(57)【要約】【課題】録画対象の放送番組を効率的に表示し、かつ放送番組の録画予約に関する予約録画実績を表示することが可能なネットワークシステムを提供することを実現する。【解決手段】本ビデオレコーダ１０は、ネットワークを介して接続されるサーバＳに予約情報およびコンピュータの識別子を送信する。サーバＳは、ランキング番組表生成部５１によってビデオレコーダ１０およびネットワークを介して外部から送信された予約情報を識別子に従って集計処理して、その集計処理の結果に従って複数の項目を含む放送番組から構成されたランキング番組表を生成する。本ビデオレコーダ１０は、サーバＳからランキング番組表を受信して、受像機４１などの表示画面にランキング番組表を表示する。本ビデオレコーダ１０の表示制御部４３は、複数の項目のうちいずれか一つに従ってランキング番組表中の放送番組を並び替える処理を実行する。【選択図】図１
2006324798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号処理装置と通信処理装置とから構成されるネットワークシステムにおいて、
前記通信処理装置は、
前記複数の信号処理装置から送信された放送番組が予約されことを示す予約番組情報と信号処理装置を識別する識別子とを受信し、該識別子に従って予約番組情報を集計する集計手段と、
前記集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報と放送番組情報から構成されたランキング番組表を生成して、前記生成されたランキング情報を信号処理装置に送信する送信手段とを具備し、
前記信号処理装置は、
前記通信処理装置に前記識別子と前記予約番組情報とを送信する送信手段と、
前記ランキング番組表を前記通信処理装置から受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたランキング番組表を表示する表示手段と、
前記表示手段によって表示されたランキング番組表中の放送番組を前記複数の属性情報のいずれかに従って並び替える手段とを具備するネットワークシステム。
【請求項２】
通信処理装置に接続可能な信号処理装置において、
信号処理装置を識別する識別子と、放送番組が予約されたことを示す予約番組情報とを前記通信処理装置に送信する手段と、
前記サーバから複数の属性情報を含む放送番組から構成されるランキング番組表を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたランキング情報を表示する表示手段と、
前記表示手段によって表示されたランキング番組表中の放送番組を前記複数の属性情報のいずれかに従って並び替える手段とを具備する信号処理装置。
【請求項３】
前記複数の信号処理装置から送信された放送番組が予約されことを示す予約番組情報と信号処理装置を識別する識別子とを受信し、該識別子に従って予約番組情報を集計する集計手段と、
前記集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報と放送番組情報から構成されたランキング番組表を生成して、前記生成されたランキング情報を信号処理装置に送信する送信手段とを具備する通信処理装置。
【請求項４】
前記通信処理装置は、前記複数の信号処理装置から送信されたキーワードに関連する放送番組情報を受信する手段と、
前記受信された放送番組情報だけを集計する第２の集計手段と、
前記第２の集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報を含む放送番組情報から構成された第２ランキング番組表を前記識別子毎に生成して、前記生成された第２ランキング番組表を識別子に従って信号処理装置に送信する送信手段とをさらに具備し、
前記信号処理装置は、
キーワードを送信する送信手段と、
前記通信処理装置から送信された第２ランキング番組表を受信する手段と、
前記受信手段によって受信された第２ランキング番組表を表示する手段と、
前記表示する手段によって表示された第２ランキング番組表中の放送番組を前記複数の属性情報のいずれかに従って並び替える手段とをさらに具備する請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項５】
前記通信処理装置は、
前記信号処理装置から送信された前記予約番組情報に関連する放送番組の録画が実行されたことを示す録画済番組情報を集計する第２集計手段と、
前記第２集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報を含む放送番組から構成された第２ランキング番組表を生成して、前記生成された第２ランキング情報を信号処理装置に送信する送信手段とをさらに具備し、
前記信号処理装置は、
前記通信処理装置に前記録画済番組情報を送信する送信手段と、
前記第２ランキング番組表を前記通信処理装置から受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された第２ランキング番組表を表示する表示手段とを具備する請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項６】
前記並び替える手段は、
前記複数の属性情報のうち少なくとも一つを選択する選択手段と、
前記選択された属性情報に従って、電子番組表中の放送番組を抽出して並び替える手段とをさらに具備する請求項２記載の信号処理装置。
【請求項７】
前記信号処理装置は、前記ランキング番組表中の放送番組が選択されることによって、前記選択された放送番組の予約録画に関する設定を実行する手段をさらに具備する請求項２記載の信号処理装置。
【請求項８】
前記複数の属性は放送番組が開始される時間を示す時間情報を含み、前記放送番組情報は放送番組の時間を示す時間情報とを具備し、
前記信号処理装置は、現在の時間をカウントする時間制御部と、
前記並び替える手段は、前記時間制御部によってカウントされた時間よりも所定の時間遅い時間情報を含む放送番組のみをランキング電子番組表中に表示する手段をさらに具備する請求項２記載の信号処理装置。
【請求項９】
前記複数の属性情報は、放送波を識別するチャンネルコードを含み、
前記信号処理装置は、チャンネルコードに従って受信可能な第１の放送波を受信する手段をさらに具備し、
前記通信処理装置は、チャンネルコードに従って受信可能な第２の放送波を受信する手段と、
前記識別子に従って前記第２の放送波と前記第１の放送波と同一のチャンネルコードを含む放送番組情報から構成されたランキング番組表を生成して、前記生成されたランキング情報を前記信号処理装置に送信する送信手段とをさらに具備する請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項１０】
複数の信号処理装置と通信処理装置とから構成されるネットワークシステムにおいて、
前記通信処理装置は、
前記複数の信号処理装置から送信された放送番組が予約されたことを示す予約番組情報と、信号処理装置を識別する識別子と該識別子にそれぞれ割り当てられたユーザ識別子とを受信し、該識別子とユーザ識別子とに従って予約番組情報を集計する集計手段と、
前記集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報と放送番組情報から構成されたランキング番組表を生成して、前記生成されたランキング情報を信号処理装置に送信する送信手段とを具備し、
前記信号処理装置は、
前記通信処理装置に前記識別子および前記ユーザ情報と前記予約番組情報とを送信する送信手段と、
前記ランキング番組表を前記通信処理装置から受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたランキング番組表を表示する表示手段と、
前記表示手段によって表示されたランキング番組表中の放送番組を前記複数の属性情報のいずれかに従って並び替える手段とを具備するネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の放送番組情報を含む電子番組表を表示する機能を有する信号処理装置と複数の信号処理装置から送信された放送番組情報を集計する機能を有する通信処理装置とから構成されたネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＶ番組のような放送番組データを記録および再生可能な種々の映像録画再生装置が開発されている。このような録画再生装置においては、地上波デジタル放送波およびＢＳ／ＣＳ（Broadcasting Satellite／Communication Satellite）放送波に重畳されたＥＰＧ（Electric Program Guide）等の電子番組表を受信して、表示装置などの表示画面に表示する。ユーザは、表示された電子番組表中に含まれる放送番組から視聴および放送番組を録画予約に関する設定を実行することができる。
【０００３】
特許文献１には、ユーザが嗜好される番組の予約記録に関する嗜好情報をネットワーク上の番組情報データベースに送信し、その供給された嗜好情報を基にネットワーク上で生成された嗜好番組情報をネットワークを介して受信し、その嗜好番組情報を基に予約記録に関する設定を行う番組予約装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−２６２２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、最近では、地上波デジタル放送サービスの普及に伴い、電子番組表に含まれた放送番組の数も増加している。この電子番組表から録画対象の放送番組を指定するためには、多くの時間および放送番組を指定するための操作工程も増加される。このため、電子番組表に含まれる放送番組を効率的に表示するための工夫が望まれる。また、ネットワークなどに接続された複数台の映像録画再生装置においては、録画対象の放送番組の録画実績を知るための工夫も望まれている。
【０００５】
本発明は上述の課題を考慮してなされたものであり、録画対象の放送番組を効率的に表示し、かつ放送番組の録画予約に関する予約録画実績を表示することが可能なネットワークシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、本発明は、複数の信号処理装置と通信処理装置とから構成されるネットワークシステムにおいて、前記通信処理装置は、前記複数の信号処理装置から送信された放送番組が予約されことを示す予約番組情報と信号処理装置を識別する識別子とを受信し、該識別子に従って予約番組情報を集計する集計手段と、前記集計手段の集計結果に従って、複数の属性情報と放送番組情報から構成されたランキング番組表を生成して、前記生成されたランキング情報を信号処理装置に送信する送信手段とを具備し、前記信号処理装置は、前記通信処理装置に前記識別子と前記予約番組情報とを送信する送信手段と、前記ランキング番組表を前記通信処理装置から受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたランキング番組表を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示されたランキング番組表中の放送番組を前記複数の属性情報のいずれかに従って並び替える手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、録画対象の放送番組を効率的に表示し、かつ放送番組の録画予約に関する予約録画実績を表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
図１には、本発明の一実施形態に係るネットワークシステムの構成が示されている。このネットワークシステムは、例えば複数の信号処理装置および通信制御装置から構成されている。信号処理装置は、例えば、ＴＶ放送番組等の映像および音声信号（ＡＶ信号）をデジタル記録および再生することが可能なビデオレコーダ１０として実現されている。
【００１０】
ビデオレコーダ１０は、リモコンユニットＲから赤外線信号などによって送信されるリモコンコードに応じて、ＡＶ信号の記録および再生動作を制御するように構成されている。本ビデオレコーダ１０は、リモコンユニットＲなどが操作されることで予めユーザによって指定されたキーワードに関連するＴＶ放送番組等をデジタル記録する機能も有している。
【００１１】
通信処理装置は、ビデオレコーダ１０と、例えばインターネット等のネットワークに接続された複数の信号処理装置群１０Ａと、インターネットを介して通信を実行するサーバコンピュータＳとして実現されている。また、インターネットにはビデオレコーダ１０のようにＴＶ放送番組等の映像および音声信号（ＡＶ信号）をデジタル記録および再生することが可能な複数の信号処理装置（ビデオレコーダ）群１０Ａが接続されている。
【００１２】
ビデオレコーダ１０とビデオレコーダ群１０Ａは、それぞれのビデオレコーダを識別するための例えば装置ＩＤなどの識別子が割り当てられている。
【００１３】
ビデオレコーダ１０は、図示のように、通信部１１、ＢＳ／ＣＳ（Broadcasting Satellite／Communication Satellite）チューナ部１２、地上波チューナ部１３、入力側セレクタ部１６および出力側セレクタ部１７、光ディスクドライブ部１９、ハードディスクドライブ部１８、エンコーダ部２１、デコーダ部２３、インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２７、制御部３０、操作部３２、表示部３３、タイマーマイコン部３４、メモリ４２および表示制御部４３等を備えている。
【００１４】
通信部１１は、ビデオレコーダ１０をモデムＭを介してインターネット等のネットワークに接続するためのデバイスであり、例えばインターネットを介してサーバＳとの通信を実行する。
【００１５】
ＢＳ／ＣＳチューナ部１２は、ＢＳおよびＣＳに対応する放送番組データの受信とチャンネル選択のための選局処理とを行う放送受信部であり、ＢＳ／ＣＳ対応のアンテナに接続されている。地上波チューナ部１３は、地上波アナログ放送番組データの受信とチャンネル選択のための選局処理とを行うデバイスであり、外部のＴＶアンテナに接続されている。
【００１６】
入力側セレクタ部１６は、通信部１１から入力された信号をメモリ４２に書き込まれた、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部１３からそれぞれ入力される放送波およびエンコーダ部２１に送信する入力制御機能を有する。
【００１７】
また、入力側セレクタ部１６には、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部
１３からそれぞれ重畳されて受信される複数の電子番組表が入力される。この電子番組表は、例えばＥＰＧ（Electric Program Guide）のような電子番組表である。この電子番組表は、ＴＶ番組毎の複数の放送番組情報を含んでいる。
【００１８】
入力側セレクタ部１６は、通信部１１から入力された信号をメモリ４２に書き込まれた、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部１３からそれぞれ入力される放送波およびエンコーダ部２１に送信する入力制御機能を有する。
【００１９】
また、入力側セレクタ部１６には、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部
１３からそれぞれ重畳されて受信される複数の電子番組表が入力される。
【００２０】
入力側セレクタ部１６に入力された電子番組表は、制御部３０の制御の下、出力側セレクタ部１７を介して受像機４１およびインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２７に出力される。
【００２１】
エンコーダ部２１は、制御部３０の制御の下、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部１３から入力されるＡＶ信号をデジタル圧縮符号化するためのエンコード処理を実行するデバイスである。このエンコード処理により、ＡＶ信号は、例えばＭＰＥＧ２またはＤＶＤビデオフォーマット等に対応した、圧縮符号化されたデジタルデータ列に変換される。エンコーダ部２１によって得られる圧縮符号化されたＡＶ信号は、デコーダ部２３に入力される。
【００２２】
ハードディスクドライブ部１８は、制御部３０の制御の下、圧縮符号化されたデジタルデータ列に変換されたＡＶ信号を記録する処理、および記録されたＡＶ信号を読み出す処理を実行するディスク記憶装置である。
【００２３】
光ディスクドライブ部１９は、ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−Ｒ等の記録型メディアＤに対するリード／ライト処理を実行する。ＤＶＤドライブは、ＤＶＤ−ＲＯＭメディアのような記録型メディアＤからのデータのリード処理も実行することができる。圧縮符号化されたデジタルデータ列に変換されたＡＶ信号は、まず、ハードディスクドライブに記録される。ハードディスクドライブ部１８に記録されたＡＶ信号は、必要に応じて、ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−Ｒ等の記録型メディアＤに記録される（ダビング）。
【００２４】
一時記憶部２０は、ハードディスクドライブ部１８および光ディスクドライブ部１９への書き込みデータまたは、ハードディスクドライブ部１８および光ディスクドライブ部１９からの読み出しデータを一時的に記録するためのバッファメモリである。
【００２５】
た、ハードディスクドライブ部１８および光ディスクドライブ部１９から読み出される圧縮符号化されたＡＶ信号は、一時記憶部２０を介してデコーダ部２３に送られる。なお、ハードディスクドライブ部と、光ディスクドライブのいずれか一方をディスクドライブとして設けてもよい。
【００２６】
デコーダ部２３は、制御部３０の制御の下、圧縮符号化されたＡＶ信号を復号するためのデコード処理を実行するデバイスである。このデコード処理によって復号されたＡＶ信号は、出力側セレクタ部１７に出力される。
【００２７】
出力側セレクタ部１７は、音声映像処理部２４から入力されたＡＶ信号または各チューナから受信された電子番組表をバスおよび出力端子を介して例えばＴＶなどの受像機４１に、またはインターフェース（Ｉ／Ｆ）部２７を介して外部に送信するための制御機能を有する。受像機４１は、本ビデオレコーダ１０に接続された電子番組表などを表示する表示画面を含む表示装置である。
【００２８】
制御部３０は、ビデオレコーダ１０の各コンポーネントの動作を制御するために設けられたメインＣＰＵ（Central Processing Unit）である。制御部３０は、電子番組表中の放送番組が、録画予約の対象の予約情報としてメモリ４２に記憶する機能も有する。
【００２９】
制御部３０は、例えばユーザによって指定されたキーワードおよびユーザ情報と、本ビデオレコーダ１０の識別子とをサーバＳに送信する処理を実行する。放送番組には、ＴＶなどの放送番組を識別するための例えば、チャンネル番号、放送番組のタイトル名、録画開始時間、録画時間などの複数の項目を含んでいる。
【００３０】
制御部３０は、通信部１１を介してサーバＳから送信されたランキング番組表を受信する。ランキング番組表は、例えば図３に示すような複数の項目を有している。ランキング番組情報の項目は、ランキングタイトル名、ランキングサブタイトル名、ランキング項目名、番組情報群項目などを有している。ランキングタイトル名はランキング番組表のタイトル名を示している。ランキングサブタイトル名はランキング番組表のサブタイトル名を示している。ランキング項目名は例えば放送番組の順位を示す項目である。番組情報群は複数の放送番組を示す項目である。番組情報の構成の例を図４に示す。この番組情報は、ランク欄表示文字、デフォルト順位番号、番組名、チャンネル番号（チャンネルコード）、局コード、放送開始日時、放送時間およびジャンルコード等から構成されている。
【００３１】
ランク欄表示文字およびデフォルト順位番号は、サーバＳによって推奨された度合いを示す項目である。デフォルト順位番号は、放送番組の順位を示す項目である。番組名は、放送番組の番組の名称を示す項目である。チャンネルコードは、放送番組のチャンネル番号を示す項目である。放送開始日時は、放送番組の放送が開始される日付情報を示す項目である。放送時間は、放送番組の放送時間を示す項目である。ジャンルコードは、放送番組に関連する種別を示す項目である。
【００３２】
制御部３０は、番組情報の複数の項目のうち、少なくとも一つの項目がユーザによって選択されることで、その選択された項目に従ってランキング番組表中の放送番組を並び替える機能も有する。
【００３３】
制御部３０は、ランキング番組表中の放送番組がユーザによって選択されることによって、選択された放送番組から例えばチャンネル番号、放送番組のタイトル名、録画開始時間、録画時間の項目等を抽出して、予約録画の対象の放送番組の項目を予約情報としてメモリ４２に書き込む。
【００３４】
制御部３０は、録画予約の対象の放送番組情報の項目を予約情報としてメモリ４２に書き込むとき、録画予約対象の放送番組情報に含まれる項目とメモリ４２に記憶された放送番組情報の項目とが重複しているか否かを判定する条件判定処理を実行する。この条件判定処理においては、例えば、制御部３０は、メモリ４２に記憶された放送番組情報の録画開始時間と、録画予約の対象の放送番組情報の録画開始時間とが重複しているか否かを判別する。
【００３５】
重複していない場合、制御部３０は、メモリ４２に予約情報を書き込む。重複している場合、制御部３０は、メモリ４２には予約情報は書き込まない。メモリ４２に書き込まれた予約情報は、録画予約を実行する対象として指定される。
【００３６】
制御部３０は、メモリ４２に記憶された予約情報と、ビデオレコーダ１０を識別するための識別子をサーバＳに送信する機能を有する。制御部３０は、メモリ４２に記憶された予約情報に関する放送番組の録画が実行されたことを示す録画済予約情報をサーバＳに送信する機能も有する。
【００３７】
表示制御部４３は、電子番組表およびランキング番組表を表示する表示制御機能を有する。表示制御部４３は、制御部３０の制御の下、ランキング電子番組表中の放送番組を並び替える放送番組並び替え処理も実行する。
【００３８】
サーバＳは、ランキング番組表生成部５１、ランキング番組表格納部５２および通信部５３と等を有している。サーバＳは、ビデオレコーダ１０および通信部５３を介して外部からキーワードを受信する機能、および通信部５３からインターネットを介して放送局Ｔから放送番組を受信する機能も有している。
【００３９】
ランキング番組表生成部５１は、通信部５３を介してビデオレコーダ１０および外部から送信されたそれぞれの識別子と予約情報とを受信する。そして、ランキング番組表生成部５１は、放送番組を識別子毎に集計する集計処理を実行する。
【００４０】
ランキング番組表生成部５１は、通信部５３を介してビデオレコーダ１０および外部から送信されたそれぞれの送信された予約情報を番組情報の項目に従って集計したランキング番組表を生成する機能も有する。
【００４１】
さらに、ランキング番組表生成部５１は、外部から送信されたキーワードに関連する放送番組を放送局Ｔなどから検索して、その検索結果によって検索された放送番組を識別子毎に集計する集計処理も実行する。検索された放送番組のみを集計する集計処理の結果に従って、ランキング番組表生成部５１は、この検索された放送番組のみを含む放送番組を集計したランキング番組情報を生成する機能を有する。
【００４２】
さらに、ランキング番組表生成部５１は、外部から送信されたそれぞれの予約情報の数だけを集計する集計処理も実行する。予約情報の数だけを集計する集計処理の結果に従って、ランキング番組表生成部５１は、この予約情報の数をデフォルトの順位番号の項目に従って順位付けした放送番組を含むランキング番組表を生成する機能も有する。
【００４３】
さらに、ランキング番組表生成部５１は、外部から送信された録画済予約情報の数をだけを集計する集計処理も実行する。録画済予約情報の数だけを集計する集計処理の結果に従って、ランキング番組表生成部５１は、録画済予約情報の数によって放送番組を含むランキング番組表を生成する。また、ランキング番組表生成部５１は、放送番組を推薦する度合いを示す情報も生成する。
【００４４】
また、ランキング番組表生成部５１は、通信部５３を介してビデオレコーダ１０および外部から送信された予約情報と複数の識別子と当該複数の識別子それぞれに含まれる複数のユーザ情報とを受信する。そして、ランキング番組表生成部５１は、放送番組を識別子毎のそれぞれのユーザ情報に従って、予約情報を集計する集計処理を実行する処理も実行する。
【００４５】
また、ランキング番組表生成部５１は、外部から送信された識別子に含まれる、その識別子によって示されるビデオレコーダ１０が受信することが可能な放送波を示すチャンネルコードに従って、サーバＳが放送局Ｔから受信されるチャンネルコードと同一の放送番組情報から構成されるランキング番組表も生成する。即ち、ビデオレコーダ１０が受信することが可能な放送波（放送番組情報）から構成されたランキング番組表を生成することできる。
【００４６】
表示部３３は、ビデオレコーダ１０本体に設けられたステータス表示用の表示装置であり、例えば、現在の視聴、再生および記録対象となっているＡＶ信号のタイトル、チャネル番号、再生／記録に関する進捗状況などのステータス情報の表示に用いられる。例えば、ユーザがリモコンユニットＲを操作することによってあるＴＶ番組の録画／再生を指示した場合には、ビデオレコーダ１０によって実行される録画／再生処理の対象となるＴＶ番組のタイトル名などが表示部３３に表示される。
【００４７】
タイマーマイコン部３４は、計時用のタイマーを内蔵したマイクロコンピュータであり、操作部３２およびリモコンユニットＲそれぞれから送信される信号を処理するためのサブＣＰＵとして機能する。このタイマーマイコン部３４は、録画予約されたＴＶ番組毎にそのチャネル番号、タイトル、録画開始時間、録画終了時間等を管理する機能も有する。タイマーマイコン部３４に内蔵されたタイマーは現在日時を計時する時計モジュールとして機能する。録画予約されたそれぞれのＴＶ番組の録画開始時間または録画終了時間が到来した時、タイマーマイコン部３４は、制御部３０と共同して、メモリ４２に記憶された予約情報に従って、録画を実行する。タイマーマイコン部３４はリモコンコード処理機能を有している。このリモコンコード処理機能は、リモコンユニットＲから受信したリモコンコードによって要求された動作を制御部３０と共同して実行する機能である。
【００４８】
また、リモコンユニットＲには例えば機能キー，アルファベットキーおよびテンキー等が設けられている（図示しない）。ユーザは、リモコンユニットＲのキーを操作することにより、そのキーに対応する電子番組表を表示部３３に出力するように、ビデオレコーダ１０に指示することもできる。機能キーには、例えば、ビデオレコーダ１０の電源オン・オフボタンに加え、ＡＶ信号の記録／再生動作を制御するためのボタン群（決定ボタン、戻るボタン、クイック表示ボタン、再生ボタン、停止ボタン、一時停止ボタン、記録ボタン、早送り・早戻しボタン、等）と、上述の録画予約機能およびランキング表示機能等を操作するためのボタン群などが設けられている。テンキーには、数字・記号などの入力のための複数のボタンを備えており、例えばチャンネル番号の入力や、タイトル名の編集などに利用される。
【００４９】
それぞれアルファベットキーおよび数字キーなどを備えている。これらアルファベットキーおよび数字キーのそれぞれにユーザによって指定されたキーワードを割り当てておくこともできる。
【００５０】
リモコンユニットＲにおいては、上述の操作部３２の各ボタン毎に対応するキーコードが割り当てられている。あるボタンがユーザによって操作されると、そのボタンに対応するキーコードが赤外線信号等によってビデオレコーダ１０に送信される。本ビデオレコーダ１０においては、各リモコンコード毎にそれに対応して実行すべき動作が規定されている。ユーザは、リモコンユニットＲを操作することにより、例えば、ＡＶ信号の記録／再生、録画予約、録画予約一覧の表示、記録されたＡＶ信号のタイトル一覧の表示およびランキング番組表中の放送番組の選択操作などの動作の実行を、ビデオレコーダ１０に指示することができる。
【００５１】
次に、図２を参照して、ビデオレコーダ１０とサーバＳとの間で実行される並べ替え処理の具体例を説明する。この並び替え処理においては、ビデオレコーダ１０は、サーバＳから送信されたランキング番組表中の放送番組を並び替える放送番組並び替え処理を実行する。
【００５２】
本実施例においては、放送番組並び替え処理の様子をビデオレコーダ１０とサーバＳとに注目して説明する。ビデオレコーダ１０の制御部３０は、メモリ４２に記憶された予約情報５０をサーバＳに送信する。具体的には、メモリ４２に予約情報５０が書き込まれたとき、この予約情報５０をサーバＳに送信する。予約情報５０をサーバＳに送信するとき、制御部３０は、ビデオレコーダ１０の識別子（ユーザ情報）も送信する。ユーザ情報は、例えば、性別、年齢・年代、血液型、星座などの少なくともいずれか一つがユーザによって指定された情報である。本ビデオレコーダ１０は、複数のユーザ情報を作成する機能も有する。
【００５３】
サーバＳのランキング番組表生成部５１は、識別子毎に送信された予約情報に関連する項目を含む放送番組から構成された第１のランキング番組表を生成して、生成した第１のランキング番組表をランキング番組表格納部５２に記憶する。また、ランキング番組表生成部５１は、録画済予約情報の数を集計だけを集計した放送番組から構成された第２のランキング番組表を生成して、生成した第２のランキング番組表をランキング番組表格納部５２に記憶する。
【００５４】
サーバＳのランキング番組表生成部５１は、識別子毎に送信されたそれぞれ複数のユーザ情報に関連する項目を含む放送番組情報から構成された第３のランキング番組表を生成する機能も有する。ランキング番組表生成部５１は、第３のランキング番組表をランキング番組表格納部５２に記憶する。
【００５５】
ビデオレコーダ１０および外部からネットワークを介してランキング番組表を取得するメッセージがサーバＳに送信されたとき、サーバＳは、識別子毎にランキング番組表を送信する。ビデオレコーダ１０（制御部３０）は、識別子に基づいたランキング番組表として例えば、第１のランキング番組表、第２のランキング番組表および第３のランキング番組表をそれぞれをメモリ４２に書き込む。
【００５６】
ビデオレコーダ１０（表示制御部４３）は、メモリ４２に書き込まれたランキング番組表（第１のランキング番組表，第２のランキング番組表，第３のランキング番組表）を受像機４１の表示画面に表示する。ビデオレコーダ１０は、メモリ４２に記憶されたランキング番組表のうちいずれか一つを選択的に表示することもできる。図５にはＴＶなどの受像機４１に表示された表示画面の例が示されている。この表示画面１００は、ランキング番組表の表示が例えばリモコンユニットＲや操作部３２がユーザによって指示されたときに表示制御部４３によって表示されるメインメニュー画面である。
【００５７】
このメインメニュー画面には、サーバＳから送信されたランキング番組表のランキングタイトル名１０１が表示されている。このランキングタイトル名１０１には、表示制御部４３によってメモリ４２に書き込まれたランキング番組表のランキングタイトル名の項目が表示される。
【００５８】
表示画面１００上のランキングタイトル名１０１から「総合ランキング」が、ユーザによって指定された場合、表示制御部４３は、図６に示す表示画面１１０を受像機４１の表示画面に表示する。この表示画面１１０は、表示制御部４３によってメモリ４２に記憶された第１のランキング番組情報を示す表示画面である。
【００５９】
この表示画面１１０には、番組情報群１１１、ランキングタイトル名１１２およびランキング項目名１１３などが表示されている。番組情報群１１１にはランキング番組表の番組情報群の項目が表示される。ランキングタイトル名１１２にはランキング番組表のランキングタイトル名およびランキングサブタイトル名などが表示される。ランキング項目名１１３にはランキング番組表のランキング項目名（順位）が表示される。この表示画面１１０は、放送番組の予約録画が最も多く実行された予約情報をユーザに提示することができる。また、表示画面１１０に表示されたランキング番組表中の放送番組のいずれかがユーザによって指示されることで、表示制御部４３は、図７に示すような予約録画を実行する表示画面１２０が受像機４１の表示画面に表示する。ユーザは、表示画面１２０上の録画予約の実行するボタン１２１が押されることによって、ユーザによって選択された放送番組の録画予約を実行することができる。制御部３０は、ユーザによって選択された放送番組の項目を抽出し、抽出した項目を予約情報としてメモリ４２に記憶する。
【００６０】
次に図８および図９を参照して上述の放送番組並び替え処理の例を説明する。この放送番組並び替え処理においては、表示されたランキング番組表中の放送番組を放送番組の項目のいずれかに従って並び替える。図８には、例えば、表示制御部４３によって受像機４１に表示画面１１０が表示されているとき、ユーザによって操作部３２およびリモコンユニットＲに備えられたクイック表示ボタンが押されたとき、メニュー１３０が受像機４１の表示画面に表示される。メニュー１３０上には複数の項目が表示されている。メニュー１３０上の複数の項目の中で、例えば「ジャンル」がユーザによって選択されたとき、表示画面１１０に表示されている放送番組をジャンル順に並び替えて表示される。即ち、表示制御部４３は、放送番組のジャンルコードに従って、ランキング番組表中の放送番組をジャンルコード毎に並び替える処理を実行する。ビデオレコーダ１０は、複数の項目のうち少なくとも一つがユーザによって選択されることで、表示画面に表示されたランキング番組表中の放送番組を並び替えてユーザに提示することができる。ユーザは、項目を指定することによって、ランキング番組表をさらにユーザの視認し易い表示画面にカスタマイズして表示することができる。
【００６１】
また、メニュー１３０上の「ジャンル」がユーザによって選択されたとき、更にメニュー１４０を表示しても良い。これは「ジャンル」をさらに詳細に選択するための複数の項目を含んでいる。現在表示されている表示画面が表示画面１１０である場合、メニュー１４０上の項目の「ドラマ」が選択されることによって、図９の表示画面１５０に示すように、ランキング番組表中に放送番組のジャンルコードが、「ドラマ」を示すジャンルコードを含む放送番組を示す放送番組群１５１が表示される。表示制御部４３は、現在表示されているランキング番組表中の、ジャンルコード項目が「ドラマ」を示すジャンルコードを含む放送番組を並び替えて表示する。ユーザは、選択した項目からさらに複数の項目を選択することによって、ランキング番組表中の放送番組をさらに並び替えて表示することができる。
【００６２】
次に、図１０を参照して、また、表示画面１００上のランキングタイトル名１０１から「ドラマランキング」が、ユーザによって指定された場合、表示制御部４３は、図１０に示す表示画面１６０を受像機４１の表示画面に表示する。この表示画面１６０は、「ドラマ」の項目を含む放送番組からさらに項目を指定するためのサブタイトル名１６１が表示されている。このサブタイトル名１６１から、「ドラマ」の項目を含み、かつキーワード「女性」を含むことを示す「女性ドラマランキング」が、ユーザによって指定された場合、表示制御部４３は、図１１に示す表示画面１７０を受像機４１の表示画面に表示する。表示画面１７０は、さらに「ドラマ」の項目を含み、かつキーワード「女性」を含む放送番組からさらに項目を指定するための年齢に関するサブタイトル名１７１が表示されている。
【００６３】
この年齢に関するサブタイトル名１７１から「２０代ドラマランキング」がユーザによって指定された場合、「ドラマ」の項目およびキーワード「女性」を含み、かつキーワード「２０代」を含む放送番組が表示された、図１２に示す表示画面１８０を表示する。この表示画面１８０においては、例えば、「ドラマ」の項目およびキーワード「女性」を含み、かつキーワード「２０代」を含む放送番組群１８１が表示されている。ユーザは、複数の項目およびキーワードを指定することによって、ユーザによって選択された項目およびキーワードを含む放送番組を抽出して、さらに抽出した放送番組を新たに並び替えて表示することもできる。
【００６４】
また、リモコンユニットＲおよび操作部３２の例えばアルファベットキーにそれぞれ割り当てられたキーワードおよびユーザ情報などがユーザによって指示されることによって、表示制御部４３は、キーワードに関連する放送番組の項目を抽出して表示することもできる。例えば、Ａのアルファベットキーには、「ドラマ」の項目，キーワード「女性」、キーワード「２０代」などのキーワードが割り当てられていることを想定する。表示制御部４３は、ユーザによってＡのアルファベットキーが操作されることによって、「ドラマ」の項目，キーワード「女性」、キーワード「２０代」など項目のおよびキーワードを含む放送番組を表示画面に表示されたランキング番組表中から抽出して、表示画面１８０のように表示することもできる。
【００６５】
本ビデオレコーダ１０は、図１３の表示画面１９０に示すようにリモコンユニットＲおよび操作部３２の数字キーがユーザによって指定されることによって、表示制御部４３は、指定された数字キーに関連するチャンネルコードを含む放送番組情報を表示することもできる。この表示画面１９０においては、例えば数字キーの「１」が押されると、表示制御部４３は、ランキング番組表中にチャンネルコード「１」に従って放送番組が並び替えられた放送番組群１９１を表示する。
【００６６】
本ビデオレコーダ１０は、図１４に示すような表示画面２００上で、ユーザによって指定されたユーザ情報をサーバＳに送信する／送信しないを選択することもできる。
【００６７】
また、表示制御部４３は、図１５に示すような表示画面２１０上において、放送番組の順位に代えて、サーバＳによって推奨された度合いを示すマークをランキング番組表中の放送番組群２１１にそれぞれ表示しても良い。
【００６８】
本ビデオレコーダ１０は、図１６に示すような表示画面２２０上で、ユーザによって指定されたランキング情報の順位、サーバＳによって推奨された度合いに従って、ランキング番組表中の放送番組の録画予約を実行する処理を実行する。例えば、ランキング番組表生成部５１の自動録画に相当する放送番組を「１位」に設定した場合、前記ランキング番組表の順位の１位に相当する放送番組情報の項目を抽出して予約情報としてメモリ４２に記憶する。これによって、ユーザは、指定したランキング情報の順位、およびサーバＳによって推奨された度合いに従って、ランキング番組表から録画予約の対象を予め選択しておくだけで、ランキング番組表中の放送番組の録画予約を実行することができる。
【００６９】
また、表示画面２２０上で、放送番組の録画を実行する時間の上限をメモリ４２に記憶しておくことで、制御部３０は、記憶された時間以上の放送番組の録画は実行しない。また、放送番組の録画を実行する時間の上限をメモリ４２に記憶しておくことで、表示制御部４３は、設定された時間を超える放送時間の項目を含む放送番組をランキング番組表中に表示しない処理も実行する。
【００７０】
サーバＳは、上述の収集処理の結果に従って、新たなランキング情報が生成されたことを示す表示メッセージをビデオレコーダ１０に送信しても良い。図１７には、サーバＳによって新たなランキング情報が生成されたことを示す表示画面２３０が示されている。表示制御部３０は、サーバＳから表示メッセージを受信し、受信した表示メッセージを受像機４１に表示する。
【００７１】
次に、図１８のフローチャートを参照して、本ビデオレコーダ１０によって実行される予約情報をサーバＳに送信する予約情報送信処理の手順の例を説明する。この予約情報送信処理においては、制御部３０は、図１４に示された表示画面２００上で予約情報およびキーワードを送信すると設定されている場合にのみ実行する。
【００７２】
制御部３０は、メモリ４２に予約情報が書き込まれたか否かを判別する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１においては、制御部３０は、メモリ４２を定期的に参照して、新たな予約情報がメモリ４２に書き込まれたか否を判別する。
【００７３】
メモリ４２に予約情報が書き込まれた場合（ステップＳ１０１のＹＥＳ）、制御部３０は、書き込まれた予約情報から項目を抽出してサーバＳに送信する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０４においては、ランキング番組表生成部５１は、ビデオレコーダ１０および外部から送信された予約情報を識別子毎に集計する集計処理を実行する。
【００７４】
次に、制御部３０は、メモリ４２に書き込まれている予約情報に関する録画予約の実行が完了されたことを示すフラグが書き込まれたか否かを判別する（ステップＳ１０３）。
【００７５】
メモリ４２に記憶された予約情報にフラグが書き込まれた場合（ステップＳ１０３のＹＥＳ）、フラグが書き込まれた予約情報（録画済予約情報）の項目を抽出して、サーバＳに送信する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０４においては、ランキング番組表生成部５１は、ビデオレコーダ１０および外部から送信された録画済予約情報を集計する集計処理が実行される。
【００７６】
次に，図１９のフローチャートを参照して、ビデオレコーダ１０によって実行される上述の放送番組並び替え処理の手順の例を説明する。この放送番組並び替え処理においては、制御部３０と表示制御部４３とによって共同して実行される。
【００７７】
制御部３０は、サーバＳからランキング番組表を取得する（ステップＳ２０１）。
【００７８】
取得したランキング番組表をデフォルト順位番号に従ってソートする（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２においては、表示制御部４３は、番組表が選択されたときに、ランキング番組表をデフォルトの順位番号に従って並び替える。
【００７９】
次に、表示制御部４３は、放送番組を並び替えたランキング番組表を受像機４１などの表示画面に表示する（ステップＳ２０３）。次に、制御部３０は、戻るボタン、決定ボタン、クイック表示ボタン、数字キー、あるいはアルファベットキーのいずれかが押し下されたかを判別する（ステップＳ２０４，ステップＳ２０５，ステップＳ２０６，ステップＳ２０７，ステップＳ２０８）。
【００８０】
戻るボタンが押下されたとき（ステップＳ２０４のＹＥＳ）、表示制御部４３は、ランキング番組表の表示を終了する（ステップＳ２０９）。決定ボタンが押されたとき（ステップＳ２０５のＹＥＳ）、表示制御部４３は、録画予約画面を表示する（ステップＳ２１０）。ステップＳ２１０においては、ランキング番組表の放送番組がユーザによって選択されたとき、選択された放送番組の録画予約を実行する例えば表示画面１２０を表示する。制御部３０は、選択された放送番組から番組情報を抽出してメモリ４２に、抽出した番組情報を予約情報として記憶する（ステップＳ２１１）。ステップＳ２１１を実行した後、表示制御部４３は、ステップＳ２０９を実行する。クイック表示ボタンが押下されたとき（ステップＳ２０６のＹＥＳ）、表示制御部４３は、メニュー１３０を表示する（ステップＳ２１２）。そして、表示制御部４３は、メニュー１３０上で選択された項目に従って放送番組を抽出する（ステップＳ２１３）。表示制御部４３は、抽出された放送番組を並び替える（ステップＳ２１４）。ステップＳ２１４を実行した後、表示制御部４３は、ステップＳ２０３を実行する。
【００８１】
数字キーが押下された場合（ステップＳ２０７）、表示制御部４３は、入力された数字に従って、放送番組を抽出する（ステップＳ２１５）。ステップＳ２１４を実行した後、表示制御部４３は、ステップＳ２１４を実行する。
【００８２】
アルファベットキーが押下された場合（ステップＳ２０８のＹＥＳ）、表示制御部４３は、入力されたアルファベットに登録された項目に従って、放送番組を抽出する（ステップＳ２１６）。ステップＳ２１６を実行した後、表示制御部４３は、ステップＳ２１４を実行する。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態によれば、複数の信号処理装置から送信された予約情報および識別子（ユーザ情報）を信号処理装置を示す識別子毎に集計したランキング番組情報を受信して表示し、さらに表示したランキング番組情報から複数の項目のうちいずれかを指定する。これによって、本ネットワークシステムにおいて、複数の信号処理装置によって録画予約に関する予約録画実績と、さらにユーザが視認し易い表示画面とをユーザに提示することができる。
【００８４】
また、表示制御部４３は、タイマーマイコン部３４によって計時された時間よりも遅い時間情報の項目を含む放送番組から構成されたランキング番組表を表示する処理も実行する。さらに、表示制御部４３は、ＢＳ／ＣＳチューナ部１２および地上波チューナ部１３によってそれぞれ受信される放送波に重畳された電子番組表に含まれる放送番組のみを表示することもできる。これによって、ランキング番組表中に表示される放送番組の数が制限され、ランキング番組表中の放送番組を効率良く表示することができる。
【００８５】
また、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階では、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の一実施形態に係る信号処理装置と通信処理装置とのネットワークシステムの構成の例を示すブロック図。
【図２】図１のネットワークシステムにおいて、信号処理装置と通信処理装置との間で実行される通信の様子の例を示すブロック図。
【図３】図１の通信処理装置によって生成されるランキング番組表の項目を説明するための図。
【図４】図１の通信処理装置によって生成されるランキング番組表に含まれる番組情報群を示す図。
【図５】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される通信処理装置から受信されたランキング番組表の一覧を示す図。
【図６】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示されるランキング番組表の表示例を示す図。
【図７】図６の表示画面上でユーザによって指定された放送番組の録画予約を実行するための表示例を示す図。
【図８】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される放送番組の項目を指定するメニューを示す図。
【図９】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される第１の項目に従って並び替えたランキング番組表の表示例を示す図。
【図１０】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される第１の項目が選択され、さらに第２の項目を選択する表示例を示す図。
【図１１】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される第１の項目および第２の項目が選択され、さらに第３の項目を選択する表示例を示す図。
【図１２】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される第１の項目および第２の項目および第３の項目に従ってランキング番組表の放送番組が並び替えられた表示例を示す図。
【図１３】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される放送番組のチャンネル番号の項目が並び替えられた表示例を示す図。
【図１４】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示される通信処理装置にキーワードを送信するか否かを設定する表示画面の表示例を示す図。
【図１５】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示されるランキング番組表から通信処理装置によって推奨されたマークを表示した表示画面の表示例を示す図。
【図１６】図１の信号処理装置に接続される表示装置の表示画面に表示されるランキング番組表から特定の条件に従って録画予約を実行する表示画面の表示例を示す図。
【図１７】図１の情報処理装置の表示装置の表示画面に表示される通信処理装置によってランキング番組表が生成されたことを示す図。
【図１８】図１の信号処理装置によって実行される予約情報および録画予約済情報を通信処理装置に送信する送信手段の手順の例を説明するためのフローチャート。
【図１９】図１の信号処理装置によって実行されるランキング番組表の放送番組を並び替える並び替え処理の手順の例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００８７】
１０…ビデオレコーダ、３０…制御部、４１…受像機、４２…予約メモリ、４２Ａ…メモリ、４２Ａ…メモリ、４３…表示制御部、Ｒ…リモコン、Ｓ…サーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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