(57)【要約】    【課題】上下のカゴを有する食器洗い機において、下カゴのみを使用して良好な食器洗浄が行える食器洗い機が望まれていた。    【解決手段】上カゴ８Ａに備えられた樹脂製カゴ８０のうち、たとえば大カゴ９１を取り外し、下カゴ８Ｂの所定位置にセットする。そして大カゴ９１をセットした下カゴ８Ｂだけを用いて、食器の洗浄を行う。    【効果】洗浄する食器容量が少ない場合に、下カゴ８Ｂだけを用いて、適切な食器洗浄ができ、しかも節水効果を図ることができる。【選択図】            図９
2006055353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の食器カゴと、
主として第１の食器カゴに水を噴きかける第１の水噴射手段と、
第２の食器カゴと、
主として第２の食器カゴに水を噴きかける第２の水噴射手段と、
第１および第２の水噴射手段から水を噴射させるか、第２の水噴射手段からは水を噴射させずに第１の水噴射手段から水を噴射させるかを切り換える切り換え手段と、
第２の食器カゴに収容されるべき食器に対応した収容部を有し、第２の水噴射手段からは水を噴射させずに第１の水噴射手段から水を噴射させる分け洗い運転時に、第１の食器カゴにセットされる補助カゴと、
を備えることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
第２の食器カゴの一部は着脱可能な食器カゴとなっていて、この着脱可能な食器カゴを第２の食器カゴから取り外し、上記補助カゴとして第１の食器カゴにセットできることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
上記補助カゴは、第１の食器カゴに設けられた互いに異なる食器の収容部をまたぐ位置にセットされることを特徴とする、請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
上記第１の食器カゴは金属製であり、上記第２の食器カゴは、着脱可能な一部を除く部分は金属製であり、上記着脱自在な食器カゴは樹脂製であることを特徴とする、請求項２または３記載の食器洗い機。
【請求項５】
上記着脱自在な食器カゴは、互いに形態が異なり、分離可能な少なくとも２つのカゴを含み、いずれか一方または両方を補助カゴとして第１の食器カゴにセットできることを特徴とする、請求項４記載の食器洗い機。
【請求項６】
上記補助カゴは、湯飲みおよびコップを下向きに、かつ、斜めに収容することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の食器洗い機。
【請求項７】
上記補助カゴには、収容部に収容される食器と干渉しない位置に、第１の食器カゴの周枠に引っ掛けるための複数のフックが備えられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の食器洗い機。
【請求項８】
上記第１の食器カゴには、補助カゴを受け止める保持部が備えられていることを特徴とする、請求項７記載の食器洗い機。
【請求項９】
上記補助カゴの各収容部における湯飲みおよびコップの開口周縁の最下点が収容される位置にはカゴ枠が存在せず、開放されていることを特徴とする、請求項６記載の食器洗い機。
【請求項１０】
上記湯飲みおよびコップの収容部には、湯飲みおよびコップに対する転倒防止突部が、上記開放された領域に臨むように配置されていることを特徴とする、請求項９記載の食器洗い機。
【請求項１１】
上記補助カゴのカゴ枠は、下向けに収容部に収容された湯飲みおよびコップの開口周縁と干渉することがないように、一部が切欠かれていることを特徴とする、請求項１０記載の食器洗い機。
【請求項１２】
上記補助カゴは、各収容部に斜めに収容された湯飲みおよびコップに対し、下方から噴きかけられる水が湯飲みおよびコップの内方にスムーズに到達し得るように、各収容部下面に湯飲みおよびコップと連通する大きな開口が生じるように、底面のカゴ枠が形作られていることを特徴とする、請求項１１記載の食器洗い機。
【請求項１３】
洗浄タンクと、洗浄タンク内で食器を収容するために上下に設けられた上カゴおよび下カゴとを有する食器洗い機において、
上記上カゴには、その一部に取り外し可能な着脱カゴが備えられており、
上記下カゴには、上記着脱カゴを装着するための着脱カゴ装着部が備えられていることを特徴とする、食器洗い機。
【請求項１４】
食器を収容するための上カゴおよび下カゴを有する食器洗い機のための補助カゴであって、
補助カゴは合成樹脂で形成されており、少なくとも２つに分離可能な互いに形態の異なる第１補助カゴおよび第２補助カゴを含み、
第１補助カゴおよび第２補助カゴは、所定の態様に組み合わされた状態で上カゴに装着でき、第１補助カゴおよび第２補助カゴは、それぞれ独立して下カゴに装着できることを特徴とする、食器洗い機用の補助カゴ。
【請求項１５】
上記補助カゴは、湯飲みおよびコップを下向きに、かつ、斜めに収容する収容部を有することを特徴とする請求項１４記載の食器洗い機用の補助カゴ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器洗い機に関し、特に、流し台のシンクの横などに設置される卓上型の食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
卓上型の食器洗い機は、その設置場所が限られているため外形寸法は大きくすることができない反面、内部の洗浄タンク内には標準的な家庭の人数分の食器を収容できなければならない。そのために、洗浄タンク内に上下にカゴを備えた食器洗い機が実用化されている。
上下のカゴを有する食器洗い機では、下カゴおよび上カゴに入れる食器が予め決められており、決められた位置に決められた食器が収容できるよう、下カゴおよび上カゴには食器の種類に合わせた収容部が設けられている。具体的には、たとえば下カゴには、碗類の収容部、中皿収容部、大皿収容部等が設けられ、上カゴには、湯飲み・コップ収容部、小鉢収容部等の比較的小振りの食器用の収容部が設けられている、といった具合である。
【０００３】
このように、下カゴおよび上カゴに、それぞれ、予め定める食器収容部を設けておくことにより、所定数の食器を確実に収容することができ、しかも収容された食器をむらなくきれいに洗浄できるようにされている。
ところで、食生活の多様化等により、一度に洗浄しなければならない食器容量（食器点数）が多くなってきている。これに合わせ、最近の食器洗い機は、６人前（３６点以上）の食器を一度に洗浄できるものが主流となっている。かかる食器洗い機では、食器容量が多い分、使用水量も多くなる傾向にある。
【０００４】
一方、食器洗い機は、上下かごに常に食器が満杯にされて洗浄が行われるわけではなく、少ない食器容量で（たとえば４人前の食器が入れられて）洗浄が行われることもある。
そこで、上カゴに水をかけるノズルへの水の供給を止め、下カゴに水をかけるノズルへのみ水を送るようにする切り換え機構を備え、上カゴの食器と下カゴの食器との分け洗いを行えるようにし、少ない食器容量（たとえば４人前程度まで）であれば、下カゴのみを使用して洗浄することができる食器洗い機を実現することが考えられる。
【０００５】
なお、下カゴと上カゴとの分け洗いを行う構成については、たとえば、特許第３１６２９１２号公報（特開平８−５６８８５号公報）に記載されている。
【特許文献１】特許第３１６２９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上下のカゴを有する食器洗い機において、下カゴのみを使用して洗浄しようとする場合、本来上カゴに収容すべき食器を下カゴに収容する必要がある。ところが、上カゴおよび下カゴは、上述したように、予め決められた食器を収容できるようにされているので、予め決められた食器以外の食器を収容するのに適した構造となっていない。たとえば、本来上カゴに収容されるべき湯飲みやコップは、下カゴにはうまく収容できず、たとえ収容できたとしても、洗浄時に洗浄水が強く噴きかけられること等により、収容した湯飲みやコップが動いてうまく洗浄できないことがある。また、食器同士が動いてぶつかり破損するおそれもある。
【０００７】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、上下のカゴを有する食器洗い機において、下カゴのみを使用して良好な食器洗浄が行える食器洗い機を提供することを主たる目的とする。
またこの発明は、上下のカゴを有する食器洗い機において、一方のカゴのみを使用して洗浄する場合に、洗浄すべき食器を適切に収容可能なカゴの構造を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、この発明は、特許請求の範囲の各請求項に記載された構成を具備するものであり、各構成要件に実施形態において説明する構成要素の番号を括弧書きで付して説明すると、次のとおりである。
請求項１記載の発明は、第１の食器カゴ（実施形態では下カゴ８Ｂ）と、主として第１の食器カゴ（８Ｂ）に水を噴きかける第１の水噴射手段（２６，２８）と、第２の食器カゴ（実施形態では上カゴ８Ａ）と、主として第２の食器カゴ（８Ａ）に水を噴きかける第２の水噴射手段（３０，３１，３２，３３，３４，３５）と、第１および第２の水噴射手段から水を噴射させるか、第２の水噴射手段からは水を噴射させずに第１の水噴射手段から水を噴射させるかを切り換える切換手段（４０）と、第２の食器カゴ（８Ａ）に収容されるべき食器に対応した収容部を有し、第２の水噴射手段からは水を噴射させずに第１の水噴射手段から水を噴射させる分け洗い運転時に、第１の食器カゴ（８Ｂ）にセットされる補助カゴ（８０，９１，９２）と、を備えることを特徴とする食器洗い機である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、第２の食器カゴ（８Ａ）の一部は着脱可能な食器カゴ（８０）となっていて、この着脱可能な食器カゴ（８０）を第２の食器カゴ（８Ａ）から取り外し、上記補助カゴ（８０，９１，９２）として第１の食器カゴ（８Ｂ）にセットできることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い機である。
請求項３記載の発明は、上記補助カゴ（８０，９１，９２）は、第１の食器カゴ（８Ｂ）に設けられた互いに異なる食器の収容部（８５，８６）をまたぐ位置にセットされることを特徴とする、請求項１または２記載の食器洗い機である。  請求項４記載の発明は、上記第１の食器カゴ（８Ｂ）は金属製であり、上記第２の食器カゴ（８Ａ）は、着脱可能な一部（８０）を除く部分は金属製であり、上記着脱自在な食器カゴ（８０）は樹脂製であることを特徴とする、請求項２または３記載の食器洗い機である。
【００１０】
請求項５記載の発明は、上記着脱自在な食器カゴ（８０）は、互いに形態が異なり、分離可能な少なくとも２つのカゴ（９１，９２）を含み、いずれか一方または両方を補助カゴとして第１の食器カゴ（８Ｂ）にセットできることを特徴とする、請求項４記載の食器洗い機である。
請求項６記載の発明は、上記補助カゴ（８０，９１，９２）は、湯飲みおよびコップを下向きに、かつ、斜めに収容することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の食器洗い機である。
【００１１】
請求項７記載の発明は、上記補助カゴ（９１，９２）には、収容部に収容される食器と干渉しない位置に、第１の食器カゴ（８Ｂ）の周枠に引っ掛けるための複数のフック（９４，９８）が備えられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の食器洗い機である。
請求項８記載の発明は、上記第１の食器カゴ（８Ｂ）には、補助カゴ（９１）を受け止める保持部（８９）が備えられていることを特徴とする、請求項７記載の食器洗い機である。
【００１２】
請求項９記載の発明は、上記補助カゴ（８０，９１，９２）の各収容部における湯飲みおよびコップの開口周縁の最下点が収容される位置にはカゴ枠が存在せず、開放されていることを特徴とする、請求項６記載の食器洗い機である。
請求項１０記載の発明は、上記湯飲みおよびコップの収容部には、湯飲みおよびコップに対する転倒防止突部（１０６）が、上記開放された領域に臨むように配置されていることを特徴とする、請求項９記載の食器洗い機である。
【００１３】
請求項１１記載の発明は、上記補助カゴのカゴ枠（１０３）は、下向けに収容部に収容された湯飲みおよびコップの開口周縁と干渉することがないように、一部が切欠かれている（１０５）ことを特徴とする、請求項１０記載の食器洗い機である。
請求項１２記載の発明は、上記補助カゴ（８０，９１，９２）は、各収容部に斜めに収容された湯飲みおよびコップに対し、下方から噴きかけられる水が湯飲みおよびコップの内方にスムーズに到達し得るように、各収容部下面に湯飲みおよびコップと連通する大きな開口が生じるように、底面のカゴ枠（１０８，１０９）が形作られていることを特徴とする、請求項１１記載の食器洗い機である。  
請求項１３記載の発明は、洗浄タンク（３）と、洗浄タンク内で食器を収容するために上下に設けられた上カゴ（８Ａ）および下カゴ（８Ｂ）とを有する食器洗い機において、上記上カゴ（８Ａ）には、その一部に取り外し可能な着脱カゴ（８０）が備えられており、上記下カゴ（８Ｂ）には、上記着脱カゴ（８０）を装着するための着脱カゴ装着部が備えられていることを特徴とする、食器洗い機である。
【００１４】
請求項１４記載の発明は、食器を収容するための上カゴ（８Ａ）および下カゴ（８Ｂ）を有する食器洗い機のための補助カゴ（８０）であって、補助カゴ（８０）は合成樹脂で形成されており、少なくとも２つに分離可能な互いに形態の異なる第１補助カゴ（９１）および第２補助カゴ（９２）を含み、第１補助カゴ（９１）および第２補助カゴ（９２）は、所定の態様に組み合わされた状態で上カゴ（８Ａ）に装着でき、第１補助カゴ（９１）および第２補助カゴ（９２）は、それぞれ独立して下カゴ（８Ｂ）に装着できることを特徴とする、食器洗い機用の補助カゴである。
【００１５】
請求項１５記載の発明は、上記補助カゴ（８０）は、湯飲みおよびコップを下向きに、かつ、斜めに収容する収容部を有することを特徴とする請求項１４に記載の食器洗い機用の補助カゴである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、分け洗い運転時（第１の食器カゴだけを用いて食器の洗浄を行うとき）に、食器をしっかりと保持することができ、洗浄性能の低下、食器の破損などを防止できる。特に、本来なら第２の食器カゴに収容すべき食器を、補助カゴを用いることで、第１の食器カゴにきちんと収容することができるから、第１の食器カゴだけを用いた分け洗い運転が良好に行え、節水効果を図ることができる。
【００１７】
第１の食器カゴにセットされる補助カゴは、専用の補助カゴを準備してもよいし、請求項２記載の発明のように、第２の食器カゴの一部を取り外して補助カゴとすることも可能である。
請求項２の発明によれば、分け洗い運転時に使用しない第２の食器カゴの一部を有効に利用できるので、別途補助カゴを準備する必要がない。よつて、補助カゴの置き場所を用意する必要もなく、使い勝手の良い食器洗い機となる。
【００１８】
請求項３の発明では、補助カゴを適当な大きさにすることができ、かつ、第１の食器カゴに備えられている特定の収容部が補助カゴによって全て塞がれてしまい、第１の食器カゴに収容すべき特定種類の食器だけが収容できなくなるといった不都合がない。
請求項４の発明では、第１の食器カゴおよび第２の食器カゴを金属製とすることにより、汚れやぬめり等が食器カゴに付きにくくなり、衛生的な食器カゴとすることができる。また、着脱自在な食器カゴは樹脂製とすることにより、着脱自在な食器カゴの形態を、着脱に適し、また補助カゴとしての使用に適した任意の形態にすることが容易になり、かつ、安価に補助カゴを製造できる。
【００１９】
請求項５の発明では、着脱自在な食器カゴが２種類存在するので、第１の食器カゴにセットされる補助カゴの構成態様を増加でき、分け洗い運転時に第１の食器カゴに所望の食器を適切に収容することができる。
請求項６の発明では、補助カゴを用いて、湯飲みおよびコップといった比較的小型で深容器の食器を洗浄に適した状態で保持することができる。
【００２０】
請求項７の発明では、補助カゴの形態を第１の食器カゴにセットし易く、しかも食器の収容を妨げない形態とすることができる。
請求項８の発明では、補助カゴをより安定してセットすることができる。
請求項９の発明では、補助カゴに収容した湯飲みまたはコップの収容高さを最小限に抑えることができ、補助カゴを用いて湯飲みおよびコップを収容しても、収容された湯飲みおよびコップの上端や下端が洗浄タンク内で他の食器等と干渉しにくくできる。
【００２１】
請求項１０の発明では、洗浄時に収容した湯飲みやコップが倒れることがなく、これら食器の破損を未然に防ぐことができる。
請求項１１の発明では、補助カゴに湯飲みおよびコップをスムーズに収容でき、比較的大振りの湯飲みやコップであっても収容可能となる。
請求項１２の発明では、補助カゴに収容した湯飲みおよびコップを良好に洗浄することのできる構成を提供することができる。
【００２２】
請求項１３の発明では、上カゴおよび下カゴに、それぞれ、予め定められた食器を収容することにより、大容量の食器を効率良く洗浄することができるとともに、着脱カゴを取り外すことにより、鍋、フライパン等の食器以外の台所用品も洗浄することができる。なぜなら、着脱カゴを取り外すと、上カゴの一部に大きな空間が生じ、その空間を上下に貫くように、すなわち上カゴを上下に貫くように鍋、フライパン、まな板等の大きな被洗浄物を下カゴに収容することができるからである。
【００２３】
またその際、上カゴから取り外した着脱カゴは、下カゴの装着部に装着できるから、本来上カゴに収容して洗浄すべき食器を、下カゴに不都合なく収容して洗浄を行うことができる。たとえば、着脱カゴが湯飲み、コップ収容部を有するカゴで、下カゴには、湯飲み、コップ収容部が設けられていない場合において、着脱カゴを下カゴに装着することにより、下カゴを用いて湯飲み、コップ等を不都合なく洗浄することができる。
【００２４】
さらに、下カゴに上カゴから取り外された装着カゴの装着部を設けることにより、上カゴから装着部を取り外した際、取り外された装着カゴを紛失するなどの事態も生じにくい。
請求項１４の発明では、分け洗い運転時に、下カゴにセットされる補助カゴの態様を、必要に応じて種々の態様で提供することができる。そして、下カゴにセットされる補助カゴは、通常は上カゴに装着されているので、補助カゴを特別に準備したり、補助カゴの収納部を設ける必要がなく、扱い易い補助カゴを提供できる。
【００２５】
請求項１５の構成では、補助カゴが、湯飲みおよびコップを洗い易く、しかも高台内（糸底）に水の溜まりにくい状態で湯飲みなどを保持することのできる補助カゴとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る食器洗い機１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。以下の説明においては、図１における左側を食器洗い機１の前方、右側を後方として説明する。
図１を参照して、食器洗い機１は、流し台のシンクの横などに設置される卓上型のものであって、その外形が略直方体形状の筐体２により区画されている。筐体２は、たとえば、左右方向の長さ（幅）に比べて前後方向の長さ（奥行き）が短くされている。筐体２の内部には、洗浄タンク３が配置されており、洗浄タンク３の前面には、食器の出し入れのための開口４が形成されている。
【００２７】
開口４は、筐体２に対して取り付けられた２枚の扉（上扉５および下扉６）により覆うことができるようになっている。上扉５によって開口４の上半分程度を覆うことができ、下扉６によって開口４の下半分程度を覆うことができる。上扉５は、手前に少し変位した後開口４に沿って上方へ移動する構成となっている一方、下扉６は、下端部を中心に手前下方に回動可能となっている。これら上扉５および下扉６を閉じた状態では、開口４が覆われて、洗浄タンク３は水密に塞がれる。上扉５および下扉６を閉じた状態では、上扉５の下端部と下扉６の上端部とが係合するとともに、下扉６が筐体２に対してロックされることにより、上扉５および下扉６が閉じた状態に維持される。上扉５には、洗浄タンク３内に連通する排気口５Ａが形成されている。
【００２８】
下扉６の上端部には、その左右方向の中央部に、上扉５および下扉６を開く際にユーザが操作する把持部７が備えられている。ユーザは、把持部７を握って下方に軽く押し下げ、前方に引くことにより、下扉６のロックを解除して、下扉６を手前下方に回動させることができる。下扉６の回動に連動して、上扉５は上方へ移動し、開口４が大きく開放される。
【００２９】
図２は、上扉５および下扉６を取外した状態で食器洗い機１を前方から見た正面図である。
図１および図２を参照して、洗浄タンク３内には、洗浄すべき食器を収容するために、上下に２つの食器カゴ、すなわち上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂが配置されている。上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂは、それぞれ、前後方向にスライド可能に配置されていて、上扉５および下扉６を開いた状態で開口４を介して手前側に引き出し、食器の出し入れを容易に行うことができるようになっている。
【００３０】
後に詳述するが、上カゴ８Ａおよび下カゴ８Ｂには、決められた位置に決められた食器が収容できるよう、食器の種類に合わせた収容部が設けられている。大雑把に言えば、下カゴ８Ｂには、皿を立てた状態で収容できる皿収容部、茶碗、汁椀、丼などの碗ものを、横にした状態で収容できる碗収容部などが備えられている。また、上カゴ８Ａには、小鉢、コップ、湯飲みなどを開口を下方に向けた状態で収容できる収容部が備えられている。
【００３１】
上カゴ８Ａには、着脱可能な樹脂製カゴ８０が含まれている。図１では、この樹脂製カゴ８０に湯飲みが収容された状態が示されており、図２では、樹脂製カゴ８０が取り外された状態が示されている。樹脂製カゴ８０を取り外した上カゴ８Ａは、樹脂製カゴ８０が取り付けられていた領域（図２において、上方の右側５分の２程度の領域）が大きく開放するので、下カゴ８Ｂにフライパン、鍋などの容量の大きな被洗浄物を入れることができる。
【００３２】
洗浄タンク３の底面３Ｂの手前側左部には、洗浄水を溜めておくための貯水部１５が、一段低く形成されている。洗浄タンク３内には、たとえば、機外の給水設備や給湯設備から水道水（常温の水または湯（以下、単に「水」と呼ぶ。）を供給することができるようになっていて、洗浄タンク３内に供給された水は、貯水部１５を含む洗浄タンク３の下部に溜まるようになっている。洗浄タンク３内に洗剤を投入することにより、その洗剤が洗浄タンク３内に供給された水と混ぜ合わされて、食器の洗浄に使用する洗浄水が生成される。
【００３３】
洗浄タンク３の下方（貯水部１５の後方）には、食器の洗浄時に洗浄タンク３内の洗浄水を循環させたり、洗浄タンク３内の洗浄水を排水したりするための洗浄兼排水ポンプ２０が配置されている。図１では図示しないが、洗浄兼排水ポンプ２０は、その内部が洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とに区画されていて、洗浄ポンプ室および排水ポンプ室には、それぞれポンプモータ２１によって回転駆動可能な洗浄用インペラおよび排水用インペラが備えられている。
【００３４】
洗浄ポンプ室の吸入口は、貯水部１５の後壁に形成された循環口２２に接続されていて、洗浄ポンプ室の吐出口は、洗浄タンク３の下方に左右方向に沿って延設された通水路２４に接続されている。この通水路２４は、後述する回転ノズルアームおよび固定ノズルアームに接続されている。ポンプモータ２１が正転されると、洗浄ポンプ室内の洗浄用インペラの回転によって、貯水部１５から循環口２２を介して洗浄ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が吐出口から通水路２４に送り出される。通水路２４を介して圧送された洗浄水は、通常、回転ノズルアームおよび固定ノズルアームから洗浄タンク３内の食器に向けて噴射される。回転ノズルアームおよび固定ノズルアームから噴射された洗浄水は、再び洗浄タンク３の底部に溜まり、貯水部１５から循環口２２を介して洗浄兼排水ポンプ２０（洗浄ポンプ室）に吸い込まれる。このようにして、貯水部１５に溜められた洗浄水は、食器洗い機１内で循環されて、食器の洗浄に使用されるようになっている。
【００３５】
また、排水ポンプ室の吸込口は貯水部１５の左側壁に形成された排水口（図示せず）に接続されていて、排水ポンプ室の吐出口は機外に連通する排水路（図示せず）に接続されている。ポンプモータ２１が反転されると、排水ポンプ室内の排水用インペラの回転によって、貯水部１５から排水口を介して排水ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が排水路を介して機外に排出される。
【００３６】
洗浄タンク３の底部には、下カゴ８Ｂの下方から上方に向かって洗浄水を噴射するための２つの回転ノズルアーム２６が、左右に並べて配置されている（図１では、一方の回転ノズルアーム２６だけが見えている。）。これら２つの回転ノズルアーム２６は、それぞれ略楕円形の長尺形状を有していて、ノズル軸２７により、それぞれの長手方向中央部を中心にして、水平面内で回転可能に保持されている。ノズル軸２７は、通水路２４に連通している。
【００３７】
各回転ノズルアーム２６の上面には、複数個（たとえば、６個）のノズル２８が形成されている。洗浄兼排水ポンプ２０から通水路２４およびノズル軸２７を介して各回転ノズルアーム２６に送られてきた洗浄水は、各回転ノズルアーム２６のノズル２８から上方に向かって噴射される。各回転ノズルアーム２６のノズル２８から洗浄水が噴射される際に、各回転ノズルアーム２６に対して反力が生じ、その反力によって、各回転ノズルアーム２６はノズル２８から洗浄水を噴射しつつ回転することとなる。これにより、各回転ノズルアーム２６の上方に位置する食器（主に下カゴ８Ｂに収容されている食器）に満遍なく洗浄水を噴射して、良好に洗浄を行うことができる。
【００３８】
洗浄タンク３内の後面３Ｃおよび右側面３Ｄには、上カゴ８Ａと下カゴ８Ｂとの間から上カゴ８Ａに収容された食器に向かって洗浄水を噴射するための固定ノズルアーム２９が取り付けられている。固定ノズルアーム２９は、その下端から上方に延びた後、途中から第１アーム３０と第２アーム３１とに分岐した形状になっている。第１アーム３０および第２アーム３１は後面３Ｃに配置されている。そしてさらに第２アーム３１の先端には右側面３Ｄに配置された第３アーム３２が接続されている。固定ノズルアーム２９は、その下端が通水路２４に連通している。
【００３９】
第１アーム３０は、左方に向かって分岐し、後面３Ｃの左端近傍までほぼ水平に（厳密には先端の方が少し高くなるように若干傾斜して）延びている。第１アーム３０には、上カゴ８Ａの主として左半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するためのたとえば４つのノズル３３がほぼ等間隔に配置されている。
第２アーム３１は、第１アーム３０の分岐位置よりもさらに上方まで延びた後、右方に屈曲し、後面３Ｃの右端近傍まで略水平に（厳密には先端の方がやや高くなるように若干傾斜して）延びている。第２アーム３１には、上カゴ８Ａの主として右半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するための各種のノズル３４が備えられている。
【００４０】
第３アーム３２は、右側面３Ｄに配置されていて、図１に示すように前方に向かってほぼ水平に延び、その先端は開口４近傍に達している。第３アーム３２には、上カゴ８Ｂに収容された食器に対して、特に樹脂製カゴ８０に収容された湯飲みおよびコップ類に対して斜め下方から洗浄水を噴射するために、たとえば３つのノズル３５が備えられている。
貯水部１５の上縁には、メッシュ状の残菜フィルタ３７が着脱可能に配置されていて、洗浄時に食器から分離した残菜は、この残菜フィルタ３７により捕獲され、貯水部１５への流入が阻止されるようになっている。残菜フィルタ３７の前端中央部には、上方に延びる把持部３８が形成されており、ユーザは、この把持部３８をつまんで残菜フィルタ３７の着脱を容易に行うことができる。
【００４１】
食器洗い機１は、また、洗浄後の食器を乾燥させる機能を有している。洗浄タンク３の底面３Ｂの前側部分には、洗浄時に洗浄タンク３内に溜められた洗浄水を温めたり、乾燥時に洗浄タンク３内の空気を温めたりするためのヒータ（図示せず）が配置されている。
固定ノズルアーム２９の根元部（第１アーム３０の分岐部よりも下側）には、固定ノズルアーム２９に洗浄水を流通させるか否かを切り換えるための切換装置４０が配置されている。切換装置４０は、固定ノズルアーム２９の根元部と通水路２４との間を接続する弁室およびボール弁を含み、ボール弁で固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を閉鎖することにより、固定ノズルアーム２９への洗浄水の流通を阻止するものである。
【００４２】
この食器洗い機１では、切換装置４０により通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を開放した状態に維持することにより、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させることができるだけでなく、切換装置４０により通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を閉鎖することにより、回転ノズルアーム２６からだけ洗浄水を噴射させるモード（分け洗いモード）も実行できるようになっている。
【００４３】
次に、この食器洗い機１に備えられている食器カゴ８の具体的な構成について詳述する。
図３は、下カゴ８Ｂの正面図であり、図４は、下カゴ８Ｂの平面図であり、図５は、下カゴ８Ｂに食器を正しく収容した状態の一例の平面図である。
図３〜５を参照して、下カゴ８Ｂは、ステンレススチールのワイヤ（直径数ミリ程度）により平面視略長方形状の浅い容器形状の輪郭が形成され、仕切や突部が設けられて予め定める食器を整列して収容できる形状になっている。また、右から３分の１程度の位置には、着脱可能な樹脂製の箸・スプーンカゴ８１が取り付けられている。
【００４４】
下カゴ８Ｂは、箸・スプーンカゴ８１の右側領域が大皿収容部８２、箸・スプーンカゴ８１の左側のうち、前方側には、茶碗、丼などを収容するための第１の碗収容部８３、その左側には第１の小皿収容部８４、箸・スプーンカゴ８１の左側領域のうち、後方側右寄りには第２の小皿収容部８５、その左側領域には汁椀、深皿などを収容するための第２の碗収容部８６が設けられている。
【００４５】
下カゴ８Ｂは、上記各収容部８２〜８６に、それぞれ決められた食器が収容されることによって、図５に示すように、たとえば大皿６枚、小皿１２枚、茶碗６客、汁椀６客を少なくとも収容できることができ、さらには、前方側、大皿収容部８２の後方側および箸・スプーンカゴ８１の横などの隙間に、皿などの食器を収容できるものである。
下カゴ８Ｂには、後述するように樹脂製カゴ８０がセットできる。そのため、下カゴ８Ｂは、樹脂製カゴ８０をセットする位置が定められた形状を有している。後枠８７の左端近傍に立設された突枠８８および、箸・スプーンカゴの後方に位置する後枠８７に形成された屈曲部８７ａである。これらの機能に関しては後述する。
【００４６】
図６は上カゴ８Ａの平面図、図７はコップおよび湯飲みを収容した状態の上カゴ８Ａの平面図、図８は上カゴ８Ａに備えられている着脱可能な樹脂製カゴ８０の斜視図である。
図６〜図８を参照して、上カゴ８Ａも、ステンレススチールのワイヤによりその外形が構成されていて、平面視で長方形状をした浅い容器形状をなしている。  そして下カゴ８Ｂと同様、ステンレススチールのワイヤにより必要な仕切が形成され、また必要な突起が立設されている。
【００４７】
上カゴ８Ａの特徴の１つは、その右側５分の２程度の領域が開放されていて、そこに、ステンレススチールのワイヤではなく、着脱可能な樹脂製カゴ８０が取り付けられていることである。樹脂製カゴ８０は前方に配置された大カゴ９１および後方に配置された小カゴ９２を含んでいる。樹脂製カゴ８０が取り付けられた状態では、図７に示すように、上カゴ８Ａは主としてコップおよび湯飲みを多数個（たとえば２１個）収容することができる。
【００４８】
なお、先に述べたように、樹脂製カゴ８０を取り外せば、上カゴ８Ａの右側約５分の２の領域はカゴの仕切が存在しない領域となり、下カゴ８Ｂにたとえばフライパン等の大きな被洗浄物を入れたときに、フライパンの取っ手などの突出物をこの大きな空間内に受け入れることができるので、洗浄タンク３内に大きな被洗浄物も収容できるという利点がある。
【００４９】
なお、樹脂製カゴ８０は、大カゴ９１および小カゴ９２に分割されているから、それを取り外す場合は、いずれか一方だけを取り外すことができるし、両方まとめて取り外すことも可能である。
次に図８を参照して、樹脂製カゴ８０についてより具体的に説明する。樹脂製カゴ８０は、前方に位置する大カゴ９１および後方に位置する小カゴ９２を含んでいる。大カゴ９１は、たとえば前後２列にそれぞれコップまたは湯飲みを３個ずつ収容可能であり、小カゴ９２はコップまたは湯飲みを１列に、３個収容可能である。（図７参照）
樹脂製カゴ８０は、上カゴ８Ａに対して取り外し可能であるが、さらに、取り外された樹脂製カゴ８０は、補助カゴとして下カゴ８Ｂにセットできる（装着できる）ようになっている。これがこの実施形態の特徴の１つである。そのために、大カゴ９１には、その後枠９３に、左右両端およびその間に一定間隔をあけて２つの計４つのフック９４が設けられている。各フック９４は、後枠９３から上方へ立上がり後方へ屈曲し、さらに下方に屈曲していて、下カゴ８Ｂの後枠所定位置に引っ掛けられるようになっている。また、これらフック９４は、収容部に湯飲みやコップを収容する際、邪魔にならない位置に設けられている。すなわち、フック９４は、大カゴ９１における後列の湯飲み、コップ収容部と収容部との間（境界）に位置するように設けられている。よって、フック９４の存在は、各収容部に湯飲みやコップを入れる時に邪魔にならない。さらに、大カゴ９１の前枠９５の左右両側には下方に突出した脚９６が備えられている。脚９６は、下カゴ８Ｂの受け部（後述する）に受け止められる。
【００５０】
小カゴ９２の後枠９７にも、その左右両端および中央左寄りに、それぞれ、フック９８が形成されている。これらフック９８も、湯飲みやコップを入れる際に収容の邪魔にならない位置、すなわち収容部と収容部との間に設けられている。そして、各フック９８は、後枠９７から上方へ立上がり、後方へ屈曲し、さらに下方に曲がっており、大カゴ９１のフック９４と同様、下カゴ８Ｂの後枠所定位置に引っ掛けられるようになっている。また、フック９８は、下カゴ８Ｂの左枠にも引っ掛けられ、小カゴ９２を下カゴ８Ｂの左端にセットできるようにもなっている。なお、小カゴ９２には、その前方に脚は設けられていない。これは小カゴ９２が、コップ・湯飲みなどを１列に３個だけ収容できるものであり、小カゴ９２を下カゴ８Ｂに取り付けた際、フック９８だけで十分に取り付けができるからである。
【００５１】
これに対し、大カゴ９１は、前後２列に６個のコップまたは湯飲みを収容できるため、フック９４の幅も太くされ、しかも前述のように脚９６が設けられている。
図９は、下カゴ８Ｂに、上カゴ８Ａに取り付けられていた樹脂製カゴ８０のうちの大カゴ９１を取り外して、装着した状態の平面図であり、図１０は、大カゴ９１を装着した状態の下カゴ８Ｂの縦断面図である。
【００５２】
図９，１０に示すように、下カゴ８Ｂの予め定める位置に大カゴ９１を補助カゴとしてセットすることができる。大カゴ９１のセット位置は、前述したように、下カゴ８Ｂに予め決められている。すなわち後枠８７の左端近傍に立設された突枠８８と、箸・スプーンカゴ８１の後方に位置する後枠８７の屈曲部８７ａとの間の後枠８７に、大カゴ９１のフック９４が引っ掛けられるようになっている。大カゴ９１は、フック９４を後枠８７に引っ掛けることにより、下カゴ８Ｂにセットされる。フック９４を後枠８７に引っ掛けた状態で、図１０に示すように、大カゴ９１の脚９６が下カゴ８Ｂに備えられた支持フレーム８９上に載り、支持フレーム８９により脚９６が支持される。従って、大カゴ９１は前後２列に湯飲み・コップを収容できるが、その前部は脚９６が支持フレーム８９に乗ることにより、その後部はフック９４が後枠８７に引っ掛けられることにより、確実に下カゴ８Ｂにセットされるので、その取り付けが安定する。
【００５３】
大カゴ９１の取り付け位置は、下カゴ８Ｂの第２の小皿収納部８５および第２の椀収容部８６という２つの収容部を跨ぐ位置と決められている。こうすることにより、下カゴ８Ｂにもともと備えられていた特定の収容部だけが大カゴ９１をセットしたことにより使用できなくなり、下カゴ８Ｂに収容すべき特定種類の食器だけが収容できなくなるといった不都合がない。
【００５４】
この実施形態では、大カゴ９１を補助カゴとして下カゴ８Ｂにセットしても、第２の小皿収容部８５および第２の碗収容部８６の一部が使用されて、そこに大カゴ９１によって湯飲み・コップ収容部が形成される。それゆえ、数が少なくなるものの、小皿および深皿（汁椀）の収容部は確保した状態で、湯飲み・コップ収容部を設けることができる。その結果、下カゴ８Ｂだけを用い、下カゴ８Ｂにたとえば４人前の食器を確実に収容できて、下カゴ８Ｂだけを用いた食器洗浄が可能となる。
【００５５】
図１１は、上カゴ８Ａに備えられている樹脂製カゴ８０のうちの小カゴ９２を取り外し、補助カゴとして下カゴ８Ｂにセットした状態の平面図であり、図１２は、小カゴ９２をセットした部分の下カゴ８Ｂの縦断面図である。
図１１，図１２に示すように、下カゴ８Ｂの予め決められたセット位置には、大カゴ９１に代えて小カゴ９２をセットすることができる。小カゴ９１は、湯飲み、コップを１列だけ収容できる前後方向に幅の狭い形状であるから、フック９８を後枠８８に引っ掛けることだけで、下カゴ８Ｂに取り付けることができる。小カゴ９２を補助カゴとして取り付けた下カゴ８Ｂは、その前方の第１の碗収容部８３が、前後方向に大きなスペースが残ったままになるから、第１の碗収容部８３に、図１１，図１２に示すように、丼などの大きな碗類を無理なく収容することができる。
【００５６】
図１３は、大カゴ９１および小カゴ９２の両方を補助カゴとして取り付けた下カゴ８Ｂの平面図を示す。図１３に示すように、この実施形態では、上カゴ８Ａに備えられている樹脂製カゴ８０の大カゴ９１および小カゴ９２の両方を補助カゴとして下カゴ８Ｂにセットすることもできる。セットする位置は、後枠８８の所定位置に大カゴ９１のフック９４を引っ掛けるように、大カゴ９１を取り付け、小カゴ９２は、そのフック９８を下カゴ８Ｂの左フレームに引っ掛けるように取り付ける。被洗浄食器として湯飲み、コップなどが多い場合は、このように大カゴ９１および小カゴ９２の両方を下カゴ８Ｂにセットすることもできる。
【００５７】
以上のように、この実施形態では、上カゴ８Ａに備えられている樹脂製カゴ８０を取り外し、取り外した樹脂製カゴ８０を補助カゴとして下カゴ８Ｂにセットすることができる。それゆえ、下カゴ８Ｂだけを用いて食器洗浄を行う場合において、下カゴ８Ｂに湯飲み、コップ収容部が設けられていなくても、補助カゴをセットすることにより湯飲み、コップ収容部を設けることができる。そして、設ける湯飲み、コップ収容部の大きさは、大カゴ９１をセットするか、小カゴ９２をセットするか、あるいはその両方をセットするかにより調整できる。よって、下カゴ８Ｂだけを用いて分け洗い洗浄をする際に、被洗浄食器の種類、数などに適切に対処することができる。
【００５８】
特に、少人数、小容量の食器を下カゴ８Ｂだけを用いて分け洗い洗浄をする際に、その食器中に湯飲み、コップが含まれている場合において、補助カゴをセットすることにより、湯飲み、コップの収容部が簡単に下カゴ８Ｂに作り出せる。また、補助カゴのセットにより、予め下カゴ８Ｂに存在する１種類の収容部が全て塞がれるわけではなく、２つの収容部を跨ぐ位置に補助カゴがセットされるので、本来下カゴ８Ｂに収容できる食器のうちの、特定の食器の収容ができなくなるといった不具合はない。
【００５９】
また、下カゴ８Ｂにセットする補助カゴは、上カゴ８Ａにセットされた樹脂製カゴ８０であるから、補助カゴをわざわざ準備しておかなくてもよく、上カゴ８Ａを使用しない場合に、その使用しない上カゴ８Ａの一部である樹脂製カゴ８０を取り外して用いればよいので、使い勝手が良い。
次に、樹脂製カゴ８０の構成上の特徴につき、説明をしておく。
【００６０】
図１４は、樹脂製カゴ８０を前後方向に切断した縦断面図であり、湯飲み１０がセットされた状態が示されている。樹脂製カゴ８０は、湯飲み１０の高台内（糸底）１１に水が溜まりにくいよう、湯飲み１０を斜めに収容する。このため、前後方向に延びる底フレーム１０１は、前方側は低く後方側がやや高くなるように斜めに延びている。そして各収容部における底フレーム１０１の前端部は、フレームが途切れて開口１０２が形成されている。収容部にうつ伏せにセットされた湯飲み１０の開口縁の下端１２は、底フレーム１０１の最下点と同じ位置に位置するように設計されている。これにより、収容部に斜めにセットされた湯飲み１０の高さ方向を、最小限の寸法に抑えることができる。また、セットされた湯飲み１０の最下端部は、底フレーム１０１から下方に突出していないので、セットされた湯飲み１０などが、樹脂製カゴ８０の下方にセットされた食器などと接することがない。
【００６１】
図１５は、樹脂製カゴ８０の各収容部全てに湯飲み１０をセットした状態の斜視図である。樹脂製カゴ８０は、前後方向に延びる左右フレーム１０３，１０４が、上下方向に幅の広いフレームとされており、樹脂製カゴ８０の強度が確保されている。ところで、このフレーム１０３，１０４の一部、すなわちうつ伏せに収容される湯飲み１０などの開口部が入る部分は、サイドフレーム１０３，１０４の下方が切欠かれて、サイドフレーム１０３，１０４に開口１０５があけられている。こうすると、うつ伏せに収容される湯飲み１０やコップの開口部が、サイドフレーム１０３，１０４と干渉せず、開口部が大きな湯飲みやコップであっても、収容部に適切に収容することができる。特に、コップには、底の径に比べて開口部が広がった、コップ全体の形状が開口が開く方向にテーパ付けられたものがあるが、かかるコップであっても、収容部に良好に収容できる。
【００６２】
図１６、図１７は、樹脂製カゴ８０に設けられた転倒防止構造を説明するための斜視図および縦断面図である。大カゴ９１の前後２列の収容部のうち、後方収容部には、それぞれ、収容部の前方側に、転倒防止ループ１０６が設けられている。転倒防止ループ１０６は、図１７に示すように、収容したコップなどが前方に傾いた時に、このコップの開口内側に当接して、コップが前方へ倒れるのを防止するものである。
【００６３】
大カゴ９１の前列と後列とを仕切るフレーム１０７は、その高さが低いので、収容したコップが前方に傾いたときに、仕切フレーム１０７だけではコップの転倒を防止できない。そこで、左右方向に延びる前方底フレーム１０８の前方から突出するように、転倒防止ループ１０６を設けたものである。転倒防止ループ１０６は仕切フレーム１０７との相互作用で、コップが前方に傾いて倒れるのを防止する。
【００６４】
この転倒防止ループ１０６は、小カゴ９２の各収容部にも同様に備えられている。
さらに、樹脂製カゴ８０は、図８および図１６に示されているように、各収容部の底フレームは前方側左右に延びた横フレーム１０８と前後方向に延びた縦フレーム１０９とを備えているが、これらフレーム１０８，１０９、特に縦フレーム１０９は、うつ伏せに収容された湯飲み、コップの内部に下方から洗浄水が噴射されるのを妨げない位置に配置されている。
【００６５】
この発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】この発明の一実施形態に係る食器洗い機を前後方向に沿った鉛直線で切断した時の断面を右側から見た断面図である。
【図２】上扉および下扉を取り外した状態で食器洗い機を前方から見た正面図である。
【図３】下カゴ８Ｂの正面図である。
【図４】下カゴ８Ｂの平面図である。
【図５】下カゴ８Ｂに食器を正しく収容した状態の一例の平面図である。
【図６】上カゴ８Ａの平面図である。
【図７】コップおよび湯飲みを収容した状態の上カゴ８Ａの平面図である。
【図８】上カゴ８Ａに備えられている着脱可能な樹脂製カゴ８０の斜視図である。
【図９】下カゴ８Ｂに、大カゴを装着した状態の平面図である。
【図１０】大カゴを装着した状態の下カゴ８Ｂの縦断面図である。
【図１１】補助カゴとして小カゴをセットした状態の下カゴ８Ｂの平面図である。
【図１２】小カゴをセットした部分の下カゴ８Ｂの縦断面図である。
【図１３】大カゴおよび小カゴを補助カゴとして取り付けた下カゴ８Ｂの平面図である。
【図１４】樹脂製カゴを前後方向に切断した縦断面図であり、湯飲みがセットされた状態の図である。
【図１５】樹脂製カゴの各収容部全てに湯飲みをセットした状態の斜視図である。
【図１６】樹脂製カゴに設けられた転倒防止構造を説明するための斜視図である。
【図１７】樹脂製カゴに設けられた転倒防止構造を説明するための縦断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１    食器洗い機
３    洗浄タンク
８    食器カゴ
８Ａ    上カゴ
８Ｂ    下カゴ
８０    樹脂製カゴ
８２    大皿収容部
８３    第１の碗収容部
８４    第１の小皿収容部
８５    第２の小皿収容部
８６    第２の碗収容部
８７    後枠
８７ａ    屈曲部
８８    突枠
８９    支持フレーム
９１    大カゴ
９２    小カゴ
９４，９８    フック
９６    脚
１０５    開口
１０６    転倒防止ループ
【図１】
2006055353.tif 000003
【図２】
2006055353.tif 000004
【図３】
2006055353.tif 000005
【図４】
2006055353.tif 000006
【図５】
2006055353.tif 000007
【図６】
2006055353.tif 000008
【図７】
2006055353.tif 000009
【図８】
2006055353.tif 000010
【図９】
2006055353.tif 000011
【図１０】
2006055353.tif 000012
【図１１】
2006055353.tif 000013
【図１２】
2006055353.tif 000014
【図１３】
2006055353.tif 000015
【図１４】
2006055353.tif 000016
【図１５】
2006055353.tif 000017
【図１６】
2006055353.tif 000018
【図１７】
2006055353.tif 000019