(57)【要約】【課題】  製造が容易でかつ低コストに製作が可能な高い圧迫性能および阻血性能を有する、カフ幅の狭小化に適した血圧計用カフを提供する。【解決手段】  血圧計用カフ１３０Ａは、生体３００への装着時において厚み方向外側に位置する第１の袋体と、厚み方向内側に位置する第２の袋体とを含む空気袋１５０Ａを備える。第１の袋体は、第１の膨縮空間１５７ａを有しており、第２の袋体は、第２の膨縮空間１５７ｂを有している。第２の袋体は、第１の袋体の生体側外表面に単層の樹脂シート１５３を重ね合わせ、その周縁を第１の袋体の生体側外表面に溶着することによって形成される。第１の袋体と樹脂シート１５３との溶着部１５６は、第１の膨縮空間１５７ａの幅方向における両端部内側に設けられる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が出入りすることにより、膨張時において厚み方向に膨らみ、収縮時において前記厚み方向に縮む流体袋を備えた血圧計用カフであって、
前記流体袋は、当該血圧計用カフを生体に装着させた状態において前記厚み方向における外側に位置し、第１の膨縮空間を内部に有する第１の袋体と、当該血圧計用カフを生体に装着させた状態において前記厚み方向における内側に位置し、第２の膨縮空間を有する第２の袋体とを含み、
前記第２の袋体は、前記第１の袋体の生体側表面に単層のシート状部材を重ね合わせ、その周縁を前記生体側表面に接合することによって形成され、
前記第１の袋体と前記単層のシート状部材との接合部が、前記第１の膨縮空間の幅方向における両端部の内側に設けられている、血圧計用カフ。
【請求項２】
前記第２の袋体の一部となる前記単層のシート状部材が、前記第１の袋体の前記生体側表面を形成する部材よりも高伸縮性である、請求項１に記載の血圧計用カフ。
【請求項３】
前記第２の袋体の一部となる前記単層のシート状部材の材質が、軟質塩化ビニール、エチレン−酢酸ビニール共重合体、ポリウレタン、またはオレフェン系熱可塑性エラストマーである、請求項１または２に記載の血圧計用カフ。
【請求項４】
前記第２の袋体の一部となる前記単層のシート状部材の材質と、前記第１の袋体の前記生体側表面を形成する部材の材質とが、同一である、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項５】
前記第２の袋体の一部となる前記単層のシート状部材の厚みが、前記第１の袋体の前記生体側表面を形成する部材の厚みよりも小さい、請求項４に係る血圧計用カフ。
【請求項６】
前記第１の袋体は、複数のシート状部材を重ね合わせ、その周縁を接合することによって形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項７】
前記第１の膨縮空間と前記第２の膨縮空間とが連通している、請求項１から６のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の血圧計用カフと、
前記流体袋を膨縮させる膨縮手段と、
前記流体袋内の圧力を検知する圧力検知手段と、
前記圧力検知手段によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出手段とを備えた、血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体を圧迫することにより動脈を阻血する流体袋を備えた血圧計用カフおよびこれを備えた血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行い、これによって血圧値の測定が行なわれる。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することによって上下肢の動脈圧測定に利用されるもののことを指す。したがって、カフは、流体袋とこの流体袋を生体に巻き付けるための巻付手段とを含めた概念を示す言葉であり、特に手首や上腕に巻き付けられて装着されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれることもある。
【０００３】
近年、血圧計は、病院等の医療施設において使用されるのみならず、家庭内において日々の健康状態を知る手段として頻繁に利用されている。したがって、血圧計に対する取扱い性の向上、特に装着作業の容易化への要請が強く、これを解決すべくカフの小型化が推し進められている。カフの小型化に際しては、上腕長の短い人でも最適に装着できるように考慮することや、手首への装着性の向上を目的として、特に幅方向（すなわち、カフが巻き付けられる被測定部位（たとえば手首や上腕等）の軸方向と平行な方向）における狭小化が必要である。
【０００４】
血圧計用カフの幅を狭小化する場合には、動脈を十分に圧迫阻血することができるかどうかが問題となる。幅広の血圧計用カフを用いた場合には、カフによって覆われる被測定部位の軸方向における長さが長く確保できるため、十分に動脈を圧迫阻血することが可能である。しかしながら、カフ幅を狭小化した場合には、これに伴ってカフで覆われる被測定部位の軸方向における長さも短くなるため、十分に動脈を圧迫阻血することが困難になる。この点について、以下において詳説する。
【０００５】
図１２は、従来例１における血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。なお、図１２（Ａ）は、従来例１における血圧計用カフを生体に装着させた状態を示す、血圧計用カフの幅方向における模式断面図であり、図１２（Ｂ）は、従来例１における血圧計用カフを用いて動脈を圧迫阻血した状態を示す模式断面図である。また、図１２（Ｃ）は、従来例１における血圧計用カフを用いて生体を圧迫した際の体表面における圧力分布を示す図である。なお、図１２（Ａ）および図１２（Ｂ）においては、空気袋を覆うカバー体の図示は省略している。
【０００６】
図１２（Ａ）に示すように、従来例１における血圧計用カフ１３０Ｄは、２枚の樹脂シート１５１,１５２を重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成された空気袋１５０Ｄと、この空気袋１５０Ｄの外周面に接着手段としての両面テープ１７１を用いて接着された可撓性部材としてのカーラ１６０とを備える。空気袋１５０Ｄは、内部に膨縮空間１５７を有しており、幅方向における両端部には、上述の溶着によって形成される溶着部１５６が位置している。装着時において、空気袋１５０Ｄは、生体３００の体表面とカーラ１６０との間に配置される。ここで、空気袋１５０Ｄの幅をＬ１とする。
【０００７】
図１２（Ｂ）に示すように、空気袋１５０Ｄの膨縮空間１５７内に加圧空気を送り込み、空気袋１５０Ｄを膨張させた状態においては、空気袋１５０Ｄが図示する如く厚み方向に膨張し、生体３００を圧迫する圧迫作用面１５８が風船状に膨らむ。この際、カーラ１６０の固定によって、空気袋１５０Ｄが外側すなわち生体３００とは反対側に膨張することが制限されるとともに、生体３００側にのみ空気袋１５０Ｄが膨張するようになることにより、生体３００が空気袋１５０Ｄによって圧迫され、生体３００の皮下に位置する動脈３０１が圧迫阻血されることになる。
【０００８】
動脈３０１を完全に閉塞させるためには、生体３００の体表面に加えられる空気袋１５０Ｄによる圧力が所定の大きさ以上であることが必要である。すなわち、動脈３０１を完全に閉塞させるために必要な生体３００の体表面における圧力をＰAとした場合には、図１２（Ｃ）に示すように、体表面における圧力分布曲線２００がこの圧力ＰAを上回る領域においてのみ動脈３０１が閉塞することになる。ここで、この空気袋１５０Ｄの膨張に伴って閉塞する動脈３０１の延在方向における距離（以下、動脈閉塞距離と称する）をＬ２とする。
【０００９】
血圧値は、圧迫阻血時における動脈３０１内の中枢側の圧力Ｐ２によって表わされる。血圧計においては、この動脈３０１内の中枢側の圧力Ｐ２を空気袋１５０Ｄ内の圧力Ｐ１の変化として読み取ることにより、血圧値を算出するように構成されている。このため、動脈３０１内の圧力Ｐ２と、空気袋１５０Ｄ内の圧力Ｐ１との差を可能な限り小さくすることが精度よく血圧値を測定するためには必要であり、そのためには、上述の動脈閉塞距離Ｌ２を十分に確保することが必要である。
【００１０】
しかしながら、上述の従来例１における血圧計用カフ１３０Ｄに内包される空気袋１５０Ｄの如くの構成とした場合には、空気袋１５０Ｄが風船状に膨らむため、空気袋１５０Ｄの幅Ｌ１に対して動脈閉塞距離Ｌ２を十分に確保することができず、測定精度の低下の原因となっていた。この問題は、血圧計用カフ１３０Ｄの幅Ｌ１を狭小化させた場合に特に顕著に現れ、阻血性能の低下に伴う測定精度の低下は非常に大きな問題となっていた。
【００１１】
このカフ幅の狭小化に伴う阻血性能の低下の防止が図られた血圧計用のカフとして、たとえば特開平２−１０７２２６号公報（特許文献１）に開示の血圧計用カフや、特開２００１−２２４５５８号公報（特許文献２）に開示の血圧計用カフが知られている。これら公報に開示の血圧計用カフは、カフ内に配置される流体袋としての空気袋の幅方向における両側端部に襠を設け、空気袋が膨張した際にこの襠が伸びることによって空気袋が幅方向においてより均等に膨張するように構成したものである。特に、上述の特許文献２に開示の構成を採用した場合には、空気袋幅に対して動脈閉塞距離を非常に大きく確保できるようになり、カフ幅の狭小化のためには、必須の技術となっている。以下においては、この特許文献２に開示された血圧計用カフについて、従来例２として詳説する。
【００１２】
図１３は、従来例２における血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。なお、図１３（Ａ）は、従来例２における血圧計用カフを生体に装着させた状態を示す、血圧計用カフの幅方向における模式断面図であり、図１３（Ｂ）は、従来例２における血圧計用カフを用いて動脈を圧迫阻血した状態を示す模式断面図である。また、図１３（Ｃ）は、従来例２における血圧計用カフを用いて生体を圧迫した際の体表面における圧力分布を示す図である。なお、図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）においては、空気袋を覆うカバー体の図示は省略している。
【００１３】
図１３（Ａ）に示すように、従来例２における血圧計用カフ１３０Ｅは、２枚の樹脂シート１５１，１５２を重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成された袋体と、２枚の樹脂シート１５３，１５４を重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成された袋体とを、さらに重ね合わせて溶着することによって形成された空気袋１５０Ｅと、この空気袋１５０Ｅの外周面に接着手段としての両面テープ１７１を用いて接着された可撓性部材としてのカーラ１６０とを備える。空気袋１５０Ｅは、内部に２層の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂを有しており、これら２層の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂは連通孔１５９を介して連通している。空気袋１５０Ｅの幅方向における両端部には、上述の溶着によって形成される溶着部１５６ａ１，１５６ａ２が位置している。装着時において、空気袋１５０Ｅは、生体３００の体表面とカーラ１６０との間に配置される。
【００１４】
図１３（Ｂ）に示すように、空気袋１５０Ｅの膨縮空間１５７ａ，１５７ｂ内に加圧空気を送り込み、空気袋１５０Ｅを膨張させた状態においては、空気袋１５０Ｅが図示する如く厚み方向に膨張する。上記空気袋１５０Ｅにあっては、幅方向における両端部において襠が形成されるため、この襠が空気袋１５０Ｅの厚み方向において伸張することにより、空気袋１５０Ｅの生体３００への圧迫作用面１５８が略平面的に膨張することになる。そのため、空気袋１５０Ｅの幅方向における両端部およびその近傍においても空気袋１５０Ｅの幅方向における中央部と同様に膨張し、生体３００の皮下に位置する動脈３０１をより均等に圧迫することができるようになる。
【００１５】
このように、上述の従来例２における血圧計用カフ１３０Ｅに内包される空気袋１５０Ｅの如くの構成とした場合には、空気袋１５０Ｅの圧迫作用面１５８が略平面的に膨らむようになるため、上述の従来例１における血圧計用カフ１３０Ｄに内容される空気袋１５０Ｄの如くの構成とした場合よりも、空気袋の幅Ｌ１に対して動脈閉塞距離Ｌ２をより大きく確保することができる。その結果、カフ幅を狭小化した場合にも精度よく血圧値を測定することが可能となる。
【特許文献１】特開平２−１０７２２６号公報
【特許文献２】特開２００１−２２４５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上述の従来例２における血圧計用カフ１３０Ｅに内容される空気袋１５０Ｅの構造は、精度よく血圧値を測定するためには適したものではあるが、多くの樹脂シートを必要とし、かつこれら多くの樹脂シートを数回に分けて接合処理することが必要になるため、製造が煩雑化し、かつ高コスト化するという問題がある。
【００１７】
したがって、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、製造が容易でかつ低コストに製作が可能な高い圧迫性能および阻血性能を有する、カフ幅の狭小化に適した血圧計用カフおよびそれを備えた血圧計を提供することを目的する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明に基づく血圧計用カフは、流体が出入りすることにより、膨張時において厚み方向に膨らみ、収縮時において上記厚み方向に縮むものである。上記流体袋は、血圧計用カフを生体に装着させた状態において上記厚み方向における外側に位置し、第１の膨縮空間を内部に有する第１の袋体と、血圧計用カフを生体に装着させた状態において上記厚み方向における内側に位置し、第２の膨縮空間を有する第２の袋体とを含む。上記第２の袋体は、上記第１の袋体の生体側外表面に単層のシート状部材を重ね合わせ、その周縁を上記生体側外表面に接合することによって形成される。上記第１の袋体と上記単層のシート状部材との接合部は、上記第１の膨縮空間の幅方向における両端部の内側に設けられる。
【００１９】
このように構成することにより、流体袋の膨張時において、第１の膨縮空間の幅方向における両端部の内側に設けられた接合部を基点に、第２の袋体の一部となる単層のシート状部材が膨らむため、厚み方向への流体袋の膨張が大きく確保されるようになる。そのため、生体の広い範囲で一様に強く生体を圧迫することが可能になり、流体袋の幅に対して動脈閉塞距離を長く確保することが可能となる。したがって、非常に簡素な構成で高い阻血性能が実現された血圧計用カフとすることができ、カフ幅の狭小化に適した血圧計用カフとすることができる。
【００２０】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第２の袋体の一部となる上記単層のシート状部材が、上記第１の袋体の上記生体側表面を形成する部材よりも高伸縮性であることが好ましい。
【００２１】
このように構成することにより、第２の袋体の一部となる単層のシート状部材が流体袋の幅方向においてより平面的に膨らむようになるため、さらに動脈閉塞距離を大きく確保することが可能となり、高精度に血圧値を測定できるようになる。
【００２２】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第２の袋体の一部となる上記単層のシート状部材の材質が、軟質塩化ビニール、エチレン−酢酸ビニール共重合体、ポリウレタン、またはオレフェン系熱可塑性エラストマーであることが好ましい。
【００２３】
これらの材質のシート状部材を用いることにより、伸縮性に富んだ流体袋とすることが可能になる。
【００２４】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第２の袋体の一部となる上記単層のシート状部材の材質と、上記第１の袋体の上記生体側表面を形成する部材の材質とが、同一であることが好ましい。
【００２５】
このように同一の材質のシート状部材を用いて第１の袋体と第２の袋体とを形成することにより、これらの接合を溶着によって行なうことが可能になるため、安価に高性能の血圧計用カフを製作することができる。
【００２６】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第２の袋体の一部となる上記単層のシート状部材の厚みが、上記第１の袋体の上記生体側表面を形成する部材の厚みよりも小さいことが好ましい。
【００２７】
このように構成することにより、同一の材質のシート状部材を用いて第１および第２の袋体を形成した場合にも、第２の袋体の一部となる単層のシート状部材のみを他のシート状部材に比して高伸縮性にすることができる。
【００２８】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第１の袋体が、複数のシート状部材を重ね合わせ、その周縁を接合することによって形成されていることが好ましい。
【００２９】
このように構成することにより、比較的容易に血圧計用カフを製作することが可能になる。
【００３０】
また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記第１の膨縮空間と上記第２の膨縮空間とが連通していることが好ましい。
【００３１】
本発明に基づく血圧計は、上述のいずれかの血圧計用カフと、上記流体袋を膨縮させる膨縮手段と、上記流体袋内の圧力を検知する圧力検知手段と、上記圧力検知手段によって検知された圧力情報に基づいて血圧値を算出する血圧値算出手段とを備える。
【００３２】
このように構成することにより、カフ幅を狭小化させた場合にも精度よく血圧値を測定することが可能になる。したがって、装着が容易でかつ高性能の血圧計とすることができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、高い圧迫性能および阻血性能を有する血圧計用カフおよびそれを備えた血圧計を容易にかつ低コストに製作することができるようになる。そのため、カフ幅の狭小化に適した血圧計用カフおよびそれを備えた血圧計とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、手首式の血圧計を例示して説明を行なう。
【００３５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計の外観を示す斜視図である。図１に示すように、本発明の実施の形態１における血圧計１００は、装置本体１１０とカフ１３０とを備える。装置本体１１０の表面には、表示部１１１と操作部１１２とが配置されており、この装置本体１１０に上述のカフ１３０が取付けられている。
【００３６】
図２は、図１に示す血圧計用カフの内部構造を示す縦断面図である。図２に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１３０は、布等からなる袋状のカバー体１４０と、このカバー体１４０の内部に配置された流体袋としての空気袋１５０と、カバー体１４０の内部に配置され、装着状態において空気袋１５０の外側に位置し、当該カフを手首に仮装着させるための湾曲弾性のカーラ１６０とを主に備える。これらカバー体１４０、空気袋１５０およびカーラ１６０は、カフ１３０の巻き付け方向を長手方向として延在している。
【００３７】
カバー体１４０は、装着状態において内側に位置し、伸縮性に優れた布等からなる内側カバー１４２と、内側カバー１４２よりも外側に位置し、伸縮性に乏しい布等からなる外側カバー１４１とを備えており、これら内側カバー１４２と外側カバー１４１とを重ね合わせてその周縁を縫合することによって袋状に形成されている。カバー体１４０の長手方向の一方端の内周面側には、面ファスナ１６５が設けられており、カバー体１４０の長手方向の他方端の外周面には、上記面ファスナ１６５と係合する面ファスナ１６６が貼り付けられている。これら面ファスナ１６５，１６６は、被測定部位である手首にカフ１３０を装着した状態において、血圧計１００を手首に安定的に固定するための手段である。
【００３８】
空気袋１５０は、シート状部材である樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、内部に膨縮空間１５７を有している。空気袋１５０の内周面は、手首を圧迫するための圧迫作用面１５８として機能する。膨縮空間１５７は、後述する装置本体１１０の血圧測定用エア系１２１と、チューブ１２０を介して接続される（図３参照）。なお、空気袋１５０の詳細な構造については、後述することとする。
【００３９】
空気袋１５０を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１５７からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの最適な材質としては、エチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、オレフェン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ−Ｏ）、生ゴム等が挙げられる。
【００４０】
空気袋１５０の外側には、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材であるカーラ１６０が配置されている。カーラ１６０は、空気袋１５０の外側壁部の外表面に図示しない両面テープ等の接着手段によって接着されている。このカーラ１６０は、自身の環状形態を維持するように構成されており、装着状態において空気袋１５０が生体に対してぴったりとフィットするように作用するものである。このカーラ１６０は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン等の樹脂部材にて形成される。
【００４１】
図３は、本実施の形態における血圧計の構成を示すブロック図である。図３に示すように、装置本体１１０は、上述の空気袋１５０にチューブ１２０を介して空気を供給または排出するための血圧測定用エア系１２１と、血圧測定用エア系１２１に関連して設けられる発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７とを含む。これら各構成要素は、空気袋１５０を膨縮させるための膨縮手段として機能する。
【００４２】
また、装置本体１１０は、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１３と、ＣＰＵ１１３に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１１４と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１１と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１２と、操作部１１２からの電源ＯＮの指示によりＣＰＵ１１３に電力を供給するための電源部１１５とを含む。ＣＰＵ１１３は、血圧値を算出するための血圧値算出手段として機能する。
【００４３】
血圧測定用エア系１２１は、空気袋１５０内の圧力（以下、「カフ圧」という）により出力値が変化する圧力センサ１２２と、空気袋１５０に空気を供給するためのポンプ１２３と、空気袋１５０の空気を排出しまたは封入するために開閉される弁１２４とを有する。圧力センサ１２２は、カフ圧を検知するための圧力検知手段として機能する。発振回路１２５は、圧力センサ１２２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１１３に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１２３の駆動をＣＰＵ１１３から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、弁１２４の開閉制御をＣＰＵ１１３から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００４４】
図４は、本実施の形態における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに従うプログラムは、メモリ部１１４に予め記憶されて、ＣＰＵ１１３がメモリ部１１４からこのプログラムを読出し実行することにより血圧測定処理が行なわれる。
【００４５】
図４に示すように、被験者が血圧計１００の操作部１１２の操作ボタンを操作して電源ＯＮすると血圧計１００の初期化がなされる（ステップＳ１０１）。次に、ＣＰＵ１１３は、測定可能状態になると、ポンプ１２３を駆動開始し、空気袋１５０のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ１０２）。徐々に加圧する過程において、血圧測定のための所定レベルにまでカフ圧が達すると、ＣＰＵ１１３はポンプ１２３を停止し、次に閉じていた弁１２４を徐々に開いて、空気袋１５０の空気を徐々に排気し、カフ圧を徐々に減圧させる（ステップＳ１０３）。本実施の形態ではカフ圧の微速減圧過程において血圧を測定する。
【００４６】
次に、ＣＰＵ１１３は公知の手順で血圧（最高血圧値、最低血圧値）を算出する（ステップＳ１０４）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、ＣＰＵ１１３は発振回路１２５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧値を算出する。ステップＳ１０４において血圧値が算出されると、算出された血圧値を表示部１１１に表示する（ステップＳ１０５）。なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００４７】
本実施の形態における血圧計１００および血圧計用カフ１３０は、血圧計用カフ１３０内に配置される空気袋１５０の構造において特徴を有している。以下においては、空気袋１５０の構造について、各実施例ごとに図を参照して詳細に説明する。
【００４８】
（実施例１）
図５は、本実施の形態に基づく実施例１に係る血圧計用カフの図２中に示すＶ−Ｖ線に沿った概略断面図である。また、図６は、図５中に示す領域ＶＩの拡大図である。
【００４９】
図５に示すように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ａは、内側カバー１４２および外側カバー１４１からなるカバー体１４０の内部に、流体袋としての空気袋１５０Ａと、空気袋１５０Ａの外周面に接着手段としての両面テープ１７１を介して接着された可撓性部材としてのカーラ１６０とを備えている。
【００５０】
空気袋１５０Ａは、３枚の樹脂シート１５１，１５２，１５３を用いて袋状に形成されている。空気袋１５０Ａは、血圧計用カフ１３０Ａが手首に装着された状態において空気袋１５０Ａの厚み方向における外側に位置する第１の袋体と、血圧計用カフ１３０Ａが手首に装着された状態において空気袋１５０Ａの厚み方向における内側に位置する第２の袋体とを含む。第１の袋体は、２枚の樹脂シート１５１，１５２によって形成され、内部に第１の膨縮空間１５７ａを有している。第２の袋体は、２枚の樹脂シート１５２，１５３によって形成され、内部に第２の膨縮空間１５７ｂを有している。これら第１の膨縮空間１５７ａと第２の膨縮空間１５７ｂとは、樹脂シート１５２の所定位置に設けられた連通孔１５９により、連通している。
【００５１】
樹脂シート１５３は、空気袋１５０Ａの内側壁部を形成している。また、樹脂シート１５１は、空気袋１５０Ａの外側壁部を形成している。空気袋１５０Ａの内側壁部の手首側の表面は、手首を圧迫するための圧迫作用面１５８として機能する。
【００５２】
以上の構成の空気袋１５０Ａは、たとえば、平面視略矩形形状の２枚の樹脂シート１５１，１５２を積層し、その周縁を溶着することによって第１の袋体を形成し、さらに平面視略矩形形状の僅かに幅の狭い樹脂シート１５３を上述の第１の袋体と積層し、樹脂シート１５３の周縁を第１の袋体の樹脂シート１５２の外表面の所定位置に溶着することによって形成される。したがって、上述の従来例２における血圧計用カフ１３０Ｅに内包される空気袋１５０Ｅ（図１３参照）に比べ、少ない枚数の樹脂シートによって２層の積層された膨縮空間を有する空気袋とすることができる。また、樹脂シートの枚数の減少に伴い、溶着箇所も少なくて済むようになる。このため、本実施例において示す空気袋１５０は、上述の従来例２において示した空気袋１５０Ｅよりも簡単にかつ安価に製作することができる。
【００５３】
第１の膨縮空間１５７ａを有する第１の袋体を形成する２枚の樹脂シート１５１，１５２は、重ね合わされてその周縁が溶着されることによって接合されている。したがって、図６に示すように、空気袋１５０Ａの幅方向における両端部には、溶着部１５６ａが位置している。これに対し、第２の膨縮空間１５７ｂを有する第２の袋体を形成する２枚の樹脂シート１５２，１５３の接合部である溶着部１５６ｂは、第１の袋体内部に形成された第１の膨縮空間１５７ａの幅方向における両端部の内側に設けられている。すなわち、樹脂シート１５２，１５３の溶着部１５６ｂは、第１の膨縮空間１５７ａが位置する領域Ｗ（図５参照）の両端よりもそれぞれ中央部側に設けられている。そのため、樹脂シート１５２，１５３の溶着部１５６ｂは、樹脂シート１５１，１５２の溶着部１５６ａの内側端部よりも、さらに内側に設けられることになる。そして、好ましくは、樹脂シート１５２の両端部において、溶着部１５６ａと溶着部１５６ｂとが所定の距離をもって離間して位置するように構成される。ここで、所定の距離としては、おおよそ第１の袋体の膨縮空間１５７ａの幅（図５中の符号Ｗで示される幅）の５％以上２５％以下が好適である。
【００５４】
このように構成された血圧計用カフ１３０Ａとした場合には、高い圧迫性能および阻血性能を得ることが可能になる。この点について、以下において詳細に説明する。
【００５５】
図７は、本実施例に係る血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。なお、図７（Ａ）は、本実施例に係る血圧計用カフを生体に装着させた状態を示す、血圧計用カフの幅方向における模式断面図であり、図７（Ｂ）は、本実施例に係る血圧計用カフを用いて動脈を圧迫阻血した状態を示す模式断面図である。また、図７（Ｃ）は、本実施例に係る血圧計用カフを用いて生体を圧迫した際の体表面における圧力分布を示す図である。なお、図７（Ａ）および図７（Ｂ）においては、空気袋を覆うカバー体の図示は省略している。
【００５６】
図７（Ａ）に示すように、血圧計用カフ１３０Ａが生体３００に装着された状態においては、空気袋１５０Ａは、生体３００の体表面とカーラ１６０との間に配置される。このとき、生体３００の体表面上において、空気袋１５０Ａの第１の袋体が生体３００の軸方向と交差する方向において外側に位置し、第２の袋体が内側に位置することになる。
【００５７】
図７（Ｂ）に示すように、空気袋１５０Ａの膨縮空間１５７ａ内に加圧空気を送り込み、空気袋１５０Ａを膨張させた状態においては、空気袋１５０Ａが図示する如く厚み方向に膨張する。この際、第１の袋体の一部を形成する樹脂シート１５２は、生体３００側に向かって風船状に膨らむ。また、連通孔１５９を介して第１の膨縮空間１５７ａから第２の膨縮空間１５７ｂに加圧空気が流入するため、第２の袋体の一部を形成する樹脂シート１５３も同様に生体３００側に向かって風船状に膨らむ。
【００５８】
ここで、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ａに内包される空気袋１５０Ａにあっては、第１の袋体と第２の袋体との溶着部１５６ｂが、第１の袋体内部に形成された膨縮空間１５７ａの幅方向における両端部よりも内側に所定の距離をもって位置しているため、第２の袋体の一部を形成する樹脂シート１５３は、この溶着部１５６ｂを基点に膨らむことになる。そのため、上述の従来例１における血圧計用カフ１３０Ｄに内包される空気袋１５０Ｄ（図１２参照）に比べ、図中に示す、第１の袋体が膨張する際の溶着部１５６ｂの生体方向への移動ストロークｔが発生し、第２の袋体の膨張時における生体方向への空気袋の伸張がさらに許容されることになる。
【００５９】
したがって、図７（Ｃ）に示すように、生体３００の体表面上における圧力分布が生体３００の軸方向において均一化し、血圧計用カフ１３０Ａが巻装された手首の広い範囲で一様に強く生体を圧迫することができるようになる。このため、空気袋１５０Ａの幅Ｌ１に対して動脈閉塞距離Ｌ２を長く確保することが可能となり、血圧値の測定精度の向上が実現可能となる。
【００６０】
なお、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ａに内包される空気袋１５０Ａにあっては、第２の袋体の一部となる樹脂シート１５３が、第１の袋体を形成する樹脂シート１５１，１５２よりも高伸縮性であることが好ましい。このように、樹脂シート１５３を他の樹脂シート１５１，１５２よりも高伸縮性とすることにより、第２の袋体の幅方向における両端部にまで十分に加圧空気が行き渡るようになり、生体３００をより平面的に圧迫することが可能になる。なお、第２の袋体の一部となる樹脂シート１５３を第１の袋体を形成する樹脂シート１５１，１５２よりも高伸縮性にするためには、これら３枚の樹脂シート１５１，１５２，１５３を同一の材質とし、かつ第２の袋体の一部となる樹脂シート１５３を他の樹脂シート１５１，１５２よりも薄くするか、あるいは、第２の袋体の一部となる樹脂シート１５３の材質を他の樹脂シート１５１，１５２の材質と異なるより伸縮性の高いものとすること等が考えられる。
【００６１】
以上において説明したように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ａに内包される空気袋１５０Ａの如くの構成とすることにより、簡素な構成にて高い圧迫性能および阻血性能が実現された血圧計用カフとすることができる。したがって、カフ幅の狭小化に適した血圧計用カフとすることができ、高性能でかつ装着作業が容易な血圧計を提供することができるようになる。
【００６２】
（実施例２）
図８は、本実施の形態に基づく実施例２に係る血圧計用カフの概略断面図である。また、図９は、図８中に示す領域ＩＸの拡大図である。なお、上述の実施例１に係る血圧計用カフ１３０Ａと同様の部分については説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００６３】
図８に示すように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ｂに内包される空気袋１５０Ｂは、上述の実施例１に係る血圧計用カフ１３０Ａに内包される空気袋１５０Ａの生体側外表面にさらに単層の樹脂シート１５４を付加した構成を有している。
【００６４】
空気袋１５０Ｂは、血圧計用カフ１３０Ｂが手首に装着された状態において空気袋１５０Ｂの厚み方向における外側に位置する第１の袋体と、血圧計用カフ１３０Ｂが手首に装着された状態において空気袋１５０Ｂの厚み方向における内側に位置する第２の袋体とを含む。第１の袋体は、３枚の樹脂シート１５１，１５２，１５３によって形成され、内部に第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂを有している。樹脂シート１５２によって区画された第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂは、樹脂シート１５２に形成された連通孔１５９ａを介して連通している。第２の袋体は、２枚の樹脂シート１５３，１５４によって形成され、内部に第２の膨縮空間１５７ｃを有している。生体側に位置する第１の膨縮空間１５７ｂと第２の膨縮空間１５７ｃとは、樹脂シート１５３の所定位置に設けられた連通孔１５９ｂにより、連通している。
【００６５】
樹脂シート１５４は、空気袋１５０Ｂの内側壁部を形成している。また、樹脂シート１５１は、空気袋１５０Ｂの外側壁部を形成している。空気袋１５０Ｂの内側壁部の手首側の表面は、手首を圧迫するための圧迫作用面１５８として機能する。
【００６６】
以上の構成の空気袋１５０Ｂは、たとえば、上述の実施例１に示す空気袋１５０Ａに、平面視略矩形形状の幅の狭い樹脂シート１５４を積層し、樹脂シート１５４の周縁を第１の袋体の樹脂シート１５３の外表面の所定位置に溶着することによって形成される。
【００６７】
図９に示すように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ｂに内包される空気袋１５０Ｂにあっては、第２の膨縮空間１５７ｃを有する第２の袋体を形成する２枚の樹脂シート１５３，１５４の接合部である溶着部１５６ｃが、第１の袋体内部に形成された第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂの幅方向における両端部の内側に設けられている。すなわち、樹脂シート１５３，１５４の溶着部１５６ｃは、第１の膨縮空間１５７ａが位置する領域Ｗ１（図８参照）の両端よりもそれぞれ中央部側に設けられ、さらに、第１の膨縮空間が位置する領域Ｗ２（図８参照）の両端よりもそれぞれ中央部側に設けられている。このため、第２の袋体の一部を形成する樹脂シート１５４が、この溶着部１５６ｃを基点に膨らむことになり、上述の実施例１において説明した効果と同等もしくはそれ以上の効果を奏することとなる。
【００６８】
（実施例３）
図１０は、本実施の形態に基づく実施例３に係る血圧計用カフの概略断面図である。また、図１１は、図１０中に示す領域ＸＩの拡大図である。なお、上述の実施例１に係る血圧計用カフ１３０Ａと同様の部分については説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００６９】
図１０に示すように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ｃに内包される空気袋１５０Ｃは、上述の実施例１に係る血圧計用カフ１３０Ａに内包される空気袋１５０Ａの第１の袋体を４枚の樹脂シートを用いて２層の膨縮空間を有する空気袋として構成したものである。
【００７０】
空気袋１５０Ｃは、血圧計用カフ１３０Ｃが手首に装着された状態において空気袋１５０Ｃの厚み方向における外側に位置する第１の袋体と、血圧計用カフ１３０Ｃが手首に装着された状態において空気袋１５０Ｃの厚み方向における内側に位置する第２の袋体とを含む。第１の袋体は、４枚の樹脂シート１５１，１５２，１５３，１５４によって形成され、内部に第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂを有している。樹脂シート１５２，１５３によって区画された第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂは、樹脂シート１５２，１５３に形成された連通孔１５９ａを介して連通している。第２の袋体は、２枚の樹脂シート１５４，１５５によって形成され、内部に第２の膨縮空間１５７ｃを有している。生体側に位置する第１の膨縮空間１５７ｂと第２の膨縮空間１５７ｃとは、樹脂シート１５４の所定位置に設けられた連通孔１５９ｂにより、連通している。
【００７１】
樹脂シート１５５は、空気袋１５０Ｃの内側壁部を形成している。また、樹脂シート１５１は、空気袋１５０Ｃの外側壁部を形成している。空気袋１５０Ｃの内側壁部の手首側の表面は、手首を圧迫するための圧迫作用面１５８として機能する。
【００７２】
以上の構成の空気袋１５０Ｂは、たとえば、２枚の樹脂シート１５１，１５２を重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成された袋体と、２枚の樹脂シート１５３，１５４を重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成された袋体とを、さらに重ね合わせて溶着することによって形成された第１の袋体に平面視略矩形形状の幅の狭い樹脂シート１５５を積層し、樹脂シート１５５の周縁を第１の袋体の樹脂シート１５４の外表面の所定位置に溶着することによって形成される。
【００７３】
図１１に示すように、本実施例に係る血圧計用カフ１３０Ｃに内包される空気袋１５０Ｃにあっては、第２の膨縮空間１５７ｃを有する第２の袋体を形成する２枚の樹脂シート１５４，１５５の接合部である溶着部１５６ｂが、第１の袋体内部に形成された第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂの幅方向における両端部の内側に設けられている。すなわち、樹脂シート１５４，１５５の溶着部１５６ｂは、第１の膨縮空間１５７ａ，１５７ｂが位置する領域Ｗ（図１０参照）の両端よりもそれぞれ中央部側に設けられている。このため、第２の袋体の一部を形成する樹脂シート１５５が、この溶着部１５６ｂを基点に膨らむことになり、上述の実施例１において説明した効果と同様の効果を奏することとなる。
【００７４】
上述の実施の形態に基づく実施例１ないし３においては、樹脂シート同士の接合をすべて溶着で行なった場合を例示して説明を行なったが、必ずしも溶着にて接合される必要はなく、接着剤を用いた接着等の接合方法を利用することも当然に可能である。また、上述の実施例１ないし３においては、複数の樹脂シートを積層して溶着することにより第１の袋体を形成した場合を例示して説明を行なったが、必ずしも複数枚の樹脂シートを用いて第１の袋体を形成する必要はなく、一枚の筒状のシートを用いて空気袋を形成することも可能であり、この場合にも本発明の適用は可能である。
【００７５】
また、上述の実施の形態１においては、両面テープを用いて空気袋にカーラを接着した場合を例示して説明を行なったが、必ずしも接着等することによってこれらを固着する必要はなく、他の手段を用いてこれらを固着してもよいし、あるいは全く固着しない構成としてもよい。
【００７６】
なお、上述の実施の形態においては、被測定部位として手首を想定した手首式の血圧計に用いられる血圧計用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、上腕式のものや指式のもの等どのような形式の血圧計用カフについても本発明の適用が可能である。
【００７７】
このように、今回開示した上記一実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態における血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における血圧計用カフの内部構造を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における血圧計の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に基づく実施例１に係る血圧計用カフの図２中に示すＶ−Ｖ線に沿った概略断面図である。
【図６】図５中に示す領域ＶＩの拡大図である。
【図７】本発明の実施の形態に基づく実施例１に係る血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。
【図８】本発明の実施の形態に基づく実施例２に係る血圧計用カフの概略断面図である。
【図９】図８中に示す領域ＩＸの拡大図である。
【図１０】本発明の実施の形態に基づく実施例３に係る血圧計用カフの概略断面図である。
【図１１】図１０中に示す領域ＸＩの拡大図である。
【図１２】従来例１における血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。
【図１３】従来例２における血圧計用カフを用いて生体内部に位置する動脈を圧迫阻血した場合の阻血性能について説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００７９】
１００  手首式血圧計、１１０  装置本体、１１１  表示部、１１２  操作部、１１４  メモリ部、１１５  電源部、１２０  チューブ、１２１  血圧測定用エア系、１２２  圧力センサ、１２３  ポンプ、１２４  弁、１２５  発振回路、１２６  ポンプ駆動回路、１２７  弁駆動回路、１３０,１３０Ａ〜１３０Ｅ  血圧計用カフ、１４０  カバー体、１４１  外側カバー、１４２  内側カバー、１５０，１５０Ａ〜１５０Ｅ  空気袋、１５１〜１５５  樹脂シート、１５６，１５６ａ，１５６ａ１，１５６ａ２，１５６ｂ  溶着部、１５７,１５７ａ〜１５７ｃ  膨縮空間、１５８  圧迫作用面、１５９,１５９ａ,１５９ｂ  連通孔、１６０  カーラ、１６５，１６６  面ファスナ、１７１  両面テープ、２００  圧力分布曲線、３００  生体、３０１  動脈。
【図１】
2006158876.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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