(57)【要約】【課題】ドメイン分割に凸パターンを利用しながらも、短い時間で空セルに液晶材料を注入可能とすること。【解決手段】本発明の液晶表示装置１では、アレイ基板及び対向基板の対向面の少なくとも一方に、複数の画素電極２３に対応した位置に複数の凸パターン３６がそれぞれ設けられ、各凸パターン３６は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と交差する第３方向Ｄ３に延びた畝状凸部ＢＰ３と、第１乃至第３方向Ｄ１乃至Ｄ３と交差する第４方向Ｄ４に延びた畝状凸部ＢＰ４とを第２方向Ｄ２に並べた構造を有し、各凸パターン３６は、それと第２方向Ｄ２に隣り合う凸パターン３６を第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しい。【選択図】      図１
2006113205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板とその一主面上で互いに交差する第１及び第２方向に配列した複数の画素電極とを含んだアレイ基板と、前記複数の画素電極と向き合った第２基板とその前記アレイ基板との対向面上に設けられた対向電極とを含んだ対向基板と、前記アレイ基板と前記対向基板との間に介在すると共に前記複数の画素電極を取り囲んだ接着剤層とを備え、前記接着剤層は前記アレイ基板と前記対向基板と前記接着剤層とに囲まれた内部空間を外部空間に連通する注入口を形成した空セルと、
前記内部空間を満たした誘電率異方性が負の液晶材料と、
前記注入口を塞いだ封止体とを具備し、
前記アレイ基板の前記対向基板との対向面及び前記対向基板の前記アレイ基板との対向面の少なくとも一方には、前記複数の画素電極に対応した位置に複数の凸パターンがそれぞれ設けられ、
前記複数の凸パターンのそれぞれは、前記第１及び第２方向と交差する第３方向に延びた畝状凸部と、前記第１乃至第３方向と交差する第４方向に延びた畝状凸部とを前記第２方向に並べた構造を有し、
前記複数の凸パターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記凸パターンを前記第１及び第２方向と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記複数の凸パターンの前記第１方向に隣り合うもの同士は形状及び方位が互いに等しいことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記空セルは前記第２方向と略直交する端面を備え、この端面に前記注入口が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記第１及び第２方向は互いに略直交し、前記第３及び第４方向は互いに略直交し、前記第３方向は前記第１方向に対して略４５°の角度を為していることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
第１基板とその一主面上で互いに交差する第１及び第２方向に配列した複数の画素電極とを含んだアレイ基板と、前記複数の画素電極と向き合った第２基板とその前記アレイ基板との対向面上に設けられた対向電極とを含んだ対向基板と、前記アレイ基板と前記対向基板との間に介在すると共に前記複数の画素電極を取り囲んだ接着剤層とを備え、前記接着剤層は前記アレイ基板と前記対向基板と前記接着剤層とに囲まれた内部空間を外部空間に連通する注入口を形成した空セルと、
前記内部空間を満たした誘電率異方性が負の液晶材料と、
前記注入口を塞いだ封止体とを具備し、
前記複数の画素電極には複数のスリットパターンがそれぞれ設けられ、
前記複数のスリットパターンのそれぞれは、前記第１及び第２方向と交差する第３方向に延びたスリットと、前記第１乃至第３方向と交差する第４方向に延びたスリットとを前記第２方向に並べた構造を有し、
前記複数のスリットパターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記スリットパターンを前記第１及び第２方向と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しく、
前記対向基板の前記アレイ基板との対向面には、前記複数の画素電極に対応した位置に複数の凸パターンがそれぞれ設けられ、
前記複数の凸パターンのそれぞれは、前記第３方向に延びた畝状凸部と、前記第４方向に延びた畝状凸部とを前記第２方向に並べた構造を有し、
前記複数の凸パターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記凸パターンを前記軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しいことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘電率異方性が負の液晶材料と垂直配向膜とを使用するＶＡ（Vertically Aligned）モードの液晶表示装置によると、ＴＮ（Twisted Nematic）モードの液晶表示装置と比較して、より速い応答速度を実現することができる。しかも、ＶＡモードの液晶表示装置では、静電気破壊などの不良を発生させるラビング処理が不要である。なかでも、マルチドメイン方式を採用したＶＡモード（以下、ＭＶＡモードという）の液晶表示装置は、広視野角化も比較的容易であることから、特に注目を集めている。
【０００３】
ＭＶＡモードでは、液晶層中に電界勾配を形成すること、及び／又は、基板表面に突起を設けることにより、液晶層中の各画素領域を液晶分子のチルト方向が互いに異なる複数のドメインへと分割する。例えば、画素電極及び対向電極の少なくとも一方にスリットを設け、ドメイン毎に電界の向きを異ならしめる。或いは、アレイ基板及び対向基板の少なくとも一方の対向面に畝状凸部からなる凸パターンを設ける。或いは、スリットと凸パターンとを組み合わせる。
【０００４】
ところで、これら凸パターンは、空セルへの液晶材料の注入を妨げる。そのため、ドメイン分割に凸パターンを利用する場合、空セルへの液晶材料の注入に長時間を要し、高い生産性を実現することが難しい。
【０００５】
また、空セルへの液晶材料の注入に要する時間，注入時間，には、各構成要素の形状及び組成などのばらつき並びに温度などの注入条件のばらつきが影響を与える。注入時間が長い場合、これらばらつきに起因して注入時間が大きくばらつくこととなる。そのため、ドメイン分割に凸パターンを利用する場合、注入不良を生じ易い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ドメイン分割に凸パターンを利用しながらも、短い時間で空セルに液晶材料を注入可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１側面によると、第１基板とその一主面上で互いに交差する第１及び第２方向に配列した複数の画素電極とを含んだアレイ基板と、前記複数の画素電極と向き合った第２基板とその前記アレイ基板との対向面上に設けられた対向電極とを含んだ対向基板と、前記アレイ基板と前記対向基板との間に介在すると共に前記複数の画素電極を取り囲んだ接着剤層とを備え、前記接着剤層は前記アレイ基板と前記対向基板と前記接着剤層とに囲まれた内部空間を外部空間に連通する注入口を形成した空セルと、前記内部空間を満たした誘電率異方性が負の液晶材料と、前記注入口を塞いだ封止体とを具備し、前記アレイ基板の前記対向基板との対向面及び前記対向基板の前記アレイ基板との対向面の少なくとも一方には、前記複数の画素電極に対応した位置に複数の凸パターンがそれぞれ設けられ、前記複数の凸パターンのそれぞれは、前記第１及び第２方向と交差する第３方向に延びた畝状凸部と、前記第１乃至第３方向と交差する第４方向に延びた畝状凸部とを前記第２方向に並べた構造を有し、前記複数の凸パターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記凸パターンを前記第１及び第２方向と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しいことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【０００８】
本発明の第２側面によると、第１基板とその一主面上で互いに交差する第１及び第２方向に配列した複数の画素電極とを含んだアレイ基板と、前記複数の画素電極と向き合った第２基板とその前記アレイ基板との対向面上に設けられた対向電極とを含んだ対向基板と、前記アレイ基板と前記対向基板との間に介在すると共に前記複数の画素電極を取り囲んだ接着剤層とを備え、前記接着剤層は前記アレイ基板と前記対向基板と前記接着剤層とに囲まれた内部空間を外部空間に連通する注入口を形成した空セルと、前記内部空間を満たした誘電率異方性が負の液晶材料と、前記注入口を塞いだ封止体とを具備し、前記複数の画素電極には複数のスリットパターンがそれぞれ設けられ、前記複数のスリットパターンのそれぞれは、前記第１及び第２方向と交差する第３方向に延びたスリットと、前記第１乃至第３方向と交差する第４方向に延びたスリットとを前記第２方向に並べた構造を有し、前記複数のスリットパターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記スリットパターンを前記第１及び第２方向と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しく、前記対向基板の前記アレイ基板との対向面には、前記複数の画素電極に対応した位置に複数の凸パターンがそれぞれ設けられ、前記複数の凸パターンのそれぞれは、前記第３方向に延びた畝状凸部と、前記第４方向に延びた畝状凸部とを前記第２方向に並べた構造を有し、前記複数の凸パターンのそれぞれは、それと前記第２方向に隣り合う前記凸パターンを前記軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しいことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、ドメイン分割に凸パターンを利用しながらも、短い時間で空セルに液晶材料を注入することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、同様又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１１】
図１は、本発明の一態様に係る液晶表示装置を概略的に示す平面図である。図２は、図１の液晶表示装置を拡大して示す平面図である。図３は、図１の液晶表示装置をさらに拡大して示す平面図である。図４は、図１の液晶表示装置のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。図５は、図１の液晶表示装置を簡略化して描いた断面図である。図６は、図１の液晶表示装置のアレイ基板を示す平面図である。図７は、図１の液晶表示装置の対向基板を示す平面図である。
【００１２】
図１乃至図３には、対向基板側から見た液晶表示装置を描いている。また、図６には、対向基板側から見たアレイ基板を描いており、図７には、アレイ基板側から見た対向基板を描いている。
【００１３】
なお、これら図では、簡略化のため、一部の構成要素を省略している。例えば、図２では、画素電極と畝状凸部を形成するための誘電体層とを描き、他の構成要素は省略している。図３では、画素電極と畝状凸部と液晶分子とを描き、他の構成要素は省略している。図４では、先の誘電体層と共通電極に設けるスリットとを省略しており、図５では、スイッチング素子、カラーフィルタ、スペーサ、偏光板などを省略している。図６では、配向膜、スペーサ、カラーフィルタ及びスイッチング素子などを省略しており、図７では、配向膜を省略している。
【００１４】
この液晶表示装置１は、ＭＶＡ型の液晶表示装置である。この液晶表示装置１は、図１及び図４に示すように、アレイ基板２と対向基板３とを含んでいる。アレイ基板２と対向基板３とは、僅かな間隙を隔てて互いに向き合っている。アレイ基板２及び対向基板３の構造については、後で詳述する。
【００１５】
アレイ基板２と対向基板３との間には、図４に示すように、スペーサ８が介在している。ここでは、一例として、スペーサ８を柱状スペーサを使用すると共に、これら柱状スペーサ８をアレイ基板２上に形成している。これらスペーサ８は、アレイ基板２と対向基板３との距離を一定に保つ役割を果たす。
【００１６】
アレイ基板２と対向基板３との間には、図４に示すように、接着剤層４がさらに介在している。接着剤層４は、例えば、熱硬化型樹脂などの接着剤を用いて形成する。この接着剤層４は、図１に示すように、枠形状を有している。接着剤層４は、アレイ基板２と対向基板３とを互いに接着しており、アレイ基板２及び対向基板３と共に空セルを形成している。
【００１７】
接着剤層４が形成する枠は、図１に示すように、空セルの一端面側で開口している。この開口部は、アレイ基板２と対向基板３と接着剤層４とに囲まれた内部空間を外部空間に連通する注入口として利用する。
【００１８】
アレイ基板２と対向基板３との間であって、接着剤層４が形成する枠の外側には、トランスファ電極（図示せず）が介在している。このトランスファ電極により、アレイ基板２と対向基板３とを電気的に接続する。
【００１９】
空セルの内部空間は、図４に示すように、液晶材料５で満たされている。液晶材料５は、液晶層を形成している。この液晶表示装置１では、液晶材料５として、誘電率異方性が負の液晶材料，特には誘電率異方性が負のネマチック液晶，を使用している。空セルへの液晶材料の注入は、例えば、ディップ式又はディスペンサ式などの注入方式を利用する。
【００２０】
空セルの注入口は、図１に示すように、封止体６で塞がれている。封止体６は、例えば、紫外線硬化型樹脂などの接着剤を注入口にディスペンスし、これを硬化させることにより形成する。
【００２１】
アレイ基板２の外面には、偏光板７が貼り付けられている。また、対向基板３の外面にも、偏光板７が貼り付けられている。
【００２２】
この液晶表示装置１は、通常、アレイ基板２の外面を照明するバックライトをさらに含んでいる。
【００２３】
次に、アレイ基板２及び対向基板３の構造を説明する。  
アレイ基板２は、第１基板として、図４に示すように、例えばガラス基板などの光透過性を有する絶縁基板２０を含んでいる。この絶縁基板２０の一主面上には、配線、層間絶縁膜、スイッチング素子２１などが形成されている。それらの上には、カラーフィルタ２２、画素電極２３、柱状スペーサ８及び配向膜２４が順次形成されている。また、カラーフィルタ２２の周囲には、周辺遮光層（又は額縁）２５が形成されている。
【００２４】
絶縁基板２０上に形成する配線は、アルミニウム、モリブデン、及び銅などからなるゲート線、信号線、及び補助容量線などである。また、スイッチング素子２１は、例えば、アモルファスシリコンやポリシリコンを半導体層とし、アルミニウム、モリブデン、クロム、銅、及びタンタルなどをメタル層としたＴＦＴであり、ゲート線及び信号線などの配線並びに画素電極２３と接続されている。アレイ基板２では、このような構成により、所望の画素電極２３に対して選択的に電圧を印加することを可能としている。
【００２５】
カラーフィルタ２２は、青、緑、赤色の着色層２２Ｂ，２２Ｇ，２２Ｒで構成されている。カラーフィルタ２２には、コンタクトホールが設けられており、画素電極２３は、このコンタクトホールを介してスイッチング素子２１と接続されている。着色層２２Ｂ，２２Ｇ，２２Ｒは、着色染料や着色顔料を含有した感光性樹脂を用いて形成することができる。
【００２６】
画素電極２３の材料には、例えば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの透明導電材料を用いることができる。画素電極２３は、例えばスパッタリング法などにより薄膜を形成した後、フォトリソグラフィ技術及びエッチング技術を用いてその薄膜をパターニングすることにより形成することができる。
【００２７】
画素電極２３は、絶縁基板２０の主面と略平行であり且つ互いに交差する第１及び第２方向に配列している。この例では、画素電極２３は、空セルの注入口が設けられた端面に略平行な第１方向Ｄ１と、先の端面と略直交する第２方向Ｄ２とに配列している。第１方向Ｄ１に隣り合う画素電極２３は、それらの間に、長手方向が第２方向Ｄ２と略平行なスリットＳＬＴ２を形成している。また、第２方向Ｄ２に隣り合う画素電極２３は、それらの間に、長手方向が第１方向Ｄ１と略平行なスリットＳＬＴ１を形成している。
【００２８】
各画素電極２３は、図２、図３及び図６に示すように、第１方向Ｄ１に平行な辺と及び第２方向Ｄ２に平行な辺とを有する矩形にスリットＳＬＴ１、ＳＬＴ３及びＳＬＴ４を設けた形状を有している。各画素電極２３に設けられたスリットＳＬＴ１、ＳＬＴ３及びＳＬＴ４は、スリットパターンを形成している。
【００２９】
スリットＳＬＴ３の長手方向は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と交差する第３方向Ｄ３に平行である。この例では、第３方向Ｄ３は、第１方向Ｄ１に対して略４５°の角度を為している。スリットＳＬＴ４の長手方向は、第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３と交差する第４方向Ｄ４に平行である。この例では、第４方向Ｄ４は、第３方向Ｄ３と略直交している。
【００３０】
第１方向Ｄ１に隣り合う画素電極２３は、図２、図３及び図６に示すように、形状及び方位が互いに等しい。また、図２に示すように、第２方向Ｄ２に隣り合う画素電極２３のうちの一方は、他方を第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるものと形状及び方位が等しい。
【００３１】
画素電極２３上に形成する配向膜２４は、ポリイミドなどの透明樹脂からなる薄膜で構成されている。この配向膜２４には、ラビング処理は施さずに垂直配向性を付与している。
【００３２】
周辺遮光層２５は、カラーフィルタ２２を取り囲んでいる。周辺遮光層２５は、着色染料や着色顔料を含有した感光性樹脂を用いて形成することができる。
【００３３】
対向基板３は、第２基板として、図４及び図５に示すように、例えばガラス基板などの光透過性を有する絶縁基板３０を含んでいる。この絶縁基板３０の一主面上には、図５に示すように、共通電極３３と、パターニングされた誘電体層３６と、配向膜３４とが順次形成されている。
【００３４】
共通電極３３は、全ての画素電極２３と向き合った連続膜として形成されている。画素電極２３の材料には、例えば、ＩＴＯなどの透明導電材料を用いることができる。
【００３５】
配向膜３４は、ポリイミドなどの透明樹脂からなる薄膜で構成されている。この配向膜３４には、ラビング処理は施さずに垂直配向性を付与している。
【００３６】
誘電体層３６は、この例では、図２及び図７に示す形状にパターニングされている。パターニングされた誘電体層３６は、配向膜３４の表面のうち、画素電極２３に対応した各位置に、図３及び図４に示す畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４からなる凸パターンを生じさせている。
【００３７】
誘電体層３６の画素電極２３に対応した各部分は、図７に示す帯状部ＢＰ１乃至ＢＰ４を含んでいる。これら帯状部ＢＰ１乃至ＢＰ４の長手方向は、それぞれ、第１方向Ｄ１乃至第４方向Ｄ４と略平行である。畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４は、それぞれ、帯状部ＢＰ１乃至ＢＰ４が配向膜３４の表面に形成している凸部である。
【００３８】
畝状凸部ＰＲＴ１は、図３に示すように、その長手方向がスリットＳＬ１の長手方向と平行である。畝状凸部ＰＲＴ１は、図３に示すように、液晶表示装置１をその主面に垂直な方向から観察した場合に、画素電極２３の輪郭のうちスリットＳＬＴ１を形成している部分と重なり合っている。
【００３９】
畝状凸部ＰＲＴ２は、図３に示すように、その長手方向がスリットＳＬ２の長手方向と平行である。畝状凸部ＰＲＴ２は、図３に示すように、液晶表示装置１をその主面に垂直な方向から観察した場合に、画素電極２３の輪郭のうちスリットＳＬＴ２を形成している部分と重なり合っている。
【００４０】
畝状凸部ＰＲＴ３は、図３に示すように、その長手方向がスリットＳＬ３の長手方向と平行である。畝状凸部ＰＲＴ３は、図３及び図５に示すように、第３方向Ｄ３と交差する方向，例えば第４方向Ｄ４，に隣り合うスリットＳＬＴ３間の領域と向き合っている。
【００４１】
畝状凸部ＰＲＴ４は、図３に示すように、その長手方向がスリットＳＬ４の長手方向と平行である。畝状凸部ＰＲＴ４は、図３に示すように、第４方向Ｄ４と交差する方向，例えば第３方向Ｄ３，に隣り合うスリットＳＬＴ４間の領域と向き合っている。
【００４２】
図３に示すように、各凸パターンにおいて、畝状凸部ＰＲＴ３と畝状凸部ＰＲＴ４とは、第２方向Ｄ２に並んでいる。換言すれば、この液晶表示装置１では、各画素を第２方向Ｄ２に並んだ２つの部分に分割し、その一方に畝状凸部ＰＲＴ３を配置し、他方に畝状凸部ＰＲＴ４を配置している。
【００４３】
また、各凸パターンは、図３に示す誘電体層３６を見れば分かるように、それと第２方向Ｄ２に隣り合う凸パターンを第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と直交する軸の周りで１８０°回転させることにより得られるパターンと形状及び方位が等しい。さらに、第１方向Ｄ１に隣り合う凸パターンの同士は形状及び方位が互いに等しい。
【００４４】
スリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４及び畝状凸部ＰＲＴ４は、液晶材料５に含まれる液晶分子ＬＣの配向を以下のように制御する。
【００４５】
画素電極２３と共通電極３３との間に絶対値の小さな第１電圧を印加すると、液晶材料５内には電界が形成される。液晶材料５は誘電率異方性が負であるので、液晶分子ＬＣには、これを電気力線に対して垂直に配向させる力が加わる。
【００４６】
スリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４の上部では、電気力線は、画素電極２３及び共通電極３３の主面に対して垂直とはならずに傾く。例えば、スリットＳＬＴ３の上部では、電気力線は図５に破線で示すように傾く。そのため、スリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４の上部では、液晶分子ＬＣには、この斜めに傾いた電気力線に対して垂直に配向させる力が加わる。すなわち、液晶分子ＬＣには、これを例えば図５に示すように傾ける力が加わる。
【００４７】
他方、配向膜２４及び３４は垂直配向膜であるので、配向膜２４及び３４は、液晶分子ＬＣをそれらの膜面に対して垂直に配向させようとする。そのため、畝状凸部３６の下部では、配向膜３４は、液晶分子ＬＣを、これを例えば図５に示すように傾けようとする。
【００４８】
その結果、液晶層中の画素電極２３に対応した各画素領域は、図３に示すように、スリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４及び畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４を境界として、液晶分子ＬＣのチルト方向が互いに異なる複数のドメインへと分割される。なお、この例では、各画素領域には、液晶分子ＬＣのチルト方向が互いに異なる４種のドメインが計１０個形成されている。
【００４９】
画素電極２３と共通電極３３との間に印加する電圧を、第１電圧と比較して絶対値がより大きな第２電圧とすると、液晶分子ＬＣは、そのチルト方向を維持したまま、その分子軸と画素電極２３及び共通電極３３の主面とが為す角度を小さくする。この液晶表示装置１では、これによって生じる液晶層の屈折率変化を利用して表示を行う。
【００５０】
さて、本態様では、液晶表示装置１に上記の構造を採用する。このような液晶表示装置１は、図８の液晶表示装置と比較して、液晶注入が容易である。
【００５１】
図８は、比較例に係る液晶表示装置１を概略的に示す平面図である。この液晶表示装置１は、第２方向に隣り合う画素電極２３の形状及び方位が互いに等しく且つ第２方向に隣り合う凸パターンの形状及び方位が互いに等しいこと以外は、図１乃至図５の液晶表示装置１と同様の構造を有している。
【００５２】
先に説明した通り、凸パターンは、空セルへの液晶材料５の注入を妨げる。そのため、ドメイン分割に凸パターンを利用する場合、空セルへの液晶材料５の注入に長時間を要し、高い生産性を実現することが難しい。
【００５３】
注入時において、第１方向に隣り合う帯状部ＢＰ３及び第１方向に隣り合う帯状部ＢＰ４は、液晶材料５が流れる流路が如き役割を果たす。この流路の形状は、注入時間に大きな影響を与える。具体的には、流路がより多くの屈曲部を含んでいる場合、空セルへの液晶材料５の注入により長い時間が必要になる。
【００５４】
図８の液晶表示装置１では、第２方向Ｄ２に隣り合う画素間の各境界を挟んで、誘電体層３６の帯状部ＢＰ３と帯状部ＢＰ４とが隣接している。これに対し、本態様に係る液晶表示装置１では、図２に示すように、第２方向Ｄ２に隣り合う画素間の境界を挟んで、誘電体層３６の帯状部ＢＰ３同士が隣接するか又は帯状部ＢＰ４同士が隣接している。
【００５５】
すなわち、本態様に係る液晶表示装置１は、図８の液晶表示装置１と比較して、先の流路の屈曲部がより少ない。したがって、本態様によると、液晶表示装置１に図８の構造を採用した場合と比較して、より短い時間で空セルに液晶材料５を注入することができる。すなわち、本態様によると、注入時間のばらつきが生じ難く、これに起因した注入不良を抑制することができる。
【００５６】
本態様では、画素電極２３にスリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４を設けると共に、対向基板２のアレイ基板３との対向面に畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４を生じさせたが、共通電極３３にスリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４を設けると共に、アレイ基板３の対向基板２との対向面に畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４を生じさせてもよい。或いは、液晶表示装置１の一部で、画素電極２３にスリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４を設けると共に、対向基板２のアレイ基板３との対向面に畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４を生じさせ、液晶表示装置１の他の一部で、共通電極３３にスリットＳＬＴ１乃至ＳＬＴ４を設けると共に、アレイ基板３の対向基板２との対向面に畝状凸部ＰＲＴ１乃至ＰＲＴ４を生じさせてもよい。
【００５７】
本態様では、カラーフィルタ２２を絶縁基板２０と画素電極２３との間に配置したが、カラーフィルタ２２は絶縁基板３０と共通電極３３との間に配置してもよい。また、本態様では、スペーサ８として柱状スペーサを使用したが、スペーサ８として粒状スペーサを使用してもよい。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明の実施例について説明する。  
（実施例）
本例では、以下に説明する方法により、図１乃至図５に示す液晶表示装置１を作製した。
【００５９】
まず、通常のアレイ基板形成プロセスと同様に成膜とパターニングとを繰返し、ガラス基板２０上に、各種配線及びＴＦＴ２１などを形成した。次に、ガラス基板２０のＴＦＴ２１等を形成した面に、常法によりカラーフィルタ２２を形成した。
【００６０】
次いで、カラーフィルタ２２に対し、所定のパターンのマスクを介してＩＴＯを約０．１μｍの厚さにスパッタリングした。その後、このＩＴＯ膜上にレジストパターンを形成し、このレジストパターンをマスクとして用いてＩＴＯ膜の露出部をエッチングした。以上のようにして、図２乃至図６に示す画素電極２３を形成した。なお、ここでは、第１方向に隣り合う画素電極２３間の距離は６μｍとした。また、画素電極２３に設けたスリットＳＬＴ１、ＳＬＴ３及びＳＬＴ４の幅は１０μｍとした。
【００６１】
次に、ガラス基板２０の画素電極２３を形成した面に、スピナーを用いて、黒色顔料を含有した感光性樹脂を塗布した。この塗膜を乾燥させた後、紫外線を用いたパターン露光と、アルカリ水溶液を用いた現像と、焼成とを順次実施した。これにより、スペーサ８と周辺遮光層２５とを得た。
【００６２】
その後、ガラス基板２０の画素電極２３を形成した面の全面に熱硬化性樹脂を塗布し、この塗膜を焼成することにより、垂直配向性を示す厚さ７０ｎｍの配向膜２４を形成した。以上のようにして、アレイ基板２を作製した。
【００６３】
次に、別途用意したガラス基板３０の一方の主面上に、共通電極３３として、スパッタリング法を用いてＩＴＯ膜を形成した。次いで、共通電極３３上に、スピナーを用いて、感光性樹脂を塗布した。この塗膜を乾燥させた後、紫外線を用いたパターン露光と、アルカリ水溶液を用いた現像と、焼成とを順次実施した。これにより、誘電体層３６を得た。なお、ここでは、帯状部ＢＰ１乃至ＢＰ４の幅は８μｍとした。
【００６４】
続いて、ガラス基板３０の誘電体層３６を形成した面に、アレイ基板２に関して説明したのと同様の方法により配向膜３４を形成した。以上のようにして、対向基板３を作製した。
【００６５】
次いで、アクティブマトリクス基板２と対向基板３の対向面周縁部とを、エポキシ系熱硬化型樹脂４を用いて貼り合わせて、空セルを形成した。この空セルに、ディップ式で液晶材料５を注入した。この注入には、約４２時間を要した。
【００６６】
その後、注入口を紫外線硬化樹脂６を用いて塞ぎ、アレイ基板２及び対向基板３の外面に偏光板７を貼り付けた。以上のようにして、図１乃至図５に示す液晶表示装置１を完成した。
【００６７】
次に、この液晶表示装置１の特性評価を行った。その結果、視野角特性については、１７０°の水平角度範囲で、１０：１以上のコントラストが得られた。すなわち、非常に優れた視野角特性を実現することができた。これは、画素電極２３に設けるスリットパターン及び誘電体層３６が形成する凸パターンを図２の形状とすることにより、ドメインの対象性が向上したためであると考えられる。また、この液晶表示装置１は、他の特性についても十分に優れていることを確認することができた。
【００６８】
（比較例）
本例では、画素電極２３及び誘電体層３６を図８に示す形状に形成したこと以外は、上記実施例で説明したのと同様の方法により液晶表示装置１を作製した。本例では、空セルへの液晶材料５の注入に約５０時間を要した。
【００６９】
この液晶表示装置１についても、上記実施例で行ったのと同様の特性評価を行った。その結果、視野角特性については、１６０°の水平角度範囲で、１０：１以上のコントラストが得られた。すなわち、この液晶表示装置１は、上記実施例に係る液晶表示装置１と比較して、視野角特性が劣っていた。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一態様に係る液晶表示装置を概略的に示す平面図。
【図２】図１の液晶表示装置を拡大して示す平面図。
【図３】図１の液晶表示装置をさらに拡大して示す平面図。
【図４】図１の液晶表示装置のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図。
【図５】図１の液晶表示装置を簡略化して描いた断面図。
【図６】図１の液晶表示装置のアレイ基板を示す平面図。
【図７】図１の液晶表示装置の対向基板を示す平面図。
【図８】比較例に係る液晶表示装置１を概略的に示す平面図。
【符号の説明】
【００７１】
１…液晶表示装置、２…アレイ基板、３…対向基板、４…接着剤層、５…液晶材料、６…封止体、７…偏光板、８…スペーサ、２０…第１基板、２１…スイッチング素子、２２…カラーフィルタ、２２Ｂ…着色層、２２Ｇ…着色層、２２Ｒ…着色層、２３…画素電極、２４…配向膜、２５…周辺遮光層、３０…第２基板、３３…共通電極、３４…配向膜、３６…誘電体層、ＢＰ１…帯状部、ＢＰ２…帯状部、ＢＰ３…帯状部、ＢＰ４…帯状部、Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｄ３…第３方向、Ｄ４…第４方向、ＬＣ…液晶分子、ＰＲＴ１…畝状凸部、ＰＲＴ２…畝状凸部、ＰＲＴ３…畝状凸部、ＰＲＴ４…畝状凸部、ＳＬＴ１…スリット、ＳＬＴ２…スリット、ＳＬＴ３…スリット、ＳＬＴ４…スリット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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