(57)【要約】 【課題】  バッテリ電圧の低下を抑制でき、車両の始動性を確保できるゲートウェイ装置、電圧低下防止装置および電圧低下防止方法を提供する。【解決手段】  しきい値判定として、車載ＬＡＮ３への要求に対する要求頻度が、ＲＡＭ８に記憶されている正規な要求頻度から外れているか、または車載ＬＡＮ３への要求に対する要求間隔が、ＲＡＭ８に記憶されている正規な要求間隔から外れているかを判定し、非正規の要求であると判定されると、バッテリ保護モードに設定する。【選択図】      図１
2006315585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に構築される情報通信用ネットワークに接続されるゲートウェイ装置において、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、車両付属の機器に対する操作条件に応じて、前記機器に対するスイッチング態様を制御することを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項２】
車両のバッテリ電圧低下を防止するための装置において、
車両に構築される情報通信用ネットワークに接続されるゲートウェイ装置を備え、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、前記ゲートウェイ装置は、車両付属の機器を操作する操作条件に基づいて前記機器に対するスイッチング態様を制御することを特徴とする電圧低下防止装置。
【請求項３】
前記ゲートウェイ装置は、機器を遠隔操作する操作手段に対し、前記機器を操作しうる正規な信号を許容した旨出力する機能を有することを特徴とする請求項２記載の電圧低下防止装置。
【請求項４】
前記ゲートウェイ装置は、前記機器を操作不可能な信号を許容したとき、操作手段への出力自体を禁止する機能を有することを特徴とする請求項３記載の電圧低下防止装置。
【請求項５】
前記ゲートウェイ装置は、機器を遠隔操作する操作手段に対し、前記機器を操作不可能な信号を許容した旨出力する機能を有することを特徴とする請求項２または３記載の電圧低下防止装置。
【請求項６】
前記ゲートウェイ装置は、前記機器を操作不可能な信号を許容したとき、機器に対する操作要求を完全に排除する機能を有することを特徴とする請求項２記載の電圧低下防止装置。
【請求項７】
前記操作条件は、機器に対する操作要求頻度および操作要求間隔の少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする請求項２記載の電圧低下防止装置。
【請求項８】
車両のバッテリ電圧低下を防止するための方法において、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、車両付属の機器を操作する操作条件を満たすか否かを判断する判断工程と、
前記判断工程による判断結果に基づいて前記機器に対するスイッチング態様を制御する制御工程とを有することを特徴とする電圧低下防止方法。
【請求項９】
前記判断工程による判断結果を出力する出力工程を、さらに有することを特徴とする請求項８記載の電圧低下防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲートウェイ装置、電圧低下防止装置および電圧低下防止方法に関し、たとえば車両に搭載されて始動性などを確保できる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信などを使用して、自動車内の機能を遠隔操作（リモートコントロール）する技術が実用に供されている。該自動車のエンジンが駆動停止状態のとき、発信者からの連続した操作要求または故障、いたずらなどに起因する際限のない通信によって、自動車のバッテリの電圧低下を招く。
【０００３】
従来、自動車のバッテリの電圧低下を防止する技術が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１では、利用者が自動車を使用しない場合には、アクセサリースイッチをオフさせて、情報系ＬＡＮ（LAN:Local Area Network)へ電力供給しないようになっている。たとえば自動車が盗難に遭って放置されたとき、自動車の現在位置データを外部から送信要求することで、ゲートウェイ装置が前記アクセサリースイッチをオンとしナビゲーションＥＣＵを起動させる。その後ナビゲーションＥＣＵから得た自動車の現在位置データを取得する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０８０５４号公報（第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、ボディー系ＬＡＮの各ＥＣＵに対し、発信者からの連続した操作要求または故障、いたずらなどに起因する際限のない通信があると、バッテリの電圧低下を防止できず無防備である。バッテリ電圧低下を招くと、車両の始動性を確保できない。
【０００６】
本発明の目的は、バッテリ電圧の低下を抑制でき、車両の始動性を確保できるゲートウェイ装置、電圧低下防止装置および電圧低下防止方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両に構築される情報通信用ネットワークに接続されるゲートウェイ装置において、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、車両付属の機器に対する操作条件に応じて、前記機器に対するスイッチング態様を制御することを特徴とするゲートウェイ装置である。
【０００８】
また本発明は、車両のバッテリ電圧低下を防止するための装置において、
車両に構築される情報通信用ネットワークに接続されるゲートウェイ装置を備え、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、前記ゲートウェイ装置は、車両付属の機器を操作する操作条件に基づいて前記機器に対するスイッチング態様を制御することを特徴とする電圧低下防止装置である。
【０００９】
また本発明は、前記ゲートウェイ装置は、機器を遠隔操作する操作手段に対し、前記機器を操作しうる正規な信号を許容した旨出力する機能を有することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記ゲートウェイ装置は、前記機器を操作不可能な信号を許容したとき、操作手段への出力自体を禁止する機能を有することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記ゲートウェイ装置は、機器を遠隔操作する操作手段に対し、前記機器を操作不可能な信号を許容した旨出力する機能を有することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記ゲートウェイ装置は、前記機器を操作不可能な信号を許容したとき、機器に対する操作要求を完全に排除する機能を有することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記操作条件は、機器に対する操作要求頻度および操作要求間隔の少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、車両のバッテリ電圧低下を防止するための方法において、
当該車両のエンジンが駆動停止状態のとき、車両付属の機器を操作する操作条件を満たすか否かを判断する判断工程と、
前記判断工程による判断結果に基づいて前記機器に対するスイッチング態様を制御する制御工程とを有することを特徴とする電圧低下防止方法である。
【００１５】
また本発明は、前記判断工程による判断結果を出力する出力工程を、さらに有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ゲートウェイ装置は、機器に対する操作条件に応じて前記機器に対するスイッチング態様を制御するので、機器に対する非正規な要求を低減または遮断できる。車両に搭載されるバッテリ電圧の低下を抑制できるので、車両の始動性を確保できるうえ容量が小さいバッテリを採用可能となる。したがって車両の軽量化を図り、低燃費を実現できるとともに、車両全体のコストダウンを図ることができる。
【００１７】
また本発明によれば、車両の始動性を確保できる電圧低下防止装置を実現できる。
また本発明によれば、ゲートウェイ装置は、正規な信号を許容した旨操作手段に出力する。操作者は操作手段を操作した後、その操作自体が正規な操作であったか否かを認識可能となる。
【００１８】
また本発明によれば、ゲートウェイ装置は、機器を操作不可能な信号を許容したとき、操作手段への出力自体を禁止する。バッテリ電圧低下を一層防止できる。
【００１９】
また本発明によれば、ゲートウェイ装置は、操作手段に対し機器を操作不可能な信号を許容した旨出力する。操作者は、その操作自体が正規な操作であったか否かを一層正確に認識できる。操作者の非正規な操作を抑止する効果も奏する。
【００２０】
また本発明によれば、機器に対する操作要求を完全に排除できるので、発信者からの連続した操作要求、操作手段の故障などに起因する際限のない操作要求によるバッテリ電圧低下を防止できる。
【００２１】
また本発明によれば、機器に対する操作要求頻度および操作要求間隔の少なくともいずれか一方に基づいて、機器に対するスイッチング態様を制御できる。
【００２２】
また本発明によれば、判断工程で機器への操作条件を満たすか否か判断し、その後、制御工程において、判断結果に基づいて機器に対するスイッチング態様を制御する。機器に対する非正規な要求を低減または遮断でき、バッテリ電圧の低下を抑制できる。
【００２３】
また本発明によれば、機器への操作条件を満たすか否かの判断結果を出力工程で出力するので、操作者はその旨認識できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。各形態で先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電圧低下防止装置１の電気的構成を概略示すブロック図である。図２は、第１の実施形態に係る電圧低下防止装置１において、ゲートウェイ装置２と車載ＬＡＮ３との関係を示すブロック図である。本第１の実施形態に係る電圧低下防止装置１（第１装置１と称す）は、たとえば車両４に搭載されて用いられる。以下の説明は、電圧低下防止方法の説明をも含む。
【００２６】
第１装置１はゲートウェイ装置２を備え、該ゲートウェイ装置２は、車両４に構築される情報通信用ネットワークである車載ＬＡＮ３（LAN:Local Area Network）に電気的に接続される。車載ＬＡＮ３に、当該車両４付属の複数の機器のＥＣＵ５Ａ，５Ｂ，・・・が接続されている。ゲートウェイ装置２はゲートウェイＥＣＵとも称される。ゲートウェイ装置２は、中央演算処理装置６（略称ＣＰＵ：Central Processing Unit)、ロム７（ＲＯＭ：Read Only Memory）、ラム８（ＲＡＭ:Random Access Memory）、バス９、入出力インタフェース１０および駆動回路１１を含む。ＲＯＭ７には、後述するバッテリ上がり防止処理プログラムが格納されている。
【００２７】
入出力インタフェース１０には、送信器１２および受信器１３が電気的に接続されている。後述するが発信者への通知をしない形態の場合には、前記送信器１２は省略される。入出力インタフェース１０に送信器１２が接続されず、受信器１３だけが接続される場合がある。受信器１３は、当該車両４に付属の操作手段であるリモコン１４から発せられる無線信号を受ける。ゲートウェイ装置２は、その受信機１３からの信号に基づいて駆動回路１１を制御し、車両４付属の機器たとえばドアロック機構のドアＥＣＵ５Ａを「開」または「閉」に切替えるようになっている。車両４付属の機器は、ドアロック機構に限定されるものではなく、パワーウィンドウ、電動ミラーまたはオーディオなどの電子機器に適用される。機器としてオーディオが適用される場合には、ゲートウェイ装置２は、駆動回路１１を制御しオーディオのオーディオＥＣＵをオンまたはオフに切替えるようになっている。リモコン１４から発せられる信号は、無線信号に限定されずたとえば赤外線などを適用し得る。
【００２８】
ゲートウェイ装置２は、当該車両４のエンジンが駆動停止状態のとき、機器を操作する操作条件に基づいて前記機器に対するスイッチング態様を制御するようになっている。操作条件として次のような条件が定められている。（１）リモコン１４による車載ＬＡＮ３への要求に対する要求頻度がたとえば規定時間内に何回あったか。（２）リモコン１４による車載ＬＡＮ３への要求に対する要求間隔が予め定める秒数未満でないか。（３）リモコン１４によって車載ＬＡＮ３へ正規な要求をしているか。正規な要求ではない非正規な要求としては、ドアが既に開いている状態にもかかわらずドアＥＣＵ５Ａに「開」要求し続けること、逆にドアが閉じている状態にもかかわらずドアＥＣＵ５Ａに「閉」要求し続けること、「開」要求および「閉」要求を連続して無意味にし続けること、などが考えられる。このように（１）の要求頻度についても正規な要求頻度を予め定めておき、（２）の要求間隔についても正規な要求間隔を予め定めておき、ゲートウェイ装置２のＲＡＭ８に記憶させるようになっている。車載ＬＡＮ３への正規要求もＲＡＭ８に記憶されている。ＲＡＭ８に記憶されるこれらの条件は、車両４の所有者である操作者の好みなど必要に応じて書換え可能になっている。
【００２９】
前記操作条件のうちの少なくともいずれか１つと、バッテリ電圧の閾値とに基づいて、機器に対するスイッチング態様を制御することも可能である。１２ボルトのバッテリ電圧に対して、その閾値はたとえば８Ｖ以下に設定される。スイッチング態様とは、機器に対する操作要求を間欠的に実施いわゆる間引きを行うこと、または機器に対する操作要求を完全に排除することなどである。スイッチング態様としては、前記間引きを行った後、機器に対する操作要求を完全に排除することも含む。当該車両４のエンジンが駆動停止状態のとき、ゲートウェイ装置２はこのようにスイッチング態様を制御する構成になっている。
【００３０】
図３は、バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。当該車両４のエンジンが駆動停止状態で、かつリモコン１４から無線信号が発せられる条件で本処理が開始する。ただしこの開始条件だけに限定されるものではない。本バッテリ上がり防止処理の制御主体は、特に記載しない限りＣＰＵ６である。本処理開始後ステップａ１で、受信器１３がリモコン１４から発せられる無線信号を受信したか否かを判定する。受信なしと判定するとステップａ１に戻り、受信ありと判定すると、ステップａ２に移行する。
【００３１】
ステップａ２では、しきい値判定（１）として、車載ＬＡＮ３への要求に対する要求頻度が、ＲＡＭ８に記憶されている正規な要求頻度（たとえば２秒間に３回以下の頻度）から外れているか、または車載ＬＡＮ３への要求に対する要求間隔が、ＲＡＭ８に記憶されている正規な要求間隔（たとえば２．５秒以上の間隔）から外れているかを判定する。ここで正規の要求であると判定されると、ステップａ３の通常モードに設定し、その後本処理を終了する。前記「通常モード」とは、車載ＬＡＮ３への全ての要求を間引くことなく許容するモードと同義である。
【００３２】
ステップａ２で非正規の要求であると判定されると、ステップａ４に移行し、バッテリ保護モードに設定する。このバッテリ保護モードで、機器に対する操作要求を間欠的に実施する。次にステップａ５でしきい値判定（２）として、さらに、車載ＬＡＮへの要求に対する要求頻度が、ＲＡＭに記憶されている正規な要求頻度（たとえば２秒間に３回以下の頻度）から外れているか、または車載ＬＡＮ３への要求に対する要求間隔が、ＲＡＭ８に記憶されている正規な要求間隔（たとえば２．５秒以上の間隔）から外れているかを判定する。ここで正規の要求であると判定されるとステップａ１に戻り、非正規の要求であると判定されると、ステップａ６に移行する。このステップａ６で駆動回路１１を駆動停止状態にし、発信者の要求を遮断する。これとともにリモコン１４に設けられる表示手段１４ａなどに対し、当該機器を操作不可能な信号を許容した旨、たとえば「エラー」、または「今回の操作は無効となりました」などを出力するようにしてもよい。このような発信者への通知は省略される場合もある。前記表示手段１４ａに代えて、音声出力手段または光出力手段をリモコン１４に設け、音声出力または光出力することも可能である。その後本処理を終了する。ステップａ６が出力工程に相当する。
【００３３】
ステップａ２，ａ５のしきい値判定（１），（２）は、前述の判定内容に必ずしも限定されるものではない。ステップａ２またはステップａ５において、リモコン１４によって車載ＬＡＮ３へ正規な要求をしているか否かを判定してもよい。ステップａ２またはステップａ５において、ドアが既に開いている状態でドアＥＣＵ５Ａへの「開」要求がなくなると、正規要求と判定されてそれぞれステップａ３またはステップａ１に移行する。ステップａ２またはステップａ５において、ドアが既に開いている状態にもかかわらずドアＥＣＵ５Ａに「開」要求し続けると、非正規要求と判定されてそれぞれステップａ４またはステップａ６に移行する。しきい値判定（１），（２）をそれぞれ異なる判定内容にすることも可能である。ステップａ２およびステップａ５が判断工程に相当する。ステップａ３，ａ４およびステップａ６が制御工程に相当する。
【００３４】
図４は、バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。当該車両４のエンジンが駆動停止状態で、かつリモコン１４から無線信号が発せられる条件で本処理が開始する。本処理開始後、ステップｂ１で、受信器１３がリモコン１４から発せられる無線信号を受信したか否かを判定する。受信なしと判定するとステップｂ１に戻り、受信ありと判定するとステップｂ２に移行し、受信信号が正規の要求か非正規の要求であるかを判定する。正規の要求であると判定されると、ステップｂ３の通常モードに設定し、その後本処理を終了する。非正規の要求であると判定されると、ステップｂ４に移行し、バッテリ保護モード、または駆動回路１１を駆動停止状態にして発信者の要求を遮断する。その後本処理を終了する。
【００３５】
図５は、バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。当該車両のエンジンが駆動停止状態で、かつリモコン１４から無線信号が発せられる条件で本処理が開始する。本処理開始後、ステップｃ１で受信なしと判定するとステップｃ１に戻り、受信ありと判定するとステップｃ２に移行し受信信号が正規の要求か非正規の要求かを判定する。正規の要求であると判定されると、ステップｃ３の通常モードに移行するとともに、発信者へその旨、たとえば「操作ＯＫ」または「操作完了」を出力する。その後本処理を終了する。非正規の要求であると判定されると、ステップｃ４に移行し、発信者への通知自体を禁止する。次にステップｃ５に移行し、バッテリ保護モード、または駆動回路１１を駆動停止状態にして発信者の要求を遮断する。その後本処理を終了する。
【００３６】
以上説明したように、第１装置１によれば、車両４付属の機器に対する操作条件に応じて前記機器に対するスイッチング態様を制御するので、機器に対する非正規な要求を低減または遮断できる。車両４に搭載されるバッテリ電圧の低下を抑制できるので、車両４の始動性を確保できるうえ容量が小さいバッテリを採用可能となる。したがって車両４の軽量化を図り、低燃費を実現できるとともに、車両４全体のコストダウンを図ることができる。第１装置１によれば、ＲＯＭ７に格納されるバッテリ上がり防止処理プログラムによって、第１装置１の構造を複雑化することなくバッテリ電圧の低下を抑制できる。したがって第１装置１の小形化および軽量化を図ることができ、車両４に対する汎用性を高めることが可能となる。
【００３７】
図５のバッテリ上がり防止処理に示すように、ゲートウェイ装置２は正規な信号を許容した旨、発信者のリモコン１４に通知する（ステップｃ３）ので、操作者はリモコン１４を操作した後、その操作自体が正規な操作であったか否かを認識可能となる。図３のバッテリ上がり防止処理に示すように、ゲートウェイ装置２は機器を操作不可能な信号である非正規な信号を許容した旨、通知する（ステップａ６）ので、その操作自体が正規な操作であったか否かを一層正確に認識できる。操作者の非正規な操作を抑止する効果も奏する。図３のバッテリ上がり防止処理に示すように、ゲートウェイ装置２は非正規な信号を許容したとき、機器に対する操作要求を完全に排除する（ステップａ６）ので、発信者からの連続した要求、リモコン１４の故障などに起因する際限のない操作要求によるバッテリ電圧低下を防止できる。図３のバッテリ上がり防止処理に示すように、機器に対する操作要求頻度および操作要求間隔の少なくともいずれか一方に基づいて、機器に対するスイッチング態様を制御できる。したがって外部からの異常で悪質な要求を制御し、不要な操作を排除することで、バッテリ電圧の低下を抑制できる。
【００３８】
図６は、本発明の第２の実施形態に係る電圧低下防止装置１Ａの電気的構成を示すブロック図である。第２の実施形態に係る電圧低下防止装置１Ａ（第２装置１Ａと称す）は、ゲートウェイ装置２Ａおよびリレー回路１５を備える。該ゲートウェイ装置２Ａは、ＣＰＵ６、ＲＯＭ７、ＲＡＭ８、バス９および入出力インタフェース１０を含む。ＲＯＭ７には、バッテリ上がり防止処理プログラムが格納されている。入出力インタフェース１０には、リレー回路１５を介して送受信器１２，１３が接続されている。リレー回路１５、送受信器１２，１３間に、バッテリ１６の一方側端子が接続され、入出力インタフェース１０にバッテリ１６の他方側端子が接続されている。第２装置１Ａによれば、前記ゲートウェイ装置２Ａは、その送受信機１２，１３からの信号に基づいてリレー回路１５を制御し、車両４Ａ付属の機器たとえばドアロック機構のドアＥＣＵ５Ａを「開」状態または「閉」状態に切替えるようになっている。このようにゲートウェイ装置２Ａの上流側において、リレー回路１５でもって機器に対するスイッチング態様を制御することが可能となる。その他第１装置１と同様の作用、効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電圧低下防止装置の電気的構成を概略示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る電圧低下防止装置１において、ゲートウェイ装置２と車載ＬＡＮ３との関係を示すブロック図である。
【図３】バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。
【図４】バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。
【図５】バッテリ上がり防止処理を段階的に示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る電圧低下防止装置１Ａの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  第１装置
２  ゲートウェイ装置
３  車載ＬＡＮ
４  車両
６  ＣＰＵ
１１  駆動回路
１３  受信器
１４  リモコン
【図１】
2006315585.tif 000003
【図２】
2006315585.tif 000004
【図３】
2006315585.tif 000005
【図４】
2006315585.tif 000006
【図５】
2006315585.tif 000007
【図６】
2006315585.tif 000008