(57)【要約】  【課題】並列受信法で動作させても、画像に縞模様が表示されない超音波画像を生成することのできるドプラ血流計を提供する。  【解決手段】送信ビームＴＸと受信ビームの合成焦点Ｆ１、Ｆ２に対し、送信ビームＴＸの方向を基準として、合成焦点Ｆ１から送信開口の中心への角度θｂと、合成焦点Ｆ１、Ｆ２から受信開口２２Ｒ、２２Ｌの開口中心２２ｃへの角度θａとが等しくなるよう、受信開口２２Ｒ、２２Ｌの位置を設定する。送受合成ビームＢ１と送受合成ビームＢ２の方向が送信ビームＴＸと合致することで、ドプラ偏移のビーム間での差異をなくすことができる。  【選択図】 図１
2006254984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの送信ビームに対し同時に２以上の受信ビームを得るための受信手段を備え、
前記受信手段は、前記送信ビームの方向に対し送信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度（θａ）と、前記送信ビームの方向に対し受信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度（θｂ）とが等しくなるよう受信開口の位置を設定することを特徴とする超音波ドプラ血流計。
【請求項２】
１つの送信ビームに対し同時に２以上の受信ビームを得るための受信手段を備え、
前記受信手段は、前記送信ビームの方向に対し送信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度と、前記送信ビームの方向に対し受信開口の見かけの中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度とが等しくなるよう受信開口の感度の重み付けを設定することを特徴とする超音波ドプラ血流計。
【請求項３】
前記受信手段がダイナミックフォーカスを実行することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波ドプラ血流計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血球等の移動物体の流れを観測する超音波ドプラ血流計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体内で移動する血球等の反射物体が超音波ビーム照射に対しドプラ効果により生じるドプラ偏移周波数に基づいて、その反射物体の移動速度を計測するようにしたドプラ法による血流計測技術が知られており、この血流計測技術を有する超音波診断装置は、信号処理の種類により、生体内の臓器などの形態情報や血液の流れ等を表示することができる。また、近年は、微小気泡を生じさせる造影剤を使用することで超音波信号に対するハーモニクス成分を増強し、血流動態を評価するといったことなども検討されている。
【０００３】
従来の超音波診断装置としては、複数個の超音波振動子をアレイ状に配置し、それらのうち一部の複数の超音波振動子を組で動作させるとともにその組を順次切換えて、超音波ビームの走査を電子的に行なうものがよく知られており、さらに、走査線密度の高い画像のリアルタイムな観察を可能にすべく、超音波の１つの送波器に対し超音波の受信の指向性を微小量ずつずらした複数の受信系を設けて、並列受信を行なうようにしたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図５は、血液の流れ情報を知る機能（以下、超音波ドプラ血流計と呼ぶ）を備えた従来の超音波診断装置のブロック図である。
【０００５】
同図において、探触子１０１は送信器１０２で生成された電気パルスを超音波に変換し、図示されない被検査体内に超音波を照射する。ここで照射された超音波は、被検査体内の反射物体（例えば臓器、血管等）において反射し、探触子１０１に戻ってくる。
【０００６】
戻ってきた超音波は、探触子１０１で受波されて電気信号に変換され、受信器１０３（受信手段）を経て、超音波ドプラ血流計測の一方式であるカラードプラ法に基づく信号処理を実行するカラーフロー信号処理部１０４と、超音波画像の表示モードをＢモードにするためのＢモード信号処理部１０５とにそれぞれ入力される。
【０００７】
カラーフロー信号処理部１０４に入力した信号は、直交検波器１０６で直交検波され、メモリ１０７ａ、１０７ｂに取り込まれる。このカラーフロー信号処理においては、同じ部位の信号を数回蓄積し、その位相の変化から血流の情報を得る。送受信および直交検波が同じ部位に対し、数回〜十数回程度行なわれてメモリ１０７ａ、１０７ｂに蓄積される。
【０００８】
また、メモリ１０７ａ、１０７ｂに蓄積された信号から同じ部位の信号を出力し、ＭＴＩ（Moving Target Indicator）フィルタ１０８ａ、１０８ｂに入力する。ＭＴＩフィルタ１０８ａ、１０８ｂは、一種のハイパスフィルタである。被検査体内から返ってきた信号には血液からのものと血管壁や臓器などからのものがあり、血液からのものは位相の変化が大きく、血管壁や臓器などからのものは位相の変化が小さい。したがってハイパスフィルタにより血液の情報だけを抽出することができる。
【０００９】
ＭＩＴフィルタ１０８ａ、１０８ｂの出力は、相関演算器１０９に入力する。相関演算器は、信号の自己相関演算を行なうことで位相の変化の大きさ、つまり血流の速度と、振幅を算出する。
【００１０】
ここで、血液の流れ方向に対する送受信の方向と、算出される血流速度の関係について説明すると、図６に示すように、血管１１３に対し、超音波のビーム方向がθであるとき、本来の血流速度がＶだとすると、相関演算器１０９により算出された速度Ｖ１は、Ｖ１＝Ｖ・ｃｏｓθのようになる。したがって、超音波ビームと血流の方向が直交していれば、Ｖ１は常にゼロとなり、血流は検出されない。
【００１１】
一方、Ｂモード信号処理部１０５では、検波器１１０を用いて振幅情報を抽出する。ここでの検波の方式としては、包絡線検波がよく用いられる。
【００１２】
カラーフロー信号処理部１０４で得られた血流情報と、Ｂモード信号処理部で得られた振幅情報は、ディジタルスキャンコンバータ（ＤＳＣ）１１１において１つの画像情報にまとめられ、その画像情報が表示器１１２で表示される。
【００１３】
２次元画像を構成するためには、開口の位置を少しずつずらして送受信を行なう方法が用いられている。２次元走査の実際は公知であるため割愛するが、最近では電気的な切替により行なう方式が主流である。
【００１４】
血流情報を得る際に、同じ部位の信号を数個〜十数個蓄積することは既に述べた。同じ部位の信号を蓄積するには、蓄積したい個数分の送受信を同じ部位に対して行なう必要がある。同じ部位に何回も送受信を行なうと、１回の２次元走査を完了するまでの時間が長くなり、リアルタイム性が失われるという問題があり、これを解決する手法として、並列受信法が考案されている。並列受信法は例えば特許文献１に記されており、１本の送信ビームに対し、受信ビームを複数本用いるものである。図７を参照して並列受信法を説明する。
【００１５】
図７は並列受信法の一例を示している。同図においては、受信ビームは２本である。開口１１４があり、送信受信の開口中心は一致している（実際の装置では、送信開口幅と受信開口幅が異なる場合が多いが、ここでは説明を簡単にするために同一の開口幅とする）。開口中心から開口に垂直に送信ビームを照射する。深さｄの点でのビーム形成を考えると、深さｄにおいては、２本の受信ビーム（ＲＸ１、ＲＸ２）は送信ビームから左右に微小角に振り分けられている。深さｄにおける送信ビームの焦点をＦｔｘとし、受信ビームの焦点をＦｒｘ１、Ｆｒｘ２とすると、送受の合成焦点Ｆ１、Ｆ２は、送信焦点と受信焦点の間に位置し、例えば受信と送信のビーム集束度合いが同程度の場合は、送信焦点と受信焦点の中間となる。
【００１６】
このように２つの方向からの信号を同時に受信することで、画像１枚に要する送受信の回数を減らすことができ、リアルタイム性の高い画像を提供することができる。
【特許文献１】特公昭５６−２００１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上述のような並列受信法を使用する従来の超音波ドプラ血流計にあっては、次のような課題がある。
【００１８】
従来の並列受信法を使用する超音波ドプラ血流計測では、図８に示すように、開口１１４を用いて送受信を行なったとすると、送信ビームに対して直角に血管が走行し血液が流れているとき、本来は直角方向ではドプラ偏移が起こらず、流れは検知できないはずである。
【００１９】
ところが、受信ビームＲＸ１、ＲＸ２が送信ビームＴＸに対して左右に微小角度だけ開いた形状で形成されるため、合成ビーム１および合成ビーム２は血管に対してそれぞれ、φ１、φ２の角度で交差することになる。
【００２０】
φ１は９０度より大きく、φ２は小さい。したがって、検知される流れは受信ビーム１と受信ビーム２で逆方向となる。
【００２１】
そのため、図９のように、それぞれの開口位置において順次走査を行なうとすると、各走査位置での受信ビーム１は正方向の流れを、受信ビーム２は逆方向の流れを表示することになり、縞模様の画像が表示されることになる。
【００２２】
本発明は、上述のような問題点を解決し、並列受信法で動作させても画像に縞模様が表示されない超音波画像を生成することのできるドプラ血流計を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の発明者は、受信ビームの位置を送信開口から所定間隔だけ移動させることにより、上述の課題を解決することができるとの考えに至り、本発明をなしたものであり、並列受信における複数本の送受合成ビームの方向が同一となるように受信開口の位置を送信開口から所定間隔だけ離間させるものである。
【００２４】
すなわち、本発明のドプラ血流計は、１つの送信ビームに対し同時に２以上の受信ビームを得るための受信手段を備え、前記受信手段は、前記送信ビームの方向に対し送信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度と、前記送信ビームの方向に対し受信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度とが等しくなるよう受信開口の位置を設定することを特徴とする。この構成により、所定の深さにおいて、２本の送受合成ビームの方向が同一となる。
【００２５】
本発明のドプラ血流計は、あるいは、１つの送信ビームに対し同時に２以上の受信ビームを得るための受信手段を備え、前記受信手段は、前記送信ビームの方向に対し送信開口の中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度と、前記送信ビームの方向に対し受信開口の見かけの中心から送受合成焦点に向かう方向のなす角度とが等しくなるよう受信開口の感度の重み付けを設定することを特徴とする。この場合、受信開口に対する重み付けを行なうことで、所定の深さにおいて、２本の送受合成ビームの方向が同一となる。
【００２６】
本発明のドプラ血流計においては、前記受信手段がダイナミックフォーカスを実行するのがよい。この場合、すべての深さにおいて２本の送受合成ビームの方向が同一となり、安定した可変深さ探傷が実行可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、並列受信を用いた超音波ドプラ血流計測を行なう際に並列ビームの方向を揃えることができ、超音波画像における縞模様の発生を防ぎ、精度のよい血流情報を提供することができる超音波ドプラ血流計を提供することができる。その結果、例えば頚部の診断等を行なう際に、不慣れな操作者においても頚部を過大な圧力で圧迫することがなくなり、被験者へのダメージを防ぐことができる超音波診断装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図１〜３を用いて説明する。
【００２９】
（第１の実施の形態）    
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計を示すその並列受信を行なう場合の説明図である。
【００３０】
なお、本実施の形態において、送信ビーム生成のためのパルス信号発生手段である送信器や、受波した反射エコー信号から超音波画像を形成するための信号処理系については、図５に示した従来の超音波ドプラ血流計とほぼ同様に構成されており、以下に述べる送信開口および受信開口を含む検査ヘッドとしての探触子の内部構成が図５に示した従来例と相違する。
【００３１】
したがって、以下、この相違点について詳述し、前記信号処理系等については図５に用いた符号を用いて簡単に説明する。
【００３２】
本実施形態の超音波ドプラ血流計の一部を構成する探触子２０は、送信器１０２で生成された電気パルスを超音波に変換し、図示されない被検査体内に超音波を照射する。ここで照射された超音波は、被検査体内の反射物体（例えば臓器、血管等）において反射し、探触子２０に戻ってくる。戻ってきた超音波は、探触子２０で受波されて電気信号に変換され、受信器１０３を経て、超音波ドプラ血流計測の一方式であるカラードプラ法に基づく信号処理を実行するカラーフロー信号処理部１０４と、超音波画像の表示モードをＢモードにするためのＢモード信号処理部１０５とにそれぞれ入力される。そして、カラーフロー信号処理部１０４では、入力信号が直交検波器１０６で直交検波され、メモリ１０７ａ、１０７ｂに同じ部位の信号が数回蓄積され、その蓄積情報からＭＴＩフィルタ１０８ａ、１０８ｂに血液の情報だけが抽出され、相関演算器１０９での信号の自己相関演算により血流の速度と振幅が算出される。
【００３３】
図１に示すように、探触子２０は、送信開口中心２１ｃを有する送信開口２１と、送信開口２１を挟んで図中の左右に配置された第１および第２の受信開口２２Ｌ、２２Ｒ（受信手段）とを含んで構成されており、送信開口２１の開口中心２１ｃより送信ビームＴＸが送信開口２１に対し垂直な方向に照射される。第１および第２の受信開口２２Ｌ、２２Ｒは、送信開口２１の開口中心２１ｃに対して図中左右対象に配置され、それぞれ開口中心２２ｃを有している。
【００３４】
以下の説明においては、受信開口２２Ｌ、２２Ｒのうち任意の一方としての受信開口２２Ｌを例として説明を進める。
【００３５】
図１に示すように、受信開口２２Ｌの開口中心２２ｃは、図中左右方向（開口面に沿った任意の方向）において、送信開口２１の開口中心２１ｃと同じ位置にはない。
【００３６】
具体的には、送信開口２１の図中下面からの所定の深さｄにおいて、送信焦点Ｆｔｘと受信焦点Ｆｒｘ１との間に位置する第１合成焦点Ｆ１に関しては、送信ビームＴＸの照射方向（図中送受合成開口中心を示す一点鎖線）を基準としたとき、図１中でθａ＝θｂとなるように受信開口２２Ｌの開口中心２２ｃの位置が設定される。すなわち、１つの送信ビームＴＸに対して同時に２以上の受信ビームＢ１、Ｂ２を得るための受信手段を構成すべく、送信ビームＴＸの方向（図中下向き）に対して送信開口中心２１ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう斜下方の方向線（図中時計方向に傾斜した実線）ｂのなす角度θｂと、送信ビームＴＸの方向に対して受信開口中心２２ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう方向線（図中反時計方向に傾斜した実線）ａのなす角度θａとが、互いに等しくなるように、各受信開口２２Ｌ、２２Ｒの開口中心２２ｃの位置が設定されている。
【００３７】
このことにより、深さｄにおける送受合成ビームＢ１、Ｂ２の方向は、それぞれ送信ビームＴＸの照射方向と合致することになる。つまり、送受合成ビームＢ１と送受合成ビームＢ２は平行となり、角度差に起因するドプラ偏移の差は発生せず、画像に縞模様が発生することはなくなる。
【００３８】
このように、本実施形態のドプラ血流計は、１つの送信ビームＴＸに対し同時に２以上の受信ビームＢ１、Ｂ２を得るための受信手段を備え、これら受信手段が、送信ビームＴＸの方向（図中下向き）に対し送信開口中心２１ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう方向のなす角度θｂと、送信ビームＴＸの方向に対し受信開口中心２２ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう方向のなす角度θａとが等しくなるように、各受信開口２２Ｌの位置を設定していることにより、所定の深さｄにおいて、２本の送受合成ビームＢ１、Ｂ２の方向が同一となる。
【００３９】
したがって、並列受信を用いた超音波ドプラ血流計測を行なう際に、並列ビームの方向を揃えることができ、従来のような超音波画像における縞模様の発生を防止することができ、精度のよい血流情報を提供し得る超音波ドプラ血流計を提供することができる。その結果、頚部の診断等を行なう際に、縞模様が発生したために不慣れな操作者において頚部を過大な圧力で圧迫するといったことがなくなり、被験者へのダメージを防ぐことができるという効果も期待できる。
【００４０】
（第２の実施の形態）
図２は本発明の第２の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計を示すその並列受信を行なう場合の説明図である。
【００４１】
なお、本実施の形態においても、送信ビーム生成のためのパルス信号発生手段である送信器や、受波した反射エコー信号から超音波画像を形成するための信号処理系については、図５に示した従来の超音波ドプラ血流計とほぼ同様に構成されており、以下に述べる送信開口および受信開口を含む検査ヘッドとしての探触子の内部構成が図５に示した従来例と相違する。したがって、以下、この相違点について詳述し、前記信号処理系等については図５に用いた符号を用いて簡単に説明する。
【００４２】
本実施形態の超音波ドプラ血流計の一部を構成する探触子３０は、送信器１０２で生成された電気パルスを超音波に変換し、図示されない被検査体内に超音波を照射する。また、受信手段としての探触子２０に戻ってきた超音波は、探触子３０で受波されて電気信号に変換され、受信器１０３を経てカラーフロー信号処理部１０４とＢモード信号処理部１０５とにそれぞれ入力される。
【００４３】
図２に示すように、この探触子３０には、送信開口３１が含まれており、送信開口３１には開口中心３１ｃがある。そして、その送信開口３１の開口中心３１ｃより、超音波の送信ビームＴＸが送信開口３１の開口面に対し垂直な方向に照射される。
【００４４】
また、図２には片側のみを図示しているが、受信開口３２Ｌ、３２Ｒ（受信手段）は、上述の実施形態の受信開口２２Ｌ、２２Ｒと同様に、送信開口３１の開口中心３１ｃを間に挟んでその両側（図中左右両側）に対称に配置されており、それぞれ開口中心３２ｃを有している。なお、開口中心３１ｃに対して、図２中左側に示した受信開口３２Ｌとその反対側（右側）に位置する受信開口３２Ｒとは、左右対称である点以外は同様に構成されている。
【００４５】
本実施形態の探触子３０では、左右の受信開口３２Ｌ、３２Ｒの幾何学上の中心は、送信開口３１の開口中心３１ｃと同じ位置となる。
【００４６】
しかしながら、本実施形態の左右の受信開口３２Ｌ、３２Ｒには、図２の送信開口３１の上方に示したように感度の重み付けがなされており、左右の受信開口３２Ｌ、３２Ｒの見かけ上の（動作時における）中心は、送信開口３１の開口中心３１ｃとは異なる位置にある。
【００４７】
具体的には、例えば一方側の受信開口３２Ｌの感度を他方の受信開口３２Ｒの感度より高く又は低くするように、受信器１０３への受信信号取り込み時の信号レベル比が設定される。
【００４８】
所定の深さｄにおいては、送信焦点と受信焦点の間に位置する合成焦点Ｆ１に対し、送信ビームＴＸの方向を基準としたとき、図２において、θａ＝θｂとなるように受信開口３２Ｌ、３２Ｒの見かけ上の中心位置が設定される。
【００４９】
このことにより、深さｄにおける送受合成ビームＢ１の方向は送信ビームＴＸの方向と合致する。
【００５０】
つまり、送受合成ビームＢ１とこれに左右対称な送受合成ビーム（図示していないが、以下、これを送受合成ビームＢ２という）とが平行となり、角度差に起因するドプラ偏移の差は発生せず、画像に縞模様が発生することはなくなる。
【００５１】
このように、本実施形態のドプラ血流計は、１つの送信ビームＴＸに対し同時に２以上の受信ビームを得るための受信手段が、送信ビームＴＸの方向に対し送信開口３１の開口中心３１ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう方向のなす角度θｂと、送信ビームＴＸの方向に対し受信開口３２Ｌ、３２Ｒの見かけ上の開口中心３２ｃから送受合成焦点Ｆ１に向かう方向のなす角度θａとが等しくなるよう受信開口３２Ｌ、３２Ｒの感度の重み付けを設定することで、所定の深さｄにおいて、２本の送受合成ビームＢ１、Ｂ２の方向が同一となる。
【００５２】
（第３の実施の形態）
図３は本発明の第３の実施形態に係る超音波ドプラ血流計を示すその並列受信を行なう場合における合成焦点位置のその深さによる変化を示す説明図である。なお、本実施の形態においても、送信ビーム生成のためのパルス信号発生手段である送信器や、受波した反射エコー信号から超音波画像を形成するための信号処理系については、図５に示した従来の超音波ドプラ血流計とほぼ同様に構成されており、以下に述べる送信開口および受信開口を含む検査ヘッドとしての探触子の内部構成が図５に示した従来例と相違する。したがって、以下、この相違点について詳述し、前記信号処理系等については図５に用いた符号を用いて簡単に説明する。
【００５３】
上述した第１および第２の実施の形態は、特定の深さにおける受信開口の中心の取り方の特徴があるのに対し、本実施の形態の超音波ドプラ血流計の一部を構成する探触子４０（図３参照）は、すべての深さにおける受信開口４１の中心の取り方に特徴を有するものである。
【００５４】
この探触子４０（受信手段）においては、送信ビームＴＸは、その性質上、焦点深度においてビームが絞られ、それより浅い部位、深い部位ではそれぞれ集束度が低くなる。これに対し、図中左右の受信ビームＲＸ１、ＲＸ２（図中左側の受信ビームＲ１のみ全体を図示しているが、受信ビームＲＸ２は送信ビームＴＸを基準として左右対称の位置に存在する）は、ダイナミックフォーカス方式、すなわち可変深さ探傷方式を採用することにより、すべての深度でビームを集束することが可能である。この結果、合成ビームＢ１、Ｂ２の位置は、送信ビームＴＸの焦点Ｆtx付近では送信ビームＴＸに近い位置に、それより浅いか若しくは深い部位では受信ビームＲＸ１、ＲＸ２（ＲＸ１の反対側の受信ビーム）に近い位置になる。
【００５５】
ここで、この第３の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計の並列受信処理について説明する。
【００５６】
合成焦点Ｆ１は、図３に示すように蛇行するため、それぞれの深さにおいて、同図に示すように、それぞれの深さでの合成焦点Ｆ１の位置に合わせて、送信ビーム方向を基準とした角度θａとθｂが等しくなるように受信開口４２Ｌ、４２Ｒ（受信手段）の位置を設定する。すなわち、そうなるように受信開口４２Ｌ、４２Ｒの位置を送信開口４１の開口中心４１ｃに対して接近および離隔させることができる受信開口位置調整手段４５を備えている。
【００５７】
このことにより、すべての深さにおいて、送受合成ビームＢ１の方向は送信ビームＴＸの方向と合致することになる。つまり、送受合成ビームＢ１と送受合成ビームＢ２は平行となり、送信ビームＴＸに対する両ビームＢ１、Ｂ２の角度差に起因するドプラ偏移の差が発生せず、超音波画像に縞模様が発生することが防止される。
【００５８】
このように、本発明のドプラ血流計においては、受信開口４２Ｌ、４２Ｒを含んで構成される受信手段が受信開口位置調整手段４５を用いることでダイナミックフォーカスを実行する。したがって、それぞれの深さにおいて２本の送受合成ビームＢ１、Ｂ２の方向が同一となる。その結果、安定した可変深さ探傷を実行することが可能となる。
【００５９】
図４は比較例のダイナミックフォーカス方式の探触子１５０を示す。
【００６０】
同図に示すように、送受開口１５４の開口中心１５１から出る送信ビームＴＸは、その性質上、焦点深度においてビームを絞られ、それより浅い部位、深い部位ではそれぞれ集束度が低くなるのに対し、受信ビームＲＸ１、ＲＸ２は、ダイナミックフォーカス方式を採用することで、すべての深度でビームを集束することが可能である。したがって、合成ビームＢ１、Ｂ２の位置は、送信ビームＴＸの焦点Ｆtx付近では送信ビームＴＸに近い位置に、それより浅いか若しくは深い部位では受信ビームＲＸ１、ＲＸ２に近い位置になる。
【００６１】
ところが、図８により従来の課題として説明したのと同様に、検知される流れが受信ビームＲＸ１と受信ビームＲＸ２では逆方向となり、縞模様の画像が表示されてしまうという問題点は解消できない。
【００６２】
これに対し、本発明の実施形態の超音波ドプラ血流計では、そのような問題を解消することができる。
【００６３】
なお、上記第３の実施の形態では、受信開口４２Ｌ、４２Ｒの位置をずらすことで送受合成ビームＢ１、Ｂ２の方向を調整したが、第２の実施の形態に示したように、左右の受信開口４２Ｌ、４２Ｒに重み付けを行なうことで見かけ上の受信開口の中心を移動させることも可能であり、それによっても第３の実施の形態について上述したのと同様な効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上説明したように、本発明は、並列受信を用いた超音波ドプラ血流計測を行なう際に並列ビームの方向を揃えることができ、超音波画像における縞模様の発生を防ぎ、精度のよい血流情報を提供することができる超音波ドプラ血流計を提供することができるという効果を奏するものであり、血球等の移動物体の流れを観測する超音波ドプラ血流計全般に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計の要部の模式的構成図であって、その並列受信法の説明図
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計を示すその並列受信法の説明図
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る超音波ドプラ血流計を示すその並列受信法の説明図
【図４】比較例の超音波ドプラ血流計を示すその並列受信法の説明図
【図５】従来例の超音波ドプラ血流計を含む超音波診断装置のブロック図
【図６】従来例の超音波ドプラ血流計の計測に関する説明図
【図７】従来例における並列受信法の説明図
【図８】従来例における並列受信法の問題点の説明図
【図９】従来例の超音波ドプラ血流計の送受信開口配置説明図
【符号の説明】
【００６６】
２０、３０、４０  探触子
２１、３１、４１    送信開口
２１ｃ、３１ｃ、４１ｃ    開口中心
２２Ｌ、２２Ｒ、３２Ｌ、３２Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒ    受信開口（受信手段）
２２ｃ、３２ｃ、４２ｃ    開口中心
１０２  送信器
１０３  受信器
１０４  カラーフロー信号処理部
１０５  Ｂモード信号処理部
１０６  直交検波器
１０７ａ、１０７ｂ  メモリ
１０８ａ、１０８ｂ  ＭＴＩフィルタ
１０９  相関演算器
１１０  検波器
１１１  ＤＳＣ（ディジタル スキャン コンバータ）
１１２  表示器
１１３  血管
１１４  開口
【図１】
2006254984.tif 000003
【図２】
2006254984.tif 000004
【図３】
2006254984.tif 000005
【図４】
2006254984.tif 000006
【図５】
2006254984.tif 000007
【図６】
2006254984.tif 000008
【図７】
2006254984.tif 000009
【図８】
2006254984.tif 000010
【図９】
2006254984.tif 000011