(57)【要約】【課題】  不利益の少ない天然トリプトファンを安価かつ高純度で提供する。【解決手段】  従来の遺伝子組換え技術を用いた微生物発酵法または化学合成法とは異なる新規なトリプトファン製造方法を用いる。より詳細には、非哺乳動物由来の酵素カルボキシペプチダーゼＡを精製し、該酵素とカゼインκサブユニットとを反応させることによって、カゼインκサブユニットＣ末端に結合しているトリプトファンを遊離させる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カゼインをカルボキシペプチダーゼＡと反応させる工程を包含する、Ｌ−トリプトファンを製造する方法。
【請求項２】
前記カゼインが牛乳由来である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記カゼインがカゼインκサブユニットである、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記カルボキシペプチダーゼＡが非哺乳動物由来である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記カルボキシペプチダーゼＡがヒトデ由来である、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
カルボキシペプチダーゼＡを精製する方法であって、
生物組織または細胞の粗抽出液を抽出する工程；および
該抽出液をさらに精製する工程
を包含する、方法。
【請求項７】
前記粗抽出液が生物組織または細胞のアセトン粉末から抽出される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記粗抽出液が、硫酸分画によってさらに精製される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記抽出液がゲル濾過によってさらに精製される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記抽出液がイオン交換クロマトグラフィーによってさらに精製される、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
ゲル濾過後のサンプルがさらにイオン交換クロマトグラフィーに供される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記生物組織または細胞が非哺乳動物由来である、請求項６に記載の方法。
【請求項１３】
前記生物組織または細胞がヒトデ由来である、請求項６に記載の方法。
【請求項１４】
前記イオン交換クロマトグラフィーが陰イオン交換クロマトグラフィーである、請求項１０または１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｌ−トリプトファンを製造する方法に関するものである。詳細には、本発明にかかるＬ−トリプトファン製造法は、カゼインを非哺乳動物（例えば、ヒトデ）由来のカルボキシペプチダーゼＡと反応させてＬ−トリプトファンを遊離させる工程を包含する。
【背景技術】
【０００２】
Ｌ−トリプトファン（トリプトファン）は、必須アミノ酸の１つであり、少量でタンパク質の利用率を向上させることができる。トリプトファンは、生体内では合成することができない必須アミノ酸の１つであり、牛乳から発見された。トリプトファンは、種々の食品のタンパク質に含まれているが、その量は少ない。トリプトファンは、タンパク質生合成の材料となる以外に、肝臓、腎臓にて分解されてエネルギー源となる。
【０００３】
また、トリプトファンは、脳に運ばれ、脳内の興奮を鎮める神経伝達物質のセロトニンまたは体内時計（サーカディアンリズム）を安定させるメラトニンの生合成素材として機能する。トリプトファン欠乏によって生じる症状として、セロトニンが関与するものが多数知られており、よって、トリプトファンの効果としては、セロトニンを介して鎮痛、催眠、精神安定などの作用が挙げられる。このようなトリプトファンは、精神的または肉体的な苦痛の緩和を効果的にもたらす物質として期待されている。このような効能の観点から、トリプトファンは１５年以上にわたって抑鬱症、肥満、不眠症、アルコール依存症などの多くの疾患の治療、栄養補助食品または乳児用流動食として使用されている。
【０００４】
トリプトファンは、臨床栄養分野では、アミノ酸輸液、経口・経腸栄養剤などの成分として利用されており、最近では、精神安定、不眠解消を目的とした栄養補助食品にも利用されている。また、トリプトファンは、家畜飼料の分野では、ニワトリ・ブタなどの栄養強化の目的で大量に消費されている。
【０００５】
トリプトファンの製造法は、微生物を利用する製造法および化学合成法に大別される。微生物を利用した製造法の一例としては、Ｌ−トリプトファン生成能を有する特定の微生物に生成させたトリプトファンを採取する製造法（例えば、特許文献１を参照のこと）、改変したトリプトファンシンターゼを発現する遺伝子組換え菌に産生させたトリプトファンを抽出・精製する方法（例えば、特許文献２を参照のこと）が挙げられる。
【０００６】
一方、化学合成法としては、乳酸を酵素的に酸化してピルビン酸を生成する反応、および、生成したピルビン酸をトリプトファナーゼの触媒作用によってインドール、アンモニウムイオンと反応させ、トリプトファンを生成する反応からなる製造法（例えば、特許文献３を参照のこと）、あるいは、トリプトファンシンターゼもしくはトリプトファナーゼを含有する微生物、またはその処理物の存在下においてインドールおよびＬ−セリンを含有する水溶液中で酵素反応させて、トリプトファンを生成させる製造法が挙げられる（例えば、特許文献４を参照のこと）。
【特許文献１】特開平９−９９８３号公報（平成９年１月１４日公開）
【特許文献２】特開平８−１０３２８４号公報（平成９年１月１４日公開）
【特許文献３】特開２０００−３４２２９４公報（平成１２年１２月１２日公開）
【特許文献４】特開平９−２８３９１号公報（平成９年２月４日公開）
【非特許文献１】日水誌，６９（４），６４６−６４８（２００３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１などに記載される微生物を利用する方法に従ってトリプトファンを製造した場合、精製画分中に種々の不純物が含まれる。
【０００８】
また、特許文献３などに記載される化学合成法は製造工程が複雑であり、該合成法に従ってトリプトファンを製造した場合、乳酸、ピルビン酸、インドール、アンモニウムイオンなどの化学薬品の未反応物が残留し得る。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、不利益の少ない天然トリプトファンを安価かつ高純度で提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るトリプトファンの製造法は、食品であるカゼインから高純度の天然トリプトファンの分離・精製を行う方法であり、従来の遺伝子組換え技術を用いた微生物発酵法または化学合成法とは大きく異なる。
【００１１】
具体的には、本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法は、カゼインをカルボキシペプチダーゼＡと反応させる工程を包含することを特徴としている。
【００１２】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カゼインは牛乳由来であることが好ましい。
【００１３】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カゼインはカゼインκサブユニットであることが好ましい。
【００１４】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カルボキシペプチダーゼＡは非哺乳動物由来であることが好ましい。
【００１５】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カルボキシペプチダーゼＡはヒトデ由来であることが好ましい。
【００１６】
本発明はさらに、カルボキシペプチダーゼＡを精製する方法を提供する。
【００１７】
具体的には、本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法は、
生物組織または細胞のアセトン粉末から粗抽出液を抽出する工程；
該抽出液をさらに精製する工程
を包含することを特徴としている。
【００１８】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記粗抽出液は、生物組織または細胞のアセトン粉末から抽出されることが好ましい。
【００１９】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記粗抽出液は、硫安分画によってさらに精製されることが好ましい。
【００２０】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記粗抽出液は、ゲル濾過によってさらに精製されることが好ましい。
【００２１】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記粗抽出液は、イオン交換クロマトグラフィーによってさらに精製されることが好ましい。
【００２２】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、ゲル濾過後のサンプルがさらにイオン交換クロマトグラフィーに供されることが好ましい。
【００２３】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記生物組織または細胞は非哺乳動物由来であることが好ましい。
【００２４】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記生物組織または細胞はヒトデ由来であることが好ましい。
【００２５】
本発明に係るカルボキシペプチダーゼＡを精製する方法において、上記イオン交換クロマトグラフィーは陰イオン交換クロマトグラフィーであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法を用いれば、不利益の少ない天然トリプトファンを容易に、安価かつ高純度で製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明は、トリプトファンの製造法を提供する。
【００２８】
具体的には、本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法は、カゼインをカルボキシペプチダーゼＡと反応させる工程を包含することを特徴としている。本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カルボキシペプチダーゼＡは、生物組織または細胞の抽出液を用いて分離／精製されることが好ましい。
【００２９】
生物組織または細胞から酵素を抽出する工程としては、当該分野において公知の抽出法を用いればよい。生物組織または細胞のアセトン粉末から粗抽出液を抽出する工程を用いることが好ましいが、一般的な細胞の破砕、濾過、遠心分離、酸抽出などを用いてもよい。
【００３０】
「アセトン粉末」は、アセトン乾燥標品とも呼ばれ、微生物菌体または細胞を多量の冷アセトンに浸すことにより細胞内を乾燥状態とし、濾過した後にアセトンを乾燥させて得られる。細胞から酵素を精製する際に用いられ、アセトン粉末を緩衝液中で攪拌した後に遠心分離することによって、酵素粗抽出液が得られる。
【００３１】
粗抽出液からカルボキシペプチダーゼＡを分離／精製するために使用される方法としては、硫安（硫酸アンモニウム）沈殿、エタノール沈殿、ゲルろ過、クロマトグラフィーなどの当該分野において公知の種々の方法が挙げられ、このような方法は単独かまたは組み合わせて使用されることが好ましい。
【００３２】
本発明の一実施形態として、上述の粗抽出液は硫安沈殿、すなわち、硫安分画されることが好ましい。硫安分画は、安価でありかつタンパク質を変性させる危険性も少ない。通常、多くのタンパク質は３０〜７０％飽和硫安によって沈殿し、２０％以下の飽和硫安で沈殿するタンパク質は少なく、１００％飽和硫安ではほとんどのタンパク質が沈殿する。
【００３３】
また、硫安分画において、同一のタンパク質であっても、ｐＨ、温度、タンパク質濃度などによって沈殿のしやすさは異なる。本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法に用いるカルボキシペプチダーゼＡは、非哺乳動物由来であることが好ましく、より好ましくは、ヒトデ由来であり得る。このようなカルボキシペプチダーゼＡを精製する際に硫安分画を用いる場合、ｐＨは６．５〜９．０の範囲であることが好ましく、７．０〜８．０の範囲であることがより好ましい。また、同様に、好ましい温度範囲は０〜１０℃、より好ましい温度範囲は２〜４℃である。粗抽出液をこのような条件に設定した場合に、上記カルボキシペプチダーゼＡは、好ましくは１０〜８０％飽和、より好ましくは４５〜７５％飽和の硫安を用いて沈殿される。硫安分画はサンプルを濃縮させるためにも有効である。
【００３４】
粗抽出液からカルボキシペプチダーゼＡを分離／精製する際には、ゲル濾過および／またはクロマトグラフィーを単独でかまたは硫安分画と組み合わせて使用することが好ましい。好ましいクロマトグラフィーとしては、イオン交換クロマトグラフィー（陰イオン交換または陽イオン交換）、ホスホセルロースクロマトグラフィー、疎水性相互作用クロマトグラフィー、アフィニティークロマトグラフィー、ヒドロキシアパタイトクロマトグラフィー、レクチンクロマトグラフィー、および高速液体クロマトグラフィー（「ＨＰＬＣ」）が挙げられるが、上述のカルボキシペプチダーゼＡを精製する際には、陰イオン交換クロマトグラフィーが好ましい。
【００３５】
本発明の一実施形態として、上述の粗抽出液は、硫安分画された後にゲル濾過および／または陰イオン交換クロマトグラフィーによってさらに精製されることが好ましい。具体的には、本実施形態に係る本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法に適用するためのカルボキシペプチダーゼＡは、生物組織または細胞のアセトン粉末から粗抽出液を抽出する工程；該粗抽出液をゲル濾過に供する工程；および、ゲル濾過後のサンプルをさらに陰イオン交換クロマトグラフィーに供する工程、を包含する方法によって精製されることが好ましい。
【００３６】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カゼインは牛乳由来であることが好ましく、より好ましくは、上記カゼインはカゼインκサブユニットであり得る。
【００３７】
カゼインは、乳タンパク質の主体をなすリンタンパク質であり、電気泳動的にはα、β、κの３つのサブユニットからなる。Ｃａ２＋沈殿性を有さないカゼインκサブユニットのＣ末端にはトリプトファンが結合しており、このトリプトファンは、酵素（カルボキシペプチダーゼＡ）によって遊離され得る。
【００３８】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法において、上記カルボキシペプチダーゼＡは非哺乳動物由来であることが好ましく、より好ましくは、上記カルボキシペプチダーゼＡはヒトデ由来であり得る。
【００３９】
カルボキシペプチダーゼＡは、タンパク質またはペプチドのＣ末端から芳香族アミノ酸を遊離させる酵素である。市販のカルボキシペプチダーゼＡはウシ、マウスまたはヒト由来であるが、最近問題視されている牛海綿脳症（ＢＳＥ）の影響によって、哺乳動物臓器由来の成分を使用することは避けられている。
【００４０】
また、カルボキシペプチダーゼＡを精製する際に使用されるイオン交換クロマトグラフィーは陰イオン交換クロマトグラフィーであることが好ましい。
【００４１】
本発明者らは、以前に、ヒトデ幽門盲のうのアセトン粉末より調製した粗酵素液からＤＥＡＥ−セルロースカラムおよびセファデックスＧ−５０カラムを用いて、ヒトデＡｓｔｅｒｉａｓ  ａｍｕｒｅｎｓｉｓの幽門盲のうのカルボキシペプチダーゼＢを電気泳動的にほぼ単一に精製した（非特許文献１を参照のこと）。しかし、この方法を用いてもカルボキシペプチダーゼＡを首尾よく精製することができなかったので、さらなる改良を重ねて本発明を完成するに至った。
【００４２】
このように本発明は、非特許文献１に記載されている方法をさらに改良して、夾雑物が混入することなく上記ヒトデ由来カルボキシペプチダーゼを精製することによって完成されたものである。本発明に係る方法は、容易に分離・精製することができるヒトデ幽門盲のう由来のカルボキシペプチダーゼＡを高純度で利用するので、ＢＳＥの心配はない。
【００４３】
本発明に係るＬ−トリプトファンを製造する方法の一実施形態が、以下の実施例によってさらに詳細に説明されるが、以下の実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、当業者は、本発明の精神および添付の特許請求の範囲内で変更して実施することができる。本実施形態に係るＬ−トリプトファンを製造する方法は、中性のリン酸緩衝液に溶解したカゼインに対して、ヒトデの幽門盲のう由来のカルボキシペプチダーゼＡを添加して２５℃で保持し、この反応液に塩酸を添加した後に遠心分離して得た上清を水酸化ナトリウムで中和し、次いで凍結乾燥によって濃縮してトリプトファンを得る方法である。
【００４４】
また、本明細書中に記載された学術文献および特許文献の全てが、本明細書中において参考として援用される。
【実施例】
【００４５】
〔実施例１：ヒトデ幽門盲のう由来のアセトン粉末の調製〕
ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓを函館沖で採取し、使用時まで−２０℃で凍結保存した。ヒトデ幽門盲のう由来のアセトン粉末を以下のように調製した。
【００４６】
ヒトデ腕部より取り出した幽門盲のうの組織に対して重量の３倍容の冷アセトン（−５℃）を添加した後、ワーリングブレンダーによって１分間ホモジナイズした。続いて３０分間穏やかに攪拌した後、ホモジネートを、ブフナー漏斗を用いて吸引濾過した。さらに、２倍容の冷アセトンおよび２倍容のヘキサンを添加して同様の処理を２回行った。得られた残渣を風乾して粉末化した。
【００４７】
〔実施例２：ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓのカルボキシペプチダーゼＡ粗酵素液の調製〕
アセトン粉末に５０倍容の５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）を添加して、酵素を４℃にて一晩抽出した。この抽出液を１０，０００×ｇで３０分間遠心分離して得た上清のうち、４０〜７５％飽和硫酸アンモニウムにて沈殿する画分を回収した。沈殿物を、少量の５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ８．０）に溶解した後、同緩衝液に対して透析して粗酵素液を得た。
【００４８】
〔実施例３：ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓのカルボキシペプチダーゼＡの精製〕
カルボキシペプチダーゼＡを精製する際に、ベンゾイル−グリシル−Ｌ−フェニルアラニンを基質として２５℃で５分間の酵素反応を行い、２５４ｎｍでの吸光度を用いて酵素活性を測定した。活性単位を、１分間で２５４ｎｍでの吸光度を１増加させる活性を１ユニットとした。
【００４９】
実施例２で得た粗酵素液を、ゲル濾過（Ｓｅｐｈａｃｒｙｌ  Ｓ−２００）に供した結果を図１に示す。図１に示したように、カルボキシペプチダーゼＡは２つの画分（Ｐ１画分およびＰ２画分）に分画され、このうち、Ｐ２画分に主要な活性が検出された。そこで、Ｐ２画分について、さらに以下の実験を行った。
【００５０】
Ｐ２画分を、２．５ｍＭ  リン酸ナトリウム緩衝液（ｐＨ７．２）に対して透析し、次いで、透析乾燥によって濃縮した。濃縮したＰ２画分を、０．１Ｍ  ＮａＣｌを含む１０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）に対して透析し、透析後のサンプルを、予め同緩衝液によって平衡化したＤＥＡＥ−セルロース（Ｗｈａｔｍａｎ  ＤＥ−５２）カラム（１．２×１８ｃｍ）にアプライした。非吸着画分を、０．１Ｍ  ＮａＣｌを含む１０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）によって溶出した後、同緩衝液にて０．１〜０．３Ｍ  ＮａＣｌの直線濃度勾配を用いて目的の酵素を溶出した（図２）。
【００５１】
図２に示したように、カルボキシペプチダーゼＡは０．１８〜０．２３Ｍ  ＮａＣｌにて溶出された。このフラクションをＰ２ａ画分およびＰ２ｂ画分に分画して、両画分を凍結乾燥して濃縮した。濃縮サンプルの一部をＳＤＳ−ＰＡＧＥに供し、いずれの画分においても１本のバンドを確認した（図２）。さらに、ＳＤＳを含まないＰＡＧＥを行った結果、Ｐ２ａ画分において１本のバンドを検出したが、Ｐ２ｂ画分では酵素とはわずかに電荷の異なる不純物が検出された（図２）。以上の結果に基づいて、Ｐ２ａ画分を精製画分とした。
【００５２】
ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓのカルボキシペプチダーゼＡについての各精製段階における純度および活性に基づく回収率を表１に示す。幽門盲のうから調製した粗酵素液に対して、精製酵素の比活性は３４倍であり、活性に基づく回収率は１９％であった。
（表１：Ａ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓからのカルボキシペプチダーゼＡの精製）
【００５３】
【表１】
2006254876.tif 000002
【００５４】
Ｐ２：図１中のＰ２フラクション
Ｐ２ａ：図２中のＰ２ａフラクション
活性単位をΔＡ２４７ｎｍ／分で示す。
【００５５】
〔実施例４：ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓのカルボキシペプチダーゼＡによるカゼインの加水分解〕
カゼイン（ｃａｓｅｉｎ  ｎａｃｈ  ＨＡＭＭＡＲＳＴＥＩＮ，  ＭＥＲＫ社製）２．６ｇに蒸留水を加え、マグネティックスターラーで撹拌しながら、ＮａＯＨでｐＨ８．０に調整して可溶化する。この溶液を１００ｍｌにメスアップして、カゼイン基質溶液を調製した（２．６％溶液）。
【００５６】
１％カゼインと５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ７．５）とを含む基質溶液２．０ｍｌに数μｌの酵素液を添加し、２５℃で３０分間反応させた後、５．０％過塩素酸２．０ｍｌを混合して反応を停止させた。次いで、反応混合液を１０，０００×ｇで１０分間遠心分離した後、その上清を回収した。その上清の紫外吸収スペクトルを測定した結果、典型的なトリプトファンの紫外吸収スペクトルが観察された（図３）。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、水産化学・水産利用学、医学、薬学という種々の分野において利用可能であり、医薬品、栄養補助食品、飼料、生化学試薬の開発に大いに寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は、ヒトデＡ．ａｍｕｒｅｎｓｉｓからの粗酵素液をゲル濾過によって分画したカルボキシペプチダーゼＡ活性についてのピーク（Ｐ１およびＰ２）を示すグラフである。
【図２】図２は、図１に示したＰ２をさらに陰イオン交換クロマトグラフィーによって分画したカルボキシペプチダーゼＡ活性についてのピーク（Ｐ２ａおよびＰ２ｂ）を示すグラフ、および該ピーク画分をＳＤＳ−ＰＡＧＥに供した後にＣＢＢ染色したゲルの写真である。
【図３】図３は、図２に示したＰ２ａ画分をカゼインと反応させた後に得られるサンプルの紫外吸収スペクトルを測定した結果を示すグラフである。
【図１】
2006254876.tif 000003
【図２】
2006254876.tif 000004
【図３】
2006254876.tif 000005