(57)【要約】【課題】レーザビームプリンタにおいて、ドア部材に大きな応力を掛けることなく、感光体ドラムを大きな付勢力で転写ローラの側に押圧し、適正な位置で保持可能とする。【解決手段】カートリッジ１７に設けられた感光体ドラム２の軸受部１８と当接される略円弧状の先端部４６を有するアーム部材３１と、アーム部材３１を付勢するねじりコイルばね３２とをフレーム部材１３に装着して、感光体ドラム２を転写ローラ７の側に付勢するドラム付勢機構３０を構成する。カートリッジ１７を着脱する際には、カートリッジ１７の軸受部１８の移動に追従してアーム部材３１が回動され、カートリッジ１７の着脱が円滑に行える。カートリッジ１７がフレーム部材１３に装着されると、ねじりコイルばね３２の付勢力によってアーム部材３１の先端部４６が軸受部１８を押圧し、軸受部１８がガイド溝３７の溝底位置で位置決めされ、保持される。【選択図】図３
2006126750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、
前記感光体の表面にレーザ光を走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、
前記感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、
前記感光体ドラム及び現像手段を収容するカートリッジと、
前記感光体ドラムの回転方向の前記現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、前記感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、記録紙の表面を帯電させて、前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、
トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、
記録紙が装填される給紙トレイと、
前記給紙トレイに装填されている記録紙のうち、最外のものを送出し、前記転写位置に搬送する搬送手段と、
前記カートリッジ及び転写手段を支持するフレーム部材と、
前記感光体ドラムを前記転写ローラの方向に付勢するドラム付勢機構とを備えたレーザビームプリンタにおいて、
前記カートリッジは、前記感光体ドラムの回転軸を軸支するための前記フレーム部材側に突設された軸受部を有し、
前記ドラム付勢機構は、前記フレーム部材に回動自在に支持され、前記カートリッジの軸受部と当接される略円弧状の先端部を有するアーム部材と、該先端部が該軸受部に当接するように該アーム部材を付勢するねじりコイルばねを有し、
前記フレーム部材は、前記感光体ドラムの回転軸に垂直な一対の壁及び前記感光体ドラムの回転軸に平行で、かつ前記壁からそれぞれ連続して形成されたフランジを有し、
前記壁には、それぞれ前記カートリッジが装填される方向に沿って、前記軸受部をガイドするガイド溝と、前記ねじりコイルばねの巻回部が嵌装されると共に、前記アーム部材を回転可能に軸支する回動軸と、前記アーム部材の回転可能範囲を規制するストッパと、前記ねじりコイルばねの一方の腕を逃がすための開口がさらに設けられ、
前記フランジには、前記ねじりコイルばねの一方の腕が係合されるばね掛けがさらに設けられており、
前記ねじりコイルばねの一方の腕を前開口から前記壁の回動軸の突出方向とは反対側に逃がした状態で前記巻回部を前記回動軸に嵌装し、さらに前記アーム部材を前記回動軸に回転可能に軸支し、前記ねじりコイルばねの他方の腕を前記アーム部材に係合させた後、前記一方の腕を前記開口から前記回動軸側に戻し、前記ばね掛けと係合させることにより、前記ねじりコイルばねの付勢力により前記アーム部材を、前記略円弧状の先端部が前記カートリッジの軸受部に当接する方向に付勢し、
前記搬送手段に詰まった記録紙を除去するため又は前記カートリッジを交換するために、前記ガイド溝に沿って前記カートリッジを着脱する際、前記カートリッジの軸受部が前記アーム部材の略円弧状の先端部に当接し、前記ねじりコイルばねの付勢力に逆らって前記アーム部材を付勢方向とは逆向きに回転させることにより、前記アーム部材の動きを固定することなく、前記フレーム部材のガイド溝に沿って前記カートリッジに着脱を可能にすると共に、前記感光体ドラムの軸受部がガイド溝の終端位置で適正に位置決めされ、保持されることを特徴とするレーザビームプリンタ。
【請求項２】
表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、
前記感光体の表面にトナー像を形成する現像手段と、
前記感光体ドラムを収容するカートリッジと、
前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、
トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、
前記カートリッジを着脱するために、外装カバーの一部に設けられている開閉可能なドア部材と、
前記カートリッジ及び転写手段を支持するフレーム部材と、
前記感光体ドラムを前記転写ローラの方向に付勢するドラム付勢機構とを備えたレーザビームプリンタにおいて、
前記フレーム部材は、前記カートリッジが装填される方向に沿って、該カートリッジをガイドするガイド溝を有し、
前記ドラム付勢機構は、前記フレーム部材に回動自在に支持され、前記ガイド溝にガイドされたカートリッジの一部と当接されるアーム部材と、このアーム部材が前記カートリッジの一部に当接するように該アーム部材を付勢する付勢手段を有し、
前記付勢手段の付勢力によって前記アーム部材が回動されて前記カートリッジを前記転写手段の方向に押圧し、前記感光体ドラムが適正な位置で位置決めされ、保持されることを特徴とするレーザビームプリンタ。
【請求項３】
前記ガイド溝に沿って前記カートリッジを着脱する際、前記カートリッジの軸受部が前記アーム部材の略円弧状の先端部に当接し、前記付勢手段の付勢力に逆らって前記アーム部材を付勢方向とは逆向きに回転させることにより、前記アーム部材の動きを固定することなく、前記フレーム部材のガイド溝に沿って前記カートリッジに着脱を可能にしたことを特徴とする請求項２に記載のレーザビームプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを転写ローラの方向に付勢するドラム付勢機構を有するレーザビームプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レーザビームプリンタは、紙詰まりが発生したとき、プリンタ内部に詰まった記録紙を取り除くために、ユーザがプリンタのキャビネットに開閉自在に設けられたドア部材を開けて、感光体ドラム等の主要な部品をプリンタ本体から引き出し可能となるように構成されている。そして、ユーザが詰まった記録紙を取り除いて感光体ドラムを再度装着したときに、感光体ドラムを転写ローラ等に対して適正に位置決めし、かつ保持できるように、レーザビームプリンタには、感光体ドラムを付勢するドラム付勢機構が設けられている。
【０００３】
従来のレーザビームプリンタにおけるドラム付勢機構の一例としては、感光体ドラムを収容するカートリッジとユーザによって閉じられたドア部材によってカートリッジを押圧して保持するように構成されたものがある。ところが、プリント時における感光体ドラムの位置決めを正確に行なうには、相応に大きな付勢力で感光体ドラムを押圧する必要があるため、上述した構造では、ドア部材が閉じられたときに該ドア部材に大きな応力が掛かり破損に至る虞がある。
【０００４】
また、特許文献１には、ドア部材が閉じられたときに、ドア部材に連結されたリンク部材によってドア部材の動きを伝達し、カートリッジを押圧するように構成されたプリンタが示されている。このような構成においても、上記と同様に、ドア部材が閉じられたときに該ドア部材及びリンク部材に大きな応力が掛かり破損に至る虞がある。
【特許文献１】特開平９−２６７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ドア部材に大きな応力を掛けることなく、感光体ドラムを大きな付勢力で転写ローラの側に押圧し、適正な位置で保持可能にしたレーザビームプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、感光体の表面にレーザ光を走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、感光体ドラム及び現像手段を収容するカートリッジと、感光体ドラムの回転方向の現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、記録紙の表面を帯電させて、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、記録紙が装填される給紙トレイと、給紙トレイに装填されている記録紙のうち、最外のものを送出し、転写位置に搬送する搬送手段と、カートリッジ及び転写手段を支持するフレーム部材と、感光体ドラムを転写ローラの方向に付勢するドラム付勢機構とを備えたレーザビームプリンタにおいて、カートリッジは、感光体ドラムの回転軸を軸支するためのフレーム部材側に突設された軸受部を有し、ドラム付勢機構は、フレーム部材に回動自在に支持され、カートリッジの軸受部と当接される略円弧状の先端部を有するアーム部材と、該先端部が該軸受部に当接するように該アーム部材を付勢するねじりコイルばねを有し、フレーム部材は、感光体ドラムの回転軸に垂直な一対の壁及び感光体ドラムの回転軸に平行で、かつ壁からそれぞれ連続して形成されたフランジを有し、壁には、それぞれカートリッジが装填される方向に沿って、軸受部をガイドするガイド溝と、ねじりコイルばねの巻回部が嵌装されると共に、アーム部材を回転可能に軸支する回動軸と、アーム部材の回転可能範囲を規制するストッパと、ねじりコイルばねの一方の腕を逃がすための開口がさらに設けられ、フランジには、ねじりコイルばねの一方の腕が係合されるばね掛けがさらに設けられており、ねじりコイルばねの一方の腕を前開口から壁の回動軸の突出方向とは反対側に逃がした状態で巻回部を回動軸に嵌装し、さらにアーム部材を回動軸に回転可能に軸支し、ねじりコイルばねの他方の腕をアーム部材に係合させた後、一方の腕を開口から回動軸側に戻し、ばね掛けと係合させることにより、ねじりコイルばねの付勢力によりアーム部材を、略円弧状の先端部がカートリッジの軸受部に当接する方向に付勢し、搬送手段に詰まった記録紙を除去するため又はカートリッジを交換するために、ガイド溝に沿ってカートリッジを着脱する際、カートリッジの軸受部がアーム部材の略円弧状の先端部に当接し、ねじりコイルばねの付勢力に逆らってアーム部材を付勢方向とは逆向きに回転させることにより、アーム部材の動きを固定することなく、フレーム部材のガイド溝に沿ってカートリッジに着脱を可能にすると共に、感光体ドラムの軸受部がガイド溝の終端位置で適正に位置決めされ、保持されるものである。
【０００７】
請求項２の発明は、表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、感光体の表面にトナー像を形成する現像手段と、感光体ドラムを収容するカートリッジと、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、カートリッジを着脱するために、外装カバーの一部に設けられている開閉可能なドア部材と、カートリッジ及び転写手段を支持するフレーム部材と、感光体ドラムを転写ローラの方向に付勢するドラム付勢機構とを備えたレーザビームプリンタにおいて、フレーム部材は、カートリッジが装填される方向に沿って、該カートリッジをガイドするガイド溝を有し、ドラム付勢機構は、フレーム部材に回動自在に支持され、ガイド溝にガイドされたカートリッジの一部と当接されるアーム部材と、このアーム部材がカートリッジの一部に当接するように該アーム部材を付勢する付勢手段を有し、付勢手段の付勢力によってアーム部材が回動されてカートリッジを転写手段の方向に押圧し、感光体ドラムが適正な位置で位置決めされ、保持されるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のレーザビームプリンタにおいて、ガイド溝に沿ってカートリッジを着脱する際、カートリッジの軸受部がアーム部材の略円弧状の先端部に当接し、付勢手段の付勢力に逆らってアーム部材を付勢方向とは逆向きに回転させることにより、アーム部材の動きを固定することなく、フレーム部材のガイド溝に沿ってカートリッジに着脱を可能にしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、アーム部材及びねじりコイルばねを有するドラム付勢機構によって感光体ドラムを転写ローラの側に押圧するので、プリンタ本体に設けられているドア部材に応力を掛けることなく、感光体ドラムを適正な位置に保持することができ、ドア部材の破損を回避することができる。また、ドア部材に応力が掛からないので、ドア部材を薄肉化して、コストダウンを図ることが可能となる。また、カートリッジを着脱する際には、アーム部材の略円弧状に形成された先端部がカートリッジの軸受部に追従しながら当接し、アーム部材をねじりコイルばねの付勢方向とは逆向きに回転させる。これにより、ユーザは、カートリッジをフレーム部材のガイド溝に沿って引き出したり挿入したりするだけで、カートリッジを着脱することができ、プリンタのメンテナンスが容易となる。また、ねじりコイルばねの一方の腕を開口から逃がしたフリー状態でアーム部材を回動軸に装着し、他方の腕をアーム部材に係合させた後、上記一方の腕をばね掛けに係合させるので、アーム部材を回動軸に装着する際、ねじりコイルばねを巻き締める必要がなくなる。これにより、ドラム付勢機構の組み立てが容易かつ円滑に行なえるようになり、レーザビームプリンタの生産性を高めることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、アーム部材及び付勢手段を有するドラム付勢機構によって感光体ドラムを転写ローラの側に押圧するので、プリンタ本体に設けられているドア部材に応力を掛けることなく、感光体ドラムを適正な位置に保持することができ、ドア部材の破損を回避することができる。また、ドア部材に応力が掛からないので、ドア部材を薄肉化して、コストダウンを図ることが可能となる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、カートリッジを着脱する際に、アーム部材の略円弧状に形成された先端部がカートリッジの一部に追従しながら当接し、アーム部材を付勢手段の付勢方向とは逆向きに回転させるので、ユーザは、カートリッジをフレーム部材のガイド溝に沿って引き出したり挿入したりするだけで、カートリッジを着脱することができ、プリンタのメンテナンスが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の実施形態によるレーザビームプリンタについて図面を参照して説明する。図１は、レーザビームプリンタ１の一構成例を示している。レーザビームプリンタ１は、表面に感光体が塗布されている感光体ドラム２と、感光体ドラム２の周囲に回転方向Ａの上流側から下流側に向って順次配置されているクリーナ３、帯電器（帯電手段）４、レーザ露光装置（露光手段）５、現像ブラシ（現像手段）６、及び転写ローラ（転写手段）７と、転写ローラ７に対して記録紙Ｐの搬送方向Ｂの下流側に配置されている定着ローラ（定着手段）８と、記録紙Ｐが装填される給紙トレイ９と、プリント済みの記録紙Ｐが堆積される排紙トレイ１０と、記録紙Ｐを搬送するための記録紙搬送機構（搬送手段）１１等によって構成されている。上記各部品は、フレーム部材１３に装着されている。また、フレーム部材１３には、上記各部品を覆い、レーザビームプリンタ１の外装を形成するキャビネット１４が装着され、その上部には、記録紙搬送機構１１に詰まった記録紙Ｐを除去するため又は後述するカートリッジ１７を交換するためのドア部材１５が開閉自在に設けられている。
【００１３】
クリーナ３は、感光体ドラム２の表面に付着している１行程（１回転）前のトナー及び紙粉を除去し、ドラム表面を清掃する。帯電器４は、クリーナ３によって清掃された感光体ドラム２の表面を均一に帯電させる。レーザ露光装置５は、光源としてのレーザダイオードを有し、帯電器４によって帯電された感光体ドラム２の表面にレーザビームＬを走査させながら照射して潜像を形成する。レーザ露光装置５は、電源装置（図示せず）によって給電され、レーザダイオードの発光のための発光電圧が印加される。現像ブラシ６は、感光体ドラム２の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写ローラ７は、感光体ドラム２の表面に対向するように設けられ、記録紙Ｐを感光体ドラム２の表面に押圧しながら記録紙Ｐの表面を帯電させて、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー像を記録紙Ｐの上に転写させる。転写ローラ７には、記録紙Ｐの表面を帯電させるための転写電圧が電源装置より印加される。定着ローラ８は、相対向する位置に配置されたローラ１８と共に記録紙Ｐを挟み込んで、記録紙Ｐに熱と圧力を加えてトナーを定着させる。トナー定着のための熱は、定着ローラ８に内蔵されているヒータ（例えば、ハロゲンランプ等）から供給される。ヒータには、電源装置によって発生された定着電圧が印加される。
【００１４】
記録紙搬送機構１１は、ピックアップローラ１１ａ、搬送ローラ１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、給紙トレイ９の近傍に配置され、載置された記録紙Ｐをピックアップローラ１１ａに押圧する紙積載板２０と、紙積載板２０をピックアップローラ１１ａの側に付勢するコイルばね２１等を有している。
【００１５】
給紙トレイ９と紙積載板２０とによって、記録紙Ｐを載置するための記録紙載置面２３が連続的に形成される。ユーザが、給紙トレイ９の側から複数枚の記録紙Ｐを積層状態で挿入することにより、記録紙載置面２３の上に記録紙Ｐが載置される。
【００１６】
ピックアップローラ１１ａは、記録紙載置面２３に対向配置され、記録紙載置面２３の上に載置された記録紙Ｐのうち最外のものを、搬送ローラ１１ｂに送り出す。搬送ローラ１１ｂは、ピックアップローラ１１ａによって送り出された記録紙Ｐを搬送ローラ１１ｃに送り出す。搬送ローラ１１ｃ、１１ｄは、搬送ローラ１１ｂと転写ローラ７との間で互いに対向するように配置され、搬送ローラ１１ｂによって送り出された記録紙Ｐを転写位置まで搬送する。
【００１７】
上記感光体ドラム２及び現像ブラシ６は、トナーが充填されたトナータンク１２を収容するカートリッジ１７に装着されている。従って、ユーザが消耗品である感光体ドラム２又はトナータンク１２を交換する際には、ドア部材１５を開いて、カートリッジ１７をレーザビームプリンタ１の本体から抜き出した後、それぞれの部品を交換する。感光体ドラム２及びトナータンク１２の両者が消耗した場合には、カートリッジ１７ごと新品に交換してもよい。また、記録紙Ｐが感光体ドラム２の周辺の記録紙搬送機構１１で詰まった場合には、上記と同様に、ドア部材１５を開いてカートリッジ１７をレーザビームプリンタ１の本体から抜き出すことにより、記録紙Ｐを容易に取り除くことができる。
【００１８】
図２及び図３は、フレーム部材１３に支持されたカートリッジ１７と、その端部近傍に配設され、感光体ドラム２を転写ローラ７の方向（矢印Ｃ方向）に付勢するドラム付勢機構３０の構成を示している。感光体ドラム２は、ドラム付勢機構３０によって軸受部１８を介して転写ローラ７の方向に付勢されている。ドラム付勢機構３０は、感光体ドラム２を転写ローラ７の方向に押圧するアーム部材３１と、アーム部材３１を付勢するねじりコイルばね３２を有している。アーム部材３１は、フレーム部材１３に設けられている回動軸３３（図４参照）に回動自在に支持され、ねじりコイルばね３２は、その巻回部３４が回動軸３３に装着されている。
【００１９】
フレーム部材１３は、カートリッジ１７の端面に対向配置され、カートリッジ１７を両端から支持する一対の壁（図３においては、一方のみ図示）３５と、壁３５から連続してかつ略直交するように形成されたフランジ３６等を有している。壁３５は感光体ドラム２の回動軸３３に略垂直に、フランジ３６は回動軸３３に略平行に形成されている。壁３５には、カートリッジ１７が装填される方向に沿って、カートリッジ１７に形成されている軸受部１８をガイドするガイド溝３７と、ねじりコイルばね３２の巻回部３４が嵌装されると共にアーム部材３１を回動可能に軸支するための回動軸３３（図４参照）と、アーム部材３１の回転可能範囲を規制するストッパ３８と、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９を逃がすための開口４０が設けられている。また、フランジ３６には、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９が係合されるばね掛け４１が設けられている。
【００２０】
カートリッジ１７は、感光体ドラム２の回転軸１６をその両端で軸支するための軸受部１８を有している。軸受部１８はカートリッジ１７の端面からフレーム部材１３の壁３５の側に突設され、フレーム部材１３のガイド溝３７によってガイドされている。
【００２１】
アーム部材３１及びねじりコイルばね３２は、カートリッジ１７の両端側又はいずれか一端側のフレーム部材１３の壁３５に装着されている。アーム部材３１は、フレーム部材１３の回動軸３３が挿入される孔４５（図４参照）と、カートリッジ１７の軸受部１８と当接される略円弧状の先端部４６と、ねじりコイルばね３２の他方の腕４２が当接されるばね当接部４７を有している。ばね当接部４７は、孔４５と先端部４６との間に設けられている。ねじりコイルばね３２は、回動軸３３に装着された巻回部３４から延出された一方の腕３９がフランジ３６のばね掛け４１に係合され、他方の腕４２がアーム部材３１のばね当接部４７に当接されており、アーム部材３１の先端部４６が軸受部１８に当接する方向、すなわち矢印Ｃ方向にアーム部材３１を付勢する。
【００２２】
次に、レーザビームプリンタ１の製造工程のうち、ドラム付勢機構３０の組み立て工程について、図４及び図５を参照して説明する。まず、図４（ａ）に示した状態から、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９を開口４０から壁３５の回動軸３３の突出方向とは反対側に挿入して逃がしながら、巻回部３４を回動軸３３に嵌装する。これにより、図４（ｂ）に示すように、ねじりコイルばね３２が回動軸３３に装着される。そして、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９をフリーにした状態（ばね掛け４１とは係合していない状態）のまま、他方の腕４２をアーム部材３１のばね当接部４７に係合させ、さらにアーム部材３１の孔４５を回動軸３３に位置合わせした後、アーム部材３１を壁３５に向って押し込む。このとき、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９がフリー状態であるので、ねじりコイルばね３２による付勢力は発生せず、作業者は、ねじりコイルばね３２による付勢力に煩わされることなくアーム部材３１を回動軸３３に組み込むことができる。なお、開口４０の形状によっては、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９が開口４０の端縁に軽く係合するが、これにより発生する付勢力は非常に小さいため、アーム部材３１の組み込み作業に影響を及ぼす程ではない。この後、ねじ５０を回動軸３３の先端に設けられたねじ孔５１に螺合すれば、図４（ｃ）に示すように、アーム部材３１の装着が完了する。
【００２３】
このアーム部材３１及びねじりコイルばね３２が回動軸３３に装着された状態を、カートリッジ１７が装着される側から示したものが図５（ｄ）である。アーム部材３１を装着した後は、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９を開口４０から回動軸３３のある側に戻しながら矢印Ｄに沿って移動させて、図５（ｅ）に示すようにばね掛け４１と係合させることにより、ねじりコイルばね３２の付勢力が発生し、アーム部材３１が矢印Ｃ方向に付勢されることになる。
【００２４】
ところで、本実施の形態に適用されるドラム付勢機構３０においては、プリント時の感光体ドラム２の位置決めを正確に行なう際に、相応に大きな付勢力で感光体ドラム２を転写ローラ７の側に付勢（押圧）する必要があるため、比較的大きなばね定数のねじりコイルばね３２が用いられている。そのため、図５（ｄ）から図５（ｅ）に至る、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９をばね掛け４１と係合させる工程では、付勢力に抗する大きな力でねじりコイルばね３２を巻き締める必要がある。ところが、本実施の形態においては、図４（ｃ）に示したように、既にアーム部材３１の回動軸３３への装着が完了しているため、作業者は、アーム部材３１の位置合わせや腕４２とばね当接部の係合状態等に気を配ることなく、腕３９をばね掛け４１に係合させる作業に専念することができ、ドラム付勢機構３０の組み立て作業が容易となる。
【００２５】
また、図２及び図３において、記録紙搬送機構１１に詰まった記録紙Ｐを除去するため又はカートリッジ１７を交換する際に、ユーザによってガイド溝３７に沿ってカートリッジ１７が引き出されたときは、アーム部材３１が軸受部１８の移動に追従して矢印Ｃ方向とは逆向きに回動される。これにより、カートリッジ１７の軸受部１８とアーム部材３１の先端部４６との当接が解除されて、カートリッジ１７が取り外し可能になる。このとき、カートリッジ１７の軸受部１８との当接が解除されたアーム部材３１は、ねじりコイルばね３２の付勢力によって矢印Ｃ方向に回動することとなるが、壁３５から突設されたストッパ３８に当接するので、アーム部材３１の回転可能範囲が規制され、先端部４６がガイド溝３７と側面視で重なり合う位置で保持される。
【００２６】
一方、カートリッジ１７をガイド溝３７に沿って再度挿入する際には、上述した位置で保持されている先端部４６とカートリッジ１７の軸受部１８とが当接し、アーム部材３１が軸受部１８の移動に追従して矢印Ｃ方向とは逆向きに回動される。そして、軸受部１８が、アーム部材３１の先端部４６よりもガイド溝３７の溝底側に位置されたとき、軸受部１８は、略円弧状の先端部４６によってガイド溝３７の溝底の方向に押圧され、カートリッジ１７の軸受部１８がガイド溝３７の溝底と当接する適正な位置で位置決めされ、保持されることになる。このようにして、ユーザはカートリッジ１７をフレーム部材１３のガイド溝３７に沿って引き出したり挿入したりするだけで、カートリッジ１７の着脱が可能となる。
【００２７】
以上のように、本実施形態のレーザビームプリンタ１によれば、アーム部材３１及びねじりコイルばね３２を有するドラム付勢機構３０によって感光体ドラム２を転写ローラ７の側に押圧するので、レーザビームプリンタ１の本体に設けられているドア部材１５に応力を掛けることなく、感光体ドラム２を適正な位置に保持することができ、ドア部材１５の破損を回避することができる。また、ドア部材１５に応力が掛からないので、ドア部材１５を薄肉化して、コストダウンを図ることが可能となる。また、カートリッジ１７を着脱する際には、アーム部材３１の略円弧状に形成された先端部４６がカートリッジ１７の軸受部１８に追従しながら当接し、アーム部材３１を矢印Ｃ方向とは逆向きに回転させる。これにより、ユーザは、カートリッジ１７をフレーム部材１３のガイド溝３７に沿って引き出したり挿入したりするだけで、カートリッジ１７を着脱することができ、レーザビームプリンタ１のメンテナンスが容易となる。また、ねじりコイルばね３２の一方の腕３９を開口４０から逃がしたフリー状態でアーム部材３１を回動軸３３に装着し、他方の腕４２をアーム部材３１のばね当接部４７に係合させた後、上記一方の腕３９をばね掛け４１に係合させるので、アーム部材３１を回動軸３３に装着する際、ねじりコイルばね３２を巻き締める必要がなくなる。これにより、ドラム付勢機構３０の組み立てが容易かつ円滑に行なえるようになり、レーザビームプリンタ１の生産性を高めることができる。
【００２８】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能であり、例えば、カートリッジは、感光体ドラム２、現像ブラシ６、及びトナータンク１２を収容する構成に限られることなく、感光体ドラム２のみを収容するものであってもよい。この場合、現像ブラシ６をフレーム部材１３によって支持し、トナータンク１２を別途設けたトナーカートリッジに収容する構成とすればよい。また、フレーム部材１３のうち、壁３５及びフランジ３６は、レーザビームプリンタ１の骨格を形成するメインフレームに対して、カートリッジ１７等を支持するために追加して装着される別体のサブフレームとして構成されてもよい。また、アーム部材３１を付勢する部材は、ねじりコイルばね３２に限られることなく、他のばね部材又はゴム部材等の弾性部材を適用するようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態によるレーザビームプリンタの構成を示す図。
【図２】フレームに装着されたカートリッジ及びドラム付勢機構の構成を示す側面図。
【図３】同カートリッジ及びドラム付勢機構の斜視図
【図４】ドラム付勢機構の組み立ての前半工程をアーム部材側から示す斜視図。
【図５】同ドラム付勢機構の組み立て工程後半工程をカートリッジが装着される側から示す斜視図。
【符号の説明】
【００３０】
１    レーザビームプリンタ
２    感光体ドラム
４    帯電器（帯電手段）
５    レーザ露光装置（露光手段）
６    現像ブラシ（現像手段）
７    転写ローラ（転写手段）
８    定着ローラ（定着手段）
９    給紙トレイ
１１    記録紙搬送機構（搬送手段）
１３    フレーム部材
１６    回転軸
１７    カートリッジ
１８    軸受部
３０    ドラム付勢機構
３１    アーム部材
３２    ねじりコイルばね
３３    回動軸
３４    巻回部
３５    壁
３６    フランジ
３７    ガイド溝
３８    ストッパ
４０    開口
４１    ばね掛け
４６    先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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