(57)【要約】【課題】装置の大型化を伴うことなく、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保することが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置であって、複数のトレイと、複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、記憶させようとする当該ジョブがジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、制御手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみジョブ記憶手段への記憶を許可すること。【選択図】図１
2006256301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じであって、前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、下記（イ）及び（ロ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
【請求項４】
前記制御手段は、下記（イ）及び（ロ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
【請求項５】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、下記（イ）、（ロ）及び（ハ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
（ハ）前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である。
【請求項６】
前記制御手段は、下記（イ）、（ロ）及び（ハ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
（ハ）前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である。
【請求項７】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段とを有し、
前記優先順位設定手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブの実行優先順位を前記先行ジョブの実行優先順位よりも低く設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記トレイの開閉を禁止する開閉禁止手段を有し、前記制御手段は、前記先行ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶された直後から前記先行ジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、前記開閉禁止手段により当該占有設定に係るトレイの開閉を禁止させることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置するトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
トレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記トレイの開閉を禁止する開閉禁止手段と、
前記占有設定手段により前記占有設定が行われているか否かを判断し、前記占有設定が行われていると判断した場合には、トレイの占有設定がされたジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶された直後であり、かつ当該占有設定がされたジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、前記開閉禁止手段により当該占有設定に係るトレイの開閉を禁止させる制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
トレイを複数備え、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段を有し、
前記占有設定手段は、前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。より詳しくは、記録媒体を載置するトレイを有し、トレイから供給された記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行ジョブの実行を中断して、別の割り込みジョブを実行する割り込み機能や、記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位が入れ替え可能なジョブ管理機能を有する画像形成装置では、割り込みジョブや入れ替えられたジョブ等の後続ジョブが実行されても、先行ジョブがエラーなく終了することが求められている。
【０００３】
また、ユーザが塗工紙やエンボス加工された用紙等の特殊な用紙を画像形成装置のトレイにセットした場合、本来は自分の印刷時に限って使用したいが、ネットワーク環境で複数のユーザで使用している画像形成装置では、他のユーザによる後続ジョブが、トレイにセットされた特殊な用紙を使用する場合があり、ユーザが指定したトレイを他のユーザが使用できないようにすることも求められている。
【０００４】
上記課題に対して、先行ジョブの実行を中断して別の割込みジョブを実行する割込み機能を有する画像形成装置において、割り込みジョブで選択しているトレイと先行ジョブで選択しているトレイが一致しているとき、割り込みジョブの印刷を禁止するか、先行ジョブが選択しているトレイを割り込みジョブでは選択不可とする画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１においては、先行ジョブの印刷が選択しているトレイを物理的にロックし、引き出し不可能にすることも提案されている。
【０００５】
また、後続ジョブに対するトレイの選択に際し、既に先行ジョブで選択されたトレイの選択を禁止することが提案されている（例えば、特許文献２参照）。これにより、先行ジョブに対して選択されたトレイが、後続ジョブにおいて選択されることがなくなり、先行ジョブは、必ず希望する用紙に画像形成されるものである。
【０００６】
さらに、ユーザが指定したトレイを他ジョブでは選択禁止とした先行ジョブが終った際に、当該選択禁止が自動解除される画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。これにより、トレイの使用効率の低下を防ぐことができるものである。
【０００７】
また、ジョブの予約時に、給紙手段により手差しトレイに設置されたシートを装置本体に給送する画像形成装置も提案されている（例えば、特許文献４参照）。このようにすることにより、使用者が選択したシートが、後から来た他の使用者によって変更されるのを防止し、先の使用者のシート選択に係る優先権を確実に確保できるようにするものである。
【特許文献１】特開２００１−３３１０６４号公報
【特許文献２】特開平１１−２９２３２９号公報
【特許文献３】特開２００４−１０６４２４号公報
【特許文献４】特開２００３−２２８２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１乃至特許文献３においては、先行ジョブとトレイが一致した後続ジョブは先行ジョブが終了するまで受け付けられず、先行ジョブと同じトレイを使用したい後続ジョブのユーザは、先行ジョブが終了するまで、先行ジョブで占有されたトレイを選択するジョブの設定を待つ必要があり、当該後続ジョブを設定するユーザにとっては非常に作業効率が悪く、精神衛生的にも好ましくなかった。また、先行ジョブが終了するまで他の作業を進めているうちに、後続ジョブを設定することをユーザが忘れてしまい、大幅にプリント物の納期が遅れたり、先行ジョブで占有されたトレイの利用率が大幅に低下する場合も多かった。
【０００９】
そこで本発明は、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保できるなど作業効率を高めることが可能な画像形成装置を提供することを第一の目的とする。
【００１０】
一方、特許文献１においては、先行ジョブのイメージ作成が終了した後に、トレイを引き抜けないようにしており、先行ジョブが実行される前に他のユーザによりトレイが引き抜かれ、所望の用紙が入れ替えられる可能性がある。
【００１１】
また、特許文献４においては、トレイとは別にシートを一時的に保持する保持手段が必要となり、多数のプリントを可能とするためには装置の大型化を伴う。
【００１２】
そこで本発明は、装置の大型化を伴うことなく、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保することが可能な画像形成装置を提供することを第二の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
１．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可することを特徴とする画像形成装置。
２．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じであって、前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可することを特徴とする画像形成装置。
３．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、下記（イ）及び（ロ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
４．前記制御手段は、下記（イ）及び（ロ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする１又は２に記載の画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
５．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段と、
記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを許可するか否かを判断する制御手段とを有し、
前記制御手段は、下記（イ）、（ロ）及び（ハ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
（ハ）前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である。
６．前記制御手段は、下記（イ）、（ロ）及び（ハ）の条件を満足する場合に、記憶させようとする当該ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶されることを禁止することを特徴とする１又は２に記載の画像形成装置。
（イ）当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブに占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである。
（ロ）当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い。
（ハ）前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である。
７．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置する複数のトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段と、
前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記ジョブ記憶手段に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段とを有し、
前記優先順位設定手段は、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブの実行優先順位を前記先行ジョブの実行優先順位よりも低く設定することを特徴とする画像形成装置。
８．前記トレイの開閉を禁止する開閉禁止手段を有し、前記制御手段は、前記先行ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶された直後から前記先行ジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、前記開閉禁止手段により当該占有設定に係るトレイの開閉を禁止させることを特徴とする１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
９．記録媒体上にジョブに基づく画像形成を行う画像形成装置であって、
記録媒体を載置するトレイと、
複数のジョブを順次記憶するジョブ記憶手段と、
トレイの占有設定を行う占有設定手段と、
前記トレイの開閉を禁止する開閉禁止手段と、
前記占有設定手段により前記占有設定が行われているか否かを判断し、前記占有設定が行われていると判断した場合には、トレイの占有設定がされたジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶された直後であり、かつ当該占有設定がされたジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、前記開閉禁止手段により当該占有設定に係るトレイの開閉を禁止させる制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
１０．トレイを複数備え、
ジョブに基づく画像形成を行う記録媒体を供給するトレイを選択するトレイ選択手段を有し、
前記占有設定手段は、前記トレイ選択手段で選択されたトレイの占有設定を行うことを特徴とする９に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じである場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可するので、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保し、しかも後続ジョブにおいて作業効率を高めることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、当該ジョブよりも先に前記ジョブ記憶手段に記憶された先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じであって、前記先行ジョブに基づく画像形成が終了する前である場合には、当該ジョブに設定された実行優先順位が前記先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合のみ前記ジョブ記憶手段への記憶を許可するので、先行ジョブに基づく画像形成前または画像形成中に先行ジョブよりも優先順位の高いジョブにより割り込まれることにより占有設定されたトレイ内の記録媒体を使用されることを抑制でき、より確実に先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保できる。
【００１６】
請求項３及び４に記載の発明によれば、上記（イ）及び（ロ）の条件を満足する場合に、当該ジョブがジョブ記憶手段に記憶されることが禁止されるので、後続ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い場合は、当該後続ジョブは受理されないので、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保することができる。
【００１７】
請求項５及び６に記載の発明によれば、上記（イ）、（ロ）及び（ハ）の条件を満足する場合に、ジョブがジョブ占有設定されたトレイ内の記録媒体記憶手段に記憶されることが禁止されるので、先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと当該ジョブで選択されたトレイとが同じであっても、前記先行ジョブに基づく画像形成が終了した後であれば当該ジョブの記憶手段への記憶を許可する等の設計を可能とし、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保すると共に、後続ジョブにおける作業効率をより向上することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、先行ジョブにおいて占有設定されたトレイと選択されたトレイとが同じである場合には、ジョブの実行優先順位を前記先行ジョブの実行優先順位よりも低く設定するので、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保し、しかも後続ジョブにおいて作業効率を高めることができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明によれば、先行ジョブがジョブ記憶手段に記憶された直後から先行ジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、開閉禁止手段により、先行ジョブで占有設定されたトレイの開閉を禁止させるので、先行ジョブがジョブ記憶手段に記憶された後に、占有設定されたトレイにセットされた記録媒体が、先行ジョブを設定した以外のユーザにより入れ替えられることがなく、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保することができる。
【００２０】
請求項９及び１０に記載の発明によれば、トレイの占有設定がされたジョブがジョブ記憶手段に記憶されてから当該ジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、開閉禁止手段により当該占有設定に係るトレイの開閉を禁止するので、ジョブが画像形成装置に受け付けられた後は、他のユーザによりトレイが開かれて所望の記録媒体が入れ替えられることがなく、装置の大型化を伴うことなく、先行ジョブにおいて希望するトレイに対する優先的使用権を確保することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概念図である。
【００２３】
画像形成装置１は、画像形成装置本体１００と、画像形成装置本体１００に接続された周辺装置である自動原稿送り装置２００及び後処理装置３００から構成されている。
【００２４】
自動原稿送り装置２００は、原稿載置台２１０に載置された原稿ｄを一枚ずつに分離して原稿搬送路２０１に送り出し、搬送ドラム２０２に巻きかけて搬送する。搬送中の原稿ｄは、搬送ドラム２０２の下方にある原稿読み取り位置１１１において原稿読み取り部１１０にて原稿画像の読み取りがなされる。読み取りを終えた原稿ｄは、切換機構を持つ第１原稿搬送ガイド２０３と、原稿排紙ローラ２０４により原稿排紙台２０５に排出される。
【００２５】
原稿ｄの両面の画像を読み取る場合には、第１面の原稿画像が読み取られた原稿ｄは第１原稿搬送ガイド２０３と、反転ローラ２０６とにより矢印ａの方向に送り出され、後端を反転ローラ２０６にて挟持された状態で一旦停止する。その後、前記反転ローラ２０６が反転を開始することにより、一旦停止した原稿ｄは、後端を原稿ｄの先端として、また、表裏が反転した状態となって、第１原稿搬送ガイド２０３と、切換機構を有する第２原稿搬送ガイド２０７に導かれて、再度原稿搬送路に送り出される。送り出された原稿ｄは、第２面の原稿画像が読み取られて、第１原稿搬送ガイド２０３と、原稿排紙ローラ２０４により原稿排紙台２０５に排出される。
【００２６】
画像形成装置本体１００は、原稿読み取り部１１０、画像書き込み部１２０、トナー画像形成部１３０、定着部１４０、反転部１５０、操作表示部１６０、給紙部１７０等から構成されている。
【００２７】
原稿読み取り部１１０は、原稿読み取り位置１１１にて自動原稿送り装置２００により搬送されている原稿ｄの原稿面を露光ランプ１１２にて照射して、その反射光を第１ミラーユニット１１３、第２ミラーユニット１１４、結像レンズ１１５により、撮像素子１１７の受光面上に結像させることにより原稿画像の読み取りを行う。
【００２８】
撮像素子１１７から出力された画像信号は、後述する画像処理部にてＡ／Ｄ変換され、さらにシェーディング補正、圧縮等の処理がなされて、原稿画像情報として後述する記憶部に記憶される。
【００２９】
画像書き込み部１２０は、記憶部から読み出された画像情報をレーザビームにて、回転する感光体ドラム１３１の表面を走査することにより、潜像を形成させるもので、半導体レーザ１２１、ポリゴンミラー１２２、シリンドリカルレンズ１２３、平面鏡１２４等から構成される公知のものである。
【００３０】
トナー画像形成部１３０は、感光体ドラム１３１の周辺に配置された、帯電手段１３２、現像手段１３３、転写分離手段１３４、クリーニング手段１３５から構成される。帯電手段１３２により周面が一様に帯電された感光体ドラム１３１は、前記書き込み部１２０により潜像形成された後、現像手段１３３によって現像される。現像された感光体ドラム１３１の周面にはトナー画像が形成され、転写分離手段１３４によって、給紙部１７０から給送された用紙Ｐに転写される。トナー画像を担持した用紙Ｐは搬送ベルト１３６により定着部１４０に送られ、トナー画像の転写を終えた感光体ドラム１３１の表面は、クリーニング手段１３５により残留トナーが除去されて、次の画像形成に供される。
【００３１】
定着部１４０は、対向して配置された加熱ローラ１４１と、加圧ローラ１４２とによりトナー画像形成部１３０から送られてきた用紙Ｐを、加圧加熱しながら搬送することによりトナー画像を用紙Ｐに定着する。なお、本発明においては、画像書き込み部１２０、トナー画像形成部１３０及び定着部１４０が協働して画像形成手段として機能するものである。
【００３２】
反転部１５０は、定着部１４０から送られてきた用紙Ｐを反転ガイド１５１、排紙ローラ１５４により後処理装置３００に送り出す。
【００３３】
用紙Ｐを反転して送り出す場合には、反転ガイド１５１を切り換えて、用紙Ｐを第１反転ローラ１５２，第２反転ローラ１５３のある下方に導いた後に、第１反転ローラ１５２，第２反転ローラ１５３を反転させて、用紙Ｐの後端を先端に変えて排紙ローラ１５４に送る。
【００３４】
また、用紙の両面に画像形成を行う、いわゆる両面コピー作業を行う場合には、第１面への画像定着を終えた用紙Ｐを、反転ガイド１５１により下方に導いて、後端を第２反転ローラ１５３に挟持させた後、これを反転させて再給紙部１７７に送り出す。
【００３５】
給紙部１７０は、用紙Ｐを収納する給紙トレイ１７１、１７２、１７３、大容量給紙トレイ１７４、これらの給紙トレイから用紙Ｐを１枚ずつ取り出し給紙ローラ１７５まで前記用紙Ｐを搬送する複数のローラと、ガイド部材とからなる給紙搬送部１７４、給紙ローラ１７５及び再給紙部１７７から構成される。
【００３６】
本発明の給紙トレイとして機能する給紙トレイ１７１、１７２、１７３及び大容量給紙トレイ１７４はそれぞれ、用紙Ｐを収納しており、指定された給紙トレイから給紙搬送部１７５により用紙Ｐが取り出される。給紙トレイ１７１、１７２、１７３はそれぞれ、画像形成装置本体１００から紙面手前側に引き出すことで開閉可能となっており、引き出された状態で用紙Ｐの供給及び取り出しが行われる。また、給紙トレイ１７１、１７２、１７３にはそれぞれ、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａが装着されており、給紙トレイ１７１、１７２、１７３の開閉を禁止又は許可している。すなわち、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａはそれぞれ、給紙トレイ１７１、１７２、１７３の開閉を禁止する開閉禁止手段として機能するものである。
【００３７】
給紙ローラ１７５は、給紙搬送部１７４により給送されてきた用紙Ｐを、搬送曲がりを矯正した後に、感光体ドラム１３１のトナー画像形成位置に合わせて送り出す。
【００３８】
再給紙部１７７は、反転部１５０から送られた用紙Ｐを、再度、給紙搬送部１７４に送り返し、用紙Ｐの第２面への画像形成に供する。
【００３９】
操作表示部１６０は、文字や画像を表示する表示部と、ユーザが指示操作の入力を行うための操作部とを一つのユニットにまとめたものであり、タッチパネルと押しボタン類から構成される。操作表示部１６０では、画像形成装置１００、自動原稿送り装置２００及び後処理装置３００の各種設定を行うことが可能である。
【００４０】
後処理装置３００は、画像形成装置本体１００から排出された用紙Ｐを載置するとともに、整合して綴じる排紙処理装置である。後処理装置３００では、画像形成装置本体１００から排出された用紙Ｐが搬送ローラ群３１０で挟持搬送され、搬送路切り換え機構３１３及び３１４により搬送路が切り換えられることで、排出ローラ３１１で第１排紙トレイ３２１に排出されるか、排出ローラ３１２で第２排紙トレイ３２２に排出される。
【００４１】
また、後処理装置３００では、画像形成装置本体１００から排出された用紙Ｐを整合して綴じる機能を有する。搬送路切り換え機構３１３及び３１４で搬送路が切り換えられ、搬送ローラ３１５、３１６に挟持搬送された用紙Ｐは、処理トレイ３２３で積載してそろえられ、積載された用紙Ｐの束はステイプラ３３０でステイプルされて第２排紙トレイ３２２に束で排出される。
【００４２】
第２排紙トレイ３２２では、図示しない上面検知センサにより第２排紙トレイ３２２に積載された用紙の最上面が検知されており、排出ローラ３１２から排出される用紙Ｐ又は用紙Ｐの束は常に、検知された用紙の最上面に載置されるように、第２排紙トレイ３２２の高さが図示しないモータで制御される。なお本実施の形態においては、後処理装置３００は２個の排紙トレイを持つが、１個、あるいは３個以上の複数の排紙トレイを設けてもよい。
【００４３】
開閉手段であるトレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａについて、給紙トレイ１７１の開閉を禁止又は許可するトレイロック機構１７１ａを例に、図２を用いて説明する。
【００４４】
トレイロック機構１７１ａは、画像形成装置本体１００の図示しないシャーシに設けられた支点１７１ｄを中心として回動自在に設けられたロックレバー１７１ｂと、ロックレバー１７１ｂに駆動ピン１７１ｃでもって係合されたソレノイド１７１ｅと、給紙トレイ１７１側に設けられ、ロックレバー１７１ｂと係合するロック部１７１ｆとからなる。また、ロックレバー１７１ｂの先端部は、ロック部１７１ｆと係合するための爪部１７１ｇとされている。
【００４５】
通常時は、実線で示したようにロックレバー１７１ｂが給紙トレイ１７１の壁面と平行な姿勢となるようにされている。このとき、給紙トレイ１７１は、開閉可能な状態となっている。
【００４６】
ソレノイド１７１ｅが駆動されてプランジャ１７１ｈが矢印Ｘ方向に移動すると、ロックレバー１７１ｂは支点１７１ｄを中止にして矢印Ｙ方向に回動し、点線で示したようにロックレバー１７１ｂの爪部１７１ｇと給紙トレイ１７１のロック部１７１ｆとが係合され、給紙トレイ１７１の開閉が禁止される。
【００４７】
図２に示したトレイロック機構１７１ａと同様の機構が、トレイロック機構１７２ａ、１７２ｂとしてそれぞれ、給紙トレイ１７２及び１７３に設けられている。
【００４８】
図１に示した画像形成装置１の機能的構成について、図３を用いて説明する。図３は、図１に示した画像形成装置１の機能的構成を概念的に示すブロック図である。
【００４９】
画像形成装置１は、図１で説明した各部に加えて、制御部１０、記憶部２０、通信部３０、画像処理部４０を有する。なお、図１に示したものと同一符号を付した各部については説明を省略する。
【００５０】
制御手段として機能する制御部１０は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）、ワークメモリ等から構成され、記憶部２０に記憶されているプログラムをワークメモリに読み出し、当該プログラムに従って画像形成装置１の各部を集中制御する。
【００５１】
また、制御部１０は、記憶部２０に記憶されたジョブに含まれる実行優先順位や給紙トレイに対する占有設定に基づいて、ジョブの実行順を判定するジョブ判定手段１０ａとしての機能を有する。
【００５２】
記憶部２０は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の半導体メモリ及びハードディスクドライブ等により構成され、制御部１０の制御プログラム、制御部１０が画像信号やジョブを生成する際に使用するフォントデータ、操作表示部１６０やホストコンピュータ２で入力される各種の設定情報等が記憶される。
【００５３】
また、記憶部２０は、図１の原稿読み取り部１１０で読み取られた原稿画像情報を記憶する原稿画像記憶手段２０ａ及びジョブを順次記憶するジョブ記憶手段２０ｂとしての機能を有する。
【００５４】
原稿画像記憶手段２０ａに記憶された原稿画像情報は、スキャナモードが設定されていたときには、通信部３０を介してネットワークに接続された他の装置に送られる画像情報として使用され、原稿からハードコピーを作成するコピーモードが設定されていたときには、ハードコピーを作成するための画像情報として使用される。
【００５５】
ジョブ記憶手段２０ｂは、コピーモードが設定された場合には、原稿読み取り部１１０で生成され画像処理部４０で処理された原稿画像情報及び操作表示部１６０で設定された各種設定に基づいて制御部１０で生成されるジョブや、プリンタモードが設定された場合には、ホストコンピュータ２の図示しない制御部で生成され、通信媒体３を介して通信部３０で受信されたジョブを記憶する。
【００５６】
ここで、ジョブとは、画像形成装置１で画像形成を行う際に、通信媒体３を介して接続されたホストコンピュータ２や図示しないサーバ等の情報処理装置又は画像形成装置１の制御部１０で生成される、画像形成を実行するための一連の制御命令のまとまりのことをいい、画像形成要求に対する処理及び実行はジョブを単位として行われる。
【００５７】
通信部３０は、通信媒体３を介してホストコンピュータ２との通信処理が可能となっており、ホストコンピュータ２から送信される各種の設定情報やジョブ等を受信するとともに、画像形成装置１内の情報等をホストコンピュータ２に通知する。
【００５８】
画像処理部４０は、撮像素子１１７から出力された画像信号に対してＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の各種処理を施すのに加え、記憶部２０から読み出されたジョブや原稿画像情報に対して、画像形成手段が画像形成するのに最適な処理を施す。
【００５９】
本実施の形態において操作表示部１６０は、給紙トレイ１７１、１７２、１７３、１７４の中から画像形成を行う用紙を給紙する給紙トレイを選択する給紙トレイ選択手段１６０ａ、選択された給紙トレイに対して占有設定を行う占有設定手段１６０ｂ及び記憶部２０に記憶されたジョブの実行優先順位を設定する優先順位設定手段１６０ｃとしての機能を有する。
【００６０】
なお、図３に示した各部は、本発明に係る画像形成装置の機能の理解を助けるために設けた区分であり、必ずしも物理的に独立したデバイス又は単一のデバイスとして実現される必要はなく、例えば制御部１０は、画像形成装置１００及び後処理装置３００それぞれが具備するＣＰＵが協働してその機能が実現されてもよい。
＜第一の実施形態＞
本発明に係る画像形成装置の第一の実施形態を説明する。図４は、図１及び図３に示した画像形成装置１における画像形成処理の流れを示すフローチャートである。なお、図４に示したフローチャートにおいては、画像形成装置１の電源は投入された状態であるものとする。
【００６１】
ステップＳ１では、ジョブの受付処理が実行される。具体的には、操作表示部１６０又はホストコンピュータ２の図示しない操作表示部を用いて、操作者により画像形成及び後処理に係る設定が行われたのち、ジョブが生成され、生成されたジョブはジョブ記憶手段２０ｂに記憶される。給紙トレイ１７１、１７２、１７３のうちいずれかを占有する設定がされた場合には、併せて占有の対象となった給紙トレイの開閉禁止動作（以下、ロック動作という）が実行される。
【００６２】
ステップＳ２では、ステップ１で受け付けられたジョブに基づく画像形成が行われ、処理を終了する。具体的には、ステップＳ１で生成され記憶されたジョブに基づいて、画像形成装置１の各部において画像形成動作及び後処理動作が行われる。
【００６３】
なお、図４に示した画像形成処理においては、便宜的にステップＳ１の処理に続いてステップＳ２の処理が実行されるように説明したが、必ずしもそうである必要はなく、ステップＳ１のジョブ受付処理と並行して、当該受付処理が行われるジョブとは異なるジョブに基づいてステップＳ２の画像形成が実行されるものであってもよい。また、ステップＳ１のジョブ受付処理が実行されなくても、ジョブ記憶手段２０ｂに未実行のジョブが記憶されている間は、記憶されたジョブに基づいてステップＳ２の画像形成が行われる。
【００６４】
図４のステップＳ１で実行されるジョブ受付処理について、図５を用いて説明する。図５は、図４のステップＳ１で実行されるジョブ受付処理の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
ステップＳ１０１では、操作表示部１６０又はホストコンピュータ２の図示しない操作表示部を用いて、操作者により画像形成及び後処理の設定が行われる。具体的には例えば、コピー枚数、Ｎｕｐ（Ｎ頁分画像の縮小合成処理）、両面画像形成、ステイプル処理等が含まれる。
【００６６】
ステップＳ１０２では、当該ジョブの実行優先順位Ｍが設定される。
【００６７】
ジョブの実行優先順位は、例えば図６に示すような設定画面４０の実行優先順位設定部４１において設定される。
【００６８】
実行優先順位設定部４１には、ジョブ割り込みタブ４１１、予約ジョブ一覧４１２、直ちに実行ボタン４１３、任意に設定ボタン４１４、受付順遵守ボタン４１５及び実行優先順位変更スライダ４１６が表示され、操作者は各ボタンにタッチパネルを介して触れることで当該ボタンを選択することができる。
【００６９】
ジョブ割り込みタブ４１１を選択することで、ソート設定等の他の設定部が表示されていた設定画面４０の表示を、図３に示した優先順位設定手段１６０ｃに相当する実行優先順位設定部４１の表示に変更することができる。
【００７０】
予約ジョブ一覧４１２には、ジョブの一覧が上の行から実行優先順に表示されている。予約ジョブ一覧４１２の表示対象となるジョブは、ジョブ記憶手段２０ｂに記憶されており、かつ画像形成が開始する前のものである。すなわち、ジョブ記憶手段２０ｂに記憶されたジョブは、予約ジョブ一覧４１２の最上行から順に実行されていき、実行済みのジョブはジョブ記憶手段２０ｂから消去されるとともに、予約ジョブ一覧４１２にも表示されなくなるものである。
【００７１】
予約ジョブ一覧４１２には、記憶されたジョブ毎に、例えばジョブの登録元ユーザ４１２１、選択された給紙トレイ４１２２、後処理設定４１２３、ジョブの対象となった文書又は画像のファイル名４１２４、原稿ページ数４１２５、コピー枚数４１２６、ジョブ受付時刻４１２７が表示されるようになっている。
【００７２】
例えば図６においては、予約ジョブ一覧４１２の最上行に表示される優先順位が最も高いジョブの登録元ユーザ４１２１ａは「ＣＯＰＩＥＲ」でコピーモードであることを示しており、給紙トレイ４１２２ａは１番の給紙トレイが占有されていることを示している。また原稿枚数４１２５ａは２枚であり、コピー枚数４１２６ａは１００枚であり、ジョブ受付時刻４１２７ａは１２時０分である。
【００７３】
プリンタモードでは、ホストコンピュータ２のユーザ名４１２１ｂ「ＯＳＡＫＡ」が示され、文書ファイル名４１２４ｂも表示される。
【００７４】
ジョブの実行優先順位は通常は受付順（受付順遵守ボタン４１５が選択された状態）となっており、ジョブ受付時刻４１２７が古いジョブから実行されるものであるが、直ちに実行ボタン４１３が選択された場合には、実行優先順位は最も高いものとなり実行優先順位Ｍ＝０となる。また、任意に設定ボタン４１４が選択された場合には、実行優先順位変更スライダ４１６で任意の実行優先順位に設定することができる。例えば、実行優先順位３番のジョブ受付時刻４１２７ｃよりも実行優先順位２番のジョブ受付時刻４１２７ｂが新しいのは、実行優先順位２番のジョブ実行優先順位が変更されたからである。
【００７５】
すなわち本発明においてジョブの実行優先順位とは、画像形成装置１において実行されるジョブの順序であり、必ずしもジョブの受付順と同じとは限らないものである。
【００７６】
図５に戻って、ステップＳ１０３では、当該ジョブで使用する給紙トレイの選択が行われる。
【００７７】
給紙トレイの選択は、例えば図７に示す設定画面４０の用紙選択タブ４２１が選択されることで表示される給紙トレイ選択部４２において設定される。
【００７８】
図３に示した給紙トレイ選択手段１６０ａに相当する給紙トレイ選択ボタン４２３、４２４、４２５、４２６、４２７にはそれぞれ、画像形成装置１のどの給紙トレイを選択するボタンであるかを示す数字又は記号がアイコン４２２と対応付けて付与されているとともに、各給紙トレイに収納されている用紙のサイズも併せて付与されている。給紙トレイの選択は、給紙トレイ選択ボタン４２３、４２４、４２５、４２６、４２７の何れかが選択されることで行われる。
【００７９】
図３に示した占有設定手段１６０ｂに相当する占有ボタン４２８が選択された場合は、選択された給紙トレイについては、本ジョブに基づく画像形成が終了するまでは、所定の条件を満たさない限り、以後に受け付けられる他のジョブでは選択できないようにすることができる、すなわち占有の設定がなされるものである。
【００８０】
図５に戻って、ステップＳ１０４（ａ）では、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイが既に他のジョブで占有設定されたものであるか否か、すなわち当該ジョブよりも先にジョブ記憶手段２０ｂに記憶された先行ジョブにおいて占有設定された給紙トレイと、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイとが同じであり、先行ジョブがジョブ記憶手段に記憶された後であるかが判断される。給紙トレイが既に占有する設定の行われたものである場合（ステップＳ１０４（ａ）；ＹＥＳ）、ステップＳ１０４（ｂ）の処理が実行され、占有する設定が行われていない場合（ステップＳ１０４（ａ）；ＮＯ）、ステップＳ１０９の処理が実行される。
【００８１】
ステップＳ１０４（ｂ）では、先行ジョブに基づく画像形成が終了したか否かが判断される。先行ジョブに基づく画像形成が終了していない場合（ステップＳ１０４（ｂ）；ＮＯ）、ステップＳ１０５の処理が実行され、画像形成が終了している場合、ステップＳ１０９の処理が実行される。
【００８２】
ステップＳ１０５では、ステップＳ１０２で設定された実行優先順位Ｍが、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイを占有している先行ジョブに設定された実行優先順位Ｎよりも小さいか否か、すなわち当該ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高いか否かが判断される。ＮよりもＭが小さい場合、すなわち後行ジョブの優先順位が先行ジョブの優先順位より高い場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、ステップＳ１０６の処理が実行され、ＭがＮ以上である場合、すなわち後行ジョブの優先順位が先行ジョブの優先順位より高くない場合（ステップＳ１０５；ＮＯ）、ステップＳ１０９の処理が実行される。
【００８３】
ステップＳ１０６では、ジョブの受付ができない旨の警告表示が操作表示部１６０又はホストコンピュータ２の表示部に表示され、給紙トレイを他の給紙トレイに変更するか、又は当該ジョブの実行優先順位を低くすることを操作者に促す。
【００８４】
ステップＳ１０７では、給紙トレイの選択が変更されるか、又は当該ジョブの実行優先順位が変更されたか否かが判断される。変更された場合（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、ステップＳ１０４の処理に戻り、変更されない場合（ステップＳ１０７；ＮＯ）、エラー表示等を行うとともにジョブの受付が拒否され（ステップＳ１０８）、処理が終了される。
【００８５】
ステップＳ１０９では、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイを占有する設定とするか否か、すなわち図７に示した給紙トレイ選択部４２において占有ボタン４２８が選択されたか否かが判断される。占有する場合（ステップＳ１０９；ＹＥＳ）、ステップＳ１１０の処理が実行され、占有しない場合（ステップＳ１０９；ＮＯ）ステップＳ１１２の処理が実行される。
【００８６】
ステップＳ１１０では、当該ジョブに対して、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイに対する占有フラグが付与される。
【００８７】
ステップＳ１１１では、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイ１７１、１７２、１７３のうちの何れかのトレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａを動作せしめて、給紙トレイの開閉を禁止する。なお、給紙トレイの開閉が禁止された後は、当該ジョブを設定した操作者であっても給紙トレイの開閉ができなくなるので、トレイロック機構を動作せしめる前に、給紙トレイに用紙をセットすることを促す表示を行うことが好ましい。
【００８８】
ステップＳ１１２では、画像形成を実行するための一連の制御命令であるジョブが生成され、ジョブ記憶手段２０ｂに記憶されたのち、処理が終了する。
【００８９】
図４のステップＳ２で実行される画像形成について、図８を用いて説明する。図８は、図４のステップＳ２で実行される画像形成処理の流れを示すフローチャートである。なお、図８に示したフローチャートは、１つのジョブを実行するときに行われる処理であり、ジョブ記憶手段２０ｂには画像形成に係るジョブとは別の未実行のジョブが記憶された状態のものである。
【００９０】
ステップＳ２０１では、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａ及び図示しない給紙トレイ１７４のトレイロック機構が動作し、給紙トレイ１７１、１７２、１７３及び１７４の全ての給紙トレイの開閉が禁止される。このようにすることにより、画像形成手段の動作中に給紙トレイが引き出され、搬送途中の用紙Ｐが給紙トレイの開閉動作により搬送不良を引き起こすことを防止する。
【００９１】
ステップＳ２０２では、画像形成装置本体１００の画像形成手段により用紙Ｐに画像が形成されたのち、後処理装置３００により後処理が行われる。
【００９２】
ステップＳ２０３では、ステップＳ２０２で実行されたジョブがジョブ記憶手段２０ｂから消去される。
【００９３】
ステップＳ２０４では、図３に示したジョブ判定手段１０ａにより、ジョブ記憶手段２０ｂに記憶されたジョブの中で、給紙トレイの占有フラグが付与されたジョブ、すなわち給紙トレイに対して占有設定がされたジョブがあるか否かが判断される。占有設定がされたジョブがある場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、ステップＳ２０５の処理が実行され、占有設定がされたジョブがない場合（ステップＳ２０３；ＮＯ）、ステップＳ２０６の処理が実行される。
【００９４】
ステップＳ２０５では、ステップＳ２０４で占有設定があると判断されたジョブにおける占有する設定の対象となった給紙トレイ以外のトレイロック機構の動作を解除し、処理を終了する。
【００９５】
ステップＳ２０６では、全てのトレイロック機構の動作を解除し、処理を終了する。
【００９６】
図８に示した処理における画像形成と連動したトレイロック機構１７１ａ、１７２ａ及び１７３ａの動作について、図９を用いて説明する。図９は、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａ及び画像形成装置１００の画像形成手段の動作状態を示すタイミングチャートであり、何れの構成要素においてもＯＮで動作状態にあり、ＯＦＦで停止状態にあることを示している。図９に示したタイミングチャートでは、給紙トレイ１７１を占有する第１ジョブに続いて給紙トレイ１７２を占有する第２ジョブが受け付けられ、ジョブに基づく画像形成が実行される場合を示している。
【００９７】
第１ジョブの受付処理において給紙トレイ１７１を占有する設定がされる、すなわち図７に示した占有ボタン４２８が選択されると（ｔ1）、トレイロック機構１７１ａが動作し、給紙トレイ１７１の開閉が禁止される。
【００９８】
次いで、第２ジョブの受付処理において、給紙トレイ１７２を占有する設定がされると（ｔ2）、トレイロック機構１７２ａが動作し、給紙トレイ１７２の開閉が禁止される。
【００９９】
図８のステップＳ２０１に示したように、第１ジョブに基づく画像形成の実行が開始されると（ｔ3）、全てのトレイロック機構が動作するが、本実施の形態では既にトレイロック機構１７１ａ及び１７２ａは動作しているので、トレイロック機構１７３ａのみが動作する。
【０１００】
図８のステップＳ２０５に示したように、第１ジョブに基づく画像形成が終了すると（ｔ4）、第１ジョブはジョブ記憶手段２０ｂから消去されて、給紙トレイ１７１を占有する設定のジョブはジョブ記憶手段２０ｂには記憶されていない状態となるので、もともと占有されていなかった給紙トレイ１７３のトレイロック機構１７３ａに加えて、占有が解除された給紙トレイ１７１のトレイロック機構１７１ａの動作が解除される。給紙トレイ１７２を占有する設定の第２ジョブはジョブ記憶手段２０ｂに記憶されたままなので、トレイロック機構１７２ａの動作は解除されない。
【０１０１】
第２ジョブに基づく画像形成の実行が開始されると（ｔ5）、トレイロック機構１７１ａ及び１７３ａが動作する。
【０１０２】
第２ジョブに基づく画像形成が終了すると（ｔ6）、給紙トレイを占有する設定のジョブはジョブ記憶手段２０ｂには記憶されていない状態となるので、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ及び１７３ａの動作が解除される。
【０１０３】
以上のように、本実施の形態によれば、後続ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも低い場合は、先行ジョブに占有設定された給紙トレイと当該後続ジョブで選択される給紙トレイとが同じであっても、当該後続ジョブが受理されてジョブ記憶手段に記憶されるので、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保し、しかも後続ジョブにおいて作業効率を高いものとし、給紙トレイの利用率を高めることができる。
【０１０４】
また、本実施の形態によれば、後続ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い場合は、当該後続ジョブは受理されないので、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保することができる。
【０１０５】
また、本実施の形態によれば、先行ジョブがジョブ記憶手段に記憶された後、先行ジョブに基づく画像形成が終了するまでの間、開閉禁止手段により、先行ジョブで占有設定された給紙トレイの開閉を禁止させるので、ジョブ記憶手段に記憶された後に、占有設定された給紙トレイにセットされた用紙が、先行ジョブを設定した以外のユーザにより入れ替えられることがなく、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保することができる。
【０１０６】
また、本実施の形態によれば、給紙トレイの占有設定がされたジョブが画像形成装置に受け付けられた後は、トレイロック機構により当該給紙トレイの開閉が禁止されるので、他のユーザにより給紙トレイが開かれて所望の用紙が入れ替えられることがなく、装置の大型化を伴うことなく、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保することが可能となる。
＜第二の実施形態＞
次に図１０に基づき、第二の実施形態について説明する。
【０１０７】
図１０は、図４のステップＳ１で実行されるジョブ受付処理の変形例であり、図１０に示すように、第二の実施形態では、ステップＳ１１０までは、図５に示される第一の実施形態と同様であるため、第一の実施形態とは異なる部分であるステップＳ２１１からステップＳ２１３で実行される処理について説明する。
【０１０８】
ステップＳ２１１では、操作表示部１６０又はホストコンピュータ２の図示しない表示部に、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイに所望の用紙をセットする旨が表示される。このようにすることで、給紙トレイの開閉が禁止された後は、当該ジョブを設定した操作者であっても給紙トレイの開閉ができなくなるが、所望の用紙を操作者がセットし忘れることがない。
【０１０９】
ステップＳ２１２では、給紙トレイへの用紙のセットが完了したか否かが判断される。用紙のセット完了の判断は例えば、ステップＳ１１１で表示される画面に併せてＯＫボタンを表示し、該ＯＫボタンが選択されたことを検知することで行われる。また、給紙トレイ１７１、１７２、１７３にそれぞれ設けられた図示しない開閉検知センサにより、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイが引き出された後、再び挿入されたことを検知するようにしてもよい。
【０１１０】
ステップＳ２１３では、トレイロック機構１７１ａ、１７２ａ、１７３ａのうち、ステップＳ１０３で選択された給紙トレイをロックするものを動作せしめて、給紙トレイの開閉を禁止する。
【０１１１】
ステップＳ１１４では、画像形成を実行するための一連の制御命令であるジョブが生成され、ジョブ記憶手段２０ｂに記憶されたのち、処理が終了する。
【０１１２】
以上のように、本実施の形態によれば、給紙トレイの占有設定がされたジョブが画像形成装置に受け付けられた後は、トレイロック機構により当該給紙トレイの開閉が禁止されるので、他のユーザにより給紙トレイが開かれて所望の用紙が入れ替えられることがなく、装置の大型化を伴うことなく、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保することが可能となる。
【０１１３】
また本実施の形態によれば、後続ジョブに設定された実行優先順位が先行ジョブに設定された実行優先順位よりも高い場合は、当該後続ジョブは受理されないので、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保することができる。
【０１１４】
上記各実施形態においては、先行ジョブにおいて給紙トレイの占有設定がなされている場合に後続ジョブが先行ジョブにおいて占有設定されている給紙トレイと同じトレイが選択されている場合に、後続ジョブの受理の可否を判断し、所定の条件を満足する場合には後続ジョブの受理を許可する、または所定の条件を満足する場合には後続ジョブの受理を禁止する制御について説明した。他の実施形態としては、先行ジョブにおいて占有設定された給紙トレイと後続ジョブで選択された給紙トレイとが同じであるか否かは判断せずに後続ジョブの受付は許可する、または先行ジョブにおいて占有設定された給紙トレイと後続ジョブで選択された給紙トレイとが同じであっても後続ジョブの受付は許可する構成とし、ただし、後続ジョブの実行優先順位を先行ジョブの実行優先順位よりも低く設定する構成としてもよい。
【０１１５】
これにより、先行ジョブにおいて給紙トレイの占有設定がなされている場合に、占有設定されているトレイと同じトレイを選択した後続ジョブが先行ジョブより先に実行される、または先行ジョブの実行途中に割り込んで後続ジョブが実行されることを防止できるので、先行ジョブにおいて希望する給紙トレイに対する優先的使用権を確保できると共に、後続ジョブの再受付を行うことを抑制することができ、処理効率も向上することができる。
【０１１６】
なお、この場合に、優先順位の設定は、優先順位設定手段１６０ｃで行う構成とすることができる。
【０１１７】
なお、本実施の形態において、画像形成装置として電子写真方式の画像形成装置本体１００に後処理装置３００が装着された画像形成装置を例にとり説明したが、本発明は、単独の画像形成装置や他の画像形成方式の画像形成装置等に対しても適用可能である。
【０１１８】
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１１９】
この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラム及び該プログラムを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１２０】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１２１】
また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２３】
その他、本発明に係る画像処理装置を構成する各構成の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】画像形成装置の概念図である。
【図２】図１に示したトレイロック機構の概略構成を示す断面図である。
【図３】図１に示した画像形成装置の機能的構成を概念的に示すブロック図である。
【図４】画像形成装置における画像形成処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】第一の実施形態に係る図４に示したジョブ受付処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置の操作表示部に表示される実行優先順位設定画面の表示例である。
【図７】画像形成装置の操作表示部に表示される給紙トレイ選択画面の表示例である。
【図８】図４に示した画像形成処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】図１に示したトレイロック機構の動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】第二の実施形態に係る図４に示したジョブ受付処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２５】
１  画像形成装置
１０  制御部
２０  記憶部
３０  通信部
４０  画像処理部
１００  画像形成装置本体
１１０  原稿読み取り部
１２０  画像書き込み部
１３０  トナー画像形成部
１４０  定着部
１５０  反転部
１６０  操作表示部
１７０  給紙部
１７１、１７２、１７３、１７４  給紙トレイ
１７１ａ、１７２ａ、１７３ａ  トレイロック機構
２００  自動原稿送り装置
３００  後処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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