(57)【要約】【課題】  組み立て精度の影響をなくして、エネルギー付与部材よりも長い幅にわたって高精度で液滴を吐出可能な液滴吐出ヘッドと、この液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置を得る。【解決手段】  インクジェット記録ヘッド１３２は、長尺状に形成された１枚のノズルプレート１５６と、このノズルプレート１５６に貼着された複数のエネルギー付与部材１５８と、を有している。用紙Ｐの全幅に満たない長さのインクジェット記録ヘッドを複数組み付けて全体として長尺状とし、全幅の画像記録を可能にした構成と比較して、組み立て精度の影響によるノズル位置ずれが無くなり、高精度で用紙Ｐの全幅にわたる画像記録が可能となる。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するための複数のノズルが形成された液滴吐出ヘッドであって、
少なくとも前記ノズルから液滴として吐出されるためのエネルギーを液体に付与するエネルギー付与部材と、
複数の前記エネルギー付与部材に対応した形状とされ、複数の前記ノズルが形成されたノズルプレートと、
を有することを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記ノズルプレートが、液滴が吐出される被吐出媒体の幅以上の長さを有する長尺状とされていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記ノズルプレートが、前記ノズルが形成されたノズルシートと、
前記ノズルシートの、被吐出媒体との対向面の反対側に貼着され、ノズルに対応する位置にノズルよりも大径のノズル対応孔が形成されると共にノズルシートよりも高剛性とされた第１補強プレートと、
を含んで構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記ノズルシートの、被吐出媒体との対向面側に貼着され、ノズルに対応する位置にノズルよりも大径のザグリ孔が形成されると共にノズルシートよりも高剛性とされた第２補強プレート、
を有することを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記ノズルプレートの外周部に、ノズルプレートを補強するための補強フレームが備えられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記ノズルシートが樹脂製とされていることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
前記ノズル及び前記吐出部材が、被吐出媒体との相対移動方向に沿って異なる液滴を吐出可能となるように複数設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
前記請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置に代表される液滴吐出装置では、高速且つ高画質での画像記録を実現するために、用紙（被吐出媒体）の全幅にわたる長尺状のインクジェット記録装置（液滴吐出装置）を備えたものが提案されている。
【０００３】
このような長尺状の液滴吐出ヘッドでは、液体に吐出のためのエネルギーを付与する部材（たとえば圧電素子）等を長尺状に形成することが困難であるため、短い長さの液滴吐出ヘッドを一定方向に複数並べて配置し、全体として用紙の全幅にわたる長尺状のヘッドを構成することが多い（たとえば特許文献１等参照）。
【０００４】
しかし、複数の液滴吐出ヘッドの組み立て精度を、記録画像の画質に影響を与えないように高く維持することは難しい。
【特許文献１】特開２００３−１３６７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、組み立て精度の影響をなくして、エネルギー付与部材よりも長い幅にわたって高精度で液滴を吐出可能な液滴吐出ヘッドと、この液滴吐出ヘッドを備えた液滴吐出装置を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、液滴を吐出するための複数のノズルが形成された液滴吐出ヘッドであって、少なくとも前記ノズルから液滴として吐出されるためのエネルギーを液体に付与するエネルギー付与部材と、複数の前記エネルギー付与部材に対応した形状とされ、複数の前記ノズルが形成されたノズルプレートと、を有することを特徴とする。
【０００７】
このように、ノズルプレートを、複数のエネルギー付与部材に対応した形状とすることで、ノズルプレートに形成されたノズルの位置精度は、エネルギー付与部材の組み立て精度に関係なく決まる。したがって、エネルギー付与部材の組み立て精度の影響をなくして、エネルギー付与部材よりも長い幅にわたって高精度で液滴を吐出可能となる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記ノズルプレートが、液滴が吐出される被吐出媒体の幅以上の長さを有する長尺状とされていることを特徴とする。
【０００９】
これにより、被吐出媒体の全幅にわたる液滴吐出が可能となるので、たとえばこの液滴吐出ヘッドをインクジェット記録ヘッドとして使用する場合、高速での画像記録が可能となる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記ノズルプレートが、前記ノズルが形成されたノズルシートと、前記ノズルシートの、被吐出媒体との対向面の反対側に貼着され、ノズルに対応する位置にノズルよりも大径のノズル対応孔が形成されると共にノズルシートよりも高剛性とされた第１補強プレートと、を含んで構成されていることを特徴とする。
【００１１】
したがって、ノズルシートを第１補強プレートで補強するので、ノズルシートの不用意な変形や、これに伴うノズルの位置ズレ等を防止できる。
【００１２】
第１補強プレートは被吐出媒体との対向面の反対側に貼着されるが、ノズルに対応する位置には、ノズルよりも大径のノズル対応孔が形成されているので、ノズルからの液滴吐出には影響を与えない。
【００１３】
また、ノズル未形成のノズルシートに、ノズル対応孔形成済みの第１補強プレートを貼着し、その後、ノズル対応孔を基準にして、高精度でノズルをノズルシートに形成することも可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明において、前記ノズルシートの、被吐出媒体との対向面側に貼着され、ノズルに対応する位置にノズルよりも大径のザグリ孔が形成されると共にノズルシートよりも高剛性とされた第２補強プレート、を有することを特徴とする。
【００１５】
したがって、ノズルシートを第２補強プレートでさらに補強することができる。
【００１６】
また、第２補強プレートにより、被吐出媒体とノズル面（ノズルが形成された面）との不用意な接触を防止することも可能となる。
【００１７】
第２補強プレートのザグリ孔は、ノズルに対応する位置でノズルよりも大径とされているので、ノズルからの液滴吐出には影響を与えない。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、前記ノズルプレートの外周部に、ノズルプレートを補強するための補強フレームが備えられていることを特徴とする。
【００１９】
この補強フレームにより、ノズルシートをさらに補強することが可能になる。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、請求項３〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記ノズルシートが樹脂製とされていることを特徴とする。
【００２１】
ノズルシートを樹脂製とすることで、ノズルの形成を容易に行うことができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明では、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、前記ノズル及び前記吐出部材が、被吐出媒体との相対移動方向に沿って異なる液滴を吐出可能となるように複数設けられていることを特徴とする
したがって、被吐出媒体との相対移動方向においても、エネルギー付与部材の組み立て精度の影響をなくして、ノズルが形成されるので、異なる液滴（たとえば異なる色のインク滴）に対して、これらの着弾位置ズレを少なくすることが可能になる。
【００２３】
請求項８に記載の発明では、前記請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを備えたことを特徴とする。
【００２４】
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを備えているので、エネルギー付与部材の組み立て精度の影響をなくして、エネルギー付与部材よりも長い幅にわたって高精度で液滴を吐出可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は上記構成としたので、組み立て精度の影響をなくして、エネルギー付与部材よりも長い幅にわたって高精度で液滴を吐出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１には、本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置１１２が示されている。インクジェット記録装置１１２の筐体１１４内の下部には給紙トレイ１１６が備えられており、給紙トレイ１１６内に積層された用紙Ｐをピックアップロール１１８で１枚ずつ取り出すことができる。取り出された用紙Ｐは、所定の搬送経路１２２を構成する複数の搬送ローラ対１２０で搬送される。以下、単に「搬送方向」というときは、記録媒体である用紙Ｐの搬送方向をいい、「上流」、「下流」というときはそれぞれ、搬送方向の上流及び下流を意味するものとする。
【００２７】
給紙トレイ１１６の上方には、駆動ロール１２４及び従動ロール１２６に張架された無端状の搬送ベルト１２８が配置されている。搬送ベルト１２８の上方には記録ヘッドアレイ１３０が配置されており、搬送ベルト１２８の平坦部分１２８Ｆに対向している。この対向した領域が、記録ヘッドアレイ１３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。搬送経路１２２を搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト１２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、記録ヘッドアレイ１３０に対向した状態で、記録ヘッドアレイ１３０から画像情報に応じたインク滴が付着される。
【００２８】
そして、用紙Ｐを搬送ベルト１２８で保持した状態で周回させることで、吐出領域ＳＥ内に複数回通過させて、いわゆるマルチパスによる画像記録を行うことも可能となっている。もちろん、用紙Ｐを吐出領域ＳＥ内に１回のみ通過させて、いわゆる１パスで画像記録を行っても良い。
【００２９】
なお、搬送ベルト１２８は、一例として、半導電性ポリイミド材（表面抵抗値１０10〜１０13Ω／□、体積抵抗値１０9〜１０12Ω・ｃｍ）を、厚さ７５μｍ、幅３８０ｍｍ、周長１０００ｍｍに成形したものを使用できる。また、駆動ロール１２４及び従動ロール１２６としては、一例として、φ５０ｍｍのＳＵＳロールを使用できる。
【００３０】
なお、搬送ベルト１２８に代えて、たとえば円筒状あるいは円柱状に形成された搬送ローラの外周に、記録媒体（用紙Ｐ）を吸着保持して回転させる構成でもよい。ただし、本実施形態のように搬送ベルト１２８を使用すると平坦部分１２８Ｆが構成されるので、この平坦部分１２８Ｆに対応させて記録ヘッドアレイ１３０を配置でき、好ましい。
【００３１】
記録ヘッドアレイ１３０は、本実施形態では、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状で、いわゆるＦＷＡ（Ｆｕｌｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ）となっている。記録ヘッドアレイ１３０内には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、サイアン（Ｓ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つのインクジェット記録ヘッド１３２が搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。
【００３２】
図２に示すように、インクジェット記録ヘッド１３２は、長尺状に形成された１枚のノズルプレート１５６と、このノズルプレート１５６に貼着された複数のエネルギー付与部材１５８と、を有している。
【００３３】
図３及び図４に示すように、ノズルプレート１５６は、複数のノズル１６０が形成されたノズルシート１６２と、このノズル１６０と同位置にノズル１６０より大径のノズル対応孔１６６が形成された第１補強プレート１６４とで構成されている。本実施形態では、ノズルシート１６２は樹脂製、第１補強プレート１６４は金属製とされ、これらがラミネート接着等によって貼着され、一体化されている。
【００３４】
これに対し、エネルギー付与部材１５８は、インクを一時的に保持する（貯留させる）と共に、このインクに吐出のためのエネルギーを付与する部材である。すなわち、エネルギー付与部材１５８は、インクを一時的に貯留し、このインクを加圧（エネルギー付与）することによってノズル１６０からインク滴を吐出する圧力室１７０と、この圧力室１７０にインクを供給するための共通流路１７２とを備えている。そして、ノズル１６０と圧力室１７０とを連通するノズル連通室１７４、１７６と、共通流路１７２と圧力室１７０とを連通するインク供給路１７８とを備えている。ノズル連通室１７４は、ノズル１６０と比較して大径（ノズル対応孔１６６と同程度）とされている。
【００３５】
また、エネルギー付与部材１５８は、ノズル連通室１７４と共通流路１７２が形成されたインクプールプレート１８０と、開口部１７６とインク供給路１７８が形成されたインク供給路プレート１８４と、圧力室１７０が形成された圧力室プレート１８６とが位置合わせして積層され、接着剤などの接合手段によって接合されている。
【００３６】
さらに、圧力室プレート１８６には、圧力室１７０の上面を覆うように振動板１８８が接着され、振動板１８８の上面には各圧力室１７０に対応して圧電素子１９０が接着されている。圧電素子１９０は、ピエゾ振動子１８２と、その上下面に貼着された電極パッド１９２Ａ、１９２Ｂとを備えており、接続部材１９４（たとえばワイヤーボンディング等）を介して、電気配線１９６が接続される。
【００３７】
図２に示すように、ノズル１６０は、ノズルプレート１５６の長手方向には、少なくとも用紙Ｐの全幅にわたるように形成されている。これにより、上記したように、いわゆるＦＷＡのインクジェット記録ヘッドが構成され、記録ヘッドアレイ１３０を移動させることなく、吐出領域ＳＥへ用紙Ｐを一回通過させるのみでも、用紙Ｐの全幅への画像記録が可能となるので、高い生産性を得ることができる。
【００３８】
また、ノズル１６０及びノズル対応孔１６６は、一定の行数及び列数ごとにマトリクス状とされ、ノズル群１６０Ｇを構成しており、これらが、ノズルプレート１５６の長手方向に沿って千鳥配置されている。そして、ノズル群１６０Ｇのそれぞれに対応して、エネルギー付与部材１５８が配置されている。換言すれば、エネルギー付与部材１５８の形状やサイズ等に対応させてノズル群１６０Ｇの形状や配置等が決められている。
【００３９】
図１に示すように、記録ヘッドアレイ１３０の近傍（本実施形態では搬送方向の両側）には、それぞれのインクジェット記録ヘッド１３２に対応した４つのメンテナンスユニット１３４が配置されている。インクジェット記録ヘッド１３２に対してメンテナンスを行う場合には、図２に示すように、記録ヘッドアレイ１３０が上方へ移動し、搬送ベルト１２８との間に構成された間隙にメンテナンスユニット１３４が移動して入り込む。そして、ノズル面（図３参照）に対向した状態で、所定のメンテナンス動作（バキューム、ダミージェット、ワイピング、キャッピング等）を行う。
【００４０】
なお、本実施形態では、４つのメンテナンスユニット１３４を２つずつの２組に分割し、記録ヘッドアレイ１３０、画像記録時には記録ヘッドアレイ１３０の上流側及び下流側にそれぞれ配置されるようにしている。
【００４１】
記録ヘッドアレイ１３０の上流側には、図示しない電源が接続された帯電ロール１３６が配置されている。帯電ロール１３６は、従動ロール１２６との間で搬送ベルト１２８及び用紙Ｐを挟みつつ従動し、用紙Ｐを搬送ベルト１２８に押圧する押圧位置と、搬送ベルト１２８から離間した離間位置との間を移動可能とされている。押圧位置では、接地された従動ロール１２６との間に所定の電位差が生じるため、用紙Ｐに電荷を与えて搬送ベルト１２８に静電吸着させることができる。
【００４２】
帯電ロール１３６としては、例えば、シリコーンゴムの表面に導電性カーボンを被覆し、体積抵抗値１０6〜１０7Ω・ｃｍ程度に調整したφ１４ｍｍのロールを使用することができる。
【００４３】
また、電源は、用紙Ｐを所定電位に帯電させることが可能であれば、直流電源でも交流電源でもよい。
【００４４】
なお、帯電ロール１３６よりもさらに上流側には、図示しないレジロールが設けられており、用紙Ｐが搬送ベルト１２８と帯電ロール１３６との間に至る前に位置合わせされる。
【００４５】
記録ヘッドアレイ１３０の下流側には、剥離プレート１４０が配置されており、用紙Ｐを搬送ベルト１２８から剥離することができる。剥離プレート１４０としては、たとえば、厚さ０．５ｍｍ、幅３１３０ｍｍ、長さ１００ｍｍのアルミプレートを使用することができる。
【００４６】
剥離された用紙Ｐは、剥離プレート１４０の下流側で排出経路１４４を構成する複数の排出ローラ対１４２で搬送され、筐体１１４の上部に設けられた排紙トレイ１４６に排出される。
【００４７】
剥離プレート１４０の下方には、駆動ロール１２４との間で搬送ベルト１２８を挟持可能なクリーニングロール１４８が配置されており、搬送ベルト１２８の表面をクリーニングするようになっている。
【００４８】
給紙トレイ１１６と搬送ベルト１２８の間には、複数の反転用ローラ対１５０で構成された反転経路１５２が設けられており、片面に画像記録された用紙Ｐを反転させて搬送ベルト１２８に保持させることで、用紙Ｐの両面への画像記録を容易に行えるようになっている。
【００４９】
搬送ベルト１２８と排紙トレイ１４６の間には、４色の各インクをそれぞれ貯留するインクタンク１５４が設けられている。インクタンク１５４のインクは、図示しないインク供給配管によって、記録ヘッドアレイ１３０に供給される。インクとしては、水性インク、油性インク、溶剤系インク等、公知の各種インクを使用できる。
【００５０】
次に、本実施形態のインクジェット記録装置１１２及び記録ヘッドアレイ１３０の作用について説明する。
【００５１】
本実施形態のインクジェット記録装置１１２では、上記したように、給紙トレイ１１６から取り出された用紙Ｐが搬送され、搬送ベルト１２８に至る。そして、帯電ロール１３６によって搬送ベルト１２８に押し付けられると共に、帯電ロール１３６からの印加電圧によって搬送ベルト１２８に吸着（密着）して保持される。
【００５２】
一方、図１に示すように、記録ヘッドアレイ１３０のインクジェット記録ヘッド１３２では、インクが共通流路１７２から開口部１７６及びインク供給路１７８を経て圧力室１７０内に充填される。そして、図示しない回路基板から各圧電素子１９０に駆動電圧を印加すると、圧電素子１９０とともに振動板１８８が撓み変形し、圧力室１７０を膨張又は圧縮させる。これによって圧力室１７０に体積変化が生じると、圧力室１７０内に圧力波が発生する。この圧力波の作用によってインクが運動し、ノズル１６０から外部へインク滴が吐出される。
【００５３】
そして、搬送ベルト１２８の循環によって用紙Ｐが吐出領域ＳＥを通過しつつ、記録ヘッドアレイ１３０から上記のようにインク滴が吐出されて、用紙Ｐ上に画像が記録される。１パスのみで画像記録する場合には、剥離プレート１４０で用紙Ｐを搬送ベルト１２８から剥離し、排出ローラ対１４２で搬送して排紙トレイ１４６に排出する。これに対し、マルチパスで画像記録を行う場合には、必要な回数に達するまで用紙Ｐを周回させて吐出領域ＳＥを通過させた後、剥離プレート１４０で用紙Ｐを搬送ベルト１２８から剥離し、排出ローラ対１４２で搬送して排紙トレイ１４６に排出する。
【００５４】
ここで、本実施形態のインクジェット記録ヘッド１３２では、ノズルプレート１５６が用紙Ｐの幅方向に沿って長尺状に形成されており、１枚のノズルプレート１５６に形成されたノズル１６０によって、用紙Ｐの全幅への画像記録が可能とされている。したがって、用紙Ｐの全幅に満たない長さのインクジェット記録ヘッドを複数組み付けて全体として長尺状とし、全幅の画像記録を可能にした構成と比較して、組み立て精度の影響によるノズル位置ずれが無くなり、高精度で用紙Ｐの全幅にわたる画像記録が可能となる。
【００５５】
また、本実施形態のインクジェット記録ヘッド１３２では、ノズル１６０が形成されたノズルシート１６２に第１補強プレート１６４を貼着することで、ノズルシート１６２が補強されている。樹脂製のノズルシート１６２の不用意な変形や、これに伴うノズル１６０の位置ズレ等を防止できる。
【００５６】
さらに、ノズルシート１６２は樹脂製とされているので、ノズル１６０を高い位置精度で容易に形成することができる。ノズル１６０を形成するための方法としては、たとえば、エキシマレーザーを用いることができるが、これに限定されない。
【００５７】
本実施形態に係るノズルプレート１５６の製造方法は特に限定されないが、たとえば、ノズル１６０が未形成のノズルシート１６２に、ノズル対応孔１６６が既に形成された第１補強プレート１６４を貼着（ラミネート接着等）し、その後、ノズルシート１６２にノズル１６０を形成すると、ノズル対応孔１６６を位置基準として加工できるので、より高精度で且つ容易にノズル１６０を形成できる。特に、ノズル１６０を形成した単独のノズルシート１６２では、各種の加工（たとえばせん断加工、アパーチャプレートレーション加工、膜成長等）を施す場合に、ハンドリングに十分な剛性を確保するのは難しいが、本実施形態では、第１補強プレート１６４によって、ハンドリングに十分耐え得る剛性を確保できる。たとえば、厚さ０．１ｍｍ程度のＳＵＳを第１補強プレート１６４として使用すれば、上記の剛性を確保することができる。
【００５８】
なお、ノズルプレート１５６の上記製造方法では、ノズルシート１６２と第１補強プレート１６４との貼着前もしくは貼着後に、少なくともノズル面１６０Ｓに撥水コーティングを施すことが好ましい。
【００５９】
また、ノズルシート１６２とエネルギー付与部材１５８との組み付け方法も特に限定されないが、本実施形態では、図４に示すように、ノズル１６０と比較して十分に大きなノズル対応孔１６６と、ノズル連通室１７４とが連通するように、ノズルプレート１５６にエネルギー付与部材１５８を組み付ける。このため、必要な組み付け精度が緩和され、組み付けが容易になる。たとえば、ノズル対応孔１６６の径は、ノズル１６０の径の５〜１０倍程度とすれば、ノズル対応孔１６６を過度に大きくすることなく上記した作用を奏するので、好ましい。
【００６０】
なお、本実施形態において、図５に示す変形例のインクジェット記録ヘッド１３２’のように、第１補強プレート１６４のエネルギー付与部材１５８が貼着される面の外周に、枠状の補強フレーム１６８を接合し、さらに剛性を高めるようにしてもよい。補強フレーム１６８は、第１補強プレート１６４とは別体で形成したものを後工程で接合してもよいが、第１補強プレート１６４と一体成形してもよい。
【００６１】
図６には、本発明の第２実施形態のインクジェット記録ヘッド２３２が示されている。第２実施形態では、第１実施形態のインクジェット記録ヘッド１３２に対し、ノズル面１６０Ｓにさらに第２補強プレート２３４が接合されている点が異なっている。これ以外のインクジェット記録ヘッドの構成、及びインクジェット記録装置の全体構成は第１実施形態と同様なので、詳細な説明を省略する。
【００６２】
第２実施形態に係る第２補強プレート２３４も金属製（たとえばＳＵＳ）とされており、ノズル１６０に対応する位置には、ノズル１６０よりも大径（たとえば、第１補強プレート１６４のノズル対応孔１６６と略同径）のザグリ孔２３６が形成されている。このザグリ孔２３６は、ノズル１６０からのインク滴の吐出に影響を与えないザグリ２３８として作用するようになっている。
【００６３】
したがって、第２実施形態のインクジェット記録ヘッド２３２では、第２補強プレート２３４によって、第１実施形態のインクジェット記録ヘッド１３２よりもさらにノズルシート１６２が補強される。
【００６４】
また、第２補強プレート２３４により、用紙Ｐがノズル面１６０Ｓに接触しなくなるので、ノズル面１６０Ｓ（特に、ノズル１６０の周囲）を保護することができる。
【００６５】
なお、第２補強プレート２３４は、たとえば、ノズルシート１６２と第１補強プレート１６４とを貼着してノズル１６０を形成した後に、ノズルシート１６２に貼着（ラミネート接着等）してもよいし、ノズルシート１６２に第１補強プレート１６４と第２補強プレート２３４を貼着した後に、ノズル１６０を形成してもよい。いずれの方法であっても、貼着後に、第２補強プレート２３４の用紙Ｐとの対向面に撥水コーティングを施すことが好ましい。
【００６６】
なお、上記各実施形態では、本発明のエネルギー付与部材として、圧電素子１９０に加えて、圧力室１７０や共通流路１７２、ノズル連通室１７４等を含んで構成されたエネルギー付与部材１５８を示したが、実質的に大サイズで製造するのが困難な部材としては、まず圧電素子１９０が挙げられる。したがって、上記実施形態においてエネルギー付与部材１５８を構成していたインクプールプレート１８０、インク供給路プレート１８４、圧力室プレート１８６、振動板１８８等を、圧電素子１９０とは別体として、あるいは第１補強プレート１６４と一体化してノズルプレート１５６を構成するようにしてもよい。すなわち、本発明のエネルギー付与部材としては、実質的に圧電素子１９０のみが該当することになる。
【００６７】
また、上記では、各色ごとにインクジェット記録ヘッド１３２が備えられたインクジェット記録装置１１２を挙げたが、たとえば、複数色（好ましくは全色）に対応するインクジェット記録ヘッド１３２を、１枚のノズルプレートで構成されるように一体化すれば、各色ごとにノズル１６０の位置精度のばらつき等が生じないので、色ずれ等のないより高画質の画像を記録可能となる。
【００６８】
ノズルプレート１５６のサイズとしても、必ずしも用紙Ｐの全幅にわたってノズル１６０を有する長さを有している必要はなく、複数のエネルギー付与部材１５８に対応する長さを有していれば、これらエネルギー付与部材の組み立て精度に伴うノズル１６０の位置精度のばらつきを解消できる。
【００６９】
また、上記では、本発明の液滴吐出装置として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインク滴を吐出するインクジェット記録装置を挙げたが、本発明の液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置は、用紙Ｐ上へ画像（文字を含む）を記録するものに限定されない。すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成したりする等、工業用に用いられる液滴吐出装置全般が広く含まれる。
【００７０】
また、これらの液滴吐出装置では、ＦＷＡに限らず、主走査機構と副走査機構を有するＰａｒｔｉａｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ（ＰＷＡ）に本発明を適用してもよい。さらに、マルチパスタイプではなく、１パスタイプであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドを概略的に示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドを部分的に拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドを接合前の状態で拡大して示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態の変形例のインクジェット記録ヘッドを概略的に示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態のインクジェット記録ヘッドを部分的に拡大して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１２ インクジェット記録装置
１１４ 筐体
１１６ 給紙トレイ
１１８ ピックアップロール
１２０ 搬送ローラ対
１２２ 搬送経路
１２４ 駆動ロール
１２６ 従動ロール
１２８ 搬送ベルト
１２８Ｆ      平坦部分
１３０ 記録ヘッドアレイ
１３２ インクジェット記録ヘッド
１３４ メンテナンスユニット
１３６ 帯電ロール
１４０ 剥離プレート
１４２ 排出ローラ対
１４４ 排出経路
１４６ 排紙トレイ
１４８ クリーニングロール
１５０ 反転用ローラ対
１５２ 反転経路
１５４ インクタンク
１５６ ノズルプレート
１５８ エネルギー付与部材
１６０ ノズル
１６０Ｇ      ノズル群
１６０Ｓ      ノズル面
１６２ ノズルシート
１６４ 補強プレート
１６６ ノズル対応孔
１６８ 補強フレーム
１７０ 圧力室
１７２ 共通流路
１７４ ノズル連通室
１７６ ノズル連通室
１７８ インク供給路
１８０ インクプールプレート
１８２ ピエゾ振動子
１８４ インク供給路プレート
１８６ 圧力室プレート
１８８ 振動板
１９０ 圧電素子
１９２ 電極パッド
１９４ 接続部材
１９６ 電気配線
２３２ インクジェット記録ヘッド
２３４ 第２補強プレート
２３６ ザグリ孔
２３８ ザグリ
Ｐ     用紙
ＳＥ   吐出領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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