(57)【要約】【課題】  効率よく洗浄液を噴射して、汚れの付着したスクイズ手段を洗浄することの可能な感光材料スクイズ装置、感光材料処理装置を提供する。【解決手段】  第１上流側洗浄手段９２には、中央部に２カ所、両脇部に各２カ所ずつ、計６カ所の噴射口９２Ｂが形成されている。第１下流側洗浄手段９６には、中央部に５カ所、両脇部に各３カ所ずつ、計１１カ所の噴射口９６Ｂが形成されている。【選択図】        図３
2006039296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に前記感光材料の表面に付着した水を接触により除去するスクイズ手段と、
前記感光材料の幅方向に並べて形成された複数の洗浄液噴射口から前記スクイズ手段へ洗浄液を噴射する洗浄手段と、
を備え、
前記洗浄手段の洗浄液噴射口が、前記スクイズ手段の感光材料との接触端部付近を含む端部汚れ部分に、その他の部分よりも密に形成されていること、を特徴とする感光材料スクイズ装置。
【請求項２】
前記洗浄手段とスクイズ手段との間には、噴射された洗浄液が直接当てられると共に、当てられた洗浄液を拡散して前記スクイズ手段へ供給することの可能な形状とされたガイド部材、が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の感光材料スクイズ装置。
【請求項３】
前記スクイズ手段よりも搬送方向上流側に設けられ感光材料の表面に付着した水を接触により除去する上流側スクイズ手段と、
前記感光材料の幅方向に並べて形成された複数の洗浄液噴射口から前記上流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する上流側洗浄手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の感光材料スクイズ装置。
【請求項４】
前記上流側洗浄手段の洗浄液噴射口は、前記感光材料の幅方向に等間隔で形成されていることを特徴とする請求項３に記載の感光材料スクイズ装置。
【請求項５】
前記洗浄手段に形成された洗浄液噴射口の数は、前記上流側洗浄手段に形成された洗浄噴射口の数よりも多いことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の感光材料スクイズ装置。
【請求項６】
水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に前記感光材料の表面に付着した水を接触により除去する上流側スクイズ手段と、
前記上流側スクイズ手段よりも搬送方向下流側に設けられ、前記上流側スクイズ手段を経由した感光材料の表面に付着した水を除去する下流側スクイズ手段と、
前記感光材料の幅方向に並べて形成された複数の洗浄液噴射口から、前記上流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する上流側洗浄手段と、
前記感光材料の幅方向に並べて、前記上流側洗浄手段に形成された洗浄噴射口よりも多数形成された洗浄噴射口から、前記下流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する下流側洗浄手段と、
を備えた、感光材料スクイズ装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載された感光材料スクイズ装置を備えた感光材料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗処理の終了した感光材料の表面をスクイズする感光材料スクイズ装置、及び、この感光材料スクイズ装置を備えた感光材料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像の露光された印画紙等の感光材料は、現像液、定着漂白液等の処理液によって現像処理された後、水洗水によって処理液が洗い落とされた後に、乾燥処理される。このように、感光材料を現像、漂白定着、水洗処理した後に乾燥処理する場合には、通常、感光材料を乾燥処理する前に、感光材料の表面に付着している水洗水の除去（スクイズ）が行なわれる。
【０００３】
ところで、一般的にスクイズ部は、複数のローラ対によって構成され、これらのローラ対によって、感光材料が挟持搬送されると共に感光材料の表面に付着している水滴が接触により除去される。この水滴には、残留した処理液成分が含まれおり、ローラ対には処理液やその他の汚れが付着してしまうが、付着している汚れが感光材料に転写されると、感光材料に乾燥ムラ、処理液成分の析出、汚れによる画質の低下等の仕上がり不良を引き起こしてしまう。
【０００４】
そこで、ローラ対に付着した汚れを除去するために、ローラ対を洗浄する必要が生じる。この洗浄の方法として、特許文献１には、ローラ対を構成する１のローラの外周下側部を常時洗浄水に浸し、回転によりローラ外周面に付着した汚れを洗い落とす技術が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ローラは常時洗浄水に浸されているため、ローラから洗浄水を掻き落としても、ローラにはかなりの洗浄水が含まれている。したがって、感光材料に対して充分なスクイズを行なうことができない。
【０００６】
そこで、ローラ対を浸水させておくのではなく、所定のタイミングでローラ対へ洗浄水を噴射することによりローラに付着した汚れを洗い流す方法が考えられるが、ローラの汚れの濃淡はローラの位置により異なるので、効率よくローラを洗浄するための洗浄水の噴射が求められる。
【特許文献１】特開平７−２８１３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮してなされたものであり、効率よく洗浄液を噴射して、汚れの付着したスクイズ手段を洗浄することの可能な感光材料スクイズ装置、及び、この感光材料スクイズ装置を備えた感光材料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の感光材料スクイズ装置は、水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に前記感光材料の表面に付着した水を接触により除去するスクイズ手段と、前記感光材料の幅方向に並べて形成された複数の洗浄液噴射口から前記スクイズ手段へ洗浄液を噴射する洗浄手段と、を含んで構成されている。
【０００９】
請求項１の感光材料スクイズ装置のスクイズ手段は、水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に、感光材料の表面に付着した水を接触により除去する。スクイズ手段には接触する感光材料により汚れが付着するが、その汚れは、スクイズ手段の感光材料との接触領域の端部付近を含んだ端部外側部分に集中する傾向がある。そこで、端部外側部分に形成される洗浄液噴射口を、その他の部分よりも密にする。これにより、汚れの集中した部分を集中的に洗浄することができ、スクイズ手段を効率よく洗浄することができる。
【００１０】
なお、本発明の感光材料スクイズ装置は、請求項２に記載のように、前記洗浄手段とスクイズ手段との間に、噴射された洗浄液が直接当てられると共に、当てられた洗浄液を拡散して前記スクイズ手段へ供給することの可能な形状とされたガイド部材、が設けられていることを特徴とすることができる。
【００１１】
このように、洗浄液を一旦ガイド部材に当て、拡散してスクイズ手段へ供給することにより、スクイズ手段のより広い領域に洗浄水を供給することができる。
【００１２】
また、本発明の感光材料スクイズ装置は、請求項３に記載のように、前記スクイズ手段よりも搬送方向上流側に設けられ感光材料の表面に付着した水を接触により除去する上流側スクイズ手段と、前記感光材料の幅方向に並べて形成された複数の洗浄液噴射口から前記上流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する上流側洗浄手段と、をさらに含んで構成することもできる。
【００１３】
このように、搬送経路の上流に上流側スクイズ手段を設けることにより、複数回スクイズを行なうことができ、感光材料が乾燥部に至るまでにより多くの水分を除去することができる。
【００１４】
また、本発明の感光材料スクイズ装置は、請求項４に記載のように、前記上流側洗浄手段の洗浄液噴射口が、前記感光材料の幅方向に等間隔で形成されていることを特徴とすることもできる。
【００１５】
上流側スクイズ手段を通過する感光材料には、その下流側に配置されたスクイズ手段を通過するときよりも多くの水分が付着しており、上流側スクイズ手段への汚れの付着は、感光材料の端部付近に集中することは少ない。
【００１６】
そこで、上記のように、上流側洗浄手段には等間隔に洗浄噴射口を形成する。これにより、上流側スクイズ手段の全体を均一に洗浄することができる。
【００１７】
また、本発明の感光材料スクイズ装置は、請求項５に記載のように、前記洗浄手段に形成された洗浄液噴射口の数を、前記上流側洗浄手段に形成された洗浄噴射口の数よりも多くすることを特徴とすることもできる。
【００１８】
搬送経路に複数のスクイズ手段を設けた場合、下流側のスクイズ手段は、上流側スクイズ手段でスクイズされた感光材料を搬送しつつスクイズするため、上流側スクイズ手段よりも濡れ方が少ない。そのため、上流側スクイズ手段と比較して汚れが濃厚化している。そこで、本発明の感光材料スクイズ装置では、下流側に配置された洗浄手段に上流側洗浄手段よりも多数の洗浄噴射口を形成する。これにより、汚れの濃厚化したスクイズ手段を上流側スクイズ手段よりも念入りに洗浄することができ、上流側スクイズ手段、及びスクイズ手段を効率よく洗浄することができる。
【００１９】
請求項６に記載の感光材料スクイズ装置は、水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に前記感光材料の表面に付着した水を接触により除去する上流側スクイズ手段と、前記上流側スクイズ手段よりも搬送方向下流側に設けられ、前記上流側スクイズ手段を経由した感光材料の表面に付着した水を接触により除去する下流側スクイズ手段と、前記上流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する上流側洗浄手段と、前記感光材料の幅方向に並べて、前記上流側洗浄手段に形成された洗浄噴射口よりも多数形成された洗浄噴射口から、前記下流側スクイズ手段へ洗浄液を噴射する下流側洗浄手段と、を備えるものである。
【００２０】
請求項６の感光材料スクイズ装置の上流側スクイズ手段は、水洗処理後の感光材料を乾燥部へ向けて搬送すると共に前記感光材料の表面に付着した水を接触により除去する。また、下流側スクイズ手段は、上流側スクイズ手段よりも搬送方向下流側に設けられ、上流側スクイズ手段を経由した感光材料の表面に付着した水を接触により除去する。下流側スクイズ手段は、上流側スクイズ手段でスクイズされた感光材料を搬送しつつスクイズするため、上流側スクイズ手段よりも濡れ方が少ない。そのため、上流側スクイズ手段と比較して汚れが濃厚化している。そこで、本発明の感光材料スクイズ装置では、下流側に配置された洗浄手段に上流側洗浄手段よりも多数の洗浄噴射口を形成する。これにより、汚れの濃厚化した下流側スクイズ手段を上流側スクイズ手段よりも念入りに洗浄することができ、上流側スクイズ手段、及び下流側スクイズ手段を効率よく洗浄することができる。
【００２１】
請求項７に記載の感光材料処理装置は、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載された感光材料スクイズ装置を備えている。
【００２２】
本発明の感光材料処理装置によれば、スクイズ手段の汚れの濃厚化した部分、汚れの集中した部分を他の部分よりも念入りに洗浄するので、スクイズ手段を効率よく洗浄することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は上記構成としたので、効率よく洗浄液を噴射して、汚れの付着したスクイズ手段を洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
まず、本発明を実施したプリンタプロセッサ１０の概略構成について説明する。
【００２５】
図１に示すように、プリンタプロセッサ１０は、画像入力装置１２、画像処理装置１３、プリンタ１５及びプロセッサ１６を備えている。プリンタプロセッサ１０を構成する各部は、図示しない配線を介して制御部１７に接続されており、この制御部１７によってプリンタプロセッサ１０全体の動作が制御される。
【００２６】
画像入力装置１２は、写真フィルムに記録された画像の投影光をＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子を用いて光電的に読み取ることで画像データを生成し、あるいはメモリカードなどの記録媒体に記録された画像データを読み出すことで１画像データを取得する。この画像データは画像処理装置１３に送られ、カラーバランス補正や濃度補正などの画像処理が行われる。画像処理が行われた画像データはプリンタ１５に送られ、画像記録時に用いられる。
【００２７】
プリンタ１５は、所定長にカットされたカット記録紙（以下単に「記録紙Ｓ」という）を搬送しながら、画像データに基づいて強度変調された記録光にて画像記録を行うものであり、搬送方向の上流側から、供給部２０、裏印字部２２、レジスト部２４、画像記録部２６、副走査受け部２８、振分部３０、及び搬出部３２を備える。各部位には、駆動ローラとニップローラとから構成される搬送ローラ対が、記録紙Ｓの搬送路Ｒに沿って複数設けられている。
【００２８】
供給部２０には、ロール状に着かれた長尺の感光性記録紙３４を収納するマガジン２０ａ、２０ｂがセットされる。各マガジン２０ａ、２０ｂには、感光性記録紙３４を引き出して裏印字部２２に向けて搬送するための引出ローラ対２１ａ、２１ｂが設けられている。本実施例では２つのマガジン２０ａ、２０ｂが設けられているが、マガジンは１個でもよいし、３個以上でもよい。
【００２９】
マガジン２０ａ、２０ｂの出口から所定長だけ離れた位置に、感光性記録紙３４を切断するためのカッタ３６が備えられている。カッタ３６は、制御部１７からの制御信号を受けて駆動し、プリントサイズに合わせて所定長だけ送り出された感光性記録紙３４を切断して記録紙Ｓを形成する。プリントサイズとしては、例えば、Ｌ（８９×１２７）（単位：ｍｍ、以下同じ）、パノラマ（８９×２５４）、２Ｌ（１２７×１７８）、８切（１６５×２１６）、６切（２０３×２５４）、４切（２５４×３０５）などがある。本実施形態では、搬送方向と直交する方向のプリント幅が１５２ｍｍ以下であれば２列で搬送し、１５２ｍｍを超えれば１列で搬送することとする。
【００３０】
裏印字部２２は、写真の撮影日、プリント日、コマ番号、各種ＩＤなどのプリント情報を、記録紙Ｓの非記録面（露光面と反対側の面）に記録する裏印字ヘッド３８を備える。裏印字ヘッド３８としては、ドットインパクトヘッド、インクジェットヘッド、熱転写プリントヘッドなどの公知のプリントヘッドを用いることができる。
【００３１】
レジスト部２４は、画像記録部２６における露光位置・角度ズレを防止するために、記録紙Ｓの傾き及び幅方向の位置を調整するレジスト用ローラ対４０と、このレジスト用ローラ対４０の前後に配置される複数の搬送ローラ対から構成される。レジスト用ローラ対４０による傾き及び幅方向位置を調整する方法は、チルトレジスト、トップレジスト、及びサイドレジストなどの公知の方法を用いることができる。
【００３２】
画像記録部２６は、露光ユニット４２、副走査ロ―ラ対４４、４６と、記録紙Ｓの通過を検出する記録紙センサ４５とから構成され、制御部１７によって動作制御される。露光ユニット４２は、画像処理装置１３と接続されており、記録紙Ｓの先端が通過したことを記録紙センサ４５が検出すると、画像データに基づいて強度変調された赤、緑、青の光ビームＬＢを主走査方向（搬送方向と直交する方向）に走査して、記録紙Ｓに画像を記録する。副走査ロ―ラ対４４、４６は、光ビームＬＢによる露光位置を挟むように搬送方向の上流側及び下流側に配置され、記録紙Ｓを所定の速度で副走査方向（搬送方向と平行な方向）に搬送する。なお、副走査ロ―ラ対４４、４６のニップローラは、記録紙Ｓを挟持する位置と記録紙Ｓから離れる位置との間で切り替え可能とされており、図示しない位置センサで記録紙Ｓの先端または後端を検出したときに切り替えられる。これにより、記録紙Ｓの先端が下流側の副走査ローラ対４６に突き当たったり、後端が上流側の副走査ロ―ラ対４４から抜け出ることで、記録紙Ｓに過度の衝撃が加わることを防止する。
【００３３】
副走査受け部２８は、画像記録中に画像記録部２６から送り出される記録紙Ｓの先端部を保持する複数のローラ対を備えており、画像記録部２６による搬送速度と同一の速度にて記録紙Ｓを下流側に送り出す。副走査受け部２８の各ローラ対は、駆動ローラと、ニップ解除可能なニップローラとからなり、画像記録中の記録紙Ｓの先端が通過した後に記録紙Ｓを挟持する。これにより、記録紙Ｓの先端が突き当たって搬送速度が変動することを防止する。
【００３４】
振分部３０は、単列で搬送された記録紙Ｓを予め定められた第１速度で搬送しながら、これを主走査方向に２列に振り分けるものである。また、搬出部３２は、振分部３０から送られる記録紙Ｓを、プロセッサ１６の処理速度に対応する第２速度にて搬送し、プロセッサ１６へ送る。振分部３０と搬出部３２には、記録紙Ｓの在否を検出するためのセンサ部４８とセンサ部５０とがそれぞれに設けらる。このセンサ部４８、５０は、例えば、発光ダイオードとフォトダイオードとからなる光学センサであり、記録紙Ｓが通過する間はその出力が変化する。これにより、記録紙Ｓの先端又は後端の通過を検出することができる。
【００３５】
プロセッサ１６は、現像処理部６０、乾燥処理部６１、振戻部６２、およびソータ６３から構成される。現像処理部６０には、搬送方向の上流側から順に、現像槽７０、漂白定着槽７１と、第１水洗槽７３、第２水洗槽７４、第３水洗槽７５、第４水洗槽７６からなる水洗槽７２とが設けられている。現像槽７０には現像液が、漂白定着槽７１には漂白定着液が（現像液、漂白定着液をまとめて「処理液」という）、また、第１水洗槽７３〜第４水洗槽７６には洗浄水が、それぞれ所定量貯蔵されている。記録紙Ｓが、現像槽７０、漂白定着槽７１、および第１水洗槽７３〜第４水洗槽７６内を順に搬送され、現像・定着・洗浄の各処理が行われる。
【００３６】
乾燥処理部６１は各処理槽７０〜７２の上方に配置されており、搬送ベルトと送風ダクトとから構成されている。送風ダクトは搬送ベルトに向けてヒータで熱せられた乾燥風を吹き出して、記録紙Ｓを搬送ベルト側に押し付ける。この状態で送風ダクトの上を通過させることで、記録紙Ｓに付着した洗浄水が除去される。
【００３７】
乾燥処理部６１を通過した記録紙Ｓは、振戻部６２に向けて送られる。振戻部６２では、２列で搬送された記録紙Ｓが単列に振り戻される。ソータ６３は、振戻部６２から送られた複数の記録紙Ｓをプリントジョブ毎にまとめて出力する。
【００３８】
次に、現像処理部６０と乾燥処理部６１との間に設けられた、スクイズ部８０について説明する。
【００３９】
図２に示すように、スクイズ部８０には、下側に配置された現像処理部６０から乾燥処理部６１へ架けての弧状の搬送路Ｒに沿って、搬送方向の上流側から順に、第１上流側ローラ対８２、第２上流側ローラ対８４、第１下流側ローラ対８６、及び、第２下流側ローラ対８８が配置されている。これらのローラ対は各々、２つの回転ローラ８２Ａ、８２Ｂ、回転ローラ８４Ａ、８４Ｂ、回転ローラ８６Ａ、８６Ｂ、回転ローラ８８Ａ、８８Ｂで構成されており、各回転ローラの回転軸は、搬送方向と直交する方向に沿って配置されている。第１上流側ローラ対８２、第２上流側ローラ対８４、及び、第１下流側ローラ対８６の各々は、２つの回転ローラの間で記録紙Ｓを挟持しつつ記録紙Ｓを下流側へ搬送する方向に回転する。第２下流側ローラ対８８は、片側のローラ８８Ｂに記録紙Ｓを接触させつつ記録紙Ｓを下流側へ搬送する方向に回転する。
【００４０】
第１上流側ローラ対８２の上部の搬送路Ｒから外れた位置には第１上流側洗浄手段９２が、第２上流側ローラ対８４の上部の搬送路Ｒから外れた位置には第２上流側洗浄手段９４が、第１下流側ローラ対８６の上部の搬送路Ｒから外れた位置には第１下流側洗浄手段９６が、第２下流側ローラ対８８の上部の搬送路Ｒから外れた位置には第２下流側洗浄手段９８が、各々配置されている。第１上流側洗浄手段９２、第２上流側洗浄手段９４、第１下流側洗浄手段９６、及び第２下流側洗浄手段９８は、スクイズ部８０の筐体８０Ａに固定されて、パイプ９１と接続されており（図３参照）、図示しない洗浄水タンクからの洗浄水がポンプＰを介して供給される。各洗浄手段は、スクイズ部８０のプロセッサ１６に固定された筐体８０Ａに固定されているので、保守点検時にローラ対が取り外されても、各洗浄手段はプロセッサ１６側に残り、取り外しのための複雑な構成は不要となっている。
【００４１】
第１上流側洗浄手段９２は、図３に示すように、噴射口９２Ｂが形成されたパイプ９２Ａで構成されている。噴射口９２Ｂは、パイプ９２Ａの中央部に２カ所、両脇部に各２カ所ずつ、計６カ所形成されている。各噴射口９２Ｂと搬送される記録紙Ｓとの位置関係は、記録紙Ｓが２列で搬送される場合で、例えば１２７ｍｍ幅では、図４に示すように、各列の記録紙Ｓの両端部外側に１個ずつの噴射口９２Ｂが配置され、最外側から２個目の噴射口９２Ｂは記録紙Ｓの端部内側に配置される。また、記録紙Ｓが１列で搬送される場合で、例えば２５４ｍｍ幅では、図５に示すように、記録紙Ｓの両端部外側に２個の噴射口９２Ｂが配置され、記録紙Ｓの中央部に２個の噴射口９２Ｂが配置される。１列、２列いずれの搬送パターンの場合でも、噴射口９２Ｂは記録紙Ｓの端部付近に密に配置されている。各噴射口９２Ｂからは、第１上流側ローラ対８２へ洗浄水が噴射される。噴射された洗浄水は、直接第１上流側ローラ対８２のニップ部分へ当てられる。
【００４２】
第２上流側洗浄手段９４も、第１上流側洗浄手段９２と同様に、噴射口９４Ｂが形成されたパイプ９４Ａで構成されている。噴射口９４Ｂの個数、及び形成位置、記録紙Ｓとの位置関係、及び、洗浄水の噴射位置は、第１上流側洗浄手段９２と同様である。
【００４３】
第１下流側洗浄手段９６は、図３に示すように、噴射口９６Ｂが形成されたパイプ９６Ａで構成されている。噴射口９６Ｂは、パイプ９２Ａの中央部に５カ所、両脇部に各３カ所ずつ、計１１カ所に形成されている。各噴射口９６Ｂと搬送される記録紙Ｓとの位置関係は、記録紙Ｓが２列で搬送される場合で、例えば１２７ｍｍ幅では、図４に示すように、各列の記録紙Ｓ間に３個の噴射口９６Ｂが配置され、各列の記録紙Ｓの外側端部よりも外側に各１個の噴射口９６Ｂが配置され、各列の記録紙Ｓの内側に３個の噴射口９６Ｂが配置される。また、記録紙Ｓが１列で搬送される場合で、例えば２５４ｍｍ幅では、図５に示すように、記録紙Ｓの両端部外側に各２個の噴射口９６Ｂが配置され、記録紙Ｓの中央部に７個の噴射口９６Ｂが配置される。１列、２列いずれの搬送パターンの場合でも、噴射口９６Ｂは記録紙Ｓの端部付近に密に配置されている。ローラ対８６の上部にはガイド部材８７が配置されており、各噴射口９６Ｂからは、ガイド部材８７へ向かって洗浄水が噴射される。噴射された洗浄水は、一旦ガイド部材８７へ当てられ、軸方向に拡散されて第１下流側ローラ対９６へ供給される。
【００４４】
第２下流側洗浄手段９８も、第１下流側洗浄手段９６と同様に、噴射口９８Ｂが形成されたパイプ９８Ａで構成されている。噴射口９８Ｂの個数、及び形成位置、記録紙Ｓとの位置関係は、第１下流側洗浄手段９６と同様である。ローラ対８８の上部にはガイド部材８９が配置されており、各噴射口９８Ｂからは、ガイド部材８９へ向かって洗浄水が噴射される。噴射された洗浄水は、一旦ガイド部材８９へ当てられ、軸方向に拡散されて第２下流側ローラ対９８へ供給される。
【００４５】
上記構成のスクイズ部８０での記録紙Ｓの水分除去は、以下の手順で行なわれる。まず、第１上流側ローラ対８２が記録紙Ｓをニップしつつ回転し、記録紙Ｓの表面に付着した水分を搾り取りながら、記録紙Ｓを第２上流側ローラ対８４側へ搬送する。記録紙Ｓは、第２上流側ローラ対８４、第１下流側ローラ対８６に順次ニップされて水分が搾り取られつつ下流側へ搬送される。第２下流側ローラ対８８は、記録紙Ｓを挟持せず、片側のローラ８８Ｂに記録紙Ｓを接触させることで、記録紙Ｓの後端に残る液滴を除去する。第２下流側ローラ対８８を通過した記録紙Ｓは、乾燥部６１へ搬送されて乾燥処理が行なわれる。
【００４６】
上記のように接触により記録紙Ｓの水分除去を行なう各ローラ対は、記録紙Ｓとの接触により処理液成分等が付着して汚れる。この汚れは、接触領域の端部付近を含んだ端部外側部分に集中する傾向がある。また、上流側よりも下流側のローラ対の方が乾燥しているので、汚れが濃厚化している。そこで、所定のタイミングで、各洗浄手段の噴射口から洗浄水を噴射して、各ローラ対を洗浄する。
【００４７】
本実施形態では、各ローラ対の軸方向の汚れの集中する部分に対応する部分に密に噴射口が形成されているので、汚れの集中した部分を集中的に洗浄することができる。また、第１下流側洗浄手段９６及び第２下流側洗浄手段９８に形成する噴射口を第１上流側洗浄手段９２及び第２上流側洗浄手段９４に形成する噴射口よりも多くしたので、汚れが濃厚化している下流側のローラ対をより念入りに洗浄することができ、ローラ対をより効率的に洗浄することができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、噴射口の数を多くすることにより下流側のローラ対をより念入りに洗浄したが、噴射口の口径を大きくしたり、噴射する洗浄液の噴射圧を高くすることにより、念入りに洗浄することもできる。
【００４９】
また、本実施形態では、下流側の洗浄手段からの洗浄水は一旦ガイド部材に当てられた後、ローラ対の軸方向に拡散されてローラ対に供給されるので、ローラ対のより広い領域を洗浄することができる。
【００５０】
なお、第１上流側ローラ対８２、第２上流側ローラ対８４を通過する記録紙Ｓには、比較的多くの水分が付着しており、第１上流側ローラ対８２、第２上流側ローラ対８４への汚れの付着は記録紙Ｓの端部付近に集中することは少ない。そこで、第１上流側洗浄手段９２及び第２上流側洗浄手段９４の噴射口を、図６に示すように、等間隔に形成し、第１上流側ローラ対８２、第２上流側ローラ対８４は、全体を均一に洗浄するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態のプリンタプロセッサを示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態のスクイズ部を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態の洗浄手段を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態のローラ対、洗浄手段、記録紙（２列）の位置関係を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態のローラ対、洗浄手段、記録紙（１列）の位置関係を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態の洗浄手段の噴射口形成位置の変形例である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  プリンタプロセッサ（感光材料処理装置）
８０  スクイズ部（感光材料スクイズ装置）
８２  第１上流側ローラ対（上流側スクイズ手段）
８４  第２上流側ローラ対（上流側スクイズ手段）
８６  第１下流側ローラ対（スクイズ手段）
８７  ガイド部材
８８  第２下流側ローラ対（スクイズ手段）
８９  ガイド部材
９２  第１上流側洗浄手段（上流側洗浄手段）
９２Ｂ  噴射口（洗浄液噴射口）
９４  第２上流側洗浄手段（上流側洗浄手段）
９４Ｂ  噴射口（洗浄液噴射口）
９６  第１下流側洗浄手段（洗浄手段）
９６Ｂ  噴射口（洗浄液噴射口）
９８  第２下流側洗浄手段（洗浄手段）
９８Ｂ  噴射口（洗浄液噴射口）
Ｓ      記録紙
【図１】
2006039296.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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