(57)【要約】【課題】  光ファイバの接続損失、割れや欠け等を抑制することが可能な光コネクタ用光ファイバおよび光コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】  光コネクタ１０のフェルール２２に形成された光ファイバ挿入穴２１に内挿固定される光コネクタ用光ファイバ２０であって、前記フェルール２２の先端面２２ａに対向する後端２２ｂから突出する側の端面２０ｂが丸みを帯びたレンズ状に加工されていることを特徴とする光コネクタ用光ファイバ２０を用いる。【選択図】  図１
2006018080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタのフェルール（２２）に形成された光ファイバ挿入穴（２１）に内挿固定される光コネクタ用光ファイバであって、
前記フェルールの先端面（２２ａ）に対向する後端（２２ｂ）から突出する側の端面（２０ｂ）が丸みを帯びたレンズ状に加工されていることを特徴とする光コネクタ用光ファイバ（２０）。
【請求項２】
シングルモード光ファイバからなることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用光ファイバ。
【請求項３】
グレーテッドインデックス光ファイバからなることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用光ファイバ。
【請求項４】
フェルールの先端側に配置されるグレーテッドインデックス光ファイバ（１）と、フェルールの後端側に配置されるシングルモード光ファイバ（２）とが接続されたものであることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用光ファイバ。
【請求項５】
フェルール（２２）の光ファイバ挿入穴（２１）に光ファイバが予め内挿固定されており、フェルールの先端面（２２ａ）に対向する後端に、前記内挿光ファイバの前記フェルール後端から突出した部分と他の光ファイバ（１３）との突き合わせ接続状態をクランプして保持するためのクランプ部（２３）が設けられた光コネクタであって、
前記内挿光ファイバが請求項１〜４のいずれかに記載の光コネクタ用光ファイバであることを特徴とする光コネクタ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの光接続に用いられる光コネクタ用光ファイバ及び光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ファイバ先端への組立作業を、工場以外の接続現場にて行うことができる光コネクタとして、予め光ファイバ（裸光ファイバ）を内挿固定して先端面に研磨を施したフェルールと、このフェルールの後部（先端面と対向する位置）に配置したクランプ部（接続機構）とを具備し、このクランプ部においてフェルール側の光ファイバと、この光ファイバに突き当てた他の光ファイバとを、該クランプ部の半割りの素子にクランプすることで突き合わせ接続状態を維持し、短時間で光コネクタの組立を行うことができるものが知られている。
【０００３】
図１０〜図１４は、従来のこの種の光コネクタの一例を示す図である。この光コネクタ１０は、本体部１１と、その外周に装着される摘み１２と、本体部１１の後端に装着され、この光コネクタ１０が組み立てられる光ファイバ１３を保護するブーツ１４とを具備する。前記本体部１１は、内部を貫通する光ファイバ挿入穴２１に内挿光ファイバ２０（裸光ファイバ）が内挿固定されたフェルール２２と、該フェルール２２の先端面２２ａに対向する後端２２ｂ側（図１２右側）に配置されて内部で突き合わせ接続した光ファイバ２０、１３同士をクランプすることで接続状態を維持する接続機構としてのクランプ部２３と、該クランプ部２３の後ろ側に配置されクランプ部２３を介してフェルール２２に前方への付勢力を作用させる付勢手段としてのコイルバネ２４と、このコイルバネ２４に反力を与える円筒状のストップリング２５と、フェルール２２後端から側方に突出したフランジ２６をストップリング２５との間に挟み込むことによりフェルール２２の前方への移動を規制する抜け止め部２７を内部に有するスリーブ状のプラグフレーム２８と備える。
【０００４】
フェルール２２の先端面２２ａ（接合端面とも言う。）は、内挿光ファイバ２０の先端側の端面２０ａとともに研磨をが施されている。
プラグフレーム２８はストップリング２５の先端側と係合し、これにより、抜け止め部２７とストップリング２５の後端壁２９との間にクランプ部２３及びコイルバネ２４が収容される内部空間が画成される。ストップリング２５の後端壁２９には、クランプ部２３内に挿入される光ファイバ１３が挿通される挿通口３０が形成されている。光ファイバ１３の先端部では樹脂被覆が除去されており、ここに裸光ファイバ１５が露出されている。裸光ファイバ１５の先端は、樹脂被覆の除去後、光軸に垂直に切断して平坦な端面１５ａを形成することが通常である。
図１１〜図１４に示すように、ストップリング２５の側部には、楔状の開放部材３１を差し込むための連通口３２が開口している。内挿光ファイバ２０は、フェルール２２の先端面２２ａと対向する後端部から突出し、この光ファイバ２０の突出部分は前記クランプ部２３内に収納されている。
【０００５】
クランプ部２３は、フランジ２６の後方に延出される細長形状のベース素子３３と、このベース素子３３の上面３３ａ上に載置される二個の蓋側素子３４，３５と、ベース素子３３及び蓋側素子３４，３５を抱持してクランプするスリーブ状のクランプバネ３６（Ｃ形バネ）とを具備している。ベース素子３３及び蓋側素子３４，３５は二つ割り構造に形成されており、クランプバネ３６の両端縁３６ａ，３６ｂの向かい合う方向（図１３の上下方向）に対向して円柱状となるように一体化されている。
ベース素子３３及び蓋側素子３４，３５の側部には、溝状の開放部材差込口３７が形成されており、この開放部材差込口３７は、ストップリング２５の連通口３２と一致している。従って、ストップリング２５の外側から前記連通口３２を通して開放部材差込口３７に開放部材３１を差し込むことにより、前記クランプバネ３６のクランプ力に抗して、ベース素子３３と蓋側素子３４，３５との間を開放することができる。
【０００６】
図１２，図１３に示すように、ベース素子３３の上面３３ａのうち前側（フェルール２２側）の蓋側素子３４と向かい合う部分には、裸光ファイバ１５，２０を調心する（両光ファイバの光軸が一致するように位置決めする）位置決め溝３８が、フェルール２２内部の光ファイバ挿入穴２１の延長線上に延在して形成されている。
また、ベース素子３３の上面３３ａと後側の蓋側素子３５とが向かい合う部分には、
、光ファイバ１３（被覆付きの部分）をクランプして収納する光ファイバ収納溝３９が形成されており、この光ファイバ収納溝３９は、位置決め溝３８に連通してクランプ部２３の後端まで延びている。
【０００７】
光コネクタ１０を光ファイバ１３の先端に組み立てるには、まず、開放部材差込口３７に開放部材３１を差し込んで、ベース素子３３の上面３３ａと蓋側素子３４，３５との間に隙間４０を確保した状態としたのち、ストップリングの挿通口３０を介してクランプ部２３に挿入された光ファイバ１３の先端の裸光ファイバ１５を位置決め溝３８に誘導して内挿光ファイバ２０と突き合わせる。そして、開放部材３１を開放部材差込口３７から抜き取り、クランプ部２３のクランプ力によりベース素子３３の上面３３ａと蓋側素子３４，３５との間を閉じて光ファイバ２０，１３をクランプする。これにより、光ファイバ１３の先端部が光コネクタ１０内に保持されるとともに、光ファイバ２０，１３同士が突き合わせ接続された状態が維持される（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２０６６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この種の従来の光コネクタにおいては、光ファイバ２０の後端側は、光軸に垂直に切断されており、平坦な端面２０ｂを形成している。
しかしながら、図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、クランプ部２３内で内挿光ファイバ２０と他の光ファイバ１３の裸光ファイバ１５とを突き合わせ接続したとき、熟練していない作業者が作業した場合などには、裸光ファイバ１５の先端がクランプ部２３内（詳しくは図１３の位置決め溝３８上）で曲がった状態Ａになり、両光ファイバ２０，１５の端面２０ｂ，１５ａ間に、角度ずれ（ａｎｇｕｌａｒ  ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ）やギャップ（Ａｉｒ  ｇａｐ）が生じて、接続損失が増大することがある。
また、内挿光ファイバ２０の後端側の端面２０ｂが切断面であるので、図１５（ｂ）に示すように、エッジが欠けることにより、ガラス片１６がクランプ部２３内に残り、光ファイバの損傷や破損などを招くおそれがある。
このため、従来は、屈折率整合剤（マッチングジェル）を用いて光ファイバの接続損失を低減していることが多い。しかし、ジェルを用いた場合、光ファイバの接続、取り外しを繰り返したときにジェルの付け直しが必要になり、作業が煩雑となる。また、ジェルを使用しても、光ファイバの端面の状態が悪ければ（例えば欠けや割れ等が生じた場合には）、接続損失を低減することは難しい。
【０００９】
また、図１６に示すように、光通信などに用いられる光ファイバは、シングルモード光ファイバが広く採用されており、内挿光ファイバ２０としてもシングルモード光ファイバが広く用いられている。しかし、よく知られているように、シングルモード光ファイバのモードフィールド径（ＭＦＤ）は１０μｍ程度と極めて小さい。光コネクタ１０の接合端面となるフェルール２２の先端面２２ａにおいて、光が伝搬するモードフィールド内に埃や汚れ等が付着した場合、接続損失が増大を招く。このことは、フェルール先端面２２ａは適切かつ充分に清浄にされていなかった場合、特に問題となるおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光ファイバの接続損失、割れや欠け等を抑制することが可能な光コネクタ用光ファイバおよび光コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明は、光コネクタのフェルールに形成された光ファイバ挿入穴に内挿固定される光コネクタ用光ファイバであって、前記フェルールの先端面に対向する後端から突出する側の端面が丸みを帯びたレンズ状に加工されていることを特徴とする光コネクタ用光ファイバを提供する。
本発明の光コネクタ用光ファイバは、シングルモード光ファイバから構成することができる。
本発明の光コネクタ用光ファイバは、グレーテッドインデックス光ファイバから構成することができる。
本発明の光コネクタ用光ファイバは、フェルールの先端側に配置されるグレーテッドインデックス光ファイバと、フェルールの後端側に配置されるシングルモード光ファイバとが接続されたものとすることもできる。
【００１２】
また、本発明は、フェルールの光ファイバ挿入穴に光ファイバが予め内挿固定されており、フェルールの先端面に対向する後端に、前記内挿光ファイバの前記フェルール後端から突出した部分と他の光ファイバとの突き合わせ接続状態をクランプして保持するためのクランプ部が設けられた光コネクタであって、前記内挿光ファイバが上述の光コネクタ用光ファイバであることを特徴とする光コネクタを提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、フェルールの先端面に対向する後端から突出する側の端面が丸みを帯びたレンズ状に加工されているので、接続しようとする光ファイバ先端に曲がりが生じたとしても、エッジ同士の干渉がなく、接続しようとする光ファイバと内挿光ファイバとのコア間のギャップが小さくなるように突き合わせ接続することが可能となる。また、端面がレンズ状に加工されることにより、開口数が大きくなり、角度ずれによる接続損失を抑制することができる。
また、光ファイバのエッジが滑らかな丸みを帯びているので、切断時などに生じうる光ファイバ端部の潜在的な欠陥やクラック等を減らすことができ、欠けが生じにくい。従って、光学的な接続特性を長期間良好な状態に安定させることもできる。
【００１４】
フェルールの先端側がグレーテッドインデックス光ファイバ、後端側がシングルモード光ファイバとなったものの場合、フェルール先端側のモードフィールド径が、通常のシングルモード光ファイバよりも大きくなる。このため、伝送光として例えば映像伝送等の高出力レーザが使用された場合でも、ほこりや傷などによる焼き付きを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
図１（ａ）は、本発明の光コネクタの部分概略構成図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ部の拡大図である。図２は、図１（ａ）の光コネクタ同士を接続する様子を説明する概略構成図である。図３は、図１の光コネクタに用いられた本発明の光コネクタ用光ファイバの一例を示す概略構成図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明の光コネクタは、フェルール２２に内挿される光ファイバ２０を除き、図１０〜図１６に図示した従来の光コネクタと同様に構成されている。
本発明の光コネクタのフェルール２２に内挿される内挿光ファイバ２０（光コネクタ用光ファイバ）は、フェルール２２の先端面２２ａに対向する後端２２ｂから突出する側の端面２０ｂ（以下、単に後端側の端面２０ｂという場合がある。）が、丸みを帯びたレンズ状に加工されている。
【００１７】
図６に、光コネクタ用光ファイバ２０の後端側の端面２０ｂを、丸みを帯びたレンズ状に加工する方法を模式的に図示する。２本の電極棒６，６間に生じたアーク放電７により光ファイバ２０の端面２０ｂを溶融させて丸みを帯びさせる。ただし、光ファイバ先端をアークにより溶融加工することは周知であって、アーク放電以外には、レーザ放電や、タングステン加熱等を用いた加工方法も周知である。
【００１８】
図３に、この光コネクタ用光ファイバ２０の拡大図を示す。図１，図３に示す光コネクタ用光ファイバ２０は、フェルール２２の先端２２ａ側に配置されるグレーテッドインデックス光ファイバ１（以下、ＧＩファイバという場合がある。）と、フェルール２２の後端２２ｂ側に配置されるシングルモード光ファイバ２（以下、ＳＭファイバという場合がある。）とが接続されたものである。
なお、本発明においては、図４に示すように、光コネクタ用光ファイバ２０が全長にわたってＳＭファイバであるものとすることもできる。また、図５に示すように、光コネクタ用光ファイバ２０が全長にわたってＧＩファイバであるものとすることもできる。
【００１９】
ＧＩファイバ１は、マルチモード光ファイバのうち、コア１ａの屈折率分布に関して、ＪＩＳ  Ｃ  ６８２０で規定された屈折率分布パラメータｇが１≦ｇ＜３の範囲内のものである。特に、コア１ａとクラッド１ｂとの両方が石英系ガラスからなる石英系ファイバであると、ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２との間で屈折率のギャップが小さくなる（または実質的に無視できる）ことから好ましい。
ＳＭファイバ２としては、コア２ａとクラッド２ｂとの両方が石英系ガラスからなる石英系のＳＭファイバが一般的である。
ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２との両方が石英系光ファイバであれば、融着接続によって接続損失の小さい接続を実現しやすく好ましい。
【００２０】
図１，図３に示す光コネクタ用光ファイバ２０において、ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２とは、それぞれ一方の端面３，４同士を突き合わせて接続されている。ＧＩファイバ１の長さは、ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２との接続部５がフェルール２２の光ファイバ挿入穴２１内に収容されるように、光ファイバ挿入穴２１の長さよりも短くなっている。
ＧＩファイバ１のコア１ａ径は、ＳＭファイバ２のコア２ａ径よりも大きい。また、ＧＩファイバ１のクラッド１ｂ径は、ＳＭファイバ２のクラッド２ｂ径と同程度である。
【００２１】
内挿光ファイバ２０の先端側の端面２０ａ（ＧＩファイバ１の接続部５と反対側の端面）は、フェルール２２の先端面２２ａに対して位置決め固定されている。内挿光ファイバ２０は、光ファイバ挿入穴２１内で適当な接着剤によって接着固定することができる。
なお、図１では、内挿光ファイバ２０の先端側の端面２０ａは、フェルール２２の先端面２２ａと一致されているが、本発明は特にこれに限定されるものではなく、例えば光ファイバ２０の先端側の端面２０ａを円滑化し、その先端２０ａをフェルール２２の接合端面２２ａよりも所定量（例えば数μｍ）突出させるなどしてもよい。
【００２２】
ここで、内挿光ファイバ２０の接続部５の外径（直径）は、光ファイバ挿入穴２１の内径（直径）以下となっている。
本発明において、接続部５の外径とは、図８（ｅ）に示すように、接続部５付近において、光ファイバ２０の中心線Ｃから光ファイバ２０の輪郭（外周）までの最大の距離Ｒの２倍を意味するものとする。
なお、光ファイバ２０の中心線Ｃから光ファイバ２０の輪郭（外周）までの距離が最大となる点は、両光ファイバ１，２の端面３，４の外周に対応する位置となる可能性もあり、あるいは、光ファイバ１，２の端面３，４の外周から離れた位置となる可能性もある。
【００２３】
しかしながら、接続部５の外径が光ファイバ挿入穴２１の内径以下となっていることにより、光コネクタ用光ファイバ２０をフェルール２２の光ファイバ挿入穴２１に挿入する際に引っ掛かることがなく、円滑に挿入することができる。しかも、光ファイバ１，２の接続部５以外の部分の外径が光ファイバ挿入穴２１の内径とほぼ等しいことから、光ファイバ２０の中心線Ｃを光ファイバ挿入穴２１の中心線に合わせることができる。
より好ましくは、接続部５の外径は、融着接続前の光ファイバ１，２の外径以下であることが好ましい。つまり、光ファイバ挿入穴２１の内面とその中に挿入される内挿光ファイバ２０の外面との間に所定の隙間（例えば外径差にして約１μｍ）が確保されることにより、光ファイバ挿入穴２１内に内挿光ファイバ２０を接着固定する際に、接着剤が浸透しやすくなるなどの効果が得られる。
【００２４】
図７は、ＧＩファイバ１における光の伝搬の様子を説明する概略図である。同図に示すように、ＧＩファイバ１中の光は、光の波長やコア１ａの屈折率分布などに依存する所定の周期Ｐ（ピッチ長ともいう）をもってコア１ａの中心軸からの距離を変化させ、収束、発散、平行化を繰り返しながら伝搬する。
そこで、ＧＩファイバ１の長さは、１／４波長またはその奇数倍（つまり、［（２ｎ―１）／４］Ｐ。ただし、ｎ＝１，２，…の整数）とすることが好ましい。これにより、ＳＭファイバ２から出射される光が、ＧＩファイバ１の先端側の端面２０ａで平行化（コリメート）された状態で出射されるようになり、高い結合効率を実現できる。しかもこの場合、ＧＩファイバ１の先端側の端面２０ａからの入射光もＧＩファイバ１内で収束された状態でＳＭファイバ２のコア２ａに入射させることができるようになる。
【００２５】
ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２との接続は、両光ファイバ１，２が一体化された状態で取り扱うことができるものであれば特に限定されるものではないが、融着接続によれば、反射等による接続損失が低減され、また、接続の機械的強度をより向上できるので好ましい。
【００２６】
次に、ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２とを接続して上述の光コネクタ用光ファイバ２０を製造する方法の一例を説明する。
まず、図８（ａ）に示すように、光ファイバ１，２をそれぞれホルダ８で把持し、これら光ファイバ１，２の端面３，４を互いに近づけた状態で、両光ファイバ１，２の先端部を電極（図示略）のアーク９で加熱する。
そして、図８（ｂ）に示すように両光ファイバ１，２の端面３，４同士を突き合わせ、押し付けて融着させる。これにより、図８（ｃ）に示すように、融着接続部５において両光ファイバ１，２のコア１ａ，２ａ同士が融着接続される。この際、融着接続部５に膨らみが発生する。
【００２７】
この融着接続部５の膨らみの外径は、光ファイバ径よりも大きい。そこで、さらに図８（ｄ）に示すように、放電の継続または余熱によって両光ファイバ１，２の先端部が溶融状態にあるうちに、両光ファイバ１，２を互いに反対方向に若干引っ張って両光ファイバ１，２同士の融着接続部５を延伸することにより、融着接続部５の外径が光ファイバ挿入穴２１の内径以下となるように調整する。
放冷後、ホルダ８を取り外し、図８（ｅ）に示すように、ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２とが融着接続された光コネクタ用光ファイバ２０を得ることができる。
【００２８】
ＧＩファイバ１とＳＭファイバ２とを接続する際には、両光ファイバはホルダ８による把持に充分な長さのものを用いることができる。両ファイバ１，２の接続後、光コネクタ用光ファイバ２０の両側で余分な長さを切断して、先端側の端面２０ａを精密に研磨し、また、後端側の端面２０ｂをレンズ状に加工することにより、上記の所定の長さに調節することができる。
光コネクタ用光ファイバ２０の先端側の端面２０ａの研磨は、光コネクタ用光ファイバ２０を光ファイバ挿入穴２１に挿入した後、フェルール２２の先端面２２ａを研磨するときに一緒に行ってもよい。
【００２９】
上述の光コネクタ用光ファイバ２０を用いて本形態例の光コネクタを製造するにあたっては、上記のように得られた光コネクタ用光ファイバ２０をフェルール２２の光ファイバ挿入穴２１に挿入して、光ファイバ２０を接着固定する。
光ファイバ２０の先端側の端面２０ａをフェルール２２の接合端面２２ａに対して位置決めするには、光ファイバ２０を光ファイバ挿入穴２１に挿入するときに精密に位置決めしてもよい。または、光ファイバ２０を光ファイバ挿入穴２１に挿入するときには位置を大体合わせておき、接着固定後、接合端面２２ａを研磨するときに、精密に位置決めしてもよい。
【００３０】
本発明によれば、内挿光ファイバ２０の後端側の端面２０ｂが丸みを帯びたレンズ状に加工されているので、図１に示すように、接続しようとする光ファイバ１５の先端に曲がりＡが生じたとしても、端面１５ａ，２０ｂのエッジ同士の干渉がなく、接続しようとする光ファイバ１５と内挿光ファイバ２０とのコア１７，２ａ間のギャップが小さくなるように突き合わせ接続することが可能となる。また、端面２０ｂがレンズ状に加工されることにより、開口数が大きくなり、角度ずれによる接続損失を抑制することができる。屈折率整合剤（マッチングジェル）を用いずとも、光ファイバの接続損失を低く抑制することができるので、ジェルを用いた場合と比較して、光ファイバの接続や取り外しを繰り返したときにジェルの塗り直しの工程を省略でき、作業性が向上される。
また、内挿光ファイバ２０の後端側の端面２０ｂのエッジが滑らかな丸みを帯びているので、切断時などに生じうる光ファイバ端部の潜在的な欠陥やクラック等を減らすことができ、欠けが生じにくい。従って、光学的な接続特性を長期間良好な状態に安定させることもできる。
【００３１】
図１，図３に示すように、フェルールの先端側にＧＩファイバ１が配置され、フェルールの後端側にＳＭファイバ２が配置されるように接続された内挿光ファイバを用いた場合、フェルールの接合端面に露出された部分のコア径がＧＩファイバのコアの径となり、ＳＭファイバのコア径よりも大きくなっているので、結合効率が高く、挿入損失が低い光コネクタを得ることができる。例えば、図９に模式的に図示するようにフェルール２２の接合端面２２ａに埃などの異物Ｄが付着している場合でも、光コネクタの挿入損失を光伝送に充分な程度に低く抑制することができる。
光コネクタ用光ファイバの出射端面のコア径が大きいので、レーザ等の出射光が拡散され、ダスト（埃）や傷などによる焼き付き等の悪影響を緩和することができる。
【００３２】
特に、ＧＩファイバ１の長さが０．２５Ｐまたはその奇数倍であると、上述のように、フェルール先端面における光の結合効率を向上でき、好ましい。
フェルールの後端側（接合端面と反対の側）に引き出される光ファイバがＳＭファイバであると、ＳＭファイバに曲げが生じても曲げ損失が比較的小さいので、光コネクタの取扱い性が良好となり、好ましい。
両光ファイバの融着接続部の外径が、光ファイバ挿入穴の内径以下に縮小されている場合、当該光コネクタ用光ファイバは、通常の光コネクタの組立に適用することができ、フェルールの光ファイバ挿入穴に円滑に挿入することができる。
【００３３】
以上、本発明を好適な実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の形態例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば、本発明は、フェルールの光ファイバ挿入穴に内挿される内挿光ファイバに特徴を有するものであるから、内挿光ファイバと他の光ファイバを突き合わせ接続するクランプ部等、光コネクタの各部の構成は、特に限定されるものではなく、本発明の各請求項に記載された発明の範囲内で種々の構成が採用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、光通信、光計測等の種々の分野において、光ファイバの光接続に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）本発明の光コネクタの部分概略構成図である。（ｂ）図１（ａ）のＡ部の拡大図である。
【図２】図１（ａ）の光コネクタ同士を接続する様子を説明する概略構成図である。
【図３】本発明の光コネクタ用光ファイバの第１例を示す概略構成図である。
【図４】本発明の光コネクタ用光ファイバの第２例を示す概略構成図である。
【図５】本発明の光コネクタ用光ファイバの第３例を示す概略構成図である。
【図６】（ａ）本発明の光コネクタ用光ファイバを製造する方法の一例を説明する説明図である。（ｂ）先端がレンズ加工された光ファイバの一例を示す概略図である。
【図７】ＧＩファイバにおける光の伝搬の様子を説明する概略図である。
【図８】本発明の光コネクタ用光ファイバの製造方法の一例を示す図面であり、（ａ）はシングルモード光ファイバとグレーデッドインデックス光ファイバとを加熱している様子を示し、（ｂ）は両光ファイバを突き合わせる様子を示し、（ｃ）は両光ファイバが融着された状態を示し、（ｄ）は両光ファイバの接続部をさらに延伸した状態を示し、（ｅ）は得られた光コネクタ用光ファイバを示す図である。
【図９】埃などの異物が付着した光コネクタのフェルール端面の一例を示す模式図である。
【図１０】光コネクタの一例を示す外観斜視図である。
【図１１】図１０の光コネクタの本体部を示す正面図である。
【図１２】図１１の光コネクタの本体部の縦断面図である。
【図１３】図１１の光コネクタの本体部のクランプ部を示す横断面図である。
【図１４】図１０の光コネクタを組み立てる様子の一例を示す斜視図である。
【図１５】（ａ）従来の光コネクタの部分概略構成図である。（ｂ）図１５（ａ）のＡ部の拡大図である。
【図１６】図１５（ａ）の光コネクタ同士を接続する様子を説明する概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…グレーテッドインデックス光ファイバ（ＧＩファイバ）、２…シングルモード光ファイバ（ＳＭファイバ）、１０…光コネクタ、１３…他の光ファイバ、２０…光コネクタ用光ファイバ（内挿光ファイバ）、２０ｂ…光コネクタ用光ファイバの後端側の端面、２１…光ファイバ挿入穴、２２…フェルール、２２ａ…フェルールの先端面（接合端面）、２２ｂ…フェルールの後端、２３…クランプ部。
【図１】
2006018080.tif 000003
【図２】
2006018080.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006018080.tif 000008
【図７】
2006018080.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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