(57)【要約】【課題】  始動チャッカー等の始動入賞口を従来のものに比して一層動的な役物にすることにより、その装飾性及び遊技性を高め得るように構成した遊技機を提供する。【解決手段】  パチンコ機は、始動アタッカー部１６がフィギュア等の立体造形物として形成され、かつフィギュア状の始動アタッカー部１６を所定方向に移動させる作動制御手段を備えてなり、該作動制御手段によって始動アタッカー部１６を回転駆動させることで始動アタッカー部１６を回動させるように構成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大当たり抽選の契機となる入賞が行われる始動入賞口を備える遊技機において、
遊技盤の遊技領域に配置され、前記始動入賞口が形成された立体造形物と、
前記立体造形物を所定方向に移動させる作動制御手段と、を備えてなる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記作動制御手段は、前記立体造形物を前記遊技盤に沿って回動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記作動制御手段は、前記立体造形物を前記遊技盤に沿って直線方向に移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関し、詳しくは転動落下する遊技球を受け入れる始動チャッカー等の始動入賞口の態様に変化を与え、遊技者の興趣を一層高め得るように改善した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばパチンコ機として、球受け皿に滞留している遊技球が、発射ハンドルの操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された後、障害釘や風車等に導かれつつ盤面を流下して、各種入賞口に入球し、或いは入球せずに遊技領域下部のアウト口に流入するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなパチンコ機では、一般入賞口に入球した際にそれに対応した個数の遊技球が払い出され、また始動チャッカーに入球した際にはこれに基づいて大当たり抽選が行われると共に所定数の遊技球が払い出され、当該抽選の結果に応じて、遊技領域の中央部分に設けられた液晶等の図柄表示装置の画面上で所定の演出表示が行われる。大当たりの発生時には、アタッカーと呼ばれる大入賞口が開放し、入球に対応して多量の遊技球が払い出される状態となる。
【０００４】
上述のような従来のパチンコ機において、遊技領域の中央部分にセンター飾りを備え、このセンター飾りの側部にワープ導入口を備え、このワープ導入口から入球した遊技球を始動チャッカー側に導くように転動させる遊技球ステージを備えたものが存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
近年、上記のような遊技球ステージを有するパチンコ機にあって、当該ステージにおける所定の位置に球導入口を形成しておき、ワープ導入口から入球した遊技球の一部が上記球導入口への対応位置に偶然的に転動して該球導入口に落下した際、当該遊技球を略１００％の確率で始動チャッカーに入球し得るように案内する構成を備えたものも存在する（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３６２１０号公報
【特許文献２】特開２００１−３２７６７２号公報
【特許文献３】特開２０００−５１４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記特許文献３に記載されるような遊技機では、遊技領域に打ち出された遊技球が、センター飾りを介して或いはセンター飾りを介さずに始動チャッカーへと入賞し、この入賞を契機とした大当たり抽選に当選した際には、通常は閉塞状態にあるアタッカーが、所定時間の経過又は所定個数のアタッカーへの入賞が所定ラウンド数だけ繰り返される間、開放状態となる。
【０００８】
上記始動チャッカーは、上方に向かう開口として形成され、この開口近傍の左右部や開口を形成する側壁等には、左右幅方向に両開きになる、いわゆる羽根と呼ばれる可動開閉片が設けられるのが一般的な態様となっている。この可動開閉片は、スルーチャッカーへの入球（通過）を契機とする開放動作抽選に応答して開閉動作させられることによって、始動チャッカーに対して遊技球を呼び込み易くするものである。ここで、上記スルーチャッカーとは、内側面に近接センサを備えた筒状の通過孔を有する役物であり、これを遊技球が通過すると、近接センサの検知に基づく開放動作抽選が行われ、その抽選に当選した際、始動チャッカーの羽根を所定時間だけ開閉動作させることとなる。
【０００９】
しかしながら、上記したような始動チャッカーにあっては、設けられた可動開閉片に対して所定の開閉動作が実行されるものの、この可動開閉片は始動チャッカーの一部をなすものであり、始動チャッカー全体に対して動きが与えられている訳ではなかった。
【００１０】
また、一般的に、始動チャッカーの有する可動開閉片がとり得る動作内容は似通ったものであり、略画一的なものとなっている。そのため、始動チャッカーが、遊技者の注意を惹くものとはならず、遊技機の遊技性や装飾性を高める要素にはなっていなかった。
【００１１】
そこで本発明は、始動チャッカー等の始動入賞口を従来のものに比して一層動的な役物にすることにより、その装飾性及び遊技性を高め得るように構成し、もって上述した課題を解決した遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図７参照）、大当たり抽選の契機となる入賞が行われる始動入賞口（１６）を備える遊技機（１）において、
遊技盤の遊技領域に配置され、前記始動入賞口（１６）が形成された立体造形物（１６）と、
前記立体造形物（１６）を所定方向に移動させる作動制御手段（３７）と、を備えてなる、
ことを特徴とする遊技機（１）にある。
【００１３】
請求項２に係る本発明は（例えば図３及び図４参照）、前記作動制御手段（３７）が、前記立体造形物（１６）を前記遊技盤（７）に沿って回動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機（１）にある。
【００１４】
請求項３に係る本発明は（例えば図７参照）、前記作動制御手段（３７）が、前記立体造形物（１６）を前記遊技盤（７）に沿って直線方向に移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機（１）にある。
【００１５】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る本発明によると、遊技盤の遊技領域に配置され、始動入賞口が形成された立体造形物と、立体造形物を所定方向に移動させる作動制御手段と、を備えてなるので、始動入賞口が、キャラクタ等の感情移入し易いフィギュア等の立体造形物によって形成されるので、遊技者の注目を集めることができると共に、より親近感を増加させることによって興趣の向上に寄与することができるようになる。また、それまでパチンコ機等の遊技を試みたことのない未経験者に対しても、注意を惹くことができるようになるため、パチンコ機等の遊技者層の幅を広げることができるようになる。
【００１７】
また、従来においては、可動開閉片等の部分のみでしか動的な表現ができなかった始動入賞口が、始動入賞口全体で動作表現を行うことができるようになるため、従来に無い演出を提供できることによって、更なる装飾性の向上を図ることができるようになる。また、始動入賞口がフィギュア等の立体造形物として形成され、かつ始動入賞口全体で動的な演出を施すことができるので、遊技者に対して新奇で装飾性の高い遊技機を提供することができる。また、従来に無い動的な始動入賞口を実現できることにより、障害釘等の配列（ゲージ）の設計や、遊技機全体の設計の幅をも広げることができるようになる。
【００１８】
請求項２に係る本発明によると、作動制御手段は、立体造形物を遊技盤に沿って回動させるので、始動入賞口であるフィギュア等の立体造形物に対して動的な演出を施すことができることにより、遊技者に対して新奇で装飾性の高い遊技機を提供することができる。また、回動される振り幅の分だけ始動入賞口の位置が変動し、更に、始動入賞口の開口方向の角度が変位することによって、遊技球の導入面積を実質的に広げ、遊技球の受け入れ範囲を広げることができる。また、大当たり抽選の契機となる始動入賞口の開口部を回動させることによって、大当たり抽選を更に偶然性の高いものとし、遊技者の期待感やハラハラ感の向上を図ることができるようになる。
【００１９】
請求項３に係る本発明によると、作動制御手段は、立体造形物を遊技盤に沿って直線方向に移動させるので、始動入賞口であるフィギュア等の立体造形物に対して動的な演出を施すことができることにより、遊技者に対して新奇で装飾性の高い遊技機を提供することができる。また、直線方向に移動される振り幅の分だけ始動入賞口の位置が変動することによって、遊技球の導入面積を実質的に広げ、遊技球の受け入れ範囲を広げることができる。また、始動入賞口の開口部を直線方向に移動させることによって、特にセンター役物から落下してくる遊技球の入賞確率の偶然性を高め、大当たり抽選を更に偶然性の高いものとし、遊技者の期待感やハラハラ感の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明に係る遊技機の第１の実施の形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機を図１ないし図６に沿って説明する。
【００２１】
なお、図１は本実施の形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図、図２は本パチンコ機から遊技盤を単体で分離した状態で示す正面図、図３はフィギュア状に一体形成された始動チャッカーを示す概略斜視図、図４は回動時の始動チャッカーと遊技球放出口との関係の第１の例を示す模式図、図５は本パチンコ機の制御系を示すブロック図、図６は本パチンコ機による作動を説明するためのフローチャートである。なお、後述する遊技盤の遊技領域には多数の障害釘や複数の風車等が植設されているが、図１及び図２においてそれらは便宜上図示を省略している。
【００２２】
本パチンコ機（遊技機）１は、発射ハンドル９の操作による発射装置（図示せず）の作動で遊技球（所謂パチンコ玉）を遊技盤７の遊技領域７ａに向かって打ち出しつつ遊技を行うもので、いわゆる確率変動等の大当たりが発生した状態でアタッカー１７に入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。上記確率変動当たり（「確変当たり」とも言う」とは、抽選の結果、確変モードの大当たりが当選したとき、少なくとも当該確変モードによる遊技状態において次なる大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態を意味する。これに対し、当該特殊状態にならない大当たりとして「通常当たり」がある。
【００２３】
図１に示すように、本パチンコ機１は、筐体２と、筐体２に開閉可能に装着された前扉３とを有しており、前扉３の前面には、透明ガラスを有するガラス枠５が開閉可能に取付けられており、透明ガラスの奥側には遊技盤７が配置されている。前扉３における遊技盤７の左右及び上部には演出用照明装置２３が配置されており、前扉３における上部左右及び下部には夫々、スピーカ（図示せず）を有する放音装置８が配置されている。また、ガラス枠５における中央部右方には、前扉３を筐体２側に施錠又は解放するための施錠装置４が配置されている。なお、上記筐体２及び前扉３等によって遊技機本体が構成されている。
【００２４】
前扉３における下部中央には皿ユニット１３が設けられており、皿ユニット１３における右上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１８が設けられ、皿ユニット１３における左上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂが設けられている。皿ユニット１３の中央部には、該皿ユニット１３上の遊技球を発射装置付近から皿ユニット下部の球排出口（図示せず）を通して下方に排出するための第１球抜きボタン２２ａと、皿ユニット１３上の遊技球を球供給口１８付近から上記球排出口を通して下方に排出するための第２球抜きボタン２２ｂとが配置されている。また、前扉３における皿ユニット１３の右側下方には、上記球発射装置を操作して遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに向けて打ち出すための発射ハンドル９が設けられている。更に、皿ユニット１３の下部左方には、灰皿２４が配置されている。
【００２５】
なお、図２中の符号６２は、発射ハンドル９の操作で発射された遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに導くガイドレールを示し、図１及び図２中の符号１０はアウト口を示している。また、本パチンコ機１には、遊技中に遊技領域７ａにて入賞することなく落下してアウト口１０に入り込んだ遊技球を、パチンコ機背面側に導くアウト球通路（図示せず）が設けられている。
【００２６】
そして、遊技盤７の遊技領域７ａには、遊技球ステージＳを有するセンター飾り１２が中央部分に配設されている。このセンター飾り１２の中央部分には開口１１が形成されており、遊技盤７には、この開口１１から露出するように図柄表示装置６が設けられている。また、センター飾り１２の下部左方には、大当たり抽選に寄与しない一般の入賞が行われる入賞口２９が配設されており、センター飾り１２の直下方には、本発明の特徴である立体造形物としてのフィギュアモデル（以下「フィギュア」と称する）からなる始動入賞口としての始動チャッカー１６と、大入賞口としてのアタッカー１７とが配設されている。そして、この始動チャッカー１６と遊技球ステージＳとの間には、所謂命釘としての一対の障害釘７０が打ち込まれている。
【００２７】
上記始動チャッカー１６は、後述の第１抽選手段３３による大当たり抽選実行の契機となり得る入賞が行われる役物であり、アタッカー１７は、大当たり発生時に開放され、遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出されて転動落下する遊技球Ｂａを入賞させる役物である。アタッカー１７は、大当たり発生中、１回の開放で１０個の入球を完了した時点で閉じ、当該開閉動作を１５回繰り返すように構成されている。なお、これらの入球数並びに開閉動作の回数は、１０個や１５回に限定されることはなく、必要に応じて適宜設定され得る。
【００２８】
更に、遊技領域７ａにおける入賞口２９及び始動チャッカー１６等の周囲には、遊技球ステージＳから零れた遊技球や、発射されてから遊技球ステージＳに関与せずに落下してくる遊技球を適宜散らし、或いは入球に導くようにするための多数の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。このような本パチンコ機１では、遊技領域７ａに打ち出された遊技球を始動チャッカー１６等に、遊技球ステージＳを介して入球させ又は遊技球ステージＳを介さず直接入球させ得るように遊技が進められる。そして、遊技領域７ａには、図柄表示装置６の左方に風車４４が配設されている。
【００２９】
ここで、上記始動チャッカー１６について図３及び図４に沿って詳細に説明する。
【００３０】
すなわち、図３に示すように、始動チャッカー１６は、いわゆる壺の形状を模った立体造形物、すなわちフィギュアをなしており、その上部には筒状の壺口が設けられている。壺口の入口には遊技球が１つ入球できる程度の内径（例えば１２〜１３[ｍｍ]）を有した始動チャッカー開口部５１が上方に向けて開口している。
【００３１】
この始動チャッカー開口部５１は、壺口内部の始動チャッカー案内路５２を介して始動チャッカー入賞口５３へと連通しており、この始動チャッカー案内路５２及び始動チャッカー入賞口５３も、始動チャッカー開口部５１と同様、遊技球が１つだけ通過可能な内径（例えば１２〜１３[ｍｍ]）に形成されている。このように、始動チャッカー１６は、始動チャッカー開口部５１、始動チャッカー案内路５２、及び始動チャッカー入賞口５３を有することによって、少なくとも一般のパチンコ機における始動チャッカーとしての機能を有するものとされる。また、これら始動チャッカー開口部５１、始動チャッカー案内路５２、及び始動チャッカー入賞口５３からなる始動チャッカー１６の主要な機能部は、「遊技球連通部Ｐ」という１つの複合体とし、以下の説明において用いることとする。
【００３２】
そして、図３に示すように、始動チャッカー１６が遊技領域７ａに組付けられた際には、その背面に当たる遊技領域７ａに対して上記した始動チャッカー入賞口５３から連通する遊技球放出口５４が穿設される。この遊技球放出口５４は、高さが遊技球の直径よりやや大きい程度でかつ左右幅方向が遊技球を約３個程度並べた長さの矩形状を呈し、更にその中央部において上辺と下辺とが同様の曲率となるように「への字」状に屈曲させた形状を呈している。
【００３３】
ここで、遊技球連通部Ｐ（すなわち、始動チャッカー１６）は、後述する作動制御手段３７によって回転軸ａｘ（図３に示す始動チャッカー１６を手前から奥行き方向に貫く軸）を中心とした図４に示す矢印Ａの向きに交互に回動される。その際、始動チャッカー入賞口５３は、図４に示すような左端部位置５３ａと右端部位置５３ｂとの間を移動することとなる。上記した遊技球放出口５４は、この始動チャッカー入賞口５３が回動する際に描く軌跡の範囲を全て包含するように形成されている。
【００３４】
次に、本実施の形態におけるパチンコ機１の制御系を図５に沿って説明する。すなわち、本制御系は、主基板４１と、この主基板４１に接続されたサブ基板４２とを備えている。主基板４１は、本パチンコ機１の動作全体を統括的に管理するものであり、当該パチンコ機１の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部（図示せず）と、これらのプログラムを実行する不図示のマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを備えている。
【００３５】
主基板４１は、入賞判定手段３１、入賞信号出力手段３２、第１抽選手段３３、第２抽選手段３４、遊技制御手段３５、保留手段３６、作動制御手段３７、作動判定手段３８、及び作動決定手段３９を備えている。また主基板４１には、始動チャッカー駆動モータ４５及びアタッカー開閉ソレノイド４０が接続されている。
【００３６】
入賞判定手段３１は、発射ハンドル９の操作で作動する発射装置（図示せず）によって遊技領域７ａに打ち出された遊技球が始動チャッカー１６、入賞口２９、アタッカー１７の何れかに入賞したとき、当該入賞があった旨を判定する。
【００３７】
入賞信号出力手段３２は、入賞判定手段３１によって入賞が判定されたとき、対応する始動チャッカー１６、入賞口２９、アタッカー１７に入賞した旨の入賞信号を出力する。
【００３８】
第１抽選手段３３は、入賞信号出力手段３２からの入賞信号の入力時、最大保留球数（例えば４個）未満での入賞を契機として、次なる大当たりを当選させるまで遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる確率変動当たり、及び上記特殊状態とならない通常当たりのうちの何れか一方に当選するように、不図示の抽選用メモリから当たり当選乱数値を取得して、大当たり抽選を実行する。
【００３９】
第２抽選手段３４は、第１抽選手段３３での大当たり抽選で確変当たりに当選した場合、不図示の演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、確変当たりに対応する「１１１」、「３３３」や「７７７」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターンコマンドを出力する。なお、上記「大当たり有効ライン」は、大当たりを得るため図柄が一列に並ぶべき位置（ライン）を意味する。第２抽選手段３４はまた、第１抽選手段３３での大当たり抽選で通常当たりが当選した場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、通常当たりに対応する「２２２」、「４４４」や「８８８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。第２抽選手段３４はまた、第１抽選手段３３での大当たり抽選で外れた場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する「２５２」、「４６４」や「８３８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。
【００４０】
遊技制御手段３５は、予め設定された演出データや第２抽選手段３４での抽選結果に応じて、図柄表示装置６に表示すべき演出内容に関する信号を、制御コマンドと共にサブ基板４２の表示制御手段４４に送信する。
【００４１】
保留手段３６は、第２抽選手段３４から出力された変動パターンコマンドを入力し、始動チャッカー１６への入賞の都度に行われた抽選の結果となる保留球として順次記憶する。当該記憶状況は、図柄表示装置６に備えた保留球表示部（図示せず）に、例えば最大４個の保留球として点灯表示される。保留手段３６は、例えば保留球数Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定し、保留球数Ｈが４個表示されている間は、始動チャッカー１６への入賞に拘わらず大当たり抽選は行わない。なお、保留球として点灯表示される保留球数は上記「最大４個」に限らず、例えば３個以下、又は５個以上として適宜設定することも可能である。
【００４２】
そして保留手段３６は、保留（記憶）している変動パターンコマンドを順次表示制御手段４４に送信し、この送信した変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを送信しないようにするための図柄変動禁止フラグを立てる（オンする）と共に、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマ（図示せず）をセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３６は、保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、第１抽選手段３３で行われる始動チャッカー１６への入賞に応答した大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００４３】
作動制御手段３７は、作動決定手段３９の作動開始決定の旨の信号に基づき、始動チャッカー駆動モータ４５に駆動信号を送って該モータ４５を回転駆動させて始動チャッカー１６を回動動作させる。更に作動制御手段３７は、アタッカー開閉ソレノイド４０に駆動信号を送って該ソレノイド４０を作動させ、第１抽選手段３３での抽選による大当たり発生時にアタッカー１７を動作及び開放させて所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉塞する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返すように制御する。
【００４４】
作動判定手段３８は、始動チャッカー駆動モータ４５及びアタッカー開閉ソレノイド４０を作動させるための条件を満たすか否かを判定する。つまり、始動チャッカー駆動モータ４５にあって、始動チャッカー１６の回動の「条件を満たす」時とは、始動チャッカー１６に入賞があった場合である。アタッカー開閉ソレノイド４０にあって、アタッカー１７の開放の「条件を満たす」時とは、所謂リーチ（所謂スーパーリーチ、ノーマルリーチを含む）の状態から３つの同じ図柄が大当たり有効ライン上で揃って大当たりが発生した場合であり、アタッカー１７の閉塞の「条件を満たす」時とは、大当たり発生時における全ての入賞を完了した場合である。
【００４５】
作動決定手段３９は、作動判定手段３８からの判定信号を受けて、始動チャッカー駆動モータ４５、アタッカー開閉ソレノイド４０の作動開始を決定する。
【００４６】
また、アタッカー開閉ソレノイド４０は、作動制御手段３７から送信された駆動信号に応答してプランジャ（図示せず）を進退動作させて、アタッカー１７を開閉動作させる。
【００４７】
始動チャッカー駆動モータ４５は、作動制御手段３７から送信された駆動信号に応答して始動チャッカー１６を図４に示した矢印Ａのように交互であって所定角度（例えば３０°）だけ回転駆動させ、周期的に始動チャッカー１６を回動させる。
【００４８】
一方、サブ基板４２は、演出制御手段４３及び表示制御手段４４を有しており、サブ基板４２には、放音装置８、演出用照明装置２３及び図柄表示装置６が接続されている。
【００４９】
演出制御手段４３は、主基板４１中の上記マイクロプロセッサから供給される信号に従って、放音装置８、演出用照明装置２３を適時駆動して、遊技者の聴覚及び視覚に訴える演出表示を行う。
【００５０】
表示制御手段４４は、遊技制御手段３５から送信された演出内容に関する信号に従って図柄表示装置６を適時駆動し、大当たり抽選の結果等を遊技者の視覚に訴えるように演出表示する。
【００５１】
放音装置８、演出用照明装置２３及び図柄表示装置６は、上述したように各制御に応答して音、光、及び画像表示等により、通常時の演出や大当たり時における特別な演出等を行う。
【００５２】
次に、本パチンコ機１による作用について、図６のフローチャートを併せて参照しつつ説明する。
【００５３】
すなわち、本パチンコ機１に対面して着座した遊技者が発射ハンドル９を握り、適宜の角度に回動操作すると（ステップＳ１）、発射装置（図示せず）の作動によって遊技球が所定の時間間隔で遊技領域７ａに向けて連続的に発射される。すると、遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出された多数の遊技球の中には、センター飾り１２を介して、もしくはセンター飾り１２を介さずに、始動チャッカー１６近傍に転動落下してくるものが出てくる。
【００５４】
当初、始動チャッカー１６は静止した状態にあり、始動チャッカー開口部５１を鉛直方向上方へと開口させている。このため、センター飾り１２の遊技球ステージＳから落下してきた遊技球、もしくは、センター飾り１２の左右方向から不図示の道釘等を伝って障害釘７０に当接した遊技球、等のうちの幾つかが、始動チャッカー開口部５１に対して入球する。なお、ここで上記「道釘」とは、遊技領域７ａにおいて始動チャッカー開口部５１の左右に打ち込まれた複数本の障害釘（図示せず）の列を意味するもので、上方から転動落下してきた遊技球を始動チャッカー１６方向に導く役割を担っている。
【００５５】
遊技球が始動チャッカー開口部５１から入球すると、該遊技球は始動チャッカー案内路５２を介して始動チャッカー入賞口５３へと進入し、該始動チャッカー入賞口５３と連通する遊技球放出口５４から遊技盤７の背面側へと放出される。このような、始動チャッカー１６に入賞があった際には、該始動チャッカー１６は、作動制御手段３７からの駆動信号によって、図４に示すように回転軸ａｘ（図３参照）を中心として約１０秒間に亘って回動を継続する。このように、始動チャッカー１６が壺を模ったフィギュアで形成されているのみならず、このフィギュアである装飾物の壺が遊技領域７ａ上で回動し始めるので、始動チャッカー１６は遊技者の注意を惹き付けると共に、より遊技性の向上に貢献するものとなる。
【００５６】
ここで、始動チャッカー１６が周期的に回動し始めると、センター飾り１２の遊技球ステージＳから落下してくる遊技球は、始動チャッカー開口部５１へと入球しにくくなることが考えられる。しかし、始動チャッカー開口部５１の位置が変動する範囲分だけ遊技球の受け入れ面積は広がり、更に、始動チャッカー開口部５１の開口方向の角度が広がることによって、センター飾り１２の下方左右から不図示の道釘等を伝って転動落下してくる遊技球は導入され易くなる。
【００５７】
また、一般的なパチンコ機では、スルーチャッカーと呼ばれる、内側面に近接センサを備えた筒状の通過孔が遊技領域上に設けられており、これに対して遊技球が通過すると、近接センサの検知により始動チャッカーの羽根（可動開閉片）を開閉動作させ、始動チャッカーに入賞させ易くする機能を備えている。しかし、本パチンコ機１においては、始動チャッカー開口部５１を左右に回動させた際の、該開口部の面や角度を左右幅方向に広げることにより、多方向から転動落下してくる遊技球の始動チャッカー１６への入球のし易さを向上させている。ただし、前述したように、遊技球ステージＳ等の直上方から落下してくる遊技球は始動チャッカー開口部５１に導入されにくくなるため、始動チャッカー開口部５１に対する入賞のし易さは、全体的に偏りが生じていない。
【００５８】
一方、遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出されて転動落下する多数の遊技球の中には、上記始動チャッカー１６に入賞する以外にも、入賞口２９に適時入賞し、或いは、これらに寄与せずに転動落下して、遊技領域７ａ最下部のアウト口１０から遊技盤７背面側に排出されるものもある。
【００５９】
始動チャッカー１６や入賞口２９の何れかに入賞した場合には、入賞判定手段３１が当該入賞を判定し、且つ入賞信号出力手段３２が入賞信号を出力する（ステップＳ２）。この際、保留手段３６は、保留球Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定しており、０＜Ｈ＜５を満たすと判定したときには、保留している変動パターンコマンドを、遊技制御手段３５を介して表示制御手段４４に順次送信し、図柄変動禁止フラグをオンすると共に、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３６は、当該保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、第１抽選手段３３で行われる始動チャッカー１６への入賞に応じた大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする
【００６０】
そして、大当たり抽選で当選した場合（ステップＳ３）、第１抽選手段３３が当たりフラグをオンすると、第２抽選手段３４が、不図示の演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、大当たりの種別、つまり確変当たり又は通常当たりに対応する変動パターンを決定する。
【００６１】
これにより、ステップＳ４において、図柄表示装置６に表示されるべき当たり図柄がセットされ、第２抽選手段３４は、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、当該変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを送信しないようにするために図柄変動禁止フラグをオンし、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。一方、大当たり抽選で外れた場合には、演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する図柄が最終的に揃う旨の変動パターンが決定される。これにより、図柄表示装置６に表示される外れ図柄がセットされ、第２抽選手段３４は、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、図柄変動禁止フラグをオンし、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００６２】
以上のようにして、遊技制御手段３５が、図柄表示装置６に表示すべき演出内容に関する信号を制御コマンドと共にサブ基板４２の表示制御手段４４に送信することに基づき、表示制御手段４４が、図柄表示装置６を適時駆動し、大当たり抽選結果に関する内容等を、遊技者の視覚に訴えるように演出表示することとなる（ステップＳ５）。
【００６３】
そして、第１抽選手段３３での抽選結果が図柄表示装置６の画面上に表れると、作動制御手段３７が、作動決定手段３９の作動開始決定の旨の信号に基づき、所定のタイミングでアタッカー開閉ソレノイド４０に駆動信号を送り、当該ソレノイド４０を作動させてアタッカー１７を開放し、所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉塞する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返させる。これにより、アタッカー１７に入賞した遊技球に対応する多量の遊技球が球供給口１８から皿ユニット１３に払い出されることとなる（ステップＳ６）。
【００６４】
以上説明した第１の実施の形態では、始動アタッカー部１６がフィギュア等の立体造形物として形成され、かつ該始動アタッカー部１６を所定方向に移動させる作動制御手段３７を備えてなるので、始動チャッカー１６が、キャラクタ等の感情移入し易いフィギュアによって形成されるので、遊技者の注目を集めることができると共に、より親近感を増加させることによって興趣の向上に寄与することができるようになる。また、それまでパチンコ機等の遊技を試みたことのない未経験者に対しても、注意を惹くことができるようになるため、パチンコ機等の遊技者層の幅を広げることができるようになる。
【００６５】
また、従来においては、可動開閉片等の部分的な部材のみでしか動的な表現ができなかった始動チャッカーが、本実施の形態においては、始動チャッカー１６としてその全体で動作表現を行うことができるようになるため、従来に無い演出を提供できることによって、更なる装飾性の向上を図ることができるようになる。また、始動チャッカー１６がフィギュアとして形成され、かつ始動チャッカー１６全体で動的な演出を施すことができるので、遊技者に対して新奇で装飾性の高いパチンコ機１を提供することができるようになる。また、従来に無い動的な始動チャッカー１６を実現できることにより、障害釘等の配列の設計や、パチンコ機１全体の設計の幅をも広げることができるようになる。
【００６６】
また、作動制御手段３７は、フィギュアである始動チャッカー１６を遊技領域７ａの表面に沿って回動させるので、始動チャッカー１６であるフィギュアに対して動的な演出を施すことができることによって、遊技者に対して新奇で装飾性の高いパチンコ機１を提供することができる。また、回動される振り幅の分だけ始動チャッカー１６の位置が変動し、更に、始動チャッカー１６の開口方向の角度が変位することによって、遊技球の導入面積を実質的に広げ、遊技球の受け入れ範囲を広げることができる。また、大当たり抽選の契機となる始動チャッカー１６の始動チャッカー開口部５１を回動させることによって、大当たり抽選を更に偶然性の高いものとし、遊技者の期待感やハラハラ感の向上を図ることができるようになる。
【００６７】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明に係る遊技機の第２の実施の形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機の例を図７を用いて説明する。図７は、直線方向の移動時の始動チャッカーと遊技球放出口との関係の第２の例を示す模式図である。なお、本実施の形態に係るパチンコ機１は、第１の実施の形態に示したパチンコ機１の遊技球放出口５４を、後述する遊技球放出口５５として、始動チャッカー１６を始動チャッカー駆動モータ４５にて直線方向に移動させる点が異なり、他の要素及び部分については略同様の構成をなす。これにより、本実施の形態に係るパチンコ機１において、図１ないし図６と同一の符号は同一又は相当部分を示し、その説明を省略する。
【００６８】
本実施の形態におけるパチンコ機１では、始動チャッカー１６が入賞した際に、作動制御手段３７からの駆動信号に応答し、始動チャッカー駆動モータ４５にて始動チャッカー１６が左右幅方向に往復運動される。そして、始動チャッカー１６の背面である遊技領域７ａには、図７に示すような始動チャッカー入賞口５３から連通する遊技球放出口５５が穿設されている。この遊技球放出口５５は、高さが遊技球の直径よりやや大きく、かつ左右幅方向が遊技球を約３個程度並べた長さの矩形状を呈し、両側辺が半円をなす略矩形形状を呈している。
【００６９】
ところで、始動チャッカー１６は、当初遊技球放出口５５の中央部、すなわちセンター飾り１２の遊技球ステージＳ直下方に静止した状態にあり、始動チャッカー開口部５１を鉛直方向上方へと開口させている。このため、センター飾り１２の遊技球ステージＳから落下してきた遊技球、もしくは、センター飾り１２の左右方向から不図示の道釘等を伝って障害釘７０に当接した遊技球、等のうちの幾つかが、始動チャッカー開口部５１に対して入球することとなる。
【００７０】
遊技球が始動チャッカー開口部５１から入球すると、該遊技球は、始動チャッカー案内路５２を介して遊技球放出口５５から遊技盤７の背面側へと放出される。このように、始動チャッカー１６に入賞があった際には、該始動チャッカー１６は、図７の矢印Ｂに示す左右方向に約１０秒間に亘って直線的な往復運動を継続する。
【００７１】
上述した動作を行うことにより、始動チャッカー１６が壺を模ったフィギュアで形成されているのみならず、この立体造形物であるフィギュアの壺が遊技領域７ａ上で動き出すので、遊技者の注意を惹き付けることができるようになる。また、本実施の形態においては、始動チャッカー１６が左右幅方向に直線的な往復運動を行うので、センター飾り１２の遊技球ステージＳから落下してくる遊技球が、時機良く始動チャッカー開口部５１から入球するか否か等のハラハラ感も加味され、遊技性のさらなる向上をも図ることができるようになる。
【００７２】
以上説明した第２の実施の形態では、作動制御手段３７が、フィギュア等の立体造形物からなる始動チャッカー１６を遊技盤７に沿って直線方向に移動させ、左端部位置５３ａと右端部位置５３ｂとの間で往復運動をさせるので、始動チャッカー１６であるフィギュアに対して動的な演出を施すことができることにより、遊技者に対して新奇で装飾性の高いパチンコ機１を提供することができる。また、往復運動される振り幅の分だけ始動チャッカー１６の位置が変動することによって、遊技球の導入面積を実質的に広げ、遊技球の受け入れ範囲を広げることができる。また、始動チャッカー１６の有する始動チャッカー開口部５１を直線的に往復運動させることによって、特にセンター飾り１２の有する遊技球ステージＳから落下してくる遊技球の入賞確率の偶然性を高め、大当たり抽選を更に偶然性の高いものとし、遊技者の期待感やハラハラ感の向上を図ることができる。
【００７３】
なお、以上で説明した第１又は第２の実施の形態においては、始動チャッカー１６が入賞等の特殊状態において回動或いは直線方向の移動をするとして説明を行ったが、パチンコ機１の電源をオンにした状態で継続的に回動或いは直線方向の移動をする構成としてもよい。
【００７４】
また、始動チャッカー１６は、始動チャッカー駆動モータ４５によって回動或いは直線方向の移動がなされるとして説明を行ったが、始動チャッカー１６の回動或いは直線方向の移動のさせ方に強弱（つまり、メリハリ）を付したりするなどしてもよい。また、動作内容についても、回動又は直線的かつ水平方向の往復運動だけでなく、斜め方向に直線的な往復運動をさせたり、不規則な振動をさせたりする等、その動作内容について限定されるものではない。
【００７５】
また、パチンコ機１における始動チャッカー１６には、一般的なパチンコ機が有する可動開閉片である羽根を設けないものとして説明を行ったが、始動チャッカー開口部５１近傍に、開閉動作し得る羽根状の部材を設ける態様としてよいことはもちろんである。これにより、一般的なパチンコ機と同様、遊技領域７ａにスルーチャッカー等を設け、その検知信号を取得することによって、上記羽根状の部材を適時開閉動作させるようにすることができる。
【００７６】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本実施の形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本パチンコ機から遊技盤を単体で分離した状態で示す正面図である。
【図３】フィギュア形状に形成された始動チャッカー部及びアタッカー部を示す概略斜視図である。
【図４】回動時の始動チャッカーと遊技球放出口との関係の第１の例を示す模式図である。
【図５】本パチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図６】本パチンコ機による作動を説明するためのフローチャートである。
【図７】直線方向の移動時の始動チャッカーと遊技球放出口との関係の第２の例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７８】
１…遊技機（パチンコ機）
７…遊技盤
１６…始動入賞口、立体造形物（始動チャッカー）
３７…作動制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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