(57)【要約】      （修正有）【課題】  単板ガラスより曲げや撓みなどの変形のおそれが少ない断面性能に優れたものであり、ガラス板の一部に損傷が生じても全体の破壊に至らないこと。【解決手段】  一対のガラス板２、２間に弾性プラスチック製で格子状の区画部材１を装入してその間を複数の区画１ａ、１ａ…に区分し、かつ各区画１ａ、１ａ…内を減圧して真空の独立小空間を生成させ、これによって両側のガラス板２、２を区画部材１の両側端に密着接合させる。区画部材１を構成する縦枠１ｂ、１ｂ…及び横枠１ｃ、１ｃ…の各両側端部に凹面部を構成し、その中央に長さ方向に沿った目印ライン１ｂ２、１ｃ２を描き、各区画１ａ、１ａ…内が高度の真空状態を保持している場合には、該目印ライン１ｂ２、１ｃ２がガラス板２から透けて見えるようにしたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で平行に配した複数枚のガラス板と、該ガラス板の間に配され、該ガラス板の間の空間を複数の独立小空間に区画する全体として板状でありかつ剛性である区画部材とからなり、該全ての独立小空間内を減圧することにより該区画部材の両面に該ガラス板を密接させて構成した複層真空ガラス。
【請求項２】
前記区画部材として、その複数の独立小空間を複数の格子空間に区画構成した格子部材又は複数のハニカム空間に区画構成したハニカム部材を採用した請求項１の複層真空ガラス。
【請求項３】
前記区画部材の材質として、弾力性を有するプラスチック材を採用し、そのガラス板に密接する側端部を断面ほぼ半円弧状に構成し、かつ該側端部の中央に長さ方向に沿った目印ラインを描いた請求項１又は２の複層真空ガラス。
【請求項４】
真空タンク内に、複層真空ガラスを構成する一組以上の複数のガラス板と区画部材との組を各組毎に複数のガラス板の間に各々区画部材を配した上で、必要以上に該ガラス板と該区画部材との間の間隔が広がらないように規制しつつ縦置き状態に装入し、
次いで、前記真空タンク内を減圧し、これによって前記各ガラス板とその間の前記区画部材との間の間隔を後者の各区画内に残留する空気の圧力により前記規制の範囲内で離間拡大させ、更に該真空タンク内の減圧をその内部が所定の圧力に達するまで継続し、
その後、該真空タンク内を大気圧に解放し、該ガラス板を該区画部材にその各区画内の減圧状態で密着させることにより複層真空ガラスを製造する複層真空ガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のガラス板とこれらの間に配される区画部材とで構成される複層真空ガラス及びその製造方法に関するものである。更に詳述すれば、本発明は、複数枚のガラス板の間に配置され、その空間を相互に通気性のない複数の区画に区分するとともに、骨格を構成して全体を補強し、より薄いガラス板でも強度の高いそれとして構成可能となる複層真空ガラス及びその簡単で確実な製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複層真空ガラスは、複数枚のガラス板間、多くは二枚のガラス板間を真空にすることで断熱性や防音性の向上を図ろうとするものであり、建物の窓や出入口その他の開口部に使用されている。これらの複層真空ガラスは、個々のガラス板が相互に完全に一体化しているものではないため、全体として充分な強度を保持するものとはならず、十分な断面性能を獲得し得ないものであり、個々のガラス板がその有する強度を保持するに過ぎないものとなっている。
【０００３】
設置対象である建物の窓や出入口等の開口部の形状やサイズは多様で、複層真空ガラスも通常の単板ガラス同様に大きな基本サイズのそれから必要なサイズに自在に板取り可能であることが望ましい。しかしながら、従来の複層真空ガラスでは、気密性保持が制約となって大サイズの板から必要サイズのそれを板取りすることはできず、設置対象の窓その他の開口部の形状やサイズに合ったものを個々に製造するか、逆に既存の複層真空ガラスの製品サイズに合わせて窓その他の開口部の形状やサイズを決める必要があった。
【０００４】
現在広く提供され、使用されている複層真空ガラスには、例えば、平行に配した一対のガラス板間に、その四辺に沿った部位にのみスペーサを挿入して閉じるとともにその間を減圧して真空層を形成し、かつ該スペーサの周囲にシール部材を充填して該真空層の密閉性を高め、更に該スペーサの内側に乾燥剤を配して該真空層の内部に残留する水分を吸着除去し得るようにしたものがある。
【０００５】
また、一対のガラス板間を減圧してその間に真空層を形成すると共に、該真空層を、該一対のガラス板間に平均に配した多数のマイクロスペーサで保持して真空ガラスを構成し、更に該真空ガラスとフロートガラスとを所定の間隔で平行に配し、かつその周縁間にアルミスペーサ及びシール部材を充填して閉じるとともに、その内部を減圧して他の真空層を追加構成した真空ガラス入り複層ガラスが特許文献１に開示されている。
【０００６】
更に一対のガラス板間に、横断面が楕円形で、中心軸周りに撚回された複数本のスペーサ線材を平行に張設し、それらのスペーサ線材の長軸方向でのみ両側のガラス板に接触させることにより、該ガラス板間を所定の間隔に保持すると共に、該ガラス板間の空間を減圧して構成した真空ガラスが特許文献２に開示されている。
【０００７】
前記ガラス板の四辺に沿ってのみスペーサを配した従来の複層真空ガラス、特許文献１及び特許文献２に示された複層真空ガラスは、いずれも、真空層の間隙を保持するためのスペーサを使用するものであるが、最初の件及び２番目の件の一方の真空層は四辺に沿った部位にのみスペーサを配したものであり、それらのスペーサは殆ど両側のガラス板間の真空層の真空状態を保持することのみを目的とし、真空ガラスを積極的に補強して断面性能を高め、或いは真空層の厚みを維持する趣旨を有するものではない。
【０００８】
２番目の件の他方の真空層及び３番目の件の真空層を保持するマイクロスペーサ又はスペーサ線材は両ガラス板間に平均に配されるもので、それらのスペーサは、大気圧に対抗して両側のガラス板間の真空層の厚みを一定に保持することが主目的であり、これも真空ガラスを積極的に補強して断面性能を高めるものではない。
【０００９】
それ故、以上の３件の従来の複層真空ガラスは、特に強度を要求される建築部位に採用するのには適当なものではない。
【００１０】
また以上の３件のいずれの複層真空ガラスも、その真空層は全体に連続するものであり、これを切断すれば、云うまでもなく、その真空層は大気中に開放され、真空層としての機能を失うこととなる。それ故、これらの複層真空ガラスは適当なサイズに切断して用いるような用法には応じ得ないものでもある。更にまた該複層真空ガラスを構成するガラス板の一部に損傷が生じた場合にも、その損傷部位から空気が進入して真空層が破壊され、個々のガラスが複層真空ガラスとしての一体性を保持できなくなり、建築物中から脱落を生じる等の虞がある。
【００１１】
このような複層真空ガラスの製造方法には、複数枚のガラス板を平行に配し、その間にその構成に応じた態様でスペーサ部材を装入した後、それらの角部を含む側部の一部からバキュームポンプを利用して空気を吸引し、その後、吸引用の開口部を閉じると云う一連の作業によるものが知られている。
【００１２】
前記特許文献２では、内側の密封空間及びその内部の空気を抜くための一隅の排出具を備えた真空窓材を製造し、該排出具の一方の開口部にバキュームポンプを、他方の開口部に合成樹脂の充填用のポンプを、それぞれ接続し、その後、まず該バキュームポンプを動作させて、前記密封空間の空気を吸引除去し、該密封空間を所定の圧力まで減圧し、次いで、他のポンプを動作させて前記排出具に合成樹脂を充填して前記開口部を閉じ、該密封空間を減圧状態に保持することによる複層真空ガラスの製造方法が示されている。
【００１３】
いずれにしてもこれらの製造方法では、内部の減圧していない複層真空ガラス基本構成を仕上げた後に、一つずつバキュームポンプを接続して空気を抜くという作業が必要であり、かなり厄介で能率の悪い作業である。前記特許文献２では、そのために予め複層真空ガラスの構成中に特別に排出具を含めておく必要があり、そのため構成自体も複雑になり、かつその後の減圧及びその維持のための作業も上記のように厄介で非能率的である。
【００１４】
【特許文献１】特開平２００１−１７２０５８号公報
【特許文献２】特開平２０００−２０３８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、以上のような従来技術の問題点を解決し、単板ガラスより強度が高く、曲げや撓みなどの変形のおそれが少なく断面性能に優れ、設置対象の形状及びサイズに応じて種々に切断加工することも可能で、ガラス板の一部に損傷が生じても個々のガラス板の真空ガラスとしての一体性が失われない、使い勝手の良い複層真空ガラス及びその簡単で確実な製造方法を提供することを解決の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の１は、所定の間隔で平行に配した複数枚のガラス板と、該ガラス板の間に配され、該ガラス板の間の空間を複数の独立小空間に区画する全体として板状でありかつ剛性である区画部材とからなり、該全ての独立小空間内を減圧することにより該区画部材の両面に該ガラス板を密接させて構成した複層真空ガラスである。
【００１７】
本発明の２は、本発明の１の複層真空ガラスに於いて、前記区画部材として、その複数の独立小空間を複数の格子空間に区画構成した格子部材又は複数のハニカム空間に区画構成したハニカム部材を採用したものである。
【００１８】
本発明の３は、本発明の１又は２の複層真空ガラスに於いて、前記区画部材の材質として、弾力性を有するプラスチック材を採用し、そのガラス板に密接する側端部を断面ほぼ半円弧状に構成し、かつ該側端部の中央に長さ方向に沿った目印ラインを描いたものとしたものである。
【００１９】
本発明の４は、真空タンク内に、複層真空ガラスを構成する一組以上の複数のガラス板と区画部材との組を各組毎に複数のガラス板の間に各々区画部材を配した上で、必要以上に該ガラス板と該区画部材との間の間隔が広がらないように規制しつつ縦置き状態に装入し、
次いで、前記真空タンク内を減圧し、これによって前記各ガラス板とその間の前記区画部材との間の間隔を後者の各区画内に残留する空気の圧力により前記規制の範囲内で離間拡大させ、更に該真空タンク内の減圧をその内部が所定の圧力に達するまで継続し、
その後、該真空タンク内を大気圧に解放し、該ガラス板を該区画部材にその各区画内の減圧状態で密着させることにより複層真空ガラスを製造する複層真空ガラスの製造方法である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の１の複層真空ガラスによれば、複数枚のガラス板の間に装入される区画部材が剛性を持った部材であり、その独立小空間である各区画が減圧され、その両側のガラス板が該区画部材に密着されているものであるため、ガラス板として薄いそれを用いながら、全体として、同一厚みの単板ガラスを十分に越える優れた断面性能を備え、かつ軽量で使い勝手の良いものとすることができるものである。また複数の各ガラス板間に装入されるスペーサ部材が以上のように剛性の区画部材であり、長期にわたってもこれが動くような問題の生じる虞は皆無であるため、該各ガラス板間の間隔（真空層の厚み）が変動するような問題の生じる虞もない。
【００２１】
加えて、ガラス板に挟まれた空間が区画部材の各区画により相互に通気性のない複数の独立小空間に区分されているため、この複層真空ガラスを所望の形状寸法に切断した場合に、その切断ラインから外れた領域に位置する独立小空間は真空状態を保持し得る。そのため、得られた所望の形状寸法の複層真空ガラス片は、周辺の区画の範囲の真空層が破壊されることはあり得るが、全体としては、複層真空ガラスとしての機能を充分に維持することができる。またこのような構成であるため、何らかの理由により、ガラス板の一部に損傷を生じた場合にも、該当する部位の区画の範囲でのみ真空層に損傷が生じるにとどまり、他の真空層は問題なく残存することができるため、ガラス板と区画部材とが分離して取り付けた建築物から脱落するような問題が生じることはない。
【００２２】
本発明の２の複層真空ガラスによれば、複数枚のガラス板の間に、所望のサイズの独立小空間を平均に構成することが可能であり、断面性能を全体に平均したものに構成し得、更に独立小空間を平均に構成できるため、何らかの理由により、ガラス板の一部に損傷を生じた場合にも、真空層に損傷はその一部に生じるにとどまり、取り付けた建築物からガラス板と区画部材とが分離して脱落するような問題が生じる虞ははない。またこの複層真空ガラスは、上記のような構成であるため、これを適当なサイズに切断して使用することも可能である。
【００２３】
本発明の３の複層真空ガラスによれば、ガラス板と区画部材との密着性を高めることが可能であり、更に使用中にいずれかの区画の真空度が低下した場合には、前記側端部の中央に描かれた目印ラインが見えにくくなることでそれを認識することができ、該複層真空ガラスの交換の必要性等の判断を確実に行うことができる。
【００２４】
本発明の４の複層真空ガラスの製造方法によれば、簡易な装置を用いて簡単な手順で複数枚のガラス板の間に区画部材を配した複層真空ガラスを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明は、所定の間隔で平行に配する複数のガラス板と、それらの間に装入され、その間の真空層を複数の独立小空間に区画する剛性の区画部材とからなる複層真空ガラス及びその製造方法である。
【００２６】
まず本発明の複層真空ガラスの構成から説明する。
前記のように、本発明の複層真空ガラスは、複数のガラス板とそれらの間に装入される区画部材とからなるものである。
【００２７】
該複数のガラス板は、前記のように、相互に所定の間隔で平行に配するものであり、その枚数は自由である。最低二枚で構成し、この場合は二枚のガラス板を所定の間隔で平行に配し、その間に該所定に間隔の厚みの前記区画部材を装入する。三枚の場合は、同様に三枚のガラス板を所定の間隔で平行に配し、その二つの隙間にそれぞれその間隔の厚みの区画部材を装入する。４枚以上も同様である。
【００２８】
前記複数のガラス板は、特定の材質・製法のガラスに限定されない。建築に用いられる一般のフロートガラスその他のガラス板を自由に採用することができる。その厚みも目的に応じて必要な強度を確保することができる適切なそれであれば良い。その色及び透明性に関しても目的に応じて適当に選択することができる。
【００２９】
前記区画部材は、前記のように、所定の間隔で平行に配したガラス板間に配されるものであり、該ガラス板の間の空間を平均した複数の独立小空間に区画すること及びこの複層真空ガラスの骨格を構成してその必要な断面性能を確保することの二つの役割を担当できるものであることが必要であり、これを担当可能である限り、特定の構成のそれに限定されない。その他の条件は、使用目的等により自由に決定することができる。
【００３０】
前記区画部材の区画する小空間は、前記のように、独立小空間であるから隣接する相互間で気密が保持されるものでなければならない。もっとも気密が保持できれば、その形状は問わない。従って、例えば、該区画部材として、その複数の独立小空間を複数の格子空間に区画構成した格子部材を採用することができる。或いは、該区画部材として、その複数の独立小空間を複数のハニカム空間に区画構成したハニカム部材を採用することができる。
【００３１】
該区画部材の区画する独立小空間は平均に構成されている必要があるが、前記のように、格子部材又はハニカム部材に構成した場合は、格子空間又はハニカム空間を全て同一サイズに構成すれば自ずと該独立小空間は平均に構成されることになる。勿論、これ以外の構成を採用した場合も該独立小空間を平均に構成すべきなのは変わらない。
【００３２】
独立小空間のサイズは、これを用いた複層真空ガラスの透明性、断熱性及び断面性能に関係するものであり、それ故、これらを考慮して決定すべきである。またこれらのサイズは、ガラス板の一部に損傷が生じた場合にその損傷の影響を受けて真空層が破壊される範囲に関係する。サイズが大きければ、その損傷の影響として真空層の破壊は概ね広い範囲に及び、小さければ真空層の破壊は概ね狭い範囲にとどまる。加えて、該独立小空間のサイズは、これを用いた複層真空ガラスを種々のサイズに切断する際の自由度にも関係する。その自由度を高める必要がある場合には、このサイズを小さくするのが好ましい。これはガラス板の一部に損傷が生じた場合の影響の及ぶ範囲に大小が生じる理由と同じ理由による。
【００３３】
前記格子空間又は前記ハニカム空間等として構成される独立小空間は、いずれもその両側のガラス板側に開口するものであり、ガラス板との接触部は、比較的薄く構成されたその格子枠又はハニカム枠の側端部のみとするのは云うまでもない。前記のように、各独立小空間は真空層を区画するものであり、それ故、これらを構成する区画部材の両側のガラス板は大気圧により該区画部材に密接することとなる。
【００３４】
前記区画部材の材質は、これを用いた複層真空ガラスの強度（断面性能）、断熱性、透明性及び加工性等を考慮して決定する。具体的には、プラスチック類や金属等を諸条件を考慮しつつ選択すれば良い。プラスチックの例としては、透明のビニール樹脂、ポリスチレン、シリコン樹脂、ポリメタクリル酸メチル等が採用可能であり、また金属の例としては、鉄材（ＳＳ）等が採用可能である。熱膨張率が対象とするガラス板のそれと同等か近いものが好ましい。
【００３５】
前記区画部材の材質として、弾力性を有するプラスチック材を採用した場合は、そのガラス板に密接する側端部を断面ほぼ半円弧状に構成し、かつ該側端部の中央部に長さ方向に沿った目印ラインを描くこととするのが好ましい。該区画部材として、前記格子部材又はハニカム部材を採用した場合は、その側端部を、前記のように、断面半円弧状に構成し、その中央部に長さ方向に沿って目印ラインを描くこととするわけである。
【００３６】
従って本発明の複層真空ガラスによれば、複数のガラス板の間に装入される区画部材を剛性を持った部材としたため、薄いガラス板を用いながら、全体として、同一厚みの単板ガラスより充分高い強度（断面性能）を持ち、曲げや撓みなどの変形のおそれが少なく、かつ軽量で使い勝手の良いものとなる。
【００３７】
また本発明の複層真空ガラスによれば、ガラス板に挟まれた空間が複数の独立小空間に区分されているため、ガラス板の一部に損傷が生じた場合にも、真空層の破壊が生じるのは一部に限定され、他の真空層が維持されるため、コレを設置した建物からガラス板や区画部材が分離して脱落するような虞は生じない。或いは、建物のいずれかの開口部にコレを設置する場合に、そのサイズに合わせてこれを切断しても、その切断ラインから外れた領域に位置する独立小空間はいずれも真空状態を保持し得るため、切断後の複層真空ガラス片は、周辺の一部を除いて、複層真空ガラスとしての機能を充分に維持することができる。
【００３８】
更に複数のガラス板の間に装入される区画部材は、それらのガラス板間の全体にわたって一体に構成されたものであるため、長期の使用によってもこれが動くような問題の生じる余地はない。そのため、独立した単位部材であるスペーサ部材を用いた従来のそれのようなガラス板間の間隔（真空層の厚み）が変動する問題の生じる虞はない。
【００３９】
以上の本発明の複層真空ガラスは、以下に示す本発明の複層真空ガラスの製造方法によって簡単かつ確実に製造することができる。
【００４０】
この複層真空ガラスの製造方法は、真空タンクを用意し、この内部に、複層真空ガラスを構成する一組以上の複数のガラス板と区画部材との組を装入することで開始する。このとき各組のガラス板と区画部材とは、ガラス板の間に区画部材を挿入状態に配し、かつ必要以上に該ガラス板と該区画部材との間の間隔が広がらないように規制しつつ縦置き状態に装入する。これは、例えば、前記真空タンク内に配置したラック中に多数組を縦置きすることにより、相互間の隙間を狭め、ガラス板と区画部材との間隔の広がりを自ずと限定されるようにする等により、簡単に実施することができる。
【００４１】
次いで、前記真空タンク内を減圧する。該真空タンク内の各ガラス板とその間の区画部材との間隔は、該減圧によって周囲の気圧が低下すると、該区画部材の各区画内に残留する空気の圧力により前記規制の範囲内で広がり、自ずと該各区画内の空気も吸引除去されることになる。該真空タンク内のこの減圧は、その内部が所定の圧力に達するまで継続するものとする。
【００４２】
該真空タンク内の圧力を所定の圧力まで減圧した後、該真空タンク内を大気圧に解放すると、その瞬間に区画部材を挟む状態のガラス板は自ずと該区画部材に密着することとなる。該区画部材とその両側のガラス板とは、その間の間隔が、前記のように、必要以上に広がらないように規制されているので、狭い間隔に維持されており、その周囲が大気圧に解放されると、該区画部材は、その多数の区画内に大気が導入される間もなく、以上のように、ガラス板が密着し、その区画を真空状態で閉じることとなり、区画部材の両側にガラス板が密着した状態の複層真空ガラスが製造されることになる。
【００４３】
なおガラス板と区画部材との間の規制すべき間隔は、以上の説明から理解されるように、真空タンク内を減圧した後、大気圧に解放した際に、該区画部材の減圧された区画内に空気が流入する間もなく、両側のガラス板が該区画部材に密着してしまう程度の間隔と云うことになる。
【００４４】
従って本発明の複層真空ガラスの製造方法によれば、簡単な設備で、しかも簡単な操作で確実に複層真空ガラスを製造することができる。なお本発明の複層真空ガラスは、以上の本発明の製造方法以外の種々の製法で製造することも可能ではあるが、以上のように本発明の製造方法が最も好ましい。
【実施例１】
【００４５】
この実施例１の複層真空ガラスＧは、図１(a)、(b)に示すように、格子状の区画部材１と、その各区画１ａ、１ａ…内を減圧された区分真空層に形成することで、これを密着挟持する一対のガラス板２、２とで構成する。
【００４６】
前記区画部材１は、図１(a)、(b)及び図２(a)、(b)に示すように、多数の平行かつ等間隔の縦枠１ｂ、１ｂ…及び同様に多数の平行かつ等間隔の横枠１ｃ、１ｃ…により一体に構成した弾性プラスチック製の格子状部材であり、前記区画１ａ、１ａ…はこれらの縦枠１ｂ、１ｂ…及び横枠１ｃ、１ｃ…によって区分される小空間である。また該区画１ａ、１ａ…は、該区画部材１の両面に前記ガラス板２、２が密着されることにより、各々独立小空間を構成することになる。
【００４７】
該区画部材１は、図３(b)に示すように、その縦枠１ｂ、１ｂ…及び横枠１ｃ、１ｃ…の両側の端面を、それぞれ断面から見て部分円弧状である凹面部１ｂ１、１ｃ１に構成し、更に各凹面部１ｂ１、１ｃ１の中央には、図１(a)、図２(a)及び図３(a)に示すように、長さ方向に沿った目印ライン１ｂ２、１ｃ２を描いておくものとする。
【００４８】
該区画部材１の区画１ａ、１ａ…内を減圧すると、図１(a)、(b)に示すように、両側のガラス板２、２が該区画部材１に密着して複層真空ガラスＧが構成される。このような複層真空ガラスＧに於いて、各々の区画１ａ、１ａ…内が十分に減圧され、所定の真空度を保持している場合は、前記ガラス板２、２は、図４(c)に示すように、前記縦枠１ｂ、１ｂ…及び横枠１ｃ、１ｃ…の両側端に高度に密着し、該部位に構成されている各凹面部１ｂ１、１ｂ１…、１ｃ１、１ｃ１…を平坦になるまで押し潰した密着接合状態となる。前記目印ライン１ｂ２、１ｂ２…、１ｃ２、１ｃ２…は、図４(d)に示すように、この状態では各ガラス板２、２と接する状態となっているため、外部から視認することが可能となる。また各区画１ａ、１ａ…の全部又は一部の内部真空度が低下して来ると、図４(a)に示すように、区画部材１の側端部とガラス板２、２との密着接合状態が低下し、該当する凹面部１ｂ１、１ｂ１…、１ｃ１、１ｃ１…は平坦に押し潰された状態から凹面状の原型状に復帰し、その中央がガラス板２、２から離間する状態となるため、前記目印ライン１ｂ２、１ｂ２…、１ｃ２、１ｃ２…は、図４(b)に示すように、この状態では外部から視認することが殆どできなくなる。
【００４９】
従って該目印ライン１ｂ２、１ｂ２…、１ｃ２、１ｃ２…の全部又は一部が見える状態か否かで、内部の区画１ａ、１ａ…内の真空状態の良否の判定ができることになる。もし悪くなっていれば、適当な時期に交換する等の対策が取れるわけである。
【００５０】
この実施例１の複層真空ガラスＧは次のようにして製造する。
【００５１】
図５(a)、(b)及び図６に示すように、真空タンク３を用意し、これに該真空タンク３内を減圧する真空ポンプ４を接続する。該真空タンク３は、内部を減圧した後、瞬時に大気圧に解放できるように、複数箇所に瞬時に開くことができる開口部（図示しない）を有するものとする。また該真空タンク３内にラック５を配置する。
【００５２】
前記真空タンク３内のラック５に、該真空タンク３の蓋を開け、前記区画部材１の両側に各々ガラス板２、２を接合した所定数組の複合真空ガラス用材ｇ、ｇ…を縦置き状態に配する。図５(a)及び図７(a)に示すように、各々二組毎に複合真空ガラス用材ｇ、ｇ…を、側面から見て鋭角の山形になるように、相互に寄り掛かり合い状態に配置する。各二組の複合真空ガラス用材ｇ、ｇは、隣接する相互が下端で接触する位置関係で配置し、ラック５の両端に位置するそれらは、下端が該ラック５の該当する側壁の下端に接する位置関係となるようにする。
【００５３】
なお前記鋭角の山形の角度は、各複合真空ガラス用材ｇ、ｇ…が直立し、各々の両側のガラス板２、２が全て等間隔で中央の区画部材１から離間し、隣接する複合真空ガラス用材ｇのガラス板２、２と背中合わせに接する状態になった（図５(b)、図７(b)参照）場合に、その各区画部材１と各ガラス板２、２との間隔が、前記真空タンク３内を減圧した後、大気圧に解放した際に、該区画部材１の減圧された区画１ａ、１ａ…内に空気が流入する間もなく、両側のガラス板２、２が該区画部材１に密着してしまう程度の間隔になり得る角度とする。
【００５４】
各複合真空ガラス用材ｇ、ｇ…を前記のようにラック５に配置した後、前記真空タンク３の蓋を閉めて気密状態に保持した上で、前記真空ポンプ４を動作させ、該真空タンク３内を減圧する。この減圧が開始して周囲の気圧が低下すると、図５(b)及び図７(b)に示すように、前記各複合真空ガラス用材ｇ、ｇ…の各ガラス板２、２とその間の区画部材１との間隔がすぐに開き、自ずと該各区画１ａ、１ａ…内の空気も吸引除去されることになる。このような区画部材１とガラス板２、２との間隔の広がり現象は、該区画部材１、１…の各区画１ａ、１ａ…内に残留する空気の圧力によると考えられる。該真空タンク３内のこの減圧は、その内部が所定の圧力、この実施例１では１０００Paに低下するまで継続するものとする。
【００５５】
該真空タンク３内の圧力を前記所定の圧力まで減圧した後、該真空タンク３内を前記開口部を開いて大気圧に解放すると、その瞬間に各区画部材１の両側に位置するガラス板２、２はそれぞれ自ずと該区画部材１に密着する。該区画部材１とその両側のガラス板２、２とは、その間の間隔が、前記の状態に規制され、狭い間隔に維持されているため、その周囲が大気圧に解放されると、該区画部材１は、その多数の区画１ａ、１ａ…内に大気が導入される間もなく、以上のように、ガラス板２、２が密着し、その区画１ａ、１ａ…を真空状態で閉じることとなる。こうして区画部材１の両側にガラス板２、２が密着した状態の複層真空ガラスＧが製造されることになる。
【００５６】
こうしてこの製造方法によれば、簡単な設備でかつ簡単な操作で複層真空ガラスＧを量産することが可能となる。またそのために複層真空ガラスＧ自体に特別の複雑な構成を必要とすることもない。
【００５７】
またこうして得られる複層真空ガラスＧは、前記のように、格子状の区画部材１が二つのガラス板２、２の間に挟まれた状態に配され、該区画部材１中の各区画１ａ、１ａ…内が減圧されて前記所定の真空度に保持されることにより、該ガラス板２、２の密着接合状態が保持されるものである。
【００５８】
前記区画部材１は、以上のように、区画１ａ、１ａ…により構成される多数の独立した真空層によりその両側にガラス板２、２を密着接合させ、これを通じて、二枚のガラス板２、２及び該区画部材１を一体化させ、得られる複層真空ガラスＧの断面性能を同じ厚みの単板ガラス板以上に高め、その曲げや撓みなどの変形のおそれを減少させているものである。得られる複層真空ガラスＧの断面性能は、前記区画部材１が剛体であり、これが内部で骨格をなすことにより、一層高められているものである。
【００５９】
また区画部材１は、以上のように剛体であり、その各区画１ａ、１ａ…は相互の位置関係及び形状を変化させることのあり得ないものである。それ故、該区画部材１は、従来の複層真空ガラス中のスペーサのように動いてしまってその機能を失うようなことはなく、前記骨格として及びスペーサとして確実に機能する。
【００６０】
またこの複層真空ガラスＧは、その両面を構成する二枚のガラス板２、２の外面側に大気圧を受け、他方その内面側には真空層が形成されているため、該二枚のガラス板２、２は、それらの面に直交する方向で真空層側に向いた大気圧と該真空層の気圧との差の圧力を受けることとなる。従って四辺に沿った部位にのみスペーサを挿入したに過ぎない一般の複層真空ガラスの場合は、両側のガラス板として特別に厚い又は高い強度を持ったそれを採用しなければ、特に中央部付近が内側に凹む湾曲状態となる虞がある。しかしこの複層真空ガラスＧの場合は、図１(b)に示すように、該ガラス板２、２が前記区画部材１により内側から支持されるため、特別に厚い又は高い強度を持ったそれを採用しなくても、前記差の圧力によって湾曲を生じるようなおそれはない。
【００６１】
以上のように、この複層真空ガラス１は、ガラス板２、２として、従来のこの種の複層真空ガラスに比較して薄いガラスを採用することができるため、同一厚みの従来のそれと比較して、区画部材１の区画１ａ、１ａ…とその両側のガラス板２、２との間に形成される各独立の真空層の厚みを厚くすることができるものであり、そのため断熱性能を向上させることができる。
【００６２】
詳細には、区画部材１を介在させた実施例１のそれと、四辺に沿ったスペーサのみを介在させた従来例の場合とを比較すると、両者の複層真空ガラス全体の厚みが等しい場合は、前記相互の断熱性能の比較は、それぞれの一面のガラス板、真空層及び他面のガラス板に於ける各熱貫流抵抗の値の合計値の比較となる。
【００６３】
このとき、実施例１の複層真空ガラスＧでは、熱貫流抵抗の小さなガラス板２、２を薄くし、大きな真空層を厚く構成できるため、全体の熱貫流抵抗が大きくなり、他方、従来例では、熱貫流抵抗の小さなガラス板を厚く、大きな真空層を薄く構成しなければならないため、全体の熱貫流抵抗が小さくなる。
【００６４】
従って、実施例１の複層真空ガラスＧの方が従来例のそれより全体としての熱貫流抵抗を大きくし得、断熱性能を大きなものとすることができる。
【００６５】
なお、ガラス板２、２に両端部が密接する区画部材１の縦枠１ｂ、１ｂ…および横枠１ｃ、１ｃ…が、その材質によっては、熱橋となる可能性があるが、この実施例１では、一般的に断熱性能の高いプラスチックを採用したのでその可能性は殆どない。なお区画部材１として若干熱伝導性の高い金属類を使用した場合には、これによる熱伝導をその厚みを薄くすることで抑制するよう配慮すべきことになる。
【００６６】
更に以上のようにガラス板２、２を薄くできるものであるため、この複層真空ガラスＧは、従来のそれに比較して十分軽量化できるものともなる。
【００６７】
またこの実施例１の複層真空ガラスＧは、前記のように、区画部材１の多数の区画１ａ、１ａ…によって各々独立した多数の真空層が形成されているものであるため、両側のガラス板２、２の一部に損傷が生じた場合も、真空層の破壊はガラス板２の損傷部位に対応する区画１ａのそれに限定される。それ故、このような場合にも、ガラス板２、２と区画部材１の密着接合状態が失われて建物の設置部位から脱落してしまうような虞はない。
【００６８】
更にこの複層真空ガラスＧは、以上のような構成であるため、その一部をカットして板取りすることも可能であり、そのように板取りされた複層真空ガラス片も元の複層真空ガラスＧと同様に複数の真空の区画１ａ、１ａ…からなるものとなる。なお複層真空ガラス片の四辺に位置する区画１ａ、１ａ…は、カットの仕方やサイズにより、板取りの際に分断されて外部に開放状態となることもあり、その場合は真空を保持し得なくなるが、用途に応じて区画部材１の格子間隔を十分に小さくしておけば実用上支障となることはない。
【００６９】
この実施例１の複層真空ガラスＧは、前記目印ライン１ｂ２、１ｂ２…、１ｃ２、１ｃ２…の全部又は一部がガラス板２、２から透けて見える状態か否かで、内部の区画１ａ、１ａ…内の真空状態の良否の判定ができる。従って該目印ライン１ｂ２、１ｂ２…、１ｃ２、１ｃ２…が見えなくなっていれば、いずれか該当する内部の区画１ａ、１ａ…の真空度が低下していると判断し、適当な時期にその交換をする等の対策を取ることができる。
【実施例２】
【００７０】
この実施例２の複層真空ガラスＧ２は、定間隔で平行に配した三枚のガラス板２、２、２の各間に各一枚の区画部材１を配して構成したものであり、該区画部材１の各区画１ａ、１ａ…内を減圧して真空に保持することによってその各両側に前記ガラス板２、２を密着接合させているものである。区画部材１を装入して構成する真空層を二層にした点を除いて実施例１の複層真空ガラスＧと全く同一である。
【００７１】
この実施例２の複層真空ガラスＧ２の製造方法も、実施例１の複層真空ガラスＧのそれと、重ね合わせるガラス板２および区画部材１の枚数が異なるだけでその他は全て同一である。
【００７２】
この実施例２の複層真空ガラスＧ２によれば、実施例１のそれと、より断熱性や断面性能が向上するほかは殆ど同様な効果を得ることができる。
【実施例３】
【００７３】
この実施例３の複層真空ガラスＧ３は、定間隔で平行に配した四枚のガラス板２、２、２、２の各間に各一枚の区画部材１を配して構成したものであり、該区画部材１の各区画１ａ、１ａ…内を減圧して真空に保持することによってその各両側に前記ガラス板２、２を密着接合させているものである。区画部材１を装入して構成する真空層を三層にした点を除いて実施例１の複層真空ガラスＧと全く同一である。
【００７４】
この実施例３の複層真空ガラスＧ３の製造方法も、実施例１の複層真空ガラスＧのそれと、重ね合わせるガラス板２および区画部材１の枚数が異なるだけでその他は全て同一である。
【００７５】
この実施例３の複層真空ガラスＧ３によれば、実施例１、２のそれと、より断熱性や断面性能が向上するほかは殆ど同様な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】(a)は実施例１の複層真空ガラスの一部切欠正面図、(b)は(a)の底面図。
【図２】(a)は区画部材の正面図、(b)は(a)の底面図。
【図３】(a)は区画部材の部分拡大正面図、(b)は(a)のＡ−Ａ線断面図。
【図４】(a)はガラス板が区画部材に完全に密着していない状態の複層真空ガラスの部分拡大断面図、(b)は(a)の該当部分の複層真空ガラスの拡大正面図、(c)はガラス板が区画部材に完全に密着している状態の複層真空ガラスの部分拡大断面図、(d)は(c)の該当部分の複層真空ガラスの拡大正面図。
【図５】(a)は複層真空ガラスを製造するために真空タンクに複層真空ガラス用材をセットした状態を示す側面説明図、(b)は(a)の状態から引き続いて真空タンク内を減圧した状態を示す側面説明図。
【図６】図５(b)の状態から引き続いて真空タンク内を大気圧に解放した状態を示す側面説明図。
【図７】(a)は図５(a)の部分拡大図、(b)は図５(b)の部分拡大図、(c)は図６の部分拡大図。
【図８】(a)は実施例２の複層真空ガラスの正面図、(b)は(a)の底面図。
【図９】(a)は実施例３の複層真空ガラスの正面図、(b)は(a)の底面図。
【符号の説明】
【００７７】
１    区画部材
１ａ  区画
１ｂ  縦枠
１ｂ１  縦枠の凹面部
１ｂ２  縦枠の目印ライン
１ｃ  横枠
１ｃ１  横枠の凹面部
１ｃ２  横枠の目印ライン
２    ガラス板
３    真空タンク
４    真空ポンプ
５    ラック
Ｇ    実施例１の複層真空ガラス
Ｇ２  実施例２の複層真空ガラス
Ｇ３  実施例３の複層真空ガラス
ｇ    複合真空ガラス用材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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