(57)【要約】      （修正有）【課題】画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができるログデータ記録装置、ログデータ記録方法及びログデータ記録プログラムを得る。【解決手段】画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態でハードディスク３０に記録するにあたり、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定し、前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮するように圧縮・伸張処理部３２を制御し、これによって圧縮された前記画像データを含めた状態で前記ログデータをハードディスク３０に記録する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録装置であって、
前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記ログデータを前記圧縮手段によって圧縮された画像データが含まれた状態で記録する記録手段と、
を備えたログデータ記録装置。
【請求項２】
前記予め定められた文書画像の特徴を示す特徴データを予め記憶した記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記画像データと前記特徴データとのパターン・マッチングにより前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定する
請求項１記載のログデータ記録装置。
【請求項３】
前記特徴データを、前記予め定められた文書画像の特徴的な画像を示す特徴画像データとし、
前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、前記画像データから前記特徴画像データを削除する削除手段を更に備え、
前記圧縮手段は、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、前記削除手段によって前記特徴画像データが削除された画像データを圧縮する
請求項２記載のログデータ記録装置。
【請求項４】
前記圧縮手段は、前記画像データによって示される画像に種類の異なる複数の画像領域が存在する場合に、各画像領域毎に圧縮率を変えて当該画像データを圧縮する
請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のログデータ記録装置。
【請求項５】
前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたか否かを判定する第２判定手段を更に備え、
前記圧縮手段は、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記第２判定手段によって前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたと判定された場合に、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記第２判定手段によって前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われていないと判定された場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮する
請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のログデータ記録装置。
【請求項６】
前記所定処理を、前記画像データを用いて画像を形成する画像形成処理とし、
前記特殊な条件を、前記画像データにより示される画像を縮小して形成する操作が行われた際の縮小率が特殊であること、前記画像データにより示される画像を拡大して形成する操作が行われた際の拡大率が特殊であること、及び前記画像データにより示される画像を形成する操作が行われた際の被画像形成媒体のサイズが特殊であること、の少なくとも１つとした
請求項５記載のログデータ記録装置。
【請求項７】
画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録方法であって、
前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定し、
前記画像が予め定められた文書画像であると判定した場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮し、
前記ログデータを前記圧縮した画像データが含まれた状態で記録する、
ログデータ記録方法。
【請求項８】
画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録プログラムであって、
前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップによって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮する圧縮ステップと、
前記ログデータを前記圧縮ステップによって圧縮された画像データが含まれた状態で記録する記録ステップと、
をコンピュータに実行させるログデータ記録プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ログデータ記録装置、ログデータ記録方法及びログデータ記録プログラムに係り、特に、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録装置、ログデータ記録方法及びログデータ記録プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報に対するセキュリティ上の問題から、複写機によって複写された画像や、画像形成装置によって印刷された画像等に関して、当該画像を示す画像データを含めた状態で複写や印刷等の処理内容を示すログデータを記録しておくことが重要となってきている。
【０００３】
しかしながら、複写や印刷等が行われた画像データの全てをログデータに含めて記録しておくことは巨大な記録領域が必要となるため、そのためのコストを考えても不可能に近い。
【０００４】
これに対処するため、上記画像データに圧縮処理を施すことによって当該画像データのサイズを小さくすることも考えられるが、圧縮処理後の画像データによって再現される画像の品質が悪化してしまう結果、当該画像を目視にて認識できなくなってしまうようでは画像データをログデータとして記録しておく意味がない。特に、情報の流出によって大きな問題が生じる免許証、カルテ、パスポート等の個人情報が含まれる文書画像については、再現画像が目視にて十分に認識できるようにする必要がある。
【０００５】
以上のような問題を解決するために適用できる技術として、特許文献１には、大容量記憶装置を有することなく送信画像を通信履歴と共に保存できるようにすることを目的として、送信データに関する一般的な項目を履歴データとして格納し、印刷要求に応じてこの履歴データを印刷するファクシミリ装置において、前記履歴データを格納する通信履歴記憶部と、送信データの一部について、そのデータ量を圧縮処理により削減して前記通信履歴格納領域に格納し、前記印刷要求に応じて対応する前記履歴データと共に印刷させる制御部とを設けた技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−６９０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、送信データ（画像データ）の一部領域のみを記録することによって記録容量を削減するものとされているため、当該画像データによって示される画像の全領域を再現することができない、という問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができるログデータ記録装置、ログデータ記録方法及びログデータ記録プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のログデータ記録装置は、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録装置であって、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮する圧縮手段と、前記ログデータを前記圧縮手段によって圧縮された画像データが含まれた状態で記録する記録手段と、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載のログデータ記録装置は、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するものとされている。なお、上記所定処理には、原稿画像を読み取ることによって前記画像データを取得する画像読取処理、前記画像データを用いて画像を形成する画像形成処理、及び前記画像データを外部装置に対して送信する画像送信処理が含まれる。また、上記所定処理の処理内容には、上記所定処理が上記画像読取処理である場合における画像読取日時、読取画像枚数、読取画像サイズが含まれ、上記所定処理が上記画像形成処理である場合における画像形成日時、画像形成枚数、画像形成サイズが含まれ、上記所定処理が上記画像送信処理である場合における画像送信日時、送信画像枚数、送信画像サイズが含まれる。
【００１０】
ここで、本発明では、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かが判定手段によって判定され、圧縮手段により、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データが圧縮され、記録手段により、前記ログデータが前記圧縮手段によって圧縮された画像データが含まれた状態で記録される。なお、上記記録手段によるログデータの記録先には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia（登録商標））、フレキシブル・ディスク等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置等の各種記憶手段が含まれる。
【００１１】
すなわち、本発明では、圧縮手段によって画像データを圧縮しているので、画像データの記録容量を削減することができる。また、このときの圧縮対象は、画像データの一部領域のみではなく、前記画像データそのものとしているので、当該画像データにより示される画像の全領域を再現することができる。更に、本発明では、圧縮手段により、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像である場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮しているので、前記予め定められた文書画像を免許証、カルテ、パスポート等の特定の画像とすることにより、当該特定の画像については他の画像に比較して高品質な画像を再現できる画像データを記録することができる。
【００１２】
なお、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像である場合の圧縮率は、圧縮された画像データによって再現できる文書画像の内容が目視にて認識できる圧縮率とすることが好ましく、更に、圧縮後の画像データにおける記録容量の低減化を考慮すると、圧縮された画像データによって再現できる文書画像の内容が目視にて認識できる最大限の圧縮率とすることが好ましい。
【００１３】
このように、請求項１記載のログデータ記録装置によれば、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するにあたり、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定し、前記画像が予め定められた文書画像であると判定した場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮し、前記ログデータを前記圧縮した画像データが含まれた状態で記録しているので、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができる。
【００１４】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記予め定められた文書画像の特徴を示す特徴データを予め記憶した記憶手段を更に備え、前記判定手段は、前記画像データと前記特徴データとのパターン・マッチングにより前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定するものとしてもよい。なお、上記記憶手段には、上記記録手段によるログデータの記録先としている記憶手段の他、当該記憶手段とは別体として構成された記憶手段も含まれる。また、上記特徴データには、上記予め定められた文書画像のフォーマットを示すテンプレートデータの他、当該文書画像の特徴を示すマーク画像、模様画像、背景画像、印影画像等の画像データが含まれる。
【００１５】
特に、請求項２記載の発明は、請求項３に記載の発明のように、前記特徴データを、前記予め定められた文書画像の特徴的な画像を示す特徴画像データとし、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、前記画像データから前記特徴画像データを削除する削除手段を更に備え、前記圧縮手段は、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、前記削除手段によって前記特徴画像データが削除された画像データを圧縮するものとしてもよい。
【００１６】
また、本発明の前記圧縮手段は、請求項４に記載の発明のように、前記画像データによって示される画像に種類の異なる複数の画像領域が存在する場合に、各画像領域毎に圧縮率を変えて当該画像データを圧縮するものとしてもよい。なお、上記画像領域の種類には、写真画像及び文字画像が含まれる。
【００１７】
また、本発明は、請求項５に記載の発明のように、前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたか否かを判定する第２判定手段を更に備え、前記圧縮手段は、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記第２判定手段によって前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたと判定された場合に、前記判定手段によって前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記第２判定手段によって前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われていないと判定された場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮するものとしてもよい。
【００１８】
特に、請求項５記載の発明は、請求項６に記載の発明のように、前記所定処理を、前記画像データを用いて画像を形成する画像形成処理とし、前記特殊な条件を、前記画像データにより示される画像を縮小して形成する操作が行われた際の縮小率が特殊であること、前記画像データにより示される画像を拡大して形成する操作が行われた際の拡大率が特殊であること、及び前記画像データにより示される画像を形成する操作が行われた際の被画像形成媒体のサイズが特殊であること、の少なくとも１つとしてもよい。
【００１９】
一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載のログデータ記録方法は、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録方法であって、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定し、前記画像が予め定められた文書画像であると判定した場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮し、前記ログデータを前記圧縮した画像データが含まれた状態で記録するものである。
【００２０】
従って、請求項７記載のログデータ記録方法によれば、請求項１に記載の発明と同様に作用するので、請求項１に記載の発明と同様に、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができる。
【００２１】
一方、上記目的を達成するために、請求項８に記載のログデータ記録プログラムは、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するログデータ記録プログラムであって、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定する判定ステップと、前記判定ステップによって前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮する圧縮ステップと、前記ログデータを前記圧縮ステップによって圧縮された画像データが含まれた状態で記録する記録ステップと、をコンピュータに実行させるものである。
【００２２】
従って、請求項８記載のログデータ記録プログラムによれば、コンピュータに対して請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１に記載の発明と同様に、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明によれば、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するにあたり、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定し、前記画像が予め定められた文書画像であると判定した場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮し、前記ログデータを前記圧縮した画像データが含まれた状態で記録しているので、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、ネットワークを介して外部装置と通信可能に接続する外部接続機能、画像を読み取る画像読取機能、及び上記外部接続機能によって外部装置から取得された画像データや、上記画像読取機能によって取得された画像データ等によって示される画像を形成（印刷）する画像形成機能を有するデジタル複合機に適用した場合について説明する。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係るデジタル複合機１０は、所定の読取位置に載置された原稿から画像を読み取って当該原稿画像を示す画像データを取得するスキャナ部４０と、スキャナ部４０によって取得された画像データや外部装置から取得された画像データ等を用いて画像形成処理を行う装置本体６０と、装置本体６０に記録用紙（図示省略。）を供給する給紙装置６２と、メニュー画面やメッセージ等の各種情報を表示すると共に表示面に透過型のタッチパネルが一体的に設けられたタッチパネル・ディスプレイ（以下、「ディスプレイ」という。）６４と、画像が形成されて装置本体６０から排出された記録用紙を保持する排出トレイ６６と、を有している。
【００２６】
なお、本実施の形態に係るデジタル複合機１０は、電子写真方式にて記録用紙への画像形成処理を行う画像形成エンジン部５０（図２参照。図１では図示省略。）が装置本体６０に設けられている。また、デジタル複合機１０では、上記タッチパネルとして感圧方式のものを採用しており、ユーザがディスプレイ６４の表示面に指先にて接触する（タッチ操作する）ことによりデジタル複合機１０に対して各種の動作を指示することができる。また、デジタル複合機１０では、画像形成機能によって画像形成処理を行う際に、画像形成部数、記録用紙の種類（用紙サイズ）、及び画像形成倍率を、ディスプレイ６４を介して設定することができる。更に、本実施の形態に係るスキャナ部４０は、原稿のサイズを検出する機能を有している。
【００２７】
ところで、本実施の形態に係るデジタル複合機１０は外部接続機能によりネットワーク８０を介してパーソナル・コンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）７０等の外部装置に接続されており、ＰＣ７０等の外部装置から画像形成の対象とする画像データを取得することができる一方、スキャナ部４０によって取得された画像データをＰＣ７０等の外部装置に送信することもできる。
【００２８】
なお、ＰＣ７０は、各種情報を表示するディスプレイ７２と、ディスプレイ７２に表示された画像の画面上での位置をポインティング指定するためのマウス７４Ａと、文字情報等の入力を行うためのキーボード７４Ｂと、ＰＣ７０全体の動作を司るコンピュータ本体７６とを有するものであり、この構成は一般的であるので、これ以上のＰＣ７０についての説明は省略する。
【００２９】
次に、図２を参照して、デジタル複合機１０の電気系の要部構成を説明する。
【００３０】
デジタル複合機１０には、装置全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）１２と、各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられるＲＡＭ１４と、各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されたＲＯＭ１６と、ディスプレイ６４に対する各種情報の表示のための制御を行うディスプレイドライバ１８と、ディスプレイ６４に対するタッチ操作を検出する操作入力検出部２０と、が備えられている。
【００３１】
また、デジタル複合機１０には、スキャナ部４０による光学的な画像の読み取り動作を制御するスキャナドライバ２６と、前述した画像形成エンジン部５０の各部を制御する画像形成エンジン制御部２８と、各種情報を記憶するためのハードディスク３０と、画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理部３２と、コネクタ３６を介してネットワーク８０に接続された外部装置との間で各種情報の送受信を行うネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部３４と、が備えられている。
【００３２】
以上のＣＰＵ１２、ＲＡＭ１４、ＲＯＭ１６、ディスプレイドライバ１８、操作入力検出部２０、スキャナドライバ２６、画像形成エンジン制御部２８、ハードディスク３０、圧縮・伸張処理部３２、及びネットワークＩ／Ｆ部３４は、システムバスＢＵＳを介して相互かつ電気的に接続されている。
【００３３】
従って、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１４、ハードディスク３０へのアクセス、ディスプレイドライバ１８を介したディスプレイ６４への各種情報の表示、操作入力検出部２０を介したディスプレイ６４に対するユーザのタッチ操作の操作内容の把握、スキャナドライバ２６を介したスキャナ部４０の作動の制御、画像形成エンジン制御部２８を介した画像形成エンジン部５０の作動の制御、圧縮・伸張処理部３２の作動の制御、及びネットワークＩ／Ｆ部３４及びコネクタ３６を介した外部装置との間の各種情報の授受を各々行うことができる。
【００３４】
ところで、本実施の形態に係るデジタル複合機１０には、画像データに関する所定処理（本実施の形態では、画像読取機能による画像読取処理及び画像形成機能による画像形成処理の何れかであり、以下、「所定画像処理」という。）が実行された際に当該所定画像処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録する画像ログ登録機能と、当該画像ログ登録機能によって登録されたログデータを表示する画像ログ表示機能が搭載されている。
【００３５】
なお、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、ログデータとして記録する画像データが予め定められた文書画像（以下、「特定文書画像」という。）を示すものであるか否かを判定し、特定文書画像を示すものである場合には、それ以外の画像より圧縮率を下げて画像データを圧縮・伸張処理部３２により圧縮するものとされている。
【００３６】
このため、デジタル複合機１０のハードディスク３０の所定領域には、一例として図３に模式的に示されるように、上記特定文書画像の特徴を示すテンプレートデータが、対応する特定文書画像を示す情報と共に予め記憶されている。なお、本実施の形態に係るデジタル複合機１０では、一例として図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記テンプレートデータとして特定文書画像の罫線を示すデータを適用しており、対応する特定文書画像における罫線の始点及び終点の位置を示す座標データ（対応する特定文書画像の左上角点を原点とした水平方向及び垂直方向の座標データ）を適用している。
【００３７】
そして、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、上記テンプレートデータと記録対象とする画像データとのパターン・マッチングにより、当該画像データが何れかの特定文書画像を示すものであるか否かを判定している。
【００３８】
一方、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、特定文書画像毎で、かつ種類の異なる画像領域毎の圧縮率が予め定められており、当該圧縮率を示すデータ（以下、「画像圧縮データ」という。）がハードディスク３０の所定領域に予め記憶されている。
【００３９】
本実施の形態に係る画像圧縮データは、一例として図５に示されるように、画像領域を示す情報及び当該画像領域に適用する圧縮率を示す情報が対応する特定文書画像を示す情報毎に記憶されている。なお、同図に示す例では、画像領域の種類として、写真画像（「写真部」）と、所定番号の文字列を示す画像（「文字部（番号部）」）と、当該所定番号以外の文字列を示す画像（「文字部（その他）」）と、これらの画像を除く画像（「その他」）の４種類が規定されており、これらの画像の画像領域を示すデータとして座標データ（本実施の形態では、対応する特定文書画像の左上角点を原点とした水平方向及び垂直方向の座標データであり、対応する画像領域の左上角点と右下角点の位置を示す座標データ）が記憶されている。
【００４０】
そして、画像ログ登録機能では、特定文書画像を示す画像データに対し、画像圧縮データに従って、各画像領域毎に圧縮率を変えた状態で圧縮処理を施すようにしている。従って、本実施の形態に係る圧縮・伸張処理部３２は、圧縮処理の対象とする画像データを、設定された画像領域毎に、設定された圧縮率で圧縮することができるものとして構成されている。
【００４１】
そして、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、一例として図６に示されるように、所定画像処理を実行させる際にユーザによって設定された処理内容を示す情報と、記録対象とする画像データが何れかの特定文書画像を示すものであると判定された場合の当該特定文書画像を示す情報と、圧縮処理後の画像データとを、所定画像処理が実行された日時を示す情報と共に記録する。なお、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、上記処理内容を示す情報として、所定画像処理が画像読取処理及び画像形成処理の何れの処理であるかを示す情報（「読取／印刷」）、画像読取枚数又は画像形成枚数を示す情報（「枚数」）、所定画像処理が画像形成処理である場合の画像形成倍率を示す情報（「倍率」）、読取画像サイズ又は画像形成対象とする記録用紙のサイズを示す情報（「用紙サイズ」）、及びネットワーク８０を介したＰＣ７０等の外部装置からの指示によって画像形成処理を実行した場合における当該外部装置を示す情報（「指示元」、ここでは、ログイン・ユーザ名を示す情報）が記録される。また、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、上記日時を示す情報を、デジタル複合機１０に内蔵された計時用のタイマから読み出すことにより取得するものとされている。
【００４２】
また、本実施の形態に係る画像ログ登録機能では、所定画像処理が予め定められた特殊な条件で行われたか否かを判定し、記録対象とする画像データにより示される画像が特定文書画像でないと判定され、かつ所定画像処理が予め定められた特殊な条件で行われたと判定された場合に、記録対象とする画像データにより示される画像が特定文書画像でないと判定され、かつ所定画像処理が予め定められた特殊な条件で行われていないと判定された場合より圧縮率を下げて画像データを圧縮するものとされている。
【００４３】
なお、本実施の形態に係るデジタル複合機１０では、上記特殊な条件として、上記画像データにより示される画像を縮小して形成する操作が行われた際の縮小率が特殊であること、上記画像データにより示される画像を拡大して形成する操作が行われた際の拡大率が特殊であること、及び上記画像データにより示される画像を形成する操作が行われた際の記録用紙のサイズが特殊であることの３つの条件を適用している。
【００４４】
すなわち、通常、縮小画像や拡大画像を形成する場合には、例えばＡ３サイズからＡ４サイズへの縮小、Ｂ５サイズからＡ４サイズへの拡大、といったように定形サイズから当該定形サイズとは異なる定形サイズへの縮小ないし拡大が行われるのが一般的であり、この場合、縮小率や拡大率は、７０％や１１５％といった予め定められた倍率となる。そこで、本実施の形態に係るデジタル複合機１０では、定形サイズから定形サイズへの縮小や拡大を行う際の倍率以外の、一例として７５％や１１０％といった倍率が設定されたことを、上記縮小率や拡大率が特殊であることとしている。
【００４５】
また、画像を形成する場合、通常はＡ５サイズ以上の定形用紙に対して形成することが一般的である。そこで、本実施の形態に係るデジタル複合機１０では、Ａ５サイズ未満の記録用紙への画像形成が設定されたことを、上記記録用紙のサイズが特殊であることとしている。
【００４６】
なお、本実施の形態に係るデジタル複合機１０では、上記特定文書画像として、免許証、カルテ、パスポート等の個人情報が含まれる文書画像を適用している。
【００４７】
次に、図７を参照して、画像ログ登録機能を実行する際のデジタル複合機１０の作用を説明する。なお、図７は、画像読取処理又は画像形成処理が実行された際にデジタル複合機１０のＣＰＵ１２によって実行される画像ログ登録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１６の所定領域に予め記憶されている。また、以下では、画像読取処理によって取得された画像データ又は画像形成処理で画像形成に用いられた画像データを「処理対象画像データ」と称し、当該処理対象画像データにより示される画像を「処理対象画像」と称し、実行された画像読取処理又は画像形成処理を「実行画像処理」と称する。
【００４８】
同図のステップ１００では、ハードディスク３０から全てのテンプレートデータ（図３も参照。）を読み出し、次のステップ１０２にて、処理対象画像データと読み出した全てのテンプレートデータとのパターン・マッチングを行い、予め登録された特定文書画像に、処理対象画像に略一致するものが存在するか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０４に移行する。なお、本実施の形態に係る画像ログ登録処理プログラムでは、上記ステップ１０２によるパターン・マッチングとして、従来既知の直線画像抽出アルゴリズムによって処理対象画像データから全ての直線画像を示す画像データを抽出し、当該全ての直線画像の処理対象画像における位置と、読み出したテンプレートデータによって示される全ての罫線画像の位置とを比較し、当該位置の差が所定誤差範囲以内となるテンプレートデータを所定数（ここでは、各特定文書画像に設けられたテンプレートデータ数の９０％の数）以上有する特定文書画像が処理対象画像に略一致するものと判定するものを適用している。
【００４９】
ステップ１０４では、上記ステップ１０２において略一致すると判定された特定文書画像（以下、「適用特定文書画像」という。）に対応する画像圧縮データ（画像領域を示す情報及び圧縮率を示す情報）をハードディスク３０から読み出し、次のステップ１０６にて、圧縮・伸張処理部３２に対し、処理対象画像データを、読み出した画像領域を示す情報によって示される画像領域毎に、読み出した圧縮率を示す情報によって示される圧縮率で圧縮するように設定し、その後にステップ１０８に移行する。なお、上記ステップ１０２では、適用特定文書画像が複数検出される場合があるが、この場合は最も一致度の高い（上記位置の差が所定誤差範囲以内となるテンプレートデータの数が最も多い）適用特定文書画像を適用することとする。
【００５０】
ステップ１０８では、処理対象画像データから適用特定文書画像のテンプレートデータを削除する処理（ここでは、適用特定文書画像のテンプレートデータにより示される罫線画像に対応する画像データを、白を示す画像データに置き換える処理）を行い、その後にステップ１１６に移行する。
【００５１】
一方、上記ステップ１０２において否定判定となった場合はステップ１１０に移行し、実行画像処理が画像形成処理であると共に、当該画像形成処理が前述した特殊な条件で行われたか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１２に移行して、圧縮・伸張処理部３２に対し、処理対象画像データを、全画像領域について、後述する所定高圧縮率より低い圧縮率として予め定められた所定低圧縮率（本実施の形態では４０％）で圧縮するように設定し、その後にステップ１１６に移行する。
【００５２】
これに対し、上記ステップ１１０において否定判定となった場合にはステップ１１４に移行して、圧縮・伸張処理部３２に対し、処理対象画像データを、全画像領域について、所定高圧縮率（本実施の形態では８０％）で圧縮するように設定し、その後にステップ１１６に移行する。
【００５３】
ステップ１１６では、圧縮・伸張処理部３２に対して処理対象画像データに対する圧縮処理の実行を指示する。これに応じて、圧縮・伸張処理部３２では、上記ステップ１０６、ステップ１１２、及びステップ１１４の何れかによって設定された圧縮条件にて圧縮処理が施される。なお、本実施の形態に係る圧縮・伸張処理部３２では、圧縮方式としてＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式を適用している。
【００５４】
そこで、次のステップ１１８では、圧縮・伸張処理部３２によって圧縮された処理対象画像データが含まれた状態で、実行画像処理の処理内容を示す情報と、処理対象画像データが何れかの特定文書画像を示すものであると判定された場合の当該特定文書画像を示す情報と、実行画像処理が実行された日時を示す情報とを、画像ログデータ（図６も参照。）としてハードディスク３０に記録（登録）し、その後に本画像ログ登録処理プログラムを終了する。
【００５５】
本画像ログ登録処理プログラムのステップ１０２の処理が本発明の判定ステップに、ステップ１１６の処理が本発明の圧縮ステップに、ステップ１１８の処理が本発明の記録ステップに、各々相当する。
【００５６】
次に、図８を参照して、画像ログ表示機能を実行する際のデジタル複合機１０の作用を説明する。なお、図８は、所定タイミング（ここでは、ユーザによって画像ログ表示機能の実行を指示する指示入力がディスプレイ６４を介して行われたタイミング）でデジタル複合機１０のＣＰＵ１２によって実行される画像ログ表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、ユーザによって画像ログデータの表示対象とする期間が予め設定されている場合について説明する。
【００５７】
まず、ステップ２００では、ハードディスク３０から上記表示対象とする期間に対応する１画像分の画像ログデータ（図６も参照。以下、「処理対象ログデータ」という。）を読み出し、次のステップ２０２では、処理対象ログデータに特定文書画像を示す情報が含まれているか否かを判定することにより、処理対象ログデータが特定文書画像を示す画像データに対するものであるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２０４に移行する。
【００５８】
ステップ２０４では、処理対象ログデータに含まれる特定文書画像を示す情報に対応する各画像領域毎の圧縮率を画像圧縮データ（図５も参照。）から読み出し、次のステップ２０６にて、圧縮・伸張処理部３２に対し、各画像領域毎に読み出した圧縮率に対応する伸張率で伸張処理を行うように設定し、その後にステップ２１４に移行する。
【００５９】
一方、上記ステップ２０２において否定判定となった場合はステップ２０８に移行し、処理対象ログデータに含まれる処理内容を示す情報における倍率及び用紙サイズの各情報を参照して、実行画像処理が前述した特殊な条件で行われたか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２１０に移行して、圧縮・伸張処理部３２に対し、全画像領域について、上記所定低圧縮率（本実施の形態では４０％）に対応する伸張率で伸張処理を行うように設定し、その後にステップ２１４に移行する。
【００６０】
これに対し、上記ステップ２０８において否定判定となった場合にはステップ２１２に移行して、圧縮・伸張処理部３２に対し、全画像領域について、上記所定高圧縮率（本実施の形態では８０％）に対応する伸張率で伸張処理を行うように設定し、その後にステップ２１４に移行する。
【００６１】
ステップ２１４では、圧縮・伸張処理部３２に対して処理対象ログデータに含まれる画像データに対する伸張処理の実行を指示する。これに応じて、圧縮・伸張処理部３２では、上記ステップ２０６、ステップ２１０、及びステップ２１２の何れかによって設定された伸張条件にて当該伸張処理が施される。
【００６２】
次のステップ２１６では、処理対象ログデータが特定文書画像を示す画像データに対するものであるか否かを上記ステップ２０２と同様に判定し、肯定判定となった場合はステップ２１８に移行して、当該特定文書画像に対応するテンプレートデータ（図３も参照。）をハードディスク３０から読み出し、当該テンプレートデータを上記ステップ２１４の処理によって伸張された画像データに合成し、その後にステップ２２０に移行する。上記ステップ２１８の処理により、前述した画像ログ登録処理プログラムのステップ１０８の処理によって削除された画像部分を復元することができる。
【００６３】
一方、上記ステップ２１６において否定判定となった場合には、上記ステップ２１８の処理を実行することなくステップ２２０に移行する。
【００６４】
ステップ２２０では、以上の処理によって得られた画像データによって示される画像のサムネイル（Thumbnail）画像を作成し、当該サムネイル画像と、処理対象ログデータに含まれる画像データ以外の情報とをディスプレイ６４により表示するように制御した後、ステップ２２２に移行する。
【００６５】
ステップ２２２では、以上のステップ２００〜ステップ２２０の処理がユーザによって予め設定された表示対象期間に対応する全ての画像ログデータについて終了したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ２００に戻り、肯定判定となった時点でステップ２２４に移行する。なお、上記ステップ２００〜ステップ２２２を繰り返し実行する際には、それまでに処理対象としなかった画像ログデータを処理対象ログデータとする。
【００６６】
ステップ２２４では、ディスプレイ６４の所定位置に、本画像ログ表示処理プログラムの終了を指示する際に指定される終了ボタンを表示させるように制御し、次のステップ２２６にて所定情報の入力待ちを行う。
【００６７】
以上の処理により、一例として図９に示される画像がディスプレイ６４に表示されることになる。同図に示される画像では、処理対象ログデータに含まれる画像データ以外の情報と上記サムネイル画像とが一覧表示される。同図に示されるような画像がディスプレイ６４に表示されると、ユーザは、拡大表示させたいサムネイル画像が存在する場合は当該サムネイル画像を、本画像ログ表示処理プログラムを終了させたい場合は終了ボタンを、各々指先にて指定する。これに応じて、上記ステップ２２６が肯定判定となってステップ２２８に移行する。
【００６８】
ステップ２２８では、ユーザによって終了ボタンが指定されたか否かを判定し、肯定判定となった場合は本画像ログ表示処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合にはステップ２３０に移行し、ユーザによって指定されたサムネイル画像の拡大画像（サムネイル画像の元となった画像）をディスプレイ６４に表示させる処理を実行し、その後に本画像ログ表示処理プログラムを終了する。
【００６９】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、画像データに関する所定処理が実行された際に当該所定処理の処理内容を示すログデータを前記画像データが含まれた状態で記録するにあたり、前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像（ここでは、特定文書画像）であるか否かを判定し、前記画像が予め定められた文書画像であると判定した場合に、それ以外の場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮し、前記ログデータを前記圧縮した画像データが含まれた状態で記録しているので、画像データの記録容量を削減しつつ、特定の画像については高品質な画像を再現できる画像データを記録することができると共に、画像データにより示される画像の全領域を再現することができる。
【００７０】
また、本実施の形態によれば、前記予め定められた文書画像の特徴を示す特徴データ（ここでは、テンプレートデータ）を記憶手段（ここでは、ハードディスク３０）によって予め記憶しておき、前記画像データと前記特徴データとのパターン・マッチングにより前記画像データによって示される画像が予め定められた文書画像であるか否かを判定しているので、当該判定を自動的かつ簡易に行うことができる。
【００７１】
特に、本実施の形態によれば、前記特徴データを、前記予め定められた文書画像の特徴的な画像を示す特徴画像データとし、前記画像が予め定められた文書画像であると判定された場合に、前記画像データから前記特徴画像データを削除し、圧縮手段（ここでは、圧縮・伸張処理部３２）により、当該特徴画像データが削除された画像データを圧縮しているので、上記特徴画像データを削除しない状態で圧縮する場合に比較して、画像データの記録容量を、より削減することができる。
【００７２】
また、本実施の形態によれば、前記画像データによって示される画像における種類の異なる画像領域毎に圧縮率を変えて当該画像データを圧縮するものとしているので、各画像領域毎に再現時に必要とされる画像品質に応じた適切な圧縮率にて圧縮を行うことができる。
【００７３】
また、本実施の形態によれば、前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたか否かを判定し、前記圧縮手段により、前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われたと判定された場合に、前記画像が予め定められた文書画像でないと判定され、かつ前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われていないと判定された場合より圧縮率を下げて前記画像データを圧縮しているので、前記所定処理が予め定められた特殊な条件で行われた際の画像データについても高品質な画像を再現できる状態で記録することができる。
【００７４】
特に、本実施の形態によれば、前記特殊な条件を、前記画像データにより示される画像を縮小して形成する操作が行われた際の縮小率が特殊であること、前記画像データにより示される画像を拡大して形成する操作が行われた際の拡大率が特殊であること、及び前記画像データにより示される画像を形成する操作が行われた際の被画像形成媒体（ここでは、記録用紙）のサイズが特殊であることとしているので、これらの条件に合致した画像データを高品質な画像を再現できる状態で記録することができる。
【００７５】
なお、本実施の形態では、画像データの圧縮方式としてＪＰＥＧ方式を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ＭＲ（Modified READ Code）方式、ＭＭＲ（Modified Modified READ Code）方式等の可逆圧縮方式を適用する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７６】
また、本実施の形態では、本発明の特徴データとして罫線画像（直線画像）を示すテンプレートデータを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、特定文書画像の特徴を示すマーク画像、模様画像、背景画像、印影画像等の画像そのものを示す画像データを適用する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７７】
また、本発明のパターン・マッチングの手法は、本実施の形態で説明したものに限定されず、従来既知のあらゆるパターン・マッチングの手法を適用できることは言うまでもない。
【００７８】
その他、本実施の形態で説明したデジタル複合機１０の構成（図１，図２参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００７９】
また、本実施の形態で説明した画像ログ登録処理プログラム及び画像ログ表示処理プログラムの各処理の流れ（図７，図８参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８０】
また、本実施の形態で示した表示画像の構成（図９参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８１】
また、本実施の形態で示した各種データの構成（図３，図５，図６）も一例であり、必要に応じて新たなデータを追加したり、不要なデータを削除したりすることができることも言うまでもない。
【００８２】
更に、本実施の形態では、本発明をデジタル複合機に適用した場合について説明したが、本発明は、スキャナ装置、プリンタ装置、ファクシミリ装置等の画像データに関する処理を実行する機能を備えた情報機器であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】実施の形態に係るデジタル複合機の構成及び当該デジタル複合機の外部装置との接続状態を示す概略図である。
【図２】実施の形態に係るデジタル複合機の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るテンプレートデータのデータ構造を示す模式図である。
【図４】実施の形態に係るテンプレートデータの説明に供する図であり、テンプレートデータが示す画像の一例を示す概略図である。
【図５】実施の形態に係る画像圧縮データのデータ構造を示す模式図である。
【図６】実施の形態に係る画像ログデータのデータ構造を示す模式図である。
【図７】実施の形態に係る画像ログ登録処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係る画像ログ表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施の形態に係る画像ログ表示処理プログラムによる表示画像の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０    デジタル複合機
１２    ＣＰＵ（判定手段、記録手段、第２判定手段）
３０    ハードディスク（記憶手段）
３２    圧縮・伸張処理部（圧縮手段）
４０    スキャナ部
５０    画像形成エンジン部
６４    ディスプレイ
【図１】
2006270441.tif 000003
【図２】
2006270441.tif 000004
【図３】
2006270441.tif 000005
【図４】
2006270441.tif 000006
【図５】
2006270441.tif 000007
【図６】
2006270441.tif 000008
【図７】
2006270441.tif 000009
【図８】
2006270441.tif 000010
【図９】
2006270441.tif 000011