(57)【要約】【課題】火力調節レバーとは別に点火ボタンを設け、その点火ボタンを押し操作することによりバーナにガスを供給すると共に点火プラグを作動させて点火を行う火力調節装置では、点火プラグを作動させる際に、ある程度のガスがガスバーナから噴出している必要がある。そのため、点火ボタンに対する押し操作力で火力調節レバーを強制的に所定の点火位置まで移動させる機構が設けられている。一方、炊飯に適した火力で火力調節レバーを位置決めする機構を設けると、点火時に位置決め機構による位置決め力を上回る力で火力調節レバーを点火位置に移動させなければならないので、点火ボタンを強く押さなければならない。【解決手段】凹部７５から点火位置に向かって凸部３４ａが移動する際の段差Ｄ１を他方の段差Ｄ２よりも低くした。【選択図】  図４
2006098004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弱火から強火までの間で火力を増減する火力調節レバーと、押し操作によって点火を行う点火ボタンとを備え、弱火と強火との間に設定された点火位置よりも火力調節レバーの位置が弱火側に位置した状態で点火ボタンを押し操作すると、点火ボタンに対する押し操作力を利用して火力調節レバーを点火位置まで強制的に移動させる火力調節装置において、点火位置より弱火側に所定の調理に好適な調理位置を設定し、火力調節レバーをこの調理位置で位置決めする位置決め機構を設けると共に、位置決め機構よる位置決めを解除する解除力を、弱火側に解除する場合の解除力より強火側に解除する場合の解除力の方が小さくなるように設定したことを特徴とする火力調節装置。
【請求項２】
火力調節レバーと、この火力調節レバーの近傍に取り付けた固定部材との、一方にカム部を設けると共に他方にこのカム部に所定の付勢力で当接される押接部材を取り付け、火力調節レバーが上記調理位置にある状態で押接部材が係合するＶ字状の凹部をカム部に形成して、上記位置決め機構とすると共に、凹部の底部からの高さを、弱火側の高さより強火側の高さを低く設定したことを特徴とする請求項１に記載の火力調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガステーブルコンロなどの火力調節に用いられる火力調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の火力調節装置は、ガスバーナへガスを供給するガス供給管の途中に取り付けられており、内部にニードル弁を備えている。このニードル弁が進退することによりガス供給管の通路面積を増減させ、ガスバーナへ供給されるガスの流量を変化させている。
【０００３】
この火力調節装置には所定の角度範囲で揺動する火力調節レバーが設けられており、この火力調節レバーを、揺動範囲の一端に設定された弱火位置から同じく他端に設定された強火位置まで揺動させると、上記ニードル弁が引き上げられ、ガス供給管の通路面積が増加するように設定されている。また、逆に強火位置から弱火位置に向かって火力調節レバーを揺動させると、ニードル弁が下降してガスの通路面積を狭め、最終的に弱火位置では最小流量のガスが流れるように構成されている。
【０００４】
また、この火力調節装置には、ニードル弁の上流に開閉弁が設けられており、火力調節レバーとは別個に設けられた点火ボタンを押し操作すると、開閉弁が押し開けられると共に、ガスバーナの近傍に取り付けられた点火プラグとガスバーナとの間で火花放電が発生し、ガスバーナに点火が行われる。
【０００５】
ただし、その点火の際に十分な量のガスがガスバーナに供給されていないと点火しづらい。そこで、点火ボタンを押し操作すると、その押し操作力を利用して火力調節レバーを所定の点火位置まで強制的に揺動させるリンク機構が設けられている。したがって、例えば火力調節レバーが弱火位置にある状態で点火ボタンを押し操作すると、火力調節レバーは強制的に点火位置まで揺動され、点火に十分な量のガスがガスバーナに供給される状態で点火プラグに火花放電が発生する。
【０００６】
一方、例えば点火された状態で、かつ火力が強火状態から急速に火力調節レバーを弱火位置まで操作し、火力を弱火にすると、ガスバーナに供給されるガス量の減少速度に対してガスバーナに吸い込まれていた空気量の減少速度が追いつかず、燃焼用空気量が過剰となり失火してしまうおそれが生じる。この減少は、火力調節レバーを強火位置から弱火位置に一気に操作せず、途中で一旦減速し、あるいは停止させれば回避できる。
【０００７】
そこで、火力調節レバーを強火位置から弱火位置に戻す際に火力調節レバーの揺動を一旦止めるストッパ機構を設け、そのストッパ機構を解除しなければそれ以上弱火方向に火力調節レバーを揺動できないようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平３−３００５２号公報（第５図から第１０図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ガステーブルコンロに炊飯用の鍋を載置して炊飯を行う場合がある。テーブルコンロで炊飯を行うためには煮物料理や揚げ物、炒め物といった他の調理を行う場合よりも、正確に火力を設定しなければ、うまく炊飯を行うことができない。そのため、火力調節レバーと火力調節レバーの近傍に設けた固定部材との一方にカム部を設けると共に、他方にこのカム部に押接される押接部材を設け、カム部に形成したＶ字状の凹部に押接部材が係合することによって火力調節レバーを炊飯位置に位置決めすることが望まれる。
【０００９】
ところが、この炊飯位置は点火位置よりも火力が小さいので、火力調節レバーが弱火位置にある状態から点火操作をすると、押接部材は一旦凹部に係合し、更に凹部から離脱して点火位置まで移動する必要がある。この火力調節レバーの強制的な揺動は点火ボタンに対する押し操作力を利用しているので、一旦凹部に押接部材が係合した状態からその係合を解除させて火力調節レバーを更に揺動させるために必要な力が大きいと点火操作がしづらくなるという不具合が生じる。このような不具合を回避するためには凹部を浅くして、小さな力で押接部材が凹部から離脱するように構成することが考えられる。
【００１０】
一方、上記公報に記載されたもののように、火力調節レバーを弱火方向に戻す際に火力調節レバーの揺動速度を減速させ、あるいは一旦停止させるために凹部と押接部材との係合を利用しようとすると、凹部は深く形成され、押接部材が凹部から離脱するために大きな力が必要になるように設定することが望ましい。
【００１１】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、上述のような不具合の生じない火力調節装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明による火力調節装置は、弱火から強火までの間で火力を増減する火力調節レバーと、押し操作によって点火を行う点火ボタンとを備え、弱火と強火との間に設定された点火位置よりも火力調節レバーの位置が弱火側に位置した状態で点火ボタンを押し操作すると、点火ボタンに対する押し操作力を利用して火力調節レバーを点火位置まで強制的に移動させる火力調節装置において、点火位置より弱火側に所定の調理に好適な調理位置を設定し、火力調節レバーをこの調理位置で位置決めする位置決め機構を設けると共に、位置決め機構よる位置決めを解除する解除力を、弱火側に解除する場合の解除力より強火側に解除する場合の解除力の方が小さくなるように設定したことを特徴とする。
【００１３】
火力調節レバーが弱火位置もしくはその近傍になる状態から点火操作を行うと、火力調節レバーは点火位置まで強制的に揺動される途中で、位置決め機構により位置決めされる位置、すなわち調理位置を通過しなければならない。この調理位置では位置決め機構により火力調節レバーは一旦位置決めされるが、強火側に解除する解除力が小さく設定されているので、容易に位置決め機構による位置決めを解除して点火位置まで大きな力を必要とすることなく揺動することができる。
【００１４】
なお、火力調節レバーを強火位置から弱火位置に一気に揺動させようとした場合には、途中の調理位置で位置決め機構が働き、火力調節レバーが位置決めされる。更に弱火位置に揺動させるためには大きな力で位置決めを解除しなければならないので、火力調節レバーの揺動速度が減速され、バーナでの失火が防止される。
【００１５】
なお、火力調節レバーと、この火力調節レバーの近傍に取り付けた固定部材との、一方にカム部を設けると共に他方にこのカム部に所定の付勢力で当接される押接部材を取り付け、火力調節レバーが上記調理位置にある状態で押接部材が係合するＶ字状の凹部をカム部に形成して、上記位置決め機構とすると共に、凹部の底部からの高さを、弱火側の高さより強火側の高さを低く設定することが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、本発明は、火力調節レバーを調理位置に正確に位置決めすることができ、かつ、弱火位置からの点火時に大きな力を必要とせず、更に、火力調節レバーを強火位置から弱火位置へ急速に揺動させようとしても、火力調節レバーの揺動速度を減速させてバーナでの失火を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１を参照して、１はガステーブルコンロであり、上面に２基のガスバーナ１１を備えており、かつ、前面に開口するグリル庫１２を１基備えている。各ガスバーナ１１およびグリル庫１２内のガスバーナ（図示せず）の点火は、ガステーブルコンロ１の前面に設けられた点火ボタン２を押し操作することにより行う。また、点火後の火力調節は点火ボタン２の上方に設けられた火力調節レバー３を左右に移動させることにより行う。
【００１８】
図２を参照して、点火ボタン２の後方には火力調節装置４が、各点火ボタン２に対応して設けられている。点火ボタン２が押し操作されるとロッド４２が押し込まれることにより開閉弁４１が開弁されガス通路４４へガスが供給される。なお、４３は図示しない熱電対からの起電力により開弁保持される安全弁である。
【００１９】
ガス通路４４の途中にはニードル弁５が設けられており、図において、このニードル弁５が上昇するとガス通路４４の通路面積が拡がり、ガス噴出口４５から噴出されるガス量が増加する。逆にニードル弁５が下降すると通路面積が狭められ、ガス噴出口４５から噴出されるガス量が減少する。ただし、ニードル弁５が下降端位置まで下降してもガスの流量は完全に停止されず、ニードル弁５に設けられたバイパス通路を通って弱火に相当する量のガスがガス噴出口４５へと流れるように構成されている。なお、このガス噴出口４５には図示しないノズルが取り付けられ、そのノズルから高速で噴出するガスがガスバーナの混合管部へと流入する。
【００２０】
ニードル弁５には円柱状のピン５１が取り付けられている。図３を合わせて参照して、このピン５１は固定板７に形成されたスリット穴７１に通されている。このスリット穴７１は傾斜しており、ピン５１を左右方向に移動させるとピン５１はスリット穴７１の内周面に沿って上昇し、下降する。
【００２１】
このピン５１には揺動リンク板６の上端部に形成した溝６３が係合している。この揺動リンク板６は火力調節装置４に対して支点６２を中心に揺動自在に取り付けられている。上記の点火ボタン２を押し操作すると、点火ボタン２に対する押し操作力によって揺動リンク板６の下端６１が後方に押され、その結果揺動リンク板６の上端部は前方へと移動する。
【００２２】
ピン５１は揺動リンク板６の上端部に形成した溝６３に係合しているのでピン５１は前方へ移動され、その際スリット穴７１の内周面に沿って上昇する。このようにピン５１が上昇するとニードル弁５が引き上げられ、上述のようにガス通路４４の通路面積が拡がる。
【００２３】
ところで、揺動リンク板６の上部には係合凸部６４が形成されており、この係合凸部６４が火力調節レバー３の係合窓３２に係合している。火力調節レバー３は固定板７に対して支点部材３１を中心に揺動自在に固定されている。そのため、係合凸部６４が前方へ移動すると、その移動に連動して火力調節レバー３の先端が左方向へ移動するように揺動する。なお、火力調節レバー３の先端を把持して左右に揺動させると、係合凸部６４を介して揺動リンク板６が揺動し、ピン５１が昇降移動する。
【００２４】
火力調節レバー３には板ばね３３によって常に下方に付勢された押接部材３４が取り付けられている。また、固定板７にはこの押接部材３４が押接されるカム部７２が形成されている。
【００２５】
図４を参照して、（ａ）に示すように、火力調節レバー３が弱火位置にある状態で点火ボタン２を押し操作すると、上述のようにその押し操作力によって火力調節レバー３が強制的に点火位置まで揺動される。
【００２６】
その揺動途中で、（ｂ）に示すように、カム部７２に設けたＶ字状の凹部７５に、押接部材３４の中央部に設けた凸部３４ａが嵌り込んで係合する。この凹部７５は炊飯調理をする際に好適な火力になる位置であり、点火位置はこの炊飯位置より更に強火位置側に設定されている。そのため凸部３４ａは凹部７５から離脱して火力調節レバー３は更に揺動する必要がある。
【００２７】
凹部７５の底部と強火側フラット部７４との段差Ｄ１は、弱火側フラット部７３側の段差Ｄ２よりも低く設定したので、凸部３４ａが凹部７５から強火側に脱出するために要する力は少なくてよい。そのため、点火ボタン２を押し操作して火力調節レバー３を弱火位置から点火位置まで強制的に揺動させるために必要な力はそれほど大きくなくてよい。
【００２８】
また、点火後に炊飯調理を行う際には凸部３４ａが凹部７５に係合するので火力調節レバー３を正確に位置決めすることができ、炊飯調理に好適な火力を常に設定することができる。
【００２９】
また、（ｃ）に示す火力調節レバー３が強火位置にある状態から急速に弱火位置まで移動させ、いわゆる急絞りを行おうとしても、凸部３４ａが凹部７５に係合し、その係合状態から凸部３４ａが弱火側フラット部７３に移動するために高い段差Ｄ２を越える必要がある。段差Ｄ２を越えるためには大きな力が必要であり、そのため火力調節レバー３の弱火位置側への移動速度が減速され、あるいは一旦停止する。このためガスバーナ１１での失火が防止される。
【００３０】
ところで上記実施の形態では、固定板７にカム部７２を設け、押接部材３４を火力調節レバー３に取り付けたが、逆に押接部材を固定板７に取り付けると共に、カム部を火力調節レバーに設けてもよい。
【００３１】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】火力調節装置の断面図
【図３】火力調節レバー周りを示す図
【図４】押接部材とカム部との傾向状態を示す図
【符号の説明】
【００３３】
１ ガステーブルコンロ
２ 点火ボタン
３ 火力調節レバー
４ 火力調節装置
５ ニードル弁
６ 揺動リンク板
７ 固定板
１１ ガスバーナ
１２ グリル庫
３４ 押接部材
４４ ガス通路
５１ ピン
７１ スリット穴
７２ カム部
７５ 凹部
【図１】
2006098004.tif 000003
【図２】
2006098004.tif 000004
【図３】
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【図４】
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