(57)【要約】【課題】  蓋の開封性が良い液状食品用容器を提供する。【解決手段】  本発明の液状食品用容器１によれば、容器本体３の上面開口の外縁と蓋４との接着力が高い場合であっても、蓋４の開封始端から開封終端へ誘導する開封誘導部材７に沿って蓋４が切断されて開封するので、開封性を向上させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミルク、コーヒー、具入りスープ等の液状食品が収容された液状食品用容器において、
前記液状食品を収容する上面開口の容器本体と、
前記容器本体の上面開口を閉塞する蓋と、
前記蓋の開封始端側に外方へ向かって突出して設けられた摘み片と、
前記蓋を開封方向へ誘導しながら該蓋の開封始端から開封終端に向かって該蓋を切断して開封する開封誘導部材と、を有する
ことを特徴とする液状食品用容器。
【請求項２】
前記摘み片には、少なくとも１つ以上のフック用孔が設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の液状食品用容器。
【請求項３】
前記容器本体の周縁の少なくとも一部には、注ぎ口が設けられている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の液状食品用容器。
【請求項４】
前記蓋は、少なくとも１層以上のフィルムから構成されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の液状食品用容器。
【請求項５】
前記フィルムは、ラミネートフィルムである
ことを特徴とする請求項４記載の液状食品用容器。
【請求項６】
前記開封誘導部材は、前記蓋の裏側に配置されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の液状食品用容器。
【請求項７】
前記開封誘導部材は、前記蓋を構成するフィルムの上層と下層との間に配置されている
ことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の液状食品用容器。
【請求項８】
前記開封誘導部材は、ナイロンから構成され、且つ形状が糸状である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の液状食品用容器。
【請求項９】
前記開封誘導部材は、形状が板状である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の液状食品用容器。
【請求項１０】
前記蓋は、少なくとも１つ以上の切り込みを有している
ことを特徴とす請求項１乃至請求項９の何れか一項に記載の液状食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミルク、コーヒー、具入りスープ等の液状食品を収容する液状食品用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱湯を注ぐ際の注ぎ口を確実且つ迅速に確保でき、熱湯を注いだ後に調理する際にも簡便で迅速な操作性を有する液状食品用容器が知られている（例えば、特許文献１）。この液状食品用容器について図１１を参照して説明する。液状食品用容器５０は、容器本体５１の開口部を閉塞する摘み片５２を有する蓋５３と、この摘み片５２の外周縁と蓋５３の摘み片５２と対向する位置の外周縁とに互いに係止する係止手段５４とを備えている。これにより、液状食品用容器５０は、摘み片５２を係止手段５４に係止させることによって、熱湯を注ぐ際の注ぎ口を確実且つ迅速に確保できると共に、熱湯を注いだ後に所要時間調理する際にも、簡便で迅速な操作性を有することができる。
【特許文献１】特開２０００−２６４３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載の液状食品用容器５０は、熱湯を注ぐ際の注ぎ口を確保することを考慮したものであって、蓋５３の開封性を考慮したものではない。したがって、特許文献１記載の液状食品用容器５０は、容器本体５１の上面開口の外縁と蓋５３との接着力が高い場合等において、開封途中で蓋５３が破断してしまうおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、蓋の開封性が良い液状食品用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１では、ミルク、コーヒー、具入りスープ等の液状食品が収容された液状食品用容器において、液状食品を収容する上面開口の容器本体と、容器本体の上面開口を閉塞する蓋と、蓋の開封始端側に外方へ向かって突出して設けられた摘み片と、蓋を開封方向へ誘導しながら蓋の開封始端から開封終端に向かって蓋を切断して開封する開封誘導部材と、を有する構成となっている。
【０００６】
請求項１のように構成された液状食品用容器は、まず蓋の開封始端側に外方へ向かって突出して設けられた摘み片を蓋の開封始端から開封終端に向かって移動させる。この摘み片の移動に伴って、蓋と開封誘導部材とが開封方向へ誘導され、蓋が開封誘導部材に沿って切断されて開封する。
【０００７】
尚、請求項１記載の液状食品用容器は、摘み片に少なくとも１つ以上のフック用孔が設けられている構造となっている（請求項２）。
【０００８】
請求項２の発明によれば、請求項１の作用に加え、摘み片を手指で直に摘み、手動によって摘み片を蓋の開封始端から開封終端に向かって移動させて蓋を開封するだけでなく、摘み片に少なくとも１つ以上設けられたフック用孔にフック等の機械的開封手段を挿通させ、この機械的開封手段によって摘み片を蓋の開封始端から開封終端に向かって移動させることにより蓋を開封することができる。これにより、複数の液状食品用容器の蓋を連続的に開封する場合であっても、機械的開封手段を用いることにより手間を削減し、容易に開封することができる。また、液状食品用容器の蓋は機械的開封手段によって開封可能なので、蓋を開封する動作や液状食品用容器内の液状食品を別容器に移し替える動作を衛生的に行うことができる。
【０００９】
また、請求項１又は請求項２に記載の液状食品用容器は、容器本体の周縁の少なくとも一部には、注ぎ口が設けられている構造となっている（請求項３）。これにより、請求項１又は請求項２の作用に加え、加熱調理後の液状食品をカップ等の食器類に容易に移し替えることができる。
【００１０】
また、請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の液状食品用容器において、蓋は、少なくとも１層以上のフィルムから構成されている（請求項４）。この請求項４記載のフィルムは、ラミネートフィルムであっても良い（請求項５）。
【００１１】
また、請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の液状食品用容器において、開封誘導部材は、蓋の裏側に配置されている構造となっている（請求項６）。
【００１２】
また、請求項４又は請求項５に記載の液状食品用容器において、開封誘導部材は、蓋を構成するフィルムの上層と下層との間に配置されている構造となっている（請求項７）。
【００１３】
また、請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の液状食品用容器において、開封誘導部材は、ナイロンから構成され、且つ形状が糸状である構造となっている（請求項８）。
【００１４】
また、請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の液状食品用容器において、開封誘導部材は、形状が板状である構造となっている（請求項９）。
【００１５】
さらに、請求項１乃至請求項９の何れか一項に記載の液状食品用容器において、蓋は、少なくとも１つ以上の切り込みを有している構造となっている（請求項１０）。これにより、請求項１乃至請求項９の何れか一項の作用に加え、蓋が少なくとも１つ以上の切り込みを有することにより、手動手段又は機械的開封手段によって蓋を開封する際に、確実に且つ容易に蓋の開封方向を開封誘導部材へと誘導できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明の液状食品用容器によれば、容器本体の上面開口の外縁と蓋との接着力が高い場合であっても、開封誘導部材に沿って蓋が切断されて開封するので、開封性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１乃至図８は本発明の第１実施形態を示すもので、図１は第１実施形態に係る液状食品加熱装置の全体概略図、図２は第１実施形態に係るエレベータ式可動装置を示す正面図、図３は第１実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図、図４は第１実施形態に係る液状食品用容器を示す概略平面拡大図、図５は第１実施形態に係る液状食品用容器のＡ−Ａ’方向の概略断面図、図６は第１実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図、図７は第１実施形態に係る液状食品用容器の他の一例を示す平面図、図８は第１実施形態に係る液状食品用容器の他の一例を示す概略平面拡大図である。
【００１８】
本実施形態の液状食品用容器１は、図１に示すように、液状食品（本実施形態ではミルク２）を収容した容器本体３と、容器本体３の上面開口を閉塞する蓋４とから主に構成されている。また、容器本体３内に収容されているミルク２を加熱する液状食品加熱装置１０は、ミルク２内に挿入した後に噴出孔１１ａからミルク２内に向かって蒸気１１ｂを噴出してミルク２を加熱する蒸気噴出ノズル１１と、蒸気開閉弁１２が設けられた蒸気配水管１３を介して蒸気噴出ノズル１１と接続されたボイラ１４と、ポンプ１５を介してボイラ１４と接続された水タンク１６とから構成されている。
【００１９】
このように構成された液状食品加熱装置１０の作用について説明する。まず、ポンプ１５によって水タンク１６からボイラ１４に水を給送する。給送された水はボイラ１４によって加熱され蒸気１１ｂを生成し、この蒸気１１ｂが蒸気配水管１３を通って蒸気噴出ノズル１１に供給される。供給された蒸気１１ｂは、蒸気噴出ノズル１１の噴出孔１１ａから容器本体３に収容されたミルク２内に向かって噴出されることにより、ミルク２が加熱される。尚、蒸気噴出ノズル１１による蒸気１１ｂの噴出開始及び終了は、マイクロコンピューター（図示しない。）によって制御されている。
【００２０】
上述した液状食品用容器１は、エレベータ式可動装置（容器昇降装置）２０によって、上昇及び下降、更には傾斜するようになっている。
【００２１】
このように液状食品用容器１の可動装置であるエレベータ式可動装置２０について、図２を用いて説明する。エレベータ式可動装置２０は、容器本体３を載置する容器載置部２１と、一対のスプロケットやプーリからなり、可逆駆動源であるモータ（図示しない）と接続され、モータの駆動により回転する動力伝達機構２２と、動力伝達機構２２に巻き掛けられた無端チェーンや無端ベルトからなる無端伝動部材２３と、容器載置部２１及び容器載置部２１に載置された容器本体３を傾斜させる容器傾斜部２４と、容器載置部２１から容器本体３がずれたり、容器載置部２１に載置された容器本体３を傾斜させた際に容器本体３が容器載置部２１から抜け落ちたりすることを防止するために、容器本体３の鍔３ａを保持する鍔保持部２５とから主に構成されている。
【００２２】
このように構成されたエレベータ式可動装置２０は、モータを駆動することによって、台１７に載置していた液状食品用容器１が図１に示す白抜き矢印の方向に上昇する。そして、蒸気噴出ノズル１１が蓋４を貫通し、蒸気噴出ノズル１１の噴出孔１１ａから容器本体３に収容されたミルク２内に向かって蒸気１１ｂが噴出され、ミルク２を加熱する。さらに、ミルク２の加熱が終了すると、エレベータ式可動装置２０のモータを逆転駆動させて、液状食品用容器１が図１に示す白抜き矢印の逆方向に下降し、再び台１７に載置される。
【００２３】
また、本実施形態の液状食品用容器１の蓋４には、後述するように、蓋の開封始端側にフック用孔５が設けられた摘み片６が設けられている。ミルク２の加熱終了後、台１７に載置された液状食品用容器１の蓋４のフック用孔５には、機械的開封手段であるフック９が挿通されている。
【００２４】
このフック９を用いて蓋４を開封し、加熱後の容器本体３内に収容されたミルク２を別の容器に移す作用について説明する。まず、エレベータ式可動装置２０のモータを逆転駆動させることにより、動力伝達機構２２及び無端伝動部材２３が図２に示す白抜き矢印の方向に回転し始める。この回転に伴って図２に示す破線矢印の方向に移動した容器傾斜部２４により、容器載置部２１に載置された容器本体３が図２に示す黒色矢印の方向に傾動する。このとき、フック９が挿通された摘み片６は蓋４の開封始端から開封終端に向かって移動する。これにより、容器本体３と摘み片６を有する蓋４との接着箇所が剥がれるので、蓋４が開封される。また、図２に二点破線で示された容器本体３が実線で示される位置にまで傾動し、この傾動に伴ってフック９により蓋４が開封されることにより、容器本体３内に収容されたミルク２を自動的に別の容器内へ移すことができる。
【００２５】
本実施形態の特徴的構成は、上述したエレベータ式可動装置２０に用いることが可能な液状食品用容器１の構造にある。この構造を主に図３乃至図６を参照して説明する。
【００２６】
本発明の液状食品用容器１は、図３乃至図６に示すように、液状食品（本実施形態ではミルク２）を収容する容器本体３と、容器本体３の上面開口を閉塞する蓋４とから主に構成されている。
【００２７】
蓋４は、上述したように、開封始端側に外方へ向かって突出して設けられた摘み片６を有している。この摘み片６には、機械的開封手段であるフック９を挿通可能なフック用孔５が１つ設けられている。また、蓋４の裏側には、蓋４の開封を誘導するための開封誘導部材７が蓋４の開封始端側に当たる摘み片６から開封終端に向かって二方向に分かれるように配置されている。この開封誘導部材７は、糸状のナイロンで構成されている。
【００２８】
摘み片６は、開封誘導部材７の引っ張り強度によって折れ曲がらない程度の強度を有した材料から構成されている。また、摘み片６と開封誘導部材７との間には三角形状の切り込み８が二つ設けられ、この切り込み８と開封誘導部材７との間は、それぞれ間隔ｘに設定されている。
【００２９】
以下、本実施形態の液状食品用容器１の蓋４を開封する際の作用を説明する。まず、図４に示すように、フック用孔５に機械的開封手段であるフック９を挿通する。そして、上述したように、容器載置部２１に載置された容器本体３が図２に示す黒色矢印の方向に傾動すると、摘み片６が蓋４の開封始端から開封終端に向かって移動し、蓋４の開封位置が切り込み８に達する。このとき、摘み片６には開封誘導部材７が配されているので、開封誘導部材７も摘み片６の移動に伴って開封終端に向かって移動する。続いて容器本体３が傾動し摘み片６が移動すると、蓋４が容器本体３より剥離されながら、切り込み８から開封誘導部材７に至るまでの間隔ｘが切断され、切り込み８が開封誘導部材７に到達する。さらに容器本体３が傾動し摘み片６が移動すると、二方向に分かれた開封誘導部材７に開封方向（図３に示す白抜き矢印の方向）を誘導されながら、開封誘導部材７に沿って蓋４の裏側から表側に向かって蓋４が切断されることにより、蓋４が開封する。
【００３０】
本実施形態によれば、容器本体３の上面開口の外縁と蓋４との接着力が高い場合であっても、蓋４の開封始端から開封終端へ誘導する開封誘導部材７に沿って蓋４が切断されて開封するので、開封性を向上させることができる。
【００３１】
また、摘み片６にフック用孔５を設けたことによって、フック９をフック用孔５に挿通させて機械的に蓋４を開封することができる。これにより、複数の液状食品用容器１の蓋４を連続的に開封する場合であっても、手間を削減し容易に開封することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、液状食品用容器１の蓋４はフック９によって開封可能なので、蓋４を開封する動作や液状食品用容器１内のミルク２を別容器に移し替える動作を衛生的に行うことができる。
【００３３】
さらに、蓋４の２箇所に切り込み８を有することにより、フック９によって蓋４を開封する際に、確実に且つ容易に蓋４の開封方向を開封誘導部材７へと誘導できる。
【００３４】
尚、本実施形態のフック用孔５は摘み片６に１つ設けられているが、フック９等の機械的開封手段の形状に応じて、少なくとも１つ以上設けていれば良い。例えば、二股に分かれたフックによって蓋４を開封するのであれば、フック用孔を２つ設ければ良い。
【００３５】
また、本実施形態の開封誘導部材７は糸状のナイロンで構成されているが、蓋４の開封を誘導可能な形状及び強度を有していれば、これに限られない。
【００３６】
また、本実施形態の液状食品用容器１は、フック９をフック用孔５に挿通させて機械的に蓋４を開封する機械的開封手段について説明したが、これに限られない。例えば、蓋４の摘み片６を手指で摘んで蓋４の開封始端から開封終端に向かって移動させる手動手段によって蓋４を開封しても良い。この手動手段によって蓋４を開封する場合には、フック用孔５を有さない摘み片６であっても良い。
【００３７】
更に、本実施形態の液状食品用容器１の容器本体３は、周縁が円形状になるように形成されているが、図７及び図８に示す液状食品用容器３１のように、容器本体３の周縁に注ぎ口３２が形成されていても良い。これにより、容器本体３の一部に注ぎ口３２が設けられているので、加熱調理後のミルク２をカップ等の食器類に容易に移し替えることができる。
【００３８】
更にまた、本実施形態の第１実施形態の液状食品用容器１は、蓋４の摘み片６と開封誘導部材７との間の２箇所に三角形状の切り込み８が設けられているが、図７及び図８に示す液状食品用容器３１のように、蓋４に開封誘導部材７と重なる２箇所に円形状の切り込み（貫通孔）３３を設けても良い。これにより、容器本体３が傾動すると、まず摘み片６が蓋４の開封始端から開封終端に向かって移動する。そして、摘み片６が蓋４との境目に達すると、蓋４が容器本体３より剥離されながら、切り込み３３に至るまでの間隔ｙ、即ち開封誘導部材７に到達するまでの間隔ｙが切断される。その後さらにフック９を移動すると、蓋４が二方向に分かれた開封誘導部材７に開封方向を誘導されながら、開封誘導部材７に沿って蓋４が切断されて開封される。
【００３９】
図９又は図１０は本発明の第２実施形態を示すもので、図９は本発明の第２実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図、図１０は本発明の第２実施形態に係る液状食品用容器のＢ−Ｂ’方向の概略断面図である。尚、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００４０】
第１実施形態の液状食品用容器１の開封誘導部材７は糸状のナイロンで構成されているが、第２実施形態である液状食品用容器４０の開封誘導部材４１は、図９及び図１０に示すように、蓋４の開封始端から開封終端に向かって幅が広くなった板状の別部材で構成されている点で異なる。
【００４１】
また、第１実施形態の液状食品用容器１の蓋４は１枚のフィルムから構成されているが、第２実施形態である液状食品用容器４０の蓋４２は、図９及び図１０に示すように、２枚のフィルムから構成され、上層と下層との間に板状の開封誘導部材４１が挟まれている点で異なる。
【００４２】
以下、本実施形態の液状食品用容器４０の作用を説明する。尚、フック９をフック用孔５に挿通し、摘み片６を開封始端から開封終端に向かって移動させる作用に関しては、前記第１実施形態と同様なので説明を省略する。フック９の移動に伴って、摘み片６が蓋４２の開封始端から開封終端に向かって移動する。このとき、摘み片６には開封誘導部材４１が配されているので、開封誘導部材４１もフック９の移動に伴って開封終端側に移動する。続いてフック９を移動すると、蓋４２の開封始端が開封誘導部材４１の移動に伴って容器本体３から剥離される。更に、蓋４２は、二方向に分かれた開封誘導部材４１に開封方向（図９に示す白抜き矢印の方向）を誘導されながら、開封誘導部材４１の周縁に沿って蓋４２が切断されて開封する。
【００４３】
本実施形態によれば、容器本体３の上面開口の外縁と蓋４２との接着力が高い場合であっても、容器本体３の上面開口の外縁と蓋４２との接着箇所ではない箇所に配されている開封誘導部材４１に沿って蓋４２が切断されて開封するので、開封性を向上させることができる。
【００４４】
また、摘み片６に１つのフック用孔５を設けたことによって、フック９をフック用孔５に挿通させて機械的に蓋４２を開封することができる。これにより、複数の液状食品用容器４０の蓋４２を連続的に開封する場合であっても、容易に開封することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、液状食品用容器４０の蓋４２はフック９によって開封可能なので、蓋４２を開封する動作や液状食品用容器４０内のミルク２を別容器に移し替える動作を衛生的に行うことができる。なお、その他の構成、作用は、前記第１実施形態と同様である。
【００４６】
尚、蓋４２を構成する材料としては、蓋４２の上層と下層との間に板状の開封誘導部材４１を挟んでも曲がったりしない形状及び強度を有している材料で構成されていることが好ましい。このような材料として、例えば、ポリプロピレン、紙、アルミラミネートフィルム等が挙げられる。
【００４７】
また、本実施形態の液状食品用容器４０は、開封誘導部材４１を蓋４２の上層と下層との間に挟んで配置したが、これに限られない。例えば、蓋４２の裏側に開封誘導部材４１を配置しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液状食品加熱装置の全体概略図
【図２】第１実施形態に係るエレベータ式可動装置を示す正面図
【図３】本発明の第１実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図
【図４】第１実施形態に係る液状食品用容器を示す概略平面拡大図
【図５】第１実施形態に係る液状食品用容器のＡ−Ａ’方向の概略断面図
【図６】第１実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図
【図７】第１実施形態に係る液状食品用容器の他の一例を示す平面図
【図８】第１実施形態に係る液状食品用容器の他の一例を示す概略平面拡大図
【図９】本発明の第２実施形態に係る液状食品用容器を示す平面図
【図１０】第２実施形態に係る液状食品用容器のＢ−Ｂ’方向の概略断面図
【図１１】本発明の従来例に係る液状食品用容器を示す平面図
【符号の説明】
【００４９】
１，３１，４０…液状食品用容器、２…ミルク、３…容器本体、４，４２…蓋、５…フック用孔、６…摘み片、７，４１…開封誘導部材、８，３３…切り込み。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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