(57)【要約】【課題】  表現することが可能なアドレス空間を効果的に増加させたアドレスが付いた画像を生成する画像生成装置やその画像読取装置を提供する。【解決手段】  画像生成装置では、媒体への印刷対象の画像と、媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する。画像読取装置では、媒体からアドレス情報の画像及びアドレス識別情報の画像を読み取り、読み取ったアドレス情報の画像及びアドレス識別情報の画像に基づいて読み取りの位置を特定する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を生成する画像生成装置において、
媒体への印刷対象の画像と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する合成画像生成手段を備えた、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像生成装置において、
前記印刷対象の画像を生成する印刷対象画像生成手段と、
前記アドレス情報の画像を生成するアドレス情報画像生成手段と、
前記アドレス識別情報の画像を生成するアドレス識別情報画像生成手段と、を備え、
前記合成画像生成手段は、前記生成された印刷対象の画像とアドレス情報の画像とアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像生成装置において、
前記合成画像生成手段は、前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像とを前記媒体上における異なる領域に配置した合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像を前記媒体上の端近辺の特定領域に配置するとともに前記アドレス情報を他の領域に配置した合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記媒体は複数枚の紙から構成されており、
前記合成画像生成手段は、これら複数枚の紙のうちの１枚のみに前記アドレス識別情報が印刷される合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記合成画像生成手段は、前記アドレス情報の画像が不可視画像として印刷される合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像が不可視画像として印刷されるとともに当該印刷の位置を特定するための画像が可視画像として印刷される合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像が可視画像として印刷される合成画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記アドレス識別情報は、前記媒体への印刷の指示を行う装置の属性情報を含む、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記アドレス識別情報は、前記媒体への印刷を行う装置の属性情報を含む、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記アドレス識別情報は、前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を管理する装置の属性情報を含む、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記アドレス識別情報は、前記印刷対象の属性情報を含む、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１２のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
前記媒体への印刷の指示を行う装置から前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を取得する情報取得手段を備えた、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１２のいずれか１項に記載の画像生成装置において、
ネットワークを介して通信を行うネットワーク通信手段と、
前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を管理する装置から前記ネットワークを介して前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を取得する情報取得手段を備えた、
ことを特徴とする画像生成装置。
【請求項１５】
画像を読み取る画像読取装置において、
媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読み取られた前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する位置特定手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の画像読取装置において、
前記媒体に印刷された前記印刷対象の画像と前記位置特定手段により特定された位置に基づく読み取り走査の軌跡を表す画像を合成して画面に表示する画像表示手段を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１７】
画像生成装置により画像を生成する画像生成方法において、
前記画像生成装置に備えられた合成画像生成手段が、媒体への印刷対象の画像と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する、
ことを特徴とする画像生成方法。
【請求項１８】
画像を生成する画像生成装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
媒体への印刷対象の画像を生成する機能と、
前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像を生成する機能と、
前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を生成する機能と、
前記印刷対象の画像と前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
画像を生成する画像生成装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、媒体への印刷対象の画像を生成する処理と、
前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像を生成する処理と、
前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を生成する処理と、
前記印刷対象の画像と前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。
【請求項２０】
画像読取装置により画像を読み取る画像読取方法において、
前記画像読取装置に備えられた画像読取手段が、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取り、
前記画像読取装置に備えられた位置特定手段が、前記画像読取手段により読み取られた前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する、
ことを特徴とする画像読取方法。
【請求項２１】
画像を読み取る画像読取装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る機能と、
前記読み取った前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
画像を読み取る画像読取装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る処理と、
前記読み取った前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を生成する画像生成装置や画像を読み取る画像読取装置などの画像処理装置或いは方法などに関し、特に、画像の背景などに埋め込まれた機械可読コードを読み取ることで画像の位置を取得することが可能なアドレス付き画像を生成する技術や、このようなアドレス付き画像を読み取る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、あらかじめ紙面に紙面上での位置を特定することができるアドレス情報を埋め込んでおき、紙面のアドレス情報を読み取ることで、紙面から電子情報をアクセスすることを可能とした新しいユーザインターフェイスが提案されている。
具体例として、特許文献１や特許文献２に記載された技術では、媒体上に形成されたアイコン図形等の知覚表示の近傍に形成されたアドレス情報が埋め込まれた２次元コード（グリフコードパターン）を、ペン型スキャナなどの読み取り装置で読み取ることで、媒体上での知覚表示の位置を検出する新しいユーザインターフェイスを提案している。
【０００３】
また、同種の技術として、あらかじめ紙面上に紙面上での位置を特定することができるアドレス情報を埋め込んだ２次元コードを印刷し、筆記具に取り付けた撮像素子によって紙面上の２次元コードを読み取って、２次元コードに埋め込まれたアドレス情報を検出することで、文書に対する筆記情報を電子的に取得可能とした技術がある。
具体例として、特許文献３に記載された技術では、紙面に加筆した筆記情報を、筆記情報に対する動作（電子メール送信、電子カレンダーへの入力、電子タスクリストへの入力、など）と共に電子化することができ、紙情報と電子情報との融合を可能にしている。
【０００４】
なお、“ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｎｏｔｏ．ｃｏ．ｊｐ／”にある技術は、紙に紙面上での位置情報を与える２次元コードを埋め込むものであり、この技術では、紙面に印刷したドットパターンから構成される２次元コードをペン型スキャナで読み取ることで、紙面上でのペンの位置を検出し、筆記軌跡をデジタル化してペンの内部に記憶する。また、ＵＳＢやＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどにより筆記軌跡情報をパーソナルコンピュータ（ＰＣ）へ転送して、ＰＣの画面上で手書き内容を確認することが行われる。
【０００５】
また、特許文献４に記載された技術では、２次元コードの読み取り位置や歪や傾きなどの情報をアドレス情報の補正に利用する方法や、アドレス情報検出用の２次元コードとは別の補正用コードを２次元コードの近傍に印刷しておいて補正用コードを使用してアドレス情報を補正する方法などによって、読み取った２次元コードから得られるアドレス情報による位置検出の精度を向上させることが図られている。
【０００６】
上述した従来技術ではいずれも、紙面上のアドレス情報を取得するために、紙面上のアドレス情報を機械読み取り可能な２次元コード画像へ変換し、この２次元コード画像を紙面に印刷している。また、紙面上に印刷された２次元コード画像をペン型スキャナ等で読み取り、２次元コードを復号して２次元コードに格納されているアドレス情報を取り出すことで、２次元コードを読み取った紙面上でのアドレス情報（位置）を取得する。
このような従来の技術では、ペン型スキャナ等により取得したアドレス情報から紙面上での位置を特定するために、複数の紙面に２次元コードとして印刷するアドレス情報が互いに重複しないようにしている。つまり、取得したアドレス情報はある特定の紙面上にのみ現れるように、紙面に印刷するアドレス情報を他の紙面に印刷するアドレス情報と重複しないように十分に大きなアドレス空間から切り出して使用する。
【０００７】
例えば、アドレス情報を３２ビット長の情報ビットで表現した場合には、冗長性を持たないとすると理論上は４、２９４、９６７、２９６個（２３２個）のアドレス空間が表現可能である。このアドレス空間上のアドレス情報を、Ａ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）の紙面に２ｍｍ間隔で埋め込む場合には、１枚の紙面に埋め込むアドレス情報の数は、（２９７×２１０）÷（２×２）＝１５、５９３個となる。従って、他の紙面に埋め込むアドレス情報と重なりが生じないようにすると、２３２÷１５、５９３≒２７５、４４２枚の紙面へアドレス情報を埋め込むことができる。面積換算では１７、１７９ｍ２の２次元平面にアドレス情報を埋め込むことができる。
【０００８】
アドレス情報を埋め込むことが可能な２次元平面の面積を増加するためには、アドレス情報を埋め込む間隔を広くする（つまり、粗いマス目でアドレス付けする）方法、或いは、アドレス情報を表現するための情報ビット数を増加する（つまり、全体のアドレス空間を広げる）方法がある。
しかしながら、アドレス情報を埋め込む間隔を広くすると、筆記中に位置を検出することができる間隔が広がるため、筆記情報を再現する解像度が低下し、再現する筆記画像の画質が低下してしまうという問題があった。また、アドレス情報を埋め込んだ２次元コード画像が必ずペン型スキャナの撮像領域に入る必要があるため、ペン型スキャナの撮像範囲が増加し、装置が大型化するという問題があった。
【０００９】
また、アドレス情報を表現するための情報ビット数を増加する方法では、情報ビット数を増加すると２次元コード画像のサイズが増加するため、上述したのと同様の問題が発生してしまう。また、２次元コードを印刷する解像度を増加すれば、２次元コード画像のサイズの増加を抑制することが可能であるが、複合機やプリンタなどの画像形成装置により印刷出力する構成では、出力可能な解像度には限界がある。一般的なプリンタの出力解像度は６００ｄｐｉ程度であるが、孤立ドットは紙面上で再現され難いため、所定の大きさの画像パターンとしてアドレス情報を表現するビット情報を印刷する必要があり、各ビット間隔の最小値としては０．２ｍｍ程度が限界である。
【００１０】
この種の問題を解決する従来技術として、特許文献５に記載された技術がある。この技術では、アドレス情報を示す２次元コード画像を所定の間隔を持って配置し、２次元コード画像の間を直線格子画像である区分パターン画像で埋め、区分パターン画像をペン型スキャナに設けた光センサの受光量変化率により読み取ることで、アドレス情報に対する相対アドレス情報を求めることが行われ、これを元に２次元コード画像間のアドレス情報を推定することができる。また、相対アドレス情報を取得するための区分パターン画像を、アドレス情報を取得するための２次元コード画像の間に埋め込むため、区分パターン画像を構成する直線格子の数や間隔を増加することで、表現可能なアドレス空間を広げることができる。
【００１１】
しかしながら、このような技術においては、区分パターン画像だけではアドレス情報を算出することができず、ペン型スキャナが区分パターン画像上しか筆記しない場合には、筆記軌跡を算出することができないという問題があった。アドレス空間を広げるために区分パターン画像を構成する直線格子の数や間隔を増加させると、このような問題は更に顕著となる。また、２次元コード画像を撮像するための撮像素子の他に、区分パターン画像を検知するための光センサが必要となり、装置の構成が複雑となり高コスト化するという問題があった。
【００１２】
【特許文献１】特開平１０−１８７９１１号公報
【特許文献２】特開２０００−９９２５７号公報
【特許文献３】特表２００３−５０８８４３号公報
【特許文献４】特開２０００−２９３３０３号公報
【特許文献５】特開２００１−５１７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述のように、２次元コードで紙面上の位置情報を表現する場合、２次元コードを大きくすれば表現可能な位置情報は増加するが、位置を表現することができる間隔が増大するため、ペンに取り付けるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等のスキャナの撮像エリアを大きくする必要或いは撮像素子を高密度素子にして光学系を高解像度で明るいものとする必要があり、ペンが大型化し或いはペンの光学系が高コストとなり、システムのコストが増加してしまうといった問題があった。また、逆に、２次元コードを小さくすれば、このような問題は生じないが、２次元コードの内部に埋め込むことができる情報量が減少するため、表現することができるアドレス情報（アドレス空間）が減少してしまい、アドレスを付けて発行することができる紙の数が減少し、いずれはアドレスが枯渇してしまう。また、これを回避するためにアドレスを重複させて使用すると、ペンでスキャンした紙が例えばいずれのドキュメントのいずれのページにある情報であるのかを追跡することが困難になってしまう。
【００１４】
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、表現することが可能なアドレス空間を効果的に増加させたアドレスが付いた画像を生成することができる画像生成装置やこのような画像を読み取る画像読取装置などの画像処理装置或いは方法などを提供することを目的とする。
本発明は、例えば、アドレスの検出性能に影響せずに、アドレスを表現することができるアドレス空間を増加させることを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像生成装置では、次のような構成により、画像を生成する。
すなわち、合成画像生成手段が、媒体への印刷対象の画像と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する。
従って、アドレス情報とそれを識別するアドレス識別情報との組み合わせを用いることにより、表現することが可能なアドレス空間を効果的に増加させることができ、例えば、アドレスの検出性能に影響せずに、アドレスを表現することができるアドレス空間を増加させることができる。
例えば、同一ページ或いは一連のページの媒体上のアドレス情報では当該媒体上における相対的な位置が特定可能となり、当該アドレス情報とアドレス識別情報との組み合わせにより他のページ或いは他の一連のページの媒体も含めた場合における絶対的な位置が特定可能となる。
【００１６】
ここで、媒体としては、例えば、紙が用いられ、また、他のものが用いられてもよい。
また、媒体への印刷対象としては、例えば、文書や図などの種々なものが用いられてもよい。
また、アドレス情報や、アドレス識別情報としては、それぞれ種々な情報が用いられてもよい。
また、アドレス情報の画像や、アドレス識別情報の画像としては、それぞれ種々な構成が用いられてもよく、例えば、同じコードを使用して構成されてもよく、或いは、異なるコードを使用して構成されてもよい。
【００１７】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、印刷対象画像生成手段が前記印刷対象の画像を生成し、アドレス情報画像生成手段が前記アドレス情報の画像を生成し、アドレス識別情報画像生成手段が前記アドレス識別情報の画像を生成し、前記合成画像生成手段が前記生成された印刷対象の画像とアドレス情報の画像とアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する。
従って、印刷対象の画像とアドレス情報の画像とアドレス識別情報の画像を生成して、これらが合成されたアドレス付きの画像を生成することができる。
【００１８】
ここで、印刷対象となる文書データなどは、例えば、画像生成装置の内部のメモリ或いは外部の装置から取得され、取得されたデータに基づいて印刷対象の画像が生成される。
また、アドレス情報やアドレス識別情報は、例えば、画像生成装置の内部のメモリ或いは外部の装置のメモリに記憶された情報に基づいて取得され、取得されたアドレス情報やアドレス識別情報の画像が生成される。
【００１９】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記合成画像生成手段は、前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像とを前記媒体上における異なる領域に配置した合成画像を生成する。
従って、アドレス情報の画像とアドレス識別情報の画像が媒体上の異なる領域に配置されるため、これらを区別して読み取ることが容易となる。
ここで、アドレス情報の画像や、アドレス識別情報の画像は、媒体上で、それぞれ種々な領域に配置されてもよい。
また、印刷対象の画像は、例えば、アドレス情報の画像やアドレス識別情報の画像と同一の領域に配置されてもよく、或いは、異なる領域に配置されてもよく、或いは、重複領域があってもよい。
【００２０】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像を前記媒体上の端近辺の特定領域に配置するとともに前記アドレス情報を他の領域に配置した合成画像を生成する。
従って、媒体上の端の近辺にアドレス識別情報を配置することにより、例えば、他の大部分の領域の相対位置をアドレス情報により検出するとともに、アドレス識別情報と合わせて絶対位置を特定することができる。
ここで、媒体上の端近辺の特定領域としては、例えば、正方形や長方形や楕円形など、種々な態様のものが用いられてもよい。
【００２１】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記媒体は複数枚の紙から構成されている。そして、前記合成画像生成手段は、これら複数枚の紙のうちの１枚のみに前記アドレス識別情報が印刷される合成画像を生成する。
従って、複数枚の紙に対して同一のアドレス識別情報を付しておき、これら複数枚の紙における相対的な位置をアドレス情報により特定することができる。
ここで、アドレス識別情報を付する１枚の紙としては、例えば、表紙や裏表紙など、種々なページが用いられてもよい。
なお、他の構成例として、これら複数枚の紙のうちの２枚以上の一部のみにアドレス識別情報を付するような構成も可能である。
【００２２】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記合成画像生成手段は、前記アドレス情報の画像が（人にとって）不可視画像として印刷される合成画像を生成する。
従って、アドレス情報の画像が媒体上で人には見えないため、例えば、印刷対象となる文書などの画像とアドレス情報の画像とが重なっているような場合においても、当該文書などを見易くすることができる。
なお、アドレス情報の画像を不可視画像として印刷することは、例えば、前記合成画像に付加される印刷態様に関する情報などにより指定される。
【００２３】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像が（人にとって）不可視画像として印刷されるとともに当該印刷の位置を特定するための画像が（人にとって）可視画像として印刷される合成画像を生成する。この場合、当該印刷の位置を特定するための画像も合成されて、前記合成画像が生成される。
従って、媒体上でアドレス識別情報の画像は人には見えないがその印刷位置を特定する画像が人に見えるようにすることにより、例えば、人が専用のペンなどを操作して媒体上のアドレス識別情報の画像を読み取ることを容易にすることができる。
ここで、アドレス識別情報の画像が印刷される位置を特定するための画像としては、例えば、所定のメッセージや、所定の枠や、サインを促す下線など、種々なものが用いられてもよい。
なお、アドレス識別情報の画像を不可視画像として印刷することは、例えば、前記合成画像に付加される印刷態様に関する情報などにより指定される。
【００２４】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記合成画像生成手段は、前記アドレス識別情報の画像が可視画像として印刷される合成画像を生成する。
従って、この場合には、アドレス識別情報の画像が人に見えることにより、例えば、人が専用のペンなどを操作して媒体上のアドレス識別情報の画像を読み取ることを容易にすることができる。
【００２５】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記アドレス識別情報は、前記媒体への印刷の指示を行う装置の属性情報を含む。
従って、媒体から読み取ったアドレス識別情報により、印刷指示を行った装置を特定することができ、例えば、セキュリティ性の向上などが実現される。
ここで、印刷指示を行う装置としては、例えば、クライアントとなるパーソナルコンピュータなどを用いることができる。
また、装置の属性情報としては、名称やアドレスなど、種々なものが用いられてもよい。
【００２６】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記アドレス識別情報は、前記媒体への印刷を行う装置の属性情報を含む。
従って、媒体から読み取ったアドレス識別情報により、印刷を行った装置を特定することができ、例えば、セキュリティ性の向上などが実現される。
ここで、印刷を行う装置としては、例えば、プリンタや複合機などを用いることができる。
【００２７】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記アドレス識別情報は、前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を管理する装置（管理装置）の属性情報を含む。
従って、媒体から読み取ったアドレス識別情報により、管理装置を特定することができ、例えば、セキュリティ性の向上などが実現される。
ここで、管理装置としては、例えば、サーバとなるコンピュータなどを用いることができる。
【００２８】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、前記アドレス識別情報は、前記印刷対象の属性情報を含む。
従って、媒体から読み取ったアドレス識別情報により、印刷された文書など（印刷対象）自体或いはその格納場所などを特定することができ、例えば、当該文書などのデータの取得に使用することができる。
ここで、文書の属性情報としては、名称や格納場所など、種々なものが用いられてもよい。
【００２９】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、情報取得手段が、前記媒体への印刷の指示を行う装置から前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を取得する。
従って、印刷指示を行う装置により保持されるアドレス情報やアドレス識別情報を使用して、合成画像を生成することができる。
【００３０】
本発明に係る画像生成装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、ネットワークを介して通信を行うネットワーク通信手段を備え、そして、情報取得手段が、前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を管理する装置（管理装置）から、前記ネットワークを介して、前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を取得する。
従って、例えば所定の範囲で使用される前記アドレス情報及び前記アドレス識別情報を一括管理などする管理装置により保持されるアドレス情報やアドレス識別情報を使用して、合成画像を生成することができる。
【００３１】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読取装置では、次のような構成により、画像を読み取る。
すなわち、画像読取手段が、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から、前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る。そして、位置特定手段が、前記画像読取手段により読み取られた前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて、前記読み取りの位置を特定する。
従って、アドレス識別情報とアドレス情報との組み合わせにより、専用のペンなどが媒体上で走査された位置や軌跡（変化する位置の集合）を特定することができる。
【００３２】
ここで、画像読取装置は、例えば、ペン型スキャナなどを用いて構成することができる。一例として、人がペン型スキャナを持って媒体上に文字などを記載するときに媒体上のアドレス情報を読み取り、また、人がペン型スキャナを持って媒体上の所定の領域をチェック或いはサインなどするときに媒体上のアドレス識別情報を読み取り、これら両方の情報に基づいて媒体上で文字などが記載された軌跡を特定する。
【００３３】
本発明に係る画像読取装置では、一構成例として、次のような構成とした。
すなわち、画像表示手段が、前記媒体に印刷された前記印刷対象の画像と前記位置特定手段により特定された位置に基づく読み取り走査の軌跡を表す画像を合成して、画面に表示する。
従って、印刷対象となる文書などの画像とそこに記載された文字などの画像（走査軌跡の画像）とを重ねて画面に表示して、人により閲覧することができる。
なお、画像読取手段や位置特定手段や画像表示手段といった各手段は、例えば、一体の装置に備えられてもよく、或いは、別体の装置部分に分散して備えられて、これら複数の装置部分から画像読取装置が構成されてもよい。
【００３４】
本発明では、以上に示したような装置と同様な要旨を有する方法やプログラムや記憶媒体を提供することもできる。
一例として、本発明に係る画像生成方法では、次のようにして、画像生成装置により画像を生成する。
すなわち、前記画像生成装置に備えられた合成画像生成手段が、媒体への印刷対象の画像と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する。
【００３５】
一例として、本発明に係るプログラムは、画像を生成する画像生成装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、次のような機能を実現する。
すなわち、媒体への印刷対象の画像を生成する機能と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像を生成する機能と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を生成する機能と、前記印刷対象の画像と前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００３６】
一例として、本発明に係る記憶媒体では、画像を生成する画像生成装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶しており、次のような構成とした。
すなわち、当該プログラムは、媒体への印刷対象の画像を生成する処理と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像を生成する処理と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を生成する処理と、前記印刷対象の画像と前記アドレス情報の画像と前記アドレス識別情報の画像を合成した画像を生成する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００３７】
一例として、本発明に係る画像読取方法では、次のようにして、画像読取装置により画像を読み取る。
すなわち、前記画像読取装置に備えられた画像読取手段が、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から、前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る。そして、前記画像読取装置に備えられた位置特定手段が、前記画像読取手段により読み取られた前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて、前記読み取りの位置を特定する。
【００３８】
一例として、本発明に係るプログラムは、画像を読み取る画像読取装置を構成するコンピュータに実行させるものであり、次のような機能を実現する。
すなわち、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る機能と、前記読み取った前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００３９】
一例として、本発明に係る記憶媒体では、画像を読み取る画像読取装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶しており、次のような構成とした。
すなわち、当該プログラムは、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取る処理と、前記読み取った前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００４０】
以上説明したように、本発明に係る画像生成装置や方法などによると、媒体への印刷対象の画像と、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像と、前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像を合成した画像を生成するようにしたため、アドレス情報とそれを識別するアドレス識別情報との組み合わせを用いることで、表現することが可能なアドレス空間を効果的に増加させることができ、例えば、アドレスの検出性能に影響せずに、アドレスを表現することができるアドレス空間を増加させることができる。
また、本発明に係る画像読取装置や方法などによると、媒体への印刷対象の画像、前記媒体上における位置を特定するためのアドレス情報の画像、及び前記アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報の画像が合成された画像が印刷された前記媒体から前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像を読み取り、読み取った前記アドレス情報の画像及び前記アドレス識別情報の画像に基づいて前記読み取りの位置を特定するようにしたため、アドレス識別情報とアドレス情報との組み合わせを用いて、専用のペンなどが媒体上で走査された位置や軌跡を特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
まず、本実施例の概略を説明する。
本実施例では、アドレスを表現する情報を２つに分割し、一方の情報（本実施例で、アドレス情報と言う。）を紙面のアドレス検出が必要な部分へ印刷し、他方の情報（本実施例で、アドレス識別情報と言う。）を例えば紙面の端部のようにアドレス検出が不要な領域へ印刷することで、紙面に効果的にアドレスを付与する。本実施例では、アドレス情報が印刷されている領域へ筆記した後或いは前などに、アドレス識別情報が印刷されている領域をスキャンすることで、アドレス情報とアドレス識別情報から一意に定まる位置情報を算出し、ある特定の用紙上における筆記情報を検出できるようにする。
つまり、用紙間でアドレス情報が同じであっても、アドレス識別情報を異ならせることで、各用紙の位置情報を特定できるようにする。
また、アドレス識別情報は、本実施例を適用する範囲で重複しない構成であればよいため、クライアントやアドレスを発行するサーバのＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスや、紙を印刷出力する画像形成装置のＩＰアドレスなど、様々なものを使用することが可能である。
【００４２】
以下で、本発明の具体的な実施の形態例を説明する。
図１には、ペン型スキャナ１の一構成例を示してあり、また、紙からなる媒体２を示してある。
本例のペン型スキャナ１は、媒体（紙）２上に筆記を行うための筆記部１１と、例えば書いているのか或いは書いていないのかといった筆記部１１での筆記動作を検知するための筆圧検出部１２と、例えば紙面上の２次元コードをＣＣＤなどの２次元撮像素子で撮像することで紙面上における筆記ポイント近傍の画像を撮像する画像入力部１３と、画像入力部１３から入力した２次元コード画像を復号して紙面上でのアドレス情報及びアドレス識別情報を取得するコード情報取得部１４と、コード情報取得部１４から得られるアドレス情報から筆記部１１での筆記軌跡の情報を算出する軌跡算出部１５と、算出した軌跡やアドレス識別情報を記憶保持するメモリなどからなる情報記憶部１６と、記憶した軌跡情報などを外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置へ送信する通信インターフェイス部１７を備えている。
【００４３】
ここで、コードの読み取りは、例えば、ペン型スキャナの先に光発光部を設けて当該光発光部からの発光の反射光を参照して行うことができ、或いは、自然光により行われてもよい。また、コードの読み取りは、例えば、光の吸収点を検出すること或いは光の点を検出することにより行うことができる。
また、筆記部１１による筆記の有無は、筆圧検知による手法ばかりでなく、例えば、ペン先が紙に触れることによる導電率の変化を検出する手法など、他の手法により検出されてもよい。
また、通信インターフェイス部１７としては、例えば、ＵＳＢなどの有線ケーブルや、或いは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線を用いることができる。
【００４４】
図２には、筆記部１１の走査軌跡を取得する装置（走査軌跡取得装置）の機能ブロック構成例を示してある。本例では、このような走査軌跡取得装置の具体例として、図１に示されるペン型スキャナ１が用いられている。
図２に示されるように、本例の走査軌跡取得装置は、動作検知部（本例では、筆圧検出部）１２と、画像入力部１３と、コード情報取得部１４と、軌跡算出部１５と、情報記憶部１６と、通信部（本例では、通信インターフェイス部）１７と、制御部２１を有している。本例では、コード情報取得部１４と軌跡算出部１５から画像処理部が構成されている。
なお、図１に示されるペン型スキャナ１では、制御部２１の図示を省略してある。
【００４５】
図３には、本例のペン型スキャナ１により行われる走査軌跡の取得手順の一例を示してある。
ユーザは、ペン型スキャナ１を持って、アドレス情報が埋め込まれた紙面の領域上で筆記動作を行う。
まず、筆圧検出部１２が筆記部１１により筆記動作が行われているか否かを検出し（ステップＳ１）、筆記動作が行われている場合には、画像入力部１３が画像すなわちアドレス情報が埋め込まれた２次元コード画像を入力する（ステップＳ２）。コード情報取得部１４が入力した画像から２次元コードを検出及び復号して紙面上でのアドレス情報を検出し（ステップＳ３）、軌跡算出部１５が検出したアドレス情報から筆記軌跡情報を生成し（ステップＳ４）、これを情報記憶部１６に格納する（ステップＳ５）。
【００４６】
アドレス情報が埋め込まれた領域上への筆記動作が終了した場合には（ステップＳ６）、ペン型スキャナ１を持ったユーザによりアドレス識別情報が埋め込まれた領域がスキャンされることで、画像入力部１３がアドレス識別情報が埋め込まれた２次元コード画像を入力し（ステップＳ７）、コード情報取得部１４が２次元コードを復号してアドレス識別情報を検出する（ステップＳ８）。そして、検出したアドレス識別情報を情報記憶部１６に格納して終了する（ステップＳ９）。
【００４７】
ここで、アドレス識別情報が埋め込まれた領域をスキャンする場合には、例えば、筆記動作が同時に行われてもよく、或いは、筆記は行われずに画像入力のみが行われてもよい。アドレス識別情報の画像入力のみを行う手法として、例えば、アドレス識別情報をスキャンするためのボタンをペン型スキャナ１に設ける手法などを用いることができる。
また、本例では、アドレス情報から生成した軌跡情報と、アドレス識別情報とを、それぞれ個別にメモリへ記憶する構成としたが、例えば、軌跡情報をアドレス情報とアドレス識別情報とが合成された情報として構成するようなことも可能である。また、本例では、筆記が行われてからアドレス識別情報を最後にスキャンする処理を示したが、例えば、筆記が行われる前にアドレス識別情報を最初にスキャンするような処理を用いることも可能である。
【００４８】
例えば、アドレス識別情報Ａ上でｍ個のアドレス情報からなる筆記軌跡とｎ個のアドレス情報からなる筆記軌跡を検出し、他のアドレス識別情報Ｂ上でｐ個のアドレス情報からなる筆記軌跡を検出した場合には、軌跡情報はそれぞれ次の（軌跡情報１）、（軌跡情報２）、（軌跡情報３）のように表現することができる。
（軌跡情報１）
［アドレス識別情報Ａ］−［アドレス情報１］−［アドレス情報２］−・・・−［アドレス情報ｍ−１］−［アドレス情報ｍ］
（軌跡情報２）
［アドレス識別情報Ａ］−［アドレス情報１］−［アドレス情報２］−・・・−［アドレス情報ｎ−１］−［アドレス情報ｎ］
（軌跡情報３）
［アドレス識別情報Ｂ］−［アドレス情報１］−［アドレス情報２］−・・・−［アドレス情報ｐ−１］−［アドレス情報ｐ］
【００４９】
図４（ａ）、（ｂ）には、表面にアドレス情報とアドレス識別情報が埋め込まれた２次元コードが形成された媒体（紙）の例を示してある。
図４（ａ）には、１枚構成の文書（ドキュメント）の例を示してあり、具体的には、アドレス情報が埋め込まれた領域３２及びアドレス識別情報が埋め込まれた領域３３を有する媒体（紙）３１の一例、及びアドレス情報が埋め込まれた領域３２の一部を拡大した領域３４を示してある。
図４（ｂ）には、複数枚構成の文書（ドキュメント）の例を示してあり、具体的には、アドレス情報が埋め込まれた領域４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅをそれぞれ有するとともに表紙（媒体（紙）４１ａ）のみがアドレス識別情報が埋め込まれた領域４３を有する複数枚の媒体（紙）４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅを示してある。
【００５０】
それぞれの媒体（紙）３１、４１ａ〜４１ｅには、紙面上での位置を表すアドレス情報を埋め込んだ２次元コードが文書背景に印刷されている。本例では、２次元コードは、ビット０を表す「＼」形状（左上から右下への斜線の形状）のパターン画像と、ビット１を表す「／」形状（左下から右上への斜線の形状）のパターン画像から構成されている。各パターン画像の大きさは、６００ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）で４ドット×４ドット程度の大きさであり、各パターン画像の間隔は、６００ｄｐｉで６ドット程度であり、人間の目にはその大きさからパターンの構造を識別することは困難であり、文書背景に濃度が均一なグレー画像（パターン画像を黒で印刷した場合）が重畳されているように見える。
【００５１】
１枚構成の媒体（紙）３１或いは複数枚構成の表紙の媒体（紙）４１ａの紙面端部には、アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報が、２次元コードとして紙面の一部に印刷されている。本例では、アドレス識別情報を表す２次元コードについても、アドレス情報を表す２次元コードと同様に、ビット０を表す「＼」形状のパターン画像とビット１を表す「／」形状のパターン画像から構成されており、各パターン画像の大きさは６００ｄｐｉで４ドット×４ドット程度の大きさであり、各パターン画像の間隔は６００ｄｐｉで６ドット程度であり、人間の目にはその大きさからパターンの構造を識別することは困難であり、濃度が均一なグレー画像（パターン画像を黒で印刷した場合）が印刷されているように見える。
【００５２】
ここで、複数枚からなる文書では、各ページにアドレス識別情報を印刷してもよいが、本例のように文書の表紙のみや、或いは文書の最終ページなどのように複数ページのうちの一部のみにアドレス識別情報を印刷する構成としてもよい。この構成では、一連の複数ページ間ではアドレス情報が重複しないようにアドレス情報が印刷される。
また、本例では、図示による説明のために、アドレス情報が埋め込まれた領域やアドレス識別情報が埋め込まれた領域を可視画像として説明したが、例えば、これらの領域の一方又は両方を不可視画像とすることも可能である。不可視画像としては、例えば、人には見えない赤外光に反応するようなものを用いることができる。アドレス識別情報を埋め込んだ領域を不可視画像とする場合には、可視画像で対象領域をマーキングしておくことで、ユーザによりその領域を容易に認識することができるようになる。
また、本例では、２次元コードは斜線パターン形状から構成されるが、これに限定されるものではない。
また、アドレス情報やアドレス識別情報としては、２次元コードばかりでなく、例えば、バーコードや、他のコードが用いられてもよい。
【００５３】
なお、本例では、紙面上の特定のところにユーザがペン型スキャナ１を持っていってアドレス識別情報を読み込むこととしたが、これは、例えば、所定のところにチェックボックスを設けてペン型スキャナ１によりチェックしてもらう構成や、或いは更にそのチェックボックスのところにチェックを促すメッセージを記述しておく構成や、又は、所定のところにペン型スキャナ１によりサインをしてもらう構成や、或いは更にそのところにサインを促すメッセージを記述しておく構成などにより実現することができる。
また、他の構成例として、アドレス情報とアドレス識別情報との一方又は両方にそれぞれの種類を特定するビット情報を埋め込んでおく構成や、或いは、例えばアドレス情報は本例のような２種類の斜線のパターン画像で表現してアドレス識別情報は「｜」形状（縦線の形状）のパターン画像と「−」形状（横線の形状）のパターン画像で表現するといったようにアドレス情報とアドレス識別情報とで情報の表現の仕方を異ならせる構成などによって、アドレス情報とアドレス識別情報とを識別することも可能である。
【００５４】
また、本例では、アドレス情報やアドレス識別情報を２種類の形状のパターン画像で表現する構成を示したが、例えば、３種類以上の形状のパターン画像で表現する構成が用いられてもよい。
また、アドレス識別情報は、例えば、ペン型スキャナ１による紙面上のポイントのスキャンにより読み取られてもよく、或いは、ペン型スキャナ１による紙面上のラインのスキャンにより読み取られてもよく、或いは、ペン型スキャナ１による文字などの書込みに伴うスキャンにより読み取られてもよい。
一例として、アドレス識別情報を埋め込む領域に同じコードを繰り返して印刷しておき、ペン型スキャナ１によるこれら１つ以上のコードの読み取り結果に基づいてアドレス識別情報を特定するような構成を用いることもできる。
また、他の例として、アドレス識別情報を埋め込む領域に「インデックス情報とアドレス識別情報部分と拡張情報」からなるコードを順番に整列させて或いはランダムな位置に設けておき、ペン型スキャナ１による読み取り情報から拡張情報＝１のコード、拡張情報＝２のコード、拡張情報＝３のコードを見つけてこれらそれぞれのコードに含まれるアドレス識別情報部分１、２、３をつなげたものをアドレス識別情報として検出するような構成も可能である。
【００５５】
図５には、本例における１単位の２次元コードの構成例を示してある。
本例では、２種類のビットパターン画像を組み合わせて、紙面のアドレス情報を埋め込んだ２次元コードや、アドレス識別情報を埋め込んだ２次元コードを構成する。
例えば、２種類のビットパターン画像を組み合わせた８×８のマトリックス（本例では、正方形）でアドレス情報或いはアドレス識別情報を格納する２次元コードを構成とすると、紙面上には約２ｍｍ間隔（６ドット／ビットパターン×８ドット）で、アドレス情報を埋め込むことができる。
なお、図５の例では、最も上側の１行と最も左側の１列は全て同一のパターン画像となっていてこれを同期コードとして用いており、残りの部分のパターン画像で情報を特定している。
【００５６】
図６には、２次元コードが媒体上に構成するアドレス情報の一例を示してある。
紙面上においてアドレス情報が埋め込まれた領域には、図５に示されるような２次元コードが紙面全体に形成されており、各２次元コードが表すアドレス情報は紙面上で重複しないように構成されている。
具体的には、図６の例では、各２次元コードによりＡ１、Ａ２、・・・というアドレス情報やＢ１、Ｂ２、・・・というアドレス情報などが表されており、これらそれぞれ異なるアドレス情報により紙面上の位置が特定されるようになっている。
【００５７】
図７には、専用ペンとして使用されるペン型スキャナ１により媒体（紙）５１の上に筆記を行った様子の一例を示してある。
図８を参照して、ペン型スキャナ１の画像入力部１３により入力する画像を説明する。
図８には、紙面上に形成された２次元コード（２次元コードの区切り位置）６１と、画像入力部１３により撮像された領域（撮像領域）６２と、画像入力部１３により撮像されていない領域（非撮像領域）６３と、撮像領域６２内で検出される２次元コード（２次元コードの区切り位置）６４を示してある。
【００５８】
本例では、画像入力部１３は、縦方向と横方向について２次元コード２個分以上の画像を含む領域を撮像するように構成されている。このような構成とすることで、画像入力部１３の撮像領域６２に少なくとも１個の２次元コード画像を含むことが可能になる。コード情報取得部１４は、画像入力部１３から入力された２次元コード画像を復号することで、撮像領域６２内の２次元コードに埋め込まれたアドレス情報（或いは、アドレス識別情報）を取得することができる。更に、撮像された２次元コード画像と撮像領域６２とのずれ量を検出することで、走査軌跡取得装置（本例では、ペン型スキャナ１）の位置情報をより正確な位置情報へ補正するようなことも可能である。
図９には、ペン型スキャナ１により紙面上に形成された２次元コード上を走査したときに検出される軌跡の一例を示してある。
【００５９】
図１０には、本例の画像生成や画像読取を適用した画像処理システムの一例を示してある。
本例の画像処理システムは、文書画像の生成（印刷）側の端末装置７１や、文書サーバ７２ａ及び文書リポジトリ７２ｂや、アドレスを管理する装置（アドレス管理装置）として機能する文書画像生成サーバ７３ａ及びアドレス情報データベース（アドレス情報ＤＢ）７３ｂや、プリンタや複合機などからなる画像形成装置７４や、文書画像の読取側の端末装置７５や、これらを通信可能に接続するネットワーク７６を備えている。なお、端末装置７１、７５は、例えば、ＰＣから構成されている。
【００６０】
本例の画像処理システムにより行われる処理の一例を示す。
印刷対象の文書の情報は、ネットワーク７６上の文書サーバ７２ａが有する文書リポジトリ７２ｂに格納されている。
端末装置７１から文書リポジトリ７２ｂ上の文書情報に対して印刷指示を送ると（処理１）、アドレス付き文書画像生成サーバ７３ａへアドレス付き文書の生成指示が送られる（処理２）。
アドレス付き文書画像生成サーバ７３ａでは、アドレス情報ＤＢ７３ｂに蓄積しているアドレス空間の情報から、生成要求となった電子文書に必要なアドレス情報を取り出して、アドレス識別情報と共に文書画像へ合成して、アドレス付き文書画像を生成する（処理３）。
【００６１】
ここで、アドレス識別情報としては、例えば、アドレス情報を発行するたびにインクリメントするような所定のビット列を用いることや、或いは、印刷指示側の端末装置７１のＩＰアドレスやクライアント名等のような端末装置の属性情報や、印刷対象となる電子文書の格納場所に関する情報等のような電子文書の属性情報や、アドレス付き文書画像生成サーバ７３ａのＩＰアドレス等のようなサーバの属性情報や、画像形成装置７４のＩＰアドレスやシリアル番号等のような画像形成装置の属性情報などを用いることもできる。
【００６２】
アドレス付き文書画像生成サーバ７３ａから所定の画像形成装置７４へ画像情報が送信され（処理４）、この画像情報が画像形成装置７４によりプリント出力される（処理５）。
ユーザは、このようにして出力された紙に対して、ペン型スキャナ１を使用して筆記を行う（処理６）。紙に筆記された情報は、ＵＳＢやＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの機能によりペン型スキャナ１から読み取り側の端末装置７５へ転送される（処理７）。これにより、読み取り側の端末装置７５では、既にペン型スキャナ１で読み取られているアドレス識別情報やアドレス情報を取得することができる。
例えば、アドレス識別情報として電子文書の格納場所の情報を使用した場合には、端末装置７５では、この情報を用いて該当する電子文書を文書サーバ７２ａから取得することができ（処理８）、取得した電子文書の情報とペン型スキャナ１により筆記された文字など（軌跡）の情報とを共に重ねて画面に表示することができる（処理９）。
なお、取得されたアドレス情報やアドレス識別情報を解読するための情報は、任意の装置に記憶されてもよく、解読を行う装置が自装置に記憶されたその情報に基づいて或いは他の装置に記憶されたその情報を取得して当該取得した情報に基づいて解読を行う。
【００６３】
図１１を参照して、アドレス付き文書画像の生成手順の一例を示す。
文書データ入力部Ｔ１が印刷対象の電子文書データを入力し、この電子文書データにより文書画像生成部Ｔ２がプリント出力するための文書画像を生成する。また、アドレス識別情報入力部Ｔ３が電子文書の格納場所などに対応したアドレス識別情報を入力し、アドレス識別情報符号化部Ｔ４がそれを２次元コードへ符号化する。また、アドレス情報入力部Ｔ５が文書背景に埋め込むアドレス情報を入力し、アドレス情報符号化部Ｔ６がそれを２次元コードへ符号化する。そして、パターン格納部Ｔ７に格納されたパターンの情報に基づいて、パターン画像生成部Ｔ８が、符号化された２次元コードのビット値を参照して、このビット値に対応したビットパターン画像をパターン格納部Ｔ７から取得して２次元コードを画像化する。画像合成部Ｔ９が画像化された文書データとアドレス識別情報とアドレス情報を合成して、画像形成部Ｔ１０が合成された画像を出力する。このようにして生成される画像では、文書とアドレス情報とアドレス識別情報が合成されて形成されている。
なお、それぞれの処理部Ｔ１〜Ｔ１０は、１つの装置に一体化されてもよく、或いは、複数の装置に分散されてもよい。
【００６４】
以上のように、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、印刷する文書データに基づいて、文書画像の背景に埋め込まれた機械可読コードを読み取ることで文書画像の位置を取得することができるアドレス付き文書画像を生成するために、文書画像中の位置を特定するためのアドレス情報を機械可読コード画像として変換したアドレス画像データと、アドレス情報を識別するためのアドレス識別情報を機械可読コード画像として変換したアドレス識別画像データを生成し、文書データとアドレス画像データとアドレス識別画像データとを合成し、合成したデータに基づいて文書画像を生成する。
【００６５】
このような構成では、紙面のアドレス検出が必要な部分にはアドレス情報を格納した２次元コード（アドレス画像データ）を印刷し、紙面のアドレス検出が不要な領域にアドレス識別情報を格納した２次元コード（アドレス識別画像データ）を印刷する。この構成では、アドレス情報を表現する２次元コードとしては、少なくとも２次元コードを印刷する用紙の大きさ分のアドレス情報を表現することができればよく、他の用紙に印刷した同じ情報を持つアドレス情報との識別は、各用紙に印刷するアドレス識別情報で行うことができる。従って、例えば、アドレス情報を表現する２次元コードを小型化することができるため、ペン型スキャナ１に取り付ける撮像素子のサイズを小型化することができる。また、例えば、アドレス識別情報のサイズを増やすことで、表現可能なアドレス情報のサイズを飛躍的に増加させることができる。
【００６６】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別情報は、文書データの属性情報を含む。
このような構成では、アドレス識別情報にオリジナル電子文書である文書データの属性情報を含めることにより、筆記した紙に対応するオリジナル電子文書を容易に検索することを可能とする。例えば、アドレス識別情報に基づいて対応する電子文書を取得して、筆記した情報をその電子文書へアノテーション（注釈）形式などで付加することができる。
なお、文書データの属性情報としては、例えば、文書の格納場所、文書名、文書ハッシュ値、文書ＩＤなどの種々なものが用いられてもよい。
【００６７】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別情報は、文書データを印刷出力する画像形成装置の属性情報を含む。
このような構成では、アドレス識別情報にオリジナル電子文書である文書データを印刷出力する画像形成装置の属性情報を含めることで、筆記した紙を印刷した画像形成装置を特定することを可能とする。例えば、機密文書を印刷した場合に、当該機密文書を印刷出力したプリンタなどを特定することができ、セキュリティ性を高めることができる。
なお、画像形成装置の属性情報としては、例えば、シリアル番号、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなどの種々なものが用いられてもよい。
【００６８】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス情報を、ネットワークで接続されたアドレス管理装置（例えば、サーバ）から取得する。
例えば、一連の複数の用紙について、広大なアドレス情報を持つように２次元コードを構成する場合などには、各用紙に印刷するアドレス情報は用紙間で重複が起こらないようにする必要があるが、本例の構成では、アドレス情報をネットワークで接続されたアドレス管理装置から取得することにより、アドレス管理装置上で発行するアドレスを一元管理することができ、重複が発生しないアドレス管理が容易に可能となる。
【００６９】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別情報は、アドレス管理装置の属性情報を含む。
このような構成では、ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）のようにツリー構造でアドレスが管理される場合などのようにアドレス管理装置が複数台ある場合に、アドレス識別情報にアドレス管理装置の属性情報を含めることで、筆記した紙に印刷されているアドレスを発行したアドレス管理装置を特定することが可能となる。例えば、機密文書を印刷した場合に、当該機密文書に印刷されたアドレス情報を発行したアドレス管理装置を特定することで、機密文書を印刷出力したプリンタや端末装置（例えば、クライアントＰＣ）などをアドレス管理装置のアクセスログを調べるなどの方法により特定することができ、セキュリティ性を高めることができる。
なお、アドレス管理装置の属性情報としては、例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなどの種々なものが用いられてもよい。
【００７０】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス情報を、文書データの印刷を指示する端末装置（例えば、クライアントＰＣ）から取得する。
このような構成では、アドレス情報を端末装置で管理することで、ネットワークに接続されていないような個人ユーザについても、筆記情報を取得することを可能とする。
【００７１】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別情報は、端末装置の属性情報を含む。
このような構成では、アドレス識別情報にオリジナル電子文書である文書データを印刷出力指示する端末装置の属性情報を含めることで、筆記した紙を印刷指示した端末装置を特定することを可能とする。例えば、機密文書を印刷した場合に、当該機密文書の印刷出力を指示した端末装置を特定することができ、セキュリティ性を高めることができる。
なお、端末装置の属性情報としては、例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなどの種々なものが用いられてもよい。
【００７２】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス情報として、アドレス情報を格納する機械可読コードの情報ビット数から定まる有限のアドレス空間と比べて小さい領域のものを用いる。
このような構成では、同一の媒体（紙）に連続して印刷するアドレス情報を、２次元コードに格納可能な情報ビット数（誤り訂正符号を２次元コードに格納する場合には、情報ビット数＝符号長ビット数−検査ビット数）で表現可能なアドレス空間より小さい領域とする。例えば、情報ビットが３２ビットである場合には、２次元コードに格納可能な情報ビット数は４、２９４、９６７、２９６個（２３２個）となり、アドレス情報の個数を１５、５９３個などとする。
つまり、このような構成では、｛同一の媒体に連続印刷するアドレス情報＜＜全体のアドレス空間｝とする。例えば、レポート等の複数ページ文書について、ページ間で異なるアドレス情報を印刷し、アドレス識別情報についてはページ毎に印刷するのでははく複数ページ文書の表紙などの一箇所に印刷すればよいような構成とすることができる。
【００７３】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス画像データを不可視画像として印刷する。
このような構成では、アドレス画像データを不可視画像とすることで、印刷文書や筆記した情報の視認性を向上することができる。
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別画像データを不可視画像として印刷し、アドレス識別画像データの印刷位置を判別するための画像を可視画像として印刷する。
このような構成では、アドレス識別画像データを不可視画像として印刷することで、可視画像ではその存在が気になる場合があるのに対して、印刷文書内の体裁を良好にすることができる。また、アドレス識別画像データを不可視画像とすると、アドレス情報を識別するためにペンでスキャンする位置（アドレス識別情報の位置）が分からなくなり得るため、スキャンすべき位置を丸や四角などの可視画像で囲むなどして、スキャン位置を分かり易くすることができる。
【００７４】
また、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などでは、例えば、アドレス識別画像データを可視画像として印刷する。
このような構成では、アドレス識別画像データを可視画像とすることで、アドレス情報を識別するためにペンでスキャンする位置（アドレス識別情報の位置）を確認し易くすることができ、操作性を向上させることができる。
【００７５】
また、本例のアドレス付き文書画像読取装置や方法などでは、本例のアドレス付き文書画像生成装置や方法などにより生成された文書画像からアドレス画像データやアドレス識別画像データを読み取って、読み取った画像データを解読することで、ペン型スキャナ１が走査された軌跡（文字などの軌跡）を検出することができ、また、例えば、アドレス識別情報と文書或いは装置などの属性情報とが対応付けられている場合には、読み取ったアドレス識別画像データに基づいて対応する文書或いは装置などを特定することなどが可能である。
【００７６】
なお、本例では、文書画像生成サーバ７３ａにより画像生成装置が構成されており、印刷対象となる文書などの画像を生成する機能により印刷対象画像生成手段が構成されており、アドレス情報の画像を生成する機能によりアドレス情報画像生成手段が構成されており、アドレス識別情報の画像を生成する機能によりアドレス識別情報画像生成手段が構成されており、これらの画像を合成した画像（本例では、アドレス付き文書画像）を生成する機能により合成画像生成手段が構成されており、ネットワーク７６を介して通信を行う機能によりネットワーク通信手段が構成されており、アドレス情報ＤＢ７３ｂ（或いは他の記憶装置）からアドレス情報やアドレス識別情報を取得する機能により情報取得手段が構成されている。
【００７７】
また、本例では、端末装置７１により印刷の指示を行う装置が構成されており、画像形成装置７４により印刷を行う装置が構成されており、文書画像生成サーバ７３ａ及びアドレス情報ＤＢ７３ｂによりアドレス情報やアドレス識別情報を管理する装置が構成されている。
また、本例では、ペン型スキャナ１や端末装置７５により画像読取装置が構成されており、媒体（紙）からアドレス情報の画像及びアドレス識別情報の画像を読み取る機能により画像読取手段が構成されており、読み取られた結果に基づいて読み取り位置や読み取り軌跡を特定する機能により位置特定手段が構成されており、媒体（紙）に印刷されている文書などの画像と読み取り位置や読取軌跡の画像とを合成して画面に表示する機能により画像表示手段が構成されている。
【００７８】
ここで、本発明に係る画像処理装置（画像生成装置や画像読取装置）などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記憶する記憶媒体（記録媒体）などとして提供することも可能であり、また、種々な装置やシステムとして提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係る画像処理装置（画像生成装置や画像読取装置）などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記憶媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施例に係るペン型スキャナの構成例を示す図である。
【図２】走査軌跡取得装置の構成例を示す図である。
【図３】走査軌跡の取得手順の一例を示す図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は２次元コードが形成された媒体の例を示す図である。
【図５】２次元コードの一例を示す図である。
【図６】２次元コードが媒体上に構成するアドレス情報の一例を示す図である。
【図７】媒体上に筆記を行った様子の一例を示す図である。
【図８】専用ペンの画像入力部が入力する画像の一例を示す図である。
【図９】検出した走査軌跡の一例を示す図である。
【図１０】画像処理システムの一例を示す図である。
【図１１】アドレス付き文書画像の生成手順の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１・・ペン型スキャナ、  ２、３１、４１ａ〜４１ｅ、５１・・媒体（紙）、  １１・・筆記部、  １２・・筆圧検出部、  １３・・画像入力部、  １４・・コード情報取得部、  １５・・軌跡算出部、  １６・・情報記憶部、  １７・・通信インターフェイス部、  ２１・制御部、  ３２〜３４、４２ａ〜４２ｅ、４３・・領域、  ６１、６４・・２次元コード、  ６２・・撮像領域、  ６３・・非撮像領域、  ７１、７５・・端末装置、  ７２ａ・・文書サーバ、  ７２ｂ・・文書リポジトリ、  ７３ａ・・文書画像生成サーバ、  ７３ｂ・・アドレス情報データベース、  ７４・・画像形成装置、  ７６・・ネットワーク、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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