(57)【要約】【課題】  ハンドオーバ時に短時間および小消費電力でスキャンを行うことができる移動機を提供する。【解決手段】  移動機１０は、電波強度判定機構１２、記憶機構１４、スキャン実行部１６、および制御部１８からなる。電波強度判定機構１２はアクセスポイントからの電波信号を受信するとともに、アクセスポイントからのチャネルごとの電波強度を判定する。記憶機構１４はアクセスポイントとの無線通信を行うプロファイルを記憶する。スキャン実行部１６は、電波強度判定機構１２により閾値以上の電波強度と判定されたチャネルのみについて、記憶機構１４に記憶されたプロファイルによって通信可能か否かのスキャンを行う。これにより、より少ないスキャン回数で新帰属先を選定でき、ハンドオーバ時に短時間および小消費電力でスキャンを終了させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基地局から構成される通信網において、前記基地局を介して無線通信を行う移動機であって、
前記基地局からのチャネルごとの電波強度を判定する電波強度判定機構と、
前記基地局との無線通信を行うプロファイルを記憶する記憶機構と、
ハンドオーバ時に、前記電波強度判定機構により閾値以上の電波強度と判定されたチャネルのみについて、前記記憶機構に記憶されたプロファイルによって通信可能か否かのスキャンを行うスキャン実行部と、
を備えた移動機。
【請求項２】
前記記憶機構は、優先順位が上位のプロファイルと下位のプロファイルとを記憶し、
前記スキャン実行部は、前記閾値以上の電波強度と判定された全てのチャネルについて、前記上位のプロファイルによってスキャンを行い、通信可能なときは前記上位のプロファイルによって通信し、通信不可能なときは前記閾値以上の電波強度と判定された全てのチャネルについて、前記下位のプロファイルによってスキャンを行う、
請求項１に記載の移動機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、携帯無線端末等の移動機は、基地局となる複数のアクセスポイント（ＡＰ：Access Point）から構成された無線ＬＡＮ等の通信網において、アクセスポイントを介して無線通信を行う。移動機は、その移動機が帰属しているアクセスポイントと、そのアクセスポイントごとに定められた所定のチャネル（Ｃｈ：Channel）およびプロファイル（製品群ごとに特徴付けられたプロトコル）によって無線通信を行う。
【０００３】
移動機がアクセスポイント間を移動する場合は、移動機は、それまで帰属していたアクセスポイントから、より近距離の通信状態の良いアクセスポイントに帰属先を切り換えるハンドオーバ（Hand Over）を行う。このとき、移動機はいずれのチャネルおよびプロファイルにより通信が可能となるか否かのスキャン（Scan）を行い、最も通信状態の良いアクセスポイントを探索して、そのアクセスポイントに帰属する（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２３５９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような移動機では、ハンドオーバ時に最も通信状態の良い基地局をスキャンするのに時間がかかってしまうという欠点があった。そのため移動機のハンドオーバ時の待受け時間（通信中断時間）や連続通話時間に多大な影響を与えていた。加えて、スキャン時の消費電力が大きいという問題もあった。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハンドオーバ時に短時間および小消費電力でスキャンを行うことができる移動機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の基地局から構成される通信網において、基地局を介して無線通信を行う移動機であって、基地局からのチャネルごとの電波強度を判定する電波強度判定機構と、基地局との無線通信を行うプロファイルを記憶する記憶機構と、ハンドオーバ時に、電波強度判定機構により閾値以上の電波強度と判定されたチャネルのみについて、記憶機構に記憶されたプロファイルによって通信可能か否かのスキャンを行うスキャン実行部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、電波強度判定機構がチャネルごとの電波強度を判定するため、ハンドオーバ時に通信の接続性が高いチャネルを予め予測することができる。またスキャン実行部は、電波強度判定機構により閾値以上の電波強度と判定されたチャネルのみについて所定のプロファイルによって通信可能か否かのスキャンを行うため、より少ないスキャン回数で新帰属先を選定できる。そのため、ハンドオーバ時に短時間および小消費電力でスキャンを終了させることができる。
【０００８】
この場合、記憶機構は、優先順位が上位のプロファイルと下位のプロファイルとを記憶し、スキャン実行部は、閾値以上の電波強度と判定された全てのチャネルについて、上位のプロファイルによってスキャンを行い、通信可能なときは上位のプロファイルによって通信し、通信不可能なときは閾値以上の電波強度と判定された全てのチャネルについて、下位のプロファイルによってスキャンを行う、ことが好適である。
【０００９】
この構成によれば、記憶機構は、優先順位が上位のプロファイルと下位のプロファイルとを記憶し、スキャン実行部は、閾値以上の電波強度のチャネルについて、まず上位のプロファイルによってスキャンを行い、通信不可能なときは下位のプロファイルによってスキャンを行うため、優先順位が上位のプロファイルによって通信を行うことができる可能性が高くなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による移動機によれば、ハンドオーバ時に短時間および小消費電力でスキャンを終了させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る移動機について添付図面を参照して説明する。
【００１２】
まず、本発明の第１実施形態に係る移動機の構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る移動機の構成を示す図である。本実施形態の移動機１０は、電波強度判定機構１２、記憶機構１４、スキャン実行部１６、および制御部１８からなる。
【００１３】
電波強度判定機構１２は、物理的には、アンテナ受信部、ＲＦ回路、信号変換器、比較器等から構成されており、アクセスポイントからの電波信号を受信するとともに、アクセスポイントからのチャネルごとの電波強度を判定する。本実施形態の電波強度判定機構１２は帰属中のチャネルの電波を受信しつつ、現在帰属中のチャネルではない他のチャネルの電波も受信してそのチャネルの電波強度を監視する。
【００１４】
記憶機構１４は、物理的には、ＲＯＭ（ReadOnly Memory），ＲＡＭ（Random AccessMemory）等から構成され、アクセスポイントとの無線通信を行うプロファイルを記憶する。このプロファイルには、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set IDentifier）等の無線ＬＡＮのネットワークを識別するためのグループ名や、通信網を提供するプロバイダ等が含まれる。これらのプロファイルはユーザの設定等により所定の優先順位を付けられて記憶機構１４に記憶される。また、記憶機構１４には、電波強度判定機構１２により判定された各チャネルの電波強度が記憶される。
【００１５】
スキャン実行部１６は、物理的には、アンテナ送信部、ＲＦ回路、信号変換器、比較器等から構成され、電波強度判定機構１２により閾値以上の電波強度と判定されたチャネルのみについて、記憶機構１４に記憶されたプロファイルによって通信可能か否かのスキャンを行う。
【００１６】
制御部１８は、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置：Central Processing Unit）、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成され、電波強度判定機構１２、記憶機構１４、スキャン実行部１６の動作を制御する。
【００１７】
図２は、本発明の第１実施形態に係るチャネルの優先順位とチャネルごとの電波強度との関係を示す表である。本実施形態では、このような情報は記憶機構１４に上述の所定のプロファイルとともに記憶される。図２では、移動機周辺のアクセスポイントから、チャネルＣｈ１，Ｃｈ６，Ｃｈ１１およびＣｈ１４に係る電波を受信している例を示す。それぞれのチャネルごとの電波強度は電波強度判定機構１２によって判定され、制御部１８を介して記憶機構１４に記憶される。チャネルは電波強度順に優先順位が付けられる。チャネルの電波強度に関する情報は、電波強度判定機構１２からの最新の情報に逐次更新される。なお、ある一定期間、外部から新たな電波が受信されないチャネルに関する情報は自動的に更新される。この自動更新時には、自動更新されるチャネルの優先順位は、図２における４番目（最下位）とする。電波強度の欄は空欄にする。それまで４番目（最下位）であったチャネルは３番目（最下位より１位だけ上位）に順位を繰り上げられる。これにより古い情報でスキャンが行われることを防ぐことができる。チャネルごとの電波強度は所定の閾値以上であるか否かが判定され、その結果が記憶機構１４に記憶される。
【００１８】
以下、本実施形態に係る移動機の動作について説明する。図３は、本発明の第１実施形態における移動機のハンドオーバの例を示す図である。この例では、移動機１０は、アクセスポイント２０，２２，２４および２６の間を図中の矢印の方向に移動している。それぞれのアクセスポイントのチャネルとプロファイルは図中に示したとおりであり、この例では、移動機１０はＣｈ１，プロファイルＰ（１）であるアクセスポイント２０の帰属を離れて、Ｃｈ１４，プロファイルＰ（１）であるアクセスポイント２６に帰属することとなる。
【００１９】
ここで、最初に、従来の移動機のハンドオーバ時における動作について説明する。図４は従来の移動機におけるスキャンの順番を示す表であり、図７は従来の移動機におけるハンドオーバを示すフロー図である。図４に示すように、３つのプロファイルの優先順位は、上位からプロファイルＰ（１），Ｐ（２），Ｐ（３）の順番とされている。各チャネルの電波強度は、それぞれ図４の表に示す通りとする。
【００２０】
この場合、図７に示すように、あるＣｈで通信中であるときに（Ｓ１０）、電波強度が閾値を下回ったことにより次の通信先の検索を開始する（Ｓ１２）。この場合、初期値をｎ＝１とし（Ｓ１４）、優先順位ｎのプロファイルＰ（ｎ）により、全てのチャネルのスキャンを行う（Ｓ１６）。すなわち、図４に示すように、まずプロファイルＰ（１）により、全てのチャネルＣｈ１，Ｃｈ６，Ｃｈ１１およびＣｈ１４のスキャンを行う。いずれかのチャネルで通信可能か否かを判定し（Ｓ１８）、通信可能であればそのチャネルとプロファイルで通信する（Ｓ２０）。もし、通信不可能であるときは、優先順位ｎ＝ｎ＋１のより優先順位の低いプロファイルＰ（ｎ）により、すなわち、図７に示すように、順次、プロファイルＰ（２），Ｐ（３）により全てのチャネルＣｈ１，Ｃｈ６，Ｃｈ１１およびＣｈ１４のスキャンを行う（Ｓ２２）。そして、いずれかのチャネルとプロファイルで通信可能となるまでスキャンを続行する（Ｓ１８，Ｓ２２）。
【００２１】
ここで移動機のスキャン電流を１Ａ、１チャネル毎のスキャン時間を１ｓとした場合について考えてみる。この場合、上記従来の移動機では、その総消費電流は以下のようになる。
最大総消費電流＝４Ｃｈ×１ｓ×１Ａ×３プロファイル
＝１２Ａｓ
最小総消費電流＝４Ｃｈ×１ｓ×１Ａ×１プロファイル
＝４Ａｓ
【００２２】
すなわち、従来の移動機においては全てのチャネルのスキャンを行うため、もし最初にスキャンを行う優先順位の最も高いプロファイルで通信ができたとしても、１プロファイルで全てのチャネル分（図４，７の例では４チャネル分）のスキャンを行う消費電流が最小限必要となる。さらに全てのチャネル分のスキャンを行う時間も必要となる。
【００２３】
図５は本発明の第１実施形態に係るスキャンの順番を示す表であり、図８は本発明の第１実施形態におけるハンドオーバを示すフロー図である。図５に示すように、本実施形態では、閾値以上の電波強度のチャネルのみのスキャンを行う。図５の例では、閾値を−５０ｄＢとし、それ以上の電波強度のチャネルであるＣｈ１１（−５０ｄＢ）およびＣｈ１４（−４０ｄＢ）のみをスキャンする。３つのプロファイルの優先順位は、図４に示した従来の移動機の例と同様である。
【００２４】
本実施形態では、図８に示すように、あるＣｈで通信中であるときに、他のチャネルの電波も受信する（Ｓ１１０）。電波強度判定機構１２によりチャネルごとの電波強度を判定し、閾値以上のチャネルを電波強度の順にＣｈ（１）〜Ｃｈ（ｍ）として抽出する（Ｓ１１２）。図５の例では、閾値−５０ｄＢ以上の電波強度であるＣｈ（１）：Ｃｈ１４（−４０ｄＢ）およびＣｈ（２）：Ｃｈ１１（−５０ｄＢ）が抽出される。
【００２５】
そして、初期値をｍ＝１（Ｓ１１４）、ｎ＝１とする（Ｓ１１６）。記憶機構１４に記憶された優先順位ｎのプロファイルＰ（ｎ）により、電界強度順位ｍのＣｈ（ｍ）のスキャンを行う（Ｓ１１８）。すなわち、図５に示すように、まずプロファイルＰ（１）によりチャネルＣｈ（１）：Ｃｈ１４を１番目にスキャンする。通信可能か否かを判定し（Ｓ１２０）、通信可能であれば、そのチャネルとプロファイルで通信する（Ｓ１２２）。もし、通信不可能であるときは、優先順位ｎ＝ｎ＋１のより優先順位の低いプロファイルＰ（ｎ）により、すなわち図５に示すように、順次、プロファイルＰ（２），Ｐ（３）により、チャネルＣｈ（１）：Ｃｈ１４のスキャンを行う（Ｓ１２６）。ｎ＝ｎｍａｘとなったとき、つまり全てのプロファイルによりそのチャネルをスキャンした後は（Ｓ１２４）、電波強度順位ｍ＝ｍ＋１のより電波強度順位の低いチャネルＣｈ（ｍ）において、すなわち図５に示すように、チャネルＣｈ（２）：Ｃｈ１１において、優先順位の高いプロファイルの順にスキャンを行う（Ｓ１２８）。そして、いずれかのチャネルとプロファイルで通信可能となるまでスキャンを続行する（Ｓ１１６〜Ｓ１２０，Ｓ１２４〜１２８）。
【００２６】
ここで本実施形態の移動機のスキャン電流を１Ａ、１チャネル毎のスキャン時間を１ｓとした場合について考えてみる。この場合、その総消費電流は以下のようになる。
最大総消費電流＝２Ｃｈ×１ｓ×１Ａ×３プロファイル
＝６Ａｓ
最小総消費電流＝１Ｃｈ×１ｓ×１Ａ×１プロファイル
＝１Ａｓ
【００２７】
すなわち、本実施形態に係る移動機においては、予め所定の閾値以上の接続できる可能性の高いチャネルを予想し、そのチャネルのみスキャンを行うため、スキャンのための消費電流を従来より少なくすることができる可能性がある。さらに、スキャンを行う時間も従来より短縮することができる可能性がある。
【００２８】
以下、本発明の第２実施形態に係る移動機について説明する。図６は本発明の第２実施形態に係るスキャンの順番を示す表であり、図９は本発明の第２実施形態におけるハンドオーバを示すフロー図である。上記第１実施形態においては、電波強度が最も強いチャネルについて優先順位の高いプロファイルから順次スキャンを行ったが、本実施形態においては、優先順位の高いプロファイルで通信を行うことを優先し、閾値以上の電波強度と判定された全てのチャネルについて、優先順位が上位のプロファイルによってスキャンを行い、通信不可能なときに下位のプロファイルによってスキャンを行う。
【００２９】
本実施形態では、第１実施形態と同様に、電波強度判定機構１２によりチャネルごとの電波強度を判定し、優先順位が最も上位のプロファイルＰ（１）により電波強度が最も大きいチャネルＣｈ（１）：Ｃｈ１４を１番目にスキャンし、通信可能か否かを判定して、通信可能であれば、そのチャネルとプロファイルで接続する（Ｓ２１０〜Ｓ２２２）。
【００３０】
もし、通信不可能であるときは、電波強度順位ｍ＝ｍ＋１のより電波強度順位が低いチャネルＣｈ（ｍ）において、すなわち図６に示すように、チャネルＣｈ（２）：Ｃｈ１１において優先順位が最も上位のプロファイルＰ（１）によりスキャンを行う（Ｓ２２６）。ｍ＝ｍｍａｘとなったとき、つまり電波強度が閾値以上の全てのチャネルをスキャンした後は（Ｓ２２４）、より下位の優先順位ｎ＝ｎ＋１のプロファイルにより、すなわち図６に示すように、順次、プロファイルＰ（２），Ｐ（３）により同様のスキャンを行う（Ｓ２２８）。そして、いずれかのチャネルとプロファイルで通信可能となるまでスキャンを続行する（Ｓ２１６〜Ｓ２２０，Ｓ２２４〜２２８）。
【００３１】
本実施形態においては、閾値以上の電波強度のチャネルのみをスキャンする利点に加えて、優先順位の高いプロファイルの順に、閾値以上の電波強度のチャネルをスキャンしていくため、優先順位の高い所望のプロファイルにより通信を行うことができる可能性が高くなるという利点がある。
【００３２】
尚、本発明の移動機は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、スキャンの効率を上げるために、ハンドオーバ前に帰属していたチャネルとプロファイルの組合せでスキャンを行う順番を最も遅くすることが可能であり、あるいはハンドオーバ前に帰属していたチャネルとプロファイルの組合せ以外のチャネルとプロファイルの組合せでスキャンを行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る移動機の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るチャネルの優先順位とチャネルごとの電波強度との関係を示す表である。
【図３】本発明の第１実施形態における移動機のハンドオーバの例を示す図である。
【図４】従来の移動機におけるスキャンの順番を示す表である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るスキャンの順番を示す表である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るスキャンの順番を示す表である。
【図７】従来の移動機におけるハンドオーバを示すフロー図である。
【図８】本発明の第１実施形態におけるハンドオーバを示すフロー図である。
【図９】本発明の第２実施形態におけるハンドオーバを示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０…移動機、１２…電波強度判定機構、１４…記憶機構、１６…スキャン実行部、１８…制御部、２０，２２，２４，２６…アクセスポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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