(57)【要約】【課題】  本発明は、重いリレーや大型のリレーをハウジングに装着した場合であってリレーの振動を抑制することができる電気接続箱を提供する。【解決手段】  本発明の電気接続箱は、リレー２を装着するためのハウジング３を備え、ハウジング３に装着されたリレー２に当接され、リレー２の装着面に沿った水平方向の移動を規制する第１のリレー移動規制部６と、ハウジング３に装着されたリレー２に係止され、リレー２の装着面に対して垂直方向の移動を規制する第２のリレー移動規制部７とを有し、第１のリレー移動規制部６及び第２のリレー移動規制部７がハウジング３の周囲の複数箇所に配置されている。【選択図】  図１
2006288190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リレーを装着するためのハウジングを備えた電気接続箱において、
前記ハウジングに装着されたリレーに当接され、前記リレーの装着面に沿った水平方向の移動を規制する第１のリレー移動規制部と、
前記ハウジングに装着されたリレーに係止され、前記リレーの装着面に対して垂直方向の移動を規制する第２のリレー移動規制部とを有し、
前記第１のリレー移動規制部及び第２のリレー移動規制部が前記ハウジングの周囲の複数箇所に配置されている、
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記第１のリレー移動規制部は、前記リレーに形成された鍔部の側面及び底面に当接されることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記第２のリレー移動規制部は、前記リレーに形成された鍔部の上面に係止される係止片を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記第１のリレー移動規制部及び第２のリレー移動規制部は、前記ハウジングの周囲に形成されたこじり防止壁の内側面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに使用される電気接続箱に関し、特に、リレーを装着するためのハウジングを備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車などの分野では、種々の電気回路や電子部品などの電装品を収める電気接続箱として、リレーボックスが用いられている。
【０００３】
図６に示すように、リレーボックス５０は、ボックス本体５１と、ボックス本体５１の上面に突出して形成され、リレー５２を装着するためのハウジング５３とを有する。リレー５２の底面には複数のオス端子５２ａが所定間隔を隔てて配置されており、ハウジング５３にはリレー５２のオス端子５２ａが挿入される複数の挿入穴５３ａが形成され、各挿入穴５３ａ内にはリレー５２のオス端子５２ａと電気的に接続されるメス端子５３ｂが設けられている。
【０００４】
従来の電気接続箱では、リレー５２のオス端子５２ａとハウジング５３のメス端子５３ｂとの接触圧力によってリレー５２をハウジング５３に保持していたが、この接触圧力だけではリレー５２とハウジング５３との間の保持力が弱いため、保持力を強化するための構造が提案されている。
【０００５】
例えば特開平７−１４３６４５号公報には、係止突起を備えたリレーと、リレーを接続する電気接続箱側リレーハウジングと、電気接続箱側リレーハウジングの一側面に対向して立設され、リレーの係止突起と係合する係止爪を備えた可撓性を有する係止腕と、係止腕の外側に立設された囲い壁と、囲い壁と係止腕との間隙に案内されて係止腕の揺動を規制するロック部材とから構成され、リレーと電気接続箱側リレーハウジングとが接続する際、リレーの係止突起と係止腕の係止爪とが係合するとともに、ロック部材が囲い壁と係止腕との間隙に入り込み係止腕の揺動を規制するように構成されたリレー保持構造が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１４３６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のリレー保持構造では、ハウジングの一側面側だけでリレーとの係合が行われているので、重いリレーや大型のリレーをハウジングに装着した場合、車両の振動などによって、リレーのガタつきや振動が発生しやすい。その結果、端子間の接触圧力が徐々に弱くなり、電気的接続に支障をきたしたり、誤動作の原因になるという課題がある。
【０００８】
また、磨耗による経年劣化に伴い、リレーとハウジングとの保持力が低下するおそれがあるという課題がある。
【０００９】
なお、リレーの周囲を囲むリブや壁などがボックス本体上に設けられている場合があるが、これらは、こじり防止用の挿入ガイドとして設計されており、リレーとの間のクリアランスが大きいため、リレーの振動を抑制することは困難である。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、重いリレーや大型のリレーをハウジングに装着した場合であってリレーの振動を抑制することができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の電気接続箱は、リレーを装着するためのハウジングを備えた電気接続箱において、前記ハウジングに装着されたリレーに当接され、前記リレーの装着面に沿った水平方向の移動を規制する第１のリレー移動規制部と、前記ハウジングに装着されたリレーに係止され、前記リレーの装着面に対して垂直方向の移動を規制する第２のリレー移動規制部とを有し、前記第１のリレー移動規制部及び第２のリレー移動規制部が前記ハウジングの周囲の複数箇所に配置されていることを特徴とするものである。
【００１２】
前記第１のリレー移動規制部は、前記リレーに形成された鍔部の側面及び底面に当接されるものでもよい。
【００１３】
前記第２のリレー移動規制部は、前記リレーに形成された鍔部の上面に係止される係止片を有してもよい。
【００１４】
前記第１のリレー移動規制部及び第２のリレー移動規制部は、前記ハウジングの周囲に形成されたこじり防止壁の内側面に設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電気接続箱によれば、第１のリレー移動規制部によってリレーの装着面に沿った水平方向の移動が規制され、第２のリレー移動規制部によってリレーの装着面に対して垂直方向の移動が規制されるので、重いリレーや大型のリレーをハウジングに装着した場合であっても、車両の振動などによるリレーのガタつきや振動の発生を抑制することができる。その結果、端子間の接触圧力は維持され、電気的接続に支障をきたしたり、誤動作が生じることを防止できる。また、リレーの振動が抑制されるので、磨耗による経年劣化に伴うリレーとハウジングとの保持力の低下を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１（Ａ）は本発明の実施例１に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ１−ｂ１線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ１−ｃ１線断面図、図２（Ａ）は本発明の実施例１に係る電気接続箱にリレーを装着した状態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ２−ｂ２線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ２−ｃ２線断面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本発明の実施例１に係る電気接続箱は、ボックス本体１と、ボックス本体１の上面に突出して形成され、リレー２を装着するためのハウジング３とを備えたリレーボックス４を有する。ハウジング３にはリレー２のオス端子２ａが挿入される複数の挿入穴３ａが形成され、各挿入穴３ａ内にはオス端子２ａと電気的に接続されるメス端子３ｂが設けられている。
【００１９】
ハウジング３は、例えば合成樹脂などで作られている。
【００２０】
ハウジング３の周囲のボックス本体１上面には、平面視略Ｌ字状に折れ曲がったこじり防止壁５が、略四方形の角部の位置に４箇所設けられている。
【００２１】
こじり防止壁５の内側面の下部には、ハウジング３に装着されたリレー２の装着面に沿った水平方向（図面ではＸＹ軸方向）の移動を規制する第１のリレー移動規制部６が設けられている。第１のリレー移動規制部６は、リレー２の側面下部に形成された鍔部２ｂの側面及び底面にそれぞれ当接されるように側面視略Ｌ字状に形成され、各こじり防止壁５の両端に２箇所設けられている。鍔部２ｂの側面に当接される第１のリレー移動規制部６の当接面６ａは、リレー２が挿入しやすいように、リレー２の挿入方向に向かってやや内側に傾斜して形成されているのが好ましい（図１（Ｂ）参照）。
【００２２】
また、こじり防止壁５の内側面には、ハウジング３に装着されたリレー２の装着面に対して垂直方向（図面ではＺ軸方向）の移動を規制する第２のリレー移動規制部７が設けられている。第２のリレー移動規制部７は、基端部を支点として弾性変形可能な係止片７ａを備えており、その係止片７ａの先端部がリレー２の鍔部２ｂの上面に係止される（図２（Ｃ）参照）。
【００２３】
第２のリレー移動規制部７は、斜め向かいに対向する２つのごじれ防止壁５ａ、５ｂにそれぞれ１箇所設けられている。
【００２４】
なお、第１のリレー移動規制部６及び第２のリレー移動規制部７は、ハウジング３と同様に合成樹脂などで作られており、他のリレーボックス４の部材と一体成形されて製造されるものでもよく、別部品として製造されるものでもよい。
【００２５】
なお、図面中、４ａは金型用の抜き穴である。
【００２６】
次に、本発明の実施例１に係る電気接続箱の動作について説明する。
【００２７】
リレーボックス４のハウジング３の挿入穴３ａにリレー２のオス端子２ａを挿入することにより、ハウジング３にリレー２が装着される。その際、リレー２のオス端子２ａとハウジング３の挿入穴３ａ内のメス端子３ｂとが電気的に接続される。
【００２８】
リレー２の装着時、リレー２の下部に形成された鍔部２ｂの側面及び底面は、第１のリレー移動規制部６に当接される。これによって、ハウジング３に装着されたリレー２の装着面に沿った水平方向（図面ではＸＹ軸方向）の移動が規制される。
【００２９】
また、リレー２の装着過程において、リレー２の下部に形成された鍔部２ｂは、第２のリレー移動規制部７に形成された係止片７ａに当たって、係止片７ａの先端部をハウジング３の外側に押圧させる。鍔部２ｂの底面が第１の移動規制部６に当接されると、係止片７ａは、その弾性力により元の位置に戻り、その先端部がリレー２の鍔部２ｂの上面に係止される。これによって、ハウジング３に装着されたリレー２の装着面に対して垂直方向（図面ではＺ軸方向）の移動が規制される。
【００３０】
なお、第１のリレー移動規制部６と第２のリレー移動規制部７はそれぞれ異なる部位として構成されていてもよいし、一体化されていてもよい。
【００３１】
本実施例のように、第１のリレー移動規制部６と第２のリレー移動規制部７がそれぞれ異なる部位として構成されている場合には、異なる方向の移動規制を簡易にかつ確実に行うことができる点で好ましい。すなわち、これら２つの部位を一体化すると、リレー２の所定の方向の移動規制をする動作時に他の方向の移動規制が甘くなってしまい、結果としてリレー２の異なる方向における移動規制の両立が困難になってしまう場合も考えられるが、別体ならばそのような心配がない。
【００３２】
また第１のリレー移動規制部６と第２のリレー移動規制部７とを一体化した場合は、電気接続箱の形状が簡素になる点で好ましい。
【００３３】
本発明の実施例１に係る電気接続箱によれば、第１のリレー移動規制部６によってリレー２の装着面に沿った水平方向の移動が規制され、第２のリレー移動規制部７によってリレー２の装着面に対して垂直方向の移動が規制されるので、重いリレー２や大型のリレー２をハウジング３に装着した場合であっても、車両の振動などによるリレー２のガタつきや振動の発生を抑制することができる。その結果、端子間の接触圧力は維持され、電気的接続に支障をきたしたり、誤動作が生じることを防止できる。また、リレー２の振動が抑制されるので、磨耗による経年劣化に伴うリレー２とハウジング３との保持力の低下を低減できる。
【実施例２】
【００３４】
図３（Ａ）は本発明の実施例２に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ３−ｂ３線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ３−ｃ３線断面図、図４（Ａ）は本発明の実施例２を示す電気接続箱にリレー２を装着した状態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ４−ｂ４線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ４−ｃ４線断面図である。
【００３５】
本発明の実施例２に係る電気接続箱では、ボックス本体１上にこじり防止壁５を設けていない点を特徴としている。第１のリレー移動規制部８は、実施例１の部材６と同様である。
【００３６】
第２のリレー移動規制部９は、先端内側に突出して形成された係止突起９ｂを備えた係止片９ａを有する。
【００３７】
リレー２の装着過程において、リレー２の下部に形成された鍔部２ｂは、第２のリレー移動規制部９の係止片９ａに形成された係止突起９ｂに当たって、係止片９ａをハウジング３の外側に押圧させる。鍔部２ｂの底面が第１のリレー移動規制部８に当接されると、係止片９ａは、その弾性力により元の位置に戻り、係止突起９ｂがリレー２の鍔部２ｂの上面に係止される。これによって、ハウジング３に装着されたリレー２の装着面に対して垂直方向（図面ではＺ軸方向）の移動が規制される。
【００３８】
本発明の実施例２に係る電気接続箱によれば、こじり防止壁５を設けていないので、部品点数を減少させることができ、製品のコストダウンを図ることができる。
【実施例３】
【００３９】
図５（Ａ）は本発明の実施例３に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ５−ｂ５線断面図、（Ｃ）はリレーの移動が規制されている状態を示す説明図である。
【００４０】
図５（Ａ）に示すように、本発明の実施例３に係る電気接続箱では、こじり防止壁５がリレー２の周囲全体を包囲する態様で形成されている。こじり防止壁５の内壁には、第１のリレー移動規制部１１及び第２のリレー移動規制部７が設けられている。
第１のリレー移動規制部１１は、こじり防止壁５の角部内壁の両側に２ヶ所ずつ、計８ヶ所に形成されている。本実施例３における第１のリレー移動規制部１１は、図１の第１のリレー移動規制部６とは異なり、図５（Ｂ）に示すように、舌片形状に形成されており、図５（Ｃ）に示すように、弾性的にリレー２の鍔部２ｂを側面から支持する。第１のリレー移動規制部１１によれば、図１の第１のリレー移動規制部６と同様に、リレー２の装着面に沿った移動を規制することができる。
【００４１】
また、リレー２には寸法公差（例えば±０．５ｍｍ程度）があり、最悪、図１の第１のリレー移動規制部６では寸法公差を十分吸収することができず、いわゆるガタを生じる場合が想定される。これに対し、第１のリレー移動規制部１１はその舌片形状による弾性変形領域が大きいため、リレー２の寸法公差を第１のリレー移動規制部１１の弾性変形領域内で吸収するように形状を規定することができる。したがって第１のリレー移動規制部１１によれば、リレー２の寸法公差が大きい場合でもリレー２の寸法公差を吸収することができる。
【００４２】
第２のリレー移動規制部７は、こじり防止壁５のリレー２装着面と平行な面におけるそれぞれの辺の方向の中心部分に計４箇所形成されており、リレー２の側面の略中心部分でかつ四方で保持するので図１の場合よりもバランスよくリレー２の移動を規制することができる。
【００４３】
なお、図５中、符号１０はリレー２を装着する装着面を成す台座を示している。
本発明の実施例３に係る電気接続箱によれば、上述した第１のリレー移動規制部１１及び第２のリレー移動規制部７を有するので、より確実にリレー２の移動をリレー２の装着面とそれに垂直な方向において規制することができるとともに、リレー２の寸法公差も吸収することができる。
【００４４】
本発明は、上記実施の形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、種々の変更が可能である。例えば、第１の移動規制部及び第２の移動規制部は、リレー２の移動を規制できるのであれば、ハウジング３の周囲のどの位置に配置されてもよく、また、その数や、材質、形状などは例示であり、これに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、自動車などに搭載され、リレーを装着するためのハウジングを備えた電気接続箱に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（Ａ）は本発明の実施例１に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ１−ｂ１線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ１−ｃ１線断面図である。
【００４７】
【図２】（Ａ）は本発明の実施例１に係る電気接続箱にリレーを装着した状態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ２−ｂ２線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ２−ｃ２線断面図である。
【００４８】
【図３】（Ａ）は本発明の実施例２に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ３−ｂ３線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ３−ｃ３線断面図である。
【００４９】
【図４】（Ａ）は本発明の実施例２に係る電気接続箱にリレーを装着した状態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ４−ｂ４線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ４−ｃ４線断面図である。
【００５０】
【図５】（Ａ）は本発明の実施例３に係る電気接続箱を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ５−ｂ５線断面図、（Ｃ）はリレーの移動が規制されている状態を示す説明図である。
【００５１】
【図６】従来の電気接続箱を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１：ボックス本体
２：リレー
３：ハウジング
４：リレーボックス
５：こじり防止壁
６：第１のリレー移動規制部
７：第２のリレー移動規制部
８：第１のリレー移動規制部
９：第２のリレー移動規制部
１０：台座
１１：第１のリレー移動規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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