(57)【要約】    【課題】この発明は、レール上に付着した塵、埃、異物等の汚れを簡単に除去することの出来る円板体識別装置を提供する。      【解決手段】この発明の円板体識別装置１は、常時は前記レールの円板体走行面１０ａから退避するとともに、レール１０の清掃時に前記レールの円板体走行面１０へ向け突出する出没自在なレール清掃手段２０を配設するようにした。    【選択図】  図６
2006018330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された円板体を円板体案内通路に沿って設けられたレール上を走行させるようにした円板体識別装置において、
常時は前記レールの円板体走行面から退避するとともに、レールの清掃時に前記レールの円板体走行面へ向け突出する出没自在なレール清掃手段を配設するようにしたことを特徴とする円板体識別装置。
【請求項２】
前記円板体識別装置は装置本体を形成するメインプレートと、該メインプレートとの間に前記円板体案内通路を形成するため該メインプレートに対向して配置されたゲートプレートを有し、
該ゲートプレートを前記メインプレートから離間させて前記円板体案内通路を拡開した際に、前記レール清掃手段を前記レールの円板体走行面へ向け突出させ、また前記円板体案内通路を閉塞した際に、前記レール清掃手段を前記レールの円板体走行面から退避させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の円板体識別装置。
【請求項３】
前記円板体識別装置は装置本体を形成するメインプレートと、該メインプレートとの間に前記円板体案内通路を形成するため該メインプレートに対向して配置されたゲートプレートを有し、
前記レール清掃手段は、前記レールの円板体走行面と該レールの下面とを挟むように断面略コの字形状に一体形成された清掃部と押圧部とからなる突出部と、該突出部を前記ゲートプレート内から前記メインプレート側へ突出させるよう常時付勢する付勢手段とをさらに有し、
前記ゲートプレートを前記メインプレートから離間させて前記円板体案内通路を拡開した際に、前記付勢手段の付勢力により前記突出部を前記メインプレート側へ突出させて前記清掃部を前記レールの円板体走行面へ向け突出させ、また前記円板体案内通路を閉塞した際に、前記突出部の押圧部と前記メインプレートとを当接させて前記清掃部を前記レールの円板体走行面から前記ゲートプレート側に退避させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の円板体識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ、メダル等の台間貸機、自動販売機、券売機、両替機等の機器本体内に装着された円板体識別装置に関するものであって、コイン、メダル、トークン等の円板体を識別する円板体識別装置に関し、特に円板体が転動し走行するレールを清掃するようにした円板体識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コイン、メダル、トークン等の円板体を識別する円板体識別装置では、投入された円板体は円板体案内通路のレールに沿って転動して走行し、その間に前記円板体案内通路の側方に配設された円板体識別手段を介し当該円板体の真偽、あるいは円板体の種類等を識別するようにしている。
【０００３】
なお、この円板体識別手段は磁気センサ、光センサ、イメージセンサ等の手段によって、円板体の直径／厚さ／材質等から真偽／識別するものである。
【０００４】
一方、上述した円板体の走行をガイドするレールの円板体走行面には、塵、埃、異物等の汚れが付着し易く、レールにこのような塵、埃、異物等の汚れが付着すると、円板体の走行に支障をきたし、スムーズな円板体の識別処理が出来なくなるばかりでなく、識別精度にも悪影響を及ぼし、また大きな異物が強固にレールに付着すると円板体の走行そのものが阻止され、そのため円板体の識別が出来なくなる虞もある。そこで、従来ではオペレータによる定期的なレールの清掃作業が必要であった。
【０００５】
なお、上述したレールの清掃装置として、本願出願人が先に出願した特開２００３−１９０６１９号がある。
【特許文献１】特開２００３−１９０６１９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した従来の円板体識別装置によると、レールの円板体走行面に付着したゴミ等の汚れの除去は、オペレータによる定期的な清掃作業に依存しているため、汚れ除去の迅速性に欠け、その間は円板体識別装置を使用できなくなる虞もありその早急な対策が望まれていた。
【０００７】
即ち、自動販売機に装着された円板体識別装置では、自動販売機の正面扉をいちいち開閉して円板体識別装置を露出させ、その後オペレータが清掃作業をしなければならず、また清掃中、自動販売機の扉を開放するために、販売を一時停止するから顧客を逃がしてしまう虞がある。
【０００８】
この発明は、上述した事情に鑑み、レール上に付着した塵、埃、異物等の汚れを簡単に除去することの出来る円板体識別装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、この発明では、投入された円板体を円板体案内通路に沿って設けられたレール上を走行させるようにした円板体識別装置において、常時は前記レールの円板体走行面から退避するとともに、レールの清掃時に前記レールの円板体走行面へ向け突出する出没自在なレール清掃手段を配設するようにした。
【発明の効果】
【００１０】
上述した、レール清掃手段によると、常時はレールの円板体走行面から退避して、円板体の走行を許容するとともに、レールの清掃時にレールの円板体走行面へ向け突出し、レール上に付着した塵、埃、異物等の汚れを排除する清掃部からなるレール清掃手段を配設するようにしたから、レール上に付着した塵、埃、異物等の汚れを、レールの円板体走行面へ向け清掃部を突出させるだけで円板体走行面から簡単に取り除くことが出来、このためレール上における円板体のスムーズな走行を維持して長期間安定した円板体の識別処理を行なう円板体識別装置を提供することが出来る。
【００１１】
また、自動販売機を開閉しなくても、図示しない公知の自動販売機の返却レバーの操作に連動してゲートレバーが作動され、清掃可能となる。
【００１２】
さらに、清掃中自動販売機を開放しないから販売を一時中止させることによって、販売チャンスを逃がす問題を回避することが出来る。
【００１３】
また、顧客が購入取り消しの際に硬貨の返却操作をすると塵を取り除くから、特に清掃作業をしなくても塵を取り除くことが出来る。
【００１４】
また硬貨が詰った際に、返却レバーを操作すると、硬貨が返却されるとともに、つまりの原因となる塵も取り除くことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下この発明に係る円板体識別装置の一実施例を詳述する。
【００１６】
図１はこの発明に係る円板体識別装置１の一部破断面図である。
【００１７】
この円板体識別装置１では、装置本体２を構成するメインプレート３と、このメインプレート３と対向する位置にはゲートプレート４が配設され、このメインプレート３とゲートプレート４との間には、円板体投入口５内に投入されたコイン、メダル、トークン等の円板体６を案内する第１および第２の円板体案内通路７，８が形成されている。  
このうち、第１の円板体案内通路７内を通過した円板体６を図面右方向へ案内する第２の円板体案内通路８には、円板体６を図面右方向へ転動させ走行させる傾斜したレール１０が配設され、その側方に位置する前記メインプレート３内には識別手段１１が配設されてる。なお、この識別手段１１は従来のものと同様に磁気センサ、光センサ、イメージセンサ等の手段によって、円板体の直径／厚さ／材質等から真偽／識別するものである。
【００１８】
なお、このレール１０は、図１のＡＡ断面図で示す図２のように、ゲートプレート４の側方に、当該ゲートプレート４の側方からメインプレート３側へ向け突出形成されている。
【００１９】
なお、前記レール１０は前記円板体６を転動させる通路の底面のことであって、単に平面から構成されるものもここで言うレールである。
【００２０】
一方、図１、図２に示すように、前記レール１０の側方、即ち前記識別手段１１の下部に位置するゲートプレート４には、前記レール１０上に付着した塵、埃、異物等の汚れＤを排除するレール清掃手段２０が配設されている。
【００２１】
このレール清掃手段２０は図１のＢＢ断面で示す図３のように、レール１０の上下面１０ａ、１０ｂを挟むように、当該レール１０の長手方向に沿って配設され、かつ、後端に配設された付勢手段である一対のコイルバネ２１により、ゲートプレート４に形成された上下一対のスリット４ａ、４ｂ内からメインプレート３側へ突出するよう常時付勢された断面略コの字形状の突出部２２とから構成されている。
【００２２】
この断面略コの字形状の突出部２２のうち、一方のスリット４ａからレール１０の上面（円板体走行面）１０ａへ向け出没自在な部分が清掃部２３である。
【００２３】
この清掃部２３は、その先端２３ａがレール１０の上面１０ａと摺接するように断面略三角形状に形成され、しかも清掃部２３の全長は図１で示すように、レール１０の長手方向に沿って、そのほぼ全域をカバーする長さに設定されている。
【００２４】
他方、図３で示す前記断面略コの字形状の突出部２２のうち、他方のスリット４ｂからレール１０の下面１０ｂへ向け突出した部分は、前記清掃部２３を前記レール１０の上面１０ａからゲートプレート４の背面側へ退避させるための押圧部２４として機能する。
【００２５】
即ち、図１で示すゲートプレート４のリターンスプリング５０による付勢力により、ゲートプレート４が軸５１を中心に回転し図３で示すようにメインプレート３に接近すると、前記押圧部２４とメインプレート３とが当接を開始し、さらに図１で示すリターンスプリング５０による付勢力によりゲートプレート４がメインプレート３にさらに接近すると、図３で示すように、その押圧力により前記押圧部２４は前記一対のコイルバネ２１の付勢力に抗して矢印Ｃで示すようにゲートプレート４側に後退する。
【００２６】
このように押圧部２４がゲートプレート４側に後退すると、これに連動して清掃部２３がレール１０の上面１０ａからゲートプレート４のスリット４ａ内に退避し、これによりレール１０の上面１０ａを開放して円板体６の走行を可能にする。
【００２７】
なお、前記一対のコイルバネ２１の後端は、図３で示すように、ゲートプレート４の背面を覆う背面カバー４ｃに支承されている。
【００２８】
次に、上述したレール清掃手段２０の作用を説明し、併せて構成をより詳細に説明する。
【００２９】
図１に示すように、レール１０の上面１０ａに例えば異物Ｄが付着し、そのため円板体６の走行が停止して円板体６のジャムが発生すると、詰った円板体を返却するため、図４で示すように、ゲートレバー６０を操作し、当該レバー６０を矢印Ｆのように時計方向へ回転させる。
【００３０】
このように、ゲートレバー６０を回転操作すると、返却レバー６０の傾斜カム６０ａにより、図４のＧＧ断面で示す図５のように、ゲートプレート４がコイルバネ５０の付勢力に抗して軸５１を中心に矢印Ｈ方向へ回転し、メインプレート３から離間し、円板体案内通路８を開放する。
【００３１】
すると、図４のＩＩ断面で示す図６のように、レール清掃手段２０の押圧部２４とメインプレート３との当接が解除されるので、このレール清掃手段２０の清掃部２３は、一対のコイルバネ２１の付勢力によりレール１０の上面１０ａへ向け突出し、その先端２３ａでレール１０の上面１０ａに強固に付着した異物Ｄ等の汚れを押し出して下方に落下させる。  
なお、下方に落下した異物Ｄは、その後下方に配設されたスラグシュート７０を介して、図示せぬ円板体返却口へ排出される。なお、円板体案内通路８の開放による異物Ｄの落下とともに、当該円板体通路８内に詰った円板体も同時に図示せぬ円板体返却口に返却される。
【００３２】
なお、図４に示すゲートレバー６０の回転による円板体の返却操作を解除すれば、ゲートプレート４は、コイルバネ５０の付勢力により、図１の初期位置に復帰し、これにより図３で示すように押圧部２４がメインプレート３と当接して退避し、それに連動して清掃部２３もレール１０の上面１０ａからゲートプレート４のスリット４ａ内に退避するので、レール１０の上面１０ａは再び開放され、円板体６の走行を可能な状態に復帰する。
【００３３】
なお、上記実施例では、図１に示すように、識別手段１１の下部にレール清掃手段２０があるからこそ、円板体の識別精度の低下防止に効果がある。
【００３４】
なお、上記実施例では、ゲートレバー６０の操作に連動させて、レール清掃手段２０の清掃部２３をレール１０の円板体走行面１０ａに向けて出没させるようにしたが、要は、レールの清掃時に清掃部２３をレールの円板体走行面へ向け出没させればよいから、例えば、別に独立した清掃用のレバー又はボタンを用意し、このレバー又はボタンと清掃部２３とをリンク機構等の連動手段を介して連結し、レールの清掃時に、このレバー又はボタンを介して清掃部２３をレール１０の円板体走行面１０ａに向けて出没させるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上説明したように、この発明は、レール上に付着した塵、埃、異物等の汚れを簡単に除去することの出来る円板体識別装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１はこの発明に係る円板体識別装置の要部破断面図。
【図２】図２は図１のＡＡ断面図。
【図３】図３は図１のＢＢ断面図。
【図４】図４は、この発明に係る円板体識別装置の作用を示す要部破断面図。
【図５】図５は図４のＧＧ断面図。
【図６】図６は図４のＩＩ断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１…円板体識別装置
３…メインプレート
４…ゲートプレート
６…円板体
８…円板体案内通路
１０…レール
１０ａ…円板体走行面
２０…レール清掃手段
２１…コイルバネ（付勢手段）
２２…突出部
２３…清掃部
２４…押圧部
６０…ゲートレバー
【図１】
2006018330.tif 000003
【図２】
2006018330.tif 000004
【図３】
2006018330.tif 000005
【図４】
2006018330.tif 000006
【図５】
2006018330.tif 000007
【図６】
2006018330.tif 000008