(57)【要約】【課題】  ワープルートを通過した遊技球の軌道が乱れないセンターケースを備えたパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】    第三ステージ台３３から起立する前記第二壁部５２に沿って、ステージ空間１１を前後に区画する透明の球跳ね返し板４０を配設した。また、球跳ね返し板４０には、複数の排出窓６０を設けると共に、後方ステージ空間１１ｂから前方ステージ空間１１ａへは球通過を可能とし、前方ステージ空間１１ａから後方ステージ空間１１ｂへは球通過を不能とする排出窓開閉具６２を取り付けた。【選択図】  図５
2006288428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が打ち出される遊技領域内に設けられたケース本体と、
ケース本体の内部に設けられたステージ空間と、
ケース本体の側面又は上面に配設された球取込口を一端とし、ステージ空間に開口した球出口を他端とし、遊技領域にある遊技球をステージ空間へ導入する球通路と、
ケース本体の前面に配設され、遊技領域とステージ空間とを連通する、遊技球が通過可能な前面開口部と、
球通路を介してステージ空間に放出された遊技球を、遊技球が流入すると遊技者に利益が供与される入賞領域に誘導する入賞領域誘導路と
を具備し、
球通路又は前面開口部を介して遊技領域からステージ空間に流入した遊技球を一時的に滞留させるセンターケースを備えたパチンコ遊技機において、
ステージ空間に、
当該ステージ空間を前後に区画して前方ステージ空間と後方ステージ空間とを形成し、かつ前面開口部を介してステージ空間に流入した遊技球が後方ステージ空間へ流入することを阻止する球流入障害部を設けると共に、
後方ステージ空間に、球通路の球出口を配設したことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
球流入障害部は、遊技者が後方ステージ空間を視認できるものであることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
センターケースは、
ステージ空間の床面を構成し、遊技球が一時的に滞留するステージ台を備えた構成にあって、
球流入障害部は、ステージ台から起立する起立障壁であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
起立障壁は、
前後に貫通した、球通過可能な大きさの排出窓と、
排出窓を、後方ステージ空間に流入した遊技球が前方ステージ空間に流入可能となる開放状態と、前方ステージ空間に流入した遊技球が後方ステージ空間に流入不能な閉鎖状態とに選択的に切り替える排出窓開閉切替手段と
を備えたことを特徴とする請求項３記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
センターケースは、
排出窓を通過することにより後方ステージ空間から前方ステージ空間に流入した遊技球を、遊技領域に排出する遊技領域排出路を備えたことを特徴とする請求項４記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センターケースを備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのパチンコ遊技機は、遊技球が一時的に滞留するステージ台を備えたセンターケースが取り付けられている。さらに詳述すると、このセンターケースは、遊技球が打ち出される遊技領域のほぼ中央で、かつ遊技球が通過すると入賞となる入賞領域の直上位置に取り付けられており、外筐を構成するケース本体と、ケース本体の内部に設けられたステージ空間と、ステージ空間の床面を構成するステージ台と、ケース本体の上面に開口した球取込口を一端とし、ステージ空間に開口した球出口を他端とするワープルートと、ケース本体の前面に広く開口した前面開口部と、主にワープルートを通過してステージ台に放出された遊技球を入賞領域に誘導する入賞領域誘導路とを具備している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
かかる構成にあって、遊技領域に打ち出された遊技球が、ワープルート又は前面開口部を介してステージ空間に流入すると、当該遊技球はステージ台で一時的に滞留することとなる。そして、滞留する遊技球のうち、一部の遊技球は、入賞領域誘導路に流入し、下方に設けられた入賞領域へ誘導されることとなる。したがって、このようなセンターケースを設けることにより、遊技球の転動態様に変化を与えることができると共に、遊技球を入賞領域へ流入しやすくすることができる。
【０００４】
ところで、ワープルートを介してステージ台に放出される遊技球と、前面開口部を介してステージ台に飛入する遊技球とでは、ステージ台での転動態様に以下のような違いがある。
【０００５】
まず、ワープルートを通過してステージ台に放出される遊技球は、一定の球通路を構成するワープルートを通過するため、またワープルートの球出口は固定的に配設されているため、ステージ台に放出された際の軌道及び速度が概ね均一であるという性質がある。したがって、当該遊技球は、それぞれほぼ同じ転動態様となり、規則的に入賞領域に誘導されるものである。
【０００６】
これに対して、前面開口部からステージ空間に流入した遊技球は、センターケースの周囲に植設された障害釘（道釘）等に跳ね返されて飛入してくるものが多数であるため、その軌道及び速度等は予測不能で様々である。したがって、前面開口部を介してステージ台に流入する遊技球はそれぞれ異なった転動態様となり、これにより、ステージ台上では予測不可能な意外性のある球の動きを提供可能とするものである。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−５１４５０号公報（第３〜４頁、図２〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来構成のセンターケースは、上記した性質の異なる２種類の遊技球を、一つのステージ台上で転動させる構成であるため、性質の異なる遊技球同士が衝突する場合が多くある。このため、ワープルートから放出された遊技球の軌道が、前面開口部から流入した遊技球により、意図しない方向に変更され、入賞領域への誘導が妨げられてしまう問題があった。
【０００９】
そこで本発明は、上記問題を解消することができるセンターケースを備えたパチンコ遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、遊技球が打ち出される遊技領域内に設けられたケース本体と、ケース本体の内部に設けられたステージ空間と、ケース本体の側面又は上面に配設された球取込口を一端とし、ステージ空間に開口した球出口を他端とし、遊技領域にある遊技球をステージ空間へ導入する球通路と、ケース本体の前面に配設され、遊技領域とステージ空間とを連通する、遊技球が通過可能な前面開口部と、球通路を介してステージ空間に放出された遊技球を、遊技球が流入すると遊技者に利益が供与される入賞領域に誘導する入賞領域誘導路とを具備し、球通路又は前面開口部を介して遊技領域からステージ空間に流入した遊技球を一時的に滞留させるセンターケースを備えたパチンコ遊技機において、ステージ空間に、当該ステージ空間を前後に区画して前方ステージ空間と後方ステージ空間とを形成し、かつ前面開口部を介してステージ空間に流入した遊技球が後方ステージ空間へ流入することを阻止する球流入障害部を設けると共に、後方ステージ空間に、球通路の球出口を配設したことを特徴とするパチンコ遊技機である（請求項１）。
【００１１】
かかる構成とすることにより、たとえ前面開口部を通過した遊技球が後方ステージ空間側へ大きく飛来したとしても、球流入障害部が後方ステージ空間に流入することを阻止するため、前面開口部を介してステージ空間に流入した遊技球は、前方ステージ空間のみに流入することとなる。一方、上述のように球通路の球出口を後方ステージ空間に開口することにより、球取込口に流入した遊技球は、後方ステージ空間のみに流入することとなる。したがって、前面開口部から飛入した遊技球が、球通路から放出された遊技球に衝突することがなくなり、球通路を経由した遊技球の軌道は確保され、従来構成のように、球通路を経由して流入した遊技球の規則的な転動が前面開口部から飛入した遊技球によって妨げられてしまう、ということがなくなる。
【００１２】
また、球流入障害部は、遊技者が後方ステージ空間を視認できる構成が提案される（請求項２）。
【００１３】
かかる構成とすることにより、後方ステージ空間における遊技球の転動態様を遊技者が視覚的に楽しんだり、遊技球の流入状況を見て遊技者が遊技球の打ち出し位置を調整したりすることができる。
【００１４】
また、センターケースは、ステージ空間の床面を構成し、遊技球が一時的に滞留するステージ台を備えた構成にあって、球流入障害部は、ステージ台から起立する起立障壁である構成が提案される（請求項３）。
【００１５】
かかる構成とすることにより、仮に、前面開口部から飛入する遊技球が障害物等により弾かれて、後方ステージ空間側へ大きく飛来したとしても、当該遊技球を起立障壁で前方ステージ空間側に跳ね返すため、球通路を通過した遊技球の規則的な転動を確保することが可能となる。
【００１６】
さらに、起立障壁は、前後に貫通した、球通過可能な大きさの排出窓と、排出窓を、後方ステージ空間に流入した遊技球が前方ステージ空間に流入可能となる開放状態と、前方ステージ空間に流入した遊技球が後方ステージ空間に流入不能な閉鎖状態とに選択的に切り替える排出窓開閉切替手段とを備えた構成が提案される（請求項４）。
【００１７】
かかる構成とすることにより、前方ステージ空間から後方ステージ空間へは遊技球が流入不能であるものの、後方ステージ空間からは前方ステージ空間へは遊技球が流入可能となる。したがって、後方ステージ空間における遊技球の規則的な転動を確保しつつ、後方ステージ空間に流入した遊技球の一部を前方ステージ空間に放出することにより、前方ステージ空間での球衝突が増え、前方ステージ空間における遊技球の転動態様がさらに複雑化することとなり、遊技の意外性が向上することとなる。
【００１８】
また、センターケースは、排出窓を通過することにより後方ステージ空間から前方ステージ空間に流入した遊技球を、遊技領域に排出する遊技領域排出路を備えた構成が提案される（請求項５）。
【００１９】
かかる構成とすることにより、後方ステージ空間に流入した遊技球を、遊技領域に戻すことが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るパチンコ遊技機は、ステージ空間に、前面開口部を介してステージ空間に流入した遊技球を後方ステージ空間へ流入することを阻止する球流入障害部を設けると共に、後方ステージ空間に、球通路の球出口を配設した構成としたため（請求項１）、たとえ前面開口部を通過した遊技球が後方ステージ空間側へ大きく飛来したとしても、球流入障害部が、後方ステージ空間に流入することを阻止するため、球通路から放出された遊技球に、前面開口部から飛入した遊技球が衝突することがなくなり、球通路を経由した遊技球の軌道を確実に保つことができる効果がある。
【００２１】
また、上記構成にあって、球流入障害部が、遊技者が後方ステージ空間を視認可能としたものである構成とした場合は（請求項２）、後方ステージ空間における遊技球の転動態様を遊技者が視覚的に楽しんだり、遊技球の流入状況を見て遊技者が遊技球の打ち出し位置を調整したりすることができる利点がある。
【００２２】
また、球流入障害部が、ステージ台から起立する起立障壁である構成とした場合は（請求項３）、前面開口部から飛入する遊技球が障害物等により弾かれて、後方ステージ空間側へ大きく飛来したとしても、当該遊技球を起立障壁で前方ステージ空間側に跳ね返し、球通路を通過した遊技球の規則的な転動を確保することができる効果がある。
【００２３】
また、起立障壁が、排出窓と、排出窓開閉切替手段とを備えた構成とした場合は（請求項４）、後方ステージ空間における遊技球の規則的な転動を確保しつつ、前方ステージ空間での球衝突を増やし、当該前方ステージ空間における遊技球の転動態様をさらに複雑化して遊技の意外性を向上させることができる。
【００２４】
また、センターケースが、排出窓を通過することにより後方ステージ空間から前方ステージ空間に流入した遊技球を、遊技領域に排出する遊技領域排出路を備えた構成とした場合は（請求項５）、後方ステージ空間に流入した遊技球を、円滑に遊技領域に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明に係る実施例を、図１〜図１５に基づいて説明する。
図１，２に示すような、パチンコ遊技機の前面中央には、遊技盤１が備え付けられている。さらに、この遊技盤１の遊技盤面２上には、ほぼ円形を呈する誘導レール３が配設されており、この誘導レール３によって遊技領域４が区画形成されている。すなわち、遊技領域４には、誘導レール３により誘導された遊技球が放出されることとなる。
【００２６】
また、遊技領域４のほぼ中央には、センターケース５が配設されている。このセンターケース５は、外筐を構成する樹脂製のケース本体１０と、当該ケース本体１０の内部に設けられたステージ空間１１とで主に構成されている。さらに詳述すると、このケース本体１０の前面には、遊技領域４とステージ空間１１とを連通する前面開口部２２が配設され、遊技領域４にある遊技球がステージ空間１１に流入可能となっている。また、ステージ空間１１の奥には、液晶表示器等で構成される図柄表示装置６が配設され、前記前面開口部２２を介して、図柄表示装置６の表示画面７が遊技者から視認可能となっている。
【００２７】
ところで、図柄表示装置６の表示画面７には、図１に示すように、三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが横並びに表示される。この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、それぞれ「０」〜「９」の数字からなり、各特別図柄Ａ、Ｂ，Ｃが数字の順序に配列された上下方向の特別図柄列を構成している。そして、遊技球が、後述する入賞領域を通過すると、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始し、その後停止する。この停止した特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの組合せ態様が当り態様（Ａ＝Ｂ＝Ｃ）である場合に、いわゆる「大当り（当り）」となる。
【００２８】
さらに、ケース本体１０の上面中央には、図２等に示すように、球取込口２１が配設されている。この球取込口２１は、上方から流下してくる遊技球が通過可能な大きさに設定されている。また、ケース本体１０の両側部には、図３に示すように、ワープルート２７がそれぞれほぼ逆Ｌ字状に形成されている。そしてさらに、各ワープルート２７の出口となる球出口２４が、図２に示すように、ステージ空間１１のうち、図柄表示装置６に隣接する位置にそれぞれ開口している。すなわち、ワープルート２７は、球取込口２１を一端とし、球出口２４を他端としている。かかる構成にあって、球取込口２１に遊技球が流入すると、当該遊技球は、まず、球取込口２１の直下位置に設けられた振分室２３（図４参照）に案内され、それから左右いずれかのワープルート２７に分岐して流下し、球出口２４からステージ空間１１へ放出されることとなる。なお、このワープルート２７により、本発明に係る球通路が構成される。
【００２９】
また、図１，２に示すように、ケース本体１０の前面であって、前面開口部２２の直下位置には、ステージ空間１１と遊技領域４とを連通する排出口５５が開口している。すなわち、ステージ空間１１に流入した遊技球の一部が、この排出口５５を介して遊技領域４に排出される構成としている。
【００３０】
また、センターケース５の直下位置には、始動入賞装置９が配設されている。さらに、この始動入賞装置９の天頂部には、遊技球が通過可能な入賞口１４が設けられている。すなわち、センターケース５に設けられた前記排出口５５の真下に、入賞口１４が開口する配置関係となっている。また、始動入賞装置９は、遊技盤面２に対して傾動可能に軸支された開閉翼片１５，１５を備えている。この開閉翼片１５，１５は、入賞口１４の開口度を変化させるものである。そして、所定遊技条件が成立すると、開閉翼片１５，１５が傾動して入賞口１４が拡開すると共に、入賞口１４に遊技球が通過すると、始動入賞装置９の内部に形成された入賞領域を遊技球が通過することとなって、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始する。なお、この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始することが、本発明に係る遊技者の利益に相当する。なお、上述したように、排出口５５の真下に入賞口１４が位置することとなるため、排出口５５から排出された遊技球は、入賞口１４に高確率で流入する構成となっている。
【００３１】
また、遊技領域４内には、多数の道釘８が植設されている。これにより、遊技領域４に打ち出された遊技球は、道釘８に多数衝突しながら下方に落下する。ここで、特に、センターケース５の直下位置で、ケース本体１０の下縁に沿って列設した道釘８に衝突した遊技球は、センターケース５の前面開口部２２を介してステージ空間１１に飛入する場合がある。
【００３２】
次に、前記ステージ空間１１について詳述する。
図３〜５に示すように、ステージ空間１１内には、当該ステージ空間１１の床面を構成するステージ台３０が設けられている。このステージ台３０では、ステージ空間１１に流入した遊技球が転動することとなる。また、かかるステージ台３０は、奥の方（図柄表示装置６側）へ上る階段形状となっており、前後三段に分割されている。具体的には、奥側から、最上段となる第一ステージ台３１、中段となる第二ステージ台３２、及び最下段となる第三ステージ台３３が設けられている。なお、球出口２４は、第一ステージ台３１上に開口することとなる。そして、各ステージ台３１〜３３の上面は、左右方向に起伏しており、例えば、ワープルート２７を介して第一ステージ台３１上に放出された遊技球は、まずこの第一ステージ台３１の起伏を上り下りしながら左右方向に転動することとなる。
【００３３】
図５に示すように、第一ステージ台３１の中央には、第一誘導傾斜溝４１が設けられている。この第一誘導傾斜溝４１は、第一ステージ台３１の上面に対して僅かに手前側へ下方傾斜しており、第一ステージ台３１上を転動する遊技球を、後述する上球入口５３に誘導するものである。なお、本実施例にあっては、第一誘導傾斜溝４１は、起伏する第一ステージ台３１の上面のうち、最も高い位置（山部）に設けられている。
【００３４】
また、第一ステージ台３１の上面であって、前記第一誘導傾斜溝４１の両脇には、第二誘導傾斜溝４２がそれぞれ設けられている。この第二誘導傾斜溝４２は、第一ステージ台３１の上面に対して僅かに手前側へ下方傾斜しており、第一ステージ台３１上に放出された遊技球を、第二ステージ台３２上に落下しやすくしている。なお、本実施例にあっては、各第二誘導傾斜溝４２は、起伏する第一ステージ台３１の上面のうち、最も低い位置（谷部）に設けられている。
【００３５】
また、第二ステージ台３２から起立する第一壁部５１の中央には、図４，５に示すように、上球入口５３が壁面に沿って開口している。この上球入口５３は、主に、第二ステージ台３２上で転動する遊技球、及び第一誘導傾斜溝４１によって誘導された遊技球が流入可能となっている。なお、この上球入口５３は、図４に示すように、センターケース５の背面部に設けられた背面側誘導路５７を介して排出口５５に連通している。したがって、上球入口５３に流下した遊技球は、背面側誘導路５７を通った後、排出口５５から遊技領域４に排出されることとなる。
【００３６】
ところで、本実施例に係るセンターケース５にあっては、ワープルート２７を通過して第一ステージ台３１に放出される遊技球の多くは、ワープルート２７→球出口２４→第一ステージ台３１→第一誘導傾斜溝４１→上球入口５３→背面側誘導路５７→排出口５５→入賞口１４→入賞領域という経路を規則的にたどることとなる。すなわち、規則的に始動入賞装置９の入賞領域に誘導される。これは、ワープルート２７が、一定の球通路を構成していると共に、球出口２４が第一ステージ台３１の両脇に固定的に配設されているためである。なお、前述のワープルート２７経由の遊技球を入賞領域に誘導する誘導路（ワープルート２７→球出口２４→第一ステージ台３１→第一誘導傾斜溝４１→上球入口５３→背面側誘導路５７→排出口５５→入賞口１４→入賞領域）により、本発明に係る入賞領域誘導路が構成される。
【００３７】
また、第二ステージ台３２の上面も、第一ステージ台３１と同様に左右方向に起伏が設けられており、４つの谷部を有している。そして、各谷部に、第三誘導傾斜溝４３がそれぞれ設けられている。各第三誘導傾斜溝４３は、第二ステージ台３２の上面に対して僅かに手前側へ下方傾斜しており、第二ステージ台３２上に落下した遊技球を、第三ステージ台３３へ誘導するものである。なお、第二ステージ台３２上の遊技球を、第三ステージ台３３に誘導する構成については、後で詳述する。
【００３８】
第三ステージ台３３から起立する第二壁部５２の中央には、図４，５に示すように、下球入口５４が壁面に沿って開口している。この下球入口５４は、主に、第三ステージ台３３上で転動する遊技球が流入可能となっている。なお、この下球入口５４は、上球入口５３と同様に（図４参照）、背面側誘導路５７を介して排出口５５に連通している。したがって、下球入口５４に流下した遊技球は、背面側誘導路５７を通った後、排出口５５から遊技領域４に排出されることとなる。
【００３９】
また、第三ステージ台３３の上面も、左右方向に起伏が設けられている。そして、各谷部に、第四誘導傾斜溝４４がそれぞれ設けられている。各第四誘導傾斜溝４４は、第三ステージ台３３の上面に対して僅かに手前側に下方傾斜しており、第三ステージ台３３上に落下した遊技球を、遊技領域４に落下させるものである。
【００４０】
次に、本発明の要部について説明する。
図４，５等に示すように、本発明に係るステージ空間１１には、第三ステージ台３３から起立する前記第二壁部５２に沿って、ステージ空間１１を前後に区画する球跳ね返し板４０が配設されている。具体的には、第二壁部５２に設けられたビス穴５６と、球跳ね返し板４０に設けられた皿穴６４に、皿ビス６３がそれぞれ挿通されて第二壁部５２に離脱不能に取り付けられている。すなわち、球跳ね返し板４０が、ステージ台３０から起立状に立設した構成となっている。
【００４１】
ここで、球跳ね返し板４０の横幅は、前面開口部２２の横幅とほぼ等しくなるように設定されている。また、球跳ね返し板４０の高さは、前面開口部２２の上縁と、起立した球跳ね返し板４０の上縁とが、ほぼ等しくなる高さに設定されている。また、球跳ね返し板４０は、透明材料により構成されており、ステージ台３０から起立した状態で、遊技者が奥の第一ステージ台３１及び第二ステージ台３２を視認することができる。なお、透明材料としては、例えば、透明プラスチック材料等が好適に採用され得るが、他の公知材料を適宜採用しても勿論良い。なお、本実施例に係る球跳ね返し板４０により、本発明に係る起立障壁が構成される。
【００４２】
なお、かかる構成にあっては、第三ステージ台３３と第二ステージ台３２との間に球跳ね返し板４０が起立することとなるため、ステージ空間１１が、第三ステージ台３３を床面とする前方ステージ空間１１ａ（図４参照）と、第一ステージ台３１と第二ステージ台３２とを床面とする後方ステージ空間１１ｂ（図４参照）とに区分されることとなる。このように、ステージ空間１１内に、ステージ台３０から起立する球跳ね返し板４０を配設すると、たとえ前面開口部２２を介して遊技球が後方ステージ空間１１ｂ側へ大きく飛来したとしても、当該遊技球が球跳ね返し板４０によって跳ね返されて、後方ステージ空間１１ｂに流入することが不可能となる。したがって、前面開口部２２からステージ空間１１に飛入した遊技球が、第一ステージ台３１に放出されたワープルート２７経由の遊技球に衝突することがなくなり、このワープルート２７経由の遊技球の軌道が、乱れることがない。
【００４３】
なお、本実施例にあっては、球跳ね返し板４０の下縁中央に、下球入口用切欠部６１が設けられている。これは、球跳ね返し板４０を取り付けた際に、第二壁部５２に設けられた下球入口５４への球通過を確保するためのものである。
【００４４】
また、図３，５に示すように、球跳ね返し板４０には、遊技球が通過可能な４つの排出窓６０が横一列状に配設されている。各排出窓６０の配置についてさらに詳述すると、各排出窓６０は、球跳ね返し板４０を第二壁部５２に取り付けた際に、第二ステージ台３２に設けられた第三誘導傾斜溝４３と対向する位置に開口している。すなわち、第三誘導傾斜溝４３に流入した遊技球が、当該第三誘導傾斜溝４３の傾斜により手前方向に転動し、その勢いで排出窓６０を通過しうるような配置である。なお、本実施例にあっては、排出窓６０の大きさを、ほぼ遊技球一個分の大きさとしている。
【００４５】
球跳ね返し板４０の前面であって、排出窓６０の下縁には、樋部７１が配設されている。この樋部７１は、手前側へほぼ水平状に突設されており、その横幅を排出窓６０の横幅とほぼ等しくしている。そして、この樋部７１により、排出窓６０を介して後方ステージ空間１１ｂ側から前方ステージ空間１１ａ側に流入した遊技球を一時的に支持しつつ、遊技領域４への排出を促すようにしている。
【００４６】
また、各排出窓６０には、排出窓開閉具６２がそれぞれ取り付けられている。図６（ａ）に示すように、排出窓開閉具６２は、扉部材７２、及び一対の軸受部７３，７３で構成されている。ここで、前記扉部材７２は、図６（ｂ）に示すように、横方向に設けられた筒部７４と、筒部７４から下方に延成された板部７５とで構成されている。また、前記軸受部７３は、排出窓６０の上縁両脇にそれぞれ配設され、軸孔７６が横方向にそれぞれ設けられている。
【００４７】
そして、扉部材７２の筒部７４に支軸７７が挿通されると共に、当該支軸７７の両端が、一対の軸受部７３，７３によって軸支される。これにより、排出窓６０に対して、扉部材７２が開閉可能に枢支されることとなる。なお、枢支された扉部材７２が、下方に垂下している状態にあっては、板部７５の裏面が球跳ね返し板４０の前面に当接しているため、奥側（すなわち、後方ステージ空間１１ｂ側）へは、回動不能となっている。換言すれば、扉部材７２は、手前側にだけ開放する構成となっている。さらに、垂下した状態の扉部材７２と排出窓６０の側縁との間隙は、遊技球が通過不能なものとし、かかる状態にあっては、排出窓６０が、遊技球が通過不能な閉鎖状態となる。なお、扉部材７２等の排出窓開閉具６２は、球跳ね返し板４０に用いた透明材料により構成するのが好適である。これは、遊技者が、後方ステージ空間１１ｂを視認できるようにするためである。
【００４８】
次に、上記構成にあって、遊技球の転動態様を、図７〜図１０に従って順に説明する。
図７は、球取込口２１に、まず遊技球ｗ１が流入し、続いて遊技球ｗ２が流入した場合を示している。遊技球ｗ１は、ワープルート２７を経由して、球出口２４から第一ステージ台３１に放出された後、当該第一ステージ台３１上で、起伏を上り下りしながら転動している。一方、遊技球ｗ２は、ワープルート２７を通って第一ステージ台３１に流下してきたところである。
【００４９】
また図７は、センターケース５の下縁に沿って植設された道釘８に弾かれ、前面開口部２２を介してステージ空間１１に飛入した遊技球ｗ３と遊技球ｗ４も示している。遊技球ｗ３は、閉鎖状態にある排出窓開閉具６２の扉部材７２に衝突している。一方、遊技球ｗ４は、球跳ね返し板４０の板面に衝突している。
【００５０】
次に、図８に示すように、遊技球ｗ１は、第一誘導傾斜溝４１の左に位置する第二誘導傾斜溝４２を通過して、第一ステージ台３１から第二ステージ台３２に転落している。また、遊技球ｗ２は、第一ステージ台３１上において、第一誘導傾斜溝４１に流入しようとしている。遊技球ｗ３は、閉鎖状態にある扉部材７２に衝突したが（図７参照）、当該扉部材７２の板部７５で跳ね返されて、そのまま遊技領域４に落下している。閉鎖状態の扉部材７２は、上述のように奥側（すなわち、後方ステージ空間１１ｂ側）へは、回動不能であり、後方ステージ空間１１ｂへは流入が阻止される。さらに、遊技球ｗ４は、球跳ね返し板４０に衝突した後（図７参照）、第三ステージ台３３上に落下し、下球入口５４に流入しようとしている。
【００５１】
次に、図９に示すように、遊技球ｗ１は、第二ステージ台３２の第三誘導傾斜溝４３に流入し、当該第三誘導傾斜溝４３の傾斜でついた勢いで扉部材７２を押して、排出窓６０を通過し、球跳ね返し板４０の前面側にある樋部７１上で転動している。このように、排出窓開閉具６２の扉部材７２は、前方ステージ空間１１ａ側へは回動可能であるため、遊技球に押されて排出窓６０が開放状態となることにより、後方ステージ空間１１ｂに流入した遊技球を前方ステージ空間１１ａ側に流入させることができる。かかる構成とすることにより、前方ステージ空間１１ａから後方ステージ空間１１ｂへは遊技球が流入不能であるものの、後方ステージ空間１１ｂからは前方ステージ空間１１ａへ遊技球が流入可能となる。したがって、後方ステージ空間１１ｂの第一ステージ台３１上の規則的な遊技球の転動を確保しつつ、後方ステージ空間１１ｂに流入した遊技球の一部を前方ステージ空間１１ａに放出することが可能となり、前方ステージ空間１１ａでの球衝突が増え、前方ステージ空間１１ａにおける遊技球の転動態様をさらに複雑化させ、遊技の意外性を向上させることができる。なお、本実施例に係る排出窓開閉具６２により、本発明に係る排出窓開閉切替手段が構成される。
【００５２】
さらに、遊技球ｗ２は、図９に示すように、第一誘導傾斜溝４１を通過して第二ステージ台３２に落下し、第一壁部５２に開口した上球入口５３に流入しようとしている。また、遊技球ｗ４は、下球入口５４に流入した後（図８参照）、背面側誘導路５７を通過して、排出口５５から遊技領域４に排出されている。なお、遊技球ｗ３（図８参照）については、はるか下方に転落して隠れて見えない。遊技球ｗ３のように、扉部材７２によって跳ね返された遊技球は、遊技盤面２から大きく離れて落下していくことが多く、センターケース５の直下位置に配設されている始動入賞装置９の入賞口１４には流入し難い。
【００５３】
次に、図１０に示すように、遊技球ｗ１は、樋部７１上を転動して（図９参照）、遊技領域４に落下している。この遊技球ｗ１の軌跡により示される、排出窓６０を通過して後方ステージ空間１１ｂから前方ステージ空間１１ａに流入した遊技球を、遊技領域４に排出する球排出路（後方ステージ空間１１ｂ→排出窓６０→前方ステージ空間１１ａ（樋部７１）→遊技領域４）により、本発明に係る遊技領域排出路が構成される。また、遊技球ｗ２は、上球入口５３に流入した後（図９参照）、背面側誘導路５７を通過して、排出口５５から遊技領域４に排出されている。なお、遊技球ｗ４（図９参照）については、排出口５５から遊技領域４に排出された後、排出口５５の直下位置にある始動入賞装置９の入賞口１４に流入し、隠れて見えない。また、遊技球ｗ２についても、排出口５５から遊技領域４に排出された後は、高確率で入賞口１４に流入することとなる。
【００５４】
次に、これまでに述べた排出窓６０に取り付けられる排出窓開閉具６２とは別の構成の排出窓開閉具８０を、図１１，１２に従って説明する。なお、この排出窓開閉具８０は、通常、排出窓９０を塞いだ状態である直立姿勢となっている（図１２（ａ）参照）。
【００５５】
まず、図１１に示すように、球跳ね返し板４０に開口した排出窓９０は、第二ステージ台３２上の第三誘導傾斜溝４３の対向位置であって、当該球跳ね返し板４０が第二壁部５２に沿って配設されたときに、第二ステージ台３２の上面が、排出窓９０のほぼ中央を横断するような位置に配される。さらに、第三誘導傾斜溝４３の直下位置であって、排出窓９０を介して露出する第二壁部５２には、開口面が矩形状の退避部８４が凹設されている。また、退避部８４の左右内壁には、後述する排出窓開閉具８０の支軸８３が遊嵌される軸孔８５，８５がそれぞれ設けられている。
【００５６】
一方、排出窓９０に取り付けられる排出窓開閉具８０は、板片形状をしており、その板面の広さが、取付対象となる排出窓９０の大きさより僅かに小さくなるように設定されている。すなわち、図１２（ａ）に示すように、排出窓開閉具８０が起立したときに、当該排出窓開閉具８０が排出窓９０に収まる大きさとしている。また、排出窓開閉具８０の両側面には、左右方向にそれぞれ突出した支軸８３が配設されている。そしてさらに、この支軸８３の軸線より一側の部分を樋部８１とし、他側の厚肉部分を錘部８２としている。
【００５７】
かかる構成にあって、排出窓開閉具８０の各支軸８３が排出窓９０の軸孔８５にそれぞれ軸支されて、排出窓開閉具８０が排出窓９０に開閉可能に枢設されることとなる。さらに、前記錘部８２が、樋部８１に比して厚肉化されているため、当該錘部８２がおもりとなって、常に、樋部８１が上方に向いて起立する状態となる。
【００５８】
なお、かかる構成にあっては、排出窓開閉具８０は、一方向にしか開放しない。さらに詳述すると、排出窓開閉具８０を手前側（前方ステージ空間１１ａ側）に傾倒させると、反対側の錘部８２が退避部８４内に退避して、排出窓９０が開放状態となる。なお、排出窓開閉具８０の回動は、錘部８２が退避部８４の天井面に当接することにより規制される。一方、排出窓開閉具８０を奥側（後方ステージ空間１１ｂ側）に傾倒させようとすると、樋部８１が第三誘導傾斜溝４３の前面に当接するため、排出窓開閉具８０は回動しない。
【００５９】
次に、図１２に従って、排出窓開閉具８０の回動態様を説明する。
図１２（ａ）は、排出窓開閉具８０が定常状態（すなわち、起立した状態）にある場合に、道釘８に弾かれた遊技球が、排出窓開閉具８０の樋部８１に衝突したところを示している。かかる場合は、遊技球の衝突により、排出窓開閉具８０を奥側（後方ステージ空間１１ｂ側）に回動させる押圧力が作用するが、上述する構成であるため、排出窓開閉具８０が奥側へ傾倒せず、遊技球は跳ね返される。一方、図１２（ｂ）は、排出窓開閉具８０が定常状態（すなわち、起立した状態）にある場合に、第三誘導傾斜溝４３に流入した遊技球が、排出窓開閉具８０の樋部８１に後方ステージ空間１１ｂ側から当接したところを示している。かかる場合は、遊技球が樋部８１を押し倒し、排出窓９０を通過して前方ステージ空間１１ａ側に流入すると共に、さらに当該樋部８１を介して遊技領域４に排出されることとなる。
【００６０】
ところで、排出窓開閉具８０の錘部８２の肉厚は、当該排出窓開閉具８０が排出窓９０に取り付けられた際に、錘部８２がバランスウェイトとなって起立状態（図１２（ａ）参照）が安定して保持され、かつ、第三誘導傾斜溝４３により誘導された遊技球によって円滑に手前側に傾倒しうるように設定される。
【００６１】
したがって、排出窓９０に排出窓開閉具８０を取り付けた構成は、前方ステージ空間１１ａから後方ステージ空間１１ｂへは球通過を不能とし、後方ステージ空間１１ｂからは前方ステージ空間１１ａへ球通過可能とするものである。
【００６２】
次に、これまでに述べた構成に代えて、排出口５５が、互いに大きさの異なる第一排出口５５ａと第二排出口５５ｂとで構成された実施例について説明する。
図１３，１４に示すように、センターケース５の前面であって、下部中央に、互いに大きさの異なる第一排出口５５ａと第二排出口５５ｂとが上下に配設されている。すなわち、入賞口１４の真上に第一排出口５５ａと第二排出口５５ｂとが縦に並んで配置されている。さらに詳述すると、各排出口５５ａ，５５ｂの中心を結ぶ仮想線が、鉛直方向に向き、かつ当該仮想線が入賞口１４の中心を通る配置関係となっている。また、各排出口５５ａ，５５ｂの横幅寸法は、上段に位置する第一排出口５５ａの方が、下段に位置する第二排出口５５ｂより広くなるように設定されている。具体的には、第二排出口５５ｂは、遊技球一個が通過可能な横幅寸法で形成され、第一排出口５５ａは、これよりも広い横幅寸法で形成されている。
【００６３】
また、第一排出口５５ａは、センターケース本体１０の背面側に設けられた第一背面側誘導路５７ａを介して、第二壁部５２に開口する下球入口５４と連通している。一方、第二排出口５５ｂは、第一背面側誘導路５７ａとは別個に設けられた第二背面側誘導路５７ｂを介して、第一壁部５１に開口する上球入口５３と連通している。すなわち、上球入口５３に流入した遊技球は、第二排出口５５ｂから排出される。ここで、図１３は、上球入口５３に流入しようとする遊技球と、第二排出口５５ｂから排出される当該遊技球とを示している。これに対し下球入口５４に流入した遊技球は、第一排出口５５ａから排出される。ここで、図１４は、下球入口５４に流入しようとする遊技球と、第一排出口５５ａから排出される当該遊技球とを示している。
【００６４】
ここで、さらに第一排出口５５ａと第二排出口５５ｂとを比較する。
横幅寸法の広い第一排出口５５ａから排出された遊技球の軌道と、横幅寸法の狭い第二排出口５５ｂから排出された遊技球の軌道とを比較すると、第一排出口５５ａ経由の遊技球の軌道の方が、横幅寸法が広い分、第二排出口５５ｂ経由の遊技球の軌道よりも広範となる。換言すれば、第二排出口５５ｂから排出された遊技球は、横幅寸法が狭い分、安定して入賞口１４に向かって落下することとなる。
【００６５】
また、入賞口１４との離間距離について比較すると、第一排出口５５ａの方が第二排出口５５ｂよりも入賞口１４から遠い位置にある。したがって、第一排出口５５ａ経由の遊技球の方が、第二排出口５５ｂ経由の遊技球よりも、入賞口１４を通過する確率がわずかに低くなる。
【００６６】
したがって、以上述べた相違点により、下球入口５４に流入し、第一排出口５５ａから排出される球経路よりも、上球入口５３に流入し、第二排出口５５ｂから排出される球経路の方が、入賞確率が高くなる。このように、入賞確率の異なる排出口５５ａ，５５ｂを設けることにより、遊技の興趣性が向上することとなる。なお、勿論、上記構成に代えて、上球入口５３に流入した遊技球を、横幅寸法の広い第一排出口５５ａから排出するようにして入賞確率を低くし、下球入口５４に流入した遊技球を、横幅寸法の狭い第二排出口５５ｂから排出するようにして入賞確率を高くしても良い。
【００６７】
また、これまでに述べた球跳ね返し板４０に代えて、図１５に示すように、第二壁部５２に沿って、ステージ空間１１を前後に区画する流入阻止ネット９５を配設しても良い。なお、流入阻止ネット９５の網目の大きさは、遊技球の外径よりも小さくし、前方ステージ空間１１ａから後方ステージ空間１１ｂへ遊技球が流入しないようにしている。なお、かかる構成とすると、これまでに述べた構成と異なり、後方ステージ空間１１ｂに流入した遊技球が、前方ステージ空間１１ａに流入しないこととなり、後方ステージ空間１１ｂに流入した遊技球がすべて排出口５５から遊技領域４に排出されることとなる。ところで、かかる構成にあっては、遊技者が網目から後方ステージ空間１１ｂを視認することができる。なお、本実施例に係る流入阻止ネット９５により、本発明に係る球流入障害部が構成される。
【００６８】
なお、本発明に係る球跳ね返し板４０、流入阻止ネット９５の横幅、または高さは、前面開口部２２から飛入する遊技球を後方ステージ空間１１ｂに流入させない範囲で、適宜変更することが可能である。
【００６９】
また、ワープルート２７の一端である球取込口２１は、ケース本体１０の側面に設けても良く、上方又は側方から遊技球が流入可能な位置に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】パチンコ遊技機に取り付けられる遊技盤１の正面図である。
【図２】遊技盤１の斜視図である。
【図３】センターケース５の正面図である。
【図４】図３に示されるＡ−Ａ’線の縦断側面図である。
【図５】センターケース５の分解斜視図である。
【図６】（ａ）は、排出窓６０の外観斜視図であり、（ｂ）は、排出窓開閉具６２の分解斜視図である。
【図７】ステージ台３０上での遊技球の転動態様を示すセンターケース５の斜視図である。
【図８】図７から続く、遊技球の転動態様を示すセンターケース５の斜視図である。
【図９】図８から続く、遊技球の転動態様を示すセンターケース５の斜視図である。
【図１０】図９から続く、遊技球の転動態様を示すセンターケース５の斜視図である。
【図１１】排出窓開閉具８０を示す分解斜視図である。
【図１２】排出窓開閉具８０の開閉態様を示す説明図であり、（ａ）は、閉鎖状態を示し、（ｂ）は、開放状態を示している。
【図１３】第二排出口５５ｂから遊技球が排出されている状態を示すセンターケース５の斜視図である。
【図１４】第一排出口５５ａから遊技球が排出されている状態を示すセンターケース５の斜視図である。
【図１５】流入阻止ネット９５を配設したセンターケース５の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
４  遊技領域
５  センターケース
１０  ケース本体
１１  ステージ空間
１１ａ  前方ステージ空間
１１ｂ  後方ステージ空間
２１  球取込口
２２  前面開口部
２４  球出口
２７  ワープルート
３０  ステージ台
３１  第一ステージ台
３２  第二ステージ台
３３  第三ステージ台
４０  球跳ね返し板
６０，９０  排出窓
６２，８０  排出窓開閉具
９５  流入阻止ネット
ｗ１〜ｗ４  遊技球
【図１】
2006288428.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006288428.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2006288428.tif 000015
【図１４】
2006288428.tif 000016
【図１５】
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