(57)【要約】  【課題】  将棋やオセロに加えて、麻雀、カードゲームなどの多様なゲーム形態に対応できる汎用性と操作性を備え、メンテナンス性やセキュリティ維持性に優れたゲーム盤を提供する。  【解決手段】  略矩形盤状に形成したゲーム盤本体と、前記ゲーム盤本体に設けた液晶表示部と、選択された所定のゲームを前記液晶表示部に表示するゲーム制御部と、前記液晶表示部の各辺部にそれぞれ設け、前記液晶表示部上に表示されるゲームを制御する制御信号を、前記ゲーム制御部に送信するコントローラ部とを備える構成のゲーム盤とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略矩形盤状に形成したゲーム盤本体と、
前記ゲーム盤本体に設けた液晶表示部と、
選択された所定のゲームを前記液晶表示部に表示するゲーム制御部と、
前記液晶表示部の各辺部にそれぞれ設け、前記液晶表示部上に表示されるゲームを制御する制御信号を、前記ゲーム制御部に送信するコントローラ部と、
を備えたことを特徴とするゲーム盤。
【請求項２】
前記コントローラ部における入力操作の様子を他の遊技者から遮蔽する遮蔽部を、前記コントローラ部の前側に着脱自在に立設可能としたことを特徴とする請求項１記載のゲーム盤。
【請求項３】
前記液晶表示部に表示されるゲームの種類に応じて、前記コントローラ部に設けた複数の操作ボタンの各ボタンの機能を表示する機能表示部を、前記ゲーム盤本体に配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載のゲーム盤。
【請求項４】
複数のゲーム実行プログラムを保持して前記ゲーム制御部を制御するゲームサーバに前記ゲームコントローラ部を無線接続手段を介して接続し、前記コントローラ部を介して前記液晶表示部に表示されるゲームを操作可能としたことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のゲーム盤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は将棋、囲碁、麻雀、オセロなどの複数のゲームを選択して楽しむことのできるゲーム盤に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からオセロや将棋、麻雀、ダイヤモンドゲーム、カードゲームなどを手軽に楽しむために折り畳み式などの携帯型ゲーム盤がある。このようなゲーム盤はゲームの週類毎に異なるものが必要であり、またゲームに用いる駒やカードなどの管理の面が不便であるために、盤上に配置された液晶パネルにゲーム画像を表示するようにしたゲーム盤が開発されている。このゲーム盤の技術に関連して、例えば以下のようなものが知られている。
特許文献１には、ゲームルールに則って記憶手段及び画像表示手段を制御して、画像表示手段に任意手番時の複数プレーヤの手順を識別したゲーム場面を再生し、また任意の手番から順方向あるいは逆方向への手順再生時間を可変しながらゲーム場面を再生してインターネットにより複数の遠隔者間でゲームをプレイするようにしたゲームシステムが記載されている。
特許文献２には、２人のプレーヤがゲーム盤を挟んで対戦ゲームを実行可能なゲーム装置であって、透明なゲーム盤に載置されたカードのメモリからその特性電子情報を読取センサで読み取って、特性電子情報及びゲームプログラムに基づいたゲームルールに係るサポート情報を一対の表示装置の表示画面に表示するようにしたゲーム装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２５９２３０号公報
【特許文献２】特開２００４−３１３６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１や２に記載のゲームシステムやゲーム装置では、ゲームを操作する操作部が一対しか設けられていないために、３人以上の競技者で行う麻雀やカードゲームなどに対応することができず、多様なゲーム形態に対応させる汎用性に欠ける場合があるという課題があった。また、ゲーム毎に操作部の機能が変わるために、初心者などが戸惑い易くゲーム操作性に難点があった。さらに、ゲーム盤上に設けられた操作部が他の競技者からも見渡せる位置にあるので、順次役作りを行う麻雀や、複数の操作部への入力スピードを競う早押しゲーム、ジャンケンゲームなどに際して、対戦相手に自分の手を読まれ易いといった問題もあった。
【０００４】
本発明は前記従来の課題を解決するためになされたもので、将棋やオセロに加えて、麻雀、カードゲームなどの多様なゲーム形態に対応できる汎用性と操作性を備えるゲーム盤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）請求項１記載の本発明は、略矩形盤状に形成したゲーム盤本体と、前記ゲーム盤本体に設けた液晶表示部と、選択された所定のゲームを前記液晶表示部に表示するゲーム制御部と、前記液晶表示部の各辺部にそれぞれ設け、前記液晶表示部上に表示されるゲームを制御する制御信号を、前記ゲーム制御部に送信するコントローラ部と、を備えたゲーム盤とした。
【０００６】
（２）請求項１記載のゲーム盤において、前記コントローラ部における入力操作の様子を他の遊技者から遮蔽する遮蔽部を、前記コントローラ部の前側に着脱自在に立設可能としたことを特徴とする。
【０００７】
（３）請求項１又は２に記載のゲーム盤において、前記液晶表示部に表示されるゲームの種類に応じて、前記コントローラ部に設けた複数の操作ボタンの各ボタンの機能を表示する機能表示部を、前記ゲーム盤本体に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ゲーム盤本体に設けられた液晶表示部に、選択された所定のゲームを表示させるとともに、液晶表示部に表示されるゲームを制御する制御信号をゲーム制御部に送信するコントローラ部を液晶表示部の各辺部にそれぞれ設けているので、将棋やオセロに加えて、麻雀、カードゲームなどの多様なゲーム形態に対応でき、汎用性と操作性とに優るゲーム盤となって、テーブルゲームをいつでも気軽に楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施の形態に係るゲーム盤は、略矩形盤状に形成したゲーム盤本体と、前記ゲーム盤本体の中央に設けた液晶表示部と、選択された所定のゲームを前記液晶表示部に表示するゲーム制御部と、前記液晶表示部の各辺部にそれぞれ設け、前記液晶表示部上に表示されるゲームを制御する制御信号を、前記ゲーム制御部に送信するコントローラ部とを備えるように構成される。
【００１０】
ゲーム盤本体は、大人４人が盤をはさんで遊べるようにその一辺の長さが設定された略四角形状に形成されており、その中央部を含む略全面に設けた液晶表示部に、将棋、オセロ、ダイヤモンドゲーム、麻雀、カードゲームなどから選択されたテーブルゲームが表示される。この液晶表示部にさまざまなテーブルゲームの盤面を表示して、画像表示される将棋のコマやカードなどを指のタッチ操作で指示できるようにして、コマやカードでかさばることなくテーブルゲームを気軽に楽しむことができる。
【００１１】
ゲーム制御部は、１チップマイクロコンピュータやＩＣを搭載した制御回路などにより構成される。なお、ゲーム制御部の記憶部には、フロッピィディスクやＵＳＢメモリなどのメディアを介して、所定のゲームプログラムをロードしておくことができるが、無線又は有線接続手段を介して外部のゲームサーバなどのコンピュータや、インターネット接続されるゲームサイトやゲームサーバにアクセスして、ここからその都度最新のゲームプログラムをダウンロードして実行することもできる。
【００１２】
コントローラ部は、略矩形状に形成された液晶表示部の各辺部にそれぞれ設けられており、例えば複数の操作ボタン及び／又はタッチパネルを各辺部の外側に配置して、前記ゲーム制御部の入出力インターフェイスボードに接続する。こうして、液晶表示部に表示されるゲームの制御信号をゲーム制御部に送信して、実行するゲームの種類を指定したり、このゲームにおける駒などの移動操作や、選択操作をできるようにしている。
【００１３】
このように、本実施の形態によれば、液晶表示部に表示されるゲームの制御信号をゲーム制御部に送信するコントローラ部が液晶表示部の各辺部にそれぞれ設けることによって、麻雀、カードゲームなどの多様なゲーム形態に対応できる汎用性と操作性を有したゲーム盤を提供することができる。
【００１４】
なお、コントローラ部における入力操作の様子を他の遊技者から遮蔽する遮蔽部を前記コントローラ部の前側に着脱自在に立設可能とすることもできる。これによって、ゲーム盤上に設けられた操作部を他の競技者の視線から遮蔽して、例えば麻雀の手の内を対戦相手に読まれるのを防止したり、複数の操作部への入力スピードを競う早押しゲームや、同時に着手を示して競技するようなジャンケンゲームなどに適用したりすることができる。
【００１５】
遮蔽部は、非透明状や半透明状、マジックミラーなどのように半鏡状となる合成樹脂を素材として、ゲーム盤本体に着脱自在立設される水平断面が略コの字状などに形成するとよい。また、この遮蔽部を例えば多段状に伸縮できるように構成してゲーム盤本体に内蔵させて、必要に応じてモータ駆動や手動により遮蔽部を引き上げて他の競技者からの視線を遮るようにすることも可能である。
【００１６】
あるいは、一部に液晶層を積層させた板状の透明液晶装置からなる遮蔽板をゲーム盤本体に固定配置して、競技者の手元に設けた操作ボタンにより前記透明液晶装置に所定電圧を印加することで液晶の透明状態及び不透明状態を切り換えることも可能である。
【００１７】
また、前記液晶表示部に表示されるゲームの種類に応じて、前記コントローラ部に設けた複数の操作ボタンの各ボタンの機能を表示する機能表示部を、前記ゲーム盤本体に配置することもできる。これによって、ゲーム毎に操作部の機能を表示して、初心者などでも容易に液晶表示部に表示されるゲーム画像を操作することができるので、競技者をゲームに専念させてその興味性を高めることができる。すなわち、複雑なゲームのルールを人的に判断する必要がなくなるため、初心者であっても容易にゲームを行うことができる。
【００１８】
機能表示部は、コントローラ部となる複数の操作ボタンやタッチパネルの近傍や、ゲーム盤本体の液晶表示部の四隅近傍などにそれぞれ配置することができる。
なお、必要に応じて、前記操作ボタン自体に複数の発光素子を設け、この発光素子や液晶パネルによってゲーム毎に異なるそれぞれの機能を表示するようにしてもよい。
【００１９】
また、上述してきたゲーム盤において、複数のゲーム実行プログラムを保持して前記ゲーム制御部を制御するゲームサーバに前記コントローラ部を無線接続手段を介して接続し、前記コントローラ部を介して前記液晶表示部に表示されるゲームを操作可能とすることもできる。これによって、コントローラ部を用いて実行するゲームを選択することができ、さらにはコントローラ部を端末機として機能させることもできるので、ゲーム制御部には比較的低性能のＣＰＵを用いてを安価に構成するとともに、これを用いて三次元グラフィックス表示性や動画表示性に優れたゲーム盤とすることができる。
【００２０】
無線接続手段は、デスクトップ型やノート型のコンピュータなどに無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ、赤外線デバイス、シリアル又はパラレル接続ケーブルなどを介して接続される通信デバイスであり、このコンピュータからなるゲームサーバやインターネット上のサーバにアクセスする機能を有している。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係るゲーム盤の斜視図であり、図２は同ゲーム盤のブロック構成図である。以下、図面を参照して実施の形態１のゲーム盤について具体的に説明する。
図１及び図２において、１０は実施の形態１のゲーム盤、１１は縦横約３０〜４０ｃｍの正四角形状に形成されたゲーム盤本体、１２は前記ゲーム盤本体１１の略中央全体に設けられた矩形状の液晶表示部、１３は選択された所定のゲームを前記液晶表示部１２に表示させるためのゲーム制御部であり、前記ゲーム盤本体１１に内蔵されている。また、１４はゲームを制御する制御信号を前記ゲーム制御部１３に送信するためのコントローラ部であり、それぞれ４個の操作ボタン１４ａ〜１４ｄを備えている。
【００２２】
前記コントローラ部１４は、矩形状をなす液晶表示部１２の四辺外側にそれぞれ配置されている。東西南北の位置に配置されたかかる４基のコントローラ部１４には、液晶表示部１２に表示される将棋、オセロ、麻雀などのゲームに応じてその機能が異なるように設定される操作ボタン１４ａ〜１４ｄがそれぞれ設けられている。例えば、ゲーム盤１０の初期状態においては、操作ボタン１４ａが将棋ゲームに、操作ボタン１４ｂがオセロゲームに、操作ボタン１４ｃが麻雀ゲームに、操作ボタン１４ｄがポーカーなどのカードゲームを起動させるためのゲーム選択ボタンとして機能させることもできる。そしてこのように選択されたゲームの開始以降は、それぞれのゲームの種別毎に操作ボタン１４ａ〜１４ｄの機能設定が切り換えられるようにしている。例えば、操作ボタン１４ａ〜１４ｄがスタートキーや、コマ左右上下移動キー、機能選択キー、確定実行キーなどとして割り当てられるのである。このとき、前記操作ボタン１４ａ〜１４ｄに割り当てられる機能に関しては、例えば、液晶表示部１２の四辺外側に各ボタン１４ａ〜１４ｄの機能を表示する機能表示部を表示させることができる。
また、コントローラ部１４を液晶表示部１２の四辺外側に、すなわちゲーム盤１０の四辺の内側に矩形状などのタッチバネルを構成し、ここに複数のタッチ操作部を表示させて前記操作ボタン１４ａ〜１４ｄの場合と同様に機能させることもできる。
【００２３】
ゲーム盤本体１１に内蔵されるゲーム制御部１３は、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭなどのメモリ、入出力インターフェイスを備えたマイクロコンピュータや制御回路等で構成される。このようなゲーム制御部１３を介して、そのメモリにロードされたゲーム選択ルーチンやゲーム実行ルーチン、液晶表示部制御ルーチン、コントローラ部からの制御信号を処理する処理ルーチンなどに基づいて、将棋やオセロ、五目並べ、囲碁、麻雀、トランプカードゲームなどの所定のゲーム制御プログラムが選択実行されて、液晶表示部１２に表示される。
【００２４】
図３はゲーム制御部におけるゲーム制御プログラムの一例を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながらゲーム制御部１３の動作フローについてさらに具体的に説明する。
先ず、ステップＳ１の初期設定において、ゲーム終了後にメモリに保存されたデータなどがクリアされ、コントローラ部１４となる操作ボタン１４ａ〜１４ｄが初期状態に、例えば操作ボタン１４ａが将棋ゲームの選択スイッチに、また操作ボタン１４ｂが麻雀ゲームの選択スイッチなどのように設定される。
次のステップＳ２では、コントローラ部１４の入力状態を取得して、遊技者による操作ボタン１４ａ〜１４ｄの操作に対応してゲームの種別が選択される。
続くステップＳ３ではステップＳ２で選択されたゲームに応じて、操作ボタン１４ａ〜１４ｄの各機能が割り当てられるとともに、ゲーム制御部１３が所定のゲームプログラムを実行して、液晶表示部１２に将棋盤や麻雀テーブルなどを模したゲーム画像を表示させてゲームが開始される。
ステップＳ４ではコントローラ部１４の各操作ボタン１４ａ〜１４ｄや別途設けたストップボタンなどからその制御信号の入力状態を監視する。
ステップＳ５では、ステップＳ４で取得された制御信号に応じて、ゲーム制御部１３が液晶表示部１２に展開されるゲームの進行を制御する。こうして、ゲーム制御部１３によりゲーム終了が判定されたり、ストップ信号が受信されたりするまで前記ステップＳ４以降のステップが繰り返し実行されるようになる。
【００２５】
実施の形態１のゲーム盤１０は以上説明したように、液晶表示部１２に表示されるゲームの制御信号をゲーム制御部１３に送信するコントローラ部１４（操作ボタン１４ａ〜１４ｄ）が、略矩形形状の液晶表示部１２の各辺部の外側にそれぞれ設けているので、将棋や麻雀、カードゲームなどの２〜４人で行う多様なゲーム形態に対応することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２に係るゲーム盤の斜視図であり、図５は同ゲーム盤のブロック構成図である。以下、図面を参照して実施の形態１のゲーム盤について説明する。
図４及び図５において、２０は実施の形態２のゲーム盤、２１は全体が略正四角形状に形成されたゲーム盤本体、２２はゲーム盤本体２１中央に設けられた液晶表示部、２３は液晶表示部２２に所定のゲームを表示させるためのゲーム盤本体２１に内蔵されたゲーム制御部、２４は複数個の操作ボタンを表示するタッチパネルを備えたコントローラ部、２５は各コントローラ部２４の右脇などにそれぞれ設けられ操作ボタンの機能を表示するための機能表示部、２６は外部制御装置やゲームサーバなどのコンピュータＣに無線接続するための無線接続手段、２７は各４基のコントローラ部の前側に着脱自在に配置される遮蔽部である。
【００２７】
ゲーム盤２０は無線ＬＡＮや赤外線デバイスなどの無線接続手段２６を介してコンピュータＣなどに無線接続される。これによって、コンピュータＣが液晶表示部２２を制御するゲーム制御部２３の機能の一部又は全部をサポートして高機能な画像を表示させたり、コンピュータＣがインターネットに接続されている場合にはインターネットを介して特定サイトにあるゲームサーバから所望のゲームプログラムをダウンロードしてゲームを実行したりすることできるようになっている。
【００２８】
機能表示部２５は、タッチパネルにより構成されたコントローラ部２４に対して並列に、又はその片側などに配置された液晶パネルやＬＥＤ発光部などである。この機能表示部２５によって液晶表示部２２で実行されるゲームの種類毎に変化するコントローラ部２４の機能をグラフィック表示や発光表示によって、各競技者に分かりやすく認知させる機能を有している。
【００２９】
遮蔽部２７は非透光性素材により形成され、その基部が液晶表示部２２周囲の各辺部に沿って設けられた４個の溝孔に着脱自在に挿入される。これによって、他の競技者からの視線を遮るようにして、麻雀などのゲームにおける役作りの進行状況や手の動きなどを知られないようにして、ゲームが円滑に行えるようにしている。なお、この遮蔽部２７は、前述の実施の形態１に係るゲーム盤１０に装備させることもできる。
【００３０】
図６はゲーム盤２０におけるゲーム制御プログラムの一例を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながらゲーム制御の手順についてさらに具体的に説明する。
ステップＳ１１の初期設定においては、ゲーム制御部２３のメモリに保存されたゲームデータなどがクリアされるとともに、無線接続手段２６を介して外部のサーバコンピュータにアクセスする処理がなされる。つぎのステップＳ１２ではサーバコンピュータからの応答をチェックして、通信可能な状態となるまでこれが繰り替えされる。
こうして通信環境が確立した後のステップＳ１３では、コントローラ部２４を介して実行するゲームの種別を指定する制御コマンドをサーバコンピュータに送信して、以降の制御をサーバ側に移行させる。
ステップＳ１４ではサーバコンピュータに保持された指定のゲームプログラムが起動され、コントローラ部２４のタッチパネル上に所定の操作ボタンが表示されるとともに、機能表示部２５にこの操作ボタンの機能を初心者にも分かり易く指示するための説明文やイラストマークなどが表示される。
ステップＳ１５では、サーバコンピュータを介してコントローラ部２４の各操作ボタンなどからその制御信号の入力状態を監視する処理がなされる。
ステップＳ１６では、ステップＳ１５で取得された制御信号に応じて、外部にサーバコンピュータが必要に応じてゲーム制御部２３を介して液晶表示部１２に展開されるゲームの進行を制御する。こうして、サーバコンピュータを介してステップＳ１５以降のステップが繰り返し実行されるようになっている。
【００３１】
実施の形態２のゲーム盤２０は以上説明したように、ゲーム盤本体２１の中央に設けられた液晶表示部２２に所定の選択されたゲームを表示させるとともに、液晶表示部２２に表示されるゲームの制御信号をゲーム制御部２３に送信するコントローラ部２４の近傍にその操作を分かりやすく指示する機能表示部２５が設けられているので、複雑なルールを人的に判断する負担が軽減されるため、初心者であっても容易にゲームを楽しむことができる。さらに、コントローラ部２４の操作などを他の競技者の視線から遮蔽するための遮蔽部２７が着脱自在に設けられているので、麻雀などにおける進行状況が対戦相手に読まれるのを防止して役作りなどを楽しむことができる。また、無線接続手段を備え外部のサーバコンピュータなどを介してゲーム制御部２３を制御することもできるので、ロースペックのＣＰＵなどを有するゲーム盤であってもハイグレードのゲーム環境を実現することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態１、２について説明したが、本発明はこれら実施の形態のものに限定されるものではない。本発明はゲーム盤本体の中央に設けられた液晶表示部に選択されたゲームを表示させるとともに、液晶表示部に表示されるゲームの制御信号をゲーム制御部に送信するコントローラ部を液晶表示部の各辺部の外側にそれぞれ設けることを要旨としたものであり、これに該当するものは本発明に属する。例えば、本実施の形態では、ゲーム盤本体にゲーム制御部を内蔵させるように構成したが、ゲーム制御部をゲーム盤本体とは別体に形成してこれをケーブル接続して用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施の形態１に係るゲーム盤の斜視図である。
【図２】同ゲーム盤のブロック構成図である。
【図３】ゲーム制御プログラムのフローチャートである。
【図４】実施の形態２に係るゲーム盤の斜視図である。
【図５】同ゲーム盤のブロック構成図である。
【図６】ゲーム制御プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１０  実施の形態１のゲーム盤
１１  ゲーム盤本体
１２  液晶表示部
１３  ゲーム制御部
１４  コントローラ部
１４ａ〜１４ｂ  操作ボタン
２０  実施の形態２のゲーム盤
２１  ゲーム盤本体
２２  液晶表示部
２３  ゲーム制御部
２４  コントローラ部
２５  機能表示部
２６  無線接続手段
２７  遮蔽部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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