(57)【要約】【課題】  物質を貯留する容器への着脱が容易であり、保温作業性に優れた搬送容器を提供する。【解決手段】  貯留物３を貯留する容器２と、容器２の内部に脱着可能に挿入され、貯留物３の温度制御を行う温度制御装置４と、貯留物３を攪拌すべく軸体５２に攪拌羽根５３を設けた軸部材５４及び軸部材５４を回転させる駆動源５１を備えた攪拌機５とを有する搬送容器において、温度制御装置４の挿入方向視における温度制御装置４の輪郭内に又は輪郭により軸体５２の軸通部４ｃを形成するものとした。【選択図】  図１
2006315731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留物を貯留する容器と、当該容器内部に脱着可能に挿入され、前記貯留物の温度制御を行う温度制御装置と、前記貯留物を攪拌すべく軸体に攪拌羽根を設けた軸部材及び当該軸部材を回転させる駆動源を備えた攪拌機とを有する搬送容器において、
前記温度制御装置の挿入方向視における前記温度制御装置の輪郭内に又は輪郭により前記軸体の軸通部が形成されている搬送容器。
【請求項２】
前記温度制御装置の外周面上に、前記軸体の表面が接することなく軸通する溝部が形成されている請求項１に記載の搬送容器。
【請求項３】
前記温度制御装置は、熱源と当該熱源の周囲を満たす熱媒とを内部に設けている請求項１又は２に記載の搬送容器。
【請求項４】
前記温度制御装置と前記攪拌機とを一体のユニットに構成してあり、当該ユニットを前記容器に装着及び脱着するための把持手段を前記ユニットに設けている請求項１から３のいずれか一項に記載の搬送容器。
【請求項５】
前記容器の底部は、下方に尖形で、その先端部に前記貯留物を排出する排出口が形成されており、かつ、前記攪拌羽根が当該排出口に近設されている請求項１から４のいずれか一項に記載の搬送容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
貯留物を貯留する容器と、当該容器内部に脱着可能に挿入され、前記貯留物の温度制御を行う温度制御装置と、前記貯留物を攪拌すべく軸体に攪拌羽根を設けた軸部材及び当該軸部材を回転させる駆動源を備えた攪拌機とを有する搬送容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
耐水性の糊など、温度低下によりゲル化し、加熱することで元の状態に戻る物質を長時間搬送する場合、当該物質のゲル化防止のため、保温材等で容器周囲を覆った状態で搬送をする手段や、長時間搬送による温度低下のためゲル化した前記物質を、搬送後において、加熱装置等で容器周囲から再度加熱することにより元の状態に戻す手段などが採られている。
【０００３】
一方、据え置き状態で用いるような一般的な容器に対しては、貯留物を加熱するため、容器内部に温度制御装置を取り付け、内部から加熱する手段がある。さらに、温度制御装置とともに攪拌機を容器内部に取り付け、加熱とともに攪拌をするより効果的な手段もある（例えば特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０９７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
保温材等で搬送容器周囲を覆う手段は、保温材等のため容器を含めた全体が非常に重くなること、コンテナなど大型の容器には適用し難いことなどの問題がある。他方、搬送後に加熱する手段は、容器の外壁を通して前記物質を加熱するため加熱効率が低いなどの問題があった。
【０００６】
これに対して、容器内部から加熱及び攪拌する手段を前記物質の搬送容器に用いれば、前記物質を搬送前に十分に加熱しておき、搬送中は保温材等で容器周囲を被覆しなくとも、搬送後に温度低下によりゲル化した前記物質を、容器内部に取り付けられた温度制御装置及び攪拌機で再び加熱及び攪拌すればよく、この場合、内部から直接加熱するため加熱効率が低いという問題は回避できる。また、大型容器に対してもこの手段を適用することは可能である。
【０００７】
しかしながら、温度制御装置と攪拌機とをすべての搬送容器内部に取り付けたのではコストが高くなる。また、搬送先での貯留物の排出後、容器内部が空の状態では必要のない温度制御装置及び攪拌機が取り付けられたままでは非効率である。
【０００８】
そこで、温度制御装置と攪拌機とを容器に対して夫々着脱可能にして、当該装置等を搬送元及び搬送先のみに備えておくことが考えられる。しかし、当該構成では、搬送時に当該装置等を夫々着脱しなければならず、着脱作業が煩雑なものとなるという問題が生じる。さらに、温度制御装置と攪拌機とを容器内部に夫々挿入する際に、温度制御装置と攪拌機の軸体とが離間して配置されると、軸体近傍の貯留物に十分熱が伝わるまで時間がかかる。したがって、容器内部のゲル化した前記物質が粘度の高い物質である場合には、貯留物が温度変化により攪拌機の軸体に絡み付き、回転を妨げることとなる。この結果、攪拌機の回転に対する抵抗が発生し、攪拌効率が低下するという問題が生じる。
【０００９】
また、上述の問題を回避するため、容器内部に挿入される温度制御装置の挿入側端部に軸体を貫入して当該装置と攪拌機とを一体化させたとしても、前記物質が温度制御装置端部の貫入口の隙間から温度制御装置内部に浸入し、目詰まりを生じさせるなどの問題が発生する。
【００１０】
本発明は、かかる問題点に着目してなされたものであり、その目的は、物質を貯留する容器への着脱が容易であり、保温作業性に優れた搬送容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１特徴構成は、貯留物を貯留する容器と、当該容器内部に脱着可能に挿入され、前記貯留物の温度制御を行う温度制御装置と、前記貯留物を攪拌すべく軸体に攪拌羽根を設けた軸部材及び当該軸部材を回転させる駆動源を備えた攪拌機とを有する搬送容器において、前記温度制御装置の挿入方向視における前記温度制御装置の輪郭内に又は輪郭により前記軸体の軸通部が形成されている点にある。
【００１２】
本構成のごとく、温度制御装置の挿入方向視における当該装置の輪郭内に又は輪郭により軸体の軸通部が形成されることにより、温度制御装置と攪拌機とがコンパクトに構成され、当該装置等の容器への着脱が容易になる。また、攪拌機の軸体を覆うように温度制御装置が形成されることにより、軸体近傍の貯留物が優先的に加熱される。したがって、貯留物が温度変化により攪拌機の軸体に絡み付き、回転を妨げる性質を有する物質であっても、軸体近傍の絡み付く当該貯留物をかかる加熱で元の状態に戻すことにより、攪拌機の回転に対する抵抗を低減することができ、効率的な攪拌が可能になる。
【００１３】
本発明の第２特徴構成は、前記温度制御装置の外周面上に、前記軸体の表面が接することなく軸通する溝部が形成されている点にある。
【００１４】
本構成のごとく、前記温度制御装置の外周面上に溝部が形成されることで、前記軸体を覆うように温度制御装置が形成されるとともに、溝部が外部にあることから洗浄作業も容易になる。特に、温度制御装置に付着した貯留物が粘度の高い物質の場合、その除去作業が容易になる。
【００１５】
本発明の第３特徴構成は、前記温度制御装置は、熱源と当該熱源の周囲を満たす熱媒とを内部に設けている点にある。
【００１６】
本構成のごとく、熱源の周囲に熱媒を設けることで、貯留物が直接熱源に触れることがなく、貯留物の焦げ付きを回避することができる。また、装置内部の一部分に熱源を配置し、熱媒により熱を装置全体に伝えることで、装置全体に熱源を配置する必要がなくなる一方、効率的な加熱が可能になる。
【００１７】
本発明の第４特徴構成は、前記温度制御装置と前記攪拌機とを一体のユニットに構成してあり、当該ユニットを前記容器に装着及び脱着するための把持手段を前記ユニットに設けている点にある。
【００１８】
前記温度制御装置及び攪拌機は、前記容器と装着及び脱着可能に形成されている。本構成のごとく、前記温度制御装置と前記攪拌機とを一体のユニットに構成し、当該ユニットを前記容器に装着及び脱着するための把持手段を前記ユニットに設けることで、清掃や搬送時などにおける前記容器に対する装着及び脱着作業が容易になる。
【００１９】
本発明の第５特徴構成は、前記容器の底部は、下方に尖形で、その先端部に前記貯留物を排出する排出口が形成されており、かつ、前記攪拌羽根が当該排出口に近設されている点にある。
【００２０】
容器の底部を下方に尖形にし、その先端部に排出口を設けることで、容器内部の貯留物の排出が容易になる。また、排出口近傍に攪拌羽根を設けることにより、貯留物が混合物の場合、前記攪拌羽根が位置する容器内部下層に沈殿した一部の構成物質が効果的に攪拌されるとともに、排出直前で貯留物が十分に攪拌され、排出される貯留物の均質化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に係る搬送容器の一実施形態について、図面に基づいて説明する。図１に本発明に係る搬送容器１の断面図を示す。容器２は、四角柱状で、その上面中央に円形の挿入口２ａが設けられている。底部は下方に尖形で、その端部には排出口２ｂが設けられており、排出バルブ６が連結されている。前記容器２の内部には、温度低下によりゲル化し、加熱することで元の状態に戻る性質を有する、例えば耐水性の糊などの貯留物３がある。
【００２２】
図１、図２、図４及び図５に示すように、温度制御装置４は、円柱状で、その本体の径は前記挿入口２ａの内径より若干小さく、当該挿入口２ａから前記容器２の内部へ挿入可能である。一方、前記温度制御装置４の上面４ａの径は、前記挿入口２ａの外径よりも大きく形成されており、これにより前記温度制御装置４が係止される。前記温度制御装置４の外周面上には、軸心に平行にＵ字状の溝部４ｃが形成されている。前記溝部４ｃの前記温度制御装置４の上面４ａ側の溝口上には、軸部材５４を回転させるための駆動源５１が設けられている。前記上面４ａ上には貯留物の温度制御をするための操作部４１も設けられている。なお、前記温度制御装置４の下面４ｂ側には、当該装置が脱着したときに平面上に直立するよう支持足４４が設けられている。図５に示すように、前記支持足４４は、前記温度制御装置４の下面４ｂの外周上から下方に延びる等長の３本の支柱部とそれらの端部を連結する前記下面４ｂと同径のリング状の底部から構成される。
【００２３】
また、図３及び図４に示すように、前記温度制御装置４の内部下方には、熱源４２が前記温度制御装置４の上面４ａ位置から吊設されている。前記熱源４２の周囲には、前記温度制御装置４の内部全体にわたり熱媒４３が充填されている。前記熱媒４３としては、例えば、水やグリセリンなどを用いる。特に、引火性もなく、かつ、すぐに蒸発することもないグリセリンを用いることが好ましい。前記熱媒４３内部には図示しない温度センサがある。これにより前記熱媒４３の温度を検知し、当該熱媒４３の温度を制御することにより、間接的に前記貯留物３の温度を制御する。前記熱媒４３を覆う前記温度制御装置４の本体外層には熱伝導性の高い素材が用いられる。そして、前記温度制御装置４の本体表面と前記貯留物３との間で熱交換が行われる。
【００２４】
図１及び図５に示すように、攪拌機５は前記駆動源５１及び前記軸部材５４から構成される。前記攪拌機５は、前記温度制御装置４に対して、一体的に取り付けられ、一つのユニットを構成する。前記軸部材５４は、軸体５２及び攪拌羽根５３からなる。前記軸体５２の一端は前記駆動源５１に連結され、その本体は前記溝部４ｃと接することなく当該溝部４ｃに沿って延出し、他端には攪拌羽根５３が設けられている。前記攪拌羽根５３は、前記温度制御装置４の下面４ｂの近傍に位置している。なお、前記駆動源５１の回転数及び攪拌羽根５３は、前記貯留物３の粘度等により変更可能に設計されている。
【００２５】
本構成のように、温度制御装置４の外周面上には、軸心に平行にＵ字状の溝部４ｃが形成され、当該溝部に沿って前記軸体５２が配置されることにより、温度制御装置４と攪拌機５とがコンパクトに構成され、容器２への着脱が容易になる。また、前記溝部４ｃは前記軸体５２を覆うように形成してあるので、温度低下によりゲル化した前記貯留物３を前記温度制御装置４及び攪拌機５により加熱及び攪拌すると、当該溝部により前記軸体５２周辺が効果的に加熱される。さらに、前記攪拌羽根５３も前記温度制御装置４の下面４ｂの近傍にあるため、同様に当該攪拌羽根５３周辺が効果的に加熱される。したがって、温度低下によりゲル化した前記貯留物３の粘度が高い場合でも、前記軸部材５４の近傍の前記貯留物３を元の状態に戻すことにより、前記軸部材５４に対する絡み付きを回避し、前記攪拌機５の回転に対する抵抗を低減して、加熱当初であっても効率的な攪拌が可能になる。
【００２６】
また、前記温度制御装置４において、前記溝部４ｃは外部にあるため、洗浄作業も容易である。例えば、前記温度制御装置４に付着した前記貯留物３が糊などの場合、乾燥させた後、軸方向に沿って切れ目を入れることにより、簡単に剥がすことができ、その除去作業が容易になる。前記温度制御装置４の表面上にあらかじめ付着防止剤を塗布しておけば、より一層効果的である。
【００２７】
温度制御装置の加熱手段が直に貯留物と接触する構造である場合、貯留物の性質によっては、加熱手段の表面で貯留物が焦げ付くという問題が発生する。本構成のように、前記熱源４２の周囲を水やグリセリンなどの熱媒４３で満たし、間接的に加熱を行うことで、こうした焦げ付きを起こす貯留物を加熱する場合にも適用することが可能である。また、本構成によれば、装置内部の一部分に配置された前記熱源４２から、前記熱媒４３により装置全体に効率良く熱を伝導することができる。
【００２８】
前記温度制御装置４及び攪拌機５は前記容器２に対して着脱可能に形成されている。したがって、例えば、搬送元及び搬送先にて前記温度制御装置４及び攪拌機５を備えておけば、搬送元で当該温度制御装置４及び攪拌機５を脱着し、搬送先において再びこれらを装着することにより、搬送中における搬送容器の軽量化を図ることができる。そして、図１及び図６に示すように、前記ユニットに把持手段７を設けておけば、当該ユニットの前記容器２への装着及び脱着作業がより容易になる。ここでは、例えば、前記温度制御装置４の上面４ａ位置に把持手段７を設ける例を示した。前記把持手段７には、一対の四角筒体７１が設けられている。前記四角筒体７１は、フォークリフトのフォークが挿入可能に形成されている。フォークリフトのフォークを前記四角筒体７１に挿入することにより、フォークリフトを用いて前記ユニットを移動させることができ、当該ユニットの前記容器２への装着及び脱着作業がより容易になる。
【００２９】
さらに、貯留物が混合物の場合、その一部の構成物質が容器内部下層に沈殿してしまうという問題も発生する。本構成のように、前記排出口２ｂの近傍に前記攪拌羽根５３を設けることで、前記容器２の内部下層に沈殿した一部の構成物質が効果的に攪拌されるとともに、排出直前で前記貯留物３が攪拌され、均質化された良好な状態の貯留物を提供することができる。また、本構成のごとく、前記容器２の底部を下方に尖形にすることで、前記容器２の内部の前記貯留物３を容易に排出することができる。そして、前記排出口２ｂに前記排出バルブ６を備えることで、例えば、搬送した容器を、容器内部の貯留物を使用する作業ラインにおける供給タンクとして、そのまま使用することも可能である。
【００３０】
［別実施形態１］
上述の実施形態において、前記溝部４ｃはＵ字状に限らず、例えば、Ｃ字状など他の凹状の溝部で良い。
【００３１】
［別実施形態２］
図７は本発明に係る搬送容器の別実施形態を示している。本実施形態における温度制御装置４は円柱状の３つのブロックに分割され、その一部が互い連結しており、各ブロックには軸体５２が挿通する軸通路部４ｃ’が軸心に沿って形成されている。そして、前記ブロック表面と貯留物３との間で熱交換が行われる。また、前記軸通路部４ｃ’に挿通された前記軸体５２の前記各ブロック間部及び先端部近傍に攪拌羽根５３が設けられている。
【００３２】
本実施形態によって、前記軸体５２が温度制御装置４に設けられた軸通路部４ｃ’に挿通することにより、温度制御装置４と攪拌機５とがコンパクトに構成され、温度制御装置４及び攪拌機５の容器２への着脱が容易であるとともに、前記軸体５２周辺が効果的に加熱される。さらに、攪拌羽根５３は温度制御装置の各ブロック近傍に位置しているので、同様に当該攪拌羽根５３周辺も効果的に加熱される。したがって、温度低下によりゲル化した貯留物３の粘度が高い場合でも、軸部材５４近傍の当該貯留物３を元の状態に戻すことにより、前記軸部材５４に対する絡み付きを回避し、攪拌機の回転に対する抵抗を低減することができ、その結果、加熱当初であっても効率的な攪拌が可能になる。さらに、攪拌羽根５３を複数設けることで、攪拌力を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る搬送容器の一実施形態を示す断面図
【図２】図１の温度制御装置の上面図
【図３】図１の温度制御装置の縦断面図
【図４】図１の温度制御装置のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図５】図１の温度制御装置及び攪拌機の斜視図
【図６】把持手段が設けられている図１の温度制御装置の上面図
【図７】本発明に係る搬送容器の別実施形態を示す断面図
【符号の説明】
【００３４】
１      搬送容器
２      容器
２ａ    挿入口
２ｂ    排出口
３      貯留物
４      温度制御装置
４ａ    温度制御装置上面
４ｂ    温度制御装置下面
４ｃ    溝部
４ｃ’  軸通路部
４１    操作部
４２    熱源
４３    熱媒
４４    支持足
５      攪拌機
５１    駆動源
５２    軸体
５３    攪拌羽根
５４    軸部材
６      排出バルブ
７      把持手段
７１    四角筒体
【図１】
2006315731.tif 000003
【図２】
2006315731.tif 000004
【図３】
2006315731.tif 000005
【図４】
2006315731.tif 000006
【図５】
2006315731.tif 000007
【図６】
2006315731.tif 000008
【図７】
2006315731.tif 000009