(57)【要約】【課題】  容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる合成樹脂製キャップを提供する。【解決手段】  天板部２とその周縁から垂下した筒部３とを有するキャップ本体４を備え、筒部３に、周方向に沿う排気孔１２が形成され、排気孔１２の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされている。容器２０内の圧力が高まると、天板部２およびライナー５が上昇し、容器２０内のガスが、ライナー５と容器口部２１との隙間を経て、排気孔１２を通してキャップ１の外部に排出される。【選択図】    図１
2006315735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部（２）とその周縁部から垂下した筒部（３）とを備えた合成樹脂製キャップであって、
前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする合成樹脂製キャップ（１）。
【請求項２】
前記排気孔が、周方向に間隔をおいて複数形成され、これら排気孔の長さが、いずれも３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項３】
前記排気孔が、周方向に間隔をおいて複数形成され、これら排気孔のうち一部の長さが３〜２０ｍｍとされ、他の排気孔の長さが３ｍｍ未満であることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項４】
容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた閉止装置であって、
該合成樹脂製キャップが、天板部とその周縁部から垂下した筒部とを備え、
前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする閉止装置。
【請求項５】
容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、
前記合成樹脂製キャップが、天板部とその周縁部から垂下した筒部とを備え、
前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする容器詰め飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器口部を閉止する合成樹脂製キャップ、これを用いた閉止装置、および容器詰め飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂製キャップとしては、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備えたものが多く用いられている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−２１１６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
キャップをいったん開栓した後に再度閉栓（以下、再栓という）した際には、内容液の発酵などにより容器内圧が高くなることがある。また、内溶液が炭酸飲料などである場合には、容器を高温下におくと、容器内圧が高くなることがある。
容器内圧が高くなると、キャップを開栓する際に、容器内圧によってキャップが容器から外れやすくなることがあった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる合成樹脂製キャップ、閉止装置、および容器詰め飲料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の合成樹脂製キャップは、天板部とその周縁部から垂下した筒部とを備え、前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする。
本発明の合成樹脂製キャップは、前記排気孔が、周方向に間隔をおいて複数形成され、これら排気孔の長さが、いずれも３〜２０ｍｍとされている構成とすることができる。
本発明の合成樹脂製キャップは、前記排気孔が、周方向に間隔をおいて複数形成され、これら排気孔のうち一部の長さが３〜２０ｍｍとされ、他の排気孔の長さが３ｍｍ未満である構成とすることができる。
【０００５】
本発明の閉止装置は、容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとを備え、該合成樹脂製キャップが、天板部とその周縁部から垂下した筒部とを備え、前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする閉止装置。
【０００６】
本発明の容器詰め飲料は、容器と、その口部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、前記合成樹脂製キャップが、天板部とその周縁部から垂下した筒部とを備え、前記筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、該排気孔の少なくとも１つの長さが３〜２０ｍｍとされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の合成樹脂製キャップは、容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる。
従って、キャップ開栓時に容器内圧によりキャップが外れる、いわゆるキャップ飛びを未然に防ぐことができる。
また、未開栓時において十分な密封性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明の閉止装置の一例を示すもので、この閉止装置は、容器２０と、その口部２１に装着される合成樹脂製キャップ１とから構成されている。
容器２０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂、ガラス、金属などからなるものを使用することができる。
【０００９】
キャップ１は、円形の天板部２とその周縁から垂下した筒部３とからなるキャップ本体４と、天板部２内面に設けられたライナー５とを備えている。
筒部３は、水平スコア６（弱化線）によって、主部８と、複数のブリッジ７によって主部８の下端に連結されたタンパーエビデンスリング部９（ＴＥリング部）とに区画されている。
主部８の内面には、容器口部２１に形成された雄ネジ２２に螺合するネジ部１０が形成されている。
ＴＥリング部９の内面には、キャップ１を開栓する際に容器口部２１の膨出段部２３に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する係止手段であるタブ１１が設けられている。タブ１１は、起伏可能な板状に形成されている。
【００１０】
筒部３の上部には、複数の排気孔１２が周方向に間隔をおいて形成されている。排気孔１２は、周方向に沿って形成されている。排気孔１２は、ネジ部１０より上方に形成するのが好ましい。
排気孔１２のうち少なくとも１つは、長さＡ（周方向の長さ）が、３〜２０ｍｍとされている。
排気孔１２の長さＡが上記範囲未満であると、容器内圧が高くなったときに容器内圧を低減する効果が不十分となる。長さＡが上記範囲を越えると、未開栓時に密封性が低下する。
長さＡは５ｍｍ以上が好ましく、１０ｍｍ以上がさらに好ましい。長さＡは、１５ｍｍ以下が好ましく、１２ｍｍ以下がさらに好ましい。
排気孔１２の長さＡは、容器２０内圧が所定値、例えば７０〜１５０ｐｓｉ（０．４８〜１．０３ＭＰａ）（ゲージ圧。以下同様）となったときに容器内のガスが外部に排出されるように設定することができる。
排気孔１２の幅は、０．０１〜０．５ｍｍとすることができる。
【００１１】
排気孔１２の数は、１または複数とすることができる。
複数の排気孔１２を形成する場合には、これら排気孔１２のうち少なくとも１つの長さＡが上記範囲であればよい。
すなわち、複数の排気孔１２の長さがいずれも３〜２０ｍｍであってもよいし、複数の排気孔１２のうち一部の長さが３〜２０ｍｍとされ、他の排気孔の長さが３ｍｍ未満であってもよい。
排気孔１２は、洗浄水をキャップ１内に導入する洗浄水導入孔としても使用することができる。
【００１２】
キャップ本体４を構成する合成樹脂材料としては、ポリプロピレンまたはポリエチレンを含む材料を挙げることができる。
ライナー５には、ポリプロピレンとゴムをブレンドしたもの、ポリエチレン、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）などの比較的軟質の合成樹脂材料が使用できる。
【００１３】
以下、キャップ１の使用方法を説明する。
キャップ１を容器口部２１に装着した後、このキャップ１を開栓方向に回すと、ＴＥリング部９の内面に設けられたタブ１１が容器口部２１の膨出段部２３下端に係止することから、キャップ本体４の主部８は回転に従って上昇する一方、ＴＥリング部９は上方への移動が阻止される。
このため、キャップの主部８とＴＥリング部９とを連結するブリッジ７に引張力が作用し、これらブリッジ７が破断し、ＴＥリング部９が主部８から切り離される。ＴＥリング部９の切り離しによって、キャップ１が開栓されたことが明示される。
【００１４】
キャップ１をいったん開栓した後に再栓した際には、内容液の発酵などにより容器２０の内圧が非常に高くなる（例えば０．４ＭＰａ（ゲージ圧）を越える）ことがある。
また、内溶液が炭酸飲料である場合には、容器２０を高温下に置くと、容器２０の内圧が非常に高くなることがある。
容器２０内の圧力が高まると、天板部２およびライナー５に対し上方への力が加えられる。
【００１５】
キャップ１では、排気孔１２の長さが上記範囲とされているので、排気孔１２が形成された部分の筒部３が、排気孔１２の間隔が大きくなるように変形し、天板部２およびライナー５が上昇する。
このため、容器２０内のガスは、ライナー５と容器口部２１との隙間を経て、排気孔１２を通してキャップ１の外部に排出される。
【００１６】
キャップ１は、次に示す効果を奏する。
（１）排気孔１２の長さが上記範囲とされているので、容器内圧上昇時には、排気孔１２の間隔が大きくなり、容器２０内のガスが、ライナー５と容器口部２１との隙間を経て、排気孔１２を通してキャップ１の外部に排出される。
従って、キャップ１では、容器２０内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる。よって、開栓時に容器内圧によりキャップ１が外れる、いわゆるキャップ飛びを未然に防ぐことができる。
また、キャップ１では、未開栓時において十分な密封性を得ることができる。
また、十分な長さを有する排気孔１２が形成されているので、洗浄の際に、洗浄水が排気孔１２を通して内部に導入されやすくなり、洗浄効果を高めることができる。
（２）複数の排気孔１２の長さがいずれも３〜２０ｍｍとされた構成によれば、容器２０内のガスが排出されやすくなる。これは、以下に示す理由によると考えられる。
ネジ部１０は螺旋状に形成されているため、筒部３の機械的特性は周方向に均一でない。複数の排気孔１２の長さがいずれも上記範囲とされた場合には、比較的変形しやすい部分の筒部３に形成された排気孔１２においてガス排出が起こることになる。
従って、容器内圧上昇時に、容器内ガスを確実に排出することができる。
（３）複数の排気孔１２のうち一部の長さが３〜２０ｍｍとされ、他の排気孔１２の長さが３ｍｍ未満である場合には、すべての排気孔１２の長さを上記範囲とした場合に比べ、未開栓時の密封性低下が起こりにくい。
【００１７】
上記キャップ１は、キャップ本体４とライナー５を備えた構成であるが、本発明の合成樹脂製キャップの構造はこれに限定されない。
例えば、ライナー５が設けられておらず、天板部２の内面に、容器口部２１内に嵌入される環状の内側シール突起が形成された構成を採用することもできる。
【００１８】
上記閉止装置は、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料、炭酸飲料等の飲料を容器２０に充填し、口部２１にキャップ１を装着することによって、飲料が充填された容器詰め飲料とすることができる。
【実施例】
【００１９】
（試験例１〜６）
図１に示すように、隣り合う排気孔１２の間隔が一定となるように４つの排気孔１２を有するキャップ１（内径２８ｍｍ）を作製した。排気孔１２の長さはすべて表１に示す値とした。
【００２０】
（試験例７、８）
排気孔１２の数を２つとすること以外は試験例１〜６と同様にしてキャップ１を作製した。排気孔１２の長さはすべて表１に示す値とした。
【００２１】
（試験例９〜１３）
４つの排気孔１２のうち１つを表１に示す値とし、他の排気孔１２の長さを２ｍｍとしたこと以外は試験例１〜６と同様にしてキャップ１を作製した。
【００２２】
（試験例１４、１５）
２つの排気孔１２のうち１つを表１に示す値とし、他の排気孔１２の長さを２ｍｍとしたこと以外は試験例７、８と同様にしてキャップ１を作製した。
【００２３】
（ガスリーク試験）
ＰＥＴ製の容器２０に、熱充填により水を充填し、各試験例のキャップ１を容器口部２１に装着した。キャップ１をいったん開栓し、手でキャップ１を再び容器口部２１に装着した。
ＰＡＴ（プロパーアプリケーションテスター、アルコア社製）を用いて容器２０に窒素ガスを送入して容器２０の内圧を高め、容器内のガスが外部に排出されるかどうかを確認した。各試験例について、サンプル数は１０とした。
試験結果を表１に示す。
表中、○はすべてのサンプルでガス排出が確認されたことを意味し、△は一部のサンプルでガス排出が確認されたことを意味し、×はすべてのサンプルでガス排出が確認されなかったことを示す。
【００２４】
【表１】
2006315735.tif 000003
【００２５】
（急開栓試験）
ガスリーク試験を経たキャップ１を急開栓し、容器内圧によってキャップ１が外れる、いわゆるキャップ飛びが起きるかどうかを調べた。試験結果を表２に示す。
表中、○はキャップ飛びが起こらなかったことを意味し、×は少なくとも１つのサンプルでキャップ飛びが起こったことを示す。
【００２６】
【表２】
2006315735.tif 000004
【００２７】
（密封性試験）
各試験例のキャップ１を、水を充填した容器２０の口部２１に装着した。
これらの未開栓の閉止装置を倒立状態で高さ３０ｃｍの位置から落下させ、落下時の衝撃により内溶液が漏れるかどうかを確認した。
その結果、排気孔１２の長さが２０ｍｍ以下であるものについては内溶液の漏れは生じなかったが、排気孔１２の長さが２０ｍｍを越えるものの一部では、内溶液がわずかに漏れたことが確認された。
長さが２０ｍｍを越える排気孔１２を有するキャップのうち、長さ２０ｍｍを越える排気孔１２の数が１であるものは、液漏れが生じたサンプル数が比較的少なかった。
【００２８】
表１および表２に示すように、ガスリーク試験の結果、排気孔１２の長さが３ｍｍ以上である試験例では、容器２０内圧が上昇した場合でも、容器内のガスが排出されやすいことが確認された。
また、密封性試験の結果より、排気孔１２の長さを２０ｍｍ以下とした試験例では、未開栓時において内溶液の漏れが生じず、良好な密封性を示したことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１に示す合成樹脂製キャップを用いた閉止装置の一例を示す一部断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・合成樹脂製キャップ、２・・・天板部、３・・・筒部、１２・・・排気孔、２０・・・容器、２１・・・容器口部、Ａ・・・排気孔の長さ
【図１】
2006315735.tif 000005