(57)【要約】  【課題】  側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができる育苗ポット用トレイおよび育苗ポット梱包体を提供すること。  【解決手段】    育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを育苗ポット２の内側に挿嵌する場合、育苗ポット２の内側に突出する凹部１８と衝突する底部７と側部８との部分には、第１空隙部１０と第２空隙部１１とによって空隙部が形成されているので、凹部１８に衝突することなく、育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とは円滑に育苗ポット２の内側に挿嵌される。  【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視略矩形状に形成された枠体と、その枠体内に格子状に橋架され枠体内の領域を複数個の領域に区画する区画部材と、その区画部材により枠体内に形成される各領域を１つの収納口として、その各収納口と対向する位置に配置される底部と、その底部と収納口とを連設する側部とを備え、その各収納口毎に設けられた底部と側部とによって囲まれて形成される収納空間内に苗を育苗する育苗ポットを収納可能に構成した育苗ポット用トレイにおいて、
前記育苗ポットは、底壁と、その底壁の縁部から上方に向かって立設する側壁と、その側壁の上縁部から所定間隔を空けた部分に他の側壁よりも内側へ凹んで形成された凹部とを備え、
その育苗ポットの一又は二以上を一の前記育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の前記育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌する場合に、その底部と側部とが前記育苗ポットの凹部と衝突するのを防止するために、その底部から側部の立設方向に沿って空けられた空隙部を備えていることを特徴とする育苗ポット用トレイ。
【請求項２】
前記育苗ポットの凹部は、前記育苗ポットの底壁から側壁の立設方向に沿って所定幅の帯状に形成されており、
前記側部は、その凹部の幅よりも広い間隔を空けて底部と収納口とを連設する少なくとも２本の帯状部材によって形成されており、
前記底部は、その２本の帯状部材と連設する各連設部分の間がその底部の中心方向へ凹んで形成されており、
前記空隙部は、その２本の帯状部材に挟まれて空けられた第１部分と、中心方向へ凹んだ底部によって囲まれると共に、その第１の部分と連続して空けられた第２部分とによって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項３】
前記育苗ポットの側壁は、平面視略正方形の底壁から立設する四つの壁面によりに形成されており、
前記育苗ポットの凹部は、その一つの壁面に又は二つ以上の壁面の各々に形成されており、
前記収納口は、前記区画部材により平面視略正方形に形成されており、
前記側部としての２本の帯状部材は、その収納口の各辺毎に配置されており、
前記底部は、その収納口の各辺毎に配置されている２本の帯状部材と連設する各連設部分の間が底部の中心方向へ凹んで形成されていることを特徴とする請求項２に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項４】
前記底部の前記２本の帯状部材と連設する各連設部分の間を底部の中心方向へ凹んで形成するために、
前記底部は、前記収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項５】
前記底部は、前記収納口の対角線方向において前記収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項６】
前記底部は、更に、前記収納口の二辺を連結する角部を挟んで隣合う２本の帯状部材の端部同士を帯状に連結して形成されていることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項７】
前記底部を格子状に形成することで、その底部に形成される開口部と、
その開口部に嵌め込まれ、前記区画部材または枠体の上面から前記底部とは反対方向に突出する凸部とを備えていることを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項８】
前記底部の一部であって、前記開口部に橋架され、その開口部を分割する帯状の分割部材を備え、
前記凸部は、その分割部材によって分割された開口部のいずれかに嵌め込まれることを特徴とする請求項７に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項９】
前記凸部は、前記区画部材の交差部分または前記区画部材と枠体との交差部分に配置されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の育苗ポット用トレイ。
【請求項１０】
第１の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイと、
その第１の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイの各収納空間に単体で又は複数個を積層した状態で収納される前記育苗ポットと、
その育苗ポットの内側に前記底部と側部とを挿嵌する第２の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイとを備えていることを特徴とする育苗ポット梱包体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができる育苗ポット用トレイおよび育苗ポット梱包体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、草花や野菜等の苗を育苗するために、ポリエチレンやポリプロピレン等の軟質合成樹脂で構成された育苗ポットが知られている。この育苗ポットに関し、次の特許文献１には、育苗ポットの側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットが開示されている。
【０００３】
この凹部を備えた育苗ポットによれば、苗の根が、この凹部の側面に沿って下方に導かれるので、苗の根が育苗ポット内で渦を巻いた状態になる所謂根巻現象を抑制して、健全な根の成長を促すことができる。
【０００４】
一方で、複数個の育苗ポットを収納するためのケースとして育苗ポット用トレイも知られている。この育苗ポット用トレイは、平面視略矩形状に形成された枠体と、その枠体内に格子状に橋架され枠体内の領域を複数個の領域に区画する区画部材と、その区画部材により枠体内に形成される各領域を１つの収納口として、その各収納口と対向する位置に配置される底部と、その底部と収納口とを連設する側部とによって構成されている。
【０００５】
この育苗ポット用トレイによれば、複数個の育苗ポットは、その各収納口毎に設けられた底部と側部とによって囲まれて形成される収納空間内の各々に収納されるので、複数個の育苗ポットを整理して管理することができる。
【０００６】
ここで、この育苗ポット用トレイを利用して、多数の育苗ポットにおいて苗の栽培を行う栽培業者等においては、育苗ポットに培土や苗を植える苗植え作業を行う前に、取りあえず殻の育苗ポットを育苗ポット用トレイに収納し、その後で、苗植え作業をすることがある。
【０００７】
この場合、苗植え作業をするまでの間、殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイは積み重ねられた状態で保管される。即ち、一の育苗ポット用トレイに収納されている育苗ポットの内側に、別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌して、殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを積み重ねた状態にする。こうすることで、殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを省スペースで保管できるのである。
【特許文献１】特許第３５５６２１３号公報（図２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した凹部を備えた殻の育苗ポットを一の育苗ポット用トレイに収納し、その一の育苗ポット用トレイに対して別の育苗ポット用トレイを積み重ねるべく、一の育苗ポット用トレイに収納されている育苗ポットの内側に、別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌しようとした場合には、別の育苗ポット用トレイの底部が、育苗ポットの内側に突出する凹部に衝突して、円滑に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを育苗ポットの内側に挿嵌することができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができる育苗ポット用トレイおよび育苗ポット梱包体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために請求項１記載の育苗ポット用トレイは、平面視略矩形状に形成された枠体と、その枠体内に格子状に橋架され枠体内の領域を複数個の領域に区画する区画部材と、その区画部材により枠体内に形成される各領域を１つの収納口として、その各収納口と対向する位置に配置される底部と、その底部と収納口とを連設する側部とを備え、その各収納口毎に設けられた底部と側部とによって囲まれて形成される収納空間内に苗を育苗する育苗ポットを収納可能に構成されるものであって、前記育苗ポットは、底壁と、その底壁の縁部から上方に向かって立設する側壁と、その側壁の上縁部から所定間隔を空けた部分に他の側壁よりも内側へ凹んで形成された凹部とを備え、その育苗ポットの一又は二以上を一の前記育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の前記育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌する場合に、その底部と側部とが前記育苗ポットの凹部と衝突するのを防止するために、その底部から側部の立設方向に沿って空けられた空隙部を備えている。
【００１１】
請求項２記載の育苗ポット用トレイは、請求項１記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記育苗ポットの凹部は、前記育苗ポットの底壁から側壁の立設方向に沿って所定幅の帯状に形成されており、前記側部は、その凹部の幅よりも広い間隔を空けて底部と収納口とを連設する少なくとも２本の帯状部材によって形成されており、前記底部は、その２本の帯状部材と連設する各連設部分の間がその底部の中心方向へ凹んで形成されており、前記空隙部は、その２本の帯状部材に挟まれて空けられた第１部分と、中心方向へ凹んだ底部によって囲まれると共に、その第１の部分と連続して空けられた第２部分とによって形成されている。
【００１２】
請求項３記載の育苗ポット用トレイは、請求項２に記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記育苗ポットの側壁は、平面視略正方形の底壁から立設する四つの壁面により形成されており、前記育苗ポットの凹部は、その一つの壁面に又は二つ以上の壁面の各々に形成されており、前記収納口は、前記区画部材により平面視略正方形に形成されており、前記側部としての２本の帯状部材は、その収納口の各辺毎に配置されており、前記底部は、その収納口の各辺毎に配置されている２本の帯状部材と連設する各連設部分の間が底部の中心方向へ凹んで形成されている。尚、平面視略正方形の底壁とは角部を曲線状に結ぶ形状であったり、角部を直線状に結び８角形に形成された形状であっても良い。また、平面視略正方形に形成された収納口の形状についても同じである。
【００１３】
請求項４記載の育苗ポット用トレイは、請求項３に記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記底部の前記２本の帯状部材と連設する各連設部分の間を底部の中心方向へ凹んで形成するために、前記底部は、前記収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されている。
【００１４】
請求項５記載の育苗ポット用トレイは、請求項４に記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記底部は、前記収納口の対角線方向において前記収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されている。
【００１５】
請求項６記載の育苗ポット用トレイは、請求項３から５のいずれかに記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記底部は、更に、前記収納口の二辺を連結する角部を挟んで隣合う２本の帯状部材の端部同士を帯状に連結して形成されている。
【００１６】
請求項７記載の育苗ポット用トレイは、請求項４から６のいずれかに記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記底部を格子状に形成することで、その底部に形成される開口部と、その開口部に嵌め込まれ、前記区画部材または枠体の上面から前記底部とは反対方向に突出する凸部とを備えている。
【００１７】
請求項８記載の育苗ポット用トレイは、請求項７に記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記底部の一部であって、前記開口部に橋架され、その開口部を分割する帯状の分割部材を備え、前記凸部は、その分割部材によって分割された開口部のいずれかに嵌め込まれる。
【００１８】
請求項９記載の育苗ポット用トレイは、請求項７又は８に記載の育苗ポット用トレイにおいて、前記凸部は、前記区画部材の交差部分または前記区画部材と枠体との交差部分に配置されている。
【００１９】
請求項１０記載の育苗ポット梱包体は、第１の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイと、その第１の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイの各収納空間に単体で又は複数個を積層した状態で収納される前記育苗ポットと、その育苗ポットの内側に前記底部と側部とを挿嵌する第２の請求項１から９のいずれかに記載された育苗ポット用トレイとを備えている。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の育苗ポット用トレイによれば、他の側壁よりも内側へ凹んで形成された凹部を備えた育苗ポットは、一の育苗ポット用トレイの各収納口毎に設けられた底部と側部とによって囲まれて形成される収納空間内に単体でまたは積層した状態で収納される。そして、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌する場合には、その底部から側部の立設方向に沿って空けられた空隙部によって、その底部と側部とは最上位の育苗ポットの内側に突出する凹部に衝突することなく挿嵌される。
【００２１】
よって、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができる。従って、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを積層することができ、省スペースで複数個の育苗ポット用トレイを保管することができるという効果がある。
【００２２】
請求項２記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項１に記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、育苗ポットの内側に底部と側部とを挿嵌した場合、育苗ポットの凹部は、２本の帯状部材に挟まれて空けられた第１部分と、中心方向へ凹んだ底部によって囲まれると共に、その第１の部分と連続して空けられた第２部分とによって形成されている空隙部に囲まれた状態になるので、育苗ポットの内側に底部と側部とを挿嵌した場合の育苗ポットのがたつきを抑制することができる。従って、安定した状態で殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを積層することができるという効果がある。
【００２３】
請求項３記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項２に記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、育苗ポットの凹部は、四つの壁面のうち一つの壁面に又は二つ以上の壁面の各々に形成されているのに対して、空隙部は育苗ポットの壁面に対面する側部の各々の面に形成されるので、一の育苗ポット用トレイに収納されている育苗ポットの凹部がいかなる位置にあったとしても、その育苗ポットの内部に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができるという効果がある。
【００２４】
換言すれば、一の育苗ポット用トレイに育苗ポットを収納する場合に、各育苗ポットの凹部の位置が一定の位置に揃うように収納する必要がなく、育苗ポットを収納する行程をスムーズに行うことができるという効果がある。
【００２５】
請求項４記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項３に記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、底部は、収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されているので、底部を一枚の板状に形成する場合に比べて、育苗ポット用トレイ自体の重量を軽量化することができるという効果がある。
【００２６】
請求項５記載の育苗ポット用トレイは、請求項４に記載の育苗ポット用トレイにおいて、底部は、収納口の対角線方向において収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成されているので、底部を収納口の各辺が延びる方向において収納空間を挟んで対向する位置に配置される２本の帯状部材の端部同士を連結して格子状に形成する場合に比べて、育苗ポットの底壁を支持する面積は増加し、安定した状態で育苗ポットを収納することができるという効果がある。
【００２７】
請求項６記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項３から５のいずれかに記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、底部は、更に、収納口の二辺を連結する角部を挟んで隣合う２本の帯状部材の端部同士を帯状に連結して形成されているので、このように端部同士を帯状に連結しない場合に比べて、底部の強度を増加させることができる。よって、たとえ育苗ポットに培土が充填されて育苗ポットの重量が増したとしても、その培土が充填された育苗ポットを確実に支持することができる。また、育苗ポット用トレイ自体の強度も増加し、育苗ポット用トレイが地面に置かれている状態で、育苗ポット用トレイの枠体や区画部材の上に人が乗ったとしても、育苗ポット用トレイ自体が押しつぶされるのを防止することができるという効果がある。
【００２８】
請求項７記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項４から６のいずれかに記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、培土が充填された育苗ポットを収納した複数個の育苗ポットを積層する場合、上に積み重ねる一の育苗ポット用トレイの底部に形成されている開口部を、下の別の育苗ポット用トレイにおける画部材または枠体の上面から底部とは反対方向に突出する凸部に嵌め込むように積層する。よって、培土が充填された育苗ポットを収納した複数個の育苗ポットを連結した状態で積層することができ、何らかの衝撃によって積層した複数個の育苗ポット用トレイが簡単に転倒するのを抑制することができるという効果がある。
【００２９】
請求項８記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項７に記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、凸部は、分割部材によって分割された開口部のいずれかに嵌め込まれるので、凸部を嵌め込むことができる開口部を１つに限定する場合に比べて、容易に凸部を開口部に嵌め込むことができるという効果がある。
【００３０】
請求項９記載の育苗ポット用トレイによれば、請求項７又は８に記載の育苗ポット用トレイの奏する効果に加え、凸部は、区画部材の交差部分または区画部材と枠体との交差部分に配置されているので、凸部が配置されている位置を感覚的に掴みやすく、容易に培土が充填された育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを積層することができるという効果がある。
【００３１】
請求項１０記載の育苗ポット梱包体によれば、他の側壁よりも内側へ凹んで形成された凹部を備えた育苗ポットは、一の育苗ポット用トレイの各収納口毎に設けられた底部と側部とによって囲まれて形成される収納空間内に単体でまたは積層した状態で収納される。そして、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌する場合には、その底部から側部の立設方向に沿って空けられた空隙部によって、その底部と側部とは最上位の育苗ポットの内側に突出する凹部に衝突することなく挿嵌される。
【００３２】
よって、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイに収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイの底部と側部とを円滑に挿嵌することができる。従って、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた殻の育苗ポットを収納した複数個の育苗ポット用トレイを積層することができ、コンパクトで、取り扱いが便利な形態で複数個の育苗ポットを梱包することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、本発明の育苗ポット用トレイ１の全体的な構成について説明する。図１（ａ）は育苗ポット用トレイ１の平面図であり、図１（ｂ）は育苗ポット用トレイ１の側面図である。
【００３４】
育苗ポット用トレイ１は、特に、側壁の一部が内側に凹む凹部を備えた育苗ポットの一又は二以上を一の育苗ポット用トレイ１に収納した状態で、その最上位の育苗ポットの内側に別の育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを円滑に挿嵌することができるように構成したものである。
【００３５】
育苗ポット用トレイ１は、合成樹脂（例えばポリプロピレン、ポリエチレン等）製で、平面視略矩形状の枠体３と、その枠体３の内部に縦方向と横方向とに橋架された区画部材４と、その区画部材４によって形成される略正方形状の各領域を収納口５として、その各収納口５から下方に連設されている収納部６とを備えている。
【００３６】
枠体３は、育苗ポット用トレイ１全体の平面的な大きさを規定するものであり、本実施例では、幅ａが略４８３ｍｍ、奥行きｂが略３２４ｍｍの略矩形状に形成され、４つの各角部は曲線状に形成されている。
【００３７】
区画部材４は、枠体３の内部領域を複数個の略正方形の領域に区画する部材であり、本実施例では、枠体３の縦方向に５本、横方向に３本の略１０ｍｍの幅を有する帯状部材が等間隔で枠体３の内部に橋架されている。
【００３８】
この区画部材４により枠体６の内部領域は、４行６列に配置された２４個の領域に区画され、この各領域を収納口５として、その収納口５の下方に収納部６が連設されている。
【００３９】
収納口５は、その１辺ｃを略７７ｍｍとする略正方形に形成されており、その各辺を接続する角部は曲線状に形成されている。育苗ポットは、この収納口５から収納部６に収納されることになる。
【００４０】
収納部６は、育苗ポットを収納する空間を形成する部分であり、各収納口５と対向する位置に配置される底部７と、その底部７と収納口５とを連設する側部８とによって構成されている。尚、この収納部６（育苗ポット用トレイ１）の高さｄは略７３ｍｍで形成されている。
【００４１】
収納部６は、この底部７と側部８とによって、育苗ポットを内包できる程度の大きさの収納空間が形成され、この収納空間に収納口５から育苗ポットが収納されることになる。尚、この収納部６の具体的な構成については図２を参照してより詳細に説明する。
【００４２】
また、区画部材４の交差部分の上面や区画部材４と枠体３との交差部分の上面には、底部７と反対方向に突出する凸部９が突設されている。より具体的には、縦方向に延びる５本の区画部材４のうち、図面左側から第１、第３、第５番目の各区画部材４の交差部分と、その第１、第３、第５番目の各区画部材４と枠体３との交差部分とに配置されている。
【００４３】
凸部９は、培土の入った育苗ポットを収納した状態の複数個の育苗ポット用トレイ１を安定した状態で積層するために用いられるものである。培土の入った育苗ポットを収納した状態の複数個の育苗ポット用トレイ１を積層する場合には、上層の育苗ポット用トレイ１の底部７に形成される開口部を、下層の育苗ポット用トレイ１の凸部９に嵌め込むように積層する。
【００４４】
次に、図２を参照して、上述した収納部６の具体的な構成について説明する。図２（ａ）は収納部６の拡大平面図であり、図２（ｂ）は収納部６の拡大側面図である。上述した通りに収納部６は底部７と側部８とによって構成されている。
【００４５】
側部８は、収納口５と底部７とを収納口５から底部７に向けて先つぼまり状に連設する８本の帯状部材によって格子状に形成されている。具体的には、８本の帯状部材は、収納口５の各辺から２本ずつ所定間隔ｅを開けて底部７まで延びている。尚、各帯状部材間の間隔ｅは略２６ｍｍ、各帯状部材の幅は略６．５ｍｍで構成されている。
【００４６】
よって、収納部６の各面には、この側部８としての２本の帯状部材に挟まれて形成される帯状に延びる第１空隙部１０が形成されることになる。
【００４７】
底部７は、収納口５の対角線方向において収納空間を挟んで対向する位置に配置される側部８としての２本の帯状部材の端部同士を第１の帯状部材７ａによって連結して格子状に形成されている。
【００４８】
よって、底部７は、収納口５の各辺から所定間隔ｅを開けて底部７まで延びる側部８としての２本の帯状部材と連設する各連設部分の間が、その底部７の中心方向へ凹んで形成され、この中心方向へ凹んだ底部７によって囲まれると共に、その第１空隙部１０と連続して空けられた第２空隙部１１が形成されることになる。
【００４９】
即ち、収納部６には、第１空隙部１０と第２空隙部１１とから一体的に構成され、底部７から側部８の立設方向に沿って空けられた空隙部が形成されることになる。
【００５０】
この第１空隙部１０と第２空隙部１１とからなる空隙部が形成されているため、この底部７と側部８とからなる収納部６を、後述する凹部を備えた育苗ポットの内側に挿嵌したとしても、底部７と側部８とが育苗ポットの内側に突出する凹部に衝突することなく、円滑に、底部７と側部８とを育苗ポットの内側に挿嵌することができる。
【００５１】
また、底部７は、収納口５の各角部を挟んで隣合う側部８としての２本の帯状部材の端部同士を第２の帯状部材７ｂによって連結されている。換言すれば、格子状に組まれた第１の帯状部材７ａの隣合う端部同士を第２の帯状部材７ｂによって連結して形成されている。
【００５２】
このように、底部７を形成することで、単に、底部７を、第１の帯状部材７ａによって格子状に形成する場合に比べて、収納部６の強度を向上させることができ、ひいては、育苗ポット用トレイ１自体の強度を向上させることができる。
【００５３】
このため、培土が充填されて殻の場合よりも重量が増した育苗ポットを収納空間内に収納したとしても、その育苗ポットを確実に支持することができる。また、育苗ポット用トレイ１が地面に置かれている状態で、育苗ポット用トレイ１の枠体３や区画部材４の上に人が乗ったとしても、育苗ポット用トレイ１自体が押しつぶされるのを防止することができる。
【００５４】
更に、底部７は、第１の帯状部材７ａによって格子状に形成することで底部７の略中央部に形成される略正方形の開口部１２を略二等分するように、その開口部１２の対角線方向において橋架された第３の帯状部材７ｃを備えている。
【００５５】
培土の入った育苗ポットを収納した状態の複数個の育苗ポット用トレイ１を積層する場合には、この第３の帯状部材７ｃによって分割して形成される開口部１２に、凸部９を嵌め込むように積層する。
【００５６】
次に、図３を参照して、上述した育苗ポット用トレイ１の収納部６に収納される育苗ポット２の構成について説明する。図３（ａ）は育苗ポット２の平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線における育苗ポット２の断面図である。
【００５７】
育苗ポット２は、底壁１５と、その底壁１５の縁部から上方に向かって広がって立設する側壁１６と、その側壁１６の上縁部により形成される開口面１７とを備えている。
【００５８】
底壁１５は一辺ｆが略６０ｍｍの略正方形であって、その角部が曲線状に形成されている。側壁１６は底壁１５の各辺から立設する４つの壁面で形成され、その高さｇは略８０ｍｍで形成されている。開口面１７は１辺ｈが略８０ｍｍの略正方形であって、その角部が曲線状に形成されている。
【００５９】
また、育苗ポット２は、側壁１６の上縁部から所定間隔を空けた部分に他の側壁１６よりも内側へ凹んで形成された凹部１８を備えている。凹部１８は、側壁１６を構成する４つの壁面の略中央部に各々配置され、他の側壁１６よりも内側に略４ｍｍ突出し、底壁１５から側壁１６の立設方向に沿って略２４ｍｍの幅の帯状に形成されている。
【００６０】
この凹部１８は、所謂根巻きの発生を防止するためのものである。育苗ポット２で育苗されている苗は、育苗ポット２の略中央部に植えられる。苗の根は、育苗ポット２の中央部から側壁１６に向かって延び、更に、側壁１６に当たる位置まで延びると、側壁１６の周方向に沿って延びてゆき、所謂根巻き状態になる。苗の根が根巻き状態になると、培土中の水分が不均一になったり、根に供給される酸素流通が阻害されたり、根の健全な育成が阻害される。
【００６１】
一方、この育苗ポット２によれば、側壁１６の周方向に沿って延びる苗の根は、凹部１８の側面に当たり、その凹部１８の側面に沿って底壁１５側に延びていくので、苗の根が根巻き状態になるのを防止して、根の健全な育成を促進させることができる。
【００６２】
尚、凹部１８は、側壁１６を構成する４つの壁面の略中央部に各々配置されている。即ち、凹部１８は側壁１６の全周を略等分するように配置されているので、苗の根を略均等に底壁１５側に導くことができる。
【００６３】
また、凹部１８の開口面１７を臨む部分には、一直線状に開口するスリット孔１９が形成されおり、このスリット孔１９に苗の名称、栽培方法、成長後の様子を表す図形や写真等の苗に関する情報が表示された板状の表示板（図示せず）が取付けられるようになっている。
【００６４】
表示板は、実際に苗を販売する場合に取り付けられる事が多い。即ち、この場合には、既に育苗ポット２に培土が充填され、スリット孔１９は培土によって覆われ、スリット孔１９の位置を外部から確認することが困難である。
【００６５】
一方、この育苗ポット２によれば、スリット孔１９は、凹部１８の上面に形成されているので、スリット孔１９が培土に覆われてスリット孔１９の位置を外部から確認することができなくなっていたとしても、凹部１８を目印とすれば、簡単に外部からスリット孔１９の位置を確認することができる。
【００６６】
即ち、この凹部１８は、所謂根巻現象の発生を防止する機能の他にも、スリット孔１９の位置を示す目印としての機能をも有している。
【００６７】
尚、このスリット孔１９は、凹部１８の開口面１７を臨む部分において、側壁１６の内面側に出来るだけ隣接させて配置することが望ましい。この位置にスリット孔１９を配置することにより、スリット孔１９に表示板を差込む場合には、側壁１６の内面に沿って表示板を差込めば、表示板をスリット孔１９に到達させ易くすることができる。
【００６８】
育苗ポット２には、更に、底壁１５の角部において、側壁１６から底壁１５に亘って断面視略Ｌ字型に開口する開口部２０が形成されている。
【００６９】
開口部２０は、水を外部に排出したり、凹部１８の側面に沿って底壁１５側に延びる苗の根を外部に導いたりするためのものである。凹部１８の側面に沿って底壁１５側に延びた苗の根は、この開口部２０から外部に導かれるので、底壁１５側に延びた根が、底壁１５において上述したような根巻き状態になるのを防止することができる。
【００７０】
次に、図４を参照して、上述した育苗ポット用トレイ１の第１の使用方法について説明する。図４は、育苗ポット用トレイ１の第１の使用方法について説明するための図である。
【００７１】
育苗ポット用トレイ１は、各収納部６に育苗ポット２を収納して、複数の育苗ポット２を整理して管理する使用方法の他に、図４に示す育苗ポット梱包体１００の一部として使用される。
【００７２】
育苗ポット梱包体１００は、育苗ポット２の製造業者から育苗ポット２を使用して苗を栽培する栽培業者に複数個の育苗ポット２を納品する場合や、栽培業者において育苗ポット２に実際に培土を充填したり苗を植え付けたりする前に複数個の育苗ポット２を保管する場合に使用される。
【００７３】
育苗ポット梱包体１００は、上述した殻の育苗ポット２を各収納部６に収納した複数個の育苗ポット用トレイ１を積層して構成されている。この育苗ポット梱包体１００によれば、コンパクトに複数個の育苗ポット２を梱包することができると共に、複数個の育苗ポット２を整然と、且つ、省スペースで保管することができる。
【００７４】
育苗ポット梱包体１００は、まず、最下層に位置する育苗ポット用トレイ１の各収納部６に育苗ポット２を収納し、次に、その最下層の育苗ポット用トレイ１に収納された各育苗ポット２の内側に次の育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とからなる収納部６を挿嵌する。そして、その積層した育苗ポット用トレイ１の各収納部６に育苗ポット２を収納し、その育苗ポット用トレイ１に収納された各育苗ポット２の内側に次の育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とからなる収納部６を挿嵌する。育苗ポット梱包体１００は、この操作を所定回数だけ繰り返すことによって形成される。
【００７５】
尚、予め各育苗ポット用トレイ１の収納部６に育苗ポット２を収納し、その育苗ポット２が収納された複数個の育苗ポット用トレイ１を積層して育苗ポット梱包体１００を形成するようにしても良い。
【００７６】
次に、図５を参照して、育苗ポット用トレイ１の収納部６に育苗ポット２を収納する場合について具体的に説明する。図５（ａ）は育苗ポット用トレイ１の収納部６に育苗ポット２を収納した状態を示す透明斜視図である。図５（ｂ）は図５（ａ）の矢印Ａ方向における平面図である。
【００７７】
育苗ポット２を育苗ポット用トレイ１の収納部６に収納する場合には、育苗ポット２の各壁面が収納口５の各辺と対向するように収納される。この場合、育苗ポット２の各壁面には同じ様に凹部１８が形成されているので、その凹部１８の位置を気にすることなく、収納することができる。
【００７８】
また、育苗ポット２を収納部６に収納した状態では、育苗ポット２の側壁１６の角部は、収納口５の各角部を挟んで隣合う２本の帯状部材の間に挟まれるように収納される。よって、収納部６内において育苗ポット２が、ガタつくのを抑制することができる。
【００７９】
また、（ｂ）に示すように、育苗ポット２の底壁１５の略中央部は、格子状に組まれた第１の帯状部材７ａによって支持され、更に、底壁１５の各角部は、格子状に組まれた第１の帯状部材７ａの隣合う端部同士を連結する第２の帯状部材７ｂによって支持されているので、たとえ殻の育苗ポット２に培土を充填して、育苗ポット２の重量が増したとしても確実に育苗ポット２を支持することができる。
【００８０】
次に、図６を参照して、育苗ポット２の内側に育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを挿嵌する場合について具体的に説明する。図６（ａ）は育苗ポット２の内側に育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを挿嵌した状態を示す透明斜視図である。図６（ｂ）は図６（ａ）の矢印Ｂ方向における平面図である。
【００８１】
育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを育苗ポット２の内側に挿嵌してゆき、底部７が育苗ポット２の内側に突出する凹部１８の位置に達したとしても、凹部１８と底部７とが衝突する部分は、第２空隙部１１が形成されており底部７が形成されていないので、底部７が凹部１８と衝突するのを回避することができる。
【００８２】
そして、更に、底部７と側部８とを育苗ポット２の内側に挿嵌し続けたとしても、凹部１８と側部８とが衝突する部分は、第２の空隙部１１と連続して帯状に延びる第１空隙部１０が形成されており側部８が形成されていないので、側部８が凹部１８と衝突するのを回避することができる。よって、凹部１８に衝突することなく、底部７と側部８とを円滑に育苗ポット２の内側に挿嵌することができる。
【００８３】
また、底部７と側部８とを育苗ポット２の内側に挿嵌すると、凹部１８は、第１の空隙部１０と第２の空隙部１１とに囲まれた状態になるので、育苗ポット２の内側に底部７と側部８とを挿嵌した場合の育苗ポット２のガタつきを抑制することができる。従って、安定した状態で殻の育苗ポット２を収納した複数個の育苗ポット用トレイ１を積層することができる。
【００８４】
次に、図７を参照して上述した育苗ポット用トレイ１の第２の使用方法について説明する。図７は、育苗ポット用トレイ１の第２の使用方法について説明するための図である。
【００８５】
上述した育苗ポット用トレイ１の第１の使用方法としては、育苗ポット用トレイ１を育苗ポット梱包体１００の一部として使用する場合について説明したが、この育苗ポット用トレイ１の第２の使用方法としては、育苗ポット用トレイ１を育苗ポット梱包体２００の一部として使用する場合について説明する。
【００８６】
育苗ポット梱包体２００は、育苗ポット梱包体１００と同様に、育苗ポット２の製造業者から育苗ポット２を使用して苗を栽培する栽培業者に複数個の育苗ポット２を納品する場合や、栽培業者において育苗ポットに実際に培土や苗を植え付ける前に複数個の育苗ポットを保管する場合に使用される。
【００８７】
第１の使用方法における育苗ポット梱包体１００は、２つの育苗ポット用トレイ１の各収納部６の間に単体の育苗ポット２を挟んで構成されているのに対して、この第２の使用方法における育苗ポット梱包体２００は、２つの育苗ポット用トレイ１の各収納部６の間に複数個の育苗ポット２を積層して構成される育苗ポット積層体２ａを挟んで構成したものである。
【００８８】
この育苗ポット梱包体２００によれば、上述した育苗ポット梱包体１００よりも数多くの育苗ポット２をコンパクトに梱包することができると共に、育苗ポット梱包体１００よりも数多くの育苗ポット２を整然と、且つ、省スペースで保管することができる。
【００８９】
育苗ポット梱包体２００は、まず、最下層に位置する育苗ポット用トレイ１の各収納部６に複数個の育苗ポット２を積層し、次に、その最上位の育苗ポット２の内側に次の育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを挿嵌する。
【００９０】
そして、その積層した育苗ポット用トレイ１の各収納部６に複数個の育苗ポット２を積層し、その最上位の育苗ポット２の内側に次の育苗ポット用トレイ１の底部７と側部８とを挿嵌する。育苗ポット梱包体２００は、この操作を所定回数だけ繰り返すことによって形成される。
【００９１】
尚、育苗ポット用トレイ１の各収納部６に育苗ポット２を積層して収納する場合には、単体の育苗ポット２を一つずつ収納していくようにしても良いし、予め複数個の育苗ポット２を積層した育苗ポット積層体２ａを直接に収納するようにしても良い。
【００９２】
次に、図８を参照して上述した育苗ポット用トレイ１の第３の使用方法について説明する。図８は、育苗ポット用トレイ１の第３の使用方法について説明するための図である。尚、この第３の使用方法においては、実際には、育苗ポット用トレイ１の各収納部６に培土が充填された育苗ポット２が収納されているが、図面の理解を容易にするため、培土が充填された育苗ポット２の図示は省略してある。
【００９３】
苗を栽培する栽培業者は、育苗ポット用トレイ１の各収納部６に育苗ポット２を収納した状態で育苗ポット２に培土を充填して苗を栽培する。そして、その培土が充填された育苗ポットを収納した状態の複数個の育苗ポット用トレイ１を苗の販売業者に輸送する。
【００９４】
この複数個の育苗ポット用トレイ１を輸送する場合には、トラック等の荷台に複数個の育苗ポット用トレイ１を積み重ねて輸送することが多いが、この場合、単に、複数個の育苗ポット用トレイ１を積み重ねただけでは、輸送時の衝撃により、積み重ねた複数個の育苗ポット用トレイ１が転倒する恐れがある。
【００９５】
一方、この育苗ポット用トレイ１によれば、一の育苗ポット用トレイ１に対して別の育苗ポット用トレイ１を積み重ねる場合、別の育苗ポット用トレイ１の底部７に開口する開口部１２のうち第３の帯状部材７ｃによって分けられたいずれかの開口部１２を、一の育苗ポット用トレイ１の枠体３と区画部材４との上面から突出する凸部９に嵌め込むように積み重ねられる。
【００９６】
よって、積み重ねられる複数個の育苗ポット用トレイ１を凸部９とその凸部９が嵌め込まれる開口部１２とによって連結することができ、輸送時における衝撃によって積み重ねた複数個の育苗ポット用トレイ１が転倒するのを防止することができる。
【００９７】
また、凸部９は、第３の帯状部材７ｃによって分割された開口部１２のいずれかに嵌め込まれるので、凸部９を嵌め込むことができる開口部を１つに限定する場合に比べて、容易に凸部９を開口部１２に嵌め込むことができる。更に、凸部９は、区画部材４の交差部分と、区画部材４と枠体３との交差部分に配置されているので、凸部９が配置されている位置を感覚的に掴みやすく、容易に培土が充填された育苗ポット２を収納した複数個の育苗ポット用トレイを積み重ねることができる。
【００９８】
以上実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００９９】
例えば、底部７を育苗ポット２の内側に挿嵌した場合に、底部７と凹部１８とが衝突するのを防止することができれば、底部７の形状は上述した形状に限定されるものではなく、第１の帯状部材７ａに代えて、収納口５の互いに向かい合う辺の方向において収納空間を挟んで対向する位置に配置される側部８としての２本の帯状部材の端部同士を帯状部材によって連結して格子状に形成するようにしても良い。
【０１００】
また、第１の帯状部材７ａに代えて、収納口５の対角線方向において収納空間を挟んで対向する第２の帯状部材７ｂ同士を１本以上の帯状部材によって連結するように形成しても良い。また、第１の帯状部材７ａを特に形成することなく、第２の帯状部材７ｂだけで底部７を形成するようにしても良い。更に、底部７を一枚の板状部材によって構成し、その一枚の板状部材のうち第２空隙部１１に相当する部分だけを切り欠くようにしても良い。このように底部７を形成したとしても第２空隙部１１に相当する部分を形成することができるので、底部７と凹部１８とが衝突するのを防止することができる。
【０１０１】
また、側部８を育苗ポット２の内側に挿嵌した場合に、側部８と凹部１８とが衝突するのを防止できれば、側部８の形状は上述した形状に限定されるものではない。例えば、収納口５の各辺から底部まで延びる３本以上の帯状部材によって側部８を形成するようにしても良い。また、収納口５の角部と底部とを連結する１本の帯状部材だけで側部８を形成するようにしても良い。更に、側部８を一枚の板状部材によって構成し、その一枚の板状部材のうち第１空隙部１０に相当する部分だけを切り欠くようにしても良い。このようんび側部８を形成したとしても第１空隙部１０に相当する部分を形成することができるので、側部８と凹部１８とが衝突するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】（ａ）は育苗ポット用トレイの平面図であり、（ｂ）は育苗ポット用トレイの側面図である。
【図２】（ａ）は収納部の拡大平面図であり、（ｂ）は収納部の拡大側面図である。
【図３】（ａ）は育苗ポットの平面図であり、（ｂ）は図２（ａ）のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線における育苗ポットの断面図である。
【図４】育苗ポット用トレイ１の第１の使用方法について説明するための図である。
【図５】（ａ）は育苗ポット用トレイの収納部に育苗ポットを収納した状態を示す透明斜視図である。（ｂ）は、図５（ａ）の矢印Ａ方向における平面図である。
【図６】（ａ）は育苗ポットの内側に育苗ポット用トレイの底部と側部とを挿嵌した状態を示す透明斜視図である。（ｂ）は図６（ａ）の矢印Ｂ方向における平面図である。
【図７】育苗ポット用トレイの第２の使用方法について説明するための図である。
【図８】育苗ポット用トレイ１の第３の使用方法について説明するための図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１      育苗ポット用トレイ
２      育苗ポット
３      枠体
４      区画部材
５      収納口
６      収納部（底部、側部）
７      底部
７ａ    第１の帯状部材（底部の一部）
７ｂ    第２の帯状部材（底部の一部）
７ｃ    第３の帯状部材（底部の一部、分割部材）
８      側部
９      凸部
１０    第１空隙部（空隙部の第１部分）
１１    第２空隙部（空隙部の第２部分）
１２    開口部
１５    底壁
１６    側壁
１８    凹部
【図１】
2006087308.tif 000003
【図２】
2006087308.tif 000004
【図３】
2006087308.tif 000005
【図４】
2006087308.tif 000006
【図５】
2006087308.tif 000007
【図６】
2006087308.tif 000008
【図７】
2006087308.tif 000009
【図８】
2006087308.tif 000010