(57)【要約】【課題】  長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、通線性に優れた可撓管を提供する。【解決手段】  弾性材料から形成される管本体１ａと、その管本体１ａの内壁に形成され当該管本体１ａの軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部１ａａ及び凸部１ａｂと、それらの凸部１ａｂに付着され当該管本体１ａに挿通される線条体と当該凸部１ａｂとの間の摩擦力を低減させる潤滑剤層１ｂと、を備えた可撓管１である。【選択図】図１
2006132586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材料から形成される管本体と、その管本体の内壁に形成され当該管本体の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部と、それらの凸部に付着され当該管本体に挿通される線条体と当該凸部との間の摩擦力を低減させる潤滑剤層と、を備えたことを特徴とする可撓管。
【請求項２】
加熱手段によって樹脂材料を溶融状態にし、その溶融状態にした樹脂材料を材料押出通路を通して管状部材に成形するノズルより押し出した後、その押し出した方向に沿って移動し、かつ当該管状部材の外壁に相当する面に、当該押し出した方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を有して成形面とした成形型の当該成形面に、前記管状部材の内側から圧力流体の供給ないし前記成形型への吸着によって、当該管状部材を押し付けて、その管状部材の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を成形すると共に、前記ノズルの内部であって当該材料押出通路の内側を通して潤滑剤を供給して、前記管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させることを特徴とする可撓管の製造方法。
【請求項３】
前記潤滑剤を付着させる際に、その潤滑剤を混入させた流体を吹き付けることによって当該付着を行うことを特徴とする請求項２記載の可撓管の製造方法。
【請求項４】
管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、その圧力流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させることを特徴とする請求項２記載の可撓管の製造方法。
【請求項５】
管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、前記管状部材の内側に設置され、前記圧力流体による圧力を保持するための密閉栓に潤滑剤を供給して、管状部材の内壁と密閉栓のとの当接面から、当該潤滑剤を付着させることを特徴とする請求項２記載の可撓管の製造方法。
【請求項６】
管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する以前であって、前記ノズルにて管状部材を形成する際に、当該管状部材の内壁に対して潤滑剤を付着させることを特徴とする請求項２記載の可撓管の製造方法。
【請求項７】
樹脂材料を溶融状態にして押し出す原料供給装置と、その溶融状態の樹脂材料を材料押出通路を通して管状部材に成形するノズルと、当該ノズルから押し出された管状部材の当該押し出された方向に沿って移動し、かつ当該押し出された方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を有して成形面とした成形型と、前記管状部材の内側から圧力流体の供給ないし当該成形型への吸着によって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける押付装置と、前記ノズルの内部であって当該材料押出通路の内側を通して潤滑剤を供給するための潤滑剤供給路と、その潤滑剤供給路と接続され前記管状部材の内面に潤滑剤を付着させる潤滑剤付着装置と、を備えたことを特徴とする可撓管の製造装置。
【請求項８】
前記潤滑剤付着装置は、前記管状部材の内側に設置され、流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内壁にその混合流体を吹き付ける混合装置であることを特徴とする請求項７記載の可撓管の製造装置。
【請求項９】
前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記潤滑剤付着装置は、前記圧力流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させる混合装置であることを特徴とする請求項７記載の可撓管の製造装置。
【請求項１０】
前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記管状部材の内側に設置され当該圧力流体による圧力を保持するための密閉栓を備え、前記潤滑剤付着装置は、潤滑剤供給路と接続され、前記密閉栓の軸中心から表面に渡って、当該管状部材の軸方向と垂直な方向に形成された潤滑剤供給路を備えていることを特徴とする請求項７記載の可撓管の製造装置。
【請求項１１】
前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記潤滑剤付着装置は、潤滑剤供給路と接続され、当該ノズル内部にて当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させる潤滑剤供給路を備えていることを特徴とする請求項７記載の可撓管の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線やケーブルをはじめ、水道管や冷媒管等を敷設する際に先行して配管され、当該電線等の配線、水道管等の配管に用いられる可撓管（電線管、保護管）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、工場設備やオフィスビルなどでは、その天井や天井裏のケーブルラック上又は床下等に、強電、弱電の電線や情報線等を敷設している。この敷設にあたっては、そのまま電線自体を敷設することもあるが、通常は、当該電線等を保護するために、先行して電線管を配管しておき、その電線管内に当該電線等を通線することが行われている。当該電線管には、鋼板製のものをはじめ、合成樹脂製のものがあり、後者の製造方法としては、例えば、特許文献１（特公昭45-16835号公報）に開示された製造装置を用いるものが知られている。
【０００３】
図１１（ａ）は当該製造装置の略図であり、同図に示すように、ダイノズル２からパリソン（成形材料であって、例えば溶融した管状の熱可塑性樹脂）が導出され、ギア、モータ等からなる金型駆動装置９によって駆動されたモールドトラックＴ内へと供給される。モールドトラックＴは、図中の矢印の向きに回転してシャトルループを形成しており、それぞれ他方のモールドトラックＴと当接して連動する部分を有している。そして、この当接連動部分において、ダイノズル２から導出されるパリソンを順次挟み込むようにして電線管１を成形している。ダイノズル２等のより詳細な構成は、図１１（ｂ）の要部拡大断面図に示す通りであり、当該ダイノズル２の内部には、材料押出通路２０が形成され、その通路２０内を樹脂材料Ｒ（熱可塑性樹脂）が溶融した状態で順に押し出されるようになっている。
【０００４】
また、ダイノズル２の内部には、材料押出通路２０よりも内側に、ブロー流体Ａの流通路４が形成され、当該流通路４は、ダイノズル２の先端部に係合した中空状の支持棒７の、その中空部分と接続されている。モールドトラックＴを形成する多数の成形型９０は、それぞれ成形面が相対するようチェーン部材等にて一対の帯状に連結されており、モータによって当該チェーン部材と係合するギアを駆動することでシャトルループを形成している。そして、相対する成形型９０に対して溶融した樹脂材料Ｒを導出すると共に、支持棒７に穿設された吹出口から（図示せず）ブロー流体Ａを吹き出させ、その溶融した樹脂材料Ｒを成形型９０の成形面に押し付けながらシャトルループを駆動させることで、所望の断面視波状の電線管を連続して成形できる（これを連続押出成形と呼ぶ）。
【０００５】
尚、このとき、ブロー流体Ａの圧力が低下しないよう、一対の成形型９０の間であり、かつ支持棒７の先端部に密閉栓７０を設けることにより、所定の圧力空間Ｓを形成している。このように構成することで、合成樹脂製の電線管を製造することが可能である。ところで、電線管内への電線等の通線につき、通線性が問題になることがある。すなわち、被通線対象である電線管は、工場設備等の空間に合わせて適宜曲げられるため、当該電線管の内壁と電線等との間で摩擦が増大し、時として通線作業は困難を極める場合がある。そこで、かかる通線性をより向上させるために、従来から、種々の発明が提案されるに至っている。
【０００６】
例えば、特許文献２（特開昭55-80205号公報）に開示された発明では、コイル巻線性の向上を主目的としているが、電線の被覆上に不飽和脂肪酸エステル等からなる潤滑用被膜を形成することで、当該被覆の摩擦係数を低下させることが開示されている。この発明によれば、電線管の曲げ部分においても、潤滑用被膜を形成しなかった場合に比べて、通線作業の効率が改善されることとなる。しかしながら、当該発明にあっては、電線の被覆上に潤滑用被膜が形成されることになるため、電線管から導出している部分を通線のために引っ張ったり、また当該電線を運搬したりするときに滑りが生じてしまい、却って作業性を低下させる場合もあった。
【０００７】
そこで、かかる不具合に鑑みて、電線の被覆上に潤滑被膜を設けるのではなく、被通線対象である電線管内に潤滑被膜を設けることが知られている。例えば、特許文献３（特開2000-13952号公報）に開示された発明では、通線性についても目的の一つに挙げられており、内層の潤滑層に脂肪酸類やシリコン系添加剤を配合することが開示されている。この発明によれば、上述した不具合もなく、通線作業の効率が改善できる。
【特許文献１】特公昭４５−１６８３５号公報
【特許文献２】特開昭５５−８０２０５号公報
【特許文献３】特開２０００−１３９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載された発明にあっては、当該電線管の内層表面が平坦であり、それに伴って潤滑層表面も平坦となるため、当該潤滑層と電線との間の接触面積が大きくなる。従って、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合には、なお通線性に支障を来たす場合があるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、通線性に優れた可撓管並びに、その製造方法及び製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本願の発明者らは、請求項１に対応する手段として、弾性材料から形成される管本体と、その管本体の内壁に形成され当該管本体の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部と、それらの凸部に付着され当該管本体に挿通される線条体と当該凸部との間の摩擦力を低減させる潤滑剤層と、を備えたことを特徴とするものを提案している。
【００１１】
また、請求項２に対応する手段として、加熱手段によって樹脂材料を溶融状態にし、その溶融状態にした樹脂材料を材料押出通路を通して管状部材に成形するノズルより押し出した後、その押し出した方向に沿って移動し、かつ当該管状部材の外壁に相当する面に、当該押し出した方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を有して成形面とした成形型の当該成形面に、前記管状部材の内側から圧力流体の供給ないし前記成形型への吸着によって、当該管状部材を押し付けて、その管状部材の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を成形すると共に、前記ノズルの内部であって当該材料押出通路の内側を通して潤滑剤を供給して、前記管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させることを特徴とするものを提案している。
【００１２】
また、請求項３に対応する手段として、請求項２の可撓管の製造方法の手段に対して、  前記潤滑剤を付着させる際に、その潤滑剤を混入させた流体を吹き付けることによって当該付着を行うことを特徴とするものを提案している。
【００１３】
また、請求項４に対応する手段として、請求項２の可撓管の製造方法の手段に対して、  管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、その圧力流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させることを特徴とするものを提案している。
【００１４】
また、請求項５に対応する手段として、請求項２の可撓管の製造方法の手段に対して、  管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、前記管状部材の内側に設置され、前記圧力流体による圧力を保持するための密閉栓に潤滑剤を供給して、管状部材の内壁と密閉栓のとの当接面から、当該潤滑剤を付着させることを特徴とするものを提案している。
【００１５】
また、請求項６に対応する手段として、請求項２の可撓管の製造方法の手段に対して、  管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する以前であって、前記ノズルにて管状部材を形成する際に、当該管状部材の内壁に対して潤滑剤を付着させることを特徴とするものを提案している。
【００１６】
また、請求項７に対応する手段として、樹脂材料を溶融状態にして押し出す原料供給装置と、その溶融状態の樹脂材料を材料押出通路を通して管状部材に成形するノズルと、当該ノズルから押し出された管状部材の当該押し出された方向に沿って移動し、かつ当該押し出された方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を有して成形面とした成形型と、前記管状部材の内側から圧力流体の供給ないし当該成形型への吸着によって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける押付装置と、前記ノズルの内部であって当該材料押出通路の内側を通して潤滑剤を供給するための潤滑剤供給路と、その潤滑剤供給路と接続され前記管状部材の内面に潤滑剤を付着させる潤滑剤付着装置と、を備えたことを特徴とするものを提案している。
【００１７】
また、請求項８に対応する手段として、請求項７に記載の可撓管の製造装置に対して、前記潤滑剤付着装置は、前記管状部材の内側に設置され、流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内壁にその混合流体を吹き付ける混合装置であることを特徴とするものを提案している。
【００１８】
また、請求項９に対応する手段として、請求項７に記載の可撓管の製造装置に対して、前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記潤滑剤付着装置は、前記圧力流体に潤滑剤を混入させて、当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させる混合装置であることを特徴とするものを提案している。
【００１９】
また、請求項１０に対応する手段として、請求項７に記載の可撓管の製造装置に対して、  前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記管状部材の内側に設置され当該圧力流体による圧力を保持するための密閉栓を備え、前記潤滑剤付着装置は、潤滑剤供給路と接続され、前記密閉栓の軸中心から表面に渡って、当該管状部材の軸方向と垂直な方向に形成された潤滑剤供給路を備えていることを特徴とするものを提案している。
【００２０】
また、請求項１１に対応する手段として、請求項７に記載の可撓管の製造装置に対して、前記押付装置は、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、前記成形面に当該管状部材を押し付ける装置であって、前記潤滑剤付着装置は、潤滑剤供給路と接続され、当該ノズル内部にて当該管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させる潤滑剤供給路を備えていることを特徴とするものを提案している。
【発明の効果】
【００２１】
そして、請求項１に記載の発明では、管本体の内壁に、軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を有しているので、当該内壁と線条体との接触面積は小さく、またそれらの凸部に、線条体と当該凸部との間の摩擦力を低減させる潤滑剤が付着させてあるので、当該内壁の構成と相まって、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、良好な通線性を確保することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項２及び請求項７に記載の発明では、管状部材の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部及び凸部を成形できるので、当該管状部材の内壁と線条体との接触面積を小さくすることができる。また、管状部材の内面に対して潤滑剤を付着させているので、当該内壁の構成と相まって、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、良好な通線性を確保することができる可撓管を製造することができる。さらに、潤滑剤の付着の際には、ノズルの内部であって当該材料押出通路の内側を通して潤滑剤を供給しているので、上述の凹部及び凸部の成形の際に、潤滑剤の付着を終了させることができ、以って生産性を向上させることができるという効果を奏する。
【００２３】
また、請求項３及び請求項８に記載の発明では、潤滑剤を混入させた流体を吹き付けるので、管状部材の内壁に均一に潤滑剤を付着させることができるという効果を奏する。
【００２４】
また、請求項４及び請求項９に記載の発明では、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、その圧力流体に潤滑剤を混入させているので、管状部材の内壁に均一に潤滑剤を付着させることができると共に、潤滑剤を付着させるために、別の付着機構等を採用する必要がないという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項５及び１０に記載の発明では、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する際に、管状部材の内壁と密閉栓のとの当接面から潤滑剤を付着させるので、管状部材の内壁に均一に潤滑剤を付着させることができると共に、圧力流体の逃げを少なくして成形面への押し付け力を高めることができるという効果を奏する。
【００２６】
また、請求項６及び１１に記載の発明では、管状部材の内側から圧力流体を供給することによって、複数の凹部及び凸部を成形する以前であって、前記ノズルにて管状部材を形成する際に、当該管状部材の内壁に対して潤滑剤を付着させるので、管状部材の内壁に均一に潤滑剤を付着させることができると共に、凹部及び凸部を成形する際に、圧力流体の当該圧力によって、管状部材の内壁に潤滑剤を均一に付着させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
〔第１の実施の形態〕
次に、上述の解決手段並びにその効果を踏まえて、本発明を実施するに当たって最良の実施の形態について詳細に説明する。まず、本実施形態に係る可撓管１の構成について、図１の断面図を参照して説明すると、同図に示すように、可撓管１は、管状部材である管本体１ａとその内壁に付着した潤滑剤層１ｂとを備えている。管本体１ａは、少なくともその内壁に、当該管本体１ａの軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部１ａａ及び凸部１ａｂを有している。同図の例では、外壁にも凹部１ａｃ及び凸部１ａｄを有しているが、可撓性を考慮したためであって、必須の構成ではない。当該管本体１ａの材質は、曲げることが可能な弾性材料であれば良く、合成樹脂製に限らず鋼板製のものであっても良い。これらの材質の一例としては、前者の場合、ポリプロピレン、ポリエチレン、硬質塩化ビニル、ポリアミド等が用いられ、後者の場合、スチール、ステンレス、アルミニウム等が用いられる。
【００２８】
一方、上述の潤滑剤層１ｂは、少なくとも管本体１ａの内壁に形成された凸部１ａｂに付着されている。同図の例では、凹部１ａａにも均一に形成されているが、これは当該凹部１ａａの開口面積が大きく、通線の際、電線等の先端部がその凹部に入り込んだ場合に、容易に外れること等を考慮したためであって、必須の構成ではない。潤滑剤層１ｂを構成する潤滑剤は、管本体１ａの内壁に形成された凸部１ａｂと、管内に挿通される線条体との間の摩擦力を低減させるものであれば足り、特に限定する趣旨ではないが、例えば、シリコーンオイル等の液状潤滑剤をはじめ、四フッ化エチレン、タルク、脂肪酸アミド等の脂肪酸類、二酸化モリブデン等の粉状潤滑剤が用いられる。尚、線条体とは、可撓管１内に挿通される線状、管状もので、例えば、電線、ケーブル、水道管（給水管）、給湯管、冷媒管等をいう。
【００２９】
以上のように、本実施形態の可撓管１にあっては、当該可撓管１の内壁に、その可撓管１の軸方向に沿って断面視略波状となる複数の凹部１ａａ及び凸部１ａｂを有しているので、特許文献３に記載された発明のような平坦な内壁ではない。従って、当該内壁と線条体との接触面積は小さく、以って摩擦力を低下させることができる。また、少なくともそれらの凸部１ａｂに潤滑剤が付着させてあるので、上述の内壁の構成と相まって、当該凸部１ａｂにおける摩擦力は低くなる。従って、長距離の配管や、曲げ部分が多数に渡るような場合であっても、良好な通線性が得られる。
【００３０】
次に、上述の可撓管１の製造方法を説明するにあたり、本実施形態に係る製造装置の構成について図２を参照して説明する。図２は、当該製造装置の要部断面図であって、モールドトラックを駆動する金型駆動装置９や、樹脂材料Ｒをダイノズル２へ供給する原料供給装置１０等の一部構成については、ブロック図で示したものである。
【００３１】
まず、本実施形態における製造装置が従来のものと異なり、特徴を有するのは、潤滑剤層１ｂを形成するための液状潤滑剤Ｌ（例えば、シリコーンオイル等）を供給する液送装置１３と、その液送装置１３に接続され、ダイノズル２の内部であって、材料押出通路２０よりも内側に形成される潤滑剤供給路５と、流通路４から供給されるブロー流体Ａ（圧力流体）及び潤滑剤供給路５から供給される液状潤滑剤Ｌを混合させ、圧力空間Ｓ内へと吹き出させる混合装置６とを新たに備えた点である。そして、これらの構成を採用したことで、連続押出ブロー成形により、当該可撓管１の軸方向に沿って複数の凹部及び凸部からなる略波形状を形成可能であると共に、ブロー流体Ａに潤滑剤が混合されているので、潤滑剤を効率良く均一に当該管の内壁に付着させることができる。
【００３２】
以下、当該製造装置の各部について詳細に説明する。ダイノズル２は、複数の成形型９０から構成されるモールドトラックに、パリソン（成形材料）、詳しくは溶融状態の樹脂材料Ｒを管状部材に成形して供給する装置であって、略管状に形成されている。その管内には、同様に略管状からなる内リップ部材３が、当該ダイノズル２の内壁と所定の間隙を有するよう、圧力空間Ｓと反対側の端部を固定して（固定手段は図示せず）、片持ち梁状に填装されている。そして、当該間隙が、成形型９０と密閉栓７０とで形成される圧力空間Ｓへ、可撓管１を形成する樹脂材料Ｒを供給するための材料押出通路２０となっている。内リップ部材３の管内は、ブロー流体Ａの流通路４を挿嵌する流通路保持孔３０となっており、成形型９０側の端部には、当該材料押出通路２０を狭める絞り部３１が突設されている。流通路４は、ブロー流体Ａを圧力空間Ｓへと供給する管体であって、その内部には、液状潤滑剤Ｌを供給する潤滑剤供給路５が形成されている。
【００３３】
また、上述の内リップ部材３の絞り部３１側の先端には、略円柱状の混合装置６（押付装置、潤滑剤付着装置に相当）が、相対する成形型９０によって形成される空間内に位置するように係合されており、当該混合装置６は、流通路４の先端が挿嵌される流通路導入孔６０と、その導入孔６０と連設され、流通路４から供給されるブロー流体Ａに、潤滑剤供給路５から供給される液状潤滑剤Ｌを混合させる混合部６１と、その混合部６１にて混合された混合流体Ａ１を吹き出させる吹出孔６２とを具備している。当該混合装置６の構成につき、図３（ａ）の混合装置６の周囲を示す要部断面図及び、同図（ａ）のＡ方向矢視図を示す図３（ｂ）を参照して、より詳しく説明すると、次の通りである。まず、図３（ａ）に示すように、流通路導入孔６０は孔径Ｅからなるのに対し、混合部６１の孔径Ｆは当該孔径Ｅよりも小さくなるように構成されている。また、流通路４の先端からは、混合部６１内に所定距離分、潤滑剤供給路５が延設されている。
【００３４】
そして、このように構成された混合部６１に、潤滑剤供給路５から液状潤滑剤Ｌを供給しつつ、流通路４からブロー流体Ａを吹き出させることによって、当該液状潤滑剤Ｌが微粒化し、ブロー流体Ａにその液状潤滑剤Ｌが混合された霧状の混合流体Ａ１を生成させる。吹出孔６２は、図３（ｂ）に示すように、当該混合部６１の軸中心から表面に渡って放射状に多数形成されており、管本体１ａの内壁に効率良く霧状とするためには、当該吹出孔６２の孔数ｎにその吹出孔６２の孔径ｄを乗じた値が、混合部６１の紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）の断面積（円周率に孔径Ｆの自乗を乗じて４で叙した値）よりも小さくなるような関係とすれば良い。ところで、図２に示すように、混合装置６の先端部には支持棒７が係合しており、当該支持棒７の先端部には、圧力空間Ｓ内に向って先端部が円錐台形状をした略円柱状の密閉栓７０が設けられている。そして、モールドトラックを形成する複数の成形型９０と密閉栓７０等との間には、ブロー流体Ａによって所定圧力の圧力空間Ｓが形成される。
【００３５】
制御装置８は、例えばパソコン等の中央演算処理装置であって、モールドトラックを駆動する金型駆動装置９と、可撓管１の樹脂材料Ｒを供給する原料供給装置１０と、ブロー流体Ａを発生させる送風装置１１と、液状潤滑剤を供給する液送装置１３と接続されている。これらの各部について説明すると、金型駆動装置９は、モールドトラックの駆動手段であって、ギア、減速器、モータ、モータドライバ等から構成されている。原料供給装置１０は、加熱手段とホッパを備えており、当該ホッパ内に蓄えられた樹脂材料Ｒを加熱して溶融状態とし、スクリューシャフト等の搬送手段にて材料押出通路２０内に押し出す装置である。送風装置１１は、エアーコンプレッサーであって、圧縮したブロー流体Ａを、風量センサ１２を介して流通路４へと送風する。液送装置１３は、液量センサ１４を介して、潤滑剤層１ｂを形成するための潤滑剤を潤滑剤供給路５へと供給する。尚、風量センサ１２、液量センサ１４の情報は、制御装置８へと出力され、送風装置１１等の制御に利用される。
【００３６】
また、モールドトラックを形成する上述の成形型９０には、管本体１ａの外壁の半分、すなわち紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）の断面視略半円状をしており、その半円状の表面には、凹部及び凸部が設けられている。そして、相対する一対の成形型９０同士が当接することで、管本体１ａの周壁に相当する型が形成され、その型に向ってパリソン、すなわち溶融した樹脂材料Ｒを供給しつつ、当該樹脂材料Ｒを、混合流体Ａ１によって成形型９０の成形面に押し付けることで、所定の形状に成形することができる。尚、成形型９０は、一般に冷却装置（図示せず）によって、冷却されており、溶融した樹脂材料Ｒを凝固させるようになっている。
【００３７】
以上の構成を踏まえて、本実施形態の製造方法について説明すると、次の通りである。まず制御装置８は、金型駆動装置９に対して、モールドトラックを構成する成形型９０のシャトルループを開始させるよう制御指令を出力し、原料供給装置１０に対して、材料押出通路２０に樹脂材料Ｒを押し出すよう同指令を出力する。また、制御装置８は、送風装置１１に対して、ブロー流体Ａを流通路４に供給するよう出力し、液送装置１３に対して、液状潤滑剤Ｌを潤滑剤供給路５に供給するよう出力する。上述の原料供給装置１０から供給された樹脂材料Ｒは、材料押出通路２０内を押し出されて、圧力空間Ｓ内へと導出される。
【００３８】
このとき、混合装置６にて、送風装置１１から供給されたブロー流体Ａに、液送装置１３から供給された液状潤滑剤Ｌが混合され、その混合流体Ａ１が同じく圧力空間Ｓ内へと吹き出される。そして、その混合流体Ａ１によって発生する圧力によって、導出された樹脂材料Ｒが成形型９０へと押し付けられ、当該成形型９０に形成された凹部及び凸部に沿って、管本体１ａの形状が成形される。また、当該混合流体Ａ１には、液状潤滑剤Ｌが含まれているので、管本体１ａの内壁に、潤滑剤層１ｂが形成される。このように、モールドトラックのシャトルループに従って、潤滑剤層１ｂを具備した可撓管１を連続して成形することができる。
【００３９】
〔第２の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図４を参照して説明する。図４は、当該製造装置の要部断面図であって、上述の実施形態と同様にして、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が上述の実施形態と異なり、特徴を有するのは、液送装置１３の代わりに、粉末潤滑剤Ｐ（例えば、上述したタルク、四フッ化エチレンなど）を供給する粉体供給装置１５を具備している点である。粉体供給装置１５は、圧力空間Ｓ内に粉末潤滑剤Ｐを供給するための装置であって、具体的には、潤滑剤供給路５の内部に粉体搬送用のスクリューシャフトを回動自在に設けてあり、制御装置８からの制御指令に基づいて、当該スクリューシャフトを回転させて、混合装置６（押付装置、潤滑剤付着装置に相当）へと当該粉末潤滑剤Ｐを送るようになっている。そして、混合装置６にて、粉末潤滑剤Ｐをブロー流体Ａ（圧力流体）に混合させて、その混合流体Ａ２を管本体１ａの内壁に吹き付けることで、その内壁に潤滑剤層１ｂを形成することができる。尚、その他の構成、動作については、上述の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００４０】
〔第３の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図５を参照して説明する。図５は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第１の実施形態と異なり、特徴を有するのは、混合装置６の代わりにブロー流体供給部１６（押付装置に相当）が設けられ、また密閉栓７の代わりに潤滑剤供給路７１０を具備した密閉栓７１（潤滑剤付着装置に相当）が設けられ、さらに潤滑剤供給路５が当該ブロー流体供給部１６、支持棒７内部を通して、密閉栓７１に設けられた当該潤滑剤供給路７１０に接続されている点である。上述のブロー流体供給部１６は、流通路４の先端が挿嵌される流通路導入孔１６０と、その導入孔１６０の孔径よりも狭く形成された絞り部１６１と、その絞り部１６１を通過したブロー流体Ａ（圧力流体）を吹き出させる吹出孔１６２とを備えている。
【００４１】
ブロー流体供給装置１６の先端部には、上述の実施形態における混合装置６と同様にして、支持棒７が取り付けられており、さらにその支持棒７には密閉栓７１が取り付けられている。本実施形態における支持棒７は、中空部材から構成され、その中空部分には、ブロー流体供給装置１６を介して延設された潤滑剤供給路５が挿嵌されている。そして、当該潤滑剤供給路５は、密閉栓７１に設けられた潤滑剤供給路７１０と接続されている。潤滑剤供給路７１０は、当該密閉栓７１の軸中心から表面に渡って、紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）に放射状に多数形成されており、管本体１ａの内壁の略全てに液状潤滑剤Ｌが供給されるようになっている。
【００４２】
このように、連続押出ブロー成形に用いる密閉栓から潤滑剤を漏出させて、当該管の内壁に付着させているので、管本体１ａの内壁の凸部の構成と相まって、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、良好な通線性を確保できる。また、潤滑剤を連続押出ブロー成形に用いる密閉栓から漏出させているので、管の内壁に均一に付着させることができると共に、ブロー流体の逃げを少なくして、圧力を高めることができる。尚、その他の構成、動作については、第１の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００４３】
〔第４の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図６を参照して説明する。図６は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第１の実施形態と異なり、特徴を有するのは、混合装置６の代わりにブロー流体供給部１７（押付装置に相当）が設けられ、また潤滑剤供給路５の圧力空間Ｓ側の先端部が絞り部３１の近傍に位置し、その先端部に、材料押出通路２０に開口する潤滑剤供給路５０（潤滑剤付着装置に相当）が設けられ、さらに潤滑剤供給路５０よりも圧力空間Ｓ側の絞り部３１が、潤滑剤を供給すべくその外径を小さくした潤滑剤導出部３１０となっている点である。ブロー流体供給部１７は、第３の実施形態におけるブロー流体供給部１６と比較して、圧力空間Ｓ側の端部に潤滑剤供給路５を挿通させる開口を具備していないが、その他の構成は同様である。また、潤滑剤供給路５０は、内リップ部材３の軸中心から絞り部３１の表面に渡って、紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）に放射状に多数形成されており、ブロー成形される前の管本体１ａの内壁の略全てに液状潤滑剤Ｌが供給されるようになっている。
【００４４】
このように、潤滑剤を当該管の内壁に付着させた後、連続押出ブロー成形により、軸方向に沿って複数の凹部及び凸部からなる略波形状を形成しているので、当該内壁と線条体との接触面積を小さくでき、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、良好な通線性を確保できる可撓管を製造できる。また、ブロー成形前の潤滑剤の付着により、仮にその付着に偏りが生じたとしても、ブロー成形時におけるブロー流体の当該圧力によって当該管の内壁に潤滑剤を均一に付着させることができる。尚、その他の構成、動作については、第１の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００４５】
〔第５の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図７を参照して説明する。図７は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第１の実施形態と異なり、特徴を有するのは、まずブロー成形ではなく、バキューム成形を採用している点にある。具体的には、成形型９０の代わりに、減圧吸引機構を具備した成形型９１（減圧吸引機構が押付装置に相当）を設け、その成形型９１に接続されたバキューム管１９０と、当該管１９０内における流体の圧力計測値を制御装置８へと出力する圧力センサ１９と、その圧力センサ１９を介してバキューム管１９０に接続され、制御装置８の制御指令によって動作するバキューム装置１８とを新たに設けている。
【００４６】
また、送風装置１１からは、管本体１ａに凹凸を形成することができる高圧のブロー流体Ａではなく、当該管本体１ａの内壁に潤滑剤層１ｂを形成するために、液状潤滑剤Ｌを霧状にできる程度の圧力をもった圧縮流体Ａ３が送風されている（混合装置６は、潤滑剤付着装置に相当）。さらに、図示の通り、圧力空間Ｓを形成するために用いられていた密閉栓７や、混合装置６の先端部に係合していた支持棒７が、バキューム成形を採用したことによって、必須の構成ではなくなったため用いられていない。尚、圧縮流体Ａ３を用いるとして説明したが、ブロー流体Ａを併用することを妨げる趣旨ではない。
【００４７】
而して、その動作について説明すると、次の通りである。まず、第１の実施形態と同様にして、制御装置８は、金型駆動装置９、原料供給装置１０、送風装置１１、液送装置１３に対して制御指令を出力して、モールドトラックのシャトルループ等を動作させる。一方、本実施形態の制御装置８は、バキューム装置１８に対しても制御指令を出力する。上述の原料供給装置１０から供給された樹脂材料Ｒは、第１の実施形態と略同様にして、材料押出通路２０内を押し出され、モールドトラックを構成する成形型９１の成形面へと導出される。そして、バキューム装置１８により、バキューム管１９０を介して、成形型９１の減圧吸引機構を動作させることで、その導出された樹脂材料Ｒを、当該成形型９１へと吸い付け、その成形型９１に形成された凹部及び凸部に沿って、管本体１ａの形状が成形される。
【００４８】
このとき、混合装置６にて、送風装置１１から供給された圧縮流体Ａ３に、液送装置１３から供給された液状潤滑剤Ｌが混合され、その混合流体Ａ４が管本体１ａの内壁へと吹き付けられ、当該管本体１ａの内壁に潤滑剤層１ｂが形成される。このように、モールドトラックのシャトルループに従って、潤滑剤層１ｂを具備した可撓管１を連続して成形することができる。尚、その他の構成、動作については、第１の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００４９】
〔第６の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図８を参照して説明する。図８は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第５の実施形態と異なり、特徴を有するのは、第２の実施形態に相当する構成を採用したこと、すなわち液送装置１３の代わりに、粉末潤滑剤Ｐを供給する粉体供給装置１５を備えている点である。粉体供給装置１５は、第２の実施形態と同様のものであり、潤滑剤供給路５の内部に粉体搬送用のスクリューシャフトを回動自在に設け、制御装置８からの制御指令に基づいて、当該スクリューシャフトを回転させて、混合装置６へと当該粉末潤滑剤Ｐを送るものである。そして、混合装置６にて、粉末潤滑剤Ｐを圧縮流体Ａ３に混合させて、その混合流体Ａ５を管本体１ａの内壁に吹き付けることで、その内壁に潤滑剤層１ｂを形成することができる。尚、その他の構成、動作については、第５の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００５０】
〔第７の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図９を参照して説明する。図９は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第５の実施形態と異なり、特徴を有するのは、内リップ部材３の代わりに、管内が潤滑剤供給路５を挿嵌する供給路保持孔３０Ａとなっている点で相違する内リップ部材３Ａが用いられ、その内リップ部材３Ａの成形型９１側の先端には支持棒７が係合しており、当該支持棒７の先端部には、管本体１ａの内壁に当接し、内リップ部材３Ａ側に向って先端部が円錐台形状をした略円柱状の潤滑剤供給部７１Ａ（潤滑剤付着装置に相当）が設けられている点である。また、本実施形態にあっては、この潤滑剤供給部７１Ａがあるため、混合装置６が用いられていない。
【００５１】
上述の支持棒７は中空部材から構成され、その中空部分には、内リップ部材３Ａからさらに延設された潤滑剤供給路５が挿嵌されている。潤滑剤供給路５は、潤滑剤供給部７１Ａに設けられた潤滑剤供給路７１０Ａと接続されている。潤滑剤供給路７１０Ａは、当該潤滑剤供給部７１Ａの軸中心から表面に渡って、紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）に放射状に多数形成されており、管本体１ａの内壁の略全てに液状潤滑剤Ｌが供給されるようになっている。このように、潤滑剤供給部７１Ａを設けて潤滑剤を漏出させて、当該管の内壁に付着させているので、管本体１ａの内壁の凸部１ａｂの構成と相まって、長距離の配管をし、また曲げ部分が多数含まれている場合であっても、良好な通線性を確保できる。尚、その他の構成、動作については、第５の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【００５２】
〔第８の実施の形態〕
次に、別の好ましい実施の形態について、図１０を参照して説明する。図１０は、当該製造装置の要部断面図であって、金型駆動装置９等の一部構成については、ブロック図で示したものである。本実施形態が第５の実施形態と異なり、特徴を有するのは、内リップ部材３の代わりに、管内が潤滑剤供給路５を挿嵌する供給路保持孔３０Ａとなっている点で相違する内リップ部材３Ａが用いられ、潤滑剤供給路５の成形型９１側の先端部が絞り部３１の近傍に位置し、その先端部に、材料押出通路２０に開口する潤滑剤供給路５０が設けられ、さらに潤滑剤供給路５０よりも成形型９１側の絞り部３１が、潤滑剤を供給すべくその外径を小さくした潤滑剤導出部３１０となっている点である。この潤滑剤供給路５０は、内リップ部材３Ａの軸中心から絞り部３１の表面に渡って、紙面方向（管本体１ａの軸方向と垂直な方向）に放射状に多数形成されており、バキューム成形される前の管本体１ａの内壁の略全てに液状潤滑剤Ｌを供給する。また、本実施形態にあっては、潤滑剤供給路５０があるため、混合装置６が用いられていない。尚、その他の構成、動作については、第５の実施形態と同様であるから、その説明を省略することとする。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る可撓管の構造を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図３】図（ａ）は、本発明に係る混合装置６の周囲を示す要部断面図であり、図（ｂ）は、図（ａ）のＡ方向矢視図を示す図である。
【図４】第２の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図５】第３の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図６】第４の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図７】第５の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図８】第６の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図９】第７の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図１０】第８の実施形態に係る製造装置の要部断面図であって、一部構成については、ブロック図で示したものである。
【図１１】図（ａ）は、波付管の連続押出ブロー成形機の断面図であり、図（ｂ）は、その要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ａ    管本体
１ａａ  凹部
１ａｂ  凸部
１ｂ    潤滑剤層
１０    原料供給装置（加熱手段を具備）
１６    ブロー流体供給部（押付装置）
１７    ブロー流体供給部（押付装置）
２      ノズル（ダイノズル）
２０    材料押出通路
５０    潤滑剤供給路（潤滑剤付着装置）
６      混合装置（潤滑剤付着装置、第１、２実施形態にあっては押付装置も兼ねる）
７１    密閉栓（潤滑剤付着装置）
７１Ａ  密閉栓（潤滑剤付着装置）
９０    成形型
９１    成形型（減圧吸引機構が押付装置に相当）
【図１】
2006132586.tif 000003
【図２】
2006132586.tif 000004
【図３】
2006132586.tif 000005
【図４】
2006132586.tif 000006
【図５】
2006132586.tif 000007
【図６】
2006132586.tif 000008
【図７】
2006132586.tif 000009
【図８】
2006132586.tif 000010
【図９】
2006132586.tif 000011
【図１０】
2006132586.tif 000012
【図１１】
2006132586.tif 000013