(57)【要約】【課題】中間転写体への二次転写ローラ及びクリーニング装置の圧接・離間に伴うトルク変動等による画像形成時の画像乱れを防止する。【解決手段】重ね合わせトナー像形成に際し、感光体ドラム７に順次照射される露光用の光のうち最後の色（Ｙ）に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の重ね合わせトナー像形成に際し、感光体ドラム７に順次照射される露光用の光のうち最初の色（Ｋ）に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を略同時に中間転写ベルト４に圧接し、次の重ね合わせトナー像形成に際し、感光体ドラム７に照射される露光用の光のうち最初の色（Ｋ）に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の色（Ｃ）に対応する露光用の光が照射されるまでに、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を略同時に中間転写ベルト４から離間する。【選択図】図３
2006039455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、該感光体ドラムに露光用の光を照射して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光装置と、該露光装置によって形成された静電潜像をトナー像として現像するため前記感光体ドラムの周りに配置された現像装置と、該現像装置で前記感光体ドラム上に形成されたトナー像を、中間転写体との接触位置で該中間転写体上に一次転写してトナー像を形成する一次転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を二次転写位置でシート材上に二次転写する二次転写手段と、二次転写後の前記中間転写体上に残留するトナー像をクリーニングするクリーニング手段と、前記二次転写手段と前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離する接離手段と、を有する画像形成装置において、
連続してシート材にトナー像を形成する場合には、最初のトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに照射される露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次のトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体に圧接する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体ドラムと、該感光体ドラムに露光用の光を照射して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光装置と、該露光装置によって形成された静電潜像をトナー像として現像するため前記感光体ドラムの周りに配置された複数色の現像装置と、該現像装置で前記感光体ドラム上に形成された複数色のトナー像を、中間転写体との接触位置で該中間転写体上に順次一次転写して重ね合わせトナー像を形成する一次転写手段と、前記中間転写体上の重ね合わせトナー像を二次転写位置でシート材上に一括して二次転写する二次転写手段と、二次転写後の前記中間転写体上に残留するトナー像をクリーニングするクリーニング手段と、前記二次転写手段と前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離する接離手段と、を有する画像形成装置において、
連続してシート材にトナー像を形成する場合には、重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに順次照射される複数色の露光用の光のうち最後の色に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに順次照射される複数色の露光用の光のうち最初の色に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体に圧接し、
前記次の重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに照射される複数色の露光用の光のうち最初の色に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の色に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体から離間する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記接離手段は、二次転写位置で前記中間転写体を回転駆動する駆動軸に、クラッチを介して断接自在に取り付けられた偏心カムと、
前記偏心カムに当接可能に、前記二次転写手段と一体的に揺動自在に支持され、前記偏心カムの回転に応じて前記二次転写手段を前記中間転写体に接離する二次転写側当接部と、
前記偏心カムに当接可能に、前記クリーニング手段と一体的に揺動自在に支持され、前記偏心カムの回転に応じて前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離するクリーニング側当接部と、を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、詳しくは中間転写体上のトナー像を二次転写する二次転写手段と、二次転写後の中間転写体上に残留するトナー像をクリーニングするクリーニング手段と、を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、カラー複写機やカラープリンタ等、カラー画像を形成できるような技術が多数提案されている。一般に、カラー画像形成装置には、１ドラム型のものと複数ドラム型のものとが知られている。例えば、１ドラム型のものとしては、１個の感光体ドラムの周りに複数色の現像装置を備え、これら複数色の現像装置で各色のトナー像を形成し、中間転写ベルトとの接触位置でこの中間転写ベルト上に順次トナー像を一次転写して重ね合わせトナー像を形成し、中間転写ベルト上の重ね合わせトナー像を、二次転写位置でシート材上に一括して二次転写することによってカラー画像を得るようにした技術が公知である。
【０００３】
なお、複数ドラム型のものは、それぞれ単色の現像装置を備えた複数の感光体ドラムを有し、各感光体ドラム上にそれぞれ単色のトナー画像を形成し、それらの単色トナー画像をシート材上に順次転写することによって、カラー画像を得るようにしたものである。
【０００４】
１ドラム型は感光体ドラムが１個であるため、装置を小型化することができコストも低減できるが、１個の感光体ドラム上に複数回（例えば４回）画像形成を行うことでフルカラー画像を形成するため、画像形成の高速化は困難とされている。これに対し、複数ドラム型は、大型化するが高速化が容易であるという利点がある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−５７９１５号公報（第６頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、例えば１ドラム型のカラー画像形成装置において、画像を形成しているときに、二次転写ローラやベルトクリーニング装置を中間転写ベルトに圧接したり離間させると、トルク変動や衝撃によって画像に乱れが生じるという課題があった。また、従来は、二次転写ローラとベルトクリーニング装置を中間転写ベルトに圧接・離間させるタイミングがずれていたため、トルク変動や衝撃が二度生じることとなっていた。
【０００７】
しかし、従来は、中間転写ベルトの全長が長かったため、トルク変動や衝撃を吸収して画像の乱れの問題は表面化しなかったが、最近、装置の小型化の要請から、中間転写ベルトの全長を短くする必要が生じたことから上記問題が表面化してきた。更に、従来は、個々での衝撃を緩和する機構を設けることも提案されたが、実際には衝撃が緩和されることはなく、画像の乱れを解消することは困難であった。
【０００８】
すなわち、感光体ドラムへの静電潜像形成時に、二次転写ローラやベルトクリーニング装置を中間転写ベルトに圧接したり離間させると、画像ブレ等の画像乱れが生じることになる。
【０００９】
そこで、本発明は、中間転写体への二次転写手段及びクリーニング手段の圧接・離間に伴うトルク変動や中間転写体の速度変化、或いは衝撃による画像形成時の画像乱れのない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明の画像形成装置は、感光体ドラムと、この感光体ドラムに露光用の光を照射して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光装置と、この露光装置によって形成された静電潜像をトナー像として現像するため前記感光体ドラムの周りに配置された現像装置と、この現像装置で前記感光体ドラム上に形成されたトナー像を、中間転写体との接触位置で該中間転写体上に一次転写してトナー像を形成する一次転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を二次転写位置でシート材上に二次転写する二次転写手段と、二次転写後の前記中間転写体上に残留するトナー像をクリーニングするクリーニング手段と、前記二次転写手段と前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離する接離手段と、を有している。
【００１１】
そして、この画像形成装置は、連続してシート材にトナー像を形成する場合には、最初のトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに照射される露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次のトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体に圧接する、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る発明の画像形成装置は、感光体ドラムと、この感光体ドラムに露光用の光を照射して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光装置と、この露光装置によって形成された静電潜像をトナー像として現像するため前記感光体ドラムの周りに配置された複数色の現像装置と、この現像装置で前記感光体ドラム上に形成された複数色のトナー像を、中間転写体との接触位置で該中間転写体上に順次一次転写して重ね合わせトナー像を形成する一次転写手段と、前記中間転写体上の重ね合わせトナー像を二次転写位置でシート材上に一括して二次転写する二次転写手段と、二次転写後の前記中間転写体上に残留するトナー像をクリーニングするクリーニング手段と、前記二次転写手段と前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離する接離手段と、を有している。
【００１３】
そして、この画像形成装置は、連続してシート材にトナー像を形成する場合には、重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに順次照射される複数色の露光用の光のうち最後の色に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに順次照射される複数色の露光用の光のうち最初の色に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体に圧接し、
また、前記次の重ね合わせトナー像形成に際し、前記感光体ドラムに照射される複数色の露光用の光のうち最初の色に対応する露光用の光で形成されたトナー像の一次転写が完了し、かつ次の色に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、前記接離手段により前記二次転写手段及び前記クリーニング手段を略同時に前記中間転写体から離間する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記接離手段は、二次転写位置で前記中間転写体を回転駆動する駆動軸に、クラッチを介して断接自在に取り付けられた偏心カムと、
前記偏心カムに当接可能に、前記二次転写手段と一体的に揺動自在に支持され、前記偏心カムの回転に応じて前記二次転写手段を前記中間転写体に接離する二次転写側当接部と、
前記偏心カムに当接可能に、前記クリーニング手段と一体的に揺動自在に支持され、前記偏心カムの回転に応じて前記クリーニング手段を前記中間転写体に接離するクリーニング側当接部と、を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、連続してシート材にトナー像を形成する場合には、最初のトナー像の一次転写が完了し、かつ次のトナー像形成に際し、露光用の光が照射されるまでの間に、二次転写手段及びクリーニング手段を略同時に中間転写体に圧接するようにしたので、中間転写体への圧接・離間に伴うトルク変動や中間転写体の速度変化、或いは衝撃による画像形成時の画像乱れを防止することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、連続してシート材にトナー像を形成する場合には、重ね合わせトナー像形成に際し、複数色の露光用の光のうち最後の色のトナー像の一次転写が完了し、かつ次の重ね合わせトナー像形成に際し、複数色の露光用の光のうち最初の色の露光用の光が照射されるまでの間に、二次転写手段及びクリーニング手段を略同時に中間転写体に圧接し、次の重ね合わせトナー像形成に際し、複数色の露光用の光のうち最初の色のトナー像の一次転写が完了し、かつ次の色に対応する露光用の光が照射されるまでの間に、二次転写手段及びクリーニング手段を略同時に中間転写体から離間するようにしたので、中間転写体への圧接・離間に伴うトルク変動や中間転写体の速度変化、或いは衝撃による画像形成時の画像乱れを防止することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明によれば、接離手段は、二次転写位置で中間転写体を回転駆動する駆動軸に、クラッチを介して断接自在に取り付けられた偏心カムと、偏心カムに当接可能に、二次転写手段と一体的に揺動自在に支持され、偏心カムの回転に応じて二次転写手段を中間転写体に接離する二次転写側当接部と、偏心カムに当接可能に、クリーニング手段と一体的に揺動自在に支持され、偏心カムの回転に応じてクリーニング手段を中間転写体に接離するクリーニング側当接部と、を有することにより、簡単な構成で二次転写手段及びクリーニング手段を略同時に中間転写体に圧接又は離間することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態の画像形成装置について説明する。
［画像形成装置の構成］
図１は、本実施の形態の画像形成装置１の概略構成を示す図である。
【００１９】
画像形成装置本体２は画像形成部１６を有し、この画像形成部１６は、円筒状の感光体ドラム７と、この感光体ドラム７の周りに、感光体ドラム７に電荷を付与して感光体ドラム７を帯電させる帯電装置１５と、感光体ドラム７の外周面にトナー像を形成すべく、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色の現像部が円周上に並べて配置された現像装置１３と、一次転写手段としての一次転写ローラ８と、感光体ドラム７上の残留トナーを除去するクリーニング装置１４と、を有している。この画像形成部１６の上方には、露光装置１７が設けられている。
【００２０】
帯電装置１５は、感光体ドラム７の表面に接触配置された帯電ローラ（図示せず）と、この帯電ローラに帯電バイアスを印加して感光体ドラム７の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する帯電バイアス印加電源（図示せず）と、を有している。
【００２１】
現像装置１３は、回転軸３０を中心として回転可能なロータリラック３１に固定され、上述したブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納する４個の現像容器３２〜３５と、これら各現像容器３２〜３５内の各色のトナーを表面に担持してそれぞれ現像部（感光体ドラム表面）に搬送する現像ローラ３６〜３９と、これら各現像ローラ３６〜３９にそれぞれ現像バイアスを印加して、感光体ドラム７に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として現像する現像バイアス印加電源（図示せず）と、を有している。
【００２２】
クリーニング装置１４は、一次転写時に後述する中間転写ベルト４に転写されないで感光体ドラム７の表面に残ったトナー（残留トナー）を除去するためのクリーニングブレード（図示せず）を有している。
【００２３】
露光装置１７は、帯電後の感光体ドラム７の表面を画像情報に応じて露光し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成するものであり、図示しないレーザスキャナ、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー等を有している。
【００２４】
また、感光体ドラム７の下方で、上述した一次転写ローラ８と感光体ドラム７との間には、中間転写体としての中間転写ベルト４が挟装されている。この中間転写ベルト４は、フッ素系樹脂材料製の無端状に形成されていて、駆動ローラ５とテンションローラ６、及びガイドローラ１０の３つのローラに掛け回されている。この中間転写ベルト４は、一次転写ローラ８と感光体ドラム７との間で所定押圧力で挟装された状態で、図の時計方向に搬送可能とされている。
【００２５】
中間転写ベルト４には、所定位置に基準穴（図示せず）が設けられていて、この基準穴を、駆動ローラ５に対しベルト搬送方向の上流側に設けた検出センサ２８により検知して、中間転写ベルト４の基準位置を検出している。そして、この基準位置の検知が、全ての画像形成動作の基準となっている。
【００２６】
一次転写ローラ８は、感光体ドラム７に対向するように配置されていて、該感光体ドラム７との間に一次転写ニップ部を形成している。そして、中間転写ベルト４には、一次転写バイアス印加電源によって一次転写ローラ８に一次転写バイアスが印加されることにより、感光体ドラム７上のトナー像が静電的に中間転写ベルト４に転写されるようになっている。
【００２７】
また、中間転写ベルト４を挟んで駆動ローラ５と反対側には、二次転写手段としての二次転写ローラ１８が設けられている。この二次転写ローラ１８は、中間転写ベルト４を介して駆動ローラ５に押し当てて二次転写ニップを形成することで、中間転写ベルト４上のトナー像をシート材Ｐに二次転写する。また、駆動ローラ５よりもベルト搬送方向の下流側には、クリーニング手段としてのクリーニングローラ１１が、駆動ローラ５に近接して配置されている。このクリーニングローラ１１は、中間転写ベルト４を介して駆動ローラ５に押し当てることにより、二次転写ローラ１８によるシート材Ｐへの二次転写後に中間転写ベルト４に残留するトナー像（重ね合わせトナー像）の残留トナーを除去するものである。
【００２８】
シート材搬送部２３は、シート材Ｐの搬送方向上流側から順に、給紙カセット２４、給紙ローラ２５、レジストスイッチ２６、レジストローラ対２７等を有している。給紙カセット２４は、トナー像が形成されるシート材Ｐを多数収納しており、給紙ローラ２５は、給紙カセット２４内のシート材Ｐを１枚づつ給紙するものである。レジストスイッチ２６は、シート材Ｐを検知するスイッチであり、レジストローラ対２７は、搬送されてきたシート材Ｐを一時的に停止させ、シート材Ｐの斜行を補正して、中間転写ベルト４上の重ね合わせトナー像とタイミングを合わせるようにして（レジストスイッチ２６からの信号を利用して）、二次転写ニップ部に供給するものである。
【００２９】
また、二次転写ローラ１８に対し、シート材Ｐの搬送方向下流側には、シート材Ｐに転写された画像を定着する定着装置２０を設けている。この定着装置２０は、定着ローラ２１と、この定着ローラ２１に押圧されて定着ニップ部を形成する加圧ローラ２２とを有している。ここで、表面にトナー像が転写されたシート材Ｐは、定着ニップ部によって挟持搬送されながら加熱・加圧されて表面にトナー像が溶着固定されて定着される。トナー像が定着されたシート材Ｐは、排出ローラ対２９によって機外に搬出される。
［フルカラー画像形成動作の説明］
図２は、フルカラー画像を形成するときのフローチャートを示す。
【００３０】
同図に示すように、装置本体のメインスイッチをオンすると、スキャナにより原稿の内容（画像情報）が読み取られる（Ｓ１）。このときの読み取った画像に応じて、露光装置１７によって感光体ドラム７の表面に静電潜像が形成される（Ｓ２）。この場合、読み取った画像情報がフルカラー画像である場合を例とすると、まず、感光体ドラム７の表面にブラック（Ｋ）の静電潜像が形成され、続いて、その静電潜像に、現像装置１３によってブラック（Ｋ）のトナーが付着される（Ｓ３）。更に、このブラック（Ｋ）のトナーが一次転写位置で中間転写ベルト４に一次転写される（Ｓ４）。
【００３１】
次に、Ｓ５で、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の全ての色のトナー像の一次転写が終了したか否かを判断し、Ｎｏなら、Ｓ６で中間転写ベルト４を１回転させて、Ｓ２に戻る。同様にして、Ｓ５で、全ての色の重ね合わせトナー像が中間転写ベルト４に一次転写されると（Ｙｅｓ）、Ｓ７に進んで、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を中間転写ベルト４に同時に圧接する。その後、二次転写ニップにタイミングをとってシート材Ｐが進入してきて、このシート材Ｐに重ね合わせトナー像の二次転写が行われる。次いで、所定時間経過後に、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を中間転写ベルト４から同時に離間させる。なお、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を中間転写ベルト４に同時に圧接・離間するタイミングについては、後述する。
【００３２】
一方、フルカラーのトナー像が転写されたシート材Ｐは、定着装置２０でトナー像の定着が行われた後、排出ローラ対２９により排出トレイ側に排出されて画像形成動作を終了する。
［接離手段の構造］
図３は、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を中間転写ベルト４に圧接・離間する接離手段５３の構成を示している。
【００３３】
二次転写ローラ１８は、軸４３を中心として揺動自在な支持フレーム４４に支持されており、この支持フレーム４４には、二次転写側当接部としての当接部４４Ａが形成されている。また、二次転写ローラ１８は、バネ等の付勢部材４５により駆動ローラ５側に常時付勢されている。一方、クリーニングローラ１１は、軸４６を中心として揺動自在な支持フレーム４７に支持されており、この支持フレーム４７には、クリーニング側当接部としての当接部４７Ａが形成されている。また、クリーニングローラ１１は、バネ等の付勢部材４８により駆動ローラ５側に常時付勢されている。
【００３４】
更に、中間転写ベルト４を回転駆動する駆動ローラ５の駆動軸５Ａには、クラッチ４０を介してモータ４１が接続されていて、クラッチ４０は制御部４２によって入切制御されるようになっている。駆動軸５Ａには、二次転写ローラ１８側の支持フレーム４４の当接部４４Ａに当接する偏心カム５０と、クリーニングローラ１１側の支持フレーム４７の当接部４７Ａに当接する偏心カム５１が一体的に取り付けられている。
【００３５】
そして、上述した偏心カム５０、５１、当接部４４Ａ、当接部４７Ａ、クラッチ４０等で、中間転写ベルト４に圧接・離間する接離手段５３が構成されている。
【００３６】
以上により、例えば図３に示すように、偏心カム５０、５１の揚程が低い部分と、当接部４４Ａ、４７Ａとがそれぞれ当接している状態では、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が駆動ローラ５側に当接して、これら二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が中間転写ベルト４に圧接して、二次転写ニップ部を形成するようになる。また、偏心カム５０、５１の揚程が高い部分と、当接部４４Ａ、４７Ａとがそれぞれ当接している状態では、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が駆動ローラ５側から離れて、これら二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ２８が中間転写ベルト４から離間した状態になる。
【００３７】
このため、クラッチ４０を適当なタイミングで入切制御することにより、駆動ローラ５の駆動軸５Ａに動力を伝達又は切断したりすることができ、従って、クラッチ４０を制御すれば、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１を、適当なタイミングで中間転写ベルト４に圧接したり離間したりすることができる。
［画像形成装置の作用］
図４は、２枚以上のモノクロ連続印字の場合の画像形成動作のタイムチャートを示す。
【００３８】
同図において、最初の中間転写ベルト４の回転で、該中間転写ベルト４の基準穴を検知センサ２８が検知すると、その検知から２２６０ｍｓ後に現像装置１３の回転軸３０（図１参照）が回転し、ブラック（Ｋ）の現像ローラが待機位置から回転して所定位置に移動する（略２３０ｍｓ）。また、略同時に、現像バイアス信号がＯＮとなる。そして、１枚目を印字するために、次の中間転写ベルト４の１回転で基準穴を検知すると、露光信号がＯＮとなって露光装置１７から露光用の光が感光体ドラム７に照射され、感光体ドラム７に静電潜像が形成される。この静電潜像が感光体ドラム７の回転に伴って感光体ドラム７とブラック（Ｋ）の現像ローラの近接位置である現像ニップに到達すると、前記静電潜像にブラック（Ｋ）のトナーが付着されてトナー像が形成される。次いで、感光体ドラム７が回転して上記トナー像が一次転写位置にくると、ここで中間転写ベルト４にトナー像が一次転写される。
【００３９】
更に、中間転写ベルト４の回転に伴う基準穴の検知から２２８２ｍｓ後に、つまり、１枚目の中間転写ベルト４への一次転写終了後でかつ２枚目の画像形成のための露光の開始前の間において、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が中間転写ベルト４に圧接される。この圧接と略同時に、二次転写バイアス信号がＯＮとなり、二次転写ニップ部にタイミングをとって進入してきたシート材Ｐにトナー像が二次転写される。また、この二次転写後に、中間転写ベルト４上に転写されずに残留しているトナー像が、クリーニングローラ１１により除去される。以上の動作が最終ページまで繰り返され、最終ページの印字が完了してから、一次転写バイアス信号がＯＦＦとなると、これと略同時に、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が中間転写ベルト４から離間される。
【００４０】
なお、この二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１の中間転写ベルト４からの離間タイミングは、最終ページの印字のための中間転写ベルト４の回転に伴う基準穴の検知から４７８１ｍｓ後に相当する。
【００４１】
図５は、２枚以上のフルカラー連続印字の場合の画像形成動作のタイムチャートを示す。
【００４２】
同図において、最初の中間転写ベルト４の１回転で、該中間転写ベルト４の基準穴を検知センサ２８が検知すると、その検知から２２６０ｍｓ後に現像装置１３の回転軸３０（図１参照）が回転し、ブラック（Ｋ）の現像ローラが待機位置から回転して所定位置に移動する（略２３０ｍｓ）。また、略同時に、現像バイアス信号がＯＮとなる。そして、１枚目のブラック（Ｋ）のトナー像を形成するために、次の中間転写ベルト４の１回転で基準穴を検知すると、ブラック（Ｋ）の露光信号がＯＮとなって露光装置１７から露光用の光が感光体ドラム７に照射され、感光体ドラム７にブラック（Ｋ）の静電潜像が形成される。この静電潜像が感光体ドラム７の回転に伴って感光体ドラム７とブラック（Ｋ）の現像ローラの近接位置である現像ニップに到達すると、前記静電潜像にブラック（Ｋ）のトナーが付着されてトナー像が形成される。次いで、感光体ドラム７が回転してトナー像が一次転写位置にくると、中間転写ベルト４にブラック（Ｋ）のトナー像が一次転写される。
【００４３】
一方、中間転写ベルト４の基準穴を検知してから２２８２ｍｓ後に、現像装置１３の回転軸３０（図１参照）が回転し、シアン（Ｃ）の現像ローラが所定位置に移動する。また、略同時に、現像バイアス信号がＯＮとなる。そして、１枚目のシアン（Ｃ）を印字するために、次の中間転写ベルト４の１回転で基準穴を検知すると、シアン（Ｃ）の露光信号がＯＮとなって露光装置１７から露光用の光が感光体ドラム７に照射され、感光体ドラム７にシアン（Ｃ）の静電潜像が形成される。この静電潜像が感光体ドラム７の回転に伴って感光体ドラム７とシアン（Ｃ）の現像ローラの近接位置である現像ニップに到達すると、前記静電潜像にシアン（Ｃ）のトナーが付着されてトナー像が形成される。次いで、感光体ドラム７が回転してトナー像が一次転写位置にくると、ここで中間転写ベルト４にシアン（Ｃ）のトナー像が、上述したブラック（Ｋ）のトナー像と重ね合わせて一次転写される。
【００４４】
以下、同様にして、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）のトナー像が、中間転写ベルト４に順次一次転写され、中間転写ベルト４に重ね合わせトナー像が形成される。
【００４５】
更に、イエロー（Ｙ）のトナー像を形成すべく中間転写ベルト４の１回転に伴う基準穴の検知から２２８２ｍｓ後に、つまり、１枚目の最後に中間転写ベルト４に一次転写する色であるイエロー（Ｙ）の一次転写終了後でかつ２枚目の最初に一次転写する色であるブラック（Ｋ）の画像形成のための露光開始より前のタイミングで、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が略同時に中間転写ベルト４に圧接される。この圧接と略同時に、二次転写バイアス信号がＯＮとなり、二次転写ニップ部にタイミングをとって進入してきたシート材Ｐに、重ね合わせトナー像が二次転写される。また、この二次転写後に、中間転写ベルト４上に転写されずに残留している重ね合わせトナー像がクリーニングローラ２８によって除去される。
【００４６】
次いで、２枚目のブラック（Ｋ）のトナー像を形成するために、中間転写ベルト４の１回転で基準穴を検知すると、ブラック（Ｋ）の露光信号がＯＮとなって露光装置１７から露光用の光が感光体ドラム７に照射され、感光体ドラム７にブラック（Ｋ）の静電潜像が形成される。前記静電潜像にブラック（Ｋ）のトナーが付着されてトナー像が形成される。次いで、感光体ドラム７が回転してトナー像が一次転写位置にくると、ここで中間転写ベルト４にブラック（Ｋ）のトナー像が一次転写される。このブラック（Ｋ）のトナー像の一次転写が完了し、かつシアン（Ｃ）の露光用の光が感光体ドラム７に照射されるまでの間に、二次転写ローラ１８及びクリーニングローラ１１が略同時に中間転写ベルト４から離間する。以下、同様にして、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）のトナー像が、中間転写ベルト４に順次一次転写され、中間転写ベルト４に重ね合わせトナー像が形成される。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置の分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】フルカラー画像を形成するときのフローチャートを示す図である。
【図３】二次転写ローラ及びクリーニングローラを中間転写ベルトに圧接・離間する接離手段の構成を示す図である。
【図４】モノクロ連続印字の画像形成動作のタイムチャートを示す図である。
【図５】フルカラー連続印字の画像形成動作のタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１……画像形成装置、２……画像形成装置本体、４……中間転写ベルト（中間転写体）、５……駆動ローラ、７……感光体ドラム、８……一次転写ローラ（一次転写手段）、１１……クリーニングローラ（クリーニング手段）、１３……現像装置、１７……露光装置、１８……二次転写ローラ（二次転写手段）、４０……クラッチ、４４Ａ……当接部（二次転写側当接部）、４７Ａ……当接部（クリーニング側当接部）、５０……偏心カム、５１……偏心カム、５３……接離手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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