(57)【要約】【課題】  デジタルテレビジョン受像機を、販売当初は多様な機能の一部を制限するも相対的に低廉な価格でユーザに提供し、後に支払われる代価に相応した機能の制限を解除する技術、および、制限の解除に関係してユーザに広告を提示する具体的方法を提供する。【解決手段】  デジタルテレビジョン受像機１００における該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８から使用可能なチューナに関する情報を読み出して認識し、この認識に基づいて、チューナブロック１０４の複数のチューナ（１０１，１０２，１０３）のうち、機能することが許容されるもののうちから選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。【選択図】  図１
2006270704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【請求項２】
選局を行うチューナ部と、前記チューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モードで音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【請求項３】
選局を行うチューナ部と、前記チューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モードで映像を表示させるように該当する映像表示出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【請求項４】
選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御し、前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モードで音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御し、且つ、前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モードで映像を表示出力させるように該当する映像表示出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【請求項５】
選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備え、前記システムコントローラは、前記機能制限データによって制限された機能の一部または全部を解除するための解除データを提供され且つ前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させるための当該解除データに伴う広告映出データとを広告主から提供されているときには、前記解除データによって映出可能にされた前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて前記広告映像データに基づく広告映像を映出させるべく該当する映像表示出力機能部を制御することを特徴とする映像音声出力装置。
【請求項６】
選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備えた映像音声出力装置に対する機能制限解除方法であって、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関してその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置の販売業者の管理下にある第２のコンピュータに有償で転送する第１の販売工程と、当該転送された機能解除データを前記販売業者の管理下にある第２のコンピュータから前記ユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で有償で供給する第２の販売工程と、該第２の販売工程での供給により取得した当該機能解除データに基づいて前記システムコントローラによる当該機能制限を解除する機能制限解除工程とを含むことを特徴とする映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項７】
前記第１の販売工程以前に、前記第２のコンピュータから前記第１のコンピュータにユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程を実行することを特徴とする請求項６に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項８】
前記第２の販売工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザにメモリカードに格納して移転させる工程であることを特徴とする請求項６に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項９】
選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備え、前記システムコントローラは、前記機能制限データによって制限された機能の一部または全部を解除するための解除データを提供され且つ前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させるための広告映出データを当該解除データに伴うものとして広告主から提供されているときには、前記解除データによって映出可能にされた前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて前記広告映像データに基づく広告映像を映出させるべく該当する映像表示出力機能部を制御するものである映像音声出力装置に対する機能制限解除方法であって、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関する通知をその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって受信し、該通知を受信した前記第１のコンピュータが当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置を通して広告を行う広告主の管理下にある第２のコンピュータに有償で供給する第１の供給工程と、当該転送された機能解除データを前記広告主の管理下にある第２のコンピュータから前記ユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で無償乃至相対的に低廉な代価で且つ前記広告映出データを当該解除データに伴うものとして供給する第２の供給工程と、該第２の供給工程での供給により取得した当該機能解除データに基づいて前記システムコントローラによる当該機能制限を解除すると共に前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させる機能制限解除および広告映出工程とを含むことを特徴とする映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１０】
前記第１の供給工程以前に、前記第２のコンピュータから前記第１のコンピュータにユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程を実行することを特徴とする請求項９に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１１】
前記第２の供給工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザにメモリカードに格納して供給する工程であることを特徴とする請求項９に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１２】
前記第２の供給工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して供給する工程であることを特徴とする請求項９に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１３】
前記機能制限解除および広告映出工程以降に、当該広告に係る商品を前記ユーザが購入したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程を設定したことを特徴とする請求項９に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１４】
前記機能制限解除および広告映出工程以降に、前記広告主所定の商品に係る前記ユーザの購入累計額が一定の金額に達したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程を設定したことを特徴とする請求項９に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【請求項１５】
前記機能制限解除データとして、解除期間を限定して当該機能制限の解除が行われる形態のデータを適用することを特徴とする請求項６または請求項９の何れかに記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、デジタルテレビジョン受像機のような映像音声出力装置、及び、このような映像音声出力装置において当初制限されている機能に関し有償等特定の条件でその機能制限の一部または全部を解除する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、テレビジョン受像機のような民生用の電子機器も極めて高機能化してきている。このため取扱いに不慣れな初心者にとっては誤操作をしてしまう懸念があり、その対策も提案されるに至っている。
例えば、ユーザの操作知識及び操作能力のレベルに対応して活用し得る電子機器を提供するべく、当該電子機器に関して複数の機能をグループ分けして、各グループ毎に及び／または個々の機能毎に鍵を付し、外部から供給されるデータと鍵とを対比して、該鍵とデータとが一致した場合に、鍵に対応する機能を作動可能にするという提案がある。
即ち、先ず、電子機器が有する複数の機能の夫々に対して、或いは複数の機能がグループ分けされた場合の各グループに対して鍵が付される。そして、外部から供給されるデータとこの鍵とが対比される。鍵とデータとが一致した場合にのみ鍵に対応する機能が作動可能とされるというものである。
【０００３】
ユーザが自分自身の操作知識及び操作能力に合ったレベルで、電子機器を安心して使用でき、ユーザ自身の操作知識及び操作能力がレベルアップした時点で、別の機能を使用できるため、一般のユーザが操作を間違えることを防止できるという効果がある。更に、添付するユーザズマニュアルは、必要最小限のものでよいため、薄く且つ簡明なものとすることができ、一般のユーザにとっても受け入れ易く、ユーザズマニュアルの活用を期待できるという効果があるとされている（特許文献１参照）。
【０００４】
また一方、撮像素子により静止画及び／又は動画を撮影可能なデジタルカメラのような撮像装置に、少なくともその一部の機能を制限する機能制限手段と、この機能制限手段により制限された機能の制限解除をするための制限解除手段とを備え、この制限解除手段に制限を解除するために用いる鍵データを保持させておき、外部から入力されたデータと当該鍵データとを比較する比較手段で外部から入力されたデータとこの鍵データとが一致した場合に、制限された機能の制限解除を行うようにする技術が提案されている。
【０００５】
この提案では、更に、表示手段に広告を表示させる広告表示制御手段を備えること、および、この撮像装置における機能の制限を解除する工程と、前記機能の制限の解除に伴って課金する工程とを設定することが開示されている。
具体例として、まず、カメラ生産者はカメラ販売者に対し、価格Ａで納入する。カメラ販売者は、工場出荷状態のカメラに対し広告データの登録および機能制限コードの登録を行う。ユーザは、カメラ販売者より価格Ｂでカメラを購入する。この場合、Ａ＞Ｂとすると、カメラ販売者はこの時点でＡ−Ｂの代価負担を行う。
【０００６】
カメラ販売者は上記で登録した広告データの広告主より広告代金Ｅを受領し、上記代価負担を補填する。カメラ販売者は代価負担Ａ−Ｂ以上の利益を広告収入で得ることで、代価負担を転嫁、打ち消すことが可能であり、カメラ販売者はカメラ販売価格を引き下げることが可能であり、カメラ使用者は高性能のカメラを購入することができるとされている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平０５−１８３８２８号公報（段落０００６〜段落０００９、図２）
【特許文献２】特開２００３−２７４２７６号公報（段落０００５〜段落０００７、段落０１１２〜段落０１１５、図５、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１に提案の技術では、単に電子機器のユーザの習熟度に応じて当初は制限されていた高度な乃至は多様な機能についてその制限が次第に解除され得るようにして誤操作の懸念を低減させるといったものであり、機能制限の解除操作のそのものに関する煩雑さに対応しようという発想がなく、製造業者乃至は販売業者がその負担をするような場合には、そのための負担が増加するに見合った業績の向上が期待できず、結局コストアップを招来してしまうに留まってしまう懸念も払拭できない。
【０００８】
また一方、特許文献２に提案の技術は、機能制限とその解除をデジタルカメラに適用した事例について開示するものの、その他の機器、例えば、デジタルテレビジョン受像機のような映像音声出力装置に適用する場合に具体的にどのような装置の構成乃至は方法の構築をすべきかについての具体的な提案は一切なされていない。
本発明は、叙上のような状況に鑑みてなされたものであり、デジタルテレビジョン受像機のような映像音声出力装置において、販売の当初において高度な乃至は多様な機能の一部を制限するも相対的に低廉な価格で当該映像音声出力装置を提供すると共に、後に支払われる代価に相応した機能の制限を解除する技術、および、この機能の制限を解除するに関係してユーザに広告を提示する技術、並びに、これらの技術の応用に係る具体的な方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するべく、本願では次に列記するような技術を提案する。
（１）選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【００１０】
上記（１）の映像音声出力装置では、複数のチューナ部の各個のものは、選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群のうち夫々自己に対応する可選局放送チャンネルの集合に対して選局を行うことが可能である。
【００１１】
これら複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調部によって復調して、映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。一方、本映像音声出力装置には、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する、例えばＰＲＯＭ等による機能制限データ保持部が設けられている。
システムコントローラが、この機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して複数のチューナ部のうち機能させることが許容される一または複数のチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御する。復調部が上記のようにして供給された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させる。
【００１２】
機能制限データによって機能することが規制されているチューナ部を除く残りのチューナ部が機能することを許容され、これらのチューナ部で選局可能な範囲の放送チャンネルに限って上記のように復調して映像音声出力を発生させるに至らしめることができる。上記のように変更可能に保持された機能制限データが変更されたときには、該変更に対応して、機能可能なチューナ部、従って、選局可能な範囲の放送チャンネルが変更される。
【００１３】
（２）選局を行うチューナ部と、前記チューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モードで音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【００１４】
上記（２）の映像音声出力装置では、復調部で、チューナ部による選局出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。一方、本映像音声出力装置には、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する、例えばＰＲＯＭ等による機能制限データ保持部が設けられている。
システムコントローラが、この機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モード（例えば、サラウンドモードが機能制限の対象とされているときには、このモードではない一の音声出力モードである標準ステレオモード）で音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御する。
【００１５】
上述のように、機能制限データによって機能することが規制されている音声出力モードを除く残りの音声出力モードで機能することを許容され、このように許容されるモードで音声出力を発生させることができる。また、変更可能に保持された機能制限データが変更されたときには、該変更に対応して、許容される音声出力モードが変更される。
【００１６】
（３）選局を行うチューナ部と、前記チューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モードで映像を表示させるように該当する映像表示出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【００１７】
上記（３）の映像音声出力装置では、復調部で、チューナ部による選局出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。一方、本映像音声出力装置には、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する、例えばＰＲＯＭ等による機能制限データ保持部が設けられている。
システムコントローラが機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識しこの認識された機能制限データに依拠して前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モード（例えば、解像度１０８０ｐの映像出力モードが機能制限の対象とされているときには、このモードではない一の映像出力モードである解像度４８０ｐまたは７２０ｐの映像出力モード）で映像を表示させるように該当する映像表示出力機能部を制御する。
【００１８】
上記のようにして、機能制限データによって機能することが規制されている映像出力モードを除く残りの映像出力モードで機能することを許容され、このように許容されるモードで映像出力を発生させることができる。上記のように変更可能に保持された機能制限データが変更されたときには、該変更に対応して、許容される映像出力モードが変更されることになる。
【００１９】
（４）選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御し、前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モードで音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御し、且つ、前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モードで映像を表示出力させるように該当する映像表示出力機能部を制御するシステムコントローラと、を備えていることを特徴とする映像音声出力装置。
【００２０】
上記（４）の映像音声出力装置では、複数のチューナ部の各個のものは、選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群のうち夫々自己に対応する可選局放送チャンネルの集合に対して選局を行うことが可能である。
【００２１】
これら複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調部によって復調して、映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。
一方、本映像音声出力装置には、該当する機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する、例えばＰＲＯＭ等による機能制限データ保持部が設けられている。
【００２２】
システムコントローラが、この機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御し、前記復調部の出力である音声データに関する複数の音声出力モードのうち機能させることが許容される音声出力モードのうちから選択した一の音声出力モードで音声を出力させるように該当する音声出力機能部を制御し、且つ、前記復調部の出力である映像データに関する解像度を異にする複数の映像出力モードのうち機能させることが許容される映像出力モードのうちから選択した一の映像出力モードで映像を表示出力させるように該当する映像表示出力機能部を制御する。
【００２３】
機能制限データによって機能することが規制されている機能部を除く残りの機能部が機能することを許容され、これら許容の対象である機能部の範囲で映像音声出力を発生させるに至らしめることができる。上記のように変更可能に保持された機能制限データが変更されたときには、該変更に対応して、機能することが可能な機能部が変更される。
【００２４】
（５）選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備え、前記システムコントローラは、前記機能制限データによって制限された機能の一部または全部を解除するための解除データを提供され且つ前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させるための当該解除データに伴う広告映出データとを広告主から提供されているときには、前記解除データによって映出可能にされた前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて前記広告映像データに基づく広告映像を映出させるべく該当する映像表示出力機能部を制御することを特徴とする映像音声出力装置。
【００２５】
上記（５）の映像音声出力装置では、複数のチューナ部の各個のものは、選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群のうち夫々自己に対応する可選局放送チャンネルの集合に対して選局を行うことが可能である。
【００２６】
これら複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調部によって復調して、映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る。一方、本映像音声出力装置には、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する、例えばＰＲＯＭ等による機能制限データ保持部が設けられている。
システムコントローラが、この機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して複数のチューナ部のうち機能させることが許容される一または複数のチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御する。
【００２７】
復調部が上記のようにして供給された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させる。
システムコントローラは、更に、機能制限データによって制限された機能の一部または全部を解除するための解除データを提供され且つ前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させるための解除データに伴う広告映出データ（広告を表すデータ若しくは広告を映出させるための指令に該当するデータ等）とを広告主から提供されているときには、この解除データによって映出可能にされた復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させてこの広告映像データに基づく広告映像を映出させるべく該当する映像表示出力機能部を制御する。
ユーザは広告の映出を認容することを代償とすることによって、選択可能な機能の範囲が拡大するという仕様の向上を享受することになる。
【００２８】
（６）選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備えた映像音声出力装置に対する機能制限解除方法であって、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関してその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置の販売業者の管理下にある第２のコンピュータに有償で転送する第１の販売工程と、当該転送された機能解除データを前記販売業者の管理下にある第２のコンピュータから前記ユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で有償で供給する第２の販売工程と、該第２の販売工程での供給により取得した当該機能解除データに基づいて前記システムコントローラによる当該機能制限を解除する機能制限解除工程とを含むことを特徴とする映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００２９】
上記（６）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、第１の販売工程において、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関してその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによってその機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置の販売業者の管理下にある第２のコンピュータに有償で転送する。
【００３０】
即ち、第１の販売工程では、当該映像音声出力装置の製造業者が販売業者に対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（卸売りする）。次いで、第２の販売工程において、上記のようにして販売業者の管理下にある第２のコンピュータに転送された機能制限解除データを、この販売業者の管理下にある第２のコンピュータからユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で有償で供給する。
【００３１】
即ち、第２の販売工程では、販売業者がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（小売する）。
機能制限解除工程で、第２の販売工程での供給により取得した当該機能解除データに基づいて当該映像音声出力装置のシステムコントローラによる当該機能制限は解除され、この解除に係る機能が有効に作動することになる。
【００３２】
（７）前記第１の販売工程以前に、前記第２のコンピュータから前記第１のコンピュータにユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程を実行することを特徴とする（６）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００３３】
上記（７）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（６）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、製造業者が販売業者に対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（卸売りする）第１の販売工程に先立って、販売業者所管の第２のコンピュータから製造業者所管の第１のコンピュータに、ユーザが機能制限の解除を希望している当該映像音声出力装置の機能を表すデータが通信ネットワークを通して伝送される第１の通信工程が実行される。
製造業者所管の第１のコンピュータにおいて、販売の対象となるユーザ所望の機能制限解除データが迅速且つ的確に認識され得る。
【００３４】
（８）前記第２の販売工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザにメモリカードに格納して移転させる工程であることを特徴とする（６）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００３５】
上記（８）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（６）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、販売業者がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（小売する）第２の販売工程は、当該機能制限解除データをメモリカードに格納して移転させる。このため、別段の通信網のような設備が整わない環境下でも、信頼性が高くよく普及しているメモリカードを利用して、販売の対象となるデータを確実に移転することができる。
【００３６】
（９）選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群毎に各対応して設けられた複数のチューナ部と、前記複数のチューナ部のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部と、該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部と、前記機能制限データ保持部に保持されている機能制限データを認識し当該認識された機能制限データに依拠して前記複数のチューナ部のうち機能させることが許容されるチューナ部のうちから選択した一のチューナ部の出力を前記復調部に供給するように制御するシステムコントローラと、を備え、前記システムコントローラは、前記機能制限データによって制限された機能の一部または全部を解除するための解除データを提供され且つ前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させるための広告映出データを当該解除データに伴うものとして広告主から提供されているときには、前記解除データによって映出可能にされた前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて前記広告映像データに基づく広告映像を映出させるべく該当する映像表示出力機能部を制御するものである映像音声出力装置に対する機能制限解除方法であって、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関する通知をその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって受信し、該通知を受信した前記第１のコンピュータが当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置を通して広告を行う広告主の管理下にある第２のコンピュータに有償で供給する第１の供給工程と、当該転送された機能解除データを前記広告主の管理下にある第２のコンピュータから前記ユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で無償乃至相対的に低廉な代価で且つ前記広告映出データを当該解除データに伴うものとして供給する第２の供給工程と、該第２の供給工程での供給により取得した当該機能解除データに基づいて前記システムコントローラによる当該機能制限を解除すると共に前記復調部の出力映像データに基づく映像に重畳させて広告映像を映出させる機能制限解除および広告映出工程とを含むことを特徴とする映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００３７】
上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、第１の供給工程で、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関する通知をその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって受信し、該通知を受信した前記第１のコンピュータが当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置を通して広告を行う広告主の管理下にある第２のコンピュータに有償で供給する。
【００３８】
即ち、この第１の供給工程では、当該映像音声出力装置の製造業者が広告主に対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（業者間で販売する）。次いで、第２の供給工程において、上記のようにして広告主の管理下にある第２のコンピュータに転送された機能制限解除データを、この広告主の管理下にある第２のコンピュータからユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で無償乃至相対的に低廉な代価で且つ前記広告映出データを当該解除データに伴うものとして供給する。
【００３９】
即ち、第２の供給工程では、広告主がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを広告を伴う表示となることを条件にして譲渡する。ユーザは広告の映出を認容することを代償とすることによって、当該映像音声出力装置に関して所望の機能を享受し得ることになる。
【００４０】
（１０）前記第１の供給工程以前に、前記第２のコンピュータから前記第１のコンピュータにユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程を実行することを特徴とする（９）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００４１】
上記（１０）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法において特に、製造業者が広告主に対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを販売する（業者間で販売する）第１の販売工程に先立って、広告主所管の第２のコンピュータから製造業者所管の第１のコンピュータに、ユーザが機能制限の解除を希望している当該映像音声出力装置の機能を表すデータが通信ネットワークを通して伝送される第１の通信工程が実行される。
製造業者所管の第１のコンピュータにおいて、販売の対象となるユーザ所望の機能制限解除データが迅速且つ的確に認識され得る。
【００４２】
（１１）前記第２の供給工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザにメモリカードに格納して供給する工程であることを特徴とする（９）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００４３】
上記（１１）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法において特に、広告主がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを提供する第２の供給工程は、当該機能制限解除データをメモリカードに格納して移転させる。このため、別段の通信網のような設備が整わない環境下でも、信頼性が高くよく普及しているメモリカードを利用して、供給の対象となるデータを確実に移転することができる。
【００４４】
（１２）前記第２の供給工程は、当該機能解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して供給する工程であることを特徴とする（９）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００４５】
上記（１２）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、広告主がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを提供する第２の供給工程では、当該機能制限解除データを通信ネットワークを通して供給する。このため、ユーザの所望に係る機能制限解除データを迅速に移転することができる。
【００４６】
（１３）前記機能制限解除および広告映出工程以降に、当該広告に係る商品を前記ユーザが購入したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程を設定したことを特徴とする（９）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００４７】
上記（１３）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、機能制限解除および広告映出工程以降に、当該広告に係る商品を前記ユーザが購入したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程が設定され、上記商品の購入を条件に、この条件が充足されて以降、ユーザは広告の映出を認容することから開放され、一方、広告主は広告の実を挙げることができる。
【００４８】
（１４）前記機能制限解除および広告映出工程以降に、前記広告主所定の商品に係る前記ユーザの購入累計額が一定の金額に達したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程を設定したことを特徴とする（９）に記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００４９】
上記（１４）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（９）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、機能制限解除および広告映出工程以降に、前記広告主所定の商品に係る前記ユーザの購入累計額が一定の金額に達したことを前記広告主が認識したときには広告映像を映出させなくする映出解除データを前記第２のコンピュータから前記ユーザに通信ネットワークを通して無償で提供する広告映出解除データ供給工程が設定され、上記広告主所定の商品に係る前記ユーザの購入累計額が一定の金額に達したことを条件に、この条件が充足されて以降、ユーザは広告の映出を認容することから開放され、一方、広告主は販売の実を挙げることができる。
【００５０】
（１５）前記機能制限解除データとして、解除期間を限定して当該機能制限の解除が行われる形態のデータを適用することを特徴とする（６）または（９）の何れかに記載の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法。
【００５１】
上記（１５）の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法では、上記（６）または（９）の何れかの映像音声出力装置に対する機能制限解除方法による作用において特に、機能制限解除データによって機能制限が時限的に解除されるが、この時限的解除がユーザの所要乃至所望に合致していれば、恒久的に機能制限が解除される場合よりも低廉な代価によって当該機能制限解除データが販売され、ユーザに購入され得る合理的な売買が成立する可能性が開かれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。尚、以下に参照する図においては、便宜上、説明の主題となる要部は適宜誇張し、要部以外については適宜簡略化し乃至省略されている。
図１は、本発明の実施の形態としての映像音声出力装置（デジタルテレビジョン受像機）を表すブロック図である。このデジタルテレビジョン受像機１００において、選局可能な放送チャンネルである可選局放送チャンネルの集合であって各個に包摂される選局可能な放送チャンネルのうち少なくとも一部のものを異にする複数の各集合である可選局放送チャンネル群たる地上波放送信号、衛星放送信号、ＣＡＴＶ放送信号等のアナログ/デジタル放送波（の各放送チャンネルの集合）毎に各対応して設けられた複数のチューナ部として、地上波放送チューナ１０１、衛星放送チューナ１０２、ＣＡＴＶチューナ１０３が設けられている。
【００５３】
これら地上波放送チューナ１０１、衛星放送チューナ１０２、ＣＡＴＶチューナ１０３は全体としてチューナブロック１０４を構成している。このチューナブロック１０４の各個のチューナに対してアンテナやケーブルを介して供給される放送電波乃至放送信号に対して各個のチューナ（１０１，１０２，１０３）が、ユーザにより指定されたチャンネルにチューニングを行い放送信号を受信する。
【００５４】
チューナブロック１０４の複数のチューナ（１０１，１０２，１０３）のうちの選択された一のチューナ部の出力を復調して映像音声出力を発生させるための映像データおよび音声データを得る復調部としての復調器１０５が設けられ、その出力のうち映像信号はホストコントローラ１０６を介して、ＶＲＡＭ１１５に格納される。
一方、ホストコントローラ１０６と連携動作するシステムコントローラ１１７は、本映像音声出力装置における該当機能部に関する機能を制限する機能制限データを変更可能に保持する（例えば、許容され、或いは、制限される動作モードを記憶する）動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８から使用可能なチューナに関する情報を読み出して認識し、この認識に基づいてチューナコントローラ１１９を介してチューナブロック１０４の各チューナが正規に機能することの可否を制御する。
【００５５】
これら複数のチューナ（１０１，１０２，１０３）のうち動作が許容されたチューナで選局可能な範囲の放送チャンネルに限って上記のように復調して映像音声出力を発生させるに至らしめることができる。また、変更可能に保持された機能制限データが変更されたときには、該変更に対応して、正規に機能可能なチューナ、従って、選局可能な範囲の放送チャンネルが変更される。
【００５６】
システムコントローラ１１７は、動作制御コードメモリ１１８から表示装置１１０に表示する映像の解像度に関する情報を読み出し、ビデオコントローラ１０８によって表示解像度をコントロールする。
ホストコントローラ１０６は、ＶＲＡＭ１１５に格納された映像信号をビデオデコーダ１０７に的確なタイミングで出力し、ビデオデコーダ１０７はビデオコントローラ１０８によって制御された表示解像度に対応したデコード処理を行う。このビデオコントローラ１０８は、上述のようにしてデコード処理された映像信号を液晶、プラズマ等の表示装置１１０へ出力する。
【００５７】
即ち、動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８は、該当機能部としてのチューナブロック１０４の各個のチューナ（１０１，１０２，１０３）に関する機能、および、表示装置１１０の表示解像度を制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部を構成している。
システムコントローラ１１７は、また、動作制御コードメモリ１１８から音声出力装置１１１へ出力する音声信号の音声モードに関する情報を読み出して認識し、該認識に基づいて、オーディオコントローラ１０９によって音声モードをコントロールする。即ち、ホストコントローラ１０６は、音声信号をオーディオデコーダ１２０にそれぞれ的確なタイミングで出力し、オーディオデコーダ１２０はオーディオコントローラ１０９によって制御された音声モードに対応したデコード処理を行う。オーディオコントローラ１０９はデコード処理された音声信号をスピーカ等の音声出力装置１１１へ出力する。
【００５８】
即ち、動作制御コードメモリ１１８は、該当機能部としてのオーディオコントローラ１０９及びオーディオデコーダ１２０に係る機能たる音声モードを制限する機能制限データを変更可能に保持する機能制限データ保持部としても機能している。
メモリカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１２は、動作制御コードメモリ１１８に記憶される映像音声出力装置の動作モードの更新データを映像音声出力装置外部のメモリカードから読み込む。
【００５９】
リモコンインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１３は、映像音声出力装置のチャンネル、音声ボリューム変更等の映像音声出力装置をコントロールするための通常の機能以外に、特に、動作制御コードメモリ１１８に記憶される映像音声出力装置の動作モード（機能制限）の更新データ（機能制限を解除するためのデータ）を入力するための機能を備えている。
一方、ＲＴＣ１１４は映像音声出力装置内部の時計機能を構成するリアルタイムクロックであり、ＣＭ−ＶＲＡＭ１１６は、放送信号以外のデータ、例えば、広告やメッセージのデータを記憶する。
【００６０】
図２は、図１の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法を表す概念図である。
先ず、ユーザは映像音声出力装置の制限された機能から解除を所望する機能と機器製造番号を販売店（販売業者）へ通知する…（１）
次いで、販売店はユーザが解除を所望の機能と機器製造番号を製造メーカ(当該映像音声出力装置の製造業者）へ通知する。この通知は、例えば、販売業者所管の第２のコンピュータから製造業者所管の第１のコンピュータに、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程として実行される。この方法による場合は、製造業者所管の第１のコンピュータにおいて、販売の対象となるユーザ所望の機能制限解除データが迅速且つ的確に認識され得る…（２）
製造メーカは販売店側から通知された機器製造番号に対応する映像音声出力装置固有のものであってユーザが解除を所望の機能に関する解除キー（機能制限解除データ）を販売店に販売する。この販売は、例えば、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関してその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置の販売業者の管理下にある第２のコンピュータに有償で転送する第１の販売工程として行われる…（３）
販売店はユーザへ解除キーを販売する。解除キーの商品形態は解除キーを印刷した印刷媒体、またはメモリカード等がある。この販売は、例えば、当該第１の販売工程で転送された機能解除データを前記販売業者の管理下にある第２のコンピュータから前記ユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で有償で供給する第２の販売工程として行われる。この供給を上述のようにメモリカードを用いて行う場合は、別段の通信網のような設備が整わない環境下でも、信頼性が高くよく普及しているメモリカードを利用して、販売の対象となるデータを確実に移転することができるという利点がある…（４）
上述のようにしてユーザ側が取得した当該機能解除データに基づいてシステムコントローラ１１７による当該機能制限を解除する機能制限解除工程（例えば、動作制御コードメモリ１１８において保持される機能制限に係るデータの更新）が実行され、ユーザが当初に所望の通りの当該機能制限が解除される。
【００６１】
図３は、図１の映像音声出力装置に関する制限された機能を解除または更新する場合の処理手順を示すフローチャートである。
図４は、図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８に保持された機能制限データとしての動作制御コードの、当初の内容を表す概念図である。
【００６２】
図５は、図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８に保持された機能制限データとしての動作制御コードの、変更後の内容を表す概念図である。
図３において、本映像音声出力装置の電源が投入されると、動作制御コードメモリ１１８に保持されている「動作制御コード」をシステムコントローラ１１７が読み込んで認識する（Ｓ３０１）。
【００６３】
図４の通り、「動作制御コード」は、「解像度」、「音声」、「チューナ」の３種類の動作制限を行っている。尚、動作制限の対象はこの３つ限りでは無い。各機能には解除キーと比較するための暗証番号、動作状態（機能が解除状態にあるか制限状態にあるかを示す）、動作期限（機能の解除期限）などから構成される
図４による映像音声出力装置の状態は、説明のため下記とする
「解像度」：４８０ｐは使用可能で無期限。
【００６４】
７２０ｐは使用可能で期限は２００４年１１月２３日まで。
１０８０ｐは使用不可。
「音声」：標準ステレオ機能は使用可能で無期限。
サラウンド機能は使用不可
「チューナ」：地上波デジタルチューナは視聴可能で無期限。
【００６５】
ＢＳデジタルチューナは使用不可。
ＣＡＴＶチューナは使用可能で期限は２００４年１２月３１日。
システムコントローラ１１７は動作制御コードメモリ１１８内部の「動作制御コード」の動作期限を映像音声出力装置内部のリアルタイムクロックＲＴＣ１１４と比較して動作期限を判定する(Ｓ３０２)。
【００６６】
今、本映像音声出力装置の動作日時が２００４年１１月２４日であると仮定する。図４「モード２」の「解像度」７２０ｐは２００４年１２月２３日までが動作期限のためステップＳ３０３により動作モードの初期化が行われ、図５の「モード２」の様に使用不可である“close”に設定される。
ステップＳ３０４では、ユーザが入手した解除キーをリモコンインターフェース１１３経由で行う。即ち、販売店から印刷媒体で購入した解除キーをリモコンから受け付ける。ユーザが購入した機能は、図４の「モード５」の音声のサラウンド対応とする。リモコンにより入力された解除キーと暗証番号“ＰＱＲＳＴＵ”の比較で機能解除可能であればステップＳ３０６にて、音声のサラウンド機能は図５の「モード５」の様に使用可能である“open”に更新される。使用期限についてはユーザは短期間を希望したため２００５年１月３１日までとなっている。無制限期間より制限期間の解除キーは安価となる。
【００６７】
ステップＳ３０６ではユーザが入手した解除キーの読み込みをメモリカードインターフェース１１２経由で行う。即ち、販売店からメモリカードで購入した解除キーで機能を解除する場合である。ユーザが購入した機能は図４ 「モード７」のチューナのＢＳデジタル対応とする。映像音声出力装置のメモリカードインターフェース１１２に可購入した解除キーが記録されたメモリカードを挿入する。メモリカード内の解除キーと暗証番号“２Ａ３Ｂ４Ｃ”の比較（Ｓ３０８）で機能解除可能であれば、次いで、ステップＳ３０９にて、チューナのＢＳデジタル機能は図５の「モード７」の様に使用可能である“open”に更新される。
【００６８】
システムコントローラ１１７は動作制御コードメモリ１１８内部の更新された「動作制御コード」に従って、チューナコントローラ１１９、ビデオコントローラ１０８、オーディオコントローラ１０９を制御する。
図６は図１の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法の他の例を表す概念図である。図６の例では、制限された機能を解除するための解除キーを広告主がユーザへ提供するようにしてユーザが取得した解除キーで機能制限の解除を行う方法である。
【００６９】
ユーザは映像音声出力装置の制限された機能から解除を所望する機能と機器製造番号を広告主へ通知する…（１）
この通知を受けた広告主は、ユーザが解除を所望の機能と機器製造番号を製造メーカ(当該映像音声出力装置の製造業者）へ通知する。この通知は、例えば、広告主所管の第２のコンピュータから製造業者所管の第１のコンピュータに、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能を表すデータを通信ネットワークを通して伝送する第１の通信工程として実行される。この方法による場合は、製造業者所管の第１のコンピュータにおいて、販売の対象となるユーザ所望の機能制限解除データが迅速且つ的確に認識され得る…（２）
製造メーカは広告主側から通知された機器製造番号に対応する映像音声出力装置固有のものであってユーザが解除を所望の機能に関する解除キー（機能制限解除データ）を広告主に販売する。この販売は、例えば、ユーザが機能制限の解除を希望する当該映像音声出力装置の機能に関してその映像音声出力装置の製造業者の管理下にある第１のコンピュータによって当該機能制限の解除を実行するための機能制限解除データを当該映像音声出力装置を用いた広告を行う広告主の管理下にある第２のコンピュータに有償で転送する第１の供給工程として行われる…（３）
広告主はユーザへ映像音声出力装置へ広告表示を行う広告データと機能解除キーを無償、または安価に提供する。提供形態はユーザへ電子メールにてデータで配布し、または広告主指定のサーバからユーザがデータをダウンロードする等である。ユーザはメモリカードへこのデータを書込み使用する。解除キーはビジネス内容により期限付きでも無期限でも良い。この提供（供給）は、例えば、第１の供給工程で広告主の管理下にある第２のコンピュータに転送された機能制限解除データを、この広告主の管理下にある第２のコンピュータからユーザに当該映像音声出力装置に入力可能な形態で無償乃至相対的に低廉な代価で且つ前記広告映出データを当該解除データに伴うものとして供給する第２の供給工程として行われる。第２の供給工程では、広告主がユーザに対して、ユーザの所望に係る機能制限解除データを広告を伴う表示となることを条件にして譲渡する。ユーザは広告の映出を認容することを代償とすることによって、当該映像音声出力装置に関して所望の機能を享受し得ることになる。…（４）
ユーザが広告を見て広告製品を購入した場合は…（５）
広告主が広告無しの解除キーを提供するといった方法も選択可能である…（６）
図７は、図１の映像音声出力装置に関する制限された機能を解除または更新する場合の他の処理手順の例を示すフローチャートである。
【００７０】
図８は、図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）１１８に保持された機能制限データとしての動作制御コードの、変更後の内容の他の例を表す概念図である。
図９は、図７の処理手順で取得された広告データに基づいて表示画面上に広告が表示される状態を表す図である。
【００７１】
図７において、映像音声出力装置の電源が投入されると、動作制御コードメモリ１１８内部の「動作制御コード」をシステムコントローラ１１７が読み込んで認識する（Ｓ７０１）。動作制御コードメモリ１１８内部の「動作制御コード」は、当初は、既述の図４の状態にあるものとする。即ち、
「解像度」：４８０ｐは使用可能で無期限。
【００７２】
７２０ｐは使用可能で期限は２００４年１１月２３日まで。
１０８０ｐは使用不可。
「音声」：標準ステレオ機能は使用可能で無期限。
サラウンド機能は使用不可
「チューナ」：地上波デジタルチューナは視聴可能で無期限。
【００７３】
ＢＳデジタルチューナは使用不可。
ＣＡＴＶチューナは使用可能で期限は２００４年１２月３１日。
システムコントローラ１１７は動作制御コードメモリ１１８内部の「動作制御コード」の動作期限を映像音声出力装置内部のリアルタイムクロックＲＴＣ１１４と比較して動作期限を判定する(Ｓ７０２)。
【００７４】
今、本映像音声出力装置の動作日時が２００４年１１月２４日であると仮定する。図４「モード２」の「解像度」７２０ｐは２００４年１２月２３日までが動作期限のためステップＳ７０３により動作モードの初期化が行われ、図８の「モード２」の様に使用不可である“close”に設定される。
ステップＳ７０４ではユーザが入手した解除キーをメモリカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１２経由で行う。即ち、広告主から提供された解除キーで機能を解除する場合である。ユーザが解除を希望し広告主から提供された機能は図４の「モード７」のチューナの２００５年１月２３日までの動作期限付きのＢＳデジタル対応とする。
【００７５】
映像音声出力装置のメモリカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１２に提供された解除キーが記録されたメモリカードを挿入する。メモリカード内の解除キーと暗証番号“２Ａ３Ｂ４Ｃ”の比較(Ｓ７０５)で機能解除可能であれば、次のステップＳ７０６にて、チューナのＢＳデジタル機能は、図８の「モード７」の様に動作状態は“open”、動作期限は“２００５年１月２３日”に更新される。
【００７６】
次いで、ステップＳ７０７では広告主から解除キーと共に提供された広告データをメモリカードから読み込むステップである。このステップＳ７０７で読み込まれた広告データは、広告格納用に設けられたＣＭ−ＶＲＡＭ１１６に書き込まれ、ＶＲＡＭ１１５に格納された映像信号とＣＭ−ＶＲＡＭ１１６内の広告データを重ねてビデオデコーダ１０７がデコード処理を行う。
【００７７】
ビデオコントローラ１０８がデコード処理された映像信号を液晶、プラズマ等の表示装置１１０へ出力することにより、図９のように任意の場所へ広告が表示される。広告の表示は常時、電源投入時、一定時間毎などデータの提供形態で様々なパターンが考えられる。システムコントローラ１１７は動作制御コードメモリ１１８内部の更新された「動作制御コード」に従って、チューナブロック１０４のＢＳデジタルチューナ１０２を使用可能な状態にチューナコントローラ１１９を制御する。
【００７８】
ユーザが表示装置に表示される製品を購入した場合、広告主から期限なしの解除キーや、その他の機能解除キーの提供により、広告効果も上昇する。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態としての映像音声出力装置（デジタルテレビジョン受像機）を表すブロック図である。
【図２】図１の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法を表す概念図である。
【図３】図１の映像音声出力装置に関する制限された機能を解除または更新する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリに保持された機能制限データとしての動作制御コードの、当初の内容を表す概念図である。
【図５】図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリに保持された機能制限データとしての動作制御コードの、変更後の内容を表す概念図である。
【図６】図１の映像音声出力装置に対する機能制限解除方法の他の例を表す概念図である。
【図７】図１の映像音声出力装置に関する制限された機能を解除または更新する場合の他の処理手順の例を示すフローチャートである。
【図８】図１の映像音声出力装置における機能制限データ保持部としての動作制御コードメモリに保持された機能制限データとしての動作制御コードの、変更後の内容の他の例を表す概念図である。
【図９】図７の処理手順で取得された広告データに基づいて表示画面上に広告が表示される状態を表す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００…デジタルテレビジョン受像機  １０１…地上波放送チューナ  １０２…衛星放送チューナ  １０３…ＣＡＴＶチューナ  １０４…チューナブロック  １０５…復調器  １０６…ホストコントローラ  １０７…ビデオデコーダ  １０８…ビデオコントローラ  １０９…オーディオコントローラ  １１０…表示装置  １１１…音声出力装置  １１２…メモリカードインターフェース（Ｉ／Ｆ）  １１３…リモコンインターフェース（Ｉ／Ｆ）  １１４…ＲＴＣ  １１５…ＶＲＡＭ  １１６…ＣＭ−ＶＲＡＭ  １１７…システムコントローラ  １１８…動作制御コードメモリ（ＰＲＯＭ）  １１９…チューナコントローラ  １２０…オーディオデコーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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