(57)【要約】【課題】  会議開始時に招集されたが参加することができなかったユーザが、当会議へ容易に途中入室することが可能な会議システムを実現する。【解決手段】  本発明の会議システムは、会議管理サーバ１と、携帯電話機２、２ａ、２ｂと、無線基地局３、３ａ、３ｂとから構成される。本発明の実施形態の動作では、ユーザＡが招集者となり、ユーザＢおよびユーザＣを会議Ｘに招集する。ユーザＡから会議Ｘへの招集を受けた時点でユーザＣが会議Ｘへ参加することができなかった場合、会議管理サーバ１はユーザＣが会議Ｘへの被招集者であることを会議管理テーブルに保存する。後に、ユーザＣが会議Ｘへの途中入室を希望すると、会議管理サーバ１は会議管理テーブルを参照してユーザＣが会議Ｘの被招集者であるかを判定し、被招集者であった場合のみ会議Ｘへの途中入室を許可する。【選択図】図１
2006324925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の移動体通信端末装置と、会議管理装置と、前記複数の移動体通信端末装置および前記会議管理装置を接続する通信ネットワークとで構成され、会議の招集者である前記移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置とで会議を行う会議システムにおいて、
前記会議管理装置は、
前記会議の招集者の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明した移動体通信端末装置の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明しなかった移動体通信端末装置の情報とを記録した会議管理テーブルを保持する会議管理テーブル保持手段と、
前記会議に参加していない移動体通信端末装置から前記会議への途中入室依頼を受信したときに、当該移動体通信端末装置が前記会議の被招集者であることが前記会議管理テーブルを参照して確認された場合に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与える途中入室許可判定手段とを備え、
前記移動体通信端末装置は、
前記会議の招集者の情報および自機が前記会議へ参加しているか否かの情報を保持する会議参加履歴と、
前記会議参加履歴から参加していない会議の情報を取得し当該会議への途中入室依頼を送信する途中入室依頼送信手段と、
を備えていることを特徴とする会議システム。
【請求項２】
前記移動体通信端末装置は、
前記会議の招集者からの前記会議への参加依頼を受信した際に、予め設定したテキストまたは音声または画像の情報を前記会議の招集者へ自動的に送信し、前記会議へ参加できない旨を前記会議の招集者へ明示的に伝える会議参加不可メッセージ送信手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の会議システム。
【請求項３】
前記途中入室許可判定手段は、
前記会議管理テーブルを参照して前記会議の被招集者であることを確認した後に前記会議の招集者に当該移動体通信端末装置に途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の会議システム。
【請求項４】
前記会議管理装置は、
前記会議に参加していない被招集者から前記会議への途中入室依頼を受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を当該移動体通信端末装置へ送信する会議情報送信手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の会議システム。
【請求項５】
前記会議管理装置は、
前記途中入室許可判定手段で当該移動体通信端末装置に対して前記会議への途中入室を許可した後に、当該移動体通信端末装置が参加するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを当該移動体通信端末装置へ送信する会議履歴情報送信手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の会議システム。
【請求項６】
会議の招集者である移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置と、前記会議の管理を行う会議管理装置とで実現される会議の会議管理方法において、
前記会議の招集者が前記会議の被招集者を指定して前記会議の招集メッセージを送信する招集メッセージ送信過程と、
前記会議管理装置が前記招集メッセージを受信し、指定された被招集者に対して前記招集メッセージを転送する招集メッセージ転送過程と、
前記招集メッセージを受信した前記被招集者が前記会議に参加する場合に応答メッセージを送信する応答メッセージ送信過程と、
前記被招集者である移動体通信端末装置が前記会議の情報および自機が前記会議へ参加しているか否かの会議参加履歴を記録する会議参加履歴記録過程と、
前記会議管理装置が前記応答メッセージを受信する応答メッセージ受信過程と、
前記会議管理装置が前記応答メッセージを送信した被招集者の情報を前記会議の参加者として、前記応答メッセージを送信しなかった被招集者の情報を未応答者として前記会議の管理情報を記録する会議管理情報記録過程と、
前記応答メッセージを送信しなかった被招集者が、前記会議の開始後に途中入室を希望する途中入室メッセージを送信する途中入室メッセージ送信過程と、
前記会議管理装置が前記途中入室メッセージを受信し、前記途中入室メッセージを送信した途中入室依頼者が前記会議管理情報記録過程で未応答者として記録されているかで途中入室の許可を与えるかを判定する途中入室許可判定過程と、
前記途中入室許可判定過程に基づいて前記途中入室依頼者に途中入室を許可する途中入室許可メッセージを送信する途中入室許可メッセージ送信過程と、
を備えていることを特徴とする会議管理方法。
【請求項７】
前記招集メッセージを受信した前記被招集者が前記会議に参加しない場合に、前記会議に参加できないことを明示的に示す目的で、予め設定したテキストまたは音声または画像の情報を用いた会議参加不可メッセージを送信する会議参加不可メッセージ送信過程を備えていることを特徴とする請求項６に記載の会議管理方法。
【請求項８】
前記会議管理装置が前記会議参加不可メッセージを送信した被招集者の情報を未応答者として前記会議の管理情報を記録する会議管理情報記録過程を備えていることを特徴とする請求項7に記載の会議管理方法。
【請求項９】
前記途中入室許可判定過程は、
前記途中入室依頼者が前記会議管理情報記録過程で未応答者として記録されていることを前記会議管理装置が確認した後に、前記会議の招集者に前記途中入室依頼者へ途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に前記途中入室依頼者へ途中入室の許可を与えることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の会議管理方法。
【請求項１０】
前記途中入室依頼者から前記途中入室メッセージを受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を、前記会議管理装置が前記途中入室依頼者へ送信する会議情報送信過程を備えていることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の会議管理方法。
【請求項１１】
前記途中入室許可メッセージ送信過程で前記途中入室依頼者へ途中入室許可メッセージを送信した後に、前記途中入室依頼者が途中入室するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを、前記会議管理装置が前記途中入室依頼者へ送信する会議履歴情報送信過程を備えていることを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の会議管理方法。
【請求項１２】
会議の招集者である移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置とで行う会議の管理を行う会議管理装置において、
前記会議の招集者の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明した移動体通信端末装置の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明しなかった移動体通信端末装置の情報とを記録した会議管理テーブルを保持する会議管理テーブル保持手段と、
前記会議に参加していない移動体通信端末装置から前記会議への途中入室依頼を受信したときに、当該移動体通信端末装置が前記会議の被招集者であることが前記会議管理テーブルを参照して確認された場合に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与える途中入室許可判定手段と、
を備えていることを特徴とする会議管理装置。
【請求項１３】
前記途中入室許可判定手段は、
前記会議管理テーブルを参照して前記会議の被招集者であることを確認した後に前記会議の招集者に当該移動体通信端末装置に途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与えることを特徴とする請求項１２に記載の会議管理装置。
【請求項１４】
前記会議に参加していない被招集者から前記会議への途中入室依頼を受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を当該移動体通信端末装置へ送信する会議情報送信手段を備えていることを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載の会議管理装置。
【請求項１５】
前記途中入室許可判定手段で当該移動体通信端末装置に対して前記会議への途中入室を許可した後に、当該移動体通信端末装置が参加するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを当該移動体通信端末装置へ送信する会議履歴情報送信手段を備えていることを特徴とする請求項１２から請求項１４のいずれか1項に記載の会議管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の移動体通信端末装置を用いた会議システム、会議管理方法、および会議管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機を用いた会議システムとしては、ＰｏＣ（Ｐｕｓｈ−ｔｏ−Ｔａｌｋ  ｏｖｅｒ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）が知られている。ＰｏＣは複数の携帯電話機間で実現する半2重方式の通話システムであり、システム内の１台の携帯電話機のみに送信を行う権利（以下では、話者権と呼ぶ。）が与えられ、それ以外の他の携帯電話機は受信のみの動作となる。半２重方式では、話者権を持つ携帯電話機が送信を終えると話者権を解放し、次に話者権を得た携帯電話機が送信を行う権利を得る。このように、話者権を持つ携帯電話機を切り替えていくことにより、全ての携帯電話機が送信・受信の双方を行うことが可能になる。ＰｏＣに対応した携帯電話機は、専用の通話ボタンが筐体側面等に設置されており、ユーザが通話ボタンを押すことで話者権を要求する動作となり、話者権が開放されている状態であれば話者権を獲得し発言可能となる。
【０００３】
図６は従来のＰｏＣを用いた会議システムにおいて、ユーザＡがユーザＢおよびユーザＣに会議Ｘの招集をかける時のメッセージの流れを表した図である。ＰｏＣでは、まず会議の招集者であるユーザＡがＰｏＣ専用のアプリケーションをユーザＡの携帯電話機６で起動し、アドレス帳または発信・着信履歴等から被招集者であるユーザＢおよびユーザＣを選択して会議の招集メッセージを送信する。ユーザＡからの招集メッセージは会議管理サーバ７で処理され、ユーザＢおよびユーザＣの携帯電話機６ａ、６ｂへと送信される。
【０００４】
ユーザＢの携帯電話機６ａが招集メッセージを受信すると、ＰｏＣ専用のアプリケーションが起動し、ユーザＡから招集されたことをディスプレイ上に表示する。ユーザＢが携帯電話機６ａを操作し招集メッセージに応答すると、会議管理サーバ７はユーザＡとユーザＢとの間にセッションを確立する。同様に、ユーザＡからの招集メッセージを受信したユーザＣの携帯電話機６ｂにおいてもＰｏＣ専用のアプリケーションが起動されるが、ユーザＣが招集メッセージに対して応答しなかった場合、図７に示すようにユーザＡおよびユーザＢの２者間で会議Ｘが行われる。
【０００５】
このとき、会議管理サーバ７上では図８に示すような会議管理テーブルによってセッション単位の管理が行われ、会議Ｘの招集者（ユーザＡ）、被招集者（ユーザＢ）といった情報が保存される。会議管理テーブルは課金管理に使用される情報であり、会議Ｘに参加しておらず課金の対象とはならないユーザＣの情報は管理されない。従来のＰｏＣでは、被招集者の増加による課金処理の複雑化を回避する目的で、および会議のセキュリティを保つという観点から他者の不正入室を避けるという目的で、被招集者でかつ招集に対する応答者以外の者が後から会議に参加できない仕組みとなっている。
【０００６】
なお、本出願に関する従来技術の参考文献として、特許文献1が知られている。
【特許文献１】特表２００５−５００７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の方法では、招集者であるユーザＡが招集をかけたときに応答することができなかったユーザＣは、たとえその後会議Ｘへの参加を希望しても、上述の理由から途中入室は認められない。そのため、ユーザＣが会議Ｘに参加する場合は、ＰｏＣとは別の通信手段でユーザＡと連絡を取り、ユーザＡからの招集メッセージを再び受信する必要があった。
【０００８】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、課金管理等のセッション管理に要する処理を複雑化させることなく、また会議のセキュリティを損なうことなく、会議開始時に招集されたが参加することができなかったユーザの当会議への途中入室を容易に実現することができる会議システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項1に記載の発明は、複数の移動体通信端末装置と、会議管理装置と、前記複数の移動体通信端末装置および前記会議管理装置を接続する通信ネットワークとで構成され、会議の招集者である前記移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置とで会議を行う会議システムであって、前記会議管理装置は、前記会議の招集者の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明した移動体通信端末装置の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明しなかった移動体通信端末装置の情報とを記録した会議管理テーブルを保持する会議管理テーブル保持手段と、前記会議に参加していない移動体通信端末装置から前記会議への途中入室依頼を受信したときに、当該移動体通信端末装置が前記会議の被招集者であることが前記会議管理テーブルを参照して確認された場合に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与える途中入室許可判定手段とを備え、前記移動体通信端末装置は、前記会議の招集者の情報および自機が前記会議へ参加しているか否かの情報を保持する会議参加履歴と、前記会議参加履歴から参加していない会議の情報を取得し当該会議への途中入室依頼を送信する途中入室依頼送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記移動体通信端末装置は、前記会議の招集者からの前記会議への参加依頼を受信した際に、予め設定したテキストまたは音声または画像の情報を前記会議の招集者へ自動的に送信し、前記会議へ参加できない旨を前記会議の招集者へ明示的に伝える会議参加不可メッセージ送信手段を備えていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記途中入室許可判定手段は、前記会議管理テーブルを参照して前記会議の被招集者であることを確認した後に前記会議の招集者に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与えることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記会議管理装置は、前記会議に参加していない被招集者から前記会議への途中入室依頼を受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を当該移動体通信端末装置へ送信する会議情報送信手段を備えていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の発明において、前記会議管理装置は、前記途中入室許可判定手段で当該移動体通信端末装置に対して前記会議への途中入室を許可した後に、当該移動体通信端末装置が参加するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを当該移動体通信端末装置へ送信する会議履歴情報送信手段を備えていることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、会議の招集者である移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置と、前記会議の管理を行う会議管理装置とで実現される会議の会議管理方法であって、前記会議の招集者が前記会議の被招集者を指定して前記会議の招集メッセージを送信する招集メッセージ送信過程と、前記会議管理装置が前記招集メッセージを受信し、指定された被招集者に対して前記招集メッセージを転送する招集メッセージ転送過程と、前記招集メッセージを受信した前記被招集者が前記会議に参加する場合に応答メッセージを送信する応答メッセージ送信過程と、前記被招集者である移動体通信端末装置が前記会議の情報および自機が前記会議へ参加しているか否かの会議参加履歴を記録する会議参加履歴記録過程と、前記会議管理装置が前記応答メッセージを受信する応答メッセージ受信過程と、前記会議管理装置が前記応答メッセージを送信した被招集者の情報を前記会議の参加者として、前記応答メッセージを送信しなかった被招集者の情報を未応答者として前記会議の管理情報を記録する会議管理情報記録過程と、前記応答メッセージを送信しなかった被招集者が、前記会議の開始後に途中入室を希望する途中入室メッセージを送信する途中入室メッセージ送信過程と、前記会議管理装置が前記途中入室メッセージを受信し、前記途中入室メッセージを送信した途中入室依頼者が前記会議管理情報記録過程で未応答者として記録されているかで途中入室の許可を与えるかを判定する途中入室許可判定過程と、前記途中入室許可判定過程に基づいて前記途中入室依頼者に途中入室を許可する途中入室許可メッセージを送信する途中入室許可メッセージ送信過程と、を備えていることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記招集メッセージを受信した前記被招集者が前記会議に参加しない場合に、前記会議に参加できないことを明示的に示す目的で、予め設定したテキストまたは音声または画像の情報を用いた会議参加不可メッセージを送信する会議参加不可メッセージ送信過程を備えていることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記会議管理装置が前記会議参加不可メッセージを送信した被招集者の情報を未応答者として前記会議の管理情報を記録する会議管理情報記録過程を備えていることを特徴としている。
【００１７】
また、請求項９に記載の発明は、請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の発明において、前記途中入室許可判定過程は、前記途中入室依頼者が前記会議管理情報記録過程で未応答者として記録されていることを前記会議管理装置が確認した後に、前記会議の招集者に前記途中入室依頼者へ途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に前記途中入室依頼者へ途中入室の許可を与えることを特徴としている。
【００１８】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の発明において、前記途中入室依頼者から前記途中入室メッセージを受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を、前記会議管理装置が前記途中入室依頼者へ送信する会議情報送信過程を備えていることを特徴としている。
【００１９】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の発明において、前記途中入室許可メッセージ送信過程で前記途中入室依頼者へ途中入室許可メッセージを送信した後に、前記途中入室依頼者が途中入室するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを、前記会議管理装置が前記途中入室依頼者へ送信する会議履歴情報送信過程を備えていることを特徴としている。
【００２０】
また、請求項１２に記載の発明は、会議の招集者である移動体通信端末装置と前記会議の被招集者である一または複数の前記移動体通信端末装置とで行う会議の管理を行う会議管理装置であって、前記会議の招集者の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明した移動体通信端末装置の情報と、前記会議の被招集者でありかつ前記会議への参加を表明しなかった移動体通信端末装置の情報とを記録した会議管理テーブルを保持する会議管理テーブル保持手段と、前記会議に参加していない移動体通信端末装置から前記会議への途中入室依頼を受信したときに、当該移動体通信端末装置が前記会議の被招集者であることが前記会議管理テーブルを参照して確認された場合に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与える途中入室許可判定手段と、を備えていることを特徴としている。
【００２１】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、前記途中入室許可判定手段は、前記会議管理テーブルを参照して前記会議の被招集者であることを確認した後に前記会議の招集者に当該移動体通信端末装置に途中入室の許可を与えるかを確認し、前記会議の招集者の許可を得た後に当該移動体通信端末装置へ途中入室の許可を与えることを特徴としている。
【００２２】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１２または請求項１３に記載の発明において、前記会議に参加していない被招集者から前記会議への途中入室依頼を受信した後に、前記会議の参加者または開始時間または継続時間または継続有無に関する情報を当該移動体通信端末装置へ送信する会議情報送信手段を備えていることを特徴としている。
【００２３】
また、請求項１５に記載の発明は、請求項１２から請求項１４のいずれか１項に記載の発明において、前記途中入室許可判定手段で当該移動体通信端末装置に対して前記会議への途中入室を許可した後に、当該移動体通信端末装置が参加するまでに前記会議でやり取りされた音声データまたはテキストデータまたは画像データを当該移動体通信端末装置へ送信する会議履歴情報送信手段を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、会議の招集時に参加できなかった被招集者の情報を会議管理装置が管理するため、会議の開始時に招集されたが参加できなかったユーザが当会議に途中入室することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図1は本発明の実施形態にかかる携帯電話機（移動体通信端末装置）を用いた会議システムの外観図であり、図2は本発明の実施形態にかかる会議管理サーバ（会議管理装置）の構成を示した構成図である。
【００２６】
図１において、本発明の実施形態にかかる会議システムは、会議の管理を行う会議管理サーバ１と、ユーザの携帯電話機２、２ａ、２ｂと、ユーザの携帯電話機２、２ａ、２ｂと無線で通信を行う無線基地局３、３ａ、３ｂと、会議管理サーバ１とユーザの携帯電話機２、２ａ、２ｂとを接続するＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワーク（通信ネットワーク）４とで構成される。ここで、ユーザの携帯電話機２、２ａ、２ｂには本発明の実施形態にかかる会議システムを実現可能な会議アプリケーションがインストールされている。
【００２７】
図２において、会議管理サーバ１の会議管理部（会議管理テーブル保持手段）１０１は、携帯電話機間で行われる会議を管理するものであり、会議に参加しているユーザの情報が記録される会議管理テーブル１０２を保持する。セッション確立部１０３は、通信制御用のプロトコルを用いて会議に参加する携帯電話機間の通信経路を確立するものであり、本実施形態ではＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を通信制御用のプロトコルとして用いる。
【００２８】
話者権管理部１０４は、半２重通信の会議システムに参加する携帯電話機のうち、どの携帯電話機に話者権を与えるかを管理するものである。マルチメディア処理部１０５は、音声データの処理を行う音声処理部１０６、テキストデータの処理を行うテキスト処理部１０７、画像の処理を行う画像処理部１０８から構成されるものである。通信部１０９は外部の装置との送受信を行うものであり、バスライン１１０は会議管理サーバ１内の各部を相互に接続するバスラインである。
【００２９】
次に、上述した実施形態の動作を図３から図５を参照して説明する。図３は、招集者であるユーザＡが、被招集者であるユーザＢおよびユーザＣと会議Ｘを行う際に、ユーザＣが途中入室を行う手順を示したフローチャートである。まず、ユーザＡが所有する携帯電話機２で会議アプリケーションを立ち上げ、アドレス帳や発信・着信履歴等から会議の参加者としてユーザＢおよびユーザＣを指定する（ステップＳ１０１）。
【００３０】
続いて会議Ｘの招集メッセージをユーザＡの携帯電話機２が送信すると（ステップＳ１０２）、会議管理サーバ１の通信部１０９がその招集メッセージを受信する。通信部１０９で受信した招集メッセージはセッション確立部１０３で宛先を確認し、セッション確立部１０３は宛先であるユーザＢおよびユーザＣへ招集メッセージを、通信部１０９を介して送信する（ステップＳ１０３、Ｓ１０４）。ユーザＢの携帯電話機２ａが会議Ｘの招集メッセージを受信すると、会議アプリケーションが起動し、ユーザＡから招集されたことをディスプレイ上に表示する。ユーザＢが会議Ｘに参加する場合は、受信した招集メッセージに対して応答する（ステップＳ１０５）。
【００３１】
一方、ユーザＣの携帯電話機２ｂが会議Ｘの招集メッセージを受信すると、同様に会議アプリケーションが起動される。このとき、ユーザＣが運転中である場合などで招集メッセージに応答できないときは、予め設定した会議参加不可メッセージをユーザＣの携帯電話機２ｂから自動的に送信することで（会議参加不可メッセージ送信手段、ステップＳ１０６）、会議に参加できないことを明示的に示すことが可能になる。このとき、ユーザＣの携帯電話機２ｂは、図４に示す会議参加履歴を作成し、会議Ｘへ応答しなかったことを記憶する（ステップＳ１０７）。
【００３２】
ユーザＢの携帯電話機２ａからの応答メッセージおよびユーザＣの携帯電話機２ｂからの会議参加不可メッセージは、会議管理サーバ１のセッション確立部１０３で処理され、ユーザＡとユーザＢとが会議Ｘに参加し、ユーザＣが参加しないという情報を会議管理部１０１へ出力する。会議管理部１０１は、セッション確立部１０３から入力した情報に基づいて会議管理テーブル１０２内に会議Ｘの情報を書き込む（ステップＳ１０８）。ここで、会議管理テーブルには、図５に示したように会議Ｘへ参加しないユーザＣの情報も記録する。ただし、この時点ではユーザＣは課金対象とはしないため、ユーザＣの情報を追加したことにより会議管理サーバ１における処理が複雑になることはない。
【００３３】
この後、セッション確立部１０３がユーザＡとユーザＢとの間にセッションを確立すると、会議Ｘが開始される（ステップＳ１０９）。会議Ｘが開始されると、ユーザＡとユーザＢとの間で、半２重方式での音声データの交換、テキストデータの交換、画像データの交換等を行うことで会議を進行する。ここで、音声データは会議管理サーバ１の音声処理部で処理され、話者権管理部１０４で割り当てる話者権に従って音声データの送受信を行う。テキストデータはテキスト処理部１０７で処理され、画像データは画像処理部１０８処理される。
【００３４】
続いて、会議Ｘの開始後にユーザＣが会議Ｘに途中入室する際の手順を説明する。ユーザＣが会議Ｘに参加できる状態になった場合、携帯電話機２ｂで会議アプリケーションを起動し、図４の会議参加履歴を参照する。会議参加履歴から会議Ｘの招集者（ユーザＡ）の電話番号を取得し、ユーザＡに対して会議Ｘへの途中入室を希望する途中入室希望メッセージを送信する（ステップＳ１１０）。この途中入室希望メッセージには、ユーザＣの識別情報（電話番号等）および途中入室を希望する会議情報（会議Ｘ）が含まれる。
【００３５】
ユーザＣからの途中入室希望メッセージは会議管理サーバ１の通信部１０９で受信され、会議管理部１０１で処理される。会議管理部１０１は、図５の会議管理テーブル１０２を参照し、会議Ｘの項にユーザＣが未応答の被招集者として登録されているかを確認する（途中入室許可判定手段、ステップＳ１１１）。会議参加テーブルにユーザＣが未応答の被招集者として登録されていた場合は、会議管理部１０１は、ユーザＣが不参加の間にユーザＡとユーザＢとの間で行われた会議Ｘの情報をユーザＣの携帯電話機２ｂへ送信する（会議情報送信手段、ステップＳ１１２）。ここで、会議Ｘの情報とは、会議Ｘの開始時間や継続時間、継続有無、会議Ｘの参加者に関する情報等である。
【００３６】
このように、本実施形態では、会議の招集者（ユーザＡ）によって招集されたユーザのみに途中入室の許可を与える手段を取っているため、被招集者ではない他のユーザは当会議に途中入室を行うことができない。したがって、従来技術と同様に会議のセキュリティを確保することが可能である。
【００３７】
ユーザＣの携帯電話機２ｂが会議管理サーバ１から会議Ｘの情報を受信すると、ユーザＣはその内容を確認し、会議Ｘへの途中入室を依頼するか取り止めるかの何れかを選択してその旨を送信する（ステップＳ１１３）。このとき、ユーザＣが途中入室しないことを選択しその旨を会議管理サーバ１へ送信した場合には、会議の招集者であるユーザＡまたは被招集者（ユーザＢ）を含む全参加者に対して、ユーザＣが会議に途中入室しないことを会議管理サーバ1が通知することもできる。途中入室を依頼するメッセージを会議管理サーバの通信部１０９が受信すると、そのメッセージは会議管理部１０１で処理され、会議Ｘの招集者であるユーザＡに対して、ユーザＣの途中入室依頼を許可するかを問い合わせる（ステップＳ１１４）。ユーザＡがユーザＣの途中入室を許可すると（ステップＳ１１５）、会議管理サーバ１は会議Ｘへの途中入室許可をユーザＣへ伝える（ステップＳ１１６）。ここで、会議管理サーバ1が会議の他の参加者（ユーザＢ）に対しても、ユーザＣの途中入室が許可された旨の通知を行うことも可能である。
【００３８】
途中入室許可後、会議ＸはユーザＡ，ユーザＢ、ユーザＣの３者間で行われる（ステップＳ１１７）。会議管理サーバ１内の会議管理テーブル１０２では、ユーザＣが未応答の被招集者から通常の被招集者に情報が変更され、以後ユーザＣも課金対象となる。ユーザＣの途中入室後には、会議管理サーバ１からユーザＣの携帯電話機２ｂへと会議ＸでユーザＡ・ユーザＢ間でやり取りされた音声データ、テキストデータ、画像データ等の履歴ログ情報を送信する（会議履歴情報送信手段、ステップＳ１１８）。ここで送信される履歴ログ情報は、ステップＳ１１２で送信した会議情報よりも詳細な情報である。ユーザＣは送信された履歴ログ情報を適宜参照することで、これまでに行われた会議Ｘの内容を把握しつつ、会議Ｘへ参加することが可能になる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成は上記実施形態に限られることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲での設計変更を行うことも可能である。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件を適宜組み合わせることで様々な発明が抽出されうる。例えば、上記実施形態に示した全構成要件から幾つかの構成要件を削除しても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べた効果が得られる場合には、その構成要件が削除された構成が発明として抽出されうる。
【００４０】
具体的には、ステップＳ１１２における会議状況の報告および、それに対するステップＳ１１３の途中入室依頼（または取り止め）は必ずしも必要ではなく、会議管理サーバ１から招集者（ユーザＡ）に対する途中入室許可の確認（ステップＳ１１４，Ｓ１１５）も必ずしも必要ではない。ステップＳ１１１で会議管理テーブル１０２に登録されていることを途中入室許可の判定条件とし、ステップＳ１１２からステップＳ１１５を省略してユーザＣに途中入室の許可を与えることも可能である。
【００４１】
また、被招集者Cが会議Xに参加できない際にその旨を送信するステップＳ１０６も必ずしも必要ではなく、会議管理サーバ１は会議招集に対する応答がない場合に未応答者として会議管理テーブルに保存することも可能である。またさらに、ユーザＣが会議Ｘへ途中入室後に履歴ログ情報を送信するステップＳ１１８も必ずしも必要ではない。またさらに、会議に参加していた被招集者が一時的に退出し、その後同じ会議に途中入室を行うような場合においても、本発明で開示した方法を適用することが可能である。またさらに、会議Ｘの招集者（ユーザＡ）が会議開始後に追加招集を行う場合、会議管理サーバ１が追加で招集するユーザを追加招集者として会議管理テーブル１０２に保存することで、追加招集者の会議Ｘへの途中入室を管理することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、携帯電話機等の移動体通信端末装置やパソコン等を用いた会議システムに用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態にかかる携帯電話機を用いた会議システムの外観図である。
【図２】図１の会議管理サーバ１の構成を示した構成図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる、会議への途中入室の手順を示したフローチャートである。
【図４】図１の携帯電話機２ｂが保持する会議参加履歴を示した表である。
【図５】図２の会議管理テーブル１０２が保持する内容を示した表である。
【図６】従来技術の会議システムにおいて、会議招集をかけるときのメッセージの流れを示した図である。
【図７】従来技術の会議システムにおいて、会議のセッション確立後のメッセージの流れを示した図である。
【図８】図７の会議管理サーバ７が保持する会議管理テーブルの内容を示した表である。
【符号の説明】
【００４４】
１              …  会議管理サーバ（会議管理装置）
２、２ａ、２ｂ  …  携帯電話機（移動体通信端末装置）
３、３ａ、３ｂ  …  無線基地局
４              …  ＩＰネットワーク（通信ネットワーク）
１０１          …  会議管理部（会議管理テーブル保持手段）
１０２          …  会議管理テーブル
１０３          …  セッション確立部
１０４          …  話者権管理部
１０５          …  マルチメディア通信部
１０６          …  音声処理部
１０７          …  テキスト処理部
１０８          …  画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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