(57)【要約】【課題】  簡単な構成により原稿サイズの検出が可能な原稿サイズ検出装置を実現する。【解決手段】  原稿をガイドする原稿ガイド５０１と、原稿ガイド５０１をスライド駆動する駆動ワイヤ６０２と、原稿ガイド５０１のスライド量に応じたパルスを発生するスリット滑車６０３と、パルスを検出する発光／受光素子６０５と、発光／受光素子６０５の検出結果に基づいて原稿ガイド５０１のガイド位置を演算により求めて用紙サイズを決定するようにした。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読み取り部に挿入された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出装置において、前記原稿をガイドする原稿ガイドと、前記原稿ガイドをスライド駆動する駆動手段と、前記原稿ガイドのスライド量に応じたパルスを発生するパルス発生手段と、前記パルスを検出するパルス検出手段と、前記パルス検出手段の検出結果に基づいて前記原稿ガイドのガイド位置を演算する演算手段と、前記演算手段の演算結果により用紙サイズを決定する用紙サイズ決定手段と、を備えたことを特徴とする原稿サイズ検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿サイズ検出装置において、前記パルス発生手段がスリット滑車、前記パルス検出手段が発光／受光素子により構成されていることを特徴とする原稿サイズ検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の原稿サイズ検出装置において、前記駆動手段が、前記原稿ガイドと前記スリット滑車に接続されたワイヤにより構成されていることを特徴とする原稿サイズ検出装置。
【請求項４】
原稿サイズに応じて用紙を選択する用紙サイズ選択機能を有する画像形成装置において、
前記請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の原稿サイズ検出装置と、
電源ＯＦＦ時、前記原稿ガイドのガイド位置データを記憶する記憶手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記原稿ガイドを所定の初期位置に設定する原稿ガイド設定手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出装置、及びその原稿サイズ検出装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から複写機などの画像形成装置において原稿台にセットした原稿の大きさを検知する原稿サイズ検出装置が提案されている（特許文献１、２等）。
例えば、特許文献１には、原稿サイズ検知位置に対応させて露光ランプの発光部を設定し、これらの発光部に対応させて開閉自在な原稿圧板の原稿押え面に凹部を形成し、発光部により照射された光の原稿圧板又は原稿からの反射光を検知する複数の受光部を設け、凹部からの反射光の検出値を基準値として設定し、この基準値と受光部からの検出値を比較して原稿圧板又は原稿の何れからの反射光であるかを判定する比較手段を設けた原稿サイズ検知装置が提案されている。
【特許文献１】特開昭６２−１９１８４３号公報
【特許文献２】特開昭６１−２１０３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記したような従来の原稿サイズ検知装置は、原稿サイズを検知するためのセンサを複数設ける必要があるため、装置の構造が複雑になるなどコストがかかるという問題点があった。
そこで、本発明は上記したような点を鑑みてなされたものであり、簡単な構成で原稿サイズの検出が可能な原稿サイズ検出装置、及びそのような原稿サイズ検出装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、原稿読み取り部に挿入された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出装置において、前記原稿をガイドする原稿ガイドと、前記原稿ガイドをスライド駆動する駆動手段と、前記原稿ガイドのスライド量に応じたパルスを発生するパルス発生手段と、前記パルスを検出するパルス検出手段と、前記パルス検出手段の検出結果に基づいて前記原稿ガイドのガイド位置を演算する演算手段と、前記演算手段の演算結果により用紙サイズを決定する用紙サイズ決定手段と、を備えたことを特徴とする。
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の原稿サイズ検出装置において、前記パルス発生手段がスリット滑車、前記パルス検出手段が発光／受光素子により構成されていることを特徴とする。
また請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の原稿サイズ検出装置において、前記駆動手段が、前記原稿ガイドと前記スリット滑車に接続されたワイヤにより構成されていることを特徴とする。
また請求項４に記載の発明は、原稿サイズに応じて用紙を選択する用紙サイズ選択機能を有する画像形成装置において、前記請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の原稿サイズ検出装置と、電源ＯＦＦ時、前記原稿ガイドのガイド位置データを記憶する記憶手段とを備えていることを特徴とする。
また請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記原稿ガイドを所定の初期位置に設定する原稿ガイド設定手段を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の発明によれば、１つのパルス検出手段により原稿ガイドの移動量を検出することができるため、装置の簡略化が可能になる。
また電子部品を移動させずに原稿サイズを検出することができるので、耐久性、安全性に優れた原稿サイズ検出装置を構築することができるようになる。
請求項２に記載の発明によれば、パルス発生手段を安価な発光受光素子により構成すると共に、パルス発生手段をスリット滑車により構成すると、装置のさらなる簡略化と低価格化を図ることができる。
また請求項３に記載の発明によれば、パルス発生手段を駆動する駆動手段として原稿ガイドとスリット滑車を接続したワイヤを用いることにより、使用者の労力の軽減並びに安価で確実なシステムの構築を図ることができる。
請求項４に記載の発明によれば、電源ＯＦＦ時、原稿ガイドのガイド位置データを記憶手段に記憶するようにしているので、次回電源立ち上げ時においてイニシャル動作を行う必要がない。
請求項５に記載の発明によれば、原稿ガイドを所定の初期位置に設定する原稿ガイド設定手段を備えたことで、必要に応じて原稿ガイド位置の設定を容易に行うことが可能になるので、電源がオフの間に原稿ガイドの位置が動いた場合などでも原稿サイズの正確に検出することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の画像形成装置の実施形態として原稿搬送型デジタル複写機の内部構成を示したブロック図、図２は本実施形態の原稿搬送型デジタル複写機の内部構造を示した図である。
この図１に示すように、本実施形態のデジタル複写機（画像形成装置）は、原稿を読み取る読取手段としての原稿読取部１００、読み取った原稿情報を記憶する記憶手段としての画像情報記憶部３００、記憶した情報を転写紙に複写するための書込部５００、また一連のプロセスを実行制御するシステム制御装置３０２、このシステム制御装置にキー入力を行う操作手投としての操作部４００等により構成されている。また操作部４００には後述するコピーボタンや原稿サイズ決定ボタンが設けられている。
次に、図１及び図２を参照して原稿読取部１００について説明する。
まずオペレータが原稿を挿入口から挿入すると、原稿は図２に示すローラ１の回転に応じて、センサ１０１と白色ローラ３との間を搬送され、搬送中の原稿には、センサ１０１に取り付いているＬＥＤにより光が照射され、その反射光はセンサ１０１に結像され、原稿画像情報が読み取られる。
センサ１０１上に結像した原稿画像は電気信号に変換され、このアナログ信号は、画像増幅回路１０２により増幅される。Ａ／Ｄ変換回路１０３は、画像増幅回路１０２により増幅されたアナログ画像信号を画素毎の多値デジタル画像信号に変換する。変換されたデジタル画像信号は、同期制御回路１０６から出力される同期クロックに基づいて、シェーディング補正回路１０４により、光量ムラ、コンタクトガラスの汚れ、センサの感度ムラ等による歪みが補正される。この補正されたデジタル画像情報は、画像処理回路１０５により画像処理されてデジタル記録画像情報に変換された後、画像メモリ部３０１に書き込まれ、書き込み処理が行なわれる。
【０００７】
次に、画像メモリ部３０１に書き込まれた画像信号により画像を転写紙に形成するための一連のプロセスを制御しているシステム制御装置３０２と書込部５００の構成について説明する。
システム制御装置３０２は、図示していないが、ＣＰＵ、電源ＯＦＦ時においてもデータを記憶することができる不揮発性メモリ（記憶手段）、ワーク領域として用いるワークＲＡＭ、各種プログラムが記憶したＲＯＭなどを有し、当該デジタル複写機全体の制御を行う。また読取制御回路１０７、同期制御回路１０６、画像メモリ部３０１、ＬＥＤ書込制御回路５０２、駆動制御回路５０４を介してスキャナ駆動装置１０８およびプリンタ駆動装置５０５を制御し、原稿の読み取り、読み取った原稿データを記憶して転写紙への書き込む制御を行う。
書込部５００では、画像メモリ部３０１より転送された画像信号をＬＥＤ書込制御回路５０２で１画素単位ビット変換し、ラインプリントヘッド（以下、「ＬＰＨ」という）５０３−１〜５０３−３によりＬＥＤ光に変換されて出力される。
【０００８】
ここで、図２を参照して原稿データの書き込み動作について簡単に説明すると、帯電装置４は、感光体ドラム５を例えば−１２００Ｖに一様に帯電させるグリッド付きのスコロトロンチャージャと呼ばれるものであり、発光素子アレイユニット６は、ＬＥＤをアレイ状に並べたもので、ＳＬＡ（セルフォックレンズアレー）を介して感光体ドラム５にＬＥＤ光が照射される。この発光素子アレイユニット６は、２値の画像データに応じて発光制御される複数個の発光素子が一方向に列設された複数のＬＰＨ５０３−１〜５０３−３と、発光素子アレイの発光を感光体に結像させる結像部とを備えており、複数のＬＰＨ５０３−１〜５０３−３が、感光体５の軸線方向を主走査方向とした場合、副走査方向に所定量ずれると共に主走査方向で所定量重なるように千鳥状に配列されている。
感光体ドラム５にデジタル画像情報に基づいたＬＥＤ光が照射されると、光導電現象で感光体表面の電荷がドラム５のアースに流れて消滅する。ここで原稿濃度の淡い部分は、ＬＥＤを発光させないようにし、原稿濃度の濃い部分は、ＬＥＤを発光させる。これにより、感光体ドラム５のＬＥＤ光非照射部は画像の濃淡に対応した静電潜像が形成される。この静電潜像を現像ユニット７によって現像する。現像ユニット内のトナーは撹拌により負に帯電されており、バイアスは例えば−７００Ｖ印加されているためＬＥＤ光照射部分だけにトナーが付着する。
一方、転写紙は３つの給紙台及び手差しから選択し、レジストローラ８で所定のタイミングで感光体ドラム５の下部を通過し、この時に転写チャージャ９によりトナー像が記録紙上に転写される。記録紙は、次に感光体ドラム５より分離チャージャ１０により分離され、搬送タンク１１により搬送されて定着ユニット１２に送られ、そこでトナーが記録紙に定着される。トナーが定着された記録紙は排紙トレイ１４または１３により機外の前後に送られ排紙される。
また画像メモリ部３０１から書き込み部への画像信号の流れは、画像メモリ部３０１から奇数画素（ＯＤＤ）、偶数画素（ＥＶＥＮ）の２値画像データが同時に転送速度１６ＭＨｚでＬＥＤ書込制御回路５０２に送られてくる。２画素パラレルで送られてきた画像信号は、ＬＥＤ書込制御回路５０２内部で一旦、１ラインに合成された後、３分割され、ＬＥＤヘッド５０３Ａ、５０３Ｂ、５０３Ｃに割り当てられ、４画素同時に転送される。
【０００９】
次に、図３及び図４に用いて原稿読み取り時の動作について詳細に説明する。
本実施形態のデジタル複写機は、原稿読み取り時において原稿読み取り部に挿入された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出ユニットを備えると共に、この原稿サイズ検出ユニットにより読み取った原稿サイズに応じて、図示しないロール紙又はカセット内のシート紙を自動選択する用紙サイズ自動選択機能を備えている。
図３は本実施形態のデジタル複写機に設けられている原稿サイズ検出ユニット６００の構成を示した上面図である。
この図３に示す原稿サイズ検出ユニット６００は、挿入された原稿を搬送する際に原稿がスキューしないように原稿をガイドする原稿ガイド６０１が設けられている。この原稿ガイド６０１は内部で駆動ワイヤ６０２に接続されている。駆動ワイヤ６０２はパルス発生手段であるスリット付きの滑車（以下、「スリット滑車」という）６０３を通じてループしている。
また駆動ワイヤ６０２にはストッパ６０４が設けられており、原稿ガイド６０１を最小シートサイズ以下または最大シートサイズ以上に動かせないようになっている。またスリット滑車６０３のスリットの上下には、パルス検出手段として発光／受光素子６０５が設けられており、スリット滑車６０３の回転に伴うスリットの回転数をカウントできる機構となっている。即ち、スリット滑車６０３と発光／受光素子６０５とにより原稿ガイド６０１の位置情報を出力するエンコーダが構成されている。
このように構成される原稿サイズ検出ユニット６００によれば、１つの発光／受光素子６０５により原稿ガイド６０１の移動量を検出することができるため、装置構成の簡略化が可能になる。また、この場合は電子部品を移動させずに原稿サイズを検出することができるので、耐久性、安全性に優れた装置を構築することができるようになる。
さらにパルス発生手段を安価な発光／受光素子６０５により構成すると共に、パルス発生手段をスリット滑車６０３により構成するようにしているので、装置のさらなる簡略化と低価格化を図ることができる。
またスリット滑車６０３を駆動する駆動手段として原稿ガイド６０１とスリット滑車６０３を接続したワイヤ６０２を用いることにより、使用者の労力の軽減並びに安価で確実な原稿サイズ検出ユニットの構築を図ることができる。
【００１０】
以下、図４に示すフローチャートを用いて、上記原稿サイズ検出ユニット６００において原稿読み取り時に実行される原稿サイズ検知処理について説明する。なお、以下に説明する原稿サイズ検知処理はシステム制御装置３０２が実行する。
先ず、システム制御装置３０２は、当該デジタル複写機の電源がＯＮか否かの判定を行い（Ｓ１０１）、電源がＯＮであると判定した場合は（Ｓ１０１でＹ）、システム制御装置３０２内に設けられている不揮発性ＲＡＭに書き込まれている原稿ガイド６０１の位置データ等を読み出し（Ｓ１０２）、ワークＲＡＭに格納する（Ｓ１０３）。次に、電源がＯＦＦか否かの判定を行い（Ｓ１０４）、電源がＯＦＦでないと判定した場合は（Ｓ１０４でＮ）、次にガイド設定ボタンが押下されたか否かの判定を行う（Ｓ１０５）。ここで、ガイド設定ボタンが押下されてなければ（Ｓ１０５でＮ）、次に操作部４００のコピーボタンが押下されたか否かの判定を行い（Ｓ１０６）、コピーボタンが押下されれば（Ｓ１０６でＹ）、ワークＲＡＭのガイド位置データを読み出し（Ｓ１０７）、そのガイド位置データに基づいて原稿サイズを決定して（Ｓ１０８）、サイズ検知処理を終える。この後、コピー処理に移行することになる。
一方、ステップＳ１０６においてコピーボタンが押下されていなければ（Ｓ１０６でＮ）、発光・受光素子６０５においてスリット滑車６０３のスリット透過が検知されたか否かの判定を行い（Ｓ１０９）、スリットの透過が検知された場合は（Ｓ１０９でＹ）、スリット透過数をカウントし（Ｓ１１０）、そのカウント数に基づいてガイド移動位置を演算する（Ｓ１１１）。そして、その演算結果をワークＲＡＭに格納して（Ｓ１１２）、ステップＳ１０４の処理に戻るようにする。またステップＳ１０５において、ガイド設定ボタンが押下された場合は（Ｓ１０５でＹ）、ワークＲＡＭの原稿ガイド６０１の位置データを、例えば原稿ガイド６０１が最小シートサイズ（又は最大シートサイズ）の位置にある時のデータに書き換えて（Ｓ１１３）、ステップＳ１０４の処理に戻る。
なお、ステップＳ１０４において電源がＯＦＦであると判定した場合は（Ｓ１０４でＹ）、ワーククＲＡＭのデータを不揮発性ＲＡＭに書き込んだ後（Ｓ１１４）、ステップＳ１０１の処理に戻るようにしている。
このようにすれば、ユーザが原稿を通紙する際に動かす原稿ガイド６０１のスライド（変位量）を、システム制御装置３０２は発光・受光素子６０５を通じて検知し、コピーボタン押下時又は原稿挿入時の原稿ガイド６０１の位置より、システム制御装置３０２は原稿サイズを決定することができる。
【００１１】
また、電源をＯＦＦした場合、システム制御装置３０２は電源電圧の低下を検知し、各種設定値のデータをワークＲＡＭより不揮発性ＲＡＭに書き込むようにしているので、次回の電源立ち上げた時に、不揮発性ＲＡＭよりデータを呼び出すことで、ユーザが初期設定等を行わなくてもシステム制御装置３０２により原稿ガイド６０１の位置を正確に認識することができる。
また、電源ＯＦＦの間に原稿ガイド６０１が何らかの要因で動いた場合、システム制御装置３０２は、その間の移動量を検知することができないため、次回の電源立ち上げ時に、不揮発性ＲＡＭよりデータを呼び出しても実際の位置と異なる場所と認識してしまうことになるが、本実施形態では原稿ガイド６０１を最大シートサイズ（または最小シートサイズ）位置に移動させて操作パネル４００より設定キーを押下することにより、ワークＲＡＭのデータの書き換えを行うようにしている。これにより、システム制御装置３０２は原稿ガイド６０１の位置を正確に知り得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の画像形成装置の実施形態として原稿搬送型デジタル複写機の内部構成を示したブロック図である。
【図２】本実施形態の原稿搬送型デジタル複写機の内部構造を示した図である。
【図３】本実施形態のデジタル複写機に備えられている原稿サイズ検出ユニットの構成を示した上面図である。
【図４】本実施形態の原稿サイズ検知処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００１３】
１０１  センサ、１０２  画像増幅回路、１０３  Ａ／Ｄ変換回路、１０４  シェーディング補正回路、１０５  画像処理回路、１０６  同期制御回路、１０７  読取制御回路、１０８  スキャナ駆動装置、３００  画像情報記憶部、３０１  画像メモリ部、３０２  システム制御装置、４００  操作部、５００  書込部、５０２  ＬＥＤ書込制御回路、５０４  駆動制御回路、５０５  プリンタ駆動装置、５０３  ＬＰＨ、６００  原稿サイズ検出ユニット、６０１  原稿ガイド、６０２  駆動ワイヤ、６０３  スリット滑車、６０４  ストッパ、６０５  発光／受光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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