(57)【要約】【課題】  本発明は、省エネ効果があり、さらにユーザが確実に自分の求める画像状態を得られるような画像形成システムを提供することを目的とする。【解決手段】  記録材上にトナー画像を形成する画像形成手段と、ジョブを行うユーザを認識するユーザ認識手段と、前記トナー画像を定着する複数の定着手段と前記複数の定着手段の定着条件を変更する制御手段とユーザが出力画像の画像状態を設定する画像状態設定手段と、を備えた画像形成システムにおいて、前記画像状態設定手段によって設定した画像状態と、その際に出力された画像データとを関連付けて記憶する学習部を備え、前記認識手段により認識されるユーザと、そのユーザが出力する画像データと、画像状態とを関連付けて前記学習部に累積して記憶しており、ユーザが出力画像を指定すると、前期学習部に記憶された情報をもとに定着条件を変更するよう、前記制御手段が制御することを特徴とする画像形成システム。【選択図】        図１
2006126425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上にトナー画像を形成する画像形成手段と、
ジョブを行うユーザを認識するユーザ認識手段と、
前記トナー画像を定着する複数の定着手段と、
前記複数の定着手段の定着条件を変更する制御手段と、
ユーザが出力画像の画像状態を設定する画像状態設定手段と、
を備えた画像形成システムにおいて、
前記画像状態設定手段によって設定した画像状態と、その際に出力された画像データとを関連付けて記憶する学習部を備え、前記認識手段により認識されるユーザと、そのユーザが出力する画像データと、画像状態とを関連付けて前記学習部に累積して記憶しており、ユーザが出力画像を指定すると、前期学習部に記憶された情報をもとに定着条件を変更するよう、前記制御手段が制御することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記定着条件とは、前記複数の定着装置のいくつを使用するか、であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
ユーザが出力画像に対して設定した画像状態が、前記学習データと同じ場合はそのままの設定でジョブを行い、違っている場合は画像状態を変更するかどうか確認メッセージを表示し、ユーザが画像状態を手動で変更若しくは前期学習データを呼び出してその値を画像状態として設定することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
２つ目以降の定着手段を通らない記録材搬送パスを備え、前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段を通らない記録材搬送パスを通じて記録材を排出するように、前記制御手段が制御することを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記複数の定着手段の定着ローラ対が離間することを特徴とし、前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段の定着ローラ対を離間するように、前記制御手段が制御することを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段の温度を下げる、もしくは使用しない定着手段への通電を停止することを特徴とする、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記画像状態が、光沢度であることを特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
出力した画像の画像状態を検知する画像状態検知手段を備え、前記学習部における学習データに前記画像状態検知手段にて検知された画像状態を含めることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記画像状態検知手段が、画像状態検知センサであることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項１０】
画像状態検知手段による前記画像状態チェックを行うモードと、前記画像状態チェックを行わないモードを選択することができることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置とそれに用いられる定着装置、及び前記画像形成装置を用いた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷機、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、より高画質な出力画像を求められるようになってきており、高画質の指針の一つとして、印刷された画像の光沢度が挙げられる。特に、写真やイラストのような画像の場合、光沢度が高い画像が好まれる傾向がある。
【０００３】
ところで、画像の光沢度を決めるのは、未定着トナー像を用紙やＯＨＰフィルムなどのシートに定着させる定着装置における定着時間や定着温度、すなわち定着時にシートに加える単位時間当たりの熱量である。定着時にシートに加えられる熱量によって、トナーの溶融状態やシートに対する浸透率が変化し、これにより画像の光沢度が変化する。通常、加えられた熱量が多くなるほど、画像の光沢度が高くなるが、画像の光沢度はユーザによって好みが分かれる。写真のような画像を出す時は高い光沢度を望む人が多い。逆にビジネス文書などは、あまり光っていると文字の記入がしにくい等の理由から、低光沢を望む人が多い。ただしこれはあくまで一般的な傾向であり、出力したい画像はユーザ個々に違うので、それぞれに合った画像を提供できる機械が望まれている。
【０００４】
ユーザの望む光沢度を実現するため、定着器を複数備えた画像形成装置が考案されている。ユーザの選択した用紙種類や素材、画像が白黒なのかカラーなのか、さらにユーザの設定した光沢モードなどの各条件によって、いくつの定着装置を通すのか決めている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
また、画像の種類によって自動で定着条件を変える提案もある（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
また、ユーザ嗜好の傾向に基づいて出力モードを決定する提案もある（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６７４５９号公報
【特許文献２】特開２０００−２２１８２１号公報
【特許文献３】特開平０９−１６０３１５号公報
【特許文献４】特開２００３−０１１４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし特許文献１、２では、ジョブ開始前にシートの素材や坪量を入力しなければならない。これらの項目は、通常、ユーザにはあまりなじみの無い事柄であるので、これらを入力する作業は煩雑である。また、一台の複写機を数人で使用する場合、各ユーザは自分が使用する度にそれらの設定をやり直さなければならない。
【０００８】
また、定着装置が複数の場合、定着装置が一つしかない場合よりも電力をその分多く消費する。しかし特許文献１、２では複数の定着装置のうちのいくつかを使用しない場合においても、全ての定着装置に通電しているため、消費電力が常に大きくなってしまう。
【０００９】
一方、特許文献３では画像の種類によって定着条件を変えているが、画像がどうあれユーザが出したい出力はそのユーザによって異なり、同じ画像でも高光沢を好むユーザも、低光沢を好むユーザも居る。
【００１０】
また、特許文献４ではユーザ嗜好の傾向に基づいて出力モードを決定しているが、これは人間の好みの傾向から、平均的に好まれる画像の光沢を画像の種類に応じて出力するというものであり、実際のユーザの嗜好とは違っている。
【００１１】
また、これら特許文献３、４は構成として定着装置が複数ある場合を想定していない。定着装置が複数ある場合、いくつの定着装置に通電するのかで、消費電力が大きく変わってくるため、ユーザの望む画像状態が得られるのであれば、なるべく少ない定着装置のみに通電するような仕組みを取ることが望ましい。
【００１２】
上に述べたようなことをユーザが手入力にて設定する場合、ジョブ開始前の設定項目が増えることになるので、入力ミスや入力忘れが起きてしまう可能性が高くなる。
【００１３】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、省エネ効果があり、さらにユーザが確実に自分の求める画像状態を得られるような画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１５】
（１）記録材上にトナー画像を形成する画像形成手段と、ジョブを行うユーザを認識するユーザ認識手段と、前記トナー画像を定着する複数の定着手段と、前記複数の定着手段の定着条件を変更する制御手段と、ユーザが出力画像の画像状態を設定する画像状態設定手段と、を備えた画像形成システムにおいて、前記画像状態設定手段によって設定した画像状態と、その際に出力された画像データとを関連付けて記憶する学習部を備え、前記認識手段により認識されるユーザと、そのユーザが出力する画像データと、画像状態とを関連付けて前記学習部に累積して記憶しており、ユーザが出力画像を指定すると、前期学習部に記憶された情報をもとに定着条件を変更するよう、前記制御手段が制御することを特徴とする画像形成システム。
【００１６】
（２）前記定着条件とは、前記複数の定着装置のいくつを使用するか、であることを特徴とする、（１）に記載の画像形成システム。
【００１７】
（３）ユーザが出力画像に対して設定した画像状態が、前記学習データと同じ場合はそのままの設定でジョブを行い、違っている場合は画像状態を変更するかどうか確認メッセージを表示し、ユーザが画像状態を手動で変更若しくは前期学習データを呼び出してその値を画像状態として設定することを特徴とする、（１）または（２）に記載の画像形成システム。
【００１８】
（４）２つ目以降の定着手段を通らない記録材搬送パスを備え、前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段を通らない記録材搬送パスを通じて記録材を排出するように、前記制御手段が制御することを特徴とする、（１）から（３）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００１９】
（５）前記複数の定着手段の定着ローラ対が離間することを特徴とし、前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段の定着ローラ対を離間するように、前記制御手段が制御することを特徴とする、（１）から（３）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００２０】
（６）前記複数の定着手段を全て使用しなくても所望の画像状態が得られると判断した場合は、使用しない定着手段の温度を下げる、もしくは使用しない定着手段への通電を停止することを特徴とする、（１）から（５）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００２１】
（７）前記画像状態が、光沢度であることを特徴とする、（１）から（６）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００２２】
（８）出力した画像の画像状態を検知する画像状態検知手段を備え、前記学習部における学習データに前記画像状態検知手段にて検知された画像状態を含めることを特徴とする（１）から（７）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００２３】
（９）前記画像状態検知手段が、画像状態検知センサであることを特徴とする（１）から（８）のいずれかに記載の画像形成システム。
【００２４】
（１０）画像状態検知手段による前記画像状態チェックを行うモードと、前記画像状態チェックを行わないモードを選択することができることを特徴とする（１）から（９）のいずれかに記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は前述のような問題を解決し、省エネ効果があり、さらにユーザが確実に自分の求める画像状態を得られるような画像形成システムを提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例】
【００２７】
図１は、この発明が適用された画像形成システムの断面図である。
【００２８】
なお、この図は現像器が１つの白黒画像処理装置であるが、現像器が複数あるカラー用画像形成装置であってもよい。
【００２９】
この画像処理装置は、被加熱材に原稿画像を載せ出力する装置である本体画像出力部１０と、原稿から画像データを読み取る装置である本体画像入力部１１と、本体画像入力部１１の上部に装着された自動原稿紙送り装置（以下：フィーダ）１２と、本体画像出力部１０から排出される被加熱材を複数のビンに仕分けして排出するためのソータ１３とを備えている。
【００３０】
この画像形成装置はディジタル複写機であり、原稿から画像データを読み取る装置である本体画像入力部１１のＣＣＤ２６により画素化され画像データとして装置に読み込まれ、必要な画像処理が行われた後、画像メモリに蓄えられる。その画像データを本体画像出力部１０に転送し、画像再生して被加熱材にコピーされる。
【００３１】
本体画像入力部１１は、入力部の上面の原稿台に積載された原稿を照射しながら走査する光源２１を備える。光源２１は図外の光学系モータから駆動力を得て、図１の左右方向に往復駆動する。光源２１から発生した光は、積載された原稿により反射され、光学像が得られる。その光学像をミラー２２，２３，２４及びレンズ２５を介してＣＣＤ２６に伝送される。またミラー２２，２３，２４は光源２１と一体的に駆動される。ＣＣＤ２６は光を電気信号に変換する素子により構成されており、この素子の働きにより伝送されてきた、光学像が電気信号に変換され、さらにディジタル信号（画像データ）に変換される。
【００３２】
読み込まれた原稿の画像データは、種々の補正処理とユーザの希望する処理による画像処理が加えられ、画像メモリ（図外）に蓄積される。
【００３３】
本体画像出力部１０は画像メモリに蓄積された画像データを読み出し、ディジタル信号からアナログ信号に再変換し、さらに露光制御部（図外）により適正な出力値に増幅され、光学照射部２７により光信号に変換される。その光信号はスキャナー２８、レンズ２９及びミラー３０を伝播して、感光ドラム３１上に照射され静電による潜像が形成される。この潜像はトナーにより画像を形成し、本体内を搬送されてくる被加熱材上に転写され、さらに定着ローラ３２ａにより被加熱材上にトナーが定着される。
【００３４】
ここで、ジョブ（画像データ／マテリアル／設定）により、定着フラッパ５０を駆動させて、定着ローラ３２ｂを通過する定着搬送経路５１ａ、もしくは定着ローラ３２ｂを通過しない定着経路５１ｂに選択的に被加熱材を搬送する。定着搬送経路５１ａに搬送された被加熱材は既に定着ローラ３２ａを通過してトナーが定着している状態になっているので、定着ローラ３２ｂを通過することにより、被加熱材のマテリアルや画像データに関わらず、安定した定着性や所望の光沢性の確保を実現することができる。定着ローラ３２ａ，３２ｂを通過した被加熱材はソータ１３に送られる。
【００３５】
ソータ１３は本体画像出力部１０の左側に設置されている装置であり、本体画像出力部１０から出力された被加熱材を排紙トレイ３３に仕分けして排紙する処理を行う。排紙トレイ３３は上記本体制御部（図外）により制御され、出力された被加熱材紙は制御部の指示した任意の排紙トレイ３３に排出される。
【００３６】
給紙トレイ３４，３５は本体下部にあり、被加熱材をある程度蓄積しておくことが可能である。制御部により、給紙トレイ３４，３５から蓄積された被加熱材を搬送し画像出力を行う。給紙デッキ３６は本体画像出力部１０の左側に設置されている装置で、被加熱材を大量に蓄積しておくことが可能である。給紙トレイ３４，３５と同様に制御部により蓄積された被加熱材を搬送し画像出力を行う。
【００３７】
本体画像出力部１０の左側に、操作者が少数の任意種類の被加熱材を比較的容易に給紙することが可能となる手差しトレイ３７が設置されている。またこの手差しトレイ３７は、ＯＨＰシートや厚紙、はがきサイズ紙など特殊な被加熱材を使用する場合にも使用される。
【００３８】
給紙ローラ３８，３９，４０，４１，４２は紙搬送ローラであり、各ローラはコピー出力処理の給紙を行う際、被加熱材を実際に搬送する役割を担っている。各給紙ローラはそれぞれ独立に駆動源としてステッピングモータに歯車等の伝達装置を介して接続されている。
【００３９】
ＤＣブラシレスモータで制御される、潜像が形成するための感光ドラム３１と、記録被加熱材上にトナーを定着し、画像データを記録するための定着ローラ３２ａ，３２ｂの回転速度はプロセススピードと呼ばれ、トナーの形状や定着特性、レーザの発光特性などに大きく左右される。
【００４０】
定着ローラ３２ａ，３２ｂは各々定着ヒータ２１３，２１４で加熱され、その表面温度をサーミスタ２０２，２０４（図２）で検知することにより、定着ローラ３２ａ，３２ｂの表面温度が各々所定値になるように制御されている。
【００４１】
図２は本発明の画像形成装置の制御系の一例を示すブロック図である。本図において、２００は制御部（コントローラ）で、ＣＰＵ２００ａ，ＲＯＭ２００ｂ，ＲＡＭ２００ｃ等から構成され、ＲＯＭ２００ｂに格納されたプログラムに基づいて複写シーケンスを総括制御する。本発明のポイントである学習部２００ｄは、ＲＡＭ２００ｃの中にある。ただし、このＲＡＭはＥＥＰＲＯＭなどの、書換え可能だが、画像形成装置の電源を切っても内容が消去されないメモリになる。
【００４２】
操作部２１９は、複写モード設定キー、複写枚数設定キー、複写動作開始キー、複写動作停止キー、動作モードを標準状態に復帰させるリセットキー等のキー入力部、及び、動作モードの設定状態等を表示するＬＥＤ、液晶等の表示部が配置されている。
【００４３】
サーミスタ２０２は、定着ローラ３２ａの表面温度を検知し、Ａ／Ｄ変換器２０１でＡ／Ｄ変換された値がコントローラ２００に入力される。コントローラ２００は、サーミスタ２０２の検知値により、定着ローラ３２ａの表面温度が所定値になるように制御している。同様に、サーミスタ２０４は、定着ローラ３２ｂの表面温度を検知し、Ａ／Ｄ変換器２０３でＡ／Ｄ変換された値がコントローラ２００に入力される。コントローラ２００は、サーミスタ２０２の検知値により、定着ローラ３２ｂの表面温度が所定値になるように制御している。この時の定着ローラ３２ａの表面温度の所定値は、確実にトナーを定着させるために必要な温度に設定される必要がある。しかし定着ローラ３２ｂは光沢を出すために用いられる、いわば補助的な役割を担っているため、本定着を行う定着ローラ３２ａの設定温度よりも低い設定でも構わない。
【００４４】
例えば、トナーが１８０℃で融け始め、２００℃で完全に定着させる熱量が得られるとすると、定着ローラ３２ａの設定温度を２００℃とし、定着ローラ３２ｂの設定温度を１８５℃とするなどの設定は可能である。もちろん、必要であれば、定着ローラ３２ａ，３２ｂの設定温度を同じにしても構わない。
【００４５】
高圧制御部２０５は、不図示の一次帯電器、転写帯電器等の帯電系、及び、現像装置等に所定の電位を印加する高圧ユニット２０６の制御を行う。
【００４６】
モータ制御部２０７は、各種ステッピングモータ等のモータ２０８の駆動を制御する。
【００４７】
ＤＣ負荷制御部２０９は、定着フラッパ５０のソレノイド、感光ドラム３１や定着ローラ３２ａ，３２ｂ、及び、ファン等の駆動を制御する。
【００４８】
２１０は、記録紙の紙詰まり検知用等のセンサ類で、制御部２００に入力される。
【００４９】
ＡＣドライバ２１１は、光源２１等のＡＣ負荷２１２、及び定着ヒータ２１３，２１４へのＡＣ電源供給を制御する。また、光源２１、定着ヒータ等の異常を検知し、シャットオフ機能付きのメインスイッチ２１６をオフ状態にする。
【００５０】
ＤＣ電源２１５は、コントローラ等にＤＣ電源を供給し、電源プラグ２１８から入力されたＡＣ電源はドアスイッチ２１７、メインスイッチ２１６を介してＤＣ電源２１５に入力される。
【００５１】
給紙デッキ２２０は、転写紙の積載枚数を増やすための給紙装置で、オプションとして接続される。
【００５２】
エディタ２２１は、トリミング、マスキング処理等の位置情報を入力するためのもので、オプションで接続される。
【００５３】
フィーダ２２２は、複数枚の原稿を自動的にセットするためのもので、オプションで接続される。
【００５４】
ソータ２２３は、排出される記録紙を仕分けするためのもので、オプションで接続される。
【００５５】
次に、本発明の特徴である学習の仕組みについて図５、７を用いて説明する。
【００５６】
図５は画像データをその特性において分類した例である。
【００５７】
まず白黒かカラーか、文字が多いのか画像が多いのか、そして画像の場合はその明度が高いか低いかで合計６種類に分類している。なお、もちろんこれは一例であるので、最低２種類以上であれば分類数がこれ以上でも以下でも構わない。これらの分類ごとに、ユーザの好みの画像状態を登録できる。
【００５８】
図６では例として画像データのその特性ごとに出力画像の光沢度を設定している。各ユーザごとに前述の６種類の画像パターンをどの光沢度で出力するかを学習部２００ｄに記録しておくことができる。図６ａは、光沢度が高いか低いかのみ設定できる場合、図６ｂは、光沢度を例として６段階で設定できる場合の表である。
【００５９】
最初、ユーザが新規ユーザの場合（未登録者）である場合などはこのデータがデフォルト値に設定されている。その後、各ユーザがこの学習の仕組みを使用する場合（画像チェックモードという）、画像チェックモードをＯＮして画像形成を行うが、その際に学習部２００ｄはユーザが使用した画像データを前述の分類にしたがって分類し、ユーザが設定した光沢度を記録する。なお、画像データを分類する詳細な方法は世間一般に様々に存在しているため、ここでは記述しない。
【００６０】
また、記録する場所は書換え可能なメモリであり、電源を切っても保存されるようになっている。ユーザがこの分類の画像を出力した回数をＮとし、その時の光沢度をＰ（Ｎ）とすると、画像形成終了後、この分類に設定される新しい光沢度は（Ｐ（０）＋Ｐ（１）＋Ｐ（２）＋……Ｐ（Ｎ））／Ｎを四捨五入、若しくは小数点以下を切り上げ又は切り捨てした整数値（この例では１から６までのいずれか）となる。もちろん、この計算式はあくまで例であり、他の式を使用しても良い。
【００６１】
画像チェックモードをＯＮしておくと、ユーザが手動設定した光沢度が先ほどの設定値と違っている場合、ユーザにその旨を通知し、光沢度を変更するかどうか聞いてくる。これによりユーザが設定忘れなどで誤った光沢度を選択したまま画像形成をスタートさせてしまうことが無くなる。
【００６２】
次に本発明の実施の形態における画像形成装置の制御を図３、図４のフローチャートで示す。
【００６３】
［図３：装置の立ち上げ時間を短縮する形態］
以下の実施形態は、基本的にヒータ２１３，２１４共に通電しているので、高光沢を選択した場合でも装置の立ち上げ時間を待つ必要が無い。
【００６４】
本体のメインスイッチがＯＮされると（Ｓ３０１）、コントローラ２００はＡＣドライバ２１１を介して、定着ローラ３２ａ内部の定着ヒータ２１３及び定着ローラ３２ｂ内部の定着ヒータ２１４に電力を供給開始する（Ｓ３０２）。この時、ＣＰＵ２００ａは定着ローラ２１３，２１４に付いているサーミスタ２０２、２０４の値をＡ／Ｄ変換器２０１でＡ／Ｄ変換し、その値をモニターして位相制御等の制御を行い、ヒータ２１３、２１４の温度がある一定の所定値になるように制御する。その後、定着フラッパ５０を搬送路５１ａの方へ切替える（Ｓ３０３）。操作部２１９の側には図示しないユーザ認識手段が設置されている。種々あるが、カードをカードリーダに読み込ませて認識する方法が一般的である。ネットワークを利用して画像をプリントアウトする場合は、ＰＣからの認証でユーザが認識できる（Ｓ３０４）。
【００６５】
画像チェックモードの説明を行う。この設定をＯＮにしておくと、以下に述べるフローにより、画像ごとに、ユーザが好む出力画像状態となるように、以前からのこのユーザの嗜好を、学習部２００ｄより呼び出したり、また、今回の画像形成のデータを学習部２００ｄに記録したりする。そういったことを煩雑と思うユーザは、この設定をＯＦＦにしておく。この設定はユーザごとにデフォルトの状態を設定しておけば、その後いちいち入力する手間が省ける（Ｓ３０５）。この設定は画像形成動作（Ｓ３０７）より前ならばどのタイミングで行っても良い。なお、デフォルトの設定はチェックモードが動作するようになっている。
【００６６】
画像チェックモードがＯＮの場合について説明する。まずコピージョブもしくはプリントジョブの設定を行う。ここで設定するのは画像形成するシートのサイズや、部数、後処理の有無、そして出力する画像の光沢度などである（Ｓ３０６）。ジョブに必要な情報を入力し終えた後に画像形成を開始する命令を出す（Ｓ３０７）。すると画像形成装置は前述の仕組みにより画像を読み取る。またＰＣからのプリントアウトの場合は画像データを送信する。制御部２００はその画像データを前述の分類ごとに分類する（Ｓ３０８）。なおこの際の分類は、ジョブ全体のページの平均で算出されるのが現実的である。例えばカラー画像が１枚あっても、他の２０ページが白黒の文字中心であったならば、このジョブの分類は「白黒の文字中心」となる。図７ａに、画像読み取り中の操作部２１９の表示例を示す。
【００６７】
図７ｂ、図７ｃを用いて、その後の操作部２１９の表示例を示す。分類の結果、今回の原稿がどのような画像タイプに当るのかを表示する。そこに設定されている光沢度と、ユーザがＳ３０６で設定した今回出力する画像データの光沢度とが一致していない場合は操作部２１９にある図示しない表示部に「光沢度を変更しますか？」といったメッセージと、通常このユーザが使用している光沢度とを表示する（Ｓ３１０）。光沢度を変更する場合は（Ｓ３１１）、学習データを呼び出して設定する場合（Ｓ３２２）と、手動で設定する場合と（Ｓ３１３）とがあり、まず学習データを呼び出して表示し、そこからさらに変更したい場合は手動で変更できるようにするとわかりやすい。
【００６８】
設定された光沢度を出力するために定着ローラ３２ｂを使用する必要がない場合（Ｓ３１４）、搬送路を５１ｂに切替え（Ｓ３１５）、ヒータ２１４の通電をＯＦＦする（Ｓ３１６）。ここで画像形成装置によってはユーザがさらなる設定をすることで定着温度や搬送速度、定着圧等の定着条件を変更できる場合がある。このような画像形成装置の場合はユーザにそれらの定着条件を、適切な光沢度が出るように変更するよう促す（Ｓ３１７）。
【００６９】
画像形成装置の定着ヒータ２１３が（モードによっては２１４も）、十分に昇温し、準備が完了した後に（Ｓ３１８）、ユーザが設定した部数の画像形成処理を行い（Ｓ３１９）、今回の画像データ分類と、使用した光沢度、ユーザ名とを学習部２００ｄに記録した後（Ｓ３２０）、ヒータ２１４を再度通電開始したり、定着条件をデフォルトにもどしたりしてから（Ｓ３２１）画像形成動作を終了する。
【００７０】
Ｓ３０５で画像チェックモードをＯＦＦした場合について説明する。ジョブ設定の際に光沢度を設定することができるが（Ｓ３２３）、特に光沢度を気にしない場合、ここで何も設定しなければ光沢度はデフォルトで低光沢となる。ここから画像形成開始を指示すると（Ｓ３２４）、Ｓ３２３で設定した光沢度を見に行き（Ｓ３２５）、高光沢の場合、そのままＳ３２８へと進む。低光沢の場合、制御部２００は定着フラッパ５０を切替えることで、搬送路を５１ｂへと切替え（Ｓ３２６）、ヒータ２１４への通電をＯＦＦする（Ｓ３２７）。画像形成装置によってはユーザがさらなる設定をすることで定着温度や搬送速度、定着圧等の定着条件を変更できる場合がある。このような画像形成装置の場合はそれらの定着条件を、Ｓ３２３で決定した光沢度が出るように変更（Ｓ３２８）、その後制御部２００は画像形成装置の準備が完了した後に（Ｓ３１８）、画像形成を行い（Ｓ３１９）、学習部２００ｄへの記録は行わずに（Ｓ３２０）、ヒータ２１４を再度通電開始したり、定着条件をデフォルトにもどしたりしてから（Ｓ３２１）画像形成動作を終了する。
【００７１】
この場合でも特にユーザが設定しなければ低光沢のものが出力されるようになっており、省エネ効果がある。
【００７２】
［図４：省エネ形態］
基本的にヒータ２１４に通電しないようにすると、前述の形態よりさらに大きな省エネ効果がある。この形態を図４を用いて説明する。
【００７３】
ほぼ、前述の図３を用いた形態と同じであるが、違っているところはＳ４１４で「定着ローラ３２ｂが必要である」と判断された場合である。搬送路を５１ａに変更した後（Ｓ４１５）、ヒータ２１４に通電を開始する（Ｓ４１６）。Ｓ４２５で「高光沢」を選択された場合も同じように搬送路を５１ａに変更した後（Ｓ４２６）、ヒータ２１４に通電を開始する（Ｓ４２７）。そしてジョブが終了すると、ヒータ２１４を通電している場合は通電を切り、搬送路が５１ａの場合は５１ｂに切替える（Ｓ４２１）。このように定着ローラ３２ｂを使用する場合、通電していない状態から立ち上げるため、画像形成開始までに時間がかかるが、大きな省エネ効果が期待できる。
【００７４】
［装置の立ち上げ時間短縮と省エネを両立する形態］
前記２つの実施形態について、図３，４のフローチャートを用いて説明したが、この２つの間を取る形態として、待機時の定着ヒータ２１４を、定着温度より低い温度に昇温するように通電する形態をとっても良い。また、定着ローラ３２ｂは、シートに対してそれほど大きな熱容量を加える必要がないため、肉薄の金属ローラ等の低熱容量ローラを用いることで、さらに装置の立ち上げ時間短縮と、省エネを両立させて実現することができる。なお、詳細な説明は省略する。
【００７５】
［光沢度検知センサを用いた形態］
図１の５２に示した光沢度検知センサを、モード決定の指針に使う形態を示す。前記各形態とも画像形成時には必ず光沢度検知センサ５２による光沢度検知結果を操作部２１９上の表示部に表示させる。これにより、ユーザは常に自分の出力する画像の光沢度を知ることができる。また、この値を学習部２００ｄに記録する。
【００７６】
そして、画像チェックモードを使用する場合、ジョブ設定時に、その分類の画像を学習部２００ｄに設定した光沢度にて出力した場合の光沢度の平均値が操作部２１９上に表示される。さらに、ユーザが光沢度を変更した場合にも、予想される光沢度値を合わせて表示すると、よりわかりやすい。ユーザはこの値を一つの指針として、モードを決定することができる。
【００７７】
以上、説明してきた実施形態は、定着フラッパ５０にて搬送パスを切り替えることで、定着ローラを１つ使用するか２つ使用するかの切替を行ったが、搬送パスを一つとし、２つ目の定着ローラが離間することで前記の切替を行っても良い。その場合、定着フラッパ５０と搬送パス５１ｂが無くなり、定着ローラ３２ｂに、ローラの挟持／解除を切替えることができる切替手段（図示しない）を新たに加える。この切替手段は制御部２００によって制御される。
【００７８】
本発明はユーザが出力した画像の画像状態を判断し、定着装置の切替を行い、シートに加える熱量を変化させることで画像状態を適切な状態に調節することに関する発明である。上で説明した実施形態は出力画像の光沢度について述べているが、シートに加える熱量が大きければ、出力画像の色味や濃度も変化するので、特に光沢度に限定する必要は無い。
【００７９】
また、本実施例では定着装置が２つの場合を想定して説明してきたが、定着装置が３つ以上でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施例が適用された画像形成システムの概略構成を示した図である。
【図２】本実施例における制御部のブロック図である。
【図３】ジョブ間の装置の立ち上がり時間短縮を重視した、画像形成のフローチャートである。
【図４】省エネを重視した、画像形成のフローチャートである。
【図５】学習部にて画像データを分類する際の分類表の例を示す図である。
【図６】学習部での画像分類に対応する光沢度の設定テーブルを示した表の例を示す図である。
【図７】光沢度を設定する場合の操作部２１９上の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０      本体画像出力部
１１      本体画像入力部
１２      自動原稿紙送り装置
１３      ソータ
２１      光源
２２、２３、２４  ミラー
２５      レンズ
２６      ＣＣＤ
２７      光学照射部
２８      スキャナー
２９      レンズ
３０      ミラー
３１      感光ドラム
３２ａ、３２ｂ  定着ローラ
３３      排紙トレイ
３４、３５  給紙トレイ
３６      給紙デッキ
３７      手差しトレイ
３８、３９、４０、４１、４２  給紙ローラ
５０      定着フラッパ
５１ａ、５１ｂ  定着搬送経路
５２      光沢度検知センサ
２００    制御部
２００ａ  ＣＰＵ
２００ｂ  ＲＯＭ
２００ｃ  ＲＡＭ
２００ｄ  学習部
２０２、２０４  サーミスタ
２０５    高圧制御部
２０６    高圧ユニット
２０７    モータ制御部
２０８    各種ステッピングモータ
２０９    ＤＣ負荷制御部
２１０    センサ類
２１１    ＡＣドライバ
２１２    ＡＣ負荷
２１３、２１４  定着ヒータ
２１５    ＤＣ電源
２１６    メインスイッチ
２１７    ドアスイッチ
２１８    電源プラグ
２１９    操作部
２２０    給紙デッキ
２２１    エディタ
２２２    フィーダ
２２３    ソータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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