(57)【要約】【課題】キートップの抜去力を向上させ、リンク部材の軸支部の損壊を未然に防止し、長期使用に渡り安定したキーフィーリングを可能にする。【解決手段】  基板１２上にラバースプリング１６を介してキートップ１３を昇降自在に装着し、基板１２とキートップ１３との間には、相互接触することなく直交して回動するように、小リンク部材１４と大リンク部材１５とを設ける。小リンク部材１４の下端部は、基板１２側のスライドガイド１２ａ，１２ｂに摺動自在に装着し、小リンク部材１４の上端側に突設した軸支部１４ｃ，１４ｄは、キートップ１３側のすり割付軸受部１３ａ，１３ｂに軸支する。小リンク部材１４と軸支部１４ｃ，１４ｄは樹脂にて一体成形し、該軸支部１４ｃ，１４ｄの先端側は延設部を有し、全体としてコ字状に形成し、軸支部１４ｃ，１４ｄの剛性を高める。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に設けたリンク部材によりキートップを昇降自在に保持するキースイッチ装置において、前記リンク部材の上端部側面には、キートップ裏面を保持する軸支部が突設され、該軸支部は、その基部先端側に略Ｌ形延設部を有するコ字状に形成され、且つ、該コ字状軸支部の両端は、前記リンク部材の上端部側面に接続されていることを特徴とするキースイッチ装置。
【請求項２】
上記コ字状軸支部とリンク部材は樹脂により一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載のキースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はキースイッチ装置に関するものであり、特に、ノートブック型パソコンの薄型キーボード等に好適に用いられるリンク式のキースイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の此種キースイッチ装置は、基板とキートップとの間にラバースプリングを装着し、該キートップを昇降自在に形成している。更に、該基板とキートップとの間には、相互に接触することがないように、直交して回動する小リンク部材と大リンク部材とが設けられている。該小リンク部材は合成樹脂にて形成され、且つ、該大リンク部材は針金をコ字状に折曲して形成している。
【０００３】
また、該小リンク部材は、下端部を該基板上面に設けたスライドガイドに摺動自在に装着すると共に、該小リンク部材の上端部に突設した軸支部を前記キートップ裏面に設けたすり割付軸受部に軸支している。更に、前記大リンク部材の上端部及び下端部は、基板の上面及びキートップの裏面に形成したすり割付軸受部にそれぞれ軸支されている。
【０００４】
そして、該キートップは、小リンク部材及び大リンク部材並びにラバースプリングにより保持されることにより、安定した上下方向のストロークを可能にしている。
【特許文献１】特開２００１−２８３６７５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、従来例のキースイッチ装置は、大リンク部材と小リンク部材から成るＺリンク機構の４箇所により、キートップを昇降可能に維持している。しかし、例えば、小リンク部材の上端部側の軸支部（ボス部）はＩ形に形成されているために、キートップの抜去力が強くなると、該リンク部材の軸支部に作用する力も大きくなり、該リンク部材の軸支部が損壊するおそれがあると共に、安定したキーフィーリングが困難になるという問題があった。
【０００６】
そこで、キートップの抜去力を向上させ、リンク部材の軸支部の損壊を未然に防止し、安定したキーフィーリングを可能にするために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明は該課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、基板上に設けたリンク部材によりキートップを昇降自在に保持するキースイッチ装置において、前記リンク部材の上端部側面には、キートップ裏面を保持する軸支部が突設され、該軸支部は、その基部先端側に略Ｌ形延設部を有するコ字状に形成され、且つ、該コ字状軸支部の両端は前記リンク部材の上端部側面に接続されているキースイッチ装置を提供するものである。
【０００８】
この構成によれば、リンク部材の軸支部、即ちボス部形状がコ字状に形成され、しかも、軸支部のコ字部分の両端は、リンク部材の上端部側面に一体に接続結合して形成される。このため、該軸支部の剛性が高まり、リンク部材によるキートップに対する保持強度が増大する。
【０００９】
請求項２記載の発明は、上記コ字状軸支部とリンク部材は樹脂により一体に形成されて
いるキースイッチ装置を提供するものである。
【００１０】
この構成によれば、該軸支部は、リンク部材に合成樹脂材料により一体に同時成形される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明は、リンク部材の軸支部の剛性が高まり、リンク部材によるキートップに対する保持強度が増大するので、キートップの抜去力を向上させることができる、これにより、リンク部材の軸支部の損壊を未然に防止すると共に、安定したキーフィーリングを長期に渡って実現できるという優れた効果がある。
【００１２】
請求項２記載の発明は、軸支部がリンク部材に合成樹脂により一体に同時成形されるので、軸支部の形成が容易であると共に、リンク部材と軸支部の接続強度が増大して、キートップに対する保持強化の作用を一層効果的に高めて、製品品質の更なる向上に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、キートップを保持するリンク部材（例えば小リンク部材１４）の軸支部（リンクボス部）の剛性を高め、該キートップの抜去力を向上させるという目的を、小リンク部材の上端部側面には、キートップ裏面を保持する軸支部が突設され、該軸支部は、その基部先端側に略Ｌ形延設部を有するコ字状に形成され、且つ、該コ字状軸支部の両端は前記小リンク部材の上端部側面に接続されていることにより実現した。
【００１４】
更に言えば、本発明は、リンク部材とリンクボス部は、合成樹脂によって一体に同時成形されることを特徴とする。これにより、リンクボス部の全体形状は口形に構成され、小リンク部材と軸支ボス部の接続強度が一層増大して、キートップに対する保持強度が効果的に高められる。
【実施例】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態を図１乃至図６に従って詳述する。図１（ａ）及び（ｂ）において、１１は概念図で示したキースイッチ装置であり、該キースイッチ装置１１は基板１２と、該基板１２の上方に設けられたキートップ１３とを備える。基板１２とキートップ１３との間には小リンク部材１４と大リンク部材１５とが装着され、小リンク部材１４と大リンク部材１５は、互いに接触することなく、直交して回動するように構成されている。
【００１６】
そして、該小リンク部材１４の下端部の幅方向Ｘ両側部には摺動部１４ａ及び１４ｂが設けられ、摺動部１４ａ及び１４ｂは、基板１２に配設されたスライドガイド１２ａ及び１２ｂに夫々摺動自在に係合されている。更に、小リンク部材１４の上端部の幅方向Ｘ両側部には、軸支部１４ｃ及び１４ｄが突設され、軸支部１４ｃ及び１４ｄは、前記キートップ１３の裏面に配設されたすり割付軸受部１３ａ及び１３ｂに、夫々回動可能に軸着されている。
【００１７】
一方、前記大リンク部材１５の下端部の幅方向Ｙ両側部には、回動部１５ａ及び１５ｂが設けられ、回動部１５ａ及び１５ｂは、基板１２に配設されたすり割付軸受部１２ｃ及び１２ｄに、夫々回転可能に軸着されている。更に、大リンク部材１５の上端部の幅方向Ｙ両側部には回動部１５ｃ及び１５ｄが設けられ、回動部１５ｃ及び１５ｄは、キートップ１３の裏面に配設されたすり割付軸受部１３ｃ及び１３ｄに、夫々回動可能に軸着されている。
【００１８】
図２は、前記キースイッチ装置１１のキートップ１３を取り除いた状態を示す平面図である。図示のように、該キースイッチ装置１１の中央部には、略ドーム状のラバースプリング１６が介装され、該ラバースプリング１６は基板１２上に載設されている。又、該ラバースプリング１６は、該ラバースプリング１６の上部に載置されたキートップ１３を上方向に常時付勢している。尚、前記小リンク部材１４はラバースプリング１６に干渉しないように、小リンク部材１４の上部中央部がラバースプリング１６の形状に合わせて円弧状に切欠して形成されている。
【００１９】
図３（ａ）は、キースイッチ装置１１の一部切欠正面図であり、キートップ１３が押下される前の状態を示すものである。そして、前記ラバースプリング１６がキートップ１３を上方に付勢し、それに伴って、前記小リンク部材１４及び大リンク部材１５も前記基板１２に対して所定角度をなして、立ち上がった状態となっている。
【００２０】
いま、この状態で操作者が前記キートップ１３を押下操作すると、該キートップ１３は前記ラバースプリング１６を押圧して変形させると共に、前記小リンク部材１４及び大リンク部材１５の上端側を下方に押し下げる。このとき、該小リンク部材１４下端側の摺動部１４ａ及び１４ｂは、前記基板１２側のスライドガイド１２ａ及び１２ｂ内を基板１２上面に沿って摺動する。同時に、小リンク部材１４上端側の軸支部１４ｃ及び１４ｄは、キートップ１３裏面側のすり割付軸受部１３ａ及び１３ｂ内で回転する。
【００２１】
一方、前記大リンク部材１５下端側の回動部１５ａ及び１５ｂは、前記基板１２上に設けられたすり割付軸受部１２ｃ及び１２ｄ内で回転する。同時に、大リンク部材１５上端側の回動部１５ｃ及び１５ｄは、キートップ１３裏面側のすり割付軸受部１３ｃ及び１３ｄ内で回転する。
【００２２】
従って、前記キートップ１３は、小リンク部材１４と大リンク部材１５のリンク作用により、前記基板１２に略平行に押し下げられる。そして、キートップ１３が所定位置まで下降変位することにより、前記ラバースプリング１６は、前記基板１２上に設けたスイッチ部材１７を押圧して、これを電気的に導通される。
【００２３】
この後、前記キートップ１３が更に最下点まで押し下げられると、図３（ｂ）に示すように、キートップ１３の下面が前記基板１２に当接して、該キートップ１３の押し下げ動作は停止する。尚、図３（ａ），（ｂ）で示される前記キートップ１３の押し下げ方向は、前記基板１２上面に対して略直角である。
【００２４】
図４（ａ）は、前記キースイッチ装置１１の一部切欠側面図を示し、該キースイッチ装置１１のキートップ１３を打鍵することにより、該キートップ１３が最下点まで下降する。そして、図４（ｂ）に示すように、該キートップ１３は該最下点まで下降して停止するが、該キートップ１３は前記大リンク部材１５の回動下降に伴って、同図中ほぼ真下位置に停止することになる。
【００２５】
図５は前記小リンク部材１４の平面形状を示し、該小リンク部材１４の下端部の幅方向Ｘ両側には、摺動部１４ａ及び１４ｂが幅方向Ｘ外側へ延びて突設されている。一方、該小リンク部材１４の上端部の幅方向Ｘ両側には、軸支部（シャフト基部）１４ｃ，１４ｄが幅方向Ｘ外側へ延びて突設されている。該軸支部１４ｃ，１４ｄの先端部には、略Ｌ字形の延設部１４１ｃ，１４１ｄの一端が一体に接続され、延設部１４１ｃと，１４１ｄは、前記幅方向Ｘと略直角に延びる一端側部分と、該部分に連設されて前記幅方向Ｘと略平行に延びる他端側部分とから成る。延設部１４１ｃ，１４１ｄの他端側部分は、小リンク部材１４の本体側面に一体に接続結合している。
【００２６】
換言すれば、軸支部１４ｃ，１４ｄは、略Ｌ字形の延設部１４１ｃ，１４１ｄを一体に有し、延設部１４１ｃ，１４１ｄを含む軸支部１４ｃ，１４ｄの全体形状は、平面視でコ字状に形成され、且つ、該軸支部１４ｃ，１４ｄのシャフト基部側端部（ボス部）及び延設部側端部が該小リンク部材１４の本体部の幅方向外側面に接続されている。
【００２７】
このため、該小リンク部材１４と、延設部１４１ｃ，１４１ｄを含むコ字形の軸支部１４ｃ，１４ｄにより、内側に方形状の孔１８，１８が形成されることとなる。該小リンク部材１４と該軸支部１４ｃ，１４ｄとは、射出樹脂成形により一体に形成されている。
【００２８】
そして、図６に示すように、該軸支部１４ｃ，１４ｄの基部は、前記キートップ１３の裏面に設けられたすり割付軸受部１３ａ，１３ｂに夫々回動可能に軸着される。この場合、該軸支部１４ｃ，１４ｄのシャフト基部側端部及び延設部側端部の双方が、小リンク部材１４本体部に一体に接続されている。
【００２９】
従って、該軸支部１４ｃ，１４ｄ全体の耐久性、剛性が従来に比べて著しく向上する。斯くして、軸支部１４ｃ，１４ｄにやや大きな外力が作用したとしても、軸支部１４ｃ，１４ｄが損壊することを確実に未然防止できる。
【００３０】
このように、キートップ１３を保持する小リンク部材１４の軸支部１４ｃ，１４ｄは、その剛性強度が従来に比し格段に増大しているので、キートップ１３の保持強度が大きくなり、キートップ１３の抜去力を向上し、操作性に優れる安定したキーフィーリングを実現することができる。
【００３１】
従って、該キートップ１３に装着された該小リンク部材１４の使用寿命性が長くなるだけでなく、キートップ１３の入力操作性が良くなり、キースイッチ装置１１の製品品質を向上させることができる。また、小リンク部材１４と、延設部を有するコ字形軸支部１４ｃ，１４ｄとが一体成形されているので、該軸支部１４ｃ，１４ｄを容易に形成することができる。
【００３２】
以上のように、本実施例によれば、小リンク部材１４のボス部が強化されたことにより、キートップ１３の保持部強化が可能になり、キートップ１３の抜去力の向上を図ることができ、小リンク部材１４のボス部の破損が少なくなり、キートップ装置の品質向上に大いに寄与することができる。
【００３３】
尚、この発明は、この発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、この発明が該改変せられたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）本発明の一実施の形態を示し、キースイッチ装置の概念を示す正面図。
【００３５】
（ｂ）本発明の一実施の形態を示し、小リンク部材と大リンク部材の概念を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施の形態を示し、キートップを外した状態を示すキースイッチ装置の平面図。
【図３】（ａ）本発明の一実施の形態を示し、キースイッチ装置の一部切欠正面図。
【００３６】
（ｂ）本発明の一実施の形態を示し、キートップが押下された状態を示すキースイッチ装置の一部切欠正面図。
【図４】（ａ）本発明の一実施の形態を示し、キースイッチ装置の一部切欠側面図。
【００３７】
（ｂ）本発明の一実施の形態を示し、キートップが押下された状態を示すキースイッチ装置の一部切欠側面図。
【図５】本発明の一実施の形態を示し、小リンク部材の平面図。
【図６】本発明の一実施の形態を示し、小リンク部材をキートップに装着した状態を示す裏面図。
【符号の説明】
【００３８】
１１              キースイッチ装置
１２              基板
１２ａ，１２ｂ    スライドガイド
１２ｃ，１２ｄ    すり割付軸受部
１３              キートップ
１３ａ，１３ｂ    すり割付軸受部
１３ｃ，１３ｄ    すり割付軸受部
１４              小リンク部材
１４ｃ，１４ｄ    軸支部
１５              大リンク部材
１５ａ，１５ｂ    回動部
１５ｃ，１５ｄ    回動部
１６              ラバースプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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