(57)【要約】【課題】  搬送風によって搬送ダクト１０を介して集草容器３０に供給される刈り草を、集草容器３０に刈り草が詰まらない無駄なスペースを発生しにくくしながら回収することができるようにする。【解決手段】  搬送ダクト１０に対して屈曲ガイド４３を介して連通した走行機体横向きの刈り草供給ガイド４２を集草容器３０の上蓋部３１内に設けてある。刈り草供給ガイド４２は、屈曲ガイド４３からの刈り草を上ガイド壁４８、後カイド壁４６によって走行機体横向きに流動するように流動案内し、下向き排出口４５及び横向き排出口４４から集草容器内に飛散させる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行機体の後部に集草容器を設けるとともに、この集草容器より走行機体前方側から集草容器に対して刈り草を搬送風によって供給する走行機体前後向きの搬送ダクトを備えた草刈り機であって、
前記搬送ダクトからの刈り草を走行機体横向きに向き変更して流動するように案内する屈曲ガイドを介して前記搬送ダクトに連通した走行機体横向きの刈り草供給ガイドを、前記集草容器の内部に設け、
前記刈り草供給ガイドは、この刈り草供給ガイドの走行機体横向き軸芯より走行機体上方側に位置する上ガイド壁と、刈り草供給ガイドの走行機体横向き軸芯より走行機体後方側に位置する後ガイド壁と、刈り草供給ガイドの前記屈曲ガイドに連結する側とは反対側の端で走行機体横向きに開口する横向き排出口と、走行機体下向きに開口する下向き排出口とを備え、前記屈曲ガイドからの刈り草を前記上ガイド壁及び後ガイド壁によって走行機体横方向に流動するように案内するとともに前記下向き排出口及び横向き排出口から集草容器内に落下させるように構成してある草刈り機。
【請求項２】
前記刈り草供給ガイドに、走行機体前方向きに開口する前向き排出口を備えてある請求項１記載の草刈り機。
【請求項３】
前記前向き排出口の開口量を変更する排出調節手段を備えてある請求項２記載の草刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行機体の後部に集草容器を設けるとともに、この集草容器より走行機体前方側から集草容器に対して刈り草を搬送風によって供給する走行機体前後向きの搬送ダクトを備えた草刈り機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記草刈り機において、搬送ダクトの吐出口が集草容器の前側壁などに開口することにより、搬送ダクトが集草容器に対して刈り草供給するように連通する構成を採用すると、集草容器のうち、搬送ダクトの吐出口が位置する付近で他の部位よりも先に多量の刈り草が堆積し、集草容器の全体に均等に刈り草が入りにくくなる。殊に、集草容器の走行機体横方向での大きさが大になると、集草容器の走行機体横方向での一端側に搬送ダクトが連結されることから、その供給不良の発生が顕著である。
【０００３】
従来、例えば特許文献１に示されるように、上部排出筒２６がコレクターボックス１９（集草容器に相当）の右側壁２４からコレクターボックス１９の前壁２５に沿わせて横幅方向に突出するように取付けられ、コレクターボックス１９の内側において、上部排出筒２６の後部を切除して前部を排出案内部２７とし、刈り草がコレクターボックス１９に分散するように構成したものがあった。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１４５１１９号公報（第３頁、第１，２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の従来技術を採用して刈り草の分散を図ると、上部排出筒２６の機体前後向き部分からの刈り草が上部排出筒２６の屈曲部分による向き変更案内を受けても、排出案内部２７による案内作用を受けず、屈曲部分から斜め機体後方向きに飛散する刈り草が発生しやすく、集草容器の機体横方向での両端部のうち、排出筒の屈曲部が位置する方とは反対側の横端部では刈り草が詰まりにくい無駄な空きスペースが発生しやすくなっていた。
【０００６】
本発明の目的は、集草容器に無駄な空きスペースが発生しにくい状態で刈り草を回収することができる草刈り機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本第１発明にあっては、走行機体の後部に集草容器を設けるとともに、この集草容器より走行機体前方側から集草容器に対して刈り草を搬送風によって供給する走行機体前後向きの搬送ダクトを備えた草刈り機において、
前記搬送ダクトからの刈り草を走行機体横向きに向き変更して流動するように案内する屈曲ガイドを介して前記搬送ダクトに連通した走行機体横向きの刈り草供給ガイドを、前記集草容器の内部に設け、前記刈り草供給ガイドは、この刈り草供給ガイドの走行機体横向き軸芯より走行機体上方側に位置する上ガイド壁と、刈り草供給ガイドの走行機体横向き軸芯より走行機体後方側に位置する後ガイド壁と、刈り草供給ガイドの前記屈曲ガイドに連結する側とは反対側の端で走行機体横向きに開口する横向き排出口と、走行機体下向きに開口する下向き排出口とを備え、前記屈曲ガイドからの刈り草を前記上ガイド壁及び後ガイド壁によって走行機体横方向に流動するように案内するとともに前記下向き排出口及び横向き排出口から集草容器内に落下させるように構成してある。
【０００８】
すなわち、搬送ダクトから屈曲ガイドに流動してこの屈曲ガイドによる流動案内を受けた後の刈り草は、刈り草供給ガイドの上ガイド壁及び後ガイド壁による流動案内を受けて走行機体横向きに確実に向き変更して流動して横向き排出口から横向きに飛散したり、下向き排出口から下向きに飛散したりし、集草容器の走行機体横方向での両端部のうち、屈曲ガイドが位置する側とは反対側の横端部の方に先に多く飛散する。これにより、集草容器の走行機体横方向での両端部のうち、屈曲ガイドが位置する側とは反対側の横端部に先に刈り草が充満し、この堆積刈り草が壁になって他方の横端部に屈曲ガイドからの刈り草が落下して充満するようにしながら刈り草を回収することができる。
【０００９】
従って、本第１発明によれば、屈曲ガイドからの刈り草が刈り草供給ガイドの上ガイド壁及び後ガイド壁による流動案内のために屈曲ガイドが位置する側と反対側の横端部から先に充満するように供給され、集草容器の走行機体横方向での両端側のいずれにも刈り草が詰まらない無駄な空きスペースができにくいようにして刈り草を回収し、回収された刈り草を排出したり、満杯になった集草容器を交換したりするために作業を中断する回数を少なく済ませて能率よく作業を行なうことができる。
【００１０】
本第２発明にあっては、本第１発明の構成において、前記刈り草供給ガイドに、走行機体前方向きに開口する前向き排出口を備えてある。
【００１１】
すなわち、供給ガイドの上ガイド壁及び後ガイド壁による流動案内を受けて走行機体横向きに流動する刈り草が横向き排出口から横向きに飛散したり、下向き排出口から下向きに飛散したりする他に、前向き排出口から前向きにも飛散し、集草容器の内部に対して走行機体前後方向に分散して落下するようにしながら刈り草を回収することができるものである。
【００１２】
従って、本第２発明によれば、刈り草が前向き排出口のために集草容器の前方側に分散して集草容器の前端側にも刈り草が詰まらない無駄な空きスペースができにくく、刈り草を集草容器に効率よく充満させて能率よく作業を行なうことができる。
【００１３】
本第３発明にあっては、本第２発明の構成において、前記前向き排出口の開口量を変更する排出調節手段を備えてある。
【００１４】
すなわち、排出調節手段によって前向き排出口の開口量を減少側に調節すると、刈り草供給ガイドの下向き排出口と前向き排出口とによる開口面積が小になって刈り草が刈り草供給ガイドによって案内されながら搬送風によって搬送される距離が長くなるように刈り草供給ガイドの排出具合を調節し、刈り草が湿っているなど比較的重くても、刈り草を集草容器の横端部まで確実に飛散するようにしながら回収することができる。前向き排出口を増大側に調節すると、刈り草供給ガイドの下向き排出口と前向き排出口とによる開口面積が大になって刈り草詰まりが発生しにくいように刈り草供給ガイドの排出具合を調節し、搬送される刈り草のボリュームが大であっても、刈り草を刈り草供給ガイドに詰まりにくくしながら回収することができる。
【００１５】
従って、本第３発明によれば、刈り草の湿り度合いや搬送ボリュームが変化しても、排出調節手段によって刈り草供給ガイドの排出具合を適切な状態に調節することにより、集草容器に供給もれスペースができにくいように効率よく回収したり、刈り草供給ガイドに詰まりが発生しないようにしながら回収したりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する
図１，２に示すように、左右一対のキャスター形の前車輪１、左右一対の駆動自在な後車輪２、車体後部に設けたエンジン３が装備された原動部、この原動部の前側近くに位置する運転座席４が装備された搭乗型の運転部、運転座席４の後側近くに位置する転倒保護枠５を備えた走行機体の機体フレーム６の前後輪間に、リンク機構７を介して草刈り装置２０を連結するとともに、エンジン３の駆動力をミッションケース８及び回転軸９を介して草刈り装置２０に伝達するように構成し、前記走行機体の後部に、集草容器３０を設けるとともに、草刈り装置２０の刈り刃ハウジング２１の横一端部に設けたブロワ２２の吐出筒２２ａに一端側が連結された樹脂製の可撓管で成る走行機体前後向きの搬送ダクト１０の他端側を集草容器３０の上蓋部３１の横一端側に連通させて、乗用型草刈り機を構成してある。
【００１７】
すなわち、リンク機構７の後部リンク７ａに連動しているリフトシリンダ１１を伸縮作動させると、このリフトシリンダ１１がリンク機構７を機体フレーム６に対して揺動昇降操作して草刈り装置２０を接地ゲージ輪２３が接地した下降作業状態と、接地ゲージ輪２３が地面上から上昇した上昇非作業状態とに昇降操作する。草刈り装置２０を下降作業状態にして走行機体を走行させると、草刈り装置２０は、刈り刃ハウジング２１の内部の走行機体横方向に並ぶ複数箇所で自走機体上下向きの軸芯まわりで回動駆動される回転刈り刃２４によって芝や草を切断処理する。各回転刈り刃２４によって切断された芝や草（以後、刈り草と称する。）が各回転刈り刃２４の回転によって発生する風と、ブロワ２２が発生させる搬送風とによって刈り刃ハウジング２１から搬送ダクト１０を介して集草容器３０に供給され、この集草容器３０が左右一対の集草バッグ３２によって草刈り装置２０からの刈り草を回収する。
【００１８】
集草容器３０についてさらに詳述すると、図３，４などに示すように、この集草容器３０は、自走機体の両横側で機体フレーム６の後部と前記転倒保護枠５とに連結された支柱１２に連結している容器支持フレーム３３の自走機体横方向での両端部で吊下げ支持される前記集草バッグ３２と、原動部のエンジンボンネット１３の上方を覆うボンネットカバーに兼用するように形成して前記容器支持フレーム３３の集草バッグ間に設けた中央底板３４と、この中央底板３４及び前記左右一対の集草バッグ３２の上方を覆う箱形の樹脂製の前記上蓋部３１とを備えて構成してある。
【００１９】
図６（ロ）などに示すように、集草容器３０の上蓋部３１内の走行機体横方向での一端側に、一端側が走行機体前後方向にほぼ沿い、他端側が走行機体横方向に沿う屈曲状態に成形した屈曲筒体４０を設けてある。この屈曲筒体４０の前端側に位置するフランジ４１を前記上蓋部３１の前壁部３１ａにボルト連結することにより、屈曲筒体４０を上蓋部３１に固定してある。図３，５，６に示すように、前記屈曲筒体４０の走行機体横方向に沿っている部分により、集草容器３０の上蓋部３１での内部に走行機体横向きの姿勢で位置する刈り草供給ガイド４２を構成し、前記屈曲筒体４０の中間部の屈曲部分により、屈曲ガイド４３を構成してある。前記屈曲筒体４０の上蓋部３１の前壁部３１ａから走行機体前方側に突出している部分に前記搬送ダクト１０を接続してある。
これにより、刈り草供給ガイド４２は、屈曲ガイド４３を介して搬送ダクト１０に連通している。
【００２０】
刈り草供給ガイド４２の前記屈曲ガイド４３に連結する側とは反対側の端に、刈り草供給ガイド４２を構成する屈曲筒体４０の走行機体横向きの開口で成る横向き排出口４４を備えさせ、刈り草供給ガイド４２の下部に、走行機体下方向きの下向き排出口４５を備えさせてある。
刈り草供給ガイド４２の下向き排出口４５は、屈曲筒体４０の刈り草供給ガイド４２を構成する部分の下部に切欠きを設けることによって形成してある。これにより、屈曲筒体４０の刈り草供給ガイド４２を構成している部分の周壁のうちの刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体後方側に位置する部分が、刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体後方側に位置する後ガイド壁４６になり、屈曲筒体４０の刈り草供給ガイド４２を構成している部分の周壁のうちの刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体前方側に位置する部分が、刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体前方側に位置する前ガイド壁４７になり、屈曲筒体４０の刈り草供給ガイド４２を構成している部分の周壁のうちの刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体上方側に位置する部分が、刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体上方側に位置する上ガイド壁４８になっている。
【００２１】
これにより、集草容器３０は、搬送ダクト１０がブロワ２２からの搬送風によって供給する刈り草を次の如く回収する。
すなわち、搬送ダクト１０によって供給される刈り草を、屈曲筒体４０の走行機体前後向き部分を介して屈曲ガイド４３に導入してこの屈曲ガイド４３の流動案内によって走行機体横向き向き変更して流動させ、屈曲ガイド４３からの刈り草を刈り草供給ガイド４２の上ガイド壁４８、前ガイド壁４７、後ガイド壁４６による流動案内によってさらに走行機体横向きに流動させて下向き排出口４５から下向きに、横向き排出口４４から横向きにそれぞれ飛散させ、左右一対の集草バッグ３２のうち、屈曲ガイド４３が位置する側とは反対側に位置する集草バッグ３２の方に先に多く飛散するようにしながら左右一対の集草バック３２及び上蓋部３１の内部に回収する。これにより、左右一対の集草バッグ３２、上蓋部３１の走行機体横方向での両端部のうち、屈曲ガイド４３が位置する側とは反対側に位置する集草バッグ３２、上蓋部内の屈曲ガイド４３が位置する側とは反対側の横端部に先に刈り草が多く落下し、この集草バッグ３２が満杯になると、この集草バッグ３２の上の上蓋部３１内まで堆積した刈り草が壁になって刈り草が刈り草供給ガイド４２から中央底板３４の上や、他方の集草バッグ３２に落下して及び他方の集草バッグ３２や上蓋部３１内が満杯になるようにして刈り草を回収する。
【００２２】
図４に示すように、前記容器支持フレーム３３の両端部は、走行機体前後向きのパイプ材や板金材で成るバッグ掛け部３２ａ，３２ｃ、及び、自走機体横向きのパイプ材で成るバッグ掛け部３２ｂを備えており、集草バッグ３２の刈り草出し入れ口に装着された矩形ループ形の口金３５を各バック掛け部３２ａ〜３２ｃに脱着自在に係止させることにより、集草バッグ３２を脱着自在に吊下げ支持する。
【００２３】
図４、５（イ）に示すように、上蓋部３１の走行機体前方側での端部から延出する左右一対の取付けアーム３６の延出端側が前記支柱１２の上端部に走行機体横向き軸芯Ｐまわりで回動自在に連結していることにより、上蓋部３１は、容器支持フレーム３３に対して前記軸芯Ｐまわりで上下揺動自在に連結していて、前記軸芯Ｐまわりで上下に揺動開閉することができるようになっている。すなわち、上蓋部３１を上昇開き状態に操作することにより、上蓋部３１が上方を開放して集草バッグ３２の脱着を可能にする。上蓋部３１を下降閉じ状態に操作することにより、上蓋部３１が容器支持フレーム３３に当接して集草バッグ３２を容器支持フレーム３３に押圧固定する。
【００２４】
図６は、別の実施形態を備えた刈り草供給ガイド４２を示し、この刈り草供給ガイド４２にあっては、刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体後方側に位置する後ガイド壁４６と、刈り草供給ガイド４２の走行機体横向き軸芯４２ａよりも走行機体上方側に位置する上ガイド壁４８とを備える他、刈り草供給ガイド４２を構成する筒体部分の下部に自走機体下方向き及び前方向きに開口するように設けた切欠きで成る走行機体下方向きの下向き排出口４５と走行機体前方向きの前向き排出口４９とを備えている。
【００２５】
刈り草供給ガイド４２に、排出調節板５０を設けてある。この排出調節板５０の取付け長孔５１と、この取付け長孔５１を挿通している取付けボルト５２とによるガイド作用により、排出調節板５０は、刈り草供給ガイド４２を構成する筒体に対してこの筒体の周壁に沿わせて摺動調節することが可能になっている。排出調節板５０を摺動調節すると、この排出調節板５０は、刈り草供給ガイド４２の前向き開口４９を覆ったり、この覆いを解除したりして前向き開口４９の開口量を減少側や増加側に変更調節する。
【００２６】
これにより、刈り草供給ガイド４２は、屈曲ガイド４３からの刈り草が上ガイド壁４８及び後ガイド壁４６による流動案内を受けて走行機体横向きに向き変更して流動して横向き排出口４４から横向きに、下向き排出口４５から下向きに、前向き排出口４９から前向きにそれぞれ飛散するように刈り草を飛散案内する。これにより、搬送ダクト１０からの刈り草は、左右一対の集草バッグ３０のうち、屈曲ガイド４３が位置する側とは反対側の集草バッグ３０に先に多く飛散し、かつ、前向き排出口４９から前向きにも飛散して集草バッグ３０に走行機体前後方向に分散して落下する。
【００２７】
また、図７（イ）に示すように、刈り草が湿っているなど比較的重い場合、排出調節板５０を閉じ側に操作して前向き排出口４９の開口量を減少側に調節する。すると、刈り草供給ガイド４２の下向き排出口４５と前向き排出口４９とによる開口面積が小になって刈り草が刈り草供給ガイド４２によって案内されながら搬送風によって搬送される距離が長くなるように刈り草供給ガイド４２の排出具合を調節することができ、この結果、刈り草を重くても屈曲ガイド４３が位置する側とは反対側の集草バッグまで確実に飛散するようにしながら回収することができる。
【００２８】
図７（ロ）に示すように、搬送ダクト１０によって供給される刈り草のボリュームが大である場合、排出調節板５０を開き側に操作して前向き排出口４９を増大側に調節する。すると、刈り草供給ガイド４２の下向き排出口４５と前向き排出口４９とによる開口面積が大になって刈り草詰まりが発生しにくいように刈り草供給ガイド４５の排出具合を調節することができ、この結果、刈り草を大ボリュームでも刈り草供給ガイド４２に詰まりにくくしながら回収することができる。
【００２９】
〔別実施形態〕
上記実施形態の如く排出調節板５０を摺動操作することによって前向き排出口４９の開口量を変更調節するように構成する他、前向き排出口４９の大きさが大小異なる複数種の脱着自在な刈り草供給ガイドを準備しておき、刈り草の性状に適した大きさの前向き排出口４９を備えた刈り草供給ガイドを選択して装着することによって前向き排出口４９の開口量を調節するように構成して実施してもよい。また、集草容器に固定された刈り草供給ガイド４２の前向き排出口４９に閉じ作用する蓋部分の大きさが大小異なる複数の脱着自在な蓋体を準備しておき、刈り草の性状に適した大きさの蓋部分を備えた蓋体を選択して刈り草供給ガイド４２に装着することによって前向き排出口４２の開口量を調節するように構成して実施してもよい。いずれによっても本発明の目的を達成することができるのであり、これら摺動操作自在な排出調節板５０、前向き排出口の大きさが異なる脱着自在な刈り草供給ガイド、蓋部分の大きさが異なる脱着自在な蓋体を総称して排出調節手段５０と呼称する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】草刈り機全体の側面図
【図２】草刈り機全体の平面図
【図３】集草容器の後面図
【図４】容器支持フレームの斜視図
【図５】（イ）は、集草容器の刈り草供給ガイド配設部の側面、（ロ）は、刈り草供給ガイドの斜視図
【図６】別の実施形態を備えた刈り草供給ガイドの斜視図
【図７】（イ）は、刈り草供給ガイドの排出口減少調節状態での断面図、（ロ）は、刈り草供給ガイドの排出口増大調節状態での断面図
【符号の説明】
【００３１】
１０        搬送ダクト
３０        集草容器
４２        刈り草供給ガイド
４２ａ    刈り草供給ガイドの軸芯
４３      屈曲ガイド
４４      横向き排出口
４５      下向き排出口
４６      後ガイド壁
４８      上ガイド壁
４９      前向き排出口
５０      排出調節手段
【図１】
2006055117.tif 000003
【図２】
2006055117.tif 000004
【図３】
2006055117.tif 000005
【図４】
2006055117.tif 000006
【図５】
2006055117.tif 000007
【図６】
2006055117.tif 000008
【図７】
2006055117.tif 000009