(57)【要約】【課題】  現像時に生じた画像劣化要因を現像工程と転写工程の間で感光体に対して非接触状態で設けられた電極に交番電圧を印加することよって再度感光体上のトナーを表面近傍にて再配置工程を行い、潜像に忠実な状態に画像を形成し直すことを目的としている。【解決手段】  そのために前記の電極に印加される交番電圧波形は、現像時の波形とは異なるものであり、具体的には、交番電圧の休止時間が設けられ、且つ休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることを特徴としている。【選択図】  図５
2006126267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を帯電部材によって帯電し、該感光体に対し像露光手段によって静電潜像を形成し、現像剤を担持した現像剤担持体によって、該潜像を現像しトナー像を形成する現像手段を備え、該トナー像を転写材に転写し画像を形成する電子写真方式の画像形成工程中の、前記現像手段と転写手段の工程間に、感光体に対して間隙をもって配置された電極を備え、該電極に対して直流電圧に交番電圧が重畳された電圧を印加することにより、該トナー像を再配置する工程を有する画像形成装置において、前記再配置用の電極に対して印加される交番電圧は、交番電圧の休止時間が設けられ、且つ休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることを特徴とする。
【請求項２】
前記現像手段に印加される交番電圧と前記再配置電極に印加される交番電圧の波形は異なることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
前記現像手段に印加される直流電圧値と前記再配置電極に印加される直流電圧値の差分は±１００V以内であることを特徴とする請求項１、２の画像形成装置。
【請求項４】
前記再配置電極に印加される交番電圧の最小単位波形の周波数が２〜１０ＫＨＺであることを特徴とする請求項１、２、３の画像形成装置。
【請求項５】
前記再配置電極に印加される交番電圧の周波数が１００〜２５００ＨＺであることを特徴とする請求項１、２、３、４の画像形成装置。
【請求項６】
前記再配置電極に印加される交番電圧の振幅Ｖｐｐ（Ｖ）が再配置電極と感光ドラムの間隔がＤ（ｍ）とした場合下記の式を満たすことを特徴とする請求項１，２、３、４、５の画像形成装置。
４×１０６  ＜  Ｖｐｐ/Ｄ（Ｖ/ｍ）  ＜  １０×１０６
【請求項７】
前記現像手段に収容される現像剤は、トナー粒子と磁性粒子からなる２成分現像剤であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被記録画像や画像データに対応して像担持体に形成された静電潜像を、現像剤により現像して用紙等に記録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式や静電記録方式を用いた画像形成装置は、数多く考案されているが図４を用いて概略構成ならびに動作について簡単に説明する。
【０００３】
図４に示した画像形成装置において、コピー開始信号が入力されると感光体ドラム１がコロナ帯電器３により所定の電位になるように帯電される。一方、原稿台１０上におかれた原稿Ｇに対し原稿照射用ランプ、短焦点レンズアレイ、ＣＣＤセンサーが一体のユニット９となって原稿を照射しながら走査することにより、その照明走査光の原稿面反射光が、短焦点レンズアレイによって結像されてＣＣＤセンサーに入射される。ＣＣＤセンサーは受光部、転送部、出力部より構成されている。ＣＣＤ受光部において光信号が電荷信号に変えられ、転送部でクロックパルスに同期して順次出力部へ転送され、出力部において電荷信号を電圧信号に変換し、増幅、低インピーダンス化して出力する。得られたアナログ信号は周知の画像処理を行なってデジタル信号に変換してプリンター部に送られる。プリンター部においては、上記の画像信号を受けてＯＮ、ＯＦＦ発光されるＬＥＤ露光手段２により感光ドラム１面上に、原稿画像に対応した静電潜像を形成する。
【０００４】
次にこの静電潜像をトナー粒子を収容した現像器４にて現像し、感光ドラム１上にトナー像を得る。
【０００５】
このようにして、感光ドラム１上に形成されたトナー像は、転写装置７によって転写材上に静電転写される。その後転写材は、静電分離されて定着器６へと搬送され、熱定着されて画像が出力される。
【０００６】
一方、トナー像転写後の感光ドラム１の面は、クリーナー５によって転写残りトナー等の付着汚染物の除去、必要に応じて像露光の光メモリを除去する前露光手段８による露光を受けて繰り返し画像形成に使用される。
【０００７】
上記の静電潜像をトナー粒子によって現像する方法には、一成分接触現像、一成分非接触現像、二成分接触現像、二成分非接触現像等があり、低速機やカートリッジ方式のプリンターで一成分現像方式が多く用いられ、高速機や複写機では二成分現像方式が多く用いられている。これは、一成分方式は途中でトナーの補給を行なうようなことをすると古いトナーと新しいトナーが混ざり合うことにより、トナーへの電荷付与やスリーブへのコーティングが行ないにくくなるという現象が発生しやすく、ほとんどの一成分方式の現像装置はトナーを使い切ることにより現像装置ごとの交換を行なっている。このため、出力枚数が少ない機械やカートリッジごと交換するような機種に主に使われる傾向がある。これに対して、二成分現像方式は磁性粒子との摩擦帯電によってトナーの電荷付与が行なわれるため、比表面積が大きい磁性粒子はトナーへの電荷付与能も高く、トナーを補給しても弊害を生じることは無く長期にわたり多くの出力を行なう機種に向いている。また、前述のように磁性粒子は比表面積が大きいため現像スリーブ上の単位面積あたりに担持できるトナーの量も一成分現像法に比べて倍以上担持できるため現像効率も高い。
【０００８】
図２は、図４の複写機に用いた二成分接触方式の現像装置を示す断面図である。現像装置４は、現像容器４６の感光ドラム１に近接した位置に開口部を有し、その開口部内に現像スリーブ４１が回転自在に配置され、この現像スリーブ４１内にはマグネットローラ４２が非回転に固定配置されている。現像スリーブ４１の上方には、これと所定間隙を開けて規制ブレード４５が設置されている。現像容器４６内には、現像剤撹拌スクリュー４３、４４が設置されている。
【０００９】
現像装置４は、前記の静電潜像を２成分磁気ブラシ法により現像する。まず、現像スリーブ４１の回転にともない、マグネットローラ４２の磁極Ｎ１で汲み上げられた現像剤が、現像スリーブ４１に対して垂直に配置された規制ブレード４５により層厚を規制され、現像スリーブ４１上に薄層の現像剤層が形成される。この薄層の現像剤が現像主極Ｓ１のところに搬送されてくると、その磁気力によって穂立ちし、現像剤の磁気ブラシが形成される。この現像剤の穂状の磁気ブラシによって感光ドラム１上の静電潜像が現像され、感光ドラム１上にトナー像が形成される。現像剤は、その後、現像スリーブ４１の回転により現像容器４６内に戻され、マグネットローラ４２の磁極Ｎ１、Ｎ２の反撥磁界により現像スリーブ４１上から剥離されて、現像容器４６内に回収される。
【００１０】
例えば、特許文献１参照。
【特許文献１】特開平９−３１１５３９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
前記のような２成分現像方式は、長寿命、高現像効率といった長所があるが、磁性粒子とトナー粒子によって構成された現像剤が磁気ブラシを形成して感光ドラムを現像するため、磁気ブラシの穂立ちが感光体に接触する際の接触状態に対応したムラやガサツキ等が発生することがある。また、２成分現像方式に限られるわけではないが高濃度部と低濃度部が近接した境界部分でのエッジ効果で低濃度部が極端に薄くなったり、逆に白地部と低濃度部が近接すると境界領域の低濃度部が濃くなってしまう現象が発生してしまう場合がある。
【００１２】
上記のような課題に対して例えば、磁気ブラシの密度を高めたり、磁性粒子の磁化量を低くするなどしてガサツキを低減する方法を取ったり、磁性粒子の抵抗値を低くして感光体近傍まで電極効果を働かせることによりエッジ効果を改善するなどの方法があるが、例えば、磁性粒子の磁化量を低くすると感光体への磁性粒子の付着現象が発生しやすくなったり、磁性粒子の抵抗値を低くしすぎると潜像に対する電荷注入等で潜像が乱され逆にガサツキが悪化したりするなどの弊害が発生しトレードオフになることが多くすべての課題について解決することは容易ではない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明においては、現像時に生じた画像劣化要因を現像工程と転写工程の間で感光体に対して非接触状態で設けられた電極に交番電圧を印加することよって再度感光体上のトナーを表面近傍にて再配置工程を行い、潜像に忠実な状態に画像を形成し直すことを目的としている。そのために前記の電極に印加される交番電圧波形は、現像時の波形とは異なるものであり、具体的には、交番電圧の休止時間が設けられ、且つ休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることを特徴としている。
【００１４】
上記のようなバイアスを印加して再配置工程を行うと、感光体上に現像されたトナー粒子を緩やかに引き剥がし且つ感光体近傍にて緩やかに静電潜像に対応した再配置することが可能となる。このような工程を行うことにより、ガサツキやエッジ効果等は大幅に改善される。また、現像領域とは異なる領域で行なわれるため、現像への弊害を及ぼすことなく画像濃度の安定性と画像性の両立を容易に実現することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明のように、再配置電極に対して印加される交番電圧について、交番電圧の休止時間が設けられ、且つ休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることを特徴とすることにより、感光体上に現像されたトナー粒子を緩やかに引き剥がし且つ感光体近傍にて緩やかに静電潜像に対応した再配置することが可能となる。
【００１６】
このような工程を行うことにより、ガサツキやエッジ効果等は大幅に改善される。また、現像領域とは異なる領域で行なわれるため、現像への弊害を及ぼすことなく画像濃度の安定性と画像性の両立を容易に実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施例１）
本実施例においては、現像装置４及び再配置電極４７以外の構成については従来例で用いた画像形成装置と同様のものを用いている。
【００１８】
本実施例において用いた図１に示す現像装置４は、２成分現像剤を収容し、現像スリーブが配設された現像容器を備え、この現像容器は、隔壁によって現像室と撹拌室とに区画されている。現像容器内の撹拌室上方にはトナー貯蔵室が設けられ、このトナー貯蔵室には補給用にトナー（非磁性トナー）が収容されている。トナー貯蔵室の下部には補給口が設けられ、現像で消費されたトナーに見合った量でトナーが補給口を経て、撹拌室内に落下し補給される。現像室および撹拌室内には上記の２成分現像剤が収容され、この現像剤は、非磁性トナーと磁性キャリア（磁性粒子）を混合してなっている。
【００１９】
本実施例では、非磁性トナーは、約７μｍの体積平均粒径を有する粉砕法で生成されたトナーを使用した。現像剤中の非磁性トナーの混合比は、重量比で約８％となるようにした。磁性キャリアは、樹脂コーティングされたフェライト粒子（最大磁化率６０ｅｍｕ／ｇ）からなり、その重量平均粒径は４５μｍで、抵抗値は１０8 Ωｃｍ以上の値を示すものを使用した。磁性キャリアの透磁率は約５．０であった。
【００２０】
現像容器の感光ドラム１に近接した部位には開口部が設けられ、この開口部に、前記の現像スリーブが感光ドラム１に向けて突出して配置されている。この現像スリーブは、アルミニウムや非磁性ステンレス鋼等の非磁性材料の円筒からなり、現像容器の側壁に回転可能に取付けられている。本実施例では、現像スリーブ４１を感光ドラム１の回転方向に回転した。また、感光ドラム１の外径６０ｍｍに対し、現像スリーブ４１の外径を２４ｍｍとし、その周速を２００ｍｍ／秒とした。現像スリーブ４１の感光ドラム１との間隔は５００μｍに設定した。
【００２１】
現像スリーブ４１の内部には、磁界発生手段であるローラ状の磁石（マグネットローラ４２）が非回転に固定配置されている。磁石は、感光ドラム１と対向した現像部に位置する現像磁極Ｓ１と、現像スリーブの回転方向に関し、その上流に位置する磁極Ｎ３と、さらに上流側につづく現像剤搬送用の磁極Ｓ２、Ｎ１、Ｎ２とを有している。現像磁極Ｓ１は、現像スリーブと感光ドラム１との間の現像部の近傍に磁界を発生し、この磁界によって、現像スリーブ４１上に担持した現像剤に磁気ブラシを形成させるためのものである。
【００２２】
現像スリーブ４１の上方には、これと所定の８００μｍの間隔を開けて規制ブレード４５が設置され、この規制ブレードは現像容器４６に固定されている。規制ブレード４５は、アルミニウム、ＳＵＳ３１６などの非磁性材料に対して磁性板を貼り付けたものからなり、現像スリーブ４１上の現像剤の層厚を規制する。
【００２３】
現像容器の現像室には搬送スクリュー４３が設置され、この搬送スクリュー４３の回転駆動によって現像室内の現像剤が撹拌されながら、現像スリーブの長手方向に向けて搬送される。その現像剤が、磁石の磁極Ｎ１によって現像スリーブ４１上に汲み上げ、保持され、現像スリーブ４１の回転に従い規制ブレード４５の箇所を経て現像部に搬送され、現像に供されることになる。
【００２４】
現像に使用されてトナー濃度が低下した現像剤は、現像スリーブの回転にともない現像容器４６内に戻され、磁石の磁極Ｎ１、Ｎ２による反撥磁界によって現像スリーブ４１上から剥ぎ取られ、撹拌室内に回収される。撹拌室内にも搬送スクリュー４４が設置されている。回収された現像剤に対して、補給室内の補給用トナーが補給孔から自由落下により補給され、撹拌スクリュー４４の回転によって撹拌、混合されて、現像剤はトナー濃度を回復する。この現像剤は、撹拌スクリュー４４の回転により撹拌室内を現像スリーブの長手方向に向けて搬送され、隔壁の端部から現像室に補給される。
【００２５】
現像スリーブ４１は、回転により現像剤を現像部へ向けて搬送する。現像剤が現像部の近くに到達すると、その磁性キャリア粒子が磁気力で連なりながら立ち上がり、現像剤の磁気ブラシが形成される。磁気ブラシの先端は感光ドラム１の表面を摺擦する。その状態で現像スリーブ４１と感光ドラム１との間に、図示しない電源により現像バイアスとして、−５００Ｖに対して（帯電電位が−６５０Ｖであり、かぶり取り電位分を１５０Ｖに設定した場合）周波数３ｋＨｚ、振幅２ｋＶの交流電圧を重畳した交番電圧を印加することにより、磁気ブラシ中のトナーが感光ドラム１上の潜像部位に付着して、潜像がトナー像として現像される。
【００２６】
このようにして感光ドラム１上に現像されたトナー像は、例えばハーフトーン部では磁気ブラシの接触状態に対応した微少なガサツキが発生したり、大きく濃度の違う部分が隣接する部分においてはエッジ強調等を要因とする所望の濃度以上または以下になる部分の発生といった現象が発生する場合がある。このような現象の発生は様々な要因から発生するためその程度も条件によって変わってくるが、全く発生しないようにすることは困難である。
【００２７】
このような課題に対して本実施例においては、上記の現像装置４とは別に、感光体回転方向について現像装置４よりも下流の位置に電極４７を設置している。この電極４７はローラ形状をした非磁性のＳＵＳ棒を使用しており、感光ドラム１に近接はするが非接触で３００μｍの間隙を保ち設置している。この電極には、図示しない交番電圧電源から電圧が印加できるように構成されている。
【００２８】
本実施例においては、電極に対して直流電圧−５５０Ｖに対して図５に示すような波形の交番電圧を重畳して、現像装置によって形成されたトナー像を静電潜像に忠実な位置に再配置している。図５の波形の特徴は交番電圧の休止時間が設けられ、且つ休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることである。このときの最小単位の波形の周波数は５ｋＨＺであり、３波形交番電圧が印加された後２波形分休止が入れられており、その休止タイミングがマイナス側の後とプラス側の後で交互に繰り返されるように設定されている。また、印加された上記の交番電圧の振幅は１.８ＫＶに設定されている。
【００２９】
上記のような休止タイミングがマイナス側、プラス側で交互に設けられる交番電圧を再配置電極４７に印加すると、感光ドラム上１状に現像されたトナーが緩やかに引き剥がされ且つ静電潜像に対して緩やかに再配置されて潜像に忠実にトナー像を形成することができる。このため、磁気ブラシによる穂ムラやエッジ強調などを改善することが可能となる。
【００３０】
図５のようなバイアスと比較して、休止タイミングを設けない単純な矩形の交番電圧を用いた場合には、再配置工程は可能であるが感光ドラムから引き剥がせる条件と感光ドラム上で潜像に忠実に再配置する条件のラティテュードが広くないため、周波数や振幅、直流電圧等の適正値が狭く、適正値から外れると高濃度側では再配置されるが、低濃度側では再配置されないなど同一画像内で再配置される部分とされない部分が混在し画像欠陥が生じる場合がある。
【００３１】
これに対して、図５のような交互に休止を入れるバイアスは引き剥がしと再配置が緩やかに行なわれるため、感光ドラム近傍でトナー像を再配置することが可能となり、ラティテュードが広く交番電圧の設定条件も広く設定することが可能となった。
【００３２】
また、交番電圧の休止時間を設ける例として、以前から現像バイアスとして用いられている、休止タイミングが毎回マイナス側またはプラス側の後に休止されるようなバイアス（ブランクパルスバイアス）を再配置電極に印加した場合は、例えばドラム側へ押し付けるタイミングで休止を入れる場合はドラムから引き剥がすのが困難となり、また引き剥がし側で休止を入れる場合のみではドラム上のトナー像を剥がす事は容易となるが、静電潜像へのトナー像の再配置が行ないにくくなり、やはり本発明のような再配置のラティテュードを広げる効果は得られない。
【００３３】
ただし、本発明の図５に示すようなバイアスは感光体表面のトナー像を再配置するための再配置電極に印加して用いるには極めて有効であるが、現像時に現像バイアスとして使用することに対してはあまり有効ではない。これは、現像に本発明のようなバイアスを用いると引き戻しの後の休止の影響で濃度の低下が発生しやすく、そのためにかぶり取り電位小さくしたりや現像コントラストを高めたりすると非画像部かぶりが悪化するなどの弊害が発生する場合がある。
【００３４】
以上説明のように本発明のように交互に休止タイミングを入れるバイアスで再配置工程を行うことにより、バイアスの設定条件が従来から使われている条件よりも広くなるが、好ましくは以下のような条件を満たすことが望ましい。
【００３５】
まず、図５のような交番電圧の最小単位の波形の周波数は好ましくは２〜１０ＫＨＺに設定することが好ましい。２ＫＨＺより低周波であると感光体から引き剥がされたトナーが非画像部に付着してかぶりを生じる現象を引き起こしやすくなり、また１０ＫＨＺより高周波になると感光ドラム上のトナーを引き剥がしにくくなり効果が得られなくなってしまう場合がある。
【００３６】
また、交互にブランクを入れた波形を１つの周期としたときの周波数は（上記の最小単位波形が５ｋＨＺ、３波形交番電圧が印加された後２波形分休止したような場合は５００ＨＺ。）好ましくは１００〜２５００ＨＺの範囲内であるとよい。周波数が高すぎるとやはりトナーが引き剥がしにくくなり、低周波過ぎると画像にその周期で濃度ムラが生じてしまう場合がある。
【００３７】
上記の交番電圧の振幅Ｖｐｐ（Ｖ）については、感光体１と電極４７間のギャップをＤ（ｍ）とした場合以下のような関係を満たすことが望ましい。
【００３８】
４×１０６  ＜  Ｖｐｐ/Ｄ（Ｖ/ｍ）  ＜  １０×１０６
上記の式において、４×１０６よりも低いとトナーの引き剥がしが困難となり１０×１０６よりも高いとギャップ間のリークが発生しやすくなる。
【００３９】
本実施例ではＶｐｐ＝１.８×１０３（Ｖ）でＤ＝３×１０−４（ｍ）であるからＶｐｐ/Ｄ（Ｖ/ｍ）＝６×１０６となっておりＤ＝３×１０−４（ｍ）の場合には１.２ＫＶ＜Ｖｐｐ＜３ＫＶに設定するのが好ましい。
【００４０】
また、上記の電極に印加される交番電圧の直流成分の電圧値は、現像装置に印加される直流成分の電圧値と比較して±１００Ｖ程度の範囲に入る電圧値に設定することが好ましい。更に好ましくは、現像装置現像装置に印加される直流成分の電圧値よりも絶対値について高いほうが好ましい。現像時の直流電圧との差が大きすぎると、例えば低すぎると感光ドラム上のトナーを引き剥がしてしまい、また、逆に高すぎると引き剥がすことができなくなる。
【００４１】
前述のように電極に対して直流電圧−５５０Ｖに対して図５に示すような波形の交番電圧を重畳して、現像工程の後に再配置工程を行なったところ再配置工程がない場合に比べ、ハーフトーンの均一性は大幅に向上するとともに、若干発生していたエッジ効果によるベタ部に近接するハーフトーン部に発生していた白抜けや白地部に近接する部分に発生していたハキヨセ等の現象が再配置電極によってならされてほとんど視認できないレベルまで改善された。
【００４２】
（実施例２）
実施例１においては、現像装置４の現像スリーブ４１は感光ドラム１の移動方向と同じ方向へ回転し現像剤を搬送して現像工程を行ったが、本実施例においては、現像スリーブ４１が感光ドラム１と逆方向に回転するいわゆるカウンター方式の現像装置によって現像工程を行い、実施例１と同様に現像位置の下流部で転写工程の前の位置に再配置電極による再配置工程を行った。
【００４３】
カウンター方式の現像方法は、磁性粒子の感光体方向への付着が発生しにくくなることや前述の白抜けやハキヨセ等の現象が発生しにくくなるといった利点がある反面、磁気ブラシによる感光ドラム表面への摺擦が強くなるため、ハーフトーン部へのガサツキが悪化する傾向がある。
【００４４】
また、カウンター方式で現像を行なう場合、現像に用いる磁性キャリアの抵抗値が低いと磁性粒子を介して潜像に対して電荷注入を引き起こし潜像を乱してしまう場合がある。このように潜像を乱してしまうと再配置電極をもちいて再配置を行なってもガサツキの改善ははかれないため、本実施例では、非磁性トナーは実施例１と同様に、約７μｍの体積平均粒径を有する粉砕法で生成されたトナーを使用したが、磁性キャリアは、樹脂に対して磁性体を分散し抵抗調整を行なった磁性樹脂キャリア（最大磁化率４５ｅｍｕ／ｇ）からなり、その重量平均粒径は４５μｍで、抵抗値は１０12Ωｃｍの値を示すものを使用した。
【００４５】
このようにしてカウンター方式の現像装置を用いたこと以外は、実施例１と同様の構成において画像出力を行い、再配置電極の効果を確かめた。
【００４６】
具体的には実施例１と同様に、電極に対して直流電圧−５５０Ｖに対して図５に示すような波形の交番電圧を重畳して、現像工程の後に再配置工程を行なったところ、再配置工程がない場合には実施例１の同条件の時と比較してもガサツキが悪いレベルであったものが、再配置工程を本発明のような条件下で行うことによりにハーフトーンの均一性は大幅に向上することができ、実施例１とほぼ同等なカサツキレベルとなり良好な画像を得ることが可能となった。
【００４７】
（実施例３）
実施例１，２、においては、再配置電極を現像装置とは独立に配置したが、例えば図３に示すような現像装置４と一体の構成にしても構わない。図３の現像装置は、実施例１と同様に感光ドラム１と現像スリーブ４１が同じ方向に移動しつつ現像剤によって静電潜像を現像する現像装置４であり、再配置を行なう電極４７は図４のように現像スリーブ１の現像領域の下流部分へ近接配置されており、且つ現像剤を接触するように配置されている。具体的には、感光ドラム１に対しては３００μｍ、現像スリーブ４１に対しては５００μｍの間隔で設置した。また、前記再配置電極４７は回転可能となっており、ゆっくりとしたスピードで現像剤と摺擦しつつ回転することにより、再配置電極４７上へトナーや外添剤が多量に付着して弊害を引き起こしたりするのを防いでいる。
【００４８】
現像装置４と一体構成にした再配置電極４７には、本実施例においても実施例１と同様に直流電圧−５５０Ｖに対して図５に示すような波形の交番電圧を重畳している。このとき現像スリーブ４１には現像バイアスとして、−５００Ｖに対して周波数５ｋＨｚ、振幅２ｋＶの交番電圧を重畳した。本実施例のように再配置電極４７と現像スリーブ４１が近接する場合には、現像バイアスと再配置電極４７に印加されるバイアスの最小単位の周波数が同じか整数倍であることが好ましい。また、その位相も合わせることがバイアスの干渉を防ぐ上で有効である。
【００４９】
上記のような現像装置４を用いそれ以外の構成は実施例１，２と同様の条件下で画像出力を行い、再配置電極４７の効果について検証したところ、実施例１，２と同様に再配置電極４７にバイアスを印加しなかった場合に対して、再配置工程を行った場合にはハーフトーンの均一性は大幅に向上するとともに、若干発生していたエッジ効果によるベタ部に近接するハーフトーン部に発生していた白抜けや白地部に近接する部分に発生していたハキヨセ等の現象が再配置電極によってならされてほとんど視認できないレベルまで改善された。
【００５０】
実施例１，２，３においては、再配置電極４７についてローラ状のものを用いたが必ずしもローラ状のものに限られるものではなく、板状や三角形等どのような形でも構わない。また、実施例中では非磁性のＳＵＳ棒を用いたが、アルミや磁性の鉄の棒でも構わない。つまり、導電性の電極で近接位置に配置された電極であれば効果を得ることができる。
【００５１】
また印加されるバイアスの波形も図５に示されるような波形に限られるものではなく、交番電圧の休止タイミングが感光体側へトナー粒子を押し付ける方向の電圧の後と引き戻す方向の電圧の後と交互に休止時間を設けることが満たされれば本発明の効果を得ることが可能となる。
【００５２】
ただし好ましくは前述のように、最小単位の波形の周波数は好ましくは２〜１０ＫＨＺに設定することが好ましい。また、交互にブランクを入れた波形を１つの周期としたときの周波数は（上記の最小単位波形が５ｋＨＺ、３波形交番電圧が印加された後２波形分休止したような場合は５００ＨＺ。）好ましくは１００〜２５００ＨＺの範囲内であるとよい。
【００５３】
上記の交番電圧の振幅Ｖｐｐ（Ｖ）については、感光体と電極間のギャップをＤ（ｍ）とした場合以下のような関係を満たすことが望ましい。
【００５４】
４×１０６  ＜  Ｖｐｐ/Ｄ（Ｖ/ｍ）  ＜  １０×１０６
また、上記の電極に印加される交番電圧の直流成分の電圧値は、現像装置に印加される直流成分の電圧値と比較して±１００Ｖ程度の範囲に入る電圧値に設定することが好ましい。更に好ましくは、現像装置に印加される直流成分の電圧値よりも絶対値について高いほうが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例１において用いた現像装置の概略図。
【図２】従来例において用いた現像装置の概略図。
【図３】本発明の実施例３において用いた現像装置の概略図。
【図４】従来例及び実施例において用いた画像形成装置の概略図。
【図５】本発明の再配置電極に印加する交番電圧の一例を示す説明図。
【符号の説明】
【００５６】
１  感光ドラム
２  ＬＥＤ露光手段
３  コロナ帯電器
４  現像装置
４７  再配置電極
５  クリーナー
６  定着器
７  転写装置
８  前露光ランプ
９  スキャナユニット
１０  原稿台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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