(57)【要約】【課題】透明な遊技盤に打ち込んだ遊技釘の傾きを調整しても遊技釘の保持力が低下することを防止する。【解決手段】遊技盤１１は３層構造になっている。そして、その３層は、前面側を覆う透明で熱可塑性のプラスチック層２０及び後面側を覆う透明で熱可塑性のプラスチック層２１と、プラスチック層２０とプラスチック層２１との間に配置された透明で熱可塑性のエラストマー層２２とで構成されている。プラスチック層２０，２１には、その材料としてポリカーボネイト樹脂が用いられており、プラスチック層２１のほうがプラスチック層２０よりも強度が高くなっている。エラストマー層２２には、その材料としてアクリル系樹脂が用いられており、エラストマー層２２はプラスチック層２０，２１よりも機械的強度が低くなっている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側に遊技領域を有する遊技盤を備えた弾球遊技機において、
前記遊技盤を透明なプラスチックで形成し、かつ前記プラスチックを前後に配置された合成樹脂層と前記合成樹脂層の間に配置されたエラストマー層との少なくとも３層構造とし、
遊技球の落下方向を変化させる遊技釘を、その先端が後面側の前記合成樹脂層に到達するように前記遊技領域側から打ち込んだことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記エラストマー層を前記合成樹脂層で区切ることによって前記エラストマー層を複層にしたことを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
相対的に前記前面側に位置する前記合成樹脂層の機械的強度が低くなるように前記合成樹脂層同士の機械的強度が設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
相対的に前記前面側に位置する前記エラストマー層の降伏応力が高くなるように前記エラストマー層同士の降伏応力が設定されていることを特徴とする請求項２又は３記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置される弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では弾球遊技機としてパチンコ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてパチンコ球を用いて説明するが、遊技媒体としてはメダルなどの他の媒体も含む。また、遊技盤に設けられた入賞口にパチンコ球が入ることを入賞とする。
【０００３】
パチンコ店などの遊技場に設置されるパチンコ機では、例えば特許文献１に示すように遊技盤の前面に入賞口やパチンコ球の落下方向を変化させる遊技釘、ランプなどが取り付けられている。そして、遊技釘の傾きを調整することによって入賞口へのパチンコ球の入賞確率を変化させることが一般である。この遊技釘の傾きは、遊技者が遊技を行うパチンコ機を選択する要素の一つとなっており、遊技釘の傾きの他、実行される演出の態様などもパチンコ機を選択する要素となっている。
【０００４】
近年、例えば図柄を表示する液晶パネルを大型化して様々な演出を行う、あるいは、演出を行うための役物を遊技盤に設けるなど、遊技者が飽きることなく遊技を長時間行うことができるように様々な工夫を凝らしたパチンコ機が提供される傾向にある。また、最近では、木製の遊技盤に代えて透明なプラスチック製の遊技盤を使用し、透明な遊技盤の背後に大型の液晶パネルを配置したものが提供されている。そして、液晶パネルで遊技領域の略全体にわたる領域で演出を行うことによって遊技者への演出のアピール度をより高めるようにしている。このパチンコ機では、サイズの問題から従来の液晶パネルでは表現することが困難であった画像を表示できるため、遊技者に従来にない独特の興趣を与えることができる。
【特許文献１】特開平５−２５３３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような透明な遊技盤を使用したパチンコ機では、プラスチック製の遊技盤に遊技釘が打ち込まれている。しかし、従来の木製の遊技盤に比べてプラスチック製の遊技盤は硬度が高いため、遊技釘の傾きを調整すると、遊技釘が挿入されている穴の面積が広がったままになってしまい、遊技釘の保持力が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、透明な遊技盤に打ち込んだ遊技釘の傾きを調整しても遊技釘の保持力が低下することを防止できるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、前面側に遊技領域を有する遊技盤を備えた弾球遊技機において、前記遊技盤を透明なプラスチックで形成し、かつ前記プラスチックを前後に配置された合成樹脂層と前記合成樹脂層の間に配置されたエラストマー層との少なくとも３層構造とし、遊技球の落下方向を変化させる遊技釘を、その先端が後面側の前記合成樹脂層に到達するように前記遊技領域側から打ち込んだものである。なお、遊技領域とは、入賞口や遊技釘などが配置され、遊技球打ち出されて遊技が行われる領域のことを示している。また、遊技球とは例えばパチンコ球など、落下あるいは転動させることによって遊技を行うための球状のものである。また、プラスチックとは、可塑性を有しており、加熱により軟化し、任意の形状に成形可能な有機高分子物質を示す。また、合成樹脂とは、耐衝撃性又は機械的強度に優れた高分子化合物質を示す。また、エラストマーとは、プラスチックとゴムの中間の性質を有し、ゴムのように軟らかく加工が容易なもので、外力を加えた状態では変形するが、外力を加えることを中止するとほぼ原形に回復するような弾性の顕著な物質を示す。
【０００８】
また、前記エラストマー層を前記合成樹脂層で区切ることによって前記エラストマー層を複層にすることが好ましい。
【０００９】
また、相対的に前記前面側に位置する前記合成樹脂層の機械的強度が低くなるように前記合成樹脂層同士の機械的強度が設定されていることが好ましい。なお、機械的強度とは、硬度、引っ張り強さや伸びなどの物性を示し、機械的強度が低いとは、硬度が相対的に弱いこと及び引っ張り強さ又は伸びが大きいことの少なくともいずれか一方の状態を示す。また、強度に変化をつけるには、厚みを異ならせる、あるいは、材料を異ならせる方法が挙げられる。
【００１０】
また、相対的に前記前面側に位置する前記エラストマー層の降伏応力が高くなるように前記エラストマー層同士の降伏応力が設定されていることが好ましい。なお、降伏応力とは、外力が加えられ、これが解除された際の原形への復帰力を示す。このため、降伏応力が高いとは復帰力に優れていると言い換えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遊技盤を透明なプラスチックで形成し、かつ前記プラスチックを前後に配置された合成樹脂層と前記合成樹脂層の間に配置されたエラストマー層との少なくとも３層構造とし、遊技球の落下方向を変化させる遊技釘を、その先端が後面側の前記合成樹脂層に到達するように前記遊技領域側から打ち込んだので、合成樹脂層によって遊技釘を少なくとも２点で支持させるとともに、エラストマー層の粘性によって遊技釘の保持力を維持することが可能になり、遊技釘の傾きを調整して遊技釘の保持力が低下することを防止できる。
【００１２】
また、前記エラストマー層を前記合成樹脂層で区切ることによって前記エラストマー層を複層にしたので、各層を薄くすることが可能になり、各層の成形を容易に行うことができる。また、遊技釘を合成樹脂層で支持する箇所を増やすことが可能になり、遊技釘の保持力が低下することをより確実に防止できる。
【００１３】
また、相対的に前記前面側に位置する前記合成樹脂層の機械的強度が低くなるように前記合成樹脂層同士の機械的強度が設定されているので、遊技釘が貫通する前面側の合成樹脂層に遊技釘を打ち込んだときに、前面側の合成樹脂層に衝撃が加わって（特に初期の衝撃）ひびや割れが生じることを防止できる。これに伴い、前面側の合成樹脂層が白みを帯びることを防止できる。
【００１４】
また、相対的に前記前面側に位置する前記エラストマー層の降伏応力が高くなるように前記エラストマー層同士の降伏応力が設定されているので、遊技釘の先端を支点にして遊技釘の根元側に外力を加えて遊技釘の傾きを変化させても、前面側のエラストマー層の穴は、その弾性による復帰力によって塞がれる。これにより、遊技釘の傾きを調整してもエラストマー層の穴が広がったままになることを防止でき、遊技釘の傾きを調整し易くしながらも遊技釘の保持力が低下することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に示すように、パチンコ機（弾球遊技機）１０の遊技盤１１がその前面側が遊技領域１１ａとなっている。遊技盤１１は透明になっており、その後面側を視認することが可能になっている。遊技盤１１の後面側には遊技領域１１ａのほぼ全域にわたる図柄表示装置１２が組み込まれている。図柄表示装置１２からは図柄の変動表示及び停止表示が行われる。図柄表示装置１２の図柄は遊技盤１１を介して視認することができる。
【００１６】
遊技盤１１の前面には、始動入賞口１３、通常入賞口１４、アタッカ１５、アウト口１６などが設けられている。遊技領域１１ａに打ち出されたパチンコ球は、始動入賞口１３又は通常入賞口１４のいずれかに入賞するか、アウト口１６に入る。始動入賞口１３で入賞が発生すると図柄表示装置１２によって図柄の変動表示が行われる。図柄表示装置１２で当たりが表示されると、アタッカ１５が所定回数を上限に開放される。
【００１７】
図２に示すように、遊技盤１１は３層構造になっている。そして、その３層は、前面側を覆う透明で熱可塑性の合成樹脂層２０及び後面側を覆う透明で熱可塑性の合成樹脂層２１と、合成樹脂層２０と合成樹脂層２１との間に配置された透明で熱可塑性のエラストマー層２２とで構成されている。
【００１８】
合成樹脂層２０，２１には、その材料としてポリカーボネイト樹脂が用いられており、合成樹脂層２０のほうが合成樹脂層２１よりも機械的強度が低くなっている。エラストマー層２２には、その材料としてアクリル系樹脂が用いられており、エラストマー層２２は合成樹脂層２０，２１よりも機械的強度が低くなっている。
【００１９】
このように各層の強度を設定することにより、遊技釘２４が貫通する合成樹脂層２０に遊技釘２４を打ち込んだときに、その衝撃によって合成樹脂層２０にひびや割れが生じることを防止できる。これに伴い、合成樹脂層２０が白みを帯びることを防止できる。また、遊技釘２４の先端を支点にして遊技釘２４の根元側に外力を加えて遊技釘２４の傾きを変化させても、エラストマー層２２の穴は、その弾性による復帰力によって塞がれる。これにより、遊技釘２４の傾きを調整してもエラストマー層２４の穴が広がったままになることを防止でき、遊技釘の傾きを調整し易くしながらも遊技釘の保持力が低下することを防止できる。また、ポリカーボネイト樹脂及びアクリル系樹脂を用いることによって可視光の透過率を高くし、遊技を行うために図柄表示装置１２に表示された図柄を識別するだけの十分な視認性を得ることができる。
【００２０】
なお、エラストマー層２２の厚みが例えば１〜３ｍｍの間で設定されるとともに、合成樹脂層２１が例えば５〜７ｍｍの間で設定されている。これにより、遊技盤１１の厚みが例えば１０ｍｍに設定されている。
【００２１】
なお、遊技盤１１を成形する際には、プラスチックを升形に成形し、溶解したエラストマーを升形のプラスチックに流し込むと効率よく遊技盤１１を成形することができる。
【００２２】
遊技盤１１にはパチンコ球２３の落下方向を変化させる遊技釘２４が打ち込まれている。遊技釘２４は、その先端が合成樹脂層２１に到達するように遊技領域１１ａ側から打ち込まれている。これにより、遊技釘２４は合成樹脂層２０，２１によって２点で保持されるために遊技釘２４の保持力を高めることができる。
【００２３】
また、遊技釘２４は、始動入賞口１３や通常入賞口１４にパチンコ球２３が入賞する確率を変化させるためにその傾きが調整されるが、この傾きを調整する、あるいは打ち出されたパチンコ球２３が連続して遊技釘２４に落下するなどの原因によって遊技釘２４に強い衝撃が加わって合成樹脂層２０の遊技釘２４が貫通する穴が広がってしまうことがある。しかし、アクリル系樹脂の弾性によって遊技釘２４の保持力が維持されるため、遊技釘２４の保持力が低下することを防止できる。
【００２４】
また、アクリル系樹脂を用いると、例えば熱溶着などの方法によって遊技盤１１を製造することができるので、遊技盤１１を効率良く製造することができる。
【００２５】
遊技釘２４は加熱した後に遊技盤１１に打ち込まれる。これにより、遊技釘２４で遊技盤１１を溶かしながら打ち込むことができるので、遊技釘２４をスムーズに遊技盤１１に打ち込むことができる。
【００２６】
なお、合成樹脂層２０や合成樹脂層２１の表面に例えばハードコートなどの表面処理を行うことが好ましい。これにより、合成樹脂層２０に表面処理を施せば、遊技領域１１ａを落下するパチンコ球２３によって合成樹脂層２０の表面が傷つくことを防止できる。また、合成樹脂層２１に表面処理を施せば、遊技盤１１の後面に、始動入賞口１３や通常入賞口１４に入賞したパチンコ球２３やアウト口１６に入ったパチンコ球２３を遊技盤１１の後面側に設置されたタンクなどに導くパチンコ球２３の玉通路を形成した場合に球通路を通過するパチンコ球２３によって合成樹脂層２１の表面が傷付くことを防止できる。
【００２７】
上記実施形態では、遊技盤１１を３層構造としたが、前後の合成樹脂層の間にエラストマー層が配置されていれば３層以上の層にしてもよい。
【００２８】
この場合、例えば図３の遊技盤３０のように、前後の合成樹脂層３１，３２の間のエラストマー層を合成樹脂層３３によって区切り、各々のエラストマー層を前面側のエラストマー層３４と後面側のエラストマー層３５とで構成すればよい。このような構成とすることで遊技釘２４を合成樹脂層３１，３２，３３による３点で保持することが可能になり、２層の合成樹脂層で構成した遊技盤１１よりも遊技釘２４の保持力を高くすることができる。
【００２９】
図３の例では、合成樹脂層３１→合成樹脂層３３→合成樹脂層３２の順で機械的強度が高くなるように各合成樹脂層同士の機械的強度が設定されている。また、エラストマー層３４はエラストマー層３５よりも降伏応力が高くなっている。合成樹脂層３１，３２，３３はエラストマー層３４，３５よりも機械的強度が強くなっている。このため、遊技釘が貫通する合成樹脂層３１，３２に遊技釘２４を打ち込んだときに、合成樹脂層３１，３２に衝撃が加わってひびや割れが生じることを防止できる。これに伴い、合成樹脂層３１，３２が白みを帯びることを防止できる。また、遊技釘２４の先端を支点にして遊技釘２４の根元側に外力を加えて遊技釘２４の傾きを変化させても、遊技釘２４の根元側に近いエラストマー層３４の穴は、その弾性による復帰力によってエラストマー層３５の穴よりも確実に塞がれる。これにより、遊技釘２４の根元側に外力を加えて遊技釘２４の傾きを調整してもエラストマー層３４，３５の穴が広がったままになることを防止でき、遊技釘２４の傾きを調整し易くしながらも遊技釘２４の保持力が低下することを防止できる。
【００３０】
上記実施形態では、合成樹脂層の材料としてポリカーボネイト、エラストマー層の材料としてアクリル系樹脂を用いたが、合成樹脂層の材料としては例えば変性ポリフェニレンエーテル（ｍＰＰＥ）、ポリサルホン（ＰＳＦ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリアミドイミド（ＰＥＩ）、熱可塑性ポリイミド（ＰＩ）などの非結晶樹脂を用いてよい。また、エラストマー層の材料としては例えば株式会社クラレ製セプトン（登録商標）、アサフレックス（登録商標）、ハイラミン（登録商標）などが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
上記実施形態では、弾球遊技機としてパチンコ機を例に挙げて説明したが遊技盤を備えた他の弾球遊技機にも本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】パチンコ機の斜視図である。
【図２】遊技盤の縦断面図である。
【図３】合成樹脂層を複層にした遊技盤の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  パチンコ機（弾球遊技機）
１１  遊技盤
１１ａ  遊技領域
２０，２１，３１，３２，３３  合成樹脂層
２２，３４，３５  エラストマー層
２３  パチンコ球（遊技球）
２４  遊技釘
【図１】
2006158499.tif 000003
【図２】
2006158499.tif 000004
【図３】
2006158499.tif 000005