(57)【要約】【課題】  特に小規模な無人駐輪場であっても多数を纏めて管理運営でき、駐輪場運営上の負担を軽減し、各地の比較的に小さな空間スペースをも無駄なく利用可能にする。【解決手段】  駐輪する自転車Ｂの施錠時の施錠信号Ｌを出力する施錠手段２を備えた駐輪装置１を所定数で駐輪場Ｐに設置し、また自転車Ｂの施錠信号Ｌ、施錠手段２を解錠する解錠信号Ｒ１，Ｒ２をユニット中継手段１５を介して中継し、駐輪料金を精算するようにした駐輪精算ユニット１０を駐輪場Ｐ毎に設置する。この駐輪精算ユニット１０に通信手段３１を介して接続し、複数の駐輪場Ｐにおける夫々の駐輪装置１の駐輪料金を精算管理し、駐輪装置１への解錠信号Ｒ１，Ｒ２を出力する駐輪管理サーバ２０を例えば集中管理センターに設け、複数の駐輪場Ｐの多数の駐輪装置１を集中的に管理する。【選択図】      図１
2006126889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駐輪する自転車の施錠時の施錠信号を出力する施錠手段を備えた駐輪装置と、この駐輪装置を所定数で設置してある複数の駐輪場と、駐輪場夫々に設置され、自転車の施錠信号、解錠信号を中継し、駐輪料金を精算する駐輪精算ユニットと、この駐輪精算ユニットに通信手段を介して接続され、複数の駐輪場における夫々の駐輪装置の駐輪料金を精算管理し、駐輪装置への解錠信号を出力する駐輪管理サーバとを備えたことを特徴とする複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項２】
駐輪装置の施錠手段は、施錠されたことの施錠信号を出力する施錠信号出力手段を備えている請求項１に記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項３】
駐輪精算ユニットは、駐輪場における複数台の駐輪装置夫々に接続されており、駐輪使用された駐輪装置の識別番号、駐輪料金を表示する表示部と、課金される駐輪料金を投入し、精算させる課金精算部と、駐輪管理サーバとの各種データを送受信するユニット中継手段とを少なくとも備えている請求項１または２に記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項４】
利用者本人であることを認証する本人認証手段を備えている請求項３に記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項５】
駐輪管理サーバは、管理する複数の駐輪場毎の駐輪装置の利用状況、操作メニュー等を表示する表示手段と、駐輪場に設置される駐輪精算ユニットとの各種データを送受信するサーバ中継手段と、駐輪装置における施錠時の施錠信号の受信で駐輪時間を計測する計測手段と、駐輪時間に対応した駐輪料金を通知し、駐輪料金を精算させる課金手段と、駐輪料金の精算で駐輪装置における施錠手段を解錠させる解錠信号を出力する解錠手段とを備えている請求項１乃至４のいずれかに記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項６】
駐輪管理サーバは、管理する複数の駐輪場を一覧表示させ、必要とする駐輪場を選択表示させる対象選択手段と、選択表示された駐輪場における複数の駐輪装置の駐輪状況を一覧表示し、駐輪装置夫々を具体的・個別的に管理・処理させるようにする状況表示管理手段とを備えている請求項１乃至５のいずれかに記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項７】
状況表示管理手段では、駐輪装置毎に、駐輪装置夫々に付与されている識別番号を表示する駐輪装置識別欄、その使用状態の有無を表示する現況表示欄、施錠使用開始時刻を表示する施錠開始時刻欄を区画表示する駐輪現況表示区域と、各駐輪装置における使用履歴、駐輪料金の精算状況その他の駐輪装置個別データを表示させるデータ表示区域と、駐輪場管理のための各種データを表示制御させる駐輪場管理処理区域とを分割区画して表示手段に表示させるようにしてある請求項６に記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項８】
駐輪精算ユニットと駐輪管理サーバとの間には、会話・通信を可能にさせる通信手段を設けてある請求項１乃至７のいずれかに記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【請求項９】
駐輪管理サーバには、施錠状態にある駐輪装置を強制的に解錠させる強制解錠手段を設けてある請求項１乃至８のいずれかに記載の複数駐輪場の統合管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駐輪保管する自転車を一定時間単位で管理する駐輪場において、その特に小規模な駐輪場を複数で統合的に纏めて管理することで、その保守、維持等の費用を低減できるようにすると共に、安価、小規模な駐輪場の設置の促進をも図れるようにした複数駐輪場の統合管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から例えば駅周辺に放置されることで交通往来の障害となるため、また事故・盗難等を回避するために通勤・通学その他に使用される自転車を一定時間単位で管理、保管する各種の駐輪管理装置が提案されている。例えば個別の駐輪場夫々に、自転車のロックによって駐輪時間を計測し、それを課金し、課金の支払いによってロックを解除する一連の処理を自動化した駐輪精算機を備えておき、事故時その他に際しては利用者が管理事務所・警備会社等と通話・警報できるようにしたものがある（特許文献１参照）。またコンピュータネットワークを利用し、複数の駐輪場を共有化し、夫々の駐輪場における駐輪スペースの空き情報に基づき自転車の搬送移動、使用者の案内等を行い、効率的利用を図るようにしたものがある（特許文献２参照）。駐輪場の契約利用者毎に用意されたＩＤを管理し、利用者による駐輪装置の利用申込み、管理者側の駐輪管理の効率化を図り、夫々の利便性を向上させるようにしたものもある（特許文献３参照）。更には所定のカードによってのみアクセス可能にして複数の駐輪場を管理し、駐輪場内の異常等の有無の状況を電話回線によって管理センター側で監視し、駐輪場内の各種装置を遠隔操作するようにしたものもある（特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００１−１１８０９４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４８７８号公報
【特許文献３】特開２００３−１９６８１４号公報
【特許文献４】特開平８−４２１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ただ、これらの従来の駐輪管理システムは、駐輪利用者の駐輪場夫々を利用するときの利便性を向上させたり、駐輪場内で発生し得る事故その他の防犯上の安全性を向上させたりするものであり、駐輪場はいずれもある程度の大量の利用者数が見込まれる例えば駅周辺に設置される場合を想定したものである。また、駐輪場もある一定規模以上であることで、所定数の作業員を配置したり、駐輪料金の精算機能を有する駐輪精算機等を設置したりしてその管理・運営を駐輪場毎に個別に行っても十分に採算に合うものでもあった。
【０００４】
しかしながら、近時は管理その他に必要な運営上の採算を考慮したとき、その規模に見合うある程度の駐輪車数を保管できるような相当程度に広い駐輪場スペースを確保し、それを設置するのが困難になりつつある。更には通勤・通学のために駐輪させる駅周辺のみならず、例えばコンビニエンスストア、ショッピングセンター、集会場その他への移動手段として自転車を利用する機会が増大するに伴い、それらに関連対応した比較的に小規模な駐輪場の設置が必要ともなっている。またこのような小規模な駐輪場であっても、その管理・運営につき従来と同様な所定作業員等の人的配置、駐輪料金の精算機能を有する駐輪管理機等の物的設備等を用意したのでは採算に合わず、それらの維持管理は極めて困難である。
【０００５】
すなわちその多くは無人である駐輪場において、駐輪場毎に無人管理機能を備えた駐輪精算機を設置するとした場合には、この駐輪精算機が高額なために小規模駐輪場では設置が困難であり、ましてや所定人数の作業員等の配置はますます困難である。
【０００６】
そこで本発明は叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、特に小規模な無人駐輪場であってもそれらの多数を纏めて管理運営でき、駐輪場設置者の運営上の負担を軽減し、ひいては各地の比較的に小さな空間スペースをも無駄なく利用できるようにし、駐輪場利用者の利便性を向上し、また往来の邪魔になる不適切な駐輪状態を解消できる複数駐輪場の統合管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明にあっては、駐輪する自転車Ｂの施錠時の施錠信号Ｌを出力する施錠手段２を備えた駐輪装置１と、この駐輪装置１を所定数で設置してある複数の駐輪場Ｐと、駐輪場Ｐ夫々に設置され、自転車Ｂの施錠信号Ｌ、解錠信号Ｒ１，Ｒ２を中継し、駐輪料金を精算する駐輪精算ユニット１０と、この駐輪精算ユニット１０に通信手段３１を介して接続され、複数の駐輪場Ｐにおける夫々の駐輪装置１の駐輪料金を精算管理し、駐輪装置１への解錠信号Ｒ１，Ｒ２を出力する駐輪管理サーバ２０とを備えたものである。
駐輪装置１の施錠手段２は、施錠されたことの施錠信号Ｌを出力する施錠信号出力手段３を備えて構成することができる。
駐輪精算ユニット１０は、駐輪場Ｐにおける複数台の駐輪装置１夫々に接続されており、駐輪使用された駐輪装置１の識別番号、駐輪料金を表示する表示部１１と、課金される駐輪料金を投入し、精算させる課金精算部１２と、駐輪管理サーバ２０との各種データを送受信するユニット中継手段１５とを少なくとも備えて構成することができ、また、利用者本人であることを認証する本人認証手段１６を備えることもできる。
駐輪管理サーバ２０は、管理する複数の駐輪場Ｐ毎の駐輪装置１の利用状況、操作メニュー等を表示する表示手段２１と、駐輪場Ｐに設置される駐輪精算ユニット１０との各種データを送受信するサーバ中継手段２２と、駐輪装置１における施錠時の施錠信号Ｌの受信で駐輪時間を計測する計測手段２３と、駐輪時間に対応した駐輪料金を通知し、駐輪料金を精算させる課金手段２４と、駐輪料金の精算で駐輪装置１における施錠手段２を解錠させる解錠信号Ｒ１を出力する解錠手段２５とを少なくとも備えて構成することができる。
また、駐輪管理サーバ２０は、管理する複数の駐輪場Ｐを一覧表示させ、必要とする駐輪場Ｐを選択表示させる対象選択手段２８と、選択表示された駐輪場Ｐにおける複数の駐輪装置１の駐輪状況を一覧表示し、駐輪装置１夫々を具体的・個別的に管理・処理させるようにする状況表示管理手段２９とを備えて構成することができる。
状況表示管理手段２９では、駐輪装置１毎に、駐輪装置１夫々に付与されている識別番号を表示する駐輪装置識別欄３２Ａ、その使用状態の有無を表示する現況表示欄３２Ｂ、施錠使用開始時刻を表示する施錠開始時刻欄３２Ｃを区画表示する駐輪現況表示区域３２と、各駐輪装置１における使用履歴、駐輪料金の精算状況その他の駐輪装置個別データを表示させるデータ表示区域３３と、駐輪場Ｐ管理のための各種データを表示制御させる駐輪場管理処理区域３４とを分割区画して表示手段２１に表示させるようにして構成することができる。
駐輪精算ユニット１０と駐輪管理サーバ２０との間には、会話・通信を可能にさせる通信手段３１を設けて構成することができる。
駐輪管理サーバ２０には、施錠状態にある駐輪装置１を強制的に解錠させる強制解錠手段２７を設けて構成することができる。
【０００８】
以上のように構成された本発明に係る複数駐輪場の統合管理システムにあって、駐輪場Ｐ内の適当な駐輪装置１を選択して利用者が自転車Ｂを駐輪し、施錠をすると、施錠手段２では施錠信号出力手段３から施錠信号Ｌが出力され、駐輪精算ユニット１０のユニット中継手段１５を経由してサーバ中継手段２２によって駐輪管理サーバ２０に送信される。この駐輪管理サーバ２０においては計測手段２３が駐輪時間の計測を開始し、利用者による駐輪終了時には計測した結果の駐輪利用時間を積算し、駐輪精算ユニット１０を経て駐輪精算ユニット１０に駐輪料金を表示させて課金手段２４によって駐輪料金を精算させ、解錠手段２５によって解錠信号Ｒ１を施錠手段２に出力して解錠し、利用者の駐輪場Ｐからの退出を可能にさせる。
駐輪精算ユニット１０では施錠信号出力手段３から出力される施錠信号Ｌを駐輪管理サーバ２０に、また、駐輪管理サーバ２０側からの解錠信号Ｒ１，Ｒ２を駐輪装置１の施錠手段２に夫々送受信させるユニット中継手段１５と、計測手段２３及び課金手段２４にて積算表示される駐輪料金を精算させる課金精算部１２とを備えることで、駐輪精算ユニット１０自体の能力的負荷を軽減させ、小型化させる。
駐輪管理サーバ２０では、複数の駐輪場Ｐにおける駐輪装置１夫々の施錠状況の現況を把握し、対象選択手段２８、状況表示管理手段２９によって駐輪装置１を個別に管理し、その使用状況を駐輪装置１個々で課金処理を含め統計的に即時に表示、認識させる。また駐輪装置１夫々からの施錠信号Ｌの受信があると、計測手段２３はその駐輪装置１の駐輪使用時間を計測し、課金手段２４は駐輪精算ユニット１０を経た解錠要求すなわち利用者による駐輪装置１の識別番号の入力で計算した駐輪料金を表示部１１に表示させ、利用者の投入支払いによる課金処理を行い、その精算で駐輪装置１に対する解錠信号Ｒ１を出力させる。
また対象選択手段２８は、駐輪管理サーバ２０が管理している複数の駐輪場Ｐを一覧表示させ、状況表示管理手段２９は一覧表示された駐輪場Ｐの内の個々の駐輪装置１の利用状況を一覧表示させる。その状況表示管理手段２９における駐輪現況表示区域３２、データ表示区域３３、駐輪場管理処理区域３４による制御操作は、駐輪装置１夫々を具体的・個別的に管理・処理させる。
通信手段３１は、自転車Ｂを駐輪させる駐輪場Ｐにおける利用者と自転車Ｂを管理する駐輪管理サーバ２０設置場所とのオペレーターとの間で会話・通信させ、例えば誤操作による利用者からの解錠要求に対応した強制解錠の強制解錠手段２７の制御操作を可能にさせ、また事故時その他の保守点検者の派遣につき対処可能にさせる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は以上のように、駐輪場Ｐにおける駐輪精算ユニット１０は、駐輪装置１の施錠状況等の各種の管理データを管理センターとなる場所に設置される駐輪管理サーバ２０に単に中継し、またその駐輪料金を精算する機能に特化したものとなるので、その構成は従来に比し簡素化したものとなり、特に小規模な無人駐輪場であっても設置可能であり、それらの多数を纏めて駐輪管理サーバ２０によって管理運営できるものとなる。そのため、駐輪場設置者の運営上の負担を軽減し、ひいては各地の比較的に小さな空間スペースをも自転車Ｂの駐輪場Ｐとして無駄なく利用できるようになり、駐輪場利用者の利便性を向上し、また往来の邪魔になる不適切な駐輪状態を解消するのに大きく役立つ。
【００１０】
すなわちこれは本発明において、自転車Ｂの施錠時の施錠信号Ｌを出力するようにした駐輪装置１を所定数で設置してある複数の駐輪場Ｐ夫々に設置されていて、自転車Ｂの施錠信号Ｌ、解錠信号Ｒ１，Ｒ２を中継し、駐輪料金を精算する駐輪精算ユニット１０と、夫々の駐輪装置１の駐輪料金を精算管理し、駐輪装置１への解錠信号Ｒ１，Ｒ２を出力する駐輪管理サーバ２０とを通信手段３１を介して接続することで構成したからである。これによって、駐輪精算ユニット１０自体の構成簡素化・小型化、複数の駐輪場Ｐの集中管理、小規模駐輪場Ｐの効率的な管理運営、利用者の誤操作時の強制解錠操作等のメンテナンス性等を図り得、総体的に安価な駐輪場システムとして実現できる。
【００１１】
また、駐輪場Ｐに設置される駐輪精算ユニット１０は、駐輪装置１における自転車Ｂが施錠されたときの駐輪装置１からの施錠信号Ｌ、駐輪料金清算後の駐輪管理サーバ２０からの施錠手段２を解錠させる解錠信号Ｒ１を中継すると共に、所定の駐輪料金の精算機能を備えるも、複雑な駐輪時間の計測及びこれに基づく駐輪料金の課金計算機能等は省略されるから、比較的に安価に構成でき、小規模な駐輪場Ｐであってもこれらを複数で管理することで管理運営コスト等を大幅に節減できる。
【００１２】
しかも駐輪管理サーバ２０が設置される例えば管理センターに所在するオペレーターは、駐輪管理サーバ２０によって複数箇所の駐輪場Ｐを、対象選択手段２８による特定の駐輪場Ｐの選択表示、その後の駐輪場Ｐ毎の駐輪装置１夫々の現況を表示する状況表示管理手段２９によって個々の駐輪装置１を具体的に把握できるから、駐輪場Ｐ夫々への作業員の派遣を要しない。そればかりでなく、例えば駐輪利用者自身の誤操作等によって解錠を希望する駐輪装置１の選択等を誤った場合に、通信手段３１を通じたオペレータとの会話・通信でこれに対処でき、これに対応したオペレータの強制解錠手段２７の制御操作で所定の駐輪装置１の解錠を遠隔的に操作でき、その場合でも作業・管理者の派遣を要しないことも効率的な管理運営を実現するのに役立つ。
【００１３】
また駐輪管理サーバ２０における対象選択手段２８、状況表示管理手段２９の制御操作で、表示手段２１では、管理する複数の駐輪場Ｐの一覧表示から必要とする駐輪場Ｐを選択表示でき、この選択表示された駐輪場Ｐにおける複数の駐輪装置１の駐輪状況を一覧表示することで、駐輪装置１夫々を具体的・個別的に管理・処理できる。更に、駐輪場Ｐにおける駐輪装置１毎にその使用状況等を表示するので、駐輪装置１夫々に付与されている識別番号に対応して、その使用状態の有無、施錠使用開始時刻、各駐輪装置１における使用履歴、駐輪料金の精算状況その他、更には駐輪場管理のための各種データを表示制御させることができる。
【００１４】
尚、上記の課題を解決するための手段、発明の効果の項夫々において付記した符号は、図面中に記載した構成各部を示す部分との参照を容易にするために付したもので、図面中の符号によって示された構造・形状に本発明が限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を説明すると、図において示される符号１は所定の駐輪場Ｐ内において設置される駐輪装置であり、この駐輪装置１は当該駐輪場Ｐに駐輪される自転車Ｂを施錠保管し、例えば利用者による自転車Ｂの持ち帰り時の駐輪料金の支払い等で解錠されるものとしてある。この駐輪装置１による施錠、解錠等の制御は、駐輪装置１において施錠されたことの施錠信号Ｌが駐輪場Ｐに設置される駐輪精算ユニット１０を経て、複数の駐輪場Ｐを管理する集中管理事務センターにおいて設置される駐輪管理サーバ２０に送信されることに基づき、この駐輪管理サーバ２０との送受信で行われる。すなわち、この駐輪管理サーバ２０では、複数の駐輪精算ユニット１０を管理制御しており、駐輪装置１における施錠で駐輪精算ユニット１０を介して一連の課金精算処理がなされ、利用者による所定の駐輪料金の課金支払いの有無が駐輪精算ユニット１０を経て駐輪管理サーバ２０にて確認され、また必要に応じて利用者の正規性等が確認されると、解錠信号Ｒ１の出力で駐輪精算ユニット１０を経て当該駐輪装置１に対する解錠がなされるようになっている。尚、駐輪装置１は駐輪場Ｐにおいて必要とする台数でその規模に応じて設置されており、また駐輪精算ユニット１０は駐輪場Ｐ毎に１台で設置される場合に限らず、大規模な駐輪場Ｐであれば複数台で設置されることもあり、駐輪場Ｐの規模、駐輪数等に対応して適宜に設けられるものとしてある。
【００１６】
駐輪装置１は、駐輪される自転車Ｂを施錠保持し、また解錠信号Ｒ１によって解錠される施錠手段２と、この施錠手段２による施錠、解錠の状態を検出し、施錠（ロック）されたことを施錠信号Ｌとして出力する施錠信号出力手段３とを備えており、駐輪装置１夫々には固有の識別番号が付与されている。施錠手段２は、例えば駐輪させる自転車Ｂの前輪を押し込むことで、その前輪を自動的にあるいは手動にて施錠するもので、施錠されると施錠信号出力手段３にて施錠信号Ｌを出力し、駐輪精算ユニット１０を経て駐輪施錠された駐輪装置１における識別番号に対応する識別番号信号、更には利用者が個別に設定する後述の暗証番号に対応する暗証番号信号等と共に駐輪管理サーバ２０に送信するようになっている。
【００１７】
駐輪精算ユニット１０は、複数台の駐輪装置１夫々に有線または無線（遠赤外線）にて接続されており、駐輪使用された駐輪装置１の識別番号、後述する本人認証手段１６と連動して表示される暗証番号、課金手段２４による駐輪料金等を表示する表示部１１と、課金される駐輪料金を投入し、精算する課金精算部１２と、識別番号、暗証番号その他を入力するためのテンキー式の入力手段１３と、駐輪管理サーバ２０との各種データを送受信するユニット中継手段１５とを少なくとも備えて成り、更には利用者本人であることを認識させる本人認証手段１６を備えている。尚、ユニット中継手段１５による駐輪管理サーバ２０とのデータの送受信はインターネット回線、ＰＨＳ等の携帯電話機システムにおける無線公衆回線、有線電話回線その他の通信回線１７を利用し、必要があれば専用回線を設置することも可能である。
【００１８】
表示部１１は、利用者が使用した駐輪装置１個々の識別番号、必要とする暗証番号、駐輪料金等を表示するもので、自転車Ｂを駐輪し、施錠が完了したときに自動的にその識別番号が表示されるようになっている。ただ、複数の利用者が同時に施錠したとき等では、それらが順次表示され、利用者が個別に順次に所定の操作、例えば駐輪料金の投入等が別個に行えるようにしてある。もとより、その表示数を複数にして設けることも可能であり、任意に選定できる。また、駐輪場Ｐを退出するときの駐輪料金等を駐輪管理サーバ２０から得て表示するのであり、更には本人認証手段１６による本人認証のための暗証番号を必要があれば防犯上の適切な処理とともに確認・照合等のために表示するようにしておくこともできる。尚、表示部１１では、後述するように放置認定手段２６の操作で表示された放置自転車が駐輪使用している駐輪装置１の識別番号をも表示できるようにし、例えば保守・点検作業員が駐輪場Ｐでそれを確認できるようにしてある。
【００１９】
課金精算部１２は、課金の駐輪料金を例えば硬貨にて投入できる投入口を設けてあり、場合によっては精算機能を付加して余剰分を返金する返却口を設けることもでき、紙幣にも対応可能にしておくとよい。この課金精算部１２において、駐輪時間に対応して駐輪料金が積算される場合、駐輪管理サーバ２０において、その駐輪時間の計測、それに対応した駐輪料金の計算、駐輪料金に相当する料金の投入への対応に伴う精算処理等によって、解錠操作処理を行うようにする。また、駐輪料金が一定である場合には駐輪開始時に料金を投入することとしてもよく、退出時にはその解錠操作処理で駐輪装置１から自転車Ｂを解錠し、取り出すことができるようにすることもある。
【００２０】
もとより、課金精算部１２における駐輪料金の精算は、クレジット、プリペイドカードその他のカード決済が可能なようにすることもでき、その場合には実際の紙幣、硬貨用の投入口形態とせずに、カード挿入形態のものとし、また、これらの併置も可能である。更に、駐輪開始時から一定時間、例えば１時間は駐輪料金を無料とするように料金体系を設定することで、駐輪時間が短時間である駐輪利用者の利便性も向上でき、駐輪場Ｐの利用を促進させることで不適切、不適法な駐輪を防止し、交通往来等の円滑性をも図り得るようにする。
【００２１】
ユニット中継手段１５は、駐輪された自転車Ｂが施錠されたことが施錠信号出力手段３から出力される施錠信号Ｌを駐輪管理サーバ２０に送信し、また駐輪場Ｐから退出するときの利用者による駐輪料金の駐輪管理サーバ２０との一連の精算作業に関する各種データの送受信を中継し、その精算処理・確認後で駐輪管理サーバ２０から出力される解錠信号Ｒ１を受信し、駐輪装置１における施錠手段２を解錠するようになっている。尚、このユニット中継手段１５では、本人認証手段１６における本人認証処理の各種データも中継されるようにしてある。
【００２２】
また、本人認証手段１６は、利用者が自転車Ｂを駐輪施錠した後の駐輪装置１の識別番号が表示部１１に表示されたとき、利用者を個別に特定認証するもので、例えば利用者本人を一層厳密に確認する等の必要があれば、例えばテンキーによって設定する暗証番号を入力して利用者本人であることを設定し、また解錠時にその暗証番号を入力することで本人確認を行う。もとより、本人認証方法として指紋、掌紋、虹彩その他の生体認証方法によることも可能である。設定された暗証番号、生体認証データその他は、通信回線１７を介して駐輪管理サーバ２０に送信され、一時的に蓄積保存され、解錠処理時に照合され、本人になりすましたこと等による盗難等を防止できるようにしてある。尚、通常は利用者本人が、駐輪させた自転車Ｂに対して自転車Ｂ自体が備えている一般的な施錠装置を利用して施錠もしておくから、この本人認証手段１６は付設されないこともある。
【００２３】
駐輪管理サーバ２０は、管理する複数の駐輪場Ｐ毎の駐輪装置１の利用状況、操作メニュー等を表示する表示手段２１と、駐輪場Ｐに設置される駐輪精算ユニット１０との各種データを送受信するサーバ中継手段２２と、駐輪装置１における施錠時の施錠信号Ｌの受信で駐輪時間を計測開始する計測手段２３と、駐輪時間に対応積算した駐輪料金を通知し、駐輪料金を精算させる課金手段２４と、駐輪料金の精算で駐輪装置１における施錠手段２を解錠させる解錠信号Ｒ１を出力する解錠手段２５とを少なくとも備える。
【００２４】
また、計測手段２３によって駐輪時間を計測後で、一定時間以上の駐輪時間が経過したときに放置と認定することで、この放置と認定された自転車Ｂが使用している駐輪装置１の識別番号を表示出力させるようにした放置認定手段２６、駐輪利用者の誤操作等で解錠すべき所定の駐輪装置１が解錠できないときに、その連絡を受けて管理者側から強制的に解錠できるように強制解錠信号Ｒ２を出力する強制解錠手段２７と、これらの各駐輪場Ｐ毎の夫々の駐輪装置１を管理表示するため、管理する複数の駐輪場Ｐの一覧から特定の駐輪場Ｐを選択する対象選択手段２８と、選択された駐輪場Ｐの駐輪使用状況を表示し、管理する状況表示管理手段２９と、更に駐輪利用者と管理者とが直接に通信・会話等を行う電話等の通信手段３１とを備える。
【００２５】
駐輪管理サーバ２０自体は、一連の処理を演算処理する中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＣＲＴ・液晶モニター等の表示手段１１となるディスプレー、キーボード・マウス等の制御・操作・指示等の入力のための入力器、制御・処理のための一連のプログラム等を格納するハードディスク等の記憶装置等を備えたいわゆるパーソナルコンピュータ（パソコン）から成る。そして中央演算処理装置を介した入力器による操作指示によって、対象選択手段２８、状況表示管理手段２９によって、管理している複数の駐輪場Ｐの一覧表示、その選択による特定の駐輪場Ｐにおける各駐輪装置１による使用状況、使用開始時間、利用実績、精算処理、保守等を行い、更には例えば事故時、誤操作時等による駐輪利用者との通信・会話等が通信手段３１によって行えるようにしてある。
【００２６】
表示手段２１では、対象選択手段２８の制御・処理によって図４に示すように管理している複数の駐輪場Ｐの一覧を表示し、状況表示管理手段２９の制御・処理によって図５に示すようにその特定の駐輪場Ｐの選択操作による当該駐輪場Ｐにおける駐輪装置１夫々の利用状況等の一覧を表示し、更にはその駐輪場Ｐにおける種々な管理情報データの整理後の表示等が入力器による制御操作で選択的に切り替えられるようにしてある。駐輪場Ｐの一覧表示は、「自転車駐輪場選択」画面として駐輪場Ｐの名称を具体的に表示し、対象選択手段２８の制御操作でそのいずれかを選択すると選択された駐輪場Ｐにおける「駐輪装置ロック状態表示」画面として切り替え表示あるいはダイアログ表示され、当該駐輪場Ｐの各駐輪装置１夫々の現況、駐輪装置１夫々における使用履歴、整理生成している管理データ等を一覧的に表示し、この表示画面上で状況表示管理手段２９によって駐輪装置１夫々を具体的・個別的に管理・処理するようになっている。すなわち図５に示すように、駐輪装置１毎に、駐輪装置１夫々に付与されている識別番号を表示する駐輪装置識別欄３２Ａ、その使用状態の有無を表示する現況表示欄３２Ｂ、施錠使用開始時刻を表示する施錠開始時刻欄３２Ｃを区画表示する駐輪現況表示区域３２と、各駐輪装置１における使用履歴、駐輪料金の精算状況その他の駐輪装置個別データを表示させるデータ表示区域３３と、駐輪場管理のための各種データを表示制御させる駐輪場管理処理区域３４とに分割区画されている。
【００２７】
駐輪現況表示区域３２では、駐輪装置１毎に区画表示された駐輪装置識別欄３２Ａ毎に、その駐輪装置１の識別番号の表示（図示例では４桁の数字）と共に各駐輪装置１夫々の施錠使用（ロック）状態、施錠使用開始時刻、未使用（駐輪なし）状態等の現況を一覧的に表示するようにしてある。この駐輪現況表示区域３２における現況表示に際し、その状況の把握を容易にするために状況夫々に対応して例えば色別表示にしておくとよい。尚、必要があれば、多数の駐輪装置１を管理表示する場合にはこれをスクロール表示するようにしてもよい。
【００２８】
データ表示区域３３では、駐輪装置１の識別番号を入力表示する識別番号入力欄３３Ａ、駐輪装置１における施錠使用開始時刻が表示される入場時刻表示欄３３Ｂ、使用されているか待機中であるかを示す現況状態欄３３Ｃ、駐輪利用者が暗証番号を設定したときに当該暗証番号が表示される暗証番号表示欄３３Ｄ、駐輪を終了し退出した時刻あるいはいまだ使用中であるも未精算であることを表示する精算時刻欄３３Ｅ、精算時に投入される受領した駐輪料金を表示する受領金額欄３３Ｆを備え、また駐輪装置１毎の駐輪履歴を切り替え表示させる「駐輪履歴」操作ボタン３３Ｇも用意されている。尚、時刻表示は、日・時・分の２４時表示形式としてある。更に、このデータ表示区域には、駐輪場Ｐにおいて、利用者が誤って異なる駐輪装置１を指定して駐輪料金を精算したことで自己の自転車Ｂを解錠できなかったとき、その連絡を受けた管理者において当該駐輪装置１の施錠を強制的に解錠させる強制解錠信号Ｒ２を出力する「ロック解錠」操作ボタン３３Ｈも用意されている。尚、これらの操作ボタンをクリックしたり、設定（ｅｎｔｅｒ）キー等を押し下げたりしてすることで選択設定して夫々のメニュー内容が画面の切り替えであるいはダイアログで表示されるようになっている。
【００２９】
駐輪場管理処理区域３４では、放置設定手段２６によって一定時間以上の長期駐輪で施錠使用されている駐輪装置１の識別番号の一覧を作成表示させる「長期駐輪リスト」操作ボタン３４Ａ、各駐輪装置１における駐輪料金の精算履歴を出力表示させる「精算履歴」操作ボタン３４Ｂ、駐輪料金を集計し、その詳細表と共に出力表示する「集計メニュー」操作ボタン３４Ｃ、駐輪場Ｐに設置されている前記駐輪精算ユニット１０の制御・表示その他の機器状況を表示させる「端末状態」操作ボタン３４Ｄ、保守状態を出力表示させる「保守」操作ボタン３４Ｅ等が設けられている。これらの操作ボタンをクリックしたり、設定（ｅｎｔｅｒ）キー等を押し下げたりしてすることで選択設定して夫々のメニュー内容が画面の切り替えであるいはダイアログで表示されるようになっている。
【００３０】
また、図中符号３５は警報手段であり、異常時その他に際して駐輪場Ｐで警戒喚起を促すために駐輪精算ユニット１０に付設の警報器３６を作動させるようにしてある。
【００３１】
次にこれの使用の一例を説明すると、例えば駅前、街中の商業施設、公共施設、病院その他の所定の施設近傍においての空き地を利用して例えば１０〜２０台程度の自転車Ｂが駐輪できる小規模な駐輪場Ｐとして、駐輪装置１と駐輪精算ユニット１０とを設置しておき、これらの駐輪場Ｐの複数を纏めて管理センターとなる適当な管理場所に駐輪管理サーバ２０を設置し、夫々の駐輪場Ｐの駐輪精算ユニット１０と、更にこの駐輪精算ユニット１０を介して夫々の駐輪装置１とは所定の通信回線１７にて接続しておく。
【００３２】
駐輪利用者は駐輪場Ｐにおける所定の駐輪装置１に自身の自転車Ｂを駐輪させて施錠手段２によって施錠すると、その施錠信号Ｌは駐輪装置１の識別番号と共に駐輪精算ユニット１０を経て駐輪管理サーバ２０に送信される（ステップ１…Ｓ１、以下同様）。
【００３３】
このとき駐輪利用者が所定時間の経過後で退出するときの本人であることを確認する本人認証手段１６を使用、作動させるときには、駐輪精算ユニット１０において、表示部１１においての所定操作で例えば暗証番号等を駐輪利用者に自身で入力することを促し（ステップ２）、駐輪装置１の識別番号と共に暗証番号を入力設定する（ステップ３，４，５）。すなわち駐輪精算ユニット１０によっては、その表示部１１に識別番号を表示し、駐輪利用者が任意に設定する暗証番号等の入力によって本人認証手段１６を介してそれらを駐輪管理サーバ２０に一時的に登録しておく。尚、これらの識別番号、暗証番号等の入力設定は必要があれば設けられ、簡易型の駐輪精算ユニット１０とする場合には省略されることがある。
【００３４】
駐輪精算ユニット１０を経て、使用された駐輪装置１の識別番号、施錠信号Ｌ等が駐輪管理サーバ２０に送信されると、その駐輪開始時刻を取得し（ステップ７）、送信された施錠信号Ｌ等によって計測手段２３は駐輪料金を課金するための駐輪時間の積算を開始する（ステップ８）。また、駐輪管理サーバ２０では、課金のスタート（ステップ８）と共に現在時刻を取得し（ステップ９）、計測手段２３によって駐輪時間の積算が開始され、駐輪料金の精算、放置の有無の検索等に対処できるようにする。
【００３５】
その後、駐輪場Ｐの利用者が駐輪場Ｐから退出するときには、駐輪精算ユニット１０における表示部１１に、自転車Ｂを駐輪施錠させることで、この自転車Ｂを保持している駐輪装置１の識別番号を利用者が入力（選択・表示等）すると、駐輪精算ユニット１０では駐輪管理サーバ２０に解錠すべき駐輪装置１の識別番号を送信する（ステップ１０）。識別番号を受信した駐輪管理サーバ２０では、必要があれば本人認証手段１６との連動で本人確認のための暗証番号等の入力を促し（ステップ１３）、本人が暗証番号を入力する（ステップ１４）と取得保持していた暗証番号等と照合する（ステップ１５）。このような識別番号の入力、暗証番号等の入力が特定の駐輪装置１に対する解錠要求が出力されると、駐輪場Ｐによっては無料駐輪時間が設定されているので、それと照合し、無料駐輪利用時間内であれば、施錠解除処理（ステップ２０）によって解錠信号Ｒ１を出力する。駐輪が有料である場合には課金手段２４によって駐輪時間に対応した駐輪料金が駐輪精算ユニット１０における表示部１１に駐輪料金の金額として表示され（ステップ１７）、利用者が所定金額を課金精算部１２に投入し（ステップ１８）、所定の精算処理でその駐輪料金の支払いが確認されると（ステップ１９）、ロック解除処理が実行され（ステップ２０）て解錠信号Ｒ１が駐輪精算ユニット１０を経て所定の駐輪装置１に出力され、施錠手段２を解錠する。
【００３６】
一方、駐輪管理サーバ２０において、その計測手段２３では、施錠利用されている駐輪装置１における駐輪時間の計測を開始し、駐輪使用中であることは対象選択手段２８、状況表示管理手段２９の制御操作で表示手段２１において表示される「自転車駐輪場選択」画面を経て再度表示される「駐輪装置ロック状態表示」画面における駐輪現況表示区域３２内の所定の駐輪装置状況欄３２Ａに表示される。駐輪装置１の使用状況は、このように駐輪管理サーバ２０によって常時その状況が把握され、駐輪時間の計測、それに課金する駐輪料金等を計算可能にしている。また、状況表示管理手段２９の操作で表示手段２１において「駐輪装置ロック状態表示」画面を表示し、データ表示区域３３内で所定の駐輪場Ｐにおける現況把握を必要とする駐輪装置１の識別番号を入力すると、その状況の詳細を表示できると共に、設定時間を超過したものは放置されたものとしてその後の処理を促すようになっている（ステップ１１，１２）。この放置リストは例えば駐輪場管理処理区域３４における「長期駐輪リスト」操作ボタン３４Ａの操作によってリスト表示される。  
【００３７】
また、駐輪利用者が誤操作等によって他の駐輪装置１の識別番号等を入力し、解錠を必要とする駐輪装置１の解錠がなされない場合その他の事情が生じた場合には、通信手段３１を介して駐輪利用者と駐輪管理サーバ２０が設置されている管理センターとが直接に会話・通信でき、確認等によって駐輪管理サーバ２０から強制解錠信号Ｒ２を出力して当該駐輪装置１の施錠手段２を強制的に解錠する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を実施するための最良の形態を示す概略構成図である。
【図２】同じくブロック図である。
【図３】同じく一連の処理におけるフローチャート図である。
【図４】同じく自転車駐輪場選択画面の一例図である。
【図５】同じく駐輪装置ロック状態表示画面の一例図である。
【符号の説明】
【００３９】
Ｂ…自転車                              Ｐ…駐輪場
Ｌ…施錠信号
Ｒ１…解錠信号                          Ｒ２…強制解錠信号
１…駐輪装置                            ２…施錠手段
３…施錠信号出力手段
１０…駐輪精算ユニット                  １１…表示部
１２…課金精算部                        １３…入力手段
１５…ユニット中継手段                  １６…本人認証手段
１７…通信回線
２０…駐輪管理サーバ                    ２１…表示手段
２２…サーバ中継手段                    ２３…計測手段
２４…課金手段                          ２５…解錠手段
２６…放置認定手段                      ２７…強制解錠手段
２８…対象選択手段                      ２９…状況表示管理手段
３１…通信手段
３２…駐輪現況表示区域                  ３２Ａ…駐輪装置識別欄
３２Ｂ…現状表示欄                      ３２Ｃ…施錠開始時刻欄
３３…データ表示区域                    ３３Ａ…識別番号入力欄
３３Ｂ…入場時刻表示欄                  ３３Ｃ…現況状態欄
３３Ｄ…暗証番号表示欄                  ３３Ｅ…精算時刻欄
３３Ｆ…受領金額欄                      ３３Ｇ…「駐輪履歴」操作ボタン
３３Ｈ…「ロック解錠」操作ボタン
３４…駐輪場管理処理区域                ３４Ａ…「長期駐輪リスト」操作ボタン
３４Ｂ…「精算履歴」操作ボタン          ３４Ｃ…「集計メニュー」操作ボタン
３４Ｄ…「端末状態」操作ボタン          ３４Ｅ…「保守」操作ボタン
３５…警報手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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