(57)【要約】【課題】  外観視が見苦しくなることを防いだ上で、環境温度の変化に対して柔軟に対応することによりタッチパネルの誤動作を確実に回避し、安定した操作性を確保することができるようにする。【解決手段】  指で触ることにより入力操作を行うタッチパネル５０と、このタッチパネル５０による入力操作の内容等を表示するＬＣＤ４０と、静電気からＬＣＤ４０用の基板を保護する絶縁シート７０とが合成樹脂製の筐体３０のパネルボード３１に積層状態で装着されてなるものであり、絶縁シート７０は、一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層としての粘着両面テープ７１と、長辺側の少なくとも一方の縁部における他方の短辺側縁部近傍に形成された長尺方向に長い長孔状の前方長尺側係合孔７３とを備えている一方、パネルボード３１には、前方長尺側係合孔７３に長手方向で遊嵌される前方横桟側係合突起３１２が設けられている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指で触ることにより入力操作を行い得るタッチパネルと、このタッチパネルによる入力操作の内容等を表示する表示部材と、静電気から表示部材用の基板を保護する絶縁シートとが合成樹脂製の筐体に積層状態で装着されてなるタッチパネル装置において、
前記絶縁シートは四方形状を呈し、該絶縁シートの一辺の縁部には粘着剤層が形成されていると共に、残りの辺の少なくとも一辺の縁部には係合孔が設けられ、
前記筐体には、前記係合孔に遊嵌される係合突起が設けられていることを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項２】
前記表示部材は、液晶ディスプレイであることを特徴とする請求項１記載のタッチパネル装置。
【請求項３】
前記絶縁シートは、その四方形状が長方形状であり、一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層と、長辺側の少なくとも一方の縁部における他方の短辺側縁部近傍に形成された長尺方向に長い第１係合孔とを備えている一方、
前記筐体には、前記第１係合孔に長手方向で遊びを備えて遊嵌される第１係合突起が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のタッチパネル装置。
【請求項４】
前記絶縁シートの他方の短辺側の縁部に第２係合孔が形成されている一方、前記筐体には、前記第２係合孔に絶縁シートの長手方向で遊びを備えて遊嵌される第２係合突起が設けられていることを特徴とする請求項３記載のタッチパネル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指で触れることにより所定の入力操作を行い得るように構成された、例えば画像形成装置の操作部への適用が好適なタッチパネル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば画像形成装置の操作部に設けられたタッチパネル装置が知られている。このタッチパネル装置は、指先で軽く押圧することで画像形成装置の制御部に対し所定の入力操作を行い得るタッチパネルと、このタッチパネルによる入力操作の内容や、制御部からの情報等を表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）と、静電気から液晶ディスプレイ中の基板を保護する絶縁シートとが合成樹脂製の筐体に積層状態で装着されることにより構成されている。
【０００３】
前記絶縁シートは、例えばタッチパネルの操作により発生した静電気によるノイズを吸収してＬＣＤに設けられた基板の破損や誤動作を防止するためのものであり、当該絶縁シートがタッチパネルの上面に積層されることにより、タッチパネルによる入力操作が確実に行われる。かかる絶縁シートを用いたタッチパネル装置は、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−２６０７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、絶縁シートは、その全周面に貼着された両面粘着テープをタッチパネル装置の筐体に貼設されるのが一般的であるが、常温でのタッチパネル装置の製造後に例えば５℃以下の低温環境で保管されたような場合、筐体の線膨張係数と絶縁シートの線膨張係数とが相違することに起因して、絶縁シートが波打つように変形してしまうという不都合が発生する。この絶縁シートの波打ち現象は、周縁の両面粘着テープの粘着剤層を巻き込んで生じるため、その後、タッチパネル装置が常温環境に戻されても、絶縁シートの粘着剤層を巻き込んだ部分が元に復帰し難いため、これに連られて絶縁シートにおけるタッチパネル装置の表示窓に臨んだ部分の波打ち状態が収まることがない。
【０００５】
そして、絶縁テープが波打ち状態になると、外観視が見苦しくなるばかりか、波打ち量が大きい場合には、波の凸部でタッチパネルを押圧することがあり、これによってタッチパネルが誤動作してしまうと問題点を有している。
【０００６】
本発明は、かかる問題点を解消するためになされたものであり、外観視が見苦しくなることを防いだ上で、環境温度の変化に対して柔軟に対応することによりタッチパネルの誤動作を確実に回避し、安定した操作性を確保することができるタッチパネル装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、指で触ることにより入力操作を行い得るタッチパネルと、このタッチパネルによる入力操作の内容等を表示する表示部材と、静電気から表示部材用の基板を保護する絶縁シートとが合成樹脂製の筐体に積層状態で装着されてなるタッチパネル装置において、前記絶縁シートは四方形状を呈し、該絶縁シートの一辺の縁部には粘着剤層が形成されていると共に、残りの辺の少なくとも一辺の縁部には係合孔が設けられ、前記筐体には、前記係合孔に遊嵌される係合突起が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
かかる構成によれば、絶縁シートの一辺の縁部に形成された粘着剤層が筐体に粘着されると共に、残りの辺の少なくとも一辺の縁部に形成された係合孔が筐体の係合突起に遊嵌され、引き続きその上にタッチパネルおよび表示部材が積層されることにより絶縁シートが筐体に装着された状態になる。
【０００９】
そして、粘着剤層は、絶縁シートの一辺の縁部にだけしか形成されていないため、全周に亘って形成されている場合に比較し、環境温度が変化した場合の絶縁シートの波打ち現象が最小限に抑えられる。
【００１０】
また、環境温度の変化による絶縁シートの伸縮は、係合孔に遊嵌している係合突起が係合孔内で相対移動することにより吸収されるため、絶縁シートの波打ち現象が回避される。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記表示部材は、液晶ディスプレイであることを特徴とするものである。
【００１２】
かかる構成によれば、液晶ディスプレイに表示された表示内容がタッチパネルおよび絶縁シートを通して視認される。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記絶縁シートは、その四方形状が長方形状であり、一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層と、長辺側の少なくとも一方の縁部における他方の短辺側縁部近傍に形成された長尺方向に長い第１係合孔とを備えている一方、前記筐体には、前記第１係合孔に長手方向で遊びを備えて遊嵌される第１係合突起が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成によれば、絶縁シートは、一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層が筐体に粘着されると共に、長辺側の少なくとも一方の縁部に形成された長尺方向に長い第１係合孔が筐体の第１係合突起に遊嵌され、引き続きその上にタッチパネルおよび表示部材が積層されることにより筐体に装着された状態になる。
【００１５】
そして、粘着剤層は、絶縁シートの一方の短辺側の縁部にだけしか形成されていないため、全周に亘って形成されている場合に比較し、環境温度が変化した場合の絶縁シートの波打ち現象が最小限に抑えられる。
【００１６】
また、環境温度の変化による絶縁シートの長手方向に向かう伸縮は、長孔状の第１係合孔に遊嵌している第１係合突起が第１係合孔の長手方向へ相対移動することで吸収されるため、絶縁シートの長手方向における波打ち現象が回避される。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記絶縁シートの他方の短辺側の縁部に第２係合孔が形成されている一方、前記筐体には、前記第２係合孔に絶縁シートの長手方向で遊びを備えて遊嵌される第２係合突起が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、絶縁シートの他方の短辺側の縁部に第２係合孔が形成されている一方、前記筐体には、前記第２係合孔に長手方向で遊びを備えて遊嵌される第２係合突起が設けられていることにより、絶縁シートの筐体に対する装着状態がさらに安定する。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、絶縁シートの一辺の縁部に形成された粘着剤層を筐体に粘着すると共に、残りの他の少なくとも一辺の縁部に形成された係合孔を筐体の係合突起に遊嵌することにより、絶縁シートを筐体に装着することができる。そして、絶縁シートが筐体に装着された状態では、粘着剤層が絶縁シートの一辺の縁部にだけしか形成されていないため、全周に亘って形成されている場合に比較し、環境温度が変化した場合の絶縁シートの波打ち現象を最小限に抑えることができる。また、環境温度の変化による絶縁シートの伸縮は、係合孔に遊嵌している係合突起が係合孔内で相対移動することにより吸収されるため、絶縁シートの波打ち現象を確実に回避することができ、これによってタッチパネル装置における絶縁シートの外観視の見苦しさを回避した上で、環境温度の変化に対して柔軟に対応することが可能になり、タッチパネルの誤動作を確実に回避して安定した操作性を確保することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、表示部材として採用される液晶ディスプレイは、他の表示部材に比べて極めて小容量でかつ薄型に形成することができるため、各種の部品を収納するための内部空間が扁平でかつ狭いタッチパネル装置に対し好適に適用することができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、絶縁シートの一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層が筐体に粘着されると共に、長辺側の少なくとも一方の縁部に形成された長尺方向に長い第１係合孔が筐体の第１係合突起に遊嵌され、引き続きその上にタッチパネルおよび表示部材が積層されることにより、絶縁シートを筐体に装着することができる。
【００２２】
そして、粘着剤層は、絶縁シートの一方の短辺側の縁部にだけしか形成されていないため、全周に亘って形成されている場合に比較し、環境温度が変化した場合の絶縁シートの波打ち現象を最小限に抑えることができる。
【００２３】
また、環境温度の変化による絶縁シートの長手方向に向かう伸縮は、長孔状の第１係合孔に遊嵌している第１係合突起が第１係合孔の長手方向へ相対移動することで吸収されるため、絶縁シートの長手方向における波打ち現象を有効に回避することができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、絶縁シートの他方の短辺側の縁部に第２係合孔が形成されている一方、筐体には、第２係合孔に長手方向で遊びを備えて遊嵌される第２係合突起が設けられているため、絶縁シートの筐体に対する装着状態をさらに安定したものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明に係るタッチパネル装置が適用された画像形成装置の一種である複写機（複合機）の一実施形態を示す斜視図である。この図に示すように、複合機１０は、箱形を呈した複合機本体１１に各種の機器が装着されることによって形成されている。複合機本体１１には、その頂部に原稿給送装置１２が設けられていると共に、略下半分の位置に複数段で用紙カセット１３が設けられ、さらに頂部における原稿給送装置１２の前方位置には、画像形成処理に対する各種の操作信号を入力するためのタッチパネル装置２０が設けられている。
【００２６】
そして、原稿給送装置１２上に原稿を載置した状態で、タッチパネル装置２０から複写開始の操作信号が入力されることにより、原稿給送装置１２上の用紙束から用紙の１枚ずつが原稿読取位置へ送り込まれ、所定の原稿読取手段によって原稿画像が読み取られるようになっている。読み取られた原稿画像は、画像データとして一旦記憶装置に記憶された後、用紙カセット１３から搬送されてきた用紙に対し複合機本体１１内の画像形成部で転写処理が施されるようになっている。
【００２７】
画像形成部には、読み取られた原稿画像の画像データに基づくレーザー光の照射で周面に静電潜増を形成する感光体ドラムや、この感光体ドラムの周面にトナーを供給してトナー像を形成させる現像装置等が設けられ、感光体ドラムの周面に形成されたトナー像が用紙カセット１３から搬送されてきた用紙に転写されるようになっている。転写処理が施された後の用紙は、定着装置で転写画像の定着処理が施された後、複合機本体１１外に排出される。
【００２８】
図２は、本発明に係るタッチパネル装置２０の一実施形態を示す斜視図であり、図３は、図２に示すタッチパネル装置２０を上下反転させて裏面側から見た分解斜視図である。これらの図に示すように、タッチパネル装置２０は、平面視で横長の矩形状を呈した合成樹脂製の筐体３０と、この筐体３０に下から（図３では上下反転されているため上からになっている）積層状態で内装されるＬＣＤ（液晶ディスプレイ（表示部材））４０、タッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０および絶縁シート７０とを備えて構成されている。
【００２９】
前記筐体３０は、図２に示すように、平板状のパネルボード３１と、このパネルボード３１の前縁および両側縁から下方（図３では上方）に向かって突設された周壁３２とを備えて形成され、周壁３２の内側に各種の電気部品が装着されるようになっている。
【００３０】
パネルボード３１の中央部より若干図２における長手方向左寄りの位置には、横長の矩形状の表示窓３３が開口されていると共に、この表示窓３３の右側には電源スイッチやテンキー、さらにはスタートキー等が設けられる第１操作域３４が、また表示窓３３の左側には複合機１０の使用モード（複合機１０を複写機として使用するか、ファクシミリ装置として使用するか、プリンタとして使用するか等のモード）を設定するためのモード設定キーが設けられた第２操作域３５がそれぞれ形成されている。
【００３１】
第１操作域３４および第２操作域３５の裏面側には、それぞれの機能に対応した電気部品が装着されていると共に、表示窓３３の裏面側には、タッチパネル装着空間Ｖ（図３）が形成され、このタッチパネル装着空間Ｖに最下位から順次ＬＣＤ４０、タッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０および絶縁シート７０が積層配置され、これによって最上位の絶縁シート７０が表示窓３３に臨んだ状態になっている。
【００３２】
前記ＬＣＤ４０は、平面視で前記表示窓３３より若干大きい矩形状を呈した薄い直方体状のケーシング４１の中に所定の電気部品をマウントした基板と、この基板の上面側（図３においては下面側）に積層された平面状の液晶板とが収納されることによって形成されている。そして、液晶板上に表示された文字や図形等の情報が透明なタッチパネル５０および絶縁シート７０を介して表示窓３３に表示されるようになっている。
【００３３】
かかるＬＣＤ４０は、タッチパネル装着空間Ｖに装着された状態で筐体３０の表示窓３３から外部に抜け出すことがないように、平面視の寸法が表示窓３３のそれより相当大きめに寸法設定されている。
【００３４】
前記タッチパネル５０は、絶縁シート７０を介して任意の位置を指で軽く押圧することにより当該位置を検出し、その位置に対して予め設定されている所定の操作信号をＬＣＤ４０との協働で図略の制御部へ向けて出力するものである。
【００３５】
かかるタッチパネル５０は、透明な２枚の抵抗膜シートが積層されることにより形成されている。一方の抵抗膜シートは、一方向（例えば横方向）に延びる縦方向に並設された複数本の透明な横通電抵抗路を有している一方、他方の抵抗膜シートは、他方向（縦方向）に延びる横方向に並設された複数本の透明な縦通電抵抗路を有し、指で押された位置における横通電抵抗路および縦通電抵抗路の交点からその位置を特定するようになっている。
【００３６】
このようなタッチパネル５０は、平面視の寸法が筐体３０の表示窓３３のそれより若干大きめで、かつ、ＬＣＤ４０のそれより若干小さめに設定され、これによってタッチパネル装着空間Ｖに装着された状態で表示窓３３から外部に抜け出ることがないようになされている。また、タッチパネル５０の図３における右縁部から右方に向けて接続端子５１が突設され、タッチパネル５０からの出力信号は、この接続端子５１を介してＬＣＤ４０へ入力されるようになっている。
【００３７】
前記タッチパネル固定枠６０は、ＬＣＤ４０に積層されたタッチパネル５０を動かないように位置決め状態で固定するためのものであり、ＬＣＤ４０の長手方向の寸法と略同一に設定された一対の横桟６１と、これら一対の横桟６１の図３における右端部間に架設された縦桟６２とによってコ字状に形状設定されている。縦桟６２は、長さ寸法がタッチパネル５０の縦寸法（短尺側の寸法）より若干長めに設定されていると共に、一対の横桟６１間の内寸法がタッチパネル５０の短尺側の寸法より僅かに大きめに設定され、これによってタッチパネル５０が一対の横桟６１間に挟持されるようになっている。
【００３８】
かかるタッチパネル固定枠６０には、縦桟６２に前記タッチパネル５０の接続端子５１に対応した位置に凹設された端子嵌込み溝６３が凹設されていると共に、略中央位置に縦桟側係合孔６４が穿設されている。また、横桟６１には、左端部寄りの位置にそれぞれ横桟側係合孔６５が穿設されている。
【００３９】
一方、筐体３０のパネルボード３１の裏面側には、図３に示すように、タッチパネル装着空間Ｖにおける表示窓３３の右方位置に前記縦桟側係合孔６４に対応した縦桟側係合突起３１１が突設されていると共に、同左方位置より若干表示窓３３側へ寄った位置に前記一対の横桟側係合孔６５に対応した前方横桟側係合突起（第１係合突起）３１２および後方横桟側係合突起３１３が突設されている。
【００４０】
さらに、パネルボード３１の裏面側には、表示窓３３の図３における左方位置に、前後方向に延びる一対の位置決め突条（第２係合突起）３１４が突設され、タッチパネル５０は、左縁部がこれらの位置決め突条３１４に当止されることによって左方へずれるのが防止されるようになっている。
【００４１】
そして、一対の横桟６１によって挟持された状態のタッチパネル固定枠６０の縦桟側係合孔６４が縦桟側係合突起３１１に外嵌されると共に、一対の横桟側係合孔６５がそれぞれ対応した前方横桟側係合突起３１２および後方横桟側係合突起３１３に外嵌されることにより、タッチパネル５０を備えたタッチパネル固定枠６０が筐体３０のタッチパネル装着空間Ｖに装着されるようになっている。
【００４２】
前記絶縁シート７０は、操作者の指先に帯電している静電気や、タッチパネル５０に対する押圧操作等で発生する静電気などを吸収してＬＣＤ４０内の基板に悪影響を及ぼさないようにするためのものであり、平面視でタッチパネル固定枠６０の輪郭寸法と略同一に寸法設定されている。
【００４３】
かかる絶縁シート７０の図３における右縁部における上面（図３では下面）には、短尺方向の全長に亘って貼着された粘着両面テープ（粘着剤層）７１（テープ基材の両面に粘着剤が塗布されてなるテープ）が貼着されていると共に、この粘着両面テープ７１をも含めた状態で穿設された、前記パネルボード３１の縦桟側係合突起３１１に対応する右短尺側係合孔７２が穿設されている。また、絶縁シート７０の前方縁部には、前記パネルボード３１の前方横桟側係合突起３１２に対応した位置に前方長尺側係合孔（第１係合孔）７３が穿設されている。この前方長尺側係合孔７３は、絶縁シート７０の長手方向に長尺の長孔によって形成されている。
【００４４】
前記粘着両面テープ７１は、絶縁シート７０をパネルボード３１に装着して表示窓３３を塞ぐに際し、当該パネルボード３１における表示窓３３の直ぐ右側に粘着させるためのものであり、前記右短尺側係合孔７２は、縦桟側係合突起３１１に係合させるためのものであり、前記前方長尺側係合孔７３は、前方横桟側係合突起３１２に係合させるものである。
【００４５】
かかる絶縁シート７０の図３における左端縁部には、左方に向けて突設された摘み片７４が設けられ、装着された絶縁シート７０をパネルボード３１から取り外すに際し、この摘み片７４を指で摘んで容易に引き剥がすことができるようになっている。
【００４６】
つぎに、ＬＣＤ４０、タッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０および絶縁シート７０のパネルボード３１への組み付けについて説明する。これらをパネルボード３１に組み付けるに際しては、まず最初に絶縁シート７０の右短尺側係合孔７２をパネルボード３１の縦桟側係合突起３１１に嵌め込み、この状態で絶縁シート７０の図３における右縁部をパネルボード３１に押し付ける。こうすることによって絶縁シート７０の短尺側の右縁部が位置決め状態でパネルボード３１に粘着される。
【００４７】
引き続き前方長尺側係合孔７３をパネルボード３１の前方横桟側係合突起３１２に嵌め込むことによって絶縁シート７０のパネルボード３１への装着が完了する。
【００４８】
ついで、タッチパネル固定枠６０の縦桟側係合孔６４および一対の横桟側係合孔６５をそれぞれ対応したパネルボード３１の縦桟側係合突起３１１、前方横桟側係合突起３１２および後方横桟側係合突起３１３に外嵌することにより、タッチパネル固定枠６０がパネルボード３１に装着され、これによって絶縁シート７０の縁部の浮き上がりが防止された状態になる。
【００４９】
引き続き、タッチパネル５０がタッチパネル固定枠６０の一対の横桟６１間に嵌め込み、最後にタッチパネル５０にＬＣＤ４０を被せた状態で当該ＬＣＤ４０を所定の係止手段によりパネルボード３１に係止することによってＬＣＤ４０、タッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０および絶縁シート７０のパネルボード３１への装着が完了する。
【００５０】
図４は、図２に示すタッチパネル装置２０のＡ−Ａ線断面図である。なお、図４においては、絶縁シート７０における右短尺側係合孔７２および前方長尺側係合孔７３が存在する部分についてはＡ−Ａ線から外れるが、特にこの部分の断面図を示している。また、各部品の厚み寸法については誇張して示している。
【００５１】
図４に示すように、ＬＣＤ４０，タッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０および絶縁シート７０がパネルボード３１に装着された状態では、最下層にＬＣＤ４０が配され、その上にタッチパネル５０、タッチパネル固定枠６０に保持されたタッチパネル５０および絶縁シート７０が順次積層された状態でこれらが所定の係止手段によってパネルボード３１に係止され、これによって絶縁シート７０がパネルボード３１の表示窓３３に臨んだ状態になっている。
【００５２】
そして、絶縁シート７０は、図４における左方の短辺側の縁部が合突起３１１によって位置決めされた状態で粘着両面テープ７１がパネルボード３１の裏面に粘着され、かつ、長手方向に長尺の長孔からなる前方長尺側係合孔７３の中央部がパネルボード３１の前方横桟側係合突起３１２に遊嵌されている。
【００５３】
したがって、タッチパネル装置２０の存在する環境の温度変化によって絶縁シート７０が粘着両面テープ７１の位置を起点にして長手方向（図４における左右方向）に伸縮しても、前方長尺側係合孔７３が前方横桟側係合突起３１２に対して移動してその伸縮を吸収するため、特に当該絶縁シート７０が低温環境から高温環境に移されたときに伸張し、これによって波打った状態になるような不都合の発生が確実に防止される。
【００５４】
以上詳述したように、本発明に係るタッチパネル装置２０は、指で触ることにより入力操作を行うタッチパネル５０と、このタッチパネル５０による入力操作の内容等を表示するＬＣＤ４０と、静電気からＬＣＤ４０用の基板を保護する絶縁シート７０とが合成樹脂製の筐体３０のパネルボード３１に積層状態で装着されてなるものであり、絶縁シート７０は、一方の短辺側の縁部に形成された粘着剤層としての粘着両面テープ７１と、長辺側の少なくとも一方の縁部における他方の短辺側縁部近傍に形成された長尺方向に長い長孔状の前方長尺側係合孔７３とを備えている一方、パネルボード３１には、前方長尺側係合孔７３に長手方向で遊嵌される前方横桟側係合突起３１２が設けられてなるものである。
【００５５】
かかる構成によれば、絶縁シート７０の一方の短辺側の縁部に形成された粘着両面テープ７１をパネルボード３１に粘着すると共に、長辺側の少なくとも一方の縁部に形成された長尺方向に長い長孔状の前方長尺側係合孔７３をパネルボード３１の前方横桟側係合突起３１２に遊嵌し、その上にタッチパネル５０およびＬＣＤ４０を積層することにより、絶縁シート７０がパネルボード３１に装着された状態になる。
【００５６】
そして、粘着両面テープ７１は、絶縁シート７０の一方の短辺側の縁部にだけしか形成されていないため、全周に亘って形成されている場合に比較し、環境温度が変化した場合の絶縁シート７０の波打ち現象を最小限に抑えることができる。
【００５７】
しかも、環境温度の変化による絶縁シート７０の長手方向に向かう伸縮は、長孔状の前方長尺側係合孔７３に遊嵌している前方横桟側係合突起３１２が前方長尺側係合孔７３の長手方向へ相対移動することで吸収されるため、絶縁シート７０の長手方向における波打ち現象を確実に回避することができる。
【００５８】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００５９】
（１）図５は、絶縁シートの他の実施形態を示す平面図である。なお、図５においては、図３に示す表裏が反転された筐体３０と対照するために、当該絶縁シートの裏面側を示している。この実施形態の絶縁シート７０′は、図５における右方の縁部に粘着両面テープ７１が粘着されている点、右短尺側係合孔７２が穿設されている点および前方（図５の紙面の下側）縁部に前方長尺側係合孔７３が穿設されている点については先の実施形態と同様であるが、これらに加えて後縁部に前記後方横桟側係合突起３１３に対応した左右方向に延びた長孔状の後方長尺側係合孔（第２係合孔）７５が穿設されていると共に、左縁部に前記パネルボード３１の一対の位置決め突条（第２係合突起）３１４に対応した前後一対の左短尺側係合孔７６が穿設されている点で先の実施形態と相違している。
【００６０】
前記左短尺側係合孔７６は、左右方向の孔幅寸法が位置決め突条３１４の左右幅寸法より大きく設定され、これによって絶縁シート７０′の左右幅方向に対する伸縮が吸収されるようになっている。
【００６１】
この実施形態の絶縁シート７０′によれば、当該絶縁シート７０′をパネルボード３１に係合するための係合孔として先の右短尺側係合孔７２および前方長尺側係合孔７３に加えて後方長尺側係合孔７５および左短尺側係合孔７６が設けられ、これらの係合孔によって絶縁シート７０′の４辺が位置決めされるようになっているため、絶縁シート７０′の環境温度の変化による伸縮に対応した上で、パネルボード３１に対する装着状態がより安定したものになる。
【００６２】
（２）上記の実施形態においては、タッチパネル装置２０が画像右形成装置（上記の実施形態においては複合機１０）に適用されているが、本発明は、タッチパネル装置２０を画像形成装置に適用することに限定されるものではなく、現金自動出納装置であるキャッシュディスペンサーや、乗物等の切符を自動的に販売する自動券売機などにも適用することができる。
【００６３】
（３）上記の実施形態においては、絶縁シート７０に形成される粘着剤層として粘着両面テープ７１が採用されているが、本発明は、粘着剤層が粘着両面テープ７１であることに限定されるものではなく、所定の粘着剤を絶縁シート７０あるいはパネルボード３１に塗布することによって粘着剤層を形成してもよい。
【００６４】
（４）上記の実施形態においては、中継乗継ぎ台７０の四方形状として長方形が適用されているが、本発明は、四方形状が長方形であることに限定されるものではなく、筐体３０の表示窓３３の形状に合わせて台形や菱形などの各種の四辺形状であってもよい。
【００６５】
（５）上記の実施形態においては、前方長尺側係合孔７３および後方長尺側係合孔７５がいずれも長孔状に形成されているが、本発明は、係合孔が長孔状であることに限定されるものではなく、内径寸法が係合突起の径寸法より大きい円形や楕円形であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係るタッチパネル装置が適用された画像形成装置の一種である複合機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るタッチパネル装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図３】図２に示すタッチパネル装置を上下反転させて裏面側から見た分解斜視図である。
【図４】図２に示すタッチパネル装置のＡ−Ａ線断面図である。なお、図４においては、絶縁シートにおける右短尺側係合孔および前方長尺側係合孔が存在する部分についてはＡ−Ａ線から外れるが、特にこの部分の断面図を示している。また、各部品の厚み寸法については誇張して示している。
【図５】絶縁シートの他の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  複合機（画像形成装置）  １１  複合機本体
１２  原稿給送装置            １３  用紙カセット
２０  タッチパネル装置        ３０  筐体
３１  パネルボード            ３１１  縦桟側係合突起
３１２  前方横桟側係合突起（第１係合突起）
３１３  後方横桟側係合突起    ３１４  位置決め突条（第２係合突起）
３２  周壁                    ３３  表示窓
３４  第１操作域              ３５  第２操作域
４０  ＬＣＤ（液晶ディスプレイ（表示部材））
４１  ケーシング              ５０  タッチパネル
５１  接続端子                ６０  タッチパネル固定枠
６１  横桟                    ６２  縦桟
６３  端子嵌込み溝            ６４  縦桟側係合孔
６５  横桟側係合孔            ７０，７０′  絶縁シート
７１  粘着両面テープ（粘着剤層）
７２  右短尺側係合孔          ７３  前方長尺側係合孔（第１係合孔）
７４  摘み片                  ７５  後方長尺側係合孔（第２係合孔）
Ｖ  タッチパネル装着空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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