(57)【要約】【課題】受信者が子供、老人等の場合であっても、送信者の意思を確実に伝えることのできるファクシミリ装置を提供する。【解決手段】ファクシミリ装置は、原稿１の読取画像を２値化して一時記憶するバッファメモリ部６と、送受信制御を行う通信制御部１０の他、ファクシミリ装置に追加機能を与える追加機能部１１を備えている。追加機能部１１には、ＳＤカードＩＦ部１２のスロットを介してＳＤカード１３からプログラムがロードされ、それにより、ＯＣＲ部１１０、仮名変換部１１２、辞書部１１１の各機能部が実行可能にセットされる。ＯＣＲ部１１０は、バッファメモリ部６に一時記憶される画像データから文字部を抽出し、同文字部について文字認識を行うとともに、これをテキストデータに変換し、仮名変換部１１２は、辞書部１１１を参照してテキストデータを仮名に変換する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読取画像を送信するファクシミリ送信部を備えるファクシミリ装置において、
前記読取画像の文字部について文字認識を行い、これをテキストデータに変換するＯＣＲ部と、
漢字と仮名文字又はカタカナとの対応関係を記憶する辞書部と、
前記ＯＣＲ部で認識されたテキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字又はカタカナ文字に変換する仮名又はカタカナ変換部と、を備え、
前記ファクシミリ送信部は、前記仮名文字又はカタカナ文字を送信することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
操作パネルから入力されたテキストデータを別途指定された送信メールアドレスに対してメール送信するメール送信部を備え、
前記仮名又はカタカナ変換部は、所定の操作により、前記仮名文字又はカタカナ文字をメール送信用テキストデータとして前記メール送信部に出力する、請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
原稿の読取画像を受信して印刷出力するファクシミリ受信部を備えるファクシミリ装置において、
前記ファクシミリ受信部で受信した画像の文字部について文字認識を行い、これをテキストデータに変換するＯＣＲ部と、
漢字と仮名文字又はカタカナとの対応関係を記憶する辞書部と、
前記ＯＣＲ部で認識されたテキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字又はカタカナ文字に変換する仮名又はカタカナ変換部と、を備え、
前記ファクシミリ受信部は、前記仮名文字又はカタカナ文字を印刷出力することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
氏名又は名称のテキストデータとファクシミリ番号との対応関係を記憶するテーブルと、
前記ＯＣＲ部で変換されたテキストデータに対応するファクシミリ番号を前記テーブルを参照して認識するファクシミリ番号認識手段と、を備え、
前記ファクシミリ送信部は、前記ファクシミリ番号認識手段で認識された前記ファクシミリ番号に対して前記仮名文字又はカタカナ文字を送信することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
氏名又は名称のテキストデータとメールアドレスとの対応関係を記憶するテーブルと、
前記ＯＣＲ部で変換されたテキストデータに対応するメールアドレスを前記テーブルを参照して認識するメールアドレス認識手段と、を備え、
前記メールアドレス認識手段で認識された前記メールアドレスを前記送信メールアドレスとすることを特徴とする請求項２記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のファクシミリ装置において、
ファクシミリ装置本体に対して着脱自在であって、前記ＯＣＲ部の機能を実行するためのＯＣＲプログラムを記憶する外部記憶メモリと、
前記外部記憶メモリがファクシミリ装置本体にセットされたときに、自動的に該メモリに記憶されているプログラムを読み出して該本体の本体メモリにロードするプログラムロード手段と、
前記前記外部記憶メモリがファクシミリ装置本体から取り外されたときに、自動的に前記本体メモリに記憶されている前記プログラムを消去するプログラム消去手段と、を備えてなるファクシミリ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のファクシミリ装置において、
前記外部記憶メモリは、前記辞書部の機能を実行するための辞書プログラムと前記仮名又はカタカナ変換部の機能を実行するための変換プログラムとを記憶するファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＯＣＲ機能を持つファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファクシミリ装置にＯＣＲ機能を持つものが各種提案されている（例えば、特許文献１、２）。
【０００３】
ファクシミリ装置にＯＣＲ機能を持つことにより、送信時において、読取文字画像をテキストデータに変換して送信出来、また、受信時において、受信文字画像をテキストデータに変換することができる。文字画像をテキストデータに変換出来れば、印刷したときの文字が綺麗になり、また、文字の編集が可能になるなど、ユーザにとって便利となる。
【特許文献１】特開平１−８６６７１号公報
【特許文献２】特開平６−４６２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のＯＣＲ機能付きファクシミリ装置は、ＯＣＲ機能により変換したテキストデータをそのまま出力していたために、送信文字画像又は受信文字画像が漢字の場合、出力されるテキストデータも漢字となり、使用状況によっては、それほど便利なものにはならない不都合があった。
【０００５】
例えば、受信者が子供の場合、送信文字画像が子供には読めない漢字を含んでいると、受信者の子供は、折角、ＯＣＲ機能で見やすい文字として出力されていても、漢字そのものが読めないために、送信者の意思が正確に伝わらない。受信者が、老人や特定のハンディキャップを有する人の場合も、その可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、ＯＣＲ機能によって変換されたテキストデータを、さらに、仮名又はカタカナに変換する機能を設けることにより、受信者が子供、老人等の場合であっても、送信者の意思を確実に伝えることのできるファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、原稿の読取画像を送信するファクシミリ送信部を備えるファクシミリ装置において、
前記読取画像の文字部について文字認識を行い、これをテキストデータに変換するＯＣＲ部と、
漢字と仮名文字又はカタカナとの対応関係を記憶する辞書部と、
前記ＯＣＲ部で認識されたテキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字又はカタカナ文字に変換する仮名又はカタカナ変換部と、を備え、
前記ファクシミリ送信部は、前記仮名文字又はカタカナ文字を送信することを特徴とする。
【０００８】
本発明では、ファクシミリ装置に設けられているスキャナー部により原稿の画像を読取、その読取画像の文字部を認識した後に、その文字部についてＯＣＲ部によりテキストデータに変換する。さらに、辞書部を参照して、このテキストデータを仮名文字又はカタカナ文字に変換し、これをファクシミリ送信部にて送信する。
【０００９】
前記仮名文字又はカタカナ文字をメール送信部にて送信することも可能である。
【００１０】
本発明の別の実施態様では、受信文字画像をＯＣＲ部にてテキストデータに変換し、これを印刷出力することが可能である。
【００１１】
本発明のさらに別の実施態様では、ＯＣＲ部にて変換されたテキストデータから、テーブル参照することによりファクシミリ番号を抽出し、この番号をセットしてファクシミリ送信する。このようにすることで、原稿に手書きで送信先の氏名又は名称を記入するだけで、その送信先に対して自動的に原稿画像を送信することができる。また、同様に、メールアドレスを抽出し、このアドレスに対して原稿画像を送信することもできる。
【００１２】
本発明のさらに別の実施態様では、ＯＣＲプログラムを記憶する外部記憶メモリを本体にセットすることで同プログラムを本体メモリにロードすることが可能であり、外部記憶メモリを取り外したときに、本体メモリに記憶されている前記プログラムを自動的に消去する。ＯＣＲプログラムとしては、漢字と仮名文字又はカタカナとの対応関係を記憶する辞書部（辞書プログラム）と、テキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字又はカタカナ文字に変換する仮名又はカタカナ変換部（変換プログラム）を含んでいる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、文字画像をテキストデータに変換するとともに、さらに、仮名又はカタカナに変換するために、受信者が子供、老人等の場合であっても、送信者の意思を確実に伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明の実施形態であるファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【００１５】
原稿１は、光学系２を含むスキャナー部により走査され、光電変換量子化回路部２により画像データとして読み取られる。この画像データは、画像データＡ／Ｄ変換回路部４によりＡ／Ｄ変換され、さらに２値化画像処理部５により２値化された後、バッファメモリ部６に一時記憶される。
【００１６】
記録部７は、バッファメモリ部６に記憶されている２値化画像データを印刷データにして印刷出力する。
【００１７】
網制御部８は、公衆回線９に接続され、ファクシミリ信号又は電子メール信号を回線９に対して送信したり、それらの信号を同回線９から受信するときの制御を行う。
【００１８】
通信制御部１０は、送信時には、ファクシミリ送信するための圧縮画像データを通信情報としてフォーマット化し、受信時には、その逆の処理を行い、さらに、ファクシミリ手順信号の送受信処理又は任意の電子メールの送受信処理を行う。
【００１９】
本実施形態のファクシミリ装置は、以上の機能に加えて、追加機能部１１を備えている。追加機能部１１は、ファクシミリ装置に対して機能の追加を可能にする部分である。この追加機能部１１には、スロットを備えるＳＤカードＩＦ部１２が接続され、このスロットにＳＤカード１３がセット可能になっている。このスロットにＳＤカード１３をセットすると、同カード１３に記憶されているプログラムが自動的に追加機能部１１にロードされ、ロードされたプログラムが実行可能になる。追加機能部１１は、例えば、システムＲＡＭとして使用しているＳＤＲＡＭ等から構成される。
【００２０】
本実施形態では、ＳＤカード１３には、読取画像の文字部について文字認識を行い、これをテキストデータに変換するＯＣＲ部（ＯＣＲプログラム）と、漢字と仮名文字との対応関係を記憶する辞書部（辞書プログラム）と、前記ＯＣＲ部で認識されたテキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字に変換する仮名変換部（仮名変換プログラム）とが記憶されている。図２は、追加機能部のスロットに上記ＳＤカード１３がセットされてプログラムがロードされ、各機能部が実行可能にセットされた状態を示している。同図に示すように、プログラムが追加機能部１１にロードされると、ＯＣＲ部１１０と、辞書部１１１と、仮名変換部１１２とが実行可能な状態となる。実際には、この機能は、図示しない制御部のプログラムにより読み出されて実行される。
【００２１】
図２において、ＯＣＲ部１１０は、バッファメモリ部６に一時記憶されている画像データの文字部について文字認識を行って、これをテキストデータに変換する。本実施形態では、このＯＣＲ部が、上記画像データの中から、文字部を探し、その部分について文字認識を行う機能を含んでいる。例えば、図３に示す原稿が読み取られた場合、図のＳの領域が文字画像データを含む文字部であると認識する機能を持っている。Ｓの領域が文字部であることを認識する手法の一例として、画素のエッジ部の濃度傾きが一定以上に大きいかどうかで文字かグラフィックかを識別する。ＯＣＲ部１１０は、このような方法により文字部を認識した後、その文字部について文字認識を行って、これをテキストデータに変換する。上記文字部を探す機能を持つことにより、どのような原稿であっても、文字部についてのみＯＣＲ機能を作用させることができるから、テキストデータへの変換時間が短くて良い（効率が良い）。なお、この機能は必ずしもなくても、文字部についてのテキストデータへの変換は可能である。
【００２２】
次に、動作について説明する。
【００２３】
図４は、ＳＤカード制御動作を示している。
【００２４】
ＳＤカードＩ／Ｆ制御部１２のスロットにＳＤカード１３がセットされると、ステップＳＴ１→ステップＳＴ２へと進み、同カードに記憶されているプログラムが追加機能部１１にロードされて図２に示す状態となる。一方、ＳＤカード１３がスロットから取り出されると、ステップＳＴ３→ステップＳＴ４と進み、追加機能部１１に記憶されているプログラムが自動的にすべて消去される。このように、ＳＤカード１３をスロットから取り出すと、追加機能部１１に記憶されているプログラムを自動的にすべて消去するようにしているから、ＳＤカード１３を複数のファクシミリ装置に順番にセットして、それらの複数のファクシミリ装置で同時に追加機能を実施することができないようにすることができる。この工夫により、ＳＤカード１３を購入した人だけが、そのカードに記憶されている機能を実現可能とすることができる。また、それぞれ異なった機能を持つ複数種類のＳＤカード１３がある場合、ユーザは、それぞれをセットしたり取り出したりするときに、いちいち追加機能部１１内のプログラムを消去する煩雑さがなくなる利点がある。
【００２５】
図５は、送信時の制御動作を示している。
【００２６】
原稿台に原稿１がセットされてスキャナー部により原稿読取が行われると（ステップＳＴ１０）、ステップＳＴ１１において、設定されているモードが仮名変換モードが通常モードかを判定する。このモードは、図示しない操作パネルにおいてユーザにより設定される。通常モードは、原稿読取された画像データがそのままファクシミリ信号やメール添付ファイルにして送信されるモードであり、仮名変換モードは、原稿読取された画像データの文字部について文字認識を行いテキストデータに変換して送信するモードである。
【００２７】
通常モードの場合は、ステップＳＴ１５に進み、送信方法がファクシミリかメールかを判定し、前者であればステップＳＴ１６においてファクシミリ送信され、後者であればステップＳＴ１７においてメール添付ファイルにして送信する。なお、いずれの場合も、あらかじめ、ユーザによりファクシミリ送信先の電話番号、又は、メールアドレスが図示しない操作パネルで入力されている。
【００２８】
仮名変換モードの場合は、ステップＳＴ１１→ステップＳＴ１２に進み、図３を参照して説明したように、原稿画像の中から文字部の認識が行われる。ステップＳＴ１３において、認識された文字をＯＣＲ部１１０によりテキストデータに変換する。さらに、ステップＳＴ１４において、仮名変換部１１２により辞書１１１を参照してテキストデータを仮名に変換する。以下、ステップＳＴ１５以下の処理により、ファクシミリ送信又はメール送信が行われる。なお、ファクシミリ送信のときには、送信する仮名文字の大きさを原稿の文字の大きさよりも大きくするのが好ましい。この処理は、仮名変換部１１２で行う。
【００２９】
図６は、受信時の制御動作を示している。
【００３０】
ステップＳＴ２０において、ファクシミリ信号を受信すると、ステップＳＴ２１において、設定されているモードが仮名変換モードが通常モードかを判定する。通常モードの場合は、ステップＳＴ２５に進んで、受信した信号を印刷データに変換してから記録部７により印刷処理する。仮名変換モードが設定されている場合は、ステップＳＴ２２において、ＯＣＲ部１１０にて、受信した画像データ中から文字部を認識し、その文字に対するテキスト変換を行い（ステップＳＴ２３）、仮名変換部１１２において辞書１１１を参照して仮名変換を行う（ステップＳＴ２４）。以上の処理を終えてから印刷データにして記録部７により印刷処理する。上記送信時の制御動作と同様に、受信時においても、仮名変換を行うときには変換した仮名文字の大きさを受信した文字の大きさよりも大きくするのが望ましい。
【００３１】
なお、本実施形態では、ＳＤカード１３には、読取画像の文字部について文字認識を行い、これをテキストデータに変換するＯＣＲ部（ＯＣＲプログラム）１１０と、漢字と仮名文字との対応関係を記憶する辞書部（辞書プログラム）１１１と、前記ＯＣＲ部で認識されたテキストデータを前記辞書部を参照して仮名文字に変換する仮名変換部（仮名変換プログラム）１１２とが記憶されているが、ＯＣＲ部１１０のみを記憶し、辞書部（辞書プログラム）１１１と仮名変換部（仮名変換プログラム）１１２とを、ファクシミリ装置に固定して設けても良い。こうすることで、ＳＤカード１３の容量が小さくてよくなる利点がある。また、仮名変換部１１２に代えて、テキストデータをカタカナに変換するカタカナ変換部を使用することも可能である。この場合は、辞書部１１には、漢字とカタカナの対応関係を記憶するものを使用する。
【００３２】
次に本発明の他の実施形態を説明する。
【００３３】
図７は、本発明の他の実施形態のファクシミリ装置において、追加機能部１１に各機能がセットされた状態を示している。同図に示すように、このＳＤカード１３は、ＯＣＲ部１１０と、辞書部１１１と、仮名変換部１１２とに加えて、ファクシミリ番号テーブル１１３を記憶し、これを追加機能部１１にロードする。
【００３４】
ファクシミリ番号テーブル１１３は、氏名又は名称のテキストデータとファクシミリ番号及びメールアドレスとの対応関係を記憶している。氏名又は名称に基づいてこのテーブル１１３が参照されると、ファクシミリ番号又はメールアドレスが抽出される。
【００３５】
図８は、送信時の制御動作を示している。
【００３６】
ステップＳＴ３０〜ステップＳＴ３３は、図５と同じである。ステップＳＴ３４は、ＯＣＲ部１１０で得られたテキスト中から、送信先のファクシミリ番号又はメールアドレス部分を認識し、この番号又はメールアドレスを送信先としてセットする。送信先のファクシミリ番号又はメールアドレス部分は、例えば、テキスト中に「送信先」の文字を認識したとき、その後ろに続く文字列が該当する。また、その文字列が９桁ないし１０桁の連続数字であると、同文字列をファクシミリ番号と認識し、文字列中に＠が含まれていると同文字列をメールアドレスと認識する。
【００３７】
続いて、ステップＳＴ３５で、送信先を表す文字以外の文字に対して仮名変換部１１２により辞書部１１１を参照して仮名変換を行う。以下の動作は図５と同様である。なお、仮名変換に代えてカタカナ変換をすることが可能であることについても、図５と同様である。また、受信時の制御動作については、図６と同じである。
【００３８】
以上のように、本発明によれば、原稿に漢字が含まれていても、送信先では、仮名又はカタカナに変換された状態で出力されるため、受信者が子供、老人等の場合であっても、送信者の意思を確実に伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態であるファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【図２】追加機能部のスロットに上記ＳＤカード１３がセットされてプログラムがロードされた状態を示している。
【図３】仮名変換部の機能う示す図である。
【図４】ＳＤカード制御動作を示すフローチャートである。
【図５】送信時の制御動作を示すフローチャートである。
【図６】受信時の制御動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の他の実施形態のファクシミリ装置において、追加機能部１１に各機能がセットされた状態を示している。
【図８】送信時の制御動作を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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