(57)【要約】【課題】  シート体の斜め搬送を防止するとともにシート体の搬送間隔を一定化することができる給紙装置を提供する。【解決手段】  給紙装置３０は、ピックアップローラ３５、給紙ローラ３６、駆動モータ４０等を備えている。給紙ローラ３６は、駆動モータ４０に接続された駆動部４４と、シート体の一例である用紙に圧接する従動部４５と、を含む。駆動部４４とピックアップローラ３５とは連動している。駆動部４４と従動部４５とは同軸上に隣接して配置されている。駆動部４４の従動部４５に対向する端面に給紙ローラ３５の回転中心と同心の円弧形の溝４８が設けられ、従動部４５の駆動部４４に対向する端面に溝４８と嵌合し溝４８内を移動自在な突起４９が設けられている。給紙ローラ３５の回転方向における溝４８の寸法Ｌは、ピックアップローラ３５が用紙Ｐに圧接したときの用紙Ｐの先端から従動部４５のニップ部５２までの寸法Ｍより大きい。【選択図】  図３
2006176221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定位置に収納されたシート体に圧接しながら回転して前記シート体を搬送するピックアップローラと、
前記ピックアップローラと連動して回転する駆動部、および、前記駆動部と同軸上に隣接して配置され、前記ピックアップローラによって搬送された前記シート体に圧接し、前記シート体に処理を施す処理部に通じる搬送路に前記シート体を給紙する従動部を含む給紙ローラと、
前記ピックアップローラ又は前記駆動部に回転力を供給する駆動手段と、を備え、
前記駆動部及び前記従動部は、互いに対向する端面に、前記給紙ローラの回転中心と同心の円弧形の溝及び前記溝に嵌合し前記溝内を移動自在な突起をそれぞれ有し、
前記給紙ローラの回転方向における前記溝の寸法は、前記ピックアップローラが前記シート体に圧接したときの前記シート体の給紙方向における前記シート体の先端から、前記従動部が前記シート体に圧接するニップ部までの寸法より大きいことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記シート体の給紙方向において前記給紙ローラの下流側に配置され、前記給紙ローラによって給紙された前記シート体をさらに下流側へ搬送する搬送ローラをさらに備え、
前記駆動手段は、前記シート体の先端が前記搬送ローラによって搬送され始めたのと略同時に、前記ピックアップローラ及び前記駆動部への回転力の供給を中止することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、前記シート体の先端を搬送し始めたときに前記給紙方向において前記ニップ部より上流側に配置されている前記シート体の寸法が、前記給紙ローラの回転方向における前記溝の寸法より大きくなる位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記請求項１から３のいずれかに記載の給紙装置と、
前記給紙装置によって給紙されたシート体に画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、単一の駆動手段から回転力の供給を受けるピックアップローラ及び給紙ローラを備える給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート体に画像を形成する画像形成装置は、所定位置に収納されたシート体を、シート体に画像を形成する画像処理部に向けて給紙する給紙装置を備えている。給紙装置では、複数枚のシート体が同時に搬送されるシート体の複数枚搬送の防止、シート体の搬送間隔（先行するシート体の後端と後続するシート体の先端との間隔）の一定化、および、シート体の斜め搬送の防止が重要である。
【０００３】
シート体の複数枚搬送が発生した場合、画像処理部に通じる搬送路においてシート体のジャムが生じやすい。シート体の複数枚搬送を防止しようとする手段として、シート体の表面と裏面とからそれぞれ反対方向の摩擦力をシート体に付加することによってシート体を１枚ずつに捌くサバキ部材が従来から使用されている。シート体の複数枚搬送は、サバキ部材によって大幅に抑制されている。
【０００４】
また、シート体の搬送間隔が一定でない場合、画像処理部において画像の先端とシート体の先端とを合致させることが困難になり、画像欠けが発生するなど印刷品位が低下する。
【０００５】
さらに、ピックアップローラの圧力バランスの不均一等によってシート体が斜め搬送された場合、搬送路を構成するペーパーガイドの側端部でシート体が擦られ、シート体の破損及びジャムが発生する虞がある。
【０００６】
シート体の適正な位置に画像を形成しようとする技術として、シート体の給紙方向においてサバキ部材を構成する給紙ローラの下流側に、シート体の先端を検出するセンサを配置し、センサがシート体の先端を検出した場合、給紙ローラによる給紙タイミングを遅らせるというものがある（例えば、特許文献１参照。）。具体的には、特許文献１の技術では、同時に複数枚のシート体がサバキ部材に搬送されてきた場合にサバキ部材が１枚のシート体を先行して搬送する。そして、残されたシート体が先行するシート体との摩擦で下流側にずれた場合、そのシート体のずれをセンサによって検出して給紙ローラによるそのシート体の給紙タイミングを遅らせる。これによって、特許文献１は、先行するシート体の後端と後続するシート体の先端との間隔を適正化し、シート体の適正な位置に画像を形成できるとしている。
【特許文献１】特開２００３−１５５１３０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１の技術は、シート体の搬送間隔を一定化しようとするものであり、シート体の斜め搬送を抑制することはできない。上述のように、シート体が斜め搬送された場合、シート体の破損及びジャムが発生する虞があり、シート体に画像を形成することができなくなる。
【０００８】
また、特許文献１の技術では、高速での連続印刷の場合、サバキ部材の近傍に進入するシート体の先端の停止位置に様々な大きさのバラツキが生じやすく、給紙ローラの給紙タイミングを数段階に制御したとしてもシート体の搬送間隔を一定化できない場合がある。
【０００９】
さらに、近年は単一の画像形成装置で複数種類のシート体が使用される場合が多く、シート体の種類が異なると給紙ローラとシート体との摩擦力が大きく異なる。したがって、複数種類のシート体が搬送される場合、シート体の先端の停止位置のバラツキはいっそう様々な大きさになり、特許文献１の技術ではシート体の搬送間隔の一定化は困難である。
【００１０】
この発明の目的は、シート体の斜め搬送を防止するとともにシート体の搬送間隔を一定化することができる給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の給紙装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１２】
（１）所定位置に収納されたシート体に圧接しながら回転して前記シート体を搬送するピックアップローラと、前記ピックアップローラと連動して回転する駆動部、および、前記駆動部と同軸上に隣接して配置され、前記ピックアップローラによって搬送された前記シート体に圧接し、前記シート体に処理を施す処理部に通じる搬送路に前記シート体を給紙する従動部を含む給紙ローラと、前記ピックアップローラ又は前記駆動部に回転力を供給する駆動手段と、を備え、前記駆動部及び前記従動部は、互いに対向する端面に、前記給紙ローラの回転中心と同心の円弧形の溝及び前記溝に嵌合し前記溝内を移動自在な突起をそれぞれ有し、前記給紙ローラの回転方向における前記溝の寸法は、前記ピックアップローラが前記シート体に圧接したときの前記シート体の給紙方向における前記シート体の先端から、前記従動部が前記シート体に圧接するニップ部までの寸法より大きいことを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、給紙ローラの駆動部又はピックアップローラに回転力が供給される。給紙ローラの駆動部とピックアップローラとは、回転力を供給されると同時に回転を開始する。給紙ローラの駆動部と従動部とは、互いに対向する端面に、円弧形の溝及び溝に嵌合する突起をそれぞれ有する。駆動部が回転を開始した場合、突起が円弧形の溝内を移動する所定の時間、駆動部の回転力が従動部に伝達されず、従動部は停止したままである。そして、駆動部が回転を開始してから所定時間後に、給紙ローラの回転方向における溝の端部に突起が係合することで駆動部の回転力が従動部に伝達され、従動部が回転を開始する。要するに、給紙ローラの従動部は、ピックアップローラが回転を開始してから突起が円弧形の溝内を移動する所定の時間、遅れて回転を開始する。
【００１４】
また、給紙ローラの回転方向における溝の寸法は、ピックアップローラがシート体に圧接したときのシート体の給紙方向におけるシート体の先端からニップ部までの寸法より大きいので、従動部が回転を開始する前に、シート体の先端が従動部に突き当たる。停止した状態の従動部にシート体の先端が突き当たることで、シート体の先端が従動部に沿った一定方向に矯正される。
【００１５】
（２）前記シート体の給紙方向において前記給紙ローラの下流側に配置され、前記給紙ローラによって給紙された前記シート体をさらに下流側へ搬送する搬送ローラをさらに備え、前記駆動手段は、前記シート体の先端が前記搬送ローラによって搬送され始めたのと略同時に、前記ピックアップローラ及び前記駆動部への回転力の供給を中止することを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、シート体の給紙方向において給紙ローラの下流側に搬送ローラが配置される。搬送ローラは、給紙ローラによって給紙されてきたシート体をさらに下流側へ搬送する。シート体の先端が搬送ローラによって搬送され始めたのと略同時に、駆動手段はピックアップローラ及び給紙ローラの駆動部への回転力の供給を中止する。ここで、駆動部の回転力が従動部に伝達されているときに突起が係合する給紙ローラの回転方向における溝の端部を後端部、給紙ローラの回転方向において後端部と反対方向の溝の端部を前端部ということにする。駆動部が回転すると、突起が溝の前端部から後端部へ移動して後端部に係合し、これによって駆動部の回転力が従動部に伝達される。従動部がシート体を下流側へ搬送しているときは、突起は溝の後端部に接している。駆動部への回転力の供給が中止され駆動部が停止している状態で、従動部が圧接しているシート体が搬送ローラによって下流側に搬送された場合、従動部とシート体との摩擦力によって、従動部が、給紙を開始したときと駆動部に対して逆方向に回転し、突起は溝の前端部に戻される。
【００１７】
（３）前記搬送ローラは、前記シート体の先端を搬送し始めたときに前記給紙方向において前記ニップ部より上流側に配置されている前記シート体の寸法が、前記給紙ローラの回転方向における前記溝の寸法より大きくなる位置に設けられていることを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、搬送ローラがシート体の先端を搬送し始めたときに給紙方向においてニップ部より上流側に配置されているシート体の寸法が、給紙ローラの回転方向における溝の寸法より大きい。したがって、駆動部への回転力の供給が中止された状態で、従動部が圧接しているシート体が搬送ローラによって下流側に搬送された場合、従動部は、少なくとも給紙ローラの回転方向における溝の寸法分、逆方向への回転力を供給される。
【００１９】
この発明の画像形成装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００２０】
（４）（１）から（３）のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置によって給紙されたシート体に画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、給紙ローラの駆動部とピックアップローラとは、回転力を供給されると同時に回転を開始する。駆動部が回転を開始した場合、突起が円弧形の溝内を移動する所定の時間、駆動部の回転力が従動部に伝達されず、従動部は停止したままである。そして、駆動部が回転を開始してから所定時間後に、給紙ローラの回転方向における溝の端部に突起が係合することで駆動部の回転力が従動部に伝達され、従動部が回転を開始する。要するに、給紙ローラの従動部は、ピックアップローラが回転を開始してから突起が円弧形の溝内を移動する所定の時間遅れて回転を開始する。
【００２２】
また、給紙ローラの回転方向における溝の寸法は、ピックアップローラがシート体に圧接したときのシート体の給紙方向におけるシート体の先端からニップ部までの寸法より大きいので、従動部が回転を開始する前に、シート体の先端が従動部に突き当たる。停止した状態の従動部にシート体の先端が突き当たることで、シート体の先端が従動部に沿った一定方向に矯正される。
【００２３】
そして、斜め搬送されることなく一定間隔で搬送されたシート体に対して画像が形成される。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２５】
（１）回転を開始する前の停止した状態の従動部にシート体の先端を突き当てるようにしたことで、シート体の先端を従動部に沿った一定方向に矯正し、シート体の斜め搬送を防止することができる。したがって、シート体のジャム及び破損を防止することができる。また、停止した状態の従動部にシート体を突き当てるようにしたので、シート体の先端の位置を一定化することができる。したがって、シート体の搬送間隔を一定化することができる。
【００２６】
（２）１枚のシート体を搬送する毎に、突起を溝内の所定位置に戻すことで、後続するシート体を給紙する際に、先行するシート体を給紙した場合と同様に、従動部が回転を開始するタイミングをピックアップローラに対して所定時間遅らせることができる。したがって、複数のシート体に対して連続して、斜め搬送の防止及び搬送間隔の一定化という効果を奏することができる。
【００２７】
（３）１枚のシート体を搬送する毎に従動部が少なくとも給紙ローラの回転方向における溝の寸法分、逆方向へ回転するので、１枚のシート体を搬送する毎に突起を溝内の所定の位置へ完全に戻すことができる。したがって、複数のシート体に対して連続して、斜め搬送の防止及び搬送間隔の一定化という効果をいっそう確実に奏することができる。
【００２８】
（４）斜め搬送されることなく一定間隔で搬送されたシート体に対して画像を形成することで、画像形成部において画像の先端とシート体の先端とを正確に合致させ、画像欠けがない高品位な画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る給紙装置３０を備えた画像形成装置１０の概略の構成を示す断面図である。画像形成装置１０は、電子写真方式の画像形成プロセスを経て、シート体の一例である用紙Ｐに画像を形成する。画像形成装置１０は、給紙装置３０と、給紙装置３０の上方に配置された画像形成部１１とを備えている。給紙装置３０は、複数の給紙カセット３１，３２，３３，３４、給紙カセット３１〜３３に収納された用紙を画像形成部１１へ搬送する搬送路Ｆ１、給紙カセット３４に収納された用紙を画像形成部１１へ搬送する搬送路Ｆ２、ピックアップローラ３５、給紙ローラ３６、捌き部材３７、搬送ローラ３８、各搬送路Ｆ１，Ｆ２のそれぞれの中間に配置された複数の用紙搬送ローラ３９、ならびに、ピックアップローラ３５及び給紙ローラ３６に回転力を供給する駆動モータ４０（図２参照）を備えている。ピックアップローラ３５、給紙ローラ３６、捌き部材３７、搬送ローラ３８は、各給紙カセット３１〜３４の近傍にそれぞれ配置されている。画像形成部１１は、この発明の処理部に相当する。駆動モータ４０は、この発明の駆動手段に相当する。
【００３０】
給紙カセット３１，３２内には、回転板４１が配置されている。回転板４１は、給紙カセット３１，３２内に収納されている用紙を上方に持ち上げる。ピックアップローラ３５は、上下方向に変位自在に形成され、必要に応じて用紙に圧接し、用紙に圧接した状態で回転することで、用紙を給紙ローラ３６に向けて搬送する。給紙ローラ３６及び捌き部材３７は、用紙の給紙方向においてピックアップローラ３５の下流側に、互いに所定の圧力で圧接した状態に配置されている。給紙ローラ３６と捌き部材３７との間に、同時に複数の用紙が搬送されてきた場合、給紙ローラ３６と捌き部材３７とが用紙の上面と下面とに異なる方向の摩擦力を付加することで、１枚の用紙のみがさらに下流側に搬送される。搬送ローラ３８は、給紙ローラ３６によって搬送されてきた用紙をさらに下流側に搬送する。
【００３１】
搬送路Ｆ２は、略水平に設けられている。給紙装置３０は、画像形成装置１０の側面に、不定型サイズの用紙が載置される手差しトレイ４２、及び、外部装置から供給される用紙を受け入れる用紙受入部４３をさらに備えている。手差しトレイ４２上に載置された用紙、及び、用紙受入部４３から受け入れられた用紙は、搬送路Ｆ２を経由して画像形成部１１へ搬送される。
【００３２】
画像形成部１１は、上部に排紙トレイ１４を備えている。この実施形態では、搬送路Ｆ１は、略垂直方向に給紙カセット３１，３２から排紙トレイ１４まで設けられている。画像形成部１１は、搬送路Ｆ１の近傍に感光体ドラム１５を備えている。感光体ドラム１５の周囲に、帯電装置１６、光走査ユニット１７、現像ユニット１８、転写装置１９、クリーニングユニット２０、および図示しない除電装置が配設されている。また、給紙方向において感光体ドラム１５の上流側に、感光体ドラム１５と転写装置１９との間の転写部に用紙を供給するタイミングを調整するレジストローラ２１が配置され、感光体ドラム１５の下流側に定着装置２２が配置されている。
【００３３】
帯電装置１６は、感光体ドラム１５の外周面を所定の電位に帯電させる。光走査ユニット１７は、外部から入力された画像データに基づいて感光体ドラム１５の外周面に静電潜像を形成する。現像ユニット１８は、感光体ドラム１５の外周面上にトナーを供給して静電潜像を可視化し、トナー像を形成する。感光体ドラム１５上に形成されたトナー像は、転写装置１９によって用紙に転写され、さらに定着装置２１によって用紙に定着する。そして、用紙は排紙トレイ１４に排出される。トナー像が用紙に転写された後に感光体ドラム１５の外周面上に残留するトナーは、クリーニングユニット２０によって回収され、感光体ドラム１５の外周面の電荷が除電装置によって除去される。
【００３４】
また、画像形成部１１は、一方の面に画像を形成された用紙の裏面にも画像を形成するため、用紙の表裏を反転させて用紙を転写部に搬送するための反転搬送路Ｆ３を備えている。
【００３５】
図２は、給紙装置３０の一部の構成を示す拡大図である。図２において、用紙は下から上に向けて給紙される。給紙ローラ３６は、駆動部４４と従動部４５とから構成されている。駆動部４４と従動部４５とは同軸上に隣接して配置されている。駆動モータ４０は、図示しないギア、トルクリミッタ及びクラッチ等を介して駆動部４４に接続されている。給紙ローラ３６の駆動部４４とピックアップローラ３５との間に、回転力伝達ローラ４６が配置されている。回転力伝達ローラ４６は、駆動部４４の回転力をピックアップローラ３５に伝達する。回転力伝達ローラ４６が配置されていることで、給紙ローラ３６の駆動部４４とピックアップローラ３５とは、連動しており、同時に回転を開始するととともに同時に回転を中止する。駆動モータ４０は、給紙の際、１枚の用紙を給紙するために必要な時間のみ、ピックアップローラ３５等に駆動力を供給する。また、駆動モータ４０は、連続給紙を行う際、ピックアップローラ３５に一定間隔で回転力の供給を開始する。
【００３６】
また、この実施形態では、駆動モータ４０は、搬送ローラ３８及び用紙搬送ローラ３９等にも回転力を供給している。
【００３７】
図３及び図４は、給紙ローラ３６の一部の構成を示す分解斜視図である。給紙ローラ３６の駆動部４４と従動部４５とは、単一の回転軸４７を中心に回転する。駆動部４４の従動部４５と対向する端面に、給紙ローラ３６の回転中心と同心の円弧形の溝４８が設けられている。上述のように溝４８は円形ではなく円弧形であり、溝４８を含む円上に切り欠かれていない部分が設けられている。この実施形態では、溝４８は略Ｃ字形に形成されている。また、従動部４５の駆動部４４と対向する端面に、溝４８に嵌合し溝４８内を移動自在な突起４９が設けられている。
【００３８】
ここで、図３に示す矢印Ａのように、給紙ローラ３６が用紙を搬送しているときの給紙ローラ３６の回転方向を正回転ということにする。
【００３９】
図３に示すように、給紙装置３０が給紙を開始するとき、突起４９は、給紙ローラ３６の回転方向において溝４８の最も下流側の端部（以下、前端部という。）５０に接する状態に配置され、又は、前端部５０の近傍に配置されている。そして、駆動部４４が正回転した場合、突起４９が溝４８内を相対的に移動することで、駆動部４４が従動部４５に対して空回りする。したがって、突起４９が溝４８内を相対的に移動している時間、駆動部４４の回転力が従動部４５に伝達されない。
【００４０】
そして、図４に示すように、突起４９が溝４８内を相対的に移動し、突起４９が、給紙ローラ３６の回転方向において溝４８の最も上流側の端部（以下、後端部という。）５１に達したとき、突起４９が後端部５１と係合し、駆動部４４がさらに正回転することで、従動部４５が正回転を開始する。したがって、上述のように、従動部４５は、駆動部４４が回転を開始してから、突起４９が溝４８内を相対的に移動する時間遅れて回転を開始する。
【００４１】
図５は、給紙を開始した時の給紙装置３０の一部の状態を示す模式図である。図５において、用紙Ｐは、右から左へ向けて給紙される。給紙装置３０は、給紙ローラ３６の回転方向における溝４８の寸法Ｌが、ピックアップローラ３５が給紙を開始するために用紙Ｐに圧接したときの給紙方向における用紙Ｐの先端から、従動部４５が用紙Ｐに圧接するニップ部５２まで、の寸法Ｍより大きくなるように形成されている。また、上述のように、ピックアップローラ３５と給紙ローラ３６の駆動部４４とは同時に回転を開始する。したがって、図６に示すように、ピックアップローラ３５が用紙Ｐの給紙を開始した場合、従動部４５が回転を開始する前に、用紙Ｐの先端がニップ部５２に到達する。従動部４５が停止した状態で用紙Ｐの先端が従動部４５のニップ部５２に突き当たり、用紙Ｐが従動部４５の上流側近傍で撓むので、用紙Ｐの先端が従動部４５に沿った一定方向に矯正される。
【００４２】
駆動部４４が正回転して溝４８の後端部５１が突起４９と係合すると、従動部４５が回転を開始する。従動部４５が回転を開始すると、用紙Ｐの先端が従動部４５によってニップされ、従動部４５によって搬送される。従動部４５が、方向が矯正され及び位置が一定化された用紙Ｐの先端をニップすることで、用紙Ｐの斜め搬送が防止されるとともに、用紙Ｐが一定の間隔で搬送される。
【００４３】
図７は、搬送ローラ３８が用紙Ｐの先端を搬送し始めたときの給紙装置３０の一部の状態を示す模式図である。用紙Ｐの先端が搬送ローラ３８によって搬送され始めたのと略同時に、駆動モータ４０は、給紙ローラ３６の駆動部４４及びピックアップローラ３５への回転力の供給を中止する。また、用紙Ｐの先端が搬送ローラ３８によって搬送され始めたときに給紙方向においてニップ部５２より上流側に配置されている用紙Ｐの寸法Ｎが、給紙ローラ３６の回転方向における溝４８の寸法Ｌより大きくなる位置に、搬送ローラ３８は配置されている。
【００４４】
図８に示すように、駆動モータ４０がピックアップローラ３５及び駆動部４４への回転力の供給を中止した状態で、搬送ローラ３８が用紙Ｐを搬送した場合、従動部４５は、用紙Ｐとの摩擦力によって正回転する。このとき、駆動部４４は、用紙Ｐに接していないので停止している。したがって、従動部４５は、駆動部４４に対して相対的に見た場合、駆動部４４が駆動モータ４０から回転力の供給を受け従動部４５に対して空回りしたときと逆方向に回転することになる。
【００４５】
また、上述のように、用紙Ｐの先端が搬送ローラ３８によって搬送され始めたときに給紙方向においてニップ部５２より上流側に配置されている用紙Ｐの寸法Ｎが、給紙ローラ３６の回転方向における溝４８の寸法Ｌより大きくなる位置に、搬送ローラ３８が配置されている。したがって、突起４９は、溝４８の後端部５１から前端部５０へ完全に戻される。
【００４６】
これによって、次に給紙される用紙Ｐに対しても、給紙ローラ３６の従動部４５が、ピックアップローラ３５に対して所定時間遅れて回転を開始し、停止した状態の従動部４５に用紙Ｐの先端が突き当たる。
【００４７】
給紙装置３０によれば、ピックアップローラ３５に対して給紙ローラ３６の従動部４５の回転の開始を所定時間遅らせ、停止した状態の従動部４５に用紙Ｐの先端を突き当てることで、用紙Ｐの先端を従動部４５に沿った一定方向に矯正し、用紙Ｐの斜め搬送を防止することができる。したがって、用紙Ｐのジャム及び破損を防止することができる。また、停止した状態の従動部４５に用紙Ｐを突き当てるので、用紙Ｐの厚さ及びサイズに関わらず、用紙Ｐの先端の位置を一定化することができる。したがって、用紙Ｐの搬送間隔、すなわち、先行する用紙Ｐの後端と後続する用紙Ｐの先端との間隔、を一定化することができる。
【００４８】
また、１枚の用紙Ｐを搬送する毎に突起４９を溝４８の前端部５０に戻すことで、後続する用紙Ｐを給紙する際に、先行する用紙Ｐを給紙した場合と同様に、従動部４５が回転を開始するタイミングをピックアップローラ３５に対して所定時間遅らせることができる。したがって、複数の用紙Ｐに対して連続して、斜め搬送の防止及び搬送間隔の一定化という効果を奏することができる。
【００４９】
画像形成装置１０によれば、用紙Ｐの斜め搬送が防止されるとともに、用紙Ｐが一定の間隔で搬送されるので、画像形成部１１において画像の先端と用紙Ｐの先端とを正確に合致させることができる。したがって、画像欠けがない高品位な画像を用紙Ｐに形成することができる。
【００５０】
また、従来の画像形成装置では、用紙Ｐの斜め搬送の矯正を画像形成部１１の転写部の近傍に配置されたレジストローラ２１でのみ行っていたのに対して、画像形成装置１０では、給紙カセット３１〜３４の近傍において用紙Ｐの斜め搬送を矯正できるので、給紙カセット３１〜３４からレジストローラ２１までの搬送路Ｆ１，Ｆ２における用紙Ｐのジャム及び破損を防止することができる。
【００５１】
なお、上述の実施形態では、駆動モータ４０は、給紙ローラ３６の駆動部４４に接続されているが、ピックアップローラ３５に接続されてもよい。
【００５２】
また、上述の実施形態では、給紙ローラ３６の駆動部４４の端面に溝４８を設け、従動部４５の端面に突起４９を設けているが、駆動部４４の端面に突起４９を設け、従動部４５の端面に溝４８を設けてもよい。
【００５３】
さらに、ピックアップローラ３５及び給紙ローラ３６の駆動部４４に回転力を供給する駆動モータ４０とは別に、搬送ローラ３８及び用紙搬送ローラ３９等へ回転力を供給する駆動モータを設けてもよい。この場合、ピックアップローラ３５及び給紙ローラ３６の駆動部４４への回転力の供給の開始及び中止は、駆動モータ４０のオンオフによって行うことができるので、駆動モータ４０と給紙ローラ４６の駆動部４４との間にクラッチを設ける必要がなくなる。
【００５４】
また、この実施形態ではシート体の一例として用紙Ｐを用いたが、ＯＨＰフィルム等の他のシート体を用いた場合も、用紙Ｐを用いた場合と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
さらに、図９に示すように、画像読取部１２０を備えた他の実施形態に係る画像形成装置１００に給紙装置３０を搭載した場合も、上述の実施形態に係る画像形成装置１０と同様に、用紙Ｐの斜め搬送の防止及び用紙Ｐの搬送間隔の一定化等の効果を得ることができる。以下に、画像形成装置１００の概略の構成について説明する。
【００５６】
画像形成装置１００は、用紙自動搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１３０および給紙装置３０を備えている。用紙自動搬送装置１１０は、画像読取部１２０の原稿台１２１上に順次用紙を搬送する。画像読取部１２０は、原稿台１２１、原稿台１２１の下方に配置される第１走査ユニット１２２、第２走査ユニット１２３、結像レンズ１２４、ＣＣＤセンサ１２５等を備えている。第１走査ユニット１２２は光源１２６及び第１反射ミラー１２７を備え、第２走査ユニット１２３は第２反射ミラー１２８及び第３反射ミラー１２９を備え、第１走査ユニット１２２及び第２走査ユニット１２３は、原稿台１２１に平行な副走査方向に移動する。原稿は原稿台上に載置される。光源１２６は、原稿台１２１上の原稿を照射し、原稿で反射した光は、第１反射ミラー１２７、第２反射ミラー１２８及び第３反射ミラー１２９に反射され、結像レンズ１２４によって集光されて、ＣＣＤセンサ１２５上に結像する。ＣＣＤセンサ１２５は、入射した光を光電変換して画像データを取得する。
【００５７】
画像形成部１３０は、感光体ドラム１３１、および感光体ドラム１３１の周囲に配置された帯電装置１３２、光走査ユニット１３３、現像ユニット１３４、転写装置１３５、クリーニングユニット１３６、および図示しない除電装置を備えている。また、給紙方向において感光体ドラム１３１の上流側に、感光体ドラム１３１と転写装置１３５との間の転写部に用紙Ｐを供給するタイミングを調整するレジストローラ１３８が配置され、感光体ドラム１３１の下流側に定着装置１３７が配置されている。
【００５８】
画像形成装置１００は、画像読取部１２０で取得した画像データに基づいて、給紙装置３０で給紙した用紙Ｐに、画像形成部１３０で画像を形成する。
【００５９】
画像形成装置１００では、レジストローラ１３８が、画像形成装置１０における搬送ローラ３８の機能をも果たす。すなわち、レジストローラ１３８が用紙Ｐを搬送することで、駆動モータ４０から回転力の供給を中止された給紙ローラ３６の従動部４５が、用紙Ｐとの摩擦力によって正回転し、突起４９が溝４８の後端部５１から前端部５０へ戻される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の実施形態に係る給紙装置を備えた画像形成装置の概略の構成を示す断面図である。
【図２】給紙装置の一部の構成を示す拡大図である。
【図３】給紙ローラの一部の構成を示す分解斜視図である。
【図４】給紙ローラの一部の構成を示す分解斜視図である。
【図５】給紙開始時の給紙装置の一部の状態を示す模式図である。
【図６】ピックアップローラが回転し給紙ローラの従動部が停止している状態を示す模式図である。
【図７】搬送ローラが用紙の先端を搬送し始めたときの給紙装置の一部の状態を示す模式図である。
【図８】用紙が搬送ローラによって搬送されているときの給紙装置の一部の状態を示す模式図である。
【図９】他の実施形態に係る画像形成装置の概略の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０，１００  画像形成装置
１１，１３０  画像形成部
３０  給紙装置
３１〜３４  給紙カセット
３５  ピックアップローラ
３６  給紙ローラ
３８  搬送ローラ
４０  駆動モータ（駆動手段）
４４  駆動部
４５  従動部
４８  溝
４９  突起
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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