(57)【要約】【課題】  白黒画像の読み取りを行う画像読装置として、ゲイン範囲不足になるほど光量が減衰した場合でもエラーを出さずに原稿を読み取れるようにする。【解決手段】  原稿画像を読み取るラインセンサ１７と、ラインセンサ１７からのアナログ画像信号を増幅するゲインアンプ２２と、ゲインアンプ２２の出力信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ２４とを備える画像読取装置において、ＣＰＵ２７により、想定した最も反射率の高い原稿もしくは基準板を読んだ時にＡ／Ｄコンバータ２４からの出力が予め設定した目標値になるようにゲインアンプ２２の調整を行うと共に、目標値に調整できない場合に目標値を変更するようにした。【選択図】  図１
2006087052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取って光電変換するラインセンサと、前記ラインセンサからのアナログ画像信号を増幅するゲインアンプと、前記ゲインアンプの出力信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路とを備える画像読取装置において、想定した最も反射率の高い原稿もしくは基準板を読んだ時に前記Ａ／Ｄ変換回路からの出力が予め設定した目標値になるように前記ゲインアンプのゲイン調整を行う調整手段と、前記調整手段により前記目標値に調整できない場合に目標値を変更する変更手段と、を備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が小さく、前記ゲインアンプのゲイン調整により前記Ａ／Ｄ変換回路の出力値を前記目標値に調整できない場合、前記目標値を下げることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項３】
前記変更手段は、前記ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が大きく、前記ゲインアンプのゲイン調整により前記Ａ／Ｄ変換回路の出力値を前記目標値に調整できない場合、前記目標値を上げることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項４】
前記調整手段により前記目標値に調整できない場合は、ランプの交換を促す旨を通知する通知手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記変更手段により、前記目標値が決められた範囲内に収まらなかった場合は、前記ラインセンサによる前記原稿画像の読み取りを禁止する禁止手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記ラインセンサは、複数のラインセンサにより構成され、該複数のラインセンサによりカラー画像の読み取りを行うこと特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記複数のラインセンサにより白黒画像の読み取りを行う場合は、前記複数のラインセンサのうち、何れか１つのラインセンサの出力を白黒画像信号として使用することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記複数のラインセンサのいずれかに、前記調整手段により前記目標値に調整できないラインセンサが発生した場合、前記変更手段は、全てのラインセンサの目標値を同じ値に変更することを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記複数のラインセンサのうち、１つでも前記変更手段により変更した目標値が決められた範囲内に収まらなかった場合は、前記禁止手段により前記複数のラインセンサによるカラー画像の読み取りを禁止すると共に、前記複数のラインセンサにより白黒画像の読み取りを行う場合には、前記変更手段により変更した目標値が決められた範囲内に収まらなかったラインセンサ以外のラインセンサの画像信号出力を、白黒画像信号として使用することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、デジタル複写機、デジタルファクシミリ装置、プリンタ等に適用される画像読取装置に関し、特に、よりゲインの低いチャンネルをモノクロモードで使用するチャンネルとして選択することで、より高品質の画像を得ることができる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、画像読取装置では、画像を読み取ったラインセンサからのアナログ画像信号をＡ／Ｄ変換回路（コンバータ）に入力してデジタル信号を得ている。この際、Ａ／Ｄコンバータの精度を十分に発揮させるためにはアナログ画像信号がＡ／Ｄコンバータの上限基準値と下限基準値の間を広く使って変化する様にゲインアンプでのゲイン量とオフセット設定部でのオフセット量を調整する必要がある。
一般的に、画像読取装置では、ピーク検出されたＡ／Ｄコンバータの出力をＣＰＵに取り込んで、目標値と比較して最適なゲイン設定値を算出し、このゲイン設定値によりゲインアンプのゲイン設定を変更する構成となっている。
一方、Ａ／Ｄ変換回路に入力されるアナログ画像信号の大きさにより増幅量が決定するが、アナログ画像信号の大きさは様々な要因により機械毎にバラつく。要因として、光源光量、ラインセンサ感度、基準白板濃度、メカ寸法等のバラツキが挙げられる。従来は、これらのバラツキに対して、ゲインアンプの増幅範囲でデジタル信号を目標とする値に設定できるように、広い増幅範囲をもつゲインアンプ用いるなどして対応していた。
なお、先行文献としては、例えば特許文献１に原稿画像を読み取って得た画信号のピーク値を補正する際に参照する基準値を、画像読取の目的に応じて調整することにより、画像読取の目的に合致した画質の読み取り画像を得るようにした画像読取装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−４４４５４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、昨今のカラースキャナにおいては、読取時間を切り替える読取系における光の蓄積時間の違いや、長期的にキセノンランプを使用した場合のＲＧＢ成分毎の光量減衰等により、さらにアナログ画像信号のバラツキ、すなわち最大値と最小値の差が大きくなるため、従来の方法ではゲインアンプの増幅範囲でデジタル信号を目標とする値に設定しきれなくなることが考えられる。
このため、例えば許文献１に記載されている目標値調整では、必要ゲインがゲインアンプの範囲を越えるとエラーを起こしてしまう。また調整機能がエラーを起こした原因についても不明なために迅速なメンテナンスを行うことができないおそれがあった。
また、仮にエラーを起こさない仕様であっても、カラー画像を読み取ることができるカラー画像読取装置においては、ＲＧＢの３ラインセンサのうちで、目標値に調整できるラインセンサと、目標値に設定できないラインセンサとが混在する状況では、カラーバランスがくずれて色再現性に影響を与えてしまう。
特に、ランプの長期使用での光量減衰は、大きいものであれば製品寿命前に約半分まで落ち込むこともあり、適切にランプ交換時期に達したことをユーザに知らせる必要がある。
そこで、本発明は上記したような点を鑑みてなされたものであり、白黒画像の読み取りを行う画像読装置として、ゲイン範囲不足になるほど光量が減衰した場合でもエラーを出さずに原稿を読み取ると同時にランプ交換時期に達したことをユーザに知らせることができる画像読取装置を提供することを目的とする。また、カラー画像の読み取りを行う画像読装置にとして、上記した白黒画像の画像読取装置の機能に加え、カラーバランスがおかしくなる状況では読み取りを禁止して、画像の読み取りに失敗するのを防止することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、原稿画像を読み取って光電変換するラインセンサと、前記ラインセンサからのアナログ画像信号を増幅するゲインアンプと、前記ゲインアンプの出力信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路とを備える画像読取装置において、想定した最も反射率の高い原稿もしくは基準板を読んだ時に前記Ａ／Ｄ変換回路からの出力が予め設定した目標値になるように前記ゲインアンプのゲイン調整を行う調整手段と、前記調整手段により前記目標値に調整できない場合に目標値を変更する変更手段と、を備えていることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１の画像読取装置において、前記変更手段は、前記ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が小さく、前記ゲインアンプのゲイン調整により前記Ａ／Ｄ変換回路の出力値を前記目標値に調整できない場合、前記目標値を下げることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１の画像読取装置において、前記変更手段は、前記ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が大きく、前記ゲインアンプのゲイン調整により前記Ａ／Ｄ変換回路の出力値を前記目標値に調整できない場合、前記目標値を上げることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、前記調整手段により前記目標値に調整できない場合は、ランプの交換を促す旨を通知する通知手段をさらに備えていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一項の画像読取装置において、前記変更手段により、前記目標値が決められた範囲内に収まらなかった場合は、前記ラインセンサによる前記原稿画像の読み取りを禁止する禁止手段を備えていることを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５の何れか一項の画像読取装置において、前記ラインセンサは、複数のラインセンサにより構成され、該複数のラインセンサによりカラー画像の読み取りを行うこと特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項６の画像読取装置において、前記複数のラインセンサにより白黒画像の読み取りを行う場合は、前記複数のラインセンサのうち、何れか１つのラインセンサの出力を白黒画像信号として使用することを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項７の画像読取装置において、前記複数のラインセンサのいずれかに、前記調整手段により前記目標値に調整できないラインセンサが発生した場合、前記変更手段は、全てのラインセンサの目標値を同じ値に変更することを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、請求項６または７に記載の画像読取装置において、前記複数のラインセンサのうち、１つでも前記変更手段により変更した目標値が決められた範囲内に収まらなかった場合は、前記禁止手段により前記複数のラインセンサによるカラー画像の読み取りを禁止すると共に、前記複数のラインセンサにより白黒画像の読み取りを行う場合には、前記変更手段により変更した目標値が決められた範囲内に収まらなかったラインセンサ以外のラインセンサの画像信号出力を、白黒画像信号として使用できるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の発明によれば、調整手段によりゲインアンプのゲインを予め設定した目標値に調整できない場合、変更手段により目標値を変更するようにしているので、変更手段による目標値の変更可能範囲を適切に定めておけば、ゲインアンプのゲインがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
請求項２に記載の発明によれば、ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が小さく、目標値に調整できない場合、変更手段により目標値を下げるようにしているので、ゲインアンプの変更可能範囲の上限値を適切に定めておけば、ゲインアンプのゲインがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
請求項３に記載の発明によれば、ラインセンサからのアナログ画像信号の出力が大きく、目標値に調整できない場合、変更手段により目標値を上げるようにしているので、ゲインアンプの変更可能範囲の下限値を適切に定めておけば、ゲインアンプのゲインがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
請求項４に記載の発明によれば、通知手段によりユーザにランプ交換時期を知らせることができる。
請求項５に記載の発明によれば、変更できる目標値の範囲を予め決めておき、その範囲外では画像の読み取りを行わないようにしているので、ユーザが無駄な異常画像をプリントアウトしたり、スキャンデータとして取得するのを防止したりすることができる。
請求項６に記載の発明によれば、原稿画像を読み取るラインセンサを複数設けるようにしているので、カラー画像の読み取りを行う場合においても、上記請求項１と同様の効果が得られる。
請求項７に記載の発明によれば、カラー画像の読み取りを行うことができる画像読取装置において白黒画像の読み取りを行うことができる。
請求項８に記載の発明によれば、複数のラインセンサのいずれかに、調整手段により目標値に調整できないラインセンサが発生した場合、変更手段により全てのラインセンサの目標値を同じ値に変更するようにしているので、カラーバランスを崩してしまうといったことを防止することができる。
請求項９に記載の発明によれば、カラー画像の読み取りに異常がある場合は、カラー画像の読み取りを禁止するが、白黒画像の読み取りは行えるようにしたことで、カラー画像の読取装置として利用できない場合でも白黒画像の読取装置として利用できるようにしたことで、ユーザが画像読取装置を利用することができない時間を短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成図である。
この図１において、画像読取装置１の上部にはコンタクトガラス１１と白基準板１２が配置される。コンタクトガラス１１は原稿を読み取る際にセットするためのものであり、原稿１３は、図示しないが上から圧板と称せられる原稿抑板によりコンタクトガラス１１から浮かないように抑えられる。勿論、公知のようにＡＤＦ（オートドキュメントフィーダー）が付いていても本発明には差し支えない。また、白基準板１２は、シェーディング補正時の補正データを得るため、主走査方向に設けられた均一濃度のほぼ白色の部材である。
光源１４は、白基準板１２あるいはコンタクトガラス１１面に対してある角度で読み取り面を照射し、白基準板１２あるいは原稿１３で反射した光は３枚のミラー１５、レンズ１６を経由して光電変換素子であるＣＣＤ１７に入射する。
光源１４とミラー１５−１およびミラー１５−２とミラー１５−３は各々図１に示していない第１、２走行体を形成し、モータ１９の駆動により、読み取り面からＣＣＤまでの距離を一定に保ちながら副走査方向に移動する。ＣＣＤ１７は入射光量に対応した電圧をアナログ画像信号として出力する。この信号は所定の処理が行われた後にデジタル画像信号として画像処理部１８に転送される。
【０００７】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像処理部のブロック図である。
ＣＣＤ（ラインセンサ）１７は原稿１３からの反射光をアナログ画像信号に変換する。ＣＣＤ１７は、図３に示すように、その出力が読取時間に比例する。
なお、図２においてはＣＣＤ１７からの出力は１系統のみ記載してあるが、高速タイプのＣＣＤでは２系統あるいは４系統の出力タイプも存在する。以下の説明においてカラー３ラインセンサの場合は、これが３系統あると考えればよい。実際のカラーのＲＧＢ３ラインセンサでは、出力を奇数偶数で分けて６チャンネルで処理する場合が多いが、説明の簡略化のため３系統として説明する。
カラー画像読取装置において光電変換を行うＣＣＤ１７は、通常、３ラインセンサである。１つのラインセンサ毎にＲ、Ｇ、Ｂそれぞれのチャンネルに対応していて、フルカラーモードでは３つのラインセンサ出力から、モノクロモードでは１つのラインセンサ出力からそれぞれ画像を取得する。また、このカラー画像読取装置では、フルカラーモード時は読取時間をモノクロモード時よりも長くすることで、Ｓ／Ｎ比の向上を図るようにしている。
アナログ画像信号は、バッファでドライブされてサンプリング回路２１にてサンプルホールドされ、リセットノイズ等の高周波成分が除去される。ゲインアンプ２２は、ＣＰＵ２７からＤ／Ａコンバータ２８を介してコンバータのコントロール端子に印加される電圧Ｖｇによりゲインを制御できるアンプである。
オフセット設定部２３は、同じくＣＰＵ２７からＤ／Ａコンバータ２８を介してコンバータコントロール端子に印加される電圧Ｖｏｆによりオフセットを設定する機能を有する。
Ａ／Ｄコンバータ２４は、Ａ／Ｄコンバータ固有もしくは外部のリファレンス電圧生成回路２５からのリファレンス電圧Ｖｒｅｆを基にして、サンプリングされたアナログ画像信号を所定の分解能（例えば８ビット）でデジタル画像信号に変換する。
【０００８】
オフセットレベル検出回路２６は、範囲指定信号であるｘｏｐｂ信号により指示されるＣＣＤ１７のＯＰＢ画素に対応した期間にその出力レベルを取り込んで保存する機能を有する。保存されるオフセットレベルは複数のＯＰＢ画素を取り込んだ平均値であり、ＣＣＤの出力チャネル毎に保存される。
ＣＰＵ２７は、オフセットレベル検出回路２６にアクセスすることにより最新のｘｏｐｂ期間での平均値を得ることができる。また、ＣＰＵ２７は、オフセットレベル検出回路２６より読み取った値を基にＤ／Ａコンバータ２８の設定値の算出、設定を行う。
電圧Ｖｇ、Ｖｏｆは、ＣＰＵ２７がＤ／Ａコンバータ２８を操作して決定する電圧である。例えば、Ｄ／Ａコンバータ２８が８ビットであればＣＰＵ２７は０〜２５５のいずれかの値をＤ／Ａコンバータ２８に対して設定し対応した電圧を出力する。
オフセットレベル減算回路２９は、ＣＣＤ１７の有効画素が入力された際にオフセットレベル検出回路２６に保存された値を減算する回路である。
白ピーク検出回路３０は、主走査範囲を指定した主走査範囲指定信号であるｘｌｇａｔｅ信号と、副走査範囲指定信号であるＳＭＰＬ信号により指定されたピーク値検出範囲内で検出したピーク値を保存する回路であり、ｘｌｇａｔｅ信号とＳＭＰＬ信号のタイミングは図４のように示される。
ＣＰＵ２７は、当該画像読取装置全体の制御を行うと共に、操作部３１からの切替え信号により白黒（モノクロ）モードまたはカラーモードを選択する。また、ＣＰＵ２７は光源１４のランプを交換する必要があると判断した場合は、通知手段である表示部３２によりランプ交換表示すればユーザにランプ交換時期を知らせることができる。表示部３２としてはＬＣＤなどの表示パネルを利用した表示形態、ＬＥＤなどの表示ランプを利用した表示形態などが考えられる。
またＣＰＵ２７は、想定した最も反射率の高い原稿１３もしくは基準板１２を読んだ時にＡ／Ｄコンバータ２４からの出力が予め設定した目標値となるように、Ｄ／Ａコンバータ２８を介してゲインアンプ２２のゲイン調整（以下、「白レベル調整」という）を行うようにしている。そして、それでもＡ／Ｄコンバータ２４の出力を目標値に調整できない場合には目標値を変更するようにしている。
【０００９】
以下、本実施形態に係る画像読取装置の特徴的な動作について説明する。
図５は、本実施の形態に係る画像読取装置において、モノクロ画像の読み取りを行う場合の動作を図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
先ず、電源がオンされると、ＣＰＵ２７は、ステップＳ１において白レベル調整において使用する目標値を、カラーモード、モノクロモードに関わらず、デフォルト値Ａに設定する。
次にステップＳ２において、ＣＣＤのアナログ出力がデジタル出力にＡ／Ｄ変換される。この場合、ＣＣＤの出力はゲインアンプ２２においてゲイン設定値倍され、オフセット設定部２３においてオフセットが設定された後、Ａ／Ｄコンバータ２４に入力され、Ａ／Ｄコンバータ２４から基準電圧Ｖｒｅｆに応じたデジタル値が出力される。
例えばＡ／Ｄコンバータ２４の分解能を８ビット、Ａ／Ｄコンバータ２４の入力信号をＶｉｎ、そのデジタル出力値をＤとすると、デジタル出力値Ｄは、Ｄ＝２５５×Ｖｉｎ／Ｖｒｅｆにより求めることができる。
そして続くステップＳ３において、デジタル出力値Ｄから白ピーク検出回路３０において白ピーク値が検出される。この場合、白ピーク検出回路３０では、主走査範囲指定信号であるｘｌｇａｔｅ信号と副走査範囲指定信号であるＳＭＰＬ信号とにより、指定された範囲内での白ピーク値を検出する。白ピーク検出回路３０で検出された白ピーク値はＣＰＵ２７にフィードバックされ、ＣＰＵ２７において必要なゲインの算出を行う（Ｓ４）。
なお、必要なゲインは、例えば白ピーク値をＮ、白ピーク目標値をＭ、現在のゲインをＧとすると、ゲインＧ＝Ｍ／Ｎにより求めることができる。
【００１０】
次に、ＣＰＵ２７はステップＳ５において、ステップＳ４で求めたゲインＧがゲインアンプ２２の可変範囲内であるかどうかの判別を行い、ゲイン可変可能範囲内であれば（Ｓ５の「Ｙ」）、ゲインアンプ２２のゲインをゲインＧに設定する（Ｓ６）。
一方、ステップＳ４により求めたゲインＧがゲインアンプ２２の可変範囲内でなければ（Ｓ５の「Ｎ」）、ステップＳ７においてゲインＧがゲインアンプ２２の可変可能なゲイン範囲の上限以上かどうかの判別を行う。
ステップＳ７における判別方法としては、例えばゲインアンプ２２のゲインの設定可能範囲を「Ｂ＜ゲイン＜Ｃ」とすると、ゲインＧがゲインアンプ２２の上限値Ｃを超えているかどうかの判別を行う。ここで、ステップＳ４で求めたゲインＧがゲインアンプ２２の上限値Ｃを超えている場合（Ｓ７の「Ｙ」）、ＣＰＵ２７はランプ交換を行う必要があると判断して、ランプ交換を、表示部３２を利用してユーザに通知した後（Ｓ８）、白レベル調整に使用する目標値を下げるようにする。例えば、目標値のデフォルト値をＡ、変更後の目標値をＡ１とすると、変更後の目標値Ａ１は、Ａ１＝Ａ×Ｃ／Ｇにより求めることができる。
次に、ＣＰＵ２７はステップＳ１０において、上記ステップＳ９で求めた変更後の目標値Ａ１が、予め任意に設定した設定下限値Ｄより小さいと判断した場合（Ｓ１０の「Ｙ」）、ラインセンサであるＣＣＤ１７による読み取り動作を禁止する（Ｓ１１）。
一方、上記ステップＳ９で求めた変更後の目標値Ａ１が、設定下限値Ｄより大きいと判断した場合（Ｓ１０の「Ｎ」）、ＣＰＵ２７はゲインアンプ２２のゲインをゲインアンプ２２の上限値Ｃに設定する（Ｓ１２）。
また、ステップＳ７において、ゲインＧがゲインアンプ２２の上限値Ｃを超えていない場合（Ｓ７の「Ｎ」）は、ゲインＧはゲインアンプ２２の下限値Ｂより小さいと判断して、ＣＰＵ２７は白レベル調整に使用する目標値を上げるようにする。例えば、デフォルト値をＡ、変更後の目標値をＡ１とすると、変更後の目標値Ａ１はＡ１＝Ａ×Ｂ／Ｇにより求める。
【００１１】
次に、ＣＰＵ２７はステップＳ１４において、上記ステップＳ１３で求めた変更後の目標値Ａ１が、予め任意に設定した設定上限値Ｅより大きいと判断した場合（Ｓ１４の「Ｙ」）、ＣＣＤ１７による読み取り動作を禁止する（Ｓ１１）。
一方、上記ステップＳ１３で求めた変更後の目標値Ａ１が、設定上限値Ｅより小さいと判断した場合（Ｓ１４の「Ｎ」）、ＣＰＵ２７はゲインアンプ２２のゲインをゲインアンプ２２の下限値Ｂに設定する（Ｓ１５）。
このように本実施形態の画像読取装置は、白レベル調整時、ゲインアンプ２２のゲインを予め設定した目標値Ａに調整できない場合、変更手段であるＣＰＵ２７により目標値Ａを変更するようにしているので、ゲインアンプ２２の目標値範囲を適切に定めておけば、求めたゲインＧがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
例えば、ＣＣＤ１７からのアナログ画像信号の出力が小さく、ゲインアンプ２２では目標値Ａまで調整できない場合、つまりゲインＧがゲインアンプ２２の上限値Ｃより大きいときは、白レベル調整の目標値を下げることで、ゲインアンプ２２のゲインＧがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
また、逆にＣＣＤ１７からのアナログ画像信号の出力が大きく、ゲインアンプ２２では目標値Ａまで調整できない場合、つまりゲインＧがゲインアンプ２２の下限値Ｂより小さいときは、白レベル調整の目標値を上げることで、ゲインアンプ２２のゲインＧがゲイン可変範囲外でも読取動作を実行することができる。
また、ＣＰＵ２７によりランプ交換表示を行うようにすれば、ユーザにランプ交換時期を知らせることができる。
また、目標値Ａ１の設定下限値Ｄと設定上限値Ｅを予め任意に決めておき、その範囲外では画像の読み取りを行わないようにしている。したがって、この設定上限値及び設定下限値を適切な値に設定しておけば、無駄な異常画像のプリントアウトや、スキャンデータの取得を防止することができる。
【００１２】
次に、本実施の形態に係る画像読取装置の動作として、カラー画像の読み取りを行う場合の動作を図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、ここでは３ラインカラーＣＣＤで３系統（ＲＧＢ）の処理をする場合について説明する。
この場合、電源がオンされると、３系統（ＲＧＢ）のラインセンサが、それぞれ図５に示したような白レベル調整動作を行うことになる。そして、３系統全てのラインセンサのゲインＧに設定された場合、即ち、全てのラインセンサの出力が、各ゲインアンプ２２の可変範囲内かどうか判別し（Ｓ２２）、全てのラインセンサの出力がゲインアンプ２２の可変時範囲内であると判別したときは（Ｓ２２の「Ｙ」）、それぞれの系統で目標値は変えずにゲインを設定する（Ｓ２３）。
一方、ステップＳ２２において、全てのラインセンサの出力がゲインアンプ２２の可変時範囲内でないと判断したときは（Ｓ２２の「Ｎ」）、次に読み取り禁止になっているラインセンサがないかどうかの判別を行う（Ｓ２４）。そして、３系統のラインセンサに読み取り禁止のラインセンサが無い場合は、ステップＳ２５において、３系統とも同じ目標値になるようにゲイン設定する。ここで、例えばＲＧＢの各ラインセンサのうち、ＲのラインセンサのゲインＧだけ、ゲインＧ＞上限値Ｃとなり、ＧとＢの各ラインセンサのゲインＧがゲイン可変範囲内であり、Ｒのラインセンサの目標値をラインセンサの上限Ｃまで上げる必要があるとする（図５のステップＳ９までの動作参照）。この場合は、ＧとＢのラインセンサは、Ｒのラインセンサの目標値に設定して再度、必要ゲインを算出し直すようにする（図５のステップＳ１〜ステップＳ４の動作参照）。
またステップＳ２４において否定結果が得られた場合、つまり３系統のラインセンサの中に読み取り禁止のラインセンサが含まれている場合には、カラー画像の読み取りを禁止する（Ｓ２６）。そして、続くステップＳ２７において、全てのラインセンサが読み取り禁止かどうかの判別を行い、全てのラインセンサが読み取り禁止の場合（Ｓ２７の「Ｙ」）、モノクロ画像の読み取りも禁止し、そうでない場合（Ｓ２７の「Ｎ」）、読み取り禁止以外のラインセンサの出力データをモノクロデータとして選択する（Ｓ２９）。
なお、ステップＳ２９において利用できるラインセンサが複数存在する場合は、図５においてラインセンサのゲインがゲインＧ、ゲインＢ、ゲインＣの順にラインセンサを選択することが好ましい。
【００１３】
このように、本実施の形態の画像読取装置においては、カラー原稿を読み取る際には、画像を読み取るラインセンサを複数設けるようにしている。そして、これら複数ラインセンサのゲインを、予め設定した目標値Ａに調整できない場合、ＣＰＵ２７により目標値Ａを変更するようにしている。このとき、複数のラインセンサのうち、目標値に調整できないラインセンサが発生した場合、変更手段であるＣＰＵ２７により全てのラインセンサの目標値が同じになるようにしているので、カラーバランスが崩れるといったことがない。
また、カラー画像の読み取りに異常がある場合は、カラー画像の読み取りを禁止するが、モノクロ画像の読み取りは行えるようにしたことで、カラー画像の読取装置として利用できない場合でも白黒画像の読取装置として利用することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像処理部のブロック図。
【図３】ＣＣＤ出力の特性例を示す図。
【図４】ｘｌｇａｔｅとＳＭＰＬのタイミング例を示す図。
【図５】白黒画像の読み取りを行う場合の動作を示したフローチャート。
【図６】カラー画像の読み取りを行う場合の動作を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００１５】
１７  ＣＣＤ（ラインセンサ）、２２  ゲインアンプ、２３  オフセット設定部、２４  Ａ／Ｄコンバータ、２５  リファレンス電圧生成回路、２６  オフセットレベル検出回路、２７  ＣＰＵ、２８  Ｄ／Ａコンバータ、２９  オフセットレベル減算回路、３０  白ピーク検出回路、３１  操作部、３２  表示部
【図１】
2006087052.tif 000003
【図２】
2006087052.tif 000004
【図３】
2006087052.tif 000005
【図４】
2006087052.tif 000006
【図５】
2006087052.tif 000007
【図６】
2006087052.tif 000008