(57)【要約】【課題】  画像が形成されるシートが裏紙であることを検知する。【解決手段】  この画像形成装置１０は、シートＳに対して画像形成を行い、シートＳに形成された画像を定着部１０８により定着させる。画像形成装置１０は、画像をシートＳに定着させた後、シートＳのスペックルを測定し、測定したスペックルを示すデータを記憶する。また、画像形成装置１０は、画像をシートＳに形成する前にスペックルを測定し、測定したスペックルと類似のスペックルを示すデータを記憶している場合には、スペックルを測定されたシートＳが裏紙であると認識する。【選択図】      図１
2006018039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
前記記録材の搬送経路における前記画像形成手段の下流側において、前記搬送経路にある記録材のスペックルを測定し、測定したスペックルを表す測定スペックルデータを生成する第１測定手段と、
前記第１測定手段により生成された測定スペックルデータを記憶する記憶手段と、
前記記録材の搬送経路における前記画像形成手段の上流側において、前記搬送経路にある記録材のスペックルを測定する第２測定手段と、
前記第２測定手段により測定されたスペックルと類似するスペックルを表すスペックルデータが前記記憶手段に記憶されているか否か判断し、判断結果が肯定的である場合には、前記第２測定手段によりスペックルが測定された記録材は、前記第２測定手段によりスペックルが測定される以前に画像形成がされている記録材であると認識する認識手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段により前記記録材に形成された画像を当該記録材に定着させる定着手段を有し、
前記第１測定手段は、前記記録材の搬送経路における前記定着手段の下流側において、前記搬送経路にある記録材のスペックルを測定すること
を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記搬送経路において前記第１測定手段の近傍に搬送された記録材を振動させる第１振動手段と、前記搬送経路において前記第２測定手段の近傍に搬送された記録材を振動させる第２振動手段とを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第１測定手段は、前記搬送経路において移動する記録材に対してスペックルの測定を所定時間差をおいて行い、所定時間差をおいて測定したスペックルからスペックルのベクトルを求め、求めたベクトルを示す測定ベクトルデータを生成し、
前記記憶手段は、前記第１測定手段により生成された測定ベクトルデータを記憶し、
前記第２測定手段は、前記搬送経路において移動する記録材に対してスペックルの測定を所定時間差をおいて行い、所定時間差をおいて測定したスペックルからスペックルのベクトルを求め、
前記認識手段は、前記第２測定手段により求められたベクトルと類似するベクトルを表す測定ベクトルデータが前記記憶手段に記憶されているか否か判断し、判断結果が肯定的である場合には前記第２測定手段によりスペックルが測定された記録材は、前記第２測定手段によりスペックルが測定される以前に画像形成がされている記録材であると認識すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成に用いられるシートの種別を判別する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題への対応や資源の再利用という点に鑑み、複写機やプリンタ装置等で紙を大量に使用する職場においては、片面にのみ画像が形成されて使用済みとなった記録紙（以下、裏紙と称する）を使用し、裏紙の画像が形成されていない面に画像を形成させて再利用するということが行われている。
近年、このように、画像形成装置において裏紙が使用されるようになってきたことから、裏紙の使用に係る発明がされるに至っており、例えば、裏紙を効率良く使用できるようにした発明がされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に開示された画像形成装置は、未使用の紙を格納する白紙収納部と裏紙を収納する裏紙収納部とを具備しており、裏紙収納部は紙が格納されているか否かを検知するセンサを具備している。この画像形成装置は、裏紙格納部に紙があることがセンサにより検知された場合、未使用の紙に画像形成するか裏紙に画像形成するかを使用者に選択させ、裏紙の使用が選択された場合、裏紙格納部に格納されている紙に画像形成を行う。
【特許文献１】特開２００１−２３５９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、例えば、電子写真方式で画像形成を行う画像形成装置においては、画像を紙に定着させる為に加熱・加圧がされるが、水分を含んでいる未使用の紙においては、紙に含まれていた水分が蒸発し、紙に伸びが生じる。また、インクジェット方式の画像形成装置においても、紙にインクが吸収される際に紙の繊維間にインクが吸収されることで（毛細管現象）紙の膨張が発生し、結果として電子写真方式における定着後の紙と同じように紙に伸びが生じる。このため、未使用の紙に画像を形成する際には、この伸びを考慮して補正した画像を紙に形成し、一方、裏紙においては、定着により既に伸びが生じているため、この伸びを考慮せずに画像を紙に形成することが望ましい。
【０００５】
特許文献１に開示されている画像形成装置において、裏紙収納部から紙が供給された場合、供給される紙は裏紙であるため、画像の補正を行わないようにするのが好ましい。しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置においては、各収納部の構成が同一であるため、使用者が未使用の紙と裏紙とを間違えて収納してしまう虞がある。使用者により未使用の紙と裏紙とが間違えて収納されてしまうと、未使用の紙に対して画像形成を行わず、裏紙に対して画像補正を行ってしまうこととなり、形成された画像が意図していた画像と異なるものになってしまうという問題が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、画像が形成されるシートが裏紙であることを画像形成前に検知する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、記録材に画像を形成する画像形成手段と、前記記録材の搬送経路における前記画像形成手段の下流側において、前記搬送経路にある記録材のスペックルを測定し、測定したスペックルを表す測定スペックルデータを生成する第１測定手段と、前記第１測定手段により生成された測定スペックルデータを記憶する記憶手段と、前記記録材の搬送経路における前記画像形成手段の上流側において、前記搬送経路にある記録材のスペックルを測定する第２測定手段と、前記第２測定手段により測定されたスペックルと類似するスペックルを表すスペックルデータが前記記憶手段に記憶されているか否か判断し、判断結果が肯定的である場合には、前記第２測定手段によりスペックルが測定された記録材は、前記第２測定手段によりスペックルが測定される以前に画像形成がされている記録材であると認識する認識手段とを有する画像形成装置を提供する。
この画像形成装置は、記録材に対して画像形成を行った後、画像が形成された記録材のスペックルを測定し、測定したスペックルを示すデータを記憶する。また、画像形成装置は、画像を記録材に形成する前にスペックルを測定し、測定したスペックルと類似のスペックルを示すデータを記憶している場合には、記録材は既に画像形成がされた記録材、即ち裏紙であると認識する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像が形成されるシートが裏紙であることを画像形成前に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
［Ａ．実施形態の構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の全体構成を示した図である。この画像形成装置１０は、インクジェット方式によりシートにカラー画像を形成する。
【００１０】
制御部１００は、画像形成装置１０の各部に接続されており、各部の制御を行う。制御部１００の詳細については後に説明する。
【００１１】
シート格納部１０２は、未使用の紙や裏紙等、画像形成が行われる記録材であるシートＳを格納する。シート格納部１０２は、格納しているシートＳを、図示を省略したローラにより図中の搬送経路Ｐへ１枚ずつ排出する。
シート検知部１０３は、搬送経路Ｐに沿って記録ヘッド部１０１より上流側に配置されている。シート検知部１０３は、光学センサ（図示略）を具備しており、シート格納部１０２から排出された紙を、この光学センサにより検知し、紙を検知したことを示す信号を制御部１００へ出力する。
【００１２】
シート振動部１０４は、搬送経路Ｐに沿って記録ヘッド部１０１より上流側に配置されており、制御部１００の制御の下、搬送経路ＰにあるシートＳを振動させる。
振動検知部１０５は、搬送経路Ｐに沿って記録ヘッド部１０１より上流側に配置されており、振動センサ（図示略）を具備している。振動検知部１０５は、シート振動部１０４により振動させられているシートＳの振動を振動センサにより検知し、検知した振動を電気信号に変換して制御部１００へ出力する。
【００１３】
スペックル測定部１０６Ａ，１０６Ｂは、搬送経路ＰにあるシートＳにより生じるスペックルを測定するものである。スペックルとは、レーザ光のようにコヒーレントな光を、その光の波長と比較して十分に凹凸の大きな物体に照射した際に生じる、コントラストの強い不規則な斑点状の模様である。スペックルは、シートＳの種類によって固有のパターンを示すため、スペックルを測定することによりシートＳの種類を判別することができる。
【００１４】
本実施形態においては、スペックル測定部１０６Ａは、シート格納部１０２から排出されたシートＳにおいて画像が形成される面とは反対となる面側であり、且つ、搬送経路Ｐに沿って記録ヘッド部１０１より上流側に配置されている。また、スペックル測定部１０６Ｂは、シート格納部１０２から排出されたシートＳにおいて画像が形成される面とは反対となる面側であり、且つ、搬送経路Ｐに沿って定着部１０８より下流側に配置されている。なお、スペックル測定部１０６Ａとスペックル測定部１０６Ｂの構成は各々同じであるため、以下、両者を区別する必要のない場合には、スペックル測定部１０６と称する。
【００１５】
スペックル測定部１０６は、図２に示したように、搬送経路Ｐ上にあるシートＳにコヒーレントな光（例えば、レーザ光）を照射する光源２００と、光源２００から発せられた光をガウスビームに変換するレンズ２１０と、シートＳにて反射された光を受光し、受光した光の強度に対応した信号を出力するフォトダイオード群を備えたイメージセンサ２３０と、個々のフォトダイオードから出力された信号を二値化して二値化信号を出力する検出回路２２０とを備えている。なお、図２においては、図面が繁雑になるのを防ぐため、イメージセンサ２３０が具備するフォトダイオードのうち、フォトダイオード２３１Ａとフォトダイオード２３１Ｂのみを図示している。
【００１６】
検出回路２２０は、フォトダイオードから出力された信号を増幅する増幅器と、増幅器により増幅された信号を二値化し、二値化信号を出力する二値化部とをフォトダイオード毎に備えている。また、検出回路２２０は、二値化部から出力された信号から、イメージセンサが捉えたスペックルを示すスペックル信号ＳＰを生成して制御部１００へ出力する信号処理部２２３を具備している。なお、図２においては、図面が繁雑になるのを防ぐため、フォトダイオード２３１Ａに対応する増幅器２２１Ａおよび二値化部２２２Ａと、フォトダイオード２３１Ｂに対応する増幅器２２１Ｂおよび二値化部２２２Ｂのみを図示している。
【００１７】
シート搬送ローラ２０は、シート格納部１０２から排出されたシートＳを図中の搬送経路Ｐに沿って搬送し、シートＳを記録ヘッド部１０１に対向する位置にまで移動させる。また、シート搬送ローラ２０は、記録ヘッド部１０１によりインクが塗布されたシートＳを搬送経路Ｐに沿って定着部１０８へ搬送し、定着部１０８を通過したシートＳを画像形成装置１０外へ排出する。
【００１８】
搬送ベルト４０は、モータ（図示略）により回転させられる二つのローラによって回転させられる。搬送ベルト４０は、搬送経路ＰにあるシートＳと記録ヘッド部１０１の各ヘッドとの距離を一定に保ちながら、シートＳを定着部１０８の方向へ搬送する。
【００１９】
記録ヘッド部１０１は、搬送経路ＰにあるシートＳにインクを吐出して画像を形成する。図１に示したように、記録ヘッド部１０１は、Ｙ（Yellow），Ｍ（Magenta），Ｃ（Cyan），Ｋ（黒）の各色毎に、各色のインクを吐出する記録ヘッド１０１Ｙ、記録ヘッド１０１Ｍ、記録ヘッド１０１Ｃ、記録ヘッド１０１Ｋを具備しており、インクジェット方式によりインクをシートＳへ吐出する。
【００２０】
定着部１０８は、図１に示したように、搬送経路Ｐに沿って記録ヘッド部１０１より下流側に配置されており、押圧ロール３０Ａと、用紙の搬送経路Ｐを挟んで押圧ロール３０Ａに対向するように配置された加熱ロール３０Ｂとを備えている。記録ヘッド部１０１によりインクが吹き付けられたシートＳには、押圧ロール３０Ａと加熱ロール３０Ｂとが互いに接触するニップ領域を通過することにより、熱と圧力が加えられる。これにより、シートＳで画像を形成しているインクが用紙に定着する。
【００２１】
次に、制御部１００の構成について説明する。図３は、制御部１００と、制御部１００に係る要部のハードウェア構成を示すブロック図である。制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成されるコントロール部１１０と、不揮発性メモリを備えた記憶部１１２と、インターフェース部１１３と、通信部１１１とを具備している。
【００２２】
通信部１１１は、パーソナルコンピュータ装置等のコンピュータ装置と通信を行うインターフェース機能を具備しており、コンピュータ装置から送信されるデータを受信する。
インターフェース部１１３には、記録ヘッド部１０１、シート格納部１０２、シート検知部１０３、シート振動部１０４、振動検知部１０５、スペックル測定部１０６、各ローラを駆動するモータ等を備えたシート搬送機構１０７、定着部１０８等がバスを介して接続されている。インターフェース部１１３は、各部から供給される信号を受信する一方、接続されている各部を制御するための信号をバスを介して各部へ出力する。
【００２３】
記憶部１１２は、コントロール部１１０に接続されており、未使用のシートで生じるスペックルを示す基準スペックルデータを、シートの種別毎に基準スペックル格納領域に記憶する。また、記憶部１１２は、基準スペックルデータに対応付けて、画像形成装置１０の各部の制御条件を記憶する。また、記憶部１１２は、スペックル測定部１０６Ｂで測定したスペックルを表す測定スペックルデータを、シートＳの種別名と対応付けて記憶する。
【００２４】
ＲＯＭには制御プログラムが記憶されている。ＣＰＵは、画像形成装置１０の電源が投入されるとＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出して起動する。ＣＰＵが制御プログラムを起動すると、通信部１１１に入力される印刷データに従ってシートＳに画像を形成する機能が実現する。
【００２５】
［Ｂ．実施形態の動作例］
次に、上述した画像形成装置１０の動作例について説明する。
なお、以下の説明においては、まず未使用のシートＳに画像を形成する場合の動作例について説明し、次に、この動作により画像が形成されたシートＳを裏紙として使用した場合の動作例について説明する。
【００２６】
［Ｂ−１．未使用の紙に画像を形成する場合の動作例］
通信部１１１に接続されたパーソナルコンピュータ装置が印刷データを送信すると、この印刷データは通信部１１１により受信されてコントロール部１１０のＲＡＭに格納される。制御部１００は、印刷データを受信すると、シート格納部１０２を制御し、シート格納部１０２に格納されているシートＳを搬送経路Ｐへ排出する（図４:ステップＳＡ１）。
【００２７】
シート検知部１０３が、搬送経路Ｐに排出されたシートＳを検知すると、紙を検知したことを示す信号がシート検知部１０３から制御部１００へ出力される。制御部１００は、この信号がインターフェース部１１３に入力されると、シート振動部１０４を制御し、搬送経路ＰにあるシートＳを振動させる（ステップＳＡ２）。スペックルは、シートＳを振動させなくても測定できるが、シートＳを振動させることにより、シートＳに固有のスペックルのパターンがより顕著に表れる。この為、スペックルの測定を開始する前にシートＳを振動させる。振動検知部１０５は、このシートＳの振動を検知し、検知した振動を電気信号に変換して制御部１００へ出力する。制御部１００は、スペックルを測定するのに好適な振動になるように、この信号に基づいてシートＳの振動を制御する（ステップＳＡ３）。
【００２８】
制御部１００は、振動検知部１０５から出力される信号により、シートＳの振動がスペックルを測定するのに適した振動になったと判断すると（ステップＳＡ４；ＹＥＳ）、スペックル測定部１０６Ａを制御してスペックルの測定を開始する（ステップＳＡ５）。まず、制御部１００は、スペックル測定部１０６を制御し、光源２００からレーザ光を発射させる。光源２００から発射されたレーザ光は、レンズ２１０によりガウスビームに変換される。ガウスビームに変換されたレーザ光がシートＳに照射されると、シートＳに照射されたレーザ光がシートＳ表面の凹凸により散乱する。この散乱した散乱光はイメージセンサ２３０のフォトダイオード群により受光される。
【００２９】
フォトダイオード２３１Ａは、受光した散乱光の強度に対応した信号を増幅器２２１Ａへ出力する。また、フォトダイオード２３１Ｂは、受光した散乱光の強度に対応した信号を増幅器２２１Ｂへ出力する。増幅器２２１Ａ，２２１Ｂで増幅された信号は、二値化部２２２Ａ，２２２Ｂに入力さされて二値化信号に変換される。この二値化信号は、信号処理部２２３に入力される。信号処理部２２３は、イメージセンサが捉えたスペックルを表すスペックル信号ＳＰを、この二値化信号から生成して制御部１００へ出力する。
【００３０】
制御部１００は、スペックル信号ＳＰを受取ると、記憶部１１２の基準スペックル格納領域に記憶されている基準スペックルデータを読み出す。制御部１００は、スペックル信号ＳＰが表すスペックルと、基準スペックルデータが表すスペックルのパターンマッチングを行い、スペックル信号ＳＰが表すスペックルと類似のスペックルを表す基準スペックルデータを検索する（ステップＳＡ６）。制御部１００は、スペックル信号ＳＰが表すスペックルと類似のスペックルを表す基準スペックルデータを見つけると（ステップＳＡ７；ＹＥＳ）、この基準スペックルデータに対応付けて記憶されている制御条件を読み出す。制御部１００は、この制御条件に従ってシート搬送機構１０７を制御し、シートＳを記録ヘッド部１０１の位置まで移動させる。また制御部１００は、記録ヘッド部１０１を制御条件に従って制御し、印刷データが表す画像をシートＳに形成する（ステップＳＡ８）。
【００３１】
シートＳへの画像の形成が終了すると、制御部１００はシート搬送機構１０７を制御し、シートＳを定着部１０８へ搬送する（ステップＳＡ９）。定着部１０８に搬送されたシートＳがニップ領域を通過すると、熱と圧力が加えられシートＳにおいて画像を形成しているインクがシートＳに定着する。
【００３２】
次に制御部１００は、定着部１０８を通過したシートＳのスペックルを、スペックル測定部１０６Ｂを制御して測定する（ステップＳＡ１０）。定着部１０８を通過したシートＳは、加熱・加圧されたことにより未使用時と比較して伸びが生じている。このため、スペックル測定部１０６Ｂでスペックルを測定すると、同じ種別のシートでありながら、未使用時のシートＳで生じるスペックルとは異なるスペックルが測定される。スペックル測定部１０６Ｂは、この測定したスペックルを表すスペックル信号ＳＰを制御部１００へ出力する。制御部１００は、このスペックル信号ＳＰが表すスペックルを表すスペックルデータを生成し、この生成したスペックルデータを記憶部１１２の測定スペックル格納領域に記憶させる（ステップＳＡ１１）。制御部１００は、スペックル測定部１０６Ｂを用いたスペックルの測定が終了すると、シート搬送機構１０７を制御して、シートＳを画像形成装置１０外へ排出する（ステップＳＡ１２）。
【００３３】
このように、画像形成装置１０は、未使用のシートＳに画像を形成すると、定着処理後のシートＳのスペックルを測定し、測定したスペックルを表す測定スペックルデータを記憶する。
【００３４】
［Ｂ−２．裏紙を使用した場合の動作例］
次に、上述した動作例において画像が形成されたシートＳを裏紙として使用する場合の動作について説明する。なお、シートＳがシート格納部１０２から排出され、スペックル測定部１０６Ａがスペックルの測定を始めるまでの動作は、上述した動作例と同じ動作であるため、その説明を省略する。
【００３５】
制御部１００は、振動検知部１０５から出力される信号により、シートＳの振動がスペックルを測定するのに適した振動になったと判断すると、光源２００からレーザ光を発射させる。光源２００から発射されたレーザ光は、レンズ２１０によりガウスビームに変換される。ガウスビームに変換されたレーザ光がシートＳに照射されると、シートＳに照射されたレーザ光がシートＳ表面の凹凸により散乱する。
シートＳは裏紙であるため、レーザ光の散乱は未使用時のシートＳに照射された時とは異なる散乱となる。即ち、未使用時のシートＳで生じるスペックルとは異なるスペックルが生じる。なお、ここでシートＳは上述した動作例において画像が形成されたシートであるため、ここで生じるスペックルは、上述した動作例においてスペックル測定部１０６Ｂで測定したスペックルと同じスペックルとなる。
【００３６】
スペックル測定部１０６Ａがスペックルを測定し、スペックル信号ＳＰを出力すると、出力されたスペックル信号ＳＰが制御部１００に入力される。制御部１００は、スペックル信号ＳＰを受取ると、スペックル信号ＳＰが表すスペックルと、記憶部１１２に記憶されている基準スペックルデータが表すスペックルとのパターンマッチングを行い、スペックル信号ＳＰにより表されるスペックルと類似のスペックルを表す基準スペックルデータを検索する。ここで、シートＳの種別は上述した動作例において使用されたシートと同じ種別であるが、シートＳは裏紙であり伸びが生じているため、スペックル信号ＳＰが表すスペックルは、未使用のシートが生じるスペックルとは異なる。このため、スペックル信号ＳＰが表すスペックルは、いずれの基準スペックルデータが表すスペックルとも類似しないこととなる（ステップＳＡ７；ＮＯ）。
【００３７】
制御部１００は、スペックル信号ＳＰが表すスペックルがいずれの基準スペックルとも類似しないと判断すると、次に、測定スペックル領域に格納されたスペックルデータを読み出し、スペックル信号ＳＰが表すスペックルに類似したスペックルを示すスペックルデータを検索する。裏紙として使用されているシートＳのスペックルを表すスペックルデータは、上述した動作により記憶部１１２の測定スペックル格納領域に格納されているため、制御部１００は、スペックル信号ＳＰが表すスペックルと類似のスペックルを表すスペックルデータを検索する。制御部１００は、スペックル測定部１０６Ａが測定したスペックルと類似のスペックルを表すスペックルデータを測定スペックル格納領域に格納されているデータの中から見つけると（ステップＳＡ１３；ＹＥＳ）、搬送中のシートＳは裏紙であると判断する。
【００３８】
制御部１００は、搬送中のシートＳが裏紙であると判断すると、未使用時のシートに画像を形成する時の制御条件とは異なる制御条件（例えば、画像補正を行わない等）で画像形成装置１０の各部を制御し、印刷データが表す画像を裏紙であるシートＳに形成する（ステップＳＡ１４）。なお制御部１００は、ステップＳＡ１３でＮＯと判断すると、シートＳ種別を判別できなかったとし、例えば、予め定められた制御条件で各部を制御して画像形成を行う（ステップＳＡ１６）。制御部１００は、シートＳへの画像の形成が終了すると、シート搬送機構１０７を制御し、シートＳを定着部１０８へ搬送する（ステップＳＡ１５）。定着部１０８に搬送されたシートＳがニップ領域を通過すると、熱と圧力が加えられシートＳで画像を形成しているインクが定着する。次に制御部１００は、シート搬送機構１０７を制御し、定着部１０８を通過したシートＳを画像形成装置１０外へ排出する（ステップＳＡ１２）。この際、制御部１００は、スペックル測定部１０６Ｂを用いたスペックルの測定を行わずにシートＳを排出する。
【００３９】
以上説明したように本実施形態によれば、スペックルを測定することにより、シートに画像を形成する前に、シートが裏紙であるか否かを検出することが可能となる。そして、検出結果に応じて画像形成装置１０の各部を制御するので、形成される画像の画質を向上させることが可能となる。
【００４０】
［Ｃ．変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、例えば、上述の実施形態を以下のように変形して本発明を実施してもよい。
【００４１】
上述した実施形態において、画像形成装置１０は、シートＳを振動させてスペックルを測定しているが、シートＳを振動させずにスペックルを測定するようにしてもよい。
また、上述した実施形態において、スペックル測定部１０６Ｂの近傍にもシート振動部と振動検知部とを設け、シートＳのスペックルをスペックル測定部１０６Ｂで測定する際に、シートＳを振動させて測定するようにしてもよい。
【００４２】
上述した実施形態において、画像形成装置１０は定着手段を具備しているが、定着手段を設けなくてもよい。また、上述した実施形態において、画像形成装置１０はインクジェット方式によりシートＳに画像を形成しているが、画像を形成する方式はインクジェット方式に限定されるものではなく、例えば、電子写真方式であってもよい。電子写真方式により画像をシートＳに形成する場合、スペックル測定部１０６Ａを、シートＳが格納されるシート格納部の近傍に設け、スペックル測定部１０６ＢをシートＳの搬送経路に沿って、画像をシートＳに定着させる定着ローラの下流側に設けるようにする。このような態様によれば、水分が蒸発して伸びが生じた紙のスペックルを測定することができる。
【００４３】
画像形成装置１０において搬送されるシートは、紙に限定されるものでない。スペックルは、例えば、ＯＨＰ（Over Head Projector）シートのような透明なフィルム状のシートでも生じるので、このようなシートにおいてもスペックルを測定し、使用済みか否かを検知することができる。
【００４４】
上述した実施形態において、以下に述べる態様により、スペックルに替えて、スペックルのベクトルパターンにより未使用のシートか裏紙であるかを検知するようにしてもよい。スペックルのベクトルパターンは、例えば相互相関法を用いることにより、微小時間差をおいて測定したスペックルから求めることができる。上述した実施形態において、未使用のシートで生じるベクトルパターンを予め測定して求め、この求めたベクトルパターンを表すデータを記憶部１１２に記憶させておく。また、定着処理後にスペックル測定部１０６Ｂを制御し、微小時間差をおいて測定したスペックルからベクトルパターンを求め、求めたベクトルパターンを表すデータを記憶部１１２に記憶させる。制御部１００は、画像形成を行う際、スペックル測定部１０６Ａを制御し、微小時間差をおいて測定したスペックルからスペックルのベクトルパターンを求める。そして、記憶部１１２に記憶されているベクトルパターンと、測定して得られたベクトルパターンの類似を判断し、シートＳが裏紙か否かを判断する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の全体構成を示す図である。
【図２】スペックル測定部１０６の構成を示す図である。
【図３】制御部１００に係る要部の構成を示すブロック図である。
【図４】制御部１００が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０・・・画像形成装置、２０・・・シート搬送ローラ、３０Ａ・・・押圧ロール、３０Ｂ・・・加熱ロール、４０・・・搬送ベルト、１００・・・制御部、１０１・・・記録ヘッド部、１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋ・・・記録ヘッド、１０２・・・シート格納部、１０３・・・シート検知部、１０４・・・シート振動部、１０５・・・振動検知部、１０６Ａ，１０６Ｂ・・・スペックル測定部、１０７・・・シート搬送機構、１０８・・・定着部、１１０・・・コントロール部、１１１・・・通信部、１１２・・・記憶部、１１３・・・インターフェース部、２００・・・光源、２１０・・・レンズ、２２０・・・検出回路、２３０・・・イメージセンサ。
【図１】
2006018039.tif 000003
【図２】
2006018039.tif 000004
【図３】
2006018039.tif 000005
【図４】
2006018039.tif 000006