(57)【要約】【課題】蛇腹状筒部の動きによるシール性の低下を防止する電線保護部材を提供する。【解決手段】パネルの取付孔で結合するコネクタを被覆するコネクタ被覆部１０と、前記コネクタ被覆部１０が被覆するコネクタに接続している電線が挿通される可動可能な蛇腹状筒部１３と、コネクタ被覆部１０と蛇腹状筒部１３との間に介在して前記コネクタから蛇腹状筒部１３に向かって収束する複数の電線を被覆する収束被覆部１４と、コネクタ被覆部１０を前記パネルに密着させる密着部１２と、を有し、前記パネルに密着した状態で前記コネクタと前記コネクタに接続している電線を保護する電線保護部材において、蛇腹状筒部１３の可動に応じて収束被覆部１４の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部１５を、蛇腹状筒部１３と収束被覆部１４との間に介在させて、密着部１２に伝達される前記応力を低減するようにしたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルの取付孔で結合するコネクタを被覆するコネクタ被覆部と、前記コネクタ被覆部が被覆するコネクタに接続している電線が挿通される可動可能な蛇腹状筒部と、前記コネクタ被覆部と前記蛇腹状筒部との間に介在して前記コネクタから前記蛇腹状筒部に向かって収束する複数の電線を被覆する収束被覆部と、前記コネクタ被覆部を前記パネルに密着させる密着部と、を有し、前記パネルに密着した状態で前記コネクタと前記コネクタに接続している電線を保護する電線保護部材において、
前記蛇腹状筒部の可動に応じて前記収束被覆部の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部を、前記蛇腹状筒部と前記収束被覆部との間に介在させて、前記密着部に伝達される前記応力を低減するようにしたことを特徴とする電線保護部材。
【請求項２】
前記蛇腹状筒部が立設する前記応力吸収部の表面が、前記収束被覆部の表面と同一面とならない略平面状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電線保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線保護部材に関し、より詳細には、自動車のドアパネル等に配索される電線の保護に用いられる電線保護部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドアパネル等の開閉移動する部材へのワイヤーハーネスの配索には、特に防水、防塵等の為のドア用グロメットを介してコネクタ相互の嵌合により電気的接続が行われている。そのため、ドアパネルを介してコネクタハウジング（以下、コネクタともいう）をグロメットに嵌合させてドアパネルに固定するものが使用されている。このようなグロメットとしては、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００３】
図４において、自動車の車体Ａにヒンジ結合されたドアＢの取付端において、車体Ａとの間にドア用ワイヤハーネスＷ２が配索され、車体パネルＰの取付孔においてコネクタを介して車体側ワイヤハーネスＷ１と接続されている。
【０００４】
図５及び図６において、Ｃ１は車体側ワイヤハーネスＷ１に接続される雌型コネクタ、Ｃ２はドア側ワイヤハーネスＷ２に接続される雄型コネクタであり、それぞれ合成樹脂材により一体的に形成され、雄端子金具Ｔ１又は雌端子金具Ｔ２を内蔵している。そして、Ｇは雄型コネクタＣ２に被着されるゴム製のグロメットであり、車体側パネルＰは取付孔Ｐ１を有する。
【０００５】
横長状の雌型コネクタＣ１内には、前記雄端子金具Ｔ１を収容する複数の端子収容室１が形成され、前端部における長手方向の左右側には係合フランジ２が突設されると共に係合フランジ２の後方において片持ちの可撓係止片３が設けられる。可撓係止片３の前方自由端には、係合フランジ２との間に車体パネルＰの厚さ相当分の間隔を存して係止突起３ａが設けられている。横長状の雌型コネクタＣ１の長手方向の両側には、上記取付孔Ｐ１に係合する円弧状外周部４とアール状隅部５ａを有する角状外周部５が形成されている。
【０００６】
雌型コネクタＣ１に対応した横長形状を有する雄型コネクタＣ２内には、前記雌端子金具Ｔ２を収容する複数の端子収容室６が形成され、外周部には、グロメットＧに対する一連の係止鍔７が突設され、また長手方向の一側には雌型コネクタＣ１と係合する片持ちの可撓ロック腕８が設けられている。
【０００７】
グロメットＧにおいて、前方に開口部９を有するコネクタ被覆部１０の内周部には前記係止鍔７に対する環状係合溝１１が形成され、開口部９の周囲には前方へ向けて拡開状に突出する環状のシール用リップ１２が突設されている。そして、コネクタ被覆部１０の後部には、蛇腹状筒部１３が連設される。
【０００８】
上記構成において、車体側ワイヤハーネスＷ１と接続された雌型コネクタＣ１は、パネルＰに正対した取付姿勢（図６）から９０°変位させて側方部分を取付孔Ｐ１に対向させた状態（図７）で室内側から室外側へ該取付孔Ｐ１を通過させることができ、次に雌型コネクタＣ１を９０°変位させて元の取付姿勢に戻し、室外側において円弧状外周部４と角状外周部５を取付孔Ｐ１の円弧状部４′と角状部５′に対応させて逆取り付けを防止しつつ雌型コネクタＣ１を後部から取付孔Ｐ１内に可撓係止片３を内方へ変位させつつ挿入し、係合フランジ２をパネルＰ１の室外面に当接させた状態において可撓係止片３が復元して係止突起３ａが室内面に係合することにより取り付ける（図８）。
【０００９】
この状態において、ドア用ワイヤハーネスＷ２と接続されている雄型コネクタＣ２を雌型コネクタＣ１に嵌合して可撓ロック腕８の係止突起８ａを雌型コネクタの係合部８′に係合させて雌，雄コネクタＣ１，Ｃ２の結合を完了する。また、雄型コネクタＣ２の嵌合操作時において、雌型コネクタＣ１の取付孔Ｐ１対する取り付けが不十分な場合には、雄型コネクタＣ２により雌型コネクタＣ１を押し込んで正しい取付状態とすることができる。
【００１０】
雄型コネクタＣ２の結合状態において、グロメットＧの前面に位置する環状のシール用リップ１２が車体側パネルＰの室外面に圧接する。左右方向に延長するシール用リップ１２において、雄型コネクタＣ２の可撓ロック腕８が位置する左右長手方向の端部には、角状屈曲部１２ａが形成されると共に他端部に円弧状屈曲部１２ｂが形成されており（図５，図９参照）、パネル面に対するシール用リップ１２のロック機構側接圧面積Ｓ1を反対側の接圧面積Ｓ2より大きくすることにより単位面積当りの応力を増加させている。なお、接圧面積の相違に代えて、偏肉やリップ断面積の変化により上記応力を変えることもできる。
【００１１】
上述した構成において、雄型コネクタＣ２内に収容される前記雌端子金具Ｔ２の収容幅Ｍ１が、グロメットＧの内径幅Ｍ２よりも大きい場合（図８参照）、グロメットＧには、コネクタ被覆部１０と蛇腹状筒部１３との間に、雄型コネクタＣ２と接続されている複数のドア用ワイヤハーネスＷ２が蛇腹状筒部１３に向かって収束される収束部Ｗ２ｃを被覆する収束被覆部１４を設けている。
【００１２】
この収束被覆部１４は、雄型コネクタＣ２を固定している略楕円状のコネクタ被覆部１０の縁部から蛇腹状筒部１３に向かって径が次第に減少している略テーパー状に形成されている。そして、シール用リップ１２が車体側パネルＰに圧接されると、グロメットＧの内部は、密閉状態になる。なお、上述した収束被覆部１４の形状については、蛇腹状筒部１３の雄型コネクタＣ２に対する取り付け角度等に応じて変化するものである。
【特許文献１】特開平１０−２３３２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、グロメットＧが収束被覆部１４を設けている場合、図１０に示すように、蛇腹状筒部１３に両矢印Ｆ１方向への動きが生じると、この動きに応じた応力Ｆ２’が収束被覆部１４を介してシール用リップ１２に伝達されてしまい、その応力Ｆ２’の大きさによってはシール用リップ１２のシール性を低下させる畏れがあった。そして、そのシール性が低下すると、グロメットＧ内に水が浸入してしまい、防水性を低下させてしまうという問題が生じる。また、グロメットＧが自動車のドアパネル等の開閉移動する部材へ設けられる場合は、どうしても蛇腹状筒部１３に動きが生じるため、グロメットＧの構造を複雑化することなく、シール性の低下を防止することが望まれていた。
【００１４】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、蛇腹状筒部の動きによるシール性の低下を防止する電線保護部材を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の電線保護部材は、パネルの取付孔で結合するコネクタを被覆するコネクタ被覆部と、前記コネクタ被覆部が被覆するコネクタに接続している電線が挿通される可動可能な蛇腹状筒部と、前記コネクタ被覆部と前記蛇腹状筒部との間に介在して前記コネクタから前記蛇腹状筒部に向かって収束する複数の電線を被覆する収束被覆部と、前記コネクタ被覆部を前記パネルに密着させる密着部と、を有し、前記パネルに密着した状態で前記コネクタと前記コネクタに接続している電線を保護する電線保護部材において、前記蛇腹状筒部の可動に応じて前記収束被覆部の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部を、前記蛇腹状筒部と前記収束被覆部との間に介在させて、前記密着部に伝達される前記応力を低減するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
上記請求項１に記載した本発明の電線保護部材によれば、車体等のパネルの取付孔で結合するコネクタをコネクタ被覆部が被覆し、コネクタから蛇腹状筒部に向かって収束する複数の電線を収束被覆部が被覆し、それらの電線を蛇腹状筒部に挿通した状態で、コネクタ被覆部が密着部によってパネルに密着される。そして、この状態で蛇腹状筒部が可動すると、収束被覆部の内部に生じる応力が応力吸収部によって吸収されて、密着部に伝達される応力が低減される。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、請求項１に記載の電線保護部材において、前記蛇腹状筒部が立設する前記応力吸収部の表面が、前記収束被覆部の表面と同一面とならない略平面状に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
上記請求項２に記載した本発明の電線保護部材によれば、蛇腹状筒部の可動に応じて応力吸収部に生じる応力は、収束被覆部の軸方向等とは異なる方向となり、この応力の分散された力に応じた応力が収束被覆部の内部に生じて密着部に伝達される。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように請求項１に記載した本発明の電線保護部材によれば、蛇腹状筒部と収束被覆部との間に、蛇腹状筒部の可動に応じて収束被覆部の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部を介在させるようにしたことから、蛇腹状筒部が可動しても収束被覆部の内部に生じる応力は低減されて、密着部に伝達される応力も低減されるため、密着部のシール性の低下を防止することができる。従って、電線保護部材がパネルから外れたり、電線保護部材内に水が浸入することを防止することができるため、電線保護部材の適用箇所の拡大や取付の簡単化などに貢献することができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、電線保護部材の応力吸収部を平面状に形成するようにしたことから、平面状の応力吸収部を蛇腹状筒と収束被覆との間に介在させれば良くなるため、電線保護部材の構造を複雑化することなく、密着部のシール性の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る電線保護部材を前記背景技術のグロメットに適用した場合の一実施の形態を、図１〜図３の図面を参照して説明する。なお、グロメットの基本構成は、前記背景技術のところで説明したものとほぼ同一であることから、同一あるいは相当する部分には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２２】
図１及び図２に示すグロメットＧは、パネルＰの取付孔Ｐ１で結合する雄型コネクタ（コネクタ）Ｃ２を被覆するコネクタ被覆部１０（図５参照）と、前記コネクタ被覆部１０が被覆する雄型コネクタＣ２に接続しているドア用ワイヤハーネス（電線）Ｗ２が挿通される可動可能な蛇腹状筒部１３と、前記コネクタ被覆部１０と前記蛇腹状筒部１３との間に介在して前記コネクタＣ２から前記蛇腹状筒部１３に向かって収束する複数のドア用ワイヤハーネスＷ２を被覆する収束被覆部１４と、前記コネクタ被覆部１０を前記パネルＰに密着させるシール用リップ（密着部）１２と、を有し、前記パネルＰに密着した状態で前記コネクタＣ２と前記コネクタＣ２に接続しているドア用ワイヤハーネスＷ２を保護する。
【００２３】
そして、グロメットＧは、前記蛇腹状筒部１３の可動に応じて前記収束被覆部１４の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部１５を、前記蛇腹状筒部１３と前記収束被覆部１４との間に介在させて、前記シール用リップ（密着部）１２に伝達される前記応力を低減させるようにしている。
【００２４】
また、前記蛇腹状筒部１３が立設する前記応力吸収部１５の表面が、前記収束被覆部１４の表面と同一面とならない略平面状に形成されている。そして、応力吸収部１５の厚みは、収束被覆部１４とほぼ同一の厚みとなっているが、収束被覆部１４よりも厚くするなど種々異なる形態とすることができる。なお、本最良の形態では、雄型コネクタＣ２の外形に応じた横長の略楕円状の平面となっているが、シール用リップ１２に伝達される応力が低減するのであれば、例えば、略円形、略長方形など種々異なる形状とすることができる。
【００２５】
収束被覆部１４が、コネクタ被覆部１０の縁部から応力吸収部１５の周縁に向かって径が次第に減少する略テーパ状に形成されている。そして、収束被覆部１４の内面には、雄型コネクタＣ２やドア用ワイヤハーネスＷ２等に係合する係合部１４ａを設けている。
【００２６】
上述した構成のグロメットＧは、金型等によってコネクタ被覆部１０、シール用リップ、蛇腹用筒部１３、収束被覆部１４、及び、応力吸収部１５を、合成樹脂等の樹脂部材によって一体的に形成している。なお、グロメットＧの成形については、蛇腹状筒部１３を別個に形成して応力吸収部１５に固着したり、応力吸収部１５の貫通孔に嵌合させるなど種々異なる形態とすることができる。
【００２７】
グロメットＧの取り付けについては、雄型コネクタＣ２の結合状態において、雄型コネクタＣ２からのドア用ワイヤハーネスＷ２を蛇腹状筒部１３に挿通させながら、雄型コネクタＣ２をコネクタ被覆部１０で被覆させ、このコネクタ被覆部１０の縁部に沿うように設けられたシール用リップ１２が、車体側パネルＰの室外面に圧接される。このようにしてグロメットＧは、蛇腹状筒部１３の可動が可能な状態で、車体側パネルＰに取り付けられる。
【００２８】
以上の構成において、図３に示すように、蛇腹状筒部１３に両矢印Ｆ１方向への動きが生じると、蛇腹状筒部１３の可動に応じて応力吸収部１５に生じる応力は、収束被覆部１４の軸方向等とは異なる方向となり、この応力の分散された力に応じた応力Ｆ２が収束被覆部１４の内部に生じてシール用リップ１２に伝達される。よって、蛇腹状筒部１３の可動に応じて収束被覆部１４に生じる応力Ｆ２は、図１０に示す応力Ｆ２’よりも小さくなるため、シール用リップ１２に影響を及ぼす応力Ｆ２を低減させることができる。
【００２９】
以上説明したように、蛇腹状筒部１３と収束被覆部１４との間に、蛇腹状筒部１３の可動に応じて収束被覆部１４の内部に生じる応力を吸収する応力吸収部１５を介在させるようにしたことから、蛇腹状筒部１３が可動しても収束被覆部１４の内部に生じる応力は低減されて、シール用リップ（密着部）１２に伝達される応力も低減されるため、シール用リップ１２のシール性の低下を防止することができる。従って、グロメット（電線保護部材）Ｇが車体側パネルＰから外れたり、グロメットＧ内に水が浸入するなどのグロメットＧの役割の低下を防止することができるため、グロメットＧの適用箇所の拡大や取付の簡単化などに貢献することができる。
【００３０】
また、グロメット（電線保護部材）Ｇの応力吸収部１５を平面状に形成するようにしたことから、平面状の応力吸収部１５を蛇腹状筒１３と収束被覆部１４との間に介在させれば良くなるため、グロメットＧの構造を複雑化することなく、シール用リップ（密着部）１２のシール性の低下を防止することができる。
【００３１】
なお、上述した本最良の形態では、本発明の応力吸収部１５を平面状に形成する場合について説明したが、蛇腹状筒部１３の可動に応じて収束被覆部１４に生じる応力を吸収するものであれば、平面状に限定するものではなく、例えば、傾斜面状、蛇腹状等の種々異なる形状とすることができる。さらには、応力吸収部１５を、弾性部材で形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る電線保護部材の外観を示す外観図である。
【図２】図１の電線保護部材の断面図である。
【図３】図１の電線保護部材の動作例を説明するための図である。
【図４】自動車のドア部分を示す斜視図である。
【図５】図４のコネクタ結合構造の分解斜視図である。
【図６】同上における断面図である。
【図７】同上における車体側ワイヤハーネスのコネクタの取り付け過程を示す断面図である。
【図８】同上における車体側ワイヤハーネスのコネクタの取り付け状態を示す断面図である。
【図９】同上におけるシール用リップの説明図である。
【図１０】同上におけるグロメットの動作例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    コネクタ被覆部
１２    シール用リップ（密着部）
１３    蛇腹状筒部
１４    収束被覆部
１５    応力吸収部
Ｇ    グロメット（電線保護部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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