(57)【要約】【課題】  留守宅住人に利便性を提供し、かつ、荷物宅配業者の無駄足を無くして業務効率の改善をはかる。【解決手段】  留守宅管理装置２が、留守宅に届けられる通知タグ１０から荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、ＩＰ網５を介して接続される荷物情報管理装置３から当該識別情報の組に対応した荷物情報を取得する。また、荷物情報管理装置３を利用することなく、留守宅管理装置２が、留守宅に届けられる通知タグから、荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、留守宅識別情報に対応した宅配業者の連絡先情報を取込み携帯電話４に送信する。【選択図】      図１
2006113755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける前記留守宅管理装置であって、
宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、
前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を格納する識別情報格納部と、
前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて格納する荷物情報管理部と、
前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を受信し、前記格納済みの荷物情報を送信する荷物情報送信部と、
を具備することを特徴とする留守宅管理装置。
【請求項２】
ユーザ端末と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける留守宅管理装置であって、
宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、
前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する識別情報組格納部と、
前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する連絡先情報送信部と、
を具備することを特徴とする留守宅管理装置。
【請求項３】
前記ユーザ端末に対し、前記荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信するメッセージ送信部と、
を更に具備することを特徴とする請求項１または２に記載の留守宅管理装置。
【請求項４】
宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムであって、
前記留守宅管理装置は、
前記通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を格納する識別情報格納部と、前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて格納する荷物情報管理部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を受信し、前記格納済みの荷物情報を送信する荷物情報送信部とを備え、
前記ユーザ端末は、前記留守宅管理装置から前記荷物情報を受信して宅配に必要な情報を送受信することを特徴とする宅配通知システム。
【請求項５】
宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムであって、
前記留守宅管理装置は、
前記通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する識別情報組格納部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する連絡先情報送信部とを備え、
前記ユーザ端末は、前記留守宅管理装置から前記連絡先情報を受信し、当該連絡先との間で宅配に必要な情報を交換することを特徴とする宅配通知システム。
【請求項６】
宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける宅配通知方法であって、
前記タグリーダが、前記通知タグから、荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記タグリーダから、前記荷物識別情報と前記留守宅識別情報とを受信するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を記憶装置に格納するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて記憶装置に格納するステップと、
前記ユーザ端末が、前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を前記留守宅管理装置に送信するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記荷物情報の取得要求を受信して、前記格納済みの荷物情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
前記ユーザ端末が、前記留守宅管理装置から前記荷物情報を受信して宅配に必要な情報を送受信するステップと、
を有することを特徴とする宅配通知方法。
【請求項７】
宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける宅配通知方法であって、
前記タグリーダが、前記通知タグから、荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記タグリーダから、前記荷物識別情報と前記留守宅識別情報とを受信するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み記憶装置に格納するステップと、
前記ユーザ端末が、前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を前記留守宅管理装置に送信するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記連絡先情報の取得要求を受信して、前記格納済みの連絡先情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
前記留守宅管理装置が、前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信するステップと、
前記ユーザ端末が、前記留守宅管理装置から前記連絡先情報を受信し、当該連絡先との間で宅配に必要な情報を送受信するステップと、
を有することを特徴とする宅配通知方法。
【請求項８】
ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおいて、留守宅管理装置のコンピュータに、
宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する処理、
前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を記憶装置に格納する処理、
前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて記憶装置に格納する処理、
前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を受信し、前記格納済みの荷物情報を送信する処理、
を実行させるコンピュータプログラム。
【請求項９】
ユーザ端末と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおいて、留守宅管理装置のコンピュータに、
宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する処理、
前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み記憶装置に格納する処理、
前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する処理、
を実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグを用いて留守宅宛ての荷物を管理する用途に用いて好適な、留守宅管理装置、宅配通知システム、宅配通知方法、コンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、宅配業者は、宛先宅の住人が留守であれば宛先宅の郵便受け等に宅配業者連絡先や荷主等が記載された不在通知票を入れておく。そして、数時間後あるいは後日再訪する。その時点で再び留守であった場合、宅配業者は新たな不在通知票を宛先宅の郵便受け等に入れ、宅配が完了するまで以上の手順を繰り返す。不在通知票を見た留守宅住人は、必要に応じて宅配業者連絡先に連絡し、宅配日時などを指定する。
【０００３】
一方、近年、無線タグ、あるいはＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）と呼ばれる装置が出現し、これらは、タグリーダからの電磁的作用により（パッシブタグ）あるいはタグが自律的に（アクティブタグ）、識別情報（以下、単にＩＤという）を無線により周囲数メートルに報知する。通常、各種商品に貼付して利用され、リーダがタグのＩＤを読み取ることで、当該商品の特定を行うことができる（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】日経ＢＰ社発行、日経エレクトロニクス誌、Ｎｏ．８１６、２００２．２−２５号、頁１０９−頁１３７「発信源はゴマ粒チップ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記した宅配システムによれば、宛先住人は留守中に宅配があったことを知ることができないため宅配業者へ連絡することはできず、結果として、宅配業者は、その後何回か無駄足を踏むことになり、非効率的であった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、上記したタグを用いることで留守宅住人が希望する時間帯に荷物を受け取ることができ、かつ、宅配業者の無駄足を無くして業務効率の改善がはかれる、留守宅管理装置、宅配通知システム、宅配通知方法、コンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために本発明は、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける前記留守宅管理装置であって、宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を格納する識別情報格納部と、前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて格納する荷物情報管理部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を受信し、前記格納済みの荷物情報を送信する荷物情報送信部と、を具備することを特徴とする留守宅管理装置である。
【０００７】
また、本発明は、ユーザ端末と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける留守宅管理装置であって、宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する識別情報組格納部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する連絡先情報送信部と、を具備することを特徴とする留守宅管理装置である。
【０００８】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記ユーザ端末に対し、前記荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信するメッセージ送信部と、を更に具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムであって、前記留守宅管理装置は、前記通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する識別情報組格納部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する連絡先情報送信部とを備え、前記ユーザ端末は、前記留守宅管理装置から前記連絡先情報を受信し、当該連絡先との間で宅配に必要な情報を交換することを特徴とする宅配通知システムである。
【００１０】
また、本発明は、宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムであって、前記留守宅管理装置は、前記通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する識別情報取得部と、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する識別情報組格納部と、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する連絡先情報送信部とを備え、前記ユーザ端末は、前記留守宅管理装置から前記連絡先情報を受信し、当該連絡先との間で宅配に必要な情報を交換することを特徴とする宅配通知システムである。
【００１１】
また、本発明は、宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける宅配通知方法であって、前記タグリーダが、前記通知タグから、荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得するステップと、前記留守宅管理装置が、前記タグリーダから、前記荷物識別情報と前記留守宅識別情報とを受信するステップと、前記留守宅管理装置が、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を記憶装置に格納するステップと、前記留守宅管理装置が、前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて記憶装置に格納するステップと、前記ユーザ端末が、前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を前記留守宅管理装置に送信するステップと、前記留守宅管理装置が、前記荷物情報の取得要求を受信して、前記格納済みの荷物情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、前記ユーザ端末が、前記留守宅管理装置から前記荷物情報を受信して宅配に必要な情報を送受信するステップと、を有することを特徴とする宅配通知方法である。
【００１２】
また、本発明は、宅配時、留守宅に届けられた通知タグと、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおける宅配通知方法であって、前記タグリーダが、前記通知タグから、荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得するステップと、前記留守宅管理装置が、前記タグリーダから、前記荷物識別情報と前記留守宅識別情報とを受信するステップと、前記留守宅管理装置が、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み記憶装置に格納するステップと、前記ユーザ端末が、前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を前記留守宅管理装置に送信するステップと、前記留守宅管理装置が、前記連絡先情報の取得要求を受信して、前記格納済みの連絡先情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、前記留守宅管理装置が、前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信するステップと、前記ユーザ端末が、前記留守宅管理装置から前記連絡先情報を受信し、当該連絡先との間で宅配に必要な情報を送受信するステップと、を有することを特徴とする宅配通知方法である。
【００１３】
また、本発明は、ユーザ端末と、荷物情報管理装置と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおいて、留守宅管理装置のコンピュータに、宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する処理、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記荷物識別情報と留守宅識別情報の組を記憶装置に格納する処理、前記荷物識別情報を指定して前記荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得し、前記識別情報の組から留守宅識別情報を特定し、前記取得した荷物情報を前記特定された留守宅識別情報に関連付けて記憶装置に格納する処理、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記荷物情報の取得要求を受信し、前記格納済みの荷物情報を送信する処理、を実行させるコンピュータプログラムである。
【００１４】
また、本発明は、ユーザ端末と、タグリーダと、留守宅管理装置とがネットワークを介して接続されて成る宅配通知システムにおいて、留守宅管理装置のコンピュータに、宅配時、留守宅に届けられる通知タグから、前記タグリーダを介して荷物識別情報と、加入時に設定された留守宅識別情報とを取得する処理、前記取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、前記留守宅識別情報に対応付けて前記荷物識別情報に含まれている前記宅配業者の連絡先情報を取り込み記憶装置に格納する処理、前記ユーザ端末から前記留守宅識別情報に基づく前記連絡先情報の取得要求を受信し、前記格納済みの連絡先情報を送信する処理、を実行させるコンピュータプログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、留守宅管理装置が、留守宅に届けられる通知タグからタグリーダを介して荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、当該取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、荷物識別情報を指定してネットワークを介して接続される荷物情報管理装置から該当の荷物情報を取得して記憶装置に格納し、ユーザ端末から留守宅識別情報に基づく荷物情報の取得要求を受信して格納済みの荷物情報を送信することで、当該荷物を留守宅住人の希望する時間に受け取ることができ、また、宅配業者に無駄足を踏ませることがなくなる。このため、留守宅住人に利便性を与え、また、宅配業者は業務効率の改善がはかれる。
【００１６】
また、荷物情報管理装置を利用することなく、留守宅管理装置が、留守宅に届けられる通知タグから、タグリーダを介して荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、当該取得した荷物識別情報により宅配業者を特定し、留守宅識別情報に対応付けて荷物識別情報に含まれている宅配業者の連絡先情報を取り込み記憶装置に格納し、ユーザ端末から留守宅識別情報に基づく連絡先情報の取得要求を受信して格納済みの連絡先情報を送信することで、留守宅住人はその連絡先情報に基づき宅配業者と通信を行うことができる。このため、荷物を希望する時間に受け取ることができ、宅配業者に無駄足を踏ませることがなくなる。また、荷物情報管理装置が不要となるため、システム構築のためのコストも安く済む。
【００１７】
更に本発明によれば、留守宅管理装置が、ユーザ端末に対して荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信することで、当該メッセージを例えば携帯電話等のユーザ端末で受信した留守宅住人は、荷物情報管理装置あるいは宅配業者に対するアクセスの機会を知ることができ、タイムリーに、また、保管期限を逸することなく荷物の受け取りが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態を説明するために引用した宅配通知システム１の構成図である。
図１において、宛先となるユーザ宅には、タグリーダ１１と、ＰＣ（Personal Computer）１２と、ルータ１３が設置されている。タグリーダ１１は、後述する通知タグ１０に記憶された情報を読み取ってＰＣ１２へ送信し、ルータ１３を介してネットワークとして用いられるＩＰ（Internet Protocol）網５経由で、宅配業者あるいは第三者が管理運営する留守宅管理装置２へ転送する。符号３は、宅配業者が管理運営する荷物情報管理装置であり、上記した留守宅管理装置２同様、ＩＰ網５へ接続される。なお、符号４は、ユーザ端末として用いられるウェブブラウザ内蔵の携帯電話であり、携帯電話網６、ＩＰ網５を介して本実施形態の留守宅管理装置２へ接続される。
【００１９】
図２は、図１に示す留守宅管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
本実施形態の留守宅管理装置２は、ＩＤ取得部（識別情報取得部）２１と、ＩＤ格納部（識別情報格納部）２２と、荷物情報取得要求部２３と、荷物情報管理部２５と、荷物情報送信部２４と、メッセージ送信部２６と、荷物情報ＤＢ２７で構成される。
【００２０】
ＩＤ取得部２１は、宅配時、宅配業者によって留守宅に届けられる通知タグ１０から、タグリーダ１１、ＰＣ１２、ルータ１３を経由して荷物識別情報（以下、荷物ＩＤ）と、加入時に設定された留守宅識別情報（以下、留守宅ＩＤ）とを取得する機能を有する。また、ＩＤ格納部２２は、取得した荷物ＩＤにより宅配業者を特定し、当該荷物ＩＤと留守宅ＩＤの組を格納する機能を有する。
荷物情報取得要求部２３は、荷物情報管理装置３に対して荷物ＩＤを指定して荷物の種類等に関する荷物情報の取得を要求する機能を有する。また、荷物情報管理部２５は、荷物情報管理装置３から該当の荷物情報を取得し、ＩＤ格納部２２に格納された荷物ＩＤと留守宅ＩＤの組から留守宅ＩＤを特定し、先に取得した荷物情報を特定された留守宅ＩＤに関連付けて荷物情報ＤＢ２７に格納する機能を有する。
【００２１】
荷物情報送信部２４は、ユーザ端末（携帯電話４）から留守宅ＩＤに基づく荷物情報の取得要求を受信し、荷物情報ＤＢ２７に格納済みの荷物情報を要求のあった携帯電話４に送信する機能を有する。
また、メッセージ送信部２６は、携帯電話４に対し、荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信する機能を有する。メッセージとして、例えば、電子メール、ショートメッセージ等がある。
【００２２】
なお、請求項１に記載の識別情報取得部は図２に記載のＩＤ取得部２１に対応し、識別情報格納部は図２のＩＤ格納部２２に対応し、荷物情報管理部は図２の荷物情報取得要求部２３と荷物情報管理部２５とに対応し、荷物情報送信部は図２の荷物情報送信部２４に対応する。また、請求項３に記載のメッセージ送信部は図２のメッセージ送信部２６に対応する。
【００２３】
図３は、本発明における第一の実施形態の動作シーケンス図、図４は動作フローチャートである。
以下、図３、図４を参照しながら図１、図２に示す本発明の第一の実施形態の動作について詳細に説明する。
【００２４】
まず、宅配業者は、宅配時、荷物の宛先宅が留守であれば、宅配業者連絡先や荷主などを記載した不在通知票と荷物ＩＤが電子的に格納されたアクティブタグ（以下、通知タグ１０という）を、宛先宅の郵便受けなどに入れる。なお、不在通知票は従来通り宛先宅の住人に不在であったことを書類として残すだけの意味を持ち、以降の説明には関係ない。
一方、宛先宅内には、タグリーダ１１が設置されており、通知タグ１０に記憶された荷物ＩＤを無線技術により読み取る（図３のＳ３１）。さらに、タグリーダ１１は、ＰＣ１２やルータ１３を介してＩＰ網５に接続され、タグリーダ１１によって読み取られた情報を、常時、本実施形態の留守宅管理装置２に送信することができる。ここで、ＰＣ１２、あるいはタグリーダ１１は、タグリーダ１１で読み取った荷物ＩＤに、本システム加入時に予め登録済みの留守宅ＩＤを付加して留守宅管理装置２へ送信する（Ｓ３２）。なお、留守宅ＩＤは、タグリーダ１１のＩＤや、ＰＣ１２のＩＰアドレスなどでも代用可能である。
【００２５】
留守宅管理装置２は、通常、ＰＣで実現される。留守宅管理装置２は、まず、ＩＤ取得部２１で、ＩＰ網５を介して受信した情報から、荷物ＩＤと留守宅ＩＤを取込む（図４のＳ４１）。また、ここでは、留守宅ＩＤが予め登録されたものであるか、荷物ＩＤ（上位、何桁かで宅配業者を特定し、それ以下の桁で同宅配業者が扱う荷物を一意に特定）は契約宅配業者のものであるかを識別する（Ｓ４２）。これらの識別によって、留守宅ＩＤがあらかじめ登録されたものであり、荷物ＩＤが宅配業者のものである場合には、荷物ＩＤと留守宅ＩＤの組をＩＤ格納部２２に一時的に記憶する（Ｓ４３）。
次に、留守宅管理装置２は、荷物情報取得要求部２３を起動し、同荷物ＩＤの宅配業者が管理運営する荷物情報管理装置３に対し荷物ＩＤを指定してＩＰ網５経由で同荷物の荷物情報取得要求を送信する（図３のＳ３３および図４のＳ４４）。
【００２６】
荷物情報取得要求をＩＰ網５経由で受信した荷物情報管理装置３は、当該荷物情報取得要求を解釈し、荷物ＩＤを読み出してどの荷物に関わる取得要求であるかを認識する（Ｓ４５、Ｓ４６）。
ところで、係員は、送り主から荷物を預かった時点で端末装置を操作することによって荷物情報管理装置３に対しその荷物にユニークなＩＤ（荷物ＩＤ）を登録する。荷物情報管理装置３は、当該荷物ＩＤに対応づけて入力される荷主の情報や宅配業者内における担当の連絡先等のデータを保持する記憶装置（図示せず）を備えている。但し、これらのデータは、荷物の取り扱い段階で時々刻々更新されることもある。
荷物情報管理装置３は、留守宅管理装置２から荷物情報取得要求を受信した時点で上記した記憶装置内の該当する荷物ＩＤの情報を読み出す（Ｓ４７）。そして、留守宅管理装置２に対しＩＰ網５経由で該当する荷物の情報を荷物ＩＤと共に送信する（図３のＳ３４および図４のＳ４８）。
【００２７】
荷物情報管理装置３から、宅配業者連絡先や荷主などの同荷物に関する情報を受信した留守宅管理装置２は（Ｓ４９）、荷物情報管理部２５が、受信した荷物情報から荷物ＩＤを読み出し、当該読み出した荷物ＩＤに基づき、ＩＤ格納部２２に一時的に記憶していた荷物ＩＤと留守宅ＩＤの組から、当該荷物ＩＤに対する留守宅ＩＤを特定する（Ｓ５０）。そして、留守宅ＩＤに対応して割付けられるディレクトリ内に当該荷物情報を格納する。そして、一時的に記憶していた荷物ＩＤと留守宅ＩＤの組を消去する（Ｓ５１）。
【００２８】
一方、留守宅住人は、適当な時期に自発的に留守宅管理装置２に対して携帯電話４からアクセスする（図３のＳ３５）。ここでは、携帯電話網６からｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）などによりＩＰ網５を介して留守宅管理装置２にアクセスするようになっている。なお、この時、留守宅管理装置２は、メッセージ送信部２６を起動し、留守宅住人が外出時に携帯する携帯電話４へ電子メール等でイベント発生を通知し、あるいはｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）などによりアクセス先アドレス通知を行う通知メッセージを送信することもできる。
留守宅住人が自発的に携帯電話４を操作することによって、あるいは通知メッセージを契機として携帯電話４はＩＰ網５を介して留守宅管理装置２にアクセスする。ここで、留守宅住人が携帯電話４に留守宅ＩＤを入力すると、留守宅管理装置２は荷物情報送信部２４を起動し、要求のあった携帯電話４に対してその留守宅ＩＤに対応するディレクトリ内の情報（留守のときに宅配業者が届けようとした荷物の情報など）を送信する（図３のＳ３６）。図５はルートディレクトリの構造の一例である。図５に示されるように、留守宅ＩＤ毎、荷物情報（荷物ＩＤと、連絡先や荷主等に関する情報、）が対応付けられ記憶されている。
【００２９】
荷物情報を受信した携帯電話４は、その情報を液晶等の表示モニタに表示して留守宅住人に通知する。このことにより、留守宅住人は、電話、あるいは電子メール等で宅配業者に対して配達日時を指定することができ（図３のＳ３７））、このため、宅配業者は無駄足を踏む機会が減り、配達、受取りを速やかに行うことができる。なお、通知タグ１０は、荷物の配達時に回収するものとする。
【００３０】
（第２実施形態）
図６は、本発明における第２実施形態を説明するために引用した宅配通知システム１の構成図である。図１に示す第１実施形態との差異は、荷物情報管理装置３を必要とせず、留守宅管理装置２をより簡便な構成としたことにある。他は同様である。
上記した第１実施形態において、荷物ＩＤは、図１０（ａ）に示されるように、上位数桁で宅配業者を特定し、それ以降の桁で同宅配業者が扱う荷物を一意に特定するものであった。これに対し、第２実施形態では、図１０（ｂ）に示されるように、上位数桁で宅配業者を特定し、それ以降の桁で同宅配業者の当該荷物についての連絡先情報、例えば、電話番号を与えるものとする。従って、この段階では荷物ＩＤにより荷物は一意に特定されない。第２実施形態では、荷物ＩＤは、宅配業者コードと連絡先電話番号によって構成されるが、第１実施形態との関係から荷物ＩＤと呼ぶ。
【００３１】
図７は、図６に示す留守宅管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
本発明の留守宅管理装置２は、ＩＤ取得部（識別情報取得部）２８と、ＩＤ格納部（識別情報格納部）２９と、連絡先情報送信部３０と、メッセージ送信部３１で構成される。
【００３２】
ＩＤ取得部２８は、宅配時、宅配業者によって留守宅に届けられる通知タグ１０から、荷物ＩＤと、加入時に設定された留守宅ＩＤとを取得する機能を有する。また、ＩＤ格納部２９は、取得した荷物ＩＤにより宅配業者を特定し、留守宅ＩＤに対応して宅配業者の連絡先情報を取り込み格納する機能を有する。
連絡先情報送信部３０は、携帯電話４から留守宅ＩＤに基づく連絡先情報の取得要求を受信し、要求のあった携帯電話４に対しＩＤ格納部２９に格納済みの連絡先情報を送信する機能を有する。また、メッセージ送信部２６は、携帯電話４に対し、荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信する機能を有する。
【００３３】
なお、請求項２に記載の識別情報取得部は図７に記載のＩＤ取得部２８に対応し、識別情報格納部は図７のＩＤ格納部２９に対応し、連絡先情報送信部は連絡先情報送信部３０に対応する。また、請求項３に記載のメッセージ送信部は図２のメッセージ送信部３１に対応する。
【００３４】
図８は、本発明における第２実施形態の動作シーケンス図、図９は動作フローチャートである。
以下、図８、図９を参照しながら図６、図７に示す本発明の第２実施形態の動作について詳細に説明する。
【００３５】
まず、宅配業者は、宅配時、荷物の宛先宅が留守であれば、宅配業者連絡先や荷主などを記載した不在通知票と荷物ＩＤが電子的に格納されたアクティブタグ（以下、通知タグ１０という）を、宛先宅の郵便受けなどに入れる。なお、不在通知票は従来通り宛先宅の住人に不在であったことを書類として残すだけの意味を持ち、以降の説明には関係ない。
【００３６】
一方、宛先宅内には、タグリーダ１１が設置されており、通知タグ１０に記憶された荷物ＩＤを無線技術により読み取る（図８のＳ８１）。さらに、タグリーダ１１は、ＰＣ１２やルータ１３を介してＩＰ網５に接続され、タグリーダ１１によって読み取られた情報を、常時、本発明の留守宅管理装置２に送信することができる。ここで、ＰＣ１２、あるいはタグリーダ１１は、タグリーダ１１で読み取った荷物ＩＤに、本システム加入時に予め登録済みの留守宅ＩＤを付加して留守宅管理装置２へ送信する（Ｓ８２）。なお、留守宅ＩＤは、タグリーダ１１のＩＤや、ＰＣ１２のＩＰアドレスなどでも代用可能である。
【００３７】
留守宅管理装置２は、通常、ＰＣで実現される。留守宅管理装置２は、まず、ＩＤ取得部２８で、ＩＰ網５を介して受信した情報から、荷物ＩＤと留守宅ＩＤを読出す（図９のＳ９１）。また、ここでは、留守宅ＩＤが予め登録されたものであるか、荷物ＩＤ（上位数桁で、宅配業者を特定）は、契約宅配業者のものであるかを識別する（Ｓ９２）。
これらの識別によって留守宅ＩＤが予め登録されたものであり、荷物ＩＤが宅配業者のものである場合には（Ｓ９２、Ｙｅｓ）、荷物ＩＤの下位桁に割付けられた宅配業者連絡先情報である電話番号を読み出す。そして、ＩＤ格納部２９は、留守宅ＩＤに応じたディレクトリ内に同連絡先電話番号を書き込む（Ｓ９３）。
【００３８】
一方、留守宅住人は、自発的に適当な時期に留守宅管理装置２に携帯電話４を用いてアクセスし、留守宅ＩＤを入力する（図８のＳ８５）。ここでは、携帯電話網６からｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）などによりＩＰ網５を介して留守宅管理装置２にアクセスするようになっている。なお、この時、留守宅管理装置２は、メッセージ送信部３１を起動し、留守宅住人が外出時に携帯する携帯電話４へ電子メール等でイベント発生を通知し、あるいはｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）などによりアクセス先アドレス通知を行う通知メッセージを送信することもできる（図８中、点線表示）。
【００３９】
自発的に、あるいは通知メッセージを契機として留守宅住人によって操作された携帯電話４は、ＩＰ網５を介して留守宅管理装置２にアクセスする。そして、留守宅住人が携帯電話４に留守宅ＩＤを入力すると連絡先情報送信部３０が起動され、留守宅ＩＤから、同留守宅ＩＤのディレクトリ内の情報（宅配業者連絡先電話番号など）を、携帯電話４に対して送信する（図８のＳ８６）。
宅配業者の連絡先情報（電話番号）を受信した携帯電話４は、その情報を液晶等の表示モニタに表示して留守宅住人に通知する。このことにより、留守宅住人は、電話、あるいは電子メール等で宅配業者に対して配達日時を指定することができ（Ｓ８７）、このため、宅配業者は無駄足を踏む機会が減り、配達、受取りを速やかに行うことができる。なお、通知タグ１０は、荷物の配達時に回収するものとする。
【００４０】
以上説明のように、上記した本発明の第２実施形態によれば、通知タグ１０に記憶される識別情報は、上位数桁で宅配業者を特定しそれ以降の桁で同宅配業者の当該荷物についての連絡先電話番号を与えるものとしたが、その実現方法としては以下の２通り考えられる。一つは、下位桁が直接電話番号となっており、他の一つは連絡先を一意に識別する番号とするものである。
後者によれば、留守宅管理装置２は、連絡先の識別番号と連絡先電話番号の組みを保持する必要がある。また、昼夜で連絡先電話番号が変化する場合等は、当該組みを昼夜２通り用意することで対応でき、このことにより柔軟性を持たせることができる。
【００４１】
以上説明のように本発明は、留守宅管理装置２が、留守宅に届けられる通知タグ１０から荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、ＩＰ網５を介して接続される荷物情報管理装置３から当該識別情報の組に対応した荷物情報を取得するものであり、このことにより、当該荷物を留守宅住人の希望する時間に受け取ることができ、また、宅配業者に無駄足を踏ませることがなくなる。このため、留守宅住人に利便性を与え、宅配業者は業務効率の改善がはかれる。
【００４２】
また、荷物情報管理装置３を利用することなく、留守宅管理装置２が、留守宅に届けられる通知タグから、荷物識別情報と加入時に設定された留守宅識別情報とを取得し、留守宅識別情報に対応した宅配業者の連絡先情報を取込み携帯電話４に送信するものであり、このことにより、留守宅住人はその連絡先情報に基づき宅配業者と通信を行うことができる。このため、荷物を希望する時間に受け取ることができ、宅配業者に無駄足を踏ませることがなくなる。また、荷物情報管理装置３が不要となるため、システム構築のためのコストも安く済む。
【００４３】
更に、本発明によれば、留守宅管理装置２が、携帯電話４に対して荷物情報の取得要求を発行する契機となるメッセージを送信することで、当該メッセージを携帯電話４で受信した留守宅住人は、荷物情報管理装置３あるいは宅配業者に対するアクセスの機会を知ることができ、タイムリーに、また、保管期限を逸することなく荷物の受け取りが可能になる。
また、留守中に宅配があった場合、宅配業者が置いていった通知タグ１０に記憶された情報から連絡先を特定し、また、当該連絡先情報を携帯電話４により外出先から得ることで宅配業者への連絡ができ、結果として宅配業者の無駄足をなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態を説明するために引用したネットワーク構成図である。
【図２】図１に示す留守宅管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態の動作シーケンス図である。
【図４】本発明の第１実施形態の動作フローチャートである。
【図５】本発明の第１実施形態で使用されるルートディレクトリの構造を説明するために引用した図である。
【図６】本発明の第２実施形態を説明するために引用したネットワーク構成図である。
【図７】図６に示す留守宅管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図８】本発明の第２実施形態の動作シーケンス図である。
【図９】本発明の第２実施形態の動作フローチャートである。
【図１０】本発明において使用される通知タグのデータ構造の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
２…留守宅管理装置、３…荷物情報管理装置、４…携帯電話、５…ＩＰ網、６…携帯電話網、１１…タグリーダ、１２…ＰＣ、１３…ルータ、２１、２８…ＩＤ取得部、２２、２９…ＩＤ格納部、２３…荷物情報取得要求部、２５…荷物情報管理部、２４…荷物情報送信部、２６、３１…メッセージ送信部、２７…荷物情報ＤＢ、３０…連絡先情報送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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