(57)【要約】【課題】  装置の移動が容易であるとともに安定性が高い画像形成装置であって、さらに移動時における装置の転倒を確実に防止でき、且つ小さな力で装置を移動することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１０の筐体底面の４隅近傍に固定式脚部２１が設けられるとともに、前記筐体底面の少なくとも一端縁側に２以上のキャスタ２２が設けられ、該キャスタ２２が、前記一端縁側の脚部２１より外側で且つ前記一端縁より内側に位置し、前記一端縁と前記一端縁側の脚部２１との接線より前記キャスタ２２の一部が突出するようにし、且つ前記キャスタ２１の高さが前記脚部２１の高さより低くなるように構成し、装置移動時には前記キャスタ２１を支点として装置本体を傾動させて移動するようにした。【選択図】      図１
2006126605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の筐体底面に装置本体を支持する固定式脚部が設けられた画像形成装置において、
前記筐体底面の少なくとも一端縁側に２以上のキャスタを設け、
前記キャスタが、前記一端縁側の固定式脚部より外側で且つ前記一端縁より内側に位置し、前記一端縁と前記一端縁側の固定式脚部との接線より前記キャスタの一部が突出するようにし、且つ前記キャスタの高さが前記固定式脚部の高さより低くなるように構成し、
前記キャスタを支点として装置本体を傾動させ、移動を行なうようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記キャスタを支点として前記一端縁が接地するまで装置本体を傾斜させた時に、水平方向において前記装置本体の重心位置が前記キャスタの回転中心位置よりも前記固定式脚部側に存在するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記キャスタが、水平方向に３６０°回転自在な構成としたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記キャスタを、前記筐体底面の隣接する２端縁側に夫々設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置の筐体側面のうち前記キャスタ側の側面に対面する側面に、装置本体傾動用の把持部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又はそれらの複合機等の画像形成装置に関し、特に装置筐体の底面に移動用キャスタを具備し、装置を容易に移動できるようにした画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、デスクトップタイプの小型の装置から床置タイプの大型の装置まで様々なタイプのものが知られている。これらの画像形成装置には、装置筐体の底面の４隅近傍に固定式或いは可動式の脚部材が取り付けられているものがある。装置の移動を容易にするために可動式の脚部材が取り付けられた装置は、例えば装置筐体底面の４隅にキャスタがねじ込み式で取り付けられ、その締め量を調整することにより、全てのキャスタが接地するように高さ調節できるようになっている。これにより、画像形成装置のがたつきを防止でき、且つ移動を容易にしている。
【０００３】
一般的な画像形成装置は、メンテナンス等のために内部を露出させる開閉部や給紙カセット等の引出部を備えている。可動式の脚部材を有する場合、これらを開放した状態では装置が不安定となり転倒してしまう惧れがあった。そこで、装置が傾いた際に筐体底部に突出した転倒防止部材が接地して転倒を防止する構成が提案されている。
【０００４】
また、特許文献１（特開２００２−２９６８６３号公報）では、装置筐体の底面に対して取り外し可能な転倒防止ユニットを設けた構成が開示されている。この転倒防止ユニットは、筐体底面の後端から前方に向かって延び、筐体の手前側に装置固定用のレベルボルトが設けられており、装置の設置位置にてこのレベルボルトを緩めることにより接地部を床面に当接させて固定する構成となっている。これにより、移動時に転倒防止部材が破損することなく、且つ確実に装置を固定することが可能となる。
【０００５】
しかし、４個のキャスタを設けることはコスト高となる上に、使用時やメンテナンス時のがたつきから安定性に欠け、また、特許文献１記載のように取り外し自在な転倒防止部材を設ける構成では、移動の度に転倒防止部材の着脱操作が必要となり、手間がかかる。
そこで、特許文献２（特開平８−１２３１１８号公報）では、図６に示すように、画像形成装置５０の装置筐体５１の底部に、一方の端部側にキャスタ５３を、他方の端部側に固定脚５２を夫々設け、移動時にはキャスタ５３を支点として矢印ａ方向に筐体５１を傾けて、筐体側面を押しながらキャスタ５３を転がして矢印ｂ方向に移動させる構成を開示している。これにより、脚部材の部品点数を減らすことができ、また装置を簡単に移動させることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２９６８６３号公報
【特許文献２】特開平８−１２３１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に、画像形成装置において、デスクトップタイプの小型の装置は固定式の脚部を有するものが多く、床置タイプの大型の装置は可動式の脚部を有するものが多い。固定式の装置は、移動時には持上げて搬送するようになっており、少しでも移動する場合には持上げるか若しくは強引に引きずるしかなく、デスクや装置に破損が生じることがあった。また、小型の装置であって高重量のものもあり、１人で運搬する場合や力の弱い人には移動が困難であった。一方、可動式の装置では安定性に欠け、メンテナンスや給紙時等にがたつきが発生したり、また固定手段を具備する場合はコスト高となったり、移動時の着脱操作等により作業が煩雑化するという問題があった。
【０００８】
また、特許文献２のように、筐体底部の一方側にのみコロを設ける構成とすると、装置移動時の傾けすぎによる転倒等の不安がある。また、装置自体の重量が大きいため、コロを支点として片側を持上げるには大きな力が必要となり、作業者に多大な負担がかかることとなる。
従って本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、装置の移動が容易であるとともに、がたつきを防止でき安定性が高い画像形成装置であって、さらに移動時における装置の転倒を確実に防止でき、且つ小さな力で装置を移動することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、
装置の筐体底面に装置本体を支持する固定式脚部が設けられた画像形成装置において、
前記筐体底面の少なくとも一端縁側に２以上のキャスタを設け、
前記キャスタが、前記一端縁側の固定式脚部より外側で且つ前記一端縁より内側に位置し、前記一端縁と前記一端縁側の固定式脚部との接線より前記キャスタの一部が突出するようにし、且つ前記キャスタの高さが前記固定式脚部の高さより低くなるように構成し、
前記キャスタを支点として装置本体を傾動させ、移動を行なうようにしたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、装置設置時には前記固定式脚部のみが床面に接地して装置本体を支持し、移動時には前記キャスタを支点としてその反対側を持ち上げ、該キャスタのみ接地させて移動するようになっている。
これによれば、装置設置時には前記キャスタが床面に接触せず、前記固定式脚部のみにより装置本体が支持されるため、メンテナンス時や給紙時等における不用意な振動などによる転がり、がたつきが防止でき、安定性が向上する。
また、装置移動時にはキャスタを支点として装置片側を持ち上げ、キャスタを転がして移動させることができるため、装置を完全に持ち上げることなく容易に移動させることが可能である。
装置の片側持ち上げの際には、まずキャスタ側の固定式脚部を支点としてこの反対側の脚部を持ち上げ、さらにキャスタが接地したらこれを支点として持ち上げるようになっているため、てこの原理を２段階で利用することができ、持ち上げの力を最小限にすることができる。
さらに、前記キャスタを前記一端縁の内側に位置させているため、傾斜しすぎても筐体の端縁が床面に接触して重心の移動を抑えられるので転倒を防止することができる。
【００１１】
また、前記キャスタを支点として前記一端縁が接地するまで装置本体を傾斜させた時に、水平方向において前記装置本体の重心位置が前記キャスタの回転中心位置よりも前記固定式脚部側に存在するようにしたことを特徴とする。
これによれば、装置本体を最大に傾斜させた場合においても重心が残っているため、装置の転倒を確実に防止することができる。
【００１２】
また、前記キャスタが、水平方向に３６０°回転自在な構成とすることが好ましい。これにより、移動可能領域が増えて作業者の思い通りに装置を移動させることができる。
さらに前記発明において、前記キャスタを、前記筐体底面の隣接する２端縁側に夫々設けた構成としても良い。これにより、装置本体を奥行き方向と幅方向の２方向に対して容易に移動することができるようになる。
さらにまた、前記装置の筐体側面のうち前記キャスタ側の側面に対面する側面に、装置傾動用の把持部を設けることが好ましい。この位置に把持部を設けることにより、モーメントが小さくなるため小さな力で装置を傾動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように本発明に係る画像形成装置によれば、装置設置時には前記固定式脚部のみが床面に接地して装置本体を支持する構成であるため、メンテナンス時や給紙時等における不用意な振動などによる転がり、がたつきが防止でき、安定性が向上し、装置移動時には前記キャスタを支点としてその反対側を持ち上げ、該キャスタのみ接地させて移動する構成であるため、装置を完全に持ち上げることなく容易に移動させることが可能である。
また、装置の片側持ち上げの際には、てこの原理を２段階で利用しているため、持ち上げの力を最小限にすることができる。
また、前記キャスタを前記一端縁の内側に位置させているため、傾斜しすぎても筐体の端縁が床面に接触して重心の移動を抑えられるので転倒を防止することができ、さらに、装置本体の重心位置をキャスタ中心位置よりも水平方向において脚部側に存在させているため、装置本体を最大に傾斜させた場合においても重心が残り、装置の転倒を確実に防止することができる。
【００１４】
さらに、前記キャスタを水平方向に３６０°回転自在な構成としたり、前記キャスタを筐体底面の隣接する２端縁側に設けたりすることにより、移動可能領域が増えて作業者の思い通りに装置を移動させることができる。
さらにまた、前記装置の筐体側面のうち前記キャスタ側の側面に対面する側面に、装置傾動用の把持部を設けることにより、モーメントが小さくなるため小さな力で装置を傾動させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
本実施例に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又はそれらの複合機等に適用することができる。
図１は本発明の実施例１に係る画像形成装置の概略側面図、図２は図１に示した画像形成装置の底面図、図３は図１の画像形成装置における移動時の状態を示す概略側面図、図４は図１の画像形成装置を最大に傾斜させた状態を示す概略側面図、図５は本発明の実施例２に係る画像形成装置の底面図である。
【実施例１】
【００１６】
図１に示されるように、本実施例１に係る画像形成装置１０は、その外形が略矩形の筐体２０により形成され、内部には、原稿画像を載置するコンタクトガラス１２、走査光源、ミラー、レンズ、受光素子１３等を具備して画像データを取り込む画像読取部１１と、帯電器、露光装置、感光体１４、現像装置等を具備してトナー画像を生成する現像部１５と、転写ローラ、搬送ローラ等を具備して記録紙にトナー画像を転写する転写部１６と、転写されたトナー画像を記録紙に定着させる定着部と、給紙カセット１８、搬送ローラ対１７等を具備する給紙部１９などが収納されている。
【００１７】
図２に示すように、前記筐体２０の底面には固定式の脚部２１と、可動式のキャスタ２２が取り付けられている。前記固定式の脚部２１は筐体底面の４隅近傍に１つずつ設けられている。該脚部２１の取り付け位置及び数量は、設置時に装置本体を支持可能な構成であれば特に限定されない。また該脚部２１は、前記筐体２０と一体的に設けても良いし、別に取り付けられたものであっても良い。さらに、好ましくは前記脚部２１が上下動調節機構を有する。
【００１８】
前記キャスタ２２は筐体底面の一端縁側、好適には前記筐体底面の短辺となる側に２以上取り付けられ、前記一端縁側の脚部２１より外側で且つ筐体底面の前記一端縁より内側に位置させる。該キャスタ２２は、例えば、円筒状のコロと、コロの内周面に嵌め込まれた回転軸と、該回転軸を回転自在に保持する保持部材（何れも不図示）と、から構成されるホイール型キャスタを用いることができる。該保持部材が固定具により筐体底面に固定されることにより、前記キャスタ２２が筐体２０に取り付けられる。また、前記キャスタ２２が上下動調節機構を有していても良い。その他にも、前記キャスタ２２としてボールキャスタ等を用いることができる。該ボールキャスタの構造は、球体と、該球体の接地部を露出させた状態でこれを保持する球面座と、該球面座を前記筐体底面に取り付ける保持部材と、からなる。
【００１９】
さらに、前記キャスタ２２の高さは前記脚部２１の高さより低くし、すべての脚部２１を接地した状態、即ち装置を固定設置した状態において、高さＡだけ浮くようにし、該キャスタ２２が床面に対して非接触となるようにする。
このように、装置の設置時には、前記キャスタ２２が床面に対して非接触となるように構成することにより、装置の安定性が向上し、不用意な振動などによるころがり、がたつきを防止することができる。
【００２０】
さらにまた、図３に示すように、筐体底面におけるキャスタ２２側の一端縁と、前記脚部２１におけるキャスタ２２側の角部との接線より、前記キャスタ２２のコロの一部が幅Ｄだけ突出するように前記キャスタ２２の位置、大きさ等を決定する。
装置の移動時には、前記キャスタ２２と反対側を持上げることによって、該キャスタ２２のコロが接地し、キャスタ側の脚部２１が幅Ｅだけ浮き上がる。この状態で移動すれば、装置全体を持ち上げるに比して小さな力で動かすことができる。また、持ち上げの際に、まずキャスタ側の脚部２１を支点として該キャスタ２２と反対側の脚部２１を持ち上げ、さらにキャスタ２２が接地したらこれを支点として持ち上げるようになっているため、てこの原理を２段階で利用することができ、持ち上げの力を最小限にすることが可能となる。
【００２１】
また、図４に示すように、前記筐体底面におけるキャスタ２２側の一端縁２５が接地するまで装置を傾動した場合に、前記キャスタ２２のコロ中心３１と、前記画像形成装置１０の重心３０との水平方向の位置関係Ｘ−Ｙは、前記装置の重心３０が前記コロ中心３１より脚部２１側に位置する関係とする。
これは、装置を最大に傾斜させた状態にて、重心３０がキャスタ２２より脚部側に存在するため、傾斜しすぎても装置底面の一端縁２５が床面に接触し、重心が脚部側に残るため、装置の転倒を確実に防止できる。
【００２２】
また、前記キャスタ２２は、前記コロの回転軸を保持する前記保持部材を水平方向Ｂに３６０°回転可能な機構とすることが好適である。これにより、移動時に装置を一方向だけでなく３６０℃に亘って多方向に動かすことができ、作業者の思い通りに移動することが可能である。
さらに、前記画像形成装置１０は、前記筐体２０の側面若しくは底面に把持部２６が設けられていることが好ましい。前記把持部２６は、好適には前記キャスタ２２側の側面に対面する側面の上方に設けられていると良く、この位置に把持部２６を設けることにより、モーメントが小さくなるため小さな力で装置を傾動させることが可能となる。
【実施例２】
【００２３】
図５に本実施例２に係る画像形成装置の底面図を示す。該画像形成装置１０の概略構成は、前記実施例１と略同様の構成であるためその詳細については省略する。
前記画像形成装置１０には、筐体底面の４隅近傍に脚部２１が１つずつ取り付けられており、前記筐体底面の隣接する２端縁に沿って、３つのキャスタ２２、２３、２２が取り付けられている。前記キャスタ２３は隣接する２端縁の角部に、前記キャスタ２２は前記キャスタ２３とは他端側に夫々位置する。さらに、これらのキャスタ２２、２３は前記脚部２１より外側で且つ前記筐体底面の端縁より内側に設けられる。前記キャスタ２３は、水平方向に少なくとも９０°以上回転する機構を有し、好適にはボールキャスタ若しくは水平方向に３６０°回転自在なホイールキャスタとすると良い。一方、前記キャスタ２２は、ホイールキャスタ等を利用でき、好適には水平方向に３６０°回転自在なキャスタとする。
【００２４】
また、前記キャスタ２２、２３の高さは前記脚部２１の高さより低く、装置を固定設置した状態において、床面に対して非接触となるようにする。
さらに、前記実施例１（図３参照）と同様に、前記キャスタ２２、２３のコロの一部が、該キャスタ２２、２３側に位置する筐体底面の端縁と前記脚部２１との接線より突出するようにする。
さらにまた、前記実施例１（図４参照）と同様に、前記筐体底面におけるキャスタ２２、２３側の端縁が接地するまで装置を傾動した場合に、前記キャスタ２２、２３のコロの中心と、前記画像形成装置１０の重心との水平方向の位置関係は、前記装置の重心３０が前記コロの中心３１より脚部２１側に位置するように構成する。
【００２５】
装置の移動時には、移動したい方向に位置するキャスタを支点として、該キャスタの半端側を持ち上げ、脚部２１を浮かせた状態で動かす。
このように本実施例２では、隣接する２端縁に沿ってキャスタ２２、２３を設ける構成としたため、画像形成装置１０を奥行き方向H、又は幅方向Gの何れにも簡単に移動させることができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、装置の設置時には固定式の脚部のみを接地するようにしたため安定性が高く、移動時にはキャスタのみを接地するようにしたため容易に且つ小さな力で移動することが可能な画像形成装置であるので、デスクトップ型の小型装置から床置タイプの大型装置の画像形成装置まで適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の概略側面図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の底面図である。
【図３】図１の画像形成装置における移動時の状態を示す概略側面図である。
【図４】図１の画像形成装置を最大に傾斜させた状態を示す概略側面図である。
【図５】本発明の実施例２に係る画像形成装置の底面図である。
【図６】従来の画像形成装置の概略側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０    画像形成装置
１１    画像読取部
１５    現像部
１６    転写部
１９    給紙部
２０    筐体
２１    脚部
２２    ホイールキャスタ
２３    ボールキャスタ
２５    端縁
２６    把持部
【図１】
2006126605.tif 000003
【図２】
2006126605.tif 000004
【図３】
2006126605.tif 000005
【図４】
2006126605.tif 000006
【図５】
2006126605.tif 000007
【図６】
2006126605.tif 000008