(57)【要約】  【課題】  床面の影響を受けることなく安定して画像処理装置を支持することができるとともに、床面を傷つけることのない支持部材を提供する。  【解決手段】  画像処理装置の本体下面に取り付けられ、設置面上で前記本体を支持するための支持部材において、その支持部材の形状をその接地部位が設置面と線で接触する形状としたことを特徴とする。【選択図】      図４
2006039070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置の本体下面に取り付けられ、設置面上で前記本体を支持するための支持部材において、その支持部材の形状をその接地部位が設置面と線で接触する形状としたことを特徴とする支持部材。
【請求項２】
支持部材の下面を曲面としたことを特徴とする請求項１に記載の支持部材。
【請求項３】
本体下面に２等辺三角形となる配置で支持部材を３つ備え、支持部材の２つで本体の重心に近い一端側を支持し、支持部材の１つで本体の他端側を支持することにより、本体が設置面上で３点支持される画像処理装置において、前記３つの支持部材のうち少なくとも１つが請求項１又は２に記載の支持部材であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
本体下面に２等辺三角形となる配置で支持部材を３つ備え、支持部材の２つで本体の重心に近い一端側を支持し、支持部材の１つで本体の他端側を支持することにより、本体が設置面上で３点支持される画像処理装置において、前記３つの支持部材の全てが請求項１又は２に記載の支持部材であり、その３つの支持部材の接地部位の延長線の交点に本体の重心が位置することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置やスキャナ等の画像読取装置を含む、広く画像処理に係る画像処理装置を設置面上で支持する支持部材及びそれを備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、機械を床や机等の設置面上で支持する場合、機械本体の下面の４隅に円柱形状や四角柱形状の台ゴムを設けて４点で支持するのが普通である。しかし、機械が複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置やスキャナ等の画像読込装置である場合、そのような４点支持では設置面のうねり（平面度）の影響を本体が受けて、それが画像に影響を与えることがあった。
【０００３】
それを改善するために、図８に示すように、装置本体１１１の下面に２等辺三角形となる配置で台ゴム１６０，１６１，１６２を３つ設けて３点支持にするか、４点支持の４つの台ゴムのうち本体の重心より遠い側の２つを近づけて３点支持に近い形態を取ることもあった。
【０００４】
しかし、円柱形状や四角柱形状の台ゴムの形状では、図８に示すように、台ゴムそのものの接地部位が設置面と面で接触することになるため、少なからず設置面のうねりの影響を受けることを免れなかった。
【０００５】
また、特許文献１には、画像形成ユニットを収容する第１の装置本体の上部に、画像読取りユニットを収容する第２の装置本体が取り付けられた画像形成装置において、第１の装置本体の上面若しくは第２の装置本体の下面に突起を設け、これらの突起によって第２の装置本体が第１の装置本体の上部に３点支持する構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−７７４８６号公報（第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このような３点支持の突起を設ける方法は、装置本体が上下に分離されない画像形成装置、つまり上記第１の装置と第２の装置が一体となった画像形成装置には適用できない。仮に、装置本体の下面にそのような突起を一体形成すると、そのような突起は堅い金属や樹脂から成る装置本体と同じ材料で形成されているため、設置面を傷つけてしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、床面の影響を受けることなく安定して画像処理装置を支持することができるとともに、床面を傷つけることのない支持部材を提供することを目的とする。そして、このような支持部材を備えることで安定した画像処理を行うことのできる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、画像処理装置の本体下面に取り付けられ、設置面上で前記本体を支持するための支持部材において、その支持部材の形状をその接地部位が設置面と線で接触する形状としたことを特徴とするものである。そのような支持部材の形状としては、例えば、円弧柱のように支持部材の下面を曲面とした形状が挙げられる。
【０００９】
また本発明は、本体下面に２等辺三角形となる配置で支持部材を３つ備え、支持部材の２つで本体の重心に近い一端側を支持し、支持部材の１つで本体の他端側を支持することにより、本体が設置面上で３点支持される画像処理装置において、前記３つの支持部材のうち少なくとも１つが上記の支持部材であることを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明は、本体下面に２等辺三角形となる配置で支持部材を３つ備え、支持部材の２つで本体の重心に近い一端側を支持し、支持部材の１つで本体の他端側を支持することにより、本体が設置面上で３点支持される画像処理装置において、前記３つの支持部材の全てが上記の支持部材であり、その３つの支持部材の接地部位の延長線の交点に本体の重心が位置することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、設置面の平面度によらず絶えず支持部材の接地部位が設置面と線で接触することにより、その接地部位が設置面と面で接触する従来の台ゴム等の支持部材に比べて、設置面のうねりの影響を受けることがなく、安定した状態で画像処理装置の本体を支持することのできる支持部材を提供することができる。
【００１２】
また、上記支持部材を本体下面に２等辺三角形となる配置で３つ備え、支持部材の２つで本体の重心に近い一端側を支持し、支持部材の１つで本体の他端側を支持することにより、設置面のうねりの影響を受けることがなく、安定した状態で本体が支持されるため、床面に対する本体の傾きが画像読み取り精度を悪化させるようなことがなく、高品質の画像処理が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る支持部材を備えた画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。この図に示す画像形成装置は、リーダ部（画像読み取りユニット）とプリント部（画像形成ユニット）とを備えた複写機である。まず、図１に基づいて、複写機１０の全体構成を説明する。
【００１５】
複写機１０は、装置本体１１内の上部に、原稿Ｄ１，Ｄ２の画像面（画像情報）Ｇを読み取るリーダ部１２が収容され、また装置本体１１内の下部にはリーダ部１２で読み取った画像情報に応じて紙等の転写材Ｐ上にトナー像を形成するプリント部１３が配設されている。
【００１６】
このうち前者のリーダ部１２は、原稿Ｄ１がその画像面Ｇを下向きにして載置される透明な原稿台１４と、原稿Ｄ１の画像面Ｇを原稿台１４の上面に密着させる開閉自在な原稿押圧板１５と、原稿台１４上の原稿Ｄ１の画像面Ｇに下方から光を照射する光源１６及び第１の反射ミラー１７を有する走査ユニット１８と、第１の反射ミラー１７からの反射光をさらに反射させる第２、第３の反射ミラー２０，２１と、第３の反射ミラー２１からの光を結像するレンズアレイ２２と、レンズアレイ２２からの光が入射されるＣＣＤ２３と、を備えている。上述の走査ユニット１８は、図１に示すホームポジションＨＰから右方に移動しながら、光源１６によって原稿Ｄ１の画像面Ｇを走査し、走査終了後にはホームポジションＨＰに復帰するように構成されている。以上は、原稿Ｄ１を固定し、かつ走査ユニット１８を移動させて画像面Ｇを読み取る、いわゆる固定読みを行うための構成である。
【００１７】
リーダ部１２は、その外に、原稿Ｄ２を移動させ、走査ユニット１８を固定して画像面Ｇを読み取る、いわゆる流し読みを行うための原稿自動送り機構２４も備えている。原稿自動送り機構２４は、原稿Ｄ２の先端側を下方から支持する給紙台２５と、給紙台２５上の原稿Ｄ２をホームポジションＨＰに配置されている走査ユニット１８に向けて左方に搬送する給紙ローラ対２６と、走査ユニット１８で読み取った原稿Ｄ２を走査ユニット１８から左方に搬出する排紙ローラ対２７とを備えている。原稿自動送り機構２４は、上述の給紙ローラ対２６及び排紙ローラ対２７によって原稿Ｄ２を図１中の左方に向けて搬送し、原稿Ｄ２の読み取り後、原稿Ｄ２の後端を排紙ローラ対２７で挟持して、第２の装置本体の左側面側に垂れ下がるように排紙する。ここで、原稿Ｄ２は、人が引っ張ることにより、排紙ローラ対２７から容易に引き抜かれる。
【００１８】
なお、上述の固定読みと流し読みとの使いわけは、例えば、製本されている書籍等の原稿Ｄ１は原稿台１４上に載置して固定読みを行う一方、カットシート状の原稿Ｄ２は、給紙台２５上に載せて流し読みを行う。
【００１９】
プリント部１３は、図１中の左側の上下方向ほぼ中央に配置された、静電潜像担持体（被帯電体）としての円筒状の感光体（以下「感光体ドラム」という。）３０を備えている。感光体ドラム３０は、装置本体１１によって矢印方向（同図中の時計回り）に回転可能に支持されており、その周囲には回転方向に沿ってほぼ順に、一次帯電器３１、露光器３２、現像器３３、転写帯電器３４、クリーニング器３５が配設されている。また、画像形成対象となる紙等の転写材Ｐの搬送経路３６（図１中では２点鎖線で図示）に沿って、その上流側から下流側にかけて（図１ではほぼ下方から上方にかけて）、給紙カセット３７、給紙ローラ３８、搬送ローラ対４０、レジストローラ対４１、搬送ガイド４２、定着器４３、排紙ローラ対４４、排紙トレイ４５が配設されている。
【００２０】
このうち感光体ドラム３０は、例えば、アルミニウム等の導電性のドラム基体の外周面に、ＯＰＣ（有機光半導体）やアモルファスシリコン等の感光層を設けて構成される。感光体ドラム３０は、駆動手段（図示せず）によって矢印方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。
【００２１】
一次帯電器３１としては、本実施の形態においては、スコロトロン方式のコロナ帯電器が使用されている。一次帯電器３１は、帯電バイアス印加電源（図示せず）によって帯電バイアスが印加されることにより、感光体ドラム３０表面を所定の極性・電位に均一に帯電するようになっている。
【００２２】
露光器３２は、レーザ発振器、ポリゴンミラー等（いずれも図示せず）を有しており、感光体ドラム３０表面に静電潜像を形成するものである。前述のリーダ部１２によって読み込まれた原稿Ｄ１（又はＤ２）の画像情報は、プリント部１３に設けられた画像処理部（図示せず）によってＡ／Ｄ変換、濃度補正、シェーディング補正等の適宜な処理が施された後、画像信号としてレーザ発振器に入力される。レーザ発振器は、この画像信号に基づいてＯＮ／ＯＦＦ制御されるレーザ光により、ポリゴンミラー等を介して帯電後の感光体ドラム３０表面を露光し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成するようになっている。
【００２３】
現像器３３は、現像剤を収納する現像容器４６と、表面に担持した現像剤を矢印方向（反時計回り）に回転することで感光体ドラム３０表面に対向する現像位置に搬送する現像ローラ４７とを有している。現像ローラ４７には、現像バイアス印加電源（図示せず）によって現像バイアスが印加され、これにより現像剤中のトナーが感光体ドラム３０表面の静電潜像に付着され、この静電潜像をトナー像として現像するようになっている。
【００２４】
転写帯電器３４は、感光体ドラム３０表面に対向するように配設されたローラ状の部材によって形成されている。転写帯電器３４は、転写バイアス印加電源（図示せず）によって、感光体ドラム３０上のトナー像と逆極性の転写バイアスが印加され、これにより、転写材Ｐ表面に感光体ドラム３０上のトナー像を転写するものである。ここで、トナー像が転写される転写材Ｐは、給紙カセット３７に収納されていたものが、給紙ローラ３８によって給紙され、搬送ローラ対４０によって搬送されて、レジストローラ対４１により一旦停止され、その後、感光体ドラム３０上のトナー像とタイミングを合わせるようにしてレジストローラ対４１から送り出されるようになっている。
【００２５】
クリーニング器３５は、上述の転写時に、転写材Ｐに転写されないで感光体ドラム３０表面に残った残留トナーを除去すべく感光体ドラム３０表面に当接されたクリーニングブレード４８を有している。
【００２６】
上述の転写帯電器３４の下流側には、トナー像転写後の転写材Ｐを定着器４３に導く搬送ガイド４２が配設されている。
【００２７】
定着器４３は、内側に配設されたヒータ５０によって加熱される定着ローラ５１と、この定着ローラ５１に転写材Ｐを押し付ける加圧ローラ５２とを有しており、表面に未定着トナー像を担持して搬送されてきた転写材Ｐを加熱・加圧して転写材Ｐ表面にトナー像を定着するようになっている。
【００２８】
排紙ローラ対４４は、トナー像定着後の転写材Ｐを、完成品として、排紙トレイ４５上に排出するものである。
【００２９】
以上説明したような構成の複写機１０において、画像形成に際し、まず、感光体ドラム３０は、駆動手段によって矢印方向に回転駆動され、その表面が、一次帯電器３１によって、所定の極性・電位に均一に帯電される。帯電後の感光体ドラム３０表面は、リーダ部１２が読み取った原稿Ｄ１（又はＤ２）の画像情報に応じて動作する露光器３２からのレーザ光の照射により画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器３３によってトナーが付着され、トナー像として現像される。こうして感光体ドラム３０表面に形成されたトナー像は、レジストローラ対４１等により所定のタイミングで搬送されてきた転写材Ｐに対し、転写帯電器３４に転写バイアスを印加することで、転写材Ｐ表面に転写される。トナー像転写後の感光体ドラム３０は、表面に残った残留トナーがクリーニング器３５によって除去され、次の画像形成に供される。一方、トナー像転写後の転写材Ｐは、搬送ガイド４２に沿って定着器４３に搬送され、ここで加熱・加圧を受けて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後の転写材Ｐは、排紙ローラ対４４によって、画像面（トナー像が定着された面）を下方に向けた姿勢、いわゆるフェースダウンで排紙トレイ４５上に排出される。以上で、複写機１０による画像形成（プリント）が終了する。
【００３０】
上述の複写機１０において、最終的なプリントの画質の良否は、上述の各構成部材の性能によって左右される。したがって、複写機１０の大きな構成要素であるリーダ部１２の性能によってもプリントの画質が左右されることになる。リーダ部１２は、上述のとおり第１〜第３の反射ミラー１７，２０，２１、レンズアレイ２２及びＣＣＤ２３等の光学部品が所定の位置精度で取り付けられているため、装置本体１１に歪みを生じさせることなく装置本体１１を床面上に設置する必要がある。なぜなら、装置本体１１が床面上に歪んだ状態で取り付けられると、リーダ部１２を構成する各光学部品間の寸法が所定位置からずれたり、各反射ミラー１７，２０，２１等の角度が変化し、画像読み取り精度が悪化するからである。そこで、装置本体１１を床面上に歪みを生じさせることなく取り付けるための構造を以下に説明する。以下、複写機１０を床に設置する場合を例にして説明するが、机や専用台等に設置する場合であっても同様である。
【００３１】
装置本体１１の内部左側には、図１及び図３に示すように、上述の原稿自動送り機構２４、走査ユニット１８、感光体ドラム３０や定着器４３等の構成部品が集中配置されている。また、本実施形態の複写機１０は、いわゆる胴内排紙と呼称されるものであり、図１及び図３に示すように、装置本体１１の右側に空洞部分として排紙スペース６６が形成されている。このため、図２の装置本体１１の図心位置よりも図中左側に重心が位置している。
【００３２】
そこで、装置本体１１を床面上に安定して支持するため、図２に示すように、装置本体１１の下面に３つの支持部材６０，６１，６２を設け、奥行き方向に対向して設けた一対の支持部材６０，６１によって装置本体１１の重心に近い左側端部を支持するとともに、奥行き方向の中央部に設けた１つの支持部材６２によって装置本体１１の比較的軽い右側端部を支持する。支持部材６２は、装置本体１１の略中心線ＣＬ上に位置するとともに、その接地部位となる線の延長線上に装置本体１１の重心が位置するように配置されており、上述の一対の支持部材６０，６１の各々と結ぶ線Ｌ１が略２等辺三角形を形作るようになっている。
【００３３】
支持部材６０，６１，６２は、図２に示すように接地部位が線となる形状である。具体的には支持部材の下面を曲面とする形状か、支持部材の下面を極細の平面若しくは稜線とする形状が考えられる。前者の例としては、図４に示すような円弧柱や図５に示すような下端部が面取りされた四角柱が挙げられる。後者の例としては、図６に示すような三角柱が挙げられる。ただ、支持の安定性や床面に対する圧力の低減を考慮すると、図４に示す円弧柱とするのが最も優れているといえる。
【００３４】
また、これら支持部材６０，６１，６２の材質としては、ＥＰＤＭ、ウレタンゴム、ＣＲ等のゴム系材料やＡＢＳ、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂材料を用いることができる。ただ、床面の傷つきや装置本体１１の滑りの防止を考慮すると、ゴム系材料の方が優れている。
【００３５】
このように、床面の平面度によらず絶えず支持部材６０，６１，６２の接地部位が床面と線で接触するようになっている。従って、従来のように３点支持ではあっても支持部材の接地部位が床面と面で接触する場合に比べて設置面のうねりの影響を受けることがなく、安定した状態で支持され、床面に対する装置本体１１の傾きが画像読み取り精度を悪化させるようなことがない。
【００３６】
すなわち、本実施形態によれば、床面上に装置本体１１を歪みを生じさせることなく取り付けることが可能になり、装置本体１１の変形を防ぐことができる。これにより、装置本体１１の剛性をいたずらに高める必要がなくなり、装置本体１１の材料コスト及び軽量化の面で非常に有用な手段となる。
【００３７】
また、転写ベルト方式のカラー複写機では転写ベルトの蛇行を防ぐ効果も期待でき、転写画像の劣化を防止し、高品質の画像形成が可能になる。
【００３８】
なお、上記実施形態では、装置本体１１の下面に２等辺三角形の配置で設けられた３つの支持部材６０〜６２の全てが、本発明に係る支持部材である場合を説明したが、３つの支持部材のうち少なくとも１つ（例えば、本体の重心に近い一端側の２つの支持部材若しくは他端側の１つの支持部材）に本発明に係る支持部材を用いることもできる。
【００３９】
本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態において上記第１の実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４０】
上記第１の実施形態の支持部材６０，６１，６２の配置では、図２に示すように、重心に近い装置本体１１の下面の左側端部に設けられた２つの支持部材６０，６１が奥行き方向で対向配置されているため、各支持部材６０，６１の接地部位となる線が同一直線上で重なってしまい、その方向に滑りやすくなってしまう。この場合、装置本体１１の重心に近い支持部材６０，６１を中心として装置本体１１の他端側が回転滑りを起こしやすくなってしまう。
【００４１】
そこで、本実施形態では、図７に示すように、３つの支持部材６０，６１，６２の接地部位の延長線の概略交点に装置本体１１の重心が位置する配置で設けている。ここで、「概略交点」とは、３つの支持部材６０，６１，６２の接地部位の延長線が厳密に一点に収束する場合だけでなく、任意の２つの延長線の交点が装置本体１１の下面のごく狭い範囲内に存在する場合も含んでいる。これにより、各支持部材６０，６１の接地部位となる線が同一直線上で重なることがなく、３つの支持部材６０，６１，６２の配置を装置本体１１の下面において幅方向で最も広く、かつ、重心に最も近くなる配置とすることができ、装置本体１１の回転滑りを効果的に防止できるとともに、装置本体１１をより安定して支持することができるようになる。
【００４２】
上記実施形態では、複写機を例に説明したが、本発明は複写機に限定されず、ファクシミリ、プリンタ等の他の画像形成装置やスキャナ等の画像読取装置を含む、広く画像処理に係る画像処理装置全般に適用することができる。
【産業状の利用可能性】
【００４３】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置やスキャナ等の画像読取装置を含む、広く画像処理に係る画像処理装置全般に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】は、本発明の第１の実施形態に係る支持部材を備えた画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】は、上記画像形成装置の模式的な平面図である。
【図３】は、上記画像形成装置を下方から観た斜視図である。
【図４】は、上記支持部材の一例の斜視図（ａ）、正面図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。
【図５】は、上記支持部材の他の例の斜視図（ａ）、正面図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。
【図６】は、上記支持部材のさらに他の例の斜視図（ａ）、正面図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。
【図７】は、本発明の第２の実施形態に係る支持部材を備えた画像形成装置の模式的な平面図である。
【図８】は、従来の支持部材を備えた画像形成装置の模式的な平面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  複写機
１１  装置本体
１２  リーダ部
１３  プリント部
１４  原稿台
３０  感光体ドラム
３７  給紙カセット
６０，６１，６２    支持部材
６６  排紙スペース
【図１】
2006039070.tif 000003
【図２】
2006039070.tif 000004
【図３】
2006039070.tif 000005
【図４】
2006039070.tif 000006
【図５】
2006039070.tif 000007
【図６】
2006039070.tif 000008
【図７】
2006039070.tif 000009
【図８】
2006039070.tif 000010