(57)【要約】【課題】  製粉すべき穀物の種類や状態に応じて、製粉される粉の挽き加減を調整することができる石臼装置を提供する。【解決手段】  本発明の石臼装置（１）は、石臼を載置するための台座部（２）と、台座部の上に載置された下臼（４）と、この下臼の上に配置され、上面中央に形成された供給通路入口から半径方向外方に延びる供給通路が形成された上臼（６）と、上臼を回転駆動する原動機（８）と、穀物を供給するためのホッパー（１０）と、ホッパーを支持するホッパー支持部（１２）と、ホッパーの下端の出口部との間に所定の隙間を空け、この隙間を通り抜けた穀物が供給通路入口に入るように、供給通路入口の上方に支持され、上臼と共に回転する回転プレート（１３ａ）と、上臼が下臼に作用させる力を調整するために、上臼の上に、供給通路入口を取り囲むように載置可能に形成された環状の錘（１４）と、を有することを特徴としている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
石臼を載置するための台座部と、
上記台座部の上に載置された下臼と、
この下臼の上に配置され、上面中央に形成された供給通路入口から底面に形成された供給通路出口へ半径方向外方に延びる供給通路が形成された上臼と、
出力軸が上記下臼の中心を貫通して上記上臼を回転駆動するように上記台座部に取り付けられた原動機と、
上記供給通路入口に穀物を供給するための、漏斗状のホッパーと、
このホッパーの下端の出口部が上記上臼の中央上方に位置するように上記ホッパーを支持するホッパー支持部と、
上記ホッパーの下端の出口部との間に所定の隙間を空け、この隙間を通り抜けた穀物が上記供給通路入口に入るように、上記供給通路入口の上方に支持され、上記上臼と共に回転する回転プレートと、
上記上臼が上記下臼に作用させる力を調整するために、上記上臼の上に、上記供給通路入口を取り囲むように載置可能に形成された環状の錘と、
を有することを特徴とする石臼装置。
【請求項２】
上記台座部が、上記石臼によって碾かれた粉を受けるための、上記下臼の周囲に形成された粉受け部と、この粉受け部に落ちた粉を排出するための排出部と、を有し、さらに、上記上臼に取り付けられ、上記上臼と共に回転し、上記粉受け部が受けた粉を掃いて粉を上記排出部に導く粉収集手段を有する請求項１記載の石臼装置。
【請求項３】
さらに、上記ホッパーに設けられ、上記ホッパーの中に蓄えられた穀物の量が所定量以下になるとそれを検知し、上記原動機を停止させる穀物量検知手段を有する請求項１又は２記載の石臼装置。
【請求項４】
上記原動機が、回転数を変更することができる請求項１乃至３記載の何れか１項に記載の石臼装置。
【請求項５】
蕎麦の実を一回碾くことによって、６０メッシュの粒度の粉を７５％以上の歩留まりで碾くことができる請求項１乃至４の何れか１項に記載の石臼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は石臼装置に関し、特に、蕎麦の実等の穀物を製粉するための石臼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
旧来の上臼と下臼からなる石臼では、人が手動で上臼を回転させ、製粉すべき穀物の種類や状態に合わせて石臼に供給する穀物の量や、上臼の回転速度を加減することによって、希望する粒度（細かさ）の粉を碾いていた。
また、特開平１１−２８３７４号公報（特許文献１）、及び特開２００１−２１２４７３号公報（特許文献２）には、動力を用いた石臼装置が記載されている。これらの石臼装置は、上臼をモータで回転駆動することにより、蕎麦の実等の穀物を粉状に碾き、製粉するものである。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２８３７４号公報
【特許文献２】特開２００１−２１２４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開平１１−２８３７４号公報、及び特開２００１−２１２４７３号公報に記載の石臼装置では、モータの回転数は一定であり、ホッパー等から石臼に供給される穀物の量も一定であるため、製粉すべき穀物の種類や状態に応じて粉の碾き方を調節することはできなかった。さらに、これらの石臼装置では、一定時間に製粉できる粉の量や、一度碾きで製粉される粉の粒度が固定されていた。このため、粒度等の粉質を調整し、希望する粉を得るためには、粉を二度以上碾いたり、種々の粉をブレンドする必要があった。
【０００５】
従って、本発明は、製粉すべき穀物の種類や状態に応じて、製粉される粉の碾き加減を調整することができる石臼装置を提供することを目的としている。
また、本発明は、一定時間に製粉できる粉の量や一度碾きで製粉される粉質を調整することができる石臼装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の石臼装置は、石臼を載置するための台座部と、台座部の上に載置された下臼と、この下臼の上に配置され、上面中央に形成された供給通路入口から底面に形成された供給通路出口へ半径方向外方に延びる供給通路が形成された上臼と、出力軸が下臼の中心を貫通して上臼を回転駆動するように台座部に取り付けられた原動機と、供給通路入口に穀物を供給するための、漏斗状のホッパーと、このホッパーの下端の出口部が上臼の中央上方に位置するようにホッパーを支持するホッパー支持部と、ホッパーの下端の出口部との間に所定の隙間を空け、この隙間を通り抜けた穀物が供給通路入口に入るように、供給通路入口の上方に支持され、上臼と共に回転する回転プレートと、上臼が下臼に作用させる力を調整するために、上臼の上に、供給通路入口を取り囲むように載置可能に形成された環状の錘と、を有することを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明においては、ホッパーに蓄えられた穀物は、ホッパーの下端の出口部と回転プレートの間を通り抜けて、供給通路入口に入る。供給通路入口に入った穀物は、供給通路を介して供給通路出口を通り抜け、上臼と下臼の間に入る。上臼と下臼の間に入った穀物は、それらの間で碾かれ、粉末状になる。上臼を下臼に押し付ける力は、上臼の上に載置される環状の錘によって調整される。
このように構成された本発明によれば、上臼を下臼に押し付ける力を錘によって調整することができるので、製粉すべき穀物の種類や状態、又は好みに応じて、製粉される粉の碾き加減を調整することができる。
【０００８】
本発明において好ましくは、台座部が、石臼によって碾かれた粉を受けるための、下臼の周囲に形成された粉受け部と、この粉受け部が受けた粉を排出するための排出部と、を有し、さらに、上臼に取り付けられ、上臼と共に回転し、粉受け部に落ちた粉を掃いて粉を排出部に導く粉収集手段を有する。
【０００９】
このように構成された本発明においては、石臼によって碾かれた粉は、下臼の周囲の粉受け部に入り、粉受け部の粉は、粉収集手段によって台座部の排出部に導かれる。
このように構成された本発明によれば、石臼によって碾かれた粉が粉収集手段によって台座部の排出部に導かれるので、粉が自動的に排出部から排出される。
【００１０】
本発明において好ましくは、さらに、ホッパーに設けられ、ホッパーの中に蓄えられた穀物の量が所定量以下になるとそれを検知し、原動機を停止させる穀物量検知手段を有する。
このように構成された本発明によれば、ホッパーの中の穀物が無くなる前に原動機が停止されるので、石臼が空碾きによって損傷されるのを防止することができる。
【００１１】
本発明において好ましくは、原動機は、回転数を変更することができる。
このように構成された本発明によれば、上臼の回転数を変更することができるので、石臼によって製粉すべき穀物の種類や状態、又は好みに応じて、製粉される粉の碾き加減を調整し、又は時間当たりに碾くことができる粉の量及び質を調整することができる。
本発明の石臼装置によれば、蕎麦の実を一回碾くことによって、６０メッシュの粒度の粉を７５％以上の歩留まりで碾くことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の石臼装置によれば、製粉すべき穀物の種類や状態に応じて、製粉される粉の碾き加減を調整することができる。
また、本発明の石臼装置によれば、一定時間に製粉できる粉の量及び質を調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による石臼装置を説明する。図１は本発明の実施形態による石臼装置１の斜視図であり、図２は石臼装置１の断面図、図３はホッパーの出口付近を拡大して示す側面図である。
図１及び２に示すように、本発明の実施形態による石臼装置１は、石臼を載置するための台座部２と、この台座部の上に載置された下臼４と、この下臼４の上に配置された上臼６と、を有する。さらに、石臼装置１は、上臼６を回転駆動するように台座部に取り付けられた原動機であるモータ８と、供給通路の入口に穀物を供給するための漏斗状のホッパー１０と、このホッパー１０を支持するホッパー支持部１２と、ホッパー１０の出口との間に所定の隙間が空くように支持された回転部材１３と、上臼の上に載置可能に形成された環状の錘１４と、を有する。また、上臼６の外周部には、石臼によって碾かれた粉を集めるための粉収集手段１６が取り付けられ、ホッパー１０には、ホッパー１０の中に蓄えられた穀物の量を検知する穀物量検知手段であるマイクロスイッチ１８が取り付けられている。
【００１４】
台座部２は、概ね円筒状の金属製であり、上方には石臼を載置するための天板２ａが取り付けられている。さらに、台座部２には、天板２ａを補強するための第１補強板２ｂと、この第１補強板２ｂの下方の、モータ８を取り付けるための第２補強板２ｃが取り付けられている。また、天板２ａの下面には、天板２ａの外周部から下方に向けて半径方向外方に延びる排出部２ｄが設けられている。さらに、台座部２の側面には、モータ８が発生する熱を逃がすための放熱穴２ｅが形成されている。
【００１５】
台座部２の天板２ａの上に配置された下臼４は、直径約３０ｃｍの概ね円柱状の花崗岩、安山岩等の石製であり、その上面には穀物を碾くための溝が形成されている。また、下臼４の中心には、下臼４を鉛直方向に貫通する、モータ８の出力軸８ａを通すための貫通穴４ａが設けられている。さらに、下臼４の直径は、台座部２の天板２ａの直径よりも若干小さく形成されており、天板２ａの下臼４よりも外側の部分は、粉受け部として機能する。また、下臼４の側面には、下臼４を持ち上げる際に手を掛けるための２つの手掛け部４ｂが形成されている。
【００１６】
下臼４の上に配置された上臼６は、直径約３０ｃｍの概ね円柱状の花崗岩、安山岩等の石製であり、その底面には穀物を碾くための溝が形成されている。上臼６の上面中央には、穀物を供給するための供給通路入口６ａが形成され、この供給通路入口６ａから下方に向かって半径方向外方に延びるように供給通路６ｂが形成されている。さらに、供給通路６ｂは、上臼６の底面に開口した供給通路出口６ｃまで続いている。また、上臼６の底面中央には、モータ８の出力軸８ａの先端に螺合された金属ブロック８ｂを受け入れるための正方形断面の凹部６ｄが形成されている。また、上臼６の側面には、上臼６を持ち上げる際に手を掛けるための２つの手掛け部６ｅ（１つのみ図示）が形成されている。なお、本実施形態において、上臼６の質量は、約２６ｋｇである。
【００１７】
モータ８は、減速ギアが組み込まれたギアモータであり、出力軸８ａが鉛直上方に向くように台座部２の第２補強板２ｃに固定されている。また、モータ８は、インバータ装置（図示せず）によって駆動され、回転数を連続的に可変することができるように構成されている。さらに、出力軸８ａの先端には、正方形断面の金属ブロック８ｂが螺合されており、この金属ブロック８ｂが上臼６の凹部６ｄに受け入れられることによって、上臼６を回転駆動できるように構成されている。
【００１８】
ホッパー１０は、漏斗状の金属製であり、製粉すべき穀物を中に入れるように構成されている。また、図２及び図３に示すように、ホッパー１０の下端には、外側に雄ネジを形成した出口円筒部１０ａが設けられている。この出口円筒部１０ａの外側には、概ね円筒状の出口調整部材１０ｂが螺合されており、それを回転させることにより、出口調整部材１０ｂと回転部材１３の間の隙間を調整できるように構成されている。また、出口調整部材１０ｂには、半径方向に止めネジ１０ｃが螺合されており、この止めネジ１０ｃを締めることによって出口調整部材１０ｂの回転を止めて出口調整部材１０ｂと回転部材１３の間の隙間を固定することができるように構成されている。また、出口円筒部１０ａ及び出口調整部材１０ｂは、ホッパー１０のホッパーの下端の出口部を構成する。
【００１９】
ホッパー支持部１２は、概ね円筒状の部材であり、ホッパー１０の出口部が上臼６の中央上方に位置するように、ホッパー１０を支持する。ホッパー支持部１２は台座部２と同一の直径を有し、台座部２の上に嵌合できるように構成されている。また、ホッパー支持部１２の側面には、出口調整部材１０ｂを調整することができるように、３つの円形ののぞき窓１２ａ（２つのみ図示）が形成されている。また、ホッパー支持部１２は、ホッパー１０を支持する高さを調整するための中間リング１２ｂを有し、これを取り付け、取り外すことによりホッパー１０を支持する高さを調整できるように構成されている。
【００２０】
回転部材１３は、上臼６の供給通路入口６ａに嵌合するように形成された概ね円筒状の部材である。回転部材１３の上端部には、水平方向に向けられた円板状の回転プレート１３ａが設けられている。この回転プレート１３ａの直径は、回転部材１３の円筒部分の直径よりも若干小さく形成されており、回転プレート１３ａの周囲に隙間が空くように、円筒部分の中央に４本のアーム１３ｂ（２本のみ図示）によって支持されている。また、回転プレート１３ａの上面には、放射状の溝が形成されている。さらに、回転部材１３の下部には、円筒部分の長さを調節する延長筒部１３ｃが設けられ、これを取り付け、取り外すことにより回転プレート１３ａを支持する高さを調整できるように構成されている。
【００２１】
錘１４は、金属製のドーナツ型円板であり、上臼６の上に適宜載せることによって、上臼６が下臼４に向かって押し付けられる力を調節することができるように構成されている。また、錘１４の中央の穴は、その内部に回転部材１３が配置できる大きさに形成されている。本実施形態においては、各錘１４の質量は、約２０ｋｇに形成されている。なお、図１乃至３には、上臼６の上に錘１４が３枚重ねて載せられた状態が図示されている。また、各錘１４の底面の所定の円周上には、３本の位置決めネジ１４ａ（各々２本ずつ図示）が円周方向に等間隔に螺合されている。各位置決めネジ１４ａの頭が上臼６に当たらないように、錘１４を上臼６に載せることによって、錘１４は、その中心が上臼６の中心と整合するように位置決めされる。さらに、各錘１４の上面の位置決めネジ１４ａに対応する位置には、位置決めネジ１４ａの頭を受け入れる３つの凹部１４ｂが夫々形成されている。各位置決めネジ１４ａの頭が各凹部１４ｂに受け入れられるように錘１４を重ねることによって、錘１４同士が整合し、位置がずれることのないように構成されている。
【００２２】
粉収集手段１６は、上臼６から半径方向外方に突出するように取り付けられた張出し部１６ａと、この張出し部１６ａの先端から鉛直下方に延びるシャフト１６ｂと、このシャフトの下端に取り付けられたへら部１６ｃとを有する。へら部１６ｃは、ゴム製であり、下臼４の周囲の粉受け部と同一の幅に形成されている。粉収集手段１６は上臼６の回転と共に回転され、へら部１６ｃが下臼４の周囲の粉受け部に排出された粉を掃いて排出部２ｄに導くように構成されている。
【００２３】
マイクロスイッチ１８は、ホッパー１０の下端から約１／３の高さの位置に取り付けられている。マイクロスイッチ１８は、ホッパー１０の中の穀物が、マイクロスイッチ１８よりも上方まで蓄えられているときは、穀物に押されてＯＮになり、蓄えられている穀物の量がマイクロスイッチ１８の位置よりも減ると、ＯＦＦになるように構成されている。マイクロスイッチ１８がＯＦＦになるとモータ８が停止され、石臼の空碾きが防止されるように構成されている。
【００２４】
次に、本発明の実施形態による石臼装置１の作用を説明する。
まず、石臼装置１によって製粉すべき蕎麦の実等の穀物を、ホッパー１０に入れる。次いで、出口調整部材１０ｂを回転させることにより、出口調整部材１０ｂを上下させ、出口調整部材１０ｂの先端と回転プレート１３ａの間の隙間を調整する。調整後、出口調整部材１０ｂに螺合された止めネジ１０ｃを締め、出口調整部材１０ｂを固定する。また、上臼６の回転開始直後にも石臼が空碾きされないように、適当な量の穀物を上臼６の供給通路６ｂの中に入れておく。次に、モータ８を起動させ、その出力軸８ａを回転させる。出力軸８ａが回転されると、その先端に取り付けられた金属ブロック８ｂも回転され、底面の凹部６ｄが金属ブロック８ｂに係合されている上臼６が回転駆動される。上臼６が回転駆動されると、上臼６と下臼４の間に供給されている穀物が碾かれ、粉にされる。粉にされた穀物は、下臼４の周囲に排出され、台座部２の粉受け部に落下する。粉受け部に落下した粉は、粉収集手段１６のへら部１６ｃによって掃き集められ、粉受け部に開口した排出部２ｄの入口に落下する。排出部２ｄの入口に落下した粉は、排出部２ｄを通り、排出部２ｄの下に配置した受け皿（図示せず）等の中に集められる。
【００２５】
一方、ホッパー１０に蓄えられた穀物は、出口調整部材１０ｂと、上臼６と共に回転する回転プレート１３ａの間の隙間を通って、少しずつホッパー１０から排出される。回転プレート１３ａには放射状の溝が設けられ、上臼６と共に回転するので、出口調整部材１０ｂ付近の穀物は、回転プレート１３ａによって僅かに攪拌されながら出口調整部材１０ｂの外へ出る。ホッパー１０を出た穀物は、回転プレート１３ａの周囲から回転部材１３の円筒部の中に落ちる。回転部材１３の円筒部の中に落ちた穀物は、供給通路６ｂを通って上臼６と下臼４の間に入り、粉に碾かれる。
【００２６】
ホッパー１０に蓄えられた穀物が減り、穀物の量が、マイクロスイッチ１８が取り付けられた高さよりも少なくなると、マイクロスイッチ１８はＯＦＦになり、モータ８が停止される。これにより、空碾きによって石臼が傷むのを防止することができる。ここで、ホッパー１０内に穀物を追加し、穀物の量が、マイクロスイッチ１８の高さよりも多くなると、再びマイクロスイッチ１８はＯＮになり、モータ８が起動される。
【００２７】
ホッパー１０から石臼に供給される穀物の量は、使用者がのぞき窓１２ａから手を入れ、出口調整部材１０ｂを回転させることによって、調整することができる。出口円筒部１０ａに螺合された出口調整部材１０ｂを回転させ、出口調整部材１０ｂと回転プレート１３ａの間の隙間を大きくすることにより、時間当たりの穀物供給量は増加し、隙間を小さくすることにより、穀物供給量は減少する。出口調整部材１０ｂと回転プレート１３ａの隙間の調整は、使用者が、穀物供給量及び碾かれた粉の状態を見ながら行うのが良い。
【００２８】
また、粉の碾き具合は、モータ８の回転数によっても影響される。例えば、モータ８の回転数を高くし、穀物供給量を増加させることによって、時間当たりに碾くことができる粉の量を増加させることができる。従来の石臼装置では、上臼６は、約１５ｒｐｍで回転され、１時間あたり１ｋｇ程度の粉を碾くことができたが、本実施形態の石臼装置１では、従来の数倍以上に回転数を高くすることができ、１時間あたりに碾くことができる粉の量も非常に多くすることができる。しかしながら、モータ８の回転数を高くし、穀物供給量を増加させると、上臼６が上方に浮き上がり、碾かれた粉が粗くなる場合がある。この場合には、適宜、錘１４を上臼６の上に載せ、上臼６の浮き上がりを防止する。本実施形態の石臼装置１では、モータ８を６０ｒｐｍで駆動し、錘１４を上臼６の上に３枚載せることによって、１時間に約３０ｋｇの蕎麦粉を碾くことができた。
【００２９】
このように、使用者は、製粉すべき穀物の種類、時間当たりの製粉量、及び求める粉質に応じて、穀物供給量、モータ８の回転数、及び錘１４の枚数を適宜調整し、希望する碾き具合の粉を得る。例えば、従来の石臼装置では、蕎麦の実を一度碾きしただけでは、５０メッシュの粒度の蕎麦粉を約９０％の歩留まりで製粉するのがやっとであった。これに対して、本実施形態の石臼装置１では、錘１４を使用し、モータ８の回転数を高くすることで、一度碾きで６０メッシュの粒度の蕎麦粉を約８０％の歩留まりで容易に碾くことができる。このため、本実施形態の石臼装置１で一度碾いた粉を６０メッシュの篩にかけ、篩に残った粉をもう一度碾くことにより、従来の石臼装置よりも非常に高速に、６０メッシュの粒度の蕎麦粉を９０％以上の歩留まりで碾くことができる。
【００３０】
なお、錘１４を使用せずに石臼装置１を使用する場合には、中間リング１２ｂを外した状態でホッパー支持部１２を台座部２に取り付け、延長筒部１３ｃを外した状態で回転部材１３を上臼６に載せて使用することもできる。
【００３１】
本発明の実施形態の石臼装置によれば、穀物供給量、モータの回転数、又は錘の数を調整することにより、製粉すべき穀物の種類や状態に応じて、製粉される粉の碾き加減を調整することができる。
また、本発明の実施形態の石臼装置によれば、穀物供給量、モータの回転数、錘の数を調整することにより、一定時間に製粉できる粉の量や一度碾きで製粉される粉質を調整することができ、従来の石臼装置よりも多くの粉を碾くことができる。
【００３２】
さらに、本発明の実施形態の石臼装置によれば、上臼の上面中央から延びる供給通路を介して穀物が供給されるので、上臼の周縁部に環状の錘を載せることができる。これにより、上臼を均等に下臼に押し付けることができ、上臼及び下臼の不均一な磨耗を防止することができる。
また、本発明の実施形態の石臼装置は、約３０ｋｇ以下の構成部品に簡単に分解することができるので、特別な装置を使用することなく、容易に設置し、又は移動させることができる。
【００３３】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態では、インバータ装置によってモータの回転数を調整していたが、変速ギア等によって回転数を変更するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態による石臼装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による石臼装置の断面図である。
【図３】本発明の実施形態による石臼装置のホッパーの出口付近を拡大して示す側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      石臼装置
２      台座部
２ａ    天板
２ｂ    第１補強板
２ｃ    第２補強板
２ｄ    排出部
４      下臼
４ａ    貫通穴
４ｂ    手掛け部
６      上臼
６ａ    供給通路入口
６ｂ    供給通路
６ｃ    供給通路出口
６ｄ    凹部
６ｅ    手掛け部
８      モータ
８ａ    出力軸
８ｂ    金属ブロック
１０    ホッパー
１０ａ  出口円筒部
１０ｂ  出口調整部材
１０ｃ  止めネジ
１２    ホッパー支持部
１２ａ  のぞき窓
１２ｂ  中間リング
１３    回転部材
１３ａ  回転プレート
１３ｂ  アーム
１３ｃ  延長筒部
１４    錘
１６    粉収集手段
１６ａ  張出し部
１６ｂ  シャフト
１６ｃ  へら部
１８    マイクロスイッチ
【図１】
2006158997.tif 000003
【図２】
2006158997.tif 000004
【図３】
2006158997.tif 000005