(57)【要約】【課題】  抽選を単に運に任せるだけではなく主体的に楽しむことができ、抽選結果にも納得感と満足感が得られる抽選装置を提供する。【解決手段】  それぞれ固有の電子識別子と可視的標識を具備する複数の抽選用ボール（１ａ〜１ｇ）と；これらのボールが転動可能なボール転動面（２ａ）とその中心部に明けられたボール回収孔開口部（２ｃ）とを有し、鉛直軸の周りに回転せしめられる浅いすり鉢状の抽選フィールド（２）と；プレイヤーにより操作される抽選フィールドの回転停止信号発信装置（７）と；抽選フィールド（２）が停止した後、最初にボール回収孔開口部（２ｃ）に到達したボールを当該開口部に一時拘束し得る装置（４）と；ボール回収孔開口部に拘束された抽選用ボールを識別する装置（５）と；上記識別されたボールを表示するディスプレイ装置（８）と；を備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
2006288847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ固有の電子識別子と可視的標識を具備する複数の抽選用ボール（１ａ〜１ｇ）と、
周縁部には抽選用ボールの逸脱防止壁（２ａ）を、中心部には１個の抽選用ボールが通過可能なボール回収孔（２ｃ）を有し、鉛直軸の周りに回転可能に水平に支持された浅く扁平なすり鉢状の抽選フィールド（２）と、
抽選フィールド（２）を回転駆動し、抽選フィールド上のボールを逸脱防止壁（２ａ）に沿って転動させる駆動装置（３）と、
プレイヤーにより操作される、抽選フィールドの回転停止信号発信装置（７）と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信された後、駆動装置（３）の作動を停止させ、抽選フィールドの回転を停止させる演算制御装置（９）と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信された後、最初にボール回収孔開口部（２ｃ）に到達した抽選用ボールを当該開口部に一時拘束し得る装置（４）と、
ボール回収孔開口部に拘束された上記ボールを識別する装置（５）と、
上記識別されたボールを表示するディスプレイ装置（８）と、
を備えたことを特徴とする抽選装置。
【請求項２】
抽選終了後、拘束されていたボールの拘束が解除され、当該ボールが回収孔内に回収される請求項１に記載の抽選装置。
【請求項３】
抽選終了後、拘束されていたボールの拘束が解除され、当該ボールが抽選フィールドに戻される請求項１に記載の抽選装置。
【請求項４】
ボールごとに、そのボールが拘束された場合のボーナス効果を設定した請求項１に記載の抽選装置。
【請求項５】
複数回の抽選において拘束されたボールを記録しておく記憶装置（９１）を設け、それらの拘束されたボールの組合せに応じたボーナス効果を設定した請求項１に記載の抽選装置。
【請求項６】
抽選フィールドのボール逸脱防止壁（２ａ）に沿って設けられた少なくとも一つのボール情報読取り装置（６１〜６４）と、
上記ボール情報読取り装置の出力データに基づき、転動するボールを識別し、抽選フィールド上での各ボールの位置を常時監視する装置（６）と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信されてから、ボールがボール回収孔開口部（２ｃ）に到達するまでの所要時間を、抽選フィールドの回転停止信号が発信されたときのボールの分布に応じて、制御し得る演算制御装置（９）と、
を設けたことを特徴とする請求項１に記載の抽選装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールを用いた抽選装置に関し、特に、業務用メダルゲーム装置などに併設され、サブゲーム的な要素としての抽選のために用いるのに好適な抽選装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、円形のすり鉢状の抽選フィールド内でボールを転動させる抽選装置は、例えば下記の特許文献１ないし４に示すルーレットゲーム機に備えられたものなど、様々なものが存在したが、一旦作動を開始した抽選装置に対してプレーヤーが関与する手段を設けたものは、これまでに存在しなかった。
即ち、従来の抽選装置では、作動中の抽選装置に対してプレーヤーが関与することは一切不可能であるため、プレイヤーはその抽選結果に従うのみで、偶然と運に任せる以外なく、面白味に欠け、場合によっては、機械による抽選作業が偏向して不公正に行われているのではないかという疑念さえ生じて、抽選結果に不満が残るという問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−２１００４６号公報
【特許文献２】特開平０６−２１８０８９号公報
【特許文献３】特開２０００−３００８２７号公報
【特許文献４】特開２００５−０６５８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、プレイヤーが抽選装置の作動に関与できる余地を設けることにより、抽選を単に運任せではなく主体的に楽しむことができると共に、抽選結果にも納得感と満足感が得られる抽選装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の上記の目的は、
それぞれ固有の電子識別子と可視的標識を具備する複数の抽選用ボールと、
周縁部には抽選用ボールの逸脱防止壁を、中心部には１個の抽選用ボールが通過可能なボール回収孔を有し、鉛直軸の周りに回転可能に水平に支持された浅く扁平なすり鉢状の抽選フィールドと、
抽選フィールドを回転駆動し、抽選フィールド上のボールを逸脱防止壁に沿って転動させる駆動装置と、
プレイヤーにより操作される、抽選フィールドの回転停止信号発信装置と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信された後、駆動装置の作動を停止させ、抽選フィールドの回転を停止させる演算制御装置と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信された後、最初にボール回収孔開口部に到達した抽選用ボールを当該開口部に一時拘束し得る装置と、
ボール回収孔開口部に拘束された上記ボールを識別する装置と、
上記識別されたボールを表示するディスプレイ装置と、
を備えたことを特徴とする抽選装置によって達成できる。
【０００６】
抽選終了後には、拘束されていたボールの拘束が解除され、当該ボールが回収孔内に回収されるように構成したり、或いはまた、拘束されていたボールの拘束が解除され、当該ボールが抽選フィールドに戻されるように構成することも可能である。
【０００７】
ボールごとに、そのボールが拘束された場合のボーナス効果を設定したり、更にまた、複数回の抽選において拘束されたボールを記録しておく記憶装置を設け、それらの拘束されたボールの組合せに応じたボーナス効果を設定するように構成することも可能である。
【０００８】
なお、本発明に係る上記の抽選装置においては、
抽選フィールドのボール逸脱防止壁に沿って設けられた少なくとも一つのボール情報読取り装置と、
上記ボール情報読取り装置の出力データに基づき、転動するボールを識別し、抽選フィールド上での各ボールの位置を常時監視する装置と、
抽選フィールドの回転停止信号が発信されてから、ボールがボール回収孔開口部に到達するまでの所要時間を、抽選フィールドの回転停止信号が発信されたときのボールの分布に応じて、制御し得る演算制御装置と、
を設けることが推奨される。
【発明の効果】
【０００９】
上記の如き構成を有する本発明の抽選装置によるときは次のような効果が達成できる。
（１）プレーヤーに抽選に関与する余地を与え、抽選フィールドの回転停止信号発信装置の入力のタイミング次第で抽選結果を制御できると思わせることが可能であるので、従来のように単に運任せであったのに比べて、プレイヤーのゲームに対する集中度を大幅に高めることができる。
（２）抽選フィールドの回転によるボールの撹拌から抽選までのプロセスをすべて抽選フィールド上で行うことで、従来の装置のようにストックされたボールを抽選フィールド上に打ち出す必要がなく、そのためボールの貯蓄、供給、打出し機構を設ける必要がなく、それらのスペースを割愛できる。
（３）抽選に使用するボールを抽選フィールド上でプレイヤーに対して常に開示した状態で抽選作業を行うので、抽選に対する不信感を拭うことができる。
（４）ボールにそれぞれ固有の電子識別子及び可視的標識を付しておくことで、抽選されたボールごとにボーナス（入賞）効果を持たせ、またその組合わせにより、副次的なボーナス効果を持たせることにより、数多くのボーナスの種類を設定でき、プレイヤーに多くの期待感を持たせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、本発明に係る抽選装置の一実施例の全体構成を示す説明図、
図２は、図１に示した抽選装置の抽選フィールドの上面図、
図３は、抽選開始前の抽選フィールドの状態を示す上面図、
図４は、ボール撹拌中の抽選フィールドの状態を示す上面図、
図５は、抽選フィールドの回転停止時の状態を示す上面図、
図６は、抽選フィールドの回転停止後のボールの動きとボール識別時の状態を示す上面図、
図７は、抽選フィールドのボール回収孔開口部に設けられたボール拘束装置（シャッター）の動作を示す説明図である。
また、これらの図中、１ａ〜１ｇは、それぞれ固有の電子識別子と可視的標識を具備した抽選用ボール、２は抽選フィールド、２ａはボール逸脱防止壁、２ｂはボール転動面、２ｃはボール回収用開口部、３は抽選フィールドの回転駆動装置、３１はブレーキ付きモーター、３２はローラー、４はボール拘束用シャッター、４１はシャッター開閉装置、５はボール識別装置、５１はボール識別センサー、６はボール位置監視装置、６１〜６４はボール情報読取り装置、７は回転停止信号発信装置、８はディスプレイ装置、９は抽選装置の作動を制御するためのコンピュータープログラムがインストールされた抽選装置用演算制御装置、９１は記憶装置、１０はゲーム機全体の作動を制御するためのコンピュータープログラムがインストールされたゲーム機用演算制御装置である。
【００１２】
メダルゲーム等において、ゲーム中に所定の状況が発生したとき（例えば、特定の入賞フラグが発生した場合など）には、ゲーム機用演算制御装置１０から本発明の抽選装置の演算制御装置９へ信号が送られ、本発明の抽選装置が作動を開始する。なお、図１では、説明の都合上、抽選装置用演算制御装置９とゲーム機用演算制御装置１０を分けて描いたが、両者はいずれもその作動に必要なコンピュータープログラムや各種データが記録されたハードディスク等の記憶装置や、当該プログラムを実行するＣＰＵや、ＣＰＵの演算処理をバックアップするＲＡＭ等々を備えた小型のコンピューターから構成されるものであるので、通常は、１台のコンピューター装置で抽選装置用演算制御装置９とゲーム機用演算制御装置１０の機能を兼用するようにする。
【００１３】
抽選装置が作動を開始した場合、まず円形のすり鉢状抽選フィールド２が回転し始め（図４参照）、その抽選フィールド上に置かれている複数の抽選用ボール１ａ〜１ｇを撹拌、回転させる。即ち、抽選フィールドの回転駆動装置３のモーター３１（図２参照）が回転せしめられ、その回転軸に取り付けたローラ３２を介して抽選フィールド２が回転せしめられることにより、抽選用ボール１ａ〜１ｇが抽選フィールド２のボール転動面２ｂ上で転動し始める。すり鉢状抽選フィールド２の周縁部にはボール逸脱防止壁２ａが設けられ、また、抽選フィールド２の底部にはボール回収孔開口部２ｃが設けられている。抽選用ボール１ａ〜１ｇの転動速度が高くなると、遠心力によってボールは抽選フィールド２の周縁部へ向けて移動し、ボール逸脱防止壁２ａの内壁面に沿って転動することになる。
【００１４】
抽選用ボール１ａ〜１ｇには、それぞれ固有の電子識別子と可視的標識が付されており、電子的手段によって複数の抽選用ボール１ａ〜１ｇがそれぞれ個別に識別可能なように構成されると共に、ボールの表面の色や模様、大きな記号（図では、便宜上Ａ〜Ｇの文字が付されている）などによって、プレイヤーが目で見て容易に個々のボールを判別できるようになっている。
電子識別子としては、例えばＲＦＩＤ（ Radio Frequency Identification ）技術を利用したものが好適に用いられ、その場合、各ボール内に固有の識別信号を含む電磁波を発信するＩＣチップを埋め込み、その電磁波を抽選フィールド２上又はその近傍の適宜の個所に設けた読取り装置もしくは識別センサーで受信して、個々のボールを判別するように構成する。図示した実施例では、抽選フィールド２の周縁部のボール逸脱防止壁２ａに沿って４個のボール情報読取り装置６１〜６４が設けられると共に、抽選フィールド２の底部のボール回収孔開口部２ｃの近くにボール識別センサー５１が設けられている（図１参照）。
なお、抽選フィールド２の回転速度は、転動中の抽選用ボール１ａ〜１ｇのそれぞれをプレイヤーが視認し、識別可能な程度の速度とすることが望ましい。
【００１５】
プレイヤーは、抽選フィールド２上を転動している抽選用ボール１ａ〜１ｇを観察しながら、抽選フィールド２の回転を停止したとき、得点率の高いボールがボール回収孔開口部２ｃに最初に到達するように、当該回転中の所望のボールが最適と思われる位置を通過する瞬間を見計らって、回転停止信号発信装置７のスイッチを押して、抽選フィールド２の回転を停止させるようにする。
【００１６】
回転停止信号発信装置７から停止信号が発せられると、当該信号は演算制御装置９を介して回転駆動装置３に送られ、そのモーター３１が停止せしめられ、抽選フィールド２が即時停止もしくは減速停止せしめられる（図５参照）。即時停止させる場合には、モーター３１もしくは抽選フィールド２に作用するブレーキがモーターの停止と同時に瞬時に且つ強力に作動するよう制御する。
抽選フィールド２が回転を停止すると、抽選フィールド上の抽選用ボール１ａ〜１ｇの転動速度は徐々に低下し、これに伴いボールは次第にすり鉢状の抽選フィールド２の中央に寄り集まる（図６参照）。
【００１７】
図２に明瞭に示すように、抽選フィールド２の中心部には１個の抽選用ボールが通過可能なボール回収孔２ｃが明けられると共に、開閉可能なシャッター４が設けられ、シャッター４を全開にすると抽選用ボールはボール回収孔２ｃ内へ落下するが、シャッター４を閉じると抽選用ボールはシャッターによって拘束され、ボール回収孔２ｃ内へ落下しないようになっている。図２ではシャッター４が半分閉じて、ボール回収孔２ｃが半分開いた状態が示されている。また、図７にはシャッター４が開閉動作する様子が示されている。
図６に示した状態においては、抽選用ボール１ｆが最初にボール回収孔２ｃに到達し、このとき上記シャッターは閉じていて、抽選用ボール１ｆが、シャッターによって一時的に拘束された状態が示されている。
このように最初にボール回収孔開口部２ｃに到達した抽選用ボール１ｆをシャッターによって一定時間拘束することにより、プレイヤーは、最初にボール回収孔２ｃに到達したボールが、自分が望んだボールであるか否かを充分に納得のゆくまで念入りに確認することができる。
【００１８】
また、この抽選用ボール１ｆの拘束期間中に、ボール回収孔開口部２ｃの近くに設けたボール識別センサー５１（図１参照）により抽選用ボール１ｆを検知し、ボール識別装置５によって、ボール回収孔２ｃに最初に到達したのがボール１ｆであることを識別し、その抽選結果をディスプレイ装置８に表示するようにする。
そうすることにより、プレイヤーは、ボール回収孔２ｃに最初に到達したのがボール１ｆであることを自分の目で充分納得のゆくまで確認できると共に、ゲーム機も当該ボール１ｆを正しく検知したということを、確認することができ、抽選作業がゲーム機によって極めて公明正大に行われたものとプレイヤーは納得することができる。
また、プレイヤーは、自分の望んだボールがボール回収孔２ｃに最初に到達しなかった場合においても、自分が回転停止信号発信装置７を押すタイミングが不適切であったと自己責任として納得し得るものであるから、抽選結果に不満が残ることがない。
【００１９】
上記の如く、ボール回収孔２ｃに最初に到達したボール１ｆをシャッター４により一時的（例えば２〜１０秒間）に拘束し、これをプレイヤーに充分に確認させると共に、ボール識別センサー５１によりこれを検知して、その抽選結果をディスプレイ装置８に表示した後に、シャッター４を開いて、ボールをボール回収孔２ｃ内へ落下させるようにする。
このようにして１回の抽選を終えた後の進行については、例えば以下の（１）ないし（３）で説明するような様々なやり方が可能であり、これら以外のやり方も可能である。
【００２０】
（１）シャッター４を一瞬だけ開き、ボール回収孔開口部２ｃに最初に到達したボール１ｆだけを回収孔２ｃ内に落下させ、残りの６個のボールで前記と同様にして２回目の抽選を行い、更に同様にして５個のボールで３回目の抽選を行う。これら各回の抽選結果は、演算制御装置９に設けた記憶装置９１に逐次記録しておき、３回目の抽選が終了した時点で、各回の抽選結果の判定及び及び３回の抽選結果の組み合わせ判定に基づき、入賞（ボーナス）判定を行い、所定の入賞効果を発生させる。各回の抽選で１個づつ回収孔開口部２ｃ内に落下させた合計３個のボールは、プレイヤーに見える位置に設けた透明な確認ボックスへ順次導いて展示し、プレイヤーの確認と納得を得るようにする。
これらすべての操作が完了した後、上記３個のボールを自動的に抽選フィールド２内へ戻して、抽選装置を元の待機状態に復帰させる。
【００２１】
（２）１回目の抽選を終えた時点で、シャッター４は閉じたままの状態を維持し、再び抽選フィールド２を回転させて１回目と同じ個数のボールで２回目の抽選を行い、以下同様にして複数回の抽選を行い、各回の抽選結果の判定及び複数回の抽選結果の組合わせ判定に基づき、入賞（ボーナス）判定を行い、所定の入賞効果を発生させる。そのようにして所定回数の抽選作業が完了した後、抽選装置を元の待機状態に復帰させる。
【００２２】
（３）抽選は１回しか行わず、その１回の抽選を終えた後、シャッター４をしばらくの時間開いてすべてのボールを回収孔２ｃ内へ落下させて回収する。当該１回の抽選結果の判定に基づき、入賞（ボーナス）判定を行い、所定の入賞効果を発生させる。その後、すべてのボールを自動的に抽選フィールド２内へ戻して、抽選装置を元の待機状態に復帰させる。
【００２３】
次に、抽選フィールドのボール逸脱防止壁２ａに沿って設けられたボール情報読取り装置６１〜６４（図１，図２参照）と、ボール位置監視装置６等の機能について説明する。
ボール情報読取り装置６１〜６４は、前記ＲＦＩＤ技術を利用して、転動中の抽選用ボール１ａ〜１ｇに埋め込まれたＩＣチップからそれぞれ発信される各ボールに固有の識別信号を含む電磁波を受信し、当該受信データをボール位置監視装置６に送る。
ボール位置監視装置６は、これに備えられた演算処理装置（抽選装置用演算制御装置９又はゲーム機用演算制御装置１０と兼用のものでよい。）により、上記ボール情報読取り装置６１〜６４からのデータに基づき、転動するボール１ａ〜１ｇをそれぞれ識別し、抽選フィールド上での各ボールの位置を演算により求めて、それらのボールの分布状態を常時把握、監視する。
プレイヤーが回転停止信号発信装置７を押すことにより抽選フィールドの回転停止信号が演算制御装置９にもたらされると、演算制御装置９は、当該回転停止信号が発信されてから、ボールがボール回収孔開口部２ｃに到達するまでの所要時間を、抽選フィールドの回転停止信号が発信されたときのボールの分布（ボール位置監視装置６により求められたもの）に応じて、制御する。
これにより、演算制御装置９のプログラムにおいて予め定められたボールを、プレイヤーによる回転停止信号発信装置７の入力タイミングとは関係なく、最初にボール回収孔開口部２ｃに到達するよう制御することが可能となる。
この場合においても、プレイヤーは回転停止信号発信装置７を押して抽選に関与する余地が与えられるので、プレイヤーには、あたかも自分の入力タイミング次第で抽選結果を制御できると思わせることができる。
【００２４】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、本発明はその目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
上記の如く、本発明に係る抽選装置によるときは、抽選を単に運に任せるだけではなくプレイヤーが主体的に楽しむことができると共に、抽選結果にも納得感と満足感が得られ、従来に比べて抽選に関する興趣が格段に向上し、ゲーム機の一層の普及、増産に貢献し得るものであるから、本発明は産業上多大の利用可能性を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る抽選装置の一実施例の全体構成を示す説明図である。
【図２】図１に示した抽選装置の抽選フィールドの上面図である。
【図３】抽選開始前の抽選フィールドの状態を示す上面図である。
【図４】ボール撹拌中の抽選フィールドの状態を示す上面図である。
【図５】抽選フィールドの回転停止時の状態を示す上面図である。
【図６】抽選フィールドの回転停止後のボールの動きとボール識別時の状態を示す上面図である。
【図７】抽選フィールドのボール回収孔開口部に設けられたボール拘束装置（シャッター）の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１ａ〜１ｇ  抽選用ボール
２      抽選フィールド
２ａ    ボール逸脱防止壁
２ｂ    ボール転動面
２ｃ    ボール回収用開口部
３      抽選フィールドの回転駆動装置
３１    ブレーキ付きモーター
３２    ローラー
４      ボール拘束用シャッター
４１    シャッター開閉装置
５      ボール識別装置
５１    ボール識別センサー
６      ボール位置監視装置
６１〜６４  ボール情報読取り装置
７      回転停止信号発信装置
８      ディスプレイ装置
９      抽選装置用演算制御装置
９１    記憶装置
１０    ゲーム機用演算制御装置
【図１】
2006288847.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006288847.tif 000008
【図７】
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