(57)【要約】【課題】    塗布膜の感度低下を防止することができる保護材を得る。【解決手段】  積層体６０の上下に配置される厚紙７２の両面を低密度ポリエチレン７４でラミネートしており、これにより、当てボール６２より発生する水分を防湿することができ、感光層又は感熱層の感度低下を防止することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された平版印刷版の少なくとも最上部に配置され前記平板印刷版を保護する厚紙で構成された保護材であって、
前記厚紙の両面が、３５μｍ以上、望ましくは３５〜６５μｍの厚みを有する低密度ポリエチレンでラミネートされたことを特徴とする保護材。
【請求項２】
積層された平版印刷版の少なくとも最上部に配置され前記平板印刷版を保護する厚紙で構成された保護材であって、
前記厚紙の両面が、２０μｍ以上、望ましくは２０〜４０μｍの厚みを有する低透湿性のポリプロピレンでラミネートされたことを特徴とする保護材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平板印刷版を保護する保護材に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光性平版印刷版（以下、適宜「ＰＳ版」という）は、一般にシート状或いはコイル状のアルミニウム板等の支持体に、例えば、砂目立て、陽極酸化、シリケート処理、その他化成処理等の表面処理を単独又は適宜組み合わせて行い、次いで、感光液の塗布、乾燥処理を行った後に所望のサイズに切断されることで製造される。このＰＳ版は、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされ、インクが塗布されることで、紙面に文字、画像等が印刷される。
【０００３】
このようなＰＳ版では、積層されたＰＳ版の上下に、保護用厚紙（以下、「当てボール」という）が配置され、ＰＳ版の湾曲や、外力による変形、損傷等を防止しているが、当てボールとＰＳ版が直接又は間接的（当てボールとＰＳ版の間に合紙が配置される場合）に接触することにより、ＰＳ版の感光層又は感熱層（以下、これらをまとめて「塗布膜」という）が感度低下を起こすという問題があった。この感度低下の原因は、当てボールより発生する水分が塗布膜に影響を及ぼすためである。
【０００４】
このため、例えば、特許文献１に示すように、抄紙された当てボールを調湿環境下で保管することによって塗布膜の感度低下を防止することも考えられるが、これでは設備費用が高くなってしまう。
【特許文献１】特許第２９１３０９８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、塗布膜の感度低下を防止することができる保護材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、積層された平版印刷版の少なくとも最上部に配置され前記平板印刷版を保護する厚紙で構成された保護材であって、前記厚紙の両面が、３５μｍ以上、望ましくは３５〜６５μｍの厚みを有する低密度ポリエチレンでラミネートされたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、厚紙の両面に、４０μｍ以上、望ましくは４０〜６５μｍの厚みを有する低密度ポリエチレンをラミネートすることで、塗布膜に対して当てボールより発生する水分を防湿することができ、塗布膜の感度低下を防止することができる。
【０００８】
また、厚紙の両面をラミネートすることで、保護材は表裏の区別がなくなり、平板印刷版上に保護材を載置するとき、保護材の表裏のうちどちらが上であっても良く、保護材の表裏の確認をする必要がないので、作業性が良い。
【０００９】
さらに、抄紙された保護材を調湿環境下で保管する必要がないため、調湿環境設備を設ける場合と比較してコストを低減することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、積層された平版印刷版の少なくとも最上部に配置され前記平板印刷版を保護する厚紙で構成された保護材であって、前記厚紙の両面が、２０μｍ以上、望ましくは２０〜４０μｍの厚みを有する低透湿性のポリプロピレンでラミネートされたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、厚紙の両面に、２０μｍ以上、望ましくは２０〜４０μｍの厚みを有する低透湿性（ＪＩＳ  Ｚ０２０８で規定される透湿度２０ｇ／ｍ2／２４ｈｒ以下）のポリプロピレンをラミネートしている。
【００１２】
ポリプロピレンはポリエチレンと比較して防湿性が高いため、厚紙をラミネートするラミネート厚を薄くすることができる。このため、ポリエチレンを用いた場合よりもコストダウンを図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は上記構成としたので、請求項１に記載の発明では、厚紙の両面に低密度ポリエチレンをラミネートすることで、塗布膜に対して当てボールより発生する水分を防湿することができ、塗布膜の感度低下を防止することができる。また、厚紙の両面をラミネートすることで、保護材は表裏の区別がなくなり、平板印刷版上に保護材を載置するとき、保護材の表裏のうちどちらが上であっても良く、保護材の表裏の確認をする必要がないので、作業性が良い。さらに、抄紙された保護材を調湿環境下で保管する必要がないため、調湿環境設備を設ける場合と比較してコストを低減することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、厚紙の両面に低透湿性のポリプロピレンをラミネートしており、ポリプロピレンはポリエチレンと比較して防湿性が高いため、厚紙をラミネートするラミネート厚を薄くすることができる。このため、ポリエチレンを用いた場合よりもコストダウンを図ることができる。また、平板印刷版をシュリンクフィルムで包装する際、厚紙をポリプロピレンでラミネートすることでシュリンク時にシュリンクフィルムとの間で保護材が熱溶着することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１には、通常の感光性平版印刷版（以下、「ＰＳ版」という）の加工ライン１００が示されている。
【００１６】
この加工ライン１００の上流側（図１右上側）には、あらかじめロール状に巻かれたウエブ１２を順次巻き出す送出機１４が配設されている。送出機１４から送り出された長尺状のウエブ１２はカール矯正された後、合紙１８が貼り合わされる。そして、帯電により密着されて、ノッチャー２０に至り、ウエブ１２に打ち抜き部を設ける。次に、裁断加工部２２を構成する裁断刃２４が、ウエブ１２の幅方向へ移動して、打ち抜き位置でウエブ１２を連続裁断する。
【００１７】
このようにして、所定の裁断幅に裁断されたウエブ１２は、指示されたタイミングで走間カッタ３０により切断される。これにより、設定されたサイズのＰＳ版１０が製造される。このＰＳ版１０は、コンベア３２によって集積装置４０へ送られ、該集積装置４０によって所定枚数積み重ねられて、積層体６０が構成される。
【００１８】
一方、集積装置４０の近傍には、後述する保護材としての厚紙６２（以下「当てボール６２」という）の裁切断部３９が配設されており、予め積層体６０のサイズに合わせて裁切断される。
【００１９】
裁切断された当てボール６２は、コンベア７０によって搬送され、積層体６０の少なくとも最上部に載置される。この当てボール６２によって、積層体６０を構成するＰＳ版１０の湾曲や、外力による変形、損傷等が防止される。
【００２０】
そして、積層体６０は、搬送部３５を経て、ラック倉庫等の保管庫あるいは包装工程に送られ、包装材料（テープ、内装材、外装材等）によって包装される。また、自動製版機用のスキッド４１に積み重ねることも可能である。
【００２１】
以上のようにして、ＰＳ版１０は包装されて出荷されるが、包装形態によっては、合紙１８や、その他の包装材料を省略してもよい。
【００２２】
ここで、ウエブ１２には、アルミニウム製の支持体上にあらかじめ感光層（又は感熱層）が形成されており、この感光層（又は感熱層）が形成された面が、ＰＳ版１０の画像形成面（ウエブ１２の表面）となっている。ウエブ１２は、加工ライン１００によって加工されて所望のサイズとされることで、印刷に使用可能なＰＳ版１０となる。
【００２３】
また、支持体としてのアルミニウム板は、例えば、ＪＩＳ１０５０材、ＪＩＳ１１００材、ＪＩＳ１０７０材、Ａｌ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｍｎ系合金、Ａｌ−Ｍｎ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｚｒ系合金、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金等を適用し得る。メーカにおけるアルミニウム板の製造過程では、上記規格に適合するアルミニウムの鋳塊を製造し、このアルミニウム鋳塊を熱間圧延した後、必要に応じて焼鈍と呼ぶ熱処理を施し、冷間圧延により所定の厚さとされた帯状のアルミニウム板に仕上げる。
【００２４】
ＰＳ版１０は、長方形の板状に形成された薄いアルミニウム板の片面に、塗布膜（感光性印刷版の場合には感光層、感熱性印刷版の場合には感熱層）を塗布して形成されている。この塗布膜に、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされ、インクが塗布されることで、紙面に文字、画像等が印刷される。
【００２５】
なお、ＰＳ版１０（ウエブ１２）の具体的構成は特に限定されないが、例えば、ヒートモード方式およびフォトン方式のレーザ刷版用の平版印刷版とすることによって、デジタルデータから直接製版可能な平版印刷版とすることができる。
【００２６】
そして、塗布膜が塗布された面を画像形成面といい、この反対側の面、すなわち塗布膜が塗布されていない面を非画像形成面という。なお、本実施形態のＰＳ版１０は、印刷に必要な処理（露光や現像等）が施される前段階のものであり、場合によっては平版印刷版原版あるいは平版印刷版材と称されることもある。
【００２７】
また、ＰＳ版１０は、感光層又は感熱層中の成分を種々選択することによって、種々の製版方法に対応した平版印刷版とすることができる。本発明の平版印刷版の具体的態様の例としては、下記（１）〜（１１）の態様が挙げられる。
（１）  感光層が赤外線吸収剤、熱によって酸を発生する化合物、および酸によって架橋する化合物を含有する態様。
（２）  感光層が赤外線吸収剤、および熱によってアルカリ溶解性となる化合物を含有する態様。
（３）  感光層が、レーザ光照射によってラジカルを発生する化合物、アルカリに可溶のバインダー、および多官能性のモノマーあるいはプレポリマーを含有する層と、酸素遮断層との２層を含む態様。
（４）  感光層が、物理現像核層とハロゲン化銀乳剤層との２層からなる態様。
（５）  感光層が、多官能性モノマーおよび多官能性バインダーとを含有する重合層と、ハロゲン化銀と還元剤を含有する層と、酸素遮断層との３層を含む態様。
（６）  感光層が、ノボラック樹脂およびナフトキノンジアジドを含有する層と、ハロゲン化銀を含有する層との２層を含む態様。
（７）  感光層が、有機光導電体を含む態様。
（８）  感光層が、レーザー光照射によって除去されるレーザー光吸収層と、親油性層および／または親水性層とからなる２〜３層を含む態様。
（９）  感光層が、エネルギーを吸収して酸を発生する化合物、酸によってスルホン酸またはカルボン酸を発生する官能基を側鎖に有する高分子化合物、および可視光を吸収することで酸発生剤にエネルギーを与える化合物を含有する態様。
（１０）  感光層が、キノンジアジド化合物と、ノボラック樹脂とを含有する態様。
（１１）  感光層が、光又は紫外線により分解して自己もしくは層内の他の分子との架橋構造を形成する化合物とアルカリに可溶のバインダーとを含有する態様。
【００２８】
特に、近年では、レーザー光で露光する高感度感光タイプの塗布膜を塗布した平版印刷版や、感熱タイプの平版印刷版が使用されることもある（例えば上記した（１）〜（３）の態様等）。
【００２９】
なお、ここでいうレーザー光の波長は特に限定されず、例えば、
（ａ）  波長域３５０〜４５０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４０５±５ｎｍのレーザーダイオード）。
（ｂ）  波長域４８０〜５４０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４８８ｎｍのアルゴンレーザー、波長５３２ｎｍの（ＦＤ）ＹＡＧレーザー、波長５３２ｎｍの固体レーザー、波長５３２ｎｍの（グリーン）Ｈｅ−Ｎｅレーザー）。
（ｃ）  波長域６３０〜６８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長６３０〜６７０ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザー、波長６３０〜６７０ｎｍの赤色半導体レーザー）。
（ｄ）  波長域８００〜８３０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長８３０ｎｍの赤外線（半導体）レーザー）。
（ｅ）  波長１０６４〜１０８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長１０６４ｎｍのＹＡＧレーザー）。
【００３０】
等を挙げることができる。これらのうち、例えば、（ｂ）及び（ｃ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（３）又は（４）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。また、（ｄ）及び（ｅ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（１）又は（２）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。もちろん、レーザー光の波長域と感光層又は感熱層との関係はこれらに限定されない。
【００３１】
ＰＳ版１０の形状等は特に限定されず、例えば、厚み０．１〜０．５ｍｍ、長辺（幅）２００〜１６５０ｍｍ、短辺（長さ）２００〜３１５０ｍｍのアルミニウム板の片面に感光層又は感熱層が塗布されたもの等とすることができる。
【００３２】
使用される合紙としては平版印刷版に用いられる一般的なものでよいが、代表例を下記に示す。合紙１８としても、ウエブ１２の塗布膜を確実に保護できれば、その具体的構成は限定されないが、例えば、木材パルプを１００％使用した紙や、木材パルプを１００％使用せず合成パルプを使用した紙、及びこれらの紙の表面に低密度ポリエチレン層を設けた紙等を使用できる。
【００３３】
特に、合成パルプを使用しない紙では、材料コストが低くなるので、低コストで合紙１８を製造することができる。より具体的には、漂白クラフトパルプから抄造した坪量２０〜５５ｇ／ｍ2、密度０．７〜０．８５ｇ／ｃｍ3、水分４〜６％、ベック平滑度１０〜８００秒、ＰＨ４〜６、透気度１５〜３００ｓｅｃの合紙が挙げられるが、もちろんこれに限定されない。
【００３４】
ここで、本発明の実施の形態に係る保護材としての当てボール６２について説明する。
【００３５】
図２に示すように、当てボール６２は厚紙７２の上下面を、３５〜６５μｍの厚みを有する低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）７４でラミネートしている。
【００３６】
通常、積層体６０は、図３に示すように、積層体６０の上下に当てボール６２が配置された状態で包装され、ＰＳ版１０の湾曲や、外力による変形、損傷等を防止しているが、当てボール６２とＰＳ版１０が直接又は間接的（当てボール６２とＰＳ版１０の間に合紙１８が配置される場合）に接触するため、当てボール６２より発生する水分によって、ＰＳ版１０の感光層又は感熱層が感度低下を起こしてしまう。
【００３７】
このため、本発明では、厚紙７２の両面を低密度ポリエチレン７４でラミネートしており、これにより、当てボール６２より発生する水分を防湿することができ、感光層又は感熱層の感度低下を防止することができる。
【００３８】
また、厚紙７２の両面をラミネートすることで、当てボール６２は表裏の区別がなくなり、例えば、積層体６０の一番上に当てボール６２を載置するとき、当てボール６２の表裏のうちどちらが上であっても良く、当てボール６２の表裏の確認をする必要がないので、作業性が良い。
【００３９】
さらに、抄紙された当てボール６２を調湿環境下で保管する必要がないため、調湿環境設備を設ける場合と比較してコストを低減することができる。
【００４０】
ところで、図４には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）と低透湿性ＪＩＳ  Ｚ０２０８で規定される透湿度２０ｇ／ｍ2／２４ｈｒ以下のポリプロピレン（ＰＰ）とで肉厚と透湿度の関係を示している。
【００４１】
ここで、当てボール６２を構成する厚紙７２に含まれた水分がＰＳ版１０へ影響を及ぼさないようにするためには、厚紙７２をラミネートする材料の透湿性が小さいほど良く、透湿度は約１８ｇ／ｍ2／２４ｈｒ以下であることが望ましい。
【００４２】
一方、当てボール６２のコストを考慮すると、当てボール６２の両面をラミネートする材料の肉厚（以下、「ラミネート厚」という）はできるだけ薄い方が良いが、ラミネート厚を薄くすると、透湿度が高くなってしまう。このため、低密度ポリエチレン７４でラミネートする場合は、ラミネート厚が３５μｍ以上必要となる。
【００４３】
これに対して、低透湿性のポリプロピレンの場合は、ポリエチレンと比較して防湿性が高いため、ラミネート厚を薄くすることができ、ラミネート厚は２０μｍ以上で良い。このため、低透湿性のポリプロピレンを用いた場合、ポリエチレンを用いた場合よりもコストダウンを図ることができる。
【００４４】
なお、本形態はあくまでも一実施例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】平版印刷版の加工ラインを示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る保護材を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る保護材及び積層体を示す断面図である。
【図４】低密度ポリエチレンと低透湿性のポリプロピレンとで肉厚と透湿度の関係を示す（Ａ）は表であり、（Ｂ）は（Ａ）に対応するグラフである。
【符号の説明】
【００４６】
６２    当てボール（保護材）
７２    厚紙（保護材）
７４    低密度ポリエチレン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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