(57)【要約】      （修正有）【課題】既存のサーバの能力を上げることなく、会議への参加者の数を増加させること。【解決手段】上層サーバ２ｃ、下層サーバ２ａ、２ｂにサーバを階層化し、サーバ２ａは、端末装置４ａ乃至４ｄからの音声信号を、サーバ２ｂは、端末装置４ｅ乃至４ｇからの音声信号を、全てミキシングして上層サーバ２ｃに供給する。上層サーバ２ｃは、下層サーバ２ａからの下層ミキシング音声信号を上層ミキシング音声信号として下層サーバ２ｂに供給し、下層サーバ２ｂからの下層ミキシング音声信号を上層ミキシング音声信号として仮想サーバ２ｂに供給する。サーバ２ａは、上層サーバ２ｃからの上層ミキシング音声信号と、４ａ乃至４ｄの端末装置の自端末以外からの音声信号とのミキシング信号を、４ａ乃至４ｄに供給する。サーバ２ｂに関しても同様。【選択図】図１
2006339802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して通信可能に階層状に複数のサーバが接続され、
各層のサーバは、１つ下層にある複数の機器から供給された音声信号を全てミキシングした下層ミキシング音声信号を１つ上層のサーバに供給し、前記１つ上層サーバからの上層ミキシング音声信号を受け、１つ下層の機器には、当該下層の機器以外の機器からの音声信号と前記上層ミキシング音声信号とのミキシング信号を上層ミキシング音声信号として供給し、
最下層のサーバは、送受話手段を有する複数の端末装置を前記１つ下層の機器として、他の層のサーバは、１つ下層のサーバを前記１つ下層の機器とする
会議システム。
【請求項２】
請求項１記載の会議システムにおいて、前記各サーバは、それよりも下層の機器から供給された各音声信号のレベルが予め定めたレベル以上であるか否かを検出する複数のレベル検出手段を有し、前記下層ミキシング音声信号には、前記予め定めたレベル以上であると前記検出手段によって検出された音声信号のみを含ませる会議システム。
【請求項３】
請求項１記載の会議システムにおいて、前記最下層のサーバには、前記端末装置とは別の端末装置が設けられ、これら別の端末装置には、対応する最下層のサーバからマルチキャストで、対応する最下層のサーバで生成された下層ミキシング音声信号と、対応する最下層のサーバに供給された上層ミキシング音声信号とのミキシング信号を供給し、前記下層ミキシング音声信号及び前記上層ミキシング音声信号はユニキャストで供給する会議システム。
【請求項４】
請求項１記載の会議システムにおいて、前記最下層のサーバには、前記端末装置とは別の端末装置が設けられ、最上層のサーバが、１つ下層の各サーバからそれそれ供給された下層ミキシング音声信号をミキシングして、前記別の端末装置にマルチキャストで供給し、前記下層ミキシング音声信号及び前記上層ミキシング音声信号はユニキャストで供給する会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインターネットのようなネットワークを利用した会議システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを利用した会議システムとして、例えば特許文献１に開示されているようなものがある。特許文献１に開示されている会議システムでは、複数の会議サーバが、ネットワークを介して接続されている。各会議サーバは、それぞれ複数の端末装置に接続されている。各会議サーバは、自己に接続されている端末装置からの音声信号をミキシングして、ミキシング信号を生成し、これを他の会議サーバにネットワークを介して伝送する。また、他の会議サーバからネットワークを介して伝送された各ミキシング信号と自己に接続されている端末装置からの音声信号とを多地点コントロールユニットによってミキシングして、自己に接続されている各端末装置に伝送する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３４９９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この会議システムでは、会議に参加する端末装置を増加させる必要が生じた場合、端末装置が接続される会議サーバを増加させるが、これに伴い既存の会議サーバは、新たに追加された会議サーバからのミキシング信号もミキシングして、自己に接続されている端末装置に供給しなければならない。そのため、既存の会議サーバの多地点コントロールユニットの処理能力を高める必要があり、端末装置を増加させる場合には、既存の会議サーバの能力を向上させる必要がある。
【０００５】
本発明は、既存のサーバの能力を上げることなく、会議への参加者の数を増加させることが可能な会議システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の会議システムは、ネットワークを介して通信可能に階層状にサーバが接続されている。各層のサーバは、１つ下層にある複数の機器から供給された音声信号を全てミキシングした下層ミキシング音声信号を１つ上層のサーバに供給し、前記１つ上層サーバからの上層ミキシング音声信号を受け、１つ下層の機器に、当該下層の機器以外の機器からの音声信号と前記上層ミキシング音声信号とのミキシング信号を上層ミキシング音声信号として供給する。即ち、いずれの層に属するサーバも同じ機能を果たす。最下層のサーバは、送受話手段を有する複数の端末装置を前記１つ下層の機器としており、他の層のサーバは、１つ下層のサーバを前記１つ下層の機器としている。
【０００７】
例えば上下２つの層に構成されている場合、下層の各サーバは、それぞれに接続されている各端末装置からの音声信号を受けて、これらをミキシングして下層ミキシング音声信号を生成し、これら下層ミキシング音声信号を上層のサーバに供給する。上層のサーバは、各下層のサーバから下層ミキシング音声信号を受ける。そして、上層のサーバは、下層のサーバそれぞれに対し、当該下層サーバ以外の下層サーバから供給された下層ミキシング音声信号と、上層サーバよりも上層のサーバからの上層ミキシング音声信号とをミキシングしたミキシング音声信号を送るように構成されているが、上層サーバよりも上層のサーバは存在しないので、結果として当該下層サーバ以外の下層サーバから供給された下層ミキシング音声信号のミキシング音声信号を当該下層サーバに送る。各下層サーバは、各端末装置に向けて、当該端末装置以外の端末装置からの音声信号と、上層サーバからの上層ミキシング音声信号とミキシングして供給する。
【０００８】
例えば下層、中間層、上層のような３層に少なくとも構成されている場合、下層の各サーバは、それぞれに接続されている各端末装置からの音声信号を受けて、これらをミキシングして下層ミキシング音声信号を生成し、これら下層ミキシング音声信号を中間層のサーバに供給する。また、下層サーバは、各端末装置に、当該端末装置以外の端末装置からの音声信号と中間層のサーバから供給された中間層ミキシング音声信号とをミキシングして供給する。中間層サーバは、対応する各下層サーバから供給された下層ミキシング音声信号をミキシングして、上層サーバに供給する。また、中間層サーバは、対応する下層サーバに、当該下層サーバ以外の下層サーバから供給された下層ミキシング音声信号と上層のサーバからの上層ミキシング音声信号とをミキシングして、中間層ミキシング音声信号として供給する。なお、中間層サーバが複数層設けられることもある。上層サーバは、対応する各中間層サーバから中間層ミキシング音声信号を受けて、各中間層サーバに、当該中間層サーバ以外の中間層ミキシング音声信号をミキシングして、上層ミキシング音声信号として供給する。上層サーバも、さらに上層のサーバから上層ミキシング音声信号を受けて、各中間層サーバに、当該中間層サーバ以外のサーバからの中間層ミキシング音声信号と上層ミキシング音声信号とをミキシングして供給するように構成されているが、さらに上層のサーバが存在しないので、結果として、各中間層サーバに、当該中間層サーバ以外の中間層ミキシング音声信号をミキシングして、上層ミキシング音声信号として供給する。
【０００９】
このように構成すると、下層以外の層のサーバも、下層サーバと同一の構成のものを使用することができる。端末装置を増加させるような必要が生じても、同じ構成のサーバを追加すればよく、既存のサーバの能力を変更する必要がない。しかも、各端末装置では、自己の送話手段から送話した音声信号は、自己の受話手段には供給されないので、自己の音声がエコーとなって聞こえることがなく、しゃべりづらいことがない。さらに、この状態は、端末装置の数が増加しても、支障なく、維持される。
【００１０】
各サーバは、下位の機器からの音声信号のレベルが予め定めたレベル以上であるか否かをそれぞれ検出するレベル検出手段を備えることができる。そして、前記予め定めたレベル以上であると前記レベル検出手段によって検出された音声信号のみを、前記下層ミキシング音声信号に含ませる。
【００１１】
このように構成すると、予め定めたレベルよりも低いレベルの音声信号は、下層ミキシング音声信号には含まれないので、Ｓ／Ｎ比を改善することができる。
【００１２】
最下層のサーバには、前記端末装置とは別の端末装置を設けることができる。これら別の端末装置には、対応する最下層のサーバからマルチキャストで、対応する最下層のサーバで生成された下層ミキシング音声信号と、対応する最下層のサーバに供給された上層ミキシング音声信号とのミキシング信号が供給される。或いは最上層のサーバが、１つ下層の各サーバからそれそれ供給された下層ミキシング音声信号をミキシングして、前記別の端末装置にマルチキャストで供給する。いずれの場合でも、下層ミキシング音声信号及び上層ミキシング音声信号はユニキャストで供給される。
【００１３】
このように構成すると、別に設けた端末装置には、他の全ての端末装置からの音声信号が供給される。一般に、会議が行われている場合に、会議の参加者全てが同時に送話を行うことはあり得ないので、このように構成することによって、会議の参加者を多くしても、各サーバの負担を少なくすることができる。なお、送受話可能な端末装置と、受話専用の端末装置とを、切り換えられるように構成することが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、各サーバには同一構成のものを使用することができ、それによって容易に端末装置の増設が、既存のサーバに負担を掛けることなく、行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の１実施形態の会議システムは、図１に示すように複数、例えば３台の会議サーバ２ａ、２ｂ、２ｃを有している。これら会議サーバ２ａ、２ｂ、２ｃは、図示していないが、ネットワーク、例えばインターネットを介して通信可能に構成されている。具体的には、会議サーバ２ａは、インターネットを介して会議サーバ２ｃと相互に通信可能とされ、会議サーバ２ｂは、インターネットを介して会議サーバ２ｃと相互に通信可能とされている。会議サーバ２ａ、２ｃを下層会議サーバと、会議サーバ２ｃを上層会議サーバと称する。
【００１６】
下層会議サーバ２ａ、２ｂは、予め定めた台数、例えば４台までの端末装置とインターネットを介して通信可能とされている。この実施形態では、下層会議サーバ２ａは、４台の端末装置４ａ乃至４ｄと通信可能とされ、下層会議サーバ２ｂは、３台の端末装置４ｅ乃至４ｇと通信可能とされている。これら端末装置４ａ乃至４ｇは、いずれも同一の構成であって、送受話手段、例えば送話手段としてマイクロホン６を、受話手段としてスピーカ８を、それぞれ有している。
【００１７】
下層及び上層会議サーバ４ａ乃至４ｃは、いずれも同一の構成であって、例えば下層会議サーバ２ａは、端末装置４ａ乃至４ｄからパケットによって送信された音声信号をそれぞれ受信する。これら受信した音声信号をミキシングして、下層ミキシング音声信号としてパケットによって上層会議サーバ２ｃに送信する。また、下層会議サーバ２ａは、上層会議サーバ２ｃからパケットによって送信された上層ミキシング音声信号を受信する。そして、各端末装置４ａ乃至４ｄに、対応する端末装置以外からの音声信号と上層ミキシング信号とをミキシングしたミキシング音声信号をパケットで送信する。例えば端末装置４ａには、端末装置４ｂ乃至４ｄからの音声信号と上層ミキシング音声信号とをミキシングした信号を送信し、端末装置４ｂには、端末装置４ａ、４ｃ及び４ｄからの音声信号と上層ミキシング音声信号とをミキシングした信号を送信し、端末装置４ｃには、端末装置４ａ、４ｂ、４ｄからの音声信号と上層ミキシング音声信号とをミキシングした信号を送信し、端末装置４ｄには、端末装置４ａ乃至４ｃからの音声信号と上層ミキシング音声信号とをミキシングした信号を送信する。下層会議サーバ２ｂも同様である。
【００１８】
上層会議サーバ４ｃも同様に構成されているが、上層会議サーバ４ｃよりも更に上層のサーバが現在存在していないので、会議サーバ２ａには、会議サーバ２ｂからの下層ミキシング音声信号をパケットで送信し、会議サーバ２ｂには、会議サーバ２ａからの下層ミキシング音声信号をパケットで送信する。
【００１９】
例えば端末装置４ａ乃至４ｇからそれぞれ音声信号ａ乃至ｇが出力されているとすると、下層会議サーバ２ａは、端末装置４ａ乃至４ｄからの音声信号ａ乃至ｄをミキシングした下層ミキシング信号を上層会議サーバ２ｃに送信する、同様に、下層会議サーバ２ｂは、端末装置４ｅ乃至４ｇからの音声信号ｅ乃至ｇをミキシングした下層ミキシング音声信号を会議サーバ２ｃに送信する。
【００２０】
上層会議サーバ２ｃは、本来、会議サーバ２ａには、会議サーバ２ｂからの下層ミキシング音声信号と、上層会議サーバ２ｃよりも上層の会議サーバからの上層ミキシング音声信号とを、ミキシングした上層ミキシング音声信号を送信するのであるが、上層会議サーバ２ｃよりも上層の会議サーバが存在しないので、上層ミキシング音声信号として、会議サーバ２ｂからの音声信号ｅ乃至ｇをミキシングした下層ミキシング音声信号を送信する。同様に、会議サーバ２ｂには、会議サーバ２ａからの音声信号ａ乃至ｄをミキシングした下層ミキシング音声信号を上層ミキシング音声信号として送信する。
【００２１】
下層会議サーバ２ａでは、端末装置２ａに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ｅ乃至ｇのミキシング音声信号と各端末装置２ｂ乃至２ｄの音声信号ｂ乃至ｄとのミキシング音声信号を送信する。同様に、端末装置２ｂに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ｅ乃至ｇのミキシング音声信号と各端末装置２ａ、２ｃ及び２ｄの音声信号ａ、ｃ及びｄとのミキシング音声信号を送信する。同様に、端末装置２ｃに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ｅ乃至ｇのミキシング音声信号と各端末装置２ａ、２ｂ及び２ｄの音声信号ａ、ｂ及びｄとのミキシング音声信号を送信する。同様に、端末装置２ｄに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ｅ乃至ｇのミキシング音声信号と各端末装置２ａ、２ｂ及び２ｃの音声信号ａ、ｂ及びｃとのミキシング音声信号を送信する。
【００２２】
下層会議サーバ２ｂでは、端末装置２ｅに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ａ乃至ｄのミキシング音声信号と各端末装置２ｆ及び２ｇの音声信号ｆ及びｇとのミキシング音声信号を送信する。同様に、端末装置２ｆに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ａ乃至ｄのミキシング音声信号と各端末装置２ｅ及び２ｇの音声信号ｅ及びｇとのミキシング音声信号を送信する。同様に、端末装置２ｇに対しては、上層の会議サーバ２ｃからの音声信号ａ乃至ｄのミキシング音声信号と各端末装置２ｅ及び２ｆの音声信号ｅ及びｆとのミキシング音声信号を送信する。
【００２３】
このようにして、各端末装置４ａ乃至４ｇには、自己の音声以外の音声が全て送信され、スピーカ８によって拡声される。従って、各端末装置における話者は、自分自身の声がエコーとなって聞こえることがなく、しゃべりやすい。
【００２４】
また、このような３台の会議サーバ２ａ乃至２ｃを使用して会議システムを構成している状態で、例えば会議に参加する端末装置を増加させた場合には、新たに下層サーバを１台増設し、これを上層会議サーバ２ｃと通信可能とするだけで、対応することができる。或いは、大規模に増設する必要が生じた場合、例えば図１に示しているような端末装置４ａ乃至４ｇ、会議サーバ２ａ乃至２ｄをもう１組増設したような場合、各会議サーバ２ａ乃至２ｃと同一の会議サーバ２ｄを新たに一点鎖線で示すように増設すればよい。この場合、新たな会議サーバ２ｄが上層会議サーバとなり、今までの上層会議サーバ２ｃ及びこれに対応する１台の会議サーバが中間層会議サーバとなる。
【００２５】
新たな上層会議サーバ２ｄは、会議サーバ２ｃからの下層ミキシング信号（下層会議サーバ２ａからの音声信号ａ乃至ｄと下層会議サーバ２ｂからの音声信号ｅ乃至ｇとのミキシング信号）と、会議サーバ２ｃに対応するもう１台の会議サーバからの下層ミキシング信号（下層会議サーバ２ａに対応する会議サーバからの音声信号ａ乃至ｄに対応する音声信号ａ１乃至ｄ１と、下層会議サーバ２ｂに対応する会議サーバからの音声信号ｅ乃至ｇに対応する音声信号ｅ１乃至ｇ１とのミキシング信号）とを受けて、会議サーバ２ｃに、音声信号ａ１乃至ｇ１のミキシング音声信号を伝送する。会議サーバ２ｃは、会議サーバ２ａには、音声信号ａ１乃至ｇ１と音声信号ｅ乃至ｇとのミキシング信号を送信する。会議サーバ２ａは、端末装置４ａには、音声信号ｂ乃至ｄ、ｅ乃至ｆ、ａ１乃至ｇ１のミキシング信号を送信し、端末装置４ｂには、音声信号ａ、ｃ乃至ｆ、ａ１乃至ｇ１のミキシング信号を送信し、端末装置４ｃには、音声信号ａ、ｂ、ｄ乃至ｆ、ａ１乃至ｇ１のミキシング信号を送信し、端末装置４ｄには、音声信号ａ乃至ｃ、ｅ乃至ｆ、ａ１乃至ｇ１のミキシング信号を送信する。会議サーバ２ｂにおいても同様である。
【００２６】
このように各会議サーバ２ａ乃至２ｃでは、多くの音声信号を混合しているので、Ｓ／Ｎ比の低下の問題が生じる。これを回避するために、各会議サーバ２ａ乃至２ｃでは、次のようにミキシングを行っている。
【００２７】
例えば図２は、会議サーバ２ａにおいて端末装置２ａに対するミキシング音声信号を生成するための回路を示したものである。この回路は、加算器１０を有している。この加算器１０には、端末装置２ａ以外の端末装置２ｂ乃至２ｄからの音声信号ｂ乃至ｄが供給され、さらに会議サーバ２ｃからの上層ミキシング信号も供給されている。これら各音声信号及び上層ミキシング音声信号のレベルを検出するレベル検出器１２ａ乃至１２ｄが設けられている。レベル検出器１２ａは、上層ミキシング音声信号が予め定められたレベル以上のレベルであるとき、出力Ｅｎａを１とし、このレベルよりも小さいときには、出力Ｅｎａを０とする。レベル検出器１２ｂは、音声信号ｂが予め定められたレベル以上のレベルであるとき、出力Ｅｎｂを１とし、このレベルよりも小さいときには、出力Ｅｎｂを０とする。レベル検出器１２ｃは、音声信号ｃが予め定められたレベル以上のレベルであるとき、出力Ｅｎｃを１とし、このレベルよりも小さいときには、出力Ｅｎｃを０とする。レベル検出器１２ｄは、音声信号ｄが予め定められたレベル以上のレベルであるとき、出力Ｅｎｄを１とし、このレベルよりも小さいときには、出力Ｅｎｄを０とする。
【００２８】
そして、加算器１０は、端末装置４ａへのミキシング信号である出力ｏｕｔと、上層ミキシング音声信号をＩｎとすると、ｏｕｔとして、（Ｅｎａ＊Ｉｎ＋Ｅｎｂ＊ｂ・・・・＋Ｅｎｄ＊ｄ）／（Ｅｎａ＋Ｅｎｂ・・・・＋Ｅｎｄ）を出力する。例えば、音声信号ｂのレベルが予め定めたレベルよりも小さい場合には、ｏｕｔは、（Ｅｎａ＊Ｉｎ＋Ｅｎｃ＊ｃ＋Ｅｎｄ＊ｄ）／（Ｅｎａ＋Ｅｎｃ＋Ｅｎｄ）となり、予め定めたレベルよりも低いレベルの音声信号は全くミキシング信号には含まれず、レベルの低い音声信号からノイズがミキシング信号に混入することが防止され、Ｓ／Ｎ比を改善することができる。
【００２９】
上層の会議サーバに送信するための下層ミキシング音声信号の生成も同様に行われている。例えば、図３は、会議サーバ２ａにおける会議サーバ２ｃ用の下層ミキシング音声信号の生成用の回路で、加算器１４を有し、各端末装置２ａ乃至２ｄからの音声信号ａ乃至ｄがそれぞれ入力され、レベル検出器１２ａ乃至１２ｄと同様に、レベル検出器１６ａ乃至１６ｄが、各音声信号ａ乃至ｃのレベルを検出し、予め定めたレベル以上のとき、出力Ｅｎａ乃至Ｅｎｄを１とし、予め定めたレベルよりも小さいとき、出力Ｅｎａ乃至Ｅｎｄを０とする。
【００３０】
そして、加算器１４は、上層会議サーバ２ｃへの下層ミキシング音声信号である出力をｏｕｔとすると、ｏｕｔａｌｌとして（Ｅｎａ＊ａ＋Ｅｎｂ＊ｂ＋Ｅｎｃ＊ｃ＋Ｅｎｄ＊ｄ）／（Ｅｎａ＋Ｅｎｂ＋Ｅｎｃ＋Ｅｎｄ）を出力する。例えば、音声信号ｂのレベルが予め定めたレベルよりも小さい場合には、ｏｕｔａｌｌは、（Ｅｎａ＊ａ＋Ｅｎｃ＊ｃ＋Ｅｎｄ＊ｄ）／（Ｅｎａ＋Ｅｎｃ＋Ｅｎｄ）となり、予め定めたレベルよりも低いレベルの音声信号は全く下層ミキシング音声信号には含まれず、レベルの低い音声信号からノイズが下層ミキシング音声信号に混入することが防止され、Ｓ／Ｎ比を改善することができる。
【００３１】
なお、各端末装置４ａ乃至４ｇには、図４に示すように、スピーカ８に供給しようとする音声に、適切なフィルタ、例えば適応型フィルタ１８を設け、マイクロホン６からの入力された音声信号から、減算器２０で適応型フィルタ１８の出力を減算して、マイクロホン６からの回り込みを防止するエコーキャンセラー２２が設けられている。
【００３２】
第２の実施の形態は、図５に示すように、下層会議サーバ２ａに、受話専用の端末装置例えば端末装置４０ａ、４０ｂが、下層会議サーバ２ｂに受話専用の端末装置、例えば端末装置４０ｃ、４０ｄが設けられたものである。なお、各下層会議サーバ２ａ、２ｂと通信可能な端末装置の台数は、種々に変更することができる。会議システムにおいて、頻繁に送話する端末装置の数は比較的限られていると想像できるので、受話専用の端末装置４０ａ、４０ｂには会議サーバ２ａから、全ての音声信号ａ乃至ｇをミキシングしたミキシング信号をマルチキャストで送信する。同様に会議サーバ２ｂから端末装置４０ｃ、４０ｄにも全ての音声信号ａ乃至ｇをミキシングしたミキシング信号をマルチキャストで送信する。この場合、会議サーバ２ａと端末装置４ａ乃至４ｄとの通信、会議サーバ２ｂと端末装置４ｅ乃至４ｇとの通信、会議サーバ２ａと会議サーバ２ｃとの通信、会議サーバ２ｂと会議サーバ２ｃとの通信は、いずれもユニキャストで行われる。
【００３３】
或いは、図６に示すように、上層サーバ２ｃにおいて、全ての音声信号ａ乃至ｇをミキシングして、上層サーバ２ｃから各端末装置４０ａ乃至４０ｄにマルチキャストで送信するように構成することもできる。
【００３４】
なお、これらの場合、端末装置４０ａ乃至４０ｄも、会議サーバ２ａ、２ｂに送信可能に構成し、例えば端末装置４ａ乃至４ｄと端末装置４０ａ及び４０ｂのうち、予め定めた台数だけが、会議サーバ２ａに対して送信可能とするようにしてもよい。即ち、受信専用の端末装置と送話可能な端末装置とが適切に入れ替わるように構成することもできる。この入れ替えは、例えば送話を開始した端末装置から順に送話可能な端末装置として使用し、予め定めた台数を超えると、他の端末装置は受信専用となり、先に通話した端末装置のいずれかが送話を中止すると、新たに送話を開始したものが送話可能な端末装置となるように行うこともできるし、或いは適切なリーダとなる端末装置からの指示信号によって送話可能な端末装置を切り換えるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態の会議システムのブロック図である。
【図２】図１の会議システムにおける会議サーバ２ａでの端末装置向けミキシング信号生成回路のブロック図である。
【図３】図１の会議システムにおける会議サーバ２ａでの下層ミキシング音声信号生成回路のブロック図である。
【図４】図１の会議システムにおける端末装置の概略ブロック図である。
【図５】本発明の第２の実施形態の会議システムのブロック図である。
【図６】図５の会議システムの変形例のブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
２ａ  ２ｂ  下層会議サーバ
２ｃ  上層会議サーバ
４ａ乃至４ｇ  端末装置
【図１】
2006339802.tif 000003
【図２】
2006339802.tif 000004
【図３】
2006339802.tif 000005
【図４】
2006339802.tif 000006
【図５】
2006339802.tif 000007
【図６】
2006339802.tif 000008