル画像をあまり小さくすると、落書き対象となる画像の区別が難しくなり、落書きする画像をスムーズに選択できなくなる恐れがある。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、より繊細な編集操作を可能にし、きれいな写真シールを提供できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明を適用した写真シール販売機は、被写体を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像された被写体の複数の画像を表示する表示手段と、表示手段により表示された画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段と、入力手段により入力された所定の模様の画像が表示手段に表示された画像上に合成された画像を写真シールに印刷する印刷手段とを備え、入力手段上に設けられたスイッチの操作により、表示手段により表示される画像が切り替えられることを特徴とする。
【００１０】
本発明の写真シール販売機においては、被写体が撮像され、撮像された被写体の複数の画像が表示され、表示された画像に対して合成する所定の模様の画像が入力され、入力された所定の模様の画像が表示された画像上に合成された画像が写真シールに印刷される。また、入力手段上に設けられたスイッチの操作により、表示される画像が切り替えられる。
【００１１】
したがって、ユーザの操作性を向上させることができるとともに、画像を表示するスペースを大きくとることができる。
【００１２】
前記入力手段は、タッチペンとして構成され、スイッチは、ユーザがタッチペンを握ったとき、タッチペンを握ったままの状態で、押下することが可能な位置に配置されるようにすることができる。
【００１３】
したがって、ユーザに快適な操作環境を提供することができる。
【００１４】
前記スイッチは、ボタン、タッチパッド、レバー、またはトラックボールとして構成されるようにすることができる。
【００１５】
前記表示手段には、撮像手段により撮像された被写体の複数の画像のうち、１枚の画像が表示され、スイッチが押下される都度、被写体の複数の画像が、１枚ずつ切り替えられて表示手段に表示されるようにすることができる。
【００１６】
したがって、複数の画像のサムネイルなどを表示する必要がなく、編集の対象となる画像を大きく表示することができる。
【００１７】
本発明を適用した写真シール作成方法は、写真シール販売機の写真シール作成方法であって、被写体を撮像する撮像ステップと、撮像ステップの処理により撮像された被写体の複数の画像をモニタに表示する表示ステップと、モニタに表示される画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段に設けられたスイッチの操作に基づいて、モニタに表示される画像を切り替える切り替えステップと、表示ステップの処理により表示された画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力ステップと、入力ステップの処理により入力された所定の模様の画像がモニタに表示された画像上に合成された画像を写真シールに印刷する印刷ステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明の写真シール作成方法においては、被写体は撮像され、撮像された被写体の複数の画像がモニタに表示され、モニタに表示される画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段に設けられたスイッチの操作に基づいて、モニタに表示される画像が切り替えられ、表示された画像に対して合成する所定の模様の画像が入力され、入力された所定の模様の画像がモニタに表示された画像上に合成された画像が写真シールに印刷される。
【００１９】
本発明を適用したプログラムは、写真シール作成処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、被写体の撮像を制御する撮像制御ステップと、撮像制御ステップの処理により撮像された被写体の複数の画像のモニタへの表示を制御する表示制御ステップと、モニタに表示される画像に対して合成する所定の模様の画像を入力する入力手段に設けられたスイッチの操作に基づいて、モニタに表示される画像の切り替えを制御する切り替え制御ステップと、表示制御ステップの処理により表示された画像に対して合成する所定の模様の画像の入力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステップの処理により入力された所定の模様の画像がモニタに表示された画像上に合成された画像の写真シールへの印刷を制御する印刷制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、写真シールを提供することができる。特に、より繊細な編集操作を可能にし、きれいな写真シールを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明を適用した写真シール販売機１の実施の形態の外観構成例を示す斜視図を示している。なお、図１は、説明の便宜上、内部が透視できるように表現されている。
【００２２】
図１の写真シール販売機１は、主に筐体１０とフレーム１２により構成されている。
【００２３】
図１の写真シール販売機１のフレーム１２は、直方体に形成されており、その内側の一部に筐体１０を内包するように形成されている。図１に示されるように、筐体１０は、その背面（面１０Ｃ）が、フレーム１２が構成する直方体の各面の内、右奥の面に接するように位置する。図１においてフレーム１２により形成される直方体の側面のうち、筐体１０の背面１０Ｃが接する面に隣接する面であり、図１中奥側の面は、ユーザがフレーム１２内の空間（撮影空間）から退出し、後述する編集空間に移動するための退出口１３として構成される。また、上述したフレーム１２により形成される直方体の各面のうち、退出口１３が設けられる面に対向する面（図１中手前の面）は、ユーザが、フレーム１２内の空間（撮影空間）に入場するための入場口１４として構成される。
【００２４】
筐体１０の正面（面１０Ａ）と対向する面（図１中手前の面）には、背景パネル１５が設置され、ユーザは、フレーム１２内における、筐体１０と背景パネル１５の間の空間を撮影空間として、自分自身を被写体とする撮影作業を行う。背景パネル１５のフレーム１２の外側の面には、後述するように編集作業用のディスプレイ（モニタ）が設置されている。
【００２５】
写真シール販売機１の筐体１０の面１０Ａには、図中上側に、ユーザを撮像し、画像を得るCCD（Charge Coupled Device）、あるいはCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などよりなる小型のカメラ２１が設けられている。カメラ２１の、図中下側にある撮像画像表示用モニタ２２は、撮影方法を案内する画像、後述するようにカメラ２１により撮像されたユーザのライブビュー画像（動画像）を表示する。
【００２６】
また、面１０Ａのカメラ２１および撮像画像表示用モニタ２２の近傍には、操作パネル２３が設けられている。ユーザは、操作パネル２３に設けられている各種のボタンにより、撮影処理を進行する。
【００２７】
操作パネル２３には、例えば、撮像画像表示用モニタ２２に表示される各種の選択に対して、決定するときに操作される「○ボタン」、決定したものをキャンセルするときに操作される「×ボタン」、撮像画像表示用モニタ２２に表示されるカーソルなどを上下左右に移動するときに操作される「矢印ボタン」などが配置される。また、そのほかにも、撮影を開始するとき操作される「撮影開始ボタン」なども適宜配置される。操作パネル２３には、撮像画像表示用モニタ２２に直接押し当てることで各種の選択を行うための入力ペンなども適宜用意される。
【００２８】
さらに、それらの両側には、カメラ２１による画像取り込みのタイミングに合わせて発光する照明部２４Ａおよび２４Ｂが設けられている。なお、照明部２４Ａと２４Ｂには、例えば拡散板が設けられており、照明部２４Ａと２４Ｂにより出射されたフラッシュ光は、拡散板で拡散され、被写体に照射される。なお、以下、照明部２４Ａと２４Ｂを区別する必要がない場合、照明部２４Ａと２４Ｂをそれぞれまとめて、照明部２４と称する。
【００２９】
背景パネル１５の外側の面（撮影空間の外の、図中手前の面）には、編集用のディスプレイ２５が配置されている。ディスプレイ２５には、後述するように、タッチパネルが積層されており、ユーザは、表示されている画像に対し、任意の文字や図形などを、ディスプレイ２５の近傍に設置されたタッチペン２６を利用して書き込む（入力する）。このタッチペン２６は、背景パネル１５の専用の止め具を用いて、着脱可能に設置されている。
【００３０】
なお、必要に応じてタッチペン２６を複数設けて、複数のユーザが同時に編集を行うことができるようにしてもよい。
【００３１】
ユーザは、撮影空間において撮影作業が終了すると、写真シール販売機１の案内に従って、撮影空間から、背景パネル１５のディスプレイ２５が設置されている側の面の手前近傍の位置に移動し、後述するようにディスプレイ２５に表示された撮影画像の編集を行う。従って、背景パネル１５のディスプレイ２５が設置されている側の面の手前近傍の位置を編集空間と称する。
【００３２】
筐体１０の面１０Ｂには、図中左側に硬貨投入口３１および硬貨返却部３２が設けられている。ユーザが所定の代金を硬貨投入口３１に投入すると、撮影作業が開始される。硬貨投入口３１に投入された代金のつり銭や確認できない硬貨が投入された場合、そのつり銭や確認できない硬貨は、硬貨返却口３２から返却される。また、硬貨投入口３１および硬貨返却口３２の図中右側には、シール紙排出口３３が設けられており、複数の編集画像が、シール紙に印刷されて写真シール紙として排出される。
【００３３】
なお、写真シール販売機１に設けられている各種の部位（例えば、硬貨投入口３１、硬貨返却口３２、写真シール排出口３３等）は、図１に示す場所に限定されない（例えば、硬貨投入口３１と硬貨返却口３２が、写真シール排出口３３の下部にあってもよい）。
【００３４】
図１の写真シール販売機１は、ユーザにより硬貨投入口３１から所定の硬貨が投入されると、カメラ２１により被写体であるユーザを撮影し、撮影した画像をディスプレイ２５に表示し、ユーザがその表示された撮影画像に対してタッチペン２６を用いて入力した入力信号に基づいて、撮影画像を編集し、その結果得られる画像を印刷して写真シール排出口３３から排出する。
【００３５】
図２は、タッチペン２６の詳細な構成例を示す図である。同図に示されるように、タッチペン２６には、スイッチ２６Ａが設けられており、編集操作時には、ディスプレイ２５に先端部２６Ｂを接触させることにより編集のための所定のコマンドなどに対応する信号を入力する。スイッチ２６Ａは、後述するように、例えば、編集対象となる画像を選択するとき用いられる。スイッチ２６Ａは、タッチペン２６において、その中央からやや先端部２６Ｂに近い位置であって、ユーザがタッチペン２６を握ったとき、例えば、ペンを握ったままの状態で、押下することが可能な位置に配置される。すなわち、ユーザは、タッチペンによる編集操作を行いながら、スイッチ２６Ａを押下することができる。
【００３６】
この例では、スイッチ２６Ａは、ボタン状の突起として構成されているが、例えば、タッチパッド、レバー、トラックボール等のボタン以外の形状をもつユーザインタフェースを用いてスイッチ２６Ａを構成してもよい。
【００３７】
図３は、写真シール販売機１の内部の構成例を示すブロック図である。
【００３８】
写真シール販売機１の制御部１０１には、カメラ２１、撮像画像表示用モニタ２２、操作入力部２３、ディスプレイ２５−１乃至２５−３の他に、ROM（Read Only Memory）１０２、およびRAM(Random Access Memory)１０３、記憶部１０４、通信部１０５、ドライブ１０６、硬貨処理部１１１、発光制御部１１２、音声出力部１１３、カーテン部１１５、編集・設定モニタ用GUI制御部１２１−１乃至１２１−３、およびプリンタユニット１３１が接続されており、各部は、制御部１０１により制御される。
【００３９】
カメラ２１は、例えば、CCD,CMOS等の撮像素子により構成される。カメラ２１は、制御部１０１の制御により、被写体（ユーザ）を撮像し、撮像の結果得られる画像をライブビュー画像（信号）として制御部１０１に供給する。
【００４０】
撮像画像表示用モニタ２２は、例えば、CRT（Cathode Ray Tube）やLCD（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部１０１から供給されるライブビュー画像信号（RGB信号）に基づいて、被写体の画像を動画像（撮像画像）としてリアルタイムで表示する。ユーザは、撮像画像表示用モニタ２２に表示されたライブビュー画像（通常、ユーザ自身の画像）を確認しながら撮影ポーズを決定し、操作入力部２３の図示せぬ撮影ボタンを押下し、撮影を指示する。撮影が指示されると、制御部１０１は、撮像画像表示用モニタ２２に供給し、表示させているライブビュー画像からフレーム画像を１フレーム分抽出し、それを静止画像（撮影画像）とし、後述するようにRAM１０３に保存する。
【００４１】
操作入力部２３は、例えば、上述したような各種のボタンなどにより構成されており、ユーザからの操作入力（例えば、撮影開始指示等の指示入力など）を受け付ける。
【００４２】
ディスプレイ２５は、制御部１０１より供給される（編集・設定モニタ用GUI制御部１２１より制御部１０１を介して供給される）画像を表示する編集・設定モニタ１１６（以下、モニタ１１６と称する）と、モニタ１１６の表面に積層された透明のタッチパネル１１７により構成される。すなわち、ディスプレイ２５は、ユーザが、モニタ１１６に表示された画像を参照しながら、その画像に対して（実際には、モニタ１１６の表面のタッチパネル１１７に対して）タッチペン２６を操作して、任意の文字や図形などを、モニタ１１６に表示された画像に対して入力することができるようになされている。
【００４３】
制御部１０１は、ROM１０２に記憶されているプログラムかデータ、または記憶部１０４に記憶され、RAM１０３にロードされたプログラムかデータにしたがって、写真シール販売機１の各部を制御し、写真シール販売機１全体の動作、処理を制御する。
【００４４】
ROM１０２には、例えば、制御部１０１により実行されるプログラムやデータが記憶される。RAM１０３には、制御部１０１の作業中のデータや、記憶部１０４によりロードされたプログラムやデータを記憶するとともに、各部においてユーザが行った選択、指示等を一時記憶する。
【００４５】
記憶部１０４は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリ等により構成され、制御部１０１により制御されて写真シール販売機１のゲームにおける設定情報等のデータ、およびプログラム等を保存する。例えば、記憶部１０４は、シール紙１６２を印刷するために必要な選択画像の枚数等の設定情報を記憶する。
【００４６】
また、制御部１０１には、ドライブ１０６も接続されている。ドライブ１０６には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０７が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて記憶部１０４に保存されたり、インストールされる。
【００４７】
硬貨処理部１１１は、例えば、図１の硬貨投入口３１から投入された硬貨の金額を検出し、所定の代金が投入されたと判定した場合、後述するゲーム処理の起動信号を制御部１０１に供給する。また、硬貨処理部１１１は、例えば、硬貨投入口３１から所定の代金より多い金額の硬貨が投入された場合、つり銭の金額を算出し、算出したつり銭の硬貨を硬貨返却口３２に排出する処理を行う。
【００４８】
発光制御部１１２は、制御部１０１に制御され、照明部２４Ａおよび２４Ｂ（照明部２４）の発光を制御し、照明部２４に筐体１０の外部または内部を所定の明るさで照明させるとともに、撮影画像が取得されるタイミングに合わせて、フラッシュ光を出射させる。なお、照明部２４には、例えば、拡散板が設けられており、照明部２４により出射されたフラッシュ光は、拡散板で拡散され、被写体を含む被写体の周辺に照射される。
【００４９】
音声出力部１１３は、制御部１０１より供給されるデジタルデータの音声情報に所定の補正を施した後、それをアナログ信号である音声信号に変換し、それをスピーカ１１４Ａおよび１１４Ｂ（スピーカ１１４）に出力する。スピーカ１１４は、供給される音声信号に対応する音声を出力する。
【００５０】
カーテン部１１５は、図１の撮影空間内において、背景パネル１５より所定の距離だけ離間されて設置された複数の背景カーテン（図示せず）の動作を制御し、制御部１０１の制御に基づいて、ユーザの所望の背景カーテン（図示せず）を、撮影時に背景となるような位置に（背景となるような状態にして）移動させる。
【００５１】
編集・設定モニタ用GUI制御部１２１は、制御部１０１に制御され、モニタ１１６に表示させるGUI（Graphical User Interface）画像データを生成し、制御部１０１を介して供給し、そのGUI画像データに対応するGUI画像を表示させる。
【００５２】
プリンタユニット１３１は、IDタグリーダ/ライタ１４１とヘッダ部１４２から構成される。IDタグリーダ/ライタ１４１は、シール紙ユニット１５１に付加されているIDタグ１６１に記憶されている識別情報を接触、または非接触により読み出し、制御部１０１に通知する。制御部１０１は、IDタグリーダ/ライタ１４１から通知された識別情報に基づいて、装着されているシール紙ユニット１５１が、写真シール販売機１において使用可能なユニットであるか否かを判定し、使用可能なユニットであると判定したときのみ、その使用を可能にする。制御部１０１は、写真シール販売機１において使用可能とされるシール紙ユニット１５１の識別情報を管理している。
【００５３】
これにより、写真シール販売機１に対応していない(純正のものでない)シール紙１６２が利用されるのを防止することができる。また、IDタグ１６１により、シール紙１６２の残量等も管理される。なお、シール紙ユニット１５１が純正のものであるか否かは、シール紙ユニット１５１にプリントされているバーコード、シールシートとセットで使用されるIC（Integrated Circuit）カードなどにより確認するようにしてもよいし、あるいは、シール紙ユニット１５１の寸法、形状などにより、機械的に装填可能とすることで確認するようにしてもよい。
【００５４】
ヘッダ部１４２は、制御部１０１の制御により、シール紙ユニット１５１に予めセットしてあるシール紙１６２上に、編集画像（データ）を印刷する。なお、シール紙１６２は、例えばロール状に巻かれた状態で、シール紙ユニット１５１内に収められており、制御部１０１は、シール紙ユニット１５１を制御して、このロール状に巻かれたシール紙１６２から必要な長さ分だけ紙を引き出させ、ヘッダ部１４２に、その引き出された部分に印字させることにより、編集画像を印刷させる。制御部１０１は、編集画像が印刷された部分のシール紙１６２をロールから切り離し、シール紙排出口３３から排出して、ユーザに提供する。
【００５５】
シール紙ユニット１５１は、写真シール販売機１から着脱可能になっており、内部にシール紙１６２を装填し、またIDタグリーダ/ライタ１４１が識別情報を読み取り可能な所定の位置に、IDタグ１６１が付加されている。IDタグ１６１は、例えば、ICタグ（制御タグ）、ICカードのメモリにより構成され、識別情報として固有のIDを記憶する。即ち、シール紙ユニット１５１に付加されているIDタグ１６１には、個々のシール紙ユニット１５１を識別する識別情報等を管理するIDが書き込まれている。なお、IDタグ１６１は、シール紙１６２と一体にし、分離付加とするようにしてもよい。
【００５６】
次に、図４のフローチャートを参照して、図３の制御部１０１が実行するゲーム処理の一例を説明する。
【００５７】
制御部１０１は、ゲーム処理を開始する前、撮影画像表示用モニタ２２に、ゲーム待機画面を表示させている。このゲーム待機画面には、例えば、「タッチペンで遊んでね！」などのメッセージが表示される。なお、メッセージは、スピーカ１１４から音声出力されてもよい。
【００５８】
ステップＳ１１において、制御部１０１は、図３の硬貨処理部１１１からの、ゲーム処理を起動するための起動信号に基づいて、所定の代金の硬貨が硬貨投入口４１から投入されたか否かを判定する。具体的には、硬貨処理部１０２は、硬貨投入口４１から投入された硬貨の金額を検出し、所定の代金以上の硬貨が投入されると、ゲーム処理の起動を指令する起動信号を制御部１０１に供給する。そして、制御部１０１は、起動信号が供給されたか否かを判定することにより、所定の代金の硬貨が投入されたか否かを判定する。ステップＳ１１において、所定の代金の硬貨が硬貨投入口４１に投入されていないと判定された場合、制御部１０１は、所定の代金の硬貨が硬貨投入口４１から投入されたと判定するまで待機する。
【００５９】
ステップＳ１１において、所定の代金の硬貨が硬貨投入口３１から投入されたと判定された場合、ステップＳ１２に進み、制御部１０１は、ユーザ（被写体）を撮影する撮影処理を行う。この撮影処理の詳細は、後述する図５のフローチャートを参照して説明する。
【００６０】
ステップＳ１３において、制御部１０１は、ステップＳ１２の処理により撮影されて得られた撮影画像を編集する編集処理を行う。この編集処理の詳細は、後述する図６のフローチャートを参照して説明する。
【００６１】
ステップＳ１４において、制御部１０１は、ステップＳ１３の処理により編集されて得られた編集画像をシール紙１６２に印刷する印刷処理を行い、処理を終了する。この印刷処理の詳細は、後述する図１４のフローチャートを参照して説明する。
【００６２】
次に、図５と図６のフローチャートを参照して、図４のステップＳ１２の撮影処理の詳細について説明する。
【００６３】
ステップＳ２１において、制御部１０１は、撮影画像表示用モニタ２２に、「撮影をするよ！」というメッセージ（撮影を促すメッセージであれば、これに限定されず、また、メッセージはスピーカ１１４から音声出力してもよい）を表示させるとともに、カメラ２１で取り込んだライブビュー画像を表示させ、ステップＳ２２に進む。
【００６４】
ステップＳ２２において、制御部１０１は、撮影が指令されたか否かを判定する。例えば、撮影画像表示用モニタ２２に表示される撮影を行うためのボタン（不図示）が、ユーザの操作入力により選択された場合に、制御部１０１は、撮影が指令されたと判定する。
【００６５】
ステップＳ２２において、撮影が指令されていないと判定された場合、処理はステップＳ２３に進み、制御部１０１は、内蔵するタイマ（不図示）で計時動作を行って、撮影待機時間が設定時間だけ経過したか否かを判定する。例えば、１回目のステップＳ２３の処理における撮影待機時間は、ステップＳ２１の処理を開始してからの時間を指し、２回目以降のステップＳ２３の処理における撮影待機時間は、後述するステップＳ２６の処理で撮影画像を取り込んだ後からの時間を指す。すなわち、１枚の撮影のための時間が撮影待機時間である。設定時間は、１枚の撮影を行うための時間であり、例えば、１０秒である。この例の場合、制御部１０１は、撮影待機時間が１０秒経過したか否かを判定する。ステップＳ２３において、撮影待機時間が設定時間だけ経過していないと判定された場合、処理はステップＳ２２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【００６６】
ステップＳ２２において撮影が指令されたと判定された場合、または撮影待機時間が設定時間だけ経過したと判定された場合、処理はステップＳ２４に進み、制御部１０１は、カウントダウンを行う。例えば、制御部１０１は、撮影画像表示用モニタ２２に、「３」、「２」、「１」、「０」等のメッセージを順次表示させるようにしたり、撮影画像表示用モニタ２２への表示と同時にスピーカ１１４に、「３」、「２」、「１」、「０」等の音声を出力させるようにすることでカウントダウンを行う。
【００６７】
ステップＳ２５において、制御部１０１は、ステップＳ２４のカウントダウンが０となるタイミング（撮影のタイミング）で、撮影を行う。具体的には、ライブビュー画像として撮影画像表示用モニタ２２に表示されているので、制御部１０１は、撮影画像表示用モニタ２２に表示されているライブビュー画像を静止画像として取り込む。
【００６８】
ステップＳ２６において、制御部１０１は、ステップＳ２５の処理で取り込んだ静止画像（撮影のタイミングで撮影画像表示用モニタ２２に表示されていたライブビュー画像）を、撮影画像としてRAM１０３に保存する（記憶する）。ここまでのステップＳ２１乃至Ｓ２６の処理で、１枚の画像（撮影画像）が保存された（撮影が行われた）ことになる。
【００６９】
ステップＳ２７において、制御部１０１は、撮影画像が８枚保存されたか否かを判定する。例えば、制御部１０１は、ステップＳ２１乃至Ｓ２６の処理が８回繰り返されたか否かによりこれを判定する。なお、制御部１０１は、RAM１０３に保存されている撮影画像の枚数が８枚であるか否かによりこれを判定してもよい。
【００７０】
ステップＳ２７において、まだ撮影画像が８枚保存されていない（すなわち、保存された撮影画像が８枚未満である）と判定された場合、処理はステップＳ２８に進み、制御部１０１は、撮影処理時間が２分経過したか否かを判定する。撮影処理時間は、例えば、図５の撮影処理を開始してからの時間である。ここでは、撮影処理時間を２分としたが、これに限定されず、何分でもよい。
【００７１】
ステップＳ２８において、撮影処理時間がまだ２分経過していないと判定された場合、処理はステップＳ２２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、撮影画像が８枚保存されるか、撮影処理時間が２分経過するまで、繰り返し撮影が行われる。
【００７２】
ステップＳ２７において、撮影画像が８枚保存されたと判定された場合、またはステップＳ２８において、撮影処理時間が２分経過したと判定された場合、処理は、図６のステップＳ２９に進む。
【００７３】
図６のステップＳ２９において、制御部１０１は、図５のステップＳ２６においてRAM１０３に保存された撮影画像の一覧を、例えばサムネイル（縮小画像）で撮影画像表示用モニタ２２に表示させるとともに、「印刷する画像を選択してね」というメッセージを表示させ、ステップＳ３０に進む。
【００７４】
ステップＳ３０において、制御部１０１は、設定された枚数分だけ画像が選択されたか否かを判定する。具体的には、例えば、写真シール販売機１の製造元は、その製造時に、シール紙１６２を印刷するために必要な選択画像の枚数等の設定情報を記憶部１０４に記憶しておく。制御部１０１は、その設定情報に基づいて、設定された選択画像の枚数分だけ画像が選択されたかどうかを判定する。例えば、設定情報として、選択画像の枚数は４枚であるという情報が記憶部１０４に記憶される場合、制御部１０１は、４枚の画像が選択されたか否かを判定する。
【００７５】
この選択は、例えば、撮影画像表示用モニタ２２に表示された画像を、操作入力部２３を介して受け付けられるユーザの操作入力により指定することにより行われる。
【００７６】
ステップＳ３０において、設定された枚数分だけ撮影画像が選択されていないと判定された場合、ステップＳ３１に進み、制御部１０１は、内蔵するタイマ（不図示）で計時動作を行って、印刷画像選択時間（ステップＳ３０の処理の後の時間）が設定時間（例えば、２０秒）だけ経過したか否かを判定する。具体的には制御部１０１は、内蔵するタイマにより、ステップＳ２９で「印刷する画像を選択してね」というメッセージの表示が開始されてからの時間である印刷画像選択時間を計時し、その印刷画像選択時間が設定時間だけ経過したか否かを判定する。ステップＳ３１において、印刷画像選択時間が設定時間を経過していないと判定された場合、制御部１０１は、ステップＳ３０に戻り、上述した処理を繰り返す。
【００７７】
ステップＳ３１において、印刷画像選択時間が設定時間（例えば、２０秒）だけ経過したと判定された場合、ステップＳ３２に進み、制御部１０１は、ランダムに設定枚数（例えば、４枚）の撮影画像を選択する。なお、制御部１０１は、ユーザにより１枚以上が選択されている場合には、設定枚数に足りない分だけ撮影画像をランダムに選択する。
【００７８】
ステップＳ３０において、設定された枚数分だけ撮影画像が選択されたと判定された場合、またはステップＳ３２の処理後は、ステップＳ３３に進み、制御部１０１は、ステップＳ３０またはステップＳ３２で選択された設定枚数の画像（例えば、４枚の画像）を、RAM１０３に保存するとともに、編集空間への移動を促すメッセージを、撮影画像表示用モニタ２２に表示させる。
【００７９】
なお、図５と図６を参照して上述した処理は、撮像処理の一例であって、撮像処理の詳細はこれに限られるものではない。要は編集対象となる画像のデータが取得できればよい。
【００８０】
この後、ユーザは、編集用空間に移動し、撮影画像に対する編集を行う。
【００８１】
次に、図７のフローチャートを参照して、図４のステップS１３の編集処理の詳細について説明する。
【００８２】
ステップS５１において、制御部１０１は、図８を参照して後述する編集受付処理を実行する。これにより、撮影画像に対する編集が行われ、編集された画像のデータが生成され、記憶される。
【００８３】
ステップS５２において、制御部１０１は、「分割数を選択してね」というメッセージ（分割数の選択を促すメッセージであれば、これに限定されず、また、メッセージは、スピーカ１１４より音声出力してもよい）を、モニタ１１６に表示する
に表示させる。
【００８４】
具体的には、例えば、写真シール販売機１の製造元は、その製造時に、設定情報として分割モード（例えば、８分割と１６分割）を記憶部１８１に記憶させておく。制御部１０１は、その分割モードを読み出し、モニタ１１６に表示させる。これにより、ユーザは、８分割と１６分割のうち好きな分割モード（分割数）を選択することができる。ステップＳ５３において、制御部１０１は、ユーザによる分割モードの選択を受け付け、ステップＳ５４に進み、ステップＳ５３で選択を受け付けた分割モードを、RAM１０３に保存し（記憶させ）、図４のステップＳ１４に進む。
【００８５】
次に、図８のフローチャートを参照して、図７のステップS５１の編集受付処理の詳細について説明する。
【００８６】
ステップS７１において、制御部１０１は、図９を参照して後述する対象画像選択処理を実行する。これにより、編集される画像が選択される。
【００８７】
ここで、図９のフローチャートを参照して、図８のステップS７１の対象画像選択処理の詳細について説明する。
【００８８】
ステップS９１において、制御部１０１は、編集・設定モニタ用GUI制御部を介して、モニタ１１６に、最初の画像を表示させる。このとき、図６のステップS３３の処理で保存された４枚の画像のうち、最初の画像（例えば、第１番目の画像）がモニタ１１６に表示される。
【００８９】
図１０に、このときモニタ１１６に表示される画像の例を示す。同図の中央に、図５のステップS２５の処理により撮影され、図６のステップＳ３３の処理により保存された４枚の画像のうちの第１番目の画像２７１−１が、図中右側に、様々な入力ツール（書き込みツール）を選択するための入力ツールボタン３４１が表示されている。
【００９０】
入力ツールボタン３４１には、例えば、手書き文字や図形を書き込むペンツールを選択するためのペンツールボタン３４２や、設定された文字を入力する文字ツールを選択するための文字ツールボタン３４３、所定の文字や図形（目をキラキラさせるための星の図形等）を入力するスタンプツールを選択するためのスタンプツールボタン３４４、および、それらを消去する消しゴムツールを選択するための消しゴムツールボタン３４５などがある。
【００９１】
なお、写真シール販売装置１において、タッチペン２６が複数設けられ、複数のユーザが同時に編集を行うことができるように構成されている場合、モニタ１１６にも複数の画像が表示される。例えば、写真シール販売装置１において、２人のユーザが同時に編集を行うことができるように構成されている場合、モニタ１１６の中央で画面を2つに分ける2画面構成として、２つの画像が同時に表示される。
【００９２】
ユーザは、入力ツールボタン３４１のうち、所望のツールを選択するためのボタンを、例えば、タッチペン２６を操作することにより選択する。例えば、手書き文字や図形を書き込む場合、ユーザは、（タッチパネル１１７における）ペンツールボタン３４２を、タッチペン２６を操作して選択する。
【００９３】
なお、落書きツールとしては、上述したペンツール、文字ツール、スタンプツール、消しゴムツールのほか、編集対象とする画像にエアブラシのように色を塗る背景ブラシツール、フレームを変更するフレームチェンジツール等を設けるようにしてもよい。
【００９４】
図９に戻って、ステップS９２において、制御部１０１は、タッチペン２６のスイッチ２６Aが押下されたか否かを判定し、スイッチ２６Aが押下されたと判定された場合、処理は、ステップS９３に進み、制御部１０１は、モニタ１１６に次の画像を表示する。このとき、図６のステップS３３の処理で保存された４枚の画像のうち、次の画像（いまの場合、第２番目の画像）がモニタ１１６に表示される。
【００９５】
図１１に、このときモニタ１１６に表示される画像の例を示す。同図の中央には、図１０の画像２７１−１に代わって、ステップS３３の処理で保存された画像の中から、次の画像（第２番目の画像）である画像２７１−２が読み出されて表示されている。
【００９６】
図９に戻って、ステップS９３の処理の後、ステップS９４において、制御部１０１は、決定が指令された否かを判定する。例えば、図１０または図１１におけるボタン３５１が、タッチペン２６の操作により選択された場合、現在モニタ１１６に表示されている画像が編集対象の画像として決定（選択）されたと判定され、ステップS９４において決定が指令されたと判定される。ステップS９３において、決定が指令されたと判定された場合、対象画像選択処理は終了され、その後、モニタに表示された画像に対する編集入力が行われることになる。
【００９７】
一方、ステップS９３において、決定が指令されていないと判定された場合、処理は、ステップS９２に戻り、それ以後の処理が繰り返し実行される。すなわち、スイッチ２６Aの押下が検出される毎に、モニタ１１６に表示される画像が、第３番目の画像、第４番目の画像のように、切り替わっていく。なお、第４番目の画像が表示された後、スイッチ２６Aが押下された場合、再び最初の画像が表示される。
【００９８】
このように、タッチペン２６に設けられたスイッチ２６Aを押下するだけで、編集対象となる画像が切り替えられていく。例えば、図１２に示されるように、図６のステップS３３の処理で保存された４枚の画像のサムネイル３７１−１乃至３７１−４を表示し、ユーザがタッチペン２６を操作するなどして、サムネイル３７１−１乃至３７１−４のいずれかを選択し、選択されたサムネイルに対応する画像がモニタ１１６に表示されるようにすることもできるが、この場合、サムネイル３７１−１乃至３７１−４を表示するための表示領域３７０を設ける必要があり、その結果、図１０の場合と比較して編集対象となる画像（例えば、画像２７１−１）が表示される領域が小さくなってしまう。
【００９９】
本発明においては、タッチペン２６に設けられたスイッチ２６Aを押下するだけで、編集対象となる画像が切り替ええられるようにしたので、ユーザの操作性が向上し、快適な編集環境を提供することができるとともに、図１０または図１１に示されるように、サムネイルを表示する必要がない分、編集対象となる画像（例えば、画像２７１−１）を充分大きく表示することができ、より繊細な編集操作が可能になる。
【０１００】
なお、本実施の形態においては、タッチペン２６に設けられたスイッチ２６Aを押下することで、編集対象となる画像が切り替えられるようにしたが、例えば、スイッチ２６Ａが押下されると、それまでモニタ１１６に表示されていなかった複数の画像のサムネイル（例えば、サムネイル３７１−１乃至３７１−４）がモニタ１１６の一部に表示され、それらのサムネイルの中から編集対象となる画像のサムネイルをタッチペン２６で選択することにより、編集対象となる画像が切り替えられるようにしてもよい。
【０１０１】
あるいはまた、複数の画像のサムネイルをモニタ１１６の一部に充分小さく表示しておき、スイッチ２６Ａが押下されると、それらのサムネイルが大きく表示され（拡大表示され）、拡大表示されたサムネイルの中から編集対象となる画像のサムネイルをタッチペン２６で選択することにより、編集対象となる画像が切り替えられるようにしてもよい。
【０１０２】
さらに、本実施の形態においては、タッチペン２６に設けられたスイッチ２６Aの操作に基づいて、編集対象となる画像が切り替えられるようにしたが、スイッチ２６Ａに代えて、例えば、モニタ１１６上に表示されるタブスイッチがタッチペン２６により操作されることにより、編集対象となる画像が切り替えられるようにしてもよい。
【０１０３】
図８に戻って、ステップS７２において、制御部１０１は、タッチペン２６の操作に応じた編集入力を受け付ける。ステップS７３において、制御部１０１は、ステップS７２の処理で編集された画像をモニタ１１６に表示する。このとき、表示される画像の例を図１３に示す。
【０１０４】
図１３は、図１０に示される画像２７１−１に対して、タッチペン２６を用いた編集がなされた画像の例である。
【０１０５】
ステップS７４において、制御部１０１は、操作終了が指令されたか否かを判定する。例えば、図１３におけるボタン３５２が、タッチペン２６の操作により選択された場合、現在モニタ１１６に表示されている画像の編集操作が終了したと判定され、ステップS７４において操作終了が指令されたと判定される。ステップS７４において、操作終了が指令されたと判定された場合、処理は、ステップS７５に進み、ステップS７３の処理で表示されている編集された画像のデータが、印刷用の画像のデータとしてRAM１０３に記憶される（更新される）。その後、処理は、ステップS７１に戻り、それ以後の処理が繰り返し実行される。
【０１０６】
ステップS７４において、操作終了が指令されていないと判定された場合、処理は、ステップS７６に進み、制御部は、編集処理を開始してからの時間である編集時間が制限時間（例えば、３分）を経過したか否か、または、終了が指示されたか否かを判定する。具体的には、制御部１０１は、不図示のタイマを用いて編集処理を開始してからの時間（ステップＳ７１の処理を開始してからの時間）である編集時間を計時し、その編集時間が制限時間を経過したか否かを判定する。また、モニタ１１６に表示される編集処理を終了を行うためのアイコンなどが、ユーザからのタッチペン２６を介した操作入力により選択された場合に、制御部１０１は、編集処理の終了が指令されたと判定する。
【０１０７】
ステップＳ７４において、編集時間が制限時間を経過していない、および、編集処理の終了が指令されていないと判定された場合、処理は、ステップＳ７２に戻り、再度ユーザの編集入力を行わせる。
【０１０８】
一方、ステップＳ７６において、編集時間が制限時間を経過した、または編集処理の終了が指令されたと判定した場合、編集受付処理は終了し、図７のステップS５２に進むことになる。
【０１０９】
このようにして、ユーザが選択した画像に対してユーザの所望の編集が行われる。
【０１１０】
次に、図１４のフローチャートを参照して、図４のステップＳ１４の印刷処理の詳細について説明する。
【０１１１】
ステップＳ１１１において、制御部１０１は、図７のステップＳ５４において、RAM１０３に記憶された分割モードを読み出し、ステップＳ１１２に進む。
【０１１２】
ステップＳ１１２において、制御部１０１は、ヘッダ部１４２を制御し、図８のステップＳ７５において、RAM１０３に保存された印刷用の画像データを、ステップＳ１１１で読み出された分割モードに基づいて印刷領域に割り当て、ステップＳ１１３に進む。
【０１１３】
ステップＳ１１３において、制御部１０１は、ヘッダ部１４２を制御し、編集画像をシール紙１６２に印刷して出力する。これにより、写真シール紙排出口３３からシール紙１６２が排出される。
【０１１４】
このようにして、ユーザの好みに応じたスタンプ画像が配置された写真シールが提供される。
【０１１５】
なお、上述した一連の処理をハードウェアで実現するか、ソフトウェアで実現するかは問わない。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータなどに、通信部１０５を介して接続されるネットワークや光ディスクなどにより構成されるリムーバブルメディア１０７からインストールされる。
【０１１６】
また、本明細書において上述した一連の処理を実行するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明を適用した写真シール販売機の全体の構成例を示す斜視図である。
【図２】図１のタッチペン２６の構成例を示す図である。
【図３】図１の写真シール販売機の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】ゲーム処理を説明するフローチャートである。
【図５】撮影処理を説明するフローチャートである。
【図６】撮影処理を説明するフローチャートである。
【図７】編集処理を説明するフローチャートである。
【図８】編集受付処理を説明するフローチャートである。
【図９】対象画像選択処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図９の処理により表示される画像の例を示す図である。
【図１１】図９の処理により表示される画像の別の例を示す図である。
【図１２】本発明とは異なる方法で表示される画像の例を示す図である。
【図１３】編集された画像の例を示す図である。
【図１４】印刷処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１８】
１  写真シール販売機
２１  カメラ
２２  撮影画像表示用モニタ
２３  操作入力部
２５  ディスプレイ
２６  タッチペン
２６A  スイッチ
１０１  制御部
１０３  ＲＡＭ
１０４  記憶部
１０７  リムーバブルメディア
【図１】
2006126616.tif 000003
【図２】
2006126616.tif 000004
【図３】
2006126616.tif 000005
【図４】
2006126616.tif 000006
【図５】
2006126616.tif 000007
【図６】
2006126616.tif 000008
【図７】
2006126616.tif 000009
【図８】
2006126616.tif 000010
【図９】
2006126616.tif 000011
【図１０】
2006126616.tif 000012
【図１１】
2006126616.tif 000013
【図１２】
2006126616.tif 000014
【図１３】
2006126616.tif 000015
【図１４】
2006126616.tif 000016