(57)【要約】【課題】  信号ノイズなどに影響されることなく、正確な撮影タイミングで眼底撮影を行なえ、眼底画像の解析に基づく動／静脈径の評価、またこれに基づく高血圧や動脈硬化などの評価を高い信頼度で行なえるようにする。【解決手段】  被検者の末梢血管の脈波に同期して眼底カメラにより被検者の眼底を撮影するに際して、眼底カメラのシャッタ操作（Ｔ２）後に得られた脈波信号の２次微分信号のピークタイミング（ｅｐ）に同期して眼底撮影制御を有効化し、脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミング（ｚｃ１、ｚｃ２）、あるいはこれに所定の遅延時間（ｔ２）を加えたタイミングにおいて眼底カメラにより眼底撮影を行なわせる。眼底カメラで撮影された眼底画像に対する画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている血管径に関する情報に基づき、高血圧や動脈硬化などの評価を行なう。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の末梢血管の脈波に同期した所定のタイミングで眼底カメラにより被検者の眼底を撮影する眼科測定装置において、
被検者の末梢血管の脈波を測定する脈波測定手段と、
前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１サイクル中の所定のタイミングに同期して前記眼底カメラにより被検者の眼底を撮影させる撮影制御手段と、
前記眼底カメラのシャッタ操作後に前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号のピークタイミングに同期して前記撮影制御手段の眼底撮影制御を有効化する制御手段と、
前記眼底カメラで撮影された眼底画像に対する画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている血管径に関する情報を測定する画像解析処理手段とを有することを特徴とする眼科測定装置。
【請求項２】
前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせることを特徴とする請求項１に記載の眼科測定装置。
【請求項３】
前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに対して、被検者の心臓から前記脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する遅延時間を加えたタイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせることを特徴とする請求項２に記載の眼科測定装置。
【請求項４】
前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号の複数のピークタイミングの波高の比を測定し、出力することを特徴とする請求項１に記載の眼科測定装置。
【請求項５】
前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１サイクル目で、前記脈波信号の２次微分信号のピークタイミングから前記脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングまでのゼロクロス時間を測定し、続いて前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２サイクル目で、前記ゼロクロス時間と、被検者の心臓から前記脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する補正時間から求めた撮影タイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせることを特徴とする請求項１に記載の眼科測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の末梢血管の脈波に同期した所定のタイミングで眼底カメラにより被検者の眼底を撮影する眼科測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
眼底は、直接かつ非侵襲的に血流、血圧、血液などの血管情報を観察できる場所であるため、高血圧や動脈硬化など生活習慣病の早期診断・治療を目的に眼底血管の径を測定する研究がなされている。特に、眼底像における動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）や近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）は、高血圧や動脈硬化の指標として用いられている。現在では、眼底血管の撮影は、無散瞳型の眼底カメラを用いることなどにより、被検者に散瞳剤を投与せず、被検者にそれほど大きな負担を与えることなく可能になっている。
【０００３】
しかしながら、眼底の血管は他の末梢血管と同様に心臓の拍動に応じて血管径が変化し、たとえば、心臓の拍動に応じて、動脈の径は約３．５％、静脈の径は約５％変化するとの報告がある。
【０００４】
このため、眼底像から妥当性のあるＡＶ比やＶＶ比を測定するには、心臓の拍動に同期して、特に心臓の拍動に関連した特定のタイミングで、眼底血管の静止画撮影（あるいは少なくとも心臓拍動１サイクルに相当する時間の動画撮影）を行なう必要がある。
【０００５】
この問題の解決手段の一つとして、心電図信号に同期して眼底血管像の撮影が試みられている（下記の非特許文献１、特許文献１〜５）。たとえば、心電図のＲ波は心臓の収縮に対応しており、このＲ波をトリガーにして所定の遅延時間を持って眼底血管像を撮影することにより、眼底血管の収縮あるいは拡張に同期した一定条件での血管径が測定できる。さらに、手や耳で脈圧を測定し、脈圧ピーク時から所定の遅延時間を加えて得られる特定のタイミングに同期させて眼底血管像を撮影する方法も提案されている（特許文献５）。
【０００６】
特許文献５のように、手や耳で末梢血管の脈圧を測定し、脈圧ピーク時から所定の遅延時間を加えて得られる特定のタイミングに同期させて眼底血管像を撮影する構成によれば、心電図信号を必要とせず、被検者に大きな負担を与えることなく測定が可能であるメリットが得られる、と考えられる。
【非特許文献１】Goldman H. and Lotmar W.: Albrecht Von Graefes Arch Klin Exp Ophthalmol. 1979 vol.211 243-249
【特許文献１】特願２００２−１０６２１１号公報
【特許文献２】特願２００１−３９９００２号公報
【特許文献３】特願２００１−３９３００１号公報
【特許文献４】特願２００１−５３２６５８号公報
【特許文献５】特願平１０−２２９９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の従来技術のうち、心電図信号から眼底撮影タイミングを決定する構成では、心電図信号タイミングと、眼底において実際に拍動が起きるタイミングには時間差がある上、末梢血管の脈波の伝播速度は血圧に依存するため、単に心電図信号に同期させて撮影するだけでは、撮影された眼底像の血管径が被検者の血圧に依存した値となる問題がある。
【０００８】
すなわち、心電図信号の位相に対する相対的な比較でいえば、血圧の高い被検者では脈波の位相が早くなり、逆に血圧の低い被検者では、脈波の位相が遅くなる。したがって、心電図に同期させて眼底像を撮影するには、被検者の血圧を測定条件のパラメータとして導入しない限り、正確な眼底の血管径は測定できない。
【０００９】
たとえば、心電図のＲ波をトリガーに遅延時間をもって眼底血管撮影を行なう場合、同じ被検者であっても、血圧が高い時は眼底血管脈波の早期の相で撮影が行なわれ、血圧が低い時は遅い相で撮影が行なわれるので、撮影された眼底画像から測定される血管径が被検者の体調などによって異なるものとなってしまう。
【００１０】
また、心電図信号を撮影同期に用いる構成では、心電図誘導用の電極を被検者の身体の最低２箇所に装着しなければならない煩雑さがあるとともに、外部からの電磁波などによる測定障害が生じる可能性がある。また、電極を通して被検者へ異常電流が流入しないよう十分な注意を払わなければならない。
【００１１】
一方、上記の特許文献５のように、手や耳の末梢血管の脈圧を測定し、脈圧のピーク時からの所定の遅延時間に同期させて眼底血管像を撮影する方法では、心臓から手や耳までの距離と、心臓から被検眼までの距離に応じたタイミング補正が必要になる可能性があるにしても、上記の心電図信号を用いる方式における血圧依存性の問題は回避でき、また、上記の測定時の被検者に対する負担、あるいは電磁波ノイズといった問題も解決される。
【００１２】
しかしながら、手や耳の末梢血管の脈圧測定に基づく方式では測定手段に圧力センサーを使用するため、被検者の体動によって脈波が変動する問題がある。すなわち、圧力センサーを測定部位に一定の圧で固定することが極めて困難であるため、測定中に被検者がわずかに動くだけでも脈圧が変動し、この変動がノイズとして作用する。
【００１３】
また、脈圧の波形は心電図のＲ波と比べ低周波成分が主であるため、目的の撮影同期信号を得るためのトリガー信号を生成するのが難しい。
【００１４】
また、特許文献５のように脈波信号のピークを検出するといっても、検出した脈波信号のピークが間違いなく目的の脈圧のピークであるということは必ずしも保証されない可能性がある。たとえば、被検者の心臓は装置の測定動作のタイミングと無関係に拍動しているので、脈波信号の波形に対して装置がどのようなタイミングで測定を開始するかによって、ピーク検出回路に入力されてくる波形の始点は変動するから、ピーク検出回路が常に必ず目的のピークタイミング（たとえば心臓の１拍動のピークタイミング）を捉えることができるかどうかは非常に不確実である。
【００１５】
そして、誤まったタイミングが目的のピークタイミングとして検出される確率が高ければ、高血圧や動脈硬化などに関して正確な検査を行なうのが困難になるのはいうまでもない。
【００１６】
本発明の課題は、上記の問題に鑑み、信号ノイズなどに影響されることなく、正確にコントロールされた撮影タイミングで眼底撮影を行なえ、眼底画像の解析に基づく動／静脈径の評価、またこれに基づく高血圧や動脈硬化などの評価を高い信頼度で行なえるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、上記課題を解決するために、被検者の末梢血管の脈波に同期した所定のタイミングで眼底カメラにより被検者の眼底を撮影する眼科測定装置において、被検者の末梢血管の脈波を測定する脈波測定手段と、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１サイクル中の所定のタイミングに同期して前記眼底カメラにより被検者の眼底を撮影させる撮影制御手段と、前記眼底カメラのシャッタ操作後に前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号のピークタイミングに同期して前記撮影制御手段の眼底撮影制御を有効化する制御手段と、前記眼底カメラで撮影された眼底画像に対する画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている血管径に関する情報を測定する画像解析処理手段とを有する構成を採用した。
【００１８】
あるいはさらに、前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせる構成を採用した。
【００１９】
あるいはさらに、前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに対して、被検者の心臓から前記脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する遅延時間を加えたタイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせる構成を採用した。
【００２０】
あるいはさらに、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号の複数のピークタイミングの波高の比を測定し、出力する構成を採用した。
【００２１】
あるいはさらに前記撮影制御手段が、前記脈波測定手段から得られる脈波信号の１サイクル目で、前記脈波信号の２次微分信号のピークタイミングから前記脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングまでのゼロクロス時間を測定し、続いて前記脈波測定手段から得られる脈波信号の２サイクル目で、前記ゼロクロス時間と、被検者の心臓から前記脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する補正時間から求めた撮影タイミングに同期して前記眼底カメラにより眼底撮影を行なわせる構成を採用した。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、眼底カメラのシャッタ操作後、脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号のピークタイミングに同期して撮影制御を有効化し、被検者の末梢血管の脈波１サイクル中の所定のタイミングで眼底撮影を行なうようにしており、原信号の脈波信号よりも高周波な２次微分信号を用いて眼科撮影動作を有効化することにより高精度で正確にコントロールされた撮影タイミング制御が可能となり、眼底カメラで撮影された眼底画像に対する画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている血管径に関する正確な情報を測定することができる。特に、２回微分を行なって得た２次微分信号のピークを検出することにより、単に原信号のピークなどを撮影タイミングとして検出するため原信号に乗ったノイズなどにより誤まった撮影タイミングを検出する可能性がある従来構成と異なり、確実に撮影タイミング制御（１撮影サイクル）の始点を決定できる。
【００２３】
眼底カメラによる眼底撮影は、たとえば、脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに同期して行なうことにより、脈波最大振幅や脈波最小振幅のタイミングにおける眼底画像を撮影することができる。
【００２４】
また、脈波測定手段から得られる脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングに対して、被検者の心臓から脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する遅延時間を加えたタイミングに同期して眼底カメラにより眼底撮影を行なうことによって、厳密な制御、特に心臓の拍動との撮影同期を重視する制御を行なう場合、より正確な撮影制御を行なえる。
【００２５】
あるいはさらに、脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号の複数のピークタイミングの波高の比を測定し、出力する構成を設けることにより、眼底撮影された血管径に関する正確な情報に加え、加速度脈波に関する情報を出力することができる。
【００２６】
あるいはさらに、脈波測定手段から得られる脈波信号の１サイクル目で、脈波信号の２次微分信号のピークタイミングから脈波信号の１次微分信号のゼロクロスタイミングまでのゼロクロス時間を測定し、続いて脈波測定手段から得られる脈波信号の２サイクル目で、ゼロクロス時間と、被検者の心臓から脈波測定手段による被検者の体の脈波測定部位までと被検者の心臓から被検者の眼までの脈波到達時間差にほぼ対応する補正時間から求めた撮影タイミングに同期して眼底撮影を行なう構成によれば、上述同様、２次微分信号のピークを撮影制御の起点として用いることにより、確実に撮影タイミング制御を行なえるとともに、心臓から眼および脈波測定部位までの脈波到達時間の大小関係がいずれであっても対応でき、測定状況や被検者の体調などに応じて適当な脈波測定部位として、上腕部、指、耳などを選択できる柔軟性のある測定システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、末梢血管の脈波を測定し、脈波信号に同期した所定のタイミングで眼底撮影を行なう眼科測定装置に関する実施例を示す。
【００２８】
以下の実施例１および２では、光学的に被検者の上腕部の末梢血管脈波を検出し、血液量を測定する光電式容積脈波測定装置と、眼底カメラおよび制御装置を組合せた構成を示す。
【００２９】
実施例１および２では、容積脈波測定装置により、波長８００ｎｍ付近の近赤外光を測定部位の被検者の上腕部に照射し、測定部位の反射光量あるいは透過光量の変化を計測することにより末梢血管の脈波を測定する。特に、酸化ヘモグロビン（動脈血）の分子吸収係数の大きい８３０ｎｍ以上の波長を用いることで動脈の脈波を測定（実施例１）し、また、還元ヘモグロビン（静脈血）の分子吸収係数の大きい波長７８０ｎｍを用いることで静脈の脈波を測定（実施例２）し、脈波信号の解析処理に基づき、脈波信号１サイクル中の特定タイミングに同期して撮影を行なうことができる。
【００３０】
撮影は、脈波信号の１サイクル中のあらかじめ定めた所定のタイミング、たとえば、脈波最大振幅（ピーク）や脈波最小振幅のタイミングに同期して行なう。
【００３１】
なお、心臓から眼底、および上腕部の血管までの脈波到達時間の差は数ｍｓｅｃ〜数１０ｍｓｅｃ（たとえば約３０ｍｓｅｃ程度）あるので、厳密な制御、特に心臓の拍動との撮影同期を重視する制御を行なう場合には、この脈波到達時間差に相当する遅延時間を検出した脈波最大振幅（ピーク）や脈波最小振幅のタイミングに作用させて撮影タイミングを決定するのが、より正確な撮影制御を行なう上で、好ましい。
【００３２】
しかしながら、上記の脈波到達時間差は安静時の血管脈波の周期約１ｓｅｃの約３％程度であり、上腕部の血管脈波は眼底血管脈波とほぼごく小さな時間差で同期していると考えてもよく、実用上この脈波到達時間差は無視してもよく、上腕部で測定した脈波に同期させて眼底撮影を行なうようにしてもよい。
【００３３】
また、必要に応じて、検者が上腕部血管脈波と眼底血管脈波の到達時間差に応じた遅延時間（０時間も含む）を任意に選択できるようなユーザーインターフェースを設けることもできる。また、被検者の心臓から測定部位の上腕部までの距離と心臓から眼までの距離を適当な手段を用いて体外から測定し、健常人の脈波の伝播速度１４００ｃｍ／秒から、心臓から眼底および上腕部血管までの脈波到達時間差を概算し、この時間を上腕部脈波から得たタイミングに加算（あるいは減算）すべき撮影遅延時間として用いるようにし、被検者の個人差を補償するよう制御することも考えられる。
【００３４】
また、上記の発明の課題として考察した通り、末梢血管脈波の原波形は周波数が低いため、眼底撮影のトリガー信号としては適しておらず、また、単に振幅検出回路に測定した末梢血管脈波信号を入力しても常に正しい検出タイミングを得られるとは限らないので、以下の実施例では、末梢血管脈波測定装置から出力される脈波信号波形に特定の信号処理（２次微分）を加えて得た信号に基づき検出ウィンドウを時間軸上に設定し、この検出ウィンドウ内のみで脈波最大振幅（ピーク）や脈波最小振幅のタイミングを検出し、撮影タイミングを決定する。このようにして、眼底像撮影装置の撮影タイミングに最適な信号波形を得ることが可能になる。
【００３５】
また、末梢血管脈波の測定部位は、被検者の上腕部以外に被検者の耳や指など他の所定部位とすることも考えられるが、実施例３では、末梢血管脈波を指など眼よりも心臓から遠い場合に血管脈波と眼底血管脈波の到達時間差に応じた撮影タイミングの補正を行なう場合の構成例を示す。
【実施例１】
【００３６】
図１は本発明を採用した眼科測定装置の構成を示している。図において符号１０は被検者Ｈの被検眼の眼底画像を電子的に撮影する眼底カメラで、この眼底カメラ１０は眼底画像を撮影するための公知の光学系、撮像系、アライメント機構などから構成されている。
【００３７】
符号２１は光プローブで、この光プローブ２１は被検者Ｈの上腕部に装着（クリップや粘着材などによる適当な装着方法を用いる）され、波長８００ｎｍ付近の近赤外光を測定部位の被検者の上腕部に照射し、測定部位の反射光量あるいは透過光量の変化を脈波信号として出力する。
【００３８】
特に、本実施例では、光プローブ２１は、酸化ヘモグロビン（動脈血）の分子吸収係数の大きい８３０ｎｍ以上の波長、たとえば波長９４０ｎｍ（この波長であれば、分子吸収係数が還元ヘモグロビン（静脈血）の約１．５倍程度とれる）に感度選択性を有するものを用いることで動脈の脈波を測定する。
【００３９】
このような光プローブ２１を用いた光学的測定によれば、圧力センサーを用いた脈圧測定におけるような被検者の体動により生じるノイズの問題がない。
【００４０】
光プローブ２１の出力は末梢血管脈波測定装置２２に入力される。光プローブ２１および末梢血管脈波測定装置２２には、既成の製品を利用することもできる。末梢血管脈波測定装置２２は、光プローブ２１からの入力信号を増幅するなどの機能を有し、末梢血管脈波測定装置２２で得られた脈波信号（２２ａ）は信号処理部２３に入力される。
【００４１】
信号処理部２３は後述の図２に示すように構成され、眼底カメラ１０の撮影タイミング信号（２３ａ）を出力する。また、信号処理部２３で得られる後述の各信号（２３ｂ）はＣＲＴやＬＣＤなどによるディスプレイ３０に出力しその波形を表示することができる。
【００４２】
システム全体の動作は、操作部２５の操作に応じて主制御部２４により制御される。主制御部２４、操作部２５、およびディスプレイ３０の部分はＰＣ（パーソナルコンピュータ）ハードウェアを利用して構成するか、あるいは公知のオシロスコープ製品などを利用して構成することができる。
【００４３】
眼底カメラ１０の撮影した眼底像Ｉｇの画像データ（１０ａ）は主制御部２４に入力される。
【００４４】
主制御部２４は、画像解析処理手段としても機能し、眼底カメラ１０の撮影した眼底像Ｉｇの画像データ（１０ａ）に対する画像解析処理に基づき、眼底画像中に撮影されている血管径に関する情報、特に、眼底像中の動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）や近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）を測定することにより、被検者の高血圧や動脈硬化の状態の評価結果を生成し、ディスプレイ３０に出力（あるいは、不図示のプリンタで印刷したりネットワークを介して他の装置に出力）することができる。
【００４５】
図２は図１の信号処理部２３の構成例を示している。本実施例では、末梢血管脈波測定装置２２が出力する脈波信号（２２ａ）の２次微分信号に基づき、検出ウィンドウを時間軸上に設定し、この検出ウィンドウ内で動脈の脈波最大振幅（ピーク）や脈波最小振幅のタイミングを検出し、撮影タイミングを決定する。
【００４６】
このため、信号処理部２３は、末梢血管脈波測定装置２２が出力する脈波信号（２２ａ、ｍ０）を入力する直列接続された２つの微分回路２３１および２３２を有する。
【００４７】
微分回路２３１の出力（ｄ１）は微分回路２３２に出力されるとともに、ゼロクロス検出回路２３５に入力される。本実施例では、脈波最大振幅（ピーク）や脈波最小振幅のタイミングは、ゼロクロス検出回路２３５により１次微分信号のゼロクロスを検出することにより求めるようになっている。
【００４８】
微分回路２３２の出力（ｄ２）はピーク検出回路２３４に入力され、ピーク検出回路２３４のピーク検出により検出されたピーク検出信号（ｅｐ）がゼロクロス検出回路２３５にイネーブル信号として入力される。ゼロクロス検出回路２３５の検出動作はピーク検出回路２３４からピーク検出信号（ｅｐ）が入力された後、初めて有効になる。
【００４９】
ゼロクロス検出回路２３５が検出したゼロクロスに同期した信号は、パルス成形回路２３７で波形成形された上、眼底カメラ１０の撮影タイミングを決定する撮影同期信号（２３ａ）として眼底カメラ１０に出力され、この撮影制御信号により眼底カメラ１０の眼底撮影が制御されるが、本実施例では、遅延回路２３６により上腕部血管脈波と眼底血管脈波の到達時間差に応じた遅延時間（０時間も含む）を設定できるようにしてある。
【００５０】
遅延回路２３６の設定時間（ｔ２）は、調節手段２３６ａにより設定される。調節手段２３６ａとしては、たとえば上記のように、検者の操作部２５を介した手動設定により決定する構成の他、上記の被検者の心臓から測定部位の上腕部までの距離と心臓から眼までの距離を適当な手段を用いて体外から測定した結果を用いて自動設定するような構成が考えられる。
【００５１】
また、１次微分信号（ｄ１）、２次微分信号（ｄ２）、および脈波信号（ｍ０）は、ディスプレイ３０に出力（２３ｂ）し、重畳表示などの方法でモニタ表示（後述の波形図：図３を参照）させることができる。
【００５２】
さて、動脈硬化や、高血圧に関する診断では、眼底像中の動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）や近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）を測定することが求められるが、眼底撮影は、いずれの被検者においても、また同じ被検者に対する複数回の撮影においても同一の撮影条件が形成されるよう、上腕部脈波信号の１サイクル中のあらかじめ定めたタイミングにおいて行なう。
【００５３】
ただし、測定した脈波信号の１サイクル中のいずれのタイミングにおいて眼底撮影を行なうべきかは、現在のところ明確になっておらず、それほど支配的な技術思想が登場している訳ではない。したがって、この種の装置で脈波信号の１サイクル中のいずれのタイミングにおいて眼底撮影を行なうかについては種々の構成が考えられる（たとえば脈波信号の１サイクル中のどのタイミングにおいて眼底撮影を行なうかを検者が選択可能に構成しておくことも一考である）が、本実施例では、光プローブ２１で検出した動脈の脈波信号の脈波最大振幅（ピーク）、および脈波最小振幅のタイミングに同期して撮影を行なう例を示す。なお、本実施例では、動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングは、１次微分信号のゼロクロスを検出することにより求める。
【００５４】
図３は、図１および図２の構成において検出される動脈の脈波信号（ｍ０）、１次および２次微分信号（ｄ１、ｄ２）と、図２の信号処理部２３が生成する信号のタイミングを示している。
【００５５】
図３において、光プローブ２１が撮影に際して被検者の上腕部に装着され、眼底カメラ１０があらかじめＴ０〜Ｔ１のアライメント期間において、適宜、被検眼に対して位置決めされる。アライメントが終了すると、検者は時刻Ｔ２において眼底カメラ１０のシャッタボタンを操作する。
【００５６】
本実施例では、実際の眼底画像撮影は、シャッタボタン操作に応じて即座に行なうのではなく、シャッタボタンの操作（Ｔ２）と、このシャッタボタンの操作の後、図２の信号処理部２３のピーク検出回路２３４が最初に２次微分信号（ｄ２）のピークを検出し、ピーク検出信号（ｅｐ）を出力（Ｔ３）したことを条件として、眼底画像撮影が行なわれる。
【００５７】
上記条件が成立、すなわち、シャッタボタンの操作（Ｔ２）の後、ピーク検出回路２３４が２次微分信号（ｄ２）のピークを検出し、ピーク検出信号（ｅｐ）を出力（Ｔ３）すると、これにより、ゼロクロス検出回路２３５の１次微分信号（ｄ１）のゼロクロス検出動作がイネーブルされ（２次微分信号（ｄ２）による検出ウィンドウの設定）、これ以後に行なわれる信号処理に基づき１サイクル（周期）の画像撮影制御が開始される。
【００５８】
ピーク検出回路２３４がピーク検出信号（ｅｐ）を出力した後、ゼロクロス検出回路２３５による１次微分信号（ｄ１）のゼロクロス検出動作が開始され、ゼロクロス検出回路２３５は、１次微分信号（ｄ１）のゼロクロスタイミング（ｚｃ１およびｚｃ２）をそれぞれ検出する（時刻Ｔ４、Ｔ６、時刻Ｔ３〜Ｔ４の時間差はｔ１）。
【００５９】
１次微分信号（ｄ１）のゼロクロスタイミング（ｚｃ１およびｚｃ２）は、動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングにそれぞれ相当しており、さらにゼロクロス検出回路２３５の出力が遅延回路２３６で被検者の心臓から測定部位の上腕部までの距離と心臓から眼までの距離の差で生じる脈波到達時間差に対応した遅延時間（ｔ２）だけ遅延され、パルス成形回路２３７で成形された撮影同期信号（Ｘ１、Ｘ２）が時刻Ｔ５、Ｔ７でそれぞれ出力され、撮影同期信号（２３ａ）として眼底カメラ１０に入力される。次の脈波信号１サイクル中の検出ウィンドウは、ピーク検出回路２３４が出力する次のピーク検出信号（ｅｐ’）により開始される。
【００６０】
以上のようにして、確実に動脈の脈波信号１サイクル中の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミング（Ｔ５、Ｔ７）で、順次、眼底カメラ１０によって眼底画像を撮影することができる。
【００６１】
本実施例によれば、１次および２次微分信号（ｄ１、ｄ２）を用いてタイミングを決定するが、一般に、１次および２次微分信号（ｄ１、ｄ２）の周波数は原信号（脈波信号ｍ０）よりも高周波であり、これにより精度の高い撮影タイミング制御が可能となる。また、２回微分を行なって得た２次微分信号（ｄ２）のピーク（通常、１次微分信号のピーク／ゼロクロスに先立って出現する）を検出することにより、確実に撮影タイミング制御（１撮影サイクル）の始点を決定できる（単に原信号のピークなどを撮影タイミングとして検出する従来構成では、撮影タイミング制御（１撮影サイクル）の始点がいずれかによって原信号に乗ったノイズなどにより誤まった撮影タイミングを検出する可能性がある）。
【００６２】
さて、眼底カメラ１０の撮影データ（１０ａ）は、主制御部２４に入力され、主制御部２４で画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている眼底動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）、および近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）などを測定することができる。
【００６３】
図４は、眼底カメラ１０によって撮影される眼底画像中の動静脈交叉部の様子を模式的に示している。図４において、符号１および２はそれぞれ動脈、および静脈を示している。
【００６４】
動静脈血管径の比（ＡＶ比）は、たとえば動脈１の直径Ａと、動脈１と静脈２の交叉点近傍の静脈２の直径（たとえば下記の交叉点より距離Ａ／１０だけ末梢側に離れた位置の静脈２の直径Ｖ２）の比率として求めることができる。
【００６５】
また、眼底動静脈交叉部の近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）は、たとえば動脈１の直径Ａに基づき、動脈１と静脈２の交叉点より距離Ａ＊３だけ末梢側に離れた位置の静脈２の直径Ｖ１と、交叉点より距離Ａ／１０だけ末梢側に離れた位置の静脈２の直径Ｖ２を測定し、Ｖ２とＶ１の比として求めることができる。
【００６６】
なお、主制御部２４によるＡＶ比およびＶＶ比の測定処理は、１測定点のみについて行なうのではなく、たとえば、眼底乳頭部より１乳頭以上離れた眼底の動脈と静脈の複数の交叉点について実施し、それぞれで得られたＶ２／Ｖ１の比の平均などを算出することにより行なうのが望ましい。
【００６７】
図２に示した撮影制御によれば、動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングにおいて、それぞれ１枚づつ眼底画像を撮影することができるが、４人の被検者Ａ〜Ｄに対して動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで眼底画像を撮影し、各撮影タイミングで得た眼底画像からそれぞれ測定した眼底動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）、および近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）を図５に示しておく。
【００６８】
動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで求めたＡＶ比あるいはＶＶ比をどのように評価するか、あるいはどのように組み合せて動脈硬化や、高血圧に関する診断に用いるかは任意であるが、たとえば、本実施例の構成であれば、動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングでそれぞれの撮影画像からＡＶ比あるいはＶＶ比を両方求めることができるので、動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングの眼底撮影からそれぞれ算出されたＡＶ比あるいはＶＶ比を平均するなどの処理を行ない、得られた平均値を動脈硬化や、高血圧に関する診断に用いることが考えられ、このような構成によれば測定誤差を少なくすることができると考えられる。
【００６９】
主制御部２４の画像／演算処理により、得られた被検者の高血圧や動脈硬化の状態の評価結果は、ディスプレイ３０に出力（あるいは、不図示のプリンタで印刷したりネットワークを介して他の装置に出力）することができる。
【００７０】
なお、図５中のｂ／ａ値は、脈波信号（ｍ０）から、１次微分信号を経て微分回路２３２によって出力される２次微分信号（ｄ２）の脈波１サイクル中の所定の変曲点の高さの比である。
【００７１】
微分回路２３２は、脈波信号（ｍ０）の入力に基づき、図６に示すような波形の２次微分信号（ｄ２）を出力するが、この２次微分信号（ｄ２）の隣り合う各変曲点の波高ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ（…）の比ｂ／ａ、ｃ／ａ、ｄ／ａ、ｅ／ａは動脈硬化や加齢に相関した指標として用いられることがある。脈波の２次微分信号は、加速度脈波とも呼ばれ、既に上記の変曲点の波高比を利用して血管年齢や動脈硬化度を診断する機器が市販されている。
【００７２】
このように、２次微分信号を出力する微分回路２３２を設けておくことにより、上記のように正確な撮影タイミング制御を行なえる他に、２次微分信号（ｄ２）を主制御部２４に入力し、上記の変曲点の波高比（たとえばｂ／ａ）の情報を主制御部２４に生成させ、血管年齢や動脈硬化度を診断指標として併せて出力することができる利点がある。
【実施例２】
【００７３】
以上の実施例では、眼底撮影を動脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで行なうための構成を示したが、以下に示すように、眼底撮影を静脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで行なうようにすることも考えられる。
【００７４】
本実施例における眼科測定装置の全体のハードウェア構成は図１とほぼ同様とするが、本実施例では動脈の脈波信号の２次微分信号に基づき、検出ウィンドウを時間軸上に設定し、この検出ウィンドウ内で静脈の脈波最大振幅（ピーク）および脈波最小振幅のタイミングを検出し、撮影タイミングを決定する。
【００７５】
このため、本実施例では、光プローブ２１は、動脈および静脈の２つの脈波を検出できるように構成する。すなわち、光プローブ２１は、実施例１同様に酸化ヘモグロビン（動脈血）の分子吸収係数の大きい８３０ｎｍ以上の波長、たとえば波長９４０ｎｍと、還元ヘモグロビン（静脈血）の分子吸収係数の大きい波長７８０ｎｍの２波長に感度選択性を有するものを用いる。
【００７６】
したがって、光プローブ２１は酸化ヘモグロビン（動脈血）に呼応する波長９４０ｎｍ付近のスペクトルの動脈の脈波検出信号（ｍ０）と、還元ヘモグロビン（静脈血）に呼応する波長７８０ｎｍ付近のスペクトルの静脈の脈波検出信号（ｍ０’）を出力する。
【００７７】
これに対応して、図２の信号処理部２３は図７に示すように変更する。すなわち、図７では、波長９４０ｎｍ付近のスペクトルの動脈の脈波検出信号（ｍ０）と、波長７８０ｎｍ付近のスペクトルの静脈の脈波検出信号（ｍ０’）をそれぞれ入力する微分回路２３１および２３８が設けられている。
【００７８】
そして、ゼロクロス検出回路２３５は、静脈の脈波最大振幅（ピーク）および脈波最小振幅のタイミングを検出すべく、微分回路２３８の出力する静脈の脈波検出信号（ｍ０’）の１次微分信号（ｄ１’）を入力する。
【００７９】
また、ゼロクロス検出回路２３５は、実施例１同様に、微分回路２３２の出力する動脈の脈波検出信号（ｍ０）の２次微分信号（ｄ１２）によりイネーブルされる。
【００８０】
実施例１同様に、信号処理部２３中の１次微分信号（ｄ１’）、２次微分信号（ｄ２）、および脈波信号（ｍ０、ｍ０’）は、ディスプレイ３０に出力（２３ｂ）し、重畳表示などの方法でモニタ表示させることができる。ゼロクロス検出回路２３５以降の構成は図２と同様である。
【００８１】
本実施例の撮影タイミングは、図８に示すように決定される。図８において、光プローブ２１が撮影に際して被検者の上腕部に装着され、眼底カメラ１０があらかじめＴ０〜Ｔ１のアライメント期間において、適宜、被検眼に対して位置決めされ、アライメントが終了すると、検者は時刻Ｔ２において眼底カメラ１０のシャッタボタンを操作する。
【００８２】
本実施例でも、実際の眼底画像撮影は、シャッタボタン操作に応じて即座に行なうのではなく、図２の信号処理部２３のピーク検出回路２３４が２次微分信号（ｄ２）のピークを検出し、ピーク検出信号（ｅｐ）を出力した時点（Ｔ３）で初めてゼロクロス検出回路２３５の静脈の脈波検出信号（ｍ０’）の１次微分信号（ｄ１’）のゼロクロス検出動作がイネーブルされ（２次微分信号（ｄ２）による検出ウィンドウの設定）、これ以後に行なわれる信号処理に基づき１サイクル（周期）の画像撮影制御が開始される。
【００８３】
ピーク検出回路２３４がピーク検出信号（ｅｐ）を出力した後、ゼロクロス検出回路２３５による１次微分信号（ｄ１’）のゼロクロス検出動作が開始され、ゼロクロス検出回路２３５は、静脈の脈波検出信号（ｍ０’）の１次微分信号（ｄ１’）のゼロクロスタイミング（ｚｃ１’およびｚｃ２’）をそれぞれ検出する（時刻Ｔ４’、Ｔ６’）。
【００８４】
静脈の脈波検出信号（ｍ０’）の１次微分信号（ｄ１）のゼロクロスタイミング（ｚｃ１’およびｚｃ２’）は、静脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングにそれぞれ相当しており、さらにゼロクロス検出回路２３５の出力が遅延回路２３６に設定された遅延時間（ｔ２）、たとえば被検者の心臓から測定部位の上腕部までの距離と心臓から眼までの距離の差で生じる脈波到達時間差に対応した遅延時間だけ遅延され、これに応じてパルス成形回路２３７で成形された撮影同期信号（Ｘ１、Ｘ２）が時刻Ｔ５’、Ｔ７’でそれぞれ出力され、撮影同期信号（２３ａ）として眼底カメラ１０に入力される。次の脈波信号１サイクル中の検出ウィンドウは、ピーク検出回路２３４が出力する次のピーク検出信号（ｅｐ’）により開始される。
【００８５】
以上のようにして、確実に静脈の脈波信号１サイクル中の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミング（Ｔ５’、Ｔ７’）で、順次、眼底カメラ１０によって眼底画像を撮影することができる。
【００８６】
本実施例によれば、静脈の脈波信号１サイクル中の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで撮影された眼底画像（１０ａ）は、実施例１と同様に主制御部２４に入力され、主制御部２４で画像処理に基づく演算処理を行なうことにより、眼底画像中に撮影されている血管径に関する情報、特に眼底動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）、および近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）などを測定し、あるいはさらにこれら血管径に関する情報に基づき血管年齢や動脈硬化度、高血圧などに関する情報を生成し、出力することができる。
【００８７】
図９は、４人の被検者Ａ〜Ｄに対して静脈の脈波信号の脈波最大振幅、および脈波最小振幅のタイミングで眼底画像を撮影し、各撮影タイミングで得た眼底画像からそれぞれ測定した眼底動静脈交叉部の動静脈血管径の比（ＡＶ比）、および近位と遠位静脈の血管径の比（ＶＶ比）の例である。
【実施例３】
【００８８】
以上では、末梢血管脈波を被検者の上腕部で測定する例を示したが、末梢血管脈波の測定は被検者の指や耳など他の所定部位で行なっても同様の制御が可能であるのはいうまでもない。
【００８９】
たとえば、図１および図２と同様の測定ハードウェアを用いて被検者の耳朶に光プローブ２１を装着して末梢血管脈波を測定し、測定した脈波１サイクル中の所定のタイミングで撮影を行なう構成が考えられるが、この場合、脈波の測定部位の耳朶と眼では心臓からの脈波到達時間差は極めて小さいと考えられるので、図２の遅延回路２３６の設定時間（ｔ２）は０に設定するか、あるいは遅延回路２３６自体を省略するよう装置を構成することもできる。
【００９０】
また、図１と同様の測定ハードウェアを用いて被検者の指（指尖）に光プローブ２１を装着して末梢血管脈波を測定した脈波１サイクル中の所定のタイミングで撮影を行なうような構成も考えられる。
【００９１】
このような構成においては、脈波の測定部位の指と眼では、脈波は指よりも眼に先に到達する。したがって、脈波到達時間差の補正を行なうには、実施例１および２の場合と異なり、測定した脈波１サイクル中で求めたタイミングに対して、撮影タイミングの補正時間として負の遅延時間を作用させて撮影タイミングを求める必要がある。
【００９２】
このためには、図１０に示すような構成を用いて、脈波２サイクル分の撮影期間を用いて撮影を行なうことが考えられる。図１０の構成は、図２の構成を変更したものである。
【００９３】
図１０では、ピーク検出回路２３４が出力する（脈波２次微分信号の）ピーク検出信号ｅｐでスタートし、ゼロクロス検出回路２３５の出力する２つのゼロクロス検出信号（下記のｚｃ１０およびｚｃ２０）で計時時間（下記のｔ１１およびｔ１２）をラッチするカウンタ２４０が設けられている。
【００９４】
図１０の構成は、図１１（図３に相当）のような測定を行なうよう考えられたものである。図１１において、ｚｃ１０およびｚｃ２０は、図３のｚｃ１およびｚｃ２と同じゼロクロス検出回路２３５の出力する２つのゼロクロス検出信号のタイミング（実施例１同様に脈波波高の最大および最小タイミング）である。
【００９５】
そして、本実施例では、被検者の指（指尖）に光プローブ２１を装着して末梢血管脈波を測定するので、ｚｃ１０およびｚｃ２０（時刻Ｔ４、Ｔ６）よりも指と眼の脈波到達時間差に相当する時間ｔ２０（負の遅延時間）だけ早期のタイミング（Ｔ５”およびＴ７”）で撮影を行なう必要がある。
【００９６】
実時間でこのような撮影制御を行なうのは不可能であるから、本実施例では、脈波１サイクル目で撮影タイミングを計算し、脈波２サイクル目で実際の撮影を行なう。
【００９７】
このため、図１０では、脈波１サイクル目で、カウンタ２４０で時間ｔ１１およびｔ１２（ピーク検出信号ｅｐからゼロクロスタイミングｚｃ１０およびｚｃ２０までの経過時間：ゼロクロス時間）を測定し、あらかじめ求めておいた指と眼の脈波到達時間差に相当する時間ｔ２０を減算（負の遅延時間を加算）した（ｔ１１−ｔ２０）および（ｔ１２−ｔ２０）の時間値を、撮影タイミングの補正時間としてメモリ２４２に格納するようにしている。
【００９８】
遅延回路２３９は、脈波２サイクル目のピーク検出信号ｅｐ’で起動し、メモリ２４２の（ｔ１１−ｔ２０）および（ｔ１２−ｔ２０）の各時間を計時した後、パルス成形回路２３７をイネーブルする。この遅延回路２３９の動作は、脈波２サイクル目に入るまで、ゲート２４１を制御信号２４１ａで閉じておくことにより阻止されるようにしておく（このためには、たとえばゲート２４１をピーク検出回路２３４のピーク検出信号が２回入力されたら開くように構成しておく）。
【００９９】
以上のような構成により、図１１の脈波２サイクル目のＴ５’およびＴ７’において、パルス成形回路２３７が出力する撮影信号（２３ａ）により眼底カメラを動作させ、撮影を行なうことができる。このようにして、脈波２サイクル目のゼロクロスタイミングｚｃ１１およびｚｃ２１よりも指と眼の脈波到達時間差に相当する時間ｔ２０だけ早期のタイミング（Ｔ５’およびＴ７’）で撮影を行なうことができる。
【０１００】
上記のような構成によれば、実際の脈波２サイクル目のゼロクロスタイミングｚｃ１１およびｚｃ２１（時刻Ｔ４’、Ｔ６’）から撮影タイミングを求めてはいないが、隣り合う脈波２サイクル内で撮影を行なうようにしており、脈波１サイクル目と脈波２サイクル目では脈動の誤差はそれほど大きくないと考えられ、本実施例のような構成でも充分な精度で脈波測定部位（指）と眼の脈波到達時間差分を補正した撮影を行なうことができる。
【０１０１】
本実施例においても、眼底カメラのシャッタ操作後に脈波測定手段から得られる脈波信号の２次微分信号のピークタイミングに同期して眼底撮影制御（１サイクル目の撮影時間演算処理、および２サイクル目の撮影制御）が起動されることは上述の各実施例と同様であり、眼底撮影制御、特に１サイクル目の撮影時間演算処理、および２サイクル目の撮影制御をいずれも極めて正確に実行することができる。
【０１０２】
なお、本実施例において図１０および図１１に示したような撮影制御は、実施例１および２のように心臓から脈波測定部位までの脈波到達時間よりも心臓から眼までの脈波到達時間の方が大きい場合においても、同様に実施できる。この場合、メモリ２４２および遅延回路２３９は脈波到達時間差を加算（正の遅延時間を加算）するよう動作することになる。
【０１０３】
このように、本実施例の構成は、撮影制御に２サイクルを要するものの、心臓から眼および脈波測定部位までの脈波到達時間の大小関係がいずれであっても対応でき、測定状況や被検者の体調などに応じて適当な脈波測定部位として、上腕部、指、耳などを選択できる柔軟性のある測定システムを提供できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、被検者の末梢血管の脈波に同期して眼底カメラにより被検者の眼底を撮影する種々の眼科測定装置製品に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明を採用した眼科測定装置の構成を示した説明図である。
【図２】図１の信号処理部の構成を示した説明図である。
【図３】図２の信号処理部による撮影制御動作を示したタイミング図である。
【図４】本発明を採用した眼科測定装置における測定処理を示した説明図である。
【図５】図２および図３の構成を用いた場合の測定結果の例を示した説明図である。
【図６】図１の装置における２次微分信号に関する測定結果の例を示した説明図である。
【図７】図１の信号処理部の異なる構成を示した説明図である。
【図８】図７の信号処理部による撮影制御動作を示したタイミング図である。
【図９】図７および図８の構成を用いた場合の測定結果の例を示した説明図である。
【図１０】脈波測定部位と心臓の距離が被験眼と心臓の距離よりも大きい場合の信号処理部の構成を示した説明図である。
【図１１】図１０の信号処理部による撮影制御動作を示したタイミング図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  動脈
２  静脈
１０  眼底カメラ
２１  光プローブ
２２  末梢血管脈波測定装置
２３  信号処理部
２４  主制御部
２５  操作部
３０  ディスプレイ
２３１、２３２  微分回路
２３４  ピーク検出回路
２３５  ゼロクロス検出回路
２３６  遅延回路
２３７  パルス成形回路
２３８  微分回路
２３９  遅延回路
２４０  カウンタ
２４１  ゲート
２４２  メモリ
【図１】
2006288842.tif 000003
【図２】
2006288842.tif 000004
【図３】
2006288842.tif 000005
【図４】
2006288842.tif 000006
【図５】
2006288842.tif 000007
【図６】
2006288842.tif 000008
【図７】
2006288842.tif 000009
【図８】
2006288842.tif 000010
【図９】
2006288842.tif 000011
【図１０】
2006288842.tif 000012
【図１１】
2006288842.tif 000013