(57)【要約】【課題】電線保護部材内に浸入した水が溜まることを防止するコネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング２１に周設される嵌合部２２を有し、前記コネクタハウジング２１に接続される電線Ｗ２を収容して保護する電線保護部材Ｇに前記嵌合部２２が嵌合された状態でパネルの取付孔にて結合され、かつ、該結合されたときに前記電線保護部材Ｇが前記パネルに密着して前記コネクタハウジング２１と前記電線Ｗ２が防水されるコネクタＣ２であって、前記パネルに密着した前記電線保護部材Ｇの内部に浸入した水を、前記嵌合部２２と前記電線保護部材Ｇの内部とによって形成される前記電線Ｗ２の接続部を収容する収容室３０から排出する排出孔２３が、前記嵌合部２２に設けられて前記収容室３０に水が溜まることを防止するようにしたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに周設される嵌合部を有し、前記コネクタハウジングに接続される電線を収容して保護する電線保護部材に前記嵌合部が嵌合された状態でパネルの取付孔にて結合され、かつ、該結合されたときに前記電線保護部材が前記パネルに密着して前記コネクタハウジングと前記電線が防水されるコネクタであって、
前記パネルに密着した前記電線保護部材の内部に浸入した水を、前記嵌合部と前記電線保護部材の内部とによって形成される前記電線の接続部を収容する収容室から排出する排出孔が、前記嵌合部に設けられて前記収容室に水が溜まることを防止するようにしたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記パネルに密着した前記電線保護部材の引力方向における上方からその内部に浸入した水を、前記収容室に通過させる貫通孔を前記嵌合部にさらに設けて、該貫通孔を通過した水を前記排出孔から排出するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタと、パネルの取付孔で結合する前記コネクタ及び前記コネクタに接続される電線を防水した状態で保護する電線保護部材と、を有する防水接続部材であって、
前記電線保護部材が、前記取付孔で結合する前記コネクタを被覆するコネクタ被覆部と、前記コネクタ被覆部に設けられて前記コネクタの嵌合部が嵌合される嵌合凹部と、前記コネクタに接続される電線が挿通される可動可能な蛇腹状筒部と、前記コネクタ被覆部と前記蛇腹状筒部との間に介在して前記コネクタから前記蛇腹状筒部に向かって収束する複数の電線を被覆する収束被覆部と、前記コネクタ被覆部を前記パネルに密着させる密着部と、を有し、そして、前記コネクタの嵌合部を前記電線保護部材の嵌合凹部に嵌合し、かつ、前記密着部を前記パネルに密着した状態で、前記収容室に浸入した水が、前記嵌合部の排出孔に流れ込んで排出される形状となるように、前記収束被覆部を形成するようにしたことを特徴とする防水接続部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及び防水接続部材に関し、より詳細には、自動車のドアパネル等に配索される電線の防水保護に用いられるコネクタ及び防水接続部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドアパネル等の開閉移動する部材へのワイヤーハーネスの配索には、特に防水、防塵等の為のドア用グロメットを介してコネクタ相互の嵌合により電気的接続が行われている。そのため、ドアパネルを介してコネクタハウジング（以下、コネクタともいう）をグロメットに嵌合させてドアパネルに固定するものが使用されている。このようなグロメットとしては、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００３】
図４において、自動車の車体Ａにヒンジ結合されたドアＢの取付端において、車体Ａとの間にドア用ワイヤハーネスＷ２が配索され、車体パネルＰの取付孔においてコネクタを介して車体側ワイヤハーネスＷ１と接続されている。
【０００４】
図５及び図６において、Ｃ１は車体側ワイヤハーネスＷ１に接続される雌型コネクタ、Ｃ２はドア側ワイヤハーネスＷ２に接続される雄型コネクタであり、それぞれ合成樹脂材により一体的に形成され、雄端子金具Ｔ１又は雌端子金具Ｔ２を内蔵している。そして、Ｇは雄型コネクタＣ２に被着されるゴム製のグロメット（電線保護部材）であり、車体側パネルＰは取付孔Ｐ１を有する。
【０００５】
横長状の雌型コネクタＣ１内には、前記雄端子金具Ｔ１を収容する複数の端子収容室１が形成され、前端部における長手方向の左右側には係合フランジ２が突設されると共に係合フランジ２の後方において片持ちの可撓係止片３が設けられる。可撓係止片３の前方自由端には、係合フランジ２との間に車体パネルＰの厚さ相当分の間隔を存して係止突起３ａが設けられている。横長状の雌型コネクタＣ１の長手方向の両側には、上記取付孔Ｐ１に係合する円弧状外周部４とアール状隅部５ａを有する角状外周部５が形成されている。
【０００６】
雌型コネクタＣ１に対応した横長形状を有する雄型コネクタＣ２内には、前記雌端子金具Ｔ２を収容する複数の端子収容室６が形成され、外周部には、グロメットＧに対する一連の係止鍔７が突設され、また長手方向の一側には雌型コネクタＣ１と係合する片持ちの可撓ロック腕８が設けられている。
【０００７】
グロメットＧにおいて、前方に開口部９を有するコネクタ被覆部１０の内周部には前記係止鍔７に対する環状係合溝１１が形成され、開口部９の周囲には前方へ向けて拡開状に突出する環状のシール用リップ１２が突設されている。そして、コネクタ被覆部１０の後部には、蛇腹状筒部１３が連設される。
【０００８】
上記構成において、車体側ワイヤハーネスＷ１と接続された雌型コネクタＣ１は、パネルＰに正対した取付姿勢（図６）から９０°変位させて側方部分を取付孔Ｐ１に対向させた状態（図７）で室内側から室外側へ該取付孔Ｐ１を通過させることができ、次に雌型コネクタＣ１を９０°変位させて元の取付姿勢に戻し、室外側において円弧状外周部４と角状外周部５を取付孔Ｐ１の円弧状部４′と角状部５′に対応させて逆取り付けを防止しつつ雌型コネクタＣ１を後部から取付孔Ｐ１内に可撓係止片３を内方へ変位させつつ挿入し、係合フランジ２をパネルＰ１の室外面に当接させた状態において可撓係止片３が復元して係止突起３ａが室内面に係合することにより取り付ける（図８）。
【０００９】
この状態において、ドア用ワイヤハーネスＷ２と接続されている雄型コネクタＣ２を雌型コネクタＣ１に嵌合して可撓ロック腕８の係止突起８ａを雌型コネクタの係合部８′に係合させて雌，雄コネクタＣ１，Ｃ２の結合を完了する。また、雄型コネクタＣ２の嵌合操作時において、雌型コネクタＣ１の取付孔Ｐ１対する取り付けが不十分な場合には、雄型コネクタＣ２により雌型コネクタＣ１を押し込んで正しい取付状態とすることができる。
【００１０】
雄型コネクタＣ２の結合状態において、グロメットＧの前面に位置する環状のシール用リップ１２が車体側パネルＰの室外面に圧接する。左右方向に延長するシール用リップ１２において、雄型コネクタＣ２の可撓ロック腕８が位置する左右長手方向の端部には、角状屈曲部１２ａが形成されると共に他端部に円弧状屈曲部１２ｂが形成されており（図５，図９参照）、パネル面に対するシール用リップ１２のロック機構側接圧面積Ｓ1を反対側の接圧面積Ｓ2より大きくすることにより単位面積当りの応力を増加させている。なお、接圧面積の相違に代えて、偏肉やリップ断面積の変化により上記応力を変えることもできる。
【００１１】
上述した構成において、雄型コネクタＣ２内に収容される前記雌端子金具Ｔ２の収容幅Ｍ１が、グロメットＧの内径幅Ｍ２よりも大きい場合（図８参照）、グロメットＧには、コネクタ被覆部１０と蛇腹状筒部１３との間に、雄型コネクタＣ２と接続されている複数のドア用ワイヤハーネスＷ２が蛇腹状筒部１３に向かって収束される収束部Ｗ２ｃを被覆する収束被覆部１４を設けている。
【００１２】
この収束被覆部１４は、雄型コネクタＣ２を固定している略楕円状のコネクタ被覆部１０の縁部から蛇腹状筒部１３に向かって径が次第に減少している略テーパー状に形成されている。そして、シール用リップ１２が車体側パネルＰに圧接されると、グロメットＧの内部は、密閉状態になる。なお、上述した収束被覆部１４の形状については、蛇腹状筒部１３の雄型コネクタＣ２に対する取り付け角度等に応じて変化するものである。
【特許文献１】特開平１０−２３３２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述したように従来は、グロメット（電線保護部材）内への水の浸入を完全に防止して防水性の向上を図ってきたが、グロメットの取り付け箇所の水没した場合等に、万が一グロメット内に水が浸入すると、今度はその水が排水されないという問題が新たに生じていた。特に、この問題は、四輪駆動の車両、自動二輪車等に装着される場合に発生する可能性が高くなっている。
【００１４】
よって本発明は、電線保護部材内に浸入した水が溜まることを防止するコネクタ、電線保護部材、及び、防水接続部材を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載のコネクタは、コネクタハウジングに周設される嵌合部を有し、前記コネクタハウジングに接続される電線を収容して保護する電線保護部材に前記嵌合部が嵌合された状態でパネルの取付孔にて結合され、かつ、該結合されたときに前記電線保護部材が前記パネルに密着して前記コネクタハウジングと前記電線が防水されるコネクタであって、前記パネルに密着した前記電線保護部材の内部に浸入した水を、前記嵌合部と前記電線保護部材の内部とによって形成される前記電線の接続部を収容する収容室から排出する排出孔が、前記嵌合部に設けられて前記収容室に水が溜まることを防止するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
上記請求項１に記載した本発明のコネクタによれば、コネクタハウジングの嵌合部が電線保護部材に嵌合された状態でパネルの結合孔にて結合されると、コネクタハウジングに接続される電線とその接続箇所が電線保護部材によって防水されて保護される。そして、パネルに密着した電線保護部材の内部に浸入した水は収容室に浸入すると、嵌合部に設けられた排出孔から収容室の外部に排出されて、収容室に水が溜まることを防止する。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記パネルに密着した前記電線保護部材の引力方向における上方からその内部に浸入した水を、前記収容室に通過させる貫通孔を前記嵌合部にさらに設けて、該貫通孔を通過した水を前記排出孔から排出するようにしたことを特徴とする。
【００１８】
上記請求項２に記載した本発明のコネクタによれば、電線保護部材の引力方向における上方からその内部に浸入した水は、貫通孔から収容室に流れ込み、そして、排出孔から収容室の外部に排出される。
【００１９】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項３記載の防水接続部材は、請求項１又は２に記載のコネクタと、パネルの取付孔で結合する前記コネクタ及び前記コネクタに接続される電線を防水した状態で保護する電線保護部材と、を有する防水接続部材であって、前記電線保護部材が、前記取付孔で結合する前記コネクタを被覆するコネクタ被覆部と、前記コネクタ被覆部に設けられて前記コネクタの嵌合部が嵌合される嵌合凹部と、前記コネクタに接続される電線が挿通される可動可能な蛇腹状筒部と、前記コネクタ被覆部と前記蛇腹状筒部との間に介在して前記コネクタから前記蛇腹状筒部に向かって収束する複数の電線を被覆する収束被覆部と、前記コネクタ被覆部を前記パネルに密着させる密着部と、を有し、そして、前記コネクタの嵌合部を前記電線保護部材の嵌合凹部に嵌合し、かつ、前記密着部を前記パネルに密着した状態で、前記収容室に浸入した水が、前記嵌合部の排出孔に流れ込んで排出される形状となるように、前記収束被覆部を形成するようにしたことを特徴とする。
【００２０】
上記請求項３に記載した本発明の防水接続部材によれば、コネクタをコネクタ被覆部で被覆し、コネクタから蛇腹状筒部に向かって収束する電線を収束被覆部が被覆し、それらの電線を蛇腹状筒部に挿通した状態で、コネクタ被覆部が密着部によってパネルに密着される。そして、この状態で電線保護部材の内部に水が浸入して収容室に浸入すると、この水は収束被覆部の内面から嵌合部に設けられた排出孔に流れ込み、その排出口から収容室の外部に排出されることで、収容室内に水が溜まることを防止する。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のコネクタによれば、パネルに密着する電線保護部材に嵌合する嵌合部に、該嵌合孔と電線保護部材の内部に形成される収容室に流れ込んだ水をその外部に排出する排出孔を設けて、収容室に水が溜まることを防止するようにしたことから、パネルと電線保護部材との密着箇所、パネルの取付孔等から水没などによって浸入しても、収容室には水が溜まることを防止することができる。従って、パネルに電線保護部材を密着させてコネクタを完全に防水する構造において、安全性の向上を図ることができる。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、電線保護部材の引力方向における上方から浸入した水を、収容室に通過させる貫通孔を嵌合部に設けて、収容室に流れ込んだ水を排出孔から排出するようにしたことから、収容室の反対側である嵌合部の外側にパネルとコネクタハウジングと電線保護部材とによって形成される空間に水が浸入しても、収容室を介して排出孔から排出されるため、電線保護部材内に浸入した水が溜まることをより一層確実に防止することができる。
【００２３】
以上説明したように請求項３に記載した本発明の防水接続部材によれば、電線保護部材をパネルに密着した状態でコネクタを結合させたときに、電線保護部材の内部に浸入した水が収容室に浸入しても、その浸入した水が、コネクタの嵌合部に設けている排出孔から確実に排出されるように、電線保護部材の収束被覆部を形成していることから収容室に水が溜まることを確実に防止することができる。従って、パネルに電線保護部材を密着させてコネクタを完全に防水する防水接続部材における安全性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るコネクタ及び防水接続部材を、上述した背景技術で説明したドアパネル等の開閉移動する部材へのワイヤーハーネスの配索に用いる場合の一例を、図１〜図３及び上述した図４〜図９の図面を参照して以下に説明する。
【００２５】
なお、電線保護部材に相当するグロメットの基本構成は、前記背景技術のところで説明したものとほぼ同一であることから、同一あるいは相当する部分には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２６】
防水接続部材は、図１〜図３に示すように、パネルＰの取付孔Ｐ１で結合する本発明に係る雄型コネクタ（以下、コネクタともいう）Ｃ２と、このコネクタＣ２をパネルＰに密着した状態で保護するグロメット（電線保護部材に相当）Ｇと、を有している。そして、防水接続部材１によれば、パネルＰの取付孔Ｐ１で結合するコネクタＣ２をグロメットＧで防水して保護している。
【００２７】
コネクタＣ２は、コネクタハウジング２１と、このコネクタハウジング２１の外周面に周設されている鍔状の嵌合部２２と、を有している。この嵌合部２２は、上述した係止鍔７に相当し、コネクタハウジング２１と同一の樹脂部材等でコネクタハウジング２１に一体的に形成されている。なお、嵌合部２２の厚さについては、任意に設定されるものである。そして、コネクタハウジング２１内には、上述したように前記雌端子金具Ｔ２を収容する複数の端子収容室６が形成されている（図６参照）。
【００２８】
グロメットＧは、パネルＰの取付孔Ｐ１で結合する前記コネクタＣ２を被覆するコネクタ被覆部１０と、前記コネクタ被覆部１０に設けられて前記コネクタＣ２の嵌合部２２が嵌合される環状の嵌合凹部１１（上述した環状係合溝に相当）と、前記コネクタＣ２に接続されるドア用ワイヤハーネス（電線）Ｗ２が挿通される可動可能な蛇腹状筒部１３と、前記コネクタ被覆部１０と前記蛇腹状筒部１３との間に介在して前記コネクタＣ２から前記蛇腹状筒部１３に向かって収束する複数のドア用ワイヤハーネスＷ２を被覆する収束被覆部１４と、前記コネクタ被覆部１０を前記パネルＰに密着させるシール用リップ（密着部に相当）１２と、を有している。
【００２９】
また、蛇腹状筒部１３が立設する補強部１５の表面は、前記収束被覆部１４の表面と同一面とならない略平面状に形成されている。そして、補強部１５の厚みは、収束被覆部１４とほぼ同一の厚みとなっているが、収束被覆部１４よりも厚くするなど種々異なる形態とすることができる。そして、収束被覆部１４が、コネクタ被覆部１０の縁部から補強部１５の周縁に向かって径が次第に減少する略テーパ状に形成されている。
【００３０】
上述した構成のグロメットＧは、金型等によってコネクタ被覆部１０、蛇腹用筒部１３、収束被覆部１４、そして補強部１５を合成樹脂等の樹脂部材によって一体的に形成し、そこにシール用リップ１２を設けるようにしている。なお、グロメットＧの成形については、蛇腹状筒部１３を別個に形成して補強部１５に固着したり、補強部１５の貫通孔に嵌合させるなど種々異なる形態とすることができる。
【００３１】
また、コネクタＣ２は、コネクタハウジング２１に接続される電線を収容して保護するグロメットＧに嵌合部２２が嵌合された状態でパネルＰの取付孔Ｐ１にて結合され、かつ、該結合されたときにグロメットＧがパネルＰに密着してコネクタハウジング２１とドア用ワイヤハーネス（電線）Ｗ２が防水される（図６参照）。
【００３２】
コネクタＣ２は、パネルＰに密着したグロメットＧの内部に浸入した水を、嵌合部２２とグロメットＧの内部とによって形成されるドア用ワイヤハーネスＷ２の接続部分等を収容する収容室３０からその外部に排出する排出孔２３を有し、該排出孔２３は嵌合部２２に設けられている。詳細には、排出孔２３は、引力方向Ｘ（図２中実線矢印参照）の下方となり、かつ、収容室３０を形成するグロメットＧにおける収束被覆部１４の内面から水が流れ込むように、嵌合部２２に設けられている。
【００３３】
なお、排出孔２３の形状は、図３に示すように、グロメットＧの収束被覆部１４の内面に連続する平面となるように、断面が正方形の貫通孔として形成されているが、本発明はこれに限定するものではなく、収容室３０から水が排出される形状であれば、例えば、円柱状、溝、断面が扇状の穴など種々異なる形態とすることができる。
【００３４】
また、上述した収容室３０の形状については、コネクタＣ２の外形に対応した略楕円錐状とした場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、コネクタＣ２とグロメットＧとの配置関係等に応じた種々異なる形状とすることができる。
【００３５】
さらに、コネクタＣ２は、パネルＰに密着したグロメットＧの引力方向Ｘ（図２中実線矢印参照）における上方から浸入した水を、収容室３０に通過させる貫通孔２４を嵌合部２２に設けている。そして、該貫通孔２４を通過した水は、収容室３０に流れ込み、排出孔２３から収容室３０に侵入した水と共に、排出孔２３から収容室３０の外部に排出される。
【００３６】
上述した構造の防水接続部材の組み付けは、まず、ドア用ワイヤハーネスＷ２が接続されたコネクタＣ２に対し、グロメットＧの収束被覆部１４を介して蛇腹状筒部１３にドア用ワイヤハーネスＷ２を挿通させながら、グロメットＧのシール用リップ１２がパネルＰに密着した状態で収束被覆部１４の内部に形成される収容室３０に浸入した水が、コネクタＣ２の嵌合部２２の排出孔２３から排出されるように嵌合部２２を嵌合凹部１１に嵌合させることで、コネクタＣ２がコネクタ被覆部１０に被覆される。
【００３７】
このように組み付けられた防水接続部材は、パネルＰの取付孔Ｐ１に設けられた雌型コネクタＣ１にコネクタＣ２を圧入させると共に、グロメットＧのシール用リップ１２をパネルＰの室外面に圧接される。このようにして防水接続部材がパネルＰに装着されると、コネクタＣ２と該コネクタＣ２に接続されているドア用ワイヤハーネスＷ２は、グロメットＧによって防水されて保護される。
【００３８】
なお、防水接続部材の組付は、これに限定するものではなく、コネクタＣ２をパネルＰで結合させた状態でグロメットＧを装着するなど種々異なる形態とすることができる。
【００３９】
以上の構成からなる防水接続部材は、パネルＰに取り付けられた状態において、グロメットＧの内部に水が浸入されないようになっている。そして、図２中の破線矢印Ｌに示すように、パネルＰの水没等によってパネルＰの内部からグロメットＧの内部に浸入した水は、嵌合部２２の貫通孔２４や排出孔２３から収容室３０に流れ込む。そして、パネルＰの内部から水が引くと、収容室３０に侵入した水は嵌合部２２の排出孔２３からパネルＰに向かって排出される。
【００４０】
以上説明したように本発明の防水接続部材によれば、グロメット（電線保護部材）ＧをパネルＰに密着した状態でコネクタＣ２を結合させたときに、グロメットＧの内部に浸入した水が収容室３０に浸入しても、コネクタＣ２の嵌合部２２に排出孔２３を設けていることから、収容室３０に水が溜まることを確実に防止することができる。従って、パネルＰにグロメットＧを密着させてコネクタＣ２を完全に防水する防水接続部材における安全性の向上を図ることができる。
【００４１】
また、グロメットＧの引力方向Ｘにおける上方から浸入した水を、収容室３０に通過させる貫通孔２４をコネクタＣ２の嵌合部２２に設けて、収容室３０に流れ込んだ水を排出孔２３から排出するようにしたことから、収容室３０の反対側である嵌合部２２の外側にパネルＰとコネクタハウジング２１とグロメットＧとによって形成される空間に水が浸入しても、収容室３０を介して排出孔２３から排出されるため、グロメットＧ内に浸入した水が溜まることをより一層確実に防止することができる。
【００４２】
なお、上述した本最良の形態では、コネクタＣ２の嵌合部２２に排出孔２３と貫通孔２４の双方を設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、嵌合部２２に排出孔２３のみを設けるような構成としても、収容室３０に水が溜まることを確実に防止することができる。
【００４３】
また、上述した本最良の形態では、グロメット（電線保護部材）Ｇの収束被覆部１４をテーパ状に形成した場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、コネクタＣ２の排出孔２３に連続する溝状に形成するなど種々異なる形態とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】電線保護部材の外観を示す外観図である。
【図２】図１の電線保護部材とコネクタとの関係を示す図である。
【図３】図２のコネクタの嵌合部に設けた排出孔の形状を説明するための図である。
【図４】自動車のドア部分を示す斜視図である。
【図５】図４のコネクタ結合構造の分解斜視図である。
【図６】同上における断面図である。
【図７】同上における車体側ワイヤハーネスのコネクタの取り付け過程を示す断面図である。
【図８】同上における車体側ワイヤハーネスのコネクタの取り付け状態を示す断面図である。
【図９】同上におけるシール用リップの説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０    コネクタ被覆部
１２    シール用リップ（密着部）
１３    蛇腹状筒部
２１    コネクタハウジング
２２    嵌合部
２３    排出孔
２４    貫通孔
３０    収容室
Ｃ２    コネクタ
Ｇ    グロメット（電線保護部材）
Ｗ２    ドア用ワイヤハーネス（電線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006339114.tif 000008
【図７】
2006339114.tif 000009
【図８】
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【図９】
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