(57)【要約】【課題】  ハードユーザがマウス操作により手を痛めることが少なく、また、マウスの応答時間のタイムラグによる操作時のストレスが少ないコンピュータ用マウスを提供する。【解決手段】  マウス本体（２）を移動させることによりコンピュータ画面上に表示されるカーソルを任意の方向に移動させ、前記カーソルを任意の位置に合わせた状態でクリックスイッチ（５Ｌ、５Ｒ）を指で操作することにより、コンピュータ制御用のクリック信号を出力させるコンピュータ用マウスであって、クリックスイッチ（５Ｌ、５Ｒ）を、操作指で触れる操作用タッチ電極（６Ｌ、６Ｒ）と、これに指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化を検知してクリック信号を出力させるスイッチ回路（８Ｌ、８Ｒ）とを備えたタッチスイッチで形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウス本体を移動させることによりコンピュータ画面上に表示されるカーソルを任意の方向に移動させ、前記カーソルを任意の位置に合わせた状態でクリックスイッチを指で操作することにより、コンピュータ制御用のクリック信号を出力させるコンピュータ用マウスであって、
前記クリックスイッチが、操作指で触れる操作用タッチ電極と、これに指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化を検知してクリック信号を出力させるスイッチ回路とを備えたタッチスイッチで成ることを特徴とするコンピュータ用マウス。
【請求項２】
前記スイッチ回路が、タッチ電極に指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化のチャタリングをキャンセルする平滑回路を備えた請求項１記載のコンピュータ用マウス。
【請求項３】
前記タッチスイッチが、操作指で触れる操作用タッチ電極と、前記操作指若しくは手の他の部分に触れるグランド用タッチ電極とを備え、前記グランド用タッチ電極に触れた状態で操作用タッチ電極に触れたときに生ずるタッチ電極間の抵抗変化を前記電磁気的信号変化として検知する請求項１記載のコンピュータ用マウス。
【請求項４】
前記グランド用タッチ電極が、操作指以外の手の部分に触れるマウス本体の表面に形成されて成る請求項３記載のコンピュータ用マウス。
【請求項５】
一本の操作指で前記操作用タッチ電極及びグランド用タッチ電極に同時に接触できるように、各タッチ電極が近接して配されて成る請求項３記載のコンピュータ用マウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウス本体を移動させることによりコンピュータ画面上に表示されるカーソルを任意の方向に移動させ、前記カーソルを任意の位置に合わせた状態でコンピュータ制御用のクリック信号を出力させるコンピュータ用マウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ用マウスは、一般に、マウス本体の表面に１又は２のクリックボタンと、画面を上下動させるスクロールホイールが設けられると共に、その底面側には、マウス本体の移動方向−移動量を検出する相対位置検出センサが配されている。
そして、クリックボタンは、マウス本体内に配されたマイクロスイッチを押下し得るように、所定のストロークで上下するように形成されている。
【０００３】
ところで、コンピュータ技術者等のハードユーザは、毎日何千回〜何万回とクリックボタンを操作しなければならないので、クリックボタンの操作圧が重かったり、ストロークが長かったりすると、それだけ手を痛め易い。
また、クリックボタンを押してからクリック信号が出力されるまでタイムラグを生じるので、ハードユーザにとってはマウスの反応が遅くストレスを感じることがあるという問題が指摘されていた。
【０００４】
このような指の動きを軽減させるため、最近では、マウスベースにマウス本体を揺動可能に取り付け、左に傾けたときに左クリック信号を出力し、右に傾けたときに右クリック信号を出力するように形成されたボタンレスマウスも提案されている。
しかしながら、この種のボタンレスマウスは斬新さと面白味はあるものの、例えば、クリックアンドドラッグ操作をする場合など、マウス本体を傾けるようにして机上に押し付けたままの状態でマウスを移動させなければならず、操作性に劣るだけでなく、従来のマウスより反応が遅くなるためハードユーザにとってはより大きなストレスに繋がるという問題もあった。
【特許文献１】特開２００４−３８３１６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、ハードユーザがマウス操作により手を痛めることが少なく、また、マウスの応答時間のタイムラグによる操作時のストレスが少ないコンピュータ用マウスを提供することを技術的課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するために、本発明は、マウス本体を移動させることによりコンピュータ画面上に表示されるカーソルを任意の方向に移動させ、前記カーソルを任意の位置に合わせた状態でクリックスイッチを指で操作することにより、コンピュータ制御用のクリック信号を出力させるコンピュータ用マウスであって、前記クリックスイッチが、操作指で触れるタッチ電極と、これに指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化を検知してクリック信号を出力させるスイッチ回路とを備えたタッチスイッチで成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のコンピュータ用マウスによれば、タッチ電極に指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化を検知してクリック信号を出力させるスイッチ回路を備えたタッチスイッチが用いられているので、ボタン操作によりクリック信号を出力させる場合と異なり、その操作圧及びストロークを０とすることができ、ハードユーザが手を痛めにくく、また、マウスの反応が遅れることもないので操作に際しストレスを感じることもない。
【０００８】
また、タッチスイッチとして例えば静電容量式のものを用いた場合、指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化はきれいな矩形波となるわけでなく、短時間にＯＮ−ＯＦＦを繰り返す交流ノイズであるので、このまま取り出すとチャタリング信号となり、誤動作を生ずる場合が考えられる。
このため、請求項２のように、タッチ電極に指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化のチャタリングをキャンセルする平滑回路をスイッチ回路に設けておけば、誤動作を起こすこともない。
【０００９】
また、タッチ電極に指が触れたときに生ずる抵抗変化を電磁気的信号変化として検出しようとする場合は、請求項３のように、操作指で触れる操作用タッチ電極と、前記操作指若しくは手の他の部分に触れるグランド用タッチ電極とを備え、その間の抵抗変化をモニタするようにすればよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本例では、マウス操作によりハードユーザが手を痛めることがなく、マウスの応答時間をより短くして操作時のストレスを軽減するという目的を、クリックスイッチの操作圧及びストロークを０にすることにより達成した。
【００１１】
図１は本発明に係るマウスのブロック図、図２は外観図、図３はスイッチ回路の一例を示す回路図、図４及び図５は信号波形を示すグラフ、図６は他の実施形態を示す外観図である。
【００１２】
図１〜図３に示すコンピュータ用マウス１は、マウス本体２にセンサ・スイッチ類が設けられてなり、本例では、マウス１の移動方向−移動量を検出するトラックボールや光センサなどの相対位置検出センサ３と、画面を上下動させるスクロールホイール４と、左右一対のクリックスイッチ５Ｌ、５Ｒが設けられている。
【００１３】
そして、マウス１を移動させたときに相対位置検出センサ３から出力されるカーソル制御信号により、コンピュータ画面上に表示されるカーソルが任意の方向に移動され、そのカーソルを任意の位置に合わせた状態でクリックスイッチ５Ｌ、５Ｒを操作することにより、コンピュータ制御用のクリック信号が出力されるようになっている。
【００１４】
クリックスイッチ５Ｌ（５Ｒ）は、操作指で触れる操作用タッチ電極６Ｌ（６Ｒ）と、その操作指若しくは手の他の部分に触れるグランド用タッチ電極７とを備え、前記操作用タッチ電極６Ｌ（６Ｒ）に指が触れたときに生ずる電磁気的信号変化を検知してクリック信号を出力させるスイッチ回路８Ｌ（８Ｒ）を備えたタッチスイッチで形成されている。
【００１５】
操作用タッチ電極６Ｌ及び６Ｒは、それぞれ操作指となる人差指及び中指で触れることができるように、マウス本体２の前方に配されたスクロールホイール４の左右両側に配された点状電極で構成され、グランド用タッチ電極７は、マウス１を移動操作する手の親指及び小指で触れることができるようにマウス本体２の左右側面に設けられた板状電極で構成されている。
【００１６】
各スイッチ回路８Ｌ（８Ｒ）は、操作用タッチ電極６Ｌ（６Ｒ）から取り込まれた電磁波から高周波成分を除去する抵抗Ｒ１及びコンデンサＣ１からなるローパスフィルタ９と、その出力信号をバッファトランジスタＴＲのベースに供給した際にエミッタ側の信号波形を矩形波に変換するシュミットトリガＩＣ１と、その出力信号を平滑化する抵抗Ｒ２、ダイオードＤ１及びコンデンサＣ２からなる平滑回路１０と、その出力信号を整形して矩形波状のクリック信号を出力するシュミットトリガＩＣ２を備えている。
そして、グランド用タッチ電極７はスイッチ回路８Ｌ（８Ｒ）のグランドラインに接続されている。
【００１７】
ここで、右手でマウス１を持ち、人差指を操作指として左クリックスイッチ５Ｌを操作する場合について説明する。
クリックスイッチ５Ｌの操作用タッチ電極６Ｌに時刻ｔ１で人差指を触れ、時刻ｔ２で人差指を離すと、時刻ｔ１〜ｔ２の間、人体がアンテナとなって空中のハムノイズがスイッチ回路８Ｌに入力される。
この入力ノイズ信号は図４（ａ）に示すように交流であるため、まず、ローパスフィルタ９で高周波成分を除去すると、低周波成分のみがバッファトランジスタＴＲのベースに供給される。
このとき、エミッタ側の信号波形は、高周波成分が除去されているもののまだ、図４（ｂ）に示すような低周波交流であるため、シュミットトリガＩＣ１で矩形波に変換すると、図４（ｃ）に示すような矩形波に変換される。
このままでは、低周波成分が残っており短時間にオンオフが繰り返されてしまうので、平滑回路１０により図４（ｄ）に示すようなオンオフのない連続信号に変換する。
そして、再度、シュミットトリガＩＣ２で信号の立上がり及び立下り部分を整えると、図４（ｅ）に示すように時刻ｔ１〜ｔ２のパルス幅を有するきれいな矩形波状のクリック信号に変換される。
なお、この一連の動作は、中指を操作指として右クリックスイッチ５Ｒを操作する場合も同様である。
【００１８】
次に、右手でマウス１を持ち、その親指及び小指をマウス本体１の側面に取り付けられたグランド用タッチ電極７に触れた状態で、人差指を操作指として左クリックスイッチ５Ｌを操作する場合について説明する。
クリックスイッチ５Ｌの操作用タッチ電極６Ｌに時刻ｔ１で人差指を触れ、時刻ｔ２で人差指を離すと、時刻ｔ１〜ｔ２の間、操作用タッチ電極６Ｌとグランド用タッチ電極７が手を介して導通する。
すなわち、操作用タッチ電極６Ｌとグランド用タッチ電極７が所定の抵抗を介して導通された場合と等価であり、その抵抗変化が図５（ａ）に示すような矩形波の電磁波としてスイッチ回路８Ｌに入力されると、そのままローパスフィルタ９を通過してバッファトランジスタＴＲのベースに供給される。
このとき、エミッタ側の信号波形は、図５（ｂ）に示すような矩形波に維持され、シュミットトリガＩＣ１の出力も図５（ｃ）に示すように同様の矩形波状に維持される。
そして、平滑回路１０を通過することにより図５（ｄ）に示すように波形がなまるが、再度、シュミットトリガＩＣ２で信号の立上がり及び立下り部分が整えられ、図５（ｅ）に示すように時刻ｔ１〜ｔ２のパルス幅を有するきれいな矩形波状のクリック信号に変換される。
【００１９】
このように、コンピュータ用マウス１によれば、操作用タッチ電極６Ｌ（６Ｒ）に触れたときに生ずる電磁気的信号変化が検出されてクリック信号が出力されるので、クリックスイッチの操作圧もストロークも０となり、ハードユーザがマウス操作により手を痛めることが少なく、また、マウスの応答時間のタイムラグを生じないので操作時のストレスも少ない。
【００２０】
なお、グランド用タッチ電極７を板状電極にしてマウス本体２の側面に設ける場合に限らず、図６に示すように、点状電極にして夫々の操作用タッチ電極６Ｌ及び６Ｒに近接して設け、一本の操作指の指先で同時に接触できるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上述べたように、本発明は、マウス本体を移動させることによりコンピュータ画面上に表示されるカーソルを任意の方向に移動させ、前記カーソルを任意の位置に合わせた状態でコンピュータ制御用のクリック信号を出力させるコンピュータ用マウスの用途に適用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るマウスのブロック図。
【図２】その外観図。
【図３】スイッチ回路の一例を示す回路図。
【図４】信号波形を示すグラフ。
【図５】信号波形を示すグラフ。
【図６】他の実施形態を示す外観図。
【符号の説明】
【００２３】
１          コンピュータ用マウス
２          マウス本体
５Ｌ、５Ｒ  クリックスイッチ
６Ｌ、６Ｒ  操作用タッチ電極
７          グランド用タッチ電極  
８Ｌ、８Ｒ  スイッチ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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