(57)【要約】【課題】簡単な操作で、挿管作業を容易かつ確実に行うことができ、また、安全性の高い挿管支援具、かかる挿管支援具を備えた挿管支援装置を提供すること。【解決手段】挿管支援装置１００は、装置本体１０と、この装置本体１０に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管に向かって挿入され、長手方向に沿って形成された溝部１５を有する挿入部１１を備えた挿管支援具３００とを有する。  挿管支援具３００の挿入部１１は、湾曲部１１Ｂに設けられた外壁部１５２に、湾曲部１１Ｂの外壁先端部１５２Ａを除く部分が欠損した欠損部１５４を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の口から、該患者の気管に挿入して使用される挿管支援具であって、
直線部と該直線部の先端側に続く湾曲部とを有し、その長手方向に沿って溝が形成された挿入部を有し、
前記湾曲部は、前記溝の湾曲内側および湾曲外側に、それぞれ、内壁部および外壁部を有し、
前記外壁部は、前記湾曲部の先端部を除く部分が欠損した欠損部を有することを特徴とする挿管支援具。
【請求項２】
前記外壁部の先端が、前記内壁部の先端より先端側に位置している請求項１に記載の挿管支援具。
【請求項３】
前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部の先端は、該溝の軸方向に対して、前記外壁部側が前記内壁部側より先端に突出するように、斜めに傾斜している請求項１または２に記載の挿管支援具。
【請求項４】
前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部に対する前記外壁部の先端部の最大高さは、前記内壁部の最大高さより高い請求項１ないし３のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項５】
前記欠損部は、前記湾曲部の基端まで形成されており、
前記直線部は、前記欠損部に続く壁部を有し、
前記壁部は、前記直線部の先端から基端に向かってその高さが漸増する請求項１ないし４のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項６】
前記外壁部の先端部は、前記欠損部の先端から先端側に向かって、その高さが漸増している部位を有する請求項１ないし５のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項７】
前記外壁部の先端部は、側面視で丸みをおびた形状をなす頂部を有する請求項６に記載の挿管支援具。
【請求項８】
前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部の横断面での形状は、略円弧状である請求項１ないし７のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項９】
前記溝に挿入される挿管チューブを前記挿入部の先端から突出させる際、その突出方向を規制する規制手段が設けられている請求項１ないし８のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項１０】
前記規制手段は、前記外壁部の内面に形成され、前記溝に向かって突出する凸部を有する請求項９に記載の挿管支援具。
【請求項１１】
前記欠損部の基端から先端までの長さが、前記湾曲部の湾曲外側における長手方向の長さの５０％〜９５％である請求項１ないし１０のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項１２】
当該挿管支援具は、湾曲した挿管チューブを離脱可能に保持するとともに、前記挿管チューブを前記患者の気管へ案内するものである請求項１ないし１１のいずれかに記載の挿管支援具。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の挿管支援具を備えたことを特徴とする挿管支援装置。
【請求項１４】
前記挿管支援装置は、装置本体を備え、
前記挿管支援具は、前記装置本体に対して着脱自在に装着される請求項１３に記載の挿管支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば人工呼吸器に接続される挿管チューブの先端を気管に挿入するために用いられる挿管支援具および挿管支援装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、事故等の事情により意識障害を呈した患者に対する一次救命処置として、人工呼吸を行わなければならない場合がある。この人工呼吸は、器具を用いずに行われることもあるが、人工呼吸器を用いて行われることもある。
【０００３】
人工呼吸器を用いて人工呼吸を行う場合、その基端が人工呼吸器に接続される挿管チューブを患者の気管に挿入し、この挿管チューブを介して人工呼吸器から気管に空気を送り込む。
【０００４】
ところで、患者が意識を失うと、咽頭および喉頭の筋肉の弛緩や、下顎の重力による落ち込みが生じるため、舌根沈下が生じ、これにより気道が閉塞する。
【０００５】
したがって、上述したような挿管チューブの気管ヘの挿入（以下、「挿管作業」という）を行う場合には、まず、閉塞した気道をこじ開けて気道を確保することが必要になる。
【０００６】
気道を確保するために用いられる器具として、経口エアウェイと呼ばれるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
この経口エアウェイは、この先端側が湾曲する長尺の部材であり、例えば、意識障害を呈した患者の口から挿入されて、先端側の所定の部分が患者の舌根部分に当接することにより舌根部分を持上げる等して気道を確保する。
【０００８】
ただし、経口エアウェイは、気道を確保するための器具に過ぎず、経口エアウェイにより咽頭ないし喉頭（および喉頭内部の声門裂）を観察することはできない。このため、経口エアウェイを使用した状態で挿管作業を行うことは難しい。
【０００９】
また、気道を確保する機能を有する器具として、喉頭鏡が知られている。
この喉頭鏡は、気道を確保するために用いるバールのような形状をなす挿入部と、挿入部の先端部に設けられたＣＣＤ等の撮像素子と、この撮像素子で撮像された画像を表示するディスプレイ等の画像表示手段とを備えている。
【００１０】
すなわち、喉頭鏡は、気道を確保する機能と、咽頭ないし喉頭を観察できる機能とを併せ持ったものである。
【００１１】
したがって、喉頭鏡を用いれば、咽頭ないし喉頭を観察できるため、挿管作業がある程度容易になるが、柔軟な材料で構成された挿管チューブを小さな声門裂から気管ヘと挿入するのには、高度な技術が必要となる。
【００１２】
このように、従来の器具では、使用者によらず、挿管作業を容易かつ確実に行うことが困難である。
【００１３】
【特許文献１】特開平８−３２２９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の目的は、簡単な操作で、挿管作業を容易かつ確実に行うことができ、また、安全性の高い挿管支援具、かかる挿管支援具を備えた挿管支援装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
このような目的は、下記（１）〜（１４）の本発明により達成される。
（１）  患者の口から、該患者の気管に挿入して使用される挿管支援具であって、
直線部と該直線部の先端側に続く湾曲部とを有し、その長手方向に沿って溝が形成された挿入部を有し、
前記湾曲部は、前記溝の湾曲内側および湾曲外側に、それぞれ、内壁部および外壁部を有し、
前記外壁部は、前記湾曲部の先端部を除く部分が欠損した欠損部を有することを特徴とする挿管支援具。
【００１６】
これにより、挿入部が小型化（スリム化）され、簡単な操作で、挿管作業を容易かつ確実に行うことができ、また、安全性の高い挿管支援具が得られる。
【００１７】
（２）  前記外壁部の先端が、前記内壁部の先端より先端側に位置している上記（１）に記載の挿管支援具。
【００１８】
これにより、溝から出た挿管チューブの進行方向を容易かつ確実に、声門裂の方向に規制できる。
【００１９】
（３）  前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部の先端は、該溝の軸方向に対して、前記外壁部側が前記内壁部側より先端に突出するように、斜めに傾斜している上記（１）または（２）に記載の挿管支援具。
【００２０】
これにより、溝から出た挿管チューブの進行方向を容易かつ確実に、声門裂の方向に規制できる。
【００２１】
（４）  前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部に対する前記外壁部の先端部の最大高さは、前記内壁部の最大高さより高い上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の挿管支援具。
これにより、挿管チューブを、より確実に保持することができる。
【００２２】
（５）  前記欠損部は、前記湾曲部の基端まで形成されており、
前記直線部は、前記欠損部に続く壁部を有し、
前記壁部は、前記直線部の先端から基端に向かってその高さが漸増する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の挿管支援具。
【００２３】
これにより、直線部において、挿管チューブを保持し、かつ、挿管チューブの進行方向を規制することができるため、確実に湾曲部に挿管チューブを案内することができる。
【００２４】
（６）  前記外壁部の先端部は、前記欠損部の先端から先端側に向かって、その高さが漸増している部位を有する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の挿管支援具。
【００２５】
これにより、挿管チューブを、確実に先端部に案内することができ、挿管作業を容易に行うことができる。
【００２６】
（７）  前記外壁部の先端部は、側面視で丸みをおびた形状をなす頂部を有する上記（６）に記載の挿管支援具。
これにより、患者の気管などを傷つけることがなく、挿管作業を行うことができる。
【００２７】
（８）  前記挿入部は、前記溝を形成する底部を有し、この底部の横断面での形状は、略円弧状である上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の挿管支援具。
【００２８】
これにより、挿管チューブをより正確に案内することができ、挿管作業をより容易に行うことができる。
【００２９】
（９）  前記溝に挿入される挿管チューブを前記挿入部の先端から突出させる際、その突出方向を規制する規制手段が設けられている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の挿管支援具。
【００３０】
これにより、挿管チューブは、より確実に先端から湾曲して突出するため、溝から出た挿管チューブの進行方向をより確実に声門裂の方向に規制できる。
【００３１】
（１０）  前記規制手段は、前記外壁部の内面に形成され、前記溝に向かって突出する凸部を有する上記（９）に記載の挿管支援具。
【００３２】
これにより、溝から出た挿管チューブの進行方向をより容易かつ確実に声門裂の方向に規制できる。
【００３３】
（１１）  前記欠損部の基端から先端までの長さが、前記湾曲部の湾曲外側における長手方向の長さの５０％〜９５％である上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の挿管支援具。
これにより、小型化が図れ、かつ、確実に挿管チューブを保持することができる。
【００３４】
（１２）  当該挿管支援具は、湾曲した挿管チューブを離脱可能に保持するとともに、前記挿管チューブを前記患者の気管へ案内するものである上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の挿管支援具。
【００３５】
これにより、挿管チューブを確実に案内することができ、挿管作業をより容易に行うことができる。また、挿管作業終了後、挿管チューブを気管に挿入した状態で、挿管支援具（挿入部）を患者の口から除去することができる。
【００３６】
（１３）  上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の挿管支援具を備えたことを特徴とする挿管支援装置。
【００３７】
これにより、挿入部がスリム化され、簡単な操作で、挿管作業を容易かつ確実に行うことができ、また、安全性の高い挿管支援具を備えた挿管支援装置が得られる。
【００３８】
（１４）  前記挿管支援装置は、装置本体を備え、
前記挿管支援具は、前記装置本体に対して着脱自在に装着される上記（１３）に記載の挿管支援装置。
【００３９】
これにより、挿管支援具を使用の度毎に交換することができるため、患者の細菌などによる感染を防止することができ、安全性が高い。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、挿入部が小型化（スリム化）されるため、患者の気管に容易に挿入することができる。これにより、簡単な操作で、挿管作業を容易かつ確実に行うことができる。これによって、例えば、挿管チューブなどの挿管作業に要する時間を短縮することができ、患者への負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の挿管支援具および挿管支援装置を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００４２】
図１は、本発明の挿管支援装置の実施形態を示す背面図、図２および図３は、それぞれ、図１に示す挿管支援装置の側面図、図４は、図１に示す挿管支援装置の平面図、図５は、本実施形態の挿管支援具を示す斜視図である。
【００４３】
なお、以下では、説明の都合上、図１〜図３中の上側を「上方」、下側を「下方」とし、図４中の上側を「前方」または「先端」、下側を「後方」または「基端」とし、図１および図４中の左側を「左方」、右側を「右方」とし、図２中の左側を「前方」または「先端」、右側を「後方」または「基端」とし、図３中の右側を「前方」または「先端」、左側を「後方」または「基端」とする。
【００４４】
また、図４中の左右方向を「Ｘ軸方向」、上下方向を「Ｙ軸方向」、Ｘ軸およびＹ軸に垂直な方向を「Ｚ軸方向」と言う。
【００４５】
各図に示す挿管支援装置１００は、装置本体１０と、この装置本体１０に着脱自在に装着された挿管支援具３００とを有している。
【００４６】
この挿管支援装置１００は、後述するように、患者の口を介して該患者の気管へ挿入される挿管チューブ２００と組み合わせて用いられる。
【００４７】
図１に示すように、挿管チューブ２００は、その横断面がほぼ円形をなし、かつ、エラストマーやゴム等の柔軟な材料で構成されている。
【００４８】
装置本体１０には、一般的な経口エアウェイが備えるのと同様の機能を持つ挿入部１１を有する挿管支援具３００が装着されている。
【００４９】
この挿入部１１は、長尺の部材で構成され、例えば、意識障害を呈した患者の口から挿入して用いられるものであり、その先端側の所定の部分を患者の舌根部分に当接させることにより、該患者の気道を確保する。
【００５０】
図２および図３に示すように、挿入部１１は、直線部１１Ａと、直線部１１Ａの先端側に続いて、先端側が上方を向くように湾曲している湾曲部１１Ｂとを有している。
【００５１】
本実施形態の挿入部１１は、基端側と先端側とのなす角度がほぼ９０°となっている。
挿入部１１には、基端から先端に亘ってイメージガイド孔１２が穿設されている。
【００５２】
イメージガイド孔１２は、その横断面がほぼ円形をなし、挿入部１１の先端において開口（開放）している。
【００５３】
このイメージガイド孔１２の内部には、図２に示すように、イメージガイド１３が設けられている。
【００５４】
イメージガイド１３は、ファイバ束１３Ａと、このファイバ束１３Ａより先端側に設けられた対物レンズ１３Ｂとで構成されている。
【００５５】
このイメージガイド１３は、挿入部１１の先端が位置する観察部位からの反射光（像光）を対物レンズ１３Ｂで捉え、捉えられた像光（被写体像）をファイバ束１３Ａを介して後述するＣＣＤ（撮像素子）１６へ伝達する。これにより、イメージガイド１３は、挿入部１１により気道が確保された場合、少なくとも患者の声門裂およびその近傍（喉頭ないし声門裂）の像光を取得することができる。
【００５６】
すなわち、本実施形態では、イメージガイド１３が、観察部位の像光（被写体像）を撮像素子に導くための手段を構成する。
【００５７】
なお、ファイバ束１３Ａは、例えば、石英、多成分ガラス、プラスチック等により構成される光ファイバが複数本束ねられて構成されている。
【００５８】
また、挿入部１１には、イメージガイド孔１２とほぼ並列して基端から先端に亘ってライトガイド孔１４が穿設されている。
【００５９】
ライトガイド孔１４は、挿入部１１の先端において開口（開放）している。
このライトガイド孔１４の内部には、ファイバ束で構成されるライトガイド（図示せず）が設けられている。
【００６０】
ライトガイドは、後述する光源（図示せず）からの光を導光し、挿入部１１の先端より観察部位に照射して照明する。これにより、挿入部１１の先端が位置する観察部位を照明することができる。
【００６１】
すなわち、本実施形態では、ライトガイドが、光源からの光を挿入部１１の先端に導く手段を構成する。
【００６２】
なお、ライトガイドを構成するファイバ束も、前記ファイバ束１３Ａと同様の構成とされている。
【００６３】
装置本体１０の内部には、図２に示すように、ＣＣＤ（撮像素子）１６が設けられている。
【００６４】
ＣＣＤ１６は、挿入部１１を装置本体１０に装着した状態で、イメージガイド１３の基端に対向する位置に設けられている。このＣＣＤ１６には、イメージガイド１３で取得された像光が結像される。すなわち、挿入部１１の先端が位置する観察部位が、ＣＣＤ１６により撮像されることになる。
【００６５】
また、イメージガイド１３の基端とＣＣＤ１６との間には、拡大レンズ１７Ａ、１７Ｂと絞り１７Ｃとで構成される拡大光学系１７が設けられている。これにより、像光は、拡大した状態でＣＣＤ１６に結像される。
なお、拡大光学系１７は、図示の構成に限定されるものではない。
【００６６】
本実施形態では、前述したイメージガイド１３と、これらのＣＣＤ１６および拡大光学系１７とにより、挿入部１１の先端が位置する観察部位の像光を取得（撮像）する像光取得手段（撮像手段）が構成されている。
【００６７】
なお、像光取得手段は、ＣＣＤ１６に代えて、接眼レンズを設けることにより、観察部位を肉眼で観察するような構成としてもよい。
【００６８】
装置本体１０の側方には、蝶番４０を介して、画像表示用のディスプレイ（画像提示手段）２１を備えるディスプレイ装置２０が設けられている。
【００６９】
ディスプレイ２１は、例えば、液晶表示素子、有機ＥＬ表示素子等で構成され、像光取得手段により取得された像光に基づく画像を表示する。
【００７０】
蝶番４０は、図４に示すように、装置本体１０にＸ軸回りに回動可能（回転可能）に支持されている。これにより、ディスプレイ装置２０は、装置本体１０に対してＺ軸回りおよびＸ軸回りに、それぞれ回動可能（変位可能）となっている。
【００７１】
このように、ディスプレイ装置２０が装置本体１０に対して変位可能になっていることにより、挿入部１１が向く方向に関わらず、ディスプレイ装置２０を所望の方向に向けることができる。したがって、患者の体位に関わらず、挿管作業を容易かつ確実に行うことができる。また、患者の頚部を後屈曲させることなく挿管操作が可能となるため、安全性が高い。
【００７２】
また、装置本体１０の内部には、ディスプレイ装置２０に画像を表示させるコントローラ１８が設けられている。
【００７３】
ディスプレイ装置２０は、コントローラ１８の制御により、ディスプレイ２１にＣＣＤ１６が取得した像光を画像として表示する。
【００７４】
このディスプレイ装置２０に表示される画像としては、例えば、挿入部１１により気道が確保されている場合における患者の声門裂を含む画像等が挙げられる。
【００７５】
さらに、装置本体１０の内部には、例えばＬＥＤ等の発光素子で構成される光源およびバッテリ（いずれも図示せず）が設けられている。
【００７６】
ＬＥＤは、バッテリから電力の供給を受け、使用者によるスイッチ（図示せず）の操作に応じて光を発する。そして、この発せられた光は、前述したように、ライトガイドにより挿入部１１の先端まで導光される。
【００７７】
本実施形態では、前述したライトガイドと、このＬＥＤ（光源）とにより、挿入部１１の先端が位置する観察部位を照明する照明手段が構成されている。
また、バッテリは、ＣＣＤ１６やディスプレイ２１等にも、電力を供給する。
【００７８】
挿入部１１の右方側面には、挿入部１１の基端から先端に亘って、すなわち、挿入部１１の直線部１１Ａおよび湾曲部１１Ｂの長手方向に沿って溝（ガイド手段）１５が形成されている。
【００７９】
この溝１５は、挿入部１１により気道が確保された場合、患者の口から挿入される挿管チューブ２００を当該患者の気管へガイド（案内）する機能を有するものである。
【００８０】
また、装置本体１０の右方側面には、挿入部１１を装置本体１０に装着した状態で、溝１５に対応する位置に溝１０Ａが形成されている。これにより、溝１５には、溝１０Ａを介して挿管チューブ２００を導入（挿入）することができる。
【００８１】
ここで、挿管チューブ２００は、挿入部１１により気道が確保された場合、溝１５に導入され、さらに、挿入部１１の先端へ向かって繰り出される。このとき、挿管チューブ２００は、後述する直線部１１Ａの壁部１１１、１１２、湾曲部１１Ｂの内壁部１５１および外壁部１５２によりガイドされつつ、溝１５内を摺動して前進する。そして、挿管チューブ２００の先端は、挿入部１１の先端から、喉頭の奥の声門裂に向かって繰り出される。
【００８２】
ここで、湾曲部１１Ｂは、溝１５の湾曲内側（内周側）および湾曲外側（外周側）に、それぞれ、内壁部１５１および外壁部１５２を有している。また、外壁部１５２は、湾曲部１１Ｂの先端部１５３を除く部分が欠損した欠損部１５４を有している。すなわち、湾曲部１１Ｂには、挿管チューブ２００を案内するために最小限必要な部位である内壁部１５１および外壁先端部１５２Ａが設けられている。
【００８３】
本実施形態では、欠損部１５４は、湾曲部１１Ｂの基端１５７から外壁先端部１５２Ａの基端１５８まで形成されており、この基端１５７が、欠損部１５４の基端となり、基端１５８が、欠損部１５４の先端となる。
【００８４】
図５に示すように、外壁先端部１５２Ａは、外壁部１５２の高さが最も高い部位である頂部１５９を有している。この頂部１５９は、側面視で（図３中、前方から後方を見て）丸みを帯びた形状をなしている。
【００８５】
また、直線部１１Ａは、欠損部１５４に続く壁部１１１と、内壁部１５１に続く壁部１１２とを有している。
【００８６】
壁部１１１は、直線部１１Ａの先端１１１Ａ（湾曲部１１Ｂの基端１５７）から基端１１３に向かってその高さが漸増している。壁部１１２は、その基端から先端に向かってその高さが、内壁部１５１より低く、ほぼ一定である。
【００８７】
また、外壁部１５２の外壁先端部１５２Ａは、基端１５８から先端側（図３中、上方）の頂部１５９に向かってその高さが漸増している。
【００８８】
ここで、欠損部１５４の基端（基端１５７）から先端（基端１５８）までの長さは、湾曲部１１Ｂの湾曲外側における長手方向の長さの５０％〜９５％程度であるのが好ましく、８０％〜９０％程度であるのがより好ましい。これにより、挿管支援具３００の小型化が図れ、かつ、確実に挿管チューブ２００を案内・保持することができる。
【００８９】
また、外壁部１５２の先端１５６は、内壁部１５１の先端より先端側（図３中、上方）に位置している。
【００９０】
図５に示すように、内壁部１５１の高さは、底部１５５に対して略一定である。また、底部１５５に対する頂部１５９の高さは、底部１５５に対する内壁部１５１の高さより高くなっている。また、溝１５の横断面での底部１５５の形状は、略円弧状をなしている。
【００９１】
また、溝１５の底部１５５には、その先端部に、溝１５の軸方向に対して、外壁部側が内壁部側より先端（図３中、上方）に突出するように斜めに傾斜する切欠き１５Ｂが形成されている。この切欠き１５Ｂを介して、挿管チューブ２００は、喉頭の奥の声門裂に向けて繰り出されることとなる。
【００９２】
さらに、溝１５の外壁部１５２の内面には、切欠き１５Ｂと対向する部分（本実施形態では、挿入部１１の先端）に、溝１５に向かって突出する凸部（規制手段）１５Ｃが形成されている。これにより、内壁部１５１および外壁先端部１５２Ａにガイドされた挿管チューブ２００は、その先端が凸部１５Ｃに到達すると、突出方向が規制され、挿管チューブ２００は、より確実に声門裂に向かって繰り出されることとなる。
【００９３】
このような挿管支援具３００は、装置本体１０に対して、図２および図３に示すように、複数本のスクリュー３０により着脱自在に固定されている。本実施形態では、左方側および右方側に、それぞれ上下２本ずつ、合計４本のスクリュー３０により、挿管支援具３００が装置本体１０に対して固定されている。
【００９４】
挿管支援具３００の基端部には、スクリュー３０が挿通されるスクリュー挿通孔３１が貫通して設けられている。また、スクリュー挿通孔３１の軸方向途中の内面には、スクリュー３０の座面として機能する段差部（縮径部）３１Ａが形成されている。
【００９５】
スクリュー３０をスクリュー挿通孔３１に挿通すると、スクリュー３０の雄ねじ部３０Ｂは、挿管支援具３００の基端から突出する。そして、この突出した雄ねじ部３０Ｂを、装置本体１０の前方側（先端面）に設けられた雌ねじ部１９に螺合させるとともに、ヘッド部３０Ａの基端縁部を段差部３１Ａに当接させる。これにより、挿管支援具３００は、装置本体１０に対して固定（装着）される。一方、必要時には、スクリュー３０を緩めて取り外ことにより、挿管支援具３００を装置本体１０から離脱させることができる。
【００９６】
また、挿管支援具３００を装置本体１０に装着した状態で、スクリュー３０のヘッド部３０Ａがスクリュー挿通孔３１の先端側の開口から突出しないように構成されている。これにより、挿管作業の間に、指等がスクリュー３０のヘッド部３０Ａに触れてしまい、スクリュー３０が緩む等して、不本意に挿管支援具３００が装置本体１０から離脱することを防止することができる。
【００９７】
さらに、スクリュー３０は、その回転操作を所定の工具を用いて行うように構成されているため、不本意に挿管支援具３００が装置本体１０から離脱することをより確実に防止することができる。
【００９８】
なお、挿管支援具３００を装置本体１０に固定する方法は、図示の構成に限定されず、例えば、ラチェット機構による方法、スクリューマウント式、マウントバヨネット方式等の方法を採用することもできる。
【００９９】
このように、挿管支援具３００が装置本体１０に対して着脱自在であると、使用の度毎に交換することができ、患者の細菌等による感染（二次感染）を防止することができ、安全性が高い。
【０１００】
また、取り外した挿管支援具３００は、洗浄、消毒、滅菌等を行った後に、再度繰り返し使用するようにしてもよいが、一回の使用で廃棄されるものが好ましい。これにより、二次感染をより確実に防止することができる。
【０１０１】
次に、挿管支援装置１００の使用方法（作用）の一例について説明する。
挿管支援装置１００は、例えば、患者が意識を失って気管に挿管チューブ２００を挿入することが必要になった場合に使用される。なお、本実施形態では、予め湾曲した挿管チューブ２００を使用するものとする。
【０１０２】
［１］  まず、挿管チューブ２００の挿入を行うにあたって、挿管支援具３００を装置本体１０に対して、スクリュー３０により固定する。
【０１０３】
［２］  次に、挿管支援具３００の挿入部１１を患者の口から、該患者の気管に向かって挿入する。
【０１０４】
具体的には、湾曲している部分の内側を舌根に沿わせるようにしながら、挿入部１１を患者の口に挿入する。これにより、挿入部１１は舌根に当接して気道を確保する。
【０１０５】
［３］  次に、挿入部１１の先端が気道を確保したら、スイッチを操作してＬＥＤを発光させる。これにより、ＬＥＤから発せられた光は、ライトガイドを介して導光され、挿入部１１の先端から患者の声門裂およびその近傍に照射され、当該部分を照明する。
【０１０６】
この照射光の声門裂およびその近傍からの反射光（被写体像）は、対物レンズ１３Ｂで捉えられ、ファイバ束１３Ａにより伝達され、拡大光学系１７を通過して、ＣＣＤ１６に結像する。これにより、ＣＣＤ１６は、声門裂およびその近傍の被写体像を撮像する。
【０１０７】
［４］  次に、撮像された被写体像は、コントローラ１８を介してディスプレイ装置２０へ送信され、ディスプレイ装置２０では、ディスプレイ２１に声門裂およびその近傍の被写体像を画像として表示される。
【０１０８】
［５］  次に、溝１０Ａを介して、溝１５へ挿管チューブ２００を挿入する。
そして、挿管チューブ２００を押し進めると、挿管チューブ２００は、直線部１１Ａの溝１５内を壁部１１１、１１２に摺動しつつ前進していく。そして、湾曲部１１Ｂの内壁部１５１に到達すると、挿管チューブ２００は、内壁部１５１に当接して溝１５内を摺動しつつ前進していく。
【０１０９】
さらに、挿管チューブ２００を押し進めると、挿管チューブ２００は、外壁先端部１５２Ａに到達する。そして、挿管チューブ２００は、凸部１５Ｃに当接することにより溝１５の上方側壁側へ導かれ、切欠き１５Ｂを介して挿入部１１から湾曲して突出する。
【０１１０】
そして、ディスプレイ装置２０に表示されている画像（挿管チューブ２００の先端の画像も含む。）を見ながら、溝１５から突出した挿管チューブ２００の先端を声門裂に挿入し、気管に到達させる。
【０１１１】
ここで、切欠き１５Ｂは、挿管チューブ２００の先端が自然に声門裂に向かって進むような位置に設けられており、これにより、挿管チューブ２００は、声門裂へと自然に導かれるようになっている。
【０１１２】
このように、ディスプレイ２１に表示された画像を見ながら、挿管チューブ２００を声門裂から気管内へ挿入することができ、また、凸部１５Ｃおよび切欠き１５Ｂの存在により挿管チューブ２００は、声門裂へと自然に導かれるようになっているので、挿管チューブ２００を気管へ容易かつ確実に挿入することができる。
【０１１３】
［６］  次に、挿管チューブ２００を気管へ挿入した状態で、挿管チューブ２００を変形させて、溝１５から離脱させる。
【０１１４】
［７］  次に、この状態を維持しつつ、挿入部１１を患者の口から除去する。
以上のようにして、患者の気管へ挿管チューブ２００を挿管することができる。
【０１１５】
以上説明したように、この挿管支援装置１００によれば、挿入部１１の外壁部１５２が、欠損部１５４を有することから、挿管支援具３００の小型化を図ることができるため、操作性が向上し、挿管チューブ２００の挿管作業を容易かつ確実に行うことができる。
【０１１６】
また、この溝１５は、挿管チューブ２００を離脱可能（分離可能）に保持するので、挿管作業終了後に、挿管チューブ２００を患者の気管に挿入した状態で、挿管支援具３００（挿入部１１）を患者の口から除去することができる。
【０１１７】
また、挿管支援具３００が装置本体１０に対して着脱自在であるため、使用の度毎に交換することができ、患者の細菌等による感染（二次感染）を防止することができ、安全性が高い。
【０１１８】
また、挿管支援装置１００によれば、挿管作業に要する時間を短縮することができ、患者への負担を軽減することができる。
【０１１９】
さらに、挿管支援装置１００には、像光取得手段および照明手段が設けられているので、使用者は、患者の咽頭ないし喉頭を観察でき、気管の入口である声門裂と挿管チューブ２００の位置関係を把握することができるので、挿管作業をより容易かつ確実に行うことができる。
【０１２０】
また、溝１５へ導入された挿管チューブ２００は、内壁部１５１および外壁先端部１５２Ａとで確実に保持されるため、湾曲部１１Ｂの開口部より脱落することが防止され、安定かつ円滑にガイドされる。また、挿管チューブ２００を変形させることにより、挿管チューブ２００を溝１５から容易に脱離させることができる。このようなことからも、挿管作業をより容易に行うことができる。
【０１２１】
また、挿管支援装置１００は、装置本体１０側に、ＣＣＤ１６やＬＥＤを有するため、挿管支援具３００の構成を簡素化することができるとともに、挿管支援具３００のコストを低減することができ、コストの面からも挿管支援具３００の交換を容易にする。
【０１２２】
また、このような挿管支援装置１００は、装置本体１０に、バッテリの残量を示すインジケータが設けられていてもよい。これにより、挿管支援装置１００の使用中にバッテリの残量が「０」となり、挿管作業を中断せざるを得なくなるという不都合を防止することができる。
【０１２３】
また、装置本体１０に、画像データの出力用端子が設けられていてもよい。これにより、ディスプレイ２１よりも大きな画面を有する外部モニタ等により、撮像手段が撮像した被写体像を画像として確認することができる。
【０１２４】
また、挿管チューブ２００は、一般的に、その基端が人工呼吸装置に接続され、声門裂から気管に挿入された挿管チューブ２００を介して、気管に人工呼吸装置から空気が送り込まれる。なお、挿管チューブ２００の基端と人工呼吸器との接続は、挿管チューブ２００の気管への挿入前または挿入後のいずれに行ってもよい。
【０１２５】
また、図６に示すように、挿管支援具３００を装置本体１０に装着した状態で、スクリュー挿通孔３１の先端側の開口に弾性栓５０を装着し、液密に封止するようにしてもよい。これにより、スクリュー挿通孔３１を介して装置本体１０内に、体液等の液体が浸入するのを防止して、挿管支援装置１００が故障するのを防止することができる。この弾性栓５０の構成材料としては、例えば、各種エラストマーや各種ゴム材料等が挙げられる。
【０１２６】
また、図７に示すように、挿入部１１を装置本体１０に装着した状態で、挿管支援具３００と装置本体１０との接合面をシール手段６０によりシールするようにしてもよい。これにより、挿管支援具３００と装置本体１０との境界部から、装置本体１０内に、体液等の液体が浸入するのを防止して、挿管支援装置１００が故障するのを防止することができる。このシール手段６０としては、例えば、粘着テープ、熱収縮チューブ等が挙げられる。
【０１２７】
また、シール手段６０としては、挿管支援具３００側の接合面の縁部および装置本体１０側の接合面の縁部のいずれか一方または双方に沿って設けられるパッキン（封止部材）で構成することもできる。
【０１２８】
以上、本発明の挿管支援具、かかる挿管支援具を備えた挿管支援装置を図示の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、挿管支援装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１２９】
例えば、前述した挿管支援装置では、ＣＣＤ１６が撮像した被写体像を画像としてディスプレイ２１に表示するのみであったが、装置本体１０がメモリ等の記憶装置を備え、この記憶装置で画像のデータを記憶するようにしてもよい。これにより、後日、改めて挿管チューブ２００の挿管作業の経緯を再確認することができる。
【０１３０】
また、装置本体１０が、画像データを無線通信網を経由して患者の搬送先である病院に送信する電子データ送信装置を備えていてもよい。これにより、患者を救急車等によって搬送している間に病院において該患者の治療の準備を行うことができる。
【０１３１】
また、本実施形態では、挿管支援具３００は、装置本体１０に対して着脱自在に装着されたが、装置本体１０に対して固定（固着）されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る挿管支援装置を示す背面図である。
【図２】図１に示す挿管支援装置の側面図（透視図）である。
【図３】図１に示す挿管支援装置の側面図である。
【図４】図１に示す挿管支援装置の平面図である。
【図５】本実施形態の挿管支援具を示す斜視図である。
【図６】弾性栓の構成を示す図である。
【図７】シール手段の構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０            装置本体
１０Ａ          溝
１１            挿入部
１１Ａ          直線部
１１Ｂ          湾曲部
１１１          壁部
１１１Ａ        先端
１１２          壁部
１１３          基端
１２            イメージガイド孔
１３            イメージガイド
１３Ａ          ファイバ束
１３Ｂ          対物レンズ
１４            ライトガイド孔
１５            溝
１５１          内壁部
１５２          外壁部
１５２Ａ        外壁先端部
１５３          先端部
１５４          欠損部
１５５          底部
１５６          先端
１５７          基端
１５８          基端
１５９          頂部
１５Ｂ          切欠き
１５Ｃ          凸部
１６            ＣＣＤ
１７            拡大光学系
１７Ａ、１７Ｂ  拡大レンズ
１７Ｃ          絞り
１８            コントローラ
１９            雌ねじ部
２０            ディスプレイ装置
２１            ディスプレイ
３０            スクリュー
３０Ａ          ヘッド部
３０Ｂ          雄ねじ部
３１            スクリュー挿通孔
３１Ａ          段差部
４０            蝶番
５０            弾性栓
６０            シール手段
１００          挿管支援装置
２００          挿管チューブ
３００          挿管支援具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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