(57)【要約】【課題】窒化アルミニウム焼結体を製造する際に、一度、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品を廃棄するのではなく、再度、製品として使用可能とするために、該不良品を焼成し、反りを解消する焼結不良品の再生方法を提供する。【解決手段】  焼結助剤を使用して得られる窒化アルミニウム焼結体のうち、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品を選別し、該窒化アルミニウム焼結不良品を不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で、１７００℃以上の温度で５時間以上焼成することを特徴とする窒化アルミニウム焼結不良品の再生方法である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結助剤を使用して得られる窒化アルミニウム焼結体のうち、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品を選別し、該窒化アルミニウム焼結不良品を不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で、１７００℃以上の温度で５時間以上焼成することを特徴とする窒化アルミニウム焼結不良品の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、反りの生じた窒化アルミニウム焼結体の不良品を再生方法に関するものである。詳しくは、反りの生じた窒化アルミニウム焼結体を特定の条件下で再度、焼成することにより、反りを解消することができる窒化アルミニウム焼結不良品の再生方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
窒化アルミニウム焼結体は高い熱伝導率を有しており、半導体装置の放熱基板等に使用されている。
【０００３】
一般的に窒化アルミニウム焼結体は下記の製造方法によって生産されている。即ち、窒化アルミニウム焼結体は、先ず窒化アルミニウム粉末に焼結助剤と、結合剤、分散剤、可塑剤、溶媒等を添加して混合した後、得られた混合物をプレス成形、ドクターブレード法等により成形体とし、得られた成形体を脱脂した後、次いで、前記成形体を脱脂した脱脂体を焼成用の容器に入れ、脱脂体同士、または脱脂体と容器とが溶着するのを防止するため、しき粉を介在させ、脱脂体を焼成することにより製造されている。
【０００４】
ところが上記方法により窒化アルミニウム焼結体を製造する場合、得られる焼結体に反りが生じる場合がある。このような反りの発生を押えるために、様々な検討が行われている。
【０００５】
例えば、窒化アルミニウムのグリーンシートを窒素雰囲気下、空気中の２段階で脱バインダを行った後、荷重をかけながら焼成することにより、反りを抑制する方法（特許文献１参照）、窒素雰囲気下、一定量の残量炭素分を有する脱脂体を、特定の温度、昇温速度で焼成することにより、反りの発生を抑制する方法（特許文献２参照）、非結晶質炭素を含有する窒化アルミニウム粉等のからなるしき粉を介して窒化アルミニウム成型体を多段に積層配置して焼成することにより、変形を抑制する方法（特許文献３参照）等が提案されている。
【０００６】
しかしながら、従来の特許文献１〜３に記載されている方法は、反りが少ない窒化アルミニウム焼結体を得るための方法であり、一度、反りが生じた窒化アルミニウム焼結体の不良品を再生する方法ではなく、未だ該不良品を再生する方法は提案されていないのが現状である。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−９０７７号公報
【特許文献２】特開２００４−８３３４１号公報
【特許文献３】特開平５−２２９８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の目的は、一度、反りが生じた窒化アルミニウム焼結体の不良品を選別し、該不良品の反りをなくして再生することができる窒化アルミニウム焼結不良品の再生方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者等は上記技術課題を解決すべく鋭意研究を行ってきた。その結果、反りが発生した窒化アルミニウム焼結不良品を窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器中で、再度、不活性ガス下にて焼成することにより、反りを解消できることを見出した。
【００１０】
即ち、本発明は、焼結助剤を使用して得られる窒化アルミニウム焼結体のうち、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品を選別し、該窒化アルミニウム燒結不良品を不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で、１７００℃以上の温度で５時間以上焼成することを特徴とする窒化アルミニウム焼結不良品の再生方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、反りが生じた窒化アルミニウム焼結体を製品として再生することが可能となるため、焼結体製品の歩留向上に貢献することができ、更に、不良品を低減することができるため、廃棄物の削減にもつながる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明において、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品は、通常の窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生するものであり、製品としては使用できない程度反りが生じたものである。前記窒化アルミニウム焼結不良品とは、デジマチックインジケーターにより測定した基板の反りの値が、１００μｍ以上の窒化アルミニウム焼結体である。
【００１３】
本発明において、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品は、前記の通り、通常の窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生するものであるから、該焼結不良品に使用する窒化アルミニウム粉末は、公知の純度、粒径のものを使用することができ、具体的には、酸素含有量が３質量％、平均粒径０．０５〜５μｍのものを使用することができる。
【００１４】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品は、焼結助剤を使用して窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生するものである。使用する焼結助剤は、特に制限されるものではなく、公知のものを使用することができ、具体的には、希土類金属化合物及び／又はアルカリ土類金属化合物であって、平均粒径１０μｍ以下であることが好ましく、５μｍ以下であることが更に好ましい。また、使用する量も特に制限されるものではないが、窒化アルミニウム粉末１００重量部に対して、０．１〜１０重量部使用することが好ましく、１〜７重量部使用することが更に好ましい。前記範囲で焼結助剤を使用することにより、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品中に焼結助剤が含まれるため、後記の再生条件において、反りを解消できるためものと考えられる。
【００１５】
尚、後記の窒化アルミニウム焼結体の製造方法によれば、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品には、１０〜４００００ｐｐｍの焼結助剤が残存している。この残存している焼結助剤が、後記の窒化アルミニウム焼結不良品を焼成する場合において、有効に作用するため、反りが解消できるものと推定される。
【００１６】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品は、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生するものであり、即ち、前記窒化アルミニウム粉末と焼結助剤粉末に、公知の結合剤、分散剤、可塑剤、溶媒等を混合して、プレス成形、ドクターブレード法等により成形体を作成し、該成形体を３００〜９００℃、１〜１０時間、脱脂して脱脂体を得、次いで、該脱脂体を１５５０〜１９００℃、１〜５０時間、焼成して窒化アルミニウム焼結体を製造する場合に発生するものである。この時、脱脂する際の雰囲気は、特に制限されるものではなく、空気中、窒素中、水素中等の任意の雰囲気下にて脱脂することができる。また、焼成する際の雰囲気も、特に制限されるものではなく、窒素、アルゴン等の不活性ガスの雰囲気下、カーボンガスが存在する還元雰囲気下等で焼成を行うことができる。
【００１７】
本発明において、窒化アルミニウム焼結不良品が発生する原因は明らかではないが、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に、成形体の厚みムラ、脱脂する際の炉内の温度ムラ、脱脂不足、焼成する際の炉内の温度ムラ、しき粉のムラ、脱脂・焼成時における押板（反り防止）の荷重不足等が原因で発生するものと考えられる。
【００１８】
尚、本発明は、前記方法により焼成した窒化アルミニウム焼結体のうち、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品を選別して、該不良品を再生するものである。
【００１９】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品を再生するには、不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で、１７００℃以上で５時間以上焼成しなければならない。
【００２０】
本発明において、前記不活性ガスは、特に制限されるものではなく、前記の通り、窒素、アルゴン等が挙げられ、中でも窒素であることが好ましい。
【００２１】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品を焼成する際には、不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で行う。窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器は、耐久性もあり、更に、ガスを透過しないため、カーボン炉で焼成を行った場合でも、密閉容器内を不活性ガスの雰囲気下に保つことができる。
【００２２】
本発明において、前記密閉容器は、図１に示す通り、容器本体１と蓋２からなる構成のものを使用することができる。この場合、容器本体１と蓋２とが接触する部分の両者の表面粗さＲａが、０．８μｍ以下であることが、密閉性を高めることができるため好ましい。
【００２３】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品を焼成する温度は、１７００℃以上であり、焼成する時間は、５時間以上である。焼成温度が１７００℃以下、焼成時間が５時間未満である場合には、反りが十分に解消されない。尚、焼成時間は、好ましくは１０時間以上である。焼成温度、焼成時間の上限は特に制限されるものではないが、工業的な生産を考慮すれば、焼成温度１９００℃以下、焼成時間は５０時間以下であることが好ましい。
【００２４】
本発明において、前記窒化アルミニウム焼結不良品の反りが解消される原因は明らかではないが、前記窒化アルミニウム焼結不良品を、不活性ガスで置換した窒化アルミニウムまたは窒化ホウ素製の密閉容器内で焼成することにより、還元雰囲気の影響を受けることなく、前記窒化アルミニウム焼結不良品内で焼結助剤成分が反応するため、焼結体が再緻密化され、それによって反りが改善されるものと推定される。
【実施例】
【００２５】
以下実施例にて本発明における窒化アルミニウム焼結不良品の焼成法を説明する。下記に示す焼結助剤を含む窒化アルミニウム焼結不良品の再焼成法は一例であり、下記の実施例に限定されるものではない。
【００２６】
１）反り検査
株式会社ミツトヨ製デジマチックインジケーターを使用して焼結体の反りを測定した。
【００２７】
実施例１
平均粒子径１．５μｍの窒化アルミニウム粉末１００重量部に対して、焼結助剤として酸化イットリウム粉末を５重量部、分散剤としてソルビタントリオレエートを０．６５重量部、結合剤としてポリビニルブチラールを８重量部、可塑剤としてジブチルフタレートを４．７２重量部、溶媒としてトルエンを６２．４重量部、エタノールを３６．４重量部、ブタノールを５．２重量部加えた混合物をボールミルで混合し、脱溶媒した後、ドクターブレード法によりシート成形を行った。得られたシートより６９ｍｍ角、厚さ１．４ｍｍの成形体を作成した。この成形体を乾燥空気中、５５０℃で４時間脱脂した。次いで窒化アルミニウム製の容器内に、上記脱脂体数枚を、しき粉を介在させ窒化ホウ素製敷板により上下挟んだものを収容し、窒素雰囲気中、１７８０℃で５０時間焼成した。尚、反りが生じた窒化アルミニウム焼結不良品中の焼結助剤量は２５０００ｐｐｍであった。
【００２８】
上記焼成後、反りが２５０μｍ発生した窒化アルミニウム焼結不良品のみを選別し、蓋と容器本体が接触する部分の両者の表面粗さＲａが０．８μｍである窒化アルミニウム製の密閉容器に入れ、窒素ガスで容器内を置換した後、１８２０℃、５０時間焼成した。得られた焼結体は反りが７μｍであった。
【００２９】
実施例２
実施例１と同様の条件で、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生した反りが２６０μｍの窒化アルミニウム焼結不良品を、焼成温度を１７２５℃とした以外は実施例１と同様にして実験を行った。得られた焼結体は反りが１１μｍであった。
【００３０】
実施例３
実施例１と同様の条件で、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生した反りが２５５μｍの窒化アルミニウム焼結不良品を、焼成時間を１０時間とした以外は実施例１と同様にして実験を行った。得られた焼結体は反りが１２μｍであった。
【００３１】
比較例１
実施例１と同様の条件で、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生した反りが２４０μｍの窒化アルミニウム焼結不良品を、焼成温度を１５００℃とした以外は実施例１と同様にして実験を行った。得られた焼結体は反りが２００μｍであった。
【００３２】
比較例２
実施例１と同様の条件で、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生した反りが２５０μｍの窒化アルミニウム焼結不良品を、焼成時間を２時間とした以外は実施例１と同様にして実験を行った。得られた焼結体は反りが２４０μｍであった。
【００３３】
比較例３
実施例１と同様の条件で、窒化アルミニウム焼結体を製造する際に発生した反りが２６０μｍの窒化アルミニウム焼結不良品を、密閉容器内に該不良品１００重量部に対して、非晶質炭素を１５０重量部いれて、還元雰囲気下で焼成した以外は実施例１と同様にして実験を行った。得られた焼結体は反りが３００μｍであった。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明で使用する代表的な密閉容器の斜視図
【符号の説明】
【００３５】
１  容器本体
２  蓋
【図１】
2006111465.tif 000002