(57)【要約】【課題】  高ビットレートの映像データを分割して複数の無線伝送路（チャンネル）を介して伝送するデータ伝送システムであって、チャンネル毎の通信状態を監視することで分割データが正常に伝送され復元されるようにしたデータ伝送システムを提供する。【解決手段】  複数の無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、複数の無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備え、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信するようにした。【選択図】  図４
2006254266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像データ又は音声データを含むＭＰＥＧトランスポートストリームを供給するＭＰＥＧデータ供給手段と、上記データ供給手段により供給されたＭＰＥＧトランスポートストリームをパケット単位で分割するデータ分割手段と、分割されたパケットを２つの無線伝送路によって送信するデータ送信手段と、を有する送信装置と、
各伝送路を経由して送信された分割パケットを受信するデータ受信手段と、受信した分割パケットを結合して元のＭＰＥＧトランスポートストリームを復元するデータ合成手段と、を有する受信装置と、で構成され、上記２つの無線伝送路を介してＭＰＥＧトランスポートストリーム形式のディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、
上記送信装置は、
２つの無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備え、
上記通信状態監視手段は、一方の無線伝送路から送信した分割パケットに対する受信確認応答信号を所定数以上連続して受信した場合に、他方の無線伝送路において正常に分割パケットの送信がなされていないと判定し、
上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割パケットの送信がなされていないと判定された場合に、この特定の無線伝送路により送信すべき分割パケットを他の無線伝送路により送信するとともに、本来送信される分割パケットのビットレートと同等以上のビットレートを有するテストデータを当該特定の無線伝送路により送信することを特徴とするデータ伝送システム。
【請求項２】
映像データ又は音声データを含むディジタルデータを供給するデータ供給手段と、上記データ供給手段により供給されたディジタルデータを分割するデータ分割手段と、分割データを複数の無線伝送路によって送信するデータ送信手段と、を有する送信装置と、
各伝送路を経由して送信された分割データを受信するデータ受信手段と、受信した分割データを結合して元のデータを復元するデータ結合手段と、を有する受信装置と、で構成され、上記複数の無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、
上記送信装置は、
上記複数の無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備え、
上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信することを特徴とするデータ伝送システム。
【請求項３】
上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、
当該特定の無線伝送路に対応するデータ受信手段により上記テストデータを受信可能となった後に、上記分割データの送信を再開することを特徴とする請求項２に記載のデータ伝送システム。
【請求項４】
上記テストデータは、本来送信される分割データのビットレートと同等以上のビットレートを有することを特徴とする請求項２または３に記載のデータ伝送システム。
【請求項５】
２つの無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、
上記通信状態監視手段は、一方の無線伝送路から送信した分割データに対する受信確認応答信号を所定数以上連続して受信した場合に、他方の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定することを特徴とする請求項２から４の何れかに記載のデータ伝送システム。
【請求項６】
上記ディジタルデータは、ＭＰＥＧトランスポートストリーム形式であり、
上記データ分割手段は、上記データ供給手段により供給されたＭＰＥＧトランスポートストリームをパケット単位で分割し、
上記データ結合手段は、受信した分割パケットを結合して元のＭＰＥＧトランスポートストリームを復元することを特徴とする請求項２から５の何れかに記載のデータ伝送システム。
【請求項７】
データ送信側において、映像データ又は音声データ等を含むディジタルデータを入力し、該入力データを分割し、複数の無線伝送路により送信する一方、
データ受信側において、各伝送路を経由して送信された分割データを受信し、該受信した分割データを結合して元のデータを復元するデータ伝送システムにおいて、
上記複数の無線伝送路における通信状態を監視し、
上記監視の結果、特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信することを特徴とするデータ伝送方法。
【請求項８】
上記監視の結果、特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、
当該特定の無線伝送路において上記テストデータを送信可能となった後に、上記分割データの送信を再開することを特徴とする請求項７に記載のデータ伝送方法。
【請求項９】
上記テストデータは、本来送信される分割データのビットレートと同等以上のビットレートを有することを特徴とする請求項７または８に記載のデータ伝送方法。
【請求項１０】
２つの無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送方法において、
一方の無線伝送路から送信した分割データに対する受信確認応答信号を所定数以上連続して受信した場合に、他方の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定することを特徴とする請求項７から９の何れかに記載のデータ伝送方法。
【請求項１１】
上記ディジタルデータは、ＭＰＥＧトランスポートストリーム形式であり、
データ送信側において、入力されたＭＰＥＧトランスポートストリームをパケット単位で分割し、
データ受信側において、受信した分割パケットを結合して元のＭＰＥＧトランスポートストリームを復元することを特徴とする請求項７から１０の何れかに記載のデータ伝送方法。
【請求項１２】
映像データ又は音声データを含むディジタルデータを供給するデータ供給手段と、上記データ供給手段により供給されたディジタルデータを分割するデータ分割手段と、分割データを複数の伝送路によって送信するデータ送信手段と、を有する送信装置であって、
上記複数の無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備え、
上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信することを特徴とする送信装置。
【請求項１３】
上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、
当該特定の無線伝送路により上記テストデータを送信可能となった後に、上記分割データの送信を再開することを特徴とする請求項１２に記載の送信装置。
【請求項１４】
上記テストデータは、本来送信される分割データのビットレートと同等以上のビットレートを有することを特徴とする請求項１２または１３に記載の送信装置。
【請求項１５】
上記データ送信手段は、２つの無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能であり、
上記通信状態監視手段は、一方の無線伝送路から送信した分割データに対する受信確認応答信号を所定数以上連続して受信した場合に、他方の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定することを特徴とする請求項１２から１４の何れかに記載の送信装置。
【請求項１６】
上記ディジタルデータは、ＭＰＥＧトランスポートストリーム形式であり、
上記データ分割手段は、上記データ供給手段により供給されたＭＰＥＧトランスポートストリームをパケット単位で分割することを特徴とする請求項１２から１５の何れかに記載の送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線伝送路を介して高ビットレートの映像情報等を伝送可能なデータ伝送システムに関し、特に、無線ＬＡＮを利用してＭＰＥＧ２−トランスポートストリーム形式のパケット化されたデータを伝送するホームネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＶＲ（Personal Video Recorder）機能を搭載したＤＶＤ／ＨＤＤレコーダやパソコンの普及が目覚ましく、それに伴い個人が家庭で視聴しうるビデオ資産も増えてきてきる。そして、ＤＶＤ／ＨＤＤレコーダやパソコンなどに蓄積された映像情報等のコンテンツを、見たいときに、見たい場所で楽しむということが求められており、ホームネットワークを利用してテレビやパソコンなどのクライアント機器に出力可能とする技術が提案されている。映像データや音声データなどの大量のデータを高速かつリアルタイムに伝送する技術として、例えば、ディジタルテレビ、ディジタルビデオなどの接続用インタフェースにＩＥＥＥ１３９４が採用されている。
【０００３】
また、最近では機器間の接続を簡単にするために、無線ＬＡＮを利用してＤＶＤ／ＨＤＤレコーダやパソコン、液晶モニタなどを接続できるようになっている。この無線ＬＡＮの代表的な技術としては、ＩＥＥＥにおいて標準化されているＩＥＥＥ８０２．１１があり、２．４ＧＨｚ帯を使用するものが主流となっている。２．４ＧＨｚ帯はＩＳＭ（Industrial, Scientific and Medical）バンドとよばれ、産業用や医療用、家庭用の電子レンジなどに使われる周波数帯であり、日本では２．４００〜２．４９７ＧＨｚが無線ＬＡＮに割り当てられている。
【０００４】
ところで、無線ＬＡＮを映像データや音声データを含むＡＶデータの伝送媒体として利用するためには、高ビットレートのハイビジョン映像情報等を高品質で伝送する技術が必要である。例えば、映像データは１ｃｈあたり２〜３０Ｍｂｐｓ，音声データは１ｃｈあたり６４ｋｂｐｓ〜１．５Ｍｂｐｓの伝送速度が必要となる。一方、インターネットはＷｅｂアクセスだけならば数Ｍｂｐｓで十分であるが、コンテンツ配信などの場合は数１０Ｍｂｐｓの伝送速度が必要となる。
【０００５】
上述したように、高ビットレートの映像データ等を１系統の無線伝送路（チャンネル）を利用して伝送する場合、そのビットレートを伝送することが可能な占有周波数帯域幅が必要となるため、伝送路の伝送容量を上回るビットレートの映像データは伝送することができないという問題がある。そこで、高ビットレートの映像データを分割して複数の伝送路（チャンネル）を介して伝送することで、伝送路の周波数帯域幅が狭くても高ビットレートの映像データを送受信できるようにしたデータ伝送システムが提案されている（例えば、特許文献１，２）。
【特許文献１】特開２００２−３４４９６５
【特許文献２】特開２００２−  ７７０８８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２に開示されている技術では、高ビットレートの映像データを分割して複数の伝送路を介して伝送するため、すべての伝送路においてデータが正常に伝送されなければ、元の高ビットレートの映像データを復元できないという問題が生じる。例えば、複数の伝送路ごとに通信速度が異なることや無線通信において伝送チャンネルが使用不可となることなどが考えられ、この場合は分割されたデータを受信装置側で順番通りに復元することができなくなる。
【０００７】
本発明は、高ビットレートの映像データを分割して複数の無線伝送路（チャンネル）を介して伝送するデータ伝送システムであって、チャンネル毎の通信状態を監視することで分割データが正常に伝送され復元されるようにしたデータ伝送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、映像データ又は音声データを含むディジタルデータを供給するデータ供給手段と、上記データ供給手段により供給されたディジタルデータを分割するデータ分割手段と、分割データを複数の伝送路によって送信するデータ送信手段と、を有する送信装置と、各伝送路を経由して送信された分割データを受信するデータ受信手段と、受信した分割データを結合して元のデータを復元するデータ結合手段と、を有する受信装置と、で構成され、上記複数の無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、上記送信装置は、上記複数の無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備え、上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信することを特徴とする。
【０００９】
また、上記データ送信手段は、上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、当該特定の無線伝送路に対応するデータ受信手段により上記テストデータを受信可能となった後に、上記分割データの送信を再開するようにした。
【００１０】
このとき、低ビットレートのテストデータを送信可能となっても、本来送信されるべき高ビットレートの分割データを送信できるとは限らないので、上記テストデータは、本来送信される分割データのビットレートと同等以上のビットレートを有するようにするのがよい。
【００１１】
また、２つの無線伝送路を介してディジタルデータを伝送可能なデータ伝送システムにおいて、上記通信状態監視手段は、一方の無線伝送路から送信した分割データに対する受信確認応答信号を所定数以上連続して受信した場合に、他方の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定するようにした。
【００１２】
さらに、上記ディジタルデータがＭＰＥＧトランスポートストリーム形式である場合は、上記データ分割手段は、上記データ供給手段により供給されたＭＰＥＧトランスポートストリームをパケット単位で分割し、上記データ結合手段は、受信した分割パケットを結合して元のＭＰＥＧトランスポートストリームを復元するようにした。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、送信装置側に複数の無線伝送路における通信状態を監視する通信状態監視手段を備えるようにし、データ送信手段は上記通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割データを他の無線伝送路により送信するようにしたので、高ビットレートのディジタルデータ（例えばＭＰＥＧトランスポートストリーム）を周波数帯域幅が狭い複数の無線伝送路に分配して伝送することができるとともに、受信装置側で分割データを部分的に受信できずに元のディジタルデータを復元できなくなるのを回避できる。これにより、視聴者は無線ＬＡＮを利用して高ビットレートの映像データも効率よく伝送することができるとともに、離れた場所でも途切れのない高品質な映像を楽しむことができる。
【００１４】
また、データ送信手段は、通信状態監視手段により特定の無線伝送路において正常に分割データの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、当該特定の無線伝送路に対応するデータ受信手段により上記テストデータを受信可能となった後に、上記分割データの送信を再開するようにしたので、伝送可能な無線伝送路を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態のホームネットワークシステムの概略構成図である。なお、以下の説明では２つのチャンネルを利用してディジタルデータ（例えば、ＭＰＥＧトランスポートストリーム）を無線伝送する例について説明するが、本発明はこれに限らず、３チャンネル以上のチャンネルを利用してもよい。
【００１７】
本実施形態に係るホームネットワークシステム１００は、映像データ及び音声データを含むコンテンツ（アナログデータ又はディジタルデータ）を提供するコンテンツ提供装置１０と、送信装置２０と、受信装置３０と、液晶モニタやスピーカ等の出力装置４０と、で構成される。ここで、コンテンツ提供装置１０は、例えば、ＤＶＤ／ＨＤＤレコーダ、ビデオテープレコーダ、アナログテレビジョン放送やディジタルテレビジョン放送の受信機等に相当し、通常、液晶モニタ等の表示装置やスピーカ等の音声出力装置に直接接続して映像及び音声を出力できるＡＶ機器である。
【００１８】
ホームネットワークシステム１００では、例えば、コンテンツ提供装置１０と送信装置２０、及び受信装置３０と出力装置４０はＩＥＥＥ１３９４準拠のケーブル等で接続され、送信装置２０と受信装置３０間はＩＥＥＥ８０２．１１ｂに基づく無線ＬＡＮを利用してデータ伝送を行う。
【００１９】
コンテンツ提供装置１０はＡＶデータ生成部（図示しない）を有し、ＤＶＤ、ビデオカセットテープ、ハードディスク等の記録媒体からコンテンツ（映像データ、音声データ）を読出し、またはディジタルテレビジョン放送やアナログテレビジョン放送を受信し、そのコンテンツやテレビジョン放送を所定のフォーマットに変換してＡＶデータとして出力する。なお、コンテンツ提供装置１０から出力されるＡＶデータは、メディアの種類とコンテンツ提供装置の機能によって、アナログデータ又はディジタルデータとなる。
【００２０】
図２は、送信装置２０の概略構成図である。図２に示すように、送信装置２０は、Ａ／Ｄ変換部２１と、ＭＰＥＧエンコーダ２２と、ＭＰＥＧ分割部２３と、バッファ回路２４ａ，２４ｂと、ＭＡＣ／ＰＨＹ部２５ａ，２５ｂと、高周波増幅部２６ａ，２６ｂと、アンテナ２７ａ，２７ｂと、制御部２８と、を有し、コンテンツ提供装置１０から供給されたＡＶデータをＭＰＥＧ２準拠のトランスポートストリーム（以下、ＭＰＥＧ２−ＴＳと略する）形式で受信装置３０に送信する。
【００２１】
Ａ／Ｄ変換部２１は、コンテンツ提供装置１０から送信されたアナログのＡＶデータをディジタルデータに変換する。ＭＰＥＧエンコーダ２２は、Ａ／Ｄ変換部２１から供給されたディジタルＡＶデータをＭＰＥＧ２方式に従い圧縮符号化し、これらの圧縮データを多重化してＭＰＥＧ２?ＴＳを生成する。
【００２２】
ここで、ＭＰＥＧ２−ＴＳは、図５に示すように、１８８バイトの固定長のトランスポートストリームパケット（以下、ＴＳパケットと略する）の系列で構成される。また、１つのＴＳパケットは、４バイトのパケットヘッダと、１８４バイトのペイロードとから構成され、パケットヘッダ内にはパケットの先頭を識別するための同期バイトやパケットＩＤが含まれており、一方ペイロードにはビデオ、オーディオ、データ等が記述されている。
【００２３】
なお、コンテンツ提供装置１０から供給されるＡＶデータが、既にＭＰＥＧ２−ＴＳ形式である場合は、Ａ／Ｄ変換部２１及びＭＰＥＧエンコーダ２２は使用されない。
【００２４】
制御部２８は、図示しないＣＰＵと、ＲＡＭと、ＲＯＭと、で構成される。ＲＯＭには、各種制御プログラムが格納されており、ＣＰＵはＲＡＭを作業領域として利用しつつ、ＲＯＭ内の制御プログラムに従って動作する。例えば、制御部２８は、ＭＰＥＧエンコーダ２２から供給されるＭＰＥＧ２−ＴＳのパケットヘッダ内の同期バイトを検出して、伝送パケットに同期したパケット同期信号を生成するとともに、生成したパケット同期信号をＭＰＥＧ分割部２３に供給し、ＭＰＥＧ分割部２３の動作を制御する。
【００２５】
ＭＰＥＧ分割部２３は、制御部２８から供給されたパケット同期信号に基づき、１本のＭＰＥＧ２−ＴＳを伝送パケットの境界で分割し、後段のバッファ回路２４ａ，２４ｂにパケット単位で順番に分配する。具体的には、供給されたＭＰＥＧ２−ＴＳをパケット毎に分割し（ＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃２，・・）、分割したパケットのうちＰＡＣＫ＃１，＃３，＃５，・・をバッファ回路２４ａに出力し、ＰＡＣＫ＃２，＃４，＃６，・・をバッファ回路２４ｂに出力する。
【００２６】
バッファ回路２４ａ，２４ｂは、ＭＰＥＧ分割部２３から供給された分割パケットを順次格納する。ＭＡＣ／ＰＨＹ部２５ａ，２５ｂは、バッファ回路２４ａ，２４ｂから出力された分割パケットに対して、プロトコル処理及び所定の変調方式（例えばＤＳＳＳ変調方式）に従って変復調処理を行う。
【００２７】
高周波増幅部２６ａ，２６ｂは、ＲＦ信号を高周波増幅し各送信アンテナ２７ａ，２７ｂを介して受信装置３０に送信する。例えば、異なる周波数帯域の無線伝送路（例えば、中心周波数２．４１２ＧＨｚと２．４８４ＧＨｚ）を介してＲＦ信号を送信する。
【００２８】
本実施形態の送信装置２０では、ＭＰＥＧ２−ＴＳをパケット単位で分割し、原則として、送信アンテナ２６ａから発信される第１の伝送路（ＲＦ＿＃１）によりＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃３，ＰＡＣＫ＃５・・を送信し、送信アンテナ２６ｂから発信される第２の伝送路（ＲＦ＿＃２）によりＰＡＣＫ＃２，ＰＡＣＫ＃４，ＰＡＣＫ＃６・・を送信する。ただし、第１の伝送路又は第２の伝送路のうち、一方において伝送可能な帯域幅の減少等により通信状態が悪化し、分割パケットを正常に送信できない場合は、正常に送信可能な他方の伝送路により送受信を行う。
【００２９】
図３は、受信装置３０の概略構成図である。図３に示すように、受信装置３０は、受信アンテナ３１ａ，３１ｂと、高周波増幅部（ＲＦ）３２ａ，３２ｂと、ＭＡＣ／ＰＨＹ部３３ａ，３３ｂと、バッファ回路３４ａ，３４ｂと、ＭＰＥＧ結合部３５と、ＭＰＥＧデコーダ３６と、Ｄ／Ａ変換部３７と、制御部３８と、を有し、送信装置２０から送信された分割パケットを受信する。
【００３０】
受信アンテナ３１ａ，３１ｂは、送信装置２０から異なる周波数帯域の無線伝送路を介して送信されたＲＦ信号を受信して、受信したＲＦ信号を対応する高周波増幅部３２ａ，３２ｂに供給する。
【００３１】
高周波増幅部３２ａ，３２ｂは、受信アンテナ３１ａ，３１ｂにより受信されたＲＦ信号を高周波増幅し、ＭＡＣ／ＰＨＹ部３３ａ，３３ｂに供給する。
【００３２】
ＭＡＣ／ＰＨＹ部３３ａ，３３ｂは、高周波増幅部３２，３２ｂから供給された分割パケットに対してプロトコル処理及び所定の変調方式に従って変復調処理を行う。バッファ回路３４ａ，３４ｂは、ＭＡＣ／ＰＨＹ部３３ａ，３３ｂから供給された分割パケットを順次格納する。
【００３３】
制御部３８は、図示しないＣＰＵと、ＲＡＭと、ＲＯＭと、で構成される。ＲＯＭには、各種制御プログラムが格納されており、ＣＰＵはＲＡＭを作業領域として利用しつつ、ＲＯＭ内の制御プログラムに従って動作する。例えば、制御部３８は、ＭＡＣ／ＰＨＹ部３３ａ，３３ｂから供給される分割パケットに含まれるパケットヘッダ内の同期バイトを検出して、伝送パケットに同期したパケット同期信号を生成するとともに、生成したパケット同期信号をＭＰＥＧ結合部３５に供給し、ＭＰＥＧ結合部３５の動作を制御する。
【００３４】
ＭＰＥＧ結合部３５は、制御部２８から供給されたパケット同期信号に基づき、バッファ回路３４ａ，３４ｂから分割パケットを読出し、複数の分割パケットを結合し元のＭＰＥＧ２−ＴＳを復元し出力する。
【００３５】
ＭＰＥＧデコーダ３６は、ＭＰＥＧ結合部３５から供給されたＭＰＥＧ２−ＴＳを伸張復号化し、ディジタルＡＶデータを生成する。Ｄ／Ａ変換部３７は、ＭＰＥＧデコーダ３６から供給されたディジタルＡＶデータをアナログＡＶデータに変換し、出力装置４０に出力する。
【００３６】
なお、出力装置４０が、ＭＰＥＧ２−ＴＳ形式のＡＶデータを再生可能な場合は、ＭＰＥＧデコーダ３６及びＤ／Ａ変換部３７は使用されない。
【００３７】
本実施形態の受信装置３０では、第１の伝送路（ＲＦ＿＃１）により送信されたＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃３，ＰＡＣＫ＃５・・と、第２の伝送路（ＲＦ＿＃２）により送信されたＰＡＣＫ＃２，ＰＡＣＫ＃４，ＰＡＣＫ＃６・・とを、それぞれ対応する受信手段で受信し、これらを結合して元のＭＰＥＧ２−ＴＳを復元する。
【００３８】
次に、送信装置２０におけるデータ伝送制御処理について図４のフローチャートに従って詳細に説明する。このデータ伝送制御処理では、送信装置２０の制御部２８により制御プログラムが実行され、これに従って各回路が制御される。
【００３９】
本実施形態では、第１の伝送路又は第２の伝送路のうち、一方において伝送可能な帯域幅の減少等によりＭＰＥＧ２−ＴＳを正常に送信できない場合は、正常に送信可能な他方の伝送路により送受信が行うようにしている。具体的には、正常にデータを送信できない側の伝送路について、通信モードを通常モードから復帰モードへ移行させ、その後復帰モードから通常モードへ回復するまでの間、正常にデータを送信可能な側の伝送路からデータの送信が行われるようにしている。
【００４０】
なお、正常にデータを送信できている側の伝送路をＲＦ＿ＯＫ、正常にデータを送信できていない側の伝送路をＲＦ＿ＮＧとする。
【００４１】
まず、ＭＰＥＧ分割部２３は１本のＭＰＥＧ２−ＴＳを伝送パケットの境界で分割する。そして、後段のバッファ回路２４ａ，２４ｂに分割パケットのうちのＰＡＣＫ＃１，＃３，＃５・・をバッファ回路２４ａに出力し、ＰＡＣＫ＃２，＃４，＃６・・をバッファ回路２４ｂに出力する（ステップＳ１０１）。次に、ＰＡＣＫ＃１を第１の伝送路（ＲＦ＿＃１）から送信し、ＰＡＣＫ＃２を第２の伝送路（ＲＦ＿＃２）から送信する（ステップＳ１０２）。
【００４２】
次いで、送信したデータを受信装置３０で正常に受信できた場合に返信されるＡＣＫ（応答確認）を受信したか判定する（ステップＳ１０３）。ここで、ＡＣＫを受信した伝送路では正常にデータを送受信できていることになる（ＲＦ＿ＯＫ）。
【００４３】
次いで、ステップＳ１０３でＡＣＫを受信したと判定した場合は、ＡＣＫを受信した側の伝送路（ＲＦ＿ＯＫ）の通信モードは、通常モードか復帰モードであるか判定する（ステップＳ１０４）。ここで、初期状態では何れの伝送路の通信モードも通常モードとなっているが、後述するステップＳ１０９において通信モードが復帰モードに移行されることがあるので、ＡＣＫを受信した側の伝送路が通常モードである場合と復帰モードである場合が生じるので、ＡＣＫを受信した側の伝送路（ＲＦ＿ＯＫ）の通信モードに従って制御するようにしている。
【００４４】
そして、ステップＳ１０４でＲＦ＿ＯＫは通常モードであると判定した場合は、同じ伝送路で一定回数以上連続してＡＣＫを受信したか判定する（ステップＳ１０５）。すなわち、一方の伝送路において正常にデータの送受信が行われていない場合は、他方の伝送路でのみ連続してＡＣＫを受信することとなるので、これにより各伝送路における通信状態を監視するようにしている（通信状態監視手段）。
【００４５】
ここで、一定回数とは、受信装置３０でＡＶデータを途切れなく再生できる範囲で設定される。すなわち、受信装置３０から出力装置４０に送信するＡＶデータがなくなる前に、次のＭＰＥＧ２−ＴＳの結合及びＭＰＥＧデコード、Ｄ／Ａ変換が完了できる範囲で設定されるのが望ましく、受信装置３０内に設けられるバッファ容量等に基づいて決定される。なお、本実施形態では、説明を簡便にするため、２回以上連続して同一伝送路にてＡＣＫを受信した場合に、他方の伝送路において正常にデータを送信できていないと判定することにする。
【００４６】
ステップＳ１０５で同じ伝送路で２回以上連続してＡＣＫを受信していない、すなわち、第１の伝送路と第２の伝送路で交互にＡＣＫを受信していると判定した場合は、バッファ２４ａ，２４ｂから次のＰＡＣＫ（第１の伝送路でＡＣＫを受信した場合はＰＡＣＫ＃３，第２の伝送路でＡＣＫを受信した場合はＰＡＣＫ＃４）を読み出して送信する（ステップＳ１０６）。
【００４７】
一方、ステップＳ１０５で同じ伝送路で２回以上連続してＡＣＫを受信していると判定した場合はステップＳ１０８に移行する。例えば、第１の伝送路において、ＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃３の送信に対するＡＣＫを連続して受信した場合は、第２の伝送路で正常にＰＡＣＫ＃２に送信ができていない（第２の伝送路はＲＦ＿ＮＧ）と判定し、ステップＳ１０８に移行する。そして、ステップＳ１０８で正常にデータの送受信ができていない側の伝送路（ＲＦ＿ＮＧ）の通信モードが通常モードであるか、復帰モードであるか判定する。
【００４８】
ステップＳ１０８でＲＦ＿ＮＧの通信モードが通常モードであると判定した場合は、通信モードを通常モードから復帰モードに移行するとともに（ステップＳ１０９）、ＲＦ＿ＮＧからテストデータを送信する（ステップＳ１１０）。ここで、テストデータは、ＲＦ＿ＮＧの通信状態が回復したか否かを判定するためのデータであればよく、特にデータの形式は制限されない。ただし、ＭＰＥＧ２−ＴＳの分割パケットを正常に送信できるか否かの目安とするため、実際に送信する分割パケットとビットレートが同等又はそれ以上であることが望ましい。
【００４９】
一方、ＲＦ＿ＯＫからは、第１の伝送路で送信済みのＰＡＣＫ＃と第２の伝送路で送信済みのＰＡＣＫ＃を比較して、順番の若いＰＡＣＫを送信する（ステップＳ１１１）。例えば、第１の伝送路から送信したＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃３に対するＡＣＫを連続して受信して、第２の伝送路で正常にＰＡＣＫ＃２に送信ができていないと判定した場合は、バッファ回路２４ｂからＰＡＣＫ＃２を読み出して、ＲＦ＿ＯＫ（ＲＦ＿＃１）から送信することとなる。
【００５０】
また、ステップＳ１０８でＲＦ＿ＮＧの通信モードは復帰モードであると判定した場合は、ＲＦ＿ＮＧの通信状態は回復していないことになるので、通信モードはそのままにして、ＲＦ＿ＮＧからテストデータを送信する（ステップＳ１１２）。
【００５１】
一方、ＲＦ＿ＯＫからは順番の若いＰＡＣＫを送信する（ステップＳ１１３）。例えば、第１の伝送路から送信したＰＡＣＫ＃１，ＰＡＣＫ＃３に対するＡＣＫを受信した後、第１の伝送路からＰＡＣＫ＃２を送信し（ステップＳ１１１）、このＰＡＣＫ＃２に対するＡＣＫを受信した場合、第２の伝送路では未だ正常にテストデータの送信ができていないと判断できるので、バッファ回路２４ｂからＰＡＣＫ＃４を読み出して、ＲＦ＿ＯＫ（ＲＦ＿＃１）からを送信することとなる。
【００５２】
また、ＲＦ＿ＮＧからテストデータの送信を行い、これに対するＡＣＫを受信した場合は、ＡＣＫを受信した伝送路（ＲＦ＿ＯＫ）の通信モードは復帰モードであると判定されるので（ステップＳ１０４）、通信モードを通常モードに移行するとともに（ステップＳ１０７）、バッファ２４ａ，２４ｂから次のＰＡＣＫを読み出して送信する（ステップＳ１０６）。例えば、第２の伝送路が復帰モードから回復するまでに、第１の伝送路からＰＡＣＫ＃４まで送信された場合は、ステップＳ１０６において第２の伝送路から次のＰＡＣＫ＃６を送信することとなる。
【００５３】
このように、本実施形態では、送信装置２０で２つの無線伝送路における通信状態を監視するようにし、特定の無線伝送路（例えば、第２の伝送路）において正常に分割パケットの送信がなされていないと判定された場合に、その特定の無線伝送路により送信すべき分割パケットを他の無線伝送路（第１の伝送路）により送信するようにしたので、高ビットレートのＭＰＥＧ２−ＴＳを周波数帯域幅が狭い複数の無線伝送路に分配して伝送することができるとともに、受信装置３０で分割データを部分的に受信できずに元のディジタルデータを復元できなくなるのを回避できる。これにより、視聴者は無線ＬＡＮを利用して映像データ等を効率よく伝送することができるとともに、離れた場所でも途切れのない高品質なコンテンツを楽しむことができる。
【００５４】
また、特定の無線伝送路において正常に分割パケットの送信がなされていないと判定された場合に、通信状態が回復したか否かを判定するためのテストデータを当該特定の無線伝送路により送信するとともに、当該特定の無線伝送路に対応するデータ受信手段により上記テストデータを受信可能となった後に、分割パケットの送信を再開するようにしたので、伝送可能な無線伝送路を有効に利用することができる。
【００５５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００５６】
例えば、上記実施形態では、ＭＰＥＧ２−ＴＳをパケット単位で分割して伝送するようにしているが、元のデータはＭＰＥＧ２−ＴＳに制限されず、その他のディジタルデータを伝送する場合にも適用できる。
【００５７】
また、上記実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂで規定された２．４ＧＨｚ帯を利用した無線ＬＡＮについて説明したが、その他の無線伝送技術を利用することもできる。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａで規定された５．２ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮやＩＥＥＥ８０２．１１ｇで規定された２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮ、光無線ＬＡＮ等がある。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは、無線ＬＡＮに比較して伝送速度が低速であるため（１Ｍｂｐｓ程度）、映像データのような高ビットレートのデータ伝送には適しているとはいえない。
【００５８】
また、上記実施形態において、送信装置２０とコンテンツ提供装置１０を一体的に構成してデータ送信手段としてもよいし、受信装置３０と出力装置４０を一体的に構成してデータ受信手段としてもよい。例えば、無線通信機能を有するＤＶＤ／ＨＤＤレコーダをデータ送信手段とし、無線通信機能を有するテレビジョン受信機をデータ受信手段とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本実施形態のホームネットワークシステムの概略構成図である。
【図２】送信装置２０の概略構成図である。
【図３】受信装置３０の概略構成図である。
【図４】データ伝送制御処理を示すフローチャートである。
【図５】ＭＰＥＧ２−ＴＳの構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  コンテンツ提供装置
２０  送信装置
２１  Ａ／Ｄ変換部
２２  ＭＰＥＧエンコーダ
２３  ＭＰＥＧ分割部
２４ａ，ｂ  バッファ（送信装置側）
２５ａ，ｂ  ＭＡＣ／ＰＨＹ部
２６ａ，ｂ  高周波増幅部
２７ａ，ｂ  送信アンテナ
２８  制御部（送信装置側、通信状態監視手段）
３０  受信装置
３１ａ，ｂ  受信アンテナ
３２ａ，ｂ  高周波増幅部
３３ａ，ｂ  ＭＡＣ／ＰＨＹ部
３４ａ，ｂ  バッファ（受信装置側）
３５  ＭＰＥＧ結合部
３６  ＭＰＥＧデコーダ
３７  Ｄ／Ａ変換部
４０  出力装置
１００  ホームネットワークシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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