(57)【要約】【課題】  装置本体の台座から任意の方向にケーブルを引き出すことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  プリンタ装置の下面に設置される台座装置４の側壁９に断面山形の溝を形成し、インレット５にも断面山形の溝を形成し、それぞれの溝を嵌合させることで、インレット５を側壁９の任意の位置に取り付けることが可能になる。インレット５を壁面から離れた位置に取り付けることで、壁面に接近させてプリンタ装置１を配置できる。インレット５はコネクタ６とケーブル７とを介してプリンタ装置に接続されている。【選択図】      図２
2006039118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを介して電源接続または情報の入出力を行う画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体の下部に設置される台座装置と、
前記台座装置の側面における任意の位置に取付け可能な前記ケーブルの受け口とを備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記台座装置は、その上面に溝が形成された側壁を含み、
前記受け口は前記側壁の溝に嵌合する溝を含み、
前記側壁の溝と、受け口の溝とを嵌合させることで、前記受け口を前記側壁の任意の位置に取り付ける、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、前記受け口と、前記装置本体とを接続する接続手段を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置本体には、前記受け口と並列的に前記ケーブルが接続可能な固定受け口が設けられている、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体は、前記受け口と、前記固定受け口のいずれか一方に前記ケーブルが接続されたとき、他方からの入出力を遮断する、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記台座装置は、その上面が前記画像形成装置本体の側面よりも内側に位置するように、小さい面積を有するように形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、特に、複写機やファクシミリ装置やプリンタなどにおいて、インレットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置やプリンタなどの画像形成装置において、装置の側面にインレットが設けられており、このインレットに電源ケーブルのプラグを差し込むことで画像形成装置本体に電源が供給される。しかし、電源ケーブルが画像形成装置本体から突出した状態にあるため、壁面から所定の間隔を隔てて画像形成装置本体を設置しなければならず、設置スペースが大きくなってしまう。また、インレットの取付け位置が固定されているため、インレットに電源ケーブルを差し込んだ状態で設置できるように、画像形成装置本体の設置位置が限定されてしまう。
【０００３】
そこで、特開平８−０９５３２８号公報（特許文献１）には、電源ケーブルが接続されるケーブルボックスを画像形成装置本体に対して回転可能に支持することで、電源ケーブルの引き出し方向を変更できるようにして、画像形成装置本体の設置方向を自由に選べるようにすることが記載されている。
【特許文献１】特開平８−０９５３２８号公報（段落番号０００６，０００７、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、ケーブルボックスを回転可能に支持しているだけであるため、電源ケーブルの引き出し位置として画像形成装置本体における特定の角のいずれか、あるいは各辺の中央にしか設定できない。実際に画像形成装置本体を設置するときには、もう少し寄せれば設置自由度が上がる場合でも対応が限られてしまう。このため、ユーザが希望する思い通りの位置から電源ケーブルを引き出すことができない。
【０００５】
そこで、この発明は、装置本体の台座から任意の方向にケーブルを引き出すことが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、ケーブルを介して電源接続または情報の入出力を行う画像形成装置であって、画像形成装置本体の下部に設置される台座装置と、台座装置の側面における任意の位置に取付け可能なケーブルの受け口とを備えることにより、装置本体の設置位置の自由度を高めることができる。
【０００７】
好ましくは、台座装置は、その上面に溝が形成された側壁を含み、受け口は側壁の溝に嵌合する溝を含み、側壁の溝と、受け口の溝とを嵌合させることで、受け口を側壁の任意の位置に取り付ける。これにより受け口を３６０度のいずれの方向にも向けることができる。
【０００８】
さらに、受け口と、装置本体とを接続する接続手段を含む。
【０００９】
好ましくは、装置本体には、受け口と並列的にケーブルが接続可能な固定受け口が設けられている。これによりいずれの受け口にもケーブルの接続が可能になるので、自由度を高めることができる。
【００１０】
好ましくは、装置本体は、受け口と、固定受け口のいずれか一方にケーブルが接続されたとき、他方からの入力を遮断する。
【００１１】
好ましくは、台座装置は、その上面が画像形成装置本体の側面よりも内側に位置するように、小さい面積を有するように形成されている。台座装置の受け口に接続されるケーブルのプラグが装置本体の壁面から突出することがないので、設置する上での障害を排除できる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明は、装置本体の下部に設置される台座装置の側面における任意の位置に取付け可能なケーブルの受け口を設けることで、電源の供給あるいは制御情報の入出力のためのケーブルの取出し口を任意の位置に設定できるので、装置本体の設置位置の自由度を増すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１はこの発明の一実施形態における画像形成装置であるプリンタ装置の外観斜視図である。
【００１４】
図１において、プリンタ装置１内には、図示しないが感光体，帯電装置，書込み装置，現像装置，転写装置，クリーニング装置，紙搬送装置，定着装置などが収納されている。また、入力画像に対応する画像を転写紙上に記録するための周知のプロセス機器が内蔵されている。プリンタ装置１に設けられている給紙カセットから給紙される転写紙は、搬送装置により搬送され、転写装置により感光体上の画像が転写され、定着装置により転写紙上に転写されたトナー像が定着され、排紙トレー２に排出される。
【００１５】
プリンタ装置１の下部背面には、電源ケーブル８が接続される固定受け口としてのインレット３が設けられている。プリンタ装置１の下部には、オプション装置である台座装置４の受け口としてのインレット５が設けられている。電源ケーブル８はインレット３または５のいずれにも差込が可能にされており、プリンタ装置１は、いずれか一方に電源ケーブル８が差し込まれたことを検出したときには、他方からの電源入力を遮断するように制御する。
【００１６】
図２は図１に示した台座装置４の上面図であり、図３はインレットの外観斜視図であり、図４はインレットを台座装置４上に取り付けた状態を示す上面図であり、図５は同じく斜視図である。
【００１７】
台座装置４はプリンタ装置１の各面に対応して四角形状に形成されており、４つの角に支柱１１と、４つの辺に側壁９とを有するとともに天板１０を有している。支柱１１によりプリンタ装置１の荷重を支えている。天板１０にはコネクタ６が設けられており、このコネクタ６はプリンタ装置１の図示しない電源装置に接続されている。コネクタ６はコード７を介してインレット５に接続されている。コネクタ６とコード７は接続手段を構成している。
【００１８】
インレット５の下面には、図３に示すように断面山形の溝５１が形成されており、側壁９にもインレット５が載置される面に沿ってインレット５の溝５１に対応して断面山形の溝９１が形成されている。インレット５の下面における断面山形の溝５１を側壁９の溝９１に嵌合させることで、インレット５を側壁９の任意の位置に固定できる。なお、溝５１，９１は断面山形に限定されるものではなく、両者が嵌合できる形状であれば断面が矩形あるいはその他の形状であってもよい。
【００１９】
また、台座装置４の上面の面積をプリンタ装置１の設置面積よりも小さくしておけば、電源ケーブル８のプラグをインレット５に差し込んだときにプリンタ装置１の側面からプラグが突出することがないので、プリンタ装置１を室内の壁面に接近させて配置することが可能になる。
【００２０】
なお、側壁９と天板１０との間には隙間が形成されるが、必要に応じてブランクパネルなどで隙間を塞ぐようにすればよい。
【００２１】
図６はインレットとプラグの各種例を示す図である。電源プラグの端子形状は各国ごとに異なっており、図６（ａ）〜（ｇ）に示すように端子の断面が丸形状であったり、四角形状であったり、接地端子を有するものなどがあるが、この実施形態では、インレット５を各国ごとに対応して設けておけば、どのようなプラグにも対応させることが可能になる
上述のごとく、この実施形態によれば、インレット５の下面に断面山形の溝５１を形成し、台座装置４の４つの側壁９にも断面山形の溝９１を形成したので、側壁９の任意の位置にインレット５を取り付けることができる。その結果、台座装置４の３６０度のいずれの方向からでも電源ケーブル８を引き出すことが可能になる。プリンタ装置１を壁面に密着させる必要がある場合には、それ以外の面にインレット５を取り付けることができるので、プリンタ装置１の設置面積を最小にできる。
【００２２】
さらに、プリンタ装置１から電源コンセントまで遠い場合であっても、インレット５を最短の位置に取り付けることができるので、延長コードを少しでも短くできる。また、視認しやすい位置にインレット５を取り付ければ、インレット５に埃が積もって絶縁不良による不具合などを引き起こす蓋然性を未然に防止できる。
【００２３】
また、台座装置４をオプションとしておけば、電源引き出し位置がプリンタ装置１の予め決められた位置で問題ない場合には、固定的に設けたインレット３に電源ケーブル８を接続可能であるので、プリンタ装置１の本体だけで動作させることができる。
【００２４】
さらに、台座装置４の上面が本体側面よりも内側に位置するように、台座装置４の面積をプリンタ装置１の面積よりも一回り小さくすることで、より小さな台にも設置できるので、電源ケーブル８の無理な屈曲を避けることができる。
【００２５】
なお、上述の実施形態では、プリンタ装置１の台座装置４にこの発明を適用したが、これに限ることなく、その他の複写装置やファクシミリ装置などの台座装置に適用してもよい。
【００２６】
また、上述の実施形態では、電源ケーブル８を接続するインレット５にこの発明を適用するようにしたが、その他の情報を入出力するための制御ケーブルを接続するコネクタを台座装置４の任意の位置に取付け可能なように構成してもよい。
【００２７】
さらに、各国よって電源電圧が異なるが、台座装置４にトランスを内蔵しておき、いかなる電圧がインレット５に入力されても、例えば１００Ｖの電源電圧をプリンタ装置１に供給するようにしてもよい。また、トランスで１００Ｖに変換した電源電圧を他の装置に供給できるように、電源出力用のアウトレットを台座装置４に取付け可能なように構成してもよい。
【００２８】
さらに、台座装置４に所定の電源電圧が供給されているときに点灯するように視認用の表示器を設けてもよい。そして、電源電圧が所定の電圧でなければ消灯させたり、点滅させてもよい。また、視認用の表示器はプリンタ装置１で消費される負荷に応じてオン，オフ制御するようにしてもよい。
【００２９】
また、インレット５に入力される電源電圧を判別して設置されている国を自動的に判別し、その情報をプリンタ装置に与えて、表示文字などをその国の言語となるように自動的に切換えてもよい。この場合、台座装置４にメモリやＣＰＵなどを内蔵させることで、そのような制御が可能になる。
【００３０】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置であるプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１に示した台座装置の上面図である。
【図３】インレットの外観斜視図である。
【図４】インレットを台座装置上に取り付けた状態を示す上面図である。
【図５】インレットを台座装置上に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図６】インレットとプラグの各種例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  プリンタ装置、３，５  インレット、４  台座装置、６  コネクタ、８  電源ケーブル、９  側壁、１０  天板、１１  支柱、５１，９１  溝。
【図１】
2006039118.tif 000003
【図２】
2006039118.tif 000004
【図３】
2006039118.tif 000005
【図４】
2006039118.tif 000006
【図５】
2006039118.tif 000007
【図６】
2006039118.tif 000008