(57)【要約】【課題】  スキャンして得た画像データを保存する際、既存のファイルに対して容易に合成して保存できるようにする。【解決手段】  取得した画像データを認識して題名情報を取得し、当該取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルが記憶装置に保存されているか判断し、同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断した場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成して保存する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを取得する画像読取手段と、
ファイルを保存するファイル保存手段と、
前記画像読取手段で取得した画像データを認識して、題名情報を取得する認識手段と、
前記認識手段で取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルが前記ファイル保存手段に保存されているか判断する判断手段と、
前記判断手段で同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断された場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成する合成手段と
を有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記判断手段で同じ題名情報を有するファイルが保存されていないと判断された場合、当該題名情報を付与した前記画像データを前記ファイル保存手段に保存するように制御する保存制御手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記合成されるファイルのフォーマットは、マルチページで保存可能なフォーマットであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像処理システムは、複合機であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記画像処理システムは、画像読取装置とファイルサーバとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記認識手段は、ユーザにより指示された位置に基づいて、前記画像データから前記題名情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記認識手段は、前記画像データの所定の位置から前記題名情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項８】
ユーザの指示に基づいて、合成機能を使用するか否か設定する設定手段を更に有し、
前記設定手段で前記合成機能を使用しないと設定された場合は、前記画像読取手段で取得した画像データをそのまま前記ファイル保存手段に保存することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項９】
画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データを認識して、題名情報を取得する認識ステップと、
前記認識ステップで取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルがファイル保存手段に保存されているか判断する判断ステップと、
前記判断ステップで同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断した場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成する合成ステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データを認識して、題名情報を取得する認識ステップと、
前記認識ステップで取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルがファイル保存手段に保存されているか判断する判断ステップと、
前記判断ステップで同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断した場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成する合成ステップと
の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムコードを含むコンピュータプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンピュータプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナなどを介して読み込んだ画像を記憶装置に格納する画像処理システム及び画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、ファクス、スキャナ機能をもった複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）には、本体内部にハードディスクのような記憶装置を持ち、そこにスキャナを用いてスキャンした画像データを一時保存しておき、必要なときにすばやく出力できる「ボックス機能（Ｂｏｘ機能）」を有するものがある。このボックス機能により、頻繁に使用するデータや、共有したいデータなどの活用、管理において効率的な作業が可能になった。
【０００３】
また、ＬＡＮなどのネットワークに複数のスキャナ、複数のＭＦＰ、ファイルサーバを接続し、ＭＦＰでスキャンしたデータを、ネットワークを通して自分自身あるいは他のＭＦＰ内のＢｏｘ（ハードディスク）などの記憶装置あるいは、ファイルサーバ内のハードディスクなどの記憶装置に保存するというシステムが普及しつつある。このようなネットワークスキャナ装置においては、ユーザは使用可能なスキャナを選び、原稿データを読み込み、任意の記憶装置に保存し、各ユーザがそこから原稿データを取り出せる。
【特許文献１】特開平１０−１８７３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ネットワークスキャン装置から会議の議事録などを定期的に読み込んで記憶装置に長期保存しておいた場合、ファイル数がどんどん増えていってしまう。また、それらの読み込んで保存しておいた複数のファイルをひとつのファイルにまとめようとすると、わざわざファイルをパソコンに転送し、該パソコンにインストールされているソフトウエアを用いてマージして保存しなおさなければならないなどの手間がかかってしまう。
【０００５】
本発明は、上述したような問題点に着目してなされたものであって、スキャンした複数の画像データを容易にマージ（合成）できるようにするためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、本発明の画像処理システムは、原稿を読み取って画像データを取得する画像読取手段と、ファイルを保存するファイル保存手段と、前記画像読取手段で取得した画像データを認識して、題名情報を取得する認識手段と、前記認識手段で取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルが前記ファイル保存手段に保存されているか判断する判断手段と、前記判断手段で同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断された場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成する合成手段とを有する。
【０００７】
上記問題点を解決するために、本発明の画像処理方法は、画像データを取得する画像データ取得ステップと、前記画像データ取得ステップで取得した画像データを認識して、題名情報を取得する認識ステップと、前記認識ステップで取得した題名情報と同じ題名情報を有するファイルがファイル保存手段に保存されているか判断する判断ステップと、前記判断ステップで同じ題名情報を有するファイルが保存されていると判断した場合、当該同じ題名情報を有するファイルに対して前記画像データを合成する合成ステップとを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、データ記憶装置に記憶されているファイルに対して、画像読取装置で読み取った画像データを容易に合成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（実施例１）
本発明の一実施形態を以下に説明する。図１は、本発明に係わる画像処理装置およびその画像処理方法に基づいて構成した画像処理システムの一例を示す図である。ＭＦＰ（複合機）１０、スキャナ２０、ファイルサーバ３０で構成されている。また、それぞれはネットワーク４０で接続されていて、互いにデータの送受信が可能である。ＭＦＰ１０は、画像読取装置であるスキャナ部およびデータ記憶装置であるハードディスク（ＨＤ）を有し、ボックス機能（格納されるデータはハードディスクに記憶される）を使用することができる。また、スキャナ２０も画像読取装置であり、ファイルサーバ３０はデータ記憶装置である。
【００１０】
この画像処理システムでは、画像読取装置（ＭＦＰ１０のスキャナ部或いはスキャナ２０）により読み取った画像データをデータ記憶装置（ＭＦＰ１０のボックス或いはファイルサーバ３０）に保存する際に、その画像データの題名情報（ファイル名、文書名）を取得し、同名の題名情報をもつファイルと合成することができる。
【００１１】
図２は、図１に示したＭＦＰ１０の構成をブロック図として示したものである。ＭＦＰ１０は、操作部１１、制御部１２、通信制御部１３、スキャナ装置１４、データ記憶装置であるハードディスク（ＨＤ）１５、インタフェース部１６などが内部バス１７によって接続されて構成される。操作部１１は、コントロールディスプレイパネルを有し、ユーザがデータ保存場所の指定などの様々な設定を行うためのユーザインタフェースである。通信制御部１３は、ファイルサーバ３０やスキャナ２０との通信を制御するためのものである。スキャナ装置１４は、原稿を読み取って画像データを取得する画像読取装置である。ＨＤ１５は画像データや制御用の各種データを記憶するためのデータ記憶装置である。インタフェース部１６はネットワーク４０と接続するためのネットワークインタフェースである。制御部１２は、このＭＦＰ１０全体の動作を制御するための制御回路であり、専用の電子回路で構成してもよいし、汎用のＣＰＵを用いて構成してもよい。ＣＰＵを用いて構成した場合は、ハードディスク１５やＲＯＭ（不図示）などの記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムを読み込んで実行することにより制御される。なお、コンピュータプログラムは内部記憶媒体に格納されるのが望ましいが、外部記憶媒体に格納されているプログラムをネットワーク等を介して読み込んで実行するようにしても構わない。
【００１２】
図３は、図１に示したスキャナ２０の構成をブロック図として示したものである。このスキャナ装置２０では、コントロールパネル２１、制御部２２、画像読取部２３、画像記憶部２４、通信制御部２５、インタフェース部２６などが内部バス２７によって接続されている。コントロールパネル２１は、スキャナ２１をユーザが操作するための操作部であり、ユーザはデータ保存場所の指定などの様々な設定を行うことができる。画像読取部２３には原稿を読み取って画像データを取得するための読取素子が含まれる。画像記憶部２４は、画像読取部２３で読み取った画像データを一時記憶するためのものである。通信制御部２５は、ファイルサーバ３０やＭＦＰ１０との通信を制御するためのものである。インタフェース部２６はネットワーク４０と接続するためのネットワークインタフェースである。制御部２２は、このスキャナ２０全体の動作を制御するためのもので、専用の電子回路で構成されてもよいし、汎用のＣＰＵを用いて構成されるものであってもよい。ＣＰＵを用いて構成した場合は、ハードディスク１５やＲＯＭ（不図示）などの記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムを読み込んで実行することにより制御される。
【００１３】
図４は、図１において示したファイルサーバ３０の構成をブロック図として示したものである。このファイルサーバ３０では、インタフェース部３１、通信制御部３２、制御部３３、操作部３４、データ記憶装置であるハードディスク（ＨＤ）３５などが内部バス３６を介して接続される。インタフェース部３１はネットワーク４０と接続するためのネットワークインタフェースである。通信制御部３２は、ＭＦＰ１０やスキャナ２０との通信を制御するためのものである。制御部３３は、このスキャナ２０全体の動作を制御するための制御回路であり、専用の電子回路で構成してもよいし、汎用のＣＰＵを用いて構成してもよい。ＣＰＵを用いて構成した場合は、ハードディスク１５やＲＯＭ（不図示）などの記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムを読み込んで実行することにより制御される。操作部３４は、ディスプレイやキーボードなどで構成され、ユーザに情報を提示したり、ユーザからの様々な指示設定を受け付けるためのユーザインターフェースである。ハードディスク３５は画像データや各種制御データや管理データなどを記憶するためのデータ記憶装置である。
【００１４】
次に、画像読取装置（ＭＦＰ１０のスキャナ部（或いはスキャナ２０））で読み取った画像データをデータ記憶装置（ＭＦＰ１０のハードディスク１５或いはファイルサーバのハードディスク３５）を格納する際の処理手順を図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００１５】
まず、原稿のスキャン操作を行なう際、自動合成機能（読み込んだ画像データと同じ題名情報を有するファイルがあれば、その画像データをそのファイルに合成する機能）を使用するかどうか（自動合成機能のＯＮ／ＯＦＦ）と、保存先のデータ記憶装置を、ＭＦＰの操作部１１（あるいはスキャナの操作部２１）において、ユーザに指示設定させておく。ステップＳ１では、自動合成機能のＯＮ／ＯＦＦのいずれが設定されているか判断し、自動合成機能を使用しない（ＯＦＦ）設定であると判断した場合は、ステップＳ９において、スキャンを行って、読み取った画像に所定のファイル名（例えば、スキャンした時刻をファイル名とする）を付与して保存先のデータ記憶装置に保存する。
【００１６】
一方、ステップＳ１において、自動合成機能を使用する（ＯＮ）設定であると判断した場合は、ステップＳ２において、原稿上のどの位置に題名情報があるかを、ＭＦＰの操作部１１（あるいはスキャナの操作部２１）で指定する。例えば、ディスプレイ上に原稿を１００分割したエリアを表示して、その１００個のエリアのうち、題名情報がどの位置にあるかをユーザに指定させるようにしてもよいし、さらに、その中に題名情報以外の文字データが入っているかどうかも指定させるようにしてもよい。ステップＳ３では、画像読取装置（ＭＦＰ１０のスキャナ部１４（或いはスキャナ２０））で原稿をスキャンし、取得した画像データを、スキャナ部１４（或いは画像記憶部２４）に一時記憶する。ステップＳ４では、ステップＳ２で指定された位置情報に基づいて、一時記憶された画像データから題名情報が記載されている部分画像を抽出して文字認識（ＯＣＲ）処理を行い、題名情報のテキストデータを取得する。文字認識処理は、ＭＦＰ１０の制御部１２（あるいはスキャナの制御部２２）において実行される。
【００１７】
ステップＳ５では、ステップＳ４で取得した題名情報と同じ題名情報が保存先のデータ記憶装置（ＨＤ１５あるいはＨＤ３５）のデータベース上に存在するかどうかを判断する。ステップＳ５で存在しないと判断された場合、ステップＳ８において、前記Ｓ３で取得した画像データに対してＳ４で認識した題名情報を新たな題名情報として付与し、ステップＳ７において保存先のデータ記憶装置（データベース）上に登録保存する。
【００１８】
一方、ステップＳ５で存在すると判断された場合は、ステップＳ６において、その同じ題名情報を有するファイルに対して前記Ｓ３で取得したファイルを合成し、ステップＳ７において該合成されたファイルを登録保存する。
【００１９】
また、ステップＳ６の合成処理では、複数ページで構成することが可能なファイル形式（例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式やマルチページＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式など）を用い、合成対象の画像データを既存ファイルの新たなページとして合成していくようにする。
【００２０】
以上述べたように、本実施例によれば、画像データから自動的に題名情報を認識することができ、更に、同じ題名情報を有するファイルに合成して保存させるようにすることができる。また、ファイルの合成をＰＣに転送して行なわなくてもよくなるので、ユーザはファイルの合成操作を容易に行えるようになる。
【００２１】
なお、題名情報は、保存されるファイルのヘッダー情報として保存されるものとするが、文書名（ファイル名）に対しても用いるようにしても構わない。
【００２２】
また、ステップＳ５の判断は、画像読取装置（ＭＦＰ１０の制御部、或いはスキャナ２０の制御部）で判断されるものとするが、保存先の装置（ＨＤ１５が保存先として指定された場合はＭＦＰ１０の制御部１２、ＨＤ３５が保存先として指定された場合はファイルサーバ３０の制御部３３）において判断し、ステップＳ６〜Ｓ８の処理を行うようにしてもよい。
【００２３】
なお、本実施形態ではステップＳ３でスキャンする前に題名が書いてある位置情報を指定するものとしたが、原稿の種別を自動判別して該原稿の種別に応じて所定の位置を題名情報の位置を自動的に定めるようにしてもよい。また、ステップＳ４でスキャンした後にスキャンした画像をディスプレイに表示してユーザに題名情報の位置を指定させるようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例１の画像処理システムの概略構成を示す図である。
【図２】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】スキャナの構成を示すブロック図である。
【図４】ファイルサーバの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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