(57)【要約】  【課題】本発明は、画像形成装置本体と該オプション装置との着脱が容易に行うことが可能であるとともに、該オプション装置を画像形成装置本体に対して電気的に導通させることが可能な接続装置、およびそれを備えた画像形成装置とオプション装置を提供することを目的とする。  【解決手段】本実施形態の接続装置２１は、後処理装置の導電性の第１フレーム２２と電気的に接続した固定ロック部材２３と、固定ロック部材２３に外接し、スライド可能な導電性の可動ロック部材２４と、を有し、複写機１の導電性の第２フレーム１０３に電気的に接続された導電性の位置決めピン１１が、可動ロック部材２４のロック解除位置で、ピン挿入孔２３ａと大径部２４ｂに挿入され、更に、可動ロック部材２４がロック位置にスライドされると、位置決めピン１１が小径部２４ｃに嵌合固定されるとともに、可動ロック部材２４の導電性の板バネ２４ｆが位置決めピン１１に接触する構成とされている。【選択図】      図３
2006313252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の装置に備えられた導電性の第１フレームに電気的に接続された導電性の部材であって、第２の装置に備えられた導電性の第２フレームに一端が電気的に接続され、かつ、もう一端側に係止部を有する導電性で柱状のピンを挿入するためのピン挿入孔を備えた固定ロック部材と、該固定ロック部材に外接し、前記ピンの挿入方向に対して垂直となるスライド方向にスライド自在に設けられた導電性の部材であって、一端に前記ピンを挿入するための大径部から前記ピンの係止部を係止するための小径部が前記スライド方向に伸びてなる第１の長孔を備えた可動ロック部材と、を有して成り、
前記可動ロック部材がロック解除位置にスライドされると、前記ピン挿入孔と前記第１の長孔の大径部とが重なって前記ピンの挿入が可能となり、
前記ピンが挿入された状態で、前記可動ロック部材がロック位置にスライドされると、前記ピンが前記第１の長孔の小径部に嵌合されて、前記ピンを嵌合固定して前記第１の装置と前記第２の装置を接続するための接続装置において、
前記可動ロック部材は、前記固定ロック部材に対向する面に、一端が電気的に接続された導電性部材を有し、
前記固定ロック部材は、前記導電性部材が挿入されて前記可動ロック部材とともに移動するための前記スライド方向に伸びてなる第２の長孔を有し、
前記ピンの挿入状態において、前記可動ロック部材が前記ロック解除位置から前記ロック位置にスライドされると、前記導電性部材が前記ピンに接触することを特徴とする接続装置。
【請求項２】
請求項１に記載された接続装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載された接続装置を備えたことを特徴とするオプション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体とオプション装置を接続して導通させるための接続装置、およびそれを備えた画像形成装置とオプション装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置は、例えば、出力用紙の後処理を行うオプション装置である後処理装置（例えば、出力用紙のソート処理、ステイプル綴じ処理およびパンチ処理等の後処理を行う）との機械的な接続、および後処理装置に蓄積された静電気や後処理装置からの放射ノイズによる誤作動等を防止するための後処理装置のフレームとの電気的な接続が、従来の接続装置により以下のように行なわれている。なお、以下では、画像形成装置として複写機を例に挙げて説明を行う。図６は、従来の接続装置を備えた後処理装置および複写機を模式的に示す正面図である。図７は、従来の複写機と後処理装置とを接続する接続装置を模式的に示す縦断面図である。図８は、従来の接続装置による位置決めピンのロック機構を説明するための装置側面から見た模式的な図である。なお、ユーザによる複写機の操作位置を正面側とする。
【０００３】
後処理装置７０には、図６に示すように、複写機５０との装着時に、位置決めピン５１の固定とともに、電気的な接続を行うための接続装置７１が、後処理装置７０側の導電性のフレーム７２に、図６に示す紙面手前側と奥側に２つずつ、計４つ備えられている。
【０００４】
複写機５０には、図６に示すように、後処理装置７１のフレーム７２との機械的な接続と電気的な接続を行うための導電性の位置決めピン５１が、排紙部５２側に露出した装置本体の導電性のフレーム５３に、図６の紙面手前側と奥側の位置に２つずつ、計４つ備えられている。なお、各フレーム５３、７２は、後処理装置に蓄積された静電気や後処理装置からの放射ノイズによる誤作動等を防止するために必要な所定の領域に亘って配置されている。以下に、位置決めピン５１と後処理装置７１について説明する。
【０００５】
位置決めピン５１は、図７に示すように、柱状の導電性の部材からなり、その一端にフレーム５３との固着および電気的な接続を行うためのビス５１ｄを備えている。また、位置決めピン５１は、ビス５１ｄによりフレーム５３とビス止めされたビス部５１ｃと、外径が最も大きく、もう一端の先端に向けて外径が徐々に細くなっているとともに、後処理装置７０との装着時に後述の板バネ７７と接触する係止部５１ａ、係止部５１ａより固着側に、外周が削られて外径が係止部５１ａよりも小さい嵌合部５１ｂと、からなる。位置決めピン５１は、フレーム５３にビス止めされているため、フレーム５３と電気的に導通している。
【０００６】
従来の接続装置７１は、図７および図８に示すように、後処理装置７０の導電性のフレーム７２にビス７８でビス止めされ、複写機５０のフレーム５３側に、位置決めピン５１の外径より大きく開口されたピン挿入孔７５およびその内面のピン挿入孔７５近傍に、ピン挿入孔７５を塞ぐように取り付けられた導電性の板バネ７７を備えた導電性の固定ロック部材７３と、固定ロック部材７３に外接し、位置決めピン５１の挿入方向に対して垂直となるスライド方向にスライド自在に設けられ、位置決めピン５１を挿入するためのスライド方向に伸びてなる長孔７６を備えた導電性の可動ロック部材７４と、を有して成る。
【０００７】
可動ロック部材７４に備えられた長孔７６は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、位置決めピン５１の係止部５１ａの外径より大きい開口径であり、可動ロック部材７４のロック解除位置（図８（ａ）の位置）で、固定ロック部材７３のピン挿入孔７５と重なって位置決めピン５１が挿入される大径部７６ａと、大径部７６ａに連なってスライド方向に伸びてなり、位置決めピン５１が挿入された状態で可動ロック部材７４のロック位置（図８（ｂ）の位置）において、位置決めピン５１の係止部５１ａを係止するための小径部７６ｂと、からなる。また、小径部７６ｂの開口径７６ｃは、大径部７６ａおよび位置決めピン５１の係止部５１ａの最大外径より小さく、位置決めピン５１の嵌合部５１ｂよりも大きい。
【０００８】
次に、従来の接続装置７１が備えられた後処理装置７０の複写機５０への着脱について以下に説明する。複写機５０への後処理装置７０の装着前には、各接続装置７１の各可動ロック部材７４が、図８（ａ）に示すように、スライド方向における後処理装置７０から外側に向かってロック解除位置にスライドされると、固定ロック部材７３のピン挿入孔７５と可動ロック部材７４の大径部７６ａが重なりあって、位置決めピン５１が挿入可能な状態となる。
【０００９】
そして、図６および図７（ａ）に示すように、後処理装置７０がユーザにより、複写機５０に向かって（矢印Ａ方向に）移動される。そして、位置決めピン５１がピン挿入孔７５と大径部７６ａに挿入され、更に、各位置決めピン５１の嵌合部５１ｂが、各可動ロック部材７４の大径部７６ａの位置に到達するまで、挿入される。
【００１０】
続いて、各可動ロック部材７４が、図８（ａ）に示すロック解除位置から後処理装置７０の内側へ向かって（矢印Ｂ方向）、図８（ｂ）に示すロック位置にスライドされると、図７（ｂ）および図８（ｂ）に示すように、可動ロック部材７４の小径部７６ｂが位置決めピン５１の嵌合部５１ｂに移動することにより、可動ロック部材７４の小径部７６ｂの開口径７６ｃが、位置決めピン５１の係止部５１ａの外径よりも小さいさため、係止部５１ａが小径部７６ｂに係止される。それにより、位置決めピン５１の嵌合部５１ｂが可動ロック部材７４の小径部７６ｂに嵌合されて、位置決めピン５１が嵌合固定される。このとき、図７（ｂ）に示すように、板バネ７７が位置決めピン５１の係止部５１ａと接触して電気的に導通される。よって、後処理装置７０のフレーム７２は、固定ロック部材７３、可動ロック部材７４、板バネ７７および位置決めピン１１を介して、複写機５０のフレーム５３に電気的に導通される。
【００１１】
なお、シート給紙装置の導電性の位置決めピンに、装置本体の位置決め穴を嵌合して、装置本体とシート給紙装置を接続するときに、装置本体に設けられた導電性の弾性部材が位置決めピンに当接することで、装置本体とシート給紙装置とが電気的に導通してアースすることが可能であるとともに、シート処理装置（シート積載装置に相当）がシート給紙装置に接続された導電性のレールと接続されていることで、シート処理装置をアースすることが可能な接続装置を備えた画像形成装置が開示・提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９３１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
確かに、上記で説明した従来の接続装置であれば、後処理装置７０と複写機５０との装着時における可動ロック部材７４のロック位置において、位置決めピン５１の嵌合部５１ｂが可動ロック部材７４の小径部７６ｂに嵌合されて、位置決めピン５１を嵌合固定することが可能であるとともに、後処理装置７０のフレーム７２と電気的に導通した板バネ７７が位置決めピン５１に接触するため、後処理装置７０のフレーム７２を複写機５０のフレーム５３に電気的に導通させることが可能である。
【００１３】
また、特許文献１に開示された接続装置を備えた画像形成装置であれば、シート処理装置がシート給紙装置に接続された導電性のレールと電気的に接続されていることで、シート処理装置を画像形成装置本体にアースさせることが可能である。
【００１４】
しかしながら、従来の接続装置７１は、後処理装置７０のフレーム７２を複写機５０のフレーム５３に電気的に導通させる必要があるとともに、振動等で複写機５０から後処理装置７０が外れることなく、用紙のジャム等による故障の発生時には、逆に容易に複写機５０から後処理装置７０を取り外すことができる必要があるが、板バネ７７の力が位置決めピン５１が接続装置７１から抜ける方向に働くため、位置決めピン５１の挿入や位置決めピン５１の嵌合固定がし難くいという問題があった。
【００１５】
また、特許文献１に開示された接続装置を備えた画像形成装置は、シート処理装置（シート積載装置に相当）がシート給紙装置に接続された導電性のレールと接続されているため、シート処理装置の故障時に、レールから外す手間がかかってしまう。
【００１６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、画像形成装置本体と該オプション装置との着脱が容易に行うことが可能であるとともに、該オプション装置を画像形成装置本体に対して電気的に導通させることが可能な接続装置、およびそれを備えた画像形成装置とオプション装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明に係る接続装置は、第１の装置に備えられた導電性の第１フレームに電気的に接続された導電性の部材であって、第２の装置に備えられた導電性の第２フレームに一端が電気的に接続され、かつ、もう一端側に係止部を有する導電性で柱状のピンを挿入するためのピン挿入孔を備えた固定ロック部材と、該固定ロック部材に外接し、前記ピンの挿入方向に対して垂直となるスライド方向にスライド自在に設けられた導電性の部材であって、一端に前記ピンを挿入するための大径部から前記ピンの係止部を係止するための小径部が前記スライド方向に伸びてなる第１の長孔を備えた可動ロック部材と、を有して成り、前記可動ロック部材がロック解除位置にスライドされると、前記ピン挿入孔と前記第１の長孔の大径部とが重なって前記ピンの挿入が可能となり、前記ピンが挿入された状態で、前記可動ロック部材がロック位置にスライドされると、前記ピンが前記第１の長孔の小径部に嵌合されて、前記ピンを嵌合固定して前記第１の装置と前記第２の装置を接続し、更に、前記可動ロック部材は、前記固定ロック部材に対向する面に、一端が電気的に接続された導電性部材を有し、前記固定ロック部材は、前記導電性部材が挿入されて前記可動ロック部材とともに移動するための前記スライド方向に伸びてなる第２の長孔を有し、前記ピンの挿入状態において、前記可動ロック部材が前記ロック解除位置から前記ロック位置にスライドされると、前記導電性部材が前記ピンに接触する構成とされている。このような構成とすることにより、本発明の接続装置が備えられた装置と異なる装置間の着脱と電気的な導通を容易に行うことが可能となるとともに、装置間の装着時に確実に装置間を固定することができる。また、導電性部材が、装置外に露出しないため、ユーザに対して安全である。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、上記に記載された接続装置を備えた構成とされている。このような構成とすることにより、画像形成装置は、そのオプション装置間との着脱と電気的な導通を容易に行うことが可能となる。
【００１９】
本発明に係るオプション装置は、上記に記載された接続装置を備えた構成とされている。このような構成とすることにより、オプション装置は、オプション装置が接続される装置間との着脱と電気的な導通を容易に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
上記したように、本発明に係る接続装置、およびそれを備えた画像形成装置とオプション装置であれば、接続装置が備えられた装置と異なる装置間との着脱と電気的な導通を容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下では、本発明に係る接続装置を複写機（第２の装置に相当）のオプション装置である後処理装置（第１の装置に相当）に適用した場合を例に挙げて説明を行う。図１は、本発明に係る接続装置を備えた後処理装置および複写機を模式的に示す正面図である。図２は、複写機１の排紙部１２近傍に備えられた位置決めピンを示す模式的な斜視図である。図３は、後処理装置に備えられた接続装置の要部構成および複写機との接続を説明するための図である。なお、ユーザが通常、複写を行う操作位置を正面（すなわち、図１の紙面手前側）とする。また、図３の紙面右側の図は、後処理装置の接続装置と複写機の位置決めピンを正面から見た拡大図であり、図３の紙面左側の図は、図１の複写機側から見た場合の接続装置の側面図である。
【００２２】
複写機１は、図１に示すように、後処理装置２の第１フレーム２２に備えられた接続装置２１による嵌合固定（機械的な接続）および電気的な導通のために用いられる導電性の位置決めピン１１と、原稿を自動搬送する原稿搬送部１３と、原稿搬送部１３から搬送された原稿を取り込んで画像データを生成する原稿取込部１４と、操作手段（テンキーやタッチパネルなど）と表示手段（液晶ディスプレイなど）から成る操作表示部１５と、印刷済みの用紙が排出される排紙部１２と、を有して成る。なお、本図には示していないが、本実施形態の複写機１は、上記構成要素のほか、装置全体の動作を制御する中央演算処理装置、画像形成処理に必要な画像形成部、定着部、用紙収納部、および用紙搬送部などを当然に有して成る。
【００２３】
複写機１の装置本体１０は、図１〜図３に示すように、装置本体１０の所定の領域に亘って配置された導電性で装置本体１０のフレームとなる第２フレーム１０３と、第２フレーム１０３の排紙部１２側に備え付けられた非導電性のカバー１０２と、後述の位置決めピン１１および導電性のビス１０４により第２フレーム１０３にカバー１０２を挟んで固定された導電性の第３フレーム１０１と、を有して成る。なお、第２フレーム１０３は、放射ノイズや静電気等を低減のために、装置本体１０内の所定の領域に亘って配置されている。また、第２フレーム１０３は、グランド接地されていてもいなくてもよい。
【００２４】
位置決めピン１１は、図１および図２に示すように、柱状の導電性の部材（例えば、ステンレスやアルミ等の金属部材あるいは導電性プラスチック）からなり、図１の紙面手前側と奥側の位置に２つずつ（計４つ）備えられている。
【００２５】
また、位置決めピン１１は、図３に示すように、その一端に第２フレーム１０３との固着および電気的な接続を行うためのビス１１ｄを備えている。また、位置決めピン１１は、ビス１１ｄにより第３フレーム１０１およびカバー１０２を挟んで、第２フレーム１０３にビス止めされているビス部１１ｃ（ビス１１ｄを含む）と、ビス止めされていないもう一端の先端に向けて外径が徐々に小さくなる台形形状からなるとともに、後述する可動ロック部材２４のロック位置で板バネ２４ｆと接触する係止部１１ａと、係止部１１ａより固着側に外周が削られて外径が係止部１１ａよりも小さい嵌合部１１ｂと、から成る。また、係止部１１ａは、外径が嵌合部１１ｂよりも大きい領域を備えている。なお、位置決めピン１１は、係止部１１ａと嵌合部１１ｂのみでもよく、この場合、嵌合部１１ｂの底面が、第２フレーム１０３とビス止めされるとよい。
【００２６】
このように、位置決めピン１１は、第２フレーム１０３にビス止めされることで、第２フレーム１０３と電気的に接続されている。
【００２７】
本発明に係る接続装置２１が備えられた後処理装置２は、図１に示すように、複写機１の排紙部１２から排紙された出力用紙のソート処理、ステイプル綴じ処理およびパンチ処理等の後処理を行うことが可能である。
【００２８】
また、後処理装置２は、図１に示すように、複写機１の導電性の第２フレーム１０３側（すなわち、排紙部１２から排紙された用紙の受け入れ側）に導電性の第１フレーム２２を有して成る。
【００２９】
第１フレーム２２には、後処理装置２が矢印Ｃ方向に移動されて複写機１と装着される際に、複写機１の位置決めピン１１の嵌合固定（機械的な接続）およびその位置決めピン１１と電気的な導通を実現するための接続装置２１が、装置正面側（図１に示す紙面手前側）と装置奥側（図１に示す紙面奥側）に２つずつ、計４つ備えられている。
【００３０】
なお、第１フレーム２２は、後処理装置２に蓄積された静電気や後処理装置からの放射ノイズによる誤作動等を防止するために必要な所定の領域に亘って配置されている。
【００３１】
接続装置２１は、図１および図３に示すように、第１フレーム２２に単数あるいは複数の導電性のビス２５でビス止めされ、位置決めピン１１が挿入されるピン挿入孔２３ａを備えた導電性の固定ロック部材２３と、固定ロック部材２３の上面および両側面に外接し、位置決めピン１１を挿入方向に対して垂直となるスライド方向にスライド自在な導電性の可動ロック部材２４と、を有して成る。なお、固定ロック部材２３および可動ロック部材２４は、例えば、ステンレスやアルミ等の金属あるいは導電性プラスチック等からなる。
【００３２】
このように、固定ロック部材２３は、第１フレーム２２に導電性のビス２５でビス止めされることで、第１フレーム２２と電気的に接続されている。また、導電性の可動ロック部材２４は、導電性の固定ロック部材２３に外接しているため、固定ロック部材２３と電気的に導通している。
【００３３】
また、固定ロック部材２３は、図３に示すように、その上面に後述の板バネ２４ｆが挿入されて可動ロック部材２４とともに移動するためのスライド方向に形成された第２の長孔２３ｂを備えている。
【００３４】
また、ピン挿入孔２３ａは、図３に示すように、位置決めピン１１側（すなわち、排紙部１２から排紙された用紙の受け入れ側）に、位置決めピン１１の係止部１１ａが挿入できるように、係止部１１ａの最大外径よりも大きくあるいは同じ大きさで開口されている。
【００３５】
また、可動ロック部材２４は、図３に示すように、挿入された位置決めピン１１を嵌合固定するために、位置決めピン１１側の面に開口されている第１の長孔２４ａと、固定ロック部材２３の上面に対向する可動ロック部材２４の面に一端が固着されることで電気的に接続され、もう一端側が固定ロック部材２３の第２の長孔２３ｂに挿入された導電性の板バネ２４ｆと、を有して成る。なお、板バネ２４ｆは、弾性の有無にかかわらず、導電性部材であればよい。
【００３６】
また、可動ロック部材２４の第１の長孔２４ａは、図３に示すように、その一端に位置決めピン１１を挿入するための大径部２４ｂと、大径部２４ｂから位置決めピン１１の係止部１１ａを係止するための可動ロック部材２４のスライド方向に伸びてなる小径部２４ｃと、から成る。また、大径部２４ｂの開口径２４ｄは、位置決めピン１１が挿入できるように、位置決めピン１１の係止部１１ａの最大外径よりも大きくあるいは同じ大きさである。また、大径部２４ｂと連なって開口されている小径部２４ｃの開口径２４ｅは、位置決めピン１１の係止部１１ａの最大外径よりも小さい。
【００３７】
次に、本実施形態の接続装置２１が用いられた後処理装置２の複写機１への着脱、および第１および第２フレーム間の電気的な導通について図１および図２を参照して以下に説明を行う。
【００３８】
複写機１への後処理装置２の装着前には、図３（ａ）に示すように、各可動ロック部材２４が、ユーザにより、スライド方向（位置決めピン１１の挿入方向と垂直な方向）における後処理装置２の外側に向けて接続装置２１のロック解除位置（図３（ａ）の位置）にスライドされて引き出されると、各固定ロック部材２３のピン挿入孔２３ａと各可動ロック部材２４の大径部２４ｂとが、重なりあって各位置決めピン１１の挿入が可能となる。なお、後処理装置２の正面側にある２つの可動ロック部材２４は、後処理装置２の正面側にスライドされて引き出され、後処理装置２の奥側にある２つの可動ロック部材２４は、後処理装置２の奥側にスライドされて引き出される。また、板バネ２４ｆは、可動ロック部材２４に固着されているため、可動ロック部材２４とともに移動して、第１の長孔２４ａから離れた位置に移動する。なお、可動ロック部材２４がロック解除位置にある状態をロック解除状態と呼ぶこととする。
【００３９】
続いて、複写機１への後処理装置２の装着時には、図１および図３（ａ）示すように、各可動ロック部材２４はロック解除位置に位置し、後処理装置２がユーザにより、複写機１に向かって（矢印Ｃ方向に）移動される。そして、図３（ｂ）に示すように、各位置決めピン１１がピン挿入孔２３ａと大径部２４ｂに挿入され、更に、各位置決めピン１１の嵌合部１１ｂが、各可動ロック部材２４の大径部２４ｂの位置に到達するまで挿入される。
【００４０】
このとき、図３（ｂ）に示すように、各位置決めピン１１の嵌合部１１ｂは、各可動ロック部材２４の各大径部２４ｂの位置に到達しているが、各板バネ２４ｆは、各位置決めピン１１に接触していないため、複写機１への後処理装置２の装着を容易に行うことができる。
【００４１】
続いて、各位置決めピン１１の接続装置２１によるロック（嵌合固定）は、ピン挿入孔２３ａと大径部２４ｂへの位置決めピン１１の挿入状態において、各可動ロック部材２４が、ユーザにより、図３（ｂ）に示すロック解除位置から図３（ｃ）に示すロック位置にスライドされると（図３（ｂ）に示す矢印Ｄ方向へのスライド）、各可動ロック部材２４は、図３（ｃ）に示すように、各固定ロック部材２３に一致した元の位置に戻る。このとき、各可動ロック部材２４の小径部２４ｃが、各位置決めピン１１の嵌合部１１ｂに位置に移動することにより、可動ロック部材２４の小径部２４ｃの開口径２４ｅが、位置決めピン１１の係止部１１ａの外径よりも小さいため、係止部１１ａが小径部２４ｃに係止される。これにより、位置決めピン１１の嵌合部１１ｂが小径部２４ｃに嵌合されて、位置決めピン１１が確実に嵌合固定される。なお、可動ロック部材２４が、ロック位置にある状態をロック状態と呼ぶこととする。
【００４２】
また、このとき、図３（ｃ）に示すように、各可動ロック部材２４とともに可動された板バネ２４ｆは、各位置決めピン１１の係止部１１ａ（すなわち、位置決めピン１１の側面）に接触している。よって、後処理装置２の第１フレーム２２は、第１フレーム２２にビス止めされて電気的に接続された各固定ロック部材２３、各固定ロック部材２３に外接した各可動ロック部材２４、各可動ロック部材２４に固着されて電気的に接続された各板バネ２４ｆ、および各板バネ２４ｆに接触し、更に第２フレーム１０３にビス止めされて電気的に接続された各位置決めピン１１を介して、複写機１の第２フレーム１０３と電気的に導通される。
【００４３】
続いて、複写機１から後処理装置２を取り外す場合には、ユーザにより各可動ロック部材２４がスライド方向におけるロック位置からロック解除位置にスライドされると（図３（ｃ）に示す矢印Ｅ方向へのスライド）、図３（ｂ）に示すように、前述したように各固定ロック部材２３のピン挿入孔２３ａと各可動ロック部材２４の大径部２４ｂとが、重なりあい、かつ、各板バネ２４ｆが各位置決めピン１１の係止部１１ａから離れたロック解除状態となる。そして、後処理装置２が、図３（ｃ）に示す矢印Ｆ方向に移動されて複写機１から取り外される。
【００４４】
このとき、各可動ロック部材２４はロック解除状態であり、各板バネ２４ｆが各位置決めピン１１の係止部１１ａから離れているため、位置決めピン１１が板バネ２４ｆから影響を受けずに、容易に各位置決めピン１１を各固定ロック部材２３のピン挿入孔２３ａと各可動ロック部材２４の大径部２４ｂから容易に取り外すことができる。つまり、後処理装置２を複写機１から容易に取り外すことができる。よって、後処理装置２が用紙のジャム発生等によって故障しても、複写機１から後処理装置２を容易に取り外すことができる。
【００４５】
なお、上記では、図３に示すように、複写機１の位置決めピン１１が第３フレーム１０１およびカバー１０２を間に挟んだ状態で第２フレーム１０３にビス止めされることで、位置決めピン１１と第２フレーム１０３との電気的な導通が実現されていたが、図４に示すように、複写機１の位置決めピン１１が、第３フレーム１０１およびカバー１０２がなく、露出した第２フレーム１０３にビス止めされて、位置決めピン１１と第２フレーム１０３との電気的な導通が実現される構成でもよい。
【００４６】
以上で説明したように、本実施形態の接続装置２１であれば、可動ロック部材２４のロック解除位置において、板バネ２４ｆが位置決めピン１１に接触しないため、接続装置２１を備えた後処理装置２と複写機１の着脱を容易に行うことができるとともに、確実に後処理装置２を複写機１に固定することができる。また、位置決めピン１１の固定ロック部材２３のピン挿入孔２３ａと可動ロック部材２４の大径部２４ｂへ挿入状態において、可動ロック部材２４がロック位置にスライドされると、後処理装置２の外部に露出していない板バネ２４ｆが位置決めピン１１に接触するため、板バネ２４ｆによりユーザがケガをすることなく安全に、後処理装置２の第１フレーム２２を複写機１の第２フレーム１０３に確実に電気的に導通させることができる。
【００４７】
また、図５に示すように、複数の接続装置２１が一体化された接続装置２６（図４では２つの接続装置２１が一体化）も上記で説明した効果と同様に、板バネ２４ｆが位置決めピン１１に接触しないため、接続装置２１を備えた後処理装置２と複写機１の着脱を容易に行うことができるとともに、確実に後処理装置２を複写機１に固定することができる。また、板バネ２４ｆによりユーザがケガをすることなく安全に、後処理装置２の第１フレーム２２を複写機１の第２フレーム１０３に確実に電気的に導通させることができる。なお、図５に示す可動ロック部材２４ｇおよび固定ロック部材２３ｃは、それぞれ可動ロック部材２４および固定ロック部材２３に相当する部材である。
【００４８】
なお、板バネ２４ｆと位置決めピン１１の接触面積を大きくして電気的な導通を向上させるために、位置決めピン１１における板バネ２４ｆとの接触部分の形状が変更されてもよい。例えば、位置決めピン１１における板バネ２４ｆとの接触部分を平らな形状にするとよい。また、板バネ２４ｆの形状が、位置決めピン１１との接触面積を大きくするために、変形されていてもよい。
【００４９】
また、上記で説明したように、可動ロック部材２４による位置決めピン１１のロック状態において、図３（ｃ）に示したように、板バネ２４ｆが位置決めピン１１の係止部１１ａの側面と接触する構成であったが、可動ロック部材２４による位置決めピン１１のロック状態において、板バネ２４ｆが位置決めピン１１の係止部１１ａの側面と接触することに限定される必要はなく、板バネ２４ｆの位置や固定ロック部材２３の第２の長孔２３ｂの位置等が変更されて、板バネ２４ｆが位置決めピン１１の係止部１１ａの上面等と接触する構成にされてもよい。
【００５０】
また、上記で説明したように、本発明に係る接続装置２１は、後処理装置２に備えられた構成であったが、接続装置２１が後処理装置２に備えられずに、複写機１に備えられた構成でも同様な効果を得ることができる。このとき、後処理装置２の導電性の第１フレーム２２に位置決めピン１１が電気的に接続された状態で備えられるとよい。
【００５１】
また、上記で説明したように、接続装置２１は、第１フレーム２２に４つ備えられていたが、その数は限定されるものではない。また、接続装置２１は、分割されて所定の領域に亘って配置された導電性のフレームに備えられてもよい。
【００５２】
また、上記で説明した本発明に係る接続装置２１は、導電性のフレーム等を備えた装置間の機械的な接続および電気的な導通に使用することができる。
【００５３】
また、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変更を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、画像形成装置やそのオプション装置などの装置間の機械的な接続と電気的な導通に関して有用な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】は、本発明に係る接続装置を備えた後処理装置および複写機を模式的に示す正面図である。
【図２】は、複写機１の排紙部１２近傍に備えられた位置決めピンを示す模式的な斜視図である。
【図３】は、後処理装置に備えられた接続装置の要部構成および複写機との接続を説明するための図である。
【図４】は、露出した第２フレーム１０３にピン止めされた位置決めピン１１を模式的に示す側面図である。
【図５】は、２つの接続装置２１が一体化された接続装置２６を示す模式的な斜視図である。
【図６】は、従来の接続装置を備えた後処理装置および複写機を模式的に示す正面図である。
【図７】は、従来の複写機と後処理装置とを接続する接続装置を模式的に示す縦断面図である。
【図８】は、従来の接続装置による位置決めピンのロック機構を説明するための装置側面から見た模式的な図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、５０    複写機
２、７０    後処理装置
１０    装置本体
１０１    第３フレーム
１０２    カバー
１０３    第２フレーム
１１    位置決めピン
１１ａ、５１ａ    係止部
１１ｂ、５１ｂ    嵌合部
１１ｃ、５１ｃ    ビス部
１１ｄ、２５、５１ｄ、７８、１０４    ビス
１２、５２    排紙部
１３    原稿搬送部
１４    原稿取込部
１５    操作表示部
２１    接続装置
２２    第１フレーム
２３、７３    固定ロック部材
２３ａ、７５    ピン挿入孔
２３ｂ    第２の長孔
２４、７４    可動ロック部材
２４ａ    第１の長孔
２４ｂ、７６ａ    大径部
２４ｃ、７６ｂ    小径部
２４ｄ、２４ｅ、７６ｃ    開口径
２４ｆ、７７    板バネ
５３、７２    フレーム
７６    長孔
【図１】
2006313252.tif 000003
【図２】
2006313252.tif 000004
【図３】
2006313252.tif 000005
【図４】
2006313252.tif 000006
【図５】
2006313252.tif 000007
【図６】
2006313252.tif 000008
【図７】
2006313252.tif 000009
【図８】
2006313252.tif 000010