(57)【要約】【課題】本体部とレンズユニットとを縦積みで構成されるデジタル撮像装置において、機器の持ち方に影響なく最適な撮影を行うことが可能なデジタル撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ１はヒンジ部５を介して本体部２とレンズユニット４とが接続されており、図示のようにＸからＹの間で回動可能である。本実施形態ではＸを０度位置とした場合、Ｙは１２度となっており、この間で回動可能である。図示のように、ストロボ６も撮像レンズ３と同一面に設けられているためレンズユニット４が回動されて場合でも、常に撮像レンズ３とストロボ６とは同一方向を向くことになり、常に撮像レンズ３が向く方向へ撮影光を放射することが可能となっている。【選択図】      図４
2006098560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズとストロボ部とが同一面に設けられたレンズユニットと、
前記撮像レンズから入力された情報を処理する信号処理回路と、前記撮像レンズから入力された情報を表示する表示部とを具備する本体部と、
前記レンズユニットと前記本体部とが同一平面方向に回動可能に接続するヒンジ部と、
を具備することを特徴とするデジタル撮像装置。
【請求項２】
前記レンズユニットは、前記撮像レンズと前記ストロボ部とが設けられた面と反対の面を有し、前記反対の面の下端が前記ヒンジ部を介して前記本体部と接続されることを特徴とする請求項１に記載のデジタル撮像装置。
【請求項３】
前記反対の面に撮影の決定を行うシャッタースイッチが設けられていることを特徴とする請求項２記載のデジタル撮像装置。
【請求項４】
前記反対の面に被写体へのズーム操作を行うズームボタンが設けられていることを特徴とする請求項３記載のデジタル撮像装置。
【請求項５】
直方体の本体と、
前記本体とヒンジ部を介して回動可能に接続されるレンズユニットと、
を具備し、
さらに前記レンズユニットは、第１の面に撮像レンズとストロボとを具備し、前記第１の面と反対の第２の面にシャッターボタンが設けられていること
を特徴とするデジタル撮像装置。
【請求項６】
前記ヒンジ部は、前記第１の面と前記第２面との中間より、前記第２の面寄りの位置に設けられていることを特徴とする請求項５記載のデジタル撮像装置。
【請求項７】
前記ヒンジ部は、固定部材により前記本体に固定され、前記レンズユニットとは、前記レンズユニットに設けられた円形状の開口部に前記ヒンジ部に設けられた円形状の軸が勘合することにより接続されることを特徴とする請求項5に記載のデジタル撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像レンズとストロボとを有するデジタル撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラ及びデジタルＶＣＲ（デジタル撮像装置と称す）の普及は目覚しく、小型化、高機能化が進んでいる。また従来は両手で本体を保持する横型のデジタル撮像装置が多かったが、最近では片手で保持し操作可能な縦長形状のものも普及している。このような縦長形状（以後、ガングリップタイプと称す）のデジタル撮像装置は、信号処理回路などを有する本体部と、その本体部の側面に撮像レンズが設けられている。このようなガングリップタイプのデジタル撮像装置は一般的に、人差し指、中指、薬指、小指と手のひらで本体部を保持し、残った親指は撮像レンズが設けられた面の反対に位置するような形状となっている。
【０００３】
なお、撮像レンズは、上述のようにデジタル撮像装置を保持したときに、人差し指の上方の側面にくるように設けられる。
【０００４】
このような位置に撮像レンズが設けられていることから、ガングリップタイプのデジタル撮像装置では、様々な角度で撮影する場合に、横方向については手のひら−手の甲方向で手首を稼動させればいいので、手首の稼動範囲にも余裕があるが、縦方向については、小指と親指との延長線方向で手首を可動させる必要があるため、手首の動く範囲が狭く、可動範囲に余裕が少ない。
【０００５】
このような不便さを解消するため、本体部の上に、レンズ部と一体化したマイク部を備えるカメラ部を設け、このカメラ部分をパン・チルトする駆動機構とモニタを備えたカメラ一体型ＶＴＲが存在する（特許文献１）。
【特許文献１】特開平８−２８９１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の技術では、レンズ部とマイク部とを一体化したカメラ部のパン・チルト構造であり、撮影時にはレンズとマイク部のみがパン・チルトすることになるが、このようなパン・チルトでは、暗い場所での撮影時などは、撮影に必要な明るさを得られないという問題がある。また、パン・チルトする駆動機構が必要であり、駆動機構を設ける必要があるためデジタル撮像装置が大きくなってしまうという問題もある。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、本体部とレンズユニットとを縦積みで構成されるデジタル撮像装置において、機器の持ち方に影響なく最適な撮影を行うことが可能なデジタル撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明では、撮像レンズとストロボ部とが同一面に設けられたレンズユニットと、撮像レンズから入力された情報を処理する信号処理回路と、撮像レンズから入力された情報を表示する表示部とを具備する本体部と、レンズユニットと本体部とが同一平面方向に回動可能に接続するヒンジ部と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
このような構成により、機器の持ち方に影響なく最適な撮影を行うことが可能なデジタル撮像装置を提供することが可能である。
【００１０】
また、請求項４に係る発明では、直方体の本体と、前記本体とヒンジ部を介して回動可能に接続されるレンズユニットと、を具備し、さらに前記レンズユニットは、第１の面に撮像レンズとストロボとを具備し、前記第１の面と反対の第２の面にシャッターボタンが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成により、機器の持ち方に影響なく最適な撮影を行うことが可能なデジタル撮像装置を提供することが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本体部とレンズユニットとを縦積みで構成されるデジタル撮像装置において、機器の持ち方に影響なく最適な撮影を行うことが可能なデジタル撮像装置を実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係るデジタル撮像装置の第一の実施形態について、以下図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明の第１の実施形態に係るデジタル撮像装置の例としてデジタルカメラの斜視図である。このデジタルカメラ１は、カメラ本体部２の上に撮像レンズ３を有するレンズユニット４がヒンジ部５によって回動可能に接続されている例であり、縦に長い形状をしているため、以後、このような形状をガングリップタイプと称す。
【００１５】
レンズユニット４は撮像レンズ３の下方にストロボ６を有し、デジタルカメラ１で撮影を行う際に被写体の周囲が暗い場合に撮影光を発生することが可能である。
【００１６】
また、本体部２とレンズユニット４とはヒンジ部５により接続されているが、このヒンジ部５は、レンズユニット３の撮像レンズ３が設けられた側面（前面）と反対の側面（背面）の下端に接続されており、レンズユニット４がヒンジ部５を中心に、本体部２とレンズユニット４との同一平面方向（実施形態では、上下方向）に回動可能である。このように上下方向に回動可能であるため、本実施形態のようなガングリップタイプのデジタルカメラでも、上下方向の撮影を容易に行うことができる。
【００１７】
また本体部２には、水平方向と垂直方向とで回動可能な２軸ヒンジで接続された表示部７が設けられており、さらに表示部７には表示部撮像データを保存するメモリカードを挿入可能なメモリカードスロット８も設けられている。表示部７は撮影時に撮像レンズ３を介して入力される映像情報が映し出され、表示部７に移される画像を見ながら撮影することが可能である。
【００１８】
続いて、図２に第１の実施形態に係るデジタルカメラのハードウェアブロック図を示す。
【００１９】
図１で説明したようにデジタルカメラ１は、被写体の光学像を取り込む撮像レンズ３を有する。この撮像レンズ３介して入力された光学像は、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）９に結像されて光電変換される。
【００２０】
そしてＣＣＤ９から出力されるアナログの信号はＡ/Ｄ（Analog  to  Digital）変換回路１０に供給されてデジタル画像データ（以後、画像データと称す）に変換された後ＣＣＤ信号処理回路１１に供給される。
【００２１】
このＣＣＤ信号処理回１１は、入力された画像データに所定の信号処理を施すことにより、該画像データを輝度信号成分と、色差信号成分とに変換する。
【００２２】
ＣＣＤ信号処理回路１１から得られる輝度信号成分および色差信号成分のデジタル画像データは、メモリコントローラ１２を介してワークメモリ１３に書き込まれる。
【００２３】
上記ＣＣＤ信号処理回路１１から出力される画像データは、メモリコントローラ１２を介して画像圧縮伸張処理回路１４へ供給され、所定の圧縮処理を施すことも可能である。
【００２４】
画像圧縮伸張処理回路１４により圧縮伸張処理が施された画像データは、メモリコントローラ１２を介してワークメモリ１３に一旦記録される。その後、ワークメモリ１３から読み出された画像データは、メモリコントローラ１２及びＣＰＵ１５を介してメモリカードスロット８に導かれ、メモリカードスロット８に接続されたメモリカード１６に記録される。このメモリカード１６としては半導体メモリ、磁気記録タイプや光記憶タイプの記憶媒体が用いられる。
【００２５】
上記のような一連の処理動作は、基本的にはレンズユニットに設けられたシャッタースイッチ１７やズームボタン１８からの操作情報を受けて動作するＣＰＵ１５によって統括的に制御される。また、本体部には、シャッタースイッチ１７とズームボタン１８以外の操作部１９が設けられている。これは例えば、撮影モードの決定であったり、各種設定を行う際に操作されるものである。
【００２６】
また、表示部７は、ワークメモリ１３に保存されている画像データやメモリカード１６に記録されている画像データが表示される。なおデジタルカメラ１は図示しないバッテリを有し、バッテリからの電源供給により動作される。
【００２７】
続いて図３に第１の実施形態に係るデジタルカメラを背面から見た斜視図を示す。
【００２８】
図３に示すように、シャッタースイッチ１７とズームボタン１８とはレンズユニット４に設けられ、撮像レンズ３が設けられている面とは反対の面に設けられる。このようなガングリップタイプでは、片手で保持できるように構成されることが一つの特徴であり、本実施形態でも、人差し指、中指、薬指、小指と手のひらで本体部２をホールドし、親指がレンズユニット４の背面に接する形で持つことを想定しており、シャッタースイッチ１７とズームボタン１８とを親指で選択的に操作可能としている。このようにレンズユニット４にシャッタースイッチ１７とズームボタン１８とを設けることで、撮影時も、親指でボタン類を操作することで、レンズユニット４の角度を固定しつつ撮影することが可能である。さらに、本体部２には各種選択操作や決定操作を行う操作部１９が設けられている。この操作部１９も親指で操作可能な構成となっている。
【００２９】
続いて図４に第１の実施形態に係るデジタルカメラのレンズユニットを回動させた場合の図を示す。
【００３０】
本実施形態のデジタルカメラ１はヒンジ部５を介して本体部２とレンズユニット４とが接続されており、図示のようにＸからＹの間で回動可能である。本実施形態ではＸを０度位置とした場合、Ｙは１２度となっており、この間で回動可能である。図示のように、ストロボ６も撮像レンズ３と同一面に設けられているためレンズユニット４が回動されて場合でも、常に撮像レンズ３とストロボ６とは同一方向を向くことになり、常に撮像レンズ３が向く方向へ撮影光を放射することが可能となっている。このことにより、
次に図５に第１の実施形態に係るデジタルカメラの分解図を示す。
【００３１】
ヒンジ金具２１は本体部２とレンズユニット４とを回動可能に接続するための回転軸２２を有し、さらに、本体部２の前方へ伸びる２つのベース２３とを有し、この２つのベース２３はブリッジ部２４により接続されており、ヒンジ金具２１は上から見るとコの字状に形成されている。
【００３２】
ベース２３には本体部２の固定部２５と接続するためのネジ穴２６が複数個設けられており、ヒンジ金具２１を本体部２に取り付ける際に、固定部２５のネジ穴２６と対向する位置に受穴２７が設けられ、ネジ穴２６と受穴２７とを貫通するように図示しないネジを通すことで、ヒンジ金具２１が本体部２の固定部２５に固定される。
【００３３】
また、ヒンジ金具２１の回転軸２２はレンズユニット４の軸穴２９に突入され、この回転軸を中心にレンズユニット４が上下方向に回動可能となる。
【００３４】
このようにレンズユニット４は本体部２と回動可能に接続され、撮影角度を自由に設定可能である。
【００３５】
続いて図６に第１の実施形態に係るデジタルカメラの分解斜視図を示す。
【００３６】
本体部２とレンズユニット４との接続は図５で説明した通りだが、ここでは信号線の配設に関して図６を用いて説明する。
【００３７】
図２で示したように、レンズユニット４には信号回路が設けられており、レンズユニット４に設けられた信号回路と本体部２に設けられた信号回路とは信号線により接続されている。
【００３８】
レンズユニット４の下面には信号線を通す図示しない穴が設けられており、この穴から２つベース２３とブリッジ部２４との間の空間（破線Ｚで示す）を通り、本体部２の上面に設けられた開口部３１を介して本体部２内へ導かれる。このように信号線へのストレスも少なく配設することが可能である。
【００３９】
このように本実施形態によると、本体とレンズユニットとを縦積みで構成されるデジタル撮像装置において、レンズユニットを上下方向に回動可能に構成することで、最適な撮影角度を得ることが可能である。また、レンズユニットにストロボを設けたことで、回動時も、撮影に要する光を撮像レンズが向いている方向へ照射することが可能である。さらに、シャッタースイッチやズームボタンもレンズユニットとに設けることにより、回動時であっても良好な操作性を保つことが可能である。
【００４０】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１の実施形態に係るデジタルカメラの斜視図。
【図２】第１の実施形態に係るデジタルカメラのハードウェアブロック図。
【図３】第１の実施形態に係るデジタルカメラを背面から見た斜視図。
【図４】第１の実施形態に係るデジタルカメラのレンズユニットを回動させた場合の図。
【図５】第１の実施形態に係るデジタルカメラの分解図。
【図６】第１の実施形態に係るデジタルカメラの分解斜視図。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・デジタルカメラ
２・・・本体部
３・・・撮像レンズ
４・・・レンズユニット
５・・・ヒンジ部
６・・・ストロボ部
１７・・・シャッタースイッチ
１８・・・ズームボタン
２１・・・ヒンジ金具
【図１】
2006098560.tif 000003
【図２】
2006098560.tif 000004
【図３】
2006098560.tif 000005
【図４】
2006098560.tif 000006
【図５】
2006098560.tif 000007
【図６】
2006098560.tif 000008