(57)【要約】【課題】  座部昇降式車椅子の座部の位置の如何を問わず肘掛を使用しやすくする。【解決手段】  昇降可能な座部４と、後方にスライド可能な肘掛１０とを具備した車椅子であって、肘掛が前肘掛部と後肘掛部とに区分され、前肘掛部が後肘掛部よりも高く形成されたことから、利用者が立ち上がる際に座部が上昇しても利用者は前肘掛部を掴むことにより姿勢が安定し、転倒が防止され、ベッド等への移乗が容易になり、また、座部が降下し利用者が着座した時は、利用者は後肘掛部に自然な姿勢で肘を掛けることができ、疲労が防止される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降可能な座部と、後方にスライド可能な肘掛とを具備した車椅子であって、肘掛が前肘掛部と後肘掛部とに区分され、前肘掛部が後肘掛部よりも高く形成されたことを特徴とする車椅子。
【請求項２】
請求項１に記載の車椅子において、肘掛が車椅子のフレームに案内レールを介し前後方向にスライド可能に取り付けられ、案内レールと肘掛との間に、前後方向に並ぶ複数個のラッチ溝が形成されると共に、いずれかのラッチ溝に嵌り込むラッチが操作部を介して取り付けられたことを特徴とする車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇降可能な座部と、後方にスライド可能な肘掛とを具備した車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
車椅子に乗り降りする際の利用者の負担を軽減するために、車椅子の座部を昇降させる装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
また、利用者の便宜を図るため、利用者が車椅子に乗り降りする際に肘掛が後方にスライドさせることができる車椅子用の肘掛装置が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０６８５４１号公報
【特許文献２】特開２００２−１２６００８号公報
【特許文献３】実公昭５３−２８９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の座席昇降式車椅子の場合、座部が上昇するので肘掛も高目に作られているが、肘掛が高いと利用者は座席に座っているときに使いずらくなる。また、机、テーブルなどの下に肘掛が潜り込み難くなり、作業などをする際に非常に不便である。
【０００６】
また、従来の車椅子のスライド式肘掛は、肘掛を前進位置と後退位置との二箇所にしか止められず、スライド途中の位置では止められないため、肘掛が中途の位置にあった場合に車椅子利用者が誤って肘掛をつかんで立ちあがったりすると、その立ちあがる力の作用でその肘掛が押されてスライドしてしまい転倒するおそれがある。また、従来の肘掛における摺動部材の断面形状は十字形状に成形され，両側方に張り出した突条はそれぞれ案内部材の湾曲部と案内ローラの間に摺動自在に嵌め入れられ、下向きの突条は両案内ローラ間隙内に嵌入配置されているため、ぐらつき易く摺動支持構造として実用化するには不向きである。また、摺動部材を十字形状に、案内部材を湾曲に成形することは形状が複雑化しコストアップにつながる。
【０００７】
したがって、本発明は上記不具合を解消することができる車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、昇降可能な座部（４）と、後方にスライド可能な肘掛（１０）とを具備した車椅子であって、肘掛（１０）が前肘掛部（１０ａ）と後肘掛部（１０ｂ）とに区分され、前肘掛部（１０ａ）が後肘掛部（１０ｂ）よりも高く形成された車椅子を採用する。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の車椅子において、肘掛（１０）が車椅子のフレーム（１）に案内レール（１６）を介し前後方向にスライド可能に取り付けられ、案内レール（１６）と肘掛（１０）との間に、前後方向に並ぶ複数個のラッチ溝（２１）が形成されると共に、いずれかのラッチ溝（２１）に嵌り込むラッチ（２２）が操作部（２０）を介して取り付けられた車椅子を採用する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、昇降可能な座部（４）と、後方にスライド可能な肘掛（１０）とを具備した車椅子であって、肘掛（１０）が前肘掛部（１０ａ）と後肘掛部（１０ｂ）とに区分され、前肘掛部（１０ａ）が後肘掛部（１０ｂ）よりも高く形成されたことから、利用者が立ち上がる際に座部（４）が上昇しても利用者は前肘掛部（１０ａ）を掴むことにより姿勢が安定し、転倒が防止され、ベッド等への移乗が容易になり、また、座部（４）が降下し利用者が着座した時は、利用者は後肘掛部（１０ｂ）に自然な姿勢で肘を掛けることができ、疲労が防止される。また、前肘掛部（１０ａ）が高く形成されたとしても、肘掛（１０）が後方にスライド可能であるから、肘掛（１０）が机の角等に当たることなく座席が机等の下に潜り込むことが可能となり、利用者は車椅子に乗ったまま机等などの上で作業を行うことができる。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の車椅子において、肘掛（１０）が車椅子のフレーム（１）に案内レール（１６）を介し前後方向にスライド可能に取り付けられ、案内レール（１６）と肘掛（１０）との間に、前後方向に並ぶ複数個のラッチ溝（２１）が形成されると共に、いずれかのラッチ溝（２１）に嵌り込むラッチ（２２）が操作部（２０）を介して取り付けられたことから、肘掛（１０）を車椅子の後方ヘスライドさせる場合、任意の位置に自由に係止することが可能である。従って、スライド途中の段階で利用者が立ちあがっても転倒などのおそれがなく、また、利用者の好みの位置に肘掛（１０）を固定して座部（４）の側面を所望の広さで開放したり、足を座部（４）の横から出したりして足腰の座り疲れを解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１３】
図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、この車椅子は、椅子フレーム１と、椅子フレーム１の前部に設けられる小径の前輪２と、椅子フレーム１の後部に設けられる大径の後輪３と、利用者が座る座部４と、肘掛１０とを具備する。
【００１４】
椅子フレーム１は、車椅子の左右方向（図１の紙面に垂直な方向）に折り畳み可能に作られるが、その折り畳み構造は公知であるから説明を省略する。図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、椅子フレーム１には、足置き１ａ、取っ手１ｂ等が取り付けられる。前輪２はこの椅子フレーム１の左右にキャスタとして取り付けられる。後輪３は椅子フレーム１の左右に手回し可能に取り付けられる。
【００１５】
図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、座部４は、柔軟なシート４ａとこのシート４ａを下側から支えるシート保持フレーム４ｂとを具備する。シート保持フレーム４ｂは、椅子フレーム１の左右にそれぞれ配置される昇降棒５（片方のみ図示する。）と、左右の昇降棒５に夫々連結されるアーム６（片方のみ図示する。）と、左右のアーム６を保持するハブ７とを具備する。左右の昇降棒５は、椅子フレーム１と一体の左右の固定部８（片方のみ図示する。）の前端に上下方向に回動可能にヒンジ９を介して連結される。左右のアーム６の内側端はハブ７の左右縁にそれぞれ上下方向に回動可能に図示しないヒンジを介して連結され、また、左右のアーム６の外側端は左右の昇降棒５，５に図示しないヒンジを介して連結される。これにより、上述したように車椅子を左右方向で折り畳む際にアーム６も折り畳み可能となる。シート４ａは、左右の昇降棒５間に張り渡され、車椅子を左右方向で折り畳む際に折り畳み可能である。また、シート４ａは利用者が着座してその体重が掛かっても上記アーム６やハブ７に接触しないように昇降棒５間に張られる。
【００１６】
上記座部４は、そのシート保持フレーム４ｂが伸縮アクチュエータ１１を介して椅子フレーム１に連結され、利用者の乗り降りに際し図１（Ａ）（Ｂ）に示すように伸縮アクチュエータ１１が伸縮動作することにより昇降するようになっている。
【００１７】
伸縮アクチュエータ１１は、電気、油圧、空圧等を利用してロッドを伸縮させる装置であり、そのシリンダ形の固定棒部１１ａの下端がピンによりシリンダ装着具に回動自在に取り付けられ、シリンダ装着具は二つのＸ字状フレームの中央部分にあるヒンジにより二つのＸ字状フレームに揺動自在に取り付けられており、固定棒部１１ａ内をスライドする例えばピストンロッドである可動棒部１１ｂの上端がハブ７に水平ピン１２を介して連結される。伸縮アクチュエータ１１は図示しない上昇スイッチ又は下降スイッチを利用者等が操作することにより伸縮するようになっている。利用者が着座しているとき伸縮アクチュエータ１１は図１（Ａ）に示すように縮んでおり、利用者が降りようとするとき上昇スイッチをオンにすることにより図１（Ｂ）に示すように伸動作する。これにより、座部４がヒンジ９を支点にして上方に回動するごとく上昇するので、利用者は立ち上がる方向に押されることになり、容易に車椅子から降りることができる。また、利用者が車椅子に乗るときに上昇スイッチをオン操作し図１（Ｂ）に示すように座部４を上昇させておき、着座後に下降スイッチをオンにして同図（Ａ）のごとく座部４を下降させるようにすれば、利用者は楽に着座することができる。
【００１８】
肘掛１０は、図１ないし図３に示すように、座部４の左右にそれぞれ設けられ、各々はそれぞれ前肘掛部１０ａと後肘掛部１０ｂとに区分され、前肘掛部１０ａが後肘掛部１０ｂよりも高く形成される。この高低差は例えば５ｃｍ〜１０ｃｍである。この前肘掛部１０ａと後肘掛部１０ｂとの高低差は肘掛フレーム１４を屈曲成形することにより与えられ、肘掛フレーム１４の高所と低所には夫々肘当て１５が固定される。前肘掛部１０ａと後肘掛部１０ｂとの間には段差部１０ｃが形成される。前肘掛部１０ａは座部４が上記のように上昇した際にも利用者が手を掛けることができる程度の高さに形成され、後肘掛部１０ｂは利用者が降下した座部４に着座した際に楽な姿勢で肘を掛けることができる程度の高さに形成される。
【００１９】
肘掛１０は、図３及び図４に示すスライド機構及びロック機構を備えることにより、椅子フレーム１上で後方にスライド可能であり、所望の位置に固定可能である。
【００２０】
スライド機構は、図４及び図５に示すように、椅子フレーム１の左右部分に前後方向に伸びるように固定される案内レール１６を有し、この案内レール１６上に載せられるスライダ１７と、スライダ１７上に固着されるカバー部材１８とを有する。
【００２１】
案内レール１６は、その左右に車椅子の前後方向に伸びる外向きフランジ１６ａを備え、スライダ１７は外向きフランジ１６ａに下側から接触する内向きフランジ１７ａを備える。外向きフランジ１６ａと内向きフランジ１７ａとの摺接と、スライダ１７と案内レール１６との間にスライダ１７の動きを円滑にするローラ１９によりスライダ１７は案内レール１６上を車椅子の前後方向にスライド可能である。
【００２２】
カバー部材１８はスライダ１７の上面に固着され、スライダ１７との間に後述するレバー２０等を収納する空室を形成する。カバー部材１８の上面には、上記肘掛フレーム１４が固定される。
【００２３】
図１（Ｂ）及び図２に示すように、左右の肘掛１０はこのスライド機構を介することにより、それぞれ単独で座部４から後方にスライド可能になる。
【００２４】
ロック機構は、図４及び図５に示すように、上記案内レール１６にその前後方向に並ぶように形成された複数個（例えば１０個）のラッチ溝２１と、いずれかのラッチ溝２１に嵌り込むラッチ２２と、ラッチ２２の操作部とを有する。
【００２５】
ラッチ溝２１は、例えば丸孔であり、案内レール１６の底に任意の位置で多数個穿設される。ラッチ２２はラッチ溝２１に出入り自在に嵌り込む丸棒で形成される。
【００２６】
操作部は、上記案内レール１６とカバー部材１８との間で前後方向に伸びるように形成されるトンネル状の空室内に挿入されるレバー２０を有し、このレバー２０にラッチ２２が固着される。このレバー２０の後端は車椅子の後部寄りにおいて水平に伸びる枢軸２３を介し案内レール１６に支持され、レバー２０の先端は案内レール１６及びカバー部材１８の前端から車椅子の前方に突出する。レバー２０の先端には車椅子の利用者が把持するノブ２４が取り付けられる。また、レバー２０は、ラッチ２２がいずれかのラッチ溝２１に嵌り込むように図示しない弾性体であるバネにより常時付勢される。
【００２７】
車椅子の利用者がノブ２４を持ってレバー２０を引き上げると、ラッチ２２がラッチ溝２１から離脱し、肘掛１０はスライダ１７及びカバー部材１８と共に案内レール１６上をスライド可能になる。また、レバー２０を解放すると、上記図示しないバネの付勢力によりレバー２０が下方に回動し、ラッチ２２がいずれかのラッチ溝２１に嵌り込み、肘掛１０は動かないように案内レール１６にロックされる。
【００２８】
次に、上記構成の車椅子の作用について説明する。
【００２９】
利用者が車椅子のシート４ａ上に着座しているとき、伸縮アクチュエータ１１は図１（Ａ）に示すように縮んでおり、座部４は略水平な位置へと降下している。
【００３０】
利用者が車椅子から立ち上がり降りようとするとき、利用者が図示しない上昇スイッチをオンにすると、伸縮アクチュエータ１１が図１（Ｂ）に示すように伸動作する。これにより、座部４がヒンジ９を支点にして上方に回動するごとく上昇し、利用者は立ち上がる方向に押し出されることになり、容易に車椅子から立ち上がり降りることができる。
【００３１】
その際、利用者は肘掛１０の高くなった前肘掛部１０ａを掴んで立ち上がり降車することができる。したがって、利用者は不安定な姿勢になることなく車椅子からの立ちあがり動作を円滑に行なうことができる。
【００３２】
また、介護者が要介護者を立ちあがらせる場合は、要介護者に高くなった前肘掛部１０ａを握らせ、座部４を上昇させて立ちあがり位置にきた時、要介護者に介護者の首に手を回らせて、要介護者の腰をつかんで立ちあがらせることができる。従って、座部４が上昇して高い位置になっても要介護者が恐がるようなことはない。
【００３３】
利用者が再び車椅子に移乗するときは、利用者自身あるいは介護者が上昇スイッチをオン操作し図１（Ｂ）に示すように座部４を上昇させておけば、利用者は容易にシート４ａ上に着座することができる。
【００３４】
着座時に下降スイッチをオンにすると、図１（Ａ）のごとく伸縮アクチュエータ１１が縮動作し、座部４が下降することとなり、利用者は楽に車椅子に乗ることができる。
【００３５】
その際、利用者は前肘掛部１０ａをつかんで、座席を下降させればよいため、不安定な姿勢になることなく車椅子に着座することができる。
【００３６】
利用者は、座席に座っている間、前肘掛部１０ａよりも低くなった後肘掛部１０ｂに肘或いは手を乗せるようにすることで、楽な姿勢を保つことができる。
【００３７】
また、利用者が通常の着座姿勢にあるとき、ノブ２４を持ってレバー２０を引き上げると、ラッチ２２がラッチ溝２１から離脱し、図２及び図３に示すように、肘掛１０を車椅子の後方へとスライドさせることができる。肘掛１０を所望の位置に停止させてレバー２０を解放すると、ラッチ２２がラッチ溝２１に嵌り込み、肘掛１０をその位置に固定する。これにより、利用者の好みの位置に肘掛１０を固定して座部４の側面を所望の広さで開放することができ、体の緊張を解くことができる。また、例えば図３に示すように、利用者の膝は車椅子に着座したまま机２５の下に潜り込み可能となり、作業などをする際に非常に便利となる。
【００３８】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記実施の形態ではラッチ溝が案内レールに形成され、ラッチとその操作部が肘掛側に取り付けられたものとして説明したが、ラッチ溝を肘掛側に取り付け、ラッチとその操作部を案内レール側すなわち車椅子本体側に取り付けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る座席昇降式車椅子の一実施形態を示し、（Ａ）は座席が下降した状態で示す正面図、（Ｂ）は座席が上昇した状態で示す正面図である。
【図２】肘掛が後退した状態で示す車椅子の正面図である。
【図３】座席昇降式車椅子の使用態様の一例を示す斜視図である。
【図４】図３中、ＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】肘掛のスライド機構及びロック機構の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…フレーム
４…座部
１０…肘掛
１０ａ…前肘掛部
１０ｂ…後肘掛部
１６…案内レール
２０…レバー
２１…ラッチ溝
２２…ラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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