(57)【要約】【課題】同一被検体に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合に検査途中で条件設定する煩雑さを解消する。【解決手段】ＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２とこれらの間で双方向のデータ通信を行う通信部３とを備え、この通信部３を介して、条件設定部１５、２５のいずれの側でも他方の装置の条件保持部１６、２６に保持されている検査条件テンプレートの読み込みが可能可能となっている。これにより、順次行うＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査の前に、一方で他方の検査の条件設定を行うことができるようにし、たとえばＰＥＴ装置１でＰＥＴ検査用テンプレートを読み出してＰＥＴ検査の条件を設定するとともにＸ線ＣＴ検査用テンプレートをＸ線ＣＴ装置２から取り込み表示部１４で表示し条件設定部１５の操作で確定して設定し、そのテンプレート情報がＸ線ＣＴ装置２に送られＰＥＴ検査の後それに基づくＸ線ＣＴ検査が引き続いて実行される。【選択図】図１
2006055432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＥＴデータ収集部、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、画像を記録する記録部、ＰＥＴ検査条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、ＰＥＴ検査条件を保持するＰＥＴ検査条件保持部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、画像を記録する記録部、Ｘ線ＣＴ検査条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、Ｘ線ＣＴ検査条件を保持するＸ線ＣＴ検査条件保持部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータを双方向に通信する通信部とからなり、両装置の各条件設定部は上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項２】
上記の各条件設定部は、プランニング画像を表示した上でＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を含む検査のプランニングを行う際に、上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の医用画像診断システム。
【請求項３】
ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴ検査条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、ＰＥＴ検査条件を保持するＰＥＴ検査条件保持部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴ検査条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、Ｘ線ＣＴ検査条件を保持するＸ線ＣＴ検査条件保持部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、これらの画像を記録する記録部とを備え、上記ＰＥＴ条件設定部およびＸ線ＣＴ条件設定部は、上記通信部を介して相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項４】
上記の各条件設定部は、プランニング画像を表示した上でＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を含む検査のプランニングを行う際に、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部を介して相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることを特徴とする請求項３記載の医用画像診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、癌などを早期発見するのに好適な医用画像診断システムに関し、とくにＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）装置とＸ線ＣＴ装置とを組み合わせた医用画像診断システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ装置では、被検体（患者）の特定の断面におけるポジトロン放出性核種の分布像（断層像）を計算によって求める。癌の病巣に集まる性質を有する薬剤にポジトロン放出性核種で標識した上で、この薬剤を人体内に投与する。ポジトロン消滅時に１８０°反対方向にガンマ線が放出されるので、これを人体の３６０°周囲において検出し、その２つのガンマ線の同時入射をとらえる。それらの入射位置を結ぶ線上に核種が位置するのであるから、それら入射位置を結ぶ線のデータを位置データとして得る。こうした位置データを一定時間収集し、演算処理することにより、核種の分布像を再構成する。この分布像（断層像）は、癌病巣そのものの大きさ・形状を表わしているため、直接的な診断が可能である。しかし、このＰＥＴ画像は核種の集積・分布状態を表わすのみであるため、それが人体内組織のどこに存在するかについては、必ずしも明確でない。
【０００３】
一方、Ｘ線ＣＴ装置では、Ｘ線管とＸ線検出器を被検体の体軸の周囲に回転させるなどして体軸に直角な断面における各方向からのＸ線投影データ（吸収分布データ）を収集し、この投影データを逆投影することによってその断面におけるＸ線吸収率分布の画像（Ｘ線ＣＴ画像）を再構成する。このＸ線ＣＴ画像はその断面における人体内部の組織形状を表わす。
【０００４】
そこで、確実な診断を下すため、従来より、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とを用いて同一患者に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを行い、それらで得たＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを併用して診断を行うようにしている。
【０００５】
しかしながら、従来では、ＰＥＴ検査の条件とＸ線ＣＴ検査の条件は、各々の検査前に個別に設定している。そのため、一人の患者に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを連続して行う場合、最初のＰＥＴ検査またはＸ線ＣＴ検査が終了した後、つぎに行うＸ線ＣＴ検査またはＰＥＴ検査の条件を設定しなければならず、作業が煩雑で、効率が悪く、スループットの低下が生じる。
【０００６】
これを避けるには、両検査の開始前に、両検査についての条件設定を同時に行ってしまい、これを一つの検査条件テンプレートとして保持しておくことが考えられる。が、その場合も、保持している検査条件の設定テンプレートが多い場合にはその変更作業は大変なものとなる。
【０００７】
なお、下記の特許文献１には、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とこれらに共通な検査台とを用いるシステムが記載されているが、このシステムは、Ｘ線ＣＴ装置によって得るデータはＰＥＴデータの吸収補正に使用しようというものであって、Ｘ線ＣＴ装置から診断のためのＣＴ画像を得ようというものではないし、両検査についての条件設定についての問題もなんら触れられていない。
【特許文献１】特開平７−２０２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明の課題は、ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合にそれらの両検査の条件設定作業を容易にし、両検査の間に条件設定作業を行うという煩雑さをなくすことができるように改善した、医用画像診断システムを提供することにある。
【０００９】
また、あらかじめ撮影したＰＥＴ画像またはＣＲ像などのプランニング画像を用いてＰＥＴ検査またはＸ線ＣＴ検査あるいはこれら両方の検査を行うためのプランニングを行う際に、それら一方または両方の条件設定作業を容易に行うことができるよう改善した、医用画像診断システムを提供することをも、発明の課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、この発明による医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部、再構成したＰＥＴ画像および設定画面を表示する表示部、画像を記録する記録部、ＰＥＴ検査条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部、ＰＥＴ検査条件を保持するＰＥＴ検査条件保持部、およびこれらを制御する制御部を含むＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴデータ収集部、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部、再構成したＸ線ＣＴ画像および設定画面を表示する表示部、画像を記録する記録部、Ｘ線ＣＴ検査条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部、Ｘ線ＣＴ検査条件を保持するＸ線ＣＴ検査条件保持部、およびこれらを制御する制御部を含むＸ線ＣＴ装置と、上記のＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間でデータを双方向に通信する通信部とからなり、両装置の各条件設定部は上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることが特徴となっている。
【００１１】
上記の各条件設定部は、プランニング画像を表示した上でＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を含む検査のプランニングを行う際に、上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることが特徴となっていてもよい。
【００１２】
医用画像診断システムは、ＰＥＴデータ収集部と、収集したデータよりＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と、ＰＥＴ検査条件の設定入力を行うＰＥＴ条件設定部と、ＰＥＴ検査条件を保持するＰＥＴ検査条件保持部と、これらのＰＥＴ動作を制御するＰＥＴ制御部と、Ｘ線ＣＴデータ収集部と、収集したデータよりＸ線ＣＴ画像を再構成するＸ線ＣＴ画像再構成部と、Ｘ線ＣＴ検査条件の設定入力を行うＸ線ＣＴ条件設定部と、Ｘ線ＣＴ検査条件を保持するＸ線ＣＴ検査条件保持部と、これらのＸ線ＣＴ動作を制御するＸ線ＣＴ制御部と、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部と、再構成されたＰＥＴ画像およびＸ線ＣＴ画像を表示する表示部と、これらの画像を記録する記録部とを備え、上記ＰＥＴ条件設定部およびＸ線ＣＴ条件設定部は、上記通信部を介して相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていてもよい。
【００１３】
上記の各条件設定部は、プランニング画像を表示した上でＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を含む検査のプランニングを行う際に、上記ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部を介して相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能に構成されていることが特徴となっていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
上記のＰＥＴデータ収集部はいわゆるＰＥＴガントリなどからなり、同様にＸ線ＣＴデータ収集部もいわゆるＸ線ＣＴガントリなどからなる。これらで収集されたデータからそれぞれの画像再構成部によってＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像を再構成することができ、これらの画像は表示部で表示されまた記録部で記録される。このようなＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合にそれらの両検査に先立って各々の条件設定作業を行う必要がある。その際、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間で通信部を介してデータを双方向に通信するよう構成されている場合には、それら両装置の各条件設定部は上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能であるため、ＰＥＴ装置においてＰＥＴ条件の設定を行うときに同時にＸ線ＣＴ検査条件保持部からＸ線ＣＴ条件設定テンプレートを読み出してＸ線ＣＴ条件を設定してしまい、ＰＥＴ検査の後引き続いてＸ線ＣＴ検査を行う場合にその設定されたＸ線ＣＴ条件にしたがってＸ線ＣＴ検査を行うことができる。逆にＸ線ＣＴ検査の後引き続いてＰＥＴ検査を行う場合も同様に、Ｘ線ＣＴ検査を始める前にＸ線ＣＴ条件設定を行うと同時にＰＥＴ検査条件保持部からＰＥＴ検査の条件設定テンプレートを読み出してＰＥＴ条件の設定をしてしまい、Ｘ線ＣＴ検査の後引き続いて行うＰＥＴ検査をその設定したＰＥＴ条件にしたがって行うことができる。
【００１５】
また、これら両検査の一方または双方の検査のためのプランニングを行う際には、あらかじめ撮影したプランニング画像を表示して画像を撮影する位置や条件を定める必要がある。プランニング画像としては、ＰＥＴ画像を用いることもあるし、Ｘ線ＣＴデータ収集部より得たデータから構成したＣＲ像（一方向からのＸ線透過像）を用いることもある。その際、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置との間で通信部を介してデータを双方向に通信するよう構成されている場合には、上記通信部を通じて相互に条件設定テンプレートの参照および選択が可能であるため、ＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を容易に行うことができ、これらの設定を含む検査のプランニング作業が容易になる。
【００１６】
ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合にそれらの両検査に先立って各々の条件設定作業を行う際、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とがいわば一体に構成され、ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部を介して、ＰＥＴ条件設定部とＸ線ＣＴ条件設定部との間で相互に条件設定テンプレートの参照および選択ができるよう構成されている場合には、ＰＥＴ条件設定部においてＰＥＴ条件の設定を行うときに同時にＸ線ＣＴ検査条件保持部からＸ線ＣＴ条件設定テンプレートを読み出してＸ線ＣＴ条件を設定することができるとともに、逆にＸ線ＣＴ条件設定部においてＸ線ＣＴ条件を設定するときＰＥＴ検査条件保持部からＰＥＴ条件設定テンプレートを読み出してＰＥＴ条件を設定することができるので、どのような順序でもＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次容易に実行することができる。
【００１７】
これら両検査の一方または双方の検査のためのプランニングを行う際、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とがいわば一体に構成され、ＰＥＴ制御部とＸ線ＣＴ制御部との間で双方向の通信を行う通信部を介して、ＰＥＴ条件設定部とＸ線ＣＴ条件設定部との間で相互に条件設定テンプレートの参照および選択ができるよう構成されている場合には、ＰＥＴ検査条件およびＸ線ＣＴ検査条件の一方または両方の設定を容易に行うことができ、これらの設定を含む検査のプランニング作業が容易になる。
【００１８】
上記の各構成において、両検査条件設定テンプレートを組み合わせた組み合わせテンプレートを両方の検査条件保持部において保持するようにし、この組み合わせテンプレートを読み出すことにより、一方の条件設定部で他方の検査条件設定を行うようにしてもよい。
【００１９】
一方の条件設定部で他方の検査条件を設定した後、その他方の条件設定テンプレートが変更されたとき、一方の条件設定部に通知されるよう構成しておけば、その変更に対応した修正や再設定などが容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
つぎに、この発明を実施した医用画像診断システムについて図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１に示すように、この発明の第１の実施例にかかる医用画像診断システムは、ＰＥＴ装置１と、Ｘ線ＣＴ装置２と、これらの間の双方向データ通信を行う通信部３とから構成されており、いわば独立のＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２とを通信部３を介して組み合わせたシステムということができる。
【００２２】
ＰＥＴ装置１は、ＰＥＴガントリ１１と検診台１２とを含む。被検体（患者）はポジトロン放出性薬剤を投与された後、検診台１２のベッド天板上に載せられて移動させられ、ＰＥＴガントリ１１による検査を受ける。ＰＥＴガントリ１１は、１８０°反対方向に放出されるガンマ線の同時入射を検出する放射線検出器および同時計数回路を備える。収集された同時計数データはＰＥＴ画像再構成部１７により画像再構成処理され、ＰＥＴ画像が得られる。このＰＥＴ画像は表示部１４で表示される。ＰＥＴ条件設定部１５は、この表示部１４に検査（撮像）の条件設定画面を表示し、この画面を見ながらキーボードやマウスなどを操作することによりＰＥＴ検査の条件が設定される。設定されたＰＥＴ条件はＰＥＴ条件保持部１６に保持される。記録部１８はハードディスク装置などからなり、再構成されたＰＥＴ画像や収集したデータなどを記録する。ＰＥＴ条件保持部１６はこの記録部１８の一部を利用して構成することもできるが、別のハードディスク装置やメモリなどを用いて構成してもよい。制御部１３はこれら各部を制御し、データ収集、画像再構成、条件設定などの各動作をコントロールする。
【００２３】
Ｘ線ＣＴ装置２は、Ｘ線ＣＴガントリ２１を有する。被検体（患者）をその天板上に載せてＸ線ＣＴガントリ２１のトンネル部内に挿入するための検診台１２は、ＰＥＴ装置１と共用されている。Ｘ線ＣＴガントリ２１は、Ｘ線発生器（Ｘ線管およびＸ線高電圧装置）とＸ線検出器とこれらを回転させる回転機構などを含んでおり、トンネル部を挟んでＸ線管とＸ線検出器が対向した状態でこれらがトンネル部の周囲つまりトンネル部に挿入された被検体の周囲を回転してＸ線ビームによるスキャンを行う。Ｘ線検出器出力から収集したデータはＸ線ＣＴ画像再構成部２７に送られて画像再構成処理を受け、Ｘ線ＣＴ画像が得られる。このＸ線ＣＴ画像は表示部２４で表示される。Ｘ線ＣＴ条件設定部２５は、この表示部２４に検査（撮像）の条件設定画面を表示し、この画面を見ながらキーボードやマウスなどを操作して入力することによってＸ線ＣＴ検査の条件が設定される。設定されたＸ線ＣＴ条件はＸ線ＣＴ条件保持部２６に保持される。記録部２８はハードディスク装置などからなり、再構成されたＸ線ＣＴ画像や収集したデータなどを記録する。Ｘ線ＣＴ条件保持部２６はこの記録部２８の一部を利用して構成することもできるが、別のハードディスク装置やメモリなどを用いて構成してもよい。制御部２３はこれら各部を制御し、データ収集、画像再構成、条件設定などの各動作をコントロールする。
【００２４】
通信部３はネットワークなどからなり、ＰＥＴ装置１およびＸ線ＣＴ装置２の各々に装着されたネットワークアダプタおよび通信プロトコルなどのソフトウェアを含んで構成されている。ここでは、各装置における検査条件設定データの双方向通信を行う。
【００２５】
ＰＥＴ装置１における検査条件は、たとえばデータ収集時間、データ収集範囲、薬剤投与量、投与時間などであり、Ｘ線ＣＴ装置２における検査条件は、たとえばＸ線管の管電圧、管電流、検診台天板移動速度、Ｘ線管およびＸ線検出器の回転速度などの機器の動作に関するものに加えて、画像の視野範囲、フィルタなどの画像再構成処理に関わるものなどがある。これらの検査条件は基本的には検査前にＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２の各々において操作者によって設定される。実際には、典型的なあるいはしばしば使用する検査条件がテンプレートとしてＰＥＴ条件保持部１６およびＸ線ＣＴ条件保持部２６にそれぞれ保持されており、これを読み出して使用する。このテンプレートは病院等への据え付け時に標準のものとして提供されることもあるし、あるいはユーザーが使用していくなかで独自に作成する場合もある。
【００２６】
ここでは、ＰＥＴ検査用およびＸ線ＣＴ検査用のテンプレートとして図２に示すようにそれぞれ１０種類のテンプレートがＰＥＴ条件保持部１６およびＸ線ＣＴ条件保持部２６にそれぞれ保持されているものとする。ＰＥＴ検査用テンプレートとして＃１〜＃１０、Ｘ線ＣＴ検査用テンプレートとして＃５１〜＃６０の番号が付けられており、番号で管理されるようになっている。なお、テンプレートの数はそれぞれ１０に限定されるわけではなく、また番号で管理するのでなく適当な名称を付けることによりその名称で管理するようにしてもよいし、あるいは番号と名称とを組み合わせて管理するようにしてもよい。
【００２７】
同一の患者に対して最初にＰＥＴ検査を行い、引き続いてＸ線ＣＴ検査を行う場合について、図４のフローチャートをも参照しながら説明する。この場合、ＰＥＴ検査に先立ってＰＥＴ検査の条件を設定することになる。その際、操作者は＃１〜＃１０のテンプレートのいずれかを選択するが、ここでは＃１のテンプレートを選択したとすると、＃１のテンプレートとして格納されていたＰＥＴ検査条件がＰＥＴ条件保持部１６から読み出されて表示部１４の画面上に表示される。そして、その各条件を確認し、必要に応じて変更し、変更後の値を設定値とする。
【００２８】
これが終了したらつぎにＸ線ＣＴ検査条件も設定する。このＸ線ＣＴ検査条件設定のため、ＰＥＴ検査条件設定画面に表示される設定項目の一つとして、たとえば図３のような表示が現れ、Ｘ線ＣＴ検査条件のテンプレートの指定を促すようにされている。Ｘ線ＣＴ検査条件テンプレートは上記の通りあらかじめＸ線ＣＴ装置２のＸ線ＣＴ条件保持部２６に保持されており、ＰＥＴ装置１側で番号を指定することにより、通信部３を介して読み出され、ＰＥＴ装置１側に取り込まれる。操作者がここで＃５１を選択したとすると、この＃５１のテンプレートとして保持されていたＸ線ＣＴ検査条件の各項目がＰＥＴ装置１の表示部１４の画面に表示されるので、これを確認し、必要に応じて各項目を変更した上でＸ線ＣＴ検査条件の設定を終了する。
【００２９】
指定したＸ線ＣＴ検査条件テンプレートの情報をＰＥＴ装置１側に取り込んだ後、Ｘ線ＣＴ装置２側でその指定したテンプレートが削除されたり、変更されてしまったりしたときは、ただちにそのことがＸ線ＣＴ装置２からＰＥＴ装置１へと通知される。これによってたとえば「指定されたテンプレートは存在しません」、あるいは「指定されたテンプレートの内容は変更されています」というような警告メッセージがＰＥＴ装置１の表示部１４によって表示される。このメッセージにより操作者は必要に応じてＸ線ＣＴ検査条件の再設定を行うことができる。
【００３０】
こうしてＰＥＴ装置１側においてＰＥＴ検査条件とＸ線ＣＴ検査条件のすべてを設定し確定することによりセットアップが終了し（なお、この例ではＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行うことを前提にしているため両条件のすべてが設定されたときにセットアップが終了することになるが、一方の検査のみを行う場合は２つの検査の両方の条件を入力する必要はなく、その一方の検査の条件設定のみでセットアップが終了する）、このとき、表示部１４によって表示されたメニュー画面上に用意された「スキャン」ボタンをクリックするとＰＥＴ検査（ＰＥＴデータ収集）が開始される。データ収集が完了したとき画像再構成処理が始まり、再構成されたＰＥＴ画像が表示部１４で表示されるとともに記録部１８に記録される。こうしてＰＥＴ検査が終了するが、そのときＰＥＴ装置１で設定したＸ線ＣＴ検査条件（テンプレート）情報がＸ線ＣＴ装置２側へと通知される（図４を参照）。
【００３１】
引き続いてＸ線ＣＴ装置２の動作が開始し、まずＰＥＴ装置１で指定された＃５１テンプレート情報がＸ線ＣＴ装置２に取り込まれ、この＃５１で指定されるテンプレートの各設定項目がＸ線ＣＴ装置２のＸ線ＣＴ条件保持部２６より読み出されて表示部２４において表示される。この各設定項目を確認して条件を確定する。このとき、操作者はＸ線ＣＴ装置２側で必要に応じてこの条件を変更することもできるが、通常はその直前（ＰＥＴ検査前）に適切と思える条件が設定されているため、変更の必要はないか、あっても変更は最小限のものになるはずである。こうしてセットアップが終了したとき、表示部２４によって表示されたメニュー画面上に用意された「スキャン」ボタンをクリックするとＸ線ＣＴ検査（Ｘ線ＣＴデータ収集）が開始される。データ収集が完了したときＸ線ＣＴ画像再構成部２７において画像再構成処理が始まり、再構成されたＸ線ＣＴ画像が表示部２４で表示されるとともに記録部２８に記録される。こうしてＸ線ＣＴ検査が終了し、ＰＥＴ検査とそれに続くＸ線ＣＴ検査の全体も終了することになる（図４を参照）。
【００３２】
このようにして、同一の患者に対して最初にＰＥＴ検査を行い、引き続いてＸ線ＣＴ検査を行う場合に、ＰＥＴ検査の前にＰＥＴ検査の条件のみならずＸ線ＣＴ検査の条件をも設定してしまうため、ＰＥＴ検査が終わった後Ｘ線ＣＴ検査を始める前にＸ線ＣＴ検査用の多くの条件パラメータを設定する手間がかかることがなくなって、スムーズに両検査を実行できる。
【００３３】
なお、上記ではＰＥＴ検査を先に、Ｘ線ＣＴ検査を後に行うこととしているが、逆の順序でも同様であることはもちろんである。また、上記ではＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う際に、最初の検査の前に一方の装置で両検査の条件テンプレートを指定して他方の装置にその情報を送るようにしているが、ＰＥＴ検査用テンプレートとＸ線ＣＴ検査用テンプレートとを組み合わせた組み合わせテンプレートを指定することとしてもよい。その場合、ＰＥＴ装置１のＰＥＴ条件保持部１６とＸ線ＣＴ装置２のＸ線ＣＴ条件保持部２６にその組み合わせテンプレートを保持させるようにする。この保持されたテンプレートが指定されて読み出されることによってＰＥＴ条件とＸ線ＣＴ条件の設定がなされる。変更がある場合および一方の装置で読み出した後他の装置で変更された場合は、上記と同様にその旨通知され、警告メッセージ発生等により再設定が促される。
【００３４】
また、この図１に示す医用画像診断システムにおいて、上記のように同一患者に対して順次行うＰＥＴ検査およびＸ線ＣＴ検査の前に、その各条件を設定するだけでなく、すでに取得したデータまたは画像を利用して各検査の撮像プランニングを行うこともできる。プランニングは、どの部位をどの範囲でスライスピッチをどれくらいにしてＰＥＴ画像、Ｘ線ＣＴ画像を何枚撮像するか、その各条件はどのようにするか、を事前に定めるものであるが、あらかじめデータ収集・画像再構成しておいたＰＥＴ画像あるいはＣＲ像などを表示し、それに基づいて位置等を定めることになる。ここでＣＲ像とは、Ｘ線ＣＴガントリのＸ線管とＸ線検出器の回転角度を固定状態として患者の体軸方向にＸ線によるスキャンを行い、収集したデータをそのスキャン方向に並べて再構成した、Ｘ線照射方向から見たＸ線透過像である。このようなプランニングを行う場合、表示部１４、２４の一方にこれらのプランニング画像を表示し、撮像位置やその各条件を設定することになるが、その場合も、上記のように、ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査の各条件が、双方向通信部３を介して相互に参照および選択可能となっているため、ＰＥＴ条件設定部１５あるいはＸ線ＣＴ条件設定部２５の一方で両方の検査条件を設定することができ、プランニング作業全体を容易に行うことができる。
【実施例２】
【００３５】
図５は、この発明の第２の実施例を示すものである。この例では、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置はいわば一体化されており、検診台１２以外に表示部５１および記録部５２が共用化されている。ハードウェアとしてのＰＥＴガントリ１１は、上記図１で示したものと同じであり、１８０°反対方向に放出されるガンマ線の同時入射を検出する放射線検出器および同時計数回路を含み、ＰＥＴ制御部４１によって制御される。このＰＥＴ制御部４１は、ＰＥＴガントリ１１の動作に同期して検診台１２を制御するとともに、図１で示したと同様のＰＥＴ条件設定部１５、ＰＥＴ条件保持部１６およびＰＥＴ画像再構成部１７をも制御する。
【００３６】
Ｘ線ＣＴガントリ２１は、図１に示したものと同様であり、Ｘ線発生器（Ｘ線管およびＸ線高電圧装置）とＸ線検出器とこれらを回転させる回転機構などを含んで構成されている。このＸ線ＣＴガントリ２１はＸ線ＣＴ制御部４２によってその動作が制御される。このＸ線ＣＴ制御部４２は、Ｘ線ＣＴガントリ２１の動作に同期して検診台１２を制御するとともに、図１と同様のＸ線ＣＴ条件設定部２５、Ｘ線ＣＴ条件保持部２６、Ｘ線ＣＴ画像再構成部２７なども制御する。
【００３７】
ＰＥＴ条件設定部１５およびＸ線ＣＴ条件設定部２５は図１でも述べたように各条件の設定入力画面を表示してその設定入力を行わせるものであるが、これらの設定入力画面は共通の表示部５１で表示されるようになっている。この表示部５１は、再構成されたＰＥＴ画像とＸ線ＣＴ画像とを表示するのにも共用される。また記録部５２はハードディスク装置などで構成され、これらＰＥＴ画像やＸ線ＣＴ画像を記録するとともに収集したＰＥＴデータやＸ線ＣＴデータなどを記録する。
【００３８】
ＰＥＴ条件保持部１６およびＸ線ＣＴ条件保持部２６は記録部５２内に構成してもよいし、別のハードディスク装置やメモリなどで構成してもよい。ＰＥＴ画像再構成部１７およびＸ線ＣＴ画像再構成部２７についても、それぞれ専用ハードウェアとして構成可能であるが、一つのＣＰＵの演算処理能力を用いたソフトウェアにより構成することも可能である。ＰＥＴ制御部４１およびＸ線ＣＴ制御部４２についても一つのＣＰＵを用いたそれぞれの制御プロセスとして構成可能であり、その場合、これらのプロセス間通信を行なうものとして、ＰＥＴ制御部４１およびＸ線ＣＴ制御部４２の間で双方向の通信を行うローカル通信部４３が構成されることになる。
【００３９】
この図５の場合も、ローカル通信部４３を介してＰＥＴ制御部４１とＸ線ＣＴ制御部４２とが双方向通信を行うため、ＰＥＴ条件設定部１５でＰＥＴ検査の条件を設定するときに、Ｘ線ＣＴ条件保持部２６に保持されたＸ線ＣＴ条件の設定テンプレートを読み出してＸ線ＣＴ検査の条件をも設定することができるとともに、逆にＸ線ＣＴ条件設定部２５でＸ線ＣＴ検査の条件を設定するときに、ＰＥＴ条件保持部１６に保持されたＰＥＴ条件の設定テンプレートを読み出してＰＥＴ検査の条件をも設定することができる。そのため、同一患者に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合に、それらの各条件の設定作業をそれら両検査を始める前に設定することができて、順次行う２つの検査をスムーズに実行できることは図１の場合と同様である。
【００４０】
また、あらかじめデータ収集・画像再構成しておいたＰＥＴ画像あるいはＣＲ像などのプランニング画像を表示部５１によって表示した上でプランニングを行う際も、ＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査の各条件が、ローカル通信部４３を介して相互に参照および選択可能となっているため、ＰＥＴ条件設定部１５あるいはＸ線ＣＴ条件設定部２５の一方で両方の検査条件を設定することができ、プランニング作業の全体が容易になる。
【００４１】
なお、第１の実施例はＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが別個独立に構成され、第２の実施例ではこれらが一体化されたものとして説明した。一体化した場合も、ハードウェアとしてのＰＥＴガントリ１１とＸ線ＣＴガントリ２１は共通化したり一体化したりすることはできない。すなわち、別個独立に構成する場合というのは、この両ガントリ１１、２１と検診台１２とを除く他の部分を別個のＰＣ（コンピュータ）としてそれぞれ構成する場合であり、一体化された場合というのは両ガントリ１１、２１と検診台１２とを除く他の部分を１個のＰＣ（コンピュータ）で構成する場合である。別個のＰＣで構成する場合はそれらの間の双方向通信部３はコンピュータ間のネットワーク通信手段（ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを含む）が典型的に考えられる。１個のＰＣで構成する場合は、ローカルコンピュータ内の閉じたシステムのなかでのプロセス間通信としてローカル通信部４３が形成される。ただし、完全に別個独立に構成する場合と完全に一体化してしまう場合との間に、いろいろな形態をとり得ることはもちろんである。通信部３、４３としても上記のようなものだけに限定されるわけではない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
この発明にかかる医用画像診断システムによれば、同一被検体に対してＰＥＴ検査とＸ線ＣＴ検査とを順次行う場合に、その検査開始前に両方の検査条件が設定されるため、検査途中で条件設定のために時間と労力を奪われることがなくなり、両検査を円滑に実行することができる。また、あらかじめ撮影したＰＥＴ画像またはＣＲ像などのプランニング画像を用いてＰＥＴ検査またはＸ線ＣＴ検査あるいはこれら両方の検査を行うためのプランニングを行う際に、それら一方または両方の条件設定作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の一実施例にかかる医用画像診断システムのブロック図。
【図２】ＰＥＴ検査およびＸ線ＣＴ検査の条件テンプレートを示す図。
【図３】Ｘ線ＣＴ検査用テンプレート指定画面を示す図。
【図４】動作の流れを示すフローチャート。
【図５】この発明の他の実施例にかかる医用画像診断システムのブロック図。
【符号の説明】
【００４４】
１      ＰＥＴ装置
１１    ＰＥＴガントリ
１２    共通の検診台
１３    （ＰＥＴ装置の）制御部
１４    （ＰＥＴ装置の）表示部
１５    ＰＥＴ条件設定部
１６    ＰＥＴ条件保持部
１７    ＰＥＴ画像再構成部
１８    （ＰＥＴ装置の）記録部
２      Ｘ線ＣＴ装置
２１    Ｘ線ＣＴガントリ
２３    （Ｘ線ＣＴ装置の）制御部
２４    （Ｘ線ＣＴ装置の）表示部
２５    Ｘ線ＣＴ条件設定部
２６    Ｘ線ＣＴ条件保持部
２７    Ｘ線ＣＴ画像再構成部
２８    （Ｘ線ＣＴ装置の）記録部
３      双方向通信部
４１    ＰＥＴ制御部
４２    Ｘ線ＣＴ制御部
４３    ローカル通信部
５１    共通の表示部
５２    共通の記録部
【図１】
2006055432.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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