(57)【要約】【課題】  文字盤（１０）の上に記載された絵文字（１４）を、拡大レンズ（２０）により引き起こされる歪みを補償する装置を提供する。【解決手段】  拡大レンズの糸巻き型ひずみあるいは樽状ひずみとは逆ににひずませた絵文字（１４）を回転ディスクに書き込む。このように予めひずませて書いた文字は、拡大レンズを通して見たときには正常に見えるようになる。【選択図】  図３
2006113054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス（１）と裏蓋（５）により閉鎖されたケースから形成され、その中にムーブメントを有する時計の文字盤（１０）上で読みとるべき絵文字（１４）を拡大する装置において、
前記拡大装置は、１個の拡大レンズ（２０）であり、
絵文字（１４）の書き込みは、拡大レンズ（２０）による歪みの方向とは反対方向に歪ませて行う
ことを特徴とする時計の文字盤上の絵文字を拡大する装置。
【請求項２】
前記拡大レンズ（２０）は、絵文字（１４）のすぐ上の文字盤（１０）の上に配置される
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記拡大レンズ（２０）は、ガラス（１）の上に配置されるか、あるいはガラス（１）内に形成される
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記絵文字（１４）は、時計のムーブメントにより駆動される日付ディスク（１２）上で、且つ開口（１６）に向かい合った位置に記載される
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記絵文字（１４）は、デジタル液晶表示により形成される
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、拡大レンズを通して見た文字盤の上に記載された情報の歪みを簡単な方法で補償／修正する時計の拡大装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＣＤ表示上の英数字の形態で表れるあるいは文字盤に切られた開口内に表れる情報は、現在の時間以外のその他の情報（例えば日付、月、曜日、さらにはまた機能のオン／オフ状態を示す時間には無関係な情報）を含む。この後者の場合、情報は、時計のムーブメントにより駆動されるディスクあるいはリングに表示され、一連の小さな寸法の英数字の表示あるいは絵文字により表される。しかし例外として、「大きな日付」装置は、かさばり、より複雑となる欠点を有し、より高価なメカニズムとなる。
【０００３】
ユーザが表示された情報をより読みやすくできるようにするために、設計者は読みとられるべき情報の上に拡大ガラスを配置することを長年考えている。例えば特許文献１では、凸レンズをＬＣＤ表示上に、針によるアナログ表示を含む文字盤上に配置している。特許文献２では、拡大装置は、ガラスの外側部分に形成された拡大リングで構成している。拡大装置は、特許文献３に開示されているように、ハウジング内にこの拡大用のレンズを具備することにより、ガラス上の内部表面に配置されている。別の方法として、特許文献４に開示されているように、ガラス面の内側表面にレンズを機械加工する方法もある。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−０１４０８３号公報
【特許文献２】特開昭６１−２０５８８９号公報
【特許文献３】ヨーロッパ特許第０１８４３８８号明細書
【特許文献４】米国特許第６４０６７６９号明細書
【特許文献５】米国特許第２００３／０１８９７６０号明細書
【０００５】
これらの拡大装置の全ては、表示板上の情報を拡大し、より見やすくしているが、多少なりとも歪みを必ず導入してしまう。このような歪みを修正することは、例えばカメラにおいては特許文献５に開示された矯正レンズを複数枚重ねることである。時計においては、文字盤とガラス板との間で利用できるスペースが小さいために、また針によりこのようなスペースが占有されるために、このようなレンズを重ねる手段で光学修正を実行することはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、前述した従来技術の欠点を解決することで、これは、拡大手段と読みとるべき情報との間に歪みを取り除くあるいは大幅に除去するような装置を配備し、情報や表示を拡大装置なしで見たようにようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、１個の拡大レンズにより時計の文字盤上に記載された英数字あるいは文字等を拡大する手段に関する。本発明の装置は、文字あるいは英数字を書き込む際に、レンズによる歪みの方向とは逆方向に変形させて（ひずませて）、レンズを通して見た時に、英数字あるいは文字を変形しない状態で見えるようにしたものである。レンズの形状および物理的特徴によって、歪みのタイプは予測でき、例えば糸巻き状の歪みあるいは樽状の歪みが円形のレンズに対し考えられ、文字のレタリングをそれに合わせて変形させる。このような文字、英数字は、レンズを通して読まない場合には、変形したままである。
【０００８】
このようなレンズは、文字盤の上に配置するかあるいは文字のすぐ上に配置して、針の回転を妨げないようにしている。ガラスの内側表面あるいは外側表面に配置することも可能である。
【０００９】
レンズの下に表れる英数字および／又は文字は、液晶デジタル表示（liquid crystal digital display (LCD)）の手段、あるいはより静的なものとしては、時計のムーブメントにより開口に向かい合って駆動される日付ディスク上に記載される。これらの開口に表示された情報は、時間表示にリンクされるかあるいは時間の経過とは無関係な、例えば時計に組み込まれた機能のオン／オフ状態を示す記号である。
【実施例】
【００１０】
図１，２は、本発明による拡大装置を、文字盤１０の上に具備する腕時計の一例を示す。文字盤１０は、中間部品２を有する環状のケース内に配置される。この中間部品２は、その上部部分はフランジ３とベゼル４の間に保持されるガラス１と、その底部部分はハウジング６を形成する裏蓋５により閉じられる。ハウジング６は、制御手段８に電力を供給するエネルギ源７を収納する。この実施例においては、制御手段８はタイム・キーピング回路により形成され、この回路が現在の時刻を読みとる針１１a、１１ｂと、文字盤１０の下にある日付ディスク１２を駆動するステッピンング・モータ９を制御する。日付ディスク１２の上には、英数字、文字あるいは記号等からなる絵文字１４が記載され、日付ディスク１２は、文字盤１０に切られて形成された開口１６に向かい合い、その上を回転する。拡大レンズ２０は開口１６に搭載される。拡大レンズ２０は、絵文字１４の記載された方法をに合わせられる。
【００１１】
図３は、拡大レンズの拡大断面図である。この実施例においては、拡大レンズは屈折率ｎの材料からなる凸レンズ（一方の面が凸状で、反対面が平面状のレンズ（plan-convex lens））で、その湾曲半径はＲ＝２．５ｍｍで、最大厚さはｄ２＝２ｍｍで、絵文字１４から距離ｄ３＝２ｍｍの位置に配置される。この絵文字１４は、ここでは数字２４である。この種のレンズは、糸巻き型歪み（pin cushion distortion）を有し、その編み目構造を図４Ａに示す。図６は、レンズの中心から対象点までの半径方向の距離に対応するＹ軸に沿った歪み割合を示す。このスケールは、最も遠い対象点の距離の１／１０に対応している。この歪みを補償するために、数字２４は、図６Ａに示すように樽型形状に変形して記載され、これは図５のグラフから引き出した逆歪み割合であり、こうすることにより図７に示すように数字２４が歪みがない形で表れる。
【００１２】
別のｄ２，ｄ３のパラメータを有する同一レンズあるいは数字２４の樽型の歪み（図４Ｂ）を引き起こす別のレンズでは、数字２４は、図６Ｂに示すように、糸巻き型に変形させて記載することにより、観測者は歪みのない数字２４（図７）を見ることができる。
【００１３】
図８Ａ、８Ｂは、糸巻き型の歪みを引き起こすレンズ用に２月を表すアルファベット「ＦＥＢ」を樽型形状（図８Ａ）で記載した別の例を示す。図９Ａ、９Ｂに示す別の例は、樽型歪みを引き起こすレンズ用に月曜日を表すアルファベット「ＭＯＮ」を糸巻き形状に記載して示す。これ以外の情報については日付ディスクにより得られる。
【００１４】
前述した例から分かるように、ひずみを補正する別のレンズは必要ない。その理由は、光学歪み修正は既に製造された時計に対し記載された文字を予め変更／修正することにより、すなわち非常に簡単且つ経済的方法で得ることができる。文字の印刷は、拡大レンズの特徴（ｎ、Ｒ、ｄ２、ｄ３）に応じて、単に変更するだけでよい。
【００１５】
上記したガラス面に配置したレンズの実施例は、その内側表面あるいは外側表面にあるいはデジタル液晶表示にも適用可能である。
【００１６】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による拡大装置の一実施例の一部切りかき断面図。
【図２】図１の矢印ＩＩ−ＩＩに沿った断面図。
【図３】拡大レンズの部分拡大図。
【図４Ａ】拡大レンズで見られるひずみの一例を表す図。
【図４Ｂ】拡大レンズで見られるひずみの一例を表す図。
【図５】図３に示された特徴を有するレンズの歪みを示すグラフ。
【図６Ａ】レンズを通して見たときに歪みがなく読める（図７に示す）ようにするために書かれたひずんだ状態の数字２４を表す図。
【図６Ｂ】レンズを通して見たときに歪みがなく読める（図７に示す）ようにするために書かれたひずんだ状態の数字２４を表す図。
【図７】歪みを修正し正常に見える数字２４を表す図。
【図８Ａ】歪んだ形状のアルファベットＦＥＢを表す図。
【図８Ｂ】歪みを修正した正常なアルファベットＦＥＢを表す図。
【図９Ａ】歪んだ形状のアルファベットＭＯＮを表す図。
【図９Ｂ】歪みを修正した正常なアルファベットＭＯＮを表す図。
【符号の説明】
【００１８】
１  ガラス
２  中間部品
３  フランジ
４  ベゼル
５  裏蓋
６  ハウジング
７  エネルギ源
８  制御手段
９  ステッピンング・モータ
１０  文字盤
１１ａ、１１ｂ  針
１２  日付ディスク
１４  絵文字
１６  開口
２０  拡大レンズ
【図１】
2006113054.tif 000003
【図２】
2006113054.tif 000004
【図３】
2006113054.tif 000005
【図４Ａ】
2006113054.tif 000006
【図４Ｂ】
2006113054.tif 000007
【図５】
2006113054.tif 000008
【図６Ａ】
2006113054.tif 000009
【図６Ｂ】
2006113054.tif 000010
【図７】
2006113054.tif 000011
【図８Ａ】
2006113054.tif 000012
【図８Ｂ】
2006113054.tif 000013
【図９Ａ】
2006113054.tif 000014
【図９Ｂ】
2006113054.tif 000015