(57)【要約】      （修正有）【課題】中古機の選別を迅速かつ正確に行うことが可能で、情報の改ざんが困難な遊技機リサイクル管理方法および遊技機リサイクル管理システムを提供する。【解決手段】遊技機リサイクル管理システム１は、出荷機器管理装置１０と管理者用端末３０がＬＡＮ２０を介して接続され、更に、そのＬＡＮ２０と複数のローカルサーバ５０が通信ネットワーク網４０を介して接続されて構成される。出荷機器管理装置１０は、出荷された遊技機の稼動管理を行い、遊技機の稼動に関する情報に従って再利用の可否を判断する。管理者用端末３０は、遊技機の稼動管理を担当する管理者の端末であり、その管理者が、出荷機器管理装置１０に情報を要求したり、出荷機器管理装置１０から情報を受けたりするときに使用される。ローカルサーバ５０は、工場やホールに設置され、遊技機の各ユニットに付されたＩＤタグから読み込まれたタグＩＤなどを出荷機器管理装置１０に送信する。【選択図】図１
2006158671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再利用の対象となる遊技機を構成する複数のユニットに付されたＩＤタグに記録されている書き換え不可のタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、前記タグ識別情報および前記ユニットの対応関係ならびに前記ユニットの稼動履歴情報を記憶した出荷機器管理装置とを備えた遊技機リサイクル管理システムにおける遊技機リサイクル管理方法であって、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合、前記遊技機が稼動を終了する場合および前記遊技機が回収される場合に、前記ＩＤタグ用読取装置に読み取られたタグ識別情報を受信するステップと、
前記遊技機が稼動を開始する場合および前記遊技機が稼動を終了する場合に、前記受信したタグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に稼動状態を設定するステップと、
前記遊技機が回収される場合に、前記タグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に設定された稼動状態および予め設定された稼動基準から、当該ユニットの再利用の可否を判定するステップと、
前記判定した結果を外部出力するステップと、
を実行する
ことを特徴とする遊技機リサイクル管理方法。
【請求項２】
前記稼動基準には、前記ユニットの再利用可能な使用回数が含まれており、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合にユニットの稼動状態を設定するステップにおいて、前記ユニットの使用回数を更新し、
前記遊技機が回収される場合にユニットの再利用の可否を判定するステップにおいて、前記稼動状態の使用回数および前記稼動基準の使用回数を比較して判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機リサイクル管理方法。
【請求項３】
前記稼動基準には、前記ユニットの稼動可能な使用時間が含まれており、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合にユニットの稼動状態を設定するステップにおいて、前記ユニットの稼動開始日または稼動開始時刻を含む稼動開始情報を設定し、
前記遊技機が稼動を終了する場合にユニットの稼動状態を設定するステップにおいて、前記ユニットの稼動終了日または稼動終了時刻を含む稼動終了情報を設定し、
前記遊技機が回収される場合にユニットの再利用の可否を判定するステップにおいて、前記稼動開始情報および前記稼動終了情報から算出した使用時間および前記稼動基準の使用時間を比較して判定する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機リサイクル管理方法。
【請求項４】
再利用の対象となる遊技機を構成する複数のユニットに付されたＩＤタグに記録されている書き換え不可のタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、前記タグ識別情報および前記ユニットの対応関係ならびに前記ユニットの稼動履歴情報を記憶した出荷機器管理装置とを備えた遊技機リサイクル管理システムであって、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合、前記遊技機が稼動を終了する場合および前記遊技機が回収される場合に、前記ＩＤタグ用読取装置に読み取られたタグ識別情報を受信し、
前記遊技機が稼動を開始する場合および前記遊技機が稼動を終了する場合に、前記受信したタグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に稼動状態を設定し、
前記遊技機が回収される場合に、前記タグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に設定された稼動状態および予め設定された稼動基準から、当該ユニットの再利用の可否を判定し、
前記判定した結果を外部出力する
ことを特徴とする遊技機リサイクル管理システム。
【請求項５】
前記稼動基準には、前記ユニットの再利用可能な使用回数が含まれており、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合にユニットの稼動状態を設定するときに、前記ユニットの使用回数を更新し、
前記遊技機が回収される場合にユニットの再利用の可否を判定するときに、前記稼動状態の使用回数および前記稼動基準の使用回数を比較して判定する
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機リサイクル管理システム。
【請求項６】
前記稼動基準には、前記ユニットの稼動可能な使用時間が含まれており、
前記出荷機器管理装置は、
前記遊技機が稼動を開始する場合にユニットの稼動状態を設定するときに、前記ユニットの稼動開始日または稼動開始時刻を含む稼動開始情報を設定し、
前記遊技機が稼動を終了する場合にユニットの稼動状態を設定するときに、前記ユニットの稼動終了日または稼動終了時刻を含む稼動終了情報を設定し、
前記遊技機が回収される場合にユニットの再利用の可否を判定するときに、前記稼動開始情報および前記稼動終了情報から算出した使用時間および前記稼動基準の使用時間を比較して判定する
ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の遊技機リサイクル管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤタグを用いて、パチンコ遊技機や回胴式遊技機に代表される、リサイクル促進法が適用されている遊技機を再利用するための管理を行う遊技機リサイクル管理方法および遊技機リサイクル管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、回胴式遊技機（以下、スロットマシンという）などの製品では、リサイクル促進法により設定されたマテリアルリサイクル率の達成が義務化されており、その達成は製造業者にとって重大な課題となっている。そこで、中古機を回収して利用可能なユニットを選別、検査して再度製品に組み込んで出荷するいわゆるリユース（以下、再利用ともいう）が盛んに行われるようになっている。
このような背景にあって、従来のリユースは、遊技機を出荷する際に、その製品自体の出荷日などを２次元バーコードなどの識別符号が印刷されたシール状の情報媒体に記録し、これを製品およびユニット化された部品（以下、ユニットという）にそれぞれ貼付しておき、中古機として回収する際に、識別符号から当該中古機やユニットの出荷日を特定してどの程度経過したかを判断するものであった。なお、このような機器製品の再利用では、機器製品単体、ユニット単位、あるいは部品単位の各単位で再利用することが、機器製品のリサイクルを推進する上で重要となっている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３０００８号公報（段落０００２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した従来の方法では、２次元バーコードを採用しているために製品をユニット単位に分解した後でないと情報が読み取れないという重大な欠陥があり、中古機の選別作業の効率化を図ることができないという問題がある。さらに、容易に改ざんが可能であるため、セキュリティ性も低く、市場での稼動中に悪意により改ざんされたり、貼り替えられたりして不正確な情報を採用する恐れもある。
【０００４】
そこで、本発明は、前記した問題に鑑みてなされたものであり、中古機の選別を迅速かつ正確に行うことが可能で、情報の改ざんが困難な遊技機リサイクル管理方法および遊技機リサイクル管理システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決する本発明は、再利用の対象となる遊技機を構成する複数のユニットに付されたＩＤタグに記録されている書き換え不可のタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、タグ識別情報およびユニットの対応関係ならびにユニットの稼動履歴情報を記憶した出荷機器管理装置とを備えた遊技機リサイクル管理システムにおける遊技機リサイクル管理方法であって、出荷機器管理装置が、遊技機が稼動を開始する場合、遊技機が稼動を終了する場合および遊技機が回収される場合に、ＩＤタグ用読取装置に読み取られたタグ識別情報を受信するステップと、遊技機が稼動を開始する場合および遊技機が稼動を終了する場合に、受信したタグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に稼動状態を設定するステップと、遊技機が回収される場合に、タグ識別情報に対応するユニットの稼動履歴情報に設定された稼動状態および予め設定された稼動基準から、当該ユニットの再利用の可否を判定するステップと、判定した結果を外部出力するステップとを実行することを主な特徴とする。なお、本発明は、遊技機リサイクル管理システムを含む。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、遊技機の中古機の選別を迅速かつ正確に行うことができ、情報の改ざんを困難とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。ここで、本実施の形態では、製品としてリサイクル促進法が適用されている遊技機としてスロットマシンを例示する。
【０００８】
≪システムの構成≫
図１は、本発明の実施の形態に係る遊技機リサイクル管理システムの構成を示す図である。遊技機リサイクル管理システム１は、出荷機器管理装置１０および管理者用端末（外部装置）３０がＬＡＮ（Local Area Network）２０を介して接続され、更に、そのＬＡＮ２０、複数のローカルサーバ５０および複数の可搬式端末５１が通信ネットワーク網４０を介して接続されて構成される。
【０００９】
出荷機器管理装置１０は、遊技機製造会社などに設置され、出荷された遊技機の稼動管理を行うものであり、その遊技機の稼動に関する情報に従って再利用の可否を判断する。管理者用端末３０は、遊技機製造会社などに設置され、遊技機の稼動管理を担当する管理者が使用する端末であり、その管理者が、出荷機器管理装置１０に所望の情報を要求したり、出荷機器管理装置１０からその情報を受けたりするときに使用される。ローカルサーバ５０および可搬式端末５１は、それぞれ工場およびホール（遊技場）で使用され、遊技機の各ユニットに付されたＩＤタグから読み込まれたタグＩＤなどを通信ネットワーク網４０およびＬＡＮ２０経由で出荷機器管理装置１０に送信する。ＬＡＮ２０は、出荷機器管理装置１０および管理者用端末３０が接続されており、それらの間の通信を行うと共に、通信ネットワーク網４０に接続されることによって、複数のローカルサーバ５０および可搬式端末５１と、出荷機器管理装置１０との間の通信を可能にする。通信ネットワーク網４０は、例えば、インターネット網や無線ネットワーク網などを含んで構成される。
【００１０】
出荷機器管理装置１０は、記憶装置１１および処理装置１２を具備している。記憶装置１１は、メモリなどであり、処理装置１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などである。記憶装置１１には、ユニット対応表ｄ１、ユニット管理情報ｄ２および稼動履歴情報ｄ３が格納されている。ユニット対応表ｄ１は、遊技機７０の各ユニットに付されたＩＤタグ７３に固有の番号であるタグＩＤおよびユニットに固有の番号であるユニットＩＤの対応付けを示すものである。ユニット管理情報ｄ２は、ユニット固有の情報を示すものであり、製品アセスメントに関連する情報を含む。稼動履歴情報ｄ３は、出荷されたユニットの稼動履歴を示すものである。それらのデータの具体的な構成は、後記する。
【００１１】
管理者用端末３０は、例えば、パーソナルコンピュータであり、表示装置やメモリ、ＣＰＵを含む一般的なコンピュータの構成となっている。管理者用端末３０は、出荷機器管理装置１０から、ＬＡＮ２０を介して所定の要求に対する応答を受け取るようになっている。
【００１２】
各ローカルサーバ５０には、複数のＩＤタグ用読取装置（以下単に「読取装置」という）６０が接続される。ローカルサーバ５０に接続される読取装置６０は、例えば、工場内の各工程に配置される。可搬式端末５１には、１つの読取装置６０が一体化して接続される。可搬式端末５１は、ホール内で、例えば、遊技機メーカの営業マンやホールの管理者によって使用される。可搬式端末５１は、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などによって実現される。読取装置６０は、遊技機７０に付されたＩＤタグ７３との間で通信を行い、そのＩＤタグ７３に予め記録されているタグＩＤ（タグ識別情報）を読み取るようになっている。ＩＤタグ７３（例えば、日立製作所製のミューチップ（登録商標））は、アンテナが内蔵されている非接触ＩＣチップのことであり、書き換え不可のものが望ましい。こうすることで、データの単一性、システムの信頼性が向上し、また、関係者および第三者による改ざんが防止できる。
【００１３】
≪遊技機の構成≫
図２は、本発明の実施の形態に係る遊技機の構成の概要を示す図である。スロットマシンなどの遊技機７０は、筐体などの機器本体７１、ユニット７２ａ、ユニット７２ｂ、ユニット７２ｃなどから構成され、それぞれにＩＤタグ７３ｙ、７３ｄ、７３ｅ、７３ｆが付されている。スロットマシンの場合、ユニット７２ａ、７２ｂおよび７２ｃとして主基板、副基板ユニットおよび電源ユニットがある。ちなみに、パチンコ遊技機の場合、ユニット７２ａおよび７２ｂとして主基板および払い出し制御基板がある。図２では「ユニット」の数が３つであるように示しているが、他のユニット数であってもよい。なお、これ以降、機器本体７１もユニットの１つとして取り扱うものとする。
【００１４】
ＩＤタグ７３には、それぞれ固有の番号であるタグＩＤ７４（図５参照）が記録され、他の情報は記録されていない。このタグＩＤ７４の採番および付与は、ＩＤタグ７３の製造時に固有の番号として書き換え不可になるように行われるので、そのタグＩＤ７４は遊技機７０やそれを構成するユニットとは関係のない番号である。
【００１５】
図３は、本発明の実施の形態に係るスロットマシンの正面図である。図３では、スロットマシンを便宜上前面枠（以下、フロントマスクという）が１８０度開放された状態で示す。スロットマシンには、外部方形状の裏箱（図３の右側部分）の開口前面に、その開口に合わせた方形枠状のフロントマスク（図３の左側部分）が互いの側面上下に配設されたヒンジにより横方向に開閉可能かつ着脱可能に取り付けられている。裏箱の適宜位置には、スロットマシンの全体を制御する主基板、図柄を表示するリールユニット、遊技機の電源を生成する電源ユニット、メダルを払い出す払出装置（以下、ホッパーユニットという）などが配設されている。
【００１６】
また、フロントマスクの裏面には、演出用の液晶ユニットおよび副基板ユニットなどが配設されるともに、フロントマスクの表面には、図示しないメダル投入口、スタートスイッチ、停止ボタンなどの遊技操作に要する各種部品が設けられている。なお、リールユニットの前面に整合する位置には、リールユニットの図柄が視認可能となるよう透明板などが貼り付けられている。また、図３の副基板ユニットの箇所に操作パネルユニットを配置し、副基板ユニットを液晶ユニットの近くまたは内部に配置してもよい。
【００１７】
≪遊技機の組み立ておよび流通概要≫
次に、図４を参照して、スロットマシンの組み立ておよび流通概要について説明する。前記したように、スロットマシンは、大別して裏箱、主基板、リールユニット、電源ユニット、ホッパーユニット、フロントマスク、液晶ユニット、操作パネルユニットからなり、ユニット工場では、それぞれをユニット化するまでの工程を受け持つこととなる。
例えば、主基板の場合では、プリント基板を製造する工程、プリント基板に電子部品を実装する工程、実装された制御基板を検査する工程、制御基板をケースに収容する工程、製品全体を検査する工程などを有し、各工程を経て製造された主基板を製造工場に納品することとなっている。
製造工場では、前記したようにユニット化されたパーツを組み立てライン上で製品として組み立てる。具体的には、裏箱にリールユニット、電源ユニット、ホッパーユニット、主基板を組み立てる工程と、フロントマスクに液晶ユニット、操作パネルユニットなどを組み立てる工程と、組み立てられた裏箱にフロントマスクを組み付ける工程および製品の検査工程などを有する。
【００１８】
以上のような遊技機およびユニットの製造工程内において、ユニットおよび製品にＩＤタグが取り付けられて、各情報の定義付けが行われる。以下では、ＩＤタグと、製品および各ユニットとの関連について説明する。
【００１９】
ユニットを組み立ててスロットマシンを製造する組立工程において、まず、スロットマシンの裏箱に製品のＩＤタグを貼り付ける。ここで貼り付けられるＩＤタグは、スロットマシン本体を識別するためのものであり、例えば、製品ＩＤ番号がこれに対応付けられている。したがって、この組立工程では、最初の工程でスロットマシン本体を識別することが可能となる。続いて、ＩＤタグが貼り付けられたリールユニットを裏箱に組み込む。これにより、スロットマシン本体とリールユニットとの対応付けが行われることとなる。次に、ＩＤタグが貼られているホッパーユニットを裏箱に組み込む。このようにして、スロットマシンの裏箱内に２種類のユニットが組み込まれることとなる。
【００２０】
また、スロットマシンのフロントマスクについても、ＩＤタグが貼り付けられた液晶ユニットや副基板ユニットを組み込む。そして、スロットマシンの裏箱にフロントマスクを取り付け、その後、ＩＤタグを貼り付けた主基板ユニットを実装する。このようにして、１台のスロットマシン本体に組み込まれる各種ユニットのヒモ付け、すなわちＩＤタグ相互の対応付けが行われ、次の検査工程の後、出荷する。この際、ヒモ付けられた製品及びユニットのベリファイを行ってもよい。これにより、人為的なミスなどにより工程外にてユニットの交換がなされた場合のデータの更新やチェックが可能となる。
【００２１】
以上のように製造されたスロットマシンは、受注に応じて、製造工場からホールＡに出荷されて、遊技に供される。また、図４に示すように、ホールＡにおいて当該スロットマシンの稼動が低下するなどにより遊技機の入れ替えを要する場合には、当該スロットマシンを中古流通させる。すなわち、ホールＡからホールＢへスロットマシンを移動してホールＢでホールＡと同様に遊技に供される。なお、機種によっては、中古市場で流通せずに製造工場に返送されることもある。
【００２２】
続いて、スロットマシンをホールに設置してから入れ替えを行うまでの間のユニット交換やその関連事項について説明する。
【００２３】
スロットマシンがホールに設置された後、稼動中にユニットが故障した場合には、その旨がホールから製造メーカに連絡される。そうすると、図４の一点鎖線で示すように、故障したユニットの代替ユニットをリユース倉庫から発送し、ユニットの交換が行われる。ユニット交換の形態は、様々であるが、製造メーカの営業マンが交換する場合を例にすると、営業マンが製造工場から当該ホールに代替品を持参し、故障したユニットと交換する。この際に可搬式端末５１により交換した製品のＩＤタグを読み取ると、製品に紐づけられたユニットＩＤが、出荷機器管理装置１０上で書き換えられるように構成される。なお、営業マンを介さずに行う場合には、ユニットの交換後に営業マンが可搬式端末５１を用いて当該ホールで確認して紐付け直す方法でもよいし、不良品の返品時にそのユニットＩＤに基づいて紐付け直す方法を用いてもよい。
【００２４】
また、定期的に営業マンがホールに稼動情報を収集する場合には、営業マンが持参した可搬式端末５１を用いて、実稼動情報を出荷機器管理装置１０に反映させることも可能である。具体的には、可搬式端末５１に情報入力部を併設し、その情報入力部を用いて台ごとの稼動情報を入力する。そして、入力された情報を可搬式端末５１から出荷機器管理装置１０に送信させることにより、出荷機器管理装置１０内で稼動調査日および稼動情報を保存、加工するようにする。
これによれば、ホールにＩＤタグの読取装置６０を設置しない場合に、不透明になりがちな稼動情報をより明確に把握することができ、その稼動情報に基づいてリユース時の判定をより正確に行うことが可能となる。
【００２５】
≪データの構成≫
次に、図１に示したユニット対応表ｄ１、ユニット管理情報ｄ２および稼動履歴情報ｄ３の構成について説明する。それらのデータは、出荷機器管理装置１０の記憶装置１１に格納されている。
【００２６】
図５は、ユニット対応表の構成を示す図である。ユニット対応表ｄ１は、タグＩＤ７４およびユニットＩＤ８１を有するレコードから構成され、タグＩＤ７４とユニットＩＤ８１とが一対一に対応付いていることを示す。タグＩＤ７４は、ＩＤタグ７３に予め記録されている、ＩＤタグ７３に固有の番号である。ユニットＩＤ８１は、遊技機７０を構成するユニットに固有の番号である。図５に示すように、例えば、タグＩＤ７４＝Ｙは、ユニットＩＤ８１＝Ｘに対応している。具体的には、タグＩＤ７４＝ＹのＩＤタグ７３が付されているユニットは、ユニットＩＤ８１＝Ｘであることを示し、そのユニットに関してユニット管理情報ｄ２（図６参照）や稼動履歴情報ｄ３（図７参照）を参照するときには、ユニットＩＤ８１＝Ｘを用いればよいことを示す。なお、ユニットＩＤ８１を参照することによって、当該ユニットの種類（機器本体、主基板、副基板、電源など）を識別できるものとする。
【００２７】
図６は、ユニット管理情報の構成を示す図である。ユニット管理情報ｄ２は、ユニット固有の情報を示すものであり、ユニットＩＤ８１、製造場所８２、製造年月日８３、素材情報８４、再利用可否フラグ８５、最大転用回数８６、最大稼動時間８７、出荷年月日８８および出荷機器ＩＤ８９を有するレコードから構成される。ユニットＩＤ８１は、前記の通りである。
製造場所８２は、ユニットが製造された場所（工場名など）を示す。製造年月日８３は、ユニットが製造された年月日を示す。製造場所８２および製造年月日８３は、ユニットの製造が終了したときに設定される。
【００２８】
素材情報８４は、ユニットの主たる材料を示す。再利用可否フラグ８５は、ユニットが再利用できるか否かを示すものであり、オンであれば、再利用可能であることを示し、オフであれば、再利用不可であることを示す。これは、各ユニットの材料や性質に応じて固定的に設定されるフラグである。最大転用回数８６（再利用可能な使用回数）は、ユニットを転用できる最大回数を示すものであり、出荷後初めての稼動時は「転用回数１回」に相当する。従って、例えば、最大転用回数８６＝１であれば、出荷後あるホールで１度稼動すると、その後の転用は望ましくないことになる。最大稼動時間８７（稼動可能な使用時間）は、ユニットを稼動させることのできる最大時間であり、これ以上の時間にわたってユニットを稼動させているときは、その後の転用は望ましくないことになる。素材情報８４、再利用可否フラグ８５、最大転用回数８６および最大稼動時間８７は、リサイクル促進法に基づく製品アセスメントに関連する情報であるので、これらの情報により製品アセスメントに基づいた、遊技機の再利用管理を行うことができる。
【００２９】
出荷年月日８８は、ユニットが遊技機７０として出荷された年月日を示す。出荷機器ＩＤ８９は、出荷される遊技機７０に固有の番号であり、その同じ番号が遊技機７０を構成する各ユニットのユニットＩＤ８１ごとに設定される。出荷機器ＩＤ８９には、機器本体７１のユニットＩＤ８１を設定してもよい。これによって、機器本体およびそれ以外のユニットが相互に対応付けられる。これによれば、例えば、遊技機７０を回収したとき、機器本体７１の出荷機器ＩＤ８９と、他のユニットの出荷機器ＩＤ８９とが異なっていれば、ユニットの交換が行われたことを示す。すなわち、ユニットの交換の有無をチェックすることができる。出荷年月日８８および出荷機器ＩＤ８９は、遊技機７０の出荷時に設定される情報である。
【００３０】
図７は、稼動履歴情報の構成を示す図である。稼動履歴情報ｄ３は、ユニットＩＤ８１、転用回数９１、経過日数９２、想定実稼動時間９３、ホール名９４、製品名９５、稼動開始年月日９６、稼動終了年月日９７、稼働日数９８、ホール名９９、製品名１００、稼動開始年月日１０１、稼動終了年月日１０２、稼動日数１０３などを有するレコードから構成される。ユニットＩＤ８１は、前記の通りである。転用回数９１（使用回数）は、ユニットを転用した回数を示す。転用回数９１の初期値には、０が設定される。経過日数９２は、ユニットの出荷年月日から経過した日数を示す。想定実稼動時間９３は、ユニットが稼動した日数などから算出される実稼動時間を示す。ホール名９４は、ユニットを転用（最初の出荷を含む）して稼動させたホールの名前を示す。製品名９５は、当該ユニットを含む遊技機７０の製品名を示す。稼動開始年月日９６は、ユニットが稼動を開始した年月日を示す。稼動終了年月日９７は、ユニットが稼動を終了した年月日を示す。稼動日数９８は、ユニットが稼動した日数を示す。ここで、ホール名９４、製品名９５、稼動開始年月日９６、稼動終了年月日９７および稼動日数９８は、転用回数９１が１のとき（初回）の稼動履歴である。また、ホール名９９、製品名１００、稼動開始年月日１０１、稼動終了年月日１０２および稼動日数１０３は、転用回数９１が２のとき（２回目）の稼動履歴である。以下、同様に、ホール名、製品名、稼動開始年月日、稼動終了年月日および稼動日数を含むレコードが追加される。
【００３１】
≪システムの処理≫
続いて、本発明の実施の形態に係る遊技機リサイクル管理システムの処理について説明する（適宜図１ないし図７参照）。
ここでは、まず、図１に示すように、工場の各工程やホールに設置された読取装置６０が、遊技機７０を構成するユニットに取り付けられているＩＤタグ７３のタグＩＤ７４を読み取り、そのタグＩＤ７４およびその読取装置６０のリーダＩＤを、図１に示すローカルサーバ５０に順次送信する。そして、そのローカルサーバ５０が、読取装置６０から送信されたタグＩＤおよびリーダＩＤを、通信ネットワーク網４０を介して、出荷機器管理装置１０に順次送信していることとする。
【００３２】
図８は、ユニット製造終了時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。まず、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、ある工程のローカルサーバ５０からタグＩＤ７４およびリーダＩＤを受信する（ステップＳ８０１）。次に、記憶装置１１に格納されているユニット対応表ｄ１を参照して、受信したタグＩＤ７４に対応するユニットＩＤ８１を読み出す（ステップＳ８０２）。具体的には、ユニット対応表ｄ１のタグＩＤ７４のカラム（列）を、ステップＳ８０１で受信したタグＩＤ７４により検索し、一致したタグＩＤ７４があったとき、対応するユニットＩＤ８１を入力する。そして、受信したリーダＩＤに対応する工程はユニット製造の最終工程であるか否かをチェックする（ステップＳ８０３）。これは、読取装置６０は、工程ごとに設置されており、読取装置６０に固有の番号であるリーダＩＤは、各工程に対応するので、そのリーダＩＤおよび工程の対応関係を示す情報（図示せず）から工程を特定し、その工程がユニット製造の最終工程であるか否かを判断するものである。ユニット製造の最終工程であるとき（ステップＳ８０３のＹｅｓ）、処理装置１２は、ユニット管理情報ｄ２に、ステップＳ８０２で読み出したユニットＩＤ８１と対応付けて製造場所８２などを設定する（ステップＳ８０４）。具体的には、製造場所８２、製造年月日８３、素材情報８４、再利用可否フラグ８５、最大転用回数８６および最大稼動時間８７を設定する。ユニット製造の最終工程でないとき（ステップＳ８０３のＮｏ）、処理装置１２は、ステップＳ８０４をスキップして処理を終了する。
【００３３】
なお、このユニット製造終了時処理による各ユニットの製造場所８２および製造年月日８３の設定によって、管理者は、図１３に示す遊技機の製造来歴情報を参照することができる。具体的には、管理者用端末３０の画面やプリント出力した用紙によって見ることができる。ここで、製品名は、遊技機７０の製品名である。製品管理番号は、遊技機７０の固体管理番号（行政上の管理番号）である証紙番号である。製品ＩＤ番号は、機器本体のユニットＩＤであり、製品管理番号および主基板ＩＤなどのユニットＩＤに対応付けられて管理される。主基板ＩＤないし副基板ユニットＩＤは、機器本体以外のユニットのユニットＩＤである。そして、ユニットＩＤごとに製品製造場所と製造年月日が示されている。これによれば、遊技機７０を構成するユニットがどの工場の製造工程を経て製造されたのかを確認することが可能となる。従って、所定の行政機関への事前届出に記載通りの製造が行われていることを証明することが容易になり、有用である。
【００３４】
図９は、遊技機出荷時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。まず、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、ある工程のローカルサーバ５０から複数のタグＩＤ７４およびリーダＩＤを受信する（ステップＳ９０１）。ここで、複数のタグＩＤ７４は、出荷される遊技機７０を構成する複数のユニットにそれぞれ付されたＩＤタグ７３のタグＩＤ７４のことである。次に、記憶装置１１に格納されているユニット対応表ｄ１を参照して、受信したタグＩＤ７４に対応するユニットＩＤ８１を読み出す（ステップＳ９０２）。そして、受信したリーダＩＤに対応する工程は遊技機の出荷工程であるか否かをチェックする（ステップＳ９０３）。遊技機の出荷工程であるとき（ステップＳ９０３のＹｅｓ）、処理装置１２は、ユニット管理情報ｄ２に、ステップＳ９０２で読み出したユニットＩＤ８１と対応付けて出荷年月日８８および出荷機器ＩＤ８９を設定する（ステップＳ９０４）。出荷機器ＩＤ８９は、出荷される遊技機７０に固有の番号であり、処理装置１２によって随時生成される。なお、ステップＳ９０４の処理は、ステップＳ９０２で読み出したユニットＩＤごとに行われるが、それらは１つの遊技機７０を構成するユニットに対応しているので、同一の出荷年月日８８および同一の出荷機器ＩＤ８９が設定されることになる。遊技機の出荷工程でないとき（ステップＳ９０３のＮｏ）、処理装置１２は、ステップＳ９０４をスキップして処理を終了する。
【００３５】
この遊技機出荷時処理によれば、各ユニットに付されたＩＤタグ７３を読取装置６０が無線で読むので、遊技機７０を梱包してから実際に出荷するまでに所定の時間が空いた場合であっても、または、遊技機７０を梱包する直前にユニットの交換などが発生した場合であっても、正に遊技機７０を出荷する時点におけるユニットの構成を正確に記録することができる。
【００３６】
図１０は、遊技機稼動開始時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。この処理は、遊技機７０がホールに渡されたときにタグＩＤ７４の読み込みをトリガにして行われるが、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、予め記憶装置１１に格納された機器稼動予定情報（運行管理表ともいう。図示せず）などを参照することによって、遊技機７０のホール渡し、すなわち、稼動開始を認識する。なお、タグＩＤ７４の読み込みは、遊技機メーカの営業マンなどが可搬式端末５１を使用することによって行われる。
【００３７】
まず、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、あるホールの可搬式端末５１から複数のタグＩＤ７４およびホール名を受信する（ステップＳ１００１）。ここで、複数のタグＩＤ７４は、ホールに設置された遊技機７０を構成する複数のユニットにそれぞれ付されたＩＤタグ７３のタグＩＤ７４のことである。また、ホール名は、遊技機メーカの営業マンなどが可搬式端末５１に入力したものである。次に、記憶装置１１に格納されているユニット対応表ｄ１を参照して、受信したタグＩＤ７４に対応するユニットＩＤ８１を読み出す（ステップＳ１００２）。そして、処理装置１２は、読み出したユニットＩＤ８１ごとに、稼動履歴情報ｄ３の更新や設定を行う。
【００３８】
まず、転用回数９１および経過日数９２を更新する（ステップＳ１００３）。具体的には、現在の転用回数９１に１を加えた値を再設定する。そして、ユニット管理情報ｄ２の出荷年月日８８および現在の年月日から経過日数９２を算出して、設定する。次に、ホール名９４および製品名９５を設定する（ステップＳ１００４）。ホール名９４には、ステップＳ１００１で受信したものを設定する。製品名９５には、例えば、図１３に示す製品名（ユニット管理情報ｄ２の出荷機器ＩＤ８９に対応付けられているものとする）を設定する。更に、稼動開始年月日９６を設定する（ステップＳ１００５）。なお、ホール名９４、製品名９５および稼動開始年月日９６を設定するように記載したが、これは、ステップＳ１００３で更新後の転用回数９１が１の場合であり、例えば、その転用回数９１が２の場合には、ホール名９９、製品名１００および稼動開始年月日１０１を設定する。すなわち、更新後の転用回数９１に応じてホール名、製品名および稼動開始年月日を設定すべき箇所は変わることになる。
【００３９】
図１１は、遊技機稼動終了時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。この処理は、遊技機７０が転用や回収のためホールから移動するときにタグＩＤ７４の読み込みをトリガにして行われるが、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、記憶装置１１に格納された機器稼動予定情報や移動伝票のデータ（図示せず）などを参照することによって、遊技機７０のホール移動、すなわち、稼動終了を認識する。なお、タグＩＤ７４の読み込みは、遊技機メーカの営業マンやホールの管理者などが可搬式端末５１を使用することによって行われる。
【００４０】
まず、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、あるホールの可搬式端末５１から複数のタグＩＤ７４およびホール名を受信する（ステップＳ１１０１）。次に、記憶装置１１に格納されているユニット対応表ｄ１を参照して、受信したタグＩＤ７４に対応するユニットＩＤ８１を読み出す（ステップＳ１１０２）。そして、処理装置１２は、読み出したユニットＩＤ８１ごとに、稼動履歴情報ｄ３の設定を行う。最初に、経過日数９２および想定実稼動時間９３を更新する（ステップＳ１１０３）。具体的には、ユニット管理情報ｄ２の出荷年月日８８および現在の年月日から経過日数９２を算出して、設定する。そして、後記する式１（図１２の説明を参照）を使って想定実稼動時間９３を算出して、設定する。次に、稼動終了年月日９７および稼働日数９８を設定する（ステップＳ１１０４）。稼働日数９８には、稼動終了年月日９７から稼動開始年月日９６を差し引いた値を設定する。この説明は、図１０のステップＳ１００３で更新後の転用回数９１が１の場合であり、例えば、その転用回数９１が２の場合には、稼動終了年月日１０２および稼働日数１０３を設定する。すなわち、更新後の転用回数９１に応じて稼動終了年月日を設定すべき箇所は変わることになる。
【００４１】
以上説明した遊技機７０の稼動開始時処理および稼動終了時処理によれば、遊技機７０を構成するユニットごとに、転用回数、出荷日からの経過日数、想定実稼働時間および稼動日数を把握することができる。なお、稼動履歴情報ｄ３の経過日数９２、想定実稼働時間９３、稼働日数９８、１０３、・・・は、管理者用端末３０から稼動履歴情報ｄ３の参照を要求されるタイミングで随時更新設定することも可能である。
【００４２】
図１２は、遊技機回収時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。この処理は、遊技機７０が回収のため部品取り工場に着いたときにタグＩＤ７４の読み込みをトリガにして行われるが、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、読取装置６０のリーダＩＤが部品取り工場内のものであること（記憶装置１１の情報。図示せず）などによって、遊技機７０の回収を認識する。なお、タグＩＤ７４の読み込みは、部品取り工場の作業者などが読取装置６０を使用することによって行われる。
【００４３】
まず、出荷機器管理装置１０の処理装置１２は、所定のローカルサーバ５０から複数のタグＩＤ７４およびリーダＩＤを受信する（ステップＳ１２０１）。ここで、複数のタグＩＤ７４は、回収された遊技機７０を構成する複数のユニットにそれぞれ付されたＩＤタグ７３のタグＩＤ７４のことである。次に、記憶装置１１に格納されているユニット対応表ｄ１を参照して、受信したタグＩＤ７４に対応するユニットＩＤ８１を読み出す（ステップＳ１２０２）。そして、処理装置１２は、読み出したユニットＩＤ８１ごとに、ユニット管理情報ｄ２および稼動履歴情報ｄ３を参照しながら、遊技機７０が再利用可能なのか、または、廃棄すべきなのかを判断する。
【００４４】
まず、遊技機７０に再利用可能なユニットがあるか否かをチェックする（ステップＳ１２０３）。具体的には、ユニット管理情報ｄ２を参照して、ステップＳ１２０２で読み出したユニットＩＤ８１ごとに再利用可否フラグ８５がオンか否かをチェックする。１つ以上のユニットＩＤ８１の再利用可否フラグ８５がオンである、すなわち、再利用可能なユニットがあるとき（ステップＳ１２０３のＹｅｓ）、当該ユニットＩＤ８１の転用回数が最大転用回数より小さいか否かをチェックする（ステップＳ１２０４）。具体的には、再利用可否フラグ８５がオンであるユニットＩＤ８１に対応する、稼動履歴情報ｄ３の転用回数９１およびユニット管理情報ｄ２の最大転用回数８６の大小比較を行う。転用回数が最大転用回数より小さいユニットＩＤ８１があるとき（ステップＳ１２０４のＹｅｓ）、当該ユニットＩＤ８１の稼動時間（使用時間）が最大稼動時間より小さいか否かをチェックする（ステップＳ１２０５）。具体的には、まず、転用回数が最大転用回数より小さいユニットＩＤ８１について、稼動履歴情報ｄ３の稼動開始年月日９６、１０１、・・・および稼動終了年月日９７、１０２、・・・から稼動時間を算出する。その稼動時間は、式１によって求めることができる。
【００４５】
稼動時間  ＝  ２４×[（稼動終了年月日９７−稼動開始年月日９６）＋（稼動終了年月日１０２−稼動開始年月日１０１）＋・・・]      ・・・式１
【００４６】
そして、その求めた稼動時間と、当該ユニットＩＤ８１に対応するユニット管理情報ｄ２の最大稼動時間８７との大小比較を行う。稼動時間が最大稼動時間より小さいユニットＩＤ８１があるとき（ステップＳ１２０５のＹｅｓ）、そのユニットＩＤ８１を再利用可能なユニットの識別情報として管理者に通知する（ステップＳ１２０６）。管理者への通知は、例えば、出荷機器管理装置１０の処理装置１２が、ＬＡＮ２０経由で管理者用端末３０に再利用可能なユニットＩＤ８１を送信することによる。
【００４７】
再利用可能なユニットがないとき（ステップＳ１２０３のＮｏ）、転用回数が最大転用回数より小さいユニットがないとき（ステップＳ１２０４のＮｏ）、または、稼動時間が最大稼動時間より小さいユニットがないとき（ステップＳ１２０５のＮｏ）には、遊技機７０の廃棄を管理者に指示する（ステップＳ１２０７）。管理者への指示は、例えば、出荷機器管理装置１０の処理装置１２が、ＬＡＮ２０経由で管理者用端末３０に遊技機７０の廃棄を指示する旨のメッセージを送信することで行われる。
【００４８】
なお、図１２のフローチャートには示されていないが、処理装置１２が、最初にユニット管理情報ｄ２を参照して、機器本体と他のユニットの出荷機器ＩＤ８９が異なっていた場合には、遊技機７０においてユニットの交換が行われた旨を管理者に通知する。その通知を受けた管理者は、ホールの管理者に事実確認を行う。
【００４９】
この遊技機回収時処理によれば、遊技機７０を構成する各ユニットに付されたＩＤタグ７３のタグＩＤ７４を読取装置６０が無線で読み、出荷機器管理装置１０がそのタグＩＤ７４を基にして再利用可能なユニットがあるか否かをチェックするので、遊技機７０をユニットに分解することなく、そのまま廃棄すべきか否かを確認することができる。また、各ユニットの実際の稼動時間を把握することができるので、製品アセスメントだけでなく、別の観点（例えば、耐久性などの品質の評価や管理）による機器の管理を行うことも可能になる。
【００５０】
以上本発明の実施の形態について説明したが、図１に示す出荷機器管理装置１０、管理者用端末３０、ローカルサーバ５０のそれぞれで実行されるプログラムをコンピュータによる読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、本発明の実施の形態に係る遊技機リサイクル管理システム１が実現されるものとする。
【００５１】
以上の説明によれば、遊技機を構成する各ユニットにＩＤタグを付与し、タグＩＤとユニットＩＤの対応関係およびユニットに関する情報を管理することによって、出荷時のユニット構成と最新のユニット構成との比較確認を行うことができる。次に、遊技機の稼動開始時および稼動終了時にタグＩＤを読むことによって、各ユニットの実稼動時間を精度よく管理することができる。また、ＩＤタグと読取装置を使用することによって、遊技機を分解することなく梱包したままでもユニットを特定するための情報を読むことができ、２次元バーコードなどを使用した場合のラベルの汚れや破損を気にする必要がなく、不要な分解や保管がなくなるので、効率よく、低コストに遊技機の再利用管理を行うことができる。更に、ＩＤタグは、ユニットに直接関係しないタグＩＤだけを記録して書き換え不可とすることによって、万が一タグＩＤが盗み読まれたとしても、出荷機器管理装置１０の記憶装置１１に格納されたユニットの情報に結び付けることはできず、また、管理者が知らないうちにタグＩＤが変わってしまうことはないので、システムの情報セキュリティを確保することができる。
以上によれば、遊技機の再利用を精度よく、効率よく、低コストに運用することができる。更に、ユニットのトレーサビリティが向上し、製造責任を明確にすることができる。
【００５２】
≪その他の実施の形態≫
以上本発明について好適な実施の形態について一例を示したが、本発明は前記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。例えば、以下のような実施の形態が考えられる。
（１）前記実施の形態によれば、遊技機７０の稼動の開始および終了について年月日を記録するように記載したが、時分の時刻を含めて記録するようにしてもよい。これによれば、年月日だけでなく時刻を加味してユニットの稼動時間を算出することができるので、更に精度よく遊技機７０の再利用管理を行うことができる。
（２）前記実施の形態によれば、ユニットの再利用の判断にユニット管理情報ｄ２の素材情報８４を使用していないが、転用回数や稼動時間の大小比較のときに素材情報８４を加味するようにしてもよい。例えば、最大転用回数８６や最大稼動時間８７にはデフォルト値を設定しておいて、実際に転用回数や稼動時間と比較するときに、そのデフォルト値に素材情報８４に応じた係数を掛け合わせた値を使用することが考えられる。このとき、素材情報８４および係数の対応関係を示す表のデータを備えるものとする。これによれば、ユニットの素材に応じた転用回数や稼動時間の評価を行うことができ、製品アセスメントに基づいた、遊技機７０の再利用管理を行うことができる。
（３）ＩＤタグ７３の耐用年数に応じて、ＩＤタグ７３を貼り替える必要が発生する場合、ユニット工場などで貼り替えを行うことが考えられる。その際、ユニット対応表ｄ１において古いタグＩＤ７４を新しいタグＩＤ７４に更新することにより、同じユニットＩＤを用いて、ユニット管理情報ｄ２および稼動履歴情報ｄ３を新しいタグＩＤ７４に対応付けるようにする。
（４）前記実施の形態によれば、一旦中古機を製造工場（リサイクル工場）に納品する例を示したが、ホールでの稼動が終了した場合に運送業者または新台設置担当者が保有する可搬式端末５１を用いて当該製品情報を送信し、出荷機器管理装置１０からの判定結果によりリユース可能なユニットがない場合には、図４の破線で示すように、廃棄工程（工場）に直送するようにしてもよい。これによれば、選別前の中古機搬入倉庫などのスペースを減少させることが可能なだけでなく、より迅速な中古機の選別が可能となる。
更に、中古機を所定の金額で買い取る場合には、ホールからの撤去時にリユース可能な期間内にあるユニットを出荷機器管理装置１０により判定させて、その判定結果に基づいて金額を設定するようにしてもよい。これによれば、中古機を適正な価格で購入することができ、リユース製品の低価格化を図ることができる。
（５）遊技機としてスロットマシンを例示したが、パチンコ機やアレンジボール機、雀球遊技機など他の遊技機にも適用可能なことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機リサイクル管理システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る遊技機の構成の概要を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る開放されたスロットマシンの正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの組み立ておよび流通概要を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るユニット対応表の構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るユニット管理情報の構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る稼動履歴情報の構成を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るユニット製造終了時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係る遊技機出荷時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る遊技機稼動開始時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係る遊技機稼動終了時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態に係る遊技機回収時の出荷機器管理装置の処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態に係る遊技機の製造来歴情報を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      遊技機リサイクル管理システム
１０    出荷機器管理装置
１１    記憶装置
ｄ１    ユニット対応表
ｄ２    ユニット管理情報
ｄ３    稼動履歴情報
１２    処理装置
６０    読取装置（ＩＤタグ用読取装置）
７０    遊技機
７３    ＩＤタグ
【図１】
2006158671.tif 000003
【図２】
2006158671.tif 000004
【図３】
2006158671.tif 000005
【図４】
2006158671.tif 000006
【図５】
2006158671.tif 000007
【図６】
2006158671.tif 000008
【図７】
2006158671.tif 000009
【図８】
2006158671.tif 000010
【図９】
2006158671.tif 000011
【図１０】
2006158671.tif 000012
【図１１】
2006158671.tif 000013
【図１２】
2006158671.tif 000014
【図１３】
2006158671.tif 000015