(57)【要約】【課題】車体重量の増加等の不利を招くことなく、歩行者との前面衝突時における歩行者の脚部の保護性能を向上させることができるフロントバンパ構造を得る。【解決手段】フロントバンパ１０のエネルギー吸収部材１８をフロントバンパリインフォース２０に対して車両下方側へオフセットして配置した。これにより、歩行者との前面衝突時にエネルギー吸収部材１８に発生する応力分布の中心位置Ｑが膝の位置Ｘから遠ざかるので、歩行者の脚部の保護性能を向上させることができる。また、エネルギー吸収部材１８の配置を変更する構成であるため、特別な取付ブラケット等を必要とせず、重量増加等の不利を招かない。【選択図】        図１
2006256463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端部に車両幅方向に沿って配置されたフロントバンパカバーと、このフロントバンパカバーの車両後方側に離間して配置されかつ車両幅方向に沿って長尺状に形成されたフロントバンパリインフォースと、フロントバンパカバーとフロントバンパリインフォースとの間に介在されると共にフロントバンパリインフォースに沿って配置され車両後方側への所定値以上の荷重が作用することにより変形してエネルギー吸収を行う長尺状のエネルギー吸収部材と、を含んで構成されたフロントバンパ構造であって、
前面衝突時に前記エネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置が、仮にフロントバンパリインフォースの高さにエネルギー吸収部材の高さを合わせてかつ車両上下方向にフルラップさせたときに、当該エネルギー吸収部材に発生する応力分布の中心位置よりも、車両下方側へ下がるようにエネルギー吸収部材の形状及び配置を設定した、
ことを特徴とするフロントバンパ構造。
【請求項２】
前記エネルギー吸収部材は、少なくとも下端部がフロントバンパリインフォースの下面よりも車両下方側へ延長されている、
ことを特徴とする請求項１記載のフロントバンパ構造。
【請求項３】
前記エネルギー吸収部材は、上端部がフロントバンパリインフォースの上面よりも低い位置に設定されており、かつ下端部が当該フロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定されている、
ことを特徴とする請求項２記載のフロントバンパ構造。
【請求項４】
前記エネルギー吸収部材は、下端部がフロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定されており、かつ当該下端部がフロントバンパリインフォースの下面側へ延長されている、
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載のフロントバンパ構造。
【請求項５】
前記エネルギー吸収部材の下端部から車両後方側へ延長されてフロントバンパリインフォースの下面側に配置された後方延長部は、フロントバンパリインフォースの下面に連結されている、
ことを特徴とする請求項４記載のフロントバンパ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントバンパカバーとフロントバンパリインフォースとの間に介在されて前面衝突時に所定のエネルギー吸収を行うエネルギー吸収部材を含んで構成されたフロントバンパ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行者との前面衝突時に歩行者の脚部を保護する技術が近年盛んに開発されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、矩形断面のフロントバンパリインフォースの下部に、側面視で略Ｌ字状に形成された取付ブラケットを背面側から取り付け、かかる取付ブラケットの下部前面に車両幅方向に長尺状とされたエネルギー吸収部材を配設する構造が開示されている。
【０００４】
上記構成によれば、取付ブラケットの下部側（フロントバンパリインフォースの下面よりも下の部分）がフロントバンパリインフォースの前面よりも車両後方側へオフセットして配置されるため、その分、エネルギー吸収部材を車両前後方向に厚くすることができ、エネルギー吸収量を増加させることができるというものである。また、フロントバンパリインフォースからフロントバンパカバーまでの距離が長くなることもないので、部材のレイアウトの制約も生じないというものである。
【特許文献１】特開平１１−２９１８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記先行技術による場合、エネルギー吸収部材の厚さを厚くするために取付ブラケットが別途必要になるため、部品点数が増加してコストアップを招くと共に車体重量の増加にも繋がるという問題がある。特に、この構成を採る場合には、取付ブラケットに十分な強度を付与しなければならないことから、車体重量の増加は避けられない。
【０００６】
また、この種の技術では、本来的に、歩行者との前面衝突時に歩行者の脚部に対する保護性能の更なる向上が期待されている。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、車体重量の増加等の不利を招くことなく、歩行者との前面衝突時における歩行者の脚部の保護性能を向上させることができるフロントバンパ構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、車両の前端部に車両幅方向に沿って配置されたフロントバンパカバーと、このフロントバンパカバーの車両後方側に離間して配置されかつ車両幅方向に沿って長尺状に形成されたフロントバンパリインフォースと、フロントバンパカバーとフロントバンパリインフォースとの間に介在されると共にフロントバンパリインフォースに沿って配置され車両後方側への所定値以上の荷重が作用することにより変形してエネルギー吸収を行う長尺状のエネルギー吸収部材と、を含んで構成されたフロントバンパ構造であって、前面衝突時に前記エネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置が、仮にフロントバンパリインフォースの高さにエネルギー吸収部材の高さを合わせてかつ車両上下方向にフルラップさせたときに、当該エネルギー吸収部材に発生する応力分布の中心位置よりも、車両下方側へ下がるようにエネルギー吸収部材の形状及び配置を設定した、ことを特徴とするフロントバンパ構造。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項１記載の発明において、前記エネルギー吸収部材は、少なくとも下端部がフロントバンパリインフォースの下面よりも車両下方側へ延長されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項２記載の発明において、前記エネルギー吸収部材は、前記エネルギー吸収部材は、上端部がフロントバンパリインフォースの上面よりも低い位置に設定されており、かつ下端部が当該フロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項２又は請求項３記載の発明において、前記エネルギー吸収部材は、前記エネルギー吸収部材は、下端部がフロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定されており、かつ当該下端部がフロントバンパリインフォースの下面側へ延長されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項５記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項４記載の発明において、前記エネルギー吸収部材は、前記エネルギー吸収部材の下端部から車両後方側へ延長されてフロントバンパリインフォースの下面側に配置された後方延長部は、フロントバンパリインフォースの下面に連結されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項１記載の本発明の作用は、以下の通りである。
【００１４】
一般に、エネルギー吸収部材の配置高さはフロントバンパリインフォースの配置高さによって決まり、フロントバンパリインフォースの高さはフロントサイドメンバの高さから決まることから、フロントサイドメンバの高さが相対的に高い車種では、エネルギー吸収部材の配置高さが高くなり、エネルギー吸収部材から歩行者の脚部への荷重入力点が歩行者の膝に近づく傾向がある。
【００１５】
例えば、フロントバンパリインフォースの高さにエネルギー吸収部材の高さを合わせてかつ車両上下方向にフルラップさせた場合において、歩行者と前面衝突すると、エネルギー吸収部材は歩行者の脚部の膝の若干下方側に衝突荷重（衝突反力）を入力させる可能性がある。このときのエネルギー吸収部材に生じる応力分布の車両上下方向の中心位置はその高さの１／２の位置である。但し、ここではエネルギー吸収部材の断面形状は矩形断面等、上下左右対称形状とし、又硬度は一様であるものとして考えることにする。
【００１６】
上記より、フロントバンパリインフォースの高さにエネルギー吸収部材の高さを合わせてかつ車両上下方向にフルラップさせた場合には、歩行者の脚部の膝から比較的近い位置にエネルギー吸収部材の応力分布の中心位置が存在することになる。
【００１７】
これに対し、本発明では、前面衝突時にエネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置が前記対比用のエネルギー吸収部材の応力分布の中心位置よりも車両下方側へ下がるように、エネルギー吸収部材の形状及び配置を設定したので、歩行者との前面衝突時にエネルギー吸収部材に発生する応力分布の中心位置は歩行者の脚部から遠ざかる。このため、歩行者の脚部を膝を中心として回転させる足払い性（歩行者の脚部をいなす効果）が向上され、その分、歩行者の脚部の膝にかかる負担が軽減される。つまり、歩行者の脚部の保護性能が向上される。
【００１８】
しかも、本発明では、エネルギー吸収部材の形状及び配置によってエネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置を遠ざける（離す）ようにしたので、従来の先行技術のように取付ブラケット等の別部品が必要になることもない。
【００１９】
請求項２記載の本発明によれば、エネルギー吸収部材は少なくとも下端部がフロントバンパリインフォースの下面よりも車両下方側へ延長されているので、その分、エネルギー吸収部材に生じる車両上下方向の応力分布の中心位置が車両下方側へ下がる。
【００２０】
請求項３記載の本発明によれば、エネルギー吸収部材の上端部をフロントバンパリインフォースの上面よりも低い位置に設定し、かつ下端部を当該フロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定したので、請求項２記載の発明よりも更に、エネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置を車両下方側へ下げることができる。
【００２１】
また、請求項３記載の本発明の場合、エネルギー吸収部材の下端部はフロントバンパリインフォースによって支持されていないので、エネルギー吸収部材に車両後方側への衝突荷重が入力されると、当該下端部におけるフロントバンパリインフォースの下面の位置にせん断力が発生する。このせん断力によってエネルギー吸収部材の下端部が引っ張られて変形するため、新たなエネルギー吸収効果が発生する。
【００２２】
しかも、エネルギー吸収部材の上端部がフロントバンパリインフォースの上面よりも低い位置に存在するということは、フロントバンパリインフォースの上端部の前面側にはエネルギー吸収部材は存在しないことになる。ここで、歩行者との前面衝突時に歩行者の足を払うと、膝を中心とした脚部（膝から下の脛部）の回転運動の結果、脚部の膝がエネルギー吸収部材の上端部側に振り降りてくる。しかし、本発明の場合、その部分にエネルギー吸収部材は存在しないため、エネルギー吸収部材から歩行者の膝へ入力される局所的な反力を低減させることができる。
【００２３】
請求項４記載の本発明によれば、エネルギー吸収部材の下端部をフロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定し、かつ当該下端部をフロントバンパリインフォースの下面側へ延長させたので、当該延長された部分が変形することによるエネルギー吸収効果も得られる。特に、歩行者との前面衝突時に、踵が車両側へ傾いた状態になったときには、脚部からエネルギー吸収部材の下端部へより多くの衝突荷重が入力される。本発明では、かかる衝突荷重を効果的に吸収することができる。
【００２４】
請求項５記載の本発明によれば、エネルギー吸収部材の下端部から車両後方側へ延長されてフロントバンパリインフォースの下面側に配置された後方延長部がフロントバンパリインフォースの下面に連結されているため、歩行者との前面衝突時に当該連結部位にせん断力が発生する。このため、当該ボス部で、歩行者の脚部からのエネルギー吸収部材の後方延長部に入力される荷重を受け止める（後方延長部の変形に利用する）ことができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、前面衝突時に前記エネルギー吸収部材に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置が、仮にフロントバンパリインフォースの高さにエネルギー吸収部材の高さを合わせてかつ車両上下方向にフルラップさせたときに、当該エネルギー吸収部材に発生する応力分布の中心位置よりも、車両下方側へ下がるようにエネルギー吸収部材の形状及び配置を設定したので、車体重量の増加等の不利を招くことなく、歩行者との前面衝突時における歩行者の脚部の保護性能を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２６】
請求項２記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項１記載の発明において、エネルギー吸収部材の少なくとも下端部をフロントバンパリインフォースの下面よりも車両下方側へ延長させたので、その分、エネルギー吸収部材に生じる車両上下方向の応力分布の中心位置を車両下方側へ下げることができ、その結果、歩行者の脚部の保護性能を請求項１記載の発明よりも更に高めることができるという優れた効果を有する。
【００２７】
請求項３記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項２記載の発明において、エネルギー吸収部材の上端部をフロントバンパリインフォースの上面よりも低い位置に設定し、かつ下端部を当該フロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定したので、請求項２記載の発明よりも更にエネルギー吸収部材に生じる車両上下方向の応力分布の中心位置を下げることができると共に、せん断力を利用してエネルギー吸収部材の下端部を変形させることができ、更にはエネルギー吸収部材から歩行者の膝へ局所的に入力される反力を低減させることができる。その結果、本発明によれば、歩行者の脚部の保護性能をより一層高めることができるという優れた効果を有する。
【００２８】
請求項４記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項２又は請求項３記載の発明において、エネルギー吸収部材の下端部をフロントバンパリインフォースの下面よりも低い位置に設定し、かつ当該下端部をフロントバンパリインフォースの下面側へ延長させたので、エネルギー吸収部材の下端部側でのエネルギー吸収性能を高めることができるという優れた効果を有する。
【００２９】
請求項５記載の本発明に係るフロントバンパ構造は、請求項４記載の発明において、エネルギー吸収部材の下端部から車両後方側へ延長されてフロントバンパリインフォースの下面側に配置された後方延長部をフロントバンパリインフォースの下面に連結したので、歩行者との前面衝突時に当該連結部位に発生したせん断力を利用したエネルギー吸収効果が付加され、その結果、エネルギー吸収部材の下端部側でのエネルギー吸収性能をより一層高めることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図４を用いて、本発明に係るフロントバンパ構造の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示している。
【００３１】
図３には、本実施形態に係るフロントバンパ構造が適用された車両の前端部の外観が側面図で示されている。また、図１には、当該フロントバンパ構造の要部を含む全体構造が縦断面視で示されている。
【００３２】
これらの図に示されるように、車両の前端部には、フロントバンパ１０が配設されている。なお、フロントバンパ１０の中央上方側にはラジエータグリル１２が配設されており、更にその上方側にはフード１４が配設されている。
【００３３】
上記フロントバンパ１０は、全体として車両幅方向に沿って帯状に配設されており、前面側からフロントバンパカバー１６、エネルギー吸収部材１８、フロントバンパリインフォース２０がこの順に配置されている。
【００３４】
フロントバンパカバー１６は、その長手方向（車両幅方向）の両端部が車両後方側へ緩やかに曲げられた三次元形状を成しており、意匠面を構成すると共に車両の前端部に配置されている。
【００３５】
このフロントバンパカバー１６の車両後方側には、フロントバンパカバー１６の平面形状に沿うように長尺状のフロントバンパリインフォース２０が配置されている。フロントバンパリインフォース２０は縦断面形状が「日」の字状に形成されており、高強度部材として構成されている。なお、フロントバンパリインフォース２０の長手方向の両端部には、車体前部の両サイドに車両前後方向を長手方向として配置された左右一対のフロントサイドメンバ２２の前端部が直接又は図示しないクラッシュボックスを介して結合されている。従って、フロントバンパリインフォース２０に入力された前面衝突時の荷重は、左右のフロントサイドメンバ２２に伝達される（流れる）ようになっている。
【００３６】
上記フロントバンパカバー１６とフロントバンパリインフォース２０との間には、車両幅方向に長尺状に形成されかつ縦断面形状が中実の矩形断面形状とされたエネルギー吸収部材１８が介在されている。エネルギー吸収部材１８は弾性材料から成るフォーム材によって構成されており、フロントバンパリインフォース２０と同一の高さを有している。そして、エネルギー吸収部材１８は、フロントバンパリインフォース２０の前面に当接した状態で配置されている。
【００３７】
ここで、図１及び図２（Ｂ）に示されるように、上述したエネルギー吸収部材１８は、フロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａから車両下方側へ所定距離だけオフセットした位置に配置されている。より正確には、エネルギー吸収部材１８の上端部１８Ａはフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａよりも所定距離だけ低い位置に配置されており、又エネルギー吸収部材１８の下端部１８Ｂはフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に配置されている。別の言い方をすれば、エネルギー吸収部材１８の下端部１８Ｂはフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも車両下方側へ延長されている。
【００３８】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３９】
図１に示される状態が、歩行者の脚部に見たてた衝突体（インパクタ）２４に車両が前面衝突した直後の状態である。なお、図１に描かれた衝突体２４は、大腿部に相当する上部２４Ａ及び脛部に相当する下部２４Ｂから成り、両者は膝に相当する屈曲部２４Ｃを中心として回転可能とされている。また、図１に付記したＸ線は、乗員の脚部の膝の位置（高さ）を表現したものである。
【００４０】
今仮に、図１に示される本実施形態のエネルギー吸収部材１８に替えて図２（Ａ）に示されるエネルギー吸収部材２６を用いたとすると、即ち、フロントバンパリインフォース２０の高さにエネルギー吸収部材２６の高さを合わせてかつフロントバンパリインフォース２０とエネルギー吸収部材２６とを車両上下方向にフルラップさせた場合において、車両が衝突体２４に前面衝突した場合を考えると、図２（Ａ）に示される如く、このエネルギー吸収部材２６に生じる応力分布の中心位置Ｐは、エネルギー吸収部材２６の高さの１／２の位置にあるため、図１から解るように、衝突体２４の屈曲部２４Ｃに比較的近い位置に衝突反力が作用することになる。
【００４１】
これに対し、本実施形態に係るフロントバンパ構造では、同一形状のエネルギー吸収部材１８をフロントバンパリインフォース２０に対して車両下方側へオフセットして配置したので、図２（Ｂ）に示される如く、前面衝突時にエネルギー吸収部材１８に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置Ｑは、エネルギー吸収部材１８の高さの１／２の位置に存在し、結果的には前記対比用のエネルギー吸収部材２６の応力分布の中心位置Ｐよりも高さδだけ車両下方側へ下がる。つまり、衝突体２４を基準にして観た場合、膝に相当する屈曲部２４Ｃから遠ざかった位置にエネルギー吸収部材１８の応力分布の中心位置Ｑが位置されることになる。このため、衝突体２４の下部２４Ｂが屈曲部２４Ｃを中心として図１の矢印Ａ方向へ回転し易くなる。このことを歩行者の脚部に置き換えると、前面衝突時に歩行者の脚部を膝を中心として図１の矢印Ａ方向へ回転させる足払い性（歩行者の脚部をいなす効果）が向上され、その分、歩行者の脚部の膝にかかる負担が軽減される。つまり、歩行者の脚部の保護性能が向上される。
【００４２】
しかも、本実施形態に係るフロントバンパ構造では、エネルギー吸収部材１８の形状及び配置によってエネルギー吸収部材１８に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置Ｑを屈曲部２４Ｃから遠ざける（離す）ようにしたので、従来の先行技術のように取付ブラケット等の別部品が必要になることもない。
【００４３】
以上より、本実施形態に係るフロントバンパ構造によれば、車体重量の増加等の不利を招くことなく、歩行者との前面衝突時における歩行者の脚部の保護性能を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施形態に係るフロントバンパ構造では、エネルギー吸収部材１８の上端部１８Ａをフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａよりも低い位置に設定し、かつ下端部１８Ｂを当該フロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に設定したので、例えば上端部がフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａと面一になって下端部のみがフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に設定されたフロントバンパ構造（後述する図７に示される態様）に比し、エネルギー吸収部材１８に発生する車両上下方向の応力分布の中心位置Ｑを車両下方側へ更に下げることができる（作用１）。
【００４５】
さらに、エネルギー吸収部材１８の下端部１８Ｂはフロントバンパリインフォース２０によって支持されていないので、エネルギー吸収部材１８に車両後方側への衝突荷重が入力されると、当該下端部１８Ｂにおけるフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂの位置にせん断力Ｓが発生する。つまり、図４（Ａ）に示されるように衝突体２４に前面衝突した直後の状態では、衝突体２４からエネルギー吸収部材１８に車両上下方向に均一分布の車両後方側への衝突荷重が入力され、これによりエネルギー吸収部材１８は所定の弾性変形（圧縮変形）を行い、衝突時のエネルギー吸収を行う。続いて、図４（Ｂ）に示される如く、衝突体２４の車両後方側への相対的なストロークが更に進むと、衝突体２４とフロントバンパリインフォース２０の前面２０Ｃとによってエネルギー吸収部材１８が厚さ方向（車両前後方向）へ更に圧縮される。このため、エネルギー吸収部材１８の下端部１８Ｂの根元（即ち、フロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂと交差する部位）に車両前方側へのせん断力Ｓが発生する。そして、このせん断力Ｓによって、図４（Ｂ）、（Ｃ）に示される如く、エネルギー吸収部材１８が車両前方側へ引っ張られて変形し、エネルギー吸収部材１８にせん断力Ｓによる新たなエネルギー吸収効果が発生する（作用２）。
【００４６】
しかも、エネルギー吸収部材１８の上端部１８Ａがフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａよりも低い位置に存在するということは、フロントバンパリインフォース２０の上端部の前面２０Ｃ側にはエネルギー吸収部材１８は存在しないことになる。ここで、衝突体２４との前面衝突時に衝突体２４の下部２４Ｂを払うと、屈曲部２４Ｃを中心とした衝突体２４の下部２４Ｂの回転運動の結果、衝突体２４の屈曲部２４Ｃがエネルギー吸収部材１８の上端部１８Ａ側（図１の矢印Ｂ方向）へ振り降りてくる。しかし、本実施形態に係るフロントバンパ構造の場合、その部分にエネルギー吸収部材１８の上端部１８Ａは存在しないため、エネルギー吸収部材１８から衝突体２４の屈曲部２４Ｃへ入力される局所的な反力を低減させることができる（作用３）。
【００４７】
以上三つの作用の結果、本実施形態に係るフロントバンパ構造によれば、前面衝突時における歩行者の脚部の保護性能をより一層高めることができる。
【００４８】
なお、エネルギー吸収部材１８をオフセット配置したことにより、エネルギー吸収部材１８のエネルギー吸収量がフルラップ配置の場合よりも減少する場合には、その減少分を当該エネルギー吸収部材１８の発砲倍率を上げる等して補填することにより、フルラップ配置の場合と同等のエネルギー吸収量を確保することが可能である。
【００４９】
〔第２実施形態〕
次に、図５及び図６を用いて、本発明に係るフロントバンパ構造の第２実施形態について説明する。なお、前述した第1実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図５に示される実施形態では、第１実施形態に係るエネルギー吸収部材１８を改良するべく、エネルギー吸収部材３０の縦断面形状をＬ字状に形成した点に特徴がある。
【００５１】
すなわち、エネルギー吸収部材３０の上端部３０Ａはフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａよりも低い位置に設定されていると共に、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂはフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に設定されている。さらに、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂは車両後方側へ延長されており、フロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂに当接状態で配置されている。以下、車両後方側へ延長された部分を「後方延長部３０Ｃ」と称す。なお、後方延長部３０Ｃの車両後方側への延長長さは、フロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂの前後方向の途中部分（中間点付近）までとされている。
【００５２】
上記構成によっても、前述した第１実施形態に係るフロントバンパ構造の構成はそのまま踏襲しているので、第１実施形態に係るフロントバンパ構造が有する作用・効果は同様に得られる。
【００５３】
加えて、この実施形態の場合、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂをフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に設定し、かつ当該下端部３０Ｂをフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂ側へ延長させたので、前面衝突時に当該延長された部分（後方延長部３０Ｃ）が変形することによるエネルギー吸収効果も得られる。特に、図５に示されるように、衝突体２４との前面衝突時に、踵に相当する衝突体２４の下部２４Ｂの下端部が車両側へ傾いた状態になったときには、衝突体２４の下部２４Ｂからエネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂへより多くの衝突荷重が入力される。本実施形態に係るフロントバンパ構造では、下端部３０Ｂのみならず後方延長部３０Ｃも弾性変形することができる分、衝突荷重を効果的に吸収することができる。その結果、本実施形態によれば、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂ側でのエネルギー吸収性能を高めることができる。
【００５４】
図６に示される実施形態では、図５に示されるＬ字状断面のエネルギー吸収部材３０の後方延長部３０Ｃの上面に円錐台形状のボス部４０を設定し、このボス部４０をフロントバンパリインフォース２０の底壁部に設けた貫通孔４２内へ嵌合させた点に特徴がある。
【００５５】
すなわち、フロントバンパリインフォース２０の底壁部の前後方向中間部付近には、底壁部を貫通する所定径寸法の貫通孔４２が形成されている。一方、エネルギー吸収部材３０の後方延長部３０Ｃには、最大径部の外径寸法が貫通孔４２の内径と同一か又はこれよりも僅かに小さく設定された円錐台形状のボス部４０が一体に形成されている。そして、フロントバンパリインフォース２０にエネルギー吸収部材３０を組み付けた状態では、ボス部４０が貫通孔４２内へ下側から嵌合された状態（連結状態）となっている。
【００５６】
なお、上記ボス部４０及び貫通孔４２は、広義には、「エネルギー吸収部材の下端部に設けられて車両後方側へ延在する後方延長部をフロントバンパリインフォース（の下端部）に連結する連結部」として把握される要素である。
【００５７】
上記構成によっても、前述した第１実施形態に係るフロントバンパ構造の構成はそのまま踏襲しているので、第１実施形態に係るフロントバンパ構造が有する作用・効果は同様に得られる。また、図５に示されるエネルギー吸収部材３０が備える作用・効果も同様に得られる。
【００５８】
加えて、この実施形態の場合、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂから車両後方側へ延長されてフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂ側に配置された後方延長部３０Ｃがフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂにボス部４０及び貫通孔４２によって車両前後方向に連結されているため、衝突体２４との前面衝突時に当該連結部位であるボス部４０にせん断力Ｓ’が発生する。このため、当該ボス部４０で、衝突体２４からのエネルギー吸収部材３０の後方延長部３０Ｃに入力される車両後方側への荷重を受け止める（後方延長部３０Ｃの変形に利用する）ことができる。その結果、本実施形態によれば、エネルギー吸収部材３０の下端部３０Ｂ側でのエネルギー吸収性能をより一層高めることができる。
【００５９】
〔本実施形態の補足説明〕
なお、上述した第１、第２実施形態では、エネルギー吸収部材１８、３０の上端部１８Ａ、３０Ａをフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａよりも低い位置に設定したが、請求項１及び請求項２記載の発明には、図７に示されるように、エネルギー吸収部材５０の上端部５０Ａがフロントバンパリインフォース２０の上面２０Ａと同一の高さに設定されているものも含まれる。この場合においても、下端部５０Ｂがフロントバンパリインフォース２０の下面２０Ｂよりも低い位置に設定されているので、応力分布の中心位置は、図２（Ａ）に示されるエネルギー吸収部材２６の応力分布の中心位置よりも低くなる。
【００６０】
また、上述した第１、第２実施形態では、エネルギー吸収部材１８、３０、５０の断面形状を矩形又はＬ字形としたが、これに限らず、他の形状を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１実施形態に係るフロントバンパ構造の要部を含む全体構造を示す縦断面図である。
【図２】（Ａ）はフルラップ配置を採った場合の縦断面図であり、（Ｂ）はオフセット配置を採った場合の縦断面図である。
【図３】図１に示されるフロントバンパ構造が適用された車両の前端部の外観を示す側面図である。
【図４】歩行者と前面衝突した場合の作用を説明するための説明図である。
【図５】第２実施形態に係るフロントバンパ構造の要部を示す図２（Ｂ）に対応する縦断面図である。
【図６】図５に示されるエネルギー吸収部材の変形例を示す縦断面図である。
【図７】上端部をフロントバンパリインフォースの上面に揃えた変形例を示す図２（Ｂ）に対応する縦断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０      フロントバンパ
１６      フロントバンパカバー
１８      エネルギー吸収部材
１８Ａ      上端部
１８Ｂ      下端部
２０      フロントバンパリインフォース
２０Ａ      上面
２０Ｂ      下面
２４      衝突体
２４Ａ      上部
２４Ｂ      下部
２４Ｃ      屈曲部
２６      エネルギー吸収部材
３０      エネルギー吸収部材
３０Ａ      上端部
３０Ｂ      下端部
３０Ｃ      後方延長部
４０      ボス部
４２      貫通孔
５０      エネルギー吸収部材
５０Ｂ      下端部
【図１】
2006256463.tif 000003
【図２】
2006256463.tif 000004
【図３】
2006256463.tif 000005
【図４】
2006256463.tif 000006
【図５】
2006256463.tif 000007
【図６】
2006256463.tif 000008
【図７】
2006256463.tif 000009