(57)【要約】【課題】設定された箇所に確実に印刷を行うことができ、印刷を行うための作業を十分に簡素化することができるようにする。【解決手段】媒体を載置するための載置部と、載置部上において、媒体を供給する方向に対して直角の方向に移動自在に配設され、互いに連動して媒体を案内する一対の第１の媒体案内部材と、載置部上における前記第１の媒体案内部材による案内範囲内において移動自在に配設された第２の媒体案内部材とを有する。第２の媒体案内部材が配設されるので、画像形成装置の画像形成基準と媒体の画像形成範囲の中央の位置とを一致させることができる。したがって、設定された箇所に確実に画像を形成することができる。【選択図】図１
2006111395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体を載置するための載置部と、
（ｂ）該載置部上において、媒体を供給する方向に対して直角の方向に移動自在に配設され、互いに連動して媒体を案内する一対の第１の媒体案内部材と、
（ｃ）前記載置部上における前記第１の媒体案内部材による案内範囲内において移動自在に配設された第２の媒体案内部材とを有することを特徴とする媒体収容装置。
【請求項２】
前記第２の媒体案内部材は、前記載置部に対して着脱自在に配設される請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項３】
前記１、第２の媒体案内部材は、それぞれ媒体の側部と当接する当接面が一致するように移動自在に配設される請求項１に記載の媒体収容装置。
【請求項４】
請求項１〜３に記載の媒体収容装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体収容装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、媒体としての用紙を収容し、所定の画像形成部に供給するための、媒体収容装置としての用紙トレイを備える。該用紙トレイにおいては、用紙を所定の位置に位置決めするために用紙ガイドが配設され、該用紙ガイドは、位置決めされる用紙の中央に対して左右対称に連動させて、移動自在に配設される。したがって、用紙は中央を基準として用紙トレイにセットされる。
【０００３】
また、所定の媒体サイズに対応させて用紙ガイドの移動距離を設定することによって、媒体サイズに合わせて用紙の位置決めを行うようにすることもできる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１９１１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、媒体として封筒を使用し、しかも、フラップ部分を開放した状態の封筒に対して印刷を行う場合、フラップ部分を開放した状態の封筒の中央を基準として用紙トレイにセットすると、プリンタの印刷基準の位置と封筒の印刷範囲の中央の位置とが異なり、設定された箇所に印刷を行うことができなくなってしまう。
【０００５】
その場合、フラップ部分をあらかじめ折り込むか、又はフラップ部分に対応させて印刷範囲を変更して画像の編集を行わなければならず、印刷を行うための作業が煩わしい。
【０００６】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、設定された箇所に確実に印刷を行うことができ、印刷を行うための作業を簡素化することができる媒体収容装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明の媒体収容装置においては、媒体を載置するための載置部と、該載置部上において、媒体を供給する方向に対して直角の方向に移動自在に配設され、互いに連動して媒体を案内する一対の第１の媒体案内部材と、前記載置部上における前記第１の媒体案内部材による案内範囲内において移動自在に配設された第２の媒体案内部材とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、媒体収容装置においては、媒体を載置するための載置部と、該載置部上において、媒体を供給する方向に対して直角の方向に移動自在に配設され、互いに連動して媒体を案内する一対の第１の媒体案内部材と、前記載置部上における前記第１の媒体案内部材による案内範囲内において移動自在に配設された第２の媒体案内部材とを有する。
【０００９】
この場合、第２の媒体案内部材が配設されるので、画像形成装置の画像形成基準と媒体の画像形成範囲の中央の位置とを一致させることができる。したがって、設定された箇所に確実に画像を形成することができる。
【００１０】
また、媒体として封筒を使用する場合、フラップ部分をあらかじめ折り込むか、又はフラップ部分に対応させて画像形成範囲を変更して画像の編集を行う必要がないので、画像を形成するための作業を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタに配設された、媒体収容装置としての用紙トレイについて説明する。
【００１２】
図１は本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの平面図、図２は本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの正面図、図３は本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの側面図である。
【００１３】
図において、１１は用紙トレイであり、該用紙トレイ１１は、プリンタにおいて媒体としての用紙をセットするために配設され、セットされた用紙は、図示されない供給ローラによって所定の画像形成部に供給される。
【００１４】
前記用紙トレイ１１に載置部としての天板部３１が配設され、該天板部３１に図示されない媒体が載置される。そのために、前記天板部３１上において、第１の媒体案内部材としての一対の用紙ガイド１５、１６が、用紙を供給する方向に対して直角の方向に移動自在に配設され、互いに連動して用紙を案内する。そして、前記用紙トレイ１１の幅方向における中央に、連結部材としてのピニオンギヤ１２が配設され、該ピニオンギヤ１２と、連動部材としてのラック１３、１４とが噛合させられ、該ラック１３、１４に用紙ガイド１５、１６がそれぞれ固定される。該用紙ガイド１５、１６を案内するガイド案内部としてのスリット状のガイド孔１７、１８が形成される。この場合、前記各用紙ガイド１５、１６は、位置決めされる用紙の中央に対して左右対称に連動させて、移動自在に配設される。したがって、前記用紙ガイド１５、１６のうちの一方を移動させると、用紙ガイド１５、１６のうちの他方も移動させられ、用紙は中央を基準として用紙トレイ１１にセットされる。
【００１５】
また、前記天板部３１上における前記用紙ガイド１５、１６のうちの一方、本実施の形態においては、用紙ガイド１５による案内範囲内に、前記ガイド孔１７、１８のうちの一方、本実施の形態においては、ガイド孔１７に、第２の媒体案内部材としての固定用紙ガイド２０が移動自在に、かつ、着脱自在に配設される。そして、前記用紙トレイ１１には、用紙ガイド１５の移動領域に沿った所定の箇所に媒体表示部ｐ１が形成され、該媒体表示部ｐ１において、媒体としての各種の封筒を使用し、該封筒に対して印刷を行う（画像を形成する）ときの、固定用紙ガイド２０の適正な取付位置が特定される。そのために、本実施の形態においては、前記媒体表示部ｐ１に、各封筒ごとに、封筒の種類（例えば、ＪＩＳ規格の「長形３号」）及び取付位置を表す第１の位置指標としての矢印ｍ１が表示される。また、固定用紙ガイド２０には、前記矢印ｍ１に対応させて第２の位置指標としてのマークｍ２が表示される。前記矢印ｍ１と前記マークｍ２とを合わせると、固定用紙ガイド２０を、矢印ｍ１で表される種類の封筒をセットするための位置に置くことができる。例えば、「長形３号」の封筒の場合、媒体サイズである用紙サイズは横１２０×縦２３５〔ｍｍ〕であり、プリンタの画像形成基準としての印刷基準Ａから封筒の長さ２３５〔ｍｍ〕の１／２の位置に前記固定用紙ガイド２０が固定される。
【００１６】
次に、該固定用紙ガイド２０について説明する。
【００１７】
図４は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの分解斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第１の状態を示す正面図、図６は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第１の取付状態を示す側面図、図７は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の状態を示す正面図、図８は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の状態を示す側面図、図９は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の取付状態を示す側面図である。
【００１８】
図において、２０は固定用紙ガイドであり、該固定用紙ガイド２０は、矩形の形状を有する平板部３２、該平板部３２の一方（用紙ガイド１５（図１）側の）の側縁に立ち上げて形成された把手部３３、前記平板部３２の前端に下方に向けて垂下させて形成された前垂下部３４、前記平板部３２の後端に下方に向けて垂下させて形成された後垂下部３５、前記平板部３２の裏面おける中央部に下方に向けて突出させて形成された被案内突部３６、３７、前記平板部３２の上面における中央部に、回転自在に配設された固定操作部材としての固定円板２５等を備える。
【００１９】
該固定円板２５は、円形の形状を有する回動体４１、該回動体４１の下端から下方に向けて突出させて形成された円柱の形状を有するロッド部４３、及び該ロッド部４３の下端部に形成された孔４４に嵌入される係止部材としてのスプリングピン２６を備え、前記回動体４１の上面には、固定円板２５を回動させるに当たり、コイン等を挿入するための凹部４２が形成される。
【００２０】
一方、前記平板部３２の中央には、前記回動体４１を収容する円形の形状を有する凹部４６が形成され、及び該凹部４６の中央に前記ロッド部４３を貫通させるための貫通孔４７が形成される。
【００２１】
固定用紙ガイド２０を用紙トレイ１１に取り付けるに当たり、まず、図５に示されるように、貫通孔４７にロッド部４３を貫通させ、かつ、回動体４１を凹部４６内に収容させて、固定円板２５が固定用紙ガイド２０に取り付けられる。このとき、スプリングピン２６はガイド孔１７と平行な方向に向けられ、被案内突部３６と対向させられる。
【００２２】
続いて、図６に示されるように、前記被案内突部３６、３７をガイド孔１７に挿入させて、固定用紙ガイド２０を天板部３１上に載置する。これに伴って、前垂下部３４、３５及び凹部４６の裏面が天板部３１と当接させられる。
【００２３】
次に、前記凹部４２にコイン等を挿入して、固定円板２５を回動させると、図７及び８に示されるように、スプリングピン２６が図５の状態に対して直角の方向に回動させられ、プリンタの前方に向けられる。その結果、図９に示されるように、スプリングピン２６はガイド孔１７の縁部に係止させられ、固定用紙ガイド２０の抜止めがされる。
【００２４】
このようにして、固定用紙ガイド２０を用紙トレイ１１に固定することができる。
【００２５】
次に、前記構成のプリンタにおいて、媒体としてＪＩＳ規格の「長形３号」の封筒を使用し、該封筒に対して印刷を行う場合の動作について説明する。
【００２６】
図１０は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドに封筒をセットした状態を示す用紙トレイの平面図、図１１は本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドによって封筒を案内した状態を示す用紙トレイの平面図である。
【００２７】
まず、固定用紙ガイド２０を移動させ、媒体表示部ｐ１の矢印ｍ１と固定用紙ガイド２０のマークｍ２とが合う位置に置き、用紙トレイ１１に対して固定する。次に、図１０に示されるように、ＪＩＳ規格の「長形３号」の封筒２３を前記固定用紙ガイド２０に合わせてセットし、その後、用紙ガイド１６を封筒２３のフラップ５１の位置まで移動させると、図１１に示されるように、前記封筒２３は固定用紙ガイド２０及び用紙ガイド１５、１６によって位置決めされる。
【００２８】
このとき、プリンタの印刷基準Ａと封筒２３のフラップ５１を除く縦寸法の１／２の位置とが一致させられる。
【００２９】
したがって、図示されないパソコンにおいて作成され、画像サイズが横１２０×縦２３５〔ｍｍ〕の印刷データに従って印刷を行うと、封筒２３のフラップ５１を除く部分、すなわち、画像形成範囲としての印刷範囲に正確に印刷を行うことができる。
【００３０】
このように、固定用紙ガイド２０が配設され、媒体表示部ｐ１に封筒２３に対して印刷を行う場合の、固定用紙ガイド２０の適正な取付位置が表示されるので、プリンタの印刷基準Ａと封筒２３の印刷範囲の中央の位置とを一致させることができる。したがって、設定された箇所に確実に印刷を行うことができる。
【００３１】
また、フラップ部分５１をあらかじめ折り込むか、又はフラップ部分５１に対応させて印刷範囲を変更して画像の編集を行う必要がないので、印刷を行うための作業を簡素化することができる。
【００３２】
さらに、封筒２３に限らず、印刷基準Ａと媒体の印刷範囲の中央とを一致させて媒体を用紙トレイ１１にセットしたときに、媒体の搬送方向に対して直角の方向において非対称となる媒体を使用する場合にも、媒体を用紙トレイ１１に容易にセットすることができる。なお、固定用紙ガイド２０を用紙トレイ１１から取り外すと、媒体の搬送方向に対して直角の方向において対称となる各種の媒体を用紙トレイ１１にセットすることができる。
【００３３】
ところで、媒体として用紙サイズの小さい封筒、例えば、ＪＩＳ規格の「長形４号」の封筒（横９０×縦２０５〔ｍｍ〕）に対して印刷を行う場合、用紙ガイド１５、１６を更に移動させる必要があるが、本実施の形態においては、用紙ガイド１５と固定用紙ガイド２０とが干渉してしまい、用紙ガイド１５、１６を移動させることができなくなってしまう。
【００３４】
そこで、用紙ガイド１５と固定用紙ガイド２０とが干渉するのを防止することができる本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００３５】
図１２は本発明の第２の実施の形態における用紙トレイの断面図である。
【００３６】
この場合、第２の媒体案内部材としての固定用紙ガイド３０と第１の媒体案内部材としての用紙ガイド１５とがオーバラップさせて配設される。そのために、用紙ガイド１５は、矩形の形状を有する平板部８１、及び該平板部８１の一方の側縁に立ち上げて形成された把手部８２を備える。また、固定用紙ガイド３０は、矩形の形状を有する平板部８３、及び該平板部８３の一方の側縁に立ち上げて形成された把手部８４を備え、該把手部８４の下方に平板部８１を収容する空間８５が形成される。
【００３７】
次に、プリンタにおいて、媒体としての封筒２３（図１０）に対して印刷を行う場合の動作について説明する。
【００３８】
まず、固定用紙ガイド３０を移動させ、媒体表示部ｐ１の矢印ｍ１と固定用紙ガイド３０のマークｍ２とが合う位置に置き、用紙トレイ１１に対して固定する。次に、ＪＩＳ規格の「長形４号」の封筒２３を前記固定用紙ガイド３０に合わせてセットし、その後、用紙ガイド１６を封筒２３のフラップ５１の位置まで移動させ、空間８５内に平板部８１を置くと、前記封筒２３は固定用紙ガイド３０及び用紙ガイド１５、１６によって位置決めされる。
【００３９】
この場合、空間８５内に平板部８１を置くことができるので、用紙ガイド１５と固定用紙ガイド３０とをオーバラップさせることができ、用紙ガイド１５と固定用紙ガイド２０とが干渉するのを防止することができる。したがって、用紙サイズの小さい封筒を位置決めすることができる。
【００４０】
このように、前記用紙ガイド１５と固定用紙ガイド３０とがオーバラップさせられるので、用紙ガイド１５の移動範囲を大きくすることができ、より小さいサイズの封筒をセットすることができる。
【００４１】
しかも、フラップ部の寸法が小さい封筒を使用した場合でも、封筒を用紙トレイ１１に容易にセットすることができる。
【００４２】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００４３】
図１３は本発明の第３の実施の形態における用紙ガイド及び固定用紙ガイドの斜視図である。
【００４４】
この場合、第１の媒体案内部材としての用紙ガイド９１に対して着脱自在に第２の媒体案内部材としての固定用紙ガイド９２が配設される。前記用紙ガイド９１は、二つに分割された平板部９３、及び該平板部９３の一方の側縁に立ち上げて形成された把手部９４を備える。また、前記固定用紙ガイド９２は、前記平板部９３の中央に配設された平板部９５、及び該平板部９５の一方の側縁に立ち上げて形成された把手部９６を備える。前記用紙ガイド９１及び固定用紙ガイド９２は、把手部９４における媒体としての用紙の側部と当接する当接面と、把手部９６における用紙の側部と当接する当接面とが一致するように移動自在に配設される。
【００４５】
このように、本実施の形態においては、固定用紙ガイド９２を用紙トレイ１１（図１１）に対して着脱する必要がなく、簡単な操作で移動させることができる。
【００４６】
各実施の形態においては、プリンタに配設された用紙ガイドについて説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置等に適用したり、セットされた用紙の画像の読取りを行うスキャナ装置に適用したり、前記各装置の機能を兼ね備えた複合機、媒体を収容する大容量カセット等に適用したりすることができる。
【００４７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの平面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの正面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における用紙トレイの側面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの分解斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第１の状態を示す正面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第１の取付状態を示す側面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の状態を示す正面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の状態を示す側面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドの第２の取付状態を示す側面図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドに封筒をセットした状態を示す用紙トレイの平面図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態における固定用紙ガイドによって封筒を案内した状態を示す用紙トレイの平面図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における用紙トレイの断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態における用紙ガイド及び固定用紙ガイドの斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１    用紙トレイ
１５、１６    用紙ガイド
２０    固定用紙ガイド
２３    封筒
３１    天板部
【図１】
2006111395.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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