(57)【要約】【課題】  本発明は、ビデオ編集操作の作業効率を格段に向上できるようにする。【解決手段】  ＣＰＵ１１及び描画部２２により、３次元仮想空間内においてビデオクリップを表現するための３次元オブジェクトＰを生成し、その断面ＰｂにビデオイメージＭＶを貼り付けると共に上面Ｐａに当該ビデオクリップのサムネイルＴＮを貼り付け、また特殊効果を表現するための３次元オブジェクトＰを生成し、その断面に特殊効果イメージを貼り付け、ＣＰＵ１１によりビデオ映像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像ＲＶを生成して、ＣＰＵ１１、描画部２２及びＶＲＡＭ２３により、特殊効果を表現するための３次元オブジェクトＰの上面Ｐａに特殊効果反映後映像ＲＶを貼り付けると共に各３次元オブジェクトＰを所定間隔空けた状態で表示モニタ１００に表示するようにした。【選択図】        図６
2006180231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集装置であって、
３次元仮想空間内において上記画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成手段と、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、
上記画像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成手段と、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御手段と
を具えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
上記表示制御手段は、
上記画像立体柱オブジェクトにおける第３の側面及び上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第３の側面にそれぞれの内容を表す文字列をそれぞれ貼り付けて上記表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項３】
画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集方法であって、
３次元仮想空間内において上記画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記画像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成ステップと、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップと
を具えることを特徴とする画像編集方法。
【請求項４】
画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集装置に対して、
３次元仮想空間内において上記画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記画像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成ステップと、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップと
を実行させることを特徴とする画像編集プログラム。
【請求項５】
時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集装置であって、
３次元仮想空間内において上記ビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成手段と、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、
上記ビデオ映像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成手段と、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記ビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御手段と
を具えることを特徴とするビデオ編集装置。
【請求項６】
上記表示制御手段は、
上記ビデオ立体柱オブジェクトにおける上記第１の側面に対して上記ビデオイメージに代えて上記タイムライン上での各時点における当該第１の側面に対して当該各時点に対応した上記ビデオ映像におけるサムネイルの１つを貼り付けると共に、上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける上記第１の側面に対して上記特殊効果イメージに代えて上記タイムライン上での各時点における当該第１の側面に対して当該各時点に対応した上記特殊効果反映後映像におけるサムネイルの１つを貼り付けて上記表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項５に記載のビデオ編集装置。
【請求項７】
上記表示制御手段は、
上記ビデオ立体柱オブジェクトにおける上記第１の側面に上記サムネイルと共に当該ビデオクリップの音声信号の特性を表す音声特性画像を貼り付けて上記表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項５に記載のビデオ編集装置。
【請求項８】
音声信号に対する音声特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該音声特殊効果を識別するための音声特殊効果イメージを貼り付けることにより音声特殊効果立体柱オブジェクトを生成する音声特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、
上記音声信号に対して上記音声特殊効果を反映させることにより音声特殊効果反映後音声を生成する音声特殊効果反映後音声生成手段と
を具え、
上記表示制御手段は、
上記音声特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後音声の特性を表す特殊効果反映後音声特性画像を貼り付けると共に上記ビデオ立体柱オブジェクトと所定間隔を空けた状態で当該音声特殊効果立体柱オブジェクトと当該ビデオ立体柱オブジェクトとを上記表示手段に表示する
ことを特徴とする請求項７に記載のビデオ編集装置。
【請求項９】
時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集方法であって、
３次元仮想空間内において上記ビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記ビデオ映像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成ステップと、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記ビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップと
を具えることを特徴とするビデオ編集方法。
【請求項１０】
時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集装置に対して、
３次元仮想空間内において上記ビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、
上記ビデオ映像に対して上記特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成ステップと、
上記特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に上記特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと上記ビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップと
を実行させることを特徴とするビデオ編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像編集装置及びビデオ編集装置に関し、例えばタイムライン編集を行い得るビデオ編集装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビデオ編集装置においては、ユーザの編集操作に基づき、複数のビデオクリップをつなぎ合わせ、また様々な特殊効果（いわゆるエフェクト等）を反映させることによりビデオ編集を行い、最終的に１本のビデオクリップを作成するようになされている。
【０００３】
特に近年では、ビデオクリップをディジタル化してランダムアクセス可能なハードディスクドライブ等に格納しておき、表示画面上において時間軸を表すタイムラインに沿って当該ビデオクリップの配置や特殊効果の設定等を行う、いわゆるノンリニア編集処理をユーザに行わせることにより、編集操作等の作業効率を向上し得るようになされたものが提案されている。
【０００４】
このようなビデオ編集装置では、時刻の経過を表すタイムラインの時間軸に沿って複数のトラックが設けられ、マウス等のポインティングデバイスを用いて当該トラックにそれぞれビデオクリップを表すオブジェクト又は特殊効果を表すオブジェクトを配置することにより、各ビデオクリップ又は特殊効果と時間との関係をユーザが容易に目視確認し得るようになされている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１００１２８公報（第２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる構成のビデオ編集装置においては、特殊効果を反映させる前の各ビデオクリップ単体の映像や複数の特殊効果を全て反映させた後の最終映像等を表示してユーザに視認させることができるものの、個々の特殊効果を反映させた途中段階の映像、いわば途中映像を表示することができなかった。
【０００６】
このためビデオ編集装置は、ユーザが途中段階における個々の特殊効果による映像の変化を確認したい場合等に、例えば当該ユーザに他の特殊効果を一度解除させて所望の途中映像を目視確認させた後に当該他の特殊効果を再度設定させ元に戻させる、といった煩雑な操作をユーザに強いるため、編集操作の作業効率を低下させてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、編集操作の作業効率を格段に向上し得る画像編集装置及びビデオ編集装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため本発明の画像編集装置においては、画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集装置であって、３次元仮想空間内において画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成手段と、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、画像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成手段と、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御手段とを設けるようにした。
【０００９】
これにより、画像立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いて画像及び特殊効果反映後画像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の画像を同時に目視確認させて当該画像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【００１０】
また本発明の画像編集方法においては、画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集方法であって、３次元仮想空間内において画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成ステップと、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、画像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成ステップと、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップとを設けるようにした。
【００１１】
これにより、画像立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いて画像及び特殊効果反映後画像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の画像を同時に目視確認させて当該画像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【００１２】
さらに本発明の画像編集プログラムにおいては、画像に対して特殊効果を反映させることにより画像編集を行う画像編集装置に対して、３次元仮想空間内において画像を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に第２の側面に当該画像を貼り付けることにより画像立体柱オブジェクトを生成する画像立体柱オブジェクト生成ステップと、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、画像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後画像を生成する特殊効果反映後画像生成ステップと、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後画像を貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトと画像立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップとを実行させるようにした。
【００１３】
これにより、画像立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いて画像及び特殊効果反映後画像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の画像を同時に目視確認させて当該画像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【００１４】
さらに本発明のビデオ編集装置においては、時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集装置であって、３次元仮想空間内においてビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成手段と、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、ビデオ映像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成手段と、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトとビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御手段とを設けるようにした。
【００１５】
これにより、ビデオ立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いてビデオ映像及び特殊効果反映後映像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の映像を同時に目視確認させて当該映像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【００１６】
また本発明のビデオ編集方法においては、時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集方法であって、３次元仮想空間内においてビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成ステップと、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、ビデオ映像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成ステップと、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトとビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップとを設けるようにした。
【００１７】
これにより、ビデオ立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いてビデオ映像及び特殊効果反映後映像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の映像を同時に目視確認させて当該映像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【００１８】
さらに本発明のビデオ編集プログラムにおいては、時間の経過を表すタイムライン上に配置したビデオクリップのビデオ映像に対して特殊効果を反映させることによりビデオ編集を行うビデオ編集装置に対して、３次元仮想空間内においてビデオクリップを表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該ビデオクリップを識別するためのビデオイメージを貼り付けると共に第２の側面に当該ビデオクリップのサムネイルを貼り付けることによりビデオ立体柱オブジェクトを生成するビデオ立体柱オブジェクト生成ステップと、特殊効果を表現するための所定断面形状でなる立体柱オブジェクトを生成し、当該立体柱オブジェクトにおける第１の側面に当該特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けることにより特殊効果立体柱オブジェクトを生成する特殊効果立体柱オブジェクト生成ステップと、ビデオ映像に対して特殊効果を反映させることにより特殊効果反映後映像を生成する特殊効果反映後映像生成ステップと、特殊効果立体柱オブジェクトにおける第２の側面に特殊効果反映後映像のサムネイルを貼り付けると共に当該特殊効果立体柱オブジェクトとビデオ立体柱オブジェクトとを所定間隔空けた状態で表示手段に表示する表示制御ステップとを実行させるようにした。
【００１９】
これにより、ビデオ立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いてビデオ映像及び特殊効果反映後映像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の映像を同時に目視確認させて当該映像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いて画像及び特殊効果反映後画像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の画像を同時に目視確認させて当該画像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができ、かくして編集操作の作業効率を格段に向上し得る画像編集装置、画像編集方法及び画像編集プログラムを実現できる。
【００２１】
また本発明によれば、ビデオ立体柱オブジェクト及び特殊効果立体柱オブジェクトにおけるそれぞれの第２の側面を用いてビデオ映像及び特殊効果反映後映像を３次元仮想空間内で同時に表示することができるので、特殊効果を反映させる前後の映像を同時に目視確認させて当該映像における各特殊効果の表れをユーザに認識させながら編集作業を進めることができ、かくして編集操作の作業効率を格段に向上し得るビデオ編集装置、ビデオ編集方法及びビデオ編集プログラムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００２３】
（１）ビデオ編集装置の回路構成
図１において、１は全体として本発明によるビデオ編集装置の回路構成を示しており、制御部１０によって全体が統括制御されるようになされている。
【００２４】
制御部１０は内部にＣＰＵ（Central Processing Unit）１１を有しており、当該ＣＰＵ１１によりＲＯＭ（Read Only Memory）１２から読み出した基本プログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）１３に展開して実行し、またハードディスクドライブ１６から読み出しハードディスクドライブインタフェース１５及びバス１４を介して取得したビデオ編集プログラムや各種アプリケーションプログラム等を同様にＲＡＭ１３に展開して実行し得るようになされている。
【００２５】
入力インタフェース１７は、ユーザの操作を受け付けるキーボード１８及びマウス１９が接続されており、当該ユーザの操作に応じて当該キーボード１８及びマウス１９から送出された操作信号を取得し、バス１４を介してこれを制御部１０へ送出するようになされている。
【００２６】
ハードディスクドライブ１６は、ビデオ編集プログラムや各種アプリケーションプログラムの他、ビデオクリップや音声ファイル等を格納し得るようになされており、制御部１０からの制御に基づき、当該ビデオクリップ等を読み出してハードディスクドライブインタフェース１５を介して当該制御部１０へ送出し、また制御部１０から送出されたビデオクリップ等を当該ハードディスクドライブインタフェース１５を介して取得し、これを格納するようになされている。
【００２７】
ネットワークインタフェース２０は、バス１４に接続されると共に、ネットワークケーブルによってビデオサーバ（図示せず）等の他の機器と接続されており、制御部１０の制御に基づき、当該他の機器から送出されたビデオクリップ等のデータに所定のデータ変換処理を施してからバス１４を介して当該制御部１０へ転送し、また制御部１０からバス１４を介して供給されたビデオクリップ等のデータに所定のデータ変換処理を施してから当該他の機器へ転送するようになされている。
【００２８】
表示制御部２１は、描画部２２及びＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）２３によって構成されている。描画部２２は、制御部１０からバス１４を介して描画命令を取得し、当該描画命令に基づいてＶＲＡＭ２３上に表示データを随時生成する。ＶＲＡＭ２３は、所定のリフレッシュレートで表示データを外部の表示モニタ１００へ送出する。これに応じて表示モニタ１００は、表示データに基づいた表示画面を表示するようになされている。
【００２９】
（２）編集操作画面の構成
（２−１）全体構成
ところでビデオ編集装置１は、ユーザの操作に基づいてハードディスクドライブ１６に格納されたビデオ編集プログラムを実行することにより、当該ユーザにビデオ編集操作を行わせるようになされている。
【００３０】
ビデオ編集装置１は、ビデオ編集プログラムの開始後、当該ビデオ編集プログラムに基づき図２に示すような編集操作画面Ｄを表示モニタ１００に表示させる。この編集操作画面Ｄは、大きくビデオ素材ウィンドウＷＶ、特殊効果ウィンドウＷＥ、プレビューウィンドウＷＰ及び３次元タイムラインウィンドウＷＴによって構成されている。
【００３１】
ビデオ素材ウィンドウＷＶには、ハードディスクドライブ１６（図１）内に格納されている複数のビデオクリップに対応したアイコンＩＶ１〜ＩＶ４が表示されている。
【００３２】
特殊効果ウィンドウＷＥは、トランジション（２つの映像を切り換える際の特殊効果）やエフェクト（１つの映像に対して適用する特殊効果）等といったビデオ編集に用いる特殊効果を表すアイコンＩＥ１〜ＩＥ４が表示されている。
【００３３】
プレビューウィンドウＷＰは、編集後のビデオクリップの他、素材となる各ビデオクリップや特殊効果のサンプル映像等といった各種映像を再生（プレビュー）し得るようになされている。また当該プレビューウィンドウＷＰには、再生、停止、早送り等の各種操作ボタン（図示せず）や再生時刻をスライダによって指定するタイムシークバー（図示せず）等も設けられている。
【００３４】
３次元タイムラインウィンドウＷＴは、一般的なビデオ編集装置における２次元タイムラインに代えて、３次元タイムラインＴＬを基準とした３次元仮想空間を表示するようになされている。以下、当該３次元タイムラインウィンドウＷＴについて説明する。
【００３５】
（２−２）３次元タイムラインウィンドウの構成
図３に示すように、ビデオ編集装置１は、３次元仮想空間において３次元タイムラインＴＬに沿って設けられた複数のトラックＴＲ１〜ＴＲ５に合わせて略直方体状の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を配置し、この３次元仮想空間を所定のアングルから見たときの２次元画像を３次元タイムラインウィンドウＷＴに表示するようになされている。
【００３６】
なお３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の形状は、略直方体状以外にも、略六角柱状や略三角柱状等の他の形状であっても良い。
【００３７】
ここで説明の都合上、この３次元仮想空間において３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を構成する各辺と平行であり互いに垂直な矢印ａ方向、矢印ｂ方向及び矢印ｃ方向を定義する。なお矢印ａ、ｂ及びｃは実際の３次元タイムラインウィンドウＷＴには表示されない。
【００３８】
ビデオ編集装置１は、図３のように３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を３次元タイムラインウィンドウＷＴに表示している場合、矢印ａ方向を３次元仮想空間における「上方向」として認識させることができる。
【００３９】
実際上ビデオ編集装置１は、矢印ａの反対方向に沿って、すなわち３次元仮想空間における上側から下側へ向かって順にトラックＴＲ１〜トラックＴＲ５を所定間隔毎に配置すると共に「トラック１」〜「トラック５」といったラベルを表示しており、当該トラックＴＲ１〜トラックＴＲ５に合わせて３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を配置するようになされている。
【００４０】
またビデオ編集装置１は、矢印ｂ方向に沿って３次元タイムラインウィンドウＷＴにタイムラインＴＬを表示しており、当該タイムラインＴＬに沿って「００：００」、「００：０１」、…のように編集上の時刻（分及び秒）を表示するようになされている。
【００４１】
特殊効果立体柱オブジェクトとしての３次元オブジェクトＰ１、Ｐ２及びＰ３は、それぞれ特殊効果「Ｔｅｌｏｐ」、「Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ−Ｂｌｉｎｄ」及び「Ｅｆｆｅｃｔ−Ｉｎｖｅｒｔ」を３次元のオブジェクトとして表したものであり、またビデオ立体柱オブジェクトとしての３次元オブジェクトＰ４及びＰ５は、それぞれ「Ｖｉｄｅｏ２」及び「Ｖｉｄｅｏ１」を３次元のオブジェクトとして表したものである。このように３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５は、１本のビデオクリップ又は１つの特殊効果を３次元化して表したものであり、一般的な２次元タイムラインを用いたビデオ編集装置において矩形状に表示されるオブジェクトに相当するものである。
【００４２】
ところでビデオ編集装置１は、図４に示すオブジェクトデータテーブルＴＢＬをＲＡＭ１３（図１）内に有しており、オブジェクト毎にトラック番号、開始時刻、終了時刻、ビデオ又は特殊効果の種別、及び名称といった各種属性データをそれぞれ格納するようになされている。
【００４３】
例えばビデオ編集装置１は、ユーザにマウス１９が操作されてビデオ素材ウィンドウＷＶ（図２）のアイコンＩＶ１が３次元タイムラインウィンドウＷＴ内のトラックＴＲ５上の時刻「００：００」の位置へドラッグアンドドロップされた場合、これをユーザによる「アイコンＩＶ１に対応付けられたビデオクリップをトラックＴＲ５の時刻００：００に配置する」操作として認識し、オブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）のトラック５に対応した開始時刻や名称等の各種属性データを更新するようになされている。
【００４４】
またビデオ編集装置１は、例えばユーザにマウス１９が操作されて特殊効果ウィンドウＷＥ（図２）のアイコンＩＥ１が３次元タイムラインウィンドウＷＴ内のトラックＴＲ３上の時刻「００：０３」の位置へドラッグアンドドロップされた場合、これをユーザによる「アイコンＩＥ１に対応付けられた特殊効果をトラックＴＲ３の時刻００：０３に配置する」操作として認識し、オブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）のトラック３に対応した開始時刻や名称等の各種属性データを更新するようになされている。
【００４５】
そしてビデオ編集装置１は、オブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）に格納された各種データを用いて、トラック番号に応じて矢印ａ方向の位置を決定し、また開始時刻及び終了時刻に応じて矢印ｂ方向の（すなわち３次元タイムラインＴＬに沿った）辺の長さ及び位置を決定してから、３次元仮想空間内に略直方体状の各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を配置して３次元タイムラインウィンドウＷＴ（図３）に表示するようになされている。
【００４６】
従ってビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の３次元タイムラインＴＬに沿った（すなわち矢印ｂ方向の）長さ及び位置によって当該３次元タイムラインＴＬ上の開始時刻及び終了時刻を表しており、ユーザに各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５における開始時刻及び終了時刻を容易に視認させ得るようになされている。
【００４７】
またビデオ編集装置１は、３次元タイムラインウィンドウＷＴ内に表示調整サブウィンドウＤＣを表示しており、当該表示調整サブウィンドウＤＣの拡大ボタンＢＺ１、縮小ボタンＢＺ２、回転方向ボタンＢＤ及びタイムシークバーＢＴをユーザに操作させることにより、当該ユーザの所望する表示のアングル、大きさ及び表示時刻範囲に調整した３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を当該３次元タイムラインウィンドウＷＴに表示し得るようになされている。
【００４８】
ところで３次元タイムラインＴＬには、上側のトラックＴＲに配置されたオブジェクトが優先されるといったトラックＴＲ間の優先順位が設定されており、また３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３のように特殊効果を表している場合、その直下の３次元オブジェクトＰ２〜Ｐ４の映像に対して当該特殊効果を反映させるようになされている（以下、直下の３次元オブジェクトＰの映像に特殊効果を反映させた映像を特殊効果反映後映像ＲＶと呼ぶ）。
【００４９】
このため、図４に示したようにトラックＴＲ１〜トラックＴＲ５の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の種別がそれぞれ「ｔｅｌｏｐ」、「ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ」、「ｅｆｆｅｃｔ」、「ｖｉｄｅｏ」及び「ｖｉｄｅｏ」である場合、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５と特殊効果反映後映像ＲＶとの対応関係は図５に示すようになる。
【００５０】
すなわちビデオ編集装置１は、トラックＴＲ４及びトラックＴＲ５のビデオクリップの映像（以下それぞれ素材映像ＣＶ４及びＣＶ５と呼ぶ）を基に、当該素材映像ＣＶ４にトラックＴＲ３の「ｅｆｆｅｃｔ」を反映させることにより特殊効果反映後映像ＲＶ３を生成し、当該特殊効果反映後映像ＲＶ３と先の素材映像ＣＶ５とにトラックＴＲ２の「ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ」を反映させることにより特殊効果反映後映像ＲＶ２を生成し、さらに当該特殊効果反映後映像ＲＶ２にトラックＴＲ１の「ｔｅｌｏｐ」を反映させることにより特殊効果反映後映像ＲＶ１を生成する。
【００５１】
なお、トラックＴＲ間の優先順位については、上側を優先する以外にも、下側を優先するようにしても良い。
【００５２】
ちなみにビデオ編集装置１は、一般的な２次元タイムラインと同様に、特殊効果を表す３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３が上下方向（すなわち矢印ａ方向及びその反対方向）に重なりを有する時刻範囲でのみ当該特殊効果を反映させるようになされており、例えば３次元オブジェクトＰ２（図３）の時刻範囲が時刻００：０３〜００：０６であるため、特殊効果「Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ−Ｂｌｉｎｄ」を当該時刻範囲００：０３〜００：０６にのみ反映させる。
【００５３】
さらにビデオ編集装置１は、図３からアングル及び表示時刻範囲を変更した図６（Ａ）に示すように、３次元オブジェクトＰ１における矢印ａ方向側の面（以下、これを上面Ｐａ１と呼ぶ）に特殊効果反映後映像ＲＶ１のサムネイルＴＮ１３〜ＴＮ１６を貼り付けるようになされている。
【００５４】
すなわちビデオ編集装置１は、図６（Ｂ）に示すように、トラック１の特殊効果反映後映像ＲＶ１における所定の時間間隔（例えば１秒）毎のサムネイルＴＮ１３〜ＴＮ１６を３次元オブジェクトＰ１における上面Ｐａ１に貼り付けており、これにより３次元オブジェクトＰ１の３次元タイムラインＴＬ上の時刻と特殊効果反映後映像ＲＶ１との対応関係をユーザに容易に把握させ得るようになされている。
【００５５】
同様にビデオ編集装置１は、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、３次元オブジェクトＰ２〜Ｐ５についても同様に、特殊効果反映後映像ＲＶ２、特殊効果反映後映像ＲＶ３、素材映像ＣＶ４及び素材映像ＣＶ５に基づいたサムネイルＴＮ２３〜ＴＮ２５、ＴＮ３３〜ＴＮ３７、ＴＮ４３〜ＴＮ４７及びＴＮ５３〜ＴＮ５５をそれぞれの上面Ｐａ２〜Ｐａ５に貼り付けるようになされている。
【００５６】
すなわちビデオ編集装置１は、特殊効果を表す３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３の特殊効果反映後映像ＲＶ１〜ＲＶ３をそれぞれサムネイルＴＮ１３〜１６、ＴＮ２３〜２５及びＴＮ３３〜ＴＮ３７として上面Ｐａ１〜Ｐａ３に貼り付けると共に、ビデオクリップを表す３次元オブジェクトＰ４及びＰ５の素材映像ＲＣ４及びＲＣ５をそれぞれサムネイルＴＮ４３〜４７およびＴＮ５３〜ＴＮ５７として上面Ｐａ４及びＰａ５に貼り付け、当該３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を３次元タイムラインウィンドウＷＴ内に同時に表示している。
【００５７】
このためビデオ編集装置１は、例えば特殊効果「Ｅｆｆｅｃｔ−Ｉｎｖｅｒｔ」を適用させる前の素材映像ＣＶ４に基づくサムネイルＴＮ４３と適用させた後の特殊効果反映後映像ＲＶ３に基づくサムネイルＴＮ３３とを直接見比べさせることができ、当該特殊効果による映像の変化をユーザに直接目視確認させることができる。
【００５８】
ちなみにビデオ編集装置１は、３次元仮想空間において上下方向（すなわち矢印ａ方向及びその反対方向）にトラックＴＲを所定の間隔毎に設定しているため、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の間隔を空けて配置しており、例えば上側に他の３次元オブジェクトＰ１が存在するトラック２の３次元オブジェクトＰ２の上面Ｐａ２をユーザに視認させ得るようになされている。
【００５９】
そのうえビデオ編集装置１は、ユーザにアングルやトラックＴＲの間隔等を調整させ得ると共に、当該ユーザに指定された任意の３次元オブジェクトＰを一時的に表示しないようにすることができ、これにより例えば３次元オブジェクトＰ１を一時的に表示せず、最上位となる３次元オブジェクトＰ２の上面Ｐａ２を一段と容易に目視確認させることができる。
【００６０】
またビデオ編集装置１は、特殊機能を表す３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３における矢印ｂ方向と反対側の面でなる断面Ｐｂ１〜Ｐｂ３に各特殊機能をそれぞれ画像により表した特殊機能イメージＭＥ１〜ＭＥ３を貼り付けると共に、ビデオクリップを表す３次元オブジェクトＰ４及びＰ５における断面Ｐｂ４及びＰｂ５に各特殊機能をそれぞれ画像により表したビデオイメージＭＶ４及びＭＶ５を貼り付けるようになされている。これによりビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５がそれぞれ何を表しているかを視覚的に認識させることができる。
【００６１】
ちなみに特殊機能イメージＭＥ１〜ＭＥ３、ビデオイメージＭＶ４及びＭＶ５は、図２に示した特殊効果ウィンドウＷＥ及びビデオ素材ウィンドウＷＶに表示されているアイコンＩＥ１〜ＩＥ４及びアイコンＩＶ１〜ＩＶ４と同等の画像が用いられており、ユーザが対応関係を認識しやすいように配慮されている。
【００６２】
さらにビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５における矢印ｃ方向側の面（以下、これを側面Ｐｃと呼ぶ）に、オブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）に格納している「名称」を文字列として貼り付けるようになされている。これによりビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の名称を文字列によってユーザに認識させることができる。
【００６３】
ちなみにビデオ編集装置１は、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の側面Ｐｃ１〜Ｐｃ５に「名称」に代えて例えば開始時刻及び終了時刻等の他の文字列を貼り付けて表示し、また当該側面ＰｃにサムネイルＴＮを貼り付けても良く、あるいは何も表示しないようにしても良い。
【００６４】
ところでビデオ編集装置１は、特殊効果ウィンドウＷＥ及びビデオ素材ウィンドウＷＶ（図２）と同様、３次元タイムラインウィンドウＷＴ（図３）内においてユーザにマウス１９（図１）を介して３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を直接操作させ得るようになされている。
【００６５】
例えばビデオ編集装置１は、３次元タイムラインウィンドウＷＴ内で３次元オブジェクトＰ１の断面Ｐｂ１が時刻「００：０１」の位置から「００：０３」の位置にドラッグアンドドロップされた場合、このことを「トラック１における開始時刻を変更する指示」として認識し、オブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）に格納しているトラック１における開始時刻を「００：０１」から「００：０３」に変更すると共に、当該開始時刻「００：０３」の位置に断面Ｐｂ１が位置するように３次元オブジェクトＰ１を生成し直して当該３次元タイムラインウィンドウＷＴを再度表示する。
【００６６】
同様にビデオ編集装置１は、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５に対してユーザから種々の操作を受け付けた際、当該操作に応じてオブジェクトデータテーブルＴＢＬに格納している属性データを変更すると共に、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を生成し直して３次元タイムラインウィンドウＷＴを再度表示するようになされている。
【００６７】
（３）３次元タイムラインウィンドウ表示処理
次に、ビデオ編集装置１が３次元タイムラインウィンドウＷＴ内に３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を表示する際の３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順について、図７のフローチャートを用いて説明する。
【００６８】
ビデオ編集装置１の制御部１０は、ＣＰＵ１１によりビデオ編集プログラムが開始され編集操作画面（図２）のビデオ素材ウィンドウＷＶ、特殊効果ウィンドウＷＥ及びプレビューウィンドウＷＰを表示モニタ１００（図１）に表示させた時点で３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順ＲＴ１を開始し、ステップＳＰ１へ移る。
【００６９】
ステップＳＰ１においてＣＰＵ１１は、ハードディスクドライブ１６から表示のアングル、大きさ及び表示時刻範囲の初期値をそれぞれ認識し、次のステップＳＰ２へ移る。
【００７０】
ちなみにＣＰＵ１１は、表示のアングル、大きさ及び表示時刻範囲がユーザによって変更されている場合、当該変更された値を認識するようになされている。
【００７１】
ステップＳＰ２においてＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３（図１）内のオブジェクトデータテーブルＴＢＬ（図４）に格納されているトラック番号、開始時刻及び終了時刻等の各種属性データとステップＳＰ１において認識した表示時刻範囲とに基づき、表示制御部２１の描画部２２（図１）により、まず３次元仮想空間内に３次元タイムラインＴＬ及びトラックＴＲ１〜ＴＲ５を配置し、当該トラックＴＲ１〜ＴＲ５に合わせて３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を配置し、当該３次元タイムラインＴＬ及び当該３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を２次元画像としてＶＲＡＭ２３内に生成して、次のステップＳＰ３へ移る。
【００７２】
ステップＳＰ３においてＣＰＵ１１は、下位階層に配置されている３次元オブジェクトＰ４〜Ｐ５の素材映像ＣＶ４、ＣＶ５をハードディスクドライブ１６から読み出し、その上位階層に配置されている３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３に対応付けられている特殊効果をそれぞれ反映させる等して特殊効果反映後映像ＲＶ１〜ＲＶ３を生成し、これらを一時的にＲＡＭ１３に記憶させて、次のステップＳＰ４へ移る。
【００７３】
ステップＳＰ４においてＣＰＵ１１は、表示制御部２１の描画部２２により、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３の特殊効果反映後映像ＲＶ１〜ＲＶ３における所定時間間隔毎のサムネイルＴＮ１３〜ＴＮ１６、ＴＮ２３〜ＴＮ２５及びＴＮ３３〜ＴＮ３７をＶＲＡＭ２３内の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３における上面Ｐａ１〜Ｐａ３にそれぞれ貼り付けさせると共に、３次元オブジェクトＰ４及びＰ５の素材映像ＣＶ４及びＣＶ５における所定時間間隔毎のサムネイルＴＮ４３〜ＴＮ４７及びＴＮ５３〜ＴＮ５５をＶＲＡＭ２３内の各３次元オブジェクトＰ４及びＰ５における上面Ｐａ４及びＰａ５にそれぞれ貼り付けさせ、次のステップＳＰ５へ移る。
【００７４】
ステップＳＰ５においてＣＰＵ１１は、表示制御部２１の描画部２２により、特殊機能イメージＭＥ１〜ＭＥ３をＶＲＡＭ２３内の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３における断面Ｐｂ１〜Ｐｂ３に貼り付けさせると共に、ビデオイメージＭＶ４及びＭＶ５をＶＲＡＭ２３内の３次元オブジェクトＰ４及びＰ５における断面Ｐｂ４及びＰｂ５に貼り付けさせ、次のステップＳＰ６へ移る。
【００７５】
ステップＳＰ６においてＣＰＵ１１は、表示制御部２１の描画部２２により各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の内容を表す名称の文字列をＶＲＡＭ２３内の各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５における側面Ｐｃ１〜Ｐｃ５にそれぞれ貼り付けさせ、次のステップＳＰ７へ移る。
【００７６】
ステップＳＰ７においてＣＰＵ１１は、所定のリフレッシュレートに合わせたタイミングでＶＲＡＭ２３から表示データを表示モニタ１００（図１）へ出力させることにより、編集操作画面Ｄ（図２）の一部として３次元タイムラインウィンドウＷＴを当該表示モニタ１００に表示させ、次のステップＳＰ８へ移ってこの３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順ＲＴ１を終了する。
【００７７】
なおＣＰＵ１１は、例えばユーザのマウス１９の操作により３次元オブジェクトＰ１の断面Ｐｂ１が時刻「００：０１」の位置から「００：０３」の位置にドラッグアンドドロップされる等、当該ユーザにより３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５に対して何らかの操作がなされる度に、この３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順ＲＴ１を実行して３次元タイムラインウィンドウＷＴを更新するようになされている。
【００７８】
（４）動作及び効果
以上の構成においてビデオ編集装置１は、特殊効果反映後映像ＲＶ１〜ＲＶ３のサムネイルＴＮ１３〜ＴＮ１６、ＴＮ２３〜ＴＮ２５及びＴＮ３３〜ＴＮ３７を３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３の上面Ｐａ１〜Ｐａ３に貼り付けると共に素材映像ＣＶ４及びＣＶ５のサムネイルＴＮ４３〜ＴＮ４７及びＴＮ５３〜ＴＮ５５を３次元オブジェクトＰ４及びＰ５の上面Ｐａ４及びＰａ５に貼り付けた状態で３次元タイムラインウィンドウＷＴを表示モニタ１００に表示するため、各３次元オブジェクトＰにおけるサムネイルＴＮを同時にユーザに視認させることができる。  
【００７９】
これによりビデオ編集装置１は、全ての特殊効果を反映させた最終的な映像のサムネイルＴＮ１３〜ＴＮ１６のみでなく、一部の特殊効果のみを反映させた、いわば途中段階の映像のサムネイルＴＮ２３〜ＴＮ２５、ＴＮ３３〜ＴＮ３７、ＴＮ４３〜ＴＮ４７及びＴＮ５３〜ＴＮ５５も同時に見比べさせることができるので、当該特殊効果の効果を当該ユーザに容易に視認させることができる。
【００８０】
このときビデオ編集装置１は、３次元仮想空間におけるトラックＴＲ１〜ＴＲ５に合わせて上下方向に重ねて３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を配置しているため、ユーザに当該３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の上下方向に関する位置をトラックＴＲ１〜ＴＲ５の優先順位と対応付けて直感的に認識させることができる。
【００８１】
特にビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の上面Ｐａ１〜Ｐａ５にそれぞれサムネイルＴＮを表示しているため、最下位階層に配置された３次元オブジェクトＰ５（図６）から最上位階層に配置された３次元オブジェクトＰ１へ向かって特殊効果が重畳されていく様子を、ユーザに３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の上下方向（すなわち矢印ａ方向）の重なり具合と対応付けて認識させることができる。
【００８２】
またビデオ編集装置１は、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の上面Ｐａ１〜Ｐａ５に所定時間間隔毎のサムネイルＴＮをそれぞれ貼り付けているため、複数のトラックＴＲ１〜ＴＲ５におけるそれぞれの経時的な映像の変化をユーザに一覧させることができる。
【００８３】
さらにビデオ編集装置１は、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ３の断面Ｐｂ１〜Ｐｂ３にそれぞれ特殊機能イメージＭＥ１〜ＭＥ３を貼り付けさせると共に、３次元オブジェクトＰ４及びＰ５の断面Ｐｂ４及びＰｂ５にそれぞれビデオイメージＭＶ４及びＭＶ５を貼り付けさせ、また３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の側面Ｐｃにそれぞれの内容を表す名称の文字列を貼り付けて表示するため、ユーザに各オブジェクトの種類や名称を容易に認識させることができる。
【００８４】
そのうえビデオ編集装置１は、３次元タイムラインウィンドウＷＴに各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を表示するだけでなく、当該３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５に対するマウス１９（図１）によるドラッグ操作等の直接的な種々の操作を受け付けると共に当該操作に応じて各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を生成し直して再度表示することができるので、ユーザに直感的かつ容易に編集操作させ得る環境を提供することができる。
【００８５】
以上の構成によれば、ビデオ編集装置１は、各トラックＴＲに配置した３次元オブジェクトＰ同士の関係をユーザに視覚的に理解させやすい形式で各３次元オブジェクトＰのサムネイルＴＮを同時に目視確認させることができるので、複数の特殊効果を重ね合わせる際の最終結果を表す映像と途中段階の映像とを同時にユーザに認識させながら直感的かつ容易に操作させることができると共に、当該途中段階の映像を確認するために他の特殊効果を一時的に解除すると行った煩雑な操作をさせずに済み、編集操作を簡易化すると共に編集時間を短縮させて編集操作の作業効率を格段に向上させることができる。
【００８６】
（５）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、ビデオクリップを編集するビデオ編集装置１に本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、静止画像を階層的に編集する画像編集装置に適用するようにしても良い。
【００８７】
すなわちビデオ編集装置１と同等の構成でなる画像編集装置は、当該ビデオ編集装置１と同様に、まず画像立体柱オブジェクト生成手段及び特殊効果立体柱オブジェクト生成手段としてのＣＰＵ及び描画部により、３次元仮想空間内に画像を表現する略直方体状の３次元オブジェクトＱ２及び特殊効果を表現する略直方体状の３次元オブジェクトＱ１を表示制御部のＶＲＡＭ上に生成する。
【００８８】
続いて画像編集装置は、特殊効果反映後画像生成手段としてのＣＰＵ１１により画像に対して特殊効果を反映させた特殊効果反映後画像を生成し、表示制御手段としてのＣＰＵ、描画部及びＶＲＡＭによって３次元オブジェクトＱ２の上面に画像を貼り付けると共に３次元オブジェクトＱ１の上面に特殊効果反映後画像を貼り付け、さらに３次元オブジェクトＱ２の断面に画像を識別するための画像イメージを貼り付けると共に３次元オブジェクトＱ１の断面に特殊効果を識別するための特殊効果イメージを貼り付けてから、当該３次元オブジェクトＱ２と当該３次元オブジェクトＱ１とを所定間隔空けた状態で、２次元画像として表示モニタに表示させる。
【００８９】
これにより、例えば静止画像に対して複数種類の特殊効果を反映させる場合に、それぞれの特殊効果を反映させた特殊効果反映後画像を３次元オブジェクトＱのそれぞれの上面に表示することにより、ビデオ編集装置１の場合と同様に、当該特殊効果を反映させる前後の画像をユーザに同時に認識させながら直感的に編集操作を行わせることができる。
【００９０】
また上述の実施の形態においては、各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の断面Ｐｂ１〜Ｐｂ５に特殊機能イメージＭＥ１〜ＭＥ３、ビデオイメージＭＶ４及びＭＶ５をそれぞれ貼り付けて表示するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図８（Ａ）に示すように、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の素材映像ＣＶの素材サムネイルＣＴＮ又は特殊効果反映後映像ＲＶの反映後サムネイルＲＴＮを当該断面Ｐｂに貼り付けるようにしても良い。
【００９１】
この場合、素材サムネイルＣＴＮ又は反映後サムネイルＲＴＮは、各断面Ｐｂと対応する時刻における各オブジェクトの素材映像ＣＶ又は特殊効果反映後映像ＲＶに基づいているため、例えば図８（Ａ）から表示時刻範囲を変更した図８（Ｂ）に示すように、表示時刻範囲の開始時刻に応じて各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の素材サムネイルＣＴＮ又は反映後サムネイルＲＴＮを変化させることができる。このため、ユーザに当該表示時刻範囲の開始時刻を調整させることにより、所望の時刻における各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の素材サムネイルＣＴＮ又は反映後サムネイルＲＴＮを直接比較させることができる。
【００９２】
またこの場合、例えばプレビューウィンドウＷＰ（図２）において編集後の最終結果の映像（すなわち特殊効果反映後映像ＲＶ１）を再生（プレビュー）する際、プレビューウィンドウＷＰにおける再生時刻に合わせて３次元タイムラインウィンドウＷＴ内における表示時刻範囲の開始時刻を刻々と変化させるようにしても良く、これによりプレビューウィンドウＷＰに表示している特殊効果反映後映像ＲＶ１と、当該特殊効果反映後映像ＲＶ１に特殊効果を反映させる前の映像である特殊効果反映後映像ＲＶ２、ＲＶ３、素材映像ＣＶ４及びＣＶ５を常に対応させて表示することができる。
【００９３】
なお各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の断面Ｐｂ１〜Ｐｂ５に必ずしも何らかのサムネイルを貼り付ける必要はなく、例えば敢えて当該断面Ｐｂ１〜Ｐｂ５にサムネイルＴＮを貼り付けないようにし、ビデオ編集装置１の処理負荷を軽減させるようにしても良い。
【００９４】
さらに上述の実施の形態においては、３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の矢印ｃ方向における長さを統一するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば図９に示すように、３次元オブジェクトＰ５を矢印ｃ方向（すなわち図９における手前側）へ約２倍に拡張した３次元オブジェクトＰ１５を生成し、その上面Ｐａ１５のうち奥側に３次元オブジェクトＰ５と同様のサムネイルＴＮ５０〜ＴＮ５７を貼り付けると共に、手前側にオブジェクト「ｖｉｄｅｏ１」の音声波形図ＷＶ１５を貼り付けて表示するようにしても良い。
【００９５】
これに加えて図１０に示すように、音声に対する特殊効果である「ＳｏｕｎｄＥｆｆｅｃｔ−Ｎｏｉｓｅ」を表す３次元オブジェクトＰ２１を３次元オブジェクトＰ１５における音声波形図ＷＶ１５の真上（すなわち矢印ａ方向）に所定間隔を空けて配置することにより、映像と同様に、当該３次元オブジェクトＰ２１が３次元オブジェクトＰ１５と重なっている時刻範囲のみ音声に対して特殊効果を反映させるようにしても良い。
【００９６】
このとき、３次元オブジェクトＰ１５における音声波形図ＷＶ１５に対して特殊効果を反映させた音声波形ＷＶ２１を３次元オブジェクトＰ２１の上面Ｐａ２１に表示することにより、当該音声波形図ＷＶ１５と当該音声波形図ＷＶ２１とを直接比較させることができ、ユーザに音声の特殊効果を目視確認させることができる。
【００９７】
またこの実施の形態の場合、図１１に示すように３次元オブジェクトＰ１５の上部に３次元オブジェクトＰ１及びＰ２１を同時に配置するようにしても良く、これにより映像及び音声の両方について、特殊効果を反映させる時刻範囲等を当該３次元オブジェクトＰ１５、Ｐ１及びＰ２１の大きさと位置範囲等に基づいてユーザに視認させることができる。また図１２に示すように、アングルを変更して３次元オブジェクトＰ１、Ｐ１５及びＰ２１が重なっている様子を真上から見た状態で表示するようにしても良く、これにより最終的な（すなわち全ての特殊効果を反映させた）サムネイルＴＮ及び音声波形図ＷＶを同時にユーザに目視確認させることができる。
【００９８】
ちなみにこの実施の形態の場合、音声波形図ＷＶに代えて音声スペクトラム等の他の表示手法によって音声をユーザに目視確認させるようにしても良い。
【００９９】
さらに上述の実施の形態においては、略直方体状の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５の上面Ｐａ１〜Ｐａ５が矢印ａ方向、すなわち３次元仮想空間における上方向を向いた状態に配置するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、３次元仮想空間において各上面Ｐａ１〜Ｐａ５が矢印ａ方向以外を向くように各３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を回転させるようにしても良く、これにより上面Ｐａ２〜Ｐａ５が他の３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ４に隠されることを回避し当該上面Ｐａ２〜Ｐａ５のサムネイルＴＮをユーザに視認させやすくすることができる。
【０１００】
さらに上述の実施の形態においては、３次元オブジェクトＰにおける第１の側面としての断面Ｐｂに特殊機能イメージＭＥ及びビデオイメージＭＶを貼り付け、第２の側面としての上面ＰａにサムネイルＴＮを貼り付け、第３の側面としての側面Ｐｃに文字列を貼り付けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、３次元オブジェクトＰにおいて３次元タイムラインウィンドウＷＴ（図２）に表示し得るいずれかの側面を適宜第１の側面、第２の側面及び第３の側面とするようにしても良い。
【０１０１】
さらに上述の実施の形態においては、３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順ＲＴ１（図７）に従って３次元仮想空間内に３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を生成して３次元タイムラインウィンドウＷＴを表示するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、各処理の順序を適宜入れ替え、または各処理を適宜分割・統合しても良く、要は最終的に３次元仮想空間内に３次元オブジェクトＰ１〜Ｐ５を生成して３次元タイムラインウィンドウＷＴを表示できれば良い。
【０１０２】
さらに上述の実施の形態においては、ビデオ編集プログラムがハードディスクドライブ１６に予め格納されている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば当該ビデオ編集プログラムをＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）媒体や半導体メモリ等の外部のプログラム格納媒体からハードディスクドライブ１６にインストールした上で実行するようにしても良く、あるいは他のサーバ等をプログラム格納媒体とし、ネットワークインタフェース１５等を介して当該ビデオ編集プログラムを取得しＲＡＭ１３に直接展開して実行するようにしても良い。
【０１０３】
さらに上述の実施の形態においては、映像立体柱オブジェクト生成手段及び特殊効果立体柱オブジェクト生成手段としてのＣＰＵ１１及び描画部２２と、反映後映像生成手段としてのＣＰＵ１１と、表示制御手段としてのＣＰＵ１１及び表示制御部２１とによってビデオ編集装置を構成する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、その他種々の回路構成でなる映像立体柱オブジェクト生成手段及び特殊効果立体柱オブジェクト生成手段と、反映後映像生成手段と、表示制御手段とによってビデオ編集装置を構成するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、静止画像又はビデオクリップを編集する種々の画像編集装置及びビデオ編集装置でも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明によるビデオ編集装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】編集操作画面の説明に供する略線図である。
【図３】３次元タイムラインウィンドウの構成を示す略線図である。
【図４】オブジェクトデータテーブルの構成を示す略線図である。
【図５】トラック優先順位と特殊効果反映後映像との対応関係を示す略線図である。
【図６】３次元オブジェクトの上面におけるサムネイルの貼付の説明に供する略線図である。
【図７】３次元タイムラインウィンドウ表示処理手順を示すフローチャートである。
【図８】他の実施の形態による３次元オブジェクトの表示（１）を示す略線図である。
【図９】他の実施の形態による３次元オブジェクトの表示（２）を示す略線図である。
【図１０】他の実施の形態による３次元オブジェクトの表示（３）を示す略線図である。
【図１１】他の実施の形態による３次元オブジェクトの表示（４）を示す略線図である。
【図１２】他の実施の形態による３次元オブジェクトの表示（５）を示す略線図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１……ビデオ編集装置、１０……制御部、１１……ＣＰＵ、１３……ＲＡＭ、１６……ハードディスクドライブ、１７……入力インタフェース、１８……キーボード、１９……マウス、２１……表示制御部、２２……描画部、２３……ＶＲＡＭ、１００……表示モニタ。
【図１】
2006180231.tif 000003
【図２】
2006180231.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006180231.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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