(57)【要約】【課題】  クリーニング装置の組立工数を少なくし、トナー除去逆流防止部材が転写残トナーの逆流を確実に防止できるようにする。【解決手段】  クリーニング装置は、ハウジング３０と、クリーニングブラシ３１と、クリーニングブレード３２と、掻き出し部材３３と、トナー除去逆流防止部材３４とを備えている。ハウジング３０は、内部空間を第１収容部３０ａと第２収容部３０ｂとに分割する仕切り部４０を有している。クリーニングブラシ３１およびクリーニングブレード３２は、感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを第１収容部３０ａに除去する。掻き出し部材３３は、転写残トナーを第１収容部３０ａから第２収容部３０ｂへと掻き出す。トナー除去逆流防止部材３４では、ブラシ用トナー除去部３４ａとトナー逆流防止部３４ｂとが一体に形成されている。このトナー除去逆流防止部材３４は、仕切り部４０に装着されている。【選択図】      図３
2006039370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムの表面の転写残トナーを除去して回収するための画像形成装置のクリーニング装置であって、
前記感光体ドラムの近傍に配置され、前記転写残トナーを収容するための内部空間が形成され、前記内部空間を前記感光体ドラムに近接した側の第１収容部と前記感光体ドラムから離反した側の第２収容部とに分割するための仕切り部を有するハウジングと、
前記ハウジングに回転自在に装着され、前記感光体ドラムの表面に回転摺接して前記感光体ドラムの表面の転写残トナーを前記第１収容部に除去するクリーニングブラシと、
前記感光体ドラムの軸方向に沿うように前記ハウジングに装着され、前記感光体ドラムの表面に摺接して前記感光体ドラムの表面の転写残トナーを前記第１収容部に除去するクリーニングブレードと、
前記ハウジングに回転自在に装着され、前記クリーニングブラシと前記クリーニングブレードによって除去された転写残トナーを前記第１収容部から前記第２収容部へと掻き出す掻き出し部材と、
前記仕切り部に装着され、一部が前記クリーニングブラシに当接して前記クリーニングブラシに残留した転写残トナーを除去するブラシ用トナー除去部と、一部が前記掻き出し部材に当接して前記第２収容部から前記第１収容部に前記転写残トナーが逆流しないようにするトナー逆流防止部とが一体に形成されたトナー除去逆流防止部材と、
を備える画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項２】
前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれは、一方向に長い板状に形成されており、
前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は互いに一体化され、前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方は前記クリーニングブラシおよび前記掻き出し部材それぞれに当接している、
請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項３】
前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれは、一方向に長い板状に形成されており、
前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は連結部を介して互いに一体化されており、前記ブラシ用トナー除去部および前記トナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方は前記クリーニングブラシおよび前記掻き出し部材それぞれに当接している、
請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項４】
前記仕切り部には、少なくとも１つの突起が形成されており、
前記トナー除去逆流防止部材には、前記突起に嵌合可能な貫通孔が形成されている、
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置のクリーニング装置、特に、感光体ドラムの表面の転写残トナーを除去して回収するための画像形成装置のクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、主に、画像読み取り部と印刷部とを備えている。画像読み取り部は原稿の画像情報を読み取るためのものであり、印刷部は画像読み取り部で読み取った画像情報に応じて紙等の転写材上に画像を形成するためのものである。印刷部は、画像形成部と転写材を搬送する転写材搬送部とを有している。画像形成部は、主に、感光体ドラムと、帯電器と、露光器と、現像装置と、クリーニング装置とからなっている。この画像形成部では、まず、帯電器が感光体ドラムの表面を帯電させる。そして、露光器が、画像読み取り部により読み取られた画像情報に応じて、帯電器により帯電させられた感光体ドラムの表面に露光を施している。これにより、感光体ドラムの表面には静電潜像が形成される。次に、現像装置において、現像ローラがトナーを感光体ドラムの表面の静電潜像に付着させる。最後に、感光体ドラムの表面に形成されたトナ−画像が、転写材搬送部により搬送されてきた用紙に転写される。なお、このような一連の動作が実行されているときには、クリーニング装置が、感光体ドラム表面の転写残トナーを除去して回収している。
【０００３】
クリーニング装置は、主に、ハウジングと、クリーニングブラシと、クリーニングブレードと、掻き出し部材と、ブラシ用トナー除去部材と、トナー逆流防止部材とを備えている。ハウジングは、感光体ドラムの近傍に配置されている。ハウジングには、転写残トナーを収容するための内部空間が形成されている。ハウジングは、内部空間を感光体ドラムに近接した側の第１収容部と感光体ドラムから離反した側の第２収容部とに分割するための仕切り部を有している。クリーニングブラシは、ハウジングに回転自在に装着されている。このクリーニングブラシは、感光体ドラムの表面に回転摺接して感光体ドラムの表面の転写残トナーを第１収容部に除去する。クリーニングブレードは、感光体ドラムの軸方向に沿うようにハウジングに装着されている。このクリーニングブレードは、感光体ドラムの表面に摺接して感光体ドラムの表面の転写残トナーを第１収容部に除去する。掻き出し部材は、ハウジングに回転自在に装着されている。この掻き出し部材は、クリーニングブラシとクリーニングブレードによって除去された転写残トナーを第１収容部から第２収容部へと掻き出す。ブラシ用トナー除去部材は、一部がクリーニングブラシに当接してクリーニングブラシに残留した転写残トナーを第１収容部に除去するためのものである。
このブラシ用トナー除去部材は、薄板状に形成されており、仕切り部に装着されている。トナー逆流防止部材は、一部が掻き出し部材に当接して第２収容部から第１収容部に転写残トナーが逆流しないようにするためのものである。このトナー逆流防止部材は、薄板状に形成されており、仕切り部に装着されている。
【特許文献１】特開２００２−３２８５７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のクリーニング装置では、ブラシ用トナー除去部材とトナー逆流防止部材とが、薄板状に形成されており、ハウジングの仕切り部に装着されている。このような薄板状のブラシ用トナー除去部材とトナー逆流防止部材を、組立作業者は限られた内部空間の仕切り部に装着しなければならないため、組立作業者の作業が繁雑になり、組立作業者がクリーニング装置を組み立てにくいという問題がある。特に、ブラシ用トナー除去部材とトナー逆流防止部材とは薄板状に形成されているので、組立作業者は、ブラシ用トナー除去部材およびトナー逆流防止部材それぞれを仕切り部に装着したり、ブラシ用トナー除去部材およびトナー逆流防止部材それぞれをクリーニングブラシおよび掻き出し部材それぞれに当接させたりするといった位置決め作業を行いにくい。
【０００５】
また、転写残トナーが第２収容部から第１収容部へと逆流しようとするときや、回転する掻き出し部材にトナー逆流防止部材が接した状態にあるときには、トナー逆流防止部材には第２収容部から第１収容部へ向かう方向の力がかかる。すると、薄板状のブラシ用トナー除去部材とトナー逆流防止部材とが、ハウジングの仕切り部に貼り付け装着されている場合、第２収容部から第１収容部へ向かう方向の力によって、トナー逆流防止部材が、めくれてしまったり、場合によっては剥がれてしまったりして、トナー逆流防止部材が、転写残トナーの逆流を十分に防止できなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、クリーニング装置の組立工数を少なくすることにある。
本発明の別の課題は、トナー除去逆流防止部材が転写残トナーの逆流を確実に防止できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置のクリーニング装置は、感光体ドラムの表面の転写残トナーを除去して回収するための画像形成装置のクリーニング装置であって、ハウジングと、クリーニングブラシと、クリーニングブレードと、掻き出し部材と、トナー除去逆流防止部材とを備えている。ハウジングは、感光体ドラムの近傍に配置されている。ハウジングには、転写残トナーを収容するための内部空間が形成されている。ハウジングは、内部空間を感光体ドラムに近接した側の第１収容部と感光体ドラムから離反した側の第２収容部とに分割するための仕切り部を有している。クリーニングブラシは、ハウジングに回転自在に装着されている。クリーニングブラシは、感光体ドラムの表面に回転摺接して感光体ドラムの表面の転写残トナーを第１収容部に除去している。クリーニングブレードは、感光体ドラムの軸方向に沿うようにハウジングに装着されている。クリーニングブレードは、感光体ドラムの表面に摺接して感光体ドラムの表面の転写残トナーを第１収容部に除去している。掻き出し部材は、ハウジングに回転自在に装着されている。掻き出し部材は、クリーニングブラシとクリーニングブレードによって除去された転写残トナーを第１収容部から第２収容部へと掻き出している。トナー除去逆流防止部材は、仕切り部に装着されている。トナー除去逆流防止部材では、ブラシ用トナー除去部とトナー逆流防止部とが一体に形成されている。ブラシ用トナー除去部は、一部がクリーニングブラシに当接しており、クリーニングブラシに残留した転写残トナーを除去する。トナー逆流防止部は、一部が掻き出し部材に当接しており、第２収容部から第１収容部に転写残トナーが逆流しないようにする。
【０００８】
このクリーニング装置では、感光体ドラムの表面の転写残トナーが、クリーニングブラシにより感光体ドラムの表面から第１収容部に除去される。そして、クリーニングブラシで除去しきれなかった感光体ドラムの表面の転写残トナーが、クリーニングブレードにより第１収容部に除去される。また、クリーニングブラシが回転しているときには、トナー除去逆流防止部材のブラシ用トナー除去部がクリーニングブラシに繰り返し衝突して、クリーニングブラシに残留した転写残トナーが、ブラシ用トナー除去部により第１収容部に除去される。このようにクリーニング装置が一連の動作を行っているときに、転写残トナーが第２収容部から第１収容部へと逆流しそうになったときは、トナー除去逆流防止部材のトナー逆流防止部により転写残トナーの逆流が防止される。
【０００９】
ここでは、トナー除去逆流防止部材においてブラシ用トナー除去部とトナー逆流防止部とが一体に形成されている。このため、クリーニングブラシに残留した転写残トナーを除去したり、第２収容部から第１収容部に転写残トナーが逆流しないようにしたりするためには、ブラシ用トナー除去部とトナー逆流防止部とが一体に形成されたトナー除去逆流防止部材を仕切り部に装着するだけで済む。これにより、クリーニング装置の組立工数を少なくすることができる。なお、このようにクリーニング装置の組立工数を少なくすることができるということは、つまり、クリーニング装置の部品点数を減らせるということにつながる。
【００１０】
請求項２に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれが、一方向に長い板状に形成されている。ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は、互いに一体化されている。また、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方は、クリーニングブラシおよび掻き出し部材それぞれに当接している。この場合、一方向に長い板状のブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は互いに一体化されている。たとえば、トナー除去逆流防止部材の長辺方向に垂直な断面が略Ｖ字形状に形成されている場合、組立作業者は、トナー除去逆流防止部材のＶ字の開口側、すなわちブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方部分を摘んで、トナー除去逆流防止部材を仕切り部に装着することができる。そして、トナー除去逆流防止部材が仕切り部に装着された時点で、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれが、クリーニングブラシおよび掻き出し部材それぞれに対して位置決めされる。このようにして、クリーニング装置の組み立てを容易に行うことができる。
【００１１】
請求項３に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれは、一方向に長い板状に形成されている。ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は、連結部を介して互いに一体化されている。また、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方は、クリーニングブラシおよび掻き出し部材それぞれに当接している。この場合、一方向に長い板状のブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の一方は、連結部を介して互いに一体化されている。たとえば、トナー除去逆流防止部材の長辺方向に垂直な断面が略Ｕ字形状に形成されている場合、組立作業者は、トナー除去逆流防止部材のＵ字の開口側、すなわちブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれの対向する長辺の他方部分を摘んで、トナー除去逆流防止部材を仕切り部に装着することができる。そして、トナー除去逆流防止部材が仕切り部に装着された時点で、ブラシ用トナー除去部およびトナー逆流防止部それぞれが、クリーニングブラシおよび掻き出し部材それぞれに対して位置決めされる。このようにして、クリーニング装置の組み立てを容易に行うことができる。
【００１２】
請求項４に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置において、仕切り部に少なくとも１つの突起が形成されている。トナー除去逆流防止部材には、仕切り部の突起に嵌合可能な貫通孔が形成されている。この場合、トナー除去逆流防止部材に形成された貫通孔が仕切り部の突起に嵌合されることにより、トナー除去逆流防止部材を仕切り部に容易に位置合わせして装着することができる。また、トナー除去逆流防止部材を仕切り部に嵌合装着できるようにすることにより、トナー除去逆流防止部材が仕切り部からめくれたり剥がれるという問題がなくなり、トナー除去逆流防止部材が転写残トナーの逆流を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、トナー除去逆流防止部材においてブラシ用トナー除去部とトナー逆流防止部とが一体に形成されている。このため、クリーニングブラシに残留した転写残トナーを除去したり、第２収容部から第１収容部に転写残トナーが逆流しないようにしたりするためには、ブラシ用トナー除去部とトナー逆流防止部とが一体に形成されたトナー除去逆流防止部材を仕切り部に装着するだけで済む。これにより、クリーニング装置の組立工数を少なくすることができる。また、トナー除去逆流防止部材を仕切り部に嵌合装着できるようにすることにより、トナー除去逆流防止部材が仕切り部からめくれたり剥がれるという問題がなくなり、トナー除去逆流防止部材が転写残トナーの逆流を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の一実施形態による画像形成装置すなわちタンデム型カラープリンタの概略断面図を示している。このカラープリンタは、カラー画像形成のための各色の画像形成部２（２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂ）と、各色のトナー供給装置３（３Ｍ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｂ）と、用紙を搬送する搬送ベルト４と、搬送される用紙に各色のトナー画像を転写するための第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂと、画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂに用紙を給紙する給紙機構６と、用紙上に転写されたトナー画像を定着するための定着部７と、排出部８とを有している。画像形成部２と、トナー供給装置３と、搬送ベルト４と、転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂと、給紙機構６と、定着部７とは、カラープリンタのプリンタ本体１の内部に配置されている。また、排出部８は、カラープリンタのプリンタ本体１の上部に設けられている。
【００１５】
画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂは、それぞれマゼンダ、イエロー、シアン、ブラックの各色のトナー画像を形成するものであり、用紙の搬送方向上流側から搬送ベルト４に沿って横方向に順に並べて配置されている。これらの画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂのそれぞれは、像担持体としてのアモルファスシリコン等からなる感光層を有する感光体ドラム１０を有し、各感光体ドラム１０の周囲には帯電器１１、露光器１２、現像装置１３及びクリーニング装置１４が順に配置されている。
【００１６】
トナー供給装置３は、現像装置１３にトナーを供給するためのものであり、現像装置１３の上部に配置されている。トナー供給装置３は、図示しない、トナーを収容するためのトナー収容容器と、トナー収容容器内のトナーを攪拌するためのトナー攪拌部材と、攪拌されたトナーをトナー供給口へと搬送するためのトナー搬送部材とを有している。
搬送ベルト４は、駆動ローラ２０と従動ローラ２１との間に掛け渡されて循環駆動されている。この搬送ベルト４は、給紙機構６から給紙搬送路２２を介して搬送されてきた用紙を吸着してほぼ水平方向に搬送している。第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、この搬送ベルト４を介して各画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂの感光体ドラム１０に対向するように配置されている。この第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、それぞれがソレノイド２３によって上方の転写位置と下方の解除位置との間で移動可能となっている。ここで、第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂが上方に移動して転写位置に配置されると、搬送ベルト４上の用紙は感光体ドラム１０に接触した状態になる。一方、第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂが下方に移動して解除位置に配置されると、搬送ベルト４上の用紙と感光体ドラム１０とは離れた状態になる。
【００１７】
給紙搬送路２２は、搬送のガイドとなるガイド部材と、複数のローラ対とから構成されており、この給紙搬送路２２の最も下流側には、トナー画像の形成と用紙の搬送とを同期させるためのレジストローラ対２５が設けられている。そして、レジストローラ対２５と第１転写ローラ５Ｍとの間には、吸着ローラ２６が設けられている。この例では、吸着ローラ２６が、搬送ベルト４が掛けられた従動ローラ２１の上方に従動ローラ２１と対向して配置されている。この位置で、吸着ローラ２６は、用紙の先端部あるいは全面に吸着用のバイアス電圧を印加して、用紙を搬送ベルト４に吸着させている。
【００１８】
定着部７は、内部にヒータを有する加熱ローラ及び加熱ローラに押圧される加圧ローラを有している。そして、この定着部７と排出部８との間には排紙搬送路２７が設けられている。排紙搬送路２７は、給紙搬送路２２と同様に、ガイド部材と、複数のローラ対とから構成されている。なお、排出部８は装置の上面に形成されており、定着部７を通過した用紙が、排紙搬送路２７を介して上方に搬送され装置の上面に排出される。
【００１９】
クリーニング装置１４は、感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを除去して回収するためのものである。クリーニング装置１４は、図２に示すように、主に、ハウジング３０と、ファーブラシ３１と、クリーニングブレード３２と、掻き出し部材３３と、トナー除去逆流防止部材３４を備えている。
ハウジング３０は、感光体ドラム１０の近傍に配置されている。ここでは、ハウジング３０は、感光体ドラム１０の左側に隣接するように配置されている。ハウジング３０には、転写残トナーを収容するための内部空間が形成されている。ハウジング３０は仕切り部４０を有しており、この仕切り部４０によって内部空間が第１収容部３０ａと第２収容部３０ｂとに分割されている。ハウジング３０の第１収容部３０ａは、感光体ドラム１０に近接した側に設けられ、感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを一時的に収容する部分である。ハウジング３０の第２収容部３０ｂは、感光体ドラム１０から離反した側に設けられ、感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを第１収容部３０ａから回収して収容する部分である。
【００２０】
仕切り部４０は、ハウジング３０の内部空間の内周面上面から内部空間側に向けて突出するように設けられている。仕切り部４０の先端部とハウジング３０の内部空間の内周面下面との間には、第１収容部３０ａと第２収容部３０ｂとを連結するための連結路３０ｃが形成されている。また、仕切り部４０には、少なくとも１つの突起４０ｃが形成されている。たとえば、図３に示すように、仕切り部４０には、感光体ドラム１０の回転軸方向に長い溝部４０ａが設けられている。溝部４０ａはＶ字形状に形成されており、この溝部４０ａの対向する内側壁には、内側壁から突出した突起４０ｃが互いに対向するように形成されている。これら一対の突起４０ｃは、溝部４０ａの長手方向に所定の間隔を隔てて複数配置されている。ここでは、一対の突起４０ｃは、溝部４０ａの長手方向に所定の間隔を隔てて３箇所に配置されている。
【００２１】
ファーブラシ３１は、ハウジング３０に回転自在に装着されている。ここでは、ファーブラシ３１は、後述するクリーニングブレード３２の下方で、ハウジング３０の第１収容部３０ａに回転自在に装着されている。このようなファーブラシ３１は、感光体ドラム１０の表面に回転摺接して感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを除去している。ファーブラシ３１により除去された感光体ドラム１０の表面の転写残トナーは、ハウジング３０の第１収容部３０ａに一時的に収容される。
【００２２】
クリーニングブレード３２は、感光体ドラム１０の軸方向に沿うようにハウジング３０に装着されている。クリーニングブレード３２は、感光体ドラム１０の表面に摺接して感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを第１収容部３０ａに除去する。ここでは、クリーニングブレード３２は、感光体ドラム１０に摺接して、ファーブラシ３１で除去しきれなかった感光体ドラム１０の表面の転写残トナーを除去している。クリーニングブレード３２により除去された感光体ドラム１０の表面の転写残トナーは、ハウジング３０の第１収容部３０ａに一時的に収容される。
【００２３】
掻き出し部材３３は、ハウジング３０に回転自在に装着されている。ここでは、掻き出し部材３３は、ハウジング３０の連結路３０ｃに回転自在に装着されている。そして、掻き出し部材３３は、図２に示した反時計回りの方向に回転するようになっている。掻き出し部材３３は、回転軸に垂直方向の断面が長円形状に形成されている。この掻き出し部材３３は、クリーニングブレード３２およびファーブラシ３１によって除去された転写残トナーを第１収容部３０ａから第２収容部３０ｂへと掻き出せるようになっている。ここでは、掻き出し部材３３は、クリーニングブレード３２からハウジング３０の第２収容部３０ｂ側に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。また、掻き出し部材３３は、ファーブラシ３１からハウジング３０の第２収容部３０ｂ側に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。これらのことから、ファーブラシ３１は、掻き出し部材３３とクリーニングブレード３２との間に配置されることになる。
【００２４】
トナー除去逆流防止部材３４は、略Ｖ字形状に形成されている。たとえば、トナー除去逆流防止部材３４は、ポリプロピレン等からなる一方向に長い薄板部材を折り曲げ加工することにより、略Ｖ字形状に形成されている。このトナー除去逆流防止部材３４は、仕切り部４０に装着されている。
トナー除去逆流防止部材３４は、ブラシ用トナー除去部３４ａとトナー逆流防止部３４ｂとを有している。ブラシ用トナー除去部３４ａは、一部がファーブラシ３１に当接してファーブラシ３１に残留した転写残トナーを除去している。トナー逆流防止部３４ｂは、一部が掻き出し部材３３に当接して第２収容部３０ｂから第１収容部３０ａに転写残トナーが逆流しないようにしている。
【００２５】
ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれは、一方向に長い薄板状に形成されており、ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれの対向する長辺の一方は互いに一体化されている。これらブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれの対向する長辺の一方側が、仕切り部４０に装着される。
【００２６】
トナー除去逆流防止部材３４には、仕切り部４０の一対の突起４０ｃに嵌合可能な貫通孔３４ｄが形成されている。ここでは、ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれに貫通孔３４ｄが形成されている。ブラシ用トナー除去部３４ａの貫通孔３４ｄとトナー逆流防止部３４ｂの貫通孔３４ｄとは互いに対向した位置に設けられており、これら貫通孔３４ｄに仕切り部４０の一対の突起４０ｃが嵌合される。このように、ブラシ用トナー除去部３４ａの貫通孔３４ｄとトナー逆流防止部３４ｂの貫通孔３４ｄとに仕切り部４０の突起４０ｃを嵌合することにより、トナー除去逆流防止部材３４が仕切り部４０に位置決めされる。このとき、トナー除去逆流防止部材３４は、仕切り部４０に接着剤等で接着される。このようにして、トナー除去逆流防止部材３４は、仕切り部４０に装着される。この状態において、ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれの対向する長辺の他方は、ファーブラシ３１および掻き出し部材３３それぞれに当接している。ここでは、ブラシ用トナー除去部３４ａの対向する長辺の他方をファーブラシ３１に食い込ませており、ファーブラシ３１が回転すると、ブラシ用トナー除去部３４ａが繰り返しファーブラシ３１に衝突して、ファーブラシ３１に残留した転写残トナーが第１収容部３０ａに一時的に除去される。また、トナー逆流防止部３４ｂの対向する長辺の他方を掻き出し部材３３の回転中心を基準として感光体ドラム１０側に当接させることにより、トナー逆流防止部３４ｂは仕切り部４０と掻き出し部材３３との間の空間を閉塞している。
【００２７】
上記のようなクリーニング装置１４では、まず、感光体ドラム１０の表面の転写残トナーがファーブラシ３１によって除去され第１収容部３０ａに一時的に収容される。そして、ファーブラシ３１によって除去しきれなかった感光体ドラム１０の表面の転写残トナーが、クリーニングブレード３２によって除去され第１収容部３０ａに一時的に収容される。また、ファーブラシ３１に残留した転写残トナーは、トナー除去逆流防止部材３４のブラシ用トナー除去部３４ａによって除去され第１収容部３０ａに一時的に収容される。このようにして第１収容部３０ａに収容された転写残トナーは、掻き出し部材３３が回転することによって第１収容部３０ａから第２収容部３０ｂへと掻き出される。このとき、第２収容部３０ｂに収容された転写残トナーが、仕切り部４０と掻き出し部材３３との間の空間を第２収容部３０ｂから第１収容部３０ａへと逆流してしまわないように、逆流防止板が、仕切り部４０と掻き出し部材３３との間の空間を閉塞している。これらのことから、感光体ドラム１０の表面に残留した転写残トナーは、最終的に第２収容部３０ｂに収容される。
【００２８】
本実施形態では、トナー除去逆流防止部材３４においてブラシ用トナー除去部３４ａとトナー逆流防止部３４ｂとが一体に形成されている。このため、ファーブラシ３１に残留した転写残トナーを除去したり、第２収容部３０ｂから第１収容部３０ａに転写残トナーを逆流させないようにしたりするためには、ブラシ用トナー除去部３４ａとトナー逆流防止部３４ｂとが一体に形成されたトナー除去逆流防止部材３４を仕切り部４０に装着するだけで済む。これにより、クリーニング装置１４の組立工数を少なくすることができる。
【００２９】
また、トナー除去逆流防止部材３４の長辺方向に垂直な断面が略Ｖ字形状になるように、ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれの対向する長辺の一方は互いに一体化されている。これにより、組立作業者は、トナー除去逆流防止部材３４のＶ字の開口側、すなわちブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれの対向する長辺の他方部分を摘んで、トナー除去逆流防止部材３４に形成された貫通孔３４ｄに仕切り部４０の突起４０ｃを嵌合することによって、トナー逆流防止部３４ｂを位置決めすることができる。これにより、トナー除去逆流防止部材３４を仕切り部４０に容易に位置合わせして装着することができる。そして、トナー除去逆流防止部材３４が仕切り部４０に装着された時点で、ブラシ用トナー除去部３４ａおよびトナー逆流防止部３４ｂそれぞれが、ファーブラシ３１および掻き出し部材３３それぞれに対して位置決めされる。このようにして、クリーニング装置１４の組み立てを容易に行うことができる。
【００３０】
さらに、トナー除去逆流防止部材３４を仕切り部４０に嵌合装着することにより、トナー除去逆流防止部材３４が仕切り部４０からめくれたり剥がれるという問題がなくなり、トナー除去逆流防止部材３４によって転写残トナーの逆流を確実に防止することができる。
〔第２実施形態〕
本第２実施形態におけるカラープリンタの構成は、クリーニング装置を除いて、第１実施形態のカラープリンタの構成と同様であるため、ここではクリーニング装置についての説明のみを行うものとする。
【００３１】
クリーニング装置１１４は、感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを除去して回収するためのものである。クリーニング装置１１４は、図４に示すように、主に、ハウジング１３０と、ファーブラシ１３１と、クリーニングブレード１３２と、掻き出し部材１３３と、トナー除去逆流防止部材１３４を備えている。
ハウジング１３０は、感光体ドラム１１０の近傍に配置されている。ここでは、ハウジング１３０は、感光体ドラム１１０の左側に隣接するように配置されている。ハウジング１３０には、転写残トナーを収容するための内部空間が形成されている。ハウジング１３０は仕切り部１４０を有しており、この仕切り部１４０によって内部空間が第１収容部１３０ａと第２収容部１３０ｂとに分割されている。ハウジング１３０の第１収容部１３０ａは、感光体ドラム１１０に近接した側に設けられ、感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを一時的に収容する部分である。ハウジング１３０の第２収容部１３０ｂは、感光体ドラム１１０から離反した側に設けられ、感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを第１収容部１３０ａから回収して収容する部分である。
【００３２】
仕切り部１４０には、後述するように、クリーニングブレード１３２およびトナー除去逆流防止部材１３４が装着される。このようにクリーニングブレード１３２およびトナー除去逆流防止部材１３４が装着された仕切り部１４０は、ハウジング１３０の内部空間の内周面上面から内部空間中央部までを覆った状態で、ねじ止めや熱溶着等の方法によって、ハウジング１３０に装着されている。仕切り部１４０の下方先端部とハウジング１３０の内部空間の内周面下面との間には、第１収容部１３０ａと第２収容部１３０ｂとを連結するための連結路１３０ｃが形成されている。
【００３３】
仕切り部１４０には、少なくとも１つの突起１４０ｃが形成されている。たとえば、突起１４０ｃは、仕切り部１４０の長手方向の中央部において、第２収容部１３０ｂ側に突出するように設けられている。また、仕切り部１４０には、感光体ドラム１１０の回転軸方向すなわち仕切り部１４０の長手方向に長い一対のスリット部１４０ａが形成されている。一対のスリット部１４０ａの一方は、掻き出し部材１３３の上方の仕切り部１４０に設けられている。また、一対のスリット部１４０ａの他方は、ファーブラシ１３１の上方の仕切り部１４０に設けられている。
【００３４】
ファーブラシ１３１は、ハウジング１３０に回転自在に装着されている。ここでは、ファーブラシ１３１は、後述するクリーニングブレード１３２の下方で、ハウジング１３０の第１収容部１３０ａに回転自在に装着されている。このようなファーブラシ１３１は、感光体ドラム１１０の表面に回転摺接して感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを除去している。ファーブラシ１３１により除去された感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーは、ハウジング１３０の第１収容部１３０ａに一時的に収容される。
【００３５】
クリーニングブレード１３２は、感光体ドラム１１０の軸方向に沿うようにハウジング１３０に装着されている。ここでは、クリーニングブレード１３２は、感光体ドラム１１０の軸方向に沿うように仕切り部１４０に装着されている。クリーニングブレード１３２は、感光体ドラム１１０の表面に摺接して感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを第１収容部１３０ａに除去する。ここでは、クリーニングブレード１３２は、感光体ドラム１１０に摺接して、ファーブラシ１３１で除去しきれなかった感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーを除去している。クリーニングブレード１３２により除去された感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーは、ハウジング１３０の第１収容部１３０ａに一時的に収容される。
【００３６】
掻き出し部材１３３は、ハウジング１３０に回転自在に装着されている。ここでは、掻き出し部材１３３は、ハウジング１３０の連結路１３０ｃに回転自在に装着されている。そして、掻き出し部材１３３は、図４に示した反時計回りの方向に回転するようになっている。掻き出し部材１３３は、回転軸に垂直方向の断面が長円形状に形成されている。この掻き出し部材１３３は、クリーニングブレード１３２およびファーブラシ１３１によって除去された転写残トナーを第１収容部１３０ａから第２収容部１３０ｂへと掻き出せるようになっている。ここでは、掻き出し部材１３３は、クリーニングブレード１３２からハウジング１３０の第２収容部１３０ｂ側に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。また、掻き出し部材１３３は、ファーブラシ１３１からハウジング１３０の第２収容部１３０ｂ側に所定の間隔を隔てた位置に配置されている。これらのことから、ファーブラシ１３１は、掻き出し部材１３３とクリーニングブレード１３２との間に配置されることになる。
【００３７】
トナー除去逆流防止部材１３４は、略Ｕ字形状に形成されている。たとえば、トナー除去逆流防止部材１３４は、ポリプロピレン等からなる一方向に長い薄板部材を折り曲げ加工することにより、略Ｕ字形状に形成されている。このトナー除去逆流防止部材１３４は、仕切り部１４０に装着されている。
トナー除去逆流防止部材１３４は、ブラシ用トナー除去部１３４ａとトナー逆流防止部１３４ｂと連結部１３４ｃとを有している。ブラシ用トナー除去部１３４ａは、一部がファーブラシ１３１に当接してファーブラシ１３１に残留した転写残トナーを除去している。トナー逆流防止部１３４ｂは、一部が掻き出し部材１３３に当接して第２収容部１３０ｂから第１収容部１３０ａに転写残トナーが逆流しないようにしている。連結部１３４ｃは、ブラシ用トナー除去部１３４ａとトナー逆流防止部１３４ｂとを連結する部分である。ブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれは、一方向に長い薄板状に形成されており、ブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれの対向する長辺の一方は連結部１３４ｃを介して互いに一体化されている。
【００３８】
トナー除去逆流防止部材１３４には、仕切り部１４０の突起１４０ｃに嵌合可能な貫通孔１３４ｄが形成されている。貫通孔１３４ｄは、トナー逆流防止部１３４ｂの長手方向中央部に形成されている。
トナー除去逆流防止部材１３４は、ブラシ用トナー除去部１３４ａとトナー逆流防止部１３４ｂとを一対のスリット部１４０ａに差し込みながら、トナー逆流防止部１３４ｂに設けられた貫通孔１３４ｄに仕切り部１４０の突起１４０ｃを嵌合させることにより、位置決めされる。トナー除去逆流防止部材１３４の連結部１３４ｃには両面テープが貼り付けられており、この両面テープを介して連結部１３４ｃを仕切り部１４０に貼り付けることによって、トナー除去逆流防止部材１３４が仕切り部１４０に装着される。この状態において、ブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれの対向する長辺の他方は、ファーブラシ１３１および掻き出し部材１３３それぞれに当接している。ここでは、ブラシ用トナー除去部１３４ａの対向する長辺の他方をファーブラシ１３１に食い込ませており、ファーブラシ１３１が回転すると、ブラシ用トナー除去部１３４ａが繰り返しファーブラシ１３１に衝突して、ファーブラシ１３１に残留した転写残トナーが第１収容部１３０ａに一時的に除去される。また、トナー逆流防止部１３４ｂの対向する長辺の他方を掻き出し部材１３３の回転中心を基準として感光体ドラム１１０側に当接させることにより、トナー逆流防止部１３４ｂは仕切り部１４０と掻き出し部材１３３との間の空間を閉塞している。
【００３９】
上記のようなクリーニング装置１１４では、まず、感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーがファーブラシ１３１によって除去され第１収容部１３０ａに一時的に収容される。そして、ファーブラシ１３１によって除去しきれなかった感光体ドラム１１０の表面の転写残トナーが、クリーニングブレード１３２によって除去され第１収容部１３０ａに一時的に収容される。また、ファーブラシ１３１に残留した転写残トナーは、トナー除去逆流防止部材１３４のブラシ用トナー除去部１３４ａによって除去され第１収容部１３０ａに一時的に収容される。このようにして第１収容部１３０ａに収容された転写残トナーは、掻き出し部材１３３が回転することによって第１収容部１３０ａから第２収容部１３０ｂへと掻き出される。このとき、第２収容部１３０ｂに収容された転写残トナーが、仕切り部１４０と掻き出し部材１３３との間の空間を第２収容部１３０ｂから第１収容部１３０ａへと逆流してしまわないように、逆流防止板が、仕切り部１４０と掻き出し部材１３３との間の空間を閉塞している。これらのことから、感光体ドラム１１０の表面に残留した転写残トナーは、最終的に第２収容部１３０ｂに収容される。
【００４０】
本実施形態では、トナー除去逆流防止部材１３４においてブラシ用トナー除去部１３４ａとトナー逆流防止部１３４ｂとが連結部１３４ｃを介して一体に形成されている。このため、ファーブラシ１３１に残留した転写残トナーを除去したり、第２収容部１３０ｂから第１収容部１３０ａに転写残トナーを逆流させないようにしたりするためには、ブラシ用トナー除去部１３４ａとトナー逆流防止部１３４ｂとが一体に形成されたトナー除去逆流防止部材１３４を仕切り部１４０に装着するだけで済む。これにより、クリーニング装置１１４の組立工数を少なくすることができる。
【００４１】
また、トナー除去逆流防止部材１３４の長辺方向に垂直な断面が略Ｕ字形状になるように、ブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれの対向する長辺の一方は連結部１３４ｃを介して互いに一体化されている。これにより、組立作業者は、トナー除去逆流防止部材１３４のＵ字の開口側、すなわちブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれの対向する長辺の他方部分を摘んで、トナー除去逆流防止部材１３４に形成された貫通孔１３４ｄに仕切り部１４０の突起１４０ｃを嵌合することができる。これにより、トナー除去逆流防止部材１３４を仕切り部１４０に容易に位置合わせして装着することができる。そして、トナー除去逆流防止部材１３４が仕切り部１４０に装着された時点で、ブラシ用トナー除去部１３４ａおよびトナー逆流防止部１３４ｂそれぞれが、ファーブラシ１３１および掻き出し部材１３３それぞれに対して位置決めされる。このようにして、クリーニング装置１１４の組み立てを容易に行うことができる。
【００４２】
さらに、トナー除去逆流防止部材１３４を仕切り部１４０に嵌合装着することにより、トナー除去逆流防止部材１３４が仕切り部１４０からめくれたり剥がれるという問題がなくなり、トナー除去逆流防止部材１３４によって転写残トナーの逆流を確実に防止することができる。
〔他の実施形態〕
（ａ）前記実施形態では、画像形成装置がカラープリンタである場合の例を示したが、本発明は複写機やプリンタやファクシミリ等の画像形成装置に対しても適用することができる。
【００４３】
（ｂ）前記実施形態では、クリーニング装置の掻き出し部材がファーブラシである場合の例を示したが、クリーニング装置の掻き出し部材がファーブラシでない場合に対しても、本発明は適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略断面図。
【図２】クリーニング装置の断面図。
【図３】前記クリーニング装置のトナー除去逆流防止部材部分の拡大断面図。
【図４】本発明の第２実施形態にかかるクリーニング装置の断面図。
【図５】前記クリーニング装置のトナー除去逆流防止部材部分の拡大断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１０，１１０      感光体ドラム
１４，１１４      クリーニング装置
３０，１３０      ハウジング
３０ａ，１３０ａ  第１収容部
３０ｂ，１３０ｂ  第２収容部
３１，１３１      クリーニングブラシ
３２，１３２      クリーニングブレード
３３，１３３      掻き出し部材
３４，１３４      トナー除去逆流防止部材
３４ａ，１３４ａ  ブラシ用トナー除去部
３４ｂ，１３４ｂ  トナー逆流防止部
３４ｄ，１３４ｄ  貫通孔
４０，１４０      仕切り部
４０ｃ，１４０ｃ  突起
１３４ｃ          連結部
１４０ａ          スリット部
【図１】
2006039370.tif 000003
【図２】
2006039370.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006039370.tif 000006
【図５】
2006039370.tif 000007