(57)【要約】【課題】  原稿の読み取り面の歪みが大きい場合でも、ピンぼけ領域を少なくする。【解決手段】  読み取り対象エリアには、ピント調節の基準となる複数の合焦対象領域が設けられている。ピント調節では、各合焦対象領域のそれぞれにピントを合わせる結像レンズの位置である部分合焦位置が検出される。続いて、各部分合焦位置の相互間の距離差の最大値（最大距離）に応じた被写界深度、すなわち、写真フイルムの歪み幅とほぼ等しい幅を有し、各合焦対象領域の全てを合焦可能とする被写界深度（適正被写界深度）を求める。そして、適正被写界深度を得られるように絞り開口の径を調節することで、被写界深度の設定が行われる。さらに、各合焦対象領域のすべてを設定された被写界深度内に収めるように、結像レンズが移動されてピント調節が完了する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
結像レンズと絞り開口が光軸上に配置された結像光学系を備え、前記結像レンズによって原稿からの光を光電変換手段の受光面に結像させて画像を読み取る画像読み取り装置において、
前記原稿の読み取り対象領域内に焦点調節の基準点として設定された複数の合焦対象領域について、各合焦対象領域毎に焦点調節を行って、前記各合焦対象領域毎の焦点位置と前記受光面とが一致するときの前記結像レンズの位置である部分合焦位置を検出する部分合焦位置検出手段と、
前記各部分合焦位置の差に基づいて、前記各合焦対象領域のすべてを合焦可能な被写界深度を求め、前記絞り開口の大きさを調節することにより前記被写界深度に設定する被写界深度設定手段と、
前記結像レンズの位置を、前記被写界深度内に前記各合焦対象領域のすべてが含まれる全体合焦位置に合わせるレンズ位置調節手段とを設けたことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記複数の合焦対象領域は、前記読み取り対象領域の中央部と、この中央部を基準として対称位置にあり、読み取り対象領域の対角付近に位置する１対の端部の少なくとも３点に設定されることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記複数の合焦対象領域は、前記読み取り対象領域又は読み取り対象領域内に設定された有効領域の位置及び大きさに応じて設定されることを特徴とする請求項１又は２記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
光軸上に配置された結像レンズ及び絞り開口を通じて、原稿からの光を光電変換手段の受光面に結像させて画像を読み取る画像読み取り装置の焦点調節方法において、
前記原稿の読み取り対象領域内に焦点調節の基準点として設定された複数の合焦対象領域について、各合焦対象領域毎に焦点調節を行って、前記各合焦対象領域毎の焦点位置と前記受光面とが一致するときの前記結像レンズの位置である部分合焦位置を検出し、
前記各部分合焦位置の差に基づいて、前記各合焦対象領域のすべてを合焦可能な被写界深度を求め、前記絞り開口の大きさを調節することにより前記被写界深度に設定し、
前記結像レンズの位置を、前記被写界深度内に前記各合焦対象領域のすべてが含まれる全体合焦位置に合わせることを特徴とする画像読み取り装置の焦点調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、結像レンズと絞り開口が光軸上に配置された結像光学系を備え、前記結像レンズによって原稿からの光を光電変換手段の受光面に結像させて画像を読み取る画像読み取り装置及びその焦点調節方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
結像レンズ及び絞り開口を備えた光学系を備え、この光学系によって原稿に記録された画像を、ＣＣＤイメージセンサなどの光電変換手段の受光面に結像させて画像を読み取る画像読み取り装置が知られている。原稿として写真フイルムを用いる画像読み取り装置（以下、フイルムスキャナという）は、光源から写真フイルムに照射され、写真フイルムを透過した透過光を前記光学系を通じて前記ＣＣＤイメージセンサの受光面に結像させる。
【０００３】
写真フイルムは、フイルムキャリアにセットされて、１コマ分のコマが読み取り位置へ給送されて、前記光学系の光軸上に挿入される。読み取り位置へコマが給送されると、前記結像レンズを光軸方向に移動させることにより、ピント合わせが行われる。パトローネから引き出された写真フイルムには巻き癖が付いているため、読み取り位置には、例えば、給送されたコマの周囲を押圧して、コマの読み取り面の全面を平坦にする圧着機構が設けられている。こうしてコマの平坦性を確保することにより、例えば、コマの中心にピントを合わせることで、コマの全面にピントを合わせることができる。
【０００４】
もちろん、こうした圧着機構を用いても、読み取り面に多少の歪みが残り、前記受光面と読み取り面との距離が読み取り面内で変化してしまう場合がある。そうなると、例えば、読み取り面内の中心にピントを合わせても、その周囲ではピントが合わず、ピンぼけになってしまう。そこで、読み取り面内に複数の合焦対象領域を設定して、各合焦対象領域ごとにピント調節を行う多点ＡＦ方式を採用したフイルムスキャナが開発されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００５】
このフイルムスキャナでは、各合焦対象領域に対してピント調節を行い、それら各合焦対象領域の多くが前記光学系の被写界深度内に含まれるように、最終的な合焦位置を決定している。ここで、被写界深度は、周知のように、レンズが実用上鮮明な像を結ぶ範囲（ピントが合っているとみなせる範囲）をいい、ピントを合わせた１点を基準としたその前後の範囲を言う。前記フイルムスキャナでは、予め与えられている所定の被写界深度内に、主要被写体部分を中心とした前記各合焦対象領域の多くが含まれるように、最終的な合焦位置を決定するので、読み取り面に多少の歪みが残る場合でも、ピントすれの領域を少なくすることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−８９３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記フイルムスキャナは、圧着機構によって読み取り面の平坦性をある程度確保した上で、それでもなお払拭できない読み取り面の歪みに起因するピントずれを、光学系の被写界深度を用いて吸収している。しかし、上記圧着機構は、コスト増の要因になるとともに、処理速度の遅延にもつながるため、これらの問題を回避するために、本出願人は、前記圧着機構を省いたフイルムスキャナの開発を検討している。その場合には、現行のフイルムキャリアよりも読み取り面の歪みが大きくなると予想されるため、上記方法によって合焦位置を決定しても、読み取り面内の多くの領域がピンぼけ領域となってしまうという懸念があり、これに対する対策が要望されていた。
【０００８】
本発明は、原稿の読み取り面の歪みが大きい場合でも、ピンぼけ領域を少なくすることができる画像読み取り装置及びその焦点調節方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記背景を鑑みて、本発明の画像読み取り装置は、原稿の読み取り対象領域内に焦点調節の基準点として設定された複数の合焦対象領域について、各合焦対象領域毎に焦点調節を行って、各合焦対象領域毎の焦点位置と受光面とが一致するときの結像レンズの位置である部分合焦位置を検出する部分合焦位置検出手段と、各部分合焦位置の差に基づいて、各合焦対象領域のすべてを合焦可能な被写界深度を求め、絞り開口の大きさを調節することにより前記被写界深度に設定する被写界深度設定手段と、結像レンズの位置を、前記被写界深度内に各合焦対象領域のすべてが含まれる全体合焦位置に合わせるレンズ位置調節手段とを設けたことを特徴としている。
【００１０】
前記複数の合焦対象領域は、前記読み取り対象領域の中央部と、この中央部を基準として対称位置にあり、読み取り対象領域の対角付近に位置する１対の端部の少なくとも３点に設定されることが好ましい。また、前記複数の合焦対象領域は、前記読み取り対象領域又は読み取り対象領域内に設定された有効領域の位置及び大きさに応じて設定されることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の焦点調節方法は、光軸上に配置された結像レンズ及び絞り開口を通じて、原稿からの光を光電変換手段の受光面に結像させて画像を読み取る画像読み取り装置の焦点調節方法において、原稿の読み取り対象領域内に焦点調節の基準点として設定された複数の合焦対象領域について、各合焦対象領域毎に焦点調節を行って、前記各合焦対象領域毎の焦点位置と前記受光面とが一致するときの前記結像レンズの位置である部分合焦位置を検出し、前記各部分合焦位置の差に基づいて、前記各合焦対象領域のすべてを合焦可能な被写界深度を求め、前記絞り開口の大きさを調節することにより前記被写界深度に設定し、前記結像レンズの位置を、前記被写界深度内に前記各合焦対象領域のすべてが含まれる全体合焦位置に合わせることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、複数の合焦対象領域のそれぞれにピントを合わせる結像レンズの位置である部分合焦位置を検出し、この部分合焦位置に基づいて絞り開口の大きさを調節し、各合焦対象領域のすべてにピントが合うように、被写界深度を設定するようにしたので、原稿の歪みに応じた適切な被写界深度が設定される。そして、この被写界深度内に各合焦対象領域のすべてが含まれるように、結像レンズを移動させてピントの調節を行っている。これにより、原稿が歪んでいても読み取り対象領域の全面にピントを合わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すデジタルプリントシステム２は、エリアＣＣＤスキャナ３，画像処理装置４，ディスプレイ５，レーザプリンタ６、及びプロセサ７を含んで構成され、写真フイルム２１（図２参照）の各コマの画像をエリアＣＣＤスキャナ３によって読み取り、これをレーザプリンタ６でプリントする。エリアＣＣＤスキャナ３，画像処理装置４，ディスプレイ５は入力機８として一体化されており、レーザプリンタ６及びプロセサ７は出力機９として一体化されている。
【００１４】
エリアＣＣＤスキャナ３は、読み取り原稿である写真フイルム２１から各コマの写真画像を読み取る画像読み取り装置である。この読み取り信号はＡ／Ｄコンバータ６４（図２参照）によりデジタルデータ化され、この写真画像データが画像処理装置４に取り込まれる。画像処理装置４は、写真画像データに対して、濃度補正，色補正，シャープネス処理など各種の画像処理を施す。画像処理が施された写真画像データは、記録用画像データに変換されてレーザプリンタ６に送られる。
【００１５】
レーザプリンタ６は、周知のように、Ｒ，Ｇ，Ｂの各レーザ光源，ポリゴンミラー，Ｆθレンズ，反射ミラーなどからなるレーザ露光ユニットを備えており、前記記録用画像データに基づいてカラーペーパに潜像を記録する。プロセサ７はプリントされたカラーペーパに対して現像処理を施す。
【００１６】
図２は、エリアＣＣＤスキャナ３の構成を示すブロック図である。写真フイルム２１は、フイルムキャリア２２にセットされる。フイルムキャリア２２には、搬送路２３と搬送ローラ２４とが設けられている。写真フイルム２１の搬送路２３は、幅方向両側部の断面がコ字形状に形成されている（図６参照）。この両側部が、写真フイルム２１の両側端部と当接して、写真フイルム２１の巻き癖に起因する歪みを制御する。
【００１７】
フイルムキャリア２２には、読み取り位置においてコマの平坦性を確保する圧着機構が省かれており、写真フイルム２１は、搬送路２３にのみガイドされた姿勢で読み取り位置に送られる。このため、写真フイルム２１は、読み取り面に歪みが残った状態で読み取られる。搬送ローラ２４は、写真フイルム２１の上側及び下側に配置される一対のローラからなり、搬送路２３の上流側及び下流側にそれぞれ設けられている。搬送ローラ２４は、写真フイルム２１を上下からニップして搬送する。
【００１８】
フイルムキャリア２２の下方には、ＬＥＤユニット３０が配置されている。ＬＥＤユニット３０は、写真フイルム２１を照明する光源である。ＬＥＤユニット３０には、Ｒ、Ｇ、Ｂ、ＩＲの各色光を発光するＬＥＤがそれぞれ複数設けられ、これらＬＥＤは各色毎に選択的に発光するようになっている。Ｒ、Ｇ、Ｂの各色光は、各色の画像データを得るための光である。ＩＲ光は、写真フイルム２１に付着した埃やフイルム傷の位置データを得るための光である。
【００１９】
フイルムキャリア２２の上方には、読み取り光軸３９に沿って、結像レンズ４０、絞り板５０、エリアＣＣＤ６０が並べて配置されている。結像レンズ４０は、ステッピングモータを含むレンズ駆動機構４２によって駆動され、図中上下方向に移動して焦点位置を変化させる。
【００２０】
絞り板５０は、ステッピングモータを含む絞り駆動機構５２によって駆動され、絞り開口５４の径を変更する。周知のように、被写界深度は、写真フイルム２１からエリアＣＣＤ６０の受光面６２へ向かう光の量によって変化し、結像レンズ４０の明るさを表すＦ値と、絞り開口５４の径との関係によって決定される。そして、結像レンズ４０のＦ値はレンズ固有の値である。このため、絞り開口５４の径の変更に伴って被写界深度が変化する。
【００２１】
結像レンズ４０、及び、絞り板５０が駆動され、焦点位置及び被写界深度が変化することでピント調節が行われる。そして、このピント調節により、ＬＥＤユニット３０から発せられて写真フイルム２１透過した各色毎の画像光がエリアＣＣＤ６０の受光面６２に結像される。詳しくは後述するが、エリアＣＣＤスキャナ３では、ピント調節の際に、写真フイルム２１の歪みに応じた被写界深度を設定することで、高品位の画像読み取りを行えるようにしている。
【００２２】
エリアＣＣＤ６０は、周知のように、受光面６２に画素に対応する多数の光電変換素子が配列され、写真フイルム２１からの画像光を光源変換し、画像信号として取得する。エリアＣＣＤ６０は、ピント調節を行う際には画素数を落とした簡易画像信号を取得し、画像処理装置４へ出力する際には全ての画素を用いた本画像信号を取得する。エリアＣＣＤ６０により取得されたアナログの画像信号は、Ａ／Ｄコンバータ６４へ出力される。Ａ／Ｄコンバータ６４は、エリアＣＣＤ６０から入力されたアナログの画像信号をＡ／Ｄ変換し、デジタルな画像データを生成して、制御部７０へ出力する。なお、本例では、エリアＣＣＤを用いているが、ライン毎に画像を読み取るラインＣＣＤを用いてもよい。
【００２３】
制御部７０は、エリアＣＣＤスキャナ３を統括的に制御するために設けられ、エリアＣＣＤスキャナ３の各部と接続されている。制御部７０は、エリアＣＣＤスキャナ３に付属されるキーボードやマウスなどの操作部（図示せず）から入力される操作信号に基づいて、接続された各部の駆動制御を行う。
【００２４】
制御部７０には、フレームメモリ７２、ピント調節部７４が設けられている。フレームメモリ７２は、作業用メモリであり、Ａ／Ｄコンバータ６４から出力された画像データを一時的に記憶する。そして、フレームメモリ７２に記憶された、本画像信号に基づく画像データは、写真画像データとして画像処理装置４へ出力される。また、フレームメモリ７２に記憶された、簡易画像信号に基づく画像データは、ピント調節の際に用いられる。
【００２５】
ピント調節部７４は、レンズ駆動機構４２、絞り駆動機構５２を制御することによってピントの調節を行う。前述のように、写真フイルム２１に歪みがあると、写真フイルム２１に設定された読み取り対象領域とエリアＣＣＤ６０との距離が読み取り対象領域の面内で不均一になってしまうので、例えば、読み取り対象領域の中心を基準にピント調節を行うと、他の部分がピンぼけとなってしまう場合がある。このため、エリアＣＣＤスキャナ３では多点ＡＦ方式を採用しており、読み取り対象領域内にピント調節の基準となる複数の合焦対象領域を設けている。ピント調節部７４は、複数の合焦対象領域を基準にすることで、写真フイルム２１の歪みを考慮したピント調節を行う。
【００２６】
写真フイルム２１は、搬送方向及び幅方向の両方向にカールする傾向が強い。このため、本実施形態では、図３（Ａ）に示すように、写真フイルム２１の読み取り対象領域８０の中央及び４角近傍に５つの合焦対象領域８２ａ〜８２ｅを設けている。
【００２７】
例えば、図３（Ｂ）に示すように、読み取り対象領域８０の幅方向の中央に３つの合焦対象領域８２ｆ〜８２ｈを並べて配置した場合、写真フイルム２１が幅方向にカールしていると（図６参照）、読み取り対象領域８０とエリアＣＣＤ６０との距離が読み取り対象領域８０の面内で異なっているにも関わらず、各合焦対象領域８２ｆ〜８２ｈからエリアＣＣＤ６０までの距離が全て等しくなってしまう。このように、エリアＣＣＤ６０からの距離が等しい領域を合焦対象領域として設定しても、写真フイルム２１の歪みを考慮したピント調節を行うことができない。
【００２８】
同様に、読み取り対象領域８０の搬送方向の中央に３つの合焦対象領域を並べて配置した場合、写真フイルム２１が搬送方向にカールしていると、読み取り対象領域８０とエリアＣＣＤ６０との距離が読み取り対象領域８０内で異なっているにも関わらず、各合焦対象領域からエリアＣＣＤ６０までの距離が全て等しくなり、写真フイルム２１の歪みを考慮したピント調節を行うことができない。
【００２９】
本実施形態のように、５つの合焦対象領域８２ａ〜８２ｅを設けることで、写真フイルム２１が搬送方向及び幅方向のいずれの方向に歪んでいても、読み取り対象領域８０の最もエリアＣＣＤ６０に近い領域、及び、最もエリアＣＣＤ６０から遠い領域が合焦対象領域８２ａ〜８２ｅのいずれかに含まれる。エリアＣＣＤ６０からの距離が異なる合焦対象領域を基準にすることで、写真フイルム２１の歪みを考慮したピント調節を行うことができる。
【００３０】
以下、図４、図５に示すフローチャートをもとに、ピントの調節方法について説明する。図４に示すように、ピント調節部７４は、結像レンズ４０を移動させながらフレームメモリ７２を参照し、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅのコントラスト変化を調べる（Ｓ１０）。続いて、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅにおいて、コントラストの値が最も高い時の結像レンズ４０の位置を、それぞれ各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅ対してピントが合っている部分合焦位置として検出する（Ｓ２０）。各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅにおいて検出された部分合焦位置は、それぞれＲＡＭ７７に記憶される（Ｓ３０）。
【００３１】
例えば、図６（Ａ）に示すように、写真フイルム２１が幅方向にカールしている場合、読み取り対象領域８０のうち幅方向中央部と幅方向両側部とでは受光面６２までの距離が異なる。このため、同図（Ｂ）に示すように、読み取り対象領域８０の幅方向中央部に設けられた合焦対象領域８２ａと、読み取り対象領域８０の幅方向両側部に設けられた合焦対象領域８２ｂ〜８２ｅとでは異なるレンズ位置にてコントラストが最大となる。そして、この２つのレンズ位置がそれぞれ部分合焦位置として検出される。
【００３２】
この後、ピント調節部７４は、被写界深度の設定処理を行う（Ｓ４０）。図５に示すように、ピント調節部７４は、ＲＡＭ７７を参照し、各部分合焦位置の相互間の距離差の最大値（最大距離）を検出する（Ｓ４１）。この最大距離は、写真フイルム２１の歪み幅に対応する。
【００３３】
続いて、ピント調節部７４は、最大距離に応じた被写界深度、すなわち、写真フイルム２１の歪み幅とほぼ等しい幅（深度）を有し、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅの全てを合焦可能とする被写界深度（適正被写界深度）を求める。そして、適正被写界深度を得られるように絞り開口５４の径を決定する（Ｓ４２）。周知のように、被写界深度は、絞り開口５４の径を開放するほど浅く（ピントが合っているとみなせる範囲が狭く）なり、絞り開口５４の径を絞るほど深く（ピントが合っているとみなせる範囲が広く）なる。このため、適正被写界深度が決まれば、この適正被写界深度を得られる絞り開口５４の径を決定することができる。
【００３４】
ルックアップテーブル（ＬＵＴ）７８には、最大距離と、この最大距離において適正被写界深度を得るための絞り開口５４の径との関係が対応付けされて記憶されている。ピント調節部７４は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）７８を参照することによって、絞り開口５４の径を決定する。絞り開口５４の径が決定された後、ピント調節部７４は、絞り駆動機構５２を制御して、選択した径の開口を形成するように絞り板５０を駆動する（Ｓ４３）。これにより、被写界深度の設定処理が完了する。
【００３５】
図６に示す例では、２つの部分合焦位置間の距離差が最大距離として検出され、この最大距離に基づいて絞り開口５４の径が調節される。本例では、絞りを最大に開放した初期状態の被写界深度内に読み取り対象領域８０が収まらないので、被写界深度の幅を拡大して読み取り対象領域８０の全体を被写界深度内に収めることができるように、絞り開口５４の径が絞られる。
【００３６】
被写界深度の設定処理に続き、ピント調節部７４は、図４に示すように、読み取りエリア８０の全面にピントが合っていると見なせる結像レンズ４０の位置である全体合焦位置を決定する（Ｓ５０）。全体合焦位置は、適正被写界深度内に、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅのすべてが含まれる結像レンズ４０の位置であり、適正被写界深度の中心と、写真フイルム２１の歪み幅の中心とが一致する結像レンズ４０の位置が全体合焦位置として決定される。ピント調節部７４は、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅから検出された部分合焦位置のうち、最も写真フイルム２１側の部分合焦位置と、最もエリアＣＣＤ６０側の部分合焦位置との中間の位置を全体合焦位置として決定する。そして、この全体合焦位置へ結像レンズ４０が移動されることでピント調節が完了する（Ｓ６０）。
【００３７】
図６に示す例では、２つの部分合焦位置間の中間位置が全体合焦位置として決定され、ここに結像レンズ４０が移動される。これにより、ピント調節が完了し、各合焦対象領域８２ａ〜８２ｅのすべてが設定後の被写界深度内に収められ、読み取り対象領域８０の全面にピントが合っていると見なすことができる。
【００３８】
このように、エリアＣＣＤスキャナ３は、ピント調節の際に、絞り開口の大きさを調節することで、原稿の歪みに応じた被写界深度を設定し、この被写界深度内に各合焦対象領域のすべてが含まれるように、結像レンズを移動させてピントの調節を行っている。これにより、原稿が歪んでいても読み取り対象領域の全面にピントを合わせることができる。
【００３９】
なお、前述のように、被写界深度は、結像レンズの明るさを表すＦ値と、絞り開口の大きさとによって決定されるので、絞りの調節を行わず、予め被写界深度の深い結像レンズを用いることで、読み取り対象領域の全面にピントを合わせるといったことも考えられる。しかし、被写界深度の深いレンズはＦ値が大きな暗いレンズであり、これを用いると読み取られる画像の品位が全般的に低下してしまう。本発明は、絞り開口の大きさを調節することで被写界深度を設定するようにしたので、Ｆ値の小さな明るいレンズを用いながら読み取り対象領域の全面にピントを合わせることができる。これにより、高品位の画像読み取りを行うことができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、読み取り対象領域の中央及び４角近傍に５つの合焦対象領域を設けたが、合焦対象領域の位置や形状は自由に設定できる。また、合焦対象領域の数も２以上であれば自由に設定してよい。しかし、前述のように、合焦対象領域の設定位置によっては、原稿が歪んでいても設定した複数の合焦対象領域とエリアＣＣＤとの距離が等しくなってしまう場合がある。このため、合焦対象領域は、読み取り対象領域の中央部と、この中央部を基準として対称位置にあり、読み取り対象領域の対角付近に位置する１対の端部の少なくとも３点に設定されることが好ましい。
【００４１】
また、例えば、写真フイルムのコマの一部を拡大出力する場合などは、拡大部分の位置や大きさに応じて合焦対象領域を設定することが好ましい。コマの拡大方法としては、コマの全面のうちの一部を読み取り対象領域として読み取りを行い、読み取った画像データの全面を拡大する方法と、コマの全面を読み取り対象領域として読み取りを行い、読み取った画像データの一部を抽出して拡大する方法とが考えられる。前者の場合は、コマに対する読み取り対象領域の位置や大きさに応じて合焦対象領域を設定することが好ましい。後者の場合には、抽出対象となる読み取り対象領域内の有効領域の位置や大きさに応じて、合焦対象領域を設定することが好ましい。
【００４２】
なお、フイルムスキャナでは、複数のコマが連続した長尺の写真フイルムから読み取りを行う場合が多い。このような写真フイルムでは、全てのコマにほぼ同様の歪みが生じているとみなせるので、例えば、先頭の画像コマに対してのみ複数の合焦対象領域から検出された部分合焦位置に基づいてピントの調節を行い、残りの画像コマに対しては合焦対象領域の数を減らしたり、ピント調節を行わず先頭コマにて行われたピント調節をそのまま適用してもよい。このように、先頭の画像コマに対してのみ正確なピント調節を行い、残りの画像コマに対しては、簡略化したピント調節を行うことで、読み取りに要する時間を短縮することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、原稿の歪みに応じて、自動で絞り開口の径を調節する例で説明をしたが、絞り開口の径を絞ることは読み取り解像度の低下につながるので、絞り開口の径を変更する前に、画像読み取り装置のオペレータの承認を求めるようにしてもよい。この場合、通常は絞り開口の径を最大にし、原稿の歪み（最大距離）が大きく、読み取り対象領域全体を被写界深度内に収めるために、絞りを絞る必要がある場合、その旨をディスプレイに表示するなどしてオペレータに報知する。そして、絞りを変更するか否かの最終的な選択をオペレータに委ね、オペレータが承認した場合に絞り開口の径を変更すればよい。
【００４４】
なお、上記実施形態では、最も離れた部分合焦位置間の中間の位置（フイルムの歪み幅の中心にピントを合わせる位置）を全体合焦位置として決定する例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。被写界深度は、ピントを合わせた対象から手前側（エリアＣＣＤ側）よりも奥側（ＬＥＤユニット側）の方が幅が広いという特性を持つことが知られている。このため、フイルムの歪み幅の中心よりもエリアＣＣＤ側にピントを合わせる位置を全体合焦位置として決定してもよい。こうすることで、読み取り対象領域の全面をより確実に適正被写界深度内に収めることができる。
【００４５】
また、上記実施形態では、原稿として写真フイルムを例に説明をしたが、原稿の種類によって本発明が限定されるものではなく、サイズやタイプの異なる各種原稿に対して本発明を適用することができる。例えば、上記実施形態では、透過型の原稿を用い、原稿の背面側から照明を与える画像読み取り装置を例に説明をしたが、反射型の原稿を用い、原稿の前面側から照明を与える反射原稿スキャナなどの画像読み取り装置に本発明を適用してもよい。
【００４６】
なお、上記実施形態では、ＣＣＤイメージセンサを用い、この受光面に結像される画像のコントラストに基づいてピントを調節する例で説明をしたが、ＣＣＤイメージセンサの代わりに、例えば、発光部と受光部を有し、発光部からの光が照射対象で反射されて受光部に入射するまでの時間から照射対象までの距離を測定する測距センサを設け、この測距センサによって原稿の各合焦対象領域までの距離を測定し、測定された距離に基づいて結像レンズを移動させることでピントの調節を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】デジタルプリントシステムの概略的な構成図である。
【図２】エリアＣＣＤスキャナの概略的な構成図である。
【図３】合焦対象領域を表す説明図である。
【図４】ピントの調節手順を表すフローチャートである。
【図５】被写界深度の設定処理を表すフローチャートである。
【図６】写真フイルムの状態と、結像レンズを移動させた時のコントラスト変化を表す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
２  デジタルプリントシステム
３  エリアＣＣＤスキャナ
２１  写真フイルム
２３  搬送路
３９  読み取り光軸
４０  結像レンズ
４２  レンズ駆動機構
５０  絞り板
５２  絞り駆動機構
５４  絞り開口
６０  エリアＣＣＤ
６２  受光面
７０  制御部
７４  ピント調節部
８０  読み取り対象領域
８２ａ〜８２ｈ  合焦対象領域
【図１】
2006039230.tif 000003
【図２】
2006039230.tif 000004
【図３】
2006039230.tif 000005
【図４】
2006039230.tif 000006
【図５】
2006039230.tif 000007
【図６】
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