(57)【要約】【課題】  複数の素子の接続における作業性の向上および製造コストの低減を図ることができるのはもちろんのこと、大電流を流すことができる蓄電素子の接続構造を提供する。【解決手段】  雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の内側円筒部４１，５１の軸線方向に互いに対向する端面を突き当て、かつ雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面と雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内周面とを互いに圧接させることにより、蓄電素子どうしの接続が行われる。これにより、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２とをワンタッチで着脱することができる。雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の内側円筒部４１，５１の互いに突き当てられた端面の間に電流パスが形成され、かつ雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面と雌端子部の外側円筒部５２の内周面との間に電流パスが形成される。【選択図】      図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側円筒部と、この外側円筒部の内側に形成された内側円筒部とを有する雄端子と、
外側円筒部と、この外側円筒部の内側に形成された内側円筒部とを有する雌端子とを備え、
前記雄端子の内側円筒部の軸線方向を向く端面と前記雌端子の内側円筒部の軸線方向を向く端面とが互いに突き当てられ、かつ前記雄端子の外側円筒部の外周面と前記雌端子の外側円筒部の内周面とが互いに圧接することにより、前記雄端子と前記雌端子とが互いに接続されることを特徴とする蓄電素子の接続構造。
【請求項２】
前記雄端子の外側円筒部の外周面は、前記雌端子側から離れるに従って半径方向に拡径する拡径部を有し、
前記雄端子と前記雌端子とが接続された状態で、前記雄端子の外側円筒部の拡径部と前記雌端子の外側円筒部の内周面とが互いに弾性的に押圧していることを特徴とする請求項１に記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項３】
前記雌端子の外側円筒部の内周面は、前記雄端子側から離れるに従って半径方向に縮径する縮径部を有し、
前記雄端子と前記雌端子とが接続された状態で、前記雄端子の外側円筒部の外周面と前記雌端子の外側円筒部の縮径部とが互いに弾性的に押圧していることを特徴とする請求項１または２に記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項４】
前記雄端子および前記雌端子の内側円筒部の内周面にはネジ部が形成され、
前記雄端子および前記雌端子の前記外側円筒部の外周面には、半径方向外側に向けて突出した複数の爪が形成され、
前記爪は、前記ネジ部のネジ締結の際に用いられる所定の工具の係り部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項５】
前記雄端子および前記雌端子の内側円筒部と外側円筒部は、板材をその板厚方向へ突出させて形成され、
前記爪は、前記外側円筒部どうしの間に残される残部領域からなることを特徴とする請求項４に記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項６】
前記雄端子および前記雌端子の前記爪の数が互いに異なることを特徴とする請求項４または５に記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項７】
前記雄端子および前記雌端子の前記爪は、円周方向に沿って等間隔に形成され、
前記雄端子および前記雌端子の前記爪の数は、前記所定の工具の歯の数の正数倍であることを特徴としている請求項４〜６のいずれかに記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項８】
前記雄端子および前記雌端子のうち少なくとも一方の端子の互いに隣接する前記爪は、連結部によって連結されていることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項９】
前記雄端子および／または前記雌端子の前記爪は、半径方向外側へ向かうに従って、相手側の前記端子に接近していることを特徴とする請求項４〜８のいずれかに記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項１０】
円板状をなす基部の外周縁部に沿って形成された側面部に、半径方向外側に突出した鍔部を有するワッシャを備え、
前記雄端子および前記雌端子の少なくとも一方と、蓄電素子の本体との間に前記ワッシャを介装して締め付けていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項１１】
前記ワッシャは、前記雄端子および前記雌端子の少なくとも一方と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の蓄電素子の接続構造。
【請求項１２】
請求項１〜８に記載の雄端子および雌端子を備えたバスバーにおいて、
バスバープレートを備え、
前記雄端子は、前記バスバープレートの一端部に固定され、前記雌端子は、前記バスバープレートの他端部に固定されていることを特徴とするバスバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子を接続するための蓄電素子の接続構造およびその接続構造を備えたバスバーに係り、特に互いに接続可能な正極端子および負極端子の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニッケル水素やリチウム電池等の単電池や、電気二重層コンデンサ等のエネルギーストレージ素子等の蓄電素子は、電気自動車やハイブリッド電気自動車等に駆動電源として利用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来、複数の蓄電素子の接続は、溶接によって行われていたが、この場合、蓄電素子単体への分解や再接続が困難であるため、一つの蓄電素子に不良が生じると、その蓄電素子に接続されたすべての蓄電素子が使用不能となるという問題があった。
【０００４】
そこで、たとえば特許文献１に開示されているように、本体の一端部に雄ネジ部を有する端子とそこに締結されるボルトとの間に、複数の蓄電素子を互いに接続するためのバスバーや導線を挟んで固定することが提案されている。しかしながら、特許文献１の技術では、雄ネジ部が細いため大電流を流すことができない。また、ボルト締結による接続であるため作業性が悪く、端子にネジ部を形成するため製造コストが高くなる。また、特許文献２，３に開示されているように、本体の一端部の端子に形成された雄ネジ部を、本体の他端部の端子に形成された雌ネジ部に螺合させるネジ式の端子構造が提案されている。しかしながら、このような特許文献２，３の技術では、雄ネジ部にネジを螺合させるため、蓄電素子の接続作業性が悪く、端子にネジ部を形成するため、製造コストが高くなる。
【０００５】
一方、たとえば特許文献４〜６に開示されているように、本体の一端部の端子に形成された凸部を、本体の他端部の端子に形成された凹部に嵌合させる嵌合式の端子構造がある。このような特許文献４〜６の技術では、特許文献１〜３の技術に比べて、ワンタッチで端子どうしを接続できるので、作業性の向上を図ることができ、かつ製造コストを低減することができる。しかしながら、特許文献４〜６の技術では、端子どうしの接触面積を大きくすることができず、電流パスが小さいため、大電流を流すことができないという問題がある。
【０００６】
以上のように、特許文献１〜６の蓄電素子の接続構造では、作業性の向上、製造コストの低減、および大電流を流すことのすべてを同時に実現することができなかった。このような問題は、バスバーを用いて、複数の蓄電素子を接続する場合にも生じていた。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−９２２３８号公報
【特許文献２】特開平８−２２２２０１号公報
【特許文献３】特開２０００−７７０５７号公報
【特許文献４】実開平６−５１１１号公報
【特許文献５】特開２０００−１２３８１９号公報
【特許文献６】実開平７−３６４３６号公報
【０００８】
したがって、本発明は、複数の素子の接続における作業性の向上および製造コストの低減を図ることができるのはもちろんのこと、大電流を流すことができる蓄電素子の接続構造およびそれを備えたバスバーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の蓄電素子の接続構造は、外側円筒部と、この外側円筒部の内側に形成された内側円筒部とを有する雄端子と、外側円筒部と、この外側円筒部の内側に形成された内側円筒部とを有する雌端子とを備え、雄端子の内側円筒部の軸線方向を向く端面と雌端子の内側円筒部の軸線方向を向く端面とが互いに突き当てられ、かつ雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面とが互いに圧接することにより、雄端子と雌端子とが互いに接続されることを特徴としている。
【００１０】
本発明の蓄電素子の接続構造では、雄端子および雌端子の内側円筒部の軸線方向を向く互いの端面を突き当てるとともに、雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面とを互いに圧接させることにより雄端子と雌端子との接続を行うので、雄端子と雌端子とをワンタッチで着脱することができる。したがって、作業性を向上させることができる。また、雄端子と雌端子の接続状態では、雄端子および雌端子の内側円筒部の軸線方向に向く互いの端面が突き当てられるので、軸線方向の位置決めを行うことができる。また、これにより、雄端子の外側円筒部の外周面および雌端子の外側円筒部の内周面における互いの圧接箇所を適宜設計することによってその間に高い荷重を発生させても、互いに圧接された箇所の位置が保持されるので、発生した荷重がキャンセルされる方向に変位することによるガタの発生を防止することができ、これにより接続抵抗を低減することができる。さらに、雄端子および雌端子の内側円筒部の互いに突き当てられた端面で反力が発生するので、雄端子と雌端子の相対回転を防止することができる。加えて、雄端子および雌端子の内側円筒部の互いに突き当てられた端面の間に電流パスが形成され、かつ雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面との間に電流パスが形成されるので、雄端子と雌端子には外側円筒部と内側円筒部との２つの電流パスが形成される。したがって、電流を流す面積を大きくすることができるので、大電流を流すことができる。また、端子どうしを接続するためのネジ部を形成する必要がないので、製造コストを低減することができる。
【００１１】
ここで、雄端子および雌端子の外側円筒部は、塑性変形部材や弾性部材から構成することができる。塑性変形部材を用いる場合は、雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面とを互いにかしめることができる。一方、弾性部材を用いる場合には雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面とが互いに弾性的に押圧することができる。弾性部材は、塑性変形部材よりも耐久性があるので好適である。
【００１２】
上記態様では、雄端子と雌端子との間の接続抵抗を低減するために種々の構成を用いることができる。たとえば、雄端子の外側円筒部の外周面は、雌端子側から離れるに従って半径方向に拡径する拡径部を有することができる。この場合、雄端子と雌端子とが接続された状態で雄端子の外側円筒部の拡径部と雌端子の外側円筒部の内周面とが互いに弾性的に押圧することができる。また、雌端子の外側円筒部の内周面は、雄端子側から離れるに従って半径方向に縮径する縮径部を有することができる。この場合、雄端子と雌端子とが接続された状態で、雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の縮径部とが互いに弾性的に押圧することができる。
【００１３】
雄端子および前記雌端子を蓄電素子の本体に固定するために種々の構成を用いることができる。たとえば、雄端子および雌端子の内側円筒部の内周面にネジ部を形成し、雄端子および雌端子の外側円筒部の外周面に、半径方向外側に向けて突出した複数の爪を形成することができる。この場合、爪は、ネジ部のネジ締結の際に用いられる所定の工具の係り部とすることができる。このような態様では、爪部を所定の工具の係り部として用いるので、雄端子あるいは雌端子を蓄電素子の本体にネジ締結して固定する場合、その固定を容易に行うことができる。
【００１４】
雄端子および雌端子の成形は種々の手法を用いることができる。たとえば、雄端子および雌端子の内側円筒部および外側円筒部は、板材をその板厚方向へ突出させて形成することができ、爪を、外側円筒部どうしの間に残される残部領域とすることができる。このような態様では、爪と外側円筒部を効率よく形成することができる。
【００１５】
爪は種々の構成を用いることができる。たとえば、雄端子および雌端子の爪の数を互いに異なるようになすことができる。このような態様では、雄端子および雌端子の爪の数が互いに異なるので、雄端子および雌端子を容易に識別することができる。
【００１６】
また、雄端子および雌端子の爪のうちの少なくとも一方の端子の互いに隣接する爪を、連結部によって連結することできる。このような態様では、連結部によって爪の強度を向上させることができる。また、いずれか一方の端子の互いに隣接する爪を、連結部によって連結する場合、雄端子および雌端子の爪の形状が異なるので、雄端子および雌端子を容易に識別することができる。
【００１７】
雄端子および雌端子の爪を、円周方向に沿って等間隔に形成することができ、雄端子および雌端子の爪の数を、所定の工具の歯の数の正数倍とすることができる。このような態様では、雄端子および雌端子のネジ締結時に共通の工具を用いることができる。
【００１８】
また、上記のネジ締結時を容易に行うために爪は種々の構成を用いることができる。たとえば、雄端子および／または雌端子の爪は、半径方向外側へ向かうに従って、相手側の端子に接近するような形状を有することができる。このような態様では、雄端子および／または雌端子のネジ締結時に、爪に対する工具の係り代を大きくすることができる。
【００１９】
雄端子と雌端子が接続された複数の蓄電素子の電圧検出を容易に行うために種々の構成を用いることができる。たとえば、円板状をなす基部の外周縁部に沿って形成された側面部に、半径方向外側に突出した鍔部を有するワッシャを備えることができる。この場合、雄端子および雌端子の少なくとも一方と、蓄電素子の本体との間にワッシャを介装して締め付けることができる。このような態様では、接続された複数の蓄電素子において、互いに対向するワッシャの側面部上端部の鍔部の間に導体を介在させることにより電圧検出を行うことができる。
【００２０】
ここで、ワッシャは、雄端子および雌端子の少なくとも一方と一体的に形成することができる。これにより、蓄電素子の部品点数を削減することができるので、蓄電素子の組立ての時間を短縮することができ、かつ蓄電素子の軽量化を図ることができる。
【００２１】
本発明のバスバーは、本発明の蓄電素子の接続構造に設けられた雄端子および雌端子を備えたバスバーであって、バスバープレートを備え、雄端子は、バスバープレートの一端部に固定され、雌端子は、バスバープレートの他端部に固定されていることを特徴としている。この場合、雄端子および雌端子を溶接によってバスバープレートに固定することが好適である。爪を溶接代として用いるのが好適である。
【００２２】
本発明のバスバーでは、バスバープレート一端部の雄端子に、一の蓄電素子の雌端子を接続することができ、バスバープレート他端部の雄端子に、他の蓄電素子の雌端子を接続することができる。これにより、本発明の蓄電素子の接続構造と同様な効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の蓄電素子によれば、雄端子および雌端子の内側円筒部の軸線方向を向く互いの端面を突き当てるとともに、雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面とを互いに圧接させることにより雄端子と雌端子との接続を行うので、雄端子と雌端子とをワンタッチで着脱することができる。したがって、作業性を向上させることができる。また、雄端子と雌端子の接続状態では、雄端子および雌端子の内側円筒部の軸線方向に向く互いの端面が突き当てられるので、軸線方向の位置決めを行うことができる。また、これにより、雄端子の外側円筒部の外周面および雌端子の外側円筒部の内周面における互いの圧接箇所を適宜設計することによってその間に高い荷重を発生させても、互いに圧接された箇所の位置が保持されるので、発生した荷重がキャンセルされる方向に変位することによるガタの発生を防止することができ、これにより接続抵抗を低減することができる。さらに、雄端子および雌端子の内側円筒部の互いに突き当てられた端面で反力が発生するので、雄端子と雌端子の相対回転を防止することができる。加えて、雄端子および雌端子の内側円筒部の互いに突き当てられた端面の間に電流パスが形成され、かつ雄端子の外側円筒部の外周面と雌端子の外側円筒部の内周面との間に電流パスが形成されるので、雄端子と雌端子には外側円筒部と内側円筒部との２つの電流パスが形成される。したがって、電流を流す面積を大きくすることができるので、大電流を流すことができる。さらに、端子どうしを接続するためのネジ部を形成する必要がないので、製造コストを低減することができる。
【００２４】
本発明のバスバーによれば、本発明の蓄電素子の接続構造と同様な効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（１）第１実施形態
（１−１）第１実施形態の全体構成
以下、本発明の第１実施形態に係る蓄電素子の接続構造について図面を参照して説明する。図１は、たとえば電気二重層コンデンサである蓄電素子１の構成を表し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。図２は、図１の蓄電素子１の上面図、図３は、図１の蓄電素子１の下面図である。蓄電素子１は、キューブ型のコンデンサであり、略立方体形の筒状をなす缶であるケース１０（本体）を備えている。ケース１０の内部には、内部素子（図示略）が設けられている。内部素子は、セパレータを間にして交互に積層された正極と負極を備えている。ケース１０の上面部および下面部には、上蓋１１，下蓋１２が固定されている。上蓋１１には、図２に示す雄端子部２０が設けられている。下蓋１２には、図３に示す雌端子部３０が設けられている。本実施形態の蓄電素子１の接続構造は、雄端子部２０および雌端子部３０によって構成されている。
【００２６】
（１−２）端子部の構成
雄端子部２０は、図２に示すように、上蓋１１の中心部の孔部に突出して固定された雄側外部端子２１を備えている。雄側外部端子２１のケース１０側における端部は、ケース１０内部に収納された内部素子の正極に電気的に接続されている。雄側外部端子２１の外周面には、雄ネジ部が形成され、そこに雄側導通ホック２２（雄端子）がネジ締結により固定されている。上蓋２０と雄側導通ホック２２との間には、雄側ワッシャ２３が介装されて締め付けられている。
【００２７】
雌端子部３０は、図３に示すように、下蓋１２の中心部の孔部に突出して固定された雌側外部端子３１を備えている。雌側外部端子３１のケース１０側における端部は、ケース１０内部に収納された内部素子の負極に電気的に接続されている。雌側外部端子３１の外周面には、雄ネジ部が形成され、そこに雌側導通ホック３２（雌端子）がネジ締結により固定されている。下蓋１２と雌側導通ホック３２との間には、雌側ワッシャ３３が介装されて締め付けられている。
【００２８】
図４は、雄側導通ホック２２の構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。（Ａ）は（Ｂ）のＡ−Ａ矢視方向断面図である。雄側導通ホック２２は、リング状をなす基部４０を備え、基部４０の上面の内周縁部には、円筒状をなす内側円筒部４１が形成されている。内側円筒部４１の内周面には、雌ネジ部４１Ａが形成されている。基部４０の上面の外周縁部には、円筒状をなす外側円筒部４２が形成されている。外側円筒部４２には、円周方向に等間隔に切欠４２Ａが形成されている。外側円筒部４２の上端部には、下方に向かうに従って半径方向に拡径する拡径部４２Ｂが形成されている。拡径部４２Ｂは弾性を有している。基部４０の外周部には、爪部４３が形成されている。爪部４３は、半径方向外側に突出して等間隔に形成された４個の爪４３Ａと、互いに隣接する爪４３Ａの間に形成された隙間４３Ｂとを有する。爪４３Ａは、互いに隣接する爪４４Ａの先端部どうしが連結部４４Ｂによって連結された形状を有している。爪４３Ａは、半径方向外側に向かうに従って上側へ立ち上がっている。
【００２９】
図５は、雌側導通ホック３２の構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。（Ａ）は（Ｂ）のＢ−Ｂ矢視方向断面図である。雌側導通ホック３２は、リング状をなす基部５０を備え、基部５０の上面の内周縁部には、円筒状をなす内側円筒部５１が形成されている。内側円筒部５１の内周面には、雌ネジ部５１Ａが形成されている。基部５０の上面の外周縁部には、円筒状をなす外側円筒部５２が形成されている。外側円筒部５２には、円周方向に等間隔に切欠５２Ａが形成されている。外側円筒部５２の上端部には、下方に向かうに従って半径方向に縮径する縮径部５２Ｂが形成されている。縮径部５２Ｂは弾性を有している。基部５０の外周部には、爪部５３が形成されている。爪部５３は、半径方向外側に突出して等間隔に形成された１２個の爪５３Ａと、互いに隣接する爪５３Ａの間に形成された隙間５３Ｂとを有する。爪５３Ａは、半径方向外側に向かうに従って上側へ立ち上がっている。
【００３０】
上記導通ホック２２，３２は、板材から形成される。たとえば、内側円筒部４１，５１と外側円筒部４２，５２は、板材をその板厚方向へ突出させて形成され、爪４３Ａ，５３Ａは、外側円筒部４２，５２どうしの間に残される残部領域からなる。
【００３１】
図６は、雄側ワッシャ２３の構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。雄側ワッシャ２３は、リング状をなす基部６０を備え、基部６０の外周縁部の上面には、側面部６１が形成されている。側面部６１の外周縁部上端部には、半径方向外側に向けて突出する鍔部６１Ａが形成されている。雌側ワッシャ３３は、雄側ワッシャ２３と同一形状を有し、その図示は省略するが、リング状をなす基部７０を備え、基部７０の外周縁部の上面には、側面部７１が形成されている。側面部７１の外周縁部上端部には、半径方向外側に向けて突出する鍔部７１Ａが形成されている。
【００３２】
（１−３）蓄電素子への端子部の組み付け
雄端子部２０の上蓋１１への組み付けでは、雄側外部端子２１の外周面の雄ネジ部を、雄側導通ホック２２の内側円筒部４１の内周面の雌ネジ部４１Ａに螺合させることによって、雄側外側端子２１に雄側導通ホック２２を固定する。この場合、雄側ワッシャ２３は、雄側導通ホック２２と上蓋１１との間に介装されて、そこで締め付けられることにより、上蓋１１に固定される。
【００３３】
上記ネジ締結では、図７に示すような雄側締付け治具１１０が用いられる。図７は、雄側締付け治具１１０の下面図である。雄側締付け治具１１０は、円盤状をなす基部１１１の下面に円周方向に沿って等間隔に形成された突起部１１２（歯）を４個有している。突起部１１２は、雄側導通ホック２２の爪部４３の隙間４３Ｂに対応する位置に形成されている。雄側導通ホック２２のネジ締結の際、雄側締付け治具１１０の突起部１１２を爪部４３の隙間４３Ｂに位置させた後、雄側締付け治具１１０を回転させると、突起部１１２が爪部４３の爪４３Ａに当たる。ここで、第１実施形態では、爪４３Ａが、図４に示すように半径方向外側に向かうに従って上側に立ち上がっているので、図１０に示すように突起部１１２の爪４３Ａに対する係かり代が大きくなる。これにより、雄側導通ホック２２のネジ締結の際、爪部４３の隙間４３Ｂからの突起部１１２の脱離を防止することができる。
【００３４】
一方、雌端子部３０の下蓋１２への組み付けでは、雌側外部端子３１の外周面の雄ネジ部を、雌側導通ホック３０の内側円筒部５１の内周面の雌ネジ部５１Ａに螺合させることによって、雌側外側端子３１に雌側導通ホック３２を固定する。この場合、雌側ワッシャ３３は、雌側導通ホック３２と下蓋１２との間に介装され、そこで締め付けられることにより、下蓋１１に固定される。
【００３５】
上記のような雌側導通ホック３２のネジ締結では、図８に示すような雌側締付け治具１２０が用いられる。雌側締付け治具１２０は、円盤状をなす基部１２１の下面に円周方向に沿って等間隔に形成された突起部１２２を１２個有している。突起部１２２は、雌側導通ホック３２の爪部５３の隙間５３Ｂに対応する位置に形成されている。雌側導通ホック３２のネジ締結の際、雌側締付け治具１２０の突起部１２２を雌側導通ホック３２の爪部５３の隙間５３Ｂに位置させた後、雄側締付け治具１２０を回転させると、突起部１２２が爪部５３の爪５３Ａに当たる。ここで、第１実施形態では、爪５３Ａが、図５に示すように、半径方向外側に向かうに従って上側に立ち上がっているので、突起部１２２の爪５３Ａに対する係かり代が大きくなる。これにより、雌側導通ホック３２のネジ締結の際、爪部５３の隙間５３Ｂからの突起部１２２の脱離を防止することができる。
【００３６】
ここで、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の爪４３Ａ，５３Ａの数を、締付け治具の突起部の数の正数倍とすると、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２に対して図９に示すような共通の締付け治具１３０を用いることができる。締付け治具１３０は、円盤状をなす基部１３１の下面に円周方向に沿って等間隔に形成された突起部１３２を４個有している。突起部１３２は、突起部１２２と略同じ形状を有する。
【００３７】
（１−３）蓄電素子どうしの接続作業
次に、複数の蓄電素子１の接続作業について主に図１１を参照して説明する。図１１（Ａ）に示す蓄電素子１の雄端子部２０と図１１（Ｂ）に示す他の蓄電素子１の雌端子部３０とを対向させて、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２を雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内側に挿入する。すると、図１１（Ｃ）に示すように、雄側導通ホック２２の内側円筒部４１と雌側導通ホック３２の内側円筒部５１の軸線方向の互いに対向する端面が突き当てられる。このとき、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面が雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内周面に圧接して摩擦力が発生するので、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２が互いに固定される。この場合、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の先端部に形成された拡径部４２Ｂと、雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の先端部に形成された縮径部５２Ｂとが互いに弾性的に押圧するので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２の固定が強固となる。一方、上記のような内側円筒部４１と内側円筒部５１の互いに対向する端面の突き当てによって、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の軸線方向の位置決めがなされる。また、互いの突き当て面で反力が発生して、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２のが円周方向への相対回転が防止されるので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２の固定がさらに強固となる。
【００３８】
（１−４）蓄電素子の電圧検出
次に、上記のように接続された蓄電素子１の電圧検出について図１２を参照して説明する。従来の蓄電素子の電圧検出では、導通ホック２２，３２とは別のものを外部端子２１，３１の内周にネジ止めしていた。これに対して、第１実施形態の蓄電素子１の電圧検出では、導通ホック２２，３２と蓋１１，１２の間に締め付けられたワッシャ２３，３３を用い、その側面部６１，７１の鍔部６１Ａ，７１Ａの間に導体１５０を介在させることによって行われる。これにより、第１実施形態では、導通ホック２２，３２とは別のものを外部端子２１，３１の内周にネジ止めする必要ないので、部品点数を削減することができるとともに、上記のように導体１５０を介在させるだけであるので容易に電圧検出を行うことができる。
【００３９】
ここで、第１実施形態では、雄側ワッシャ２３を雄側導通ホック２２と一体化した形状とし、雌側ワッシャ３３を雌側導通ホック３２と一体化した形状とするのが好適である。これにより、蓄電素子１の部品点数を削減することができるので、蓄電素子１の組立て時間を短縮することができ、かつ蓄電素子１の軽量化を図ることができる。
【００４０】
第１実施形態では、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の内側円筒部４１，５１の軸線方向の互いに対向する端面を突き当てるとともに、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面と雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内周面とを互いに圧接させることにより雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２との接続を行うので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２とをワンタッチで着脱することができる。したがって、作業性を向上させることができる。また、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２の接続状態では、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の内側円筒部４１，５１の互いに対向する端面が突き当てられるので、軸線方向の位置決めを行うことができる。また、これにより、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面および雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内周面における互いの圧接箇所を適宜設計することによってその間に高い荷重を発生させても、互いに圧接された箇所の位置が保持されるので、発生した荷重がキャンセルされる方向に変位することによるガタの発生を防止することができ、これにより接続抵抗を低減することができる。さらに、内側円筒部４１，５１の互いに突き当てられる端面で反力が発生するので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２の相対回転を防止することができる。さらに、雄側導通ホック２２の内側円筒部４１および雌側導通ホック３２の内側円筒部５１の互いに突き当てられる端面との間に電流パスが形成され、かつ雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の外周面と雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の内周面との間に電流パスが形成されるので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２には外側円筒部と内側円筒部との２つの電流パスが形成される。したがって、電流を流す面積を大きくすることができるので、大電流を流すことができる。さらに、導通ホック２２，３２どうしを接続するためのネジ部を形成する必要がないので、製造コストを低減することができる。
【００４１】
特に、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２との接続状態で、雄側導通ホック２２の外側円筒部４２の拡径部４２Ｂと雌側導通ホック３２の外側円筒部５２の縮径部５２Ｂとが互いに弾性的に押圧することができるので、雄側導通ホック２２と雌側導通ホック３２との間の接続抵抗を低減することができる。また、爪４３Ａ，５３Ａを締付け治具１１０，１２０の係り部として用い、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２を上蓋１１，下蓋１２にネジ締結して固定するので、その固定を容易に行うことができる。さらに、雄端子２２および雌端子３２の爪４３Ａ，５３Ａを、外側円筒部４２，５２どうしの間に残される残部領域とすることができるので、爪４３Ａ，５３Ａと外側円筒部４２，５２を効率よく形成することができる。加えて、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の爪部４３，５３の爪４３Ａ，５３Ａの数が互いに異なるので、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の容易に識別することができる。また、雄側導通ホック２２の互いに隣接する爪４４Ａを、連結部４４Ｂによって連結することできるので、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の爪４３Ａ，５３Ａの形状が異なり、これにより雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２を容易に識別することができる。また、爪４４Ａは、連結部４４Ｂによって連結されているので、大きな強度を有することができる。
【００４２】
また、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の爪４３Ａ，５３Ａの数を、締付け治具の突起部の数の正数倍とすると、導通ホック２２，３２の蓋１１，１２へのネジ締結時に共通の締付け治具１３０を用いることができる。さらに、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２の爪４３Ａ，５３Ａを、半径方向外側へ向かうに従って相手部材に接近するように構成することができるので、上記のネジ締結時に、爪４３Ａ，５３Ａに対する締付け治具１１０，１２０の係り代が大きくすることができる。さらに、電圧検出において、導通ホック２２，３２とは別のものを外部端子２１，３１の内周にネジ止めする必要ないので、部品点数を削減することができるとともに、ワッシャ２３，３３の鍔部６１Ａ，７１Ａ間に導体１５０を介在させるだけで電圧検出を容易に行うことができる。また、ワッシャ２３，３３は、雄側導通ホック２２および雌側導通ホック３２と一体的に形成することができるので、素子１の部品点数を削減することができ、素子１の組立ての時間を短縮することができ、かつ素子１の軽量化を図ることができる。
【００４３】
（２）第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態に係るバスバーについて図面を参照して説明する。図１３は、本発明の第２実施形態に係るバスバー２００を表し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側断面図である。（Ｂ）は（Ａ）の矢視方向Ｃ−Ｃの側断面図である。なお、第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００４４】
バスバー２００は、長方形状をなすバスバープレート２１０を備えている。バスバープレート２１０の一端部には、雄側導通ホック２２０が溶接により固定され、バスバープレート２１０の他端部には、雌側導通ホック２３０が溶接により固定されている。連結部２２２を有する爪部２２１が半径方向外側に向かうに従って上側に立ち上がっていなく、バスバープレート２１０の上面に沿って形成されていること以外は、雄側導通ホック２２０は、第１実施形態の雄側導通ホック２２と同じ構成を有する。このような爪部２２１は、溶接代として用いられる。爪部２３１が半径方向外側に向かうに従って上側に立ち上がっていなく、バスバープレート２１０の上面に沿って形成されていること以外は、雌側導通ホック２３０は、第１実施形態の雌側導通ホック３２と同じ構成を有する。このような爪部２３１は、溶接代として用いられる。
【００４５】
上記バスバー２００では、雄側導通ホック２２０に蓄電素子１の雌端子部３０の雌側導通ホック３２が接続され、雌側導通ホック２３０に他の蓄電素子１の雄端子部２０の雄側導通ホック２２が接続される。複数のバスバー２００を用いて多数の蓄電素子１を接続する場合には、複数のバスバー２００を千鳥格子状に配置する。
【００４６】
第２実施形態のバスバー２００では、第１実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る蓄電素子の構成を表し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】図１の蓄電素子の上面図である。
【図３】図１の蓄電素子の下面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る雄側導通ホックの構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る雌側導通ホックの構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るワッシャの構成を表し、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は上面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る雄側導通ホックに用いられる締付け治具の構成を表す下面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る雌側導通ホックに用いられる締付け治具の構成を表す下面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る雄側導通ホックおよび雌側導通ホックに用いられる締付け治具の構成を表す下面図である。
【図１０】図７に示す締付け治具を雄側導通ホックに用いてネジ締結している状態を表す側断面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る蓄電素子の接続手法を説明するための図であり、（Ａ）は一の蓄電素子の雄端子部の側断面図、（Ｂ）は他の蓄電素子の雌端子部の側断面図、（Ｃ）は、（Ａ）に示す雄端子部と（Ｂ）に示す雌端子部とを接続した状態を表す側断面図である。
【図１２】図１１（Ｃ）に示す雄端子部と雌端子部との接続状態にて電圧検出を行う状態を表す側断面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係るバスバーを表し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…蓄電素子、１０…ケース（本体）、１１…上蓋、１２…下蓋、２２，２２０…雄側導通ホック（雄端子）、３２，２３０…雌側導通ホック（雌端子）、２３…雄側ワッシャ（ワッシャ）、３３…雌側ワッシャ（ワッシャ）、４１，５１…内側円筒部、４１Ａ，５１Ａ…雌ネジ部（ネジ部）、４２，５２…外側円筒部、４２Ｂ…拡径部、４３，５３，２２１，２３１…爪部、４３Ａ，４４Ａ，５３Ａ…爪、４４Ｂ，２２２…連結部、５２Ｂ…縮径部、１１０，１２０，１３０…締付け治具（工具）、１１２，１２２，１３２…突起部（歯）、１５０…導体、２００…バスバー，２１０…バスバープレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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