(57)【要約】【課題】サーバに対して視聴者の視聴スタイルにあったストリームデータの配信を要求することができるようにする。【解決手段】受信装置２０において、テレビジョン放送の視聴中に、リモートコントロールコマンダ２１のボタンが押されることで入力が映像サーバ１０からの入力に切り換わる。マイクロコンピュータ２３は、今まで視聴していた番組を特定して第１の情報を生成する。また、映像サーバ１０から配信されるストリームデータの詳細な情報を示す第２の情報を生成する。受信装置２０は、第１および第２の情報を映像サーバ１０に送信する。映像サーバ１０は、第１の情報に基づいて対応する映像データを読出し、読み出した映像データに対し、第２の情報に基づいて、対応する所定の処理を実行する。映像サーバ１０は所定の処理を施した映像データをストリーム形式で受信装置２０に配信する。受信装置２０は、配信されるストリームデータを受信し、再生する。【選択図】図２
2006270722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストリームデータを配信するサーバと、配信されるストリームデータを受信し、再生する受信装置からなるストリーム配信システムにおいて、
受信装置は、テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換手段と、
少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成手段と、
サーバと通信する通信手段を備え、
テレビジョン放送の再生中に、上記切換手段により入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、上記情報生成手段により生成された第１の情報および第２の情報を上記通信手段によりサーバに送信し、
サーバは、映像データを蓄積するデータ蓄積手段と、
上記第１の情報および上記第２の情報を受信する通信手段と、
上記第１の情報に基づいて、対応する映像データを上記データ蓄積手段から読出し、読出した映像データに対して上記第２の情報に対応した処理を実行する実行手段と
を備えるストリーム配信システム。
【請求項２】
テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換手段と、
少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成手段と、
サーバと通信する通信手段を備え、
テレビジョン放送の再生中に、上記切換手段により入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、上記情報生成手段により生成された第１の情報および第２の情報を上記通信手段によりサーバに送信する受信装置。
【請求項３】
テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換ステップと、
少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成ステップと、
サーバと通信する通信ステップと、
テレビジョン放送の再生中に、上記切換ステップにおいて入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、上記情報生成ステップにおいて生成された第１の情報および第２の情報をサーバに送信する送信ステップと
からなる選局方法。
【請求項４】
映像データを蓄積するデータ蓄積手段と、
少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを受信する通信手段と、
上記第１の情報に基づいて、対応する映像データを上記データ蓄積手段から読出し、読出した映像データに対して上記第２の情報に対応した処理を実行する実行手段と
を備えるサーバ。
【請求項５】
テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換ステップと、
少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成ステップと、
サーバと通信する通信ステップと、
テレビジョン放送の再生中に、上記切換ステップにおいて入力がストリームデータからの入力に切り換えられたとき、上記情報生成ステップにおいて生成された第１の情報および第２の情報をサーバに送信する送信ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ストリーム配信システム、受信装置、選局方法およびサーバ並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
外出先から帰宅して映画やドラマを途中から視聴したときなど、放送中のテレビ番組を途中から視聴したときに、その番組の始めの内容はどのような内容であったのかを知りたいことがある。このような場合は、事前にＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダをはじめとする何らかしらの記録媒体に映像を記録し、記録した映像を始めから視聴していた。
【０００３】
しかしながら、記録媒体に映像を記録できなかった場合、例えば、ＨＤＤレコーダの電源を入れ忘れ映像の記録に失敗した場合は、視聴したい番組が再放送されるか、番組の映像データが記録されたＤＶＤ(Digital Versatile Disc)やビデオテープが販売されることを待たなければならなかった。
【０００４】
下記特許文献１にはテレビジョン放送からの入力と、サーバから送信されるストリームデータからの入力とを切り換えられるようにした受信装置等に関する発明が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３６４２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている発明のように、ストリームデータを受信できる受信装置では、サーバから、始めから視聴したい番組のストリームデータの配信を受け再生することで、当該番組を始めから視聴することができる。しかしながら、配信される番組のストリームデータは、テレビジョン放送で放送される映像内容と同じである。したがって、例えば、コマーシャル（以下、適宜、ＣＭと称する）をとばして視聴したいときは、記録媒体に映像を記録し再生する場合と同様に、ストリームデータの再生位置を所定の位置に指定する操作が必要となる。
【０００７】
ストリームデータの送信元であるサーバから、ある番組のＣＭが除かれたストリームデータの配信を受け、再生すれば上述したような操作は不要となる。このように、視聴者の視聴スタイルに合ったストリームデータの配信を受けることができることが望ましい。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、ストリームデータの送信元であるサーバに、視聴者の視聴スタイルに合ったストリームデータの配信を要求できるストリーム配信システム、受信装置、選局方法およびサーバ並びにプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、この発明の第１の態様は、ストリームデータを配信するサーバと、配信されるストリームデータを受信し、再生する受信装置からなるストリーム配信システムにおいて、受信装置は、テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換手段と、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成手段と、サーバと通信する通信手段を備え、テレビジョン放送の再生中に、切換手段により入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、情報生成手段により生成された第１の情報および第２の情報を通信手段によりサーバに送信し、サーバは、映像データを蓄積するデータ蓄積手段と、第１の情報および第２の情報を受信する通信手段と、第１の情報に基づいて、対応する映像データをデータ蓄積手段から読出し、読出した映像データに対して第２の情報に対応した処理を実行する実行手段とを備えるストリーム配信システムである。
【００１０】
この発明の第２の態様は、テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換手段と、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成手段と、サーバと通信する通信手段を備え、テレビジョン放送の再生中に、切換手段により入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、情報生成手段により生成された第１の情報および第２の情報を通信手段によりサーバに送信する受信装置である。
【００１１】
この発明の第３の態様は、テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換ステップと、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成ステップと、サーバと通信する通信ステップと、テレビジョン放送の再生中に、切換ステップにおいて入力がサーバからの入力に切り換えられたとき、情報生成ステップにおいて生成された第１の情報および第２の情報をサーバに送信する送信ステップとからなる選局方法である。
【００１２】
この発明の第４の態様は、映像データを蓄積するデータ蓄積手段と、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを受信する通信手段と、第１の情報に基づいて、対応する映像データをデータ蓄積手段から読出し、読出した映像データに対して第２の情報に対応した処理を実行する実行手段とを備えるサーバである。
【００１３】
この発明の第５の態様は、テレビジョン放送からの入力とサーバからの入力とを切り換える切換ステップと、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報とを生成する情報生成ステップと、サーバと通信する通信ステップと、テレビジョン放送の再生中に、切換ステップにおいて入力がストリームデータからの入力に切り換えられたとき、情報生成ステップにおいて生成された第１の情報および第２の情報をサーバに送信する送信ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、視聴者の視聴スタイルにあったストリームデータの配信を受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながらこの発明の一実施形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態におけるストリーム配信システムの一例を示す。例えば、衛星１３を介して放送される放送電波がアンテナ２で受信され、図示されない信号処理部によりストリームデータとされて受信機１の信号処理部３に供給される。信号処理部３では、供給されたストリームデータに対して所定の信号処理が施される。信号処理が施されたストリームデータが受像機４へ供給され、映像が表示される。
【００１６】
受信機１は、ＢＳ（Broadcasting Satellite）放送やＣＳ（Communication Satellite）放送、地上波ディジタル放送などのディジタルテレビジョン放送が受信可能とされる。また、ＢＳアナログ放送、地上波アナログ放送などのアナログ放送も受信可能とされる。
【００１７】
受信機１は、また、インターネット１２と接続する通信手段を備える。受信機１は、インターネット１２を介して映像サーバ１０と接続され、映像サーバ１０からストリームデータの配信を受けることが可能とされる。映像サーバ１０は、例えば、インターネット映像配信会社によって管理され、内部にデータ蓄積手段の一例であるＨＤＤ１１を備える。
【００１８】
受信機１は、アンテナ２で受信された信号に基づくストリームデータと、インターネット１２を介して配信されるストリームデータとを、例えば、ユーザの受信機１に対する操作によって切り換えて信号処理部３に供給できるようにされる。
【００１９】
図２は、この発明の一実施形態における受信装置２０の主要な構成の一例を示す。受信装置２０は、図１で説明した受信機１と受像機４が同一の筐体内に収納される構成とされる。受信装置２０は、ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０およびアナログチューナ３１を備え、図示しないアンテナにより受信されたＢＳ放送、ＣＳ放送といったディジタルテレビジョン放送や、地上波を用いたアナログテレビジョン放送を受信することができる。
【００２０】
ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０は、ＡＶ(Audio Video)スイッチ２４から供給される選局指示信号に基づき、ＢＳ放送およびＣＳ放送から選択されたチャンネルの放送を受信し、受信された放送に基づく映像および音声信号を出力する。ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０から出力された映像および音声信号は、ＡＶスイッチ２４に入力される。
【００２１】
同様に、アナログチューナ３１は、ＡＶスイッチ２４から供給される選局指示信号に基づき、アナログテレビジョン放送から選択されたチャンネルの放送を受信し、受信された放送に基づく映像および音声信号を出力する。アナログチューナ３１から出力された映像および音声信号は、ＡＶスイッチ２４に供給される。
【００２２】
受信装置２０は、さらに、外部の映像および音声信号を入力可能な外部入力端子（図示しない）を備える。外部入力端子に接続された例えばＶＴＲ(Video Tape Recorder)４０から出力された映像および音声信号は、ＡＶスイッチ２４に入力される。さらにまた、ＡＶスイッチ２４に対して、後述するストリームデコーダ２６から出力される映像および音声信号が供給される。
【００２３】
なお、ＡＶスイッチ２４は、例えば内部にＡ／Ｄ変換器を持たせることで、アナログ／ディジタルの両方の映像および音声信号の入力に対応することができる。また、外部入力端子は、さらに多数を設けることができる。また、以下では、映像および音声信号について、映像信号の処理を中心に説明し、音声信号の記述は、適宜、省略する。
【００２４】
ＡＶスイッチ２４は、マイクロコンピュータ２３から供給される選局制御信号に基づき、ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０、アナログチューナ３１、外部入力端子およびストリームデコーダ２６のうち１の入力を選択する。それと共に、ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０またはアナログチューナ３１が選択されたときには、受信チャンネルを指定する選局指示信号を、ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０およびアナログチューナ３１のうち選局制御信号に基づき選択された側に対して供給する。
【００２５】
ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０、アナログチューナ３１および外部入力端子のうち、ＡＶスイッチ２４により選択された映像信号がＡＶスイッチ２４から出力され、信号処理部２８に供給される。信号処理部２８で所定の信号処理が施された映像信号は、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)、ＰＤＰ(Plasma Display Panel)などにより構成される表示部２９に供給され、映像信号に基づく映像が表示される。
【００２６】
マイクロコンピュータ２３は、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)からなり、ＲＯＭ(Read Only Memory)やＲＡＭ(Random Access Memory)などを備え、ＲＯＭに予め記憶されたプログラムに基づき、上述の選局制御を行うと共に、この受信装置２０全体を制御する。また、マイクロコンピュータ２３は、後述するストリームプレーヤ２５に対して、ストリームデータの再生制御を指示するための制御信号を与える。ＲＡＭは、ＣＰＵのワークメモリとして用いられる。さらに、マイクロコンピュータ２３に対して、メモリ３２が接続される。
【００２７】
計時ユニット３３は、例えばクロック回路からなり、現在時刻を年月日、時分秒等を計時する。また、計時ユニット３３は、タイマー機能を備え、設定された日時になるとマイクロコンピュータ２３に対して所定の処理を実行するよう指示する。
【００２８】
リモートコントロールコマンダ２１は、例えば赤外線信号を用いて受信装置２０を遠隔操作するための機器である。リモートコントロールコマンダ２１には、チャンネル設定キー、入力切換キー、音量設定キー、電源ＯＮ／ＯＦＦボタン、受信チャンネルを１ずつ上下する（＋−）キー、テレビジョン放送からの入力と映像サーバ１０からの入力を切り換えるボタン（以下、このボタンをＶＯＤ（Video On Demand）ボタンと称する）など、受信装置２０を操作するために必要な各種の操作手段が設けられる。リモートコントロールコマンダ２１は、ユーザによる操作がなされると、操作に対応した制御信号を生成し、赤外線信号に変調して受信装置２０に送信する。
【００２９】
なお、ここでは、リモートコントロールコマンダ２１に設けられる操作手段がキーであるように説明したが、これはこの例に限定されるものではない。例えば、上下左右の方向を指示することができる十字キーや、触れることで入力がなされるタッチパネルなどを操作手段として用いても良い。回転することで入力値を設定するダイヤルや、回転操作と押下操作を組み合わせた操作手段を用いてもよい。また、パッド上で指をスライドさせて選択位置を移動し、パッドを押すことで決定がなされるタッチパッドを操作手段として用いても良い。
【００３０】
リモートコントロールコマンダ２１から送信された赤外線信号は、受信装置２０の受光部２２で受信され、赤外線信号が復調される。赤外線信号が復調された制御信号は、マイクロコンピュータ２３に供給される。マイクロコンピュータ２３は、この制御信号に基づき、例えば上述した選局制御信号を生成し、ＡＶスイッチ２４に対して出力する。
【００３１】
送受信制御部２７は、インターネット１２と例えば通信速度が数Ｍｂｐｓ(Mega bits per second)以上の通信回線により接続され、インターネット１２に対する通信の制御を行う。映像サーバ１０と送受信制御部２７との間で、インターネット１２を介して例えばＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)といった所定のプロトコルによるやり取りを行うことで、映像サーバ１０から送信されたストリームデータの受信装置２０による受信や、受信装置２０と映像サーバ１０との間でのコマンドやデータのやり取りが可能とされる。
【００３２】
映像サーバ１０のデータ蓄積部から読み出され再生された映像ストリームデータは、インターネット１２に送信される。このストリームデータは、送受信制御部２７で受信され、ストリームプレーヤ２５およびストリームデコーダ２６に供給される。
【００３３】
ストリームデコーダ２６は、供給されたストリームデータをデコードしてＡＶスイッチ２４に供給する。また、ストリームプレーヤ２５は、マイクロコンピュータ２３からの制御信号に基づきストリームデータの受信を制御する。例えば、ストリームプレーヤ２５は、マイクロコンピュータ２３からの制御信号に従い、送受信制御部２７を介して映像サーバ１０に対して映像データの配信要求を送信すると共に、ストリームデコーダ２６に対して、ストリームデータのデコード開始を指示する。配信要求に基づいて、映像サーバ１０で再生された映像ストリームデータがインターネット１２を介して送信され、送受信制御部２７で受信される。受信されたストリームデータは、ストリームデコーダ２６に供給されてデコードされ、映像信号とされてＡＶスイッチ２４に入力される。
【００３４】
次に、この発明の一実施形態におけるストリームサーバの一例である映像サーバ１０について説明する。図３は、映像サーバ１０の主要な構成を示す。映像サーバ１０は、マイクロコンピュータ５１、ストリームエンコーダ５２、通信手段としての通信制御部５３、複数または単数のＨＤＤにより構成されるデータ蓄積部５４を含む構成とされる。
【００３５】
データ蓄積手段としてのデータ蓄積部５４には映像データが蓄積される。勿論、音楽などの音声データも蓄積されるようにしても良い。映像データは、例えばＭＰＥＧ２(Moving Pictures Experts Group 2)方式で圧縮符号化される。マイクロコンピュータ５１は、例えば外部からの要求に応じて映像データをデータ蓄積部５４から読み出す。読み出した映像データがストリームエンコーダ５２においてストリームデータ形式へとエンコードされて通信制御部５３へ供給される。そして、通信制御部５３からインターネット１２を介して受信装置２０へストリームデータが配信される。なお、映像データの圧縮符号化方式や伝送方式は、ＭＰＥＧ２に限定されず、他の方式でも良い。また、データ蓄積部５４に、ストリーム形式のデータが蓄積されるようにしても良い。
【００３６】
マイクロコンピュータ５１は、また、データ蓄積部５４に蓄積された映像データの再生制御を行う。例えば、通信制御部５３で受信された外部からの要求に基づき、映像データ（映像ストリームデータ）の再生、停止、早送り再生、巻き戻し再生、編集等の処理が行なわれる。またマイクロコンピュータ５１は、時間的に指定された開始位置から映像ストリームデータを再生することができるようにされている。例えば、外部から、タイムコードなどの映像ストリームデータの先頭からの時間を示す時間情報を開始位置として与えることで、当該時間に対応した位置から映像ストリームデータを再生することができる。
【００３７】
なお、映像サーバ１０には、インターネット１２上の場所を示すＵＲＬ(Uniform Resource Locator)が与えられており、インターネット１２を介してＵＲＬを与えることで、映像サーバ１０にアクセスすることができるようにされている。これに限らず、映像サーバ１０のデータ蓄積部５４に蓄積された映像データのそれぞれにＵＲＬを与えるようにしてもよい。この場合、インターネット１２を介してＵＲＬを指定することで、当該ＵＲＬが与えられた映像ストリームデータの再生を行うようにできる。
【００３８】
次に、この発明の特徴であるストリーム配信システムについて説明する。受信装置２０は、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む第１の情報（以下、この第１の情報を、適宜、「基本情報」と称する）と、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す第２の情報（以下、この第２の情報を、適宜、「詳細情報」と称する）とを映像サーバ１０に対して送信する。
【００３９】
基本情報および詳細情報は映像サーバ１０の通信制御部５３で受信され、マイクロコンピュータ５１へ供給される。マイクロコンピュータ５１は、受信した基本情報に基づいて、対応する映像データをデータ蓄積部５４から読出す。また、マイクロコンピュータ５１は、読出した映像データに対して詳細情報に対応した所定の処理を施し、所定の処理を施した映像データをストリームエンコーダ５２に供給する。ストリームエンコーダ５２でストリーム形式にエンコードされたストリームデータが、通信制御部５３からインターネット１２に送信され、受信装置２０に配信される。
【００４０】
このストリーム配信システムについてより詳細に説明する。受信装置２０でテレビジョン放送（アナログかディジタルかは問わない）が視聴されているときに、リモートコントロールコマンダ２１におけるＶＯＤボタンが押されたとする。ＶＯＤボタンが押されたことで生成された赤外線信号が受光部２２で受信される。受光部２２において赤外線信号が復調されることで制御信号が生成され、生成された制御信号がマイクロコンピュータ２３へ供給される。
【００４１】
制御信号が供給されたマイクロコンピュータ２３は、情報生成手段として、基本情報および詳細情報を生成する。基本情報は、少なくとも配信されるストリームデータを特定する情報を含む情報であり、例えば、ＶＯＤボタンが押されるまでに視聴していたテレビジョン放送の番組に関する情報である。
【００４２】
マイクロコンピュータ２３は、視聴されていた番組のチャンネル情報と、計時ユニット３３から供給される日時情報に基づいて、視聴されていた番組を特定し基本情報を生成する。なお、ディジタル放送におけるＥＰＧ（Electric Program Guide）や、アナログ放送におけるＧガイドと称される番組表の情報を参照して番組を特定するようにしても良い。
【００４３】
また、マイクロコンピュータ２３は、詳細情報を生成する。詳細情報は、配信されるストリームデータに関する詳細な情報を示す情報である。詳細情報は、例えば、ユーザによって初期設定される。
【００４４】
図４は、詳細情報が設定される画面の一例を示す。図４に示す画面は、例えば、表示部２９に表示されるが、リモートコントロールコマンダ２１の備えられる表示部に表示されるようにしても良い。
【００４５】
この一実施形態における詳細情報は、ＵＲＬ６１、再生位置情報６２、ＣＭの有無に関する情報（以下、適宜、ＣＭ情報と略す）６３により構成される。ＵＲＬ６１は、ストリームデータの配信元である映像サーバ１０のインターネット１２上における位置を示す。再生位置情報６２は、配信されるストリームデータの再生位置を指示する情報である。例えば、配信されるストリームデータを始めから視聴したい場合は、「始めから」を選択し、配信されるストリームデータを今まで視聴していた番組と同じ位置から視聴したい場合は、「現在位置から」を選択する。ＣＭ情報６３は、配信されるストリームデータにＣＭが含まれるか否かを指示する情報である。
【００４６】
マイクロコンピュータ２３で生成された基本情報および詳細情報は、ストリームプレーヤ２５へ供給され、送受信制御部２７、インターネット１２を介して映像サーバ１０に送信される。
【００４７】
映像サーバ１０は、通信制御部５３において基本情報および詳細情報を受信する。受信された基本情報および詳細情報は、マイクロコンピュータ５１へ供給される。マイクロコンピュータ５１は、基本情報に基づいて、該当する番組の映像データをデータ蓄積部５４から読み出す。また、マイクロコンピュータ５１はデータ蓄積部５４から映像データを読み出すだけでなく、詳細情報に対応した処理を行う。
【００４８】
ここで、マイクロコンピュータ５１が実行する詳細情報に対応した処理の一例を、図５を参照して具体的に説明する。例えば、受信装置２０では、テレビジョン放送で21:00〜21:54に放送される番組（以下、番組Ａと称する）が視聴されていたとする。番組Ａには、ＣＭ１（ｔ１＝１分）、ＣＭ２（ｔ２＝２分）、ＣＭ３（ｔ３＝１分）の３回のＣＭが含まれる。そして、21:30にリモートコントロールコマンダ２１のＶＯＤボタンが押され、受信装置２０から映像サーバ１０に対して基本情報および詳細情報が送信される。なお、詳細情報は、映像サーバ１０を示すＵＲＬが入力され、再生位置情報は、「現在位置から」が選択され、ＣＭ情報は「なし」が選択されているものとする。
【００４９】
基本情報および詳細情報を受信した映像サーバ１０のマイクロコンピュータ５１は、基本情報から番組Ａの映像データ１をデータ蓄積部５４から読み出す。また、マイクロコンピュータ５１は詳細情報に対応した処理を行う。詳細情報のうちＣＭ情報は「なし」とされていることから、マイクロコンピュータ１は映像データ１からＣＭ１〜ＣＭ３をカットし映像データ２を生成する。
【００５０】
また、位置情報が「現在位置から」が選択されていることから、マイクロコンピュータ１は再生位置をあわせる処理を行う。21:30にＶＯＤボタンが押され入力が切り換えられたことから、再生位置は0:30の位置からの映像データを受信装置２０に配信する。しかしながら、ＣＭ情報が「なし」と選択されていることから、再生位置をＣＭに相当する時間の分だけずらす処理がされる。
【００５１】
入力が切り換えられた21:30までの間に番組Ａには、ＣＭ１およびＣＭ２が含まれる。ＣＭ１およびＣＭ２の合計時間（ｔ１＋ｔ２）は、３分間となる。従って、再生位置は、0:30から３分ずらした0:27となる。
【００５２】
マイクロコンピュータ５１は、決定された再生位置0:27からの映像データをストリームデコーダ５２に供給する。ストリームデコーダ５２では、供給された映像データがストリームデータ形式へとエンコードされ、ストリームデータが生成される。生成されたストリームデータが通信制御部５３を介してインターネット１２へ送信され、受信装置２０へ配信される。
【００５３】
配信されたストリームデータは、送受信制御部２７で受信され、ストリームデコーダ２６でデコードされる。また、受信装置２０では、ＶＯＤボタンが押されることで入力が、テレビジョン放送からの入力から映像サーバ１０からの入力への切り換えられる。すなわち、ＶＯＤボタンが押されることでマイクロコンピュータ２３はＡＶスイッチ２４を制御し、ＢＳ／ＣＳディジタルチューナ３０又はアナログチューナ３１からの入力を、ストリームデコーダ２６からの入力へと切り換える。
【００５４】
ストリームデコーダ２６から入力される映像信号は、ＡＶスイッチ２４を経て信号処理部２８で所定の信号処理が施され、表示部２９に表示される。
【００５５】
このように、ユーザは、テレビジョン放送の形式で途中まで視聴していた番組を、リモートコントロールコマンダ２１に備えられるボタンを押すだけで、ストリームデータ形式で視聴することができる。ストリームデータ形式で視聴することで、例えば、番組を最初から視聴したり、見たくないシーンや一度見たシーンをとばすこともできるなど、ユーザの所望の再生位置からの視聴が可能となる。また、ストリームデータの配信元に対して、再生位置情報やＣＭ情報を送信することができ、ユーザの視聴スタイルにあったストリームデータの配信を要求することができる。
【００５６】
この発明は、この発明の要旨を逸脱しない範囲内でさまざまな変形や応用が可能であり、上述した一実施形態に限定されることはない。詳細情報は、上述した位置情報や、ＣＭ情報に限られない。例えば、詳細情報には、基本情報により特定された番組に付加価値がついた映像データの有無を問い合わせる情報が含まれても良い。具体的には、例えば、基本情報により特定された番組が映画であるような場合に、その映画のノーカット版の映像の有無を映像サーバに問い合わせることができる情報が含まれても良い。また、映像サーバは、詳細情報に基づいて映像データの有無をデータ蓄積部内で検索し、有れば受信装置に配信し、無い場合はその旨の情報を受信装置に送信したりするようにしてもよい。
【００５７】
上述したこの発明の一実施形態では、テレビジョン放送における番組を特定する機能を受信装置側に付加したが、受信装置から送信されるチャンネル情報や時刻情報によって映像サーバ側で番組を特定するようにすることもできる。
【００５８】
また、テレビジョン放送されている番組をストリームデータ形式で視聴することで現在放送されている番組の先のシーンを視聴することもできる。
【００５９】
また、詳細情報の内容に応じて受信装置に課金されるようにしても良い。例えば、ＣＭがカットされた映像データのストリームデータや、放送されている番組の先のシーンのストリームデータの配信を受けることで課金されるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の一実施形態におけるストリーム配信システムを概略的に示す略線図である。
【図２】この発明の一実施形態における受信装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】この発明の一実施形態における映像サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】この発明の一実施形態における詳細情報を設定するための画面の一例を示す略線図である。
【図５】この発明の一実施形態における映像サーバの処理を説明するための略線図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０            映像サーバ
１２            インターネット
２０            受信装置
２３            マイクロコンピュータ
２４            ＡＶスイッチ
２５            ストリームプレーヤ
２７            送受信制御部
５１            マイクロコンピュータ
５３            通信制御部
５４            データ蓄積部
【図１】
2006270722.tif 000003
【図２】
2006270722.tif 000004
【図３】
2006270722.tif 000005
【図４】
2006270722.tif 000006
【図５】
2006270722.tif 000007