(57)【要約】【課題】  所望の変速特性を発揮する自動変速機を提供する。【解決手段】  変速機ケース１８とオイルパン２０から構成されてそれら要素１８，２０に囲まれる空間３０を内部に形成するハウジング１２と、変速機ケース１８を貫通する貫通孔２４と、ハウジング１２内に収容され、変速機構に供給する油圧を電磁弁の作動により調整する調圧装置と、ハウジング１２内に収容され、調圧装置の電磁弁と電気接続される内部ケーブル３４と、ハウジング１２外のエンジン制御装置と電気接続される外部ケーブル３８と、貫通孔２４を貫く形態で配置され、内部ケーブル３４と外部ケーブル３８とに電気接続される制御回路装置８０を有するコネクタ３６とを設け、コネクタ３６においてハウジング１２外に露出する外部露出部５４，６６について貫通孔２４を通過可能に形成する。【選択図】    図１
2006097778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分割体から構成されてそれら分割体に囲まれる空間を内部に形成するハウジングと、
いずれか一つの前記分割体を貫通する貫通孔と、
前記ハウジング内に収容され、変速機構に供給する流体圧を電気部品の作動により調整する調圧装置と、
前記ハウジング内に収容され、前記調圧装置の電気部品と電気接続される内部ケーブルと、
前記ハウジング外の電気部品と電気接続される外部ケーブルと、
前記貫通孔を貫く形態で配置され、前記内部ケーブルと前記外部ケーブルとに電気接続される制御回路装置を有するコネクタとを備え、
前記コネクタにおいて前記ハウジング外に露出する外部露出部は、前記貫通孔を通過可能に形成されることを特徴とする自動変速機。
【請求項２】
前記外部露出部の外径は前記貫通孔の内径以下であることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機。
【請求項３】
前記コネクタは、前記制御回路装置を覆うカバー部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の自動変速機。
【請求項４】
前記ハウジングは、外部に熱を放散する放熱部を有し、
前記コネクタは、前記カバー部に埋設されて前記制御回路装置及び前記放熱部に接触する伝熱部を有することを特徴とする請求項３に記載の自動変速機。
【請求項５】
前記カバー部は、前記外部露出部を構成する部分に開口を有し内部に前記制御回路装置を収容する中空形状に形成されることを特徴とする請求項３又は４に記載の自動変速機。
【請求項６】
前記コネクタは、前記開口を閉じる蓋部を有することを特徴とする請求項５に記載の自動変速機。
【請求項７】
前記カバー部及び前記蓋部のうちいずれか一方が前記ハウジングに固定されることを特徴とする請求項６に記載の自動変速機。
【請求項８】
前記コネクタは、前記カバー部に埋設されて前記制御回路装置の端子に接触する外部接続端子を有し、
前記外部ケーブルは前記外部露出部に装着され、前記外部接続端子を通じて前記制御回路装置と電気接続されることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の自動変速機。
【請求項９】
前記制御回路装置は前記カバー部に埋設されることを特徴とする請求項３又は４に記載の自動変速機。
【請求項１０】
前記内部ケーブルは、前記コネクタにおいて前記ハウジング内に露出する内部露出部に装着され、
前記内部露出部と前記内部ケーブルは、前記貫通孔を通過可能に形成されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の自動変速機。
【請求項１１】
前記内部露出部の外径は前記貫通孔の内径以下であることを特徴とする請求項１０に記載の自動変速機。
【請求項１２】
前記ハウジングは、前記貫通孔の周囲に設けられるベース部と、前記貫通孔の軸線に対する交差方向に前記ベース部から突出し外部に熱を放散する放熱部とを有し、
前記コネクタは、前記ハウジング外において前記放熱部に当接する当接部と、前記当接部の前記貫通孔側に隣接し前記当接部よりも前記ベース部側に張り出す張出部とを有し、
前記貫通孔の軸方向において、前記放熱部と前記張出部との間の距離は前記内部露出部の端面と前記貫通孔の周囲における前記ハウジングの外壁面との間の距離よりも長いことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の自動変速機。
【請求項１３】
前記外部ケーブルは、前記外部露出部に脱着可能に装着され、
前記内部ケーブルは、前記内部露出部に脱着可能に装着されることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の自動変速機。
【請求項１４】
前記外部ケーブルは、前記ハウジングとの間に前記外部露出部を挟持する形態で前記ハウジング及び前記外部露出部に装着されることを特徴とする請求項８又は１３に記載の自動変速機。
【請求項１５】
前記コネクタにおいて前記ハウジング内に露出する内部露出部は、前記貫通孔を通過不能に形成されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の自動変速機。
【請求項１６】
前記制御回路装置は前記内部露出部に内包されることを特徴とする請求項１５に記載の自動変速機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、段階的に又は無段階に変速する変速機構を流体圧により駆動するようにした自動変速機では、制御回路装置により制御される調圧装置によって変速機構に供給する流体圧を調整するようにしている。
このような自動変速機の一種として、調圧装置を収容するハウジングを貫通するようにコネクタケースを配置し、調圧装置の電気部品に接続される制御回路装置を当該コネクタケース内に収容させてコネクタを形成するものが特許文献１に開示されている。この種の自動変速機では、コネクタケース内の制御回路装置をハウジング外の別の制御回路装置やセンサ等の電気部品と電気接続することで、例えば車両の運転状態に応じた変速を実現することができる。
【０００３】
【特許文献１】特許第３４１２３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の如くコネクタケースを二分割して各分割体をハウジング内外にそれぞれ配置する場合、コネクタの形成に先立って調圧装置の電気部品と制御回路装置とを電気接続し、その状態で自動変速機の作動検査を行う必要がある。そのため、作動検査後にコネクタを形成するには、調圧装置の電気部品と制御回路装置との電気接続状態を一旦、解除しなければならない。したがって、作動検査時とコネクタの形成後とでは、調圧装置の電気部品と制御回路装置との間において電気的特性が変化してしまい、所望の変速特性が得られなくなる事態も発生する。
本発明の目的は、所望の変速特性を発揮する自動変速機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１，２に記載の発明によると、複数の分割体からハウジングが構成されており、当該ハウジングのいずれか一つの分割体（以下、特定分割体という）の貫通孔を貫く形態で、制御回路装置を有するコネクタが配置されている。これにより、ハウジングを分割し且つ調圧装置の電気部品及びコネクタの制御回路装置と内部ケーブルとを電気接続した状態で自動変速機の作動検査を行った後には、その電気接続状態を維持したまま、制御回路装置を有するコネクタを外部露出部側から特定分割体の貫通孔へと貫入することができる。しかもこの貫入時には、内部ケーブルを曲げること等によって、上記電気接続状態を維持しつつコネクタを動かすことができる。さらにこの貫入後には、上記電気接続状態を維持したまま特定分割体を他の分割体に組み付けて、調圧装置及び内部ケーブルを内部に収容するハウジングを形成することができる。このように自動変速機の作動検査後においては、上記電気接続状態を解除する必要がないので、調圧装置の電気部品と制御回路装置との間において電気的特性が保持される。したがって、最終的に得られる自動変速機により所望の変速特性を発揮することができる。
【０００６】
請求項３に記載の発明によると、コネクタにおいて制御回路装置は、カバー部に覆われることで外部衝撃、液体等から保護され得る。
請求項４に記載の発明によると、コネクタにおいてカバー部に埋設された伝熱部が制御回路装置及びハウジングの放熱部に接触するので、カバー部に覆われた制御回路装置の熱であっても伝熱部から放熱部へと逃がして当該放熱部から放散することができる。
【０００７】
請求項５に記載の発明によると、制御回路装置を収容する中空形状のカバー部は、外部露出部を構成する部分に開口を有するので、当該開口を通じて制御回路装置をカバー部外に取り出すことができる。したがって、制御回路装置単体での修理又は制御回路装置の交換が可能となる。
【０００８】
請求項６，７に記載の発明によると、コネクタは、カバー部の開口を閉じる蓋部を有するので、カバー部内への液体、粉塵等の進入を食い止めて制御回路装置の故障を防止することができる。しかも万が一、制御回路装置が故障した場合には、蓋部を開けることによって制御回路装置の修理又は交換が可能となる。
【０００９】
請求項８に記載の発明によると、コネクタは、カバー部に埋設されて制御回路装置の端子に接触する外部接続端子を有し、外部ケーブルは、当該外部接続端子を通じて制御回路装置と電気接続される。これにより、外部ケーブルをコネクタの外部露出部に装着したままでも制御回路装置をカバー部内から取り出すことができるので、その取出作業が容易になる。したがって、制御回路装置の修理時間又は交換時間を短縮することができるので、制御回路装置の修理費用又は交換費用が安くなる。
請求項９に記載の発明によると、制御回路装置はカバー部に埋設されるので、カバー部に制御回路装置が埋設されてなるコネクタを例えばインサート成形によって容易に形成することができる。
【００１０】
請求項１０，１１に記載の発明によると、コネクタにおいてハウジング内に露出する内部露出部と、当該内部露出部に装着される内部ケーブルは、貫通孔を通過可能に形成される。これにより、内部ケーブルを内部露出部に装着したままコネクタをハウジング外に取り出して、コネクタの検査や故障対策を実施することができる。
【００１１】
請求項１２に記載の発明によると、ハウジングにおいて放熱部は、貫通孔周囲のベース部から貫通孔の軸線に対する交差方向に突出している。そしてコネクタにおいて、放熱部にハウジング外で当接する当接部の貫通孔側には、当接部よりもベース部側に張り出す張出部が隣接する。このような構成では、放熱部と張出部とが貫通孔の軸方向において重なって配置されることになるので、コネクタから放熱部への熱伝導構造を小さなスペース内に実現することができる。しかも、貫通孔の軸方向においては、放熱部と張出部との間の距離が内部露出部の端面と貫通孔の周囲におけるハウジングの外壁面との間の距離よりも長いので、ハウジング外へのコネクタの取り出しを阻害することがない。
【００１２】
請求項１３に記載の発明によると、外部ケーブルは、コネクタの外部露出部に脱着可能に装着され、内部ケーブルは、コネクタの内部露出部に脱着可能に装着される。これにより、ハウジング外に取り出したコネクタを外部ケーブル及び内部ケーブルから分離することができるので、コネクタ単体での修理又はコネクタの交換が可能となる。
【００１３】
請求項１４に記載の発明によると、外部ケーブルは、ハウジングとの間にコネクタの外部露出部を挟持する形態でそれらハウジング及び外部露出部に装着されるので、ハウジングに対してコネクタを固定することができる。即ち、外部露出部に装着されて制御回路装置と電気接続される外部ケーブルは、ハウジングに装着されることでコネクタの固定機能も発揮することができるので、コストの低減化が図られる。
【００１４】
尚、コネクタの内部露出部については、請求項１５に記載の発明の如く貫通孔を通過不能に形成してもよい。この場合、内部露出部を大きく形成することができるため、例えば請求項１６に記載の発明の如く制御回路装置を内部露出部に内包させることで、制御回路装置の回路基板の面積を拡大して制御回路装置からの放熱性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第一実施形態）
図２は、本発明の第一実施形態による自動変速機１０を示している。自動変速機１０は、ハウジング１２、変速機構１４及び油圧制御モジュール１６を備えた所謂電子制御式の自動変速機であり、車両に搭載されて使用される。
【００１６】
ハウジング１２は、変速機ケース１８とオイルパン２０とを組み合わせて構成されている。
変速機ケース１８はＡｌ等の金属で中空形状に形成されており、変速機構１４を内部に収容している。図１及び図２に示すように変速機ケース１８の下端部には、オイルパン２０を装着するためのフランジ部２２が形成されている。変速機ケース１８には、フランジ部２２を板厚方向（即ちここでは上下方向）に貫通する貫通孔２４が円筒孔状に形成されている。変速機ケース１８において貫通孔２４の周囲に設けられた側壁部２５は、フランジ部２２に対して略垂直であり、当該側壁部２５に放熱部２６が一体形成されている。この放熱部２６は、貫通孔２４の軸線に対し略直交する方向に側壁部２５の外壁面から突出する中実の矩形ブロック状に形成され、平坦面状の突出側端面２６ａを有している。放熱部２６は、突出側端面２６ａに当接する後述のメインコネクタ３６から熱を受け、当該熱を変速機ケース１８（ハウジング１２）外の大気中へと放散する。
【００１７】
オイルパン２０は金属で皿状に形成され、開口を上方に向けてフランジ部２２に装着されている。オイルパン２０において開口周辺の上端部は周方向の全域でフランジ部２２に密接している。それにより、オイルパン２０とフランジ部２２とで囲まれて作動油を蓄える空間３０がハウジング１２の内部空間として形成されており、当該空間３０には、貫通孔２４の下端部が連通している。
【００１８】
変速機構１４は、油圧制御モジュール１６からの供給油圧に応じて所定数の可動要素３１が作動することで車両の変速比を変化させる。この変速機構１４としては、変速比を段階的に変化させるものであってもよいし、変速比を無段階に変化させるものであってもよい。尚、変速比を段階的に変化させる変速機構１４とは、可動要素３１としての摩擦要素が供給油の圧力に従って係合又は解放するもの等をいう。また一方、変速比を無段階に変化させる変速機構１４とは、可動要素３１としてのプーリにおけるベルトの巻付径が供給油の圧力に従って変化するものや、入出力ディスクに挟まれたパワーローラを支持するトラニオンを可動要素３１として有し供給油の圧力に従ってパワーローラの傾斜角度が変化するもの等をいう。
【００１９】
油圧制御モジュール１６は、変速機構１４を駆動する可動要素３１への供給油圧を制御する。この油圧制御モジュール１６は、調圧装置３２、内部ケーブル３４、メインコネクタ３６、外部ケーブル３８等から構成されている。
調圧装置３２はフランジ部２２の下端面側に固定され、オイルパン２０内即ちハウジング１２の内部空間３０に収容されている。調圧装置３２は、所定数の電磁弁４２及び圧力センサ４３と、それら電磁弁４２及び圧力センサ４３等を収容し油路を形成するボディ４４とを有している。ボディ４４の形成油路には、図示しないオイルポンプによってオイルパン２０内から吸い上げられた作動油が供給される。この作動油を利用して電磁弁４２は、対応する可動要素３１への供給油圧を直接的に、あるいは図示しない圧力制御弁に指令圧を与えて間接的に調整し、それにより変速機構１４を駆動する。このとき電磁弁４２は、後述する指令信号に従って可動要素３１への供給油圧を調整する。また、このとき圧力センサ４３は、対応する可動要素３１への供給油圧を検出し、その検出結果を表す圧力センサ信号を出力する。
【００２０】
内部ケーブル３４は、樹脂で帯状に形成された基材４６に金属製の信号線４７を内包させてなる可撓性のフレキシブルケーブルである。内部ケーブル３４の幅は、貫通孔２４の内径以下とされている。内部ケーブル３４の一端部は調圧装置３２のボディ４４に装着されており、当該ボディ４４内の電磁弁４２及び圧力センサ４３に内部ケーブル３４の信号線４７が電気接続されている。
【００２１】
図１及び図３に示すようにメインコネクタ３６は、コネクタボディ５０、内部キャップ５２、外部キャップ５４及びガスケット５６を有している。これらの要素５０，５２，５４，５６の最大外径は貫通孔２４の内径以下とされており、メインコネクタ３６の全体が貫通孔２４内を通過可能となっている。
【００２２】
コネクタボディ５０は樹脂で中空形状に形成され、貫通孔２４を貫く形態で側壁部２５の近傍に配置されている。
コネクタボディ５０において貫通孔２４内に収容される円柱状の収容部５８には、金属製の内部接続端子６０が埋設されている。収容部５８はＯリング６２を介して貫通孔２４に嵌入しており、それによって収容部５８と貫通孔２４との間がシールされている。
【００２３】
コネクタボディ５０において、収容部５８に隣接し貫通孔２４よりもハウジング１２内に突出する部分６４は、ハウジング１２の内部空間３０に露出する内部露出部を形成している。この内部露出部６４は、開口６５が下方を向く有底円筒状に形成されており、内部接続端子６０が底側から内部に突出している。内部露出部６４の下端部には、開口６５を閉じる樹脂製の内部キャップ５２が嵌合しており、それら内部露出部６４と内部キャップ５２との間には、内部ケーブル３４の調圧装置３２とは反対側端部が挟持されている。これにより、内部キャップ５２がハウジング１２の内部空間３０に露出して内部露出部６４との間に内部ケーブル３４を脱着可能に保持しており、当該内部ケーブル３４の信号線４７が内部接続端子６０に接続されている。尚、本実施形態の内部ケーブル３４は、上述したように可撓性と貫通孔２４の内径以下の幅とを有しているため、内部露出部６４と内部キャップ５２との間に装着された状態で貫通孔２４を通過可能である。
【００２４】
コネクタボディ５０において、収容部５８に隣接し貫通孔２４よりもハウジング１２外に突出する部分６６は、ハウジング１２外に露出する外部露出部を形成している。この外部露出部６６は、開口６７が上方を向く有底筒状に形成されており、内部接続端子６０が底側から内部に突出している。外部露出部６６の上端部には、開口６７を閉じる樹脂製の外部キャップ５４が嵌合しており、それら外部露出部６６と外部キャップ５４との間には、ガスケット５６が挟持されている。これにより、ガスケット５６がハウジング１２外に露出して水分等の液体が開口６７から外部露出部６６内へ進入することを防止している。
【００２５】
外部露出部６６において放熱部２６に当接する当接部６８は、外部露出部６６の上端面から貫通孔２４側へ所定長さ延びる平板状に形成され、他の部分よりも径方向内側に凹んだ形となっている。この当接部６８には、Ａｌ等の金属で平板状に形成された伝熱部材７０が埋設されている。ここで、伝熱部材７０の外壁面７０ａを含む当接部６８の外壁面６８ａは略面一の平坦面を形成しており、当該外壁面６８ａに対して放熱部２６の突出側端面２６ａが熱伝導可能に面接触している。また、伝熱部材７０の内壁面７０ｂを含む当接部６８の外壁面６８ｂは略面一の平坦面を形成している。
【００２６】
外部露出部６６において当接部６８の貫通孔２４側に隣接する部分７２は、当接部６８よりも側壁部２５側に張り出す張出部を形成している。図４に示すように、この張出部７２において当接部６８の外壁面６８ａと繋がる上端面７２ａは、放熱部２６の下面２６ｂに対して距離ｄ1よりも長い距離ｄ2離れて位置している。ここで距離ｄ1は、内部キャップ５２の下端面５２ａと貫通孔２４の周囲におけるフランジ部２２の外壁面２２ａとの間の距離である。
【００２７】
図１及び図３に示すように、外部露出部６６において外部ケーブル３８が装着される装着部７４は、当接部６８及び張出部７２に対して径方向において向き合っている。この装着部７４には、外周面に開口し径方向内側に凹む凹部７５と、凹部７５の底側に設けられ外部接続端子７６が埋設される埋設部７７と、凹部７５内に突出し内部に外部接続端子７６が突出する筒部７８とが形成されている。尚、本実施形態において外部接続端子７６は、埋設部７７の貫通孔２４側に隣接する収容部５８にも埋設され、外部露出部６６の底側から外部露出部６６内に突出している。
【００２８】
図１に示すようにメインコネクタ３６は、制御回路装置８０及び付勢部材８２をさらに有している。
制御回路装置８０は外部露出部６６内に収容され、当該外部露出部６６と外部キャップ５４とによって覆われている。この制御回路装置８０は、複数の回路素子が実装された回路基板８４を樹脂で封止してしてなるチップ型の所謂電子制御装置である。本実施形態の制御回路装置８０では、金属製の内部入出力端子８５、外部入出力端子８６及び放熱板８７が、回路基板８４を覆う樹脂部分８８に埋設されている。ここで、内部入出力端子８５は樹脂部分８８の外壁面８８ａから露出しており、内部接続端子６０に対して導通可能に接触している。また、外部入出力端子８６は樹脂部分８８の外壁面８８ａから露出しており、外部接続端子７６に対して導通可能に接触している。さらにまた、放熱板８７は樹脂部分８８の外壁面８８ａから露出する平坦面８７ａを有しており、伝熱部材７０の内壁面７０ｂに対して当該平坦面８７ａが熱伝導可能に面接触している。
【００２９】
付勢部材８２は金属製の板ばねであり、制御回路装置８０と共に外部露出部６６内に収容されている。付勢部材８２は制御回路装置８０と装着部７４との間に介装されており、復原力によって制御回路装置８０を伝熱部材７０側に付勢している。これにより、制御回路装置８０の放熱板８７は伝熱部材７０に押し当てられている。
【００３０】
図１及び図３に示すように外部ケーブル３８は、ケーブル本体３９とケーブルコネクタ４０とからなる。ケーブル本体３９は、内部ケーブル３４と同様に、樹脂で帯状に形成された基材９０に金属製の信号線９１を内包させてなる可撓性のフレキシブルケーブルである。図２に示すようにケーブル本体３９の一端部は、ハウジング１２外に設置されたエンジン制御装置９２に装着されており、当該エンジン制御装置９２の入出力端子にケーブル本体３９の信号線９１が電気接続されている。尚、ここでエンジン制御装置９２は、車両のエンジン等を制御するための電子制御装置であり、当該制御を各種センサ信号に基づいて実施するものである。
【００３１】
図１及び図３に示すようにケーブルコネクタ４０は樹脂で形成されており、装着部７４及び放熱部２６にそれぞれ係合した状態で装着（即ち係着）される本体部９４及び腕部９５を有している。
本体部９４は、装着部７４の凹部７５に嵌入する矩形ブロック状に形成されている。この本体部９４には、ケーブル本体３９のエンジン制御装置９２とは反対側端部と、当該端部に電気接続された中間接続端子９６とが埋設されている。また、本体部９４には、ケーブル本体３９とは反対側に開口し装着部７４の筒部７８に外嵌する凹部９７が形成されている。この凹部９７内には、底側から中間接続端子９６が突出しており、当該中間接続端子９６は、筒部７８内の外部接続端子７６に対して導通可能に接触している。
【００３２】
腕部９５は、本体部９４の凹部９７を挟む両側にそれぞれ一つずつ設けられ、本体部９４よりも外部露出部６６側に延出している。各腕部９５は、外部露出部６６を径方向に挟んで略平行に延出し、その延出側端部において放熱部２６の両側面２６ｃ，２６ｄにそれぞれ係合している。これによりケーブルコネクタ４０は放熱部２６に係止され、当該放熱部２６と本体部９４との間に外部露出部６６を挟持して固定している。ここで放熱部２６と本体部９４とは、貫通孔２４の軸線に対し略直交する方向において外部露出部６６を挟持した形となっている。尚、本実施形態では、各腕部９５の延出側端部に爪部９８が形成されており、放熱部２６の各側面２６ｃ，２６ｄに設けられた凹部９９に各爪部９８がそれぞれ係合することで放熱部２６からのケーブルコネクタ４０の離脱が防止されている。
【００３３】
以上の構成により自動変速機１０では、調圧装置３２の電磁弁４２及び圧力センサ４３並びにエンジン制御装置９２と制御回路装置８０との間において信号の送受信が可能となっている。このような自動変速機１０において制御回路装置８０は、エンジン制御装置９２から制御信号及び車両の各種センサ信号を、また圧力センサ４３から圧力センサ信号をそれぞれ受信し、それら受信信号に基づいて電磁弁４２への指令信号を生成する。電磁弁４２は、そのように生成された指令信号を制御回路装置８０から受信し、可動要素３１への供給油圧が当該指令信号に従う油圧となるように作動する。したがって、本実施形態では、可動要素３１の作動ひいては変速機構１４全体の作動が制御回路装置８０の指令信号に従うものとなる。
【００３４】
次に、自動変速機１０の作動検査工程、最終組立工程及び修理／交換工程について説明する。
作動検査工程では、まず、変速機構１４を収容するがオイルパン２０は未装着の変速機ケース１８と、ボディ４４内に電磁弁４２及び圧力センサ４３を収容する調圧装置３２と、外部キャップ５４で閉じたコネクタボディ５０内に制御回路装置８０を収容するメインコネクタ３６とを用意する。次に、調圧装置３２を変速機ケース１８に組み付け、調圧装置３２に繋がれた内部ケーブル３４をコネクタボディ５０の内部露出部６４と内部キャップ５２との間に装着することで、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０とを電気接続する。続いて、図示しない検査装置のケーブルコネクタをコネクタボディ５０の外部露出部６６の装着部７４に装着して検査装置と制御回路装置８０とを電気接続した後、検査装置から制御回路装置８０に制御信号を送ることで、電磁弁４２を作動させる。このとき調圧装置３２には、検査装置に設けられたオイルポンプから作動油が供給されるようになっており、変速機構１４の可動要素３１には、電磁弁４２の作動に応じた油圧が調圧装置３２から供給される。この油圧供給により変速機構１４が駆動されるため、検査装置から制御回路装置８０への制御信号を適宜変更することで変速特性の検査及び調整が行われる。その結果、変速特性が所望の変速特性となった場合には、検査装置のケーブルコネクタをコネクタボディ５０から取り外して作動検査工程を終了する。
【００３５】
上述の作動検査工程後には、最終組立工程が実施される。具体的にはまず、図５に示すように、内部ケーブル３４をコネクタボディ５０と内部キャップ５２との間に装着したまま、メインコネクタ３６を外部キャップ５４側から変速機ケース１８の貫通孔２４に貫入する。この貫入によりコネクタボディ５０の収容部５８が貫通孔２４内に収容された後には、オイルパン２０を変速機ケース１８に組み付けることで、調圧装置３２及び内部ケーブル３４等を内部に収容するハウジング１２を形成する。そしてこの後、外部ケーブル３８のケーブルコネクタ４０をコネクタボディ５０の外部露出部６６と変速機ケース１８の放熱部２６とに係着する。このときケーブルコネクタ４０については、各腕部９５間に外部露出部６６が進入するようにして本体部９４を放熱部２６とは反対側から外部露出部６６の装着部７４に装着し、それと共に各腕部９５を外部露出部６６側から放熱部２６に装着する。これにより、外部露出部６６がケーブルコネクタ４０と放熱部２６との間に挟持固定され、当該外部露出部６６の伝熱部材７０が放熱部２６に押し当てられる。以上により、自動変速機１０が完成する。
【００３６】
市場で使用中の自動変速機１０にメインコネクタ３６の故障が見つかったときには、修理／交換工程が実施される。この修理／交換工程では、例えば故障の要因が制御回路装置８０にあると判っている場合等には、外部ケーブル３８及びオイルパン２０を取り外すことなく、外部キャップ５４のみを取り外す。これにより外部露出部６６の開口６７が開かれるため、外部露出部６６内の制御回路装置８０を当該開口６７を通じて取り出して制御回路装置８０の検査を実施する。その結果、修理可能であると判断された場合には、制御回路装置８０を修理してから外部露出部６６内へと戻し、また一方、修理不能であると判断された場合には、別途用意された新たな制御回路装置８０を外部露出部６６内に挿入する。そしていずれの場合でも上記の作業後には、外部キャップ５４をメインコネクタ３６の外部露出部６６に装着して開口６７を閉じる。以上により、制御回路装置８０の修理又は交換が完了する。
【００３７】
また一方、故障の要因が制御回路装置８０にあるのか否か判っていない場合等には、まず、外部ケーブル３８のケーブルコネクタ４０をメインコネクタ３６の外部露出部６６及び変速機ケース１８の放熱部２６から取り外す。次に、オイルパン２０を変速機ケース１８に組み付けたままの状態で、メインコネクタ３６と内部ケーブル３４の一部とを貫通孔２４を通じてハウジング１２外へと取り出す。続いて、内部露出部６４から内部キャップ５２を分離させて内部ケーブル３４をメインコネクタ３６から取り外し、当該メインコネクタ３６の検査を実施する。その結果、修理可能であると判断された場合には、メインコネクタ３６を修理してから当該メインコネクタ３６に内部ケーブル３４を装着し、また一方、修理不能であると判断された場合には、別途用意された新たなメインコネクタ３６に内部ケーブル３４を装着する。そしていずれの場合でも上記の作業後には、内部露出部６４及び内部ケーブル３４を貫通孔２４を通じてハウジング１２内へと戻し、続いて上述の最終組立工程と同様にしてケーブルコネクタ４０を外部露出部６６及び放熱部２６に装着する。以上により、メインコネクタ３６の修理又は交換が完了する。
【００３８】
以上説明したように第一実施形態によれば、メインコネクタ３６の外部露出部６６が貫通孔２４を通過可能に形成されている。これにより作動検査工程後には、内部ケーブル３４をメインコネクタ３６に装着したまま、即ち制御回路装置８０を電磁弁４２及び圧力センサ４３と電気接続させたままメインコネクタ３６を貫通孔２４に貫入することができる。また、この貫入時には、可撓性の内部ケーブル３４を曲げることによって、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０との電気接続状態を維持しつつメインコネクタ３６を比較的自由に動かすことができる。さらにこの貫入後には、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０との電気接続状態を維持したまま変速機ケース１８をオイルパン２０に組み付けて、調圧装置３２及び内部ケーブル３４を内部収容してなるハウジング１２を形成することができる。このように作動検査工程後においては、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０との電気接続状態を解除する必要がないので、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０との間において電気的特性が保持される。したがって、完成後の自動変速機１０においては、所望の変速特性を発揮することができる。
【００３９】
また、第一実施形態によれば、メインコネクタ３６の内部露出部６４及び内部ケーブル３４が貫通孔２４を通過可能に形成されている。これにより修理／交換工程では、オイルパン２０を変速機ケース１８に組み付けたまま、メインコネクタ３６と内部ケーブル３４の一部とをハウジング１２外に取り出すことが可能となっている。しかも第一実施形態によれば、内部及び外部ケーブル３４，３８がメインコネクタ３６に脱着可能に装着されているので、メインコネクタ３６を単体で修理したり、メインコネクタ３６を新しいものと交換することが可能となっている。
【００４０】
さらにまた、第一実施形態によれば、外部キャップ５４によって開口６７を開閉可能とされたコネクタボディ５０内に制御回路装置８０が収容されている。これにより修理／交換工程では、制御回路装置８０を開口６７を通じてコネクタボディ５０外に取り出した後、制御回路装置８０を単体で修理したり、制御回路装置８０を新しいものと交換することが可能となっている。しかも制御回路装置８０の内部及び外部入出力端子８５，８６は、コネクタボディ５０に埋設された内部及び外部接続端子６０，７６に接触することで、内部及び外部ケーブル３４，３８と電気接続されるようになっている。そのため、内部及び外部ケーブル３４，３８をコネクタボディ５０に装着したままでも制御回路装置８０をコネクタボディ５０内から取り出すことができるので、その取出作業が容易になる。したがって、修理／交換工程に必要な時間を短縮することができるので、制御回路装置８０の修理費用又は交換費用が安くなる。
【００４１】
またさらに第一実施形態によれば、コネクタボディ５０内の制御回路装置８０と接触する伝熱部材７０が変速機ケース１８の放熱部２６に押し当てられているので、制御回路装置８０で発生した熱はコネクタボディ５０外の放熱部２６に伝導されて放散される。ここで伝熱部材７０は、制御回路装置８０と放熱部２６との双方に面接触しているので、制御回路装置８０から伝熱部材７０、さらには放熱部２６への熱伝導が促進される。また、制御回路装置８０は付勢部材８２の復原力によって伝熱部材７０に押し当てられているので、制御回路装置８０から伝熱部材７０への熱伝導が促進される。以上により、コネクタボディ５０で覆われた制御回路装置８０の熱を十分に外部へと逃がすことができるので、制御回路装置８０の誤作動ひいては変速エラーが防止される。
【００４２】
加えて第一実施形態によれば、変速機ケース１８の側壁部２５から放熱部２６が貫通孔２４の軸線に対する略直交方向に突出している。そしてメインコネクタ３６において、この放熱部２６にハウジング１２外で当接する当接部６８の貫通孔２４側には、当接部６８よりも側壁部２５側に張り出す張出部７２が隣接している。このような構成では、放熱部２６と張出部７２とが貫通孔２４の軸方向において重なって配置されるので、メインコネクタ３６から放熱部２６への熱伝導構造を小さなスペース内に実現することができる。しかも貫通孔２４の軸方向において放熱部２６と張出部７２との間の距離ｄ2は、内部キャップ５２の下端面５２ａとフランジ部２２の外壁面２２ａとの間の距離ｄ1よりも長いので、修理／交換工程におけるメインコネクタ３６の取出作業が阻害されることはない。
【００４３】
以上、第一実施形態では、変速機ケース１８及びオイルパン２０がそれぞれ「分割体」に相当し、メインコネクタ３６が「コネクタ」に相当し、コネクタボディ５０の外部露出部６６と外部キャップ５４との組が「コネクタの外部露出部」に相当し、コネクタボディ５０の内部露出部６４と内部キャップ５２との組が「コネクタの内部露出部」に相当し、内部キャップ５２の下端面５２ａが「内部露出部の端面」に相当する。また、電磁弁４２及び圧力センサ４３がそれぞれ「調圧装置の電気部品」に相当し、エンジン制御装置９２が「ハウジング外の電気部品」に相当する。さらにまた、コネクタボディ５０が「カバー部」に相当し、外部キャップ５４が「蓋部」に相当し、伝熱部材７０が「伝熱部」に相当し、外部入出力端子８６が「制御回路装置の端子」に相当し、側壁部２５が「ベース部」に相当する。
【００４４】
（第二実施形態）
図６に示すように本発明の第二実施形態は第一実施形態の変形例であり、第一実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
第二実施形態の自動変速機１００において、メインコネクタ１１０のコネクタボディ１１２の外部露出部１１４は略円柱形状に形成されている。そしてこの外部露出部１１４には、伝熱部材７０及び端子６０，７６と共に制御回路装置８０が埋設されている。このような第二実施形態によれば、制御回路装置８０がコネクタボディ１１２に覆われてなるメインコネクタ１１０をインサート成形によって容易に形成することができるので、コストを低減することができる。また、第一実施形態の外部キャップ５４及びガスケット５６を設ける必要がないので、このことによってもコストを低減することができる。またさらに、第一実施形態の付勢部材８２を用いなくても制御回路装置８０の放熱板８７が伝熱部材７０に常時密着することになるため、このことによってもコストの低減効果を向上しつつ、制御回路装置８０からの放熱効果をも向上することができる。
以上、第二実施形態では、メインコネクタ１１０が「コネクタ」に相当し、コネクタボディ１１２が「カバー部」に相当し、コネクタボディ１１２の外部露出部１１４と外部キャップ５４との組が「コネクタの外部露出部」に相当する。
【００４５】
（第三実施形態）
図７〜図９に示すように本発明の第三実施形態は第一実施形態の変形例であり、第一実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
第三実施形態の自動変速機２００において、外部ケーブル２３０のケーブルコネクタ２３２には第一実施形態の各腕部９５が設けられず、ケーブルコネクタ２３２がメインコネクタ２１０のコネクタボディ２１２のみに装着されている。このような自動変速機２００においてメインコネクタ２１０の固定は、クリップ部材２４０を用いて実現されている。
【００４６】
具体的にクリップ部材２４０は、第一実施形態のケーブルコネクタ４０に準じて、本体部２４２及び腕部２４４を有するように構成されている。但し、矩形ブロック状の本体部２４２は、メインコネクタ２１０の外部キャップ２１４の外周面に開口し径方向内側に凹む凹部２１６に嵌入しており、当該本体部２４２の凹部２４６は、外部キャップ２１４の凹部２１６内に突出する突部２１８に外嵌されている。また、各腕部２４４の爪２４８は、変速機ケース２２０の側壁部２２２に形成された固定部２２４の両側面２２４ａ，２２４ｂの凹部２２６にそれぞれ係合している。以上によりメインコネクタ２１０は、クリップ部材２４０と固定部２２４との間にコネクタボディ２１２が挟持された状態で変速機ケース２２０に固定されている。
【００４７】
こうした自動変速機２００の最終組立工程では、メインコネクタ２１０の貫通孔２４への貫入、オイルパン２０の変速機ケース２２０への組付を順次行った後、外部ケーブル２３０のケーブルコネクタ２３２をコネクタボディ２１２の外部露出部２１９にのみ係着する。それと共に、クリップ部材２４０をコネクタボディ２１２の外部キャップ２１４と変速機ケース２２０の固定部２２４とに係着して、メインコネクタ２１０を変速機ケース２２０に固定する。以上により、自動変速機２００が完成する。
【００４８】
このような第三実施形態によれば、メインコネクタ２１０を変速機ケース２２０に固定するクリップ部材２４０が外部ケーブル２３０のケーブルコネクタ２３２とは別体とされる。したがって、メインコネクタ２１０を変速機ケース２２０に固定する際の変形歪みによってケーブルコネクタ２３２が破損する等の問題の発生を抑制することができる。
【００４９】
以上、第三実施形態では、変速機ケース２２０及びオイルパン２０がそれぞれ「分割体」に相当し、メインコネクタ２１０が「コネクタ」に相当する。また、コネクタボディ２１２の外部露出部２１９と外部キャップ２１６との組が「コネクタの外部露出部」に相当し、コネクタボディ２１２が「カバー部」に相当し、外部キャップ２１４が「蓋部」に相当し、側壁部２２２が「ベース部」に相当する。
【００５０】
（第四実施形態）
図１０に示すように本発明の第四実施形態は第一実施形態の変形例であり、第一実施形態と実質的に同一の構成部分には同一の符号を付すことで説明を省略する。
第四実施形態の自動変速機３００において、メインコネクタ３１０のコネクタボディ３１２の外部露出部３１４内には制御回路装置８０が収容されず、その代わりに当該コネクタボディ３１２の内部露出部３１６に制御回路装置８０が埋設されている。
【００５１】
具体的に内部露出部３１６は、制御回路装置８０が埋設される円柱状の埋設部３２０と、内部ケーブル３３０が装着される有底円筒状の装着部３２２とを有している。埋設部３２０は貫通孔２４よりも大径に形成され、貫通孔２４を通過不能となっている。この埋設部３２０には、制御回路装置８０の内部及び外部入出力端子８５，８６にそれぞれ電気接続された内部及び外部接続端子３２４，３２６が制御回路装置８０と共に埋設されている。装着部３２２は埋設部３２０の収容部５８とは反対側に設けられ、開口を下方に向けている。この装着部３２２内には、底側から内部接続端子３２４が突出している。ここで自動変速機３００の内部ケーブル３３０は、第一実施形態の内部ケーブル３４と同様な構成のケーブル本体３３２と、当該ケーブル本体３３２に固定されたケーブルコネクタ３３４とからなる。装着部３２２内に嵌入する円柱状に形成されたケーブルコネクタ３３４には、ケーブル本体３３２の調圧装置３２とは反対側端部と、当該端部に電気接続された中間接続端子３３６とが埋設されている。さらにケーブルコネクタ３３４には、内壁面から中間接続端子３３６が露出する案内孔３３８が形成されており、当該案内孔３３８に嵌入した内部接続端子３２４が中間接続端子３３６に導通可能に接触している。
【００５２】
また一方、外部露出部３１４は、開口が上方を向き且つ外部接続端子３２６が内部に突出する有底筒状に形成されている。外部露出部３１４の最大外径は貫通孔２４の内径以下とされ、それにより外部露出部３１４が貫通孔２４を通過可能となっている。自動変速機３００において中間接続端子９６が埋設される外部ケーブル３５０のケーブルコネクタ３５２は、外部露出部３１４内に嵌入する柱状に形成されている。このケーブルコネクタ３５２には、内壁面から中間接続端子９６が露出する案内孔３５４が形成されており、当該案内孔３５４に嵌入した外部接続端子３２６が中間接続端子９６と導通可能に接触している。尚、本実施形態では、変速機ケース３６０に第一実施形態の放熱部２６が設けられておらず、そのためケーブルコネクタ３５２がコネクタボディ３１２のみに装着されている。したがって、メインコネクタ３１０は、収容部５８が貫通孔２４に嵌入されることによってのみ変速機ケース３６０に支持されている。
【００５３】
自動変速機３００にはさらに、オイルパン２０内の作動油を冷却しつつ循環させる冷却循環装置３７０が備え付けられている。この冷却循環装置３７０は、内部空間３０から吸い上げられて調圧装置３２の調圧作用によりハウジング１２外に導出された作動油の冷却を行う熱交換器３７４と、熱交換器３７４により冷却された作動油を内部空間３０に戻すリターン管３７６とを有している。ここでリターン管３７６の出口部３７８は内部露出部３１６の外周面近傍に配置されており、冷却された作動油が当該出口部３７８から内部露出部３１６に向かって吹き付けられるようになっている。
【００５４】
こうした自動変速機３００の作動検査工程では、電磁弁４２を作動させるのに先立って、インサート成形により制御回路装置８０が埋設されてなるコネクタボディ３１２の内部露出部３１６に内部ケーブル３３０のケーブルコネクタ３３４を嵌合装着する。これにより、電磁弁４２及び圧力センサ４３と制御回路装置８０とが電気接続されるため、電磁弁４２の作動に基づく変速特性の検査及び調整が可能となる。
【００５５】
また、自動変速機３００の最終組立工程では、メインコネクタ３１０の貫通孔２４への貫入、オイルパン２０の変速機ケース３６０への組付を順次行った後、外部ケーブル３５０のケーブルコネクタ３５２をコネクタボディ３１２の外部露出部３１４に嵌合装着する。この後、冷却循環装置３７０を組み付けてリターン管３７６の出口部３７８を内部露出部３１６の外周面近傍に配置することで、自動変速機３００が完成する。
【００５６】
このような第四実施形態によれば、ハウジング１２の内部空間３０はオイルを蓄えるべく比較的大きく確保されるため、当該内部空間３０に露出するコネクタボディ３１２の内部露出部３１６を大きく形成することが可能になる。したがって、内部露出部３１６に内包される制御回路装置８０の回路基板８４及び放熱板８７についてその面積を拡大することで、制御回路装置８０からの放熱性を高めることができる。しかも、制御回路装置８０を内包する内部露出部３１６には、冷却循環装置３７０の作用によって冷却された作動油が吹き付けられるので、内部露出部３１６ひいては制御回路装置８０を冷却して変速エラーの防止効果を高めることができる。
【００５７】
さらに第四実施形態によれば、制御回路装置８０がコネクタボディ３１２に覆われてなるメインコネクタ３１０をインサート成形によって容易に形成することができるので、コストの低減化を図ることができる。またさらに第四実施形態によれば、第一実施形態の外部キャップ５４及びガスケット５６を設ける必要がないので、このことによってもコストの低減化が図られる。
【００５８】
以上、第四実施形態では、変速機ケース３６０及びオイルパン２０がそれぞれ「分割体」に相当し、メインコネクタ３１０が「コネクタ」に相当する。また、コネクタボディ３１２の外部露出部３１４が「コネクタの外部露出部」に相当し、コネクタボディ３１２の内部露出部３１６が「コネクタの内部露出部」に相当し、コネクタボディ３１２が「カバー部」に相当する。
【００５９】
尚、上述の第一〜第四実施形態では、変速機ケース１８，２２０，３６０に貫通孔２４を形成しているが、オイルパン２０に貫通孔２４を形成するようにしてもよい。この場合、放熱部２６については、貫通孔２４の位置に応じて変速機ケース１８，２２０，３６０又はオイルパン２０に形成される。
また、上述の第一〜第四実施形態では、伝熱部材７０の外壁面７０ａと放熱部２６の突出側端面２６ａとを平坦面状に形成して面接触させているが、それら各面７０ａ，２６ａを互いに補完する曲面状に形成して面接触させるようにしてもよい。
【００６０】
さらに上述の第一〜第四実施形態では、外部ケーブル３８，２３０，３５０を通じて制御回路装置８０をハウジング１２外のエンジン制御装置９２と電気接続させている。これに対して制御回路装置８０を、ハウジング１２外に配置されたエンジン制御装置９２以外の電気部品と電気接続させるようにしてもよい。
またさらに第三実施形態では、上述の第二実施形態に準じて制御回路装置８０を外部露出部２１９に埋設させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第一実施形態による自動変速機の要部を示す断面図である。
【図２】第一実施形態による自動変速機を示す部分断面正面図（Ａ）及び部分断面側面図（Ｂ）である。
【図３】図１のIII−III線断面図である。
【図４】図１の部分拡大図である。
【図５】第一実施形態による自動変速機の最終組立工程について説明するための模式図である。
【図６】第二実施形態による自動変速機の要部を示す断面図である。
【図７】第三実施形態による自動変速機の要部を示す断面図である。
【図８】図７のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図７のIX−IX線断面図である。
【図１０】第四実施形態による自動変速機の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０，１００，２００，３００  自動変速機、１２  ハウジング、１４  変速機構、１６  油圧制御モジュール、１８，２２０，３６０  変速機ケース（分割体）、２０  オイルパン（分割体）、２２  フランジ部、２２ａ  外壁面、２４  貫通孔、２５，２２２  側壁部（ベース部）、２６  放熱部、３０  内部空間、３２  調圧装置、３４，３３０  内部ケーブル、３６，１１０，２１０，３１０  メインコネクタ（コネクタ）、３８，２３０，３５０  外部ケーブル、３９，３３２  ケーブル本体、４０，２３２，３３４，３５２  ケーブルコネクタ、４２  電磁弁（調圧装置の電気部品）、４３  圧力センサ（調圧装置の電気部品）、５０，１１２，２１２，３１２  コネクタボディ（カバー部）、５２  内部キャップ（内部露出部）、５２  下端面（端面）、５４，２１４  外部キャップ（外部露出部、蓋部）、５８  収容部、６０，３２４  内部接続端子、６４，３１６  内部露出部、６６，１１４，２１９，３１４  外部露出部、６７  開口、６８  当接部、７０  伝熱部材（伝熱部）、７２  張出部、７４  装着部、７６，３２６  外部接続端子、８０  制御回路装置、８２  付勢部材、８４  回路基板、８５  内部入出力端子、８６  外部入出力端子（制御回路装置の端子）、９２  エンジン制御装置（ハウジング外の電気部品）、９４  本体部、９５  腕部、９６，３３６  中間接続端子、２２４  固定部、２４０  クリップ部材、３２０  埋設部、３２２  装着部、３７０  冷却循環装置
【図１】
2006097778.tif 000003
【図２】
2006097778.tif 000004
【図３】
2006097778.tif 000005
【図４】
2006097778.tif 000006
【図５】
2006097778.tif 000007
【図６】
2006097778.tif 000008
【図７】
2006097778.tif 000009
【図８】
2006097778.tif 000010
【図９】
2006097778.tif 000011
【図１０】
2006097778.tif 000012