(57)【要約】  【課題】  誤反応を起こすことなく精度の高い温度履歴を示すことができ、かつ、温度履歴の確認がし易く、破損する恐れを回避した温度管理媒体を提供することを目的とする。【解決手段】  シート体２０からなる内包材２内に、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固する乳化液３を収容し、周囲を密閉する。この内包材２は、シート体２０内面に易剥離部材からなる物質を介在させず、シート体２０内面と乳化液３とが直接接触している。また、内包材２は、一部が乳化液３を外部から目視可能な透明部を有する。また、乳化液３は昇温により融解し、相分離する。以上のような構成により温度管理媒体１とする。【選択図】        図１
2006250553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固する乳化液と、
前記乳化液を封入し周囲を密閉したシート体からなる内包材と、
を少なくとも備えてなる温度管理媒体であって、
前記内包材は、前記シート体内面と前記乳化液とを直接接触させて、両者間には易剥離部材からなる物質を介在させず、かつ、
前記内包材は、少なくともその一部が透明性を有し前記乳化液が目視可能であることを特徴とする温度管理媒体。
【請求項２】
前記内包材は、密閉された周囲のシート体間にも易剥離部材からなる物質を介在させないことを特徴とする請求項１に記載の温度管理媒体。
【請求項３】
前記内包材は、使用時に目視される側となる一方の面に撥水部を有し、反対側となる他方の面に粘着部を有することを特徴とする請求項２に記載の温度管理媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品が一旦、冷蔵温度の雰囲気中に曝され、その後、これより高い温度の雰囲気中に曝されたか否かという温度履歴を容易に確認することができる、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固する乳化液を用いた温度管理媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷凍あるいは冷蔵した状態で配送される荷物が一段と増加するに伴って、これらの荷物を配達先まで予め決められた温度に保ちながら運搬する宅配便などの配送手段が普及している。このような配達手段を用いて荷物を配送すると、例えば、集荷元の冷凍・冷蔵施設から配送車へ荷物を積み込む時、配送車間で荷物を積み替える時、配送車から荷物を取り出し配達先へ配達する時などに、本来ならば冷凍・冷蔵状態が保たれなければならない荷物が、直射日光になどよる高温雰囲気や室温雰囲気に曝されることがある。
【０００３】
また、無事に冷凍・冷蔵状態が保たれながら配達先に届けられた後も、荷物の冷凍・冷蔵状態が保たれることが求められる。荷物の中身が食品や医薬品である場合、これらの冷凍・冷蔵状態が保たれないと、これら食品や医薬品に変質や雑菌の繁殖などが生じて、その品質が損なわれるおそれがある。極端な場合、食品や医薬品の冷凍・冷蔵状態が保たれないと、食中毒や医療事故などを誘発しかねない。このような厳格な温度管理が求められるものとしては、食品や医薬品の他に、例えば化学分野や写真分野で用いられる各種薬品などが挙げられる。
【０００４】
従来、上述のような温度管理が正常に行われているか否かを簡便に確認する方法として、以下に示す方法が提案されている。
例えば、特許文献１には、脂溶性色素を溶解した炭素数７〜１５の高級アルコールの１種または２種以上が、非イオン系界面活性剤および水に分散されてなる乳化液（エマルション）を、密封容器に充填してなる保存温度管理用インジケータが開示されている。この保存温度管理用インジケータは、通常の温度条件下では、外観上は、乳化液の色素の色調が抑えられ、不透明な乳濁色を呈している。一方、この保存温度管理用インジケータが、乳化液が氷結する温度以下に曝されると、一旦、乳化液の全成分が凝固するが、乳化液が再び融解するとき、粗大化した乳化粒子は浮上し、色素の濃い色調を有した油滴または油層が上層へ浮上し、水層と、油滴または油層とに分離する。よって、このような変化が認められた保存温度管理用インジケータを含む包装内の物品は劣化している恐れがあるとして使用時に注意を促すことができる。
【０００５】
また、特許文献２には、室温で液状の、保存管理温度を超えると溶融する油性物質を非イオン界面活性剤および水によってエマルション化してなるＯ／Ｗ型エマルション層と、上記油性物質のみを選択的に拡散透過する、油溶性色素をエマルション層と反対面に設けてなる障壁と、油性物質を拡散透過する不透明層とを密封容器に順次設けてなる保存温度管理用インジケータが開示されている。この保存温度管理用インジケータは、Ｏ／Ｗ型エマルション層が、一旦、氷点下にて凍結した後、解凍する際に、水と油性物質とに相分離し、この油性物質のみが障壁を拡散透過して、障壁の上に設けられた油溶性色素を溶かし、さらに油溶性色素の上の不透明層を拡散透過して発色または着色する。これにより、厳格な温度管理を必要とする物品に異常があったことを肉眼で容易に検知することができる。
【０００６】
上述した従来の方法には、以下に示すような課題があった。
１つには、環境ホルモンであることが知られている非イオン性界面活性剤を使用することから、上記の保存温度管理用インジケータを食品や医薬品などに貼付して用いる場合、その安全性を確保することが難しい。例えば、意識せずに上記のような乳化液が充填されている密封容器を破損すると、乳化液が皮膚、食品、薬品などに付着するおそれがある。乳化液が皮膚に付着すると、その非イオン性界面活性剤が皮膚から体内に吸収されて健康を害するおそれがある。また、乳化液が食品や薬品に付着すると、その食品や薬品を誤って飲み込んだ結果、非イオン性界面活性剤が体内に吸収されて健康を害するおそれがある。
【０００７】
また、従来の温度管理用インジケータは、室温にて保存可能な期間が数日〜６ヶ月程度と短く、長期に渡って室温にて安定に保存することができないという問題があった。
【０００８】
また、このような温度管理用インジケータでは、乳化液を充填する容器に用いるシート（フィルム）体の種類によっては、乳化液が所定の温度条件を満たさなくても、状態が変化してしまう誤反応を起こす場合がある。
【０００９】
さらに、冷凍・冷蔵状態を保った荷物の保存や移動中に、大気中の水分が結露し水滴となって温度管理用インジケータの表面に付着し、乳化液の状態が確認しづらいものとなってしまうこともある。しかも、この水滴が凍結して霜になってしまうと、霜を除去するのに手間取ると共に、霜の除去作業を力強く行ってしまうと、乳化液を充填した容器を破損してしまうおそれもあった。
【特許文献１】特開昭５７−３７２２７号公報
【特許文献２】特開平５−１４９７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、誤って食しても安全で、長期に渡って室温にて安定に保存可能で、かつ所定温度で作動することは勿論のこと、誤反応を起こすことなく精度の高い温度履歴を示すことができ、かつ、温度履歴の確認がし易く、破損する恐れを回避した温度管理媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固する乳化液と、前記乳化液を封入し周囲を密閉したシート体からなる内包材と、を少なくとも備えてなる温度管理媒体であって、前記内包材は、シート体内面は、前記シート体内面と前記乳化液とを直接接触させて、両者間には易剥離部材からなる物質を介在させず、かつ、前記内包材は、少なくともその一部が透明性を有し前記乳化液が目視可能である温度管理媒体を提供する。
【００１２】
ここで、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固する乳化液とは、例えば、昇温により融解し、相分離するものであって、水、油脂およびリン脂質を含む脂質混合物からなるものをいう。
また、易剥離部材からなる物質とは、粘着防止剤、例えばスターチなどのように帯電防止作用を有するものをいう。すなわち、内包材として利用される従来のシート体は、一般的に高速包装機械でのフィルム同士のくっつきを防止して加工を容易にするために、フィルム同士の摩擦係数を低下させるスターチなどのようなさらさらとした微粉をフィルムの外面（表面）に付着させている。しかしながら、このスターチの吸水作用が原因で、本発明で用いる上記乳化液では、所定の温度条件を満たさなくても状態が変化してしまう誤反応を起こしてしまう。この粘着防止剤として機能する物質に代表されるスターチとしては、たとえばコーンスターチ 、小麦スターチ 、ポテトスターチ 、タピオカスターチ 、サゴヤシスターチ 、米スターチ 、ワキシコーンスターチ 又は高アミロースコーンスターチといった天然スターチの他、加水分解や酸化、アルキル化など変性されたスターチが挙げられる。また、易剥離部材からなる物質は、シート体内面の全面に塗布、または散布された状態、局部的に塗布、または散布された状態、シート体に含浸されたなど、いずれの状態でも介在させない。
【００１３】
かかる構成によれば、内包材として利用されるシート体は、前記シート体内面と前記乳化液とを直接接触させて、両者間には易剥離部材からなる物質を介在させないから、このシート体を用いて形成した内包材の中に前記乳化液を充填しても、シート体内面と乳化液との間には、誤反応を起こすおそれのある物質は何ら介在しないので、乳化液は所定の温度条件にて正確に反応し、精度の高い温度履歴を示すことができる。しかも、内包材の少なくともその一部が透明性を有するものであるから、温度履歴を示す乳化液の状態を外部から目視可能とすることができる。
また、乳化液は、所定温度以下にて凝固し、再び所定温度を超える温度に昇温することにより融解し、相分離して、一旦、相分離したら二度と元の乳化液には戻らないから、この相分離した状態を、光学的に識別することで、この乳化液を用いた温度管理媒体が具備された荷物が、設定した以上の高温に曝されたか否かを判別できる。また、温度管理媒体の乳化液は、１年以上室温保存しても、相分離することなく、安定に分散状態（エマルションの形態）を保つことができる。また、人体に悪影響を及ぼすことのない、水、油脂およびリン脂質を含む脂質混合物から構成されているから、意識せずに乳化液が皮膚、食品、薬品に付着し、その結果、乳化液が体内に入っても、健康を害することはない。
【００１４】
また、前記脂質混合物はレシチンおよびリゾレシチンが主成分であることが好ましい。  かかる構成によれば、乳化液が、界面活性剤のレシチンおよびリゾレシチンを含むから、１年以上室温にて安定に保存することができる。
また、前記油脂はトリアシルグリセロールを主成分とし、前記所定温度前後で凝固する食用油脂であることが好ましい。かかる構成によれば、乳化液が所定温度以下にて凝固し、乳化液が再び所定温度を超える温度に昇温することにより融解し、相分離して、一旦、相分離したら二度と元の乳化液には戻らない。
【００１５】
上記構成の温度管理媒体において、前記内包材は、密閉された周囲のシート体間にも易剥離部材からなる物質を介在させないことが好ましい。
かかる構成によれば、内包材の周囲の密閉状態が不十分であったり、乳化液の状態を確認するため温度管理媒体の表面に付着した水滴や霜を除去しようと外部から加えた圧力によって内包材の密閉された周囲の一部が破損してしまったりしても、密閉された内包材周囲のシート体間には、易剥離部材からなる物質を介在させないので、乳化液は誤反応を起こすおそれなく所定の温度条件にて正確に反応し、安定した温度履歴を示すことができる。
【００１６】
上記構成の温度管理媒体において、前記内包材は、使用時に目視される側となる一方の面に撥水部を有し、反対側となる他方の面に粘着部を有することが好ましい。
かかる構成によれば、使用時に目視される側となる内包材の一方の面に設けた撥水部によって、再冷蔵しても温度管理媒体の表面に水滴や霜や付着しづらくなり、乳化液の状態が見やすく、誤認を防ぐことができる。
【００１７】
以上のように、本発明の温度管理媒体は、内包材として利用されるシート体の内面と乳化液との間に易剥離部材からなる物質を介在させないので、乳化液は所定の温度条件にて正確に反応し、精度の高い温度履歴を示すことができる。ところが、従来のシート体は、上述したようにその一面または両面に粘着防止剤など易剥離部材からなる物質が設けられている。図６に示すように、粘着防止剤が付着したシート体１２０をそのまま用いて内包材１０２を形成し、その中に乳化液１０３を充填して温度管理媒体１０１とすると、シート体１０２の内面１０２ａに付着している易剥離部材からなる物質１０９と乳化液１０３とが接触する。こうした接触によって、乳化液１０３が所定温度に達する過程で、シート体１０２の、易剥離部材からなる物質１０９が付着している内面１０２ａの近傍の乳化液１０３’と、内面１０２ａから離れ、物質１０９と接しない乳化液１０３とで、それぞれ異なる挙動を示すようになる。即ち、シート体１０２の内面１０２ａに付着している物質１０９と接触している乳化液１０３’は、所定の温度条件に達するよりも高い温度で誤反応を起こす。すると、物質１０９と接触している領域の乳化液１０３’は所定の温度条件に達するまで反応前の状態を保てなくなり、反応が一部で開始されてしまい、これによって正確な温度履歴を示すことができなくなる。したがって、本発明では明らかにこのような重大な不都合が解消されたものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の温度管理媒体は、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固することによって温度履歴を示す乳化液を、内面に易剥離部材からなる物質が付着されていないシート体よりなる内包材の中に充填し、シート体内面と乳化液とが直接接触する構成とするものであるから、シート体内面と乳化液との間には、誤反応を起こすおそれのある物質は何ら介在しないので、乳化液は所定の温度条件にて正確に反応し、精度の高い温度履歴を示すことができる。
また、上記内包材が、少なくともその一部が透明性を有し前記乳化液が目視可能である構成とするものであるから、透明性を有する一部の外側より内包材内を確認することで、被温度測定物の温度履歴を示す乳化液の状態を外部から容易に確認することができる。
また、上記内包材が、密閉された周囲のシート体間にも易剥離部材からなる物質が介在しない構成とするものであるから、内包材の密閉された周囲の一部が破損してしまったりしても、乳化液は所定の温度条件にて正確に反応し、安定した温度履歴を示すことができる。
【００１９】
また、上記内包材が、使用時に目視される側となる一方の面に撥水部を有する構成とするものであるから、撥水部を有する面の表面には水滴や霜や付着しづらく、乳化液の状態を確認するために温度管理媒体の表面を擦ったりする必要がなく容易に乳化液の状態を確認し、誤認を防ぐことができる。しかも、温度管理媒体の表面に付着した水滴や霜を除去しようと外部から圧力を加えることがないので、内包材が破損してしまう恐れが回避され、温度管理媒体を有効に利用することができる。
また、上記内包材が、上記撥水部を有する面と反対側となる他方の面に粘着部を有する構成とするものであるから、所望の箇所に温度管理媒体を貼着して固定することができ、一定の箇所での温度管理を行うことができると共に、温度管理媒体が紛失してしまう危険性をも回避することができる。
したがって、本発明の温度管理媒体によれば、宅配便などで配送される荷物の温度管理を簡易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施した温度管理媒体について詳細に説明する。
図１は、本発明に係る温度管理媒体の一実施形態を示す概略断面図であり、シート体より構成した内包材の中に乳化液を充填し、その周囲を密閉した状態を表している。
図１中、符号１は温度管理媒体、２は内包材、３は乳化液、４は（シート体の）合わせ部、２０はシート体をそれぞれ示している。
【００２１】
この実施形態の温度管理媒体１は、内面にスターチのような易剥離部材からなる物質が介在していないシート体２０より構成された内包材２の中に乳化液３を充填し、その周囲を密閉することにより構成されている。したがって、温度管理媒体１は、シート体２の内面２ａと乳化液３とが直接接触している状態である。また、この温度管理媒体１は、密閉された周囲のシート体２０間、すなわちシート体２０の合わせ部４にも粘着防止剤など易剥離部材からなる物質が介在していない。また、密閉された周囲のシート体２０間には、乳化液３が介在していることもある。
【００２２】
内包材２は、一枚のシート体を折り曲げたり、二枚のシート体を重ね合わせたりして、その周囲を密閉することにより、たとえば袋状に構成される。また、内包材２は、少なくともその一部が透明性を有し、内部に充填された前記乳化液３が外部より目視可能となっている。内包材２を構成するシート体２０は、上述したように、その表面には粘着防止剤など易剥離部材からなる物質が付着されていない。このシート体２０は、たとえばナイロンやポリエチレンなどの合成樹脂よりなり、熱溶着可能なものが望ましい。シート体２０は、複数のフィルムを積層して構成しても良い。本実施形態でのシート体２０は、ナイロン樹脂よりなるフィルムの内側となる面に、熱溶着のためのポリエチレン樹脂よりなるフィルムをラミネートした二重構造となっている。
【００２３】
また、内包材２の表面には、図２に示すように、使用時に目視される側となる一方の面に撥水層５を設けたり、その反対側となる他方の面に粘着層６を設けたりしても良い。この撥水層５は、撥水性の樹脂フィルムをラミネートしたり、撥水性の高い塗装を施したりすることにより成し得る。したがって、本実施形態でのシート体２０は、ナイロン樹脂よりなるフィルムの内側となる面に、熱溶着のためのポリエチレン樹脂よりなるフィルムを、一方、ナイロン樹脂よりなるフィルムの外側となる面に、撥水性向上のためのフッ素樹脂系のフィルムをラミネートした三重構造としても良い。
【００２４】
乳化液３は、常温で液体で、かつ、所定温度まで冷却すると凝固するものであり、袋などの内包材２内に直接充填されている。
合わせ部４は、シート体２０により内包材２を構成した際、シート体２０の側縁部２０ａ同士が合わさる部分、およびこの側縁部２０ａと直交する方向であって一定間隔を有して内包材２の胴部に形成される。
【００２５】
次に、乳化液３について詳しく説明する。
乳化液３は、水、油脂およびリン脂質を含む脂質混合物から構成されるエマルションである。この乳化液３は、水または油脂のいずれか一方が分散媒（連続相）をなし、他方が分散相（不連続相）をなしており、リン脂質を含む脂質混合物が界面活性剤として機能し、水または油脂のいずれか一方が他方に微粒子状に分散している。また、乳化液３は、分散媒（連続相）が水で、分散相（不連続相）が油脂の場合、水中油滴型（Ｏｉｌ  ｉｎ  Ｗａｔｅｒ型：Ｏ／Ｗ型）エマルションをなし、一方、分散媒（連続相）が油脂で、分散相（不連続相）が水の場合、油中水滴型（Ｗａｔｅｒ  ｉｎ  Ｏｉｌ型：Ｗ／Ｏ型）エマルションをなす。
【００２６】
乳化液３において、水と油脂の割合（水：油）は、目的とする温度管理媒体１の作動温度（乳化液３の凝固する温度）範囲に応じて適宜調整されるが、５：９５（ｗｔ：ｗｔ）〜９５：５（ｗｔ：ｗｔ）が望ましく、１０：９０（ｗｔ：ｗｔ）〜６０：４０（ｗｔ：ｗｔ）が好ましく、１５：８５（ｗｔ：ｗｔ）〜３０：７０（ｗｔ：ｗｔ）が特に好ましい。
【００２７】
乳化液３を構成する水としては、特に限定されず、如何なる水でも用いられるが、レシチンおよびリゾレシチンへの影響を考慮すると、イオン交換水や蒸留水が好適に用いられる。
【００２８】
油脂としては、融点が０℃以上または０℃以下であり、かつ、室温（約２３℃）付近にて界面活性剤を用いて水とともに乳化液３を構成し、一旦、所定温度以下、例えば、０℃〜室温以下に曝された後、再び所定温度を超える温度に昇温することにより水と相分離するものが挙げられる。このような油脂としては、例えば、トリアシルグリセロール（ＴＡＧ）、ジアシルグリセロール（ＤＡＧ）、モノアシルグリセロール（ＭＡＧ）などの油脂を主成分とする食用油脂が挙げられる。乳化液３では、これらの油脂から選択される１種または２種以上が、目的とする温度管理媒体１の作動温度（乳化液３が凝固する温度）範囲に応じて適宜用いられる。また、融点が０℃以上の油脂と、融点が０℃以下の油脂とを適宜の割合で混合して用いるか、あるいは、融点が０℃以上の油脂または融点が０℃以下の油脂のいずれか一方を適宜用いることにより、温度管理媒体１の作動温度範囲を所望の温度範囲に制御することができる。
なお、本発明では、所定温度とは、−６０℃以上、＋２０℃以下の範囲の温度をいう。
【００２９】
また、リン脂質を含む脂質混合物としては、レシチンおよびリゾレシチンを主成分とするものが挙げられる。
【００３０】
レシチンは、乳化液３において、水または油脂のいずれか一方を他方に微粒子状に分散させるための界面活性剤として機能する。レシチンとしては、下記の一般式（１）で表される大豆レシチン、下記の一般式（５）〜（８）で表される卵黄リン脂質を含む卵黄レシチン、魚介類由来のレシチンなどが挙げられる。
【００３１】
【化１】
2006250553.tif 000003
【００３２】
上記の一般式（１）中、Ｒ１、Ｒ２は飽和および不飽和炭化水素から構成される。また、Ｂは塩基を表している。
例えば、Ｂが下記の式（２）で表される塩基である場合、上記の一般式（１）で表される大豆レシチンはホスファチジルコリン、Ｂが下記の式（３）で表される塩基である場合、上記の一般式（１）で表される大豆レシチンはホスファチジルエタノールアミン、Ｂが下記の式（４）で表される塩基である場合、上記の一般式（１）で表される大豆レシチンはホスファチジルイノシトール、Ｂが水素原子である場合、上記の一般式（１）で表される大豆レシチンはホスファチジン酸である。
【００３３】
【化２】
2006250553.tif 000004
【００３４】
【化３】
2006250553.tif 000005
【００３５】
【化４】
2006250553.tif 000006
【００３６】
【化５】
2006250553.tif 000007
【００３７】
【化６】
2006250553.tif 000008
【００３８】
【化７】
2006250553.tif 000009
【００３９】
【化８】
2006250553.tif 000010
【００４０】
大豆レシチンは、上記の式（１）に示すように、２つの脂肪酸基と、１つの塩基を有している。大豆レシチンは天然の乳化剤であり、抗酸化作用、離型作用、分散作用、起泡・消泡作用、保水作用、蛋白質・澱粉との結合作用、チョコレートの粘度低下作用など多岐にわたる性質を兼ね備えている。また、大豆レシチンは、大豆を抽出した大豆粗油を濾過後、約２％の温水を加え攪拌し、ガム状となって油層から分離したものを乾燥することにより得られる。さらに、大豆レシチンは、安価で大量供給が可能であり、精製度合いによって様々な状態で得ることができるという特長を備えているので、使用条件によって種類を選択できる。
【００４１】
卵黄レシチンは、鶏卵の卵黄は水分４８％、蛋白質１６％、脂質３３％からなるが、この脂質中に３０％含まれる成分がリン脂質である。また、卵黄の脂質は中性脂肪６５％、リン脂質３０％、コレステロール４％から構成されている。また卵黄リン脂質は、上記の式（５）のホスファチジルコリン（Ｐｈｏｓｐｈａｔｉｄｙｌｃｈｏｌｉｎｅ）７０〜８０％、上記の式（６）のホスファチジルエタノールアミン（Ｐｈｏｓｐｈａｔｉｄｙｌｅｔｈａｎｏｌａｍｉｎｅ）１０〜１５％、上記の式（７）のスフィンゴミエリン（Ｓｐｈｉｎｇｏｍｙｅｌｉｎ）１〜３％、上記の式（８）のリゾホスファチジルコリン（Ｌｙｓｏｐｈｏｓｐｈａｔｉｄｙｌｃｈｏｌｉｎｅ）１〜２％から構成されている。
【００４２】
リゾレシチンは、上記のようなレシチンと同様に、乳化液３において、水または食用油脂のいずれか一方を他方に微粒子状に分散させるための界面活性剤として機能する。リゾレシチンとしては、上記の一般式（１）で表される大豆レシチン、上記の一般式（５）〜（８）で表されるレシチンなどをリゾ化して、レシチンから脂肪酸が１個取れた構造をなすものが挙げられる。ここで、リゾ化とは、酵素であるＰｈｏｓｐｈｏｌｉｐａｓｅＡ２を用いて、レシチンが持つグリセリン基の第二位の脂肪酸を脱離させることをいう。
【００４３】
また、リゾレシチンは天然の乳化剤であり、抗酸化作用、離型作用、分散作用、起泡・消泡作用、保水作用、蛋白質・澱粉との結合作用、チョコレートの粘度低下作用など多岐にわたる性質を兼ね備えている。
【００４４】
乳化液３において、リン脂質を含む脂質混合物の配合量は、油脂１００質量部に対して、０．１質量部以上、４０質量部以下が好ましく、１質量部以上、２０質量部以下がより好ましい。
【００４５】
リン脂質を含む脂質混合物の配合量が、油脂１００質量部に対して、０．１質量部未満では、乳化し難い。一方、リン脂質を含む脂質混合物の配合量が、油脂１００質量部に対して、４０質量部を超えると、水に油脂およびリン脂質が分散し難くなり、うまく乳化しない。
【００４６】
また、レシチンとリゾレシチンの配合割合は、目的とする温度管理媒体１の作動温度（乳化液３の凝固する温度）範囲に応じて適宜調整されるが、２０：８０（ｗｔ：ｗｔ）〜８０：２０（ｗｔ：ｗｔ）が好ましく、７０：３０（ｗｔ：ｗｔ）〜３０：７０（ｗｔ：ｗｔ）がより好ましい。
【００４７】
また、乳化液３には、その凝固点を所望の温度範囲に調整するために、糖類や水溶性高分子を配合してもよい。糖類や水溶性高分子の種類、配合量などを変えることにより、乳化液３の凝固点を所望の温度範囲に調整することができる。
【００４８】
糖類としては、例えば、フルクトース、グルコース、ガラクトース、マンノースなどの単糖類、麦芽糖、ショ糖、ラクトース、セルビオースなどの二糖類、スタキオース、ラフィノースなどのオリゴ糖類、ペクチン、ガラクタン、デンプン、アミロース、ブルラン、アラビアガム、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸ナトリウム、カルボキシメツルキチンなどの多糖類が挙げられる。これらの中でも、凝固点調整の意味から分子量の分かっている、単糖類や二糖類が望ましい。
【００４９】
水溶性高分子としては、例えば、アルギン酸ナトリウム、セルロース誘導体（例えば、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースなど）、ゼラチン、ポリアクリル酸サミド、ポリオキシエチレンオキサイド、ポリオキシプロピレンオキサイド、ポリビニルアルコール、カルボキシビニルポリマー、ポリビニルピロリドン、ポリビニルピロリドン−酢酸ビニル共重合体、酢酸ビニル−クロトン酸共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム、イソブテン−無水マレイン酸共重合体、ビニルメチルエーテル−無水マレイン酸共重合体、無水マレイン酸、ポリアクリルアミド、ポリビニルエーテルなどが挙げられる。水溶性高分子は、重合度が大きくなると粘性が高くなり、乳化が困難となる傾向にあることから、重量平均分子量１００，０００以下のものを使用することが好ましい。
【００５０】
内包材２としては、乳化液３を収容する部分（空間）を有し、乳化液３が相分離した様子を光学的に確認できる材質からなるものが好ましく、ガラスやプラスチック、あるいは食して無害な材料が好適に用いられる。食して無害な材料としては、例えばプルラン、オブラート、ガム、アメなどが挙げられる。その形態としては、例えば管状、板状、フィルム状、球状などが挙げられる。なお、相分離を確認するだけならば、内包材２を、乳化液３が相分離してなる水相と油相の境界付近のみ透明な材質とし、他は不透明な材質からなる構成としてもよい。
【００５１】
また、乳化液３の相分離によって、内包材２内に収容されている液体の体積が変動してもその影響を受けないようにするために、例えば空気などの気体を内包材２内に封入しておいてもよい。
【００５２】
また、この実施形態の温度管理媒体１は、内包材２内における乳化液３の相分離を利用したものである。すなわち、温度管理媒体１は、室温（約２３℃）近傍にて乳化液３が安定かつ均一な白色の液体であり、乳化液３が所定温度以下、例えば、０℃〜室温以下にて凝固し、乳化液３が再び所定温度を超える温度（乳化液３を構成する油脂、レシチンおよびリゾレシチンの融点を超える温度）に昇温することにより相分離して、透明な水相と、不透明な油相とに相分離して、一旦、相分離したら二度と元の乳化液には戻らない（不可逆）ことを利用したものである。このように相分離した状態を、例えば目視やセンサにより光学的に識別することで、この温度管理媒体１が具備された荷物が、設定した以上の高温に曝されたか否かを判別できる。しかも、乳化液３の相分離は不可逆であるから、温度管理媒体１が荷物から取り外されない限り、所定の温度以上の環境に曝されたことを不正に隠すことはできない。したがって、この温度管理媒体１によれば、宅配便などで配送される荷物の温度管理を簡易に行うことができる。
【００５３】
また、相分離後に透明となる水相の性質を利用する技術としては、目視あるいはセンサで水相を確認する際に、水相の向こう側に識別記号や文字を配置してその下地の情報を読み取ったり、または鏡面を設けることによって反射光を捉えて識別したりすることで、相分離が生じたか否かを正確にかつ定量的に確認することも可能である。
【００５４】
この実施形態の温度管理媒体１では、乳化液３が、界面活性剤のレシチンおよびリゾレシチンを含み、レシチンは親油系界面活性剤として機能し、リゾレシチンは親水系界面活性剤として機能し、乳化させたときに、リゾレシチンによって、より細かい粒子が形成され、界面に界面活性剤が隙間なく配列することから、１年以上室温にて安定に保存することができる。すなわち、温度管理媒体１は、１年以上室温保存しても、乳化液３が相分離することなく、安定に分散状態（エマルションの形態）を保つことができるので、予め大量に生産しておき、必要に応じて適宜の数を用いることができる。
また、乳化液３を３５〜４０℃の雰囲気下に３ヶ月曝し、熱加速試験を行っても、変化は見られない。また、乳化液３は、約２３℃の雰囲気下に６ヶ月曝しても、変化することなく安定である。
【００５５】
また、乳化液３は、人体に悪影響を及ぼすことのない、水、油脂、リン脂質を含む脂質混合物から構成されているから、意識せずに乳化液３が皮膚、食品、薬品に付着し、その結果、乳化液が誤って体内に入っても、健康を害することはない。よって、温度管理媒体１は、食品や薬品などを収容する箱体１０に貼着して用いても、事故が発生するおそれがないことから、安全性が極めて高い。よって、本発明は、従来使用するのが難しかった分野も含めて幅広い分野において活用可能であり、かつ、包装を必ずしも要しないことから低コスト化も図れる温度管理媒体をもたらす。
【００５６】
また、油脂と、リン脂質を含む脂質混合物との組合せを適宜選択することにより、乳化液３を高粘度物の形態とすることができる。このようにすれば、乳化液３がむやみにこぼれたりすることなく、その取り扱いがし易くなり、温度管理媒体１を使用する際の自由度が向上する。
【００５７】
次に、この実施形態の乳化液３の製造方法の一例を説明する。
まず、水にリゾレシチンを溶解して、リゾレシチンの水溶液を調製する。
次いで、油脂にレシチンを溶解して、油脂混合液を調整する。なお、油脂を２種以上用いる場合、予めこれらを混合した後、この油脂の混合物にレシチンを溶解する。
次いで、攪拌しながら、リゾレシチンの水溶液に油脂混合液を少しずつ加えて、水または油脂のいずれか一方を他方に微粒子状に分散させて、乳化液３を得る。
そして、内包材２内に乳化液３を充填した後、内包材２の周囲を密閉することで温度管理媒体１を得る。なお、この際、内包材２の乳化液３で満たされていない部分に、空気などの気体を封入してもよい。
【００５８】
次に、温度管理媒体１の製造方法の一例を、図３に基づき説明する。
まず、シートロール２１よりシート体２０を引き出し、シート体２０の内面に粘着防止剤など易剥離部材からなる物質が付着している場合はこれを除去する（図３（ａ）参照）。次いで、このシート体２０の側縁部２０ａ同士が合わさるように部分に折り曲げ二重にする（図３（ｂ）参照）。次に、重ね合ったシート体２０の側縁部２０ａ同士を熱溶着し、側方合わせ部４Ａを形成してシート体２０を筒状体の内包材２とする（図３（ｃ）参照）。その後、筒状体をした内包材２の下端部を熱溶着して底部（図示せず）を形成した後、この内包材２内に乳化液３を充填し、一定間隔毎に区分けするように内包材２の胴部を側方合わせ部４Ａと直交する方向に熱溶着して区分け合わせ部４Ｂを形成する（図３（ｄ）参照）。そして、内包材２を区分け合わせ部４Ｂで切断して温度管理媒体１とする。
【００５９】
以上のように構成した温度管理媒体１は、図４に示すように、温度管理媒体１の使用時に目視される側の反対側となる他方の面に粘着層６が設けられている場合は、被温度管理物を収容した箱体１０に貼着される。そして、冷蔵保管（または冷蔵状態で運搬）すると、最初、温度管理媒体１は、室温（約２３℃）近傍にて乳化液３が安定かつ均一な白色の液体であるが、被温度管理物が冷却され所定温度以下、例えば、０℃〜室温以下にて乳化液３が凝固する。また、保管（運搬）中に被温度管理物の温度が上昇し、乳化液３が再び所定温度を超える温度（乳化液３を構成する油脂、レシチンおよびリゾレシチンの融点を超える温度）に昇温されると、図５に示すように、乳化液３は相分離して、透明な水相と、不透明な油相とに相分離する。この際、温度管理媒体１の使用時に目視される側となる内包材２の一方の面に撥水層５を設けた場合は、再冷蔵しても温度管理媒体１の表面に水滴や霜や付着することがなく、乳化液の状態が見やすくなる。そして、乳化液３は、一旦相分離したら二度と元の乳化液の状態には戻らない。
図５は、本発明に係る温度管理媒体を備えた箱体において乳化液が変化した後の状態を示す概略図であり、凹部内に収容された乳化液が水相と油相に相分離した状態をそれぞれ表している。
図５中、符号１は温度管理媒体、３は乳化液、３１は水相、３２は油相をそれぞれ示している。
【００６０】
なお、上記本実施形態においては、乳化液３を内包材２内に一旦充填し、この内包材２の周囲を密閉した後、使用時に目視される側の反対側となる他方の面に粘着層６を設け、被温度測定物を収容する箱体１０に貼着できる構成としたが、上記粘着層６を設けずに被温度測定物と共に箱体内に収容するようにしても良い。
【実施例】
【００６１】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００６２】
（実施例１）
ポリエチレン、ナイロン、フッ素樹脂系の透明フィルムを重ねてラミネートした撥水性向上型の三層シート体よりなる袋状容器内に乳化液を充填し、その周囲を密閉することにより、２０ｍｍ×２０ｍｍで厚さ２ｍｍの撥水処理済温度管理媒体Ａを作製した。この撥水処理済温度管理媒体Ａを、０℃の冷蔵庫内に８時間以上放置した後、２３℃の室温中に３０分間放置して内容物である乳化液の分離を確認した。その後、再度０℃の冷蔵庫内に８時間放置し、乳化液の状態を再度確認した。この結果を表１に示す。なお、表１において、○は乳化液の状態が確認できたことを、また、×は乳化液の状態が確認できなかったことをそれぞれ表している。
【００６３】
（比較例１）
また、比較例１として、実施例１と同様の温度管理媒体を、ポリエチレン及びナイロンの透明フィルムを重ねてラミネートした二層シート体よりなる袋状容器内に乳化液を充填し、その周囲を密閉することにより、２０ｍｍ×２０ｍｍで厚さ２ｍｍの撥水未処理温度管理媒体Ｂを作製した。そして、実施例１と同様に、この撥水未処理済温度管理媒体Ｂを、０℃の冷蔵庫内に８時間以上放置した後、２３℃の室温中に３０分間放置して内容物である乳化液の分離を確認した。その後、再度０℃の冷蔵庫内に８時間放置し、乳化液の状態を再度確認した。この結果を、実施例１と同様に併せて表１に示す。
【００６４】
【表１】
2006250553.tif 000011
【００６５】
表１に示すように、実施例１の撥水処理済温度管理媒体Ａでは、再冷蔵後もフィルム表面が結露することなく、内容物である乳化液が分離していることをはっきり確認できた。一方、比較例１の撥水未処理温度管理媒体Ｂでは、再冷蔵後にフィルム表面が結露したため、内容物である乳化液が分離している様を確認することができなかった。これにより、本発明の実施例１における温度管理媒体は、確実に温度履歴を示すことができ、しかも冷凍・冷蔵状態を保った保存や移動を伴う荷物の温度管理に有効であることが分かる。しかも、実施例１の撥水処理済温度管理媒体Ａは、結露や霜の除去作業が不要であるので外部から負荷が加わるおそれがなく、破損してしまう恐れが極めて少なく、効率の良い温度管理を行うことが可能なものとなる。
【００６６】
（実施例２、比較例２）
次に、乳化液に対する易剥離部材であるスターチの影響を検証した。検証にあたって、ポリエチレン、ナイロン、フッ素樹脂系の透明フィルムを重ねてラミネートした撥水性向上型の三層シート体よりなる袋状容器内に乳化液２０ｇだけを充填し、これを実施例２のサンプル（サンプル１）とした。一方、上述した透明フィルムを重ねてラミネートした撥水性向上型の三層シート体よりなる袋状容器内に、乳化液２０ｇとスターチ０．０３ｇを加えたものを充填し、これを比較例２のサンプル（サンプル２）とした。また、上述した透明フィルムを重ねてラミネートした撥水性向上型の三層シート体よりなる袋状容器内に、乳化液２０ｇとスターチ０．３ｇを加えたものを充填し、これを比較例２のサンプル（サンプル３）とした。
【００６７】
上述したサンプル１〜３を４０℃の雰囲気下で１週間保持して加速試験を実施した。そして、それぞれのサンプルの平均粒径を計測した。なお、作成直後の乳化液の平均粒径は約３．３μｍである。
サンプル１：  約３．９μｍ（本発明例）
サンプル２：  約４．１μｍ（従来例）
サンプル３：  約４．２μｍ（従来例）
【００６８】
こうした実施例２、比較例２の結果から、易剥離部材であるスターチが介在することによって、粒径が大きくなるスピードが増し、乳化剤の不安定化が促進されてしまうことがわかった。本発明によれば、スターチなどの易剥離部材を介在させないことにより、乳化剤の安定化を図ることが可能であることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明の温度管理媒体は、荷物の表面に貼付する従来の利用形態の他に、食品や薬品と同梱して用いる新たな形態にも利用できることから、食品や薬品の温度管理の状況を把握することにも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係る温度管理媒体の一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】本発明に係る温度管理媒体の他の実施形態を示す概略断面図である。
【図３】本発明に係る温度管理媒体の製造方法を説明する概略図である。
【図４】本発明に係る乳化液が変化する前の温度管理媒体を被温度測定物を収納する箱体に取り付けた状態の一実施形態を示す概略図である。
【図５】本発明に係る温度管理媒体を取り付けた箱体において乳化液が変化した後の状態を示す概略図である。
【図６】表面に易剥離部材からなる物質が付着した従来のシート体に乳化液を封入した場合の乳化液の変質をした状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７１】
１・・・温度管理媒体、２・・・内包材、３・・・乳化液、４・・・合わせ部、４Ａ・・・側方合わせ部、４Ｂ・・・、区分け合わせ部、５・・・撥水層、６・・・粘着層、１０・・・箱体、２０・・・シート体、２０ａ・・・側縁部、２１・・・シートロール、３１・・・水相、３２・・・油相。
【図１】
2006250553.tif 000012
【図２】
2006250553.tif 000013
【図３】
2006250553.tif 000014
【図４】
2006250553.tif 000015
【図５】
2006250553.tif 000016
【図６】
2006250553.tif 000017