(57)【要約】【課題】二枚貝を容易に自動開口させることができる二枚貝の開口方法、および二枚貝の開口装置を提供すること。【解決手段】上記課題を解決するための手段は、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与えた後、振動を与えられた二枚貝を静置状態とすることを特徴とする二枚貝の開口方法である。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与えた後、振動を与えられた二枚貝を静置状態とすることを特徴とする二枚貝の開口方法。
【請求項２】
二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与える振動付与手段と、前記振動付与手段により振動を与えられた二枚貝を静置状態とする静置手段とを備えてなることを特徴とする二枚貝の開口装置。
【請求項３】
前記二枚貝に加温する加温手段をさらに備える前記請求項２に記載の二枚貝の開口装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二枚貝の開口方法、および二枚貝の開口装置に関し、詳しくは、二枚貝を容易に自動開口させることができる二枚貝の開口方法、および二枚貝の開口装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の[０００２]に以下の記載がある。「従来、二枚貝の開口方法もしくは開口装置には、例えば（１）特開平４−１６１４４のように、やや開口したカキ殻の間からエアー圧または水圧を与えて身を下方に移動させた後、上カッタを貝柱付近まで差込んで左右方向に揺動することにより、身を傷つけることなく、確実に摘出する方法、（２）特開平５−４１９４１のように、貝類を固定後、貝殻の周囲の一部を欠き、この欠除部に、角度調節機でカッターの入殻角度を調節しながら挿入し、貝柱をカットして、迅速に、コスト安く、自動的に、効率よく、貝類の身を取り出す方法などがあり、また（３）特開平５−６７２５６の如く、カキ等の軟体動物の全体を急速冷凍後、機械的に攪拌して一方の殻だけを分離し、半殻上に個々の急速冷凍した肉を残すことにより、冷凍技術だけを使って軟体動物を開殻するという軟体動物の貝殻方法および装置」が開示されている。
【０００３】
特許文献１の[０００４]に以下の記載がある。「しかしながら、これらの先行技術（１）〜（４）は夫々次のような問題点を有している。すなわち、（１）、（２）の技術においては、生きた貝でも処理できるが、結局人手によって刃物で貝柱を切断して開口し、貝殻から身を取り出す方法であって、大量の二枚貝を人手を経ないで開口する事は出来なかった。特に最初に貝殻隙間に刃物を挿入する手作業に問題点が多かった。」
また、（３）の技術においては、「急速冷凍した貝を機械的に攪拌するため必然的に貝の身を傷つける事になり、新鮮で無疵の貝のみを食膳に提供する事は出来なかった。」
「一方カキ等の二枚貝のむき身作業は技能と辛抱とを要する人手作業であり、最近の若者達の好んでする作業ではなくなっている。従ってむき身コストも上昇傾向にあり、二枚貝の流通コストを押上げている。」
このような事情から、二枚貝の開口作業を省力化することが要望されている。二枚貝の開口作業を省力化する方法や装置としては、例えば、「二枚貝に対しその左右の殻の接合面のほぼ直角方向に沿って振幅０．１〜１０mm, 振動数３００〜５，０００ＨＺ, 時間５〜６０min.の振動を与える事を特徴とする二枚貝の開口方法」（請求項１）、「二枚貝がカキ、ハマグリ、ホタテガイ、カラスガイ、バカガイ、ムラサキイガイ、アサリから選ばれた１種または２種類以上の二枚貝である請求項１に記載の開口方法」（請求項２）、「振動を水中で付与する請求項１乃至請求項２の内いずれか１項に記載の開口方法」（請求項３）、「エアバブリングした水中で振動を付与する請求項３に記載の開口方法」（請求項４）、「少なくとも出口に向かって下がる勾配を有する振動床付水槽と、該振動床に振動を与える振動装置とを備えて成る事を特徴とする二枚貝の開口装置」（請求項５）、「内径ラジアル方向に突き出した複数の攪拌突起を有するロータリーキルン型回転胴と、その回転支持機構と、回転支持機構を介し、もしくは介さないでロータリーキルン型回転胴にラジアル方向の振動を与える振動装置とを備えて成る事を特徴とする二枚貝の開口装置」（請求項６）および「ロータリーキルン型回転胴が、複数の攪拌突起が螺旋配置されており、二枚貝を入口より出口に移送出来る管状もしくは網筒状のロータリーキルン型回転胴である請求項６に記載の開口装置」（請求項７）を挙げることができる（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第２７０９４３９号公報（段落番号[００１２]）
【０００５】
この特許文献１には、「本発明を実施する事により、前記目的のすべてが達成される。すなわち人手によらず比較的簡単なプロセスで生きている二枚貝を自動開口させる事が出来る。」と記載されている（特許文献１の段落番号[００２５]、[００２６]参照）。また、前述の特許文献１には、「・・・限定理由は、３００Ｈｚに達しないと効果が認められず、・・・」と記載されている（特許文献１の段落番号[００１５]参照）。これら記載により、特許文献１に記載の発明においては、振動数３００Ｈｚ未満では、二枚貝の自動開口という効果を奏することができないと認識されていたことが明らかである。
【０００６】
さらに、この特許文献１には、「・・・その間、閉口貝には供給管１１の延長部１１Ａより清浄海水がスプレーされ、水中に近い環境が与えられ、その中で回転胴よりラジアル方向の振動が与えられるから、貝１０は次第に開口する。・・・」と記載されている（特許文献１の段落番号[００２４]参照）。
【０００７】
特許文献１の記載によると、当業者においては、振動数３００〜５，０００Ｈｚの範囲外で振動を与えても自動開口をすることができず、また、前記範囲内の振動を与えている最中に、貝が次第に開口する、とされていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された高い振動数の振動を二枚貝に付与しても、その二枚貝は容易に開口しないことを本発明者らは発見した。本発明は、二枚貝を容易に自動開口させることができる二枚貝の開口方法、および二枚貝の開口装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段として、
請求項１は、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与えた後、振動を与えられた二枚貝を静置状態とすることを特徴とする二枚貝の開口方法であり、
請求項２は、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与える振動付与手段と、前記振動付与手段により振動を与えられた二枚貝を静置状態とする静置手段とを備えてなることを特徴とする二枚貝の開口装置であり、
請求項３は、前記二枚貝に加温する加温手段をさらに備える前記請求項２に記載の二枚貝の開口装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与えた後、振動を与えられた二枚貝を静置状態とすることにより、二枚貝を容易に自動開口させることができる。また、静置時に、二枚貝の生育環境温度又はその温度よりも高いが死滅しない程度の高い温度の雰囲気にすることにより、より一層、二枚貝を自動開口させることができる。
【００１１】
また、本発明によると、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与える振動付与手段と、前記振動付与手段により振動を与えられた二枚貝を静置状態とする静置手段とを備えてなることにより、二枚貝を容易に自動開口させることができる装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一例としての二枚貝の開口方法は、二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与えた後、振動を与えられた二枚貝を静置状態とする。ここで、対象となる二枚貝の種類としては、特に制限はないが、牡蠣、ハマグリ、ホタテガイ、カラスガイ、バカガイ、ムラサキイガイ、アサリのような比較的大型の貝等を挙げることができる。
【００１３】
二枚貝に対して振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を与える振動付与手段としては、電磁石を用いた電磁発振機でもよいし、交流モータを用いたレシプロ式のものでもよい。交流モータでもＶＶＶＦ（可変電圧可変周波数）コントロール式のものやインバータを用いれば振動数制御は容易であるので、振動付与手段として採用することができる。
【００１４】
振動付与手段として、より具体的には、例えば、二枚貝の投入口から出口に向かって下がる勾配を有する振動床付水槽、振動コンベア、ロータリキルン型回転胴にこのロータリキルン型回転胴の径方向に対して振動を与える振動装置を有する装置等を挙げることができる。
【００１５】
本発明において興味深いことは、振動数５Ｈｚ以上３００Ｈｚ未満の振動を二枚貝に付与している間には、これら二枚貝は、直ちに開口しないのであるが、その後、二枚貝を静置すること、さらには、振動付与後静置状態前に、又は振動付与後の静置状態下に所定温度に維持することによって、容易かつ迅速に二枚貝は、開口するようになることである。
【００１６】
二枚貝に対して振動を付与する方向としては、特に制限はなく、二枚貝の閉殻筋に有効に刺激を付与することができればよい。
【００１７】
二枚貝に付与する振動の振幅は、０．１〜０．５ｍｍの範囲が好適に用いられる。これは、振幅が０．１ｍｍ未満であると、二枚貝の開口率が低下するという場合がある。一方振幅が、０．５ｍｍを越えると、二枚貝が飛び跳ね、ロケーションが不安定となり、付与する振動を有効に二枚貝に対して伝達できなくなる場合がある。
【００１８】
二枚貝に振動を付与する時間は、１〜２０分程度であり、１０〜２０分であることが好ましい。ここで、振動を付与する時間が、１分未満であると、振動の振幅や振動数を大きくしても開口の効果が乏しい場合がある。一方、振動を付与する時間が、２０分を超えると、開口効果も飽和して、振動を付与しただけに見合った効果を得ることができない。
【００１９】
二枚貝に振動を付与する環境としては、水中、空気中のいずれでもよいが、振動は空気中で与えるよりも水中で与える方が開口の効果が大きい。また、例えば、牡蠣等の大型二枚貝においては、水中で二枚貝に振動を付与するほうがより望ましい。
【００２０】
ここで、水中で二枚貝に振動を付与する場合には、淡水よりも海水のほうが棲息環境に近いので望ましい。なお、可能な限り、対象となる二枚貝の棲息環境に近いような水を使用することが好ましい。
【００２１】
使用する淡水または海水の供給水は、開口した貝の中の身を洗滌する必要から砂等のフィルタで濾過した淡水、海水に塩素添加した清浄水、清浄海水等を挙げることができる。また、水中に空気吹き込みを行い、エアバブリングする水中で二枚貝に振動を与えると開口効果を増し、静置状態の開始後により短時間で開口させる事ができて好ましい。
【００２２】
二枚貝を静置状態とする静置手段としては、例えば、空気中に置いた状態とするようにしてもよい。また、振動付与手段の後段に、二枚貝を搬送する例えば、コンベア等の搬送手段を設置し、この搬送手段を動かさないようにして静置状態としてもよい。
【００２３】
また、二枚貝を静置状態とする環境としては、空気中でもよく水中でもよい。
【００２４】
さらに、静置状態とする時間は、１〜１０分程度である。ここで、静置状態とする時間が、１分未満であると、振動の振幅や振動数を大きくしても開口の効果が乏しい場合がある。一方、静置状態とする時間が、１０分を超えると、開口効果も飽和して、振動を付与しただけに見合った効果を得ることができない。
【００２５】
本発明においては、前記所定振動数の振動を付与した後に静置状態前に、又は前記所定振動数の振動を付与した後に二枚貝を静置状態にし、その静置状態開始後に、その二枚貝を、その成育環境温度又はその温度よりも高いがその二枚貝が死滅しない程度の高温に、加熱することが、好ましい。
【００２６】
二枚貝例えば牡蠣は、赤道直下から南北両半球の寒帯にまで生息する。二枚貝が生息していた成育環境温度の雰囲気下に振動後の二枚貝を置いてやると、その二枚貝は成育環境であると判断して貝柱の緊張を解くことがあり得る。例えばその二枚貝が寒帯に生息していたのであれば、その二枚貝を寒帯と同程度の雰囲気温度例えば５〜１０℃の雰囲気温度に置くと、またその二枚貝が熱帯に生息していたのであれば、その二枚貝を熱帯と同程度の雰囲気温度例えば２５〜３５℃に置くと、その二枚貝は成育環境と認識して殻の開口を開始する。また、生物一般には、温和な環境温度であると生物中の筋肉が弛緩することは、経験的に熟知されていることである。したがって、その二枚貝の成育環境下での成育環境温度が寒帯と同程度の温度である場合には、熱帯程度の温度に調整された雰囲気温度下に二枚貝を置くと、その二枚貝は殻の開口を開始する。
【００２７】
本発明においては、このような二枚貝の習性ないし特性を利用する。つまり、所定周波数の振動を二枚貝に付与してから静置開始前又は静置開始後に、振動時の雰囲気温度に応じて二枚貝の雰囲気温度を加熱手段により調節する。
【００２８】
二枚貝に振動を加えたときの雰囲気温度が０〜５℃程度である場合には、成育環境温度又はその温度例えば５℃よりも高くて二枚貝の死滅温度よりも低い温度以下例えば４０℃以下に雰囲気温度を調整するのが、良い。また、二枚貝に振動を加えたときの雰囲気温度が２０〜３０℃程度である場合には、静置後における二枚貝の雰囲気温度をその二枚貝の死滅温度を超えない温度に調節するのが良い。
【００２９】
このような状態とするための加温手段としては、二枚貝がその口を開く程度の熱を加えることができる手段であればよく、温度調節可能な電気ヒータ、温風器、暖められた液体等を挙げることができる。
【００３０】
この加温手段により二枚貝を加温するときにこの二枚外を液体に浸漬しておいてもよく、このように使用する液体としては、水道水、海水、淡水等を挙げることができる。
【００３１】
このようにすれば、二枚貝に対して付与された振動及び外部からの熱的な刺激によって、より自動開口を促進することができる。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例および比較例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。なお、本発明は実施例の内容に限定されるものではない。
【００３３】
［実施例１］
図１は、本実施例１に係る二枚貝の開口装置の概略図を示している。図１に示されるように、二枚貝の開口装置１は、第１振動コンベア２と、第１振動コンベア２の下方に配置された第２振動コンベア３とを備えてなる。
【００３４】
第１振動コンベア２は、上面が開口している直方体形状を有し、第１投入部４と、第１排出部５とを有する。第１投入部４は、二枚貝を投入する部分である。第１排出部５は、投入された二枚貝を第２振動コンベア３に排出する部分である。
【００３５】
第１投入部４および第１排出部５は、それぞれ第１振動コンベア２の対向する両側端に設けられている。第１振動コンベア２は、第１投入部４から第１排出部５に向かって下方に傾斜している。
【００３６】
第１投入部４には、投入スライダ６が設置されている。投入スライダ６は、上方から下方に第１投入部４に向けて傾斜している。第１振動コンベア２の上面部には、第１振動モータ７が配置されている。第１振動モータ７は、第１排出部５側に配置され、第１振動コンベア２を振動させる。
【００３７】
第１排出部５は、第１振動コンベア２の底面部を開口することにより形成される。
【００３８】
第２振動コンベア３は、上面が開口している直方体形状を有し、第２投入部８と、第２排出部９とを有する。第２投入部８は、第１振動コンベア２から排出された二枚貝を投入する部分である。第２排出部９は、投入された二枚貝を受容器１１に排出する部分である。なお、第２投入部８と第１排出部５とが対応するように設けられている。
【００３９】
第２投入部８および第２排出部９は、それぞれ第２振動コンベア３の対向する両側端に設けられている。第２振動コンベア３は、第２投入部８から第２排出部９に向かって下方に傾斜している。第２振動コンベア３の上面部には、第２振動モータ１０が配置されている。第２振動モータ１０は、第２投入部８側に配置され、第２振動コンベア３を振動させる。
【００４０】
なお、第１振動コンベア２と第２振動コンベア３とは、連接棒１３によって、それぞれが独立にまたは連動して振動可能に支持されている。連接棒１３は、第１振動コンベア２および第２振動コンベア３の両側面にそれぞれ２本ずつ設けられている。
【００４１】
以上に説明した開口装置１を使用して、以下に二枚貝の開口手順を述べる。二枚貝の一例として、牡蠣１２を開口する場合の実施例を説明する。なお、本実施例１においては、牡蠣１２は、１００個投入した。
【００４２】
牡蠣１２が、投入スライダ６から第１投入部４を経て第１振動コンベア２へ投入される。第１振動コンベア２へ投入された牡蠣１２は、第１振動モータ７を作動させることによって、振動が与えられる。本実施例１においては、牡蠣１２に対して与えた振動の振動数を３０Ｈｚとした。また、本実施例１においては、牡蠣１２に対して与えた振動を付与する時間は、２分であった。
【００４３】
第１振動コンベア２から振動を与えられた牡蠣１２は、第１投入部４から第１排出部５に向かって搬送される。その後、第１排出部５に達した牡蠣１２は、第１振動コンベア２から排出される。第１振動コンベア２から排出された牡蠣１２は、第２投入部８を経て第２振動コンベア３に投入される。
【００４４】
第２振動コンベア３へ投入された牡蠣１２は、第２振動モータ１０を作動させることによって、第２投入部８から第２排出部９に向かって搬送される。搬送された牡蠣１２が、第２振動コンベア３の上面に配置された後、第２振動モータ１０を止める。そして、牡蠣１２は静置状態とされる。本実施例１においては、牡蠣１２を静置した時間は、２分であった。そして、静置状態を経た牡蠣１２は、全て開口していた。
【００４５】
［実施例２］
実施例２は、牡蠣１２に対して与えた振動数を２０Ｈｚとした他は実施例１と同様である。静置状態とされた牡蠣１２は、開口した。
【００４６】
［比較例１］
比較例１は、牡蠣１２に対して与えた振動数を３Ｈｚとした他は実施例１と同様である。二枚貝は、開口しなかった。
【００４７】
［実施例３］
実施例３は、牡蠣１２に対して与えた振動数を３５Ｈｚとし、５分間放置し、放置後、３０℃の水に浸した他は実施例１と同様である。４４個の牡蠣に対して、行い、４４個中、３５個、すなわち約８０％の牡蠣が開口した。
【００４８】
［実施例４］
実施例４は、図１に示されるように、二枚貝の開口装置１を用いて、１７℃の洗浄水を流しながら、振動数３０Ｈｚの振動を１０分間以上、牡蠣１２に対して与えた。この際、外気温度は、２０℃であった。その後、牡蠣１２を外気中に５分間放置した。これを４４個の牡蠣に対して行い、約８０％の牡蠣が開口した。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明に係る二枚貝の開口装置の概略図を示している。
【符号の説明】
【００５０】
１    二枚貝の開口装置
２    第１振動コンベア
３    第２振動コンベア
４    第１投入部
５    第１排出部
６    投入スライダ
７    第１振動モータ
８    第２投入部
９    第２排出部
１０    第２振動モータ
１１    受容器
１２    牡蠣
１３    連接棒
【図１】
2006087428.tif 000003