(57)【要約】【課題】一部が移動可能に構成された筐体を備え、小型化と操作性の良さを両立させた携帯型撮像機器を得る。【解決手段】デジタルカメラ１は、グリップ部７を有しかつ撮影レンズ１３を内蔵する機器本体３と、この機器本体３の一部を保護する保護位置と開放する開放位置とに移動するカバー部４とを備え、機器本体３は、カバー部４によって一部が保護される背面側に背面操作部１６を有し、カバー部４は、背面に該背面を占有するようなサイズの画像表示部１１を有し、保護位置では背面操作部１６及び撮影レンズ１３を保護し、開放位置では背面操作部１６及び撮影レンズ１３を露出させる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ部を有しかつ前面に撮影レンズ、背面に背面操作部をそれぞれ備える機器本体と、
該機器本体の前面及び背面のそれぞれ一部を保護する保護位置と開放する開放位置とに移動するカバー部と、を備え、
前記カバー部は、当該カバー部の背面に該背面を占有するようなサイズの画像表示部を有するとともに、前記保護位置では前記背面操作部及び前記機器本体の前面に設けられた撮影レンズを保護し、前記開放位置では前記背面操作部及び前記撮影レンズを露出させる
ことを特徴とする携帯型撮像機器。
【請求項２】
前記カバー部は、前記グリップ部から離間する方向への移動によって、前記保護位置から前記開放位置へ移動する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯型撮像機器。
【請求項３】
前記背面操作部は主に撮影時に使用される操作部である
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯型撮像機器。
【請求項４】
前記背面操作部は、タッチ入力式により撮影情報が表示される操作部である
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯型撮像機器。
【請求項５】
前記機器本体の前面に、前記カバー部によって保護される前面表示部を有する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯型撮像機器。
【請求項６】
前記前面表示部には、自分撮り確認用のモニタ画像が表示される
ことを特徴とする請求項５に記載の携帯型撮像機器。
【請求項７】
前記前面表示部には、セルフタイマ撮影時の撮影タイミング情報が表示される
ことを特徴とする請求項５に記載の携帯型撮像機器。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の携帯型撮像機器はデジタルカメラである
ことを特徴とする携帯型撮像機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器筐体のサイズを伸縮させることにより小型化と操作性の良さを両立させた携帯型撮像機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばデジタルカメラ等の携帯型撮像機器に内蔵される画像表示部の表示素子として、ＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｒｏ  ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）が良く知られている。これらの表示素子の薄型化や低消費電力化が進むことにより、同じサイズの撮像機器筐体であっても、年々搭載される表示装置の表示面積が大きくなる傾向が強い。
【０００３】
これは、表示装置の表示面積は大きい方が見やすく、また表示できる情報量も多くなるので、小型サイズに比較して利点が多いからである。また、表示面積の大きな表示画面を備えた撮像機器の方が、商品として差別化が容易で、商品性も高くなるからである。
【０００４】
一方、表示画面の表示面積が大きくなると、機器本体の部品レイアウトの点で大きな問題が生じてくる。例えば、撮像機器の代表例であるデジタルカメラでは、一般にカメラ筐体の背面領域は、表示部と操作部、及びグリップ部に分けられるが、背面の面積が一定で表示部の面積が大きくなると、操作部とグリップ部に十分なスペースを割り振ることができないという問題が発生する。また、表示部の面積が大きくなると、カメラを把持する手で表示部の画面を覆い隠してしまい、画像の一部が見えにくくなるという問題も生じる。
【０００５】
そこで、カメラ筐体の一部をスライド可能に構成し、携帯時はスライド部を縮小して小型にし、使用時にはスライド部を拡張して適当なサイズとなるようなカメラが各種提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、カメラ本体にグリップ部をスライド自在に設け、このグリップ部が収納された状態では、表示部の画面の一部又は全部を覆い、グリップ部が引き出された状態では、前記表示部の画面全体を露出させるようなモニタ付きカメラが提案されている。なお、このカメラでは、グリップ部のスライドに伴いレンズを保護又は開放することはなされない
一方、特許文献２には、グリップ部と一体でかつカメラ前面を覆うようにカメラ本体に設けられたスライドカバーが、収納時にはレンズ部を覆って保護し、使用時にはレンズ部を開放するようにしたカメラが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−２９８７７３号公報（第３頁、図１−図２）
【特許文献２】特開平１１−６４９２８号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１及び特許文献２に開示されたカメラでは、いずれもグリップ部と一体に構成したカバー部を、カメラ本体に対してスライドさせるように構成されているが、このようにグリップ部がカメラ本体に対してスライドして移動する構成では、撮影時の握る力に十分耐えられるような強度及び剛性を確保しなければならない。このため、例えばグリップ部に当接するスライド部の肉厚を厚くするような対策が必要になる。
【０００８】
また、特許文献１及び特許文献２のカメラでは、グリップ部がスライド部と一体に構成されているために、撮影時にグリップ部を握ってカメラを構えた場合に、グリップ部とカメラ本体間にがたつきが生じ、いわゆる手ぶれの原因になる。このため、グリップ部とカメラ本体間のがたつきを十分に少なくするようなスライド構造を構築しなければならない。
【０００９】
そして、グリップ部に当接するスライド部の肉厚を厚くしたり、がたつきが生じないスライド構造を構築しようとすると、カメラがかえって大型化、複雑化してしまうおそれがあった。
【００１０】
本発明は、斯かる課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、一
部が移動可能な筐体を備え、機器筐体のサイズを伸縮させることにより小型化と操作性を
両立させかつ使い勝手の良い携帯型撮像機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、グリップ部を有しかつ前面に撮影レンズ、背面に背面操作部をそれぞれ備える機器本体と、
該機器本体の前面及び背面のそれぞれ一部を保護する保護位置と開放する開放位置とに移動するカバー部と、を備え、
前記カバー部は、前記背面に該背面を占有するようなサイズの画像表示部を有するとともに、前記保護位置では前記背面操作部及び前記機器本体の前面に設けられた撮影レンズを保護し、前記開放位置では前記背面操作部及び前記撮影レンズを露出させることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の携帯型撮像機器において、前記カバー部は、前記グリップ部から離間する方向への移動によって、前記保護位置から前記開放位置へ移動することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の携帯型撮像機器において、前記背面操作部は主に撮影時に使用される操作部であることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載の携帯型撮像機器において、前記背面操作部は、タッチ入力式により撮影情報が表示される操作部であることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯型撮像機器において、前記機器本体の前面に、前記カバー部によって保護される前面表示部を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の携帯型撮像機器において、前記前面表示部には、自分撮り確認用のモニタ画像が表示されることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に係る発明は、請求項５に記載の携帯型撮像機器において、前記前面表示部には、セルフタイマ撮影時の撮影タイミング情報が表示されることを特徴とする。
【００１８】
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の携帯型撮像機器はデジタルカメラであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、画像表示部で隠された背面操作部を、カバー部を移動させることで出現させるようにしたので、大きなサイズの表示画面を搭載した機器本体であっても、携帯時における小型化を実現することができる。
【００２０】
また、グリップ部が機器本体側にあるので、撮影時にも表示画面を指で隠すおそれなく確実に把持でき、また、カバー部を移動させる構成でありながら撮影時の安定性を阻害することなく、使い勝手が良くかつ優れた把持性と操作性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
携帯型撮像機器の１例であるデジタルカメラに本発明を適用した状態で説明する。図１は、第１の実施の形態におけるデジタルカメラの外観図である。この図１は、上から二段目中央にデジタルカメラ１の正面図を示し、その上下左右にそれぞれ上面図、下面図、正面から見た左側面図、右側面図を示し、最下段に背面図を示している。なお、図１は、デジタルカメラ１の携帯時の状態つまり縮小時の状態を示している。
【００２２】
図１に示すように、デジタルカメラ１は、正面部を分割線２で左右に分割される機器本体３と、カバー部４とを備えている。機器本体３は、その上面に、レリースボタン５、再生モードを指示する再生ボタン６が配設されている。また、機器本体３の正面左側端部はグリップ部７を形成している。そして、そのグリップ部７を形成している側面には、ジョグダイヤル８と吊り環９が配設されている。
【００２３】
他方、カバー部４は、図１の下段に示すように、その背面に該背面をほぼ占有する大きさの画像表示部１１を備えている。このカバー部４は、図１に示す携帯時の縮小状態位置に移動しているときは、機器本体３の前面の一部及び背面のほぼ全部を保護する保護位置にあるように構成される。
【００２４】
図２は、デジタルカメラ１の撮影時つまり拡張突出時の状態と携帯時つまり縮小時の状態を対比して示す図である。図２の２段目はデジタルカメラ１の携帯時の状態を上面から見た断面図で示し、三段目に同じく携帯時の正面図を示している。また、図２には図１に示した構成と同一構成部分には図１と同一の番号を付与して示している。また、図２の２段目には、カバー部４がグリップ部７方向へ移動してデジタルカメラ１全体が縮小され、撮影レンズ１３が沈胴位置に移動したときの携帯時の縮小沈胴状態を示している。
【００２５】
図２の２段目に示すように、デジタルカメラ１は、機器本体３はグリップ部７の反対側端部に撮影用の光学部１２を内蔵している。この光学部１２は、最前面に配される撮影レンズ１３、中間移動レンズ１４、及び撮像素子１５を備えている。携帯時には撮影レンズ１３、中間移動レンズ１４等が沈胴位置に移動している。
【００２６】
そして、図２の上段に、デジタルカメラ１の撮影時の状態を上面から見た断面図で示し、下段に撮影時の正面図を示している。図２の上段には、カバー部４をグリップ部７とは逆方向へ移動させて内部に空間部４−１を形成し、これによりデジタルカメラ１全体が拡張され、またグリップ部７の移動に連動して撮影レンズ１３が撮影突出位置に移動し、中間移動レンズ１４が中間位置に移動して光学部１２全体が突出し、デジタルカメラ１の撮影時の拡張突出状態を示している。
【００２７】
このように、本実施の形態では撮影可能状態時には、カバー部４をグリップ部７とは逆方向に移動させるので、カバー部４の移動によって、グリップ部７の把持を阻害されることがない。
【００２８】
また、図２の上段に示すように、機器本体３の裏面には、中央部からグリップ部７側にかけて背面操作部１６が形成されている。図１に示したグリップ部７は、この図２においては、機器本体３の端部外表面３−１と、この端部外表面３−１に隣接し、端部外表面３−１より１段凹んで設けられた背面操作部１６の一部とで形成されている。
【００２９】
そして、この背面操作部１６の一部と端部外表面３−１の境界は、図２の上段の破線Ａで丸く囲んだ部分の拡大図に示すように、斜面１７で形成されている。
【００３０】
この斜面１７により、撮影時におけるデジタルカメラ１の拡張突出時には、使用者はデジタルカメラ１を確実に把持し易くなり、撮影が一層容易になる。換言すれば、背面操作部１６の上部は、機器本体３の上面に対し一段低い段差に形成されていて、この背面操作部１６の上部と機器本体３の上面との境界部は斜面１７に形成されている。そして、この斜面１７により、カバー部４が機器本体３の一部を開放した状態で、使用者が右手で機器本体３のグリップ部７を把持したときに、親指が斜面１７に適度にフィットして持ち易い形状に設計されている。
【００３１】
また、このように、本実施の形態においては、グリップ部７は機器本体３に設けられているので、カバー部４を移動可能にしても、撮影時の安全性を阻害することがない。
【００３２】
また、図２の上段及び２段目に示すように、カバー部４は、デジタルカメラ１が携帯時の縮小沈胴位置にあるときは、機器本体３の背面に設けられた背面操作部１６と機器本体３の前面に設けられた撮影レンズ１３を保護する保護位置にある。
【００３３】
そして、カバー部４を、図２の２段目に示す保護位置から図２の上段に示す開放位置へ移動させると、背面操作部１６および撮影レンズ１３が露出される。
【００３４】
図２の下段に示すように、カバー部４の開放位置への移動によって撮影レンズ１３が露出するよう開放される機器本体３のレンズ配置面３−２には、撮影レンズ１３の近傍（図２の下段に示す例では上方近傍）にストロボ窓１８が配置されている。
【００３５】
図３は、上記デジタルカメラ１の背面の外観構成を示す図である。この図３は、上に図１の下段に示した沈胴状態（縮小状態）を再掲して示し、下に撮影可能状態（拡張突出状態）を示している。
【００３６】
図３の上の沈胴状態（縮小状態）にて示すように、カバー部４が機器本体３の一部を保護した状態では、該カバー部４の背面側に設けられた画像表示部１１が現れている。なお、この状態でも、再生ボタン６をおすと画像表示部１１に画像が表示され、ジョグダイヤル８を回すとその画像が１コマづつ駒送りされて異なる画面を見ることができる。
【００３７】
図３の下に示すように、デジタルカメラ１は、撮影可能状態では、機器本体３のグリップ部７の側端部裏面の上述した背面操作部１６が外部に露出する。
【００３８】
背面操作部１６は、撮影時に使用者によって使用される操作部であり、タッチ入力式により撮影情報が表示されるようになっている。この背面操作部１６は、表示部と操作部とを兼ねたもので、表示装置とタッチ入力用透明電極とを重ね合わせて構成されている。すなわち、使用者が上記表示装置に表示される所望の機能表示部分をタッチ操作することにより、タッチ入力位置の座標データに基づき所定の画像が表示されたり、撮影条件が設定される。また、グリップ部７に設けられた表示切換ボタン２１を操作することで、表示装置に表示される表示モードを順次切り替えることができる。なお、この背面操作部１６は、例えばタッチパネルが考えられるが、タッチパッド等も含まれる。
【００３９】
背面操作部１６は、その略中央位置に配置されたＸＹ操作アイコン２２と、上部に配置されたズームアイコン２３と、下部に配置されたメニューアイコン２４とを有している。ＸＹ操作アイコン２２をタッチ操作すると、そのタッチ部分に対応して、新たな撮影条件が設定される。例えば、ＸＹ操作アイコン２２における、（イ）の花のアイコンをタッチすると近接撮影の条件が設定され、（ロ）の露出アイコンをタッチすると露出補正が設定され、（ハ）の時計アイコンをタッチするとセルフタイマに設定され、更に（ニ）の電光アイコンをタッチするとストロボ発光に設定される。
【００４０】
また、ズームアイコン２３を指でなぞることで、ワイド（Ｗ）、望遠（Ｔ）のズーム比率を選択することができる。例えばズームアイコン２３のＴ部をなぞると望遠にズームされ、Ｗ部をなぞるとワイドにズームされる。更に、メニューアイコン２４を指で押すと、押す度に違ったメニュー内容が表示される。
【００４１】
図４は、表示切換ボタン２１を切換えて表示された他の表示例を示している。
【００４２】
この実施例では、背面操作部１６には、上部にズームアイコン２３が表示され、その下部に「ＰＲＯＧＲＡＭ」が表示されていて、更にその下部に、撮影情報３８として、シャッタースピード情報３８−１には「１／６０」が表示され、絞り情報３８−２には「Ｆ２．８」が表示され、画質情報３８−３には「ＨＱ」が表示され、ズーム情報３８−４には花のアイコンが表示され、そして、露出情報３８−５には「−０．３」が表示されている。
【００４３】
このように、本実施の形態では、画像表示部１１の表示とは異なる表示部を設けているので、背面操作部１６に撮影条件を表示させ、画像表示部１１にはモニタ画像を主に表示させることができるので便利である。
（第２の実施の形態）
図５は、第２の実施の形態のデジタルカメラ１'の正面図を示している。なお、第１の実施の形態で説明した部材と同一又は相当する部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４４】
この実施の形態では、機器本体３のレンズ配置面３−２には、撮影レンズ１３、ストロボ窓１８、前面表示部１９、前面表示切換ボタン２０が設けられている。この前面表示切換ボタン２０を切り換えると、前面表示部１９での表示内容が切り換わる。この前面表示部１９は、自分撮り確認用のモニタ画像等を表示することができるが、詳しくは後述する。
【００４５】
図６は、前面表示部１９での表示内容例を示している。
【００４６】
同図左はセルフタイマ（カウントダウン）の数字が示され、レリーズボタン１０を押してからカウントダウンが開始される。同図右は自分撮りの場合の画像表示例を示している。これにより、前面表示部２１の画面を見ながら好適な条件で自分撮りをすることができる。
【００４７】
このセルフタイマ撮影時の撮影タイミング情報は、撮影タイミングのカウントダウン表示であり、例えば「９，８，７・・・１，０」と降順に撮影タイミングが表示される。図７の左下に示す例では「３」が表示されており、３秒後にシャッタが切られるタイミングを示している。
【００４８】
この前面表示部１９の表示を切り替える前面表示切換ボタン２０は、押圧操作されるたびに、例えば「表示ＯＦＦ⇔モニタ画像（セルフタイマ時には、撮影開始までの秒時を重複表示）」と切り替わる。
（カメラブロック図の構成）
図７は、第１と第２の実施の形態の制御機能を備えたデジタルカメラの内部システムブロック図である。この図７に示すように、デジタルカメラ１（１'）は、機器本体３とカバー部４に分かれている。
【００４９】
カバー部４は、図１乃至図３に示した画像表示部１１を備えている。
【００５０】
機器本体３は、装置各部を制御するＣＰＵ(central processing unit）２５と、このＣＰＵ２５にバス２６を介して接続された画像メモリ２７、撮像部２８、表示処理部２９を備えている。また、バス２６には、カバー部４の画像表示部１１がフレキシブル基板３１を介して接続されている。
【００５１】
また、ＣＰＵ２５には、上記の他に前面表示切替ボタン２０に対応する前面表示切換操作部４０、表示切換ボタン２１に対応する表示切換操作部４１、背面操作部１６に対応する背面操作スイッチ部４２、レリースボタン５、再生ボタン６、ジョグダイヤル８に対応する上面等操作部（Ｉ／Ｆ回路）３３、ＲＯＭ（read-only-memory）３４、ストロボ部３５、及びカバー位置検出部３６が直接接続されている。また、撮像部２８には、光学部１２の撮像素子１５が接続されている。
【００５２】
上記のカバー位置検出部３６は、デジタルカメラ１（１'）が沈胴状態のときのカバー部４の位置とデジタルカメラ１（１'）が撮影可能状態のときのカバー部４の位置とを検出して、その検出データをそれぞれＣＰＵ２５に通知する。
【００５３】
ＣＰＵ２５は、カバー部４の移動位置が沈胴状態の位置にあることをカバー位置検出部３６から通知されると、不図示の電源部から各部に供給される電力を切断し、カバー部４の移動位置が撮影可能状態の位置にあることをカバー位置検出部３６から通知されると、電源部から各部への電力の供給を開始する。なお、カバー部４が沈胴状態の位置にあっても、再生ボタン６の押下が通知されると、ＣＰＵ２５は各部への電力供給を開始する。
【００５４】
前面表示切換操作部４０は、前面表示切替ボタン２０の入力操作イベントをＣＰＵ２５に通知する。表示切換操作部４１は、表示切換ボタン２１の入力操作イベントをＣＰＵ２５に通知する。
【００５５】
背面操作スイッチ部４２は、図３の下に示した背面操作部１６に配置されている各操作アイコン（ズームアイコン２３、ＸＹ操作アイコン２２、メニューアイコン２４）からの入力操作イベントをＣＰＵ２５に通知する。
【００５６】
上面等操作部３３は、図１に示した機器本体３の上面及び左側面に配置されている各操作ボタン（レリースボタン５、再生ボタン６、ジョグダイヤル８）からの入力操作イベントをＣＰＵ２５に通知する。
【００５７】
ＲＯＭ３４は、撮影モードにおける処理プログラムや再生モードにおける処理プログラム等を記憶する。
【００５８】
ＣＰＵ２５は、背面操作スイッチ部４２や上面等操作部３３から通知される入力操作イベントに応じて、指定の処理モード（撮影モード又は再生モード）の処理プログラムをＲＯＭ３４から読み出し、その読み出したプログラムに従って各部を制御する。
【００５９】
ストロボ部３５は、ストロボ発光が入力指示されたとき、又は撮影条件に応じて自動設定されたとき、レリースボタン５の操作に連動し、撮影タイミングに合わせて、ストロボ窓１８の背後に配設されているストロボ光源を発光駆動する。
【００６０】
光学部１２の撮像素子１５は、レンズ（撮影レンズ１３、中間移動レンズ１４）を通して撮像面に結像される映像を、アナログ電気信号に変換して撮像部２８に出力する。撮像部２８は、撮像素子１５から入力するアナログ電気信号をデジタル画像信号に変換して表示処理部２９に出力する。
【００６１】
表示処理部２９は、デジタル画像信号に基づく画像を画像表示部１１に表示すると共に、レリースボタン５が操作されたときのデジタル画像信号を画像メモリ２７に格納する。
【００６２】
前面表示部１９は、ＣＰＵ２５の制御の元に、モニタ画像やカウントダウン数字等を表示する。また、上述の実施形態はデジタルカメラに適用した例で説明したが、携帯型撮像機器としては、これに限ることなく、例えばカメラ付き携帯電話にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１の実施形態におけるデジタルカメラの外観図である。
【図２】第１の実施形態におけるデジタルカメラの撮影時（拡張突出時）の状態と携帯時（縮小時）の状態を示す図である。
【図３】第１の実施形態におけるジタルカメラの背面の外観構成を示す図である。
【図４】第１の実施形態における背面操作部の表示内容の例を示す図である。
【図５】第２の実施形態におけるジタルカメラの撮影可能状態時における正面外観図である。
【図６】第２の実施形態におけるデジタルカメラの撮影可能状態時における前面表示部の表示態様を示す図である。
【図７】デジタルカメラの内部システムブロック図である。
【符号の説明】
【００６４】
１，１'  デジタルカメラ
２      分割線
３      機器本体
３−１  端部外表面
３−２  レンズ配置面
４      カバー部
４−１  空間部
５      レリースボタン
６      再生ボタン
７      グリップ部
１１    画像表示部
１３    撮影レンズ
１６    背面操作部
１７    傾斜付き段差
１８    ストロボ窓
１９    前面表示部
２５    ＣＰＵ
２６    バス
２７    画像メモリ
２８    撮像部
３４    ＲＯＭ
３５    ストロボ部
３８    撮影情報
【図１】
2006313197.tif 000003
【図２】
2006313197.tif 000004
【図３】
2006313197.tif 000005
【図４】
2006313197.tif 000006
【図５】
2006313197.tif 000007
【図６】
2006313197.tif 000008
【図７】
2006313197.tif 000009