(57)【要約】【課題】  シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの基本色に高彩度特色インク、そして、基本色を薄めた淡色インクで構成されるインクシステムにおいて、測色的な色分解テーブルの作成方法を提案することを目的とする。【解決手段】  ３次元の入力信号（ＲＧＢ）からＣＭＹＫＬｃＬｍＲｄＧｒへの８色分解テーブルを作成するに際し、ＲＧＢからＣＭＹＫＲｄＧｒへの特色分解を実現するステップとＣＭＹＫＲｄＧｒからＣＭＹＫＬｃＬｍＲｄＧｒへの濃淡分解を実現するステップの２段階に分けて色分解テーブルを作成することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像信号からカラー画像形成装置における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理装置において、
・各色材色ごとの印刷物のγ特性を補正するγ補正テーブル手段と
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブル手段と
・前記複数の色分解テーブル手段と前記γ補正テーブル手段との組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出手段と
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定手段と
・前記最大総色材量設定手段と前記最大総色材量算出手段の結果に基づき、前記複数の色分解テーブル手段の中から最適な色分解テーブル手段を選択する手段と
・前記選択された色分解テーブル手段に基づき前記色材色への色分解処理を実行する手段と
で構成されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
カラー画像信号からカラー画像形成装置における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理装置において、
・前記色材色ごとのγ補正用パッチを印刷する手段と
・前記印刷されたパッチを測色する手段と
・前記測色された結果に基づきγ補正テーブルを作成する手段
・前記γ補正テーブルを保持するγ補正テーブル手段と
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブル手段と
・前記複数の色分解テーブル手段と前記γ補正テーブル手段との組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出手段と
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定手段と
・前記最大総色材量設定手段と前記最大総色材量算出手段の結果に基づき、前記複数の色分解テーブル手段の中から最適な色分解テーブル手段を選択する手段と
・前記選択された色分解テーブル手段に基づき前記色材色への色分解処理を実行する手段と
で構成されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記請求項１又は２記載の色材色とは、
シアン、マゼンタ、イエロー、そして、ブラックの計４色にて構成されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記請求項１又は２記載の色材色とは、
シアン色、マゼンタ色、イエロー色、ブラック色、及び淡いシアン色、淡いマゼンタ色の計６色にて構成されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
カラー画像信号からカラー画像形成方法における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理方法において、
・各色材色ごとの印刷物のγ特性を補正するγ補正テーブルステップと
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブルステップと
・前記複数の色分解テーブルステップと前記γ補正テーブルステップとの組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出ステップと
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定ステップと
・前記最大総色材量設定ステップと前記最大総色材量算出ステップの結果に基づき、前記複数の色分解テーブルステップの中から最適な色分解テーブルステップを選択するステップと
・前記選択された色分解テーブルステップに基づき前記色材色への色分解処理を実行するステップと
で構成されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
カラー画像信号からカラー画像形成方法における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理方法において、
・前記色材色ごとのγ補正用パッチを印刷するステップと
・前記印刷されたパッチを測色するステップと
・前記測色された結果に基づきγ補正テーブルを作成するステップ
・前記γ補正テーブルを保持するγ補正テーブルステップと
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブルステップと
・前記複数の色分解テーブルステップと前記γ補正テーブルステップとの組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出ステップと
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定ステップと
・前記最大総色材量設定ステップと前記最大総色材量算出ステップの結果に基づき、前記複数の色分解テーブルステップの中から最適な色分解テーブルステップを選択するステップと
・前記選択された色分解テーブルステップに基づき前記色材色への色分解処理を実行するステップと
で構成されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記請求項５又は６記載の色材色とは、
シアン、マゼンタ、イエロー、そして、ブラックの計４色にて構成されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記請求項５又は６記載の色材色とは、
シアン色、マゼンタ色、イエロー色、ブラック色、及び淡いシアン色、淡いマゼンタ色の計６色にて構成されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
カラー画像信号からカラー画像形成方法における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理方法を実現するためのプログラムを記録する媒体において、
・各色材色ごとの印刷物のγ特性を補正するγ補正テーブルステップと
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブルステップと
・前記複数の色分解テーブルステップと前記γ補正テーブルステップとの組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出ステップと
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定ステップと
・前記最大総色材量設定ステップと前記最大総色材量算出ステップの結果に基づき、前記複数の色分解テーブルステップの中から最適な色分解テーブルステップを選択するステップと
・前記選択された色分解テーブルステップに基づき前記色材色への色分解処理を実行するステップと
で構成されることを特徴とする記録媒体。
【請求項１０】
カラー画像信号からカラー画像形成方法における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理方法を実現するためのプログラムを記録する媒体において、
・前記色材色ごとのγ補正用パッチを印刷するステップと
・前記印刷されたパッチを測色するステップと
・前記測色された結果に基づきγ補正テーブルを作成するステップ
・前記γ補正テーブルを保持するγ補正テーブルステップと
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブルステップと
・前記複数の色分解テーブルステップと前記γ補正テーブルステップとの組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出ステップと
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定ステップと
・前記最大総色材量設定ステップと前記最大総色材量算出ステップの結果に基づき、前記複数の色分解テーブルステップの中から最適な色分解テーブルステップを選択するステップと
・前記選択された色分解テーブルステップに基づき前記色材色への色分解処理を実行するステップと
で構成されることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンター用画像処理装置、方法及び記録媒体に関するものであり、特に、カラープリンターに用いられている色材（インク、トナー）色に分解するための色分解テーブルの選択方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラープリンターの画像処理技術は、図６のように構成されている。図６において、６０１はカラーマッチング処理部、６０２は色分解処理部、６０３は出力γ補正処理部、６０４はハーフトーン処理部、６０５はカラープリンターエンジン部、６０６は色分解テーブル部、６０７は出力γ補正テーブル部であり、６０８は、最大総インク量を示し、６０９は、印刷用紙（印刷メディア）を示している。６０１は、入力画像データＲＧＢの色再現特性とプリンターの色を合わせるためのカラーマッチング処理部であり、６０２は、入力されてくる多値のＲ’Ｇ’Ｂ’画像データを色分解テーブル部６０６のテーブル情報に基づき四面体補間等の補間処理によりカラープリンターの色材色（以下、インク色と記す）であるシアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、ブラックＫへ色分解処理する。色分解処理部６０２から出力された多値のＣＭＹＫデータは、出力γ補正処理部６０３にて、カラープリンターエンジンの色再現特性に応じたＣＭＹＫ一次元のＬＵＴを介して階調特性を補正し、多値のＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’を出力する。この処理によりカラープリンターの特性に応じた補正処理が実現される。ここで、上記画像処理系において、使用されるＣＭＹＫ総インク量の最大値は、色分解テーブル部６０６と出力γ補正テーブル部６０７との組み合わせにより規定される。ハーフトーン処理部６０４では、補正された多値のＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’データをカラープリンターで印刷可能な階調数、例えば２値プリンターならば、２値化するためのハーフトーン処理がなされ、Ｃ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”２値データが出力される。カラープリンターエンジン部９０４では、入力されたＣ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”２値データに基づき印刷がなされる。６０８は、６０９にて示されている印刷メディアＡ〜Ｅにて許容できるＣＭＹＫ総インク量の最大値が示されている。
【０００３】
本従来技術では、
印刷メディアＡにて印刷処理するためのテーブルとして、色分解テーブル部Ａと出力γ補正テーブルＡを、
印刷メディアＢにて印刷処理するためのテーブルとして、色分解テーブル部Ｂと出力γ補正テーブルＢを、
印刷メディアＣにて印刷処理するためのテーブルとして、色分解テーブル部Ｃと出力γ補正テーブルＣを、
用意し、個々のメディアに最適となるように色分解テーブルと出力γ補正テーブルが設定されている。例えば、印刷メディアＡの許容できるＣＭＹＫ総インク量の最大値は、２００％であるため、色分解テーブル部Ａと出力γ補正テーブルＡの組み合わせにて、規定されるＣＭＹＫ総インク量の最大値は、２００％となるように設定されている。印刷メディアＢ、Ｃに対しても同様に、許容できるＣＭＹＫ総インク量の最大値が、２５０％、３００％となるように設定されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−１３６４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例では、印刷メディアごとに対応した色分解テーブルと出力γ補正テーブルを用意するため、予め想定されていない新たな印刷メディアの場合、出力γ補正テーブルが適さないため、ＣＭＹＫ単色のγ補正が適合せず、偏った出力γ特性となるという問題点がある。色分解テーブルに関しては、同様に好適な色分解テーブルが存在しないため、ＣＭＹＫ総インク量の最大値が大きい色分解テーブルを用いたときは、上記印刷メディアのインク吸収許容量をオーバーしてしまい、インクがあふれてしまうという問題点がある。また、ＣＭＹＫ総インク量の最大値が小さい色分解テーブルを用いたときは、本来ならば、もっと多くのインクを用いて色再現範囲を大きくできるにもかかわらず、ＣＭＹＫ総インク量の最大値が小さい色分解テーブルを用いたため、色再現範囲が小さくなってしまうという問題点が存在した。さらに、予め想定されていない新たな印刷メディアに適した色分解テーブルを作ろうとした場合、複雑な工程を必要とするため、作成のために多くの時間が掛かり、容易には作成することができないという問題点が存在した。
【０００５】
そこで、本出願に係る第１の発明の目的は、予め想定されていない新たな印刷メディアに対しても、好適な色分解テーブルと最適な出力γ補正テーブルを容易に設定できる画像処理装置、方法及び記録媒体を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る第1の発明は、以下の構成を備える。
【０００７】
カラー画像信号からカラー画像形成装置における色材色への色分解をＬＵＴを用いて処理する画像処理装置において、
・各色材色ごとの印刷物のγ特性を補正するγ補正テーブル手段と
・総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブル手段と
・前記複数の色分解テーブル手段と前記γ補正テーブル手段との組み合わせごとの総色材量の最大値を算出する最大総色材量算出手段と
・最大総色材量を設定するための最大総色材量設定手段と
・前記最大総色材量設定手段と前記最大総色材量算出手段の結果に基づき、前記複数の色分解テーブル手段の中から最適な色分解テーブル手段を選択する手段と
・前記選択された色分解テーブル手段に基づき前記色材色への色分解処理を実行する手段とで構成されることを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、補正されたγ補正テーブルを用いることにより、ＣＭＹＫ単色のγ特性が補正されて偏った出力γ特性が校正される。また、総色材量の最大値が段階的に異なるように設定された複数の色分解テーブル手段の中から最適な色分解テーブルを選択することにより、新規に作成する場合に必要となる複雑な工程や作成のための多大な時間を要することなく、想定されていない新たな印刷メディアに好適な色分解テーブルを用いて色分解処理を実現することができる。これにより、色分解テーブルの不適合に起因するインク吸収量オーバー等の問題や、印刷物の色再現範囲が小さくなってしまうという問題点を解決することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、想定されていない新たな印刷メディアに対して、カラープリンターの色材色の単色γ特性を補正し、新規に作成する場合に必要となる複雑な工程や作成のための多大な時間を要することなく、想定されていない新たな印刷メディアに好適な色分解テーブルを用いて色分解処理を実現することができる。これにより、色分解テーブルの不適合に起因するインク吸収量オーバー等の問題や、印刷物の色再現範囲が小さくなってしまうという問題点を解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００１１】
（第１実施例）
図１は、本発明の特徴を最も良く表す図であり、本発明の構成がブロック図で示されている。図１において、１０１はカラーマッチング処理部であり、１０２は色分解処理部であり、１０３は出力γ補正処理部であり、１０４はハーフトーン処理部であり、１０５はカラープリンターエンジン部であり、１０６は最大総インク量設定部であり、１０７は色分解テーブル選択部であり、１０８は色分解テーブル部であり、ＣＭＹＫインクの総インク量の最大総値が段階的に変化するようＡ〜Ｅまでの５段階の色分解テーブルが格納されている。１０９は出力γ補正テーブル部であり、カラープリンター２０３にて用いられている色材色（インク色）Ｃ（シアン）、Ｍ（マセンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）に対応した１次元のテーブルにて構成されている。１１０は最大総インク量算出部であり、１１１は出力γ補正テーブル作成部である。１０１は、入力画像データＲＧＢの色再現特性とプリンターの色を合わせるためのカラーマッチング処理部であり、内蔵されているカラーマッチングテーブルの内容に基づき、ＲＧＢ画像データを四面体補間処理や立方体補間処理等の３次元の補間処理によりカラーマッチング処理を実行し、Ｒ’Ｇ’Ｂ’へと色変換する。１０２は、色分解処理部であり、最大総インク量設定部１０６と最大総インク量算出部１１０からの結果に基づき、色分解テーブル選択部１０７によって、色分解テーブル部１０８の中から好適な色分解テーブルが選択される。色分解処理部１０２では、選択された色分解テーブルに基づき四面体補間処理や立方体補間処理等の３次元の補間処理によりカラープリンターの色材色（インク色）Ｃ（シアン）、Ｍ（マセンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）へ変換するための色分解処理を実行する。１０３は、出力γ補正処理部であり、ＣＭＹＫの色材色データをハーフトーン処理部１０４の処理内容とカラープリンターエンジン部１０５の組み合わせによるγ特性を補正するためのものである。１０４は、ハーフトーン処理部であり、出力γ補正処理部１０３からのＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’多値データをカラープリンターエンジン部１０５にて表現できる階調数に変換するためのハーフトーン処理部である。１０５は、カラープリンターエンジン部であり、ハーフトーン処理部１０４からのＣ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”に基づき現像印刷処理する。
【００１２】
以下、図２以降を用いて、対象となる印刷メディアに適した出力γ補正テーブルの作成方法、及び好適な色分解テーブルの選択方法に関して詳細に説明する。図２は、本発明が実施されるカラープリンターを含むシステム構成例が示されており、図２において、２０１は、カラープリンターと測色機を制御するためのコンピュータ、２０２は、コンピュータ２０１に保持されているデータ等を表示するためのモニタ、２０３は、画像データを印刷するためのカラープリンターであり、２０４は、カラープリンター２０３にて印刷されたパッチを測色するための測色機であり、２０５は、カラープリンター２０３にて印刷されたパッチをあらわしている。図１に示されている本実施例は、図２におけるカラープリンター２０３内部に実装されている。
【００１３】
図３は、対象となる印刷メディア用に新たに出力γ補正テーブルの作成方法、及び好適な色分解テーブルの選択方法を説明するためのフローチャートである。
【００１４】
図３において、ステップＳ３０１は、スタートステップであり、Ｓ３０２は、γ補正用パッチの印刷ステップであり、図１におけるハーフトーン処理部１０４からカラープリンターエンジン部１０５までの画像処理がなされてパッチの印刷処理が実行される。印刷された結果は、図２における印刷パッチ２０５に示されている。印刷パッチ２０５は、図示されているようにカラープリンター２０３の色材色であるＣＭＹＫの１次色の諧調特性がパッチとして印刷される。Ｓ３０３は、γ補正用パッチの測色ステップであり、図２における印刷パッチ２０５は、測色機２０４を用いて測色され、その結果は、コンピュータ２０１に送信される。コンピュータ２０１では、上記測色結果をカラープリンター２０３内の画像処理装置に転送する。Ｓ３０４は、出力γ補正用テーブルの作成ステップであり、出力γ補正テーブル作成部１１１にて、コンピュータ２０１からの測色結果に基づき出力γ補正テーブルを作成し、その結果は出力γ補正テーブル部１０９へ転送格納される。図４は、上記測色結果を示した図であり、ハーフトーン処理部入力信号（Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’）に対する印刷結果の濃度特性が示されている。図４から明らかなように、想定されていない新たなメディアに対して、出力γ補正を施さない場合は、非線形な特性となってしまう。そこで、図５で示されているように、インク量信号（ＣＭＹＫ）に対して印刷特性がリニアな形になるように、ＣＭＹＫ色材色ごとに１次元の出力γ補正テーブルが作成される。次に、Ｓ３０５は、色分解テーブル最大総インク量の算出ステップであり、最大総インク量算出部１１０にて、色分解テーブル部１０８の５つの色分解テーブルＡ〜Ｅと出力γ補正テーブル部１０９の内容に基づき、５段階の最大総インク量が算出される。Ｓ３０６は、最大総インク量の設定ステップであり、最大総インク量設定部１０６に、その設定内容が格納される。Ｓ３０７は、色分解テーブルの選択ステップであり、色分解テーブル選択部１０７にて、好適な色分解テーブルが色分解テーブル部１０８の中から選択される。例えば、最大総インク量の設定ステップＳ３０６にて設定された結果が、２５５％であり、色分解テーブル最大総インク量の算出ステップＳ３０５にて算出された色分解テーブルＡ〜Ｅに対応した結果が、それぞれ、２００％，２２０％，２４０％，２６０％，２８０％の場合、色分解テーブルの選択ステップＳ３０７では、設定された２５５％より大きい値で、最も２５５％に近い最大総インク量が２６０％となる色分解テーブルＤが選択される。
【００１５】
以上説明したように、ＣＭＹＫインクの総インク量の最大総値が段階的に変化するように複数の色分解テーブルを用意し、予め想定されていない新たな印刷メディアに対して、出力γ特性を補正するための出力γ補正テーブルを作成する。そして、複数の色分解テーブルと出力γ補正テーブルから各色分解テーブルに対応する最大総インク量を算出し、算出された最大総インク量と設定された最大総インク量の値から好適な色分解テーブルを選択し、選択された色分解テーブルを用いて色分解処理を実行する。これら一連の処理により、想定されていない新たな印刷メディアに対してもγ補正がなされることにより、ＣＭＹＫ単色のγ特性が偏ってしまうという問題点が解決される。また、段階的にＣＭＹＫ総インク量の最大総値が異なるように用意された色分解テーブルから印刷メディアに好適な色分解テーブルを選択することにより、インク吸収許容量がオーバーしてしまうという問題点や色再現範囲が小さくなってしまう問題点が解決される。さらに、予め複数の色分解テーブルを用意しておくため、予め想定されていない新たな印刷メディアに対しても、新規色分解テーブルを作成することなく好適な色分解処理を実現することができる。
【００１６】
（第２実施例）
上記第１実施例では、カラープリンターの色材色として、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を用いたインクシステムであったが、インクシステムの構成は、これに限らず、淡シアンインクや淡マゼンタインクを用いた６色インクシステムや、その他のレッド、グリーン等の色を用いたインクシステムをカラープリンターであっても良い。また、色材としては、インクのみならず、電子写真方式にて用いられているトナー等のシステムに適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施例の特徴を最も良く表す図であり、本発明の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明が実施されるカラープリンターを含むシステム構成例が示されている。
【図３】対象となる印刷メディア用に新たに出力γ補正テーブルの作成方法、及び好適な色分解テーブルの選択方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】新たな印刷メディアに対するカラープリンターの色材色であるＣＭＹＫの１次色の印刷パッチの濃度特性が示されている。
【図５】出力γ補正がなされた結果の濃度特性が示された図である。
【図６】従来技術を説明するための図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０１  カラーマッチング処理部
１０２  色分解処理部
１０３  出力γ補正処理部
１０４  ハーフトーン処理部
１０５  カラープリンターエンジン部
１０６  最大総インク量設定部
１０７  色分解テーブル選択部
１０８  色分解テーブル部
１０９  出力γ補正テーブル部
１１０  最大総インク量算出部
１１１  出力γ補正テーブル作成部
２０１  コンピュータ
２０２  モニタ
２０３  カラープリンター
２０４  測色機
２０５  印刷パッチ
Ｓ３０１  スタートステップ
Ｓ３０２  γ補正用パッチの印刷ステップ
Ｓ３０３  γ補正用パッチの測色ステップ
Ｓ３０４  出力γ補正テーブルの作成ステップ
Ｓ３０５  色分解テーブル最大総インク量の算出ステップ
Ｓ３０６  最大総インク量の設定ステップ
Ｓ３０７  色分解テーブルの選択ステップ
Ｓ３０８  エンドステップ
６０１  カラーマッチング処理部
６０２  色分解処理部
６０３  出力γ補正処理部
６０４  ハーフトーン処理部
６０５  カラープリンターエンジン部
６０６  色分解テーブル部
６０７  出力γ補正テーブル部
６０８  最大総インク量
６０９  印刷メディア
【図１】
2006086968.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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