(57)【要約】【課題】  スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現する画像形成装置を提供する。【解決手段】  入力画像を構成する細線に対して、シアン、マゼンタ、イエローの色成分に分離し、各色成分の濃度に応じた破線データに変換するＣ，Ｍ，Ｙ分離変換部３１と、シアン、マゼンタ、イエローの色成分の重なり具合から、レッド、グリーン、ブルーの色成分に分離し、該色成分の濃度に応じた破線データに変換するＲ，Ｇ，Ｂ分離変換部３２と、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データを合成する合成部３３を有している。この７色の破線データに対してスクリーン処理を施すことで、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現可能となる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像を構成する細線に対して、シアン、マゼンタ、イエローの色成分に分離し、各色成分の濃度に応じた破線データに変換する第１の変換手段と、
前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の重なり具合から、レッド、グリーン、ブルーの色成分に分離し、該色成分の濃度に応じた破線データに変換する第２の変換手段とを有し、
前記シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データを合成し、該７色の破線データに対してスクリーン処理を施すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の変換手段は、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の濃度に応じた破線データに変換する際に、各色成分の破線データの先頭が重なり合わないように、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の破線データの開始位置をずらすことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
入力画像を構成する細線に対して、シアン、マゼンタ、イエローの色成分に分離し、各色成分の濃度に応じた破線データに変換するステップと、
前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の重なり具合から、レッド、グリーン、ブルーの色成分に分離し、該色成分の濃度に応じた破線データに変換するステップと、
前記シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データを合成し、該７色の破線データに対してスクリーン処理を施すステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力画像に対してスクリーン処理を施す画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像を形成する際、細線や文字等に対してスクリーンを用いて階調表示を行うと、かすれやとぎれ（消失）が発生し易い。特に、この問題点はスクリーン角度やスクリーン角度に近い角度での線で目立ち易い。
【０００３】
特許文献１では、複数のスクリーンを用意し、線分の描画方向と異なるスクリーン角度で最大色のスクリーン処理が行われるように制御している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２６２１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示の方法を用いても色味が変わってしまうという問題が発生する。また、曲線に対してスクリーン処理を行う場合に、細線の消失が部分的に発生する。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために本発明の画像形成装置は、入力画像を構成する細線に対して、シアン、マゼンタ、イエローの色成分に分離し、各色成分の濃度に応じた破線データに変換する第１の変換手段と、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の重なり具合から、レッド、グリーン、ブルーの色成分に分離し、該色成分の濃度に応じた破線データに変換する第２の変換手段とを有し、前記シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データを合成し、該７色の破線データに対してスクリーン処理を施す構成を備えている。このように本発明は、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データに変換したことにより、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現可能となる。
【０００８】
上記画像形成装置において、前記第１の変換手段は、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の濃度に応じた破線データに変換する際に、各色成分の破線データの先頭が重なり合わないように、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の破線データの開始位置をずらすとよい。
【０００９】
本発明の画像形成方法は、入力画像を構成する細線に対して、シアン、マゼンタ、イエローの色成分に分離し、各色成分の濃度に応じた破線データに変換するステップと、前記シアン、マゼンタ、イエローの色成分の重なり具合から、レッド、グリーン、ブルーの色成分に分離し、該色成分の濃度に応じた破線データに変換するステップと、前記シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データを合成し、該７色の破線データに対してスクリーン処理を施すステップと、を有している。このように本発明は、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、グリーン、ブルーの７色の破線データに変換したことにより、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１２】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。図１において、原稿台１上に載置された原稿２は、光源及び走査ミラー等からなる走査光学系を介して、カラーＣＣＤセンサ３を備えたイメージスキャナによりＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）のアナログ画像信号として読み取られる。そして、上記カラーＣＣＤセンサ３によって読み取られたＲ，Ｇ，Ｂのアナログ画像信号は、画像処理部４によってＹ（イエロ），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色の画像形成ユニット５Ｃ，５Ｍ，５Ｙ，５ＫのＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ，７Ｋに各色の画像データが順次出力され、これらのＲＯＳ７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ，７Ｋから画像データに応じて出射されるレーザビームが、それぞれの感光体ドラム６Ｃ，６Ｍ，６Ｙ，６Ｋの表面に走査露光されて静電潜像が形成される。各感光体ドラム６Ｃ，６Ｍ，６Ｙ，６Ｋ上に形成された静電潜像は、現像器８Ｃ，８Ｍ，８Ｙ，８ＫによってそれぞれＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナー像として現像される。
【００１３】
また、ネットワーク等を介して接続されたパーソナルコンピュータから送られたＰＤＬ形式の画像の印刷も行うことができる。図２にこの画像形成装置の構成を示す。画像処理部４は、ホストコンピュータから送られてくるページ記述言語を解釈し、各種の画像処理を施して、プリンタエンジン部２０において最良の画像の形成が可能な画像信号を生成する。このとき、同じくホストコンピュータから送られてくる画像属性信号に応じて、各属性の画像に最適な画像処理を施す。プリンタエンジン部２０は、実際に被記録媒体上に画像を形成する。
【００１４】
画像形成装置に送られてきたＰＤＬで記述されたデータは、ラスタ化処理部１１において解釈され、ラスタイメージが形成される。このとき、それぞれのオブジェクトについて、例えば文字や線、写真、グラフィックスなどの種別や、線であれば描画方向などの情報を含む属性信号を生成し、色・階調補正処理部１２、線描画処理部１３及びスクリーン処理部１４に出力する。
【００１５】
色・階調補正処理部１２では、ラスタ化処理部１１から送られてくる属性の信号に従って各属性に最適な色補正係数を用いて、ＰＤＬの色空間であるＲＧＢ色空間からプリンタエンジン部２０で用いる色材の色（以下、色材色）からなる色空間であるＹＭＣＫ色空間への色変換や、階調補正処理などの各種の補正処理を行う。
【００１６】
線描画部１３の処理について図３、４を参照しながら説明する。なお、図３には、線描画部１３の構成を示し、図４には、線描画部１３の処理概要を示す。鵜３に示すように線描画部１３は、Ｃ，Ｍ，Ｙ分離変換部３１と、Ｒ，Ｇ，Ｂ分離変換部３２と、合成部３３と、白黒画像変換部３４とを有している。線描画部１３では、画像の全体にわたって細線の消失を防ぐために、中間調の細線を高濃度の破線に変換する。まず線描画部１３では、中間調の細線を抽出すると、図３（Ａ）に示すように細線をＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）の各成分に分割する。そして、各色成分の濃度に応じた破線データに変換する。ここの処理は、Ｃ，Ｍ，Ｙ分離変換部３１によって行われる。
【００１７】
次に、図３（Ｂ）に示すようにＣ，Ｍ，Ｙの重なり具合からＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）とＫ（黒）の色成分に分割する。Ｃ，Ｍ，Ｙ単色の部分はそのままＣ，Ｍ，Ｙを残す。この処理はＲ，Ｇ，Ｂ分離変換部３２で行う。また。Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの７色の成分に変換すると、これらを重ね合わせてバッファ（不図示）に書き込み、後段の処理部に出力する。この処理は合成部３３で行う。
【００１８】
線描画処理部１３の処理についてより具体的に説明すると、まず、中間調の細線を２５６画素ごとに分割し、色値ａ（０≦ａ≦２５５）について、
d(X)=floor(ax/255)-floor(a(x-1)/255
を０≦ａ≦２５５の範囲で計算し、Ｃ，Ｍ，Ｙの破線データのオン、オフを決定する。各色成分の濃度に応じた破線データに変換する。なお、オンの部分に対応する色成分の画像が乗る。
【００１９】
次に、Ｃ，Ｍ，Ｙの破線データについて先頭にあるオン部分同士が重ならないようにするため、Ｃ，Ｍ，Ｙの破線データの開始位置をずらす。例えば、Ｃを０の位置から開始し、Ｍを８５の画素位置から開始し、Ｙを１７０の画素位置から開始する。３つのデータを作成後、各画素位置のデータについてオン／オフの組み合わせから７色分のデータを作成する。
【００２０】
なお、線描画部１３で処理を行う色値の範囲を指定することができる。例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのうちのいずれか１つの色の値が大きく、その他の色は値が小さい場合には、通常のスクリーン処理を行うようにするとよい。またカラー画像を入力した場合には、通常のスクリーン処理を行って、白黒画像又はＣＭＹのいずれか１成分しかない場合のみ線描画部１３で処理を行うようにしてもよい。
【００２１】
また、線描画部１３で色画像ではなく、白黒画像を入力した場合には、図３に示す白黒画像変換部３４において灰色（中間調）を黒の破線にする。オン／オフの割合は図４に示すように灰色の濃度によって決定される。
【００２２】
色・階調補正処理部１２における処理の後、スクリーン処理部１４においてプリンタエンジン部２０の特性に合わせてスクリーン処理を行う。このスクリーン処理により、各色材色ごとに面積階調変調方式により処理した網点画像が形成される。このスクリーン処理部１４においても、ラスタ化処理部１１から送られてくる属性の信号に従って、各属性に最適なスクリーン係数を用いてスクリーン処理を行う。
【００２３】
網点画像はプリンタエンジン部２０に送られる。レーザー駆動部２１でレーザ光を制御して感光体上に静電潜像を描き、露光現像して記録媒体上に画像を形成する。
【００２４】
図５に示すフローチャートを参照しながら線描画部１３の動作手順を説明する。まず、細線画像を入力すると、その細線画像の線幅を判定する。線幅が「１」以外の場合には（ステップＳ１／ＮＯ）、この処理を抜け、通常の描画処理を行う。次に、入力した視線画像は実線であるか否かを判定する（ステップＳ２）。実線以外の場合には、この処理を抜け、通常の描画処理を行う（ステップＳ６）。次に、細線画像の色値が所定の範囲内にあるか否かを判定する（ステップＳ３）。色値が所定の範囲内になく（ステップＳ３／ＮＯ）、濃度が一定値以上ある場合にはこの処理を抜け、通常の描画処理を行う（ステップＳ６）。
【００２５】
入力した細線画像の色値が所定範囲内であった場合には、図３に示すようにＣ，Ｍ，Ｙ成分への変換、７色への破線化を行い、これを合成してＣＭＹＫＲＧＢの画像を破線データを作成する。作成した各色の描画を行って処理を終了する（ステップＳ５）。
【００２６】
このように本実施例は、スクリーン処理による細線の消失を防止し、良好に画像を表現することが可能となる。
【００２７】
なお、上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】線描画処理部１３の構成を示す図である。
【図４】線描画処理部１３の処理概要を示す図である。
【図５】白黒画像に対する処理概要を示す図である。
【図６】線描画処理部１３の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１  原稿台
２  原稿
３  カラーＣＣＤセンサ
４  画像処理部
５  画像形成ユニット
６  感光体ドラム
７  ＲＯＳ
８  現像器
１１  ラスタ化処理部
１２  色・階調処理部
１３  線描画処理部
１４  スクリーン処理部
２０  プリンタエンジン部
２１  レーザ駆動部
３１  Ｃ，Ｍ，Ｙ分離変換部
３２  Ｒ，Ｇ，Ｂ分離変換部
３３  合成部
３４  白黒画像変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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