(57)【要約】【課題】均一な帯電が可能な直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加する帯電方式でも感光体を長期に亘って使用できるようにする。【解決手段】直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を帯電ローラ１５に印加して放電により感光体ベルト１に帯電電荷を与える帯電装置２と、絶縁物質塗布機構９を設け、固形ワックス状の絶縁物質１１に回転されるブラシ１２の先端を摺接させて、そのブラシ１２の先端に絶縁物質１１を粉状に掻き取って、それを感光体ベルト１の表面に塗布することにより、帯電装置２による帯電行程の前に感光体ベルト１の表面に絶縁物質１１による感光体保護層を形成する。それにより交流電圧の印加によりトナー添加物が付着しやすくなるのは感光体保護層になる。したがって、感光体ベルト１の特性変化を防止できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像担持体と、その潜像担持体に対して接触または近接させて配置した帯電部材に直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加して放電により前記潜像担持体に帯電電荷を与える帯電装置と、前記潜像担持体の表面に絶縁物質を均一に塗布する絶縁物質塗布機構とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記潜像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像装置を前記潜像担持体に対して接触・離間可能に設け、該現像装置を画像形成時以外は前記潜像担持体から離間させ、画像形成時のみ前記潜像担持体に接触させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、前記帯電装置の帯電部材に直流電圧のみを印可して前記潜像担持体に帯電電荷を与える帯電印加制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、前記絶縁物質塗布機構による絶縁物質の前記潜像担持体の表面への塗布を行わないようにする絶縁物質塗布解除手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記絶縁物質はステアリン酸亜鉛であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、感光体等の潜像担持体に対して接触または近接させて配置した帯電部材に直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加して放電により潜像担持体に帯電電荷を与える帯電装置を備えた電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特に画像形成装置であるカラープリンタや複写機では、帯電ローラ等の帯電部材を潜像担持体である感光体に接触させたり、その帯電部材を感光体に対して微少に近接させて非接触状態に設けることにより、微少空隙内で直接放電させて感光体に帯電電荷を与え、それにより帯電を行うようにした直接帯電方式の帯電装置を備えるようにしたものの開発が盛んに進められている。
これは、これまでの帯電装置で主流となっていた放電ワイヤにより空気をイオン化して感光体に帯電電荷を与える方式に比べてオゾン発生量が極めて少ないため、クリーンな帯電ができるためである。
【０００３】
このような直接帯電方式では、直接感光体へ放電することによってその感光体に電荷を付与するので、放電ムラによる帯電均一性の悪さが問題となる。
そこで、この問題を解決するため、従来の直接帯電方式の帯電装置には、図７に示すように直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を帯電ローラ７２に印加して感光体ベルト７１を帯電させるＡＣ電圧重畳の帯電方式（例えば特許文献１参照）がある。
この方式は、直流電圧に交流電圧を重畳することによって瞬間的、且つ連続的に絶縁破壊電圧を大きく超えた電圧を帯電ローラ７２に印加することにより放電させやすくするものである。そして、この帯電方式の場合には、電荷量の制御は直流電圧成分に依存するので、大電圧による過剰電荷供給を招くことはない。
【特許文献１】特開平５−１５０５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このように直流電圧に交流電圧を重畳することにより感光体を帯電する帯電方式の場合には、交流電圧印加によって感光体表面エネルギーを高めることになるため、感光体の表面の活性化が行われて、その表面における異物質との付着性が高められてしまうという問題点があった。
そして、この現象は塗装技術の分野ではそれを利用して、顔料を塗装しようとする面に交番電界をかけることにより、その面を活性化して顔料が付着しやすいようにしたりしているが、電子写真方式の場合には不都合を生じてしまうということがあった。
【０００５】
すなわち、電子写真方式の画像形成装置では、上記交流電圧印加により感光体表面の活性化が高まると、図８に示すように感光体ベルト７１の表面の付着性が高まることにより、そこにシリカ等のトナー添加物２５が電荷発生層（ＣＧＬ）７７の表面に付着してしまうので問題であった。
その点について具体的に説明すると、感光体ベルト７１の表面の付着したトナー添加物２５が湿気を吸うと、感光体ベルト７１の表面の電荷が流れて画像流れという異常が発生したり、その付着したトナー添加物２５によって感光体ベルト７１の表面の鏡面性が失われるため、図７に示したクリーニングブレード７５が感光体ベルト７１の表面を摺擦して転写残トナーを掻き取ってクリーニングした際に、転写残トナーがクリーニングブレード７５に掻き取られずにそこを通過してしまうトナー量が増えるようになり、その結果クリーニング不良が発生してしまうようになる。
【０００６】
そのため、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加した帯電方式の場合には、感光体の寿命を早めてしまうようになるという問題点があった。
この発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、均一な帯電が可能な直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加する帯電方式でも感光体を長期に亘って使用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は上記の目的を達成するため、潜像担持体と、その潜像担持体に対して接触または近接させて配置した帯電部材に直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加して放電により上記潜像担持体に帯電電荷を与える帯電装置と、上記潜像担持体の表面に絶縁物質を均一に塗布する絶縁物質塗布機構とを設けて画像形成装置を構成する。
また、上記画像形成装置において、上記潜像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像装置を上記潜像担持体に対して接触・離間可能に設け、その現像装置を画像形成時以外は上記潜像担持体から離間させ、画像形成時のみ上記潜像担持体に接触させるようにするとよい。
さらに、上記いずれかの画像形成装置において、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、上記帯電装置の帯電部材に直流電圧のみを印可して上記潜像担持体に帯電電荷を与える帯電印加制御手段を設けるとよい。
そして、その画像形成装置において、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、上記絶縁物質塗布機構による絶縁物質の上記潜像担持体の表面への塗布を行わないようにする絶縁物質塗布解除手段を設けるとよい。
上記絶縁物質は、ステアリン酸亜鉛にすると効果的である。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の画像形成装置によれば、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を帯電部材に印加するので、良好な帯電均一性が得られる。
そして、交流電圧の印加により潜像担持体の表面の活性化が促進されてそこにトナー添加物質が強固に付着しやすい状態になっても、その潜像担持体の表面には絶縁物質塗布機構により絶縁物質が均一に塗布されるので、トナー添加物質はその潜像担持体の表面に塗布された絶縁物質によって形成される層に付着するようになる。したがって、その絶縁物質の層の下側に位置する潜像担持体の表面の特性変化を防止できるので、潜像担持体の長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は請求項１の画像形成装置の実施形態における帯電装置付近を示す概略構成図、図２は同じくその画像形成装置に設けられている感光体ベルトの表面に形成した感光体保護層の上にトナー添加物が付着した状態を示す断面図、図３は同じくその画像形成装置全体の構成を示す全体構成図である。
図３に示すカラー画像形成装置は、画像形成部に潜像担持体であるベルト状の感光体ベルト１と、その感光体ベルト１に対して接触（近接させた非接触としてもよい）させて配置した帯電部材である帯電ローラ１５に、図１に示すように直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加して放電により感光体ベルト１に帯電電荷を与える帯電装置２と、詳しい説明は後述するが、感光体ベルト１の表面に絶縁物質１１を均一に塗布する絶縁物質塗布機構９とを設けている。
【００１０】
感光体ベルト１の周囲には、図３に示すように上述した帯電装置２の他に、露光装置３と、ブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色に潜像を現像してそれぞれ顕像（トナー像）とする現像装置４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙと、クリーニングブレード５と、感光体ベルト１上に形成された各色のトナー像を順次重ね合わせで転写する中間転写ベルト６とが、それぞれ配設されている。
感光体ベルト１の駆動は、感光体駆動ローラ８が回転することにより、その感光体駆動ローラ８の表面とベルト内周との摺擦力によって行われる。
中間転写ベルト６は、複数のローラ間に張装されて回動し、その一部が感光体ベルト１と接触するようになっており、その接触部が画像の転写位置となる。
このカラー画像形成装置の下部には、給紙部１６が設けられており、そこには画像を形成するための転写紙Ｐが収納されている。
【００１１】
このカラー画像形成装置は、画像形成動作を開始させると感光体ベルト１が矢示Ａ方向に回動し、中間転写ベルト６も矢示Ｂ方向に回動を開始する。
そして、感光体ベルト１の表面が、所定のタイミングで帯電装置２により一様に帯電される。その帯電面は、露光装置３から画像情報に応じて照射される光により露光され、そこに静電潜像が形成される。
その静電潜像は、フルカラーの画像形成の場合には、ブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色ごとに１色ずつ画像形成プロセスを経て形成され、その各色に対応する静電潜像が各色の現像装置４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙにより現像されて各色のトナー像となる。
【００１２】
そして、その各色のトナー像が、１色ずつ順に中間転写ベルト６上の正確な位置に重ね合わせるように転写されていき、４色重ね合わせのトナー像が形成される。その重ね合わせ画像は、転写部７で給紙部１６から給紙した転写紙Ｐ上に一括転写することによって、転写紙Ｐ上にフルカラーの画像が形成される。
その画像が転写された転写紙Ｐは、装置内の搬送路を上方に搬送されていき、排紙ローラ対１７により排紙トレイ１８上に排出される。
なお、トナー像を中間転写ベルト６へ転写した後に感光体ベルト１の表面に残った転写残トナーは、クリーニングブレード５により除去される。
【００１３】
ところで、このカラー画像形成装置は、上述したように感光体ベルト１の表面に図１に示した絶縁物質１１を均一に塗布する絶縁物質塗布機構９を設けている。
その絶縁物質塗布機構９は、例えば固形ワックス状に形成したステアリン酸亜鉛からなる絶縁物質１１のブラシ接触面１１ａに、矢示Ｃ方向に図示しないモータにより回転されるブラシ１２の先端を摺接させて、そのブラシ１２の先端に絶縁物質１１を粉状に掻き取って感光体ベルト１の表面に塗布することにより、帯電装置２による帯電行程の前に感光体ベルト１の表面に絶縁物質１１による図２に示す感光体保護層２６を形成するものである。
【００１４】
図１に示した固形ワックス状の絶縁物質１１は、ワックス固定部材２１に下面が固定されていて、そのワックス固定部材２１は圧縮コイルバネ２２によりブラシ１２側に押圧付勢されるようになっている。そして、絶縁物質１１のブラシ接触面１１ａがブラシ１２により掻き取られていくことにより絶縁物質１１の高さが徐々に低くなっていくと、それに応じて絶縁物質１１全体が圧縮コイルバネ２２の付勢力により押し出されていき、ブラシ接触面１１ａの位置がブラシ１２の毛先に最適な状態で常に接触する図示の位置に、図示しないストッパにより保たれる。      
【００１５】
そして、そのブラシ１２に対して感光体ベルト１の回動方向下流側には、感光体ベルト１の表面に摺接するクリーニングブレード５を設けているので、絶縁物質１１が付着された感光体ベルト１の表面がクリーニングブレード５により均一に均される。それにより、絶縁物質１１からなる感光体保護層２６（図２）が、例えば１０μｍ以下という極めて薄い層になる。
感光体ベルト１は、この絶縁物質１１からなる感光体保護層２６を介して帯電装置２の帯電ローラ１５により帯電電荷が付与される。
【００１６】
そのため、この実施の形態によるカラー画像形成装置のように、帯電装置２が直流電圧に交流電圧を重畳することにより感光体ベルト１を帯電する帯電方式の場合には、交流電圧の印加によって感光体ベルト１の表面エネルギーが高まって、その表面の活性化が行われることにより、図２に示したように感光体ベルト１の表面が異物質との付着性が高まることにより、そこに画像流れの原因となったり、鏡面性を失わせる原因になったりするシリカ等のトナー添加物２５が付着しやすくなるが、このカラー画像形成装置では上記表面活性の現象の対象となるのは絶縁物質１１が塗布されて形成された感光体保護層２６となるので、その表面にトナー添加物２５が付着するだけであって、その下側に位置する感光体ベルト１の電荷発生層（ＣＧＬ）２７の特性が変化するのを抑えることができる。
【００１７】
そして、その絶縁物質１１を塗布することにより形成した感光体保護層２６は、感光体ベルト１の回動により図３に示した各色のトナーを使用する現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋのそれぞれ現像ローラ１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの位置まで移動されると、それらの現像ローラに接触することにより徐々に掻き取られていくと共に、再びブラシ１２の位置まで移動すると、そこに再び絶縁物質１１がブラシ１２により塗布されて新たな感光体保護層２６が形成されていくので、その絶縁物質１１の塗布によって形成される感光体保護層２６は常にフレッシュな層になるため、その感光体保護層２６の経時的な特性変化を懸念する必要がない。
したがって、このカラー画像形成装置によれば、直流電圧に交流電圧を重畳することにより感光体ベルト１を帯電する帯電方式の帯電装置２を使用していても、感光体ベルト１の表面の劣化を防止することができるので、長寿命の画像形成装置にすることができる。
【００１８】
図４は請求項２の画像形成装置の実施形態を主に図３と異なる部分の構成について示す概略構成図であり、図３と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施の形態によるカラー画像形成装置は、図１乃至図３で説明した実施の形態に対し、感光体ベルト１の表面に形成される潜像を現像する各現像装置４Ｋ′，４Ｃ′，４Ｍ′，４Ｙ′をそれぞれ感光体ベルト１に対して接触・離間可能に設けている点のみが異なる。
その各現像装置４Ｋ′，４Ｃ′，４Ｍ′，４Ｙ′の感光体ベルト１に対する接触・離間動作は、各現像装置ごとに設けられている現像装置移動機構３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄによってそれぞれ行われる。
【００１９】
その現像装置移動機構３１Ａ〜３１Ｄは全て同一構成のものであり、例えばそれぞれ雄ネジ３２の両端部を回転自在に固定部に支持すると共に、その各雄ネジ３２の一端にそれぞれモータ３３の回転軸を固定し、各雄ネジ３２の略中間部に、各現像装置に一体に固定した各雌ネジ部３４をそれぞれ螺合させたものである。
したがって、モータ３３を正方向に回転させると雄ネジ３２が正方向に回転し、その雄ネジ３２に螺合する雌ネジ部３４と一体の各現像装置が図４で右方に前進して、選択された現像装置の現像ローラ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが感光体ベルト１に接触する。
また、モータ３３を逆方向に回転させると雄ネジ３２が逆方向に回転し、その雄ネジ３２に螺合する雌ネジ部３４と一体の各現像装置が図４で左方に後退し、選択された現像装置の現像ローラ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが感光体ベルト１から離間する。
【００２０】
なお、現像装置移動機構３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄは、上記の構成に限るものではなく、例えばモータにより回転されるプーリ間にベルトを張装し、そのベルトの一部に現像装置の一部を固定したり、現像装置に感光体ベルト１に対して接触・離間する方向に沿ってラックを固定し、そのラックにモータにより回転されるピニオンを噛み合わせるようにしたものでもよい。
さらに、各現像装置の現像ローラの感光体ベルト１からの離間は、僅かな量でよいため、例えばソレノイドを使用して各現像装置４Ｋ′，４Ｃ′，４Ｍ′，４Ｙ′をそれぞれ感光体ベルト１に対して接触・離間させるものであってもよいし、それ以外の構成のものであってもよい。
【００２１】
そして、この実施の形態によるカラー画像形成装置では、各現像装置４Ｋ′，４Ｃ′，４Ｍ′，４Ｙ′を、画像形成時以外は感光体ベルト１から離間させ、画像形成時のみ感光体ベルト１に接触させるようにしている。その制御は、このカラー画像形成装置全体の動作を制御する制御装置５０が行う。
その制御装置５０は、各種判断及び処理機能を有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム及び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納するデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）とからなるマイクロコンピュータを備えている。
この実施の形態によれば、画像形成時以外の非画像形成時には現像ローラ１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが感光体ベルト１から離間するので、非画像形成時に前述したシリカ等のトナー添加物が感光体ベルト１に付着するのを防止することができる。それにより、シリカ等のトナー添加物が感光体ベルト１に付着した際に発生しやすいフィルミングを防止することができるため、感光体ベルト１の高寿命化が図れる。
【００２２】
図５は請求項３の画像形成装置の実施形態の電圧印加に関する制御系を示すブロック図である。
この実施の形態によるカラー画像形成装置は、図１乃至図３で説明した実施の形態に対し、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、帯電装置２の帯電ローラ１５に直流電圧のみを印加して感光体ベルト１に帯電電荷を与える帯電印加制御手段６１を有する点のみが異なる。
その帯電印加制御手段６１は、図４で説明した制御装置５０と同様な各種判断及び処理機能を有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム及び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納するデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）とからなるマイクロコンピュータを備えた制御装置であり、そこには帯電ローラ１５に印加する電圧を、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧と直流電圧のみとに切り換えるスイッチの働きをする印加電源切換部６２を有している。
【００２３】
このカラー画像形成装置によれば、交流電圧を重畳する時間を可能な限り短くすることができるので、その分だけ感光体ベルト１のフィルミングを防止することができる。
すなわち、このカラー画像形成装置では、プリントアウトやコピーといった転写紙に画像を形成する画像形成時以外においても感光体ベルト１上を帯電することがしばしばある。例えばプロセスコントロールといった画像の濃度を確かめる際に調整制御のために感光体ベルト１上に画像形成を行ったり、非画像形成時においても現像装置から余計なトナーが付着しないように機械が回っている間は帯電を行うようにしている。
【００２４】
このような画像形成時以外のモードにおいては、特にシビアな帯電均一性は要求されないので、その画像形成時以外における帯電行程では直流電圧のみを帯電ローラ１５に印加する。
なお、直流電圧のみを帯電ローラ１５に印加する際に、交流電圧を重畳したときと同様な直流電圧の電圧値のままであると帯電電荷量が不十分となるので、直流電圧のみを印加するときには、その電圧値は交流電圧を重畳したときのＤＣ電圧値よりも高い値に設定する必要がある。
この実施の形態によれば、交流電圧の印加を極力抑えることができる分だけ感光体ベルト１の劣化を防止して長寿命化を図ることができる。
【００２５】
図６は請求項４の画像形成装置の実施形態を示す図１と同様な概略構成図であり、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施の形態によるカラー画像形成装置は、図１乃至図３で説明した実施の形態に対し、図５で説明した実施形態と同様に転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、帯電装置２の帯電ローラ１５に直流電圧のみを印加して感光体ベルト１に帯電電荷を与える帯電印加制御手段６１として機能する制御装置５０′を設けている点と、転写紙に転写する画像を形成する画像形成時以外の帯電動作時には、絶縁物質塗布機構９による絶縁物質１１の感光体ベルト１の表面への塗布を行わないように制御装置５０′が制御する点、及びそのためにブラシ１２とそれを回転させるモータ３６との間にモータ３６の回転力をブラシ１２に伝達したり、その伝達を解除したりするクラッチ機構３７を設けた点のみが異なる。
【００２６】
そして、この実施の形態では、制御装置５０′が絶縁物質塗布解除手段として機能し、その制御装置５０′は、図４で説明した制御装置５０と同様な構成であって、その制御する内容のみが異なるだけである。
このカラー画像形成装置の絶縁物質塗布機構９が感光体ベルト１に塗布する絶縁物質１１は、感光体ベルト１の表面を保護する効果がある一方、その絶縁物質１１が現像装置（図３の４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙを参照）に侵入してしまうと、それがトナーに付着することによってトナーの凝集が起こり、現像均一性が低下してしまうという副作用が生じる。そのため、絶縁物質１１の感光体ベルト１への塗布は、必要最小限にすることが好ましい。
【００２７】
そこで、このカラー画像形成装置では、画像形成時以外の非画像形成時における帯電動作時には、制御装置５０′がクラッチ機構３７の駆動を制御してモータ３６の回転力をブラシ１２に伝達しないようにするためブラシ１２が回転しない。したがって、非画像形成時には絶縁物質１１が感光体ベルト１の表面に塗布されない。
このようにすることにより、絶縁物質１１の感光体ベルト１への塗布量を必要最小限にすることができるので、絶縁物質１１が現像装置に悪影響を与えないようにすることができる。
なお、このカラー画像形成装置においても、図５で説明したカラー画像形成装置と同様に、画像形成時には帯電ローラ１５への電圧の印加は直流電圧のみであるためフィルミングが発生しにくい。
【００２８】
ところで、以上説明した各実施の形態では、絶縁物質１１の一例としてステアリン酸亜鉛を使用した場合の例について説明した。
そもそも、感光体ベルト１に塗布する絶縁物質１１は、感光体ベルト１の表面を傷つけないようにするために研磨性が低いものである必要があると共に、感光体ベルト１の表面に薄層化した状態で全体に均一に塗布できるものである必要があるが、ステアリン酸亜鉛であればその両者について条件を満たす。
このステアリン酸亜鉛は、上記の特性の他に摩擦係数が低いために潤滑剤として一般に用いられ、感光体ベルト１の表面に塗布するとその感光体ベルト１上のトナー離形性がよくなるため、現像の地汚れ改善が図れると共に転写効率の向上も図れる。
【００２９】
以上説明したように、この発明によれば、次に記載する効果を奏する。
請求項１の画像形成装置によれば、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を帯電部材に印加するので、良好な帯電均一性が得られる。
そして、交流電圧の印加により潜像担持体の表面の活性化が促進されてそこにトナー添加物質が強固に付着しやすい状態になっても、その潜像担持体の表面には絶縁物質塗布機構により絶縁物質が均一に塗布されるので、トナー添加物質はその潜像担持体の表面に塗布された絶縁物質によって形成される層に付着するようになる。したがって、その絶縁物質の層の下側に位置する潜像担持体の表面の特性変化を防止できるので、潜像担持体の長寿命化を図ることができる。
【００３０】
請求項２の画像形成装置によれば、画像形成時以外は現像装置が潜像担持体から離間した状態になるので、潜像担持体の表面に現像剤が付着しにくくなるため、潜像担持体を劣化しにくくすることができる。
請求項３の画像形成装置によれば、プリントアウトやコピー時のように転写紙に画像を形成するときは帯電装置の帯電部材に直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加するが、画像形成時以外の例えばプロセスコントロールを行う際の帯電動作時には上記帯電部材には直流電圧のみを印可するので、交流電圧の印加を極力抑えて潜像担持体の劣化を防止できるため、その分だけ潜像担持体の長寿命化が図れる。
【００３１】
請求項４の画像形成装置によれば、潜像担持体の表面に塗布する絶縁物質は、それが現像装置内に侵入してトナーに付着すると凝集して現像特性変化を起こして現像均一性が低下してしまう副作用が生じるが、絶縁物質の潜像担持体の表面への塗布を必要最小限にすることができるため、上記の問題の発生を防止することができる。
請求項５の画像形成装置によれば、ステアリン酸亜鉛は、研磨性がないので潜像担持体の表面を傷つける恐れがなく、また容易に薄層化して塗布することができるので、潜像担持体の表面に均一な層を形成することができる。また、摩擦係数が低いので、それを潜像担持体の表面に塗布することにより潜像担持体表面の摩擦係数を下げることができるため、潜像担持体上における現像剤の離間性が高まるため、転写性及びクリーニング性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】請求項１の画像形成装置の実施形態における帯電装置付近を示す概略構成図である。
【図２】同じくその画像形成装置に設けられている感光体ベルトの表面に形成した感光体保護層の上にトナー添加物が付着した状態を示す断面図である。
【図３】同じくその画像形成装置全体の構成を示す全体構成図である。
【図４】請求項２の画像形成装置の実施形態を主に図３と異なる部分の構成について示す概略構成図である。
【図５】請求項３の画像形成装置の実施形態の電圧印加に関する制御系を示すブロック図である。
【図６】請求項４の画像形成装置の実施形態を示す図１と同様な概略構成図である。
【図７】従来の直接帯電方式の帯電装置の一例を説明するための概略図である。
【図８】交流電圧の印加により感光体の表面にトナー添加物が付着した様子を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１：感光体ベルト（潜像担持体）      ２：帯電装置
４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ′，４Ｃ′，４Ｍ′，４Ｙ′：現像装置
９：絶縁物質塗布機構          １１：絶縁物質
１５：帯電ローラ（帯電部材）
３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ：現像装置移動機構
５０，５０′：制御装置      ６１：帯電印加制御手段
【図１】
2006126880.tif 000003
【図２】
2006126880.tif 000004
【図３】
2006126880.tif 000005
【図４】
2006126880.tif 000006
【図５】
2006126880.tif 000007
【図６】
2006126880.tif 000008
【図７】
2006126880.tif 000009
【図８】
2006126880.tif 000010