(57)【要約】【課題】  車室内空間を狭めることなく、しかもコスト増を抑制した上で、エアバッグを車室の側部内面と乗員との間に円滑に展開させることができる乗員保護装置の提供。【解決手段】  ドア開口部５の上縁に沿って折り畳み状態で取り付けられ、膨張時に車室９の側部内面３ａに沿ってカーテン状に展開するエアバッグ４０を備えた装置であって、乗員Ｍの側部内面３ａに対する近接姿勢の有無を乗員Ｍの接触により検出する接触検出装置４４を設け、接触検出装置４４が近接姿勢有りを検出している間はエアバッグ４０の展開を禁止する。【選択図】        図４
2006111199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態で取り付けられ、膨張時に車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグを備えた乗員保護装置において、
乗員の前記側部内面に対する近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置を設け、該接触検出装置が近接姿勢有りを検出している間は前記エアバッグの展開を禁止することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記接触検出装置は、車両前後方向に延設されていることを特徴とする請求項１記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記接触検出装置は、上下方向に並べられた複数の分割体で構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記車両の傾斜角度が所定角度以上になると、前記接触検出装置の検出結果に拘わらず前記エアバッグを展開させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグを備えた乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグを備えた乗員保護装置において、エアバッグを車室の側部内面と乗員との間に円滑に展開させるために、側部内面、具体的には窓の周囲に配置された押圧装置で乗員を車室内側方向に押圧する技術がある（例えば特許文献１参照）。また、このようなエアバッグの展開を制御するために車両のロール角およびロール角速度から車両の横転の可能性の有無を判定する技術が知られている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−３６２２９５号公報
【特許文献２】特開２００１−７１７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１のように乗員を車室内側方向に押圧するための押圧装置を窓の周囲に設ける場合、当然のことながらこの装置を配置するためのスペースを窓の周囲に設ける必要があり、実質的に車室内空間が狭くなってしまう。また、押圧装置はエアバッグが展開する前に作動しなければならないので、応答性の高い高価な装置が必要になってしまう。
【０００４】
したがって、本発明は、車室内空間を狭めることなく、しかもコスト増を抑制した上で、エアバッグを車室の側部内面と乗員との間に円滑に展開させることができる乗員保護装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、車両（例えば実施形態における車両１）のドア開口部（例えば実施形態におけるフロントドア開口部５，リヤドア開口部６）の上縁に沿って折り畳み状態で取り付けられ、膨張時に車室（例えば実施形態における車室９）の側部内面（例えば実施形態における内面３ａ，４ａ）に沿ってカーテン状に展開するエアバッグ（例えば実施形態におけるサイドカーテンエアバッグ４０）を備えた乗員保護装置（例えば実施形態における乗員保護装置４１）において、乗員の前記側部内面に対する近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置（例えば実施形態における接触検出装置４４，４５）を設け、該接触検出装置が近接姿勢有りを検出している間は前記エアバッグの展開を禁止することを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記接触検出装置は、車両前後方向に延設されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記接触検出装置は、上下方向に並べられた複数の分割体（例えば実施形態におけるタッチセンサ４７，４８，５１，５４）で構成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に係る発明において、前記車両の傾斜角度が所定角度以上になると、前記接触検出装置の検出結果に拘わらず前記エアバッグを展開させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、車室の側部内面に対する乗員の近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置が乗員の近接姿勢有りを検出している間はエアバッグの展開を禁止するため、乗員が側部内面に対し近接姿勢でない状況、つまり乗員と側部内面との間隔があいた状況で円滑に車室の側部内面と乗員との間にエアバッグを展開させることができる。このように、乗員の側部内面に対する近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置を設ければ良いため、エアバッグを乗員と車室の側部内面との間に円滑に展開させることが、車室内空間を狭めることなく、また低コストでできる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、接触検出装置が車両前後方向に延設されているため、シートスライド等による乗員の位置変化があっても車室の側部内面に対する乗員の近接姿勢の有無を検出することができる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、接触検出装置が上下方向に並べられた複数の分割体で構成されているため、例えば、すべての分割体が乗員の接触を検出していれば側部内面に対する乗員の近接姿勢有りと判定する一方、少数の分割体のみが乗員の接触を検出していれば乗員の肘のみが側部内面に近接していると判定し側部内面に対する乗員の近接姿勢なしと判定することができる。よって、乗員の肘のみが側部内面に近接している場合にエアバッグの展開を禁止せずにエアバッグを展開させることができる。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、車両の傾斜角度が所定角度以上になると接触検出装置の検出結果に拘わらずエアバッグを展開させるため、エアバッグを必要なときに展開させずに終わってしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の第１実施形態の乗員保護装置を図１〜図４を参照して以下に説明する。
図１に示すように、車両１の車体２の側部には、車両前後方向の前側から順にフロントドア３およびリヤドア４が取り付けられており、これらの内側に、フロントドア３で開閉されて乗員の乗降を可能とする図２に示すフロントドア開口部（ドア開口部）５と、リヤドア４で開閉されて乗員の乗降を可能とするリヤドア開口部（ドア開口部）６とが形成されている。車両の１の車室９内には、フロントドア開口部５を介して乗員の乗降が行われるフロントシート７とリヤドア開口部６を介して乗員の乗降が行われるリヤシート８とが、車両前後方向に離間して設けられている。
【００１４】
図３に示すように、フロントドア３は、下部の本体部２０の上側に、内側に窓開口部２１を形成するサッシュ部２２が設けられたドア本体２３と、昇降することで窓開口部２１を開閉させ、下降時に本体部２０に進入する窓ガラス２４とを有しており、サッシュ部２２と窓ガラス２４とでフロントドア３の上部に窓部２５が形成されている。リヤドア４も同様に、下部の本体部３０の上側に、内側に窓開口部３１を形成するサッシュ部３２が設けられたドア本体３３と、昇降することで窓開口部３１を開閉させ、下降時に本体部３０に入り込む窓ガラス３４とを有しており、サッシュ部３２と窓ガラス３４とでリヤドア１５の上部に窓部３５が形成されている。なお、閉状態にあるときフロントドア３およびリヤドア４は車室９の側部を画成することになり、よって、フロントドア３の車室９側の内面３ａと、リヤドア４の車室９側の内面４ａとが、車室９の側部内面を構成する。
【００１５】
そして、車体２には、図２に示すように、フロントドア開口部５およびリヤドア開口部６の上縁に沿ってサイドカーテンエアバッグ（エアバッグ）４０が折り畳み状態で取り付けられている。このサイドカーテンエアバッグ４０は、図示略のインフレータが発生させる高圧ガスで膨張して、フロントドア３の内面３ａの主として上部つまり窓部２５側部分およびリヤドア４の内面４ａの主として窓部３５側部分に沿ってカーテン状に展開するものである。
【００１６】
上記したサイドカーテンエアバッグ４０は、他の図示略のエアバッグおよび制御部４２等とともに乗員保護装置４１を構成するもので、制御部４２によって作動が制御される。
【００１７】
制御部４２は、車両１の挙動を検出する図示略のセンサを用いて車両１の横転の可能性等を判定するもので、車両１の横転の可能性が高いと判定した場合に、基本的にはその判定と同時もしくは所定のディレイ時間の経過後に、サイドカーテンエアバッグ４０を駆動してこれを展開させる。
【００１８】
第１実施形態においては、図３に示すように、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置４４と、リヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置４５とが設けられている。
【００１９】
具体的に、フロントドア３の接触検出装置４４は、フロントドア３の内面３ａにおける本体部２０の上部位置に設けられた複数具体的には二つの直線状のタッチセンサ（分割体）４７を有している。これらタッチセンサ４７は、車体前後方向に沿って延設されるとともに互いに上下に離間して並べられており、互いに延設方向の長さおよび位置を揃えている。これらタッチセンサ４７の延設長さは、フロントドア３と車両前後方向に位置が合うフロントシート７の車両前後方向のスライド量に対応している。つまり、両タッチセンサ４７は、フロントシート７が前後方向のいずれの位置にあってもこれに着席している乗員の接触を検出できる長さおよび位置に配置されている。
【００２０】
同様に、リヤドア４の接触検出装置４５は、リヤドア４の内面４ａにおける本体部３０の上部位置に設けられた複数具体的には二つの直線状のタッチセンサ（分割体）４８を有している。これらタッチセンサ４８も、車体前後方向に沿って延設されるとともに互いに上下に並べられており、互いに延設方向の長さおよび位置を揃えている。これらタッチセンサ４８は、リヤドア４と車両前後方向に位置が合うリヤシート８に着席している乗員の接触を検出できる長さおよび位置に配置されている。
【００２１】
そして、制御部４２は、上記したように、車両１の横転の可能性を判定し車両１の横転の可能性が高いと判定した場合に、基本的にサイドカーテンエアバッグ４０を展開させることになるが、この展開前に、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢の有無を接触検出装置４４で判定するとともに、リヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢の有無を接触検出装置４５で検出し、これらの結果に応じて、サイドカーテンエアバッグ４０の展開および展開禁止を制御する。
【００２２】
つまり、制御部４２は、フロントドア３の接触検出装置４４の両タッチセンサ４７で乗員の接触が検出された状態にあるか否かを判定し、フロントドア３の両タッチセンサ４７で乗員の接触が検出された状態にある場合は、図４（ａ）に示すように、フロントドア３の内面３ａに対し乗員Ｍが体全体で近接する近接姿勢有りと判定する。一方、そうでない場合は、図４（ｂ）に示すように、フロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢なしと判定する。つまり、フロントドア３のいずれかのタッチセンサ４７で乗員の接触が検出されてもいずれかのタッチセンサ４７で乗員の接触が検出されなければ、乗員Ｍの肘のみがフロントドア３の内面３ａへ近接していて体全体で近接する近接姿勢にはないと判定して、フロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢なしと判定する。また、フロントドア３のいずれのタッチセンサ４７でも乗員Ｍの接触が検出されなければ、乗員Ｍが一切フロントドア３の内面３ａへ近接しておらず乗員Ｍのフロントドア３の内面３ａに対する近接姿勢なしと判定する。
【００２３】
また、制御部４２は、リヤドア４の接触検出装置４５においても、同様にして、リヤドア４の内面４ａに対する乗員Ｍの近接姿勢の有無を判定する。
【００２４】
そして、制御部４２は、車両１の横転の可能性が高いと判定した際に、フロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢有り、およびリヤドア４の内面４ａに対する乗員Ｍの近接姿勢有りの二つの条件のうちの少なくともいずれか一方の条件が満足された状態にある間は、サイドカーテンエアバッグ４０の展開を禁止する。また、制御部４２は、車両１の横転の可能性が高いと判定した際に、上記以外の場合、つまり、フロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢なし、かつリヤドア４の内面４ａに対する乗員Ｍの近接姿勢なしの状態になると、サイドカーテンエアバッグ４０を展開させる。
【００２５】
これにより、フロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａのいずれにも乗員Ｍが体全体で近接していない状態でサイドカーテンエアバッグ４０をフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａに沿って展開させることができ、乗員Ｍとフロントドア３およびリヤドア４との間に円滑にサイドカーテンエアバッグ４０を展開させることができる。
【００２６】
なお、制御部４２は、車両１の横転の可能性が高いと判定し、しかも上記のようにカーテンエアバッグ４０の展開を禁止している状態で、車両１の水平に対する傾斜角度を監視しており、車両１の水平に対する傾斜角度が所定角度以上になると、上記した接触検出装置４４，４５の検出結果に拘わらず、強制的にサイドカーテンエアバッグ４０を展開させる。
【００２７】
以上に述べた第１実施形態の乗員保護装置４１によれば、フロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢の有無を乗員Ｍの接触により検出する接触検出装置４４、およびリヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢の有無を乗員の接触により検出する接触検出装置４５の少なくともいずれか一方で乗員Ｍの近接姿勢有りを検出している間は、制御部４２がサイドカーテンエアバッグ４０の展開を禁止するため、乗員がフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａのいずれに対しても近接姿勢でない状況、つまりフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａと乗員Ｍとの間隔があいた状況で円滑にフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａと乗員Ｍとの間にサイドカーテンエアバッグ４０を展開させることができる。このように、乗員Ｍのフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａに対する近接姿勢の有無を乗員Ｍの接触により検出する接触検出装置４４，４５を設ければ良いため、サイドカーテンエアバッグ４０をフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａと乗員Ｍとの間に円滑に展開させることが、車室内空間を狭めることなく、また低コストでできる。
【００２８】
また、接触検出装置４４が車両前後方向に延設されているため、シートスライド等による乗員Ｍの位置変化があってもフロントドア３の内面３ａおよびリヤドア４の内面４ａに対する乗員Ｍの近接姿勢の有無を検出することができる。
【００２９】
加えて、各接触検出装置４４，４５のそれぞれが、上下方向に並べられた複数のタッチセンサを有しているため、制御部４２は、フロントドア３の接触検出装置４４の両タッチセンサ４７が乗員Ｍの接触を検出していればフロントドア３の内面３ａに対する乗員Ｍの近接姿勢有りと判定し、リヤドア４の接触検出装置４５の両タッチセンサ４８が乗員Ｍの接触を検出していればリヤドア４の内面４ａに対する乗員Ｍの近接姿勢有りと判定することになる。一方、制御部４２は、フロントドア３の接触検出装置４４のいずれか一方のタッチセンサ４７のみが乗員Ｍの接触を検出していれば乗員Ｍの肘のみがフロントドア３の内面３ａに対し近接しているとして近接姿勢なしと判定し、リヤドア４の接触検出装置４５のいずれか一方のタッチセンサ４８のみが乗員Ｍの接触を検出していれば乗員Ｍの肘のみがリヤドア４の内面４ａに対し近接しているとして近接姿勢なしと判定することになる。よって、フロントドア３の内面３ａあるいはリヤドア４の内面４ａに乗員Ｍの肘のみが近接している場合にサイドカーテンエアバッグ４０の展開を禁止せずにサイドカーテンエアバッグ４０を展開させることができる。
【００３０】
しかも、制御部４２が、車両１の傾斜角度が所定角度以上になると接触検出装置４４，４５の検出結果に拘わらずサイドカーテンエアバッグ４０を展開させるため、サイドカーテンエアバッグ４０を必要なときに展開させずに終わってしまうことを防止できる。
【００３１】
本発明の第２実施形態の乗員保護装置を主に図５を参照して第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００３２】
第２実施形態においては、第１実施形態とタッチセンサが相違している。フロントドア３の接触検出装置４４は、フロントドア３の内面３ａにおける本体部２０の上部位置に設けられた多数の点状のタッチセンサ（分割体）５１を有している。これらタッチセンサ５１は、上下方向の位置を合わせて車両前後方向に等間隔で複数具体的には１１カ所並べられて直線状のセンサ列５２をなすとともに、このようなセンサ列５２を車両前後方向の位置を合わせて上下方向に等間隔をなして複数列具体的には３列形成するように設けられている。各センサ列５２の長さは、フロントドア３と車両前後方向に位置が合うフロントシート７の車両前後方向のスライド量に対応している。つまり、これらタッチセンサ５１によって、フロントシート７が前後方向のいずれの位置にあってもこれに着席している乗員の接触を検出できるセンサ列５２の長さおよび位置に配置されている。
【００３３】
同様に、リヤドア４の接触検出装置４５は、リヤドア４の内面４ａにおける本体部３０の上部位置に設けられた多数の点状のタッチセンサ（分割体）５４を有している。これらタッチセンサ５４は、上下方向の位置を合わせて車両前後方向に等間隔で複数具体的には８カ所並べられて直線状のセンサ列５５をなすとともに、このようなセンサ列５５を車両前後方向の位置を合わせて上下方向に等間隔をなして複数列具体的には３列形成するように設けられている。各センサ列５５は、リヤドア４と車両前後方向に位置が合うリヤシート８に着席している乗員の接触を検出できる長さおよび位置に配置されている。
【００３４】
そして、制御部４２は、車両１の横転の可能性を判定し車両１の横転の可能性が高いと判定した場合に、基本的にサイドカーテンエアバッグ４０を展開させることになるが、第１実施形態と同様、この駆動前に、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢の有無を接触検出装置４４で判定するとともに、リヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢の有無を接触検出装置４５で検出し、それらの結果に応じて、サイドカーテンエアバッグ４０の展開および展開禁止を制御する。
【００３５】
つまり、第２実施形態において、制御部４２は、フロントドア３の上段のセンサ列５２のいずれかのタッチセンサ５１で乗員の接触が検出された状態にあるか否か、フロントドア３の中段のセンサ列５２のいずれかのタッチセンサ５１で乗員の接触が検出された状態にあるか否か、およびフロントドア３の下段のセンサ列５２のいずれかのタッチセンサ５１で乗員の接触が検出された状態にあるか否かを判定し、フロントドア３のすべてのセンサ列５２においていずれかのタッチセンサ５１で乗員の接触が検出された状態にある場合は、フロントドア３の内面３ａに対し乗員が体全体で近接する近接姿勢有りと判定する。一方、そうでない場合は、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢なしと判定する。つまり、フロントドア３のいずれかのセンサ列５２においてタッチセンサ５１で乗員の接触が検出されても他のセンサ列５２のタッチセンサ５１で乗員の接触が検出されなければ、乗員の肘のみがフロントドア３の内面３ａへ近接していて体全体で近接する近接姿勢にはないと判定して、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢なしと判定する。また、フロントドア３のいずれのタッチセンサ５１でも乗員の接触が検出されなければ、乗員が一切フロントドア３の内面３ａへ近接しておらず乗員のフロントドア３の内面３ａに対する近接姿勢なしと判定する。
【００３６】
また、制御部４２は、リヤドア４の接触検出装置４５においても、同様にして、リヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢の有無を判定する。
【００３７】
そして、制御部４２は、車両１の横転の可能性が高いと判定した際に、第１実施形態と同様に、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢有り、およびリヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢有りの二つの条件のうちの少なくともいずれか一方の条件が満足された状態にある間は、サイドカーテンエアバッグ４０の展開を禁止する。また、制御部４２は、車両１の横転の可能性が高いと判定した際に、上記以外の場合、つまり、フロントドア３の内面３ａに対する乗員の近接姿勢なし、かつリヤドア４の内面４ａに対する乗員の近接姿勢なしの状態になると、サイドカーテンエアバッグ４０を展開させる。
【００３８】
以上により、第２実施形態の乗員保護装置においても第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態の乗員保護装置が適用された車両の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の乗員保護装置が適用された車両のドアを除いた側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の乗員保護装置が適用された車両のドアを車室側から見た側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の乗員保護装置が適用された車両のドアを前方から見た概略正面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の乗員保護装置が適用された車両のドアを車室側から見た側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  車両
３ａ，４ａ  内面（側部内面）
５  フロントドア開口部（ドア開口部）
６  リヤドア開口部（ドア開口部）
９  車室
４０  サイドカーテンエアバッグ（エアバッグ）
４１  乗員保護装置
４４，４５  接触検出装置
４７，４８，５１，５４  タッチセンサ（分割体）
Ｍ  乗員
【図１】
2006111199.tif 000003
【図２】
2006111199.tif 000004
【図３】
2006111199.tif 000005
【図４】
2006111199.tif 000006
【図５】
2006111199.tif 000007