(57)【要約】【課題】  高速な無線通信を実施不可能な状態から高速な無線通信を実施可能な状態へ移行した場合に、高速な無線通信を適切に実施する。【解決手段】  車載無線通信機１は、シングルエリアからハイブリットエリアへエリア移行してハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップを実施する代わりに、ハンドアップ条件成立を後位機器へ通知し、後位機器から無線通信切断要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ａによる通信リンクを切断し、後位機器から無線通信接続要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続する。基地局との間でハンドアップを実施することが禁止されている場合であっても、高速なパケット通信を適切に実施できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアに自機が位置している場合には第１の無線通信方式により無線通信可能であると共に少なくとも第１の無線通信方式と第１の無線通信プロトコルよりもカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式とを提供する第２の無線通信エリアに自機が位置している場合には少なくとも第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式のいずれかにより無線通信可能な無線通信手段と、
ハンドアップ条件成立が通知された場合に、無線通信切断要求を通知すると共に無線通信接続要求を通知する後位機器を接続可能な後位機器接続手段と、
前記後位機器接続手段に接続されている後位機器から無線通信切断要求が通知されたことを条件として前記無線通信手段に第１の無線通信方式による通信リンクを切断させ、前記後位機器接続手段に接続されている後位機器から無線通信接続要求が通知されたことを条件として前記無線通信手段に第２の無線通信方式による通信リンクを接続させる制御手段とを備え、
前記制御手段は、ハンドアップ条件が成立した場合に、ハンドアップ条件成立を前記後位機器接続手段に接続されている後位機器へ通知することを特徴とする車載無線通信機。
【請求項２】
第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアに自機が位置している場合には第１の無線通信方式により無線通信可能であると共に少なくとも第１の無線通信方式と第１の無線通信プロトコルよりもカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式とを提供する第２の無線通信エリアに自機が位置している場合には少なくとも第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式のいずれかにより無線通信可能な無線通信手段と、
ハンドアップ条件成立が通知された場合に無線通信切断要求を通知すると共に無線通信接続要求を通知する上位アプリケーションを実行可能に構成され、上位アプリケーションから無線通信切断要求が通知されたことを条件として前記無線通信手段に第１の無線通信方式による通信リンクを切断させ、上位アプリケーションから無線通信接続要求が通知されたことを条件として前記無線通信手段に第２の無線通信方式による通信リンクを接続させる制御手段とを備え、
前記制御手段は、ハンドアップ条件が成立した場合に、ハンドアップ条件成立を上位アプリケーションへ通知することを特徴とする車載無線通信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアに自機が位置している場合には第１の無線通信方式により無線通信可能であると共に少なくとも第１の無線通信方式と第１の無線通信プロトコルよりもカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式とを提供する第２の無線通信エリアに自機が位置している場合には少なくとも第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式のいずれかにより無線通信可能に構成されてなる車載無線通信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カバーエリア（単一面積あたりのエリア数）や通信速度が互いに異なる複数の無線通信プロトコルに準拠する複数の無線通信方式が提供されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３２１０９８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年では、カバーエリアが広く且つ通信速度が低い第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアと、上記した第１の無線通信方式とカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式との２つの無線通信方式を提供する第２の無線通信エリアとが混在する無線通信システムが構築されている。
【０００４】
この場合、上記した第１の無線通信エリアと第２の無線通信エリアとが混在する無線通信システムでは、車載無線通信機は、自機が第１の無線通信エリアに位置していれば、必然的に第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式により無線通信を行うことになるが、自機が第２の無線通信エリアに位置していれば、従来では、通信速度を重視するという背景から、カバーエリアが狭いものの通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式により無線通信を行うようになっていた。
【０００５】
ところで、この種の無線通信システムでは、基地局との間で通信速度が高い無線通信プロトコルから通信速度が低い無線通信プロトコルへのハンドオフ、つまり、ハンドダウンを実施することが許可される一方で、基地局との間で通信速度が低い無線通信プロトコルから通信速度が高い無線通信プロトコルへのハンドオフ、つまり、ハンドアップを実施することが禁止されているものがある。
【０００６】
したがって、車載無線通信機では、第２の無線通信エリアから第１の無線通信エリアへエリア移行すると、通信速度が高い第２の無線通信プロトコルから通信速度が低い第１の無線通信プロトコルへのハンドオフを実施することにより、これ以降、通信速度が高い第２の無線通信方式から通信速度が低い第１の無線通信方式へ切替えて無線通信を継続することになるが、一方、第１の無線通信エリアから第２の無線通信エリアへエリア移行したとしても、車載無線通信機では、通信速度が低い第１の無線通信プロトコルから通信速度が高い第２の無線通信プロトコルへのハンドオフを実施することはなく、通信速度が低い第１の無線通信方式のまま無線通信を継続することになる。すなわち、従来のシステムでは、高速な無線通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行したにも拘らず、高速な無線通信を実施することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、高速な無線通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行した場合に、高速な無線通信を適切に実施することができる車載無線通信機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、無線通信手段は、第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアに自機が位置している場合には第１の無線通信方式により無線通信を行い、一方、少なくとも第１の無線通信方式と第１の無線通信プロトコルよりもカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式とを提供する第２の無線通信エリアに自機が位置している場合には少なくとも第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式のいずれかにより無線通信を行う。
【０００９】
制御手段は、ハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップ条件成立を後位機器接続手段に接続されている後位機器へ通知することにより、後位機器から無線通信切断要求が通知されたことを条件として無線通信手段に第１の無線通信方式による通信リンクを切断させ、後位機器から無線通信接続要求が通知されたことを条件として無線通信手段に第２の無線通信方式による通信リンクを接続させる。
【００１０】
したがって、車載無線通信機が第１の無線通信エリアから第２の無線通信エリアへエリア移行してハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップ条件成立を後位機器へ通知し、後位機器から無線通信切断要求が通知されたことを条件として第１の無線通信方式による通信リンクを切断し、後位機器から無線通信接続要求が通知されたことを条件として第２の無線通信方式による通信リンクを接続することにより、第１の無線通信方式から第２の無線通信方式へ切替えて無線通信を継続することができる。
【００１１】
これにより、高速な無線通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行した場合に、ハンドアップを実施する代わりに、後位機器からの無線通信切断要求にしたがって第１の無線通信方式による通信リンクを切断し、後位機器からの無線通信接続要求にしたがって第２の無線通信方式による通信リンクを接続することにより、基地局との間でハンドアップを実施することが禁止されている場合であっても、高速な無線通信を適切に実施することができる。
【００１２】
請求項２に記載した発明によれば、無線通信手段は、第１の無線通信プロトコルに準拠する第１の無線通信方式を提供する第１の無線通信エリアに自機が位置している場合には第１の無線通信方式により無線通信を行い、一方、少なくとも第１の無線通信方式と第１の無線通信プロトコルよりもカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い第２の無線通信プロトコルに準拠する第２の無線通信方式とを提供する第２の無線通信エリアに自機が位置している場合には少なくとも第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式のいずれかにより無線通信を行う。
【００１３】
制御手段は、ハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップ条件成立を上位アプリケーションへ通知することにより、上位アプリケーションから無線通信切断要求が通知されたことを条件として無線通信手段に第１の無線通信方式による通信リンクを切断させ、上位アプリケーションから無線通信接続要求が通知されたことを条件として無線通信手段に第２の無線通信方式による通信リンクを接続させる。
【００１４】
したがって、車載無線通信機が第１の無線通信エリアから第２の無線通信エリアへエリア移行してハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップ条件成立を上位アプリケーションへ通知し、上位アプリケーションから無線通信切断要求が通知されたことを条件として第１の無線通信方式による通信リンクを切断し、上位アプリケーションから無線通信接続要求が通知されたことを条件として第２の無線通信方式による通信リンクを接続することにより、この場合も、第１の無線通信方式から第２の無線通信方式へ切替えて無線通信を継続することができる。
【００１５】
これにより、高速な無線通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行した場合に、ハンドアップを実施する代わりに、上位アプリケーションからの無線通信切断要求にしたがって第１の無線通信方式による通信リンクを切断し、上位アプリケーションからの無線通信接続要求にしたがって第２の無線通信方式による通信リンクを接続することにより、上記した請求項１に記載したものと同様にして、基地局との間でハンドアップを実施することが禁止されている場合であっても、高速な無線通信を適切に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について、図１ないし図５を参照して説明する。尚、ここでは、無線通信回路３がパケット通信を行うものとして説明する。図１は、車載無線通信機の全体構成を機能ブロック図として示している。車載無線通信機１は、ＣＰＵ２（本発明でいう制御手段）、無線通信回路３（本発明でいう無線通信手段）、メモリ４及び後位機器インタフェース回路５（本発明でいう後位機器接続手段）を備えて構成されている。
【００１７】
ＣＰＵ２は、制御プログラムを実行して車載無線通信機１の動作全般を制御する。無線通信回路３は、カバーエリアが広く且つ通信速度が低い無線通信プロトコルＡ（本発明でいう第１の無線通信プロトコル）に準拠する無線通信方式Ａ（本発明でいう第１の無線通信方式）及びカバーエリアが狭く且つ通信速度が高い無線通信プロトコルＢ（本発明でいう第２の無線通信プロトコル）に準拠する無線通信方式Ｂ（本発明でいう第２の無線通信方式）のいずれかによりパケット通信を行う。
【００１８】
メモリ４は、例えばＣＰＵ２が制御プログラムを実行するのに必要な情報などの各種の情報を記憶する。後位機器インタフェース回路５は、後位機器としての例えばナビゲーション装置とのインタフェース機能を有する。
【００１９】
この場合、ＣＰＵ２は、通信速度が低い無線通信プロトコルＡから通信速度が高い無線通信プロトコルＢへのハンドオフ条件、つまり、ハンドアップ条件が成立すると、後位機器からパケット通信切断要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知されたことを条件として、パケット通信切断要求信号を無線通信回路３から無線通信プロトコルＡのみを提供する基地局へ送信させることにより、無線通信方式Ａによる通信リンクを切断させ、後位機器からパケット通信接続要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知されたことを条件として、パケット通信接続要求信号を無線通信回路３から無線通信プロトコルＢを提供する基地局へ送信させることにより、無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続させる。
【００２０】
図２は、上記した無線通信プロトコルＡに準拠する無線通信方式Ａのみを提供する無線通信エリア（本発明でいう第１の無線通信エリア）と、無線通信プロトコルＡに準拠する無線通信方式Ａと無線通信プロトコルＢに準拠する無線通信方式Ｂとを提供する無線通信エリア（本発明でいう第２の無線通信エリア）とを概略的に示している。尚、本実施形態では、無線通信方式Ａのみを提供する無線通信エリアをシングルエリアと称し、無線通信方式Ａと無線通信方式Ｂとを提供する無線通信エリアをハイブリットエリアと称して説明する。
【００２１】
次に、上記した構成の作用について、図３ないし図５を参照して説明する。尚、ここでは、車載無線通信機１がハイブリットエリアに位置していると共に通信速度が高い無線通信方式Ｂによりパケット通信を行っていることを前提として説明する。図３は、ＣＰＵ２が行う処理をフローチャートとして示しており、図４は、シーケンス図を示している。
【００２２】
ＣＰＵ２は、車載無線通信機１がパケット通信状態である旨を検出すると（ステップＳ１にて「ＹＥＳ」）、ハンドダウン条件が成立したか否かを判定すると共に（ステップＳ２）、ハンドアップ条件が成立したか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００２３】
さて、ここで、ＣＰＵ２は、車載無線通信機１がハイブリットエリアからシングルエリアへエリア移行したことにより、ハンドダウン条件が成立した旨を検出すると（ステップＳ２にて「ＹＥＳ」）、ハンドダウンを実施する（ステップＳ４）。具体的には、ＣＰＵ２は、エリア移行後の基地局との無線通信方式Ａによる通信リンクを接続させ、エリア移行前の基地局との無線通信方式Ｂによる通信リンクを切断させることにより、無線通信方式Ｂから無線通信方式Ａへ切替えてパケット通信を継続させる。
【００２４】
次いで、ＣＰＵ２は、車載無線通信機１がシングルエリアからハイブリットエリアへエリア移行したことにより、ハンドアップ条件が成立した旨を検出すると（ステップＳ３にて「「ＹＥＳ」）、ハンドアップ条件成立を後位機器インタフェース回路５を介して後位機器へ通知する（ステップＳ５）。そして、ＣＰＵ２は、後位機器からパケット通信切断要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知された旨を検出すると（ステップＳ６にて「ＹＥＳ」）、パケット通信切断要求信号を無線通信回路３から無線通信プロトコルＡのみを提供する基地局へ送信させることにより、無線通信方式Ａによる通信リンクを切断させ（ステップＳ７）、後位機器からパケット通信接続要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知された旨を検出すると（ステップＳ８にて「ＹＥＳ」）、パケット通信接続要求信号を無線通信回路３から無線通信プロトコルＢを提供する基地局へ送信させることにより、無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続させる（ステップＳ９）。
【００２５】
以上に説明した一連の処理により、車載無線通信機１では、ハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップ条件成立を後位機器へ通知し、後位機器からパケット通信切断要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知されたことを条件として、無線通信方式Ａによる通信リンクを切断し、後位機器からパケット通信接続要求が後位機器インタフェース回路５を介して通知されたことを条件として、無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続することになる。
【００２６】
ところで、以上に説明したハンドオフ条件が成立する場合としては、車両が走行している場合、つまり、車載無線通信機１が移動している場合が一般的であるが、例えば車両が駐車状態または停止状態であり、つまり、車載無線通信機１が移動していない場合であっても、電波環境が変化すると、ハンドオフ条件が成立することになり、その場合も、上記した処理と同様の処理を行う。
【００２７】
以上に説明したように第１の実施形態によれば、車載無線通信機１において、シングルエリアからハイブリットエリアへエリア移行してハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップを実施する代わりに、ハンドアップ条件成立を後位機器へ通知し、後位機器から無線通信切断要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ａによる通信リンクを切断し、後位機器から無線通信接続要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続するように構成したので、基地局との間でハンドアップを実施することが禁止されている場合であっても、高速なパケット通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行した場合に、高速なパケット通信を適切に実施することができる。
【００２８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について、図６を参照して説明する。上記した第１の実施形態は、ＣＰＵ２が後位機器のアプリケーションを実行することにより、ＣＰＵ２が後位機器からパケット通信切断要求やパケット通信接続要求が通知されたことを条件として、通信リンクを切断したり接続したりするものであるが、これに対して、第２の実施形態は、ＣＰＵ２が自身の上位アプリケーションを実行する場合に、制御ソフトウェアが上位アプリケーションからパケット通信切断要求やパケット通信接続要求が通知されたことを条件として、通信リンクを切断したり接続したりするものである。
【００２９】
以上に説明したように第２の実施形態によれば、車載無線通信機１において、シングルエリアからハイブリットエリアへエリア移行してハンドアップ条件が成立すると、ハンドアップを実施する代わりに、ハンドアップ条件成立を上位アプリケーションへ通知し、上位アプリケーションから無線通信切断要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ａによる通信リンクを切断し、上位アプリケーションから無線通信接続要求が通知されたことを条件として無線通信方式Ｂによる通信リンクを接続するように構成したので、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、基地局との間でハンドアップを実施することが禁止されている場合であっても、高速なパケット通信を実施不可能な状態から実施可能な状態へ移行した場合に、高速なパケット通信を適切に実施することができる。
【００３０】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
【００３１】
後位機器としては、ナビゲーション装置に限らず、ユーザがヘルプスイッチを操作した旨を示すヘルプ検出信号を出力するヘルプスイッチ、盗難の危険性がある旨を示す盗難検出信号を出力する盗難検出ＥＣＵ、エアバックが展開された旨を示すエアバック検出信号を出力するエアバック検出ＥＣＵなどの他のものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す機能ブロック図
【図２】無線通信方式Ａのみを提供するシングルエリア及び無線通信方式Ａと無線通信方式Ｂとを提供するハイブリットエリアを概略的に示す図
【図３】ＣＰＵが行う処理を示すフローチャート
【図４】シーケンス図
【図５】ハンドダウン条件が成立した場合及びハンドアップ条件が成立した場合の処理を示す図
【図６】本発明の第２の実施形態を示すシーケンス図
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１は車載無線通信機、２はＣＰＵ（制御手段）、３は無線通信回路（無線通信手段）、５は後位機器インタフェース回路（後位機器接続手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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