(57)【要約】【課題】  積み重ねた空袋を袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給する際に、その積み重ね形態を変更する必要がないようにする。チャック付き袋や自立袋であっても、ストック時や搬送時の積み重ね状態を安定化する。【解決手段】  製袋機で製袋した空袋１を搬送するベルトコンベア２と、ベルトコンベア２から所定ピッチで供給された空袋１を袋底側を前方に向けて搬送し、前端から放出するスライドコンベア６と、スライドコンベア６から放出された空袋１を受ける堆積コンベア７からなる。スライドコンベア６は、その前端位置が移動可能であり、前記前端位置を前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側に移動させる。これにより、堆積コンベア７の上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて堆積した空袋群１Ａが形成される。この空袋群１Ａをそのままコンベアマガジン式給袋装置３に供給する。【選択図】  図１
2006111346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製袋機で製袋した空袋を、その長さ方向を搬送方向に平行に向けて１枚ずつ堆積コンベア上に送り、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて前記堆積コンベア上に所定枚数堆積させ、堆積した空袋群を前記堆積コンベアにより搬送し、他のコンベアを介し又は介さずして前記空袋群を袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする空袋群供給方法。
【請求項２】
製袋機で製袋した空袋を、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて空袋堆積装置内に所定枚数堆積させ、得られた堆積体を袋の長さ方向を搬送方向に平行に向けて堆積コンベア上にそのまま送り、この工程を複数回繰り返し、その際に先に送った堆積体の最上位の袋に対し次に送る堆積体の最下位の袋を袋口の方向に前記所定距離ずらして送り、これにより前記堆積コンベア上に複数の堆積体からなる空袋群を堆積させ、この空袋群を前記堆積コンベアにより搬送し、他のコンベアを介し又は介さずして前記空袋群を袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする空袋群供給方法。
【請求項３】
製袋機で製袋した空袋を１枚ずつ堆積トレイに送り、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて前記堆積トレイ上に所定枚数堆積させ、前記堆積トレイ内に堆積した空袋群を前記堆積トレイごと搬送し、前記堆積トレイ内の空袋群を取り出し、袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする空袋群供給方法。
【請求項４】
製袋機で製袋した空袋を、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて空袋堆積装置内に所定枚数堆積させ、得られた堆積体を袋の長さ方向を搬送方向に平行に向けて堆積トレイ上にそのまま送り、この工程を複数回繰り返し、その際に先に送った堆積体の最上位の袋に対し次に送る堆積体の最下位の袋を袋口の方向に前記所定距離ずらして送り、これにより前記堆積トレイ上に複数の堆積体からなる空袋群を堆積させ、この空袋群を前記堆積トレイごと搬送し、前記堆積トレイ内の空袋群を取り出し、袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする空袋群供給方法。
【請求項５】
一定速度で搬送駆動されて空袋をその長さ方向に平行にかつ袋底側を前方に向けて搬送し、前端から放出する第１コンベアと、製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ前記第１コンベアに供給する空袋供給手段と、前記第１コンベアの下方に前記第１コンベアと搬送方向を平行にして配置され、前記第１コンベアから放出された空袋を受け取る堆積コンベアからなり、前記第１コンベアはその前端位置が前記搬送方向に沿って前後に移動可能であり、前記前端位置を連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側に移動させることにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項６】
前記第１コンベアが、その前端が間欠的又は／及び連続的に搬送方向に沿って前後にスライドし得るスライドコンベアからなることを特徴とする請求項５に記載された空袋群供給装置。
【請求項７】
前記堆積コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項５又は６に記載された空袋群供給装置。
【請求項８】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋供給手段から空袋を受け取る堆積コンベアからなり、前記堆積コンベアは搬送方向が前記空袋の長さ方向に平行であり、前記堆積コンベアを所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に搬送作動させることにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項９】
前記堆積コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項８に記載された空袋群供給装置。
【請求項１０】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋供給手段から空袋を受け取る堆積コンベアからなり、前記堆積コンベアは搬送方向が前記空袋の長さ方向に平行であり、かつ前記堆積コンベア全体が前記搬送方向に沿って前後に移動可能であり、前記堆積コンベア全体を所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動させることにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項１１】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、固定された初期位置及び往動位置に交互に位置決めされ、かつ開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置と、前記空袋保持装置の下方に前記空袋保持装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記空袋保持装置から放出された空袋を受け取る堆積コンベアからなり、前記空袋保持装置は、前記初期位置において前記シャッター手段が閉じた状態で前記空袋供給手段から空袋を受け取り、前記往動位置に移動し、該位置において前記シャッター手段が開いて前記空袋を前記堆積コンベア上に放出し、さらに前記往動位置を１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側にずらすようになっていて、これにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項１２】
前記堆積コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項１１に記載された空袋群供給装置。
【請求項１３】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段を閉じて前記空袋供給手段から空袋を受け取り所定枚数堆積させ、得られた堆積体を前記シャッター手段を開いて下方に放出する空袋堆積装置と、前記空袋堆積装置の下方に前記空袋堆積装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記空袋堆積装置から放出された堆積体を受け取り、複数の堆積体からなる空袋群を堆積させる堆積コンベアからなり、前記空袋堆積装置は、前記空袋供給手段から空袋を受け取るとき、所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動し、これにより、前記空袋堆積装置内に上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて複数枚堆積した空袋の堆積体を形成し、前記堆積コンベアは前記堆積体を受け取るごとに搬送作動し、堆積コンベア上に先に受け取った堆積体の最上位の袋に対し次に受け取る堆積体の最下位の袋が袋口の方向に所定距離ずれて堆積するようにしたことを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項１４】
前記堆積コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項１３に記載された空袋群供給装置。
【請求項１５】
前記堆積コンベアの前方に前記堆積コンベアから空袋群を受け取る第２コンベアが配置され、かつ前記堆積コンベアと第２コンベアの組が２組並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記堆積コンベアが空袋の受取り位置に交互に位置決めされることを特徴とする請求項５，６，８，１１のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【請求項１６】
前記堆積コンベアの前方に前記堆積コンベアから空袋群を受け取る第２コンベアが配置され、かつ前記堆積コンベアと第２コンベアの組が２組並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記堆積コンベアが前記堆積体の受取り位置に交互に位置決めされることを特徴とする請求項１３に記載された空袋群供給装置。
【請求項１７】
前記堆積コンベアと第２コンベアの組の往復移動により空袋の受取り位置に位置決めされた堆積コンベアと同じ組の第２コンベアが、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項１５又は１６に記載された空袋群供給装置。
【請求項１８】
前記堆積コンベアが一対並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により空袋の受取り位置に交互に位置決めされ、一方の堆積コンベアが前記受取り位置にあるとき、他方の堆積コンベアは左右いずれかの非受取り位置にあり、前記一対の堆積コンベアの前方に前記一対の堆積コンベアから空袋群を交互に受け取る第２コンベアが配置され、前記第２コンベアは搬送方向が前記堆積コンベアの搬送方向と平行であり、搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置に交互に位置決めされることを特徴とする請求項５，６，８，１１のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【請求項１９】
前記堆積コンベアが一対並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記堆積体の受取り位置に交互に位置決めされ、一方の堆積コンベアが前記受取り位置にあるとき、他方の堆積コンベアは左右いずれかの非受取り位置にあり、前記一対の堆積コンベアの前方に前記一対の堆積コンベアから空袋群を交互に受け取る第２コンベアが配置され、前記第２コンベアは搬送方向が前記堆積コンベアの搬送方向と平行であり、搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置に交互に位置決めされることを特徴とする請求項１３に記載された空袋群供給装置。
【請求項２０】
前記第２コンベアが左右いずれかの非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置に位置決めされたとき、前記第２コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されることを特徴とする請求項１８又は１９に記載された空袋群供給装置。
【請求項２１】
前記堆積コンベアの前方に、正逆搬送作動可能でかつ昇降可能とされ、上昇位置において前記堆積コンベアと並ぶ高さとなって、前記堆積コンベアから空袋群を受け入れ、下降位置において前記堆積コンベアより低くなり、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続される昇降コンベアが配置されたことを特徴とする請求項５，６，８，１１，１３のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【請求項２２】
前記昇降コンベアは前記堆積コンベア側とは反対側の端部を中心として上下に揺動可能に設置され、これにより前記昇降コンベアは、その堆積コンベア側の端部が昇降可能であることを特徴とする請求項２１に記載された空袋群供給装置。
【請求項２３】
一定速度で搬送駆動されて空袋をその長さ方向に平行にかつ袋底側を前方に向けて搬送し、前端から放出する第１コンベアと、製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ前記第１コンベアに供給する空袋供給手段と、前記第１コンベアの下方に配置され、前記第１コンベアから放出された空袋を受け取る堆積トレイと、前記堆積トレイを搬送する搬送手段からなり、前記第１コンベアはその前端位置が前記搬送方向に沿って前後に移動可能であり、前記前端位置を連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側に移動させることにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項２４】
前記第１コンベアが、その前端が間欠的又は／及び連続的に搬送方向に沿ってスライドし得るスライドコンベアからなることを特徴とする請求項２３に記載された空袋群供給装置。
【請求項２５】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋供給手段から空袋を供給される堆積トレイと、前記堆積トレイを移動させる移動手段からなり、前記移動手段による前記堆積トレイの移動方向が前記空袋の長さ方向に平行であり、前記移動手段により前記堆積トレイを所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に前記空袋の袋底側に移動させることにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項２６】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、固定された初期位置及び往動位置に交互に位置決めされ、かつ開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置と、前記空袋保持装置の下方に配置され、前記空袋保持装置から放出された空袋を受け取る堆積トレイと、前記堆積トレイを搬送する搬送手段からなり、前記空袋保持装置は、前記初期位置において前記シャッター手段が閉じた状態で前記空袋供給手段から空袋を受け取り、前記往動位置に移動し、該位置において前記シャッター手段が開いて前記空袋を前記堆積トレイ上に放出し、さらに前記往動位置を１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側にずらすようになっていて、これにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項２７】
製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段を閉じて前記空袋供給手段から空袋を受け取り所定枚数堆積させ、得られた堆積体を前記シャッター手段を開いて下方に放出する空袋堆積装置と、前記空袋堆積装置の下方に配置され、前記空袋堆積装置から放出された空袋の堆積体を受け取り、複数の堆積体からなる空袋群を堆積させる堆積トレイと、前記空袋堆積装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記堆積トレイを搬送するトレイコンベアからなり、前記空袋堆積装置は、前記空袋供給手段から空袋を受け取るとき、所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動し、これにより、前記空袋堆積装置内に上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて複数枚堆積した空袋の堆積体を形成し、前記トレイコンベアは前記堆積体を受け取るごとに搬送作動し、堆積トレイ上に先に受け取った堆積体の最上位の袋に対し次に受け取る堆積体の最下位の袋が袋口の方向に所定距離ずれて堆積するようにしたことを特徴とする空袋群供給装置。
【請求項２８】
前記第１コンベアの前端位置の所定距離前方に、前記第１コンベアから放出された空袋の先端が当たる空袋ストッパーを設置し、前記第１コンベアから放出された空袋の位置決めを行うことを特徴とする請求項５〜７，２３，２４のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【請求項２９】
前記第１コンベアの前端位置の前方に、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき前記第１コンベアから放出された空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置を設置し、前記第１コンベアから放出された空袋の位置決めを行うことを特徴とする請求項５〜７，２３，２４のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【請求項３０】
前記空袋供給手段が、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき供給された空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置を備えることを特徴とする請求項５〜１２，２３〜２５のいずれかに記載された空袋群供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、袋詰め包装装置に付属するコンベアマガジン式給袋装置に、製袋機で製造した空袋群を供給するための方法、及びその方法に用いられる空袋群供給装置に関し、特に、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に好適に適用される空袋群供給方法及び空袋群供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンベアマガジン式給袋装置は、下記特許文献１〜４に記載されているように、コンベアなどの搬送手段上に、袋口を前方に向けて空袋を積み重ねて置き（積み重ねた多数の空袋を空袋群という）、上位の袋が前方側にくるように長さ方向に少しずつずらし（刺身状の形態）、前記搬送手段により前方側に送りながら、最前方位置にある空袋から順次取り出して袋詰め包装機に供給するようにしたものであり、それ自体、周知の装置である。
【０００３】
従来、製袋メーカーで製造された空袋は、一般的には、所定枚数（例えば１００枚）ずつ積み重ねた空袋（空袋群）を束にして帯封をし、多数の束をダンボールに詰めて梱包し、これで包装メーカーまで輸送し、包装メーカーでは、人手により梱包を開いて空袋束を一束ずつ取り出し、コンベアマガジン式空袋供給装置まで運び、帯封を解いて空袋群をコンベア上に置き、積み重ねの形態を刺身状に整えている。
【０００４】
一方、特許文献１には、帯封をした多数の束を袋輸送コンテナに詰め、これで包装メーカーまで輸送し、包装メーカーでは、袋輸送コンテナから空袋の束を取り出して袋束マガジンに入れ、袋束マガジンから一束ずつ取り出して袋搬送用トレイに収容し、搬送途中で帯封を解き、コンベアマガジン式空袋供給装置の近傍でトレイから空袋群を取り出し、該コンベアマガジン式空袋供給装置のコンベア上に置き、送り出しベルトにより積み重ねの形態を刺身状に整えるという、一連の方法が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、上下に積み重ねた空袋群をコンベアマガジン式空袋供給装置の近傍にストックし、適宜該コンベアマガジン式空袋供給装置に補給する（補給する際には積み重ねの形態を刺身状に整える必要がある）ことが記載されている。
特許文献３には、積み重ねの形態を刺身状に整えた空袋群を、コンベアマガジン式空袋供給装置の近傍にストックし、適宜該コンベアマガジン式空袋供給装置に補給することが記載されている。
特許文献４には、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機において、製袋機から順次送り出される空袋をコンベアマガジン式給袋装置の手前で上下に積み重ね、その積み重ねた空袋群を前記コンベアマガジン式給袋装置に供給する（供給する際には積み重ねの形態を刺身状に整える必要がある）ことが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特許第２９８２６４３号公報
【特許文献２】特開平８−３３７２１７号公報
【特許文献３】特開２０００−１９１１５６号公報
【特許文献４】特開２００４−４２４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の方法は、いずれの場合でも、製袋機により製造した空袋をいったん上下に積み重ね、コンベアマガジン式給袋装置に補給する段になって、積み重ねた空袋群を、人手により又は専用の装置により、その積み重ねの形態を刺身状に整えたうえで、前記コンベアマガジン式給袋装置に供給している。
従って、上記従来の方法では、次のような問題があった。
（ａ）空袋群をコンベアマガジン式給袋装置に供給する際には、空袋群の積み重ねの形態を、上下の積み重ねから刺身状の形態に変更する必要がある。これを人手で行うのは面倒であり、前記特許文献１に記載されているように自動的に行うのであれば専用の装置が必要である。なお、前記特許文献１で用いられた送り出しベルトでは、チャック付き袋の積み重ね形態を刺身状に整えることはできない。
（ｂ）空袋がチャック付き袋や自立袋の場合、袋口部と袋底部で厚みが異なるため、多数の空袋を同じ向きで上下に積み重ねると、ストック時や搬送時に積み重ね状態が崩れやすい。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、コンベアマガジン式給袋装置に供給する際に空袋群の積み重ね形態を変更する必要がなく、かつチャック付き袋や自立袋であっても、空袋群のストック時や搬送時の積み重ね状態を安定化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、空袋群をコンベアマガジン式給袋装置のコンベア上に置く際に、空袋群の積み重ね形態を刺身状に整えるのであれば、空袋が製袋機から出た段階で、始めからそのような積み重ね形態に積み重ね、その空袋群をその積み重ね形態を維持したままコンベアマガジン式給袋装置に供給し、又はストックしあるいは搬送すればよいのではないか、との着想に基づいてなされたものである。
【００１０】
本発明に係る空袋群供給方法は、製袋機で製袋した空袋を、その長さ方向を搬送方向に平行に向けて１枚ずつ堆積コンベア上に送り、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて前記堆積コンベア上に所定枚数堆積させ、堆積した空袋群を前記堆積コンベアにより搬送し、他のコンベアを介し又は介さずして袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする。堆積コンベア上に堆積した空袋群を袋詰め包装機に向けて搬送するのは、前記堆積コンベア自体であり、必要に応じてさらに他のコンベアを用いることもできる。この方法は、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に好適に適用される。
【００１１】
この空袋群供給方法を実施する上で、下記に示す空袋群供給装置を利用できる。
（ａ）一定速度で搬送駆動されて空袋をその長さ方向に平行にかつ袋底側を前方に向けて搬送し、前端から放出する第１コンベアと、製袋機で製袋した空袋を所定ピッチ（回数／分＝枚／分）で１枚ずつ前記第１コンベアに供給する空袋供給手段と、前記第１コンベアの下方に前記第１コンベアと搬送方向を平行にして配置され、前記第１コンベアから放出された空袋を受け取る堆積コンベアからなる。前記第１コンベアはその前端位置が前記搬送方向に沿って前後に移動可能であり、前記前端位置を連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側に移動させることにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成することができる。この装置において、前記第１コンベアとして、その前端が間欠的又は／及び連続的に搬送方向に沿って前後にスライドし得るスライドコンベアを用いることができる。
【００１２】
（ｂ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋供給手段から空袋を受け取る堆積コンベアからなる。前記堆積コンベアは搬送方向が前記空袋の長さ方向に平行であり、前記堆積コンベアを連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に搬送作動させることにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成する。堆積コンベア全体を連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動させることにより前記のような空袋群を形成することもできる。
【００１３】
（ｃ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、固定された初期位置及び往動位置に交互に位置決めされ、かつ開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置と、前記空袋保持装置の下方に前記空袋保持装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記空袋保持装置から放出された空袋を受け取る堆積コンベアからなる。前記空袋保持装置は、前記初期位置において前記シャッター手段が閉じた状態で前記空袋供給手段から空袋を受け取り、前記往動位置に移動し、該位置において前記シャッター手段が開いて前記空袋を前記堆積コンベア上に放出し、さらに前記往動位置を１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側にずらすようになっていて、これにより、前記堆積コンベアの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成する。
【００１４】
また、本発明に係る別の空袋群供給方法は、製袋機で製袋した空袋を、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて空袋堆積装置内に所定枚数堆積させ、得られた堆積体を袋の長さ方向を搬送方向に平行に向けて堆積コンベア上にずらした状態を維持したまま送り、この工程を複数回繰り返し、その際に先に送った堆積体の最上位の袋に対し次に送る堆積体の最下位の袋を袋口の方向に前記所定距離ずらして送り、これにより前記堆積コンベア上に複数の堆積体からなる空袋群を堆積させ、この空袋群を前記堆積コンベアにより搬送し、他のコンベアを介し又は介さずして前記空袋群を袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする。堆積コンベア上に堆積した空袋群を袋詰め包装機に向けて搬送するのは、前記堆積コンベア自体であり、必要に応じてさらに他のコンベアを用いることもできる。この方法は、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に好適に適用される。
【００１５】
この空袋群供給方法を実施する上で、下記に示す空袋群供給装置を利用できる。
（ｄ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段を閉じて前記空袋供給手段から空袋を受け取り所定枚数堆積させ、得られた堆積体を前記シャッター手段を開いて下方に放出する空袋堆積装置と、前記空袋堆積装置の下方に前記空袋堆積装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記空袋堆積装置から放出された堆積体を受け取り、複数の堆積体からなる空袋群を堆積させる堆積コンベアからなる。前記空袋堆積装置は、前記空袋供給手段から空袋を受け取るとき、所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動し、これにより、前記空袋堆積装置内に上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて複数枚堆積した空袋の堆積体を形成する。前記堆積コンベアは前記堆積体を受け取るごとに搬送作動され、堆積コンベア上に先に受け取った堆積体の最上位の袋に対し次に受け取る堆積体の最下位の袋が袋口の方向に所定距離ずれて堆積し、これにより堆積コンベア上に空袋群が形成される。
（ｅ）以上（ａ）〜（ｄ）の装置において、堆積コンベアは直接又は他のコンベア等を介して、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続される。なお、本発明の装置において、コンベアに関し前方、後方というときは、当該コンベアによる通常操業時の空袋群の送り方向を基準にしている。
【００１６】
（ｆ）以上（ａ）〜（ｄ）の装置の応用として、前記堆積コンベアの前方に前記堆積コンベアから空袋群を受け取る第２コンベアが配置され、かつ前記堆積コンベアと第２コンベアの組が２組並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記堆積コンベアが空袋又は堆積体の受取り位置に交互に位置決めされる空袋群供給装置を挙げることができる。この装置において、前記受取り位置に位置決めされた堆積コンベアの前方に配置された（同じ組の）第２コンベアは、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続される。
この空袋群供給装置によれば、前記受取り位置に位置決めされた一方の堆積コンベアに空袋又は堆積体を供給するとともに、該堆積コンベアの前方に配置された第２コンベア上の空袋群を前記コンベアマガジン式給袋装置のコンベアに送り、一方、受取り位置から外れた他方の堆積コンベアから、その前方に配置された第２コンベアに空袋群を送るという操作ができる。
【００１７】
（ｇ）また、以上（ａ）〜（ｄ）の装置の別の応用として、前記堆積コンベアが一対並列に配置され、これらが一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により空袋又は堆積体の受取り位置に交互に位置決めされ、一方の堆積コンベアが前記受取り位置にあるとき、他方の堆積コンベアは左右いずれかの非受取り位置にあり、前記一対の堆積コンベアの前方に前記一対の堆積コンベアから空袋群を交互に受け取る第２コンベアが配置され、前記第２コンベアは搬送方向が前記堆積コンベアの搬送方向と平行であり、搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により前記非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置に交互に位置決めされる空袋群供給装置を挙げることができる。この装置において、前記第２コンベアが左右いずれかの非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置に位置決めされたとき、前記第２コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続される。
この空袋群供給装置によれば、前記受取り位置に位置決めされた一方の堆積コンベアに空袋又は堆積体を供給し、一方、受取り位置から外れた他方の堆積コンベアから、その前方に位置決めされた第２コンベアに空袋群を送る。このとき前記第２コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されている場合、続いて該コンベアに空袋群を送り、第２コンベアが袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置のコンベアの後方に接続されていない場合、いったん該コンベアの後方に位置決めした後、該コンベアに空袋群を送るという操作ができる。
【００１８】
また、本発明に係る別の空袋群供給方法は、製袋機で製袋した空袋を１枚ずつ堆積トレイに送り、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて前記堆積トレイ上に所定枚数堆積させ、堆積トレイ内に堆積した空袋群を該堆積トレイごと搬送し、堆積トレイ内の空袋群を取り出し、袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする。この方法において、堆積トレイは、主として、製袋包装機のように製袋機と袋詰め包装機が連繋していない場合、例えば製袋機と袋詰め包装機が離れた場所に設置されているとか、製袋メーカーで製袋した空袋群を包装メーカーに送る場合などに、空袋群の搬送ケースとして利用される。
【００１９】
この空袋群供給方法を実施する上で、下記に示す空袋群供給装置を利用できる。
（ａ）一定速度で搬送駆動されて空袋をその長さ方向に平行にかつ袋底側を前方に向けて搬送し、前端から放出する第１コンベアと、製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ前記第１コンベアに供給する空袋供給手段と、前記第１コンベアの下方に配置され、該第１コンベアから放出された空袋を受け取る堆積トレイと、前記堆積トレイを搬送する搬送手段からなる。前記第１コンベアはその前端位置が前記搬送方向に沿って前後に移動可能であり、前記前端位置を連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側に移動させることにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成する。この装置において、前記第１コンベアとして、その前端が間欠的又は／及び連続的に搬送方向に沿って前後にスライドし得るスライドコンベアを用いることができる。
【００２０】
（ｂ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、該空袋供給手段から空袋を供給される堆積トレイと、前記堆積トレイを移動させる移動手段からなる。前記移動手段による前記堆積トレイの移動方向が前記空袋の長さ方向に平行であり、前記移動手段により前記堆積トレイを所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に前記空袋の袋底側に移動させることにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成する。
【００２１】
（ｃ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、固定された初期位置及び往動位置に交互に位置決めされ、かつ開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段が閉じたとき空袋を収容保持し、開いたとき空袋を下方に放出する空袋保持装置と、前記空袋保持装置の下方に配置され、前記空袋保持装置から放出された空袋を受け取る堆積トレイと、前記堆積トレイを搬送する搬送手段からなる。前記空袋保持装置は、前記初期位置において前記シャッター手段が閉じた状態で前記空袋供給手段から空袋を受け取り、前記往動位置に移動し、該位置におい前記シャッター手段が開いて前記空袋を前記堆積トレイ上に放出し、さらに前記往動位置を１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側にずらすようになっていて、これにより、前記堆積トレイの上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて所定枚数堆積した空袋群を形成する。
【００２２】
また、本発明に係る別の空袋群供給方法は、製袋機で製袋した空袋を、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて空袋堆積装置内に所定枚数堆積させ、得られた堆積体を袋の長さ方向を搬送方向に平行に向けて堆積トレイ上にずらした状態を維持したまま送り、この工程を複数回繰り返し、その際に先に送った堆積体の最上位の袋に対し次に送る堆積体の最下位の袋を袋口の方向に前記所定距離ずらして送り、これにより前記堆積トレイ上に複数の堆積体からなる空袋群を堆積させ、この空袋群を前記堆積トレイごと搬送し、前記堆積トレイ内の空袋群を取り出し、袋口側を前方に向けて袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給することを特徴とする。
【００２３】
この空袋群供給方法を実施する上で、下記に示す空袋群供給装置を利用できる。
（ｄ）製袋機で製袋した空袋を所定ピッチで１枚ずつ所定位置に供給する空袋供給手段と、前記空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、開閉自在なシャッター手段を有し、前記シャッター手段を閉じて前記空袋供給手段から空袋を受け取り所定枚数堆積させ、前記シャッター手段を開いて空袋の堆積体を下方に放出する空袋堆積装置と、前記空袋堆積装置の下方に配置され、前記空袋堆積装置から放出された空袋の堆積体を受け取り、複数の堆積体からなる空袋群を堆積させる堆積トレイと、前記空袋堆積装置の移動方向と搬送方向を平行にして配置され、前記堆積トレイを搬送するトレイコンベアからなる。前記空袋堆積装置は、前記空袋供給手段から空袋を受け取るとき、所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動し、これにより、前記空袋堆積装置内に上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて複数枚堆積した空袋の堆積体を形成する。前記トレイコンベアは前記堆積体を受け取るごとに搬送駆動され、堆積トレイ上に先に受け取った堆積体の最上位の袋に対し次に受け取る堆積体の最下位の袋が袋口の方向に所定距離ずれて堆積し、これにより堆積トレイ上に空袋群が形成される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、空袋が製袋機から出た段階で、上位の袋が順次袋口の方向にずれるように長さ方向に所定距離ずつずらせて堆積させ、その形態を維持したまま堆積した空袋群をコンベアマガジン式給袋装置に供給し、又はストックしあるいは搬送するようにしたので、コンベアマガジン式給袋装置に供給する際に空袋群の積み重ね形態を変更する必要がなく、かつ長さ方向に少しずつずらせて積み重ねているため、チャック付き袋や自立袋であっても、空袋群のストック時や搬送時の積み重ね状態を安定化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図１〜図１２を参照して、本発明について具体的に説明する。
図１に示す空袋群供給装置は、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機（例えば前記特許文献４参照）に適用されたもので、図示しない製袋機により製袋され、次いでベルトコンベア２に載せられて等間隔で１枚ずつ搬送される空袋１を、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置３（袋詰め包装機の本体は図示せず、コンベアマガジン式給袋装置はベルトコンベア４と給袋用吸盤５のみ図示）に供給するものである。
この空袋群供給装置は、ベルトコンベア２（本発明でいう空袋供給手段に相当）と、その下方位置にベルトコンベア２と平行に配置されたスライドコンベア６と、スライドコンベア６の下方位置にスライドコンベア６と平行に配置された堆積コンベア７からなり、堆積コンベア７の前端はコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４の後方に直列に接続している。
【００２６】
ベルトコンベア２は一定速度で搬送作動され、空袋１を一定のピッチ（回数／分＝枚／分）で１枚ずつスライドコンベア６に供給する（前端からスライドコンベア６上に落下させる）。ベルトコンベア２上の空袋１は、袋口を前方に向け、長さ方向が搬送方向に平行である。
スライドコンベア６はベルトコンベア２とは逆方向に一定速度で搬送作動され、その前端が間欠的に搬送方向に沿って前後にスライドし得るようになっていて、ベルトコンベア２から供給された空袋１を、袋底を前方に向けて搬送し、前端から放出する（堆積コンベア７のベルト上に落下させる）。この種のスライドコンベア（シャトルコンベアともいう）は、例えば特開平９−２７２６２６号公報、特開平１０−１７１３４号公報等に記載されているように、周知のコンベアである。
堆積コンベア７はスライドコンベア６とは逆方向に間欠的に搬送作動される。
なお、ベルトコンベア２、スライドコンベア６及び堆積コンベア７の両側に、その搬送方向に沿って、空袋１又は空袋群１Ａの両側縁をガイドするガイド板（前記コンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４に設置されている空袋ガイド４ａ参照）を設置することが望ましい。
【００２７】
上記空袋群供給装置において、スライドコンベア６は、前記ピッチで（いいかえれば、空袋１を１枚放出するごとに）、前端位置が所定距離ずつ間欠的に袋口側（後方側）に移動するように設定されている。スライドコンベア６から放出される空袋１が所定枚数に達するまでは堆積コンベア７は停止しており、従って、前記堆積コンベア７の上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離（スライドコンベア６の一度の移動距離と同じ）ずつずれて所定枚数堆積した空袋群１Ａが形成される。空袋群１Ａが形成されると、直ちに堆積コンベア７が所定距離（空袋群１Ａの搬送方向長さ＋α）だけ搬送作動され、堆積コンベア７上の空袋群１Ａが前方に送られる。このとき、堆積コンベア７上の最も前方の空袋群１Ａはコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４に供給される。一方、スライドコンベア６の前端位置は初期位置（空袋群１Ａのうち一番下位の空袋を放出する位置、すなわち、間欠移動を開始する位置）に復帰する。続いて、再びスライドコンベア６の間欠移動が始まり、空袋１が堆積コンベア７上に堆積していく。
【００２８】
なお、上記空袋群供給装置では、空袋群１Ａの堆積中は、堆積コンベア７を停止させ、スライドコンベア６のみを搬送作動させ、かつその前端位置を所定ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側（後方側）に移動させていたが、次のような作動を行わせることも可能である。
（ａ）スライドコンベア６の前端位置を所定ピッチで間欠的に移動させる代わりに、所定速度で連続的に移動させる。移動速度は、同じ空袋群１Ａ（上下に隣接する空袋同士のずれ量が前記所定距離となっている）を得るのであれば、間欠的に移動させる場合の平均移動速度と同じにすればよい。
（ｂ）堆積コンベア７を正逆回転可能とし、空袋群１Ａの堆積中に、堆積コンベア７を袋底側に（後方に向けて）搬送作動させる。この場合の搬送作動は連続的でも、前記所定ピッチで間欠的に行うのでもよい。堆積コンベア７をこのように搬送作動させることにより、同じ空袋群１Ａ（上下に隣接する空袋同士のずれ量が前記所定距離となっている）を得るのであれば、スライドコンベア６の前端位置の１回の間欠移動による移動距離を短く、又は連続移動する場合はその移動速度を小さくでき、空袋群１Ａ形成後にスライドコンベア６の前端位置が初期位置に復帰するときの移動距離が短くて済み、スピーディーな復帰が可能となる。
【００２９】
（ｃ）空袋群１Ａの堆積中に、堆積コンベア７を袋口側に（前方に向けて）搬送作動させる。この場合の搬送作動は連続的でも、前記所定ピッチで間欠的に行うのでもよい。堆積コンベア７をこのように搬送作動させることにより、同じ空袋群１Ａ（上下に隣接する空袋同士のずれ量が前記所定距離となっている）を得るのであれば、スライドコンベア６の前端位置の１回の間欠移動による移動距離を長く、又は連続移動する場合はその移動速度を大きくすることになり、空袋群１Ａ形成後にスライドコンベア６の前端位置が初期位置に復帰するときの移動距離が長くなる。一方、堆積コンベア７上にすでに存在していた空袋群１Ａは、新たな空袋群１Ａの堆積中に前方に搬送されているので、新たな空袋群１Ａ形成後に、堆積コンベア７上の最も前方にある空袋群１Ａをコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４に送るときの搬送距離が短くなり、速やかにベルトコンベア４に供給することができる。例えば、新たな空袋群１Ａの堆積完了までに、前記最も前方にある空袋群１Ａの大部分がベルトコンベア４上に搬送されるように、堆積コンベア７の１回の間欠移動の移動距離又は連続移動する場合の移動速度を設定することも可能である。
【００３０】
（ｄ）また、上記空袋群供給装置では、堆積コンベア７に空袋１を供給するコンベアの前端位置を、連続的に又は所定ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側（後方側）に移動させるため、特にスライドコンベア６を用いていたが、スライドコンベア６に代えて通常のベルトコンベアを使用し、該ベルトコンベアの全体を所定速度で連続的に又は所定ピッチで間欠的に袋口側に移動させることもできる。
（ｅ）さらに、上記空袋群供給装置では、ベルトコンベア４の後方に堆積コンベア７が接続し、堆積コンベア７からベルトコンベア４に直接空袋群を送っていたが、例えばバッファー（貯留装置）の一種として、ベルトコンベア４と堆積コンベア７の間に別のベルトコンベアを配置することもできる。
【００３１】
上記空袋群供給装置において、スライドコンベア６の前端から放出される空袋１の落下位置を制御するため、図２，３に示すように、スライドコンベア６の前端位置の所定距離前方に位置決め用の空袋ストッパー９を設置することができる。この空袋ストッパー９は、スライドコンベア６の搬送面より少し上の位置から堆積コンベア７の直上まで上下方向に伸び、その上端から取付用の延長部分１０が側方及び後方側に伸びて、スライドコンベア６の前端のローラ軸受１１に固定されている。スライドコンベア６の前端が移動（堆積時には後退：図２の矢印参照）しても、該前端位置から空袋ストッパー９までの距離Ｓは一定に保たれる。
前記距離Ｓは空袋１の長さよりやや大きく設定され、空袋１がスライドコンベア６から放出されると、その袋底側先端が空袋ストッパー９に当たって前方への移動が止まり、続いて空袋１は空袋ストッパー９に沿って堆積コンベア７上に落下するようになっている。  なお、上記空袋ストッパー９をベルトコンベア２に設置することもできる。
【００３２】
また、上記空袋群供給装置において、スライドコンベア６の前端から放出される空袋１の落下位置を制御するため、図４，５に示すように、スライドコンベア６の前端位置の前方に空袋保持装置１２を設置することができる。空袋保持装置１２は、図示しないブラケットによりスライドコンベア６の前端のローラ軸受（図２参照）に取り付けられ、スライドコンベア６の前端が移動（堆積時には後退：図２の矢印参照）しても、該前端との位置関係は変動しない。空袋保持装置１２は、前壁１３及び左右の側壁１４，１５からなる位置決め枠１６と、前記側壁１４，１５の下部に形成された切り欠き内に配置されかつ両端を軸支された一対のシャッター部材１７，１８、及び前記シャッター部材１７，１８を互いに逆方向に前記ピッチで間欠的に互いに逆方向に９０度ずつ回転させる駆動機構（図示せず）からなる。この駆動機構は後述する中心軸１９に連結している。
【００３３】
位置決め枠１６の左右の側壁１４，１５は、スライドコンベア６の前端から放出される空袋１の左右両縁を案内するガイド板の役割、前壁１３は前記空袋１の先端（袋底側）が当接するストッパーの役割をもつ。前壁１３はスライドコンベア６の搬送方向に対して垂直に設置され、スライドコンベア６の搬送面より少し上の位置から前記中心軸１９のやや下方位置まで鉛直に伸びている。また、スライドコンベア６の前端と前壁１３の間の距離は、空袋１の長さよりやや大きく設定されている。
シャッター部材１７，１８は、それぞれ中心軸１９の周囲に４枚の長方形の板状部材２０が十字型（図５参照）に取り付けられた形態であり、中心軸１９は前方に向けて傾斜している。シャッター部材１７，１８が回転を停止したとき、図５に示すように板状部材２０が左右（内側及び外側）及び上下に向く。このとき上下方向に向いた板条部材２０は、前記位置決め枠１６の左右の側壁１４，１５のちょうど真下に位置する。また、左右を向いた板条部材２０，２０の高さ（スライドコンベア６に最も近い箇所の高さ）はスライドコンベア６の搬送面よりやや下方に位置する。
【００３４】
スライドコンベア６の前端から空袋１が放出されると、位置決め枠１６の両側壁１４，１５の間を通って前方へ移動し、その袋底側先端が前壁１３に当たって前方への移動が止まり、前壁１３に沿って落下して、内側を向いた左右の板条部材２０，２０の上に載置される。続いて前記駆動機構によりシャッター部材１７，１８が、図５に矢印で示すように互いに逆方向に９０度回転し、板条部材２０，２０の上に載置されていた空袋１が堆積コンベア７上に落下する。シャッター部材１７，１８の回転（空袋１の落下）は、スライドコンベア６が停止したときに行うのが望ましい。
なお、上記空袋保持装置１２をベルトコンベア２に設置することもできる。
【００３５】
図６に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す（図１の空袋群供給装置と実質的に同じ部材には同じ番号を付与している）。この空袋群供給装置は、製袋機と袋詰め包装機が連繋していない場合に、前記製袋機の下流側に配置され、前記製袋機により製袋され、次いでベルトコンベア２に載せられて等間隔で１枚ずつ搬送される空袋１を、堆積トレイ２１に堆積して空袋群１Ａを形成するものである。この空袋群１Ａは堆積トレイごと袋詰め包装機の近傍に搬送して、該袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給する。
【００３６】
この空袋群供給装置は、ベルトコンベア２（本発明でいう空袋供給手段に相当）と、その下方位置にベルトコンベア２と平行に配置されたスライドコンベア６と、スライドコンベア６の下方位置に配置されたベルトコンベア２２と、ベルトコンベア２２上に載置される前記堆積トレイ２１からなる。
この空袋群供給装置では、スライドコンベア６から放出される空袋１が堆積コンベア７にではなく、堆積トレイ２１に堆積する点で、図１に示した空袋群供給装置と異なる。ベルトコンベア２とスライドコンベア６の作動は、図１に示した空袋群供給装置と同じである。また、ベルトコンベア２２は、図１に示した空袋群供給装置の堆積コンベア７と同じく、空袋１の堆積中は停止し、堆積トレイ２１がスライドコンベア６の下方の堆積位置（落下する空袋１を堆積させる位置）に位置決めされている。
【００３７】
堆積トレイ２１上に空袋１が所定枚数堆積して空袋群１Ａが形成されると、直ちにベルトコンベア２２が所定距離（堆積トレイ２１の搬送方向長さ＋α）だけ搬送駆動され、空袋群１Ａは堆積トレイ２１とともに前方に送られる。ベルトコンベア２２上には、複数個の同じ堆積トレイ２１が該堆積トレイ２１の搬送方向長さ＋αの間隔で載置されており、次位の堆積トレイ２１が前方に搬送されて前記堆積位置に停止し、空袋１の堆積に備える。一方、スライドコンベア６の前端位置は初期位置（空袋群１Ａのうち一番下位の空袋を放出する位置、すなわち、間欠移動を開始する位置）に復帰する。続いて、再びスライドコンベア６の間欠移動が始まり、空袋１が堆積トレイ２１上に堆積していく。
【００３８】
なお、上記空袋群供給装置では、空袋群１Ａの堆積中は、ベルトコンベア２２（堆積トレイ２１）を停止させ、スライドコンベア６のみを搬送駆動し、かつその前端位置を所定ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋口側（後方側）に移動させていたが、図１に示した空袋群供給装置と同様に、（ａ）スライドコンベア６を所定速度で連続的に移動させ、（ｂ）空袋群１Ａの堆積中に、ベルトコンベア２２により堆積トレイ２２を袋底側に移動させ、（ｃ）空袋群１Ａの堆積中に、ベルトコンベア２２により堆積トレイ２２を袋口側に移動させ、あるいは（ｄ）スライドコンベア６の代わりに、通常のベルトコンベアを使用し、該ベルトコンベアの全体を所定速度で連続的に又は所定ピッチで間欠的に袋口側に移動させることもできる。
また、先に説明したストッパー９や空袋保持装置１２を、ベルトコンベア２やスライドコンベア６に設置することもできる。
【００３９】
図７に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す。この空袋群供給装置は、製袋機２３の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に適用されたもので、製袋機２３により製袋され、１枚ずつに分離された空袋１を、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置３（図１と同様に一部のみ図示）に供給するものである。なお、製袋機については、その本体部分は図示せず、製袋されたフィルム２４と、それを間欠的に送るフィルム送りローラ２５と、そのフィルム２４を切断して１枚ずつの空袋１に分離するフィルム切断装置２６のみ図示している。                    
【００４０】
この空袋供給装置は、フィルム切断装置２６により１枚ずつに分離された空袋１を吸着し、下方に移送して水平状態で解放する空袋供給手段２７（空袋を吸着して昇降する吸盤のみ示す）と、その下方位置に配置された堆積コンベア２８と、堆積コンベア２８の前方に直列に配置された第２コンベア２９と、該堆積コンベア２８及び第２コンベア２９に並列に配置された同じ堆積コンベア３１及び第２コンベア３２からなる。堆積コンベア２８，３１は正逆回転可能とされている。
堆積コンベア２８，３１と第２コンベア２９，３２は搬送方向に対し垂直に一緒に水平移動可能で、所定距離離れた第１及び第２位置に交互に位置決めされる。図７は、堆積コンベア２８，３１と第２コンベア２９，３２が第１位置に位置決めされたときの状態であり、この第１位置において、堆積コンベア２８が空袋の受取り位置にあり、第２コンベア２９がコンベアマガジン式給袋装置３のコンベア４の後方に直列に接続され、第２位置において、堆積コンベア３１が空袋の受取り位置にきて、第２コンベア３２が前記コンベア４の後方に直列に接続されるようになっている。
【００４１】
この空袋群供給装置において、空袋供給手段２７は製袋機で製袋された空袋１を所定ピッチで１枚ずつ、堆積コンベア２８の上の決まった位置に、空袋１の長さ方向が前記堆積コンベア２８の搬送方向に平行になるように、かつ袋底側を前方に向けて供給する。一方、堆積コンベア２８は、前記ピッチで（空袋１を１枚受け取るごとに）、所定距離ずつ間欠的に袋底側に搬送作動させられる。従って、前記堆積コンベア２８の上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離（堆積コンベア２８の一度の搬送距離と同じ）ずつずれて所定枚数堆積した空袋群１Ａが形成される。
なお、前記堆積コンベア２８を所定距離ずつ間欠的に搬送作動させる代わりに、所定速度で連続的に搬送作動させてもよい。また、第２コンベア２９との連繋を考えなければ、堆積コンベア２８の全体を所定速度で連続的に又は所定距離ずつ間欠的移動させてもよい。
【００４２】
さて、堆積コンベア２８上に空袋１が堆積している間、前回の堆積で堆積コンベア３１上に形成された空袋群１Ａが、第２コンベア３２上に搬送される。また、すでに第２コンベア２９上に搬送されていた空袋群１Ａがコンベアマガジン式給袋装置３のコンベア４上に供給される。堆積コンベア２８上に空袋１が所定枚数堆積した空袋群１Ａが形成されると、堆積コンベア２８の搬送作動が停止し、堆積コンベア２８，３１及び第２コンベア２９，３２が一緒に第２位置に移動して位置決めされ、今度は第２コンベア３２が前記コンベア４に直列に接続される。続いて、堆積コンベア３１上への空袋１の堆積、堆積コンベア２８から第２コンベア２９への空袋群１Ａの搬送、及び第２コンベア３２からコンベア４への空袋群１Ａの供給が行われる。
【００４３】
なお、上記空袋群供給装置において、ベルトコンベア４と第２コンベア２９，３２の間に別のベルトコンベアを配置することもできる。また、空袋供給手段２７に、先に説明した空袋保持装置１２と類似のシャッター部材を備えた空袋保持装置を設置し、空袋供給手段２７の吸盤から解放された空袋１が前記空袋保持装置を介して堆積コンベア２８又は堆積コンベア３１上に放出（落下）されるようにしてもよい。この場合、空袋保持装置のシャッター部材は傾斜していなくてもよい。
【００４４】
図８に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す。この空袋群供給装置は、製袋機３３の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に適用されたもので、製袋機３３により製袋され、１枚ずつに分離された空袋１を、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置３（図１と同様に一部のみ図示）に供給するものである。なお、製袋機については、その本体部分は図示せず、製袋されたフィルム３４と、それを間欠的に送るフィルム送りローラ３５と、そのフィルム３４を切断して１枚ずつの空袋１に分離するフィルム切断装置３６のみ図示している。
【００４５】
この空袋供給装置は、フィルム切断装置３６により１枚ずつに分離された空袋１を受け入れて保持しかつ放出し得る空袋保持装置３７と、その下方位置に配置された堆積コンベア３８からなる。堆積コンベア３８の前端はコンベアマガジン式給袋装置３のコンベア４に直列に接続している。なお、製袋機３３のフィルム切断装置３６は、この空袋群供給装置における空袋供給手段として機能する。
空袋保持装置３７は、図示しない駆動手段により空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、固定された初期位置（フィルム切断装置３６の直下位置）と、往動位置に交互に位置決めされる。一回目の往動位置は初期位置と同じ（つまり移動しない）であるが、その後、１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側にずれるようになっている。また、空袋保持装置３７は全体として箱状をなすが、その底壁が図示しない開閉手段により左右に開閉するシャッター壁になっている（図８に仮想線で開いた状態が示されている）。
堆積コンベア３８は、その搬送方向が空袋保持装置３７の移動方向に平行になるように配置されている。
【００４６】
空袋保持装置３７は、前記初期位置において、前記シャッター壁を閉じた状態で、フィルム切断装置３６から所定のピッチで空袋１を１枚ずつ供給され、中に保持した状態で前記往動位置に移動し、そこで前記シャッター壁を開き、中の空袋１を堆積コンベア３８上に放出し、初期位置に復帰してシャッター壁を閉じ、以上の動きを繰り返す。ただし、１回の往復動ごとに次回の往動位置は所定距離袋口側にずれる（図８では所定距離ずつ遠くなる）。一方、空袋保持装置３７から放出される空袋１が所定枚数に達するまでは、堆積コンベア３８は停止している。従って、前記堆積コンベア３８の上に、上位の空袋１が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて堆積する。
堆積した空袋１が所定枚数に達して空袋群１Ａが形成されると、直ちに堆積コンベア３８が所定距離（空袋群１Ａの搬送方向長さ＋α）だけ搬送駆動され、堆積コンベア３８上の空袋群１Ａが前方に送られる。このとき、堆積コンベア３８上の最も前方の空袋群１Ａはコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４に供給される。
続いて、空袋保持装置３７は、往動位置が初期位置でもある一回目の往復動から始まって前回と同じ所定回数の往復動を再び繰り返す。
【００４７】
なお、上記空袋群供給装置では、空袋群１Ａの堆積中は、堆積コンベア３８を停止させ、空袋保持装置３７のみ移動させ、かつその往動位置を１回の往復動ごとに所定距離ずつ袋口側に移動させていたが、図１に示した空袋群供給装置と同様に、堆積コンベア３８を正逆回転可能とし、空袋群１Ａの堆積中に、堆積コンベア３８を袋底側に搬送駆動させることもできる。あるいは、空袋群１Ａの堆積中に、堆積コンベア３８を袋口側に搬送駆動させることもできる。また、上記空袋群供給装置において、ベルトコンベア４と堆積コンベア３８の間に別のベルトコンベアを配置することもできる。
【００４８】
図９に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す。この空袋群供給装置は、製袋機３３の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に適用されたもので、製袋機３３により製袋され、１枚ずつに分離された空袋１を、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置３（図１と同様に一部のみ図示）に供給するものである。なお、製袋機については、その本体部分は図示せず、製袋されたフィルム３４と、それを間欠的に送るフィルム送りローラ３５と、そのフィルム３４を切断して１枚ずつの空袋１に分離するフィルム切断装置３６のみ図示している。
【００４９】
この空袋供給装置は、フィルム切断装置３６により１枚ずつに分離された空袋１を吸着し、下方に移送して解放する空袋供給手段４１（空袋を吸着して昇降する吸盤のみ示す）と、その下方位置に並列に配置された一対の堆積コンベア４２，４３と、堆積コンベア４２，４３とコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４の間に配置され、搬送方向が該堆積コンベア４２，４３と平行とされた第２コンベア４４からなる。
堆積コンベア４２，４３は正逆回転可能で、一緒に搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により空袋１の受取り位置に交互に位置決めされ、一方の堆積コンベアが前記受取り位置にきたとき、他方の堆積コンベアは左右いずれかの非受取り位置にくる。図９では、堆積コンベア４２が受取り位置、堆積コンベア４３が非受取り位置に位置決めされている。
【００５０】
第２コンベア４４は、前記一対の堆積コンベア４２，４３から空袋群１Ａを交互に受け取り、ベルトコンベア４に供給するもので、搬送方向に対して垂直に水平面内で往復移動可能とされ、その往復移動により非受取り位置にある堆積コンベアの前方位置（図９の実線及び仮想線参照。実線の位置を第１位置、仮想線の位置を第２位置とする）に交互に位置決めされる。堆積コンベア４２，４３が図示の位置から左側に移動して、堆積コンベア４２が非受取り位置に位置決めされるとき、その前方位置（第２位置）に位置決めされる第２コンベア４４は、同時にベルトコンベア４の後方に直列に接続される。第２コンベアが第１位置から第２位置へ移動する移動距離は、堆積コンベア４２，４３の移動距離の倍に設定されている。
【００５１】
この空袋群供給装置の作動の一例を示すと次の通りである。
（１）空袋供給手段４１は製袋機で製袋された空袋１を所定ピッチで１枚ずつ、堆積コンベア４２の上の決まった位置に、空袋１の長さ方向が前記堆積コンベア４２の搬送方向に平行になるように、かつ袋底側を前方に向けて供給する。一方、堆積コンベア４２は、前記ピッチで（空袋１を１枚受け取るごとに）、所定距離ずつ間欠的に袋底側に搬送作動させられる。従って、前記堆積コンベア４２の上に、上位の袋が順次袋口の方向に所定距離（堆積コンベア４２の一度の搬送距離と同じ）ずつずれて所定枚数堆積した空袋群１Ａが形成される。なお、前記堆積コンベア４２を所定距離ずつ間欠的に搬送作動させる代わりに、所定速度で連続的に搬送作動させてもよい。
一方、堆積コンベア４３側では、第１位置に位置決めされた第２コンベア４４が堆積コンベア４３の前方に直列に接続されている。
（２）堆積コンベア４３及び第２コンベア４４が搬送作動し、堆積コンベア４３上に形成されていた空袋群１Ａが前方に送られ、第２コンベア４４上に移される。
【００５２】
（３）第２コンベア４４が水平移動して第２位置に位置決めされ、続いて搬送作動し、空袋群１Ａが前方に送られ、ベルトコンベア４上に移される。一方、堆積コンベア４２上に所定枚数の空袋１からなる空袋群１Ａが形成される。
（４）堆積コンベア４２，４３が水平移動し、堆積コンベア４３が受取り位置に位置決めされ、堆積コンベア４２が第２コンベア４４の後方に位置決めされる。続いて、堆積コンベア４３上に空袋１が堆積していき（このときの堆積コンベア４３の搬送作動は先に説明した堆積コンベア４２の搬送作動と同じ）、一方、堆積コンベア４２及び第２コンベア４４が搬送作動し、堆積コンベア４２上に形成されていた空袋群１Ａが前方に送られ、第２コンベア４４上に移される。
（５）第２コンベア４４が搬送作動し、空袋群１Ａが前方に送られてベルトコンベア４上に移される。続いて第２コンベア４４が水平移動して第１位置に位置決めされる。
（６）堆積コンベア４３上に空袋群１Ａが形成されたところで、堆積コンベア４２，４３が水平移動し、堆積コンベア４２が受取り位置に位置決めされる。
（７）以上の工程が繰り返される。
【００５３】
なお、上記の例では、空袋１を堆積コンベア４２，４３上に送る手段として、吸盤による空袋供給手段４１を用いたが、その代わりに、図１に示すスライドコンベア６、図８に示す空袋保持装置３７、あるいは後述する空袋堆積装置５３等の空袋（堆積体）供給手段を用いることもできる。この場合、堆積コンベア４２，４３は、各空袋（堆積体）供給手段に対応した搬送作動を行えばよい。また、上記の例では、第２コンベア４４とコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４を直接接続して空袋群１Ａを送ったが、例えばバッファー（貯留装置）の一種として、第２コンベア４４とベルトコンベア４の間に他のベルトコンベアを介在させてもよい。
【００５４】
図１０に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す。この空袋群供給装置は、製袋機の下流側に袋詰め包装機が配置された製袋包装機に適用されたもので、図示しない製袋機により製袋され、次いでベルトコンベア５２に載せられて等間隔で１枚ずつ搬送される空袋１を、袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置３（図１と同様に一部のみ図示）に供給するものである。
この空袋供給装置は、ベルトコンベア５２（本発明でいう空袋供給手段に相当）と、ベルトコンベア５２から空袋１を受け取り、所定枚数堆積させ、得られた堆積体１Ｂを下方に放出し得る空袋堆積装置５３と、その下方位置に配置された堆積コンベア５４と、堆積コンベア５４の前方に配置された昇降コンベア５５と、堆積コンベア５４の下方位置において、昇降コンベア５５とコンベアマガジン式給袋装置３のベルトコンベア４の間に配置された第２コンベア５６からなる。
【００５５】
空袋堆積装置５３は全体としてボックス状をなし、その一方の側壁５３ａ（ベルトコンベア５２から遠い側の側壁）がベルトコンベア５２から供給される空袋１の位置決め用ストッパーとして機能し、その底壁が側壁５３ａ側に若干傾斜し、かつ図示しない開閉手段により左右に開閉し得るシャッター壁になっている（シャッター壁については図８に示す空袋保持装置３７参照）。また、空袋堆積装置５３は、図示しない駆動手段により空袋の長さ方向に平行に往復移動可能で、ベルトコンベア５２から所定ピッチで１枚ずつ供給される空袋１を受け取るとき、所定速度で連続的に又は前記ピッチで所定距離ずつ間欠的に袋底側に移動する。従って、ベルトコンベア５２から空袋堆積装置５３に空袋１が１枚ずつ供給されると、その空袋１は側壁５３ａの内面に当たって落下し、空袋堆積装置５３内に側壁５３ａに沿ってかつ上位の袋が順次袋口の方向に所定距離ずつずれて堆積する。空袋堆積装置５３内に空袋１が規定枚数堆積したとき（堆積体１Ｂが形成されたとき）、それまで閉じていたシャッター壁を開いて堆積体１Ｂを下方に放出し、続いてシャッター壁を閉じて、空袋堆積装置５３を元の位置に復帰移動させる。なお、復帰した空袋堆積装置５３に対して、空袋１の供給が引き続き行われる。
【００５６】
堆積コンベア５４は、空袋堆積装置５３から堆積体１Ｂが放出されるごとに搬送作動され、このとき、堆積コンベア５４上に先に受け取った堆積体１Ｂの最上位の袋に対し次に受け取る堆積体１Ｂの最下位の袋が袋口の方向に前記所定距離ずれて堆積するように、前記搬送作動の搬送距離が設定されている。すなわち、堆積コンベア５４の一度の搬送距離は、堆積体１Ｂを構成する空袋１の枚数をｎとし、前記所定距離をＳとしたとき、ｎ×Ｓに設定されている。ただし、堆積コンベア５４上に複数個の堆積体１Ｂが堆積して、所定数の空袋１からなる空袋群１Ａが形成されたときは、堆積コンベア５４は当該空袋群１Ａを次の昇降コンベア５５上に完全に送るまで搬送作動される。
なお、前記数値ｎが余り大きくなると、空袋堆積装置５３の移動距離が長くなるので、空袋堆積装置５３がｎ番目の空袋１を受け取ってから、堆積体１Ｂを放出して元の位置に復帰するまでの時間が多く必要となり、ベルトコンベア５２からの空袋１の供給ピッチが速いとき、次の空袋１の受け取りに空袋堆積装置５３の復帰が間に合わない。一方、前記数値ｎが余り小さいと、空袋堆積装置５３が堆積体１Ｂを放出する時間間隔が短くなり、堆積コンベア５４が空袋群１Ａを昇降コンベア５５に送るのに要する時間が十分にとれなくなる。前記数値ｎはこのような事情を考慮して、適宜設定される。
【００５７】
前記昇降コンベア５５は正逆搬送作動可能で、堆積コンベア５４側とは反対側の端部を中心として上下に揺動可能に設置されている。昇降コンベア５５は、その揺動により、堆積コンベア５４側の端部が昇降し、上昇位置において堆積コンベア５４と並ぶ高さとなって、該堆積コンベア５４から空袋群１Ａを受け入れ、下降位置において堆積コンベア５４より低くなり、第２コンベア５６と並ぶ高さとなって、該第２コンベア５６に空袋群１Ａを送る。第２コンベア５６はベルトコンベア４の後方に直列に接続されている。
【００５８】
なお、上記の例では、空袋堆積装置５３から空袋の堆積体１Ｂを放出して堆積コンベア５４上に空袋群１Ａを形成したが、その代わりに、図１に示すスライドコンベア６、図７に示す吸盤を用いた空袋供給手段２７、図８に示す空袋保持装置３７等の空袋供給手段を用いることもできる。この場合、堆積コンベア５４は、各空袋供給手段に対応した搬送作動を行えばよい。また、上記の例では、昇降コンベア５５とベルトコンベア４の間に第２コンベア５６を介在させたが、第２コンベア５６をなくして、ベルトコンベア４の後方に下降した昇降コンベア５５が直接接続するようにしてもよい。その場合、ベルトコンベア４が堆積コンベア５４の下方に位置することになる。さらに、上記の例では、昇降コンベア５５を揺動させ、堆積コンベア５４側を昇降させたが、昇降コンベア５５の全体が水平状態で昇降するようにしてもよい。
【００５９】
図１１に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す（図１０の空袋群供給装置と実質的に同じ部材には同じ番号を付与している）。この空袋群供給装置は、製袋機と袋詰め包装機が連繋していない場合に、前記製袋機の下流側に配置され、前記製袋機により製袋され、次いでベルトコンベア５２に載せられて等間隔で１枚ずつ搬送される空袋１を、堆積トレイ２１に堆積して空袋群１Ａを形成するものである。この空袋群１Ａは堆積トレイごと袋詰め包装機の近傍に搬送して、該袋詰め包装機のコンベアマガジン式給袋装置に供給する。
この空袋群供給装置は、ベルトコンベア５２と、ベルトコンベア５２から空袋１を受け取り、所定枚数堆積させ、得られた堆積体１Ｂを下方に放出し得る空袋堆積装置５３と、その下方位置に配置されたベルトコンベア５８と、ベルトコンベア５８上に載置された前記堆積トレイ２１からなる。
【００６０】
この空袋群供給装置では、空袋堆積装置５３から放出される堆積体１Ｂが堆積コンベア５４にではなく、堆積トレイ２１に堆積する点で、図１０に示した空袋群供給装置と異なる。ベルトコンベア５２と空袋堆積装置５３の作動は、図１に示した空袋群供給装置と同じである。また、ベルトコンベア５８は、図１０に示した空袋群供給装置の堆積コンベア５４と同様に搬送作動される。
【００６１】
図１２に、本発明に係る別の空袋群供給装置を示す （図１０の空袋群供給装置と実質的に同じ部材には同じ番号を付与している）。この空袋群供給装置は、図１０に示す空袋群供給装置に、例えば袋詰め包装機が一時停止して空袋１の消費が滞っている場合などに作動する空袋群収容装置６１を付加したものである。
この空袋群収容装置６１は、ベルトコンベア上に置かれた空袋群１Ａを取出し部材で下から支持して上昇させ、上昇させた空袋群１Ａを保持部材で保持して堆積トレイの上方位置に移送し、堆積トレイの底壁に形成された穴を通して受取り部材を上に突出させ、この受け取り部材で空袋群１Ａを下から支持し、続いて受取り部材を下降させて堆積トレイから下方に抜き出し、空袋群１Ａを堆積トレイ上に置き残すようにしたものである。前記取出し部材は、例えば空袋群の下面中央部を吸着する吸着部（真空吸引穴）を上面に備えた吸着体からなり、これが昇降して、ベルトコンベアの間隙を通して下方から上方に突出し、また下方に引っ込む。前記保持部材は、例えば空袋群の両側部を保持可能で、ベルトコンベアの位置と堆積トレイの間を往復移動する。前記受取り部材は、例えば空袋群の下面中央部を吸着する吸着部（真空吸引穴）を上面に備えた吸着体からなり、これが昇降して、堆積トレイの底壁に形成された穴を通して下方から上方に突出し、また下方に引っ込む。
【００６２】
前記空袋群収容装置６１について、図１２により具体的に説明する。空袋群収容装置６１は、昇降コンベア５５に続けて配置されたベルトコンベア６２と、ベルトコンベア６２の一対のコンベアベルト６２ａ，６２ｂの間に配置され、その間を通って昇降可能とされた取出し部材（吸着体６３）と、ベルトコンベア６２の上方に配置された一対の保持部材６４，６４と、ベルトコンベア６２と同じ高さに平行に配置されたベルトコンベア６５と、ベルトコンベア６５上に置かれた堆積トレイ６６と、ベルトコンベア６５の一対のコンベアベルト６５ａ，６５ｂの間に配置され、その間及び堆積トレイ６６の底壁に形成された穴６６ａを通って昇降可能とされた受取り部材（吸着体６７）からなる。
【００６３】
前記吸着体６３，６７は、空袋群１Ａの全長にほぼ等しい長さを有するボックス状の部材で、水平な上面に吸着穴６３ａ，６７ａが形成され、ボックス内部は図示しない真空源に連通して真空吸引されている。吸着体６３，６７が上昇して、その上面が空袋群１Ａの底面に当接すると、該底面を吸着し、空袋群１Ａの中央部を安定して支持することができる。
前記保持部材６４，６４は、空袋群１Ａの全長にほぼ等しい長さを有し、互いに幅方向に接離可能で、それぞれ空袋群１Ａの側部を把持する。
【００６４】
この空袋群収容装置６１は、袋詰め包装機が正常に作動している場合は作動せず、袋詰め包装機が一時停止し（いわゆるチョコ停）、一方、製袋機が作動を続ける場合などに作動する。その作動は次のように行われる。
（１）空袋群１Ａを載せた昇降コンベア５５は、下降しないまま通常とは逆に搬送作動する。同時にベルトコンベア６２が同じ方向に搬送作動し、空袋群１Ａが昇降コンベア５５からベルトコンベア６２上に送られ、所定位置で停止する。
（２）吸着体６３が上昇して、その上面が空袋群１Ａの底面の中央部に当接して吸着し、該空袋群１Ａを下から支持しベルトコンベア６２から上昇させて、保持部材６４，６４の間に位置させる。
（３）保持部材６４，６４が互いに接近して上下の爪の間に空袋群１Ａの側部を保持する（仮想線参照）。続いて吸着体６３のボックス内部が大気還元され（吸着終了）、該吸着体６３が元の位置まで下降し、一方、保持部材６４，６４が水平に移動して、保持した空袋群１Ａをベルトコンベア６５の上方位置にもたらす。なお、ベルトコンベア６５上の所定位置に堆積トレイ６６が位置決めされている。
【００６５】
（４）吸着体６７が堆積トレイ６６の穴６６ａを通って上昇し（仮想線参照）、その上面が保持部材６４，６４に保持された空袋群１Ａの底面の中央部に当接して吸着し、該空袋群１Ａを下から支持し、続いて保持部材６４，６４が互いに離れて空袋群１Ａを解放する。
（５）吸着体６７が下降して、空袋群１Ａが堆積トレイ６６内に収容され、続いて吸着体６７のボックス内部が大気還元され（吸着終了）、さらに、吸着体６７が堆積トレイ６６の下まで下降する。この間、保持部材６４，６４が水平移動して元の位置（図１２実線位置）に復帰する。
（６）ベルトコンベア６５が搬送作動され、空袋群１Ａを収容した堆積トレイ６６を次位置に搬送する。また、ベルトコンベア６５の所定位置に再び堆積トレイ６６を位置決めして、次の空袋群１Ａの収容に備える。なお、堆積トレイ６６に収容された空袋群１Ａは、堆積トレイごと保管しておき、例えば袋詰め包装機を新規に作動させるときにベルトコンベア４に供給する。そのとき、保管していた空袋群１Ａがなくなるまで、製袋機の作動開始を遅らせるとよい。
【００６６】
なお、図１２の例では、袋詰め包装機が一時停止して空袋１の消費が滞り、かつ製袋機が稼動を続けている場合などに、空袋群収容装置６１を作動させて空袋群１Ａを堆積トレイ６６に収容したが、図１０の空袋群供給装置のように空袋群収容装置６１が設置されていない場合は、昇降コンベア５５の端（堆積コンベア５４の反対側の端）から空袋群１Ａを排出すればよい。この点は、図１，７〜９に示す空袋群供給装置でも同様に考えればよい。逆に、図１，７〜９に示す空袋群供給装置に空袋群収容装置６１を設置することもできる。
【００６７】
これまで記載した空袋群供給装置（図１，７〜１０，１２参照）は全て、１つのコンベアマガジン式給袋装置に対応させたものである。もし袋詰め包装機がＷ型（一度に２つの袋が供給され、かつ２つの袋に対して同時に各袋詰め工程が施される袋詰め包装機、例えば前記特許文献４参照）の場合、コンベアマガジン式給袋装置は２つ必要であり、各コンベアマガジン式給袋装置にそれぞれ空袋群供給装置を配置する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る空袋群供給装置の斜視図である。
【図２】スライドコンベアに設置したストッパーの側面図である。
【図３】その正面図である。
【図４】スライドコンベアに設置した空袋保持装置の側面図である。
【図５】その正面図（一部断面）である。
【図６】本発明に係る別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図７】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図８】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図９】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図１０】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図１１】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【図１２】本発明に係るさらに別の空袋群供給装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  空袋
１Ａ  空袋群
１Ｂ  空袋の堆積体
２，２２，５２  ベルトコンベア
３  コンベアマガジン式給袋装置
６  スライドコンベア
７，２８，３１，３８，４２，４３，５４  堆積コンベア
９  空袋ストッパー
１２，３７  空袋保持装置
２１，６６  堆積トレイ
２９，３２，４４，５６  第２コンベア
５３  空袋堆積装置
５５  昇降コンベア
【図１】
2006111346.tif 000003
【図２】
2006111346.tif 000004
【図３】
2006111346.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006111346.tif 000009
【図８】
2006111346.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2006111346.tif 000012
【図１１】
2006111346.tif 000013
【図１２】
2006111346.tif 000014