(57)【要約】    【課題】  割り込みーモードを有する複合装置などで割り込みをされたくない場合は、割り込み不許可モードへ設定してジョブを開始していた。しかし、割り込み不許可モードへ設定されているか否かは、ＬＣＤ表示部を見ないと確認できなかった。    【解決手段】  割り込みＬＥＤの表示を、通常ジョブモードと、割り込みモードと、割り込み不許可モードで異ならせることで、上記課題を解決できる。また、割り込みＬＥＤの表示を、割り込みモードと割り込み不許可モードを同じにし、かつ通常モードと異ならせることでも、上記課題を解決できる。    【選択図】    図２
2006126656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常のジョブを行う通常モードにおいてジョブを割り込むための割り込みモード設定手段と、
前記通常モードにおいてジョブの割り込みを許可しない割り込み不許可モード設定手段と、
前記割り込みモード設定手段に内蔵された、またはその近傍に設けられた割り込み表示手段と、
この割り込み表示手段はジョブ実行中には、通常モードでは第１の表示で、割り込みモード実行中では第２の表示で、割り込み不許可モードでは第３の表示で表示させる割り込み表示制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の表示は消灯で、第２の表示は第１の色での点灯又は点滅で、第３の表示は第２の色での点灯又は点滅であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の表示は消灯で、第２の表示、及び第３の表示は点灯であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機能を有するデジタル複写機、ファクシミリ、複合装置などの画像形成装置について、特に通常モードに割り込んで割り込みジョブを行う割り込みモードを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置では、他のユーザーが連続複写中に他に緊急に複写をする必要がある場合がある。この場合緊急複写用の割り込みを可能とする割り込みモードを有するものがある。割り込みモードを持つ複写機においては、割り込みキーを押すことで割り込みモードに入ることができる。このような割り込みモードを有する複写機では、通常のジョブ実行中に割り込みキーを操作すると通常のジョブが終了し、かつ割り込まれた通常ジョブの設定条件やコピー済み枚数などが待避保存される（例えば、特許文献１、２を参照。）。
【０００３】
しかしこのような割り込みモードを有する複写機などでは、割り込まれたジョブは割り込みジョブがあった時間だけジョブ終了が遅くなる。そこで、ジョブに各々優先順位を与え、優先順位の高いジョブは優先順位の低いジョブには割り込まれないようにしたり（例えば、特許文献３を参照。）、割り込みのジョブを受け付けないモードの設定をすることのできるものもある（例えば、特許文献４を参照。）。
【特許文献１】特開平２−２３５０７６号公報
【特許文献２】特開平５−１２７４４６号公報
【特許文献３】特開２００３−１７７８８７号公報
【特許文献４】特開平９−２１８６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、割り込み不許可の設定がされているかどうかは画像形成装置の表示部にしか表示されない。ところが一般的なＬＣＤ表示部などは、少し斜めから見たりするとその内容が識別しにくものである。さらに、部屋の蛍光灯などが反射するだけで、さらに表示内容が識別しにくくなる。好ましくは、ＬＣＤ表示部だけに割り込み不許可であることを表示するのではなく、ある程度マシンに近寄っただけで、そのマシンで割り込みジョブが可能か否かを判断できる何らかの表示が欲しいものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願第１の発明は、通常のジョブを行う通常モードにおいてジョブを割り込むための割り込みモード設定手段と、前記通常モードにおいてジョブの割り込みを許可しない割り込み不許可モード設定手段と、前記割り込みモード設定手段に内蔵された、またはその近傍に設けられた割り込み表示ＬＥＤと、この割り込み表示ＬＥＤはジョブ実行中には、通常モードでは第１の表示で、割り込みモード実行中では第２の表示で、割り込み不許可モードでは第３の表示で表示させる割り込み表示ＬＥＤ制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置を用いる。
【０００６】
本願第２の発明では、前記第１の表示は消灯で、第２の表示は第１の色での点灯又は点滅で、第３の表示は第２の色での点灯又は点滅であることを特徴とする第１の発明に記載の画像形成装置を用いる。
【０００７】
本願第３の発明では、前記第１の表示は消灯で、第２の表示、及び第３の表示は点灯であることを特徴とする第１の発明に記載の画像形成装置を用いる。
【発明の効果】
【０００８】
本願第１の発明を用いれば、割り込みモードが設定可能で、かつ割り込み不許可モードの設定可能な画像形成装置が、ジョブを実行しているときに、表示部が見えにくい状態であっても割り込みＬＥＤの状態を見れば割り込み可能か否かを判断できる。
【０００９】
特に第２の発明を用いれば、通常モードで割り込み可能であれば割り込み表示手段（例えば、ＬＥＤ）は消灯しており、割り込みモードが設定されていれば割り込み表示手段（例えば、ＬＥＤ）が緑色に点灯又は点滅しており、割り込み不許可モードが設定されていれば、割り込み表示手段（例えば、ＬＥＤ）が赤色点灯又は点滅しているので一目瞭然で識別可能である。
【００１０】
さらに、本願第３の発明を用いれば、割り込みできないジョブの実行中である、割り込みモードでのジョブと、割り込み不許可モードでのジョブが割り込みＬＥＤの点灯で同じ表示であり、割り込み可能な通常モードでのジョブの割り込みＬＥＤの消灯と区別できるので、明らかにジョブ実行中のマシンに対して割り込み可能か否かを区別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本願発明を採用する複合装置を図１の概略図に基づいて説明する。同図にこの複合装置１はコピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、メール作成手段５、プリンタコントローラ６、プリンタ部７、後処理装置用Ｉ／Ｆ８、後処理装置９、操作パネル１０、スキャナ用Ｉ／Ｆ１１、スキャナ部１２、ＤＦ１３、バッファーメモリ１４、ビットマップメモリ１５、ＣＯＤＥＣ１６、モデム１７、ＮＣＵ１８、公衆回線１９、ネットワークＩ／Ｆ２０、バス２１などから構成されている。またこの複合装置１はネットワークケーブル２２を介してＰＣ（２４，２５）やプリンタ２３と接続されている。
【００１２】
詳しくは、前記ＣＰＵ２は当該画像形成装置１の各構成を制御しており、各種プログラムを記憶した前記ＲＯＭ３、ユーザーチョイスデータ、設定情報、トータルカウントデータ、各種フォントデータなどを記憶した前記ＲＡＭ４に接続されている。通常モードで設定された設定条件や割り込みモードで設定された設定条件などは、このＲＡＭ４の各領域に保持される。特に通常モードで設定された設定条件を記憶する領域を第１の記憶領域４１、割り込みモードのときにこの通常モードの設定条件や、コピーした枚数などを待避して保持する記憶領域を第２の記憶領域４２とする。
【００１３】
メール作成手段５は、スキャナ部１２で読み取られた画像データを、予め登録した相手先へメールに添付して送信するときのメールを作成する手段である。
【００１４】
前記プリンタコントローラ６は、接続されたパソコンから送信され、バッファメモリ１４の受信領域に格納されているプリントコマンドやジョブ情報を解析し、中間言語情報を生成するものである。この中間言語情報はバッファメモリ１４の中間言語情報記憶領域に格納される。
【００１５】
前記プリンタ部７は、ビットマップメモリ１５に展開されている画像データを順次このプリンタ部７の作像部のＬＳＵ又はＬＰＨなどの潜像を書き込む装置に送り、この作像部でトナー像を形成し、これを給紙カセットから順次給紙、搬送される用紙に転写し、定着、排紙される。
【００１６】
前記後処理装置用Ｉ／Ｆ８と前記後処理装置９は、複合装置１から印刷されて排出される印刷物に、ステイプル、パンチなどの後処理、ソート、グループなどの仕分けなどを行う後処理装置９と、これを複合装置１本体と接続するためのインターフェース及びケーブルである。
【００１７】
前記操作パネル１０は、図２に示すように複数の操作キー、大型のＬＣＤデバイスであるＬＣＤ表示部１０１などから構成されている。この画像形成装置は複合装置なので操作表示部はコピー機能画面、プリンタ機能画面、ファクシミリ機能画面、スキャナ機能画面を操作パネル１０の左にある選択キーにより切り替え可能である。本願第１〜３の発明の割り込みモード設定手段に対応する割り込みキー１０２は、割り込みキーと割り込みＬＥＤを兼ね備えたキーであり、必要に応じて割り込みキー１０２に内蔵されたＬＥＤが点滅、点灯をする。また、本願第２の発明では、この割り込みＬＥＤは緑色のＬＥＤと赤色ＬＥＤの２色が内蔵されており、状態に応じていずれかを消灯、点灯、点滅を行う。
【００１８】
スキャナＩ／Ｆ１１は、この複合装置１の上に置かれたスキャナ部１２とケーブルを介して接続し、このスキャナ部１２とＤＦ１３を制御するためのインターフェースである。
【００１９】
前記スキャナ部１２は、ＤＦ１３で１枚づつフィードされる、又は１枚をコンタクトガラス上に置いた原稿にハロゲンランプで光を当てその反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号をＡ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し画像処理部で画像処理をして後段のビットマップメモリ１５に展開していく。このビットマップメモリ１５は、前記スキャナ部１２からの画像データの他ネットワークなどを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリントコマンドを前記プリンタコントローラ７で解析し生成される中間言語情報、相手方ファクシミリ２６から公衆回線１９、ＮＣＵ１８、モデム１７を介して送られてくる画像データを必要に応じてＣＯＤＥＣ１６で伸張しフルビットマップの画像データとして展開、保持する手段である。このＣＯＤＥＣ１６は、プリントデータに含まれる画像データの符号化されたものを復号化するためにも用いられる。
【００２０】
前記バッファメモリ１４は、上述した受信画像領域や中間言語領域の他、通常メモリコピーやファクシミリのメモリ送信、予約送信を行う場合に、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶する。またスキャナ機能を用いる場合は、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶したものを外部のパソコンから読み取ることもできるし、同じようにファクシミリのポーリング機能では、相手方ファクシミリから読み出すことも可能である。近年は画像形成装置に比較的大きい容量の画像データ格納用のハードディスクを用いて画像メモリとしているのも多い。
【００２１】
前記モデム１７は、公衆回線１９から送信されてくるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆にデジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信するためのものである。前記ＮＣＵ１８は、公衆回線への接続、ファクシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の送出、リング検出などを行う。
【００２２】
ネットワークＩ／Ｆ２０は、当該複合装置１をネットワークに接続するインターフェースである。ここではパソコン（２４、２５）やプリンタ２３や図示していないその他の接続機器とネットワークケーブル２２を介して接続されている。
【００２３】
バス２１は、上述した各構成のデータや信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略して１つで表している。
【００２４】
本願発明の通常モードにおいて割り込みキーが操作されたときの処理フローを図３を用いて説明する。まず割り込みキーが操作されたか否かを判断し（Ｓ１０１）、操作されていなければリターン、操作された場合は割り込みＬＥＤの点滅信号が割り込みＬＥＤの制御部に送出されて、割り込みＬＥＤの点滅が開始する（Ｓ１０２）。続いて現在コピー中か否かを判断し（Ｓ１０３）、コピー中でなければＳ１０６に進み、コピー中であれば、すでに給紙された用紙に対してはコピーを行い排出処理をする（Ｓ１０４）。このとき割り込みＬＥＤの点滅は継続する。続いて上記排出処理が終了したかを判断し（Ｓ１０５）、終了すればＳ１０６に進む。Ｓ１０６では割り込みモードが解除されたあとに再び通常ジョブが再開できるように、割り込まれた通常ジョブで設定されているジョブ条件やジョブがどこで中断されたかなどの情報を待避させる。ここでＲＡＭ４の第１の記憶領域４１にあるデータを第２の記憶領域４２に移動させる。続いてＬＣＤ表示部１０１の表示を割り込みジョブを設定する画面に切り替え（Ｓ１０８）、割り込みＬＥＤが点灯して、割り込みジョブの設定を待つ。
【００２５】
本願第１〜３の発明の割り込み不許可モード設定手段は、図４に示すように画面の右側にポップアップ表示がされており、ここでＯＫを操作すると、このジョブは割り込み不許可モードで実行されることになる。また、割り込み不許可モードに設定されると、図５に示すように画面の上の黒帯部には割り込みが不可であることを表示するとともに、画面の右側にポップアップ表示がされ、ここでＯＫを操作すると、このジョブは割り込み不許可モードが解除されて通常モードに戻る。
【００２６】
本願第１の発明を採用する画像形成装置の割り込みＬＥＤの表示に関する処理を、図６のフローチャートを用いて説明する。まず初期の状態は、通常モードで割り込みＬＥＤは第１の表示である（Ｓ２０１）。ここで、本願第２、３の発明では第１の表示では割り込みＬＥＤは消灯している。続いて、図２の割り込みキー１０２が操作されたかを判断し（Ｓ２０２）、操作されなかった場合は、図４に示す表示から、割り込み不許可設定がされたか否かが判断され（Ｓ２０３）、割り込み不許可が設定されていない場合は、通常モードのままであり、割り込みＬＥＤは第１の表示を継続している（Ｓ２０４）。次にスタートキーが操作されたか否かを判断し（Ｓ２０５）、操作されていない場合はＳ２０１に戻り、スタートキーが操作された場合はジョブを開始する（Ｓ２０６）。続いて、ジョブ実行中には割り込みキー１０２が操作されたかを判断し（Ｓ２０７）、割り込みキーが操作された場合はこのジョブを中断するとともに、このジョブの設定などを待避し（Ｓ２０８）、1)へ進む。Ｓ２０７で割り込みキー１０２が操作されていないと判断すると、このジョブが終了したか否かを判断し（Ｓ２０９）、終了していなければＳ２０７に戻り、終了すればＳ２０１に戻る。
【００２７】
Ｓ２０２で割り込みキー１０２が操作されると、そのときの状態の設定などが待避され（Ｓ２１０）、割り込みモードに切り替わるとともに、割り込みＬＥＤは第２の表示となる（Ｓ２１１）。ここで、本願第２の発明では、この第２の表示では割り込みＬＥＤは緑色に点灯し割り込みモードに入ったことをユーザーに知らせ、第３の発明では単に点灯することで、割り込みができない状態であることをユーザーに知らせる。続いて、スタートキーが操作されたか否かを判断し（Ｓ２１２）、スタートキーが操作さていない場合はＳ２１５に進み、スタートキーが操作された場合は割り込みモードでジョブを開始する（Ｓ２１３）。この割り込みジョブが終了すると（Ｓ２１４）、割り込みキー１０２が操作されることにより割り込みモードが解除されたか否かが判断され（Ｓ１１５）、割り込みモードが解除されていない場合はＳ２１１に戻り、割り込みモードが解除された場合は、待避していた元の設定状態に戻し（Ｓ２１６）、Ｓ２０１に戻る。
【００２８】
Ｓ２０３で、割り込み不許可モードに設定された場合は、割り込み不許可モードに切り替わるとともに、割り込みＬＥＤは第３の表示となる（Ｓ２１７）。ここで、本願第２の発明では、この第３の表示では割り込みＬＥＤは赤色に点灯、または赤色に点滅するなどして割り込み不許可モードであることをユーザーに知らせる。また、本願第３の発明では、この第３の表示では割り込みＬＥＤは第２の表示と同じく単に点灯し、割り込みができないことをユーザーに知らせる。続いて、スタートキーが操作されたか否かを判断し（Ｓ２１８）、スタートキーが操作さていない場合はＳ２２１に進み、スタートキーが操作された場合は割り込み不許可モードでジョブを開始する（Ｓ２１９）。このジョブが終了すると（Ｓ２２０）、図５に示す割り込み不許可モードを解除するか否かのポップアップ表示の「ＯＫ」が操作されることにより割り込み不許可モードが解除されたか否かが判断され（Ｓ２２１）、割り込み不許可モードが解除されていない場合はＳ２１７に戻り、割り込み不許可モードが解除された場合は、Ｓ２０１に戻る。
【００２９】
この実施例において、本願第２の発明では割り込みＬＥＤの表示は通常モードで消灯、割り込みモードで緑色点灯、割り込み不許可モードで赤色点灯、また点滅としているが、識別のしやすい組み合わせであれば他のものでも良い。また、本願第３の発明では、割り込みＬＥＤの表示は通常モードで消灯、割り込みモード、及び割り込み不許可モードで点灯としているが、この２つの表示状態であれば他のものでもよい。いずれにしろ、本願第２の発明は識別の容易さを重点に考えられたものであり、本願第３の発明は、割り込みＬＥＤの簡素化や制御プログラムの簡単さを考慮したものであり、いずれも目的に応じた最良の実施例に対応したものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本願発明を採用する複合装置及び周辺機器のブロック図である。
【図２】本願発明を採用する複合装置の操作パネルである。
【図３】本願発明を採用する複合装置で割り込みキーが操作された場合の処理フローである。
【図４】本願発明を採用する複合装置で、表示部に表示される割り込み不許可手段のポップアップ表示である。
【図５】本願発明を採用する複合装置で、表示部に表示される割り込み不許可モードを解除するためのポップアップ表示である。
【図６】本願発明を採用する複合装置で、通常モード、割り込みモード、割り込み不許可モードのいずれかの状態になったときの、割り込みＬＥＤを表示させるための制御に関するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１；複合装置
２；ＣＰＵ
３；ＲＯＭ
４；ＲＡＭ
５；メール作成手段
６；プリンタコントローラ
７；プリンタ部
８；後処理装置用Ｉ／Ｆ
９；後処理装置
１０；操作パネル
１１；スキャナ用インターフェース
１２；スキャナ部
１３；自動原稿送り装置（ＤＦ）
１４；バッファーメモリ
１５；ビットマップメモリ
１６；ＣＯＤＥＣ
１７；モデム
１８；ＮＣＵ
１９；公衆回線
２０；ネットワークＩ／Ｆ
２１；バス
２２；ネットワークケーブル
２３；プリンタ
２４、２５；ＰＣ
２６；相手方ファクシミリ
【図１】
2006126656.tif 000003
【図２】
2006126656.tif 000004
【図３】
2006126656.tif 000005
【図６】
2006126656.tif 000006
【図４】
2006126656.tif 000007
【図５】
2006126656.tif 000008