(57)【要約】【課題】電子機器に内蔵又は外部接続された読取装置から送信される問い合わせ信号と電力により遠隔操作装置の回路を動作させ、遠隔操作装置の内部に記録している電子機器の操作信号を送信し、遠隔操作装置に電源を内蔵することなく電子機器を遠隔操作する。【解決手段】遠隔操作装置１０は、遠隔操作対象装置２０に内蔵又は外部接続された読取装置と電波を介して通信可能に接続される。遠隔操作装置１０は、前記読取装置からの問い合わせ信号と電力を受信する送受信部１１、遠隔操作対象装置２０の操作信号を記録した操作信号記録部１３、受信した電力で回路を動作させ操作信号を読み出す操作信号入出力部１４、複数の回路を切り替えてオン／オフを制御する回路切り替え部１２を備え、送受信部１１は、読み出した操作信号を前記読取装置に送信する。前記読取装置は、遠隔操作装置１０からの操作信号を処理して遠隔操作対象装置２０の操作を実行する。【選択図】図１
2006339866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置と、該遠隔操作装置からの操作信号に従って操作される前記電子機器に内蔵あるいは外部接続された読取装置とを備え、前記遠隔操作装置と前記読取装置とが電波を介して通信可能に接続された無線遠隔操作システムにおいて、前記読取装置は、一定の間隔で周期的に問い合わせ信号と電力を前記遠隔操作装置に対して送り出す送信部と、前記問い合わせ信号に応答して前記遠隔操作装置から送り返されてきた操作信号を受信する受信部と、該受信した操作信号を処理して前記電子機器の操作を実行する操作実行部とを備え、前記遠隔操作装置は、前記読取装置からの問い合わせ信号と電力を受信する送受信部と、前記電子機器の操作信号を記録した少なくとも１つ以上の操作信号記録部と、前記送受信部により受信した電力で回路を動作させ前記操作信号記録部から操作信号を読み出す操作信号入出力部と、複数の回路を切り替えてオン／オフを制御する回路切り替え部とを備え、前記送受信部は、前記操作信号入出力部により読み出した操作信号を前記読取装置に送信することを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部を前記操作信号入出力部と前記操作信号記録部との間に配置し、前記操作信号入出力部は、前記回路切り替え部を経て前記操作信号記録部から操作信号を読み出し、前記送受信部は、前記操作信号入出力部により読み出した操作信号を前記読取装置へ送信することを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記送受信部、前記操作信号入出力部、及び前記操作信号記録部から構成されるセットを複数備え、前記回路切り替え部として、回路のオン／オフを制御するためのスイッチを前記セットそれぞれに設けることにより、複数の前記セットのうちのいずれか１セットまたは複数セットを同時に動作できるようにしたことを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項４】
請求項３に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記送受信部、前記操作信号入出力部、前記操作信号記録部、及び前記スイッチから構成されるセットを一つの機能単位とし、一つ以上の機能単位を着脱可能に組み合わせて構成されていることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部として、唯一選択式の回転式スイッチを設けていることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部として、唯一選択式のスライド式スイッチを設けていることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項７】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記読取装置が備える前記送信部と前記受信部は、シート形状に加工されていることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項８】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記読取装置は、前記送信部と前記受信部を前記電子機器以外の他の機器あるいは家具などに設けていることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項９】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記電波は、ＵＨＦ帯の電磁波であることを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項１０】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、１次電池もしくは２次電池などの補助電源を備え、前記読取装置からの電力が不足して前記遠隔操作装置を駆動できない状態にあるときに、前記補助電源から前記遠隔操作装置の駆動電力を供給することを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記読取装置からの電力が不足して前記遠隔操作装置を駆動できない状態を検出するための電力検出部を備え、該電力検出部により前記読取装置からの電力が不足していると判断されると、前記補助電源から前記遠隔操作装置の駆動電力を供給することを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項１２】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、前記送受信部によって受信した電力で駆動する前記操作信号入出力部によって前記操作信号記録部に記録されている操作信号を書き換え可能としたことを特徴とする無線遠隔操作システム。
【請求項１３】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の無線遠隔操作システムにおいて、前記遠隔操作装置は、該遠隔操作装置の状態を検出する筐体状態検出部を備え、前記筐体状態検出部は、前記回路切り替え部が前記操作信号入出力部に接続していないときに、前記送受信部で受信した電力と問い合せ信号に応じて前記遠隔操作装置の状態を前記送受信部から送信し、前記読取装置は、前記遠隔操作装置の状態に応じて、前記遠隔操作装置に対する電力と問い合わせ信号の送信周期を調整することを特徴とする無線遠隔操作システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線遠隔操作システム、より詳細には、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を含む非接触ＩＣ等を利用した無線遠隔操作システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１次電池（マンガン電池やアルカリ電池など、一度消耗すると交換する必要のある電池）を内蔵し、赤外線や電磁波による信号発信を行い、テレビジョン装置やエアーコンディショナなど主に家電機器等を離れた位置から操作するために使用する遠隔操作装置は、操作信号の搬送媒体として利用する赤外線や電磁波の発信（発光）のために電力を供給する必要があり、電力供給のための１次電池が消耗すると交換の必要があり、遠隔操作装置を使用するユーザは手間がかかる。また、１次電池を内蔵することにより遠隔操作装置本体の物理的な体積および質量に電池の体積および質量を含めることになるので小型化や軽量化が困難である。
【０００３】
そこで、遠隔操作装置を利用するユーザによる電池交換の手間を無くしたものとして、２次電池（ニッケルカドミウム電池やリチウムイオン電池など、充電を行うことで消耗後も再利用可能な電池）を内蔵し、２次電池が消耗した場合には充電を行うことで蓄積した電力を補充することが可能となる遠隔操作装置がある。しかしながら、２次電池が消耗すると電池自体の交換の必要は無いが充電の手間は残る。また、２次電池は充電を繰り返すと劣化し、劣化が激しくなると使用することが不能となるので１次電池を利用した遠隔操作装置と同様に電池交換の必要がある。さらに、これも１次電池を利用した遠隔操作装置と同様に、２次電池を内蔵するため、遠隔操作装置の小型化・軽量化が困難となる。
【０００４】
このように、従来、無線を利用した遠隔操作装置には１次電池又は２次蓄電池を利用することが一般的であり、そのため、内蔵する電池内の電力が不足した場合には１次電池の交換や２次電池の充電および２次電池の消耗時の交換が必要であり、ユーザにとっての手間となる。また、遠隔操作装置に内蔵する電池自体の体積や質量によって、遠隔操作装置の物理的な大きさをある程度以上、小型・軽量化することが困難となる。
【０００５】
ところで、非接触で物体を識別する技術として、読取装置から電磁波によって問い合せ信号と電力を同時に送信し、読み取られる物体に付加されているＩＣタグ（一意に識別が可能な信号を内蔵し、その信号を返信する機能を持つ）がその問い合せ信号および電力を受け取り、受け取った電力により回路を駆動させ、内部に保存されている自身のＩＤを返信する機能を持つ、ＲＦＩＤ（ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３）や非接触ＩＣなどの技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１０２９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような非接触ＩＣタグなどを遠隔操作装置に適用しようとした場合、一般的に電磁波の到達可能な範囲内全てのＩＣタグが返信してしまうため、遠隔操作装置としての目的に使用するためにユーザの使用によって意図する信号のみを返信するという利用方法はできなかった。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置を備える無線遠隔操作システムにおいて、電子機器に内蔵あるいは外部接続された読取装置から送信される問い合わせ信号と電力により遠隔操作装置の回路を動作させ、遠隔操作装置の内部に記録している電子機器の操作信号を読取装置に送信することにより、遠隔操作装置に電源を内蔵することなく電子機器を遠隔操作できるようにすること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置と、該遠隔操作装置からの操作信号に従って操作される前記電子機器に内蔵あるいは外部接続された読取装置とを備え、前記遠隔操作装置と前記読取装置とが電波を介して通信可能に接続された無線遠隔操作システムにおいて、前記読取装置は、一定の間隔で周期的に問い合わせ信号と電力を前記遠隔操作装置に対して送り出す送信部と、前記問い合わせ信号に応答して前記遠隔操作装置から送り返されてきた操作信号を受信する受信部と、該受信した操作信号を処理して前記電子機器の操作を実行する操作実行部とを備え、前記遠隔操作装置は、前記読取装置からの問い合わせ信号と電力を受信する送受信部と、前記電子機器の操作信号を記録した少なくとも１つ以上の操作信号記録部と、前記送受信部により受信した電力で回路を動作させ前記操作信号記録部から操作信号を読み出す操作信号入出力部と、複数の回路を切り替えてオン／オフを制御する回路切り替え部とを備え、前記送受信部は、前記操作信号入出力部により読み出した操作信号を前記読取装置に送信することを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部を前記操作信号入出力部と前記操作信号記録部との間に配置し、前記操作信号入出力部は、前記回路切り替え部を経て前記操作信号記録部から操作信号を読み出し、前記送受信部は、前記操作信号入出力部により読み出した操作信号を前記読取装置へ送信することを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記送受信部、前記操作信号入出力部、及び前記操作信号記録部から構成されるセットを複数備え、前記回路切り替え部として、回路のオン／オフを制御するためのスイッチを前記セットそれぞれに設けることにより、複数の前記セットのうちのいずれか１セットまたは複数セットを同時に動作できるようにしたことを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記送受信部、前記操作信号入出力部、前記操作信号記録部、及び前記スイッチから構成されるセットを一つの機能単位とし、一つ以上の機能単位を着脱可能に組み合わせて構成されていることを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部として、唯一選択式の回転式スイッチを設けていることを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記回路切り替え部として、唯一選択式のスライド式スイッチを設けていることを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記読取装置が備える前記送信部と前記受信部は、シート形状に加工されていることを特徴としたものである。
【００１５】
第８の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記読取装置は、前記送信部と前記受信部を前記電子機器以外の他の機器あるいは家具などに設けていることを特徴としたものである。
【００１６】
第９の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記電波は、ＵＨＦ帯の電磁波であることを特徴としたものである。
【００１７】
第１０の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記遠隔操作装置は、１次電池もしくは２次電池などの補助電源を備え、前記読取装置からの電力が不足して前記遠隔操作装置を駆動できない状態にあるときに、前記補助電源から前記遠隔操作装置の駆動電力を供給することを特徴としたものである。
【００１８】
第１１の技術手段は、第９の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記読取装置からの電力が不足して前記遠隔操作装置を駆動できない状態を検出するための電力検出部を備え、該電力検出部により前記読取装置からの電力が不足していると判断されると、前記補助電源から前記遠隔操作装置の駆動電力を供給することを特徴としたものである。
【００１９】
第１２の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記遠隔操作装置は、前記送受信部によって受信した電力で駆動する前記操作信号入出力部によって前記操作信号記録部に記録されている操作信号を書き換え可能としたことを特徴としたものである。
【００２０】
第１３の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記遠隔操作装置は、該遠隔操作装置の状態を検出する筐体状態検出部を備え、前記筐体状態検出部は、前記回路切り替え部が前記操作信号入出力部に接続していないときに、前記送受信部で受信した電力と問い合せ信号に応じて前記遠隔操作装置の状態を前記送受信部から送信し、前記読取装置は、前記遠隔操作装置の状態に応じて、前記遠隔操作装置に対する電力と問い合わせ信号の送信周期を調整することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、電子機器を遠隔操作するための遠隔操作装置を備える無線遠隔操作システムにおいて、遠隔操作装置に電源を内蔵する必要がなくなり、遠隔操作装置を従来よりいっそう小型化・軽量化することが可能となるばかりではなく、遠隔操作装置を使用するユーザによる電池交換や充電の手間を無くすことが可能となる。
また、遠隔操作装置と読取装置間に距離がある場合でも遠隔操作装置に補助電源を内蔵することにより、両者を通信可能な状態に維持できる上に、通常近距離での使用では補助電源を使用せずに遠隔操作が可能となるので、従来の遠隔操作装置よりも電池交換や充電などの手間を減らすことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図で、図中、１０は遠隔操作装置、２０は遠隔操作対象装置を示す。テレビジョン装置などの電子機器である遠隔操作対象装置２０は、送信部２１，受信部２２，及び操作実行部２３で構成される読取装置を内蔵あるいは外部接続し、この読取装置と遠隔操作装置１０とが電波を介して通信可能に接続される。読取装置から問い合わせ信号と電力を送信して遠隔操作装置１０の回路を動作させ、遠隔操作装置１０の内部に記録している遠隔操作対象装置２０の操作信号を読取装置に送信することにより、遠隔操作装置１０に電源を内蔵することなく遠隔操作対象装置２０を遠隔操作できるように構成されている。
【００２３】
遠隔操作対象装置２０は、テレビジョン装置などの電子機器であって、遠隔操作装置１０に記録されている操作信号を読み取り指示するための読取装置を備え、読取装置は、一定の間隔で周期的に問い合わせ信号と電力を遠隔操作装置１０に対して送り出す送信部２１と、問い合わせ信号に応答して遠隔操作装置１０から送り返されてきた操作信号を受信する受信部２２と、受信した操作信号を処理して遠隔操作対象装置２０の操作を実行する操作実行部２３とから構成されている。なお、本実施形態では、遠隔操作対象装置２０に読取装置を内蔵した構成としているが、読取装置を外部接続した構成としてもよい。また、読取装置のうち送信部２１及び受信部２２を外部接続し、操作実行部２３を遠隔操作対象装置２０に内蔵する構成としてもよい。
【００２４】
遠隔操作装置１０は、上記読取装置（以下、遠隔操作対象装置２０）からの問い合わせ信号と電力を受信する送受信部１１と、遠隔操作対象装置２０の操作信号を記録した少なくとも１つ以上の操作信号記録部１３１，１３２，１３３，…（しばしば操作信号記録部１３で代表する）と、送受信部１１により受信した電力で回路を動作させ操作信号記録部１３から操作信号を読み出す操作信号入出力部１４１，１４２，１４３，…（しばしば操作信号入出力部１４で代表する）と、複数の回路（ここでは、操作信号入出力部１４、操作信号記録部１３）を切り替えてオン／オフを制御する回路切り替え部１２とを備え、送受信部１１は、操作信号入出力部１４が操作信号記録部１３から読み出した操作信号を遠隔操作対象装置２０に送信する。
【００２５】
遠隔操作装置１０の送受信部１１は、遠隔操作対象装置２０から送信されてくる電波を受信し、また、遠隔操作対象装置２０に対して電波を送信するためのアンテナ回路で構成され、遠隔操作対象装置２０との間において非接触で信号の送受信を可能とする。この際、遠隔操作装置１０と遠隔操作対象装置２０との通信距離をなるべく長くとるために、ＵＨＦ帯（３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）の電磁波を利用することが好ましい。
【００２６】
また、遠隔操作対象装置２０の送信部２１は、送信信号に対する所定の変調処理を行うとともに、変調された変調電波を外部に送信する。また、受信部２２は、ＲＦ反応に応じて遠隔操作装置１０から返信される電波を受信し、受信した変調電波に対する所定の復調処理を行う。また、送信部２１及び受信部２２は、遠隔操作装置１０の送受信部１１との間で電波を介して通信するためのアンテナ（図示せず）を備えている。
【００２７】
遠隔操作対象装置２０は、例えば、一般家庭で利用するテレビジョン装置（以下、しばしばテレビジョン装置２０という）であって、テレビジョン装置２０の本体に送信部２１および受信部２２を付加（内蔵あるいは外部接続）し、さらに、受信部２２に操作実行部２３を接続し、従来のテレビジョン装置に付属する赤外線送信式リモートコントローラと同様に、遠隔操作装置１０からチャンネル切り替えや音量調整などの操作が実行される。
【００２８】
テレビジョン装置２０を離れた位置から操作するための遠隔操作装置１０に、ＲＦＩＤなどを利用した非接触ＩＣタグ（信号送受信アンテナ付きＩＣ）としての機能を持つ送受信部１１、操作信号記録部１３、操作信号入出力部１４を備え、さらに、操作信号記録部１３に記録されている操作信号の数に応じた数のスイッチからなる回路切り替え部１２を備える。
【００２９】
図２は、図１に示した遠隔操作装置１０の回路構成を模式的に示した図である。送受信部１１の一端は回路切り替え部１２に接続され、他端は操作信号入出力部１４及び操作信号記録部１３に接続されている。ここでは３種類の異なる操作信号が操作信号記録部１３１，１３２，１３３にそれぞれ記録されており、操作信号記録部１３１，１３２，１３３それぞれに対応する操作信号入出力部１４１，１４２，１４３を回路切り替え部１２により切り替える。回路切り替え部１２は、操作信号入出力部１４１，１４２，１４３にそれぞれ接続可能な３つのスイッチからなり、いずれか１つのスイッチをオンにすると、対応する操作信号入出力部１４が操作信号記録部１３から操作信号を読み出して、読み出した操作信号を送受信部１１から送信する。
【００３０】
図３は、従来の無線遠隔操作システムと本発明の無線遠隔操作システムとを比較するための図である。図３（Ａ）に示すように、従来の無線遠隔操作システムは、赤外線受信部２０１を備えたテレビジョン装置２００と、内蔵電源１０１を備えた赤外線遠隔操作装置１００とで構成され、テレビジョン装置２００は赤外線遠隔操作装置１００からの操作信号に従って操作される。一方、図３（Ｂ）に示すように、本発明の無線遠隔操作システムは、読取装置（送信部２１、受信部２２、操作実行部２３）を備えたテレビジョン装置２０と、内蔵電源を持たない遠隔操作装置１０とで構成され、テレビジョン装置２０は上記読取装置から電力を供給して遠隔操作装置１０を駆動させ、遠隔操作装置１０からの操作信号に従って操作される。
【００３１】
このように構成することにより、従来のテレビジョン装置に付属する赤外線送信式リモートコントローラと同様の操作を、遠隔操作装置内に電源を内蔵せずに実現することができる。また、電源を内蔵しないことによってユーザによる遠隔操作装置の電池交換や充電の手間が減り、遠隔操作装置自体の軽量化を実現できる。
【００３２】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。本実施形態の遠隔操作装置１０は、回路切り替え部１２を操作信号入出力部１４と操作信号記録部１３との間に配置し、操作信号入出力部１４は、回路切り替え部１２を経て操作信号記録部１３のいずれかから操作信号を読み出し、送受信部１１は、操作信号入出力部１４により読み出した操作信号を遠隔操作対象装置２０へ送信する。本実施形態では、操作信号入出力部１４を１つだけ備える構成としたため、図１に示した遠隔操作装置１０の構成に比べて、さらに小型化が可能となる。
【００３３】
(第３の実施形態)
第１の実施形態や第２の実施形態で説明したような遠隔操作装置１０を実際に利用した場合、特別な指示を受けない状況下のユーザは、回路切り替え部１２に対して同時に２つ以上の回路を有効にするような操作を行う可能性がある。その場合、同時に２つ以上の回路が並列に接続されることになり、遠隔操作装置１０が正常に動作しないという問題が出てくる。それに対して、本実施形態では、第１の実施形態及び第２の実施形態において複数の回路を切り替えるために用いた回路切り替え部１２を、複数の閉回路のそれぞれの有効／無効（ＯＮ／ＯＦＦ）を操作するためのスイッチとして構成している。図５に示す遠隔操作装置１０の回路構成は、送受信部１１、回路切り替え部１２（スイッチ）、操作信号入出力部１４、操作信号記録部１３からなる閉回路１個分を示したものである。
【００３４】
図６は、本発明の第３の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。本実施形態の遠隔操作装置１０は、送受信部１１、操作信号入出力部１４、及び操作信号記録部１３から構成されるセットを複数備え、回路切り替え部１２として、回路のオン／オフを制御するためのスイッチ１５１，１５２，１５３を上記セットそれぞれに設けることにより、複数のセットのうちのいずれか１セットまたは複数セットを同時に動作できるように構成されている。本実施形態では３セットを同時に動作させることができる。これにより、パーソナルコンピュータのキーボード操作、例えば、シフトキーを押しながら任意の他のキーを押すように、２以上の操作信号を複合させて新たな１つの操作信号を生成することが可能となる。
【００３５】
（第４の実施形態）
図７及び図８は、本発明の第４の実施形態に係る回路切り替え部１２のスイッチの例を示す概観図である。第１の実施形態や第２の実施形態で説明したような遠隔操作装置１０を実際に利用した場合、特別な指示を受けない状況下のユーザは、回路切り替え部１２に対して同時に２つ以上の回路を有効にするような操作を行う可能性がある。その場合、同時に２つ以上の回路が並列に接続されることになり、遠隔操作装置１０が正常に動作しないという問題が出てくる。それに対して、複数の回路を切り替えるために使用していた回路切り替え部１２に、唯一選択式の図７に示す回転式スイッチあるいは図８に示すスライド式スイッチを適用するようにしてもよい。これにより、有効となる回路はひとつの閉回路のみとなり、正常な動作を実現することができる。
【００３６】
（第５の実施形態）
図９は、本発明の第５の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示す図である。実際の使用状況下において、遠隔操作装置１０と遠隔操作対象装置２０との通信距離が長い場合、遠隔操作装置１０に供給される電力が不足し遠隔操作装置１０が駆動されず操作信号を送信できないという事態が起こり得る。その場合、電磁波による通信距離を短くするため、遠隔操作対象装置２０の送信部２１および受信部２２と、遠隔操作装置１０の送受信部１１を近い位置に配して使用することが望まれる。しかし、一般ユーザの家庭のリビングなど、実現する機能以外に景観も重要となる使用環境においては、遠隔操作対象装置２０の送信部２１および受信部２２をそのままの形状で配置することは好ましくない。そこでリビングなどで利用する場合であれば、図９に示すように、遠隔操作対象装置２０の送信部２１および受信部２２をシート形状にすることで、例えば、床やカーペット等の下に配置することが可能となる。また、送信部２１および受信部２２をあらかじめリビングなどに設置されている他の機器あるいは家具（例えば椅子や机など）などに設けてもよい。これにより、景観を損なわずに本発明の無線遠隔操作システムを使用することができる。
【００３７】
（第６の実施形態）
図１０は、本発明の第６の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。実際の使用状況下において、遠隔操作装置１０と遠隔操作対象装置２０との通信距離が長い場合、遠隔操作装置１０に供給される電力が不足し遠隔操作装置１０が駆動されず操作信号を送信できないという事態が起こり得る。その時に、不足した電力を補うための補助電源１６を遠隔操作装置１０に搭載し、通信のための電力が不足した場合のみ補助電源１６から電力を供給して操作信号入出力部１４および送受信部１１を駆動し、操作できるようにしている。補助電源１６は、１次電池あるいは２次電池のいずれであってもよい。これにより、補助電源１６を内蔵するために小型化や軽量化は困難となるが、通常利用時は補助電源１６からの電力を必要とせず、電力が不足した時のみ補助電源１６を利用するので、ユーザにとっての電池交換や充電を行う手間を軽減することができる。
【００３８】
図１１は、本発明の第６の実施形態に係る無線遠隔操作システムの他の構成例を示すブロック図である。本実施形態の遠隔操作装置１０は、遠隔操作対象装置２０からの電力が不足して遠隔操作装置１０を駆動できない状態を検出するための電力検出部１７を備え、電力検出部１７により遠隔操作対象装置２０からの電力が不足していると判断されると、補助電源１６から遠隔操作装置１０の駆動電力を供給するように構成されている。これにより、補助電源１６の有効／無効をユーザが選択するのではなく、自動的に電力が不足することを検出し、電力が不足した場合のみ補助電源１６からの電力供給を行うことで、ユーザへの負担がより軽減される。
【００３９】
（第７の実施形態）
前述の図１において、複雑な操作内容を送信したり、多くの操作対象装置に対応するために、操作信号記録部１３に記録した記録内容の書き換え機能を備えるようにしてもよい。本実施形態の遠隔操作装置１０は、送受信部１１によって受信した電力で駆動する操作信号入出力部１４によって操作信号記録部１３に記録されている操作信号を書き換え可能としている。
【００４０】
本発明の無線遠隔操作システムを、一般家庭のリビングなどで利用されるテレビジョン装置の無線遠隔操作システムとして利用した場合を想定する。例えば、テレビジョン装置の１チャンネルを表示する機能を遠隔操作装置１０の一つのキーに割り当てて利用するが、この際、通常１チャンネルを表示する機能が割り当てられているキーに２チャンネルを表示する機能（他の機能）を割り当てたい場合がある。このような場合、遠隔操作装置１０内の操作信号記録部１３の記録内容を書き換える。書き換えを行う方法としては、例えば、遠隔操作対象装置２０が書き換えるための動作を行いユーザが書き換えを行う、または、書き換え専用の装置によって書き換えを行うなど様々な方法により実現可能である。
【００４１】
（第８の実施形態）
図１２は、本発明の第８の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。本実施形態の遠隔操作装置１０は、遠隔操作装置１０の状態を検出する状態検出部１８を備え、状態検出部１８は、回路切り替え部１２が操作信号入出力部１４に接続していないときに、送受信部１１で受信した電力と問い合せ信号に応じて遠隔操作装置１０の状態を送受信部１１から送信し、遠隔操作対象装置２０は、遠隔操作装置１０の状態に応じて、遠隔操作装置１０に対する電力と問い合わせ信号の送信周期を調整するように構成されている。
【００４２】
本発明の無線遠隔操作システムを、一般家庭のリビングなどで利用するテレビジョン装置の無線遠隔操作システムとして利用した場合を想定する。遠隔操作対象装置２０（すなわちテレビジョン装置２０）は、電力および問い合わせ信号の送信周期を調整する機能を備える。また、遠隔操作装置１０（すなわちリモコン１０）は、リモコン１０の状態を検出する状態検出部１８を備え、この状態検出部１８は、リモコン１０へ加わった力を検知する接触センサや圧力センサ、リモコン１０の揺れを検知する加速度センサ、リモコン１０の傾きを検知する地磁気センサ、リモコン１０の位置の変化を検知する位置センサ等の各種センサによってリモコン１０の状態を検出する。
【００４３】
すなわち、状態検出部１８は、ある場所に置かれているリモコン１０をユーザが手に持った状態などを検出する。検出されたリモコン１０の状態はリモコン１０からテレビジョン装置２０に送信される。リモコン１０の状態をテレビジョン装置２０が取得して、テレビジョン装置２０が、例えば、ユーザがリモコン１０を手に持ったことを認識すると、テレビジョン装置２０側で電力や問い合わせ信号を送信する周期を縮めたりするなど、ユーザは特に意識することなく、テレビジョン装置２０にリモコン１０の状態に応じた動作を行わせることが可能となる。
【００４４】
（第９の実施形態）
図１３は、本発明の第９の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。本実施形態の遠隔操作装置１０は、送受信部１１、操作信号入出力部１４、操作信号記録部１３、及びスイッチ１５から構成されるセットを一つの機能単位１９とし、一つ以上の機能単位１９を着脱可能に組み合わせて構成されている。遠隔操作装置１０１は、機能単位１９１と機能単位１９２が組み合わされて構成され、遠隔操作装置１０２は、機能単位１９３から構成され、さらに、遠隔操作装置１０１と遠隔操作装置１０２を組み合わせるようにしてもよい。
【００４５】
図１４は、図１３に示した機能単位１９を模式的に示した図である。例えば、一般家庭のリビングなどで利用されるテレビジョン装置２０に、図６に示したような閉回路（送受信部１１、操作信号入出力部１４、操作信号記録部１３、及びスイッチ１５）の集合からなるリモコン１０を利用する場合を想定する。本実施形態の機能単位１９は、１チャンネルを表示する、２チャンネルを表示する、音量を調整する、などの一つ一つの機能をひとつの閉回路に割り当て、その閉回路のスイッチ１５を１個の押しボタン形状にすることで、押しボタンを押すとその機能を呼び出すように構成されている。それぞれの機能を割り振った機能単位１９に、例えば、カギのような形状で図示しないジョイント部を作成しておき、個々の機能単位１９同士をジョイントできるようにしておく。ユーザは必要な機能単位１９のみを自由に組み合わせてひとつのリモコン１０にすることが可能となり、既存のテレビジョン装置のリモコンよりもユーザに合わせた柔軟な利用が可能となる。
【００４６】
このように、本発明の遠隔操作装置には操作信号の書き換え機能、使用時の状態検出機能、ジョイント機能を付加させることが可能であり、遠隔操作装置を利用するユーザに合わせた柔軟な利用が可能となる。一般的な家庭に普及するテレビジョン装置のリモコンなどはハードウェアを製造する上でユーザ一人一人に合わせて製造することが困難であったが、ジョイント機能を付加させた本発明の遠隔操作装置によれば、基本機能を自在に組み合わせて各ユーザの目的に合った利用に対応することが可能である。
【００４７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲にて様々な変更が可能であることは当業者に理解されよう。また、本実施の形態ではテレビジョン装置を代表例として用いたが、これは説明の便宜上であり、リモコンによる操作を行う他の電子機器、例えば、エアコン、オーディオ機器等に適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示した遠隔操作装置の回路構成を模式的に示した図である。
【図３】従来の無線遠隔操作システムと本発明の無線遠隔操作システムとを比較するための図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る遠隔操作装置の回路構成を模式的に示した図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る回路切り替え部のスイッチの例を示す概観図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る回路切り替え部のスイッチの他の例を示す概観図である。
【図９】本発明の第５の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示す図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態に係る無線遠隔操作システムの他の構成例を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第８の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第９の実施形態に係る無線遠隔操作システムの構成例を示すブロック図である。
【図１４】図１３に示した機能単位を模式的に示した図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…遠隔操作装置（リモコン）、１１…送受信部、１２…回路切り替え部、１３１，１３２，１３３…操作信号記録部、１４１，１４２，１４３…操作信号入出力部、１５１，１５２，１５３…スイッチ、１６…補助電源、１７…電力検出部、１８…状態検出部、１９１，１９２，１９３…機能単位、２０…遠隔操作対象装置（テレビジョン装置）、２１…送信部、２２…受信部、２３…操作実行部、１００…赤外線遠隔操作装置、１０１…内蔵電源、２００…テレビジョン装置、２０１…赤外線受信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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