(57)【要約】  【課題】操作表示パネルの位置をより使い勝手のよい位置に調整できる画像形成装置を提供する。  【解決手段】ハウジング２の正面側から見て左右両側に、それぞれ、操作手段９のコネクタ９２を取り付けることができるコネクタ受け部（第１コネクタ受け部１１および第２コネクタ受け部１２）を設ける。  【効果】ハウジング２の左右両側にそれぞれ設けられたコネクタ受け部１１，１２のいずれにコネクタ９２を接続するかにより、操作手段９をハウジング２の左右いずれかに取り付けることができる。より使い勝手のよい方のコネクタ受け部（たとえば、ハウジング２の左右一方の側面を壁に沿わせて複写機１を配置している場合には、壁と反対側の側面に設けられたコネクタ受け部）にコネクタを取り付けることができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部および表示部を有する操作表示パネルと、上記操作表示パネルを所定の部位へ取り付けるためのコネクタとを含む操作手段を備え、
ハウジングの正面側から見て左右両側には、それぞれ、上記操作手段の上記コネクタを取り付けることができるコネクタ受け部が設けられており、
上記ハウジングの正面側から見て左右両側にそれぞれ設けられたコネクタ受け部のいずれに上記コネクタを接続するかにより、上記ハウジングの左右いずれかに上記操作手段を取り付けることができることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記ハウジング内には、左右両側面に対向して、上記ハウジングの内外に空気を流通させるためのファンが内装されていて、
上記操作手段が取り付けられた側と反対側のファンを動作させて、上記ハウジング内の空気を排気させるファン制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記ファン制御手段は、上記操作手段が取り付けられた側のファンを動作させて、外部から上記ハウジング内に空気を吸気させるものであることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記ハウジング内の温度を検知する機内温度検知手段をさらに備え、
上記ファン制御手段は、上記機内温度検知手段により検知した温度が所定値以上である場合に、上記操作手段が取り付けられた側と反対側のファンからの排気を停止させるとともに、上記操作手段が取り付けられた側のファンを動作させて、上記ハウジング内の空気を排気させるものであることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記操作手段の上記コネクタが接続されていない方の上記コネクタ受け部に取り付けられるカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記操作手段の上記コネクタが接続されていない方の上記コネクタ受け部に上記カバーが取り付けられていない場合に、その旨を報知するための報知手段をさらに備えることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、机の上などに設置される小型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置には、通常、その外形を区画するハウジングの上面に、操作部および表示部を有する操作表示パネルが配置されている（たとえば、特許文献１参照）。この操作表示パネルの操作部により、画像形成装置の運転内容を設定するなどの各種操作を行うことができ、表示部により、画像形成装置の運転状況などの各種表示を行うことができる。
【特許文献１】特開２００２−３６１９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、机の上などに設置される小型の（デスクトップタイプの）画像形成装置において、ハウジングの左右一方の側面を壁に沿わせて画像形成装置を配置する場合などには、操作表示パネルがハウジングの左右いずれに位置しているかによって、操作表示パネルの操作部を操作したり表示部の表示を確認したりするのに、使い勝手がよかったり悪かったりする場合がある。
【０００４】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、操作表示パネルの位置をより使い勝手のよい位置に調整できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、操作部（９１Ａ）および表示部（９１Ｂ）を有する操作表示パネル（９１）と、上記操作表示パネルを所定の部位へ取り付けるためのコネクタ（９２）とを含む操作手段（９）を備え、ハウジング（２）の正面側から見て左右両側には、それぞれ、上記操作手段の上記コネクタを取り付けることができるコネクタ受け部（１１，１２）が設けられており、上記ハウジングの正面側から見て左右両側にそれぞれ設けられたコネクタ受け部のいずれに上記コネクタを接続するかにより、上記ハウジングの左右いずれかに上記操作手段を取り付けることができることを特徴とする画像形成装置（１）である。
【０００６】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素を表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、ハウジングの左右両側にそれぞれ設けられたコネクタ受け部のいずれにコネクタを接続するかにより、操作手段をハウジングの左右いずれかに取り付けることができる。したがって、より使い勝手のよい方のコネクタ受け部（たとえば、ハウジングの左右一方の側面を壁に沿わせて画像形成装置を配置している場合には、壁と反対側の側面に設けられたコネクタ受け部）にコネクタを接続することにより、操作表示パネルの位置をより使い勝手のよい位置に調整できる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上記ハウジング（２）内には、左右両側面に対向して、上記ハウジングの内外に空気を流通させるためのファン（２２Ｌ，２２Ｒ）が内装されていて、上記操作手段（９）が取り付けられた側と反対側のファン（２２Ｒ）を動作させて、上記ハウジング内の空気を排気させるファン制御手段（２０）をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置（１）である。
【０００８】
この構成によれば、操作手段が取り付けられた側と反対側、すなわち、ユーザから遠い方のファンが動作されてハウジング内の空気が排気されるので、ファンから排気される熱気がユーザに当たるのを防止できる。
上記ファン（２２Ｌ，２２Ｒ）が並ぶ方向（左右方向）に対して直交する方向に、画像形成に使用する用紙を搬送するための搬送機構（たとえば、感光体など）をさらに備えるような構成であってもよい。
【０００９】
請求項３記載の発明のように、上記ファン制御手段（２０）は、上記操作手段（９）が取り付けられた側のファン（２２Ｌ）を動作させて、外部から上記ハウジング（２）内に空気を吸気させるものであってもよい。
請求項４記載の発明は、上記ハウジング（２）内の温度を検知する機内温度検知手段（２４）をさらに備え、上記ファン制御手段（２０）は、上記機内温度検知手段により検知した温度が所定値以上である場合に、上記操作手段（９）が取り付けられた側と反対側のファン（２２Ｒ）からの排気を停止させるとともに、上記操作手段が取り付けられた側のファン（２２Ｌ）を動作させて、上記ハウジング内の空気を排気させるものであることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置（１）である。
【００１０】
この構成によれば、動作されているファンが配置されている方のハウジングの側面が壁に沿っている場合などに、ファンからの排気が十分に行われず、ハウジング内の温度が所定値以上まで上昇したときには、ファンの制御が切り替えられ、壁と反対側のファンにより排気が行われるので、安全性が向上する。
請求項５記載の発明は、上記操作手段（９）の上記コネクタ（９２）が接続されていない方の上記コネクタ受け部（１１，１２）に取り付けられるカバー（１０）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置（１）である。
【００１１】
この構成によれば、操作手段のコネクタが接続されていない方のコネクタ受け部をカバーで覆うことにより、そのコネクタ受け部にごみなどの異物が進入するのを防止でき、画像形成装置が故障するのを防止できる。
請求項６記載の発明は、上記操作手段（９）の上記コネクタ（９２）が接続されていない方の上記コネクタ受け部（１１，１２）に上記カバー（１０）が取り付けられていない場合に、その旨を報知するための報知手段（２０，９）をさらに備えることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置（１）である。
【００１２】
この構成によれば、操作手段のコネクタが接続されていない方のコネクタ受け部に、カバーが確実に取り付けられるので、そのコネクタ受け部にごみなどの異物が進入するのを確実に防止でき、画像形成装置が故障するのを効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る複写機１の外観構成を概略的に示す正面図である。図１における左側を左方、右側を右方として説明する。
この複写機１は、机の上などに設置される小型の（デスクトップタイプの）ものであって、その外形がハウジング２により区画されている。ハウジング２の上面には、画像を読み取らせるべき原稿をセットするためのコンタクトガラス（図示せず）が配置されている。ハウジング２の上部には、コンタクトガラス上にセットされた原稿に光を照射し、原稿で反射した光を検出して電気信号に変換することにより原稿の画像データを得るための画像読取ユニット４が配置されている。
【００１４】
ハウジング２の下部には、画像読取ユニット４から送られてくる画像データに基づいて画像形成処理を行う本体部５が配置されている。本体部５の構成は、たとえば、感光体、メインチャージャ、現像装置および転写装置などを含む周知の構成である。すなわち、画像形成処理時には、略円筒状の感光体の表面がメインチャージャによって一様に帯電され、この感光体の表面に画像データに基づいて光が照射されることにより、感光体の表面にいわゆる静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体の表面には、現像装置によりトナーが選択的に付着され、トナー像が形成される。そして、感光体の表面に形成されたトナー像は、転写装置の働きにより、前後方向に１枚ずつ送られてくる用紙に対して転写される。
【００１５】
トナー像転写後の用紙は、定着部（図示せず）で所定の定着処理が施された後、画像読取ユニット４と本体部５との間の前方側に形成された排出部８に、後方側から前方に向かって排出される。定着部は、所定の定着温度に加熱される熱ローラと、熱ローラに対して所定の定着圧力で圧接された圧ローラとを備えていて、感光体から用紙に転写されたトナー像は、その用紙が熱ローラおよび圧ローラの間を通過する過程でトナー粒子が溶融され、用紙に定着される。
【００１６】
ハウジング２には、操作手段９を着脱することができる。操作手段９は、操作表示パネル９１と、この操作表示パネル９１に突出形成されたコネクタ９２とを備えている。操作表示パネル９１には、複写機１の運転内容を設定するなどの各種操作を行うための操作部９１Ａと、複写機１の運転状況などの各種表示を行うための表示部９１Ｂとが配置された操作表示面９３が備えられている。
【００１７】
画像読取ユニット４が配置されている部分におけるハウジング２の左面および右面には、それぞれ、操作手段９のコネクタ９２を取り付けることができる同一形状のコネクタ受け部（第１コネクタ受け部１１および第２コネクタ受け部１２）が設けられている。
本体部５には、この複写機１の動作を制御するためのＣＰＵ２０を備えた制御基板２１が配置されている。各コネクタ受け部１１，１２は、ＣＰＵ２０に対して電気的に接続されている。操作手段９のコネクタ９２を第１コネクタ受け部１１に接続する場合には、第２コネクタ受け部１２にカバー（図示せず）を被せることができる一方、操作手段９のコネクタ９２を第２コネクタ受け部１２に接続する場合には、第１コネクタ受け部１１にカバー（図示せず）を被せることができる。
【００１８】
このような構成によれば、ハウジング２の左右両側にそれぞれ設けられたコネクタ受け部１１，１２のいずれにコネクタ９２を接続するかにより、操作手段９をハウジング２の左右いずれかに取り付けることができる。したがって、より使い勝手のよい方のコネクタ受け部（たとえば、ハウジング２の左右一方の側面を壁に沿わせて複写機１を配置している場合には、壁と反対側の側面に設けられたコネクタ受け部）にコネクタ９２を接続することにより、操作表示パネル９１の位置をより使い勝手のよい位置に調整できる。
【００１９】
図２は、操作手段９をハウジング２に取り付けた状態を概略的に示す正面図である。
図２（ａ）は、操作手段９のコネクタ９２を第１コネクタ受け部１１に取り付け、第２コネクタ受け部１２にカバー１０を被せた状態を示している。図２（ｂ）は、操作手段９のコネクタ９２を第２コネクタ受け部１２に取り付け、第１コネクタ受け部１１にカバー１０を被せた状態を示している。操作手段９のコネクタ９２が接続されていない方のコネクタ受け部（第１コネクタ受け部１１または第２コネクタ受け部１２）をカバー１０で覆うことにより、そのコネクタ受け部にごみなどの異物が進入するのを防止でき、複写機１が故障するのを防止できる。
【００２０】
操作表示パネル９１は、コネクタ９２に対して、上下方向に延びる軸線を中心に回転可能に取り付けられている。したがって、コネクタ９２に対して操作表示パネル９１が回転されることにより、操作手段９は、その操作表示面９３が前方を向くようにして、第１コネクタ受け部１１（図２（ａ）参照）または第２コネクタ受け部１２（図２（ｂ）参照）に取り付けられる。
【００２１】
第１コネクタ受け部１１および第２コネクタ受け部１２には、それぞれ、操作手段９のコネクタ９２またはカバー１０が取り付けられたことを検知するための取付検知スイッチ（図示せず）が備えられている。各コネクタ受け部１１，１２の取付検知スイッチは、ＣＰＵ２０に接続されていて、各取付検知スイッチからの出力信号がＣＰＵ２０に入力されるようになっている。
【００２２】
したがって、ＣＰＵ２０は、各取付検知スイッチからの入力信号に基づいて、第１コネクタ受け部１１または第２コネクタ受け部１２の一方に操作手段９のコネクタ９２が取り付けられ、他方にカバー１０が被せられているか否かを検知することができる。そして、第１コネクタ受け部１１または第２コネクタ受け部１２の一方に操作手段９のコネクタ９２が取り付けられ、他方にカバー１０が被せられていない場合には、ＣＰＵ２０は、操作手段９に所定の制御信号を送信することにより、操作表示パネル９１の表示部にその旨を表示させる。
【００２３】
このような構成によれば、操作手段９のコネクタ９２が接続されていない方のコネクタ受け部（第１コネクタ受け部１１または第２コネクタ受け部１２）にカバー１０が確実に取り付けられるので、そのコネクタ受け部にごみなどの異物が進入するのを確実に防止でき、複写機１が故障するのを効果的に防止できる。
ただし、操作手段９のコネクタ９２が接続されていない方のコネクタ受け部にカバー１０が取り付けられていない場合に、その旨を報知するための報知手段は、操作表示パネル９１の表示部に対する表示によるものに限らず、たとえば、音声などによるものであってもよい。
【００２４】
図３は、複写機１の設置態様の一例を概略的に示す正面図である。
図３では、操作手段９のコネクタ９２を第１コネクタ受け部１１に取り付け、複写機１のハウジング２の右側面（コネクタ９２が取り付けられた第１コネクタ受け部１１と反対側の側面）を壁３０に沿わせて複写機１を配置した状態を示している。
この実施形態に係る複写機１のハウジング２内（特に、本体部５）には、ハウジング２の左右両側面に対向して、ハウジング２の内外に空気を流通させるためのファン２２Ｌ，２２Ｒが配置されている。これらのファン２２Ｌ，２２Ｒは、本体部５内に左右方向（用紙搬送方向に直交する方向、すなわち、感光体が延びる方向に対して平行な方向）に沿って空気を流通させるものである。ハウジング２の左右両側面には、ファン２２Ｌ，２２Ｒに対向する位置に、それぞれ通気口２３Ｌ，２３Ｒが形成されていて、ファン２２Ｌ，２２Ｒを回転させる方向によって、ハウジング２内の空気を排気させたり、外部からハウジング２内に空気を吸気させたりすることができる。
【００２５】
ＣＰＵ２０は、画像形成処理中、第１コネクタ受け部１１および第２コネクタ受け部１２に設けられた取付検知スイッチからの入力信号に基づいて、第１コネクタ受け部１１および第２コネクタ受け部１２のいずれに操作手段９が取り付けられているかを検知し、操作手段９が取り付けられた側と反対側のファン（たとえば、右側のファン２２Ｒ）を動作させてハウジング２内の空気を排出させ、操作手段９が取り付けられた側のファン（たとえば、左側のファン２２Ｌ）は動作させないように制御を行うようになっている。
【００２６】
このような構成によれば、操作手段９が取り付けられた側、すなわち、ユーザ３１に近い方のファン（たとえば、左側のファン２２Ｌ）は動作されず、操作手段９が取り付けられた側と反対側、すなわち、ユーザ３１から遠い方のファン（たとえば、右側のファン２２Ｒ）が動作されてハウジング２内の空気が排出されるので、ファンから排気される熱気がユーザ３１に当たるのを防止できる。
【００２７】
ただし、操作手段９が取り付けられた側のファン（たとえば、左側のファン２２Ｌ）は、その動作が停止されるような構成に限らず、たとえば、ハウジング２内の空気を排気させる際に回転する方向と反対方向に回転されることにより、外部からハウジング２内に空気を吸気させるようになっていてもよい。
また、この実施形態に係る複写機１のハウジング２内（特に、本体部５）には、ハウジング２内の温度を検知するための機内温度検知センサ２４が配置されている。ＣＰＵ２０は、画像形成処理中、機内温度検知センサ２４により検知されるハウジング２内の温度が所定値以上となったか否かを監視していて、上記所定値以上となった場合に、操作手段９が取り付けられた側のファン（たとえば、左側のファン２２Ｌ）を動作させてハウジング２内の空気を排出させ、操作手段９が取り付けられた側と反対側のファン（たとえば、右側のファン２２Ｒ）は動作させないように、ファン２２Ｌ，２２Ｒの制御を切り替えるようになっている。
【００２８】
このような構成によれば、図３のように、動作されているファン（たとえば、右側のファン２２Ｒ）が配置されている方のハウジング２の側面（たとえば、右側面）が壁３０に沿っている場合などに、ファン２２Ｒからの排気が十分に行われず、ハウジング２内の温度が所定値以上まで上昇したときには、ファン２２Ｌ，２２Ｒの制御が切り替えられ、壁３０と反対側のファン（たとえば、左側のファン２２Ｌ）により排気が行われるので、安全性が向上する。
【００２９】
ただし、操作手段９が取り付けられた側と反対側のファン（たとえば、右側のファン２２Ｒ）は、その動作が停止されるような構成に限らず、たとえば、ハウジング２内の空気を排気させる際に回転する方向と反対方向に回転されることにより、外部からハウジング２内に空気を吸気させるようになっていてもよい。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００３０】
たとえば、画像読取ユニット４および本体部５は、上下に一定間隔を空けて別個に配置されたような構成に限らず、ハウジング２内に一体的に配置されていてもよい。
上記実施形態では、画像形成装置の一例として複写機１について説明したが、この発明は、複写機に限らず、プリンタやファクシミリなどの他の画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態に係る複写機の外観構成を概略的に示す正面図である。
【図２】操作手段をハウジングに取り付けた状態を概略的に示す正面図である。
【図３】複写機の設置態様の一例を概略的に示す正面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  複写機
２  ハウジング
９  操作手段
９１  操作表示パネル
９１Ａ  操作部
９１Ｂ  表示部
９２  コネクタ
１０  カバー
１１  第１コネクタ受け部
１２  第２コネクタ受け部
２０  ＣＰＵ
２２Ｌ，２２Ｒ  ファン
２４  機内温度検知センサ
【図１】
2006098694.tif 000003
【図２】
2006098694.tif 000004
【図３】
2006098694.tif 000005