(57)【要約】【課題】  従来の遠隔監視システムでは、遠隔地に設けられる監視局側にＷＷＷサーバの機能を備えているため、監視局のソフトウエアが大規模になって、システム構築のコストが高くなり、また、保守管理が困難であるという問題点があり、安価にシステムを構築することができ、また、保守管理を容易に行うことができる遠隔監視システムを提供する。【解決手段】  複数の監視局１から送信された画像データを、親局３内の受信用ＷＷＷクライアント３１において受信してＷＷＷサーバディスク３３内の画像データベースに記憶し、ＷＷＷサーバ３２が、イントラネットによって接続された複数のＷＷＷクライアント３４からの要求に基づいてＷＷＷサーバディスク３３の画像データベースを検索して出力する遠隔監視システムである。【選択図】        図１
2006180542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を取り込んで符号化した画像データを伝送路を介して送信する監視局と、
前記監視局から送信された画像データを前記伝送路を介して受信、蓄積、表示する親局とを備えた遠隔監視システムにおける監視局であって、
画像データに自己の識別番号を付加して送信することを特徴とする監視局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イントラネットを利用して遠隔監視を行う遠隔監視システムに係り、特に安価にシステムが構築でき、保守管理を容易に行うことができる遠隔監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のインターネットの普及とともに、社内情報システムを簡易かつ低コストに実現する手段としてイントラネットが注目されている。
そして、近年のイントラネット技術においては、遠隔地の画像監視をイントラネット上で実現するための遠隔監視システムが実用化されつつある。
【０００３】
上記従来の遠隔監視システムは、監視対象の画像を取得する画像入力装置を備えた複数の監視局と、各監視局からの画像を伝送路を介して受信する親局とから構成され、親局内には、イントラネットを介して接続された複数のクライアントとが設けられている。そして、クライアントが、イントラネット及び伝送路を介して各監視局から画像情報を受信して表示することにより、遠隔地の監視を親局内にて行うことができるようになっている。
【０００４】
そして、複数の監視局は、ＷＷＷ（World Wide Web）サーバとしての機能を備えており、クライアントからの要求に応じて画像情報を発信するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の遠隔監視システムでは、遠隔地に設けられる監視局側にＷＷＷサーバの機能を備えているため、監視局のソフトウエアが大規模になって、システム構築のコストが高くなり、また、監視局の保守管理にネットワークの専門知識が必要となるため保守管理が困難であるという問題点があった。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、安価にシステムを構築することができ、また、保守管理を容易に行うことができる遠隔監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像を取り込んで符号化した画像データを伝送路を介して送信する監視局と、監視局から送信された画像データを前記伝送路を介して受信、蓄積、表示する親局とを備えた遠隔監視システムにおける監視局であって、画像データに自己の識別番号を付加して送信することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、監視局から伝送された画像データを、親局の受信用クライアントが受信して、イントラネットを介して画像データベースに記憶し、親局に設けられたサーバがクライアントからの要求に基づいて画像データベースを検索して画像データを出力する遠隔監視システムとしているので、監視局にサーバの機能を備えるのに比べて、監視局の構成を大幅に縮小してシステム構築のコストを低減し、システムの保守管理を容易にすることができ、更に、画像データの受信及び画像データベースへの記憶処理をサーバから独立させて受信用クライアントに行わせることにより、サーバの負荷を軽減することができる効果がある。
【０００９】
また、本発明によれば、監視局が画像データに自己の識別番号を付加して送信し、受信用クライアントが、受信した画像データに付加された識別番号毎に監視局における画像取得順に画像データを画像データベースに記憶し、サーバが、クライアントから、表示されている監視局の画像データを他の監視局の画像データに切り替える要求を受けると、データベースから当該他の監視局における最新の画像データを出力する遠隔監視システムとしているので、クライアントでは、複数の監視局の画像を容易に切り替えて表示すると共に、切り替え時には最新画像から閲覧することができ、利便性を向上させることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
本発明の実施の形態に係る遠隔監視システムは、親局内に、複数の監視局からの画像を一括管理するＷＷＷサーバを１台設け、当該ＷＷＷサーバから親局内のイントラネットへの情報発信を行うようにして、監視局の構成及びシステム構成を簡略化してシステム構築コストを低減し、また、システムの保守管理を容易にすることができるものである。
【００１１】
まず、本発明の実施の形態に係る遠隔監視システム（本システム）の構成について図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る遠隔監視システム（本システム）のシステム構成ブロック図である。
図１に示すように、本システムは、遠隔地の監視対象の画像を入力する複数の監視局１-1〜１-nと、監視局１からの画像データを一括管理して随時閲覧表示する親局３と、監視局１と親局３とを接続する伝送路２とから構成されている。
【００１２】
各構成部分について具体的に説明する。
まず、監視局１は、画像を取り込むビデオカメラ等から成る画像入力装置１１と、入力画像を情報源符号化して画像データを送信する画像伝送装置１２と、伝送路２への変調を行うモデム１３とを備えており、監視対象の画像を取り込んで親局３宛に送信するものである。
【００１３】
このように、本システムでは、監視局１に画像取得及び送信の機能のみを備えて、ＷＷＷサーバとしての機能は備えないことにより、ソフトウエアを大幅に簡略化でき、システム構築のコストを低減することができるものである。
【００１４】
また、親局３は、監視局１から送信された画像情報を一括管理しイントラネットを介して画像情報を発信するＷＷＷサーバ３２と、画像データを階層的に記憶する画像データベース及び画像データベースのホームページとしての画像検索ページを備えたＷＷＷサーバディスク３３と、伝送路２から画像データを受信して復調するモデム３０と、モデム３０から入力された画像データを受信して、イントラネットを介してＷＷＷサーバディスク３３に記憶する受信用ＷＷＷクライアント３１と、ＷＷＷサーバディスク３３内の画像を取り出して表示する複数のＷＷＷクライアント３４-1〜３４-mとを備え、更にＷＷＷクライアント３４は、ＷＷＷサーバディスク３３の画像データを閲覧するためのＷｅｂブラウザ３５を備えている。
【００１５】
尚、ここでは図示を省略するが、ＷＷＷサーバ３２がモデムを介してインターネットと接続するようにしてもよく、このようにすれば親局３内のＷＷＷクライアント３４だけでなくインターネット上のユーザも随時ＷＷＷサーバディスク３３内の画像情報を閲覧することができるものである。
【００１６】
また、本システムの特徴として、クライアントからＷＷＷサーバディスク３３の画像データベースへのアップロードは、受信用ＷＷＷクライアント３１のみに許可されている。すなわち、受信用ＷＷＷクライアント３１は、監視局１からの画像データの受信及び管理をＷＷＷサーバ３２から切り離して独立させたものであり、受信用ＷＷＷクライアント３１を設けることにより、サーバの負荷を軽減することができるものである。
【００１７】
また、受信用ＷＷＷクライアント３１は、本システムが認める監視局のＩＤを予め記憶しており、伝送路２からデータを受信した際には、受信データ中のＩＤが登録されたＩＤと一致するかどうかをチェックして、登録されたＩＤを持つ発信元からの画像データのみをＷＷＷサーバディスク３３に記憶するようになっている。また、登録ＩＤは受信用ＷＷＷクライアント３１から随時書き替えができるものである。
【００１８】
次に、ＷＷＷサーバディスク３３内の画像データベースの構成について図２を用いて説明する。図２は、ＷＷＷサーバディスク３３内の画像データベースの構成を示す概念説明図である。
図２に示すように、画像データベース内の画像ディレクトリの下に、各監視局１毎のディレクトリが設けられ、更にその下に各監視局１から送信されてきた画像データが、画像取得日時毎のファイルとして記憶された階層構造となっている。
【００１９】
そして、上述したように、本システムでは、画像ディレクトリ以降はイントラネット上では受信用ＷＷＷクライアント３１のみにアクセス権が与えられているため、受信用ＷＷＷクライアント３１から画像データベースにデータを記憶する処理を簡単にすることができるものである。
【００２０】
また、ＷＷＷサーバディスク３３に記憶されている画像検索ページは、イントラネットに接続されている親局３内のＷＷＷクライアント３４から、ＷＷＷサーバディスク３３内の画像情報を閲覧するためのＨＴＭＬドキュメント（ホームページ）であり、ＷＷＷサーバディスク３３にＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を持つものである。
【００２１】
そして、イントラネット上のＷＷＷクライアント３４から、画像検索ページのＵＲＬにアクセスがあると、ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段が検索処理を開始するようになっている。
【００２２】
次に、本システムの動作について図１及び図３を用いて説明する。図３は、本システムの動作ブロック図である。
図３に示すように、本システムでは、まず、監視局１の画像入力手段１ａが監視対象の画像を取得し、情報源符号化手段１ｂが入力画像をディジタル化し、監視局ＩＤ付加手段１ｃが符号化された画像データに自局のＩＤを付加し、更に画像取得時刻付加手段１ｄが内部の時計から時刻を読み取って画像取得時刻を付加し、データ変復調手段１ｅが一連のデータを変調して伝送路２に送出する。
【００２３】
ここで、図３の画像入力手段１ａは、図１に示した画像入力装置１１に相当し、情報源符号化手段１ｂ、監視局ＩＤ付加手段１ｃ、画像取得時刻付加手段１ｄは図１の画像伝送装置１２に備えられており、データ変復調手段１ｅは図１のモデム１３に相当するものである。
【００２４】
そして、受信側の親局３では、データ変復調手段３ａが伝送路２から受信したデータを復調し、監視局ＩＤ検査手段３ｂが受信データ中のＩＤを読み取って、予め登録されている複数の監視局１のＩＤと一致するかどうかを調べ、一致する場合には、画像データをデータ記憶手段３ｄに送出して、データ記憶手段３ｄがＷＷＷサーバディスク３３に受信データを階層的に記憶する。また、監視局ＩＤ検査手段３ｂにおいて、受信データ中のＩＤが登録ＩＤではなかった場合には、受信データをＩＤエラー時処理手段３ｃに送出して、受信データを破棄し、ＷＷＷサーバディスク３３にエラーログを記憶する。
【００２５】
図３のデータ変復調手段３ａは図１に示したモデム３０であり、監視局ＩＤ検査手段３ｂと、ＩＤエラー時処理手段３ｃと、データ記憶手段３ｄの一部とは図１の受信用ＷＷＷクライアント３１内の画像受信・管理手段であり、データ記憶手段３ｄの一部は、ＷＷＷサーバ３２に備えられているものである。
【００２６】
ここで、監視局１から送出されるデータのデータフォーマットについて図４を用いて説明する。図４は、監視局１から送出される画像パケットのフォーマットを示す模式説明図である。
図４に示すように、監視局１から送出される画像パケットは、監視局ＩＤフィールドと、画像取得時刻フィールドと、データフィールドとから構成されており、監視局ＩＤと画像取得時刻とは固定長、データフィールドは可変長となっている。符号化された画像データはデータフィールドに格納されている。
【００２７】
そして、図３に示した情報源符号化手段１ｂ、監視局ＩＤ付加手段１ｃ、画像取得時刻付加手段１ｄによって図４に示すフォーマットに組み立てられ、データ変復調手段１ｅによって変調されて伝送路２に送出されるようになっている。
【００２８】
また、受信側の親局３においては、受信用ＷＷＷクライアント３１が、受信した画像パケット内の監視局ＩＤと画像取得時刻とに基づいてＷＷＷサーバディスク３３の画像データベースに画像データを記憶するものである。
【００２９】
次に、ＷＷＷクライアント３４のＷｅｂブラウザ３５からＷＷＷサーバディスク３３内の画像情報を閲覧する場合の動作について説明する。
ＷＷＷクライアント３４のＷｅｂブラウザ３５からＷＷＷサーバディスク３３内の画像データを閲覧する場合、Ｗｅｂブラウザ３５からＷＷＷサーバ３２の画像検索ページにイントラネットを介してアクセスし、所望の監視局１のＩＤを入力する。
【００３０】
ＷＷＷサーバ３２では、画像検索の要求を受けると、画像検索手段が、ＷＷＷサーバディスク３３の画像データベースから、ＷＷＷクライアント３４から入力された監視局ＩＤのディレクトリを検索して監視局１の画像データのファイルリストを作成する。
【００３１】
そして、ＷＷＷクライアント３４では、ＷＷＷサーバ３２で作成されたファイルリストに基づいて、自己の表示部に画像検索ページを表示する。その際、入力した監視局ＩＤに対応する監視局１の最新画像が初期画面として表示される。
【００３２】
このように、本システムでは、画像データをイントラネット上の３４に配信する機能を各監視局１ではなく親局３内のＷＷＷサーバ３２に集約しているので、監視局１毎にＷＷＷクライアント３４宛に送信する方法と比較して、通信コストを大幅に低減することができるものである。
【００３３】
ここで、ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段における処理について図５を用いて説明する。図５は、ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段における処理を示すフローチャート図である。
図５に示すように、ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段は、ＷＷＷクライアント３４から画像検索ページへのアクセスがあると検索処理を開始し、まず、画像データベースから監視局ＩＤのディレクトリをサーチし（１００）、現時点で運用されている監視局１をリストアップする。これにより、監視局１に増設や廃止があっても、画像検索ページを変更することなくそのまま用いることができるものである。
【００３４】
そして、ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段は、監視局ＩＤ毎の画像ファイルリストを作成する（１０２）。この処理を全てのディレクトリ（監視局ＩＤ）について行い、最終ディレクトリについて画像ファイルリストを作成した場合（１０４）には、検索処理を終わる。
このようにして作成されたファイルリストに基づいてＷＷＷクライアント３４では画像検索ページが表示されるものである。
【００３５】
次に、ＷＷＷクライアント３４側における表示画面について図６を用いて説明する。図６は、ＷＷＷクライアント３４における検索時の表示画面の例を示す模式説明図である。
ＷＷＷクライアント３４から画像検索ページにアクセスし、特定の監視局ＩＤを入力すると、図６に示すような初期画面が表示される。
【００３６】
図６のエリア４１は、指定した監視局１で取得された最新の画像を表示するエリアであり、エリア４２は、監視局ＩＤのリストを表示するものである。また、エリア４３は、エリア４２によって選択された監視局ＩＤのディレクトリに格納されている画像ファイルのリストを表示するものであり、表示したい監視局ＩＤやファイルを切り替えるコマンドボタンとなっている。また、エリア４４は、エリア４１に表示されている画像データの監視局ＩＤ及び画像取得日時を表示するものである。
【００３７】
ここで、監視局ＩＤ及び画像ファイルのリストは、図５に示した検索処理によってＷＷＷサーバ３２の画像検索手段が作成したファイルリストに基づいて表示するようになっている。
【００３８】
そして、該ファイルリストの中から、エリア４２及びエリア４３において指定されたファイルの画像を画像検索ページのエリア４１に取り込んで、１画面上に表示するようになっている。本システムでは、エリア４２によって監視局ＩＤが切り替えられると、当該監視局ＩＤの下に記憶されている画像ファイルの内、最新の画像ファイルを出力するようになっている。
【００３９】
本発明の実施の形態に係る遠隔監視システム（本システム）によれば、複数の監視局１から送信された画像データを、親局３内の受信用ＷＷＷクライアント３１において一括受信してＷＷＷサーバディスク３３内の画像データベースに記憶し、ＷＷＷサーバ３２が、イントラネットによって接続された複数のＷＷＷクライアント３４からの要求に基づいてＷＷＷサーバディスク３３の画像データベースを検索して出力するようにしているので、監視局１にサーバの機能を備えるのに比べて、監視局１の構成を大幅に簡略化してシステム構築のコストを低減することができ、また、画像データの受信及び記憶の処理を受信用ＷＷＷクライアント３１に備えたことによりＷＷＷサーバ３２の処理を軽減することができる効果がある。
【００４０】
また、本システムによれば、画像データが、画像データベースに監視局ＩＤ毎に画像取得時刻別に記憶されており、ＷＷＷサーバ３２が、ＷＷＷクライアント３４から閲覧する監視局ＩＤの切り替え要求があった場合に、新たに指定された監視局ＩＤの下に記憶されている最新の画像データを出力するようにしているので、クライアントでは、容易に監視局の画像を切り替えて、最新画像から閲覧することができ、利便性を向上させることができる効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、安価にシステムを構築することができ、また、保守管理を容易に行うことができる遠隔監視システムに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る遠隔監視システム（本システム）のシステム構成ブロック図である。
【図２】ＷＷＷサーバディスク３３内の画像データベースの構成を示す概念説明図である。
【図３】本システムの動作ブロック図である。
【図４】監視局１から送出される画像パケットのフォーマットを示す模式説明図である。
【図５】ＷＷＷサーバ３２の画像検索手段における処理を示すフローチャート図である。
【図６】ＷＷＷクライアント３４における検索時の表示画面の例を示す模式説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…監視局、  ２…伝送路、  ３…親局、  １１…画像入力装置、  １２…画像伝送装置、  １３…モデム、  ３１…受信用ＷＷＷクライアント、  ３２…ＷＷＷサーバ、  ３３…ＷＷＷサーバディスク、  ３４…ＷＷＷクライアント、  ３５…Ｗｅｂブラウザ
【図１】
2006180542.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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