(57)【要約】【課題】  最適な出力画像を得ることが可能なネットワークプリンタシステムを提供する。【解決手段】  ネットワーク７を介して接続された複数の端末コンピュータ１〜３と、複数のプリンタ４〜６とを有するネットワークプリンタシステムにおいて、端末コンピュータ１〜３は、原稿の種類を自動でモノクロ原稿かカラー原稿かを判定する原稿判定機能と、原稿の出力先を判定結果に従い出力する出力先変更機能を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された複数の端末コンピュータと、複数のプリンタとを有するネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、原稿の種類を自動でモノクロ原稿かカラー原稿かを判定する原稿判定手段と、原稿の出力先を判定結果に従い出力する出力先変更手段を備えたことを特徴とするネットワークプリンタシステム。
【請求項２】
請求項１記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、接続されているプリンタが全てモノクロで原稿が２色カラーの場合に、色毎に濃度を変えて出力する濃度変換手段を備えたことを特徴とするネットワークプリンタシステム。
【請求項３】
請求項２記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、カラー原稿をモノクロプリンタに出力する際にユーザーが濃度変換を行うかどうかを選択する濃度変換選択手段を備えたことを特徴とするネットワークプリンタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに複数台のプリンタを接続しているネットワークプリンタシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
端末とプリンタをネットワーク接続し、端末のアプリケーションで作成された印刷データを所定のプリンタで用紙に出力するネットワークプリンタシステムが広く普及している。
このようなネットワークプリンタシステムにおいて、従来技術では、特許文献１にあるように、内部カウンタ機能により特定の端末にプリンタを占有させることを防いでいる。
【特許文献１】特開２００２−０８５２１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術は、ネットワークの混雑を緩和するためになされたものであり、最適な出力画像を得るという観点からなされた技術ではなかった。
本発明は、最適な出力画像を得ることが可能なネットワークプリンタシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ネットワークを介して接続された複数の端末コンピュータと、複数のプリンタとを有するネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、原稿の種類を自動でモノクロ原稿かカラー原稿かを判定する原稿判定手段と、原稿の出力先を判定結果に従い出力する出力先変更手段を備えたネットワークプリンタシステムを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、接続されているプリンタが全てモノクロで原稿が２色カラーの場合に、色毎に濃度を変えて出力する濃度変換手段を備えたネットワークプリンタシステムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載のネットワークプリンタシステムにおいて、前記端末コンピュータは、カラー原稿をモノクロプリンタに出力する際にユーザーが濃度変換を行うかどうかを選択する濃度変換選択手段を備えたネットワークプリンタシステムを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、原稿種類に従って出力するプリンタを動的に変更するので、より便利性の高いネットワークプリンタシステムの提供が可能となる。
また、カラー２色の場合でも、モノクロプリンタで出力させて出力結果の白黒出力原稿からでも、２色の違いが濃度差によって確認できるので、低コストなネットワークプリンタシステムの提供が可能となる。
また、モノクロプリンタのプリント出力時にユーザーに出力するかどうかの問い合わせを随時行うので、より自由度の高いネットワークプリンタシステムの提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタシステムの全体構成図である。
本ネットワークプリンタシステムは、複数の端末（端末コンピュータ）１、２、３と、複数のプリンタ（カラープリンタ及びモノクロプリンタ）４、５、６とがネットワーク７で接続されることで構成されている。
図２は本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタシステムにおける動作フローチャートである。具体的には、端末１から原稿出力をする際のフローである。
（実施例１）
まず、端末１から原稿を出力させる（Ｓ１）。最初に、端末１は原稿種類の判定を行う（Ｓ２）。この際、原稿のファイルフォーマットにて、原稿がモノクロかカラーかの識別ＩＤ等を埋め込んでいるものとする。その識別ＩＤから原稿がモノクロかカラーかの判定を行う。
原稿がカラーだった場合には、ネットワーク７からカラープリンタ情報の取得を行う（Ｓ３）。そしてこの際に各プリンタは、自分がモノクロプリンタかカラープリンタかの識別可能な情報を、問い合わせのあった端末へ送ることが可能なプリンタであるとする。端末１は、ネットワーク７に対してプリンタ情報を取得して、現在のネットワークにモノクロプリンタとカラープリンタが何台接続しているかを取得することが可能である。
ここで、ネットワーク７にカラープリンタ４または６が接続していれば、そのままカラープリンタ４または６から出力する（Ｓ４、Ｓ５）。そうでなく、ネットワークにモノクロプリンタ５しか接続されていない場合には（Ｓ１３でＹＥＳのルート）、モノクロプリンタ５から出力する（Ｓ６）。ネットワーク７にプリンタ情報を問い合わせた結果、プリンタが存在しなければ（Ｓ１３でＮＯのルート）端末１はその旨をユーザーに知らせて（Ｓ７）、プリント出力を取り止める。
次に、Ｓ２で原稿がモノクロだった場合には、カラーの場合と同様でネットワーク７からプリンタ情報の取得を行う（Ｓ８）。ネットワーク７に接続されているプリンタにモノクロプリンタ５があれば、そのままモノクロプリンタに出力する（Ｓ９、Ｓ１０）。ネットワーク７にカラープリンタ４または６しかない場合には（Ｓ１４でＹＥＳのルート）、カラープリンタ４または６から出力を行う（Ｓ１１）。そして、ネットワーク７にプリンタ接続がされていなければ（Ｓ１４でＮＯのルート）、その旨をユーザーに知らせて（Ｓ１２）、プリンタ出力を取り止める。
【０００７】
（実施例２）
カラー原稿が２色で構成されている場合で、ネットワーク７にモノクロプリンタ５しか存在しない場合に、プリンタ出力の濃度差で色の違いを表現する。実施例１と同様に、原稿のファイルフォーマットにて、カラー２色原稿の識別ＩＤを埋め込んでいるものとする。
原稿がカラー２色だった場合にも、実施例１と同様にネットワーク７に対してプリンタ情報の問い合わせを行う。その結果、ネットワーク７上にあるプリンタがモノクロしかない場合には、端末１がモノクロプリンタ５に対して、カラー２色であることを知らせて、モノクロプリンタ５に２色原稿の出力を依頼する。
次に、依頼されたモノクロプリンタ５は色の違いによって、濃度を変えて出力する。
（実施例３）
実施例２に記載している、カラー２色原稿をモノクロプリンタ５にて、濃度を変えて出力する際にユーザーにその旨を知らせて、了解を取る。例えば、端末１が、２色原稿をモノクロプリンタ５で出力しようとしてとすると、端末１はユーザーに、図３のような確認画面を表示する。そこで、ユーザーがモノクロプリンタ５にて出力するかどうかを選択することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタシステムの全体構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタシステムにおける動作フローチャート。
【図３】端末の表示画面例を示す図。
【符号の説明】
【０００９】
１〜３  端末、４、６  カラープリンタ、５  モノクロプリンタ、７  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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