(57)【要約】【課題】  テンションが負荷され弾性変形した可撓性記録媒体に対し伸縮状態を相殺する補正画像を描画し、弾性復帰した可撓性記録媒体上に適正な画像が形成されているようにする。【解決手段】  可撓性記録媒体２８に、張力設定手段６８でテンションを負荷した搬送経路上で、測定手段４６によって可撓性記録媒体２８に設けられている４個のマーク相互間の距離を測定し得られたマーク相互間の距離の値と、基準状態で特定されているマーク相互間の距離の値とを比較して求められた縦横の伸縮係数に基づいて制御ユニット５８がテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行わせることにより、高精度で適正な描画を行う。長尺の可撓性記録媒体２８には、適切なテンションを負荷して安定して搬送する動作を行わせる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向の少なくとも１箇所以上の部分に、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に各々マークを配置し、基準状態におかれているときにおける前記マーク位置相互間の距離が特定されるように構成されている伸縮状態の検出手段を設けたことを特徴とする長尺の可撓性記録媒体。
【請求項２】
基準状態の長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、前記可撓性記録媒体に搬送描画用のテンションを負荷した状態で検出する工程と、
測定されたテンション負荷状態での前記マーク相互間の距離の値と、基準状態での前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、
を有することを特徴とする可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項３】
基準状態におかれた長尺の可撓性記録媒体に対し、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に相互間の距離が特定されるように、伸縮状態の検出手段となるマークを設ける工程と、
基準状態の前記長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の前記マークを、前記可撓性記録媒体に搬送描画用のテンションを負荷した状態で検出する工程と、
測定されたテンション負荷状態での前記マーク相互間の距離の値と、基準状態での前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、
を有することを特徴とする可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項４】
搬送描画用のテンションを負荷した状態で長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、前記可撓性記録媒体の基準状態で検出する工程と、
テンション負荷状態で前記マークを形成した際における、前記マーク相互間の所定距離の値と、基準状態で測定された前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、
を有することを特徴とする可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項５】
描画処理をするため搬送する際のテンションが負荷されたテンション負荷状態におかれた長尺の可撓性記録媒体に対し、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを設ける工程と、
搬送描画用のテンションを負荷した状態で前記長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の前記マークを、前記可撓性記録媒体の基準状態で検出する工程と、
テンション負荷状態で前記マークを形成した際における、前記マーク相互間の所定距離の値と、基準状態で測定された前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、
を有することを特徴とする可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項６】
前記描画を行う工程を、測定されたテンション負荷状態での前記マーク相互間の距離の値と、基準状態での前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンに対し、各露光領城のアライメシトマークに基づくアライメント合わせ処理をそれぞれ施し、テンションによる変形を相殺し、かつアライメント合わせされた描画パターンで描画を行う工程に、置き換えたことを特徴とする請求項２に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項７】
前記描画を行う工程を、測定されたテンション負荷状態での前記マーク相互間の距離の値と、基準状態での前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいて、少なくとも２種類の前記描画パターンに対してそれぞれテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程に、置き換えたことを特徴とする請求項２に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法。
【請求項８】
搬送方向の少なくとも１箇所以上の部分に、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に各々マークを配置し、基準状態におかれているときにおける前記マーク位置相互間の距離が特定されるように構成されている伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体を、一定の搬送方向に搬送するための搬送経路と、
前記搬送経路上にある前記長尺の可撓性記録媒体にテンションを負荷する張力設定手段と、
前記搬送経路上で搬送のためのテンションが負荷されている前記長尺の可撓性記録媒体に形成された伸縮状態の検出手段における前記マーク相互間の距離を検出するためのマーク検出手段と、
前記マーク検出手段で検出されたテンション負荷状態での前記マーク相互間の距離の値と、基準状態で特定されている前記マーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、前記縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンを生成する制御ユニットと、
前記制御ユニットで生成されたテンションによる変形を相殺するよう変形処理された描画パターンで描画を行う描画ユニットと、
を有することを特徴とする伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項９】
前記マークが、前記長尺状の可撓性記録媒体の露光領域に設けられたアライメント用のマークで代用して構成されていることを特徴とする請求項８に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１０】
前記制御ユニットが、少なくとも１パターン以上前の露光領域に設けられたアライメント用のマークを測定した結果を利用して伸縮係数を決定することを特徴とする請求項９に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１１】
前記マーク検出手段が、複数の露光領域用の前記アライメントマークをそれぞれ検出し、前記制御ユニットが、一度変形処理した前記描画パターンに、前記各露光領域の前記アライメシトマークに基づくアライメント合わせ処理をそれぞれ施して、前記各露光領域用の前記描画パターンを用意することを特徴とする請求項９に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１２】
前記マークが、ビアホールで代用して構成されていることを特徴とする請求項８乃至請求項１１の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１３】
前記マークが、前記長尺状の可撓性記録媒体における搬送方向で最も先頭となる露光領域の近くの部分に設けられていることを特徴とする請求項８乃至請求項１２の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１４】
前記描画ユニットを、レーザ露光装置で構成したことを特徴とする請求項８乃至請求項１３の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【請求項１５】
前記描画ユニットが、光ビームを空間光変調素子によって変調して二次元のパターンを露光処理するよう構成されていることを特徴とする請求項８乃至請求項１４の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の可撓性記録媒体に、搬送装置等によって搬送方向の引張力等のテンションが負荷されることにより伸縮した際に、この長尺の可撓性記録媒体の伸縮状態を検出するための伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体と、この可撓性記録媒体にテンションが負荷された状態で描画する際に、長尺の可撓性記録媒体の伸縮状態に対応して画像形状を補正して、適正な画像を描画可能な描画方法及び装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に用いられている描画装置のなかには、光ビームで記録媒体を走査することにより、この上に所望のイメージを描画する走査式のプリント基板（フレキシブル基板）露光装置，レーザフォトプロッタ，レーザプリンタ等の露光装置がある。
【０００３】
このような露光装置では、例えば、プリント基板露光装置の場合に、記録媒体であるプリント配線基板用の基板材に対し、レーザ光を走査させて描画を行う。ここで用いるプリント配線基板用の基板材は、絶縁層の上に導体薄膜を形成し、その導体薄膜をフォトレジストで被覆して成る。
【０００４】
このプリント基板露光装置は、このような基板材に対して画像データに基づいて変調されたレーザ光を走査することにより、そのフォトレジスト層に対して所望の基板パターンを感光させる。
【０００５】
このように露光処理されたプリント配線基板用の基板材は、プリント基板露光装置から取り外して、さらにフォトエッチング処理を施すことにより、プリント基板として完成する。
【０００６】
このように用いられる従来のプリント基板（フレキシブル基板）露光装置では、露光面周辺での記録媒体の挙動を安定させるために、ロールシート状の記録媒体を送り出すローダと、この記録媒体を回収するためのアンローダとの間で、長尺帯状の記録媒体（フレキシブル基板）に搬送方向に引張るテンションを負荷して張架する。
【０００７】
このテンションを負荷して張架された記録媒体の部分を固定手段によって描画テーブルの描画面上に載置固定した状態で、この描画テーブルを、スライド手段によって高精度にスライド可能に構成する。また、ローダとアンローダとの間に張架された記録媒体の直上には、レーザ光を走査させる走査光学系を配置する。
【０００８】
そして、記録媒体のテンションを負荷して張架された部分が固定手段によって描画面上に固定されている描画テーブルを、スライド手段によって高精度で搬送しながら、走査光学系が、その描画テーブルとともに高精度でスライドしてゆくテンションが負荷されて張架された記録媒体に対し、画像データに基づいて変調されたレーザ光を走査することにより描画を行う。
【０００９】
また、この従来のプリント基板露光装置では、はじめの描画処理が終了後に再度描画処理を開始するため、描画テーブルの固定手段を解除し、記録媒体をローダのクランプローラ対で固定させるとともに、アンローダの駆動ローラ対で固定させて、ローダとアンローダの間にテンションを負荷して張架された記録媒体を不動の状態としてから、スライド手段によって描画テーブルをローダ側へ移動させる。次に、描画テーブルの固定手段により、テンションを負荷して張架された記録媒体を描画テーブルの描画面上に固定させる。
【００１０】
次に、ローダのクランプローラ対を開放させ、ローダの繰出ローラ対により、記録媒体を繰り出してたるみを形成させる。次に、スライド手段によって、描画テーブルをアンローダ側へ移動させつつ、走査光学系によって、その描画テーブルの描画面上にテンションを負荷して張架された状態で固定された記録媒体を走査させるとともに、アンローダの駆動ローラ対により、記録媒体をそのアンローダ内へ回収させて次の描画処理を終了する。なお、さらに次の描画処理を行う場合は、上述した動作を必要回数繰り返す（例えば、特許文献１参照。）。
【００１１】
このような従来のプリント基板（フレキシブル基板）露光装置では、走査光学系が走査して所定の画像を描画する際に、描画テーブルの描画面上に在る記録媒体にテンションが負荷されているため、この部分の記録媒体が搬送方向に延び、搬送方向と直交する方向（幅方向）に縮むように弾性変形した状態となっている。
【００１２】
このため、従来のプリント基板（フレキシブル基板）露光装置では、搬送方向に延び幅方向に縮んだ記録媒体に対し、走査光学系が適正な画像を描画する。このため、描画処理を終えた記録媒体が、搬送系から取り外されて外的負荷が除去されると、元の形状に弾性復帰する。
【００１３】
すると、元の形状に弾性復帰した記録媒体上に描画された画像は、搬送方向に縮み、幅方向に伸びた形状となり、歪みが生じる。また、このときの伸び縮みの量は、記録媒体の種類や厚さ、記録媒体上に記録するパターンや記録媒体ロールのロット等によっても異なるため、計算によって変形量を予測して補正することも困難である。よって、記録媒体にテンションが負荷された状態で露光処理する場合には、外的負荷が無い状態の記録媒体に描画された画像と、走査光学系が走査した所定の画像とが正確に一致せず、歪みが生じた画像が形成されてしまうという問題がある。
【特許文献１】特開２０００−２３５２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上述した問題に鑑み、テンションが負荷されて弾性変形した可撓性記録媒体に対して所定の画像を描画する場合に、弾性復帰した可撓性記録媒体上に適正な画像が形成されているようにするため、伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体と、この可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能とした描画方法及び装置とを新たに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の請求項１に記載の長尺の可撓性記録媒体は、搬送方向の少なくとも１箇所以上の部分に、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に各々マークを配置し、基準状態におかれているときにおけるマーク位置相互間の距離が特定されるように構成されている伸縮状態の検出手段を設けたことを特徴とする。
【００１６】
上述のように構成することにより、テンションが負荷されて弾性変形した可撓性記録媒体の伸縮状態を適正に検出可能とし、伸縮状態を補正して画像を描画する処理を容易に行えるようにできる。
【００１７】
本発明の請求項２に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法は、基準状態の長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、可撓性記録媒体に搬送描画用のテンションを負荷した状態で検出する工程と、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、を有することを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項３に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法は、基準状態におかれた長尺の可撓性記録媒体に対し、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に相互間の距離が特定されるように、伸縮状態の検出手段となるマークを設ける工程と、基準状態の長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、可撓性記録媒体に搬送描画用のテンションを負荷した状態で検出する工程と、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、を有することを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項４に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法は、搬送描画用のテンションを負荷した状態で長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、可撓性記録媒体の基準状態で検出する工程と、テンション負荷状態でマークを形成した際における、マーク相互間の所定距離の値と、基準状態で測定されたマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、を有することを特徴とする。
【００２０】
本発明の請求項５に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法は、描画処理をするため搬送する際のテンションが負荷されたテンション負荷状態におかれた長尺の可撓性記録媒体に対し、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを設ける工程と、搬送描画用のテンションを負荷した状態で長尺の可撓性記録媒体に設けられた、搬送方向と、搬送方向と直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個のマークを、可撓性記録媒体の基準状態で検出する工程と、テンション負荷状態でマークを形成した際における、マーク相互間の所定距離の値と、基準状態で測定されたマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程と、を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法において、描画を行う工程を、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンに対し、各露光領城のアライメシトマークに基づくアライメント合わせ処理をそれぞれ施し、テンションによる変形を相殺し、かつアライメント合わせされた描画パターンで描画を行う工程に、置き換えたことを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項２に記載の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法において、描画を行う工程を、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいて、少なくとも２種類の描画パターンに対してそれぞれテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行う工程に、置き換えたことを特徴とする。
【００２３】
前述のように構成することにより、可撓性記録媒体に描画処理をするため搬送する際のテンションが負荷されたテンション負荷状態で、測定手段によって、可撓性記録媒体に設けられている例えば２個のマーク相互間の距離を測定する。さらに、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、前もって設定された基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較し、この比較に基づいて、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、それにあわせて描画パターンを変形させるデータ処理を実行してから、描画を行うことにより高精度で適正な描画を行うと共に、長尺の可撓性記録媒体に適切なテンションを負荷して安定して搬送する動作を行わせることができる。また、この可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法では、基準状態を、可撓性記録媒体にテンションが負荷されていない状態以外に、描画された可撓性記録媒体が使用される環境（温度、湿度等の条件）下で可撓性記録媒体にテンションが負荷された状態としているので、可撓性記録媒体を装置に組み付けたときの状態に適切に対応した描画を行うことができる。
【００２４】
本発明の請求項８に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置は、搬送方向の少なくとも１箇所以上の部分に、搬送方向と、搬送方向に直交する方向との少なくとも一方の方向に所定間隔を開けた少なくとも２個の位置に各々マークを配置し、基準状態におかれているときにおけるマーク位置相互間の距離が特定されるように構成されている伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体を、一定の搬送方向に搬送するための搬送経路と、搬送経路上にある長尺の可撓性記録媒体にテンションを負荷する張力設定手段と、搬送経路上で搬送のためのテンションが負荷されている長尺の可撓性記録媒体に形成された伸縮状態の検出手段におけるマーク相互間の距離を検出するためのマーク検出手段と、マーク検出手段で検出されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態で特定されているマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンを生成する制御ユニットと、制御ユニットで生成されたテンションによる変形を相殺するよう変形処理された描画パターンで描画を行う描画ユニットと、を有することを特徴とする。
【００２５】
上述のように構成することにより、可撓性記録媒体に描画処理をするための搬送経路上で、張力設定手段によりテンションが負荷された状態で、測定手段によって、可撓性記録媒体に設けられている例えば２個のマーク相互間の距離を測定する。そして、制御ユニットが、測定したテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、基準状態で特定されているマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、縦横の伸縮係数に基づいてテンションによる変形を相殺するよう変形処理した描画パターンで描画を行うことにより、高精度で適正な描画を行うと共に、長尺の可撓性記録媒体に適切なテンションを負荷して安定して搬送する動作を行わせることができる。また、この描画装置では、基準状態を、可撓性記録媒体にテンションが負荷されていない状態以外に、描画された可撓性記録媒体が使用される環境（温度、湿度等の条件）下で可撓性記録媒体にテンションが負荷された状態としているので、可撓性記録媒体を装置に組み付けたときの状態に適切に対応した描画を行うことができる。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、マークが、長尺状の可撓性記録媒体の露光領域に設けられたアライメント用のマークで代用して構成されていることを特徴とする。
【００２７】
上述のように構成することにより、前述した請求項８に記載の発明の作用、効果に加えて、アライメント用のマークと兼用するので、これらマークを別途形成する場合と比較して作業工程を簡素化することができる。
【００２８】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、制御ユニットが、少なくとも１パターン以上前の露光領域に設けられたアライメント用のマークを測定した結果を利用して伸縮係数を決定することを特徴とする。
【００２９】
上述のように構成することにより、前述した請求項９に記載の発明の作用、効果に加えて、長尺の可撓性記録媒体上の露光する露光領域が描画ユニットで描画する位置へ搬送されたときに、制御ユニットが前もって決定した伸縮係数に基づいて変形処理された描画パターンで直ちに描画を行うことができ、処理能率を向上できる。
【００３０】
請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、マーク検出手段が、複数の露光領域用のアライメントマークをそれぞれ検出し、制御ユニットが、一度変形処理した描画パターンに、各露光領域のアライメシトマークに基づくアライメント合わせ処理をそれぞれ施して、各露光領域用の描画パターンを用意することを特徴とする。
【００３１】
請求項１２に記載の発明は、請求項８乃至請求項１１の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、マークが、ビアホールで代用して構成されていることを特徴とする。
【００３２】
上述のように構成することにより、前述した請求項４に記載の発明の作用、効果に加えて、マークを別途形成しないで済むので、作業工程を簡素化することができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明は、請求項８乃至請求項１２の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、マークが、長尺状の可撓性記録媒体における搬送方向で最も先頭となる露光領域の近くの部分に設けられていることを特徴とする。
【００３４】
請求項１４に記載の発明は、請求項８乃至請求項１３の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、描画ユニットを、レーザ露光装置で構成したことを特徴とする。
【００３５】
請求項１５に記載の発明は、請求項８乃至請求項１４の何れか１項に記載の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画装置において、描画ユニットが、光ビームを空間光変調素子によって変調して二次元のパターンを露光処理するよう構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体によれば、テンションが負荷されて弾性変形した可撓性記録媒体の伸縮状態を適正に検出できる。また、本発明の伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能とした描画方法及び装置によれば、長尺の可撓性記録媒体に設けた伸縮状態の検出手段によって検出した長尺の可撓性記録媒体の伸縮状態に基づいて、描画する画像を補正して描画処理することにより、弾性復帰した可撓性記録媒体上に適正な画像が形成されているようにできるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明の、伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体とこの可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法及び装置に関する、実施の形態に係わる描画装置について、図１乃至図６を参照しながら説明する。
【００３８】
本発明の実施の形態に係る描画装置は、制御ユニットで自動制御されて、長尺帯状のシートに形成した可撓性記録媒体であるフレキシブルプリント配線基板材を主走査方向に移動しながら、露光ヘッドにより、制御ユニットで画像データから生成した変調信号に基づき光源側から出射されたマルチビームを空間変調してフレキシブルプリント配線基板材上に照射することにより露光処理を行うフレキシブルプリント配線板露光装置として構成する。
【００３９】
図１に示すように、この描画装置は、フロアベース１０の中央部に露光処理部１２を配置し、この露光処理部１２の一方の側部（図１に向かって左側部）に未露光の記録媒体供給部１４を配置し、露光処理部１２の他方の側部（図１に向かって右側部）に露光済みの記録媒体回収部１６を配置して構成する。
【００４０】
この露光処理部１２では、フロアベース１０上に設置した除振機能付の装置基台１８の平面上に、リニア移動機構２０を介して基板搬送部２２を装着する。
【００４１】
このリニア移動機構２０は、除振機能付の装置基台１８の上平面部と、基板搬送部２２を取り付ける移動テーブル２１との間に、リニアモータ又はその他の送り手段を装着して構成する。
【００４２】
このリニア移動機構２０を例えばリニアモータで構成する場合には、除振機能付の装置基台１８に、搬送方向に沿って図示しない棒状のステータ部（磁石部）を設け、移動テーブル２１の下面側に配置した図示しないコイル部を設ける。このリニアモータは、コイル部への通電によって発生する磁界とステータ部の磁界との作用による駆動力で、移動テーブル２１を搬送方向に移動させる。
【００４３】
このリニアモータは、基板搬送部２２の搬送動作における、定速性、位置決め精度並びに始動若しくは停止時のトルク変動等を、電気的な制御により高精度で駆動制御できる。
【００４４】
リニア移動機構２０は、基板搬送部２２全体を、フレキシブルプリント配線基板材２８の搬送方向上流側又は下流側に移動させることで、図１及び図２に示す露光処理位置から、図３に示すアライメントカメラ校正用の位置、又は図４に示すビーム位置検出用の位置若しくは図５に示す露光面パワー校正用の位置へ移動可能に構成する。
【００４５】
図１及び図２に示すように、基板搬送部２２は、移動テーブル２１の上に基板厚調整用Ｚステージ２４を設置し、この基板厚調整用Ｚステージ２４の上に、検出用ユニット付の走査用搬送部２６を設置して構成する。
【００４６】
この基板厚調整用Ｚステージ２４は、記録媒体露光面の高さ位置調整のため、斜面を利用した微動調整機構で検出用ユニット付の走査用搬送部２６全体を高さ方向（Ｚ軸方向）に平行移動可能に構成する。
【００４７】
図２に示すように、検出用ユニット付の走査用搬送部２６には、長尺帯状の可撓性記録媒体であるフレキシブルプリント配線基板材２８を搬送するため、ベルト搬送機構を装着する。このベルト搬送機構は、搬送方向上流側にニップローラ対３０を配置し、その搬送方向下流側にニップ駆動ローラ対３２を配置し、これらの間に無端ベルト３３を巻き掛けて構成する。
【００４８】
このニップ駆動ローラ対３２は、駆動ローラ３２Ａの外周面上に無端ベルト３３を介して転接する複数（ここでは２個）のニップローラ３２Ｂとで構成する。これら駆動ローラ３２Ａとニップローラ３２Ｂとの間には、無端ベルト３３を介してフレキシブルプリント配線基板材２８が挟み込まれて、駆動ローラ３２Ａを回動することにより、無端ベルト３３とフレキシブルプリント配線基板材２８とが滑りを生じることなく搬送されるように構成されている。
【００４９】
この駆動ローラ３２Ａには、駆動モータ３４で出力され減速機構３６で減速された所定回転数の回転駆動力がベルト伝達機構で伝達される。これにより、このニップ駆動ローラ対３２は、所定の走査速度でフレキシブルプリント配線基板材２８を搬送する。
【００５０】
検出用ユニット付の走査用搬送部２６に配置するニップローラ対３０は、二つのニップローラを、無端ベルト３３を介して相互に転接させて構成したもので、ニップローラ対３０のニップローラ間に無端ベルト３３を介してフレキシブルプリント配線基板材２８を挟み込んだ状態で保持すると共に、ニップローラ対３０が転動することにより、無端ベルト３３とフレキシブルプリント配線基板材２８とを送り出すように構成する。
【００５１】
なお、図示しないが、無端ベルト３３には、例えば多数の円形貫通孔である吸着用の孔を平均的に分布させて穿孔する。
【００５２】
さらに、この検出用ユニット付の走査用搬送部２６には、フレキシブルプリント配線基板材２８を載置するため搬送経路に沿って配置された無端ベルト３３の上側張架部分の裏側に隣接して吸引手段を構成する吸引ボックス３５を設置する。
【００５３】
この吸引ボックス３５は、少なくとも後述する検出ユニット４６と露光ヘッドユニット（描画ユニット）４８との直下位置となるアライメント等の検出を行うエリアと露光エリアとを含む所定範囲に渡って配置する。
【００５４】
この吸引手段を構成する吸引ボックス３５は、蓋が無い矩形の箱状に形成され、無端ベルト３３の上側張架部分の裏側に隣接して配置されることにより、無端ベルト３３と吸引ボックス３５とで囲まれた吸気用の半密閉空間を作るように構成する。
【００５５】
さらに、この吸引手段では、吸引ボックス３５に、ブロア３７（図１に図示）から引き出された図示しない吸気管の先端部を接続する。この吸引手段を構成するブロア３７は、無端ベルト３３と吸引ボックス３５とで囲まれた半密閉空間内の空気を吸気し、無端ベルト３３の吸着用の孔から吸気する作用によって、無端ベルト３３の表面にフレキシブルプリント配線基板材２８を吸着する動作を行えるように構成する。
【００５６】
このように構成された検出用ユニット付の走査用搬送部２６では、ブロア３７を駆動して無端ベルト３３と吸引ボックス３５とで囲まれた半密閉空間内の空気を吸気することにより無端ベルト３３の各吸着用の孔から吸気される負圧によって、フレキシブルプリント配線基板材２８におけるニップローラ対３０から露光処理部１２の搬送経路上へ搬入した部分が無端ベルト３３に吸着される。この状態で、フレキシブルプリント配線基板材２８は、無端ベルト３３と一体的に搬送されて、ニップ駆動ローラ対３２から搬出される。
【００５７】
このようにフレキシブルプリント配線基板材２８は、ニップローラ対３０からニップ駆動ローラ対３２まで搬送される間、無端ベルト３３に吸着された状態を維持して、一定の搬送方向に連続して搬送される。よって、この検出用ユニット付の走査用搬送部２６では、フレキシブルプリント配線基板材２８を無端ベルト３３上に載置して、この無端ベルト３３を連続的に駆動しながら露光処理できるように構成してあるので、常に露光処理をしつづけることを可能とし、生産性を高めることができる。
【００５８】
また、検出用ユニット付の走査用搬送部２６では、フレキシブルプリント配線基板材２８を平面性の高い無端ベルト３３に密着するように沿わせているため、このフレキシブルプリント配線基板材２８をレーザ露光する露光ヘッドユニット４８からの焦点距離を一定に保つことができる。
【００５９】
特に、無端ベルト３３を布製のベルトではなく、金属製のベルトで構成した場合には、無端ベルト３３に大きな張力を掛けてより高い平面性を得るように構成すれば、この無端ベルト３３の上に吸着されたフレキシブルプリント配線基板材２８の平面性も高めることができるから、露光ヘッドユニット４８からの焦点距離をより高い精度で一定に保つことができる。
【００６０】
このようにフレキシブルプリント配線基板材２８を無端ベルト３３に沿わせて連続した平面を設定した搬送経路上で連続して露光する構成によれば、例えば2次元空間変調素子（DMD）によって二次元のパターンを照射するいわゆる面露光処理を行う場合に、露光領域がフレキシブルプリント配線基板材２８の送り方向に幅を持っていてもフレキシブルプリント配線基板材２８の平面性が高いため露光領域内の基板送り方向で焦点距離が変化しないようにでき、良好な画像が得られる。
【００６１】
この描画装置では、図４に示すように、ブロア３７の排気を、精密空調機３９を通して塵埃を除去してから描画装置が設置されたクリーンルーム内に還流するため、ブロア３７の排気口に一端を接続した排気管４１の他端を精密空調機３９の吸気口側に接続する。
【００６２】
このように構成することにより、ブロア３７が吸引ボックス３５から無端ベルト３３上にフレキシブルプリント配線基板材２８を吸着させるために吸引した空気を、排気管４１を通して精密空調機３９に回生する。この精密空調機３９は、図示しないが、いわゆるHEPAフィルタによって、ブロア３７から送られた空気や、描画装置のハウジング内部から吸気した空気を清浄化して、クリーンルーム内に還流する。
【００６３】
よって、このように構成した場合には、ブロア３７から送られた大量の空気をクリーンルーム外に排気すると新鮮でクリーンな空気をクリーンルーム内へ供給するための空調能力を高くする必要がありコストが高くなるがこれを防止でき、かつ、ブロア３７の排気をそのままクリーンルーム内に排気するとブロア３７からの塵埃がクリーンルームを汚染することになるがこれを防止できる。
【００６４】
また、この検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路には、ニップローラ対３０の上流側にガイドローラ３８を設置し、ニップ駆動ローラ対３２の下流側にガイドローラ４０を設置する。
【００６５】
図２に示すように、検出用ユニット付の走査用搬送部２６におけるニップローラ対３０の外側には、その内部に設定されたフレキシブルプリント配線基板材２８の露光用搬送経路に対する搬送方向上流側の延長線上所定位置（検出用ユニット付の走査用搬送部２６内の露光用搬送経路上における、フレキシブルプリント配線基板材２８に形成した各種のマークの撮影面と同一平面上）に、校正部材である校正スケール４２を配置する。
【００６６】
さらに、検出用ユニット付の走査用搬送部２６におけるニップ駆動ローラ対３２の外側には、その内部に設定されたフレキシブルプリント配線基板材２８の露光用搬送経路に対する搬送方向下流側の延長線上所定位置（検出用ユニット付の走査用搬送部２６内の露光用搬送経路上における露光エリアの露光面と同一平面上）に、ビーム位置検出装置４４と露光面パワー測定装置４５とを配置する。
【００６７】
すなわち、この描画装置では、記録媒体であるフレキシブルプリント配線基板材２８にテンションが負荷されたときの縦横の伸縮状態を検出するためのマーク検出手段を兼ねるアライメント部である検出ユニット４６のカメラ部５２が、検出用ユニット付の走査用搬送部２６に対して相対的に移動して、カメラ部５２が検出用ユニット付の走査用搬送部２６に設定されたフレキシブルプリント配線基板材２８の露光用搬送経路上におけるアライメントを行うエリアの位置にセットされ、またカメラ部５２が検出用ユニット付の走査用搬送部２６に設けた校正部材である校正スケール４２の位置にセットされるように構成する。
【００６８】
なお、この描画装置では、カメラ部５２と露光用搬送経路上におけるアライメントを行うエリアとが対応し、カメラ部５２と校正部材である校正スケール４２とが対応するように相対移動可能とする相対移動機構を用いるものであれば、どのような態様で相対移動させるものであっても良い。例えば図１乃至図５に示すように、カメラ部５２を固定して検出用ユニット付の走査用搬送部２６を、相対移動機構であるリニア移動機構２０で移動させるように構成し、若しくは検出用ユニット付の走査用搬送部２６を固定してアライメントを行うエリアの位置と校正スケール４２の位置とを不動とし、カメラ部５２をマーク等の撮影位置と、校正スケール４２の撮影位置との間を、図示しない相対移動機構で移動可能に構成しても良い。
【００６９】
これと共に、この描画装置では、露光ヘッドユニット４８の各ヘッドアッセンブリ５４とビーム位置検出装置４４とが対応し、各ヘッドアッセンブリ５４と露光面パワー測定装置４５とが対応するように相対移動可能とするものであれば、どのような相対移動機構を用いても良く、またどのような態様で相対移動させるように構成しても良い。例えば図１乃至図５に示すように、露光ヘッドユニット４８の各ヘッドアッセンブリ５４を固定してビーム位置検出装置４４を露光位置に移動させ、また露光面パワー測定装置４５付の走査用搬送部２６を露光位置に移動させるように構成し、若しくはビーム位置検出装置４４及び露光面パワー測定装置４５付の走査用搬送部２６を固定して不動とし、露光ヘッドユニット４８の各ヘッドアッセンブリ５４側を移動させるように構成しても良い。
【００７０】
すなわち、この描画装置では、基板搬送部２２を移動させる相対移動機構としてのリニア移動機構２０が、校正スケール４２と、ビーム位置検出装置４４と、露光面パワー測定装置４５とをそれぞれ所定位置へ移動させる手段を構成する。
【００７１】
図１及び図２に示すように、露光処理部１２には、基板搬送部２２の上方における、搬送方向上流側にアライメント部である検出ユニット４６を配置し、その搬送方向下流側に描画ユニットとしての露光ヘッドユニット４８を配置する。
【００７２】
このアライメント部である検出ユニット４６は、図示しないが、描画装置の筐体等の固定構造部に、ベース部５０を取り付けて設置する。このベース部５０には、平行な一対のレール部（図示せず）を設け、これにボールねじ機構で移動されるカメラベースを介してフレキシブルプリント配線基板材２８の幅方向における所望の位置にレンズ部の光軸を合わせるように移動可能に、複数（本実施の形態では４台）のカメラ部５２をそれぞれ装着する。
【００７３】
各カメラ部５２は、図示しないが、カメラ本体の下面にレンズ部を設けると共に、レンズ部の突出先端部にリング状のストロボ光源（ＬＥＤストロボ光源）を取付ける。そして、このカメラ部５２では、ストロボ光源からの光をフレキシブルプリント配線基板材２８へ照射し、その反射光がレンズ部を介してカメラ本体で撮像されるようにして、フレキシブルプリント配線基板材２８の端部又はフレキシブルプリント配線基板材２８にテンションが負荷されたときの縦横の伸縮状態を検出するためのマークやアライメントのマーク等を検出する。
【００７４】
図１及び図２に示すように、露光処理部１２に配置する描画ユニットとしての露光ヘッドユニット４８は、図示しないが、搬送されているフレキシブルプリント配線基板材２８の幅方向両端部の外側にそれぞれ立設された支柱に取り付けて設置する。
【００７５】
この描画ユニットとしての露光ヘッドユニット４８は、レーザ露光装置として構成するもので、複数のヘッドアッセンブリ５４をｍ行ｎ列（本実施の形態では、２行４列で合計８個）の略マトリックス状に配列し、この複数のヘッドアッセンブリ５４の行が、フレキシブルプリント配線基板材２８の幅方向（搬送方向に直交する方向であって、フレキシブルプリント配線基板材２８の搬送方向である主走査方向に直交する方向に相当する）に沿うように配置する。
【００７６】
図１に示すように、この描画装置本体の内部には、光源ユニット５６を設置する。この光源ユニット５６は、図示しないが、複数のレーザー（半導体レーザー）光源を収容したもので、各レーザー光源から出射する光ビームを光ファイバーによって、それぞれ対応するヘッドアッセンブリ５４に導入する。
【００７７】
各ヘッドアッセンブリ５４は、導入された光ビームを空間光変調素子である図示しないデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）によって変調してから、フレキシブルプリント配線基板材２８上へ、オートフォーカス機構により合焦させて、二次元のパターンを照射（いわゆる面露光処理）するよう構成する。
【００７８】
各ヘッドアッセンブリ５４のデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）は、制御ユニット５８の画像処理部で画像データに基づいて、ドット単位で制御され、フレキシブルプリント配線基板材２８にドットパターンを露光する。
【００７９】
この描画ユニットとしての露光ヘッドユニット４８は、フレキシブルプリント配線基板材２８を一定速度で搬送しながら、所定のタイミングでそれぞれのヘッドアッセンブリ５４から照射される複数の光ビームをフレキシブルプリント配線基板材２８へ照射して露光処理を行う。このとき、各ヘッドアッセンブリ５４は、露光時にオートフォーカス機構によって焦点を合わせてから露光するので、フレキシブルプリント配線基板材２８の高さ位置に多少の変動があっても、適切な露光処理ができる。
【００８０】
この露光ヘッドユニット４８では、図示しないが、１つのヘッドアッセンブリ５４による露光エリアを、主走査方向に対して所定の傾斜角で傾斜し、主走査方向を短辺とする矩形状となるように構成し、主走査方向に搬送されるフレキシブルプリント配線基板材２８上に各ヘッドアッセンブリ５４毎に帯状の露光済み領域を形成する。
【００８１】
また、この露光ヘッドユニット４８では、露光エリアを主走査方向に対して所定の傾斜角で傾斜させて露光するので、露光される二次元配列のドットパターンが、主走査方向に対して傾斜するから、主走査方向に並ぶ各ドットが、主走査方向と交差する方向に並ぶドット間を通過することとなって実質的なドット間ピッチが狭められるため、高解像度化を図ることができる。
【００８２】
さらに、この描画装置では、搬送動作中のフレキシブルプリント配線基板材２８と、露光ヘッドユニット４８との相対的な位置関係にずれを生じたときに、カメラ部５２がフレキシブルプリント配線基板材２８上に設けられたマーク等を撮影し、フレキシブルプリント配線基板材２８と露光ヘッドユニット４８との位置のずれ量を検出し、露光ヘッドユニット４８による露光処理を補正して、フレキシブルプリント配線基板材２８に対して適切な露光処理を実行できる。
【００８３】
図１及び図２に示すように、この描画装置では、露光処理部１２に設定された搬送経路上でフレキシブルプリント配線基板材２８を搬送しながら連続して露光処理を行うため、露光処理部１２の搬送経路の上流側に接続する未露光の記録媒体供給部１４を設け、露光処理部１２の搬送経路の下流側に接続する露光済みの記録媒体回収部１６を設ける。
【００８４】
この未露光の記録媒体供給部１４は、未露光の長尺状フレキシブルプリント配線基板材２８をロール状に巻装した供給リール６０と、スペーサテープ巻取リール６２とを駆動ユニット６４に装着して構成する。
【００８５】
この未露光の記録媒体供給部１４では、供給リール６０から引き出したフレキシブルプリント配線基板材２８を無端ベルト３３に平面的に密着するよう沿わせて搬送できるようにする為の張力設定手段であるダンサーローラ機構を介して露光処理部１２の記録媒体搬送経路の入口に搬入するよう構成する。すなわち、このこの描画装置では、フレキシブルプリント配線基板材２８にある程度テンションをかけることで安定して搬送することができるように構成する。
【００８６】
なお、図示しないが、供給リール６０と露光処理部１２の記録媒体搬送経路の入口との間に、搬送速度の相違を調整するための第１のダンサーローラ機構を配置し、クリーンローラを介して、張力設定手段である第２のダンサーローラ機構を配置して構成しても良い。
【００８７】
このダンサーローラ機構は、例えば未露光の記録媒体供給部１４の出口側ローラ６６と、露光処理部１２の入口ガイドローラ３８との間にフレキシブルプリント配線基板材２８をＵ字状に弛ませた部分にダンサーローラ６８を転動するよう載置して構成する。なお、このダンサーローラ機構は、空気でフレキシブルプリント配線基板材２８を吸引する構成の、いわゆるエアダンサーで代用することができる。また、張力設定手段である第２のダンサーローラ機構は、フレキシブルプリント配線基板材２８を無端ベルト３３に平面的に密着させるために必要な比較的弱い張力を与えるように構成する。
【００８８】
このように構成した未露光の記録媒体供給部１４は、駆動ユニット６４が供給リール６０を回転駆動することによってフレキシブルプリント配線基板材２８を引き出しダンサーローラ機構を介して露光処理部１２のニップローラ対３０と無端ベルト３３との間に搬入し、搬送経路上の無端ベルト３３上でフレキシブルプリント配線基板材２８が滑らないように連続的に供給するよう構成する。
【００８９】
この供給リール６０では、巻装したフレキシブルプリント配線基板材２８同士が直接接触しないよう間にスペーサテープ６１を挟み込んで巻装してある。このため未露光の記録媒体供給部１４では、搬出されるフレキシブルプリント配線基板材２８と共に延び出してくるスペーサテープ６１をスペーサテープ巻取リール６２に巻き取るように、駆動ユニット６４でスペーサテープ巻取リール６２を回転駆動する。
【００９０】
また、露光済みの記録媒体回収部１６は、露光済の長尺状フレキシブルプリント配線基板材２８を巻装する巻取りリール７０と、スペーサテープ供給リール７２とを駆動ユニット７４に装着して構成する。
【００９１】
この露光済みの記録媒体回収部１６では、露光処理部１２の記録媒体搬送経路の出口に接続された張力設定手段としてのダンサーローラ機構を介して、露光処理部１２から搬出された露光済のフレキシブルプリント配線基板材２８を巻取りリール７０に巻装する。
【００９２】
この張力設定手段のダンサーローラ機構は、フレキシブルプリント配線基板材２８にある程度テンションをかけることで安定して搬送することができるようにするためのもので、例えば露光処理部１２の出口ガイドローラ４０から搬送方向下流側に配置した保持ローラ７６と、露光済みの記録媒体回収部１６の入口側ローラ７８との間にフレキシブルプリント配線基板材２８をＵ字状に弛ませた部分に、ダンサーローラ６８を転動するよう載置して構成する。
【００９３】
さらに、この露光済みの記録媒体回収部１６では、入口側ローラ７８と巻取りリール７０との間にニップローラ対８０を設置して、巻取りリール７０が巻装するため露光済フレキシブルプリント配線基板材２８を引っ張ることにより働く張力をニップローラ対８０で吸収し、露光済みの記録媒体回収部１６の搬送経路上流側に配置されたダンサーローラ機構に張力が伝達されないように構成する。
【００９４】
このように構成した露光済みの記録媒体回収部１６は、駆動ユニット７４が巻取りリール７０を回転駆動することによって、露光処理部１２からダンサーローラ機構を介して送り出されたフレキシブルプリント配線基板材２８を、連続的に巻装して回収するよう構成する。
【００９５】
さらに、この露光済みの記録媒体回収部１６では、巻取りリール７０に巻装する際に、巻取りリール７０に巻装されて行くフレキシブルプリント配線基板材２８同士が直接接触しないよう、巻装面の間にスペーサテープ６１を挟み込ませて巻装させる。そこで露光済みの記録媒体回収部１６では、搬入されるフレキシブルプリント配線基板材２８にスペーサテープ６１を沿わせて巻装できるように、スペーサテープ供給リール７２からスペーサテープ６１を引き出すため駆動ユニット７４でスペーサテープ供給リール７２を回動させる。
【００９６】
図１及び図２に示すように、上述した構成の描画装置では、露光処理部１２の露光用搬送経路のニップローラ対３０とニップ駆動ローラ対３２との間にベルト搬送機構を設けている。
【００９７】
この、露光処理部１２の露光用搬送経路では、ベルト搬送機構の無端ベルト３３上を搬送されるフレキシブルプリント配線基板材２８の部分がブロア３７を駆動して無端ベルト３３と吸引ボックス３５とで囲まれた半密閉空間内の空気を吸気し無端ベルト３３の吸着用の孔から吸気する作用によって、無端ベルト３３の表面に吸着された状態で一体的に、ニップ駆動ローラ対３２の回転駆動力により所定速度で走行方向（主走査方向）へ搬送しながら、露光ヘッドユニット４８により露光処理を行うことになる。
【００９８】
この露光処理部１２で露光処理を行うときに、フレキシブルプリント配線基板材２８は露光用搬送経路上における検出ユニット４６の下に対応する位置と、露光ヘッドユニット４８の下に対応する位置とで、無端ベルト３３で平面的に支持される。なお、露光処理部１２の露光用搬送経路上に張架されたフレキシブルプリント配線基板材２８には、その搬送方向上流側に配置したダンサーローラ機構と、搬送方向下流側に配置したダンサーローラ機構とによって、所定の張力が働いて無端ベルト３３上で弛むことなく安定して保持される。
【００９９】
よって、この露光処理部１２では、露光ヘッドユニット４８の各ヘッドアッセンブリ５４によって、無端ベルト３３で平面的に保持されたフレキシブルプリント配線基板材２８の表面に対し、二次元のパターンで適正に露光処理を行うことができる。
【０１００】
さらに、露光処理部１２では、走行方向に一定の速度で搬送されているフレキシブルプリント配線基板材２８に対して、露光ヘッドユニット４８で連続して露光処理できるから、フレキシブルプリント配線基板材２８を露光ヘッドユニット４８の直下で往復動作させるような動作を排除し、迅速かつ合理的に露光処理して作業効率を向上できる。
【０１０１】
また、この描画装置では、検出ユニット４６がフレキシブルプリント配線基板材２８を撮像して取得したマーク又は端部の位置データに基づき、制御ユニット５８が、露光ヘッドユニット４８で露光処理する際の露光開始位置並びにフレキシブルプリント配線基板材２８の幅方向におけるドットのシフト位置に係わる補正係数（Ｘ、Ｙ、θの係数、ここで例えば、Ｘは搬送方向の補正係数、Ｙは搬送方向の補正係数、θは搬送路上での回転角度とする）を求める。そして、制御ユニット５８は、この補正係数に基づき、フレキシブルプリント配線基板材２８上に露光する画像の位置を適正位置に補正するよう、露光ヘッドユニット４８の各ヘッドアッセンブリ５４による二次元の描画パターンや画像記録開始時期等を補正して露光処理する制御を実行することになる。
【０１０２】
この描画装置の露光処理部１２では、検出ユニット４６直下のフレキシブルプリント配線基板材２８の検出対象となる部分と、露光ヘッドユニット４８直下のフレキシブルプリント配線基板材２８の検出対象となる部分とが、共に同一の張力を受けて、走行方向（主走査方向）に同一の速度で搬送されているので、検出ユニット４６の検出結果を誤差無く露光ヘッドユニット４８に適用できるから、露光処理の精度をより向上できる。
【０１０３】
次に、この描画装置に用いられる検出ユニット４６の校正手順について説明する。この描画装置では、検出ユニット４６により、フレキシブルプリント配線基板材２８と、露光ヘッドユニット４８との相対位置関係を適正に調整するためのアライメントを実行する。
【０１０４】
この描画装置のアライメントでは、図示しない入力部でフレキシブルプリント配線基板材２８のサイズデータが入力されると、この入力されたサイズデータに基づいて検出ユニット４６のカメラ部５２の位置を、フレキシブルプリント配線基板材２８の幅方向位置を合わせるように移動調整する。
【０１０５】
また、この描画装置では、各カメラ部５２によって、主走査方向に移動中のフレキシブルプリント配線基板材２８の長手方向所定範囲を撮影し、予め露光位置検出のためにフレキシブルプリント配線基板材２８に形成されたマークを検出し、各カメラ部５２の基準位置と比較して露光用の補正データを生成し、この補正データに基づき図示しないパルスカウンタ等を利用して、フレキシブルプリント配線基板材２８の露光開始位置が露光ヘッドユニット４８の露光ビーム照射位置に至るタイミングを図って露光処理動作を行う。
【０１０６】
また、この描画装置では、アライメントの適正を図るため、アライメント用カメラ部５２の位置校正を行う。このアライメント用カメラ部５２の位置校正では、校正スケール４２を利用して位置校正を行う。
【０１０７】
このため、この描画装置では、リニア移動機構２０を駆動して、基板搬送部２２（移動テーブル２１、基板厚調整用Ｚステージ２４、ニップローラ対３０及びニップ駆動ローラ対３２を設けると共に、校正スケール４２を設けた走査用搬送部２６）全体を、図２に示す露光待機位置から図に向かって右方向に移動して、図３に示すアライメントカメラ校正用の位置にセットする。
【０１０８】
すなわち、この描画装置では、基板搬送部２２を移動させるリニア移動機構２０によって、基板搬送部２２に配置した校正スケール４２付の走査用搬送部２６を、カメラ部５２に校正スケール４２が合致するよう移動させる。
【０１０９】
この図３に示すアライメントカメラ校正用の位置では、各カメラ部５２とそれぞれ対応する校正スケール４２とが対向する状態となる。この状態で、指定されたアライメントマークの幅位置情報に基づき、各カメラ部５２を基板幅方向に移動させる。
【０１１０】
この描画装置では、フレキシブルプリント配線基板材２８の搬送経路よりカメラ部５２側に校正スケール４２を配置した構成であるから、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上にフレキシブルプリント配線基板材２８を搬入した状態で、アライメント用カメラ部５２の位置校正を行うことができる。すなわち、この描画装置では、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上にフレキシブルプリント配線基板材２８を取り外すこと無く、アライメント用カメラ部５２の位置校正を行うことができる。
【０１１１】
そして、この描画装置では、アライメント用のカメラ部５２で校正スケール４２を撮影し、校正スケール４２のパターンが撮影された位置からカメラ部５２と校正スケール４２との位置関係を校正する。
【０１１２】
なお、この描画装置では、アライメントカメラ校正動作を完了後に、リニア移動機構２０を駆動して、基板搬送部２２全体を、図３に示すアライメントカメラ校正用の位置から図２に示す露光待機位置へ復帰させる動作を行う。
【０１１３】
次に、この描画装置に用いられる各ヘッドアッセンブリ５４の露光位置と露光領域内のパワー分布とに関する校正手段について説明する。
【０１１４】
この描画装置では、まず、各ヘッドアッセンブリ５４のビーム位置を測定するため、図２に示す露光待機位置から図に向かって左方向へ向けて、各ヘッドアッセンブリ５４とそれぞれ対応するビーム位置検出装置４４とが対向する図４に示すビーム位置検出位置まで検出用ユニット付の走査用搬送部２６を移動させる。
【０１１５】
この描画装置では、前述した校正スケール４２をカメラ部５２に移動させるときと同様に、基板搬送部２２を移動させるリニア移動機構２０によって、基板搬送部２２の検出用ユニット付の走査用搬送部２６に設置したビーム位置検出装置４４が、各ヘッドアッセンブリ５４に合致するよう移動させる。
【０１１６】
そして、各ヘッドアッセンブリ５４のビーム位置をビーム位置検出装置４４にて測定し、各ヘッドアッセンブリ５４の露光位置を校正する。
【０１１７】
次に、この描画装置では、各ヘッドアッセンブリ５４の露光領域内のパワー分布を測定するため、図４に示すビーム位置検出位置から図に向かって左方向へ向けて、各ヘッドアッセンブリ５４とそれぞれ対応する露光面パワー測定装置４５とが対向する露光面パワー校正位置まで検出用ユニット付の走査用搬送部２６を移動させる。
【０１１８】
なお、この描画装置では、前述した校正スケール４２をカメラ部５２に移動させるときと同様に、基板搬送部２２を移動させるリニア移動機構２０によって、基板搬送部２２の検出用ユニット付の走査用搬送部２６に設置した露光面パワー測定装置４５が、各ヘッドアッセンブリ５４に合致するよう移動させる。
【０１１９】
そして、各ヘッドアッセンブリ５４の露光領域内のパワー分布をそれぞれ対応する露光面パワー測定装置４５にて測定し、露光領域全域でのパワーを校正し、適切な二次元のパターンを描画可能とする。
【０１２０】
この描画装置では、フレキシブルプリント配線基板材２８の搬送経路より露光ヘッドユニット４８側にビーム位置検出装置４４及び露光面パワー測定装置４５を配置した構成であるから、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上にフレキシブルプリント配線基板材２８を搬入した状態でも、このフレキシブルプリント配線基板材２８が各ヘッドアッセンブリ５４と、ビーム位置検出装置４４又は露光面パワー測定装置４５との間に介在することが無いので各ヘッドアッセンブリ５４の露光位置の校正と各ヘッドアッセンブリ５４の露光領域全域でのパワー校正を行うことができる。すなわち、この描画装置では、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上にフレキシブルプリント配線基板材２８を取り外すこと無く、各ヘッドアッセンブリ５４の露光位置の校正と各ヘッドアッセンブリ５４の露光領域全域でのパワー校正を行うことができる。
【０１２１】
また、この描画装置では、各ヘッドアッセンブリ５４の露光位置を校正する動作及び露光領域全域でのパワーの校正する動作を完了後に、リニア移動機構２０を駆動して、基板搬送部２２全体を、図５に示す露光面パワー校正位置から図２に示す露光待機位置へ復帰させる動作を行う。
【０１２２】
この描画装置では、前述のように、アライメントカメラ校正動作若しくは露光位置を校正する動作又は露光領域全域でのパワーの校正する動作を行う際に、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上にあるフレキシブルプリント配線基板材２８が動かないように制止させておく必要がある。
【０１２３】
そこで、この描画装置では、検出用ユニット付の走査用搬送部２６を移動させる際に、吸引手段のブロア３７を駆動して吸引ボックス３５で囲われた半密閉空間内の空気を吸気し、制動された無端ベルト３３の吸着用の孔から吸気する作用によって、制止している無端ベルト３３の表面にフレキシブルプリント配線基板材２８を吸着した状態にして、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送経路上でフレキシブルプリント配線基板材２８が不動の状態を保つようにする。
【０１２４】
または、この描画装置では、検出用ユニット付の走査用搬送部２６を移動させる際に、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送方向上流側にあるニップローラ対３０を制動して、このニップローラ対３０の間に挟持されているフレキシブルプリント配線基板材２８を制止し、さらに、検出用ユニット付の走査用搬送部２６の搬送方向下流側にあるニップ駆動ローラ対３２を制動して、このニップローラ対３０の間に挟持されているフレキシブルプリント配線基板材２８を制止するように操作しても良い。
【０１２５】
次に、上述した描画装置の構成で利用できる、伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体と、この可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法と、伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体を用いて、描画装置で描画する場合の処理動作について説明する。
【０１２６】
この伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体は、未露光の長尺状フレキシブルプリント配線基板材２８を供給リール６０にロール状に巻装し、その引出側の端部にリードテープ２７（例えば、可撓性シート材料をフレキシブルプリント配線基板材２８と同じ幅の帯状で２〜３ｍ程度の長さに形成したものを用いる）を接続して構成する。
【０１２７】
この長尺の可撓性記録媒体では、図６に示すように、少なくともフレキシブルプリント配線基板材２８におけるリードテープ２７との接続端部に最も接近した位置（搬送方向で最も先頭となる単位露光領域Ｌがある位置）の矩形状単位露光領域Ｌの四隅近傍にそれぞれ伸縮状態の検出手段であるマーク２５となる小円形の透孔（描画されたマーク等でも良い）を形成する。
【０１２８】
このマーク２５は、先頭の単位露光領域Ｌだけに設け、又は各単位露光領域Ｌ毎に設けても良い。さらに、マーク２５は、フレキシブルプリント配線基板材２８のリードテープ２７との接続端部近傍に当たる部分に、搬送方向（基板送り方向）と、搬送方向に直交する方向（基板幅方向）とにそれぞれ所定間隔を開けた４個の位置に小円形の透孔（描画されたマーク等でも良い）を設けて構成しても良い。なお、この長尺の可撓性記録媒体には、複数種類の単位露光領域に、それぞれ複数種類の描画パターンを露光するようにしても良い。
【０１２９】
さらに、このマーク２５は、フレキシブルプリント配線基板材２８上の搬送方向に対して所定間隔を開けた各位置に設けても良い。すなわち、このマーク２５は、フレキシブルプリント配線基板材２８の搬送方向に所定複数個の単位露光領域Ｌを置いた各位置に設けても良い。またこのマーク２５は、１条のフレキシブルプリント配線基板材２８の任意の複数箇所に設けても良い。
【０１３０】
また、このマーク２５は、長尺の可撓性記録媒体であるフレキシブルプリント配線基板材２８の製造時に形成し、またはフレキシブルプリント配線基板材２８に対する露光処理の前工程で加工される層間接続用の穴あけ工程等において、この穴あけ作業の一部の加工作業で形成するようにしても良い。さらに、このマーク２５は、フレキシブルプリント配線基板材２８に対して露光処理の前工程で加工されるビアホール（層間接続用の穴）やアライメント用のマークで代用しても良い。
【０１３１】
このマーク２５をビアホールやアライメント用のマークで構成した場合には、例えば、フレキシブルプリント配線基板材２８を搬送経路上で少し送る動作をし、カメラ部５２によってマーク２５を読み、搬送経路上で少し戻して、描画パターンを変形させるデータ処理し、再度送り動作をしながらアライメント合わせの処理をしてから露光処理するように動作させる。なお、所定複数個前の単位露光領域Ｌの位置にあるビアホールやアライメント用のマーク等のマーク２５を利用することで、フレキシブルプリント配線基板材２８を搬送経路上で少し戻す動作をなくし、迅速に露光処理するようにしても良い。
【０１３２】
次に、テンションが負荷された可撓性記録媒体に伸縮状態を補正して画像を描画可能な描画方法について説明する。
【０１３３】
この描画方法では、基準状態で、長尺の可撓性記録媒体に対し、搬送方向と、搬送方向に直交する方向とにそれぞれ所定間隔を開けた例えば４個の各所定位置（マーク同士の距離が所定の距離となる位置）に、描画処理の前の段階で伸縮状態の検出手段となるマークを設ける。
【０１３４】
なお、本明細書で基準状態と言うときは、可撓性記録媒体にテンションが負荷されていない状態以外に、描画された可撓性記録媒体が使用される環境（温度、湿度等の条件）下で可撓性記録媒体にテンションが負荷された状態を含む状態を言うものとする。例えば描画された可撓性記録媒体を装置に組み付けたときに、所定のテンションが負荷されることが解っている場合には、この可撓性記録媒体に所定のテンションが負荷された状態が基準状態となる。
【０１３５】
次に、この描画方法では、描画処理の前の段階において、可撓性記録媒体に描画処理をするため搬送する際のテンションが負荷されたテンション負荷状態で、カメラ等を利用した測定手段によって、可撓性記録媒体に設けられている複数（ここでは４個）の伸縮状態の検出手段であるマーク相互間の距離を測定する。
【０１３６】
そして、この描画方法では、測定されたテンション負荷状態でのマーク相互間の距離の値と、前もって設定された基準状態でのマーク相互間の距離の値とを比較して、可撓性記録媒体のテンション負荷状態における縦横の伸縮係数を求め、それにあわせて描画パターンを変形させるデータ処理を実行してから、描画を行うことにより高精度で適正な描画を行うと共に、長尺の可撓性記録媒体に適切なテンションを負荷して安定して搬送する動作を行わせることができる。
【０１３７】
また、この描画方法では、安定搬送のためのテンション負荷状態において可撓性記録媒体に露光等の手段によりマークを作成し、安定搬送のためのテンションを開放した基準状態においてマーク相互間の距離の値を測定し、この測定されたマーク間隔と、マークを作成したときの寸法との差から、可撓性記録媒体の伸縮係数を求め、露光パターンを変形させるようにしても良い。
【０１３８】
また、この描画方法では、可撓性記録媒体の伸縮係数を求めのにあたってたすきがけ状の２点に設けたマークの間隔から縦横の変形量を求める方法や、縦又は横方向の２点に設けたマークの間隔から求めた変形量と材料のポアソン比から伸縮係数を計算する方法を用いても良い。
【０１３９】
次に、図６に示す伸縮状態の検出手段を設けた長尺の可撓性記録媒体を用いて、前述した図１乃至図５に示す描画装置で描画する手段について、図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１４０】
この描画装置では、描画処理をスタートさせる際に、予め作業者が、フレキシブルプリント配線基板材２８に張力が負荷されていない状態で各マーク２５の位置情報（マーク２５相互の距離等）を計測し、得られたマーク２５の位置情報（マーク２５相互の距離等）を、図示しない入力装置から制御ユニット５８の記憶部（メモリ）に記憶させておく（ＳＴ１）。なお、制御ユニット５８に入力される各マーク２５の位置情報は、マーク２５相互間の距離又は各マーク２５の位置が特定できるものであれば、どのようなものでも良い。
【０１４１】
この描画装置では、伸縮状態の検出手段を設けた未露光の長尺状フレキシブルプリント配線基板材２８を供給リール６０から引出し、張力設定手段であるダンサーローラ機構を通し、検出ユニット４６と露光ヘッドユニット４８とを通る搬送路上を通し、張力設定手段であるダンサーローラ機構を通して、巻取りリール７０に巻き取られるようにセットする（ＳＴ２）。このようにセットされたフレキシブルプリント配線基板材２８は、張力設定手段であるダンサーローラ機構によって、所定の張力が負荷されて弾性変形した状態にある。
【０１４２】
この描画装置では、上述のようにフレキシブルプリント配線基板材２８が弾性変形した状態（搬送状態）で、カメラ部５２によって各マーク２５を撮影して各マーク２５の位置情報（マーク２５相互の距離等）を検出する（ＳＴ３）。なお、この描画装置では、マーク２５を検出する手段としてカメラ部５２を兼用するので、構成を簡素にできる。
【０１４３】
そして、制御ユニット５８は、前述した制御ユニット５８の記憶部（メモリ）に記憶された、張力が負荷されていない状態での各マーク２５の位置情報（マーク２５相互の距離等）を読み出し、弾性変形した状態で検出された各マーク２５の位置情報（マーク２５相互の距離等）と比較することによって、フレキシブルプリント配線基板材２８に張力が負荷されることにより生じた弾性変形状態に対する伸縮係数（テンション負荷状態における縦横の伸縮係数）を求め、この伸縮係数を制御ユニット５８の記憶部（メモリ）に記憶して、この巻取りリール７０に巻装された一条のフレキシブルプリント配線基板材２８に対する伸縮係数として設定する（ＳＴ４）。
【０１４４】
この描画装置では、上述のようにして求めた伸縮係数を、一条のフレキシブルプリント配線基板材２８の全体に対して適用する。このため、制御ユニット５８は、この一条のフレキシブルプリント配線基板材２８に描画する全ての画像の露光パターンをそれぞれ上述のようにして求めた伸縮係数に基づいて変形させるデータ処理を実行し、得られたテンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンを制御ユニット５８の記憶部（メモリ）に記憶させておく（ＳＴ５）。
【０１４５】
なお、フレキシブルプリント配線基板材２８に描画する各画像や画像の種類ごとに伸縮係数を計測し、これに基づいて露光パターンを変形させるデータ処理を実行して、変形処理済みの描画パターンを露光処理するようにしても良い。また、所定の区間ごとに伸縮係数をもとめてもよい。
【０１４６】
そして、この描画装置では、フレキシブルプリント配線基板材２８に対して露光ヘッドユニット４８により、テンション負荷状態での変形を相殺するように変形処理済みの各描画パターンを露光処理する動作を行う（ＳＴ６）。
【０１４７】
次に、上述のように構成した描画装置の作用及び動作について説明する。
【０１４８】
この描画装置では、露光処理を開始する前に、前述したカメラ部５２に対する校正の処理と、各ヘッドアッセンブリ５４に対する露光位置と露光領域内のパワー分布との校正を行っておく。なお、カメラ部５２に対する校正の処理と、各ヘッドアッセンブリ５４に対する露光位置と露光領域内のパワー分布との校正の処理とは、随時行うことが可能である。
【０１４９】
次に、この描画装置では、露光処理を行う対象となるフレキシブルプリント配線基板材２８を未露光の記録媒体供給部１４から露光処理部１２を通って露光済みの記録媒体回収部１６へ至る搬送経路上にセットする。このため、供給リール６０から記録媒体であるフレキシブルプリント配線基板材２８を取り出し、露光処理部１２における搬送経路を通して、巻取りリール７０に先端を固定する。
【０１５０】
この後、この描画装置では、搬送経路上にセットしたフレキシブルプリント配線基板材２８を、その供給リール６０側の出口側ローラ６６と、露光処理部１２側の入口ガイドローラ３８との間の部分で、最も多く弛んだ状態であるたるみが所定量（たるみ最上限値）になったことを検出するまで供給リール６０を回転させ、たるみ部分にダンサーローラ６８をセットする。これ以後は、たるみがたるみ量下限値（最も少なく弛んだ状態）になったことを検出した際に、たるみがたるみ量上限値になったことを検出するまで供給リール６０を回転駆動させるように調整する。
【０１５１】
次に、この描画装置では、露光処理部１２の搬送経路出口側保持ローラ７６と、露光済みの記録媒体回収部１６の入口側ローラ７８との間の部分で、最も少なく弛んだ状態であるたるみが所定量（たるみ最下限値）になったことを検出するまでニップ駆動ローラ対３２を回転駆動させ、たるみ部分にダンサーローラ６８をセットする。これ以後は、たるみがたるみ量上限値（最も多く弛んだ状態）になったことを検出した際に、たるみがたるみ量下限値になったことを検出するまで巻取りリール７０を回転駆動させるように調整する。
【０１５２】
次に、この描画装置では、ニップ駆動ローラ対３２を回転駆動させてフレキシブルプリント配線基板材２８を送りながら、所定間隔でカメラ部５２によってフレキシブルプリント配線基板材２８の表面を撮影し、フレキシブルプリント配線基板材２８上に設けられた露光開始位置のマークが撮影（検知）されたところでニップ駆動ローラ対３２を停止させ待機状態とする。
【０１５３】
次に、この描画装置では、ニップ駆動ローラ対３２を回転させ、フレキシブルプリント配線基板材２８を所定量送ったところでアライメントカメラ部５２にて前の作業工程でフレキシブルプリント配線基板材２８の基板上に設けられた単位露光領域Ｌのマーク２５を撮影し、単位露光領域Ｌのマーク２５の位置を計測する。なお、単位露光領域Ｌのマーク位置の計測は、図６に示すフレキシブルプリント配線基板材２８の送り方向に単位露光領域Ｌ中の２箇所以上（好ましくは単位露光領域Ｌの周囲４箇所以上）で行うことが望ましい。
【０１５４】
次に、制御ユニット５８は、これから露光処理を行う対象となる記憶部（メモリ）に記憶さされているテンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンを読み出す。
【０１５５】
次に、単位露光領域Ｌのマーク位置計測が終了すると、制御ユニット５８は、単位露光領域Ｌのマーク位置の計測値に基づいて、テンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンに対する画像記録位置補正（露光開始時期補正等のアライメント）の処理を行って露光処理の準備を整える。なお、この描画装置では、制御ユニット５８により、描画パターンをテンションによる変形を相殺するようデータ処理するのに時間がかかるため、露光処理に先行してこのデータ処理を予め行ってテンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンを用意してある。さらに、制御ユニット５８は、この予め用意したテンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンに対して、比較的短時間にデータ処理できるアライメント合わせの補正を実行し、適切に補正済みの描画パターンで露光処理をできる。よって、この描画装置では、露光処理を行う際に、テンションによる変形を相殺する描画パターンを生成するためのデータ処理にかかる時間を、待ち時間として設定することが無いので、露光処理全体を合理的に実行し、生産性を向上できる。
【０１５６】
次に、制御ユニット５８は、単位露光領域Ｌの先頭が露光ヘッドユニット４８の位置まで送られると、各ヘッドアッセンブリ５４によってフレキシブルプリント配線基板材２８へ、テンションによる変形を相殺するよう変形処理済みの描画パターンに対してアライメントを合わせるように補正（偏心位置補正や回転補正）した二次元の描画パターンの露光を開始し、この単位露光領域Ｌの後端が露光ヘッドユニット４８を通過した所定位置に至ったときに、この単位露光領域Ｌに対する露光処理を停止する。
【０１５７】
この露光処理では、各ヘッドアッセンブリ５４が制御ユニット５８で、テンションによる変形を相殺し、かつアライメントを合わせるように補正された露光データに基づいて、ＤＭＤにレーザ光を照射し、このＤＭＤのマイクロミラーがオン状態とされたときに反射されたレーザ光が光学系により設定された光路を通ってフレキシブルプリント配線基板材２８上に結像されることにより行われる。
【０１５８】
この描画装置では、上述した露光処理を連続して行い、あらかじめ指定された回数だけ単位露光領域Ｌを露光したところで、ニップ駆動ローラ対３２を停止させて露光処理を終了する。
【０１５９】
前述のように、この描画装置では、ニップローラ対３０とニップ駆動ローラ対３２との間に掛け渡されたベルト搬送機構の無端ベルト３３上にフレキシブルプリント配線基板材２８を沿わせて載置するように渡し、ニップ駆動ローラ対３２を一定速度で回転させることで、無端ベルト３３と一体的にフレキシブルプリント配線基板材２８を連続的に送る。そして、ニップローラ対３０とニップ駆動ローラ対３２との間に、無端ベルト３３を介して掛け渡されたフレキシブルプリント配線基板材２８の張架部分に、ヘッドアッセンブリ５４によって連続的にレーザ露光して描画する。よって、この描画装置は、記録媒体を往路でアライメント調整のための処理をし、復路で露光処理するものと比較して、常に露光処理を連続して行えるから、生産性を高めることができる。
【０１６０】
また、本実施の形態に係わる描画装置では、フレキシブルプリント配線基板材２８を無端ベルト３３に吸引するための構成（吸引ボックス３５及び無端ベルト３３に穿孔する吸着用の孔、ブロア３７等）を無くし、さらに無端ベルト３３を無くしてフレキシブルプリント配線基板材２８だけを所定のテンションを負荷した状態で搬送しながら露光するように構成しても良い。
【０１６１】
なお、本実施の形態では、レーザ露光装置として構成した露光ヘッドユニット４８のヘッドアッセンブリ５４に用いる空間変調素子としてＤＭＤを用い、点灯時間を一定にしてオン／オフすることでドットパターンを生成するようにしたが、オン時間比（デューティ）制御によるパルス幅変調を行ってもよい。また、１回の点灯時間を極めて短時間として、点灯回数によってドットパターンを生成してもよい。
【０１６２】
さらに、本実施の形態では、空間光変調素子としてＤＭＤを備えたヘッドアッセンブリ５４について説明したがこのような反射型空間光変調素子の他に、例えば、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）タイプの空間光変調素子（ＳＬＭ；Special Light Modulator）や、透過型空間光変調素子（ＬＣＤ）や、電気光学効果により透過光を変調する光学素子（ＰＬＺＴ素子）や、液晶光シャッタ（ＦＬＣ）の液晶シャッターアレイ等、ＭＥＭＳタイプ以外の空間光変調素子をＤＭＤに代えて用いることができる。さらに、Grating Light Valve（ＧＬＶ）を複数ならべて二次元状に構成したものを用いることもできる。これらの反射型空間光変調素子（ＧＬＶ）や透過型空間光変調素子（ＬＣＤ）を使用する構成では、上記したレーザの他にランプ等も光源として使用可能である。
【０１６３】
また、この実施の形態における光源としては、合波レーザ光源を複数備えたファイバアレイ光源、１個の発光点を有する単一の半導体レーザから入射されたレーザ光を出射する１本の光ファイバを備えたファイバ光源をアレイ化したファイバアレイ光源、複数の発光点が二次元状に配列された光源（たとえば、ＬＤアレイ、有機ＥＬアレイ等）、等を適用可能である。
【０１６４】
この描画装置では、二次元のパターンを照射して露光処理するヘッドアッセンブリの他に、例えばライン状に露光処理をするポリゴンミラ等を用いたレーザ露光装置を利用するように構成しても良い。
【０１６５】
また、この描画装置には、露光により直接情報が記録されるフォトンモード感光材料、露光により発生した熱で情報が記録されるヒートモード感光材料の何れも使用することができる。フォトンモード感光材料を使用する場合、レーザ装置にはＧａＮ系半導体レーザ、波長変換固体レーザ等が使用され、ヒートモード感光材料を使用する場合、レーザ装置にはＡｌＧａＡｓ系半導体レーザ（赤外レーザ）、固体レーザが使用される。
【０１６６】
さらに、前述した実施の形態では、ニップローラ対３０とニップ駆動ローラ対３２との間に張架したフレキシブルプリント配線基板材２８を、ニップローラ対３０の搬送方向上流側に配置した張力設定手段としてのダンサーローラ機構と、ニップ駆動ローラ対３２の搬送方向下流側に配置した張力設定手段としてのダンサーローラ機構とによって、一定の張力（テンション）で張架するように構成したが、ここで用いる張力設定手段として、一方のニップローラ対と、他方のニップローラ対との速度を異ならせて回転駆動することにより一定の張力を付加するように構成し、又は一方のニップローラ対を所定の制動力で制動し、他方のニップ駆動ローラ対で搬送させるようにして一定の張力を付加するように構成しても良い。
【０１６７】
なお、本発明は、長尺帯状の可撓性記録媒体としてのフレキシブルプリント配線基板材２８以外に、ディスプレイ用基板を対象として構成しても良い。また、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、その他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】本発明の実施の形態に係る描画装置要部の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る描画装置要部の概略構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る描画装置の検出用ユニット付の走査用搬送部をアライメントカメラ校正用の位置に移動した状態を示す要部概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る描画装置の検出用ユニット付の走査用搬送部をビーム位置検出用の位置に移動した状態を示す要部概略構成図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る描画装置の検出用ユニット付の走査用搬送部を露光面パワー校正用の位置に移動した状態を示す要部概略構成図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る描画装置で露光処理されるフレキシブルプリント配線基板材を例示する要部の平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る描画装置で露光処理する際の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１６９】
１２  露光処理部
１４  未露光の記録媒体供給部
１６  露光済みの記録媒体回収部
２２  基板搬送部
２８  フレキシブルプリント配線基板材
３０  ニップローラ対
３２  ニップ駆動ローラ対
３８  入口ガイドローラ
４０  出口ガイドローラ
４６  検出ユニット
４８  露光ヘッドユニット
５０  ベース部
５２  カメラ部
５４  ヘッドアッセンブリ
５８  制御ユニット
６０  供給リール
６６  出口側ローラ
６８  ダンサーローラ
７０  巻取りリール
７６  搬送経路出口側保持ローラ
７８  入口側ローラ
【図１】
2006098727.tif 000003
【図２】
2006098727.tif 000004
【図３】
2006098727.tif 000005
【図４】
2006098727.tif 000006
【図５】
2006098727.tif 000007
【図６】
2006098727.tif 000008
【図７】
2006098727.tif 000009