(57)【要約】【課題】  画像の解像度の低下を抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる電子カメラを提供すること。【解決手段】  被写体像を撮像して画像を生成する撮像部と、撮像部により生成した画像において、少なくとも１つの平滑化領域を決定する領域決定部と、平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定する度合決定部と、撮像部により生成した画像に対して、平滑化領域ごとに、度合決定部により決定した平滑化の度合に基づいて平滑化処理を施す平滑化処理部とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像を生成する撮像部と、
前記撮像部により生成した前記画像において、少なくとも１つの平滑化領域を決定する領域決定部と、
前記平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定する度合決定部と、
前記撮像部により生成した前記画像に対して、前記平滑化領域ごとに、前記度合決定部により決定した前記平滑化の度合に基づいて平滑化処理を施す平滑化処理部と
を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記度合決定部は、前記画像のうち、中央部から遠い領域ほど前記平滑化の度合を大きく決定し、中央部に近い領域ほど前記平滑化の度合を小さく決定する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像部による撮像時の被写界の輝度情報を取得する取得部をさらに備え、
前記領域決定部は、前記取得部により取得した前記輝度情報に基づいて、少なくとも１つの平滑化領域を決定し、
前記度合決定部は、前記取得部により取得した前記被写界の周辺部分の輝度が、所定の輝度よりも低輝度である場合は、前記画像のうち、前記被写界の周辺部分に対応する領域における前記平滑化の度合を、それ以外の部分の領域における前記平滑化の度合よりも大きく決定する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
予め定められた複数種類の撮影シーンごとに撮影条件を対応付けて記録する記録部と、
前記複数種類の撮影シーンのうち、１つの撮影シーンを選択する選択部とをさらに備え、
前記撮像部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンに対応付けられた前記撮影条件にしたがって前記画像を生成し、
前記領域決定部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンの種類に応じて、少なくとも１つの平滑化領域を決定し、
前記度合決定部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンの種類に応じて、前記平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定する
ことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体像を撮像して画像を生成する電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子カメラでは画像の圧縮処理が行われている。例えば、特許文献１の発明では、データの圧縮係数を自動的に選定して圧縮処理を行っている。このように画像の圧縮を行うことにより、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。
【特許文献１】特開平６−１６５０２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した発明では、選定した圧縮係数を用いて、画像全体に一様な圧縮処理を行っている。そのため、画像のデータ量を縮小できる一方、圧縮処理によって画像の解像度が低下してしまう場合があった。
本発明は、画像の解像度の低下を抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の電子カメラは、被写体像を撮像して画像を生成する撮像部と、前記撮像部により生成した前記画像において、少なくとも１つの平滑化領域を決定する領域決定部と、前記平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定する度合決定部と、前記撮像部により生成した前記画像に対して、前記平滑化領域ごとに、前記度合決定部により決定した前記平滑化の度合に基づいて平滑化処理を施す平滑化処理部とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
請求項２に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記度合決定部は、前記画像のうち、中央部から遠い領域ほど前記平滑化の度合を大きく決定し、中央部に近い領域ほど前記平滑化の度合を小さく決定することを特徴とする。
請求項３に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記撮像部による撮像時の被写界の輝度情報を取得する取得部をさらに備え、前記領域決定部は、前記取得部により取得した前記輝度情報に基づいて、少なくとも１つの平滑化領域を決定し、前記度合決定部は、前記取得部により取得した前記被写界の周辺部分の輝度が、所定の輝度よりも低輝度である場合は、前記画像のうち、前記被写界の周辺部分に対応する領域における前記平滑化の度合を、それ以外の部分の領域における前記平滑化の度合よりも大きく決定することを特徴とする。
【０００６】
請求項４に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、予め定められた複数種類の撮影シーンごとに撮影条件を対応付けて記録する記録部と、前記複数種類の撮影シーンのうち、１つの撮影シーンを選択する選択部とをさらに備え、前記撮像部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンに対応付けられた前記撮影条件にしたがって前記画像を生成し、前記領域決定部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンの種類に応じて、少なくとも１つの平滑化領域を決定し、前記度合決定部は、前記選択部により選択された前記１つの撮影シーンの種類に応じて、前記平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電子カメラによれば、画像の解像度の低下を抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
電子カメラ１は、図１に示すように、一眼レフレックスタイプの電子カメラであり、撮影レンズ３、ミラー４、スクリーン５、ペンタプリズム６、接眼レンズ７、集光レンズ８、測光素子９を備える。なお、撮影レンズ３は本体から着脱可能であっても良い。
ミラー４が実線で示したミラーアップ状態となることにより、撮影が可能となる。また、ミラー４が破線で示したミラーダウン状態となることにより、撮影が不可となると共にユーザによる被写体の目視が可能となる。
【０００９】
非撮影時に、撮影レンズ３を透過した光束は、ミラーダウン状態のミラー４にて反射され、スクリーン５、ペンタプリズム６を介して接眼レンズ７に導かれる。
なお、非撮影時に、ミラー４で反射した光束の一部の光は、スクリーン５、ペンタプリズム６、集光レンズ８を介して測光素子９に導かれる。測光素子９の出力は、露出時間の算出やホワイトバランス係数の算出に用いられる。
【００１０】
また、電子カメラ１は、図１に示すように、シャッタ１０、ＣＣＤ撮像素子１１、集光レンズ１２、調光用素子１３を備える。
撮影時には、撮影レンズ３内の不図示の絞りが絞り込まれた後、シャッタ１０の幕開マグネット（不図示）のＯＦＦによりＣＣＤ撮像素子１１による撮像が開始される。このとき、ミラー４はミラーアップ状態となっており、撮影レンズ３を通過した被写体光は、ＣＣＤ撮像素子１１上に結像される。そして、シャッタ１０の幕閉マグネット（不図示）のＯＦＦにより撮像が終了する。
【００１１】
さらに、不図示の閃光部による本発光中に、ＣＣＤ撮像素子１１上に結像された光の一部はＣＣＤ撮像素子１１上で反射され、集光レンズ１２を介して調光用素子１３上に結像される。この調光用素子１３による測光は、この本発光中に継続して行われ、測光の結果に基づいて閃光部の制御が行われる。
図２は、電子カメラ１の機能ブロック図である。電子カメラ１は、制御部１４、測光部１５、撮像部１６、画像処理部１７、記録部１８を備え、これらの各部はバスを介して相互に接続される。また、電子カメラ１は、不図示の電源ボタンやレリーズボタンなどを含む操作部１９を備える。
【００１２】
制御部１４は、不図示のＣＰＵやメモリなどを備え、メモリには各部を制御するためのプログラムを予め記録している。また、制御部１４は、本発明の特徴である平滑化領域の決定や平滑化の度合の決定も行う（詳細は後述する）。測光部１５は、図１で説明した測光素子９を含み、被写界を測光する。撮像部１６は、図１で説明した撮影レンズ３、シャッタ１０、ＣＣＤ撮像素子１１を含み、被写体像を撮像して画像を生成する。
【００１３】
また、画像処理部１７は、撮像部１６により生成された画像に対してホワイトバランス調整などの所定の画像処理を施すとともに、本発明の特徴である平滑化処理および圧縮処理を施す。また、記録部１８は、画像処理部１７により画像処理が施された画像を記録し、メモリカードなどのリムーバブルメモリを着脱可能である。
また、電子カメラ１は、被写体の像の撮影に際して、シーン撮影機能を備える。シーン撮影機能とは、予め定められた「ポートレート」、「夜景ポートレート」、「風景」などの複数種類の撮影シーンごとに予め制御部１４内の不図示のメモリに撮影条件が記録されていて、ユーザにより選択された撮影シーンに対応付けられた撮影条件にしたがって撮影を行う機能である。シーン撮影機能にかかわる各種選択操作は、ユーザにより、操作部１９を介して行われる。
【００１４】
なお、制御部１４および撮像部１６は、請求項の「撮像部」に対応し、制御部１４は、請求項の「領域決定部」および「度合決定部」に対応する。また、制御部１４および画像処理部１７は、請求項の「平滑化処理部」に対応し、制御部１４および測光部１５は、請求項の「取得部」に対応する。また、制御部１４内の不図示のメモリは、請求項の「記録部」に対応し、制御部１４および操作部１９は、請求項の「選択部」に対応する。
【００１５】
以上説明した構成の電子カメラ１の撮像時の動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。
ステップＳ１において、制御部１４は、レリーズボタンが半押しされたか否かを判別する。
制御部１４は、レリーズボタンが半押しされるまで待機し、レリーズボタンが半押しされると、ステップＳ２において、各部を介してＡＦ・ＡＥ動作を行う。
【００１６】
ステップＳ３において、制御部１４は、レリーズボタンが全押しされたか否かを判別する。
制御部１４は、レリーズボタンが全押しされるまで待機し、レリーズボタンが全押しされると、ステップＳ４において、ステップＳ２で行ったＡＦ・ＡＥ動作に基づいて、撮像部１６を介して撮像を行い、画像処理部１７を介して、ホワイトバランス調整、色補正、ガンマ補正などの所定の画像処理（圧縮処理を除く）を行う。
【００１７】
ステップＳ５において、制御部１４は、平滑化領域を決定する。制御部１４は、ステップＳ４の撮像で生成した画像を、図４に示すように、縦方向に１６分割し、横方向に１６分割する。そして、分割した２５６の領域（ａ１〜ｒ１６）のうち、所定の領域を平滑化領域として決定する。平滑化領域は、幾つかのパターンが予め制御部１４内の不図示のメモリに定められていて、制御部１４は、測光部１５による測光結果（撮像により生成された画像の輝度値でも良い）やシーン撮影機能により選択された撮影シーンの種類などに基づいて、適切なものを選択する。図５および図６に平滑化領域の例を示す。図５Ａでは、斜線で示す領域（Ｉ）が平滑化領域であり、図６Ａでは、斜線で塗り分けた領域（Ｉ）、領域（ＩＩ）、領域（ＩＩＩ）が平滑化領域である。複数の平滑化領域を設ける場合には、図６Ａに示すように、画像の中央部を中心として、同心円状に近い形状に設けると良い。
【００１８】
ステップＳ６において、制御部１４は、ステップＳ５で決定した平滑化領域ごとに平滑化度合を決定する。平滑化の度合は、後述する平滑化処理における画素加算の対象となる画素数の数に比例して決まる。すなわち、画素加算の対象となる画素数が多いほど平滑化の度合は大きくなり、画素加算の対象となる画素数が少ないほど平滑化の度合は小さくなる。
【００１９】
制御部１４は、画像のうち、中央部から遠い領域ほど平滑化の度合を大きく決定し、中央部に近い領域ほど平滑化の度合を小さく決定する。また、制御部１４は、測光部１５による測光結果（撮像により生成された画像の輝度値でも良い）により、被写界の周辺部分の輝度が、所定の輝度よりも低輝度である場合は、画像のうち、被写界の周辺部分に対応する領域における平滑化の度合を、それ以外の部分の領域における平滑化の度合よりも大きく決定する。また、シーン撮影機能が実行された場合は、選択された撮影シーンの種類に基づいて、平滑化の度合を決定する。なお、上述した条件を組み合わせて平滑化の度合を決定しても良いし、何れか１つの条件に基づいて平滑化の度合を決定するようにしても良い。
【００２０】
例えば、図４５における平滑化領域（Ｉ）では、図５Ｂに示すように、分割した２５６の領域のうち、４つの領域に含まれる画素を画素加算の対象とする。また、図６Ａにおける平滑化領域（Ｉ）では、図６Ｂに示すように、分割した２５６の領域のうち、８つの領域に含まれる画素を画素加算の対象とし、平滑化領域（ＩＩ）では、４つの領域に含まれる画素を画素加算の対象とし、平滑化領域（ＩＩ）では、２つの領域に含まれる画素を画素加算の対象とする。すなわち、図５Ａにおける平滑化領域（Ｉ）と図６Ａにおける平滑化領域（ＩＩ）とでは、平滑化の度合が同程度であり、図６Ａにおける平滑化領域（Ｉ）では、平滑化の度合がより大きく、図６Ａにおける平滑化領域（ＩＩＩ）では、平滑化の度合がより小さい。
【００２１】
図７のＡ〜Ｃおよび図８のＡ〜Ｃに、平滑化領域および平滑化度合の他の例を示す。
ステップＳ７において、制御部１４は、画像処理部１７を介して平滑化処理を行う。画像処理部１７は、ステップＳ５で決定した平滑化領域ごとに、ステップＳ６で決定した平滑化の度合に基づいて画素加算を行う。図５Ａの例では、平滑化領域（Ｉ）内の４つの領域からなるグループ（図５ＢのＡ１〜Ｈ８）の輝度平均値を算出する。
【００２２】
すなわち、（Ａ１の輝度平均値）＝（ａ１＋ｂ１＋ａ２＋ｂ２）／４、（Ａ２の輝度平均値）＝（ｃ１＋ｄ１＋ｃ２＋ｄ２）／４・・・（中略）・・・（Ｈ８の輝度平均値）＝（ｑ１５＋ｒ１５＋ｑ１６＋ｒ１６）／４のようにして各輝度平均値を算出する。
図６Ａの例では、Ａ１〜Ａ５，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｄ１〜Ｄ５については、８つのグループを加算した後に、４で除算する代わりに８で除算し、Ｅ１〜Ｅ６，Ｆ１，Ｆ２，Ｇ１，Ｇ２，Ｈ１，Ｈ２，Ｊ１，Ｊ２，Ｋ１〜Ｋ６については同様に４で除算し、Ｌ１〜Ｌ５，Ｍ１，Ｍ２，Ｎ１，Ｎ２，Ｐ１〜Ｐ６については、２つのグループを加算した後に、４で除算する代わりに２で除算する。そして、全ての平滑化領域において平滑化処理を終了すると、ステップＳ８に進む。
【００２３】
ステップＳ８において、制御部１４は、画像処理部１７を介して圧縮処理を行う。
ステップＳ９において、制御部１４は、圧縮後の画像を記録部１８に記録して一連の処理を終了する。
以上説明したように、本実施形態によれば、被写体像を撮像して画像を生成し、生成した画像において、少なくとも１つの平滑化領域を決定して、平滑化領域ごとに、平滑化の度合を決定する。そして、生成した画像に対して、平滑化領域ごとに、決定した平滑化の度合に基づいて平滑化処理を施す。平滑化処理を施すことにより、圧縮率を上げることができるので、画像の解像度の低下を抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。また、平滑化処理を施した部分については、ノイズの低減も期待できる。
【００２４】
また、本実施形態によれば、平滑化の度合を決定する際に、画像のうち、中央部から遠い領域ほど平滑化の度合を大きく決定し、中央部に近い領域ほど平滑化の度合を小さく決定する。したがって、主要被写体が存在すると考えられる中央部の解像度の低下を特に抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。
また、本実施形態によれば、撮像時の被写界の輝度情報を取得し、平滑化領域を決定する際には、取得した輝度情報に基づいて決定し、平滑化の度合を決定する際には、取得した被写界の周辺部分の輝度が、所定の輝度よりも低輝度である場合は、画像のうち、被写界の周辺部分に対応する領域における平滑化の度合を、それ以外の部分の領域における平滑化の度合よりも大きく決定する。したがって、低輝度の部分（主に周辺部分）については、平滑化の度合を大きくすることにより、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。
【００２５】
また、本実施形態によれば、予め定められた複数種類の撮影シーンごとに撮影条件を対応付けて記録し、複数種類の撮影シーンのうち、１つの撮影シーンを選択する機能を備え、選択された１つの撮影シーンに対応付けられた撮影条件にしたがって撮像を行い、平滑化領域を決定する際には、選択された撮影シーンの種類に応じて決定し、平滑化の度合を決定する際には、選択された撮影シーンの種類に応じて平滑化の度合を決定する。したがって、撮影シーンに応じて、画像の解像度の低下を抑えつつ、画像のデータ量を縮小して撮影可能枚数を増加させることができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、平均値に基づく画素加算を行って平滑化処理を実現する例を示したが、他の方法で平滑化処理を行うようにしても良い。例えば、画素加算に変えて領域ごとの代表値を求めるようにしても良い。
また、本実施形態では、平滑化エリアおよび平滑化度合を、予め定められた組み合わせの中から選ぶ例を示したが、平滑化エリアや平滑化度合を、操作部１９を介したユーザ操作に基づいて指定可能にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態の電子カメラ１の内部構成図である。
【図２】本実施形態の電子カメラ１の機能ブロック図である。
【図３】本実施形態の電子カメラ１の動作を示すフローチャートである。
【図４】平滑化領域の決定について説明する図である。
【図５】平滑化領域および平滑化度合の決定について説明する図である。
【図６】平滑化領域および平滑化度合の決定について説明する別の図である。
【図７】平滑化領域および平滑化度合の決定について説明する別の図である。
【図８】平滑化領域および平滑化度合の決定について説明する別の図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  電子カメラ
３  撮影レンズ
４  ミラー
５  スクリーン
６  ペンタプリズム
７  接眼レンズ
８，１２  集光レンズ
９  測光素子
１０  シャッタ
１１  ＣＣＤ撮像素子
１３  調光用素子
１４  制御部
１５  測光部
１６  撮像部
１７  画像処理部
１８  記録部
１９  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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