(57)【要約】【課題】  車両走行中においてハンズフリー装置により通話を行う場合であっても、運転者に対する安全性を向上させることが可能なハンズフリー通話システムを提供する。【解決手段】  携帯用の電話装置１に無線接続され相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置２を有するハンズフリー通話システムであって、ハンズフリー装置２は、車両を走行中の運転者と前記相手側装置を操作する操作者とがハンズフリー通話中であるとき、前記車両に配設されたハンドルの回転角を検出する回転角検出手段３からの前記回転角が所定の設定値を超えた場合には、前記ハンズフリー通話を一時中断させ、前記操作者に所定のメッセージを送信するような制御を行う制御手段１０を備えている。【選択図】  図１
2006270498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用の電話装置に無線または有線接続され相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置を有するハンズフリー通話システムであって、
前記ハンズフリー装置は、車両を走行中の運転者と前記相手側装置を操作する操作者とがハンズフリー通話中であるとき、前記車両に配設されたハンドルの回転角を検出する回転角検出手段からの前記回転角が所定の設定値を超えた場合には、前記ハンズフリー通話を一時中断させ、前記操作者に所定のメッセージを送信するような制御を行う制御手段を少なくとも備えてなることを特徴とするハンズフリー通話システム。
【請求項２】
携帯用の電話装置に無線または有線接続され相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置を有するハンズフリー通話システムであって、
前記ハンズフリー装置は、車両を走行中の運転者と前記相手側装置を操作する操作者とがハンズフリー通話中であるとき、前記車両に配設されたハンドルの回転角を検出する回転角検出手段からの回転角データの演算値が所定の設定値を超えた場合には、前記ハンズフリー通話を一時中断させ、前記操作者に所定のメッセージを送信するような制御を行う制御手段を少なくとも備え、
前記演算値は、前記運転者が前記ハンドルを回転操作したときに前記制御手段にて前もって記憶されている前回の前記回転角データと、前記回転操作により前記制御手段に送信される最新の前記回転角データとを比較して、前記最新の回転角データから前記前回の回転角データを差し引いた値からなることを特徴とするハンズフリー通話システム。
【請求項３】
前記メッセージは、前記車両の走行状態に応じた情報を少なくとも含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載のハンズフリー通話システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記メッセージと同一のメッセージを前記運転者に送信するような制御を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載のハンズフリー通話システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記メッセージの送信後に、前記ハンズフリー通話の一時中断状態を解除して再び通話可能状態とするような制御を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載のハンズフリー通話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車内に置かれた電話装置と、この電話装置に無線または有線接続され、相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置とを備えたハンズフリー通話システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両走行中に車両の運転者が、携帯電話や自動車電話等からなる電話機を手に持って通話することによる事故が多発している。このため、電話機を手に持たずに通話することができる種々のハンズフリー通話システムが従来から考案されている（例えば下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−２４６９２５号公報
【０００３】
図４は、この特許文献１に開示されたハンズフリー通話システムの構成を示すブロック図であり、かかるハンズフリー通話システムは、自動車電話端末１００の送受話器１１０とハンズフリー装置１２０とを切り換える切換器１３０と、車両の車速を検出する車速検出部１４０と、この検出された車速に基づいて動作する制御部１５０とから構成され、車両の走行速度が所定値以上のときに切換器１３０をハンズフリー装置１２０に切り換える構成となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１記載のハンズフリー通話システムの場合、例えば車両の走行速度が所定値以下のときに発信者から自動車電話端末に着信があると、車両の運転者は、送受話器により発信者と通話を行うことができる（つまり送受話器を片手に持って運転可能となる）が、この通話中に車両の走行速度が所定値以上になったときには、送受話器を用いた通話が不可能になりハンズフリー装置を用いた通話が可能となる。つまり、このとき、運転者は、送受話器を車内の所定箇所に置いて、ハンズフリー装置により発信者と通話を行うことができる。しかしながら、このように車両走行中において、運転者がハンズフリー装置を用いて発信者と通話を行う場合には、運転者の意識が運転だけではなく電話にも集中してしまう傾向にあり、運転者の安全性を考慮すると好ましいものではなく、この点で更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、車両走行中においてハンズフリー装置により通話を行う場合であっても、運転者に対する安全性を向上させることが可能なハンズフリー通話システムの提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、携帯用の電話装置に無線または有線接続され相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置を有するハンズフリー通話システムであって、前記ハンズフリー装置は、車両を走行中の運転者と前記相手側装置を操作する操作者とがハンズフリー通話中であるとき、車両に配設されたハンドルの回転角を検出する回転角検出手段からの前記回転角が所定の設定値を超えた場合には、前記ハンズフリー通話を一時中断させ、前記操作者に所定のメッセージを送信するような制御を行う制御手段を少なくとも備えてなることを特徴とする。
【０００６】
また本発明は、携帯用の電話装置に無線または有線接続され相手側装置とハンズフリー通話を行うためのハンズフリー装置を有するハンズフリー通話システムであって、前記ハンズフリー装置は、車両を走行中の運転者と前記相手側装置を操作する操作者とがハンズフリー通話中であるとき、前記車両に配設されたハンドルの回転角を検出する回転角検出手段からの回転角データの演算値が所定の設定値を超えた場合には、前記ハンズフリー通話を一時中断させ、前記操作者に所定のメッセージを送信するような制御を行う制御手段を少なくとも備え、前記演算値は、前記運転者が前記ハンドルを回転操作したときに前記制御手段にて前もって記憶されている前回の前記回転角データと、前記回転操作により前記制御手段に送信される最新の前記回転角データとを比較して、前記最新の回転角データから前記前回の回転角データを差し引いた値からなることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、前記メッセージは、前記車両の走行状態に応じた情報を少なくとも含むことを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記制御手段は、前記メッセージと同一のメッセージを前記運転者に送信するような制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記制御手段は、前記メッセージの送信後に、前記ハンズフリー通話の一時中断状態を解除して再び通話可能状態とするような制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、車両走行中においてハンズフリー装置により通話を行う場合であっても、運転者に対する安全性を向上させることが可能なハンズフリー通話システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（第１実施形態）以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【００１２】
図１おいて、本実施形態におけるハンズフリー通話システムは、車両の車室内に持ち込まれた携帯電話機からなる電話装置１と、この電話装置１に無線接続されるハンズフリー装置２とから構成され、ハンズフリー装置２には、前記車両に搭載されるハンドルの回転角（操作角）を検出する回転角センサ（回転角検出手段）３が電気的に接続されている。
【００１３】
電話装置１は、例えば電話網等を介して遠隔地にいる相手とリアルタイムで音声による会話（通話）をしたり、インターネットアクセスや、メールを送受信したり、デジタル画像を取り込んで写真付きメールを送信したりすることができる車内に置かれた携帯用の電話機であって、ブルートゥース機能を備えており、このブルートゥース機能により電話回線を介することなくハンズフリー装置２と各種データの送受信を行うことができる。なお、電話装置１としては、携帯電話機ではなく自動車電話を用いることもできる。
【００１４】
ハンズフリー装置２は、例えば車内における運転者の近傍（ダッシュボード上等）に配設され、図１にブロック図として示すように回転角センサ３における後述する第１の通信部との間の無線通信を行う第２の通信部５と、携帯電話機１との間の無線通信を行う第３の通信部６と、操作部７と、走行状況管理部８と、音声出力手段９と、制御手段１０と、スピーカ１１と、マイク１２とを備えている。
【００１５】
第２の通信部５は、回転角センサ３に備えられる前記第１の通信部との間で無線通信を行い、回転角センサ３から無線通信により伝送されてきた前記回転角に関する伝送情報（信号）を受信して走行状況管理部８に送るものである。
【００１６】
第３の通信部６は、電話装置１との間で無線通信を行い、電話装置１との間における通話内容及び情報等の送受を無線通信により行うものである。電話装置１の制御情報は、この第３の通信部６を介して電話装置１と制御手段１０との間で送受される。前記電話網を介して電話装置１によって受信された相手側からの通話内容は、無線通信により電話装置１から第３の通信部６に送られて、さらに第３の通信部６から制御手段１０を介してスピーカ１１から音声出力される。また、マイク１２から入力された相手側に向けた送信通話内容は、制御手段１０を介して第３の通信部６に送られ、この第３の通信部６から電話装置１に送られ、電話装置１によって前記電話網を介して相手側に送られる。
【００１７】
操作部７は、このハンズフリー通話システムに対する操作入力を受け付けるためのものであり、例えば発話ボタンや受話ボタン等を備えている。なお、操作部７に対して操作入力を行う代わりに、音声入力により操作に必要な入力を行うようにしてもよい。この場合、その音声入力はマイク１２を介して行われ、制御手段１０が音声認識によりその音声による入力内容を認識する。
【００１８】
走行状況管理部８は、第２の通信部５を介して回転角センサ３から受け取った前記ハンドルの回転角に関するデータを管理（記憶）し、この信号を制御手段１０に送るものである。
【００１９】
音声出力手段９は、制御手段１０の制御により、第３の通信部６及び電話装置１を介して相手（相手側装置を操作する操作者）に送信すべき音声情報からなる所定のメッセージを出力するものである。
【００２０】
制御手段１０は、後述する処理動作のプログラムが記憶されたＲＯＭや演算値を一時的に記憶するＲＡＭ，前記プログラムを実行するためのＣＰＵ等を有するものであり、マイクロコンピュータからなる。この場合、制御手段１０は、第３の通信部６を介して無線通信により電話装置１を制御して、スピーカ１１及びマイク１２を用いた車両運転者のハンズフリー通話を実現するための機能を有している。具体的には、制御手段１０の制御動作には、電話装置１から無線通信により送信されてきた相手側からの通話内容を第３の通信部６を介して受け取り、この通話内容をスピーカ１１を介して運転者に音声出力する動作、及び運転者が発するマイク１２から入力された相手側に送信すべき通話内容を、第３の通信部６を介して無線通信により電話装置１に送り、この通話内容を前記電話網を介して相手側（相手側装置）に送信させる動作が含まれる。
【００２１】
なお、制御手段１０による制御動作には、電話装置１が相手からの着信信号を第３の通信部６を介して受信し、このとき運転車が車両走行中であった場合、回転角センサ３から送信された前記ハンドルの回転角に関する信号を、第２の通信部５及び走行状況管理部８を介して受け取り、この受け取った信号に基づいて、前記回転角が所定のしきい値以上であるか否かの判断を行う制御、及び前記しきい値に基づき音声出力手段９及び第３の通信部６を介して相手側にメッセージを通知するか否かの判断を行う制御が含まれる。
【００２２】
また、スピーカ１１は、ハンズフリー通話時において相手からの通話内容を出力するの音声出力用等として用いられ、マイク１２は、ハンズフリー通話時において運転者の発する通話内容を入力する音声入力用、あるいは運転者の発する音声にて操作部７の操作に必要な入力を行う音声入力用等として用いられる。
【００２３】
回転角センサ３は、前記車両の走行方向を操舵すべく前記車両に配設されたハンドルの回転角（この場合、ハンドル通常位置からの回転角度）を検出するためのものであり、前記ハンドルの所定箇所に配設され、前記回転角に応じた信号をハンズフリー装置２の第２の通信部５に無線通信を介して出力する第１の通信部４を備えている。
【００２４】
次に、図２により本実施形態におけるハンズフリー通話システムの制御手段１０の動作（処理動作）について説明する。なお、以下の説明では、車両走行中に前記電話網を介して前記相手側装置から電話装置１に着信があり、車両走行中の運転者は、前記着信を発した相手と通話中であるものとする。まず、制御手段１０は、運転者が相手と通話中であるか否かを判断する（ステップ１）。ここで通話中であれば、制御手段１０は、前記ハンドルの回転操作により第２の通信部５を介して走行状況管理部８に送られる回転角センサ３からの無線信号（回転角検出信号）に基づいて前記ハンドルの回転角度を算出する（ステップ２）。この場合、前記ハンドルの回転角度とは、運転者が前記ハンドルを通常位置から左回転、または右回転に回転させる角度のことを意味している。
【００２５】
次に、制御手段１０は、算出された前記ハンドルの回転角度と予め設定されている設定値であるしきい値（例えば９０度）とを比較して（ステップ３）、算出された前記ハンドルの回転角度が前記設定値以上である（または超えている）場合には、車両走行中の運転者は相手（携帯電話機等からなる相手側装置）と安全に通話できる状態ではない（つまり危険走行状態である）と判断し、両者間の通話を一時的に中断させ（ステップ４）、音声出力手段９に予め記憶されている例えば「現在運転に集中しているので、しばらくお待ち下さい」というメッセージ、あるいは「現在、急カーブを走行しているので、しばらくお待ち下さい」という現在の車両の走行状態を含むメッセージを第３の通信部６及び電話装置１を介して相手側装置に送信する処理を行う（ステップ５）。そして所定時間経過後（例えば５〜１０秒後）、運転者と相手との通話中断状態が解除されて（ステップ６）、運転者は、再び相手と通話を行うことが可能となる。なお、制御手段１０は、前記設定値が９０度未満の場合、危険走行状態とは判断せずに、車両走行中であっても運転者と相手との通話状態が継続されるように制御され、相手に対して前述した通話中断処理やメッセージ送信処理、通話中断解除処理は行われないようになっている。
【００２６】
従って、かかるハンズフリー通話システムによれば、運転者が車両走行中であり、且つ相手と通話中において前記ハンドルを９０度以上回転操作させた際に、運転者と相手とは一時的に通話不可能状態となり、相手側装置を操作している相手に対して前述したメッセージが送られるため、相手側は運転者の現在の走行状況を瞬時に把握することができ、また運転者は前記ハンドルを９０度以上回転操作させるという前記車両の危険走行時に運転のみに集中することができ、これにより事故等の危険のおそれのない安全性の高いハンズフリー通話システムを提供することが可能となる。
【００２７】
また本実施形態では、前記ハンドルの回転操作角が所定の設定値以上となったときに相手に対してメッセージを送信してなるものであったが、例えば前記設定値以上となった場合に相手と運転者の両者に前述した「現在、急カーブを走行しているので、しばらくお待ち下さい」等の同一のメッセージを送るようにしてもよい。このように前記運転者にも前記相手に送られるメッセージと同一のメッセージを送信することで、運転者に対する注意喚起が音声出力により容易に行われ、運転者の安全性をより向上させることが可能なハンズフリー通話システムを提供できる。なお、この場合、前記運転者側に送られるメッセージは、ハンズフリー装置２のスピーカ１１から音声出力されるように制御手段１０により制御される。
【００２８】
（第２実施形態）次に、図３を用いて、本発明の第２実施形態を説明するが、前述した第１実施形態と同一もしくは相当個所には、同一符号を付してその詳細な説明は省略する。この第２実施形態が前記第１実施形態と比べ異なる点は、制御手段１０が、車両走行中であり、且つ相手とハンズフリー通話中の運転者が、前回のハンドル回転操作に比べて今回どのくらいのハンドル回転操作を行っているのかを演算処理して、さらにこの演算値と予め設定されている設定値とを比較し、前記演算値が前記設定値を超えている場合には、通話中断処理、メッセージ送信処理、及び通話中断解除処理を行う点である。
【００２９】
以下、図３により本第２実施形態におけるハンズフリー通話システムの制御手段１０の動作（処理動作）について説明する。まず、制御手段１０は、運転者が相手と通話中であるか否かを判断する（ステップ１）。ここで通話中であれば、制御手段１０は、走行状況管理部８に前もって記憶されている前回の回転角データであるハンドル回転角Ｈ１のデータを受け取り、このハンドル回転角Ｈ１のデータを保存する（ステップ２）。次に、制御手段１０は、ハンドル回転角Ｈ１のデータ保存後に、前記運転者のハンドル操作により走行状況管理部８に送られる回転角センサ２からの無線信号に基づいて最新（今回）の回転角データであるハンドル回転角Ｈ２のデータを受け取り、このハンドル回転角Ｈ２のデータを保存する（ステップ３）。次に、制御手段１０は、最新のハンドル回転角Ｈ２から前回のハンドル回転角Ｈ１を差し引いた演算を行い、この演算した値を演算値Ｈとして保存する（ステップ４）。
【００３０】
次に、制御手段１０は、この演算値Ｈと前記設定値（例えば９０度）とを比較して（ステップ５）、演算値Ｈが前記設定値以上である（または超えている）場合には、車両走行中の運転者は相手と安全に通話できる状態ではないと判断し、両者間の通話を一時的に中断させ（ステップ６）、音声出力手段９に予め記憶されている例えば「現在運転に集中しているので、しばらくお待ち下さい」というメッセージ、あるいは「現在、急カーブを走行しているので、しばらくお待ち下さい」という現在の車両の走行状態を含むメッセージを第３の通信部６及び電話装置１を介して相手側装置に送信する処理を行う（ステップ７）。そして所定時間経過後（例えば５〜１０秒後）、運転者と相手との通話中断状態が解除されて（ステップ８）、運転者は、再び相手と通話を行うことが可能となる。なお、制御手段１０は、演算値Ｈが９０度未満の場合、危険走行状態とは判断せずに、車両走行中であっても運転者と相手との通話状態が継続されるように制御され、相手に対して前述した通話中断処理やメッセージ送信処理、通話中断解除処理は行われないようになっている。
【００３１】
かかる第２実施形態においても、運転者が車両走行中であり、且つ相手と通話中において、今回のハンドル回転角Ｈ２が前回のハンドル回転角Ｈ１に対して９０度以上となった際に、運転者と相手とは一時的に通話不可能状態となり、相手側装置を操作している相手に対して前述したメッセージが送られるため、相手側は運転者の現在の走行状況を瞬時に把握することができ、また運転者は前回のハンドル操作に対して今回のハンドル操作が９０度以上であるという前記車両の危険走行時に運転のみに集中することができ、前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、前記メッセージは、前記第１実施形態と同様に相手側だけではなく運転者側に送ることも可能である。
【００３２】
また前記各実施形態では、電話装置１とハンズフリー装置２とが、無線接続されているものであったが、例えば電話装置１とハンズフリー装置２とをケーブル等により有線接続するようにしてもよい。この場合、ハンズフリー装置２には、第３の通信部６ではなく有線接続用のインターフェース部等を設ける必要がある。
【００３３】
なお前記各実施形態では、回転角検出手段３からの前記ハンドルの回転角に関する信号が、無線通信（無線接続）により走行状況管理部８に送られるものであったが、例えば回転角検出手段３と走行状況管理部８とを有線接続するようにしてもよい。さらには、走行状況管理部８を廃止して回転角検出手段３と制御手段１０とを有線接続し、制御手段１０が前記回転角（前記回転角データＨ１，Ｈ２）に基づいて相手に通話中断処理、メッセージ送信処理等の制御を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態によるハンズフリー通話システムのブロック図である。
【図２】同実施形態によるハンズフリー通話システムの処理動作を示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態によるハンズフリー通話システムの処理動作を示す図である。
【図４】従来のハンズフリー通話システムのブロック図である。画像を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  電話装置
２  ハンズフリー装置
３  回転角センサ（回転角検出手段）
４  第１の通信部
５  第２の通信部
６  第３の通信部
７  操作部
８  走行状態管理部
９  音声出力手段
１０  制御手段
１１  スピーカ
１２  マイク
【図１】
2006270498.tif 000003
【図２】
2006270498.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006270498.tif 000006