(57)【要約】【課題】  光源の発熱量の少ない車両用灯具において、アウターレンズに付着した雪を容易に取り除くことが可能な車両用灯具の着氷雪除去構造を提供すること。【解決手段】本発明に係る車両用灯具の着氷雪除去構造１は、灯室内の温度が高温になりにくい光源を備えた車両用灯具用の着氷雪除去構造に関するものである。着氷雪除去構造１は、車両用灯具３のアウターレンズ４の一部に設置される熱線部７と、アウターレンズ４の熱線部７近傍に対してウォッシャー液を噴出するクリーナーノズル５とを備えている。【選択図】  図１
2006176029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯室内の温度が高温になりにくい光源を備えた車両用灯具用の着氷雪除去構造であって、
前記車両用灯具のアウターレンズの一部に設置される熱線部と、
前記アウターレンズの前記熱線部近傍に対してウォッシャー液を噴出するクリーナーノズルと
を備えることを特徴とする車両用灯具の着氷雪除去構造。
【請求項２】
前記熱線部は、前記アウターレンズに略水平に設置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具の着氷雪除去構造。
【請求項３】
前記熱線部はニクロム線であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用灯具の着氷雪除去構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯室内の温度が高温になりにくい光源を備えた車両用灯具用の着氷雪除去構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用灯具には、一般的にハロゲン光源が用いられており、灯具の点灯に伴って灯室内の温度が上昇し、アウターレンズの外表面が暖められてレンズ表面温度が上昇しやすい構造となっていた。このため、寒冷地において雪や氷がアウターレンズに付着した場合であっても、着氷雪がアウターレンズ表面から落ちやすく、光源より照射される照明光を妨げて視界不良を招くおそれが少なかった。
【０００３】
さらに、降雪量の多い地方などには、アウターレンズの全面に電熱線を配し発熱させ、アウターレンズの外表面を暖めて着氷雪を積極的に解凍・落雪させるものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１４−１５０８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、今日、車両用灯具用の光源として多く用いられているＨＩＤ光源（ディスチャージヘッドライト）やＬＥＤ光源では、従来のバルブ光源に比べて発熱量が少ないので、灯具の点灯によってアウターレンズの外表面が暖められにくく、アウターレンズに付着した雪や氷が落雪せずに視界不良を招くおそれがあるという問題があった。
【０００５】
また、従来のように、電熱線をアウターレンズの全面に配設する方法では、多量の電力を消費してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、ＨＩＤ光源やＬＥＤ光源のように光源の発熱量の少ない車両用灯具において、アウターレンズに付着した雪を容易に取り除くことが可能な車両用灯具の着氷雪除去構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る車両用灯具の着氷雪除去構造は、灯室内の温度が高温になりにくい光源を備えた車両用灯具用の着氷雪除去構造であって、前記車両用灯具のアウターレンズの一部に設置される熱線部と、前記アウターレンズの前記熱線部近傍に対してウォッシャー液を噴出するクリーナーノズルとを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、前記熱線部は、前記アウターレンズに略水平に設置されることが好ましく、さらに前記熱線部がニクロム線であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
上記発明によれば、熱線部の通電によるアウターレンズに付着する着氷雪の部分的な融解と、クリーナーノズルによるウォッシャー液の噴出とによって、ＨＩＤ（ディスチャージヘッドライト）灯具やＬＥＤ光源灯具のように、光源の発光によって灯室内の温度があまり高くならない車両用灯具であっても、アウターレンズの全面に付着した雪や氷を容易に除雪することが可能となる。
【００１０】
また、従来のように、熱線部をアウターレンズの全面に設置する構造ではないため、着氷雪を溶かすために必要とされる電力が数ワットで足りる。特に、熱線部としてニクロム線を使用する場合には、アウターレンズの全面に付着した着氷雪を全て溶かすために必要とされる電力の１／１０以下の電力で、雪等を除去することが可能となる。
【００１１】
さらに、熱線部としてニクロム線を使用する場合には、通常線径が０．３ｍｍ以下であればよいため、熱線の設置面積が小さくて済み、前照灯の配光性能や意匠性を損なうおそれが少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る車両用灯具の着氷雪除去構造について、図面を用いて説明する。
【００１３】
図１は、着氷雪除去構造１を示した車両の概略断面構成図である。着氷雪除去構造１が設置される車両用灯具の光源には、ＨＩＤ（ディスチャージヘッドライト）光源が採用されている。
【００１４】
着氷雪除去構造１は、クリーナータンク２と、前照灯３のアウターレンズ４と、アウターレンズ４の前方に設置されるクリーナーノズル５と、クリーナーノズル５とクリーナータンク２とを繋ぐホース６とを有している。
【００１５】
アウターレンズ４には、図２（ａ）に示すように、アウターレンズ４の中央部に約水平に延びる１本の電熱線７が設置されている。この電熱線７は、灯具の配光や意匠に影響を与えないようにアウターレンズ４に設けられており、図２（ａ）に示すようにライン状であってもよいし、円形状に貼り付けられるものであってもよい。具体的に電熱線は、ニクロム線や印刷式のヒーター等をレンズの裏面又は内面に対して貼り付けたりインサート成形したりすることによって設置される。
【００１６】
クリーナータンク２は、一般的にエンジンルーム８内に設置されており、クリーナータンク２には、フロントウィンドウ及び車両の前照灯３のアウターレンズ４を洗浄するためのウォッシャー液９が充填されている。
【００１７】
また、クリーナータンク２の側方下部には、運転席の操作レバーよってクリーナーノズル５から射出されるクリーナー液９の射出制御を行うことが可能なクリーナー制御機構１０が設けられている。
【００１８】
ホース６の一端は、クリーナー制御部１０の端部に取り付けられており、他端はクリーナーノズル５に連結されている。
【００１９】
クリーナーノズル５は、前照灯３の前方のフロントバンパー１１等に設置されており、ホース６を介して伝達されたウォッシャー液９を、図２（ｂ）に示すように、アウターレンズ４全体に対して噴出することが可能となっている。
【００２０】
次に、上述した着氷雪除去構造１の動作によって、アウターレンズ４に付着した雪（氷）１２を除去する方法を説明する。
【００２１】
まず、前照灯３を点灯させ、さらに、電熱線７を通電させる。アウターレンズ４に雪１２等が付着している場合、光源がＨＩＤ光源であるため、一般的なバルブ光源に比べて灯室１４の室温があまり高温にはならず、アウターレンズ４に付着した雪１２等を溶かしてレンズより除去することは出来ないが、アウターレンズ４の外表面に接する僅かな雪１２等を溶かすことは可能である。
【００２２】
さらに、電熱線７の通電に伴って、アウターレンズ４の電熱線７周辺に付着した雪１２等が溶けて、アウターレンズ４の外表面が露呈する。
【００２３】
その後、運転者が操作レバーを介してクリーナー制御機構１０の操作を行うことにより、クリーナータンク２のウォッシャー液９を、クリーナーノズル５へホース６を介して誘導する。
【００２４】
ホース６を介してウォッシャー液９がクリーナーノズル５に到達すると、図３に示すように、ウォッシャー液９の圧力によりウォッシャー液９がクリーナーノズル５よりアウターレンズ４の外表面に向けて噴出される。
【００２５】
噴出されたウォッシャー液９は、電熱線７近傍のアウターレンズ４の外表面からアウターレンズ４と雪１２等との境界に浸透していき、このウォッシャー液９の浸透によって付着した雪１２等がアウターレンズ４より落雪しやすくなる。
【００２６】
このように、電熱線７の通電によるアウターレンズ４に付着する着氷雪の部分的な融解と、クリーナーノズル５によるウォッシャー液９の噴出とによって、ＨＩＤ（ディスチャージヘッドライト）灯具やＬＥＤ光源灯具のように、光源の発光によって灯室１４内の温度があまり高くならない車両用灯具であっても、アウターレンズ４の全面に付着した雪１２や氷を容易に除雪することが可能となる。
【００２７】
特に、従来のように、電熱線７をアウターレンズ４の全面に設置する構造ではないため、着氷雪を溶かすために必要とされる電力が数ワットで足り、アウターレンズ４の全面に付着した着氷雪を全て溶かすために必要とされる電力の１／１０以下の電力で、雪１２等を除去することが可能となる。
【００２８】
さらに、電熱線７としてニクロム線を使用する場合には、通常線径が０．３ｍｍ以下であればよいため、電熱線７の設置面積が小さくて済み、前照灯３の配光性能や意匠性を損なうおそれが少ない。
【００２９】
以上、本発明に係る車両用灯具の着氷雪除去構造について説明を行ったが、本発明に係る着氷雪除去構造は上述したものに限定されるものではない。例えば、上記実施の形態においては、前照灯に付着した雪を除去する構造について説明を行ったが、本発明に係る着氷雪除去構造は、前照灯用に限定されるものではなく、テールランプ用に用いられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】前照灯に設けられた着氷雪除去構造の概略構成を示した図である。
【図２】アウターレンズの概略構造を示した斜視図であって、（ａ）は、アウターレンズだけを示しており、（ｂ）は、アウターレンズにウォッシャー液が塗布されている状態を示している。
【図３】ワイパーブラシと前照灯とを示した断面図であり、（ａ）は、電熱線の通電を行った状態でウォッシャー液を塗布し始めた状態を示しており、（ｂ）は、塗布したウォッシャー液が浸透して付着した雪が落雪する状態を示している。
【符号の説明】
【００３１】
１  着氷雪除去構造
２  クリーナータンク
３  前照灯
４  アウターレンズ
５  クリーナーノズル
６  ホース
７  電熱線（熱線部）
９  クリーナー液
１０  クリーナー制御機構
１４  灯室
【図１】
2006176029.tif 000003
【図２】
2006176029.tif 000004
【図３】
2006176029.tif 000005