(57)【要約】  【課題】  発射動作の誤検出を防止して発射個数を常に正しく計数することが可能な弾球遊技機を提供する。  【解決手段】  発射レール１２上に供給された遊技球を遊技領域２２に向けて発射する発射手段９と、この発射手段９の発射動作に同期して供給皿１１側の遊技球を発射レール１２上に１個ずつ供給する球送り手段１３と、単位ゲームにつき規定数の遊技球を遊技領域２２に発射させるべく発射手段９による発射動作を制御する発射制御処理手段１４１とを備え、球送り手段１３に、当該球送り手段１３により発射レール１２上に供給される遊技球を検出する球送り検出手段９５を設け、発射制御処理手段１４１は、球送り検出手段９５からの検出信号に基づいて発射手段９による発射動作を停止させるように構成されているものである。【選択図】  図１０
2006087587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射レール(１２)上に供給された遊技球を遊技領域(２２)に向けて発射する発射手段(９)と、該発射手段(９)の発射動作に同期して供給皿(１１)側の遊技球を前記発射レール(１２)上に１個ずつ供給する球送り手段(１３)と、単位ゲームにつき規定数の遊技球を前記遊技領域(２２)に発射させるべく前記発射手段(９)による発射動作を制御する発射制御処理手段(１４１)とを備えた弾球遊技機において、前記球送り手段(１３)に、当該球送り手段(１３)により前記発射レール(１２)上に供給される遊技球を検出する球送り検出手段(９５)を設け、前記発射制御処理手段(１４１)は、前記球送り検出手段(９５)からの検出信号に基づいて前記発射手段(９)による発射動作を停止させるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記球送り手段(１３)は、前記供給皿(１１)側からの遊技球の流入を許容すると共に内部に流入した１個の遊技球を前記球送り検出手段(９５)により検出可能な球送り検出位置(Ｐｂ)で保持する球送り準備状態と、前記供給皿(１１)側からの後続の遊技球の流入を阻止すると共に前記球送り検出位置(Ｐｂ)で保持されていた遊技球を前記発射レール(１２)側に案内する球送り実行状態とに切り換え可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記球送り手段(１３)は、内部に形成された略縦向きの球誘導通路(９１)と、この球誘導通路(９１)の上部側で前記供給皿(１１)側に開口する球誘導口(９２)と、前記球誘導通路(９１)の下部側で前記発射レール(１２)側に開口する球供給口(９３)と、前記球送り実行状態のときに前記球誘導口(９２)の略中央に位置して前記供給皿(１１)側の遊技球を前記球誘導口(９２)の上流側で規制すると共に、前記球送り準備状態のときに前記球誘導口(９２)の周辺部又はその外側に待避する球止め部(１１２)とを備え、前記球送り検出位置(Ｐｂ)を前記球誘導口(９２)の下流側近傍に配置したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記球送り検出手段(９５)は、投光部(１０７ａ)から受光部(１０７ｂ)への光路が前記球送り検出位置(Ｐｂ)を略水平に通過するように配置されたフォトセンサにより構成され、前記球止め部(１１２)は、その先端側を前記球誘導口(９２)側に突出させた状態で前記球誘導通路(９１)内の前記フォトセンサ(９５)の光路から外れた位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記発射手段(９)による遊技球の発射を検出する発射検出手段(８４)を備え、前記発射制御処理手段(１４１)は、前記球送り検出手段(９５)からの検出信号と、前記発射検出手段(８４)からの検出信号とに基づいて前記発射手段(９)による発射動作を停止させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばアレンジボール機では、単位ゲーム毎に規定数、例えば１６個の遊技球を遊技領域に発射させて、その規定数の遊技球の入球口への入球により入賞役が成立したときに、その入賞役に応じて得点が付与され、その得点に応じて遊技者に賞球等が払い出されるようになっている。
【０００３】
このようなアレンジボール機においては、単位ゲーム毎の発射個数を規定数に制限すべく、単位ゲーム毎に発射手段により発射された遊技球の個数を計数し、その発射個数が規定数に到達した場合には、その時点で発射手段による発射動作を停止させるように制御する必要がある。
【０００４】
ところで、従来のアレンジボール機では、発射レールの最上流側の発射球待機位置近傍に、その発射球待機位置の遊技球を検出可能な近接スイッチ等よりなる発射球検出スイッチを設け、この発射球検出スイッチからの検出信号に基づいて発射個数計数手段による発射個数の計数を行うようにしたものが一般的であった（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
即ち、発射手段が作動して、例えば発射球待機位置にあった打撃槌の槌先が発射方向の後側に引かれたとき、球送り手段により球供給皿側から発射レール上に供給された遊技球が発射球待機位置に移動して発射球検出スイッチがＯＮとなり、その後、その遊技球が打撃槌により打撃されて発射球待機位置から発射され、発射球検出スイッチがＯＦＦとなったとき、発射個数計数手段による発射個数の計数値に１が加算されるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−９７２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のアレンジボール機で用いられている発射球検出スイッチは、発射レール上の発射球待機位置の遊技球の有無を検出するように構成されているが、この発射球待機位置は、球送り手段から供給された遊技球が直接流下してくる位置であり、また遊技球が打撃槌により打撃される位置であるため、遊技球の微妙な振動等による誤検出が発生しやすいという問題点があった。発射球検出スイッチによる誤検出があると、発射個数の計数値も誤ったものとなり、例えば発射個数が規定数に達していないにも拘わらず発射動作が停止され、単位ゲームが正常に終了できない等の不具合が発生する可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、発射動作の誤検出を防止して発射個数を常に正しく計数することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、発射レール１２上に供給された遊技球を遊技領域２２に向けて発射する発射手段９と、該発射手段９の発射動作に同期して供給皿１１側の遊技球を前記発射レール１２上に１個ずつ供給する球送り手段１３と、単位ゲームにつき規定数の遊技球を前記遊技領域２２に発射させるべく前記発射手段９による発射動作を制御する発射制御処理手段１４１とを備えた弾球遊技機において、前記球送り手段１３に、当該球送り手段１３により前記発射レール１２上に供給される遊技球を検出する球送り検出手段９５を設け、前記発射制御処理手段１４１は、前記球送り検出手段９５からの検出信号に基づいて前記発射手段９による発射動作を停止させるように構成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発射動作の誤検出を防止して発射個数を常に正しく計数することが可能で、例えば発射個数が規定数に達していないにも拘わらず発射動作が停止され、単位ゲームが正常に終了できない等の不具合を防止できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図２３は本発明をアレンジボール機として具現化した一実施形態を例示している。図１〜図８において、１は外枠で、その前側には、前枠２が、左右一端側に設けられた上下一対のヒンジ３を介して開閉自在に枢着されている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠２の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠２に開閉自在に枢支されている。前枠２の下部には、左右方向の中央部に下皿７が装着され、この下皿７の左右に灰皿８と発射手段９の発射ハンドル１０とが夫々装着されている。
【００１１】
前面板５はステンレス板等の板金製であって、図３、図４等に示すように、ガラス扉４の下側にヒンジ５ａにより開閉自在に装着されている。前面板５には、その前側に発射用の遊技球を貯留する上皿（供給皿）１１が装着され、また裏側には、上皿１１内の遊技球を発射手段９側に供給する球送り手段１３と、遊技球のガラス扉４側への衝突を防止する案内羽根１４と、これらを支持する合成樹脂製の支持ケース１５とが装着されている。
【００１２】
上皿１１は、前面板５の左右方向一端側、例えば左側に設けられた払い出し口５ｂを介して払い出された遊技球を、他端側、例えば右側の発射手段９側に案内すべくその底壁が緩やかな傾斜状に形成されており、図３、図５等に示すように、その下流側の整列部１１ａにおいて遊技球を一列状に整列させつつ球送り手段１３に供給するようになっている。
【００１３】
前面板５には、整列部１１ａの下流端側で且つ球送り手段１３の前側に対応して前後方向に遊技球通過可能な貫通孔５ｃが形成されており（図６参照）、整列部１１ａに沿って流下した遊技球はこの貫通孔５ｃを介して後側の球送り手段１３側に案内される。
【００１４】
また、整列部１１ａの下流端側には、底壁に下皿７側に連通する開閉可能な球抜き口１１ｂが形成されており、球抜き操作レバー１１ｃが操作されてこの球抜き口１１ｂが開放されることにより、上皿１１内の遊技球が順次下皿７側に案内されるようになっている。
【００１５】
１６は遊技盤で、前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠１７に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下セット板１８により下側から支持されている。
【００１６】
遊技盤１６の前面には、図１に示すように、ガイドレール２１が環状に配設されると共に、このガイドレール２１の内側の遊技領域２２には、その下部に入球口手段２３が配置され、また入球口手段２３の上側に図柄表示手段２４、可変入球手段２５、増加入球手段２６、始動ゲート２７、作動入球手段２８，２９、普通入球手段３０，３１等の各種遊技部品が配置されている。
【００１７】
入球口手段２３には、複数個、例えば１６個の下部入球口３２が横一列状に設けられており、遊技盤１６に沿って遊技領域２２の下部まで落下してきた遊技球は、これら複数の下部入球口３２の何れかに入球し、各下部入球口３２に対応して設けられた下部入球検出スイッチ３２ａ（図１０）により検出された後、遊技盤１６の裏側へと案内されるようになっている。
【００１８】
また、例えばこの入球口手段２３の前側には、入球表示手段３３と得点表示手段３４とエラー表示手段３５とが設けられている。入球表示手段３３は、各下部入球口３２に対応してその下側等に配置された複数個（例えば１６個）の表示部３３ａを備え、下部入球口３２に遊技球が入球したときに、その下部入球口３２に対応する表示部３３ａが発光等の特定表示に変化して入球を表示する。
【００１９】
単位ゲーム中に、例えば連続する４個の表示部３３ａが発光状態となるなど、特定表示となった表示部３３ａが予め定められた組み合わせとなって入賞役が成立した場合には、その組み合わせの難易度等に応じて所定数の遊技球が賞球として払い出されるようになっている。
【００２０】
得点表示手段３４は、特定表示となった表示部３３ａが予め定められた組み合わせとなって入賞役が成立したときにその組み合わせの難易度等に応じて付与される得点をゲーム毎に表示するためのもの、エラー表示手段３５は、各種エラーの発生をそのエラーの種類に応じた番号等により報知するためのもので、夫々７セグメント式その他の表示素子により構成されており、例えば入球表示手段３３の下側に左右に隣接して配置されている。
【００２１】
入球口手段２３の上側近傍の遊技領域２２には、下部入球口３２によって遊技球が入球し易い箇所と入球し難い箇所とができるように、多数の遊技釘３６が配置されている。
【００２２】
図柄表示手段２４は、例えば液晶式の表示手段により構成されており、遊技球が始動ゲート２７を通過することを条件に、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の遊技図柄２４ａ〜２４ｃが所定時間変動して停止するようになっている。遊技図柄２４ａ〜２４ｃには、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を使用可能である。
【００２３】
可変入球手段２５は、図柄表示手段２４の変動後の３個の遊技図柄２４ａ〜２４ｃが特定態様（例えば全てが「７・７・７」等のように同種図柄となる等の特定図柄の組み合わせ）となった場合に所定単位ゲーム数（例えば３ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入球するまで開放する開閉板３７を備え、その内部が複数個、例えば３個の通路に区画されており、そのうちの１個、例えば中央の通路が特定領域３８に設定されている。特定領域３８を遊技球が通過すると、作動入球手段２８，２９が有効となる。
【００２４】
可変入球手段２５には、遊技球の入球を検出する可変入球検出スイッチ２５ａ（図１０）と、入球した遊技球が特定領域３８を通過したことを検出する特定検出スイッチ３９とが設けられている。なお、可変入球手段２５は、変動後の遊技図柄２４ａ〜２４ｃが特定態様となった場合に開閉板３７を所定時間開放するようにしてもよい。
【００２５】
増加入球手段２６は、遊技球が入球したときにそのゲームで獲得した得点を増加させるためのもので、有効状態にある作動入球手段２８，２９に遊技球が入球することを条件に所定単位ゲーム数（例えば１ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入球するまで開放する開閉爪４０を備え、この増加入球手段２６に遊技球が入球したときにそのゲームで獲得した得点を増加（例えば２倍）させるようになっている。増加入球手段２６には、遊技球の入球を検出する増加入球検出スイッチ２６ａが設けられている。なお、増加入球手段２６は、有効状態にある作動入球手段２８，２９に遊技球が入球することを条件に開閉爪４０を所定時間開放するようにしてもよい。
【００２６】
下部入球口３２、可変入球手段２５、増加入球手段２６以外の入球手段、即ち作動入球手段２８，２９、普通入球手段３０，３１にも、遊技球の入球を検出する作動入球検出スイッチ２８ａ，２９ａ、普通入球検出スイッチ３０ａ，３１ａが設けられている（図１０）。
【００２７】
また、下部入球口３２以外の入球手段、即ち作動入球手段２８，２９、普通入球手段３０，３１、可変入球手段２５、増加入球手段２６が遊技球を検出した場合には、夫々予め定められた１又は複数の所定の表示部３３ａが特定表示に変化して、それら１又は複数の表示部３３ａに対応する下部入球口３２への入球と同等に取り扱われるようになっている。
【００２８】
遊技盤１６の裏側には、図２に示すように、図柄表示手段２４等の遊技部品を裏側から覆う裏カバー４１が装着されている。裏カバー４１の裏側には、主制御基板４２を収納する主基板ケース４３、ランプ表示制御基板４４を収納するランプ表示基板ケース４５、音声制御基板４６を収納する音声基板ケース４７等が着脱自在に装着されている。また、裏カバー４１の下部には、集球カバー（図示省略）が一体に設けられており、各入球手段に入賞して遊技盤１６の裏側に案内された遊技球はこの集球カバーで１箇所に集められた後、所定の排出通路を経て島側に回収されるようになっている。
【００２９】
遊技盤装着枠１７は門形状であって、前枠２の窓孔６に沿って前枠２の裏側に固定され、この遊技盤装着枠１７の下端部間に、前面板５の裏側に対応するように下セット板１８が前枠２の裏側に固定されている。遊技盤装着枠１７には、遊技盤１６を裏側から押圧して固定するように、裏機構板５１が上下一対のヒンジ５２により開閉自在に枢着され、締結具５３により遊技盤装着枠１７に締結されている。
【００３０】
裏機構板５１には、図２に示すように、その中央部に裏カバー４１が嵌合する開口部５４が形成され、この開口部５４の上側に遊技球タンク５５とタンクレール５６が、左右一側に払い出し手段５７が、下側に通路ユニット５８と設置部５９とが夫々設けられており、後述の払い出し制御基板６０からの払い出し要求に基づいて遊技球タンク５５内の遊技球をタンクレール５６を経て払い出し手段５７により払い出し、その遊技球を通路ユニット５８を経て上皿１１等に案内するようになっている。
【００３１】
設置部５９には、払い出し制御基板６０を収納する払い出し基板ケース６１と、電源基板６２を収納する電源基板ケース６３とが裏側から着脱自在に取り付けられている。
【００３２】
下セット板１８は合成樹脂製であって、遊技盤１６を下側から支持する遊技盤支持部６４（図６）、ファール球を下皿７側に案内するファール球案内通路６５（図１）等が設けられており、またその前面側には発射手段９の発射レール１２が装着されている。ファール球案内通路６５には、そのファール球案内通路６５を通過するファール球を検出するファール球検出スイッチ６６が設けられている。
【００３３】
発射手段９は、図１，図６，図７等に示すように、発射レール１２と、発射動作に同期して上皿１１側の遊技球を発射レール１２上に１個ずつ供給する球送り手段１３と、揺動自在に支持された打撃槌７３と、球送り手段１３の球送り動作を打撃槌７３の動作に連動させる球送り連動部材７４と、打撃槌７３を所定方向（反時計方向）に弾性付勢する発射バネ手段（図示省略）と、打撃槌７３を駆動する発射駆動モータ７６等を備え、遊技者により発射ハンドル１０が操作されることに基づいて、発射駆動モータ７６が打撃槌７３を発射バネ手段のバネ力に抗して揺動駆動することにより、その揺動動作に同期して球送り手段１３により発射レール１２上に１個ずつ供給される遊技球を打撃して、単位ゲーム毎に規定数（例えば１６個）の遊技球を発射レール１２に沿って遊技領域２２側に発射させるようになっている。
【００３４】
また、発射手段９の作動制御を行う発射制御基板７７は、図２に示すように、発射制御基板ケース７８に格納された状態で発射駆動モータ７６の背面側等の適宜箇所に装着されている。
【００３５】
発射レール１２は、図７に示すように、断面略Ｍ型に折り曲げて成形された板金製であって、下セット板１８の前側に装着された発射レール装着板８１の前側に、発射方向の下流端側が上流端側よりも高くなるように傾斜した状態で例えばネジ止め等により着脱自在に固定されている。
【００３６】
また、発射レール装着板８１の前側には、発射レール１２の上流端側に対応してその上側近傍に発射球ストッパー８２が装着されている。発射球ストッパー８２は、例えば合成樹脂製で、前後方向厚さが発射レール１２と略等しい正面視三角形状に形成されている。
【００３７】
発射球ストッパー８２は、その底面８２ａと発射レール１２との間に遊技球の直径よりも若干小さい隙間を形成するように配置されており、発射レール１２上に供給された遊技球は、発射レール１２の上流端側の発射待機位置Ｐａにおいてその上端側を発射球ストッパー８２の底面８２ａの下流側端縁に当接した状態で保持されるようになっている。
【００３８】
また、発射球ストッパー８２には、その下流側傾斜面にスイッチ装着部８３が一体に形成されており、そのスイッチ装着部８３に、発射検出スイッチ（発射検出手段）８４が着脱自在に装着されている。発射検出スイッチ８４は、例えば磁気感応型の近接スイッチにより構成されており、その検出部８４ａが発射待機位置Ｐａ上の遊技球の上側に近接するように配置されている。
【００３９】
球送り手段１３は、図６〜図８等に示すように、内部に形成された略縦向きの球誘導通路９１と、この球誘導通路９１の上部側で上皿１１側に開口する球誘導口９２と、球誘導通路９１の下部側で発射レール１２側に開口する球供給口９３とが形成された球送りケース９４を備え、この球送りケース９４の上部側に、球誘導通路９１内を通過する遊技球を検出する球送り検出スイッチ（球送り検出手段）９５が設けられ、球送りケース９４内に、球誘導通路９１内を落下する遊技球を受けて下降動作時にその遊技球を球供給口９３から発射レール１２上に供給する球受け部材９６と、この球受け部材９６に連動して昇降し且つその昇降動作により球誘導口９２側の遊技球を球誘導通路９１を経て１個づつ球受け部材９６側に送る球送り部材９７とが設けられ、球受け部材９６に、球送りケース９４の外部で発射動作に連動して球受け部材９６を上下に揺動させるための連動部材９８が設けられている。
【００４０】
球送りケース９４は、上下方向に長い矩形板状の偏平なベース１０１と、このベース１０１の裏側に着脱自在に結合されたカバー１０２とを有し、ベース１０１の上部側に球誘導口９２が、カバー１０２の下部側に球供給口９３が、夫々設けられており、球誘導口９２を前面板５の貫通孔５ｃに一致させた状態でベース１０１が前面板５の裏側に着脱自在に固定されている。
【００４１】
また、カバー１０２は、別体に形成されたカバー本体部１０３と装着部材１０４とで構成されている。装着部材１０４は、カバー本体部１０３の左右方向略中央の上部側に後側から装着可能であり、カバー本体部１０３とベース１０１とで前後に挟まれた状態で固定されるようになっている。
【００４２】
カバー１０２には、その後壁１０２ａの上部に、前側、即ち球誘導通路９１内に向けて突出する突起部１０５が例えば一体に設けられている。この突起部１０５は、球誘導通路９１の上流端側、即ち球誘導口９２の後側に対応して設けられている。
【００４３】
球送り検出スイッチ９５は、例えば通過型フォトセンサで、左右一対の縦部材９５ａ，９５ａと、それら縦部材９５ａ，９５ａの上部側を連結する横部材９５ｂとで略門型状に形成されており、球誘導通路９１の左右両側に対応して球送りケース９４の上部側に開口状に設けられた一対のセンサー装着部１０６，１０６に縦部材９５ａ，９５ａを上側から挿入した状態で固定されている。なお、センサー装着部１０６，１０６は、ベース１０１と、その後側の装着部材１０４との間に形成されている。
【００４４】
球送り検出スイッチ９５は、縦部材９５ａ，９５ａの下部側に投光部１０７ａと受光部１０７ｂとが互いに対向して設けられている。この投光部１０７ａと受光部１０７ｂとは、
その光路が球誘導通路９１内の最上流側、即ち球誘導口９２の後側を左右方向に略水平に通過するように配置されている。
【００４５】
球受け部材９６は、球誘導通路９１の下端部側に前後方向に配置されると共に、球送りケース９４側の軸受け部１０８に嵌合する前端側左右方向の枢軸１０９により上下方向揺動自在に枢支されており、上昇状態の時に球供給口９３を閉鎖し、その上昇状態から枢軸１０９廻りに揺動して下降状態となったときに、その上側の球送り部材９７内に保持されていた１個の遊技球を球供給口９３を経て発射レール１２上に案内するようになっている。
【００４６】
球受け部材９６は、ベース１０１側からカバー１０２の背面側と略同程度まで球送りケース９４の後方に向けて突出され、その突出側に連動部材９８が固定されている。なお、球受け部材９６は、下降状態の時に前端側下部がベース１０１の背面側に当接して、その上の遊技球が発射レール１２側に転がり易くなるように後下がりに若干傾斜するようになっている。以下の説明では、球受け部材９６が下降した状態（図６（ａ））を「球送り実行状態」、球受け部材９６が上昇した状態（図６（ｂ））を「球送り準備状態」という。
【００４７】
連動部材９８は、球受け部材９６を枢軸１０９廻りに下方に付勢する重錘を兼用するように金属製のピンにより構成されており、球受け部材９６から左右方向の一側方に突出し、その先端側に略円錐状のコロ１１０が回転自在に套嵌されている。この連動部材９８の重みにより、球送り手段１３は通常状態では「球送り実行状態」に保持される。
【００４８】
球送り部材９７は、遊技球が通過し得るだけの間隔で配置される左右一対の昇降側板１１１と、この両昇降側板１１１間の上部側に配置される球止め部１１２と、両昇降側板１１１を上下中央の前側で連結する球受け部１１３と、球止め部１１２と球受け部１１３との間に形成された球案内口１１４と、各昇降側板１１１の上端から左右外側方に突出する一対の突起１１５とを備えている。球送り部材９７は、球受け部材９６の上下揺動に連動して昇降するように、その突起１１５が球送りケース９４側の摺動受け部１１６により上下摺動自在に支持案内され、各昇降側板１１１の下端部が球受け部材９６にその前後中央部の左右両側で連結軸１１７により枢支連結されている。なお、摺動受け部１１６は、カバー本体部１０３と装着部材１０４との間に上下方向に形成されている。
【００４９】
球止め部１１２は、左右の昇降側板１１１を上部側で連結する上部連結部１１８から前向きに突設され、その先端側は球誘導口９２内又はその近傍に位置しており、球送り部材９７が下降状態にある「球送り実行状態」（図６（ａ）参照）では球誘導口９２の略中央に位置して上皿１１側の遊技球を球誘導口９２の上流側で規制することにより上皿１１側から球誘導口９２内への遊技球の流入を阻止し、球送り部材９７が上昇状態にある「球送り準備状態」（図６（ｂ）参照）では球誘導口９２の周辺部、例えば上部側に待避して上皿１１側から球誘導口９２内への遊技球の流入を許容するようになっている。
【００５０】
なお、球止め部１１２及び上部連結部１１８は、移動中に球送り検出スイッチ９５の光路を遮ることのないように、それらの移動経路が球送り検出スイッチ９５の光路よりも上側及び後側になるように設けられている。即ち、球止め部１１２は、その先端側を球誘導口９２側に突出させた状態で球誘導通路９１内の球送り検出スイッチ９５の光路から外れた位置に配置されている。
【００５１】
球受け部１１３は、球送り部材９７が上昇状態にある「球送り準備状態」（図６（ｂ））では球誘導口９２の下縁部と略同じ高さ位置となり、球送り部材９７が下降状態にある「球送り実行状態」（図６（ａ））では球誘導口９２の下縁部よりも下側に大きく待避するように設けられている。
【００５２】
「球送り準備状態」で球受け部１１３が球誘導口９２の下縁部と略同じ高さ位置となったとき、球誘導通路９１はその球受け部１１３により狭められて遊技球が通過不可能な状態となり、球誘導口９２を介して球誘導通路９１内に流入した遊技球は、球案内口１１４内で、その下側を球受け部１１３により、後側を球送りケース９４側の突起部１０５により夫々支持された状態で保持されると共に、球送り検出スイッチ９５の光路を遮断するようになっている（この状態での遊技球の保持位置を球送り検出位置Ｐｂとする）。なお、この球送り検出位置Ｐｂは、球誘導口９２の下流側近傍に配置されており、「球送り準備状態」では、この球送り検出位置Ｐｂに保持された１個の遊技球のみが球誘導口９２の内側に収容されるようになっている。
【００５３】
また、「球送り実行状態」で球受け部１１３が球誘導口９２の下縁部よりも下側に待避したとき、球受け部１１３により狭められていた球誘導通路９１が広がって遊技球が通過可能な状態となり、球送り検出位置Ｐｂにあった遊技球は球受け部材９６側に落下して、球供給口９３を介して発射レール１２上に供給される。またこのとき、球送り検出位置Ｐｂにあった遊技球の次の遊技球は、球誘導口９２の略中央まで降下してきた球止め部１１２により球誘導口９２の手前で規制される。
【００５４】
なお、球受け部１１３の上部側は、球誘導口９２側からの遊技球を下流側に案内すべく、例えば後ろ向きの傾斜状に形成されている。
【００５５】
打撃槌７３は、例えばその長手方向の中間位置において前後方向の揺動軸１２１廻りに揺動自在に支持され、発射駆動モータ７６により発射バネ手段のバネ力に抗して反時計方向に所定角度回転された後（以下、この反時計方向への揺動動作を発射準備動作という）、その駆動力が解除されることにより高速で時計方向に回転して（以下、この時計方向への揺動動作を発射動作という）、その先端側の槌部１２２が発射待機位置Ｐａの遊技球を発射レール１２に沿って打撃するようになっている。また、打撃槌７３には、例えば揺動軸１２１と槌部１２２との中間部分に、その揺動時に球送り連動部材７４を押して揺動させるための球送り駆動部１２３が装着されている。
【００５６】
球送り連動部材７４は、図７等に示すように、駆動アーム１２４と被駆動アーム１２５とで正面視略Ｌ字型に形成され、その屈曲部分において、例えば発射レール装着板８１の下部側に、前後方向の固定軸１２６により揺動自在に枢支されている。球送り連動部材７４は、打撃槌７３が時計方向に揺動駆動されたとき、被駆動アーム１２５が球送り駆動部１２３に押されて反時計方向に揺動し、それによって駆動アーム１２４が連動部材９８のコロ１１０を上向きに押し上げるようになっている。
【００５７】
続いて、図９を参照しつつ、発射手段９の発射動作とそれに伴う球送り検出スイッチ９５及び発射検出スイッチ８４の検出動作について具体的に説明する。
【００５８】
（ａ）待機状態（図９（ａ））
遊技者が発射ハンドル１０を操作していない場合等、発射手段９による発射動作が行われていない待機状態では、図９（ａ）に示すように、打撃槌７３は槌部１２２が発射待機位置Ｐａにある状態で停止している。このとき、発射レール１２上に遊技球が乗っている場合でも、その遊技球は槌部１２２に押されて発射待機位置Ｐａよりも下流側にあるため、発射検出スイッチ８４はその遊技球を検出していないＯＦＦ状態となっている。
【００５９】
また、打撃槌７３の球送り駆動部１２３は球送り連動部材７４を押していないので、球送り手段１３は球受け部材９６と球送り部材９７とが下降状態にある「球送り実行状態」となっており、球止め部１１２が球誘導口９２の略中央に位置して上皿１１側から球誘導口９２内への遊技球の流入を阻止しているため、球送り検出スイッチ９５は投光部１０７ａから受光部１０７ｂへの光路が遊技球によって遮断されていないＯＮ状態（遊技球非検出状態）となっている。
【００６０】
（ｂ）槌部１２２を引き始めた瞬間（図９（ｂ））
発射手段９が作動して打撃槌７３が「発射準備動作」を開始すると、槌部１２２が発射待機位置Ｐａから待避するため、発射レール１２上に遊技球が乗っている場合には、その遊技球が発射待機位置Ｐａまで移動して、発射検出スイッチ８４はその遊技球を検出してＯＮとなる。なお、発射レール１２上に遊技球が乗っていない場合には、打撃槌７３が  「発射準備動作」を開始しても発射検出スイッチ８４はＯＦＦ（遊技球非検出状態）のままである。
【００６１】
（ｃ）槌部１２２を引ききった瞬間（図９（ｃ））
「発射準備動作」が進んで槌部１２２が徐々に後側に引かれると、その過程で球送り連動部材７４の被駆動アーム１２５が球送り駆動部１２３に押されて揺動し、それによって駆動アーム１２４が連動部材９８のコロ１１０を上向きに押し上げる。そして、打撃槌７３の「発射準備動作」が終了して槌部１２２が引ききられた状態になると、球送り手段１３は球受け部材９６と球送り部材９７とが上昇状態にある「球送り準備状態」となる。
【００６２】
球送り手段１３が「球送り準備状態」になると、球止め部１１２が球誘導口９２の上部側に待避するため、上皿１１側の遊技球が球誘導口９２内へ流入する。また、「球送り準備状態」では、球受け部１１３が球誘導口９２の下縁部と略同じ高さ位置となるため、球誘導通路９１はその球受け部１１３により狭められて遊技球が通過不可能な状態となり、球誘導口９２を介して球誘導通路９１内に流入した遊技球は球送り検出位置Ｐｂで保持された状態となる。遊技球がこの球送り検出位置Ｐｂにくると、球送り検出スイッチ９５の投光部１０７ａから受光部１０７ｂへの光路を遮断するため、球送り検出スイッチ９５はＯＦＦ（遊技球検出状態）となる。
【００６３】
このように、球送り手段１３は、発射手段９の発射動作に同期してまず「球送り準備状態」となって、上皿１１側からの遊技球の流入を許容すると共に内部に流入した１個の遊技球を球送り検出スイッチ９５により検出可能な球送り検出位置Ｐｂで保持するため、球送り検出スイッチ９５により遊技球を安定的且つ確実に検出することができる。
【００６４】
（ｄ）槌部１２２が遊技球を打つ直前（図９（ｄ））
打撃槌７３が「発射準備動作」に続いて「発射動作」を開始すると、球送り駆動部１２３に押されていた球送り連動部材７４が元の位置に復帰するため、連動部材９８が降下し、
槌部１２２が遊技球を打つ直前には、球送り手段１３は球受け部材９６と球送り部材９７とが下降状態にある「球送り実行状態」となる。
【００６５】
球送り手段１３が「球送り実行状態」になると、球受け部１１３が球誘導口９２の下縁部よりも下側に待避し、球送り検出位置Ｐｂにあった遊技球は球受け部材９６側に落下して、球供給口９３を介して発射レール１２側に案内されるが、槌部１２２が遊技球を打つ時点では発射レール１２上に乗る直前の宙に浮いた状態となる。また、それと同時に球止め部１１２が次の遊技球が球誘導口９２の略中央まで降下するため、続く遊技球はこの球止め部１１２により球誘導口９２の手前で規制される。これにより、球送り検出位置Ｐｂに遊技球がない状態となり、球送り検出スイッチ９５は投光部１０７ａから受光部１０７ｂへの光路が遊技球によって遮断されていないＯＮ状態（遊技球非検出状態）に復帰する。
【００６６】
このように、球送り手段１３は、「球送り準備状態」の後に「球送り実行状態」に移行して、上皿１１側からの後続の遊技球の流入を阻止すると共に球送り検出位置Ｐｂで保持されていた遊技球を発射レール１２側に案内するため、遊技球を１個ずつ確実に検出し且つ発射レール１２側に案内できる。
【００６７】
（ｅ）槌部１２２が遊技球を打った直後（図９（ｅ））
打撃槌７３の「発射動作」の最終段階で槌部１２２が発射待機位置Ｐａの遊技球を打撃すると、発射検出スイッチ８４はＯＦＦ状態（遊技球非検出状態）となる。また、遊技球が発射された直後に、次の遊技球が球送り手段１３側から発射レール１２上に落下して、（ａ）と同様の状態となる。
【００６８】
図１０は本実施形態に係るアレンジボール機の制御系のブロック図である。この制御系は、制御機能別に主制御基板４２、払い出し制御基板６０、発射制御基板７７、図柄制御基板１３０、音声制御基板４６、ランプ表示制御基板４４等を備えている。なお、図柄制御基板１３０は、例えば図柄表示手段２４の裏側等に装着されている。
【００６９】
主制御基板４２は、主として遊技盤１６側の遊技動作を制御するもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成される乱数発生手段１３１、判定手段１３２、特別遊技状態発生手段１３３、入球表示要求手段１３４、得点付与手段１３５、遊技管理処理手段１３６、エラー管理処理手段１３７、制御コマンド送信手段１３８、入球数カウント手段１３９等を備えている。
【００７０】
乱数発生手段１３１は、変動後の遊技図柄２４ａ〜２４ｃが特定態様となる確率に応じて所定数の乱数値を繰り返し発生するようになっている。判定手段１３２は、乱数発生手段１３１から抽出した乱数値に基づいて遊技者に有利な特定遊技状態と不利な非特定遊技状態との何れにするかを択一的に選択し判定するためのもので、遊技球が始動ゲート２７を通過することを条件に乱数発生手段１３１の発生乱数値を１個抽出して、その抽出乱数値が特定遊技判定乱数値のときに特定遊技状態とする旨を判定するようになっている。
【００７１】
判定手段１３２が特定遊技状態と判定したときには、図柄表示手段２４の変動後の遊技図柄２４ａ〜２４ｃが「７・７・７」等の特定態様で停止した後に、可変入球手段２５の開閉板３７が所定単位ゲーム数（例えば３ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入球するまで開放するようになっている。
【００７２】
特別遊技状態発生手段１３３は、可変入球手段２５に入球した遊技球が特定領域３８を通過することを条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生し、その後に最大所定ゲーム数（例えば１４ゲーム等の複数ゲーム）の結果が得られるまで特別遊技状態を継続的に発生するようになっている。なお、可変入球手段２５に入球した遊技球が再度特定領域３８を通過した場合には、特別遊技状態発生手段１３３の作動はその時点で終了する。
【００７３】
特別遊技状態では作動入球手段２８，２９が有効になり、この作動入球手段２８，２９に遊技球が入球すれば増加入球手段２６の開閉爪４０が所定単位ゲーム数（例えば１ゲーム）経過又は遊技球が所定個数（例えば１個）入球するまで開放し、この開放中の増加入球手段２６に遊技球が入球することを条件に、そのゲームで獲得した得点が増加（例えば２倍）するようになっている。
【００７４】
入球表示要求手段１３４は、入球口手段２３の下部入球口３２、その他の入球手段に遊技球が入球した場合にその入球手段に対応する表示部３３ａに関する入球表示要求を出力するもので、下部入球検出スイッチ３２ａ等からの検出信号に基づいてその入球手段に対応する１又は複数の表示部３３ａに関する入球表示要求を出力するようになっている。この入球表示要求手段１３４から入球表示要求が出力されると、その入球表示要求に対応して入球表示手段３３の表示部３３ａが発光等の特定表示に変化する。
【００７５】
得点付与手段１３５は、各単位ゲーム毎に入賞役に応じて得点を付与するためのもので、例えば入球表示要求手段１３４から出力された入球表示要求に基づいて入賞役の成否の判定を行う機能と、入賞役が成立したときにその難易度等に応じて得点を付与する機能と、特別遊技状態の発生中に増加入球手段２６に遊技球が入球したときに当該単位ゲームでの得点を増加（例えば２倍）させる機能等を備えている。なお、単位ゲーム当たりの得点は、最高で１０点までとなっている。
【００７６】
遊技管理処理手段１３６は、遊技に関する所定の制御を行うもので、発射制御処理手段１４１、インターバル制御処理手段１４２、遊技終了チェック処理手段１４３等を備えている。
【００７７】
発射制御処理手段１４１は、単位ゲームにつき規定数の遊技球を遊技領域２２に発射させるべく発射手段９による発射動作を制御するもので、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に例えば図１１に示す発射制御処理を実行するように構成されている。
【００７８】
発射制御処理手段１４１による発射制御処理（図１１）は例えば次のような手順で行われる。即ち、まず発射球チェック処理（Ｓ１）が実行される。この発射球チェック処理は、図１２に示すように、大きく分けてＳ１１〜Ｓ１５の「電源投入時処理」と、Ｓ１６〜Ｓ２９の「球送り検出処理」と、Ｓ３０〜Ｓ３３の「ファール球処理」とで構成される。
【００７９】
Ｓ１１〜Ｓ１５の電源投入時処理では、まず電源投入時フラグの値が５ＡＨであるか否かが判定される（Ｓ１１）。ここで、電源投入時フラグには、電源投入時に初期値として５ＡＨがセットされるようになっている。
【００８０】
Ｓ１１において電源投入時フラグの値が５ＡＨであると判定された場合には、続くＳ１２〜Ｓ１５の処理が実行される。即ち、まず球送りカウント数の値が００Ｈであるか否かが判定される（Ｓ１２）。ここで、球送りカウント数は、球送り手段１３により発射レール１２上に供給された遊技球のカウント数で、球送り検出スイッチ９５による遊技球の検出に基づいて後述するＳ２７において０１Ｈずつ加算されるようになっている。
【００８１】
Ｓ１２において球送りカウント数の値が００Ｈであると判定された場合には、即ち電源投入後に球送り手段１３により発射レール１２上に供給された遊技球が未だ０個である場合には、発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）であるか否かが判定され（Ｓ１３）、発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）であれば、球送りカウント数に０１Ｈが加算される（Ｓ１４）と共に電源投入時フラグに００Ｈがセットされ（Ｓ１５）、発射検出スイッチ８４がＯＦＦ（遊技球非検出状態）であれば、Ｓ１４，Ｓ１５の処理をスキップしてＳ１６以降の球送り検出処理に移行する。
【００８２】
一方、Ｓ１２において球送りカウント数の値が００Ｈでないと判定された場合には、即ち電源投入後に球送り手段１３により発射レール１２上に既に１個以上の遊技球が供給された場合には、電源投入時フラグに００Ｈがセットされた後（Ｓ１５）、Ｓ１６以降の球送り検出処理に移行する。
【００８３】
以上説明したＳ１１〜Ｓ１５の電源投入時処理は、電源投入後、最初の球送り検出スイッチ９５による遊技球の検出がある前に発射検出スイッチ８４による遊技球の検出があった場合（発射検出スイッチ８４の立ち上がりが検出された場合）には、電源投入時に既に発射レール１２上に遊技球が存在したものとして、最初の球送り検出スイッチ９５による遊技球の検出がある前に予め球送りカウント数に１を加算するものである。
【００８４】
Ｓ１１〜Ｓ１５の電源投入時処理が終了すると、続いてＳ１６〜Ｓ２９の球送り検出処理が行われる。この球送り検出処理を図１６のタイムチャートを参照しつつ説明する。まず球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈであるか否かが判定される（Ｓ１６）。ここで、球送りカウントチェックタイマーは、球送り検出スイッチ９５の検出に関する所定時期から第１経過時間又は第２経過時間を計時するものであり、後述するように、所定のタイミングで第１経過時間に対応する値、又は第２経過時間に対応する値が初期値として設定されると共に時間経過と共にカウントダウンされ、その初期値設定から第１経過時間又は第２経過時間が経過したときに００Ｈとなる。
【００８５】
なお、第１経過時間は、球送り検出スイッチ９５の立ち下がり（検出開始）から立ち上がり（検出終了）までの標準的な時間（例えば７０ｍ秒程度）よりも短い値に設定され、また第２経過時間は、球送り検出スイッチ９５による立ち上がり（検出終了）から次の立ち下がり（検出開始）までの最短時間（例えば４３０ｍ秒）から第１経過時間を減算した値よりも短い値に設定される。
【００８６】
Ｓ１６において球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈであると判定され、且つＳ１８において球送り検出スイッチ９５がＯＦＦ（遊技球検出状態）であると判定された場合には、球送り検出フラグの値（Ｓ１９）が５ＡＨでないことを条件に、球送り検出フラグに５ＡＨがセットされる（Ｓ２０）と共に球送りカウントチェックタイマーに第１経過時間に対応する値、例えば０４Ｈが初期値としてセットされる（Ｓ２１）。
【００８７】
ここで、球送り検出フラグは、球送り検出スイッチ９５の作動状態に関する値がセットされるもので、球送り検出スイッチ９５による遊技球検出中には５ＡＨが、球送り検出スイッチ９５による遊技球検出終了後の球送りカウントチェックタイマーによる第１経過時間の計時中にはＡ５Ｈが、それら以外の場合には００Ｈが、夫々セットされるようになっている。
【００８８】
即ち、球送り検出スイッチ９５の立ち下がり（検出開始）が検出された場合には、球送りカウントチェックタイマーによる第１経過時間の計時が開始されると共に、球送り検出フラグに５ＡＨ（遊技球検出中）がセットされる（図１６（ａ１））。
【００８９】
Ｓ１６において球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈでないと判定された場合には、球送りカウントチェックタイマーの値から０１Ｈが減算され（Ｓ１７）、Ｓ３０以降のファール球処理に移行する。従って、例えばＳ２１において第１経過時間に対応する０４Ｈがセットされた場合、その後にこの発射球チェック処理が実行される４ｍ秒毎に球送りカウントチェックタイマーの値が０１Ｈずつ減算され、１６ｍ秒経過後、即ち第１経過時間の経過後に００Ｈとなる。
【００９０】
このように、球送り検出スイッチ９５の立ち下がり（検出開始）の検出後、第１経過時間（１６ｍ秒）が経過するまでの間は、この球送り検出処理においては球送りカウントチェックタイマーの値から０１Ｈが減算される（Ｓ１７）のみで球送り検出スイッチ９５の検出状態等はチェックされないため、球送り検出スイッチ９５の立ち下がり時のチャタリングによる誤作動を防止できる。
【００９１】
例えば球送り検出スイッチ９５の立ち下がり（検出開始）から第１経過時間（１６ｍ秒）が経過し、Ｓ１６において球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈであると判定された場合には（図１６（ａ２））、その後にＳ１８において球送り検出スイッチ９５がＯＮ（遊技球非検出状態）であると判定されるまで、即ち球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）が検出されるまでは、球送り検出フラグに５ＡＨ（遊技球検出中）がセットされたままの状態が継続される。
【００９２】
そして、Ｓ１８において球送り検出スイッチ９５がＯＮ（遊技球非検出状態）であると判定されると、即ち球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）が検出されると、球送りカウント数の値が判定され（Ｓ２２）、この球送りカウント数の値が１１Ｈ未満、即ち規定数（ここでは１６個）以下であれば、球送り検出フラグの値がＡ５Ｈ（遊技球検出終了後の第１経過時間の計時中）であるか否かが判定される（Ｓ２３）。
【００９３】
球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）が検出された時点では、球送り検出フラグの値は５ＡＨとなっているため、Ｓ２３においては球送り検出フラグの値はＡ５Ｈでないと判定され、更にＳ２４において球送り検出フラグの値は５ＡＨであると判定され、球送り検出フラグにＡ５Ｈ（遊技球検出終了後の第１経過時間の計時中）がセットされる（Ｓ２５）と共に球送りカウントチェックタイマーに第１経過時間に対応する値、例えば０４Ｈが初期値としてセットされる（Ｓ２６）。
【００９４】
即ち、球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）が検出された場合には、球送りカウントチェックタイマーによる第１経過時間の計時が開始されると共に、球送り検出フラグにＡ５Ｈ（遊技球検出終了後の第１経過時間の計時中）がセットされる（図１６  （ａ３））。その後は、Ｓ１６において球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈであると判定されるまで、即ち球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）から第１経過時間（１６ｍ秒）が経過するまでは、この球送り検出処理においては球送りカウントチェックタイマーの値から０１Ｈが減算される（Ｓ１７）のみで球送り検出スイッチ９５の検出状態等はチェックされないため、球送り検出スイッチ９５の立ち上がり時のチャタリングによる誤作動を防止できる。
【００９５】
球送り検出スイッチ９５の立ち上がり（検出終了）から第１経過時間（１６ｍ秒）が経過すると、Ｓ２３において球送り検出フラグの値がＡ５Ｈであると判定されるため、球送りカウント数に０１Ｈが加算され（Ｓ２７）、球送り検出フラグに００Ｈがセットされる（Ｓ２８）と共に、球送りカウントチェックタイマーに第２経過時間に対応する値、例えば４２Ｈが新たな初期値としてセットされる（Ｓ２９）。即ち、本実施形態では、球送り検出スイッチ９５の立ち下がり（検出終了）後、第１経過時間が経過した時点で球送りカウント数がカウントされる（図１６（ａ４））。
【００９６】
その後は、Ｓ１６において球送りカウントチェックタイマーの値が００Ｈであると判定されるまで、即ち球送りカウント数のカウントから第２経過時間（２６４ｍ秒）が経過するまでは、この球送り検出処理においては球送りカウントチェックタイマーの値から０１Ｈが減算される（Ｓ１７）のみで球送り検出スイッチ９５の検出状態等はチェックされないため、ノイズ等による誤作動を防止できる。
【００９７】
球送りカウント数のカウントから第２経過時間（２６４ｍ秒）が経過すると（図１６  （ａ５））、次の球送り検出スイッチ９５の立ち下がり待ち状態となり、以後、上述の処理が繰り返される。
【００９８】
なお、Ｓ２２において球送りカウント数が１１Ｈ以上、即ち規定数（ここでは１６個）を超えていると判定された場合には、その後はＳ２４〜Ｓ２９の処理がスキップされ、Ｓ３０以降のファール球処理に移行する。
【００９９】
Ｓ１６〜Ｓ２９の球送り検出処理が終了すると、続いてＳ３０〜Ｓ３３のファール球処理が行われる。このファール球処理では、まず球送りカウント数の値が００Ｈであるか否かが判定される（Ｓ３０）。球送りカウント数の値が００Ｈであれば、ファール球は発生し得ないため、続くＳ３１以降の処理はスキップされ、ここで発射球チェック処理は終了する。
【０１００】
Ｓ３０において球送りカウント数の値が００Ｈでなければ、ファール球検出スイッチ６６の検出状態がチェックされ（Ｓ３１）、ファール球が検出された場合には、球送りカウント数から０１Ｈが減算され（Ｓ３２）、これによって遊技領域２２に到達できなかったファール球についてのカウント数が球送りカウント数から除かれると共に、インターバル時間中フラグに００Ｈがセットされ（Ｓ３３）、発射球チェック処理は終了する。
【０１０１】
ここで、インターバル時間中フラグは、インターバル時間に関する状態がセットされるもので、例えばインターバル時間前には００Ｈが、インターバル時間中には５ＡＨが、インターバル時間後等にはＡ５Ｈがセットされるようになっている。なお、インターバル時間とは、その単位ゲームにおける発射手段９による発射数が規定数に達した時点からその単位ゲーム終了までに経過する必要がある最低限の時間であって、本実施形態では２秒に設定されているものとする。
【０１０２】
ファール球が検出された場合には、そのファール球の個数分だけ更に発射を行う必要があるため、既にインターバル時間に入っている場合やインターバル時間を経過している場合でも、そのインターバル時間の経過はなかったものとすべくＳ３３においてインターバル時間中フラグに００Ｈがセットされる。
【０１０３】
発射制御処理（図１１）において、以上説明した発射球チェック処理（Ｓ１、図１２）が終了すると、続いて前回インターバルフラグの値が００Ｈであるか否かが判定される  （Ｓ２）。ここで、前回インターバルフラグには、前回の当該発射制御処理時におけるインターバル時間中フラグの値がセットされている（後述するＳ９参照）。
【０１０４】
前回インターバルフラグの値が００Ｈ（インターバル時間前）であると判定された場合には、続いてインターバル時間中フラグの値が判定され（Ｓ３，Ｓ４）、インターバル時間中フラグの値が５ＡＨ（インターバル時間中）でもＡ５Ｈ（インターバル時間後等）でもなく００Ｈ（インターバル時間前）であれば、前回インターバルフラグにインターバル時間中フラグの値が設定され（Ｓ９）、発射制御処理は終了する。
【０１０５】
一方、Ｓ３，Ｓ４においてインターバル時間中フラグの値が５ＡＨ（インターバル時間中）又はＡ５Ｈ（インターバル時間後等）であると判定された場合には、入球未確認エラータイマーに所定の初期値、例えば１Ｄ４ＣＨがセットされると共に（Ｓ５）、制御コマンド送信手段１３８を介して払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信され（Ｓ６）、前回インターバルフラグにインターバル時間中フラグの値が設定され（Ｓ９）、発射制御処理は終了する。
【０１０６】
即ち、インターバル時間が開始されると、入球未確認エラータイマーが計時を開始すると共に、払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信されて発射動作が停止される。また、インターバル時間が開始されていない場合であっても、インターバル時間中フラグの値が００ＨからＡ５Ｈに変化した場合（後述のインターバル機能処理において説明する）には、入球未確認エラータイマーが計時を開始すると共に、払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信されて発射動作が停止される。
【０１０７】
なお、入球未確認エラータイマーの値は、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に所定のタイマー減算処理により０００１Ｈずつ減算され、初期値である１Ｄ４ＣＨが設定されてから３０秒経過後に００００Ｈとなる。
【０１０８】
Ｓ２において前回インターバルフラグの値が００Ｈでないと判定された場合には、続いてインターバル時間中フラグの値が判定され（Ｓ７）、インターバル時間中フラグの値が００Ｈ（インターバル時間前）であれば、制御コマンド送信手段１３８を介して払い出し制御基板６０に対して発射再開コマンドが送信され（Ｓ８）、前回インターバルフラグにインターバル時間中フラグの値が設定され（Ｓ９）、発射制御処理は終了する。
【０１０９】
即ち、前回のインターバル時間中フラグが００Ｈ（インターバル時間前）でなかったにも拘わらず今回のインターバル時間中フラグが００Ｈ（インターバル時間前）であるということは、ファール球が検出されたということであり（Ｓ３１〜Ｓ３３参照）、この場合には、払い出し制御基板６０に対して発射再開コマンドが送信され、停止されていた発射動作が再開される。
【０１１０】
インターバル制御処理手段１４２は、インターバル時間に関する制御を行うもので、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に例えば図１３に示すインターバル制御処理を実行するように構成されている。
【０１１１】
インターバル制御処理手段１４２によるインターバル制御処理（図１３）は例えば次のような手順で行われる。即ち、まず球送りカウント数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ以上であるか否かが判定される（Ｓ４１）。球送りカウント数の値が１０Ｈ未満であると判定された場合にはここでインターバル制御処理は終了する。
【０１１２】
球送りカウント数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ以上であると判定された場合には、その球送りカウント数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈであるか否かが判定される（Ｓ４２）。そして、球送りカウント数の値が１０Ｈであれば、続いてインターバル時間中フラグの値が判定される（Ｓ４３、Ｓ４４）。
【０１１３】
ここで、インターバル時間中フラグの値が５ＡＨ（インターバル時間中）でもＡ５Ｈ  （インターバル時間後等）でもない、即ち００Ｈ（インターバル時間前）であると判定された場合には、発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）であるか否かが判定され（Ｓ４５）、発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）であることを条件に、インターバル時間中フラグに５ＡＨ（インターバル時間中）がセットされると共に（Ｓ４６）、インターバル時間タイマーに所定の初期値、例えば０１Ｆ４Ｈがセットされ（Ｓ４７）、インターバル制御処理は終了する。発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）でなければＳ４６，Ｓ４７はスキップされる。
【０１１４】
即ち、インターバル時間は、球送りカウント数が規定数（１６個）に到達し、更に発射検出スイッチ８４がＯＮ（遊技球検出状態）となることを条件に開始されるようになっている。
【０１１５】
なお、インターバル時間タイマーの値は、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に所定のタイマー減算処理により０００１Ｈずつ減算され、初期値である０１Ｆ４Ｈが設定されてから２秒経過後に００００Ｈとなる。
【０１１６】
Ｓ４３においてインターバル時間中フラグの値が５ＡＨ（インターバル時間中）であると判定された場合には、インターバル時間タイマーの値が００００Ｈであること、即ちインターバル時間の開始から２秒経過したことを条件に（Ｓ４８）インターバル時間中フラグにＡ５Ｈ（インターバル時間後等）がセットされ（Ｓ４９）、インターバル制御処理は終了する。
【０１１７】
Ｓ４３，Ｓ４４においてインターバル時間中フラグの値がＡ５Ｈ（インターバル時間後等）であると判定された場合には、そのままインターバル制御処理は終了する。
【０１１８】
また、Ｓ４２において球送りカウント数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈでない、即ちそれよりも大（１７個）であると判定された場合には、インターバル時間タイマーの値が００００Ｈであることを条件に（Ｓ４８）インターバル時間中フラグにＡ５Ｈ  （インターバル時間後等）がセットされ（Ｓ４９）、インターバル制御処理は終了する。
【０１１９】
通常は、球送りカウント数の値が１０Ｈ（１６個）となった後、１１Ｈ（１７個）になる前にインターバル時間が開始されるため（Ｓ４３〜Ｓ４７）、球送りカウント数の値が１１Ｈ（１７個）になった時点ではインターバル時間タイマーの値が００００Ｈではなく、従ってＳ４９においてインターバル時間中フラグにＡ５Ｈがセットされるのは球送りカウント数の値が１１Ｈ（１７個）となってから所定時間経過後である。しかしながら、例えば発射検出スイッチ８４による１６個目の発射が正しく検出されなかった場合には、インターバル時間が開始されてない状態で球送りカウント数の値が１１Ｈ（１７個）となる。このような場合には、球送りカウント数の値が１１Ｈ（１７個）となった時点でＳ４８においてインターバル時間タイマーの値が００００Ｈであると判定され、Ｓ４９においてインターバル時間中フラグにＡ５Ｈがセットされるため、次の発射制御処理においてＳ５，Ｓ６の処理が実行され、発射動作が停止される。
【０１２０】
遊技終了チェック処理手段１４３は、単位ゲームの終了に関する処理を行うもので、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に例えば図１４に示す遊技終了チェック処理を実行するように構成されている。
【０１２１】
遊技終了チェック処理手段１４３による遊技終了チェック処理（図１４）は例えば次のような手順で行われる。即ち、まず全入球数の値が判定され（Ｓ５１）、全入球数が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ未満であればここで遊技終了チェック処理は終了する。なお、「全入球数」は、全ての入球手段２５，２６，２８〜３２に入球した遊技球の個数であって、入球数カウント手段１３９により単位ゲーム毎に計数されるようになっている。
【０１２２】
全入球数が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ以上であれば、続いて、ゲーム終了確認フラグの値が判定され（Ｓ５２）、このゲーム終了確認フラグの値が５ＡＨ（ゲーム終了確認済み）でないことを条件に、ゲーム終了確認フラグに５ＡＨがセットされ（Ｓ５３）、入賞図柄確認時間タイマーに所定の初期値、例えば７ＤＨがセットされる（Ｓ５４）。
【０１２３】
続いて、入賞図柄確認時間タイマーの値が００Ｈであるか否かが判定され（Ｓ５５）、入賞図柄確認時間タイマーの値が００Ｈでなければ、入賞図柄確認時間タイマーの値から０１Ｈが減算され（Ｓ５６）、遊技終了チェック処理は終了する。
【０１２４】
Ｓ５５において入賞図柄確認時間タイマーの値が００Ｈであれば、即ち全入球数が１０Ｈに達してから所定の入賞確認時間、例えば５００ｍ秒が経過した場合には、インターバル時間中フラグの値がＡ５Ｈ（インターバル時間後等）であること、即ち既にインターバル時間が経過していることを条件に、所定の初期化処理（Ｓ５８）が行われると共に、球送りカウント数から１０Ｈが減算される（Ｓ５９）。
【０１２５】
ここで、初期化処理（Ｓ５８）では、ゲーム終了確認フラグ、全入球数、インターバル時間中フラグ等の各種フラグに００Ｈがセットされる等、単位ゲームの終了に際して必要な各種初期化処理が行われる。
【０１２６】
また、単位ゲームの終了時点で球送りカウント数が規定数（１６個）よりも１個多い１７個に対応する１１Ｈである場合には、発射レール１２上に遊技球が１個供給された状態でその単位ゲームが終了することとなるが、Ｓ５９において球送りカウント数から規定数（１６個）に対応する１０Ｈが減算されることにより、発射レール１２上に遊技球が１個供給された状態で単位ゲームが開始される場合に球送りカウント数のズレを防止できる。
【０１２７】
エラー管理処理手段１３７は、エラーに関する所定の制御を行うもので、入球未確認エラー検出処理手段１４５等を備えている。
【０１２８】
入球未確認エラー検出処理手段１４５は、入球未確認エラーの検出に関する制御を行うもので、所定時間間隔、例えば４ｍ秒毎に発生する定期割り込み時に例えば図１５に示す入球未確認エラー検出処理を実行するように構成されている。
【０１２９】
入球未確認エラー検出処理手段１４５による入球未確認エラー検出処理（図１５）は例えば次のような手順で行われる。即ち、まずインターバル時間中フラグと前回インターバルフラグとの論理積の値が判定され（Ｓ６１）、論理積が００Ｈであれば、即ちインターバル時間中フラグと前回インターバルフラグとの少なくとも一方が００Ｈであればここで入球未確認エラー検出処理は終了する。
【０１３０】
論理積が００Ｈでなければ、即ちインターバル時間中フラグと前回インターバルフラグとが共に００Ｈでなければ、全入球数の値が判定され（Ｓ６２）、全入球数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ以上であれば、入球未確認エラーがＯＦＦにされ（Ｓ６３）、入球未確認エラー検出処理は終了する。
【０１３１】
一方、Ｓ６２において全入球数の値が規定数（１６個）に対応する１０Ｈ未満であれば、入球未確認エラーがＯＦＦで、且つ入球未確認エラータイマーの値が００００Ｈであること、即ちインターバル時間が開始されてから所定時間、例えば３０秒が経過したことを条件に、入球未確認エラーがＯＮにされ（Ｓ６４〜Ｓ６６）、入球未確認エラー検出処理は終了する。
【０１３２】
制御コマンド送信手段１３８は、主制御基板４２からの制御指令コマンドを一方向通信によりサブ制御基板４４，４６，５４，６０等に送信するためのもので、判定手段１３２の判定結果に基づいて図柄制御基板１３０側に図柄制御指令コマンドを送信する機能、特別遊技状態発生手段１３３による特別遊技状態の発生等の遊技状態に基づいて音声制御基板４６、ランプ表示制御基板４４側に夫々音声演出、ランプ演出の演出制御指令コマンドを送信する機能、入球表示要求手段１３４からの入球表示要求に基づいて図柄制御基板１３０側に入球表示制御コマンドを送信する機能、得点付与手段１３５の得点付与処理に基づいてランプ表示制御基板４４側に得点表示制御コマンドを送信する機能、得点付与手段１３５の得点付与処理に基づいて払い出し制御基板６０側に賞球の払い出し制御コマンドを送信する機能、遊技管理処理手段１３６による遊技管理処理に基づいて払い出し制御基板６０に発射制御コマンド（発射開始コマンド、発射停止コマンド、発射再開コマンド）を送信する機能、遊技管理処理手段１３６による遊技管理処理に基づいて図柄制御基板１３０側に入球表示クリアコマンドを送信する機能、遊技管理処理手段１３６による遊技管理処理に基づいてランプ表示制御基板４４側に得点表示クリアコマンドを送信する機能、エラー管理処理手段１３７のエラー管理処理に基づいてランプ表示制御基板４４側に入球未確認エラーコマンド、入球未確認エラー終了コマンド等の各種エラーコマンドを送信する機能等を有する。
【０１３３】
払い出し制御基板６０は、主制御基板４２側から発射開始コマンド又は発射再開コマンドがあったときに発射制御基板７７への電源の供給を開始すると共に発射制御信号の出力を開始する機能と、主制御基板４２側から発射停止コマンドがあったときに発射制御基板７７への電源の供給を停止すると共に発射制御信号の出力を停止する機能と、主制御基板４２側から払い出し制御コマンドがあったときに、払い出し手段５７を作動させて所定数の賞球を払い出させる機能とを備えている。
【０１３４】
発射制御基板７７は、払い出し制御基板６０から供給される電源及び発射制御信号に基づいて発射手段９の発射制御を行うもので、払い出し制御基板６０から発射制御信号の出力が開始され、且つ遊技者が遊技球の発射操作を行ったことを発射ハンドル１０の接触検出手段等からの信号に基づいて検出することを条件に発射手段９の作動を開始させ、払い出し制御基板６０が発射制御信号の出力を停止することを条件に発射手段９の作動を終了させるようになっている。
【０１３５】
図柄制御基板１３０は、図柄表示手段２４及び入球表示手段３３の表示制御を行うためのもので、図柄表示制御手段１５１、入球表示制御手段１５２等を備えている。
【０１３６】
図柄表示制御手段１５１は、図柄表示手段２４の表示制御を行うもので、主制御基板４２側からの図柄制御コマンドに基づいて、遊技図柄２４ａ〜２４ｃの変動を開始させ、判定手段１３２の判定結果が特定遊技判定のときに「７・７・７」等の特定態様で、非特定遊技判定のときに非特定態様で夫々停止させるようになっている。
【０１３７】
入球表示制御手段１５２は、入球表示手段３３の表示制御を行うもので、主制御基板４２側から入球表示制御コマンドがあったときに、その入球表示制御コマンドで指定された表示部３３ａを特定表示に変化させ、主制御基板４２側から入球表示クリアコマンドがあったときに入球表示手段３３の表示部３３ａの特定表示をクリアして初期状態に戻すようになっている。
【０１３８】
音声制御基板４６は、スピーカ等の音声出力手段１５３の音声出力制御を行うためのもので、主制御基板４２側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段１５３から所定の効果音、音楽等を出力させるようになっている。
【０１３９】
ランプ表示制御基板４４は、遊技盤１６等に設けられた表示ランプ１５４、得点表示手段３４、エラー表示手段３５等の表示制御を行うためのもので、ランプ表示制御手段１５６、得点表示制御手段１５７、エラー表示制御手段１５８等を備えている。
【０１４０】
ランプ表示制御手段１５６は、表示ランプ１５４の表示制御を行うもので、主制御基板４２側からのランプ表示制御コマンドに基づいて表示ランプ１５４を所定のパターンで発光させるようになっている。
【０１４１】
得点表示制御手段１５７は、得点表示手段３４の表示制御を行うもので、主制御基板４２側から得点表示制御コマンドがあったときに得点表示手段３４にそのコマンドに応じた得点を表示させ、主制御基板４２側から得点表示クリアコマンドがあったときに得点表示手段３４の得点表示をクリアして初期状態に戻すようになっている。
【０１４２】
エラー表示制御手段１５８は、エラー表示手段３５の表示制御を行うもので、主制御基板４２側から入球未確認エラーコマンド、発射球エラーコマンド等のエラーコマンドがあったときにエラー表示手段３５にそのエラーコマンドに応じたエラー番号等を表示させ、主制御基板４２側から入球未確認エラー終了コマンド、発射球エラー終了コマンド等のエラー終了コマンドがあったときにエラー表示手段３５のエラー番号表示をクリアして初期状態に戻すようになっている。
【０１４３】
次に、上記構成のアレンジボール機による発射動作の具体例をタイミングチャートに基づいて説明する。
【０１４４】
（１）電源投入時に発射レール１２上に遊技球が乗っていない場合（図１７）
発射レール１２上に遊技球が乗っていない状態で電源が投入され、最初の単位ゲームが開始された場合、発射手段９が作動して打撃槌７３が「発射準備動作」を開始しても（図９（ｂ）参照）、発射検出スイッチ８４はＯＦＦ（遊技球非検出状態）のままである。
【０１４５】
そして、打撃槌７３の１周期の動作に同期して球送り手段１３が「球送り実行状態」、「球送り準備状態」、「球送り実行状態」へと変化することにより（図９（ｂ）〜（ｅ））、上皿１１側の遊技球が発射レール１２上に１個供給されると共に、その間に球送り検出スイッチ９５がＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮと変化して、ＯＦＦからＯＮへの立ち上がりが検出されてから第１経過時間（１６ｍ秒）が経過したときに球送りカウント数の値に０１Ｈが加算されて００Ｈ（０個）から０１Ｈ（１個）となる。
【０１４６】
もちろん、電源が投入された段階では発射レール１２上に遊技球は乗っていないため、発射手段９による１回目の発射動作では遊技球は発射されない。
【０１４７】
その後、発射手段９による発射動作が連続的に行われることにより同様の処理が繰り返され、球送りカウント数の値が規定数に対応する１０Ｈ（１６個）になると、その次の発射検出スイッチ８４の立ち上がりが検出されたときにインターバル時間タイマーによるインターバル時間（２秒）の計時が開始されると共にインターバル時間中フラグが００Ｈから５ＡＨに切り換えられ（Ｓ４２〜Ｓ４７）、またこれによって払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信される（Ｓ２〜Ｓ６）。
【０１４８】
払い出し制御基板６０に発射停止コマンドが送信されると、払い出し制御基板６０の制御により発射制御基板７７への電源の供給が停止されると共に発射制御信号の出力が停止され、これによってその時点での発射動作（ここでは規定数（１６個）目）が終了した時点で発射手段９の作動が停止する。従って、球送り手段１３はその最後の発射動作に伴う球送り動作までが行われるため、上皿１１に遊技球が残っている場合には、その最後の球送り動作で球送りカウント数の値は規定数より１個多い１１Ｈ（１７個）となり、発射動作の停止後に発射レール１２上に遊技球が１個乗った状態となる。
【０１４９】
その後、発射された規定数（１６個）の全てが何れかの入球手段に入球して全入球数が１６個となってから所定時間が経過する等の単位ゲーム終了条件が全て満たされることを条件に単位ゲームが終了し、次の単位ゲームが開始される。
【０１５０】
（２）電源投入時に発射レール１２上に遊技球が乗っている場合（図１８）
発射レール１２上に遊技球が乗っている状態で電源が投入され、最初の単位ゲームが開始された場合、発射手段９が作動して打撃槌７３が「発射準備動作」を開始すると（図９（ｂ）参照）、発射検出スイッチ８４はＯＮ（遊技球検出状態）となる。この段階では、未だ球送り手段１３による球送り動作は行われていないため、この発射検出スイッチ８４による立ち上がりが検出された時点で球送りカウント数の値に０１Ｈが加算される（Ｓ１１〜Ｓ１５）。
【０１５１】
これにより、球送りカウント数の値が、その単位ゲームにおいて発射レール１２上に供給された遊技球の個数と合致するため、その後は図１７と全く同様の処理が行われる。
【０１５２】
（３）電源投入直後以外の通常の単位ゲーム開始時に発射レール１２上に遊技球が乗っていない場合（図１９）
例えば、ある単位ゲームが、上皿１１内にその単位ゲームに必要な規定数（１６個）の遊技球しか貯留されていない状態で開始された場合、その単位ゲームの１６個目の発射動作による球送り動作においては上皿１１から球送り手段１３内に遊技球が供給されないため、球送りカウント数の値は１６個のまま発射動作が停止される。
【０１５３】
その後、全入球数の値が１０Ｈ（１６個）となり、入賞図柄確認時間（５００ｍ秒）が経過した段階で、球送りカウント数の値から１０Ｈ（１６個）が減算され（Ｓ５９）、００Ｈ（０個）となった状態でその単位ゲームは終了する。
【０１５４】
この場合、次の単位ゲームは発射レール１２上に遊技球が乗っていない状態で開始されるが、球送りカウント数の値は前の単位ゲームの終了時の値、即ち００Ｈ（０個）が引き継がれる。従って、球送りカウント数の値が、その単位ゲームにおいて発射レール１２上に供給された遊技球の個数と合致した状態で単位ゲームが開始される。
【０１５５】
（４）電源投入直後以外の通常の単位ゲーム開始時に発射レール１２上に遊技球が乗っている場合（図２０）
上皿１１内に十分な個数の遊技球が貯留された状態で単位ゲームの１６個目の発射が行われた場合、その最後の発射動作による球送り動作によって球送りカウント数の値は規定数（１６個）よりも１個多い１１Ｈ（１７個）となり、その状態で発射動作が停止される。
【０１５６】
その後、全入球数の値が１０Ｈ（１６個）となり、入賞図柄確認時間（５００ｍ秒）が経過した段階で、球送りカウント数の値から１０Ｈ（１６個）が減算され（Ｓ５９）、０１Ｈ（１個）となった状態でその単位ゲームは終了する。
【０１５７】
この場合、次の単位ゲームは発射レール１２上に遊技球が乗っている状態で開始されるが、球送りカウント数の値は前の単位ゲームの終了時の値、即ち０１Ｈ（１個）が引き継がれる。従って、この場合も、球送りカウント数の値が、その単位ゲームにおいて発射レール１２上に供給された遊技球の個数と合致した状態で単位ゲームが開始される。
【０１５８】
（５）１６個目の発射が検出されず、また上皿内に１７個目の遊技球がある場合（図２１）
通常は、球送りカウント数の値が規定数に対応する１０Ｈ（１６個）になると、その次の発射検出スイッチ８４の立ち上がりが検出されたとき、即ち発射検出スイッチ８４により１６個目の遊技球が検出されたときに、インターバル時間（２秒）が開始されると共に発射動作が停止される。
【０１５９】
しかしながら、１６個目の発射動作が行われたにも拘わらず、何らかの不具合により発射検出スイッチ８４による１６個目の遊技球の発射が検出されなかった場合には、通常通りにインターバル時間（２秒）の開始と発射動作の停止を行うことができない。
【０１６０】
このような場合、上皿１１内に少なくとも１７個目の遊技球があれば、１６個目の発射動作による球送り動作において球送りカウント数の値が１１Ｈ（１７個）となり、またインターバル時間タイマーは作動しておらずその値は００００Ｈであるため、インターバル時間中フラグにＡ５Ｈがセットされる（Ｓ４８，Ｓ４９）。そして、インターバル時間中フラグが前回の００ＨからＡ５Ｈに切り換えられたことにより、払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信され、その時点で発射動作が停止される（Ｓ２〜Ｓ６）。
【０１６１】
この場合には、規定数（１６個）の発射自体は正しく行われているため、やがて全入球数の値は１０Ｈ（１６個）となり、また発射許可が停止されているため、その単位ゲームは正常に終了する。
【０１６２】
（６）１６個目の発射が検出されず、また上皿内に１７個目の遊技球がない場合（図２２）
１６個目の発射動作が行われたにも拘わらず、何らかの不具合により発射検出スイッチ８４による１６個目の遊技球の発射が検出されなかった場合、上皿１１内に１７個目の遊技球がなければ、１６個目の発射動作による球送り動作においては上皿１１から球送り手段１３内に遊技球が供給されないため、球送りカウント数の値は１６個のまま変化しない。
【０１６３】
そのまま遊技者による発射ハンドル１０の操作が継続される限り、発射動作は継続されるが、発射レール１２上に遊技球が供給されないため、全て空打ちとなる。この場合も、規定数（１６個）の発射自体は正しく行われているため、やがて全入球数の値は１０Ｈ  （１６個）となるが、発射許可状態が継続しているため、そのままでは単位ゲームは終了できない。
【０１６４】
その後、上皿１１に遊技球が追加されて球送りカウント数の値が１７個になれば、図２１の場合と同様に発射動作は停止され、その単位ゲームは正常に終了する。
【０１６５】
（７）１６個目の発射後にファール球が検出された場合（図２３）
単位ゲームにおける１６個目の発射後に、その発射球がファールになった場合には、そのファール球がファール球検出スイッチ６６により検出されたときに球送りカウント数の値から０１Ｈが減算され、球送りカウント数は１０Ｈ（１６個）となる（Ｓ３２）。また、この場合には既にインターバル時間が開始（又は終了）しており、インターバル時間中フラグは５ＡＨ（又はＡ５Ｈ）となっているが、インターバル時間中フラグに００Ｈがセットされる（Ｓ３３）。
【０１６６】
これにより、インターバル時間中フラグは５ＡＨ（又はＡ５Ｈ）から００Ｈに切り換わるため、払い出し制御基板６０に対して発射再開コマンドが送信され（Ｓ２，Ｓ７，Ｓ８）、これによって、発射手段９による発射動作が再開される。
【０１６７】
この時点の球送りカウント数の値は１０Ｈ（１６個）であるため、発射動作が再開されて発射検出スイッチ８４の立ち上がりが検出されたときにインターバル時間タイマーによるインターバル時間（２秒）の計時が再び開始されると共にインターバル時間中フラグが００Ｈから５ＡＨに切り換えられ（Ｓ４２〜Ｓ４７）、またこれによって払い出し制御基板６０に対して発射停止コマンドが送信され（Ｓ２〜Ｓ６）、再び発射動作が停止される。
【０１６８】
以上説明したように、本実施形態のアレンジボール機は、球送り手段１３に、当該球送り手段１３により発射レール１２上に供給される遊技球を検出する球送り検出スイッチ９５を設け、発射制御処理手段１４１は、球送り検出スイッチ９５からの検出信号に基づいて発射手段９による発射動作を停止させるように構成されているため、発射動作の誤検出を防止して発射個数を常に正しく計数することが可能で、例えば発射個数が規定数に達していないにも拘わらず発射動作が停止され、単位ゲームが正常に終了できない等の不具合を防止できる利点がある。
【０１６９】
また、球送り手段１３は、上皿１１側からの遊技球の流入を許容すると共に内部に流入した１個の遊技球を球送り検出スイッチ９５により検出可能な球送り検出位置Ｐｂで保持する球送り準備状態と、上皿１１側からの後続の遊技球の流入を阻止すると共に球送り検出位置Ｐｂで保持されていた遊技球を発射レール１２側に案内する球送り実行状態とに切り換え可能に構成されているため、球送り検出スイッチ９５により遊技球を１個ずつ安定的且つ確実に検出して発射レール１２側に確実に案内できる。
【０１７０】
更に、球送り手段１３は、内部に形成された略縦向きの球誘導通路９１と、この球誘導通路９１の上部側で上皿１１側に開口する球誘導口９２と、球誘導通路９１の下部側で発射レール１２側に開口する球供給口９３と、球送り実行状態のときに球誘導口９２の略中央に位置して上皿１１側の遊技球を球誘導口９２の上流側で規制すると共に、球送り準備状態のときに球誘導口９２の周辺部又はその外側に待避する球止め部１１２とを備え、球送り検出位置Ｐｂを球誘導口９２の下流側近傍に配置しているため、球送り準備状態となる毎に、１個の遊技球のみを球誘導口９２の内側に収容して球送り検出位置Ｐｂで検出することができる。
【０１７１】
球送り検出スイッチ９５は、投光部１０７ａから受光部１０７ｂへの光路が球送り検出位置Ｐｂを略水平に通過するように配置されたフォトセンサにより構成され、球止め部１１２は、その先端側を球誘導口９２側に突出させた状態で球誘導通路９１内の球送り検出スイッチ９５の光路から外れた位置に配置されているため、球止め部１１２による誤検出を防止できる。
【０１７２】
発射手段９による遊技球の発射を検出する発射検出スイッチ８４を備え、発射制御処理手段１４１は、球送り検出スイッチ９５からの検出信号と、発射検出スイッチ８４からの検出信号とに基づいて発射手段９による発射動作を停止させるように構成されているため、より確実で且つきめ細かい発射制御が可能となる。
【０１７３】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、この実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、球送り検出スイッチ９５は、投光部１０７ａから受光部１０７ｂへの光路が球送り検出位置Ｐｂを通過するように配置されていればよく、光路の通過方向は任意である。球止め部１１２は、球送り検出スイッチ９５の配置状態に応じて、球送り検出スイッチ９５の光路を遮断しないように配置すればよい。
【０１７４】
球送り検出スイッチ９５は、フォトセンサに限られるものではなく、例えば近接スイッチ等を用いてもよい。
【０１７５】
発射検出スイッチ８４を省略することにより、発射検出スイッチ８４からの検出信号を用いることなく発射手段９による発射動作を制御するように構成してもよい。
【０１７６】
なお、実施形態では、本発明をアレンジボール機に適用した例を示したが、アレンジボール機以外の組み合わせ遊技機をはじめ、種々の弾球遊技機においても同様に実施可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の背面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の前面板の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の前面板の背面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の横断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の球送り手段及びその近傍の縦断面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の発射手段の斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の球送り手段の分解斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の発射動作の説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態を示すアレンジボール機の制御系のブロック図である。
【図１１】本発明の一実施形態を示す発射制御処理のフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態を示す発射球チェック処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態を示すインターバル機能処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態を示す遊技終了チェック処理のフローチャートである。
【図１５】本発明の一実施形態を示す入球未確認エラー検出処理のフローチャートである。
【図１６】本発明の一実施形態を示す球送り検出に関するタイミングチャートである。
【図１７】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（電源投入時、発射レールに球がない場合）である。
【図１８】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（電源投入時、発射レールに球がある場合）である。
【図１９】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（通常の単位ゲーム開始時、発射レールに球がない場合）である。
【図２０】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（通常の単位ゲーム開始時、発射レールに球がある場合）である。
【図２１】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（１６個目の発射が検出されず、上皿に１７個目の球がある場合）である。
【図２２】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（１６個目の発射が検出されず、上皿に１７個目の球がない場合）である。
【図２３】本発明の一実施形態を示す発射制御に関するタイミングチャート（１６個目の発射後にファール球が検出された場合）である。
【符号の説明】
【０１７８】
９    発射手段
１１    上皿（供給皿）
１２    発射レール
１３    球送り手段
２２    遊技領域
８４    発射検出スイッチ（発射検出手段）
９１    球誘導通路
９２    球誘導口
９３    球供給口
９５    球送り検出スイッチ（球送り検出手段）
１０７ａ  投光部
１０７ｂ  受光部
１１２    球止め部
１４１    発射制御処理手段
Ｐｂ    球送り検出位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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