(57)【要約】      （修正有）【課題】  樹脂製の用紙搬送ガイドにおける、形状の自由度、コスト等のメリットは損なわずに、用紙搬送ガイドと用紙との間の摩擦により生じる静電気を安価な方法で効果的に防止できる用紙搬送ガイド及びそれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明の用紙搬送ガイド２７ａは、樹脂製のガイド部材３８で形成されている。ガイド部材３８の搬送面の裏面側には、導電性部材３６が取り付けられており、この導電性部材３６は、ガイド部材３８の搬送面の裏面に取り付けられる圧縮バネ３５と接触している。また、圧縮バネ３５は、用紙搬送ガイド２７ａが配置される搬送扉に備えられる板金部材と接触しており、更に、板金部材は搬送扉の蝶番を通じて画像形成装置本体と導通がとれている。このため、導電性部材３６は、アースされた状態になっている。【選択図】      図３
2006315826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送面を形成する樹脂製のガイド部材と、該ガイド部材の表面に設けられる搬送コロと、を備えた用紙搬送ガイドにおいて、
前記ガイド部材の裏面には、アースされた導電性部材が取り付けられていることを特徴とする用紙搬送ガイド。
【請求項２】
前記導電性部材は平板状であり、一方の面が前記ガイド部材の裏面に当接するように取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送ガイド。
【請求項３】
前記導電性部材は鉄板であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙搬送ガイド。
【請求項４】
前記導電性部材の用紙搬送方向に垂直な方向の幅は、前記搬送面を搬送される用紙の最大幅以上であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の用紙搬送ガイド。
【請求項５】
前記搬送コロは金属製の回転シャフトと、該回転シャフトが貫通する回転体とで構成されており、前記回転シャフトは導電性を有する接続部材で前記導電性部材と接続されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の用紙搬送ガイド。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の用紙搬送ガイドを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置に用いられる用紙搬送ガイドに関し、特に用紙を搬送するガイド面が高電位に帯電することを防止できる用紙搬送ガイドに関する。また、本発明は、そのような用紙搬送ガイドを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金属板などに比べて自在な形状に加工できる等のメリットを有するために、画像形成装置の用紙搬送路のガイド部材には、一般的に樹脂を材料とする成形品が用いられている。しかし、樹脂製のガイド部材は、画像形成装置内を搬送される用紙との間で起こる摩擦により帯電される。このような摩擦帯電により、用紙搬送路のガイド部材に電荷が蓄積されると、静電気により搬送中の用紙がガイド部材に吸着されて用紙の搬送が阻害され、ジャム等の原因となる。
【０００３】
このため、従来、用紙搬送ガイドに工夫を凝らして、用紙の搬送中に用紙とガイド部材が摩擦されて生じる静電気を防止する技術が提案されている。例えば、特許文献１においては、カラー感熱プリンタにおいて、感熱記録材料の搬送経路から外れた位置で、少なくとも透明ガイド部材の表面又は裏面に、アースに接地された銅箔などの金属箔を設けて、透明ガイド部材に帯電した静電気を除去できることが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、用紙がガイド板に高速で強く摺動することによって、プラスチック製のガイド板に静電気が発生することを考慮して、用紙が強く摺動する側のガイド部材を導電性の部材とし、用紙と樹脂製のガイド部材との摩擦によって発生する静電気を抑制するシート搬送装置を提案している。
【０００５】
また、特許文献３では、画像形成部にシートを搬送する搬送駆動手段を支持するフレームに、シートを画像形成部までガイドするシートガイド部を設け、この支持フレームを、シートガイド部を含めて導電性材料により一体に形成することで、画像形成部の直前における静電気の帯電を防止できる画像形成装置を提案している。
【０００６】
しかしながら、特許文献１のようにガイド部材の搬送経路から外れた位置に導電性の材料である金属箔を設ける構成の場合、特に、導電性材料が用紙の搬送される面との反対側に設けられるような場合には、静電気の放電が十分になされず、静電気除去の効果が十分とは言えない。
【０００７】
また、特許文献２や３のように、用紙搬送ガイドのガイド部材を導電性の材料で構成することも考えられるが、板金等を用いて用紙搬送ガイドを作製した場合には、この用紙搬送ガイドを用いた画像形成装置は重量が非常に重くなるという問題がある。導電性部材として、軽量な金属や導電性のプラスチック材料を用いることも考えられるが、この場合には、コスト上の問題が発生する。また、金属製の部材を用いた場合、加工の面から形状が制約される等の問題もある。
【特許文献１】特開２００２−２８３６５３号公報
【特許文献２】特開２００１−３１２７７号公報
【特許文献３】特開２０００−２１９３６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、樹脂製の用紙搬送ガイドにおける、形状の自由度、コスト等のメリットは損なわずに、用紙搬送ガイドと用紙との間の摩擦により生じる静電気を安価な方法で効果的に防止できる用紙搬送ガイドを提供することである。また、本発明の他の目的は、上記の用紙搬送ガイドを備えることにより、用紙搬送ガイドに発生する静電気を防止し、用紙搬送中のジャム等を抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、搬送面を形成する樹脂製のガイド部材と、該ガイド部材の表面に設けられる搬送コロと、を備えた用紙搬送ガイドにおいて、前記ガイド部材の裏面には、アースされた導電性部材が取り付けられていることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明は、上記構成の用紙搬送ガイドにおいて、前記導電性部材は平板状であり、一方の面が前記ガイド部材の裏面に当接するように取り付けられることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明は、上記構成の用紙搬送ガイドにおいて、前記導電性部材は鉄板であることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、上記構成の用紙搬送ガイドにおいて、前記導電性部材の用紙搬送方向に垂直な方向の幅は、前記搬送面を搬送される用紙の最大幅以上であることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明は、上記構成の用紙搬送ガイドにおいて、前記搬送コロは金属製の回転シャフトと、該回転シャフトが貫通する回転体とで構成されており、前記回転シャフトは導電性を有する接続部材で前記導電性部材と接続されていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明は、上記構成の用紙搬送ガイドを備える画像形成装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の構成によれば、用紙搬送ガイドの搬送面を形成する樹脂性ガイド部材の裏側にアースされた導電性部材が取り付けられているために、樹脂製ガイド部材の内、特に、導電性部材が取り付けられた位置の裏面に相当する部分は帯電しにくい構成となる。このため、用紙搬送ガイドの搬送面に静電気が発生するのを防止することが可能となる。また、導電性部材は、従来の用紙搬送ガイドを形成する樹脂製ガイド部材の裏面に取り付ければ良いため、樹脂製の用紙搬送ガイドのメリットを維持することが可能である。
【００１６】
また、本発明の第２の構成によれば、上記構成の用紙搬送ガイドにおいて、導電性部材が平板状に設けられているために、導電性部材を取り付けることによって装置が大型化することもない。このため、安価な方法で用紙搬送ガイドの搬送面に静電気が発生するのを防止できる。
【００１７】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の用紙搬送ガイドにおいて、導電性部材が鉄板であるために、導電性部材を用いることによるコストアップは抑制でき、安価な方法で用紙搬送ガイドの搬送面に静電気が発生するのを防止できる。
【００１８】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第２又は第３の構成の用紙搬送ガイドにおいて、導電性部材の用紙搬送方向に垂直な方向の幅が、用紙搬送ガイド上を搬送される用紙の最大幅以上であるために、導電性部材を樹脂製ガイド部材の裏面に取り付ける際に、用紙と搬送面とが摩擦される位置に効率良く導電性部材を配置することが可能となる。このため、効果的に静電気が発生するのを防止することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１乃至第４のいずれかの構成の用紙搬送ガイドにおいて、搬送コロの金属製の回転シャフトが、搬送面に静電気が発生するのを防止するために設けられるアースされた導電性部材に、導電性の接続部材で接続されているために、回転シャフトもアースされた状態となり、搬送コロの回転シャフトに電荷が溜まることがない。このため、用紙搬送ガイド全体について、静電気の発生を効果的に防止することが可能となる。
【００２０】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成の用紙搬送ガイドを備える画像形成装置において、アースされた導電性部材を備える用紙搬送ガイドが、用紙搬送ガイドと用紙との摩擦によって生じる静電気を効果的に防止するために、用紙搬送中に用紙搬送ガイドに溜まった静電気が原因で発生するジャム等を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の用紙搬送ガイドが適用された第１実施形態の画像形成装置の概略断面図であり、ここでは一例としてデジタル複合機を示している。なお、本発明の用紙搬送ガイドが、デジタル複合機以外の画像形成装置に適用可能なのは言うまでもない。
【００２２】
画像形成装置１では、コピー動作を行う場合、複合機本体内の画像形成部２において、帯電ユニット３により図中のＡ方向に回転する感光体ドラム４が一様に帯電され、画像読取部５で読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット（レーザ走査ユニット等）８からのレーザビームにより感光体ドラム４上に静電潜像が形成され、現像ユニット７により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。この現像ユニット７へのトナーの供給はトナーコンテナ６から行われる。
【００２３】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム４に向けて、用紙が給紙機構９から用紙搬送ローラ１０、用紙搬送路１１及びレジストローラ対１２を経由して画像形成部２に搬送され、この画像形成部２において転写ローラ１３（画像転写部）により感光体ドラム４の表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム４から分離され、定着ローラ対１４ａを有する定着部１４に搬送されてトナー像が定着される。定着部１４を通過した用紙は、複数方向に分岐した分岐部１５によって搬送方向が振り分けられる。用紙の片面のみに画像を形成する場合は、そのまま用紙排出部１６に排出される。
【００２４】
一方、用紙の両面に画像を形成する場合は、定着部１４を通過した用紙は分岐部１５で用紙搬送路１７に振り分けられ、両面ユニット１８内のフィードローラ１９により反転された後、画像の形成されていない面を上に向けて画像形成部２へ再搬送される。再搬送された用紙は、画像形成部２において次の画像が形成され、定着部１４に搬送されてトナー像が定着された後、用紙排出部１６より装置外部に排出される。
【００２５】
また、図示しないが、感光体ドラム４の表面の残留電荷を除去する除電装置がクリーニング装置２１の下流側に設けられている。さらに、給紙機構９は、用紙を収納する複数の給紙カセット９ａ、９ｂと、その上方に設けられるスタックバイパス（手差しトレイ）９ｃとを備えてなり、これらは用紙搬送路１１を介して感光体ドラム４及び現像ユニット７等からなる画像形成部２に繋がっている。
【００２６】
図２は、第１実施形態の画像形成装置１における、給紙機構９から給紙された用紙を垂直方向に搬送する用紙搬送路１１の構成を示す斜視図である。なお、図２は、用紙搬送路１１のジャム処理等を行うために設けられる搬送扉２６が開かれた状態を示している。用紙搬送路１１は、図２に示されるように、例えば、搬送扉２６側に設けられる４つ用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄのガイド面と画像形成装置１の本体側に設けられる１枚の板金ガイド２８のガイド面で構成される。
【００２７】
次に、第１実施形態の用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの構成について説明する。なお、第１実施形態では、搬送扉２６に４つの用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄが設けられているが、いずれの用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄも同様の構成をしているため、用紙搬送ガイド２７ａを代表例として説明する。用紙搬送ガイド２７ａは、例えば、図３に示すように構成される。図３（ａ）は用紙搬送ガイド２７ａの搬送面２９側の構成を示す斜視図であり、回転シャフト３０と回転シャフト３０の両端に取り付けられるローラ３１とからなる搬送コロ３２が、ガイド部材３８に取り付けられる前の状態を示している。なお、ガイド部材３８は、加工性に優れる、軽量である等の利点があるために樹脂製材料で形成されている。
【００２８】
搬送コロ３２がガイド部材３８に取り付けられる際には、搬送コロ３２が搬送面２９と略垂直方向に多少の揺動が可能となるように、ガイド部材３８の搬送面２９側に設けられたボス部３４に圧縮バネ３３が圧入され、付勢された状態で装着される。用紙搬送ガイド２７ａに備えられる搬送コロ３２は、画像形成装置１の本体側に設けられる搬送ローラと対になって用紙搬送ローラ１０を形成する。
【００２９】
図３（ｂ）は図３（ａ）の用紙搬送ガイド２７ａを搬送面２９の裏側から見た斜視図であり、図３（ｃ）は、用紙搬送ガイド２７ａを搬送面２９の裏側正面から見た場合の概略図である。図３（ｂ）、（ｃ）に示されるように、ガイド部材３８の裏面（搬送面２９の裏面側を指す。以下同じ。）には３つの圧縮バネ３５と１つの導電性部材３６が配置されている。圧縮バネ３５を配置することにより、ガイド部材３８は付勢された状態となり、用紙搬送ガイド２７ａは用紙の搬送方向と略垂直な方向に揺動をできるようになっている。なお、本実施形態では、圧縮バネ３５を３つ用いる構成としているが、圧縮バネの数はこれに限定される趣旨ではない。また、圧縮バネに限らず、例えば、板バネ等を使用することも可能である。
【００３０】
ガイド部材３８の裏面には、上述の圧縮バネ３５が配置される部分に３箇所のリブ（図示せず）が設けられており、導電性部材３６に設けられる取り付け部３６ａをそのリブに嵌め込むことによって、導電性部材３６はガイド部材３８の裏面に固定される。本実施形態では、導電性部材３６として、例えば、厚さ１ｍｍ程度の鉄板を用いており、この鉄板はガイド部材３８の長手方向に伸びた形状をしている。なお、導電性部材３６は鉄板に限る趣旨ではなく、例えば、銅板のような導電性の部材を用いても構わないし、必ずしも板状の部材である必要もない。
【００３１】
導電性部材３６と圧縮バネ３５は接触しており、圧縮バネ３５は金属で構成されているために、導電性部材３６と圧縮バネ３５は導通がとれた状態になっている。用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄが設けられる搬送扉２６（図２参照）は、樹脂製の成形品であるが、用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄを外すと、その内部には扉の強度を補強する等の理由で板金部材が配置されており、この板金部材は搬送扉２６に設けられている金属性の蝶番と導通がとれた状態となっている。そして、用紙搬送ガイド２７ａを形成するガイド部材３８の裏面側に設けられる圧縮バネ３５は搬送扉２６の内部に設けられる板金部材と接するように設けられている。このため、導電性部材３６は、画像形成装置１本体と導通がとれた状態になっており、結果的にアースされた状態になっている。
【００３２】
なお、本実施形態では、搬送扉２６に設けられる板金部材や蝶番を用い、画像形成装置１本体を通じて、導電性部材３６のアースをとっているが、必ずしもこの形態に限定される趣旨ではない。すなわち、例えば、導電性部材３６専用のアース機構を設けても構わない。
【００３３】
また、本発明においては、用紙搬送ガイド２７ａの搬送面２９と、用紙との間の摩擦によって生じる帯電を防止するために、アースされた導電性部材３６をガイド部材３８の裏面に取り付ける構成となっているが、ガイド部材３８のうち、アースされた導電性部材３６が取り付けられる領域の裏面に相当する部分で、特に静電気の発生を効果的に防止できる。このため、ガイド部材３８の裏側に設けられる導電電部材３６は、用紙と搬送面２９との間で摩擦が起きる領域に広く配置するのが好ましい。このため、本実施形態のように平板状の導電性部材を１つガイド部材３８の裏面に取り付ける場合には、導電性部材３６の用紙搬送方向に垂直な方向の長さが、搬送される用紙の最大幅以上であることが好ましい。
【００３４】
また、用紙搬送ガイド２７ａの搬送面２９の裏面側に配置される導電性部材３６の大きさ、及び数は、本実施形態のものに限定される趣旨ではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で変更可能である。すなわち、例えば、小さい導電性部材を複数個配置する等しても構わない。
【００３５】
本実施形態では、導電性部材３６は、搬送コロ３２の回転シャフト３０と、例えば、鉄、銅、アルミニウムなどの金属製の接続部材３７によって繋がれており、回転シャフト３０と導電性部材３６との間で導通がとれる構成となっている。従って、回転シャフト３０はアースされた状態になっており、回転シャフト３０上に発生した電荷は常に除去される。搬送コロ３２の回転シャフト３０は金属製であるために、アースを接地していない場合には電荷を溜めやすく、回転シャフト３０に電荷が溜まると放電現象が起こり、不具合が生じる。このため、本実施形態のように、搬送コロ３２の回転シャフト３０と導電性部材３６を導電性の接続部材３７で接続するのが好ましい。
【００３６】
以上で構成される第１実施形態の画像形成装置１を用いて、用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの搬送面２９に発生する静電気の量を測定した結果を図７に示す。静電気の測定は、静電気測定器（シムコジャパン製ＦＭＸ−００２）により帯電電位を測定することにより行い、導電性部材３６を用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの裏面に設けていないものを比較のために測定した。測定に際しては、画像形成装置１を静電気の発生しやすい環境である低温低湿環境（温度１０℃、湿度１５％）下におき、数時間経過後に通紙前の各用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの帯電電位を測定し、その後給紙機構９ｂからＡ４紙を５００枚連続コピーした後に、各用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの搬送面２９の帯電電位を測定した。
【００３７】
これによると、導電性部材３６を用いる前には、用紙を５００枚通紙することにより、用紙搬送ガイド２７ａ〜２７ｄの搬送面２９に６〜１０ｋＶ程度の帯電電位が発生したが、導電性部材３６を設けることにより、搬送面２９に発生する帯電電位が２ｋＶより低くなっていることがわかる。
【００３８】
次に、本発明の用紙搬送ガイドを両面ユニットに適用した第２実施形態の画像形成装置について説明する。両面ユニットの一部の構成を除き、第１実施形態の画像形成装置１と同様であるために、同一部分には同一の符号を付し、説明を省略する。まず、両面ユニットの構成及び作用の詳細について、図１の画像形成装置１の両面ユニット１８付近を拡大して示した図４を参照しながら説明する。
【００３９】
ユーザにより両面印刷モードが選択されると、画像形成部２において片面にトナー像が形成された用紙は定着部１４に搬送されてトナー像が定着された後、分岐部１５において用紙搬送路１７へ振り分けられ、両面ユニット１８に搬送される。搬送された用紙はフィードローラ１９により反転トレイ２０上に一旦保持される。このとき、画像面は下向きになっている。フィードローラ１９及び反転トレイ２０は用紙の画像面の向きを反転させる反転手段を構成する。
【００４０】
次いでフィードローラ１９を逆回転させることにより、反転トレイ２０上の用紙を両面ユニット１８の下部に搬送する。そして、駆動ローラ２１、搬送ローラ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ及び搬送コロ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄから構成される再搬送手段を画像面が上向きの状態で通過し、レジストローラ１２から画像面を下向きにして画像形成部２に再搬送される。画像形成部２において画像の形成されていない上面に新たなトナー像を形成し、定着部１４に搬送されてトナー像が定着された後、分岐部１５において排出ローラ１６へ振り分けられ、装置外部へ排出される。
【００４１】
２４は両面ユニット１８の下部に設けられた用紙搬送ガイドであり、用紙搬送ガイド２４は、樹脂製の一体成形部材であるガイド部材３９で形成されている。用紙搬送ガイド２４について、用紙の搬送面方向から見た斜視図を図５に示す。ガイド部材３９の搬送面は、駆動ローラ２１の下部に位置し、湾曲した構造を有する湾曲ガイド面２４ａと、水平構造を有する水平ガイド面２４ｂで構成されている。用紙搬送ガイド２４は、図４の紙面奥側に設けられる回転軸（図示しない）を中心として、回転できるように構成されおり、図４の紙面手前側にある開閉機構２５を用いることにより、紙面前方が開閉できるように構成されている。
【００４２】
ガイド部材３９には搬送コロ２３ａ、２３ｂが配置されており、用紙搬送ガイド２４を開放してガイド部材３９に配置される搬送コロ２３ａ、２３ｂを駆動ローラ２１、搬送ローラ２２ａと分離することにより、両面ユニット１８内で紙詰まりや搬送不良等のジャムが発生した場合にジャム処理を容易に行うことができる。また、両面ユニット１８は画像形成装置１本体に対して出し入れ可能に構成されている。
【００４３】
図６は、用紙搬送ガイド２４を用紙の搬送面の裏面側から見た概略図である。本実施形態では、ガイド部材３９の水平ガイド面２４ｂの裏側３箇所に、用紙の搬送幅に渡って、導電性部材３６である厚さ１ｍｍ程度の鉄板がビス（図示しない）止めされている。３つの導電性部材３６は、それぞれ、例えば鉄、銅、アルミニウム等の金属製の接続部材３７で繋がれている。このため、３つの導電性部材３６は導通がとれた状態となっている。そして、本実施形態においては、導電性部材３６の１つを導電性の接続部材３７で、画像形成装置１の本体部分に接触するようにしてあり、結果として、導電性部材３６はアースされた状態になっている。
【００４４】
これにより、第１実施形態の場合と同様に、用紙搬送ガイド２４の搬送面は帯電しにくい状態となり、用紙搬送ガイド２４の搬送面と用紙とが摩擦して搬送面に発生する静電気が防止される。なお、導電性部材の形状、大きさ、位置、材質は、本実施形態のものに限定される趣旨ではなく、第１実施形態の場合と同様に変更可能である。また、本実施形態では、導電性部材３６の１つについて接続部材３７を設けて画像形成装置１と接触する構成としたが、これに限られる趣旨ではなく、例えば、導電性部材３６の全てを導電性の接続部材３７と接続して画像形成装置１と接触させ、接地させる等しても構わない。
【００４５】
また、本実施形態においても、第１実施形態の場合と同様の理由で、搬送コロ２３ａ、２３ｂの回転シャフト３０と導電性部材３６とを金属製の接続部材３７で接続し、回転シャフト３０をアースした状態にしており、回転シャフト３０に電荷が溜まることはない。
【００４６】
以上で構成される第２実施形態の画像形成装置１を用いて、用紙搬送ガイド２４の搬送面に発生する静電気の量を測定した結果を図７に示す。静電気測定の詳細は、第１実施形態の場合と同様のため説明を省略する。
【００４７】
静電気測定の結果、導電性部材３６を用いる前には、用紙を５００枚通紙することにより、用紙搬送ガイド２４の用紙搬送面に７ｋＶ程度の帯電電位が発生したが、導電性部材３６を設けることにより、搬送面に発生する帯電電位が１．５ｋＶ程度となったことがわかる。
【００４８】
以上、本実施形態では、給紙機構から用紙を垂直方向に搬送する搬送路及び、両面ユニットの搬送路の一部に、本発明の用紙搬送ガイドを適用する場合について説明したが、本発明の用紙搬送ガイドは、これ以外の場所にも適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明においては、搬送面を形成する樹脂製のガイド部材と、該ガイド部材の表面に設けられる搬送コロと、を備えた用紙搬送ガイドにおいて、前記ガイド部材の裏面には、アースされた導電性部材が取り付けられている。
【００５０】
このため、樹脂製ガイド部材のうち、特に、導電性部材が取り付けられた位置の裏面に相当する部分は帯電しにくい構成となり、用紙搬送ガイドの搬送面に静電気が発生するのを防止することが可能となる。また、導電性部材は従来の用紙搬送ガイドの裏面に取り付ければ良いため、樹脂製の搬送ガイドのメリットを維持することが可能である。
【００５１】
また、導電性部材を平板状とし、一方の面がガイド部材の裏面に当接するように取り付けるようにすれば、用紙搬送ガイドの搬送面に発生する静電気の防止をするにあたって、装置を大型化することもない。また、特に、板状の導電性部材を鉄板とすれば、材料の面でもコストアップの抑制ができ、安価な方法で用紙搬送ガイドの搬送面に静電気が発生するのを防止できる。
【００５２】
また、アースされた導電性部材に用紙搬送ガイドに備えられる搬送コロの回転シャフトを導電性の部材で接続すれば、搬送コロの回転シャフトに電荷が溜まることも防止できるために、導電性部材を用紙搬送ガイドの搬送面の裏面に設けた効果がより大きくなる。
【００５３】
また、上記の用紙搬送ガイドを画像形成装置に備えることにより、アースされた導電性部材を備える用紙搬送ガイドが、用紙搬送ガイドと用紙との摩擦によって生じる静電気を効果的に除去するために、用紙搬送中に用紙搬送ガイドに溜まった静電気が原因で発生するジャムや用紙に溜まった静電気が原因で生じる画像不良などを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】は、本発明の用紙搬送ガイドが適用された第１実施形態の画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】は、第１実施形態の画像形成装置１における、給紙機構から給紙された用紙を垂直に搬送する用紙搬送路の構成を示す斜視図である。
【図３】は、第１実施形態の画像形成装置に用いられる用紙搬送ガイドの構成を示す図である。
【図４】は、第２実施形態の画像形成装置の両面ユニット付近の拡大図である。
【図５】は、第２実施形態の画像形成装置に用いられる用紙搬送ガイドの斜視図である。
【図６】は、第２実施形態の画像形成装置に用いられる用紙搬送ガイドを搬送面の裏面側から見た場合の概略図である。
【図７】は、本実施形態の画像形成装置を用いて、用紙搬送ガイドの搬送面に発生する静電気の量を測定した結果を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１                            画像形成装置
１１                          用紙搬送路
１８                          両面ユニット
２３ａ、２３ｂ、３２          搬送コロ
２４、２７ａ〜２７ｄ          用紙搬送ガイド
２４ｂ                        水平ガイド面（搬送面）
２９                          搬送面
２６                          搬送扉
３０                          回転シャフト
３５                          圧縮バネ
３６                          導電性部材
３７                          接続部材
３８、３９                    ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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