(57)【要約】  【課題】ソレノイドのコイルの焼き付きを防止することができる食器洗い機を提供すること。  【解決手段】下洗浄モードでの洗浄運転中に上扉５および下扉６が開けられると（Ｓ１：ＹＥＳ）、運転の停止とともに（Ｓ２）、ソレノイドが１秒間オンにされる（Ｓ３）。その後、上扉および下扉が閉じられて（Ｓ４）、スタート／一時停止キーが押されると、間欠運転が行われる（Ｓ５）。この時点で上扉および下扉が開けられてから一定時間が経過していなければ（Ｓ７：ＮＯ）、ソレノイドのオンが禁止され、その一定時間が経過した後に（Ｓ７：ＹＥＳ）、ソレノイドが１秒間オンにされる（Ｓ８）。これにより、ソレノイドのコイルの焼き付きを確実に防止することができる。【選択図】        図７
2006055471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器に向けて洗浄水を噴射するノズルと、
このノズルに洗浄水を供給するための洗浄水供給路と、
この洗浄水供給路に洗浄水を流通させるか否かを切り替えるための切替装置と、
この切替装置の駆動源としてのソレノイドと、
このソレノイドへの通電を制御する通電制御手段とを含み、
上記通電制御手段は、上記ソレノイドへの通電終了から所定時間が経過するまでの期間、上記ソレノイドへの再通電を禁止することを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
上記通電制御手段は、上記期間内に上記ソレノイドへの通電の要求が発生した場合、上記期間内は上記ソレノイドへの通電を行わず、上記期間の経過後に上記ソレノイドへの通電を行うことを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
上記切替装置は、
上記洗浄水供給路に対して洗浄水の流通方向上流側に接続され、上記洗浄水供給路に連通する出口を有する弁室と、
この弁室内において洗浄水の流通方向に移動可能に設けられ、上記出口を塞ぐことによって上記弁室から上記洗浄水供給路への洗浄水の流通を阻止するための弁体と、
上記弁体が上記出口に向けて移動するのを規制する規制位置と、上記弁体が上記出口に向けて移動するのを許容する許容位置とに進退可能に設けられたストッパとを備え、
上記ソレノイドは、常には上記規制位置にある上記ストッパを、通電が行われている間、上記許容位置に退避させるものであることを特徴とする請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
上記洗浄水供給路に洗浄水を供給するための洗浄水供給手段と、
食器を収容するための収容空間およびこの収容空間に対して食器を出し入れするための開口が形成された洗浄タンクと、
上記開口を開閉するための扉と、
上記食器洗い機の運転の途中で上記扉が開けられた場合に、その後に上記扉が閉じられて上記食器洗い機の運転が再開される際、上記ストッパが規制位置にある状態で、上記洗浄水供給手段による上記洗浄水供給路への洗浄水の供給を所定の時間間隔で間欠制御する手段とをさらに含み、
上記通電制御手段は、上記扉が開けられたときに上記ソレノイドへの通電を行い、その通電終了から所定時間が経過するまでの期間、上記ソレノイドへの再通電を禁止することを特徴とする請求項３記載の食器洗い機。
【請求項５】
上記弁室内における上記ストッパに対する上記弁体の位置を記憶する弁体位置記憶手段をさらに含み、
上記通電制御手段は、上記ソレノイドへの通電の要求が発生したときに、上記弁体が上記ストッパに対して上記出口側に位置していることを条件として、上記ソレノイドへの通電を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器（箸、調理器具などを含む。）を洗うための食器洗い機に関し、特に、流し台のシンクの横などに設置される卓上型の食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
卓上型の食器洗い機は、外形寸法を小さく抑えて、流し台上の限られたスペースに設置可能としながら、少なくとも標準的な家庭の人数分の食器を一度に洗浄できなければならない。そのため、最近では、洗浄タンク内に食器を収容するためのかごを上下２段に備えるものが主流となっている。
上下２段のかごを有する食器洗い機では、たとえば、洗浄タンクの底部および側面にそれぞれノズルが配置されている。そして、底部に配置された下ノズルから下段のかごに洗浄水が吹きかけられ、側面に配置された上ノズルから上段のかごに洗浄水が吹きかけられることによって、上段および下段のかごにそれぞれ収容されている食器が洗浄される。
【０００３】
ところで、食器洗い機は、常に最大洗浄可能点数の食器の洗浄が行われるわけではなく、それより少ない点数の食器の洗浄が行われることもある。
そこで、洗浄すべき食器の数が多いときには、上段および下段のかごの両方を使用し、上ノズルおよび下ノズルの両方から洗浄水を噴射させることによって、その上段および下段に収容された食器の洗浄を行い、洗浄すべき食器の点数が少ないときには、下段のかごのみを使用し、下ノズルのみから洗浄水を噴射させることによって、その下段のかごに収容された食器の洗浄を行うようにすることが考えられる。
【０００４】
たとえば、上ノズルに形成された洗浄水の入口（洗浄水入口）に、その洗浄水入口を開閉するための弁機構を設けることによって、上ノズルに洗浄水を供給したり、その上ノズルへの洗浄水の供給を停止したりすることができる。このような弁機構として、上ノズルの洗浄水入口に接続される弁室と、この弁室内に収容され、上ノズルの洗浄水入口を塞ぐための弁体と、弁室内における弁体の移動を規制するためのストッパと、ストッパを弁室内に対して進退させるためのソレノイドとを備えた構成が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
ソレノイドに駆動電流が通電されていない状態では、ストッパが弁室内に突出し、このとき弁室内に洗浄水が流れても、ストッパによって弁体の移動が規制されるので、上ノズルの洗浄水入口が弁体によって塞がれず、弁室を流れる洗浄水が上ノズルに供給されて、上ノズルから洗浄水が噴射される。一方、ソレノイドに駆動電流が通電されると、ストッパが弁室内から退避し、ストッパによる弁体の移動の規制が解除される。これにより、弁室内における弁体の移動が自由になり、弁室内を流れる洗浄水によって弁体が押し上げられ、弁体によって上ノズルの洗浄水入口が塞がれる。その結果、上ノズルへの洗浄水の供給が停止され、上ノズルからの洗浄水の噴射が停止される。
【特許文献１】特許第３１６２９１２号公報（特開平８−５６８８５号公報）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、ソレノイドは、駆動電流の通電が長時間にわたって行われたり、駆動電流の通電および通電停止が頻繁に繰り返されると、内蔵されているコイルが発熱し、そのコイルが焼き付いてしまう。そのため、ソレノイドによってストッパを進退させる構成では、ソレノイドの焼き付きを生じないような制御が要求される。
この発明は、上述のような背景の下になされたものであり、ソレノイドのコイルの焼き付きを防止することができる食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、食器に向けて洗浄水を噴射するノズル（２９）と、このノズルに洗浄水を供給するための洗浄水供給路（２４）と、この洗浄水供給路に洗浄水を流通させるか否かを切り替えるための切替装置（４０）と、この切替装置の駆動源としてのソレノイド（６１）と、このソレノイドへの通電を制御する通電制御手段（１１１）とを含み、上記通電制御手段は、上記ソレノイドへの通電終了から所定時間が経過するまでの期間、上記ソレノイドへの再通電を禁止することを特徴とする食器洗い機（１）である。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この発明によれば、ソレノイドへの通電終了から所定時間が経過するまでの期間は、ソレノイドへの再通電が禁止される。そのため、ソレノイドへの通電および通電停止が短時間の間に頻繁に繰り返されることを防止することができる。その結果、簡単な制御によって、ソレノイドのコイルの焼き付きを防止することができる。
【０００９】
なお、請求項２に記載のように、上記通電制御手段は、上記期間内に上記ソレノイドへの通電の要求が発生した場合、上記期間内は上記ソレノイドへの通電を行わず、上記期間の経過後に上記ソレノイドへの通電を行うものであってもよい。
また、請求項３に記載のように、上記切替装置は、上記洗浄水供給路に対して洗浄水の流通方向上流側に接続され、上記洗浄水供給路に連通する出口（４５Ｂ）を有する弁室（４１）と、この弁室内において洗浄水の流通方向に移動可能に設けられ、上記出口を塞ぐことによって上記弁室から上記洗浄水供給路への洗浄水の流通を阻止するための弁体（４２）と、上記弁体が上記出口に向けて移動するのを規制する規制位置と、上記弁体が上記出口に向けて移動するのを許容する許容位置とに進退可能に設けられたストッパ（４３）とを備え、上記ソレノイドは、常には上記規制位置にある上記ストッパを、通電が行われている間、上記許容位置に退避させるものであってもよい。
【００１０】
また、請求項４に記載のように、上記洗浄水供給路に洗浄水を供給するための洗浄水供給手段（２０）と、食器を収容するための収容空間およびこの収容空間に対して食器を出し入れするための開口が形成された洗浄タンク（３）と、上記開口を開閉するための扉（５，６）と、上記食器洗い機の運転の途中で上記扉が開けられた場合に、その後に上記扉が閉じられて上記食器洗い機の運転が再開される際、上記ストッパが規制位置にある状態で、上記洗浄水供給手段による上記洗浄水供給路への洗浄水の供給を所定の時間間隔で間欠制御する手段（１１１）とをさらに含み、上記通電制御手段は、上記扉が開けられたときに上記ソレノイドへの通電を行い、その通電終了から所定時間が経過するまでの期間、上記ソレノイドへの再通電を禁止することを特徴とする請求項３記載の食器洗い機である。
【００１１】
食器洗い機の運転中に扉が開けられた場合には、洗浄タンク内の温度が低下し、その後に扉が閉じられて食器洗い機の運転が再開されたときに、高温の洗浄水が勢いよく噴射されることによって、洗浄タンク内に生じる蒸気が急激に膨張し、洗浄タンク内に大量の蒸気が生じるおそれがある。この場合、洗浄タンクを開閉するための扉などに形成された洗浄タンク内に連通する排気口から、大量の蒸気が噴出するおそれがある。
【００１２】
この発明によれば、食器洗い機の運転中に扉が開けられて、洗浄タンク内の温度が低下した場合であっても、その後に扉が閉じられて食器洗い機の運転が再開されたときに、洗浄水供給手段による洗浄水供給路への洗浄水の供給が間欠制御されることにより、洗浄タンク内に生じる蒸気の膨張が抑制されるので、排気口から蒸気が一気に噴出するのを防止できる。
【００１３】
また、扉が開けられると、ストッパが許容位置に退避されることにより、弁体がストッパに対して出口と反対側に移動されるので、食器洗い機の運転が再開されて、洗浄水供給手段による洗浄水供給路への洗浄水の供給が間欠制御されたときに、弁体が出口の縁に繰り返し衝突することを防止することができる。
そのうえ、扉が開けられてから扉が閉められるまでにある程度の時間がかかるので、扉が開けられてすぐにソレノイドへの通電が行われることによって、扉が閉じられてからソレノイドへの再通電の禁止が解除されるまでの時間を短くすることができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、上記弁室内における上記ストッパに対する上記弁体の位置を記憶する弁体位置記憶手段（１３２）をさらに含み、上記通電制御手段は、上記ソレノイドへの通電の要求が発生したときに、上記弁体が上記ストッパに対して上記出口側に位置していることを条件として、上記ソレノイドへの通電を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の食器洗い機である。
【００１５】
この発明によれば、弁体がストッパに対して出口側に位置している場合に限り、ソレノイドへの通電が行われるので、ソレノイドへの通電回数の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る食器洗い機の縦断面図である。この図１に示す食器洗い機１は、流し台のシンクの横などに設置される卓上型のものであって、その外形が略直方体形状の筐体２により区画されている。
筐体２は、たとえば、横幅の寸法に比べて奥行の寸法が小さく形成されている。筐体２の内部には、洗浄タンク３が配置されており、洗浄タンク３の奥行方向の一方側面（正面）には、食器の出し入れのための開口４が形成されている。
【００１７】
なお、以下の説明では、食器洗い機１を開口４側（正面側）から見たときを前後左右の基準とする。
開口４は、筐体２に取り付けられた上扉５および下扉６により覆うことができるようになっている。すなわち、上扉５によって開口４の上半分程度を覆うことができ、下扉６によって開口４の下半分程度を覆うことができる。上扉５は、手前に少し変位した後、開口４に沿って上方へ移動する構成となっている。一方、下扉６は、下端部を中心に手前下方に回動可能に設けられている。これらの上扉５および下扉６を閉じると、開口４が覆われて、洗浄タンク３が水密的に塞がれた状態となる。また、上扉５および下扉６を閉じると、上扉５の下端部と下扉６の上端部とが係合するとともに、下扉６が筐体２に対してロックされることによって、開口４が上扉５および下扉６によって覆われた状態（洗浄タンク３が水密的に塞がれた状態）が維持される。
【００１８】
また、上扉５には、洗浄タンク３内に連通する排気口５Ａが形成されている。
下扉６の上端部には、その左右方向の中央部に、上扉５および下扉６を開く際にユーザが操作する把持部７が備えられている。ユーザは、把持部７を握って下方に軽く押し下げ、前方に引くことにより、下扉６のロックを解除して、下扉６を手前下方に回動させることができる。下扉６の回動に連動して、上扉５は上方へ移動し、開口４が大きく開放される。
【００１９】
また、食器洗い機１の正面（筐体２の前面）において、下扉６の下方には、後述する各種操作キーを有する操作パネル９が配置されている。
洗浄タンク３内には、洗浄すべき食器を収容するための上かご８Ａおよび下かご８Ｂが上下２段に配置されている。下かご８Ｂには、皿や茶碗を整列して収容することができ、上かご８Ａには、湯飲みやコップ類を整列して収容することができる。また、上かご８Ａおよび下かご８Ｂは、それぞれ、前後方向にスライド可能に配置されていて、上扉５および下扉６を開いた状態で開口４を介して手前側に引き出し、食器の出し入れを容易に行うことができるようになっている。
【００２０】
洗浄タンク３の底面３Ｂには、その左前部に偏った位置に、集水部１０がその周囲よりも一段低く窪んで形成されている。洗浄タンク３内には、たとえば、後述する給水バルブ１１５（図７参照）を介して、機外の給水設備または給湯設備から洗浄に使用する水または湯を供給することができるようになっている。洗浄タンク３内に供給された水または湯は、集水部１０を含む洗浄タンク３の下部に洗浄水として溜まるようになっている。
【００２１】
集水部１０の上縁には、メッシュ状の残菜フィルタ３７が着脱可能に配置されていて、洗浄時に食器から分離した残菜は、この残菜フィルタ３７により捕獲され、集水部１０への流入が阻止されるようになっている。残菜フィルタ３７の前端中央部には、上方に延びる把持部３８が形成されており、ユーザは、この把持部３８をつまんで残菜フィルタ３７の着脱を容易に行うことができる。
【００２２】
また、洗浄タンク３の下方において、集水部１０の後方には、洗浄タンク３内の洗浄水を循環させたり、洗浄タンク３内の洗浄水を排水したりするための洗浄兼排水ポンプ２０が配置されている。洗浄兼排水ポンプ２０は、その内部が洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とに区画されていて、洗浄ポンプ室および排水ポンプ室には、それぞれポンプモータ２１によって回転駆動可能な洗浄用インペラおよび排水用インペラが備えられている。
【００２３】
洗浄ポンプ室の吸入口は、集水部１０の後壁に形成された循環口２２に接続されていて、洗浄ポンプ室の吐出口は、洗浄タンク３の下方に左右方向に沿って延設された通水路２４に接続されている。この通水路２４は、後述する回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９に接続されている。ポンプモータ２１が正転されると、洗浄ポンプ室内の洗浄用インペラの回転によって、集水部１０から循環口２２を介して洗浄ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が吐出口から通水路２４に送り出される。通水路２４を介して圧送された洗浄水は、通常、後述する回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９から洗浄タンク３内の食器に向けて噴射される。回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９から噴射された洗浄水は、再び洗浄タンク３の底部に溜まり、集水部１０から循環口２２を介して洗浄兼排水ポンプ２０（洗浄ポンプ室）に吸い込まれる。このようにして、集水部１０に溜められた洗浄水は、食器洗い機１内で循環されて、食器の洗浄に使用されるようになっている。
【００２４】
一方、排水ポンプ室の吸入口は集水部１０の左側壁に形成された排水口（図示せず）に接続されていて、排水ポンプ室の吐出口は機外に連通する排水路（図示せず）に接続されている。ポンプモータ２１が逆転されると、排水ポンプ室内の排水用インペラの回転によって、集水部１０から排水口を介して排水ポンプ室内に洗浄水が吸い込まれ、その洗浄水が排水路を介して機外に排出される。
【００２５】
洗浄タンク３の底部には、下かご８Ｂの下方から上方に向かって洗浄水を噴射するための２つの回転ノズルアーム２６が、左右に並べて配置されている（図１では、一方の回転ノズルアーム２６だけが見えている。）。これら２つの回転ノズルアーム２６は、それぞれ略楕円形の長尺形状を有していて、ノズル軸２７により、それぞれの長手方向中央部を中心にして、水平面内で回転可能に保持されている。ノズル軸２７は、通水路２４に連通している。
【００２６】
各回転ノズルアーム２６の上面には、複数個（たとえば、６個）のノズル２８が形成されている。洗浄兼排水ポンプ２０から通水路２４およびノズル軸２７を介して各回転ノズルアーム２６に送られてきた洗浄水は、各回転ノズルアーム２６のノズル２８から上方に向かって噴射される。各回転ノズルアーム２６のノズル２８から洗浄水が噴射される際に、各回転ノズルアーム２６に対して反力が生じ、その反力によって、各回転ノズルアーム２６はノズル２８から洗浄水を噴射しつつ回転する。これにより、各回転ノズルアーム２６の上方に位置する食器（主として、下かご８Ｂに収容されている食器）に満遍なく洗浄水を噴射することができる。
【００２７】
また、この食器洗い機１は、洗浄後の食器を乾燥させる機能を有している。洗浄タンク３の底面３Ｂの前側部分には、洗浄時に洗浄タンク３内に溜められた洗浄水を温めたり、乾燥時に洗浄タンク３内の空気を温めたりするためのヒータ１１６（図７参照）が配置されている。
図２は、上扉５、下扉６、上かご８Ａおよび下かご８Ｂを取り外した状態における食器洗い機１の正面図である。この図２に示すように、洗浄タンク３内の後面３Ｃおよび右側面３Ｄには、上かご８Ａと下かご８Ｂとの間から上かご８Ａに収容された食器に向かって洗浄水を噴射するための固定ノズルアーム２９が取り付けられている。固定ノズルアーム２９は、その下端から上方に延びた後、途中から第１アーム３０と第２アーム３１とに分岐し、さらに第２アーム３１の先端から第３アーム３２が延びた構成になっている。第１アーム３０および第２アーム３１は、後面３Ｃに配置され、第３アーム３２は、右側面３Ｄに配置されている。この固定ノズルアーム２９は、その下端が通水路２４に連通している。
【００２８】
第１アーム３０は、左方に向かって分岐し、後面３Ｃの左端近傍までほぼ水平に（厳密には、先端の方が少し高くなるように若干傾斜して）延びている。第１アーム３０には、上かご８Ａの主として左半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するための複数（たとえば、４つ）のノズル３３がほぼ等間隔に形成されている。
第２アーム３１は、第１アーム３０の分岐位置よりもさらに上方まで延びた後、右方に屈曲し、後面３Ｃの右端近傍まで略水平に（厳密には、先端の方がやや高くなるように若干傾斜して）延びている。第２アーム３１には、上かご８Ａの右半分に収容された食器に向けて洗浄水を噴射するためのノズルや下かご８Ｂに収容される大皿および中皿などの上部を狙って洗浄水を噴射するためのノズルを含む、各種のノズル３４が備えられている。
【００２９】
第３アーム３２は、右側面３Ｄに配置されていて、前方に向かってほぼ水平に延び、その先端は開口４の近傍に達している。第３アーム３２には、図１に示すように、上かご８Ａに収容された食器に対して、特に湯飲みおよびコップ類に対して斜め下方から洗浄水を噴射するための複数（たとえば、３つ）のノズル３５が備えられている。
固定ノズルアーム２９の根元部（第１アーム３０の分岐部よりも下側）には、固定ノズルアーム２９に洗浄水を流通させるか否かを切り替えるための切替装置４０が配置されている。この切替装置４０が備えられていることによって、通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を開放した状態に維持して、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させることができるだけでなく、通水路２４から固定ノズルアーム２９への洗浄水の流路を閉鎖して、回転ノズルアーム２６のみから洗浄水を噴射させることもできる。
【００３０】
この食器洗い機１は、最大で６人分の食器（食器点数６０点）を一度に洗浄することができる。そして、５〜６人分の食器の洗浄は、上かご８Ａおよび下かご８Ｂを使用して、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させる上下洗浄モードで行われる。一方、１〜４人分の食器の洗浄は、下かご８Ｂのみを使用して、回転ノズルアーム２６のみから洗浄水を噴射させる下洗浄モードで行われる。
【００３１】
図３は、切替装置４０の縦断面図である。この図３に示すように、切替装置４０は、固定ノズルアーム２９の根元部と通水路２４との間を接続する弁室４１と、弁室４１内に収容され、水よりも比重が大きな樹脂材料（たとえば、比重２程度）からなるボール状の弁体４２と、弁室４１内における弁体４２の移動を規制するためのストッパ４３と、ストッパ４３を駆動するためのストッパ駆動機構４４とを備えている。
【００３２】
弁室４１には、弁体４２を収容するための収容部４５と、収容部４５の下端に形成された入口４５Ａを通水路２４に接続するための導入部４６と、収容部４５の上端に形成された出口４５Ｂを固定ノズルアーム２９に接続するための導出部４７とが形成されている。
入口４５Ａは、平面視略矩形状であって、その左右方向の幅が弁体４２の外径よりも小さく形成されることにより、収容部４５内の弁体４２が入口４５Ａから導入部４６側に入り込まないようになっている。一方、出口４５Ｂは、平面視略円形状であって、その内径が弁体４２の外径よりも小さく形成されることにより、収容部４５内の弁体４２が出口４５Ｂから導出部４７側に入り込まないようになっている。
【００３３】
収容部４５の後面（外面）は、洗浄タンク３の後面３Ｃに当接している。収容部４５の後面壁４５Ｃには、略円筒状の筒部４８が後方に向かって突出形成されており、洗浄タンク３の後面壁には、筒部４８の外径とほぼ同一の内径を有する開口４９が形成されている。
そして、弁室４１は、その導入部４６の下端部が通水路２４に突出形成された接続管５０に嵌め合わせられ、導出部４７が固定ノズルアーム２９の下端部に嵌め合わせられるとともに、筒部４８が開口４９内に挿入されることにより、洗浄タンク３の後面３Ｃに固定されている。
【００３４】
ストッパ４３は、前後方向に延びるように配置された棒状の部材であって、その前端部が収容部４５内に突出し、後端部が洗浄タンク３の後面壁に後方から取り付けられたストッパ駆動機構４４に保持されている。
図４および図５は、ストッパ駆動機構４４の内部構成を示す横断面図である。図４は、ストッパ４３が弁室４１（収容部４５）内に進出した状態を示し、図５は、ストッパ４３が弁室４１から退避した状態を示している。
【００３５】
ストッパ駆動機構４４は、左右方向に長手の略中空直方体形状のケーシング６０によって外形が区画されている。このケーシング６０の前面の右側には、洗浄タンク３の開口４９および弁室４１の筒部４８に挿通され、ストッパ４３を前後方向に沿ってスライド可能に保持する保持部５１が形成されている。
保持部５１の外周面には、２つのＯリング５２，５３が前後方向に一定間隔を空けて外嵌されている。前側のＯリング５２は、弁室４１の筒部４８の内面に密着して、保持部５１と筒部４８との隙間を水密に閉塞し、後側のＯリング５３は、洗浄タンク３の開口４９に密着して、保持部５１と開口４９との隙間を水密に閉塞する。これによって、保持部５１と弁室４１の筒部４８との隙間から洗浄水が漏れ出すのを防止することができ、また、その隙間から洗浄水が漏れ出した場合でも、後側のＯリング５３によって、その洗浄水が洗浄タンク３の外部に漏れ出すのを防止することができる。
【００３６】
ケーシング６０内の左端部には、ストッパ４３を進退させるために駆動されるソレノイド６１が配置されている。ソレノイド６１は、略円筒状の電磁石６２と、この電磁石６２内に挿通された左右方向に延びる棒状のプランジャ６３とを含む。プランジャ６３は、強磁性材料（たとえば、鉄）で形成されていて、ソレノイド６１に駆動電流が通電されることにより（ソレノイド６１がオンされることにより）、電磁石６２が磁力を帯びて、プランジャ６３が電磁石６２内（左方）に向かって吸引されるようになっている。
【００３７】
ソレノイド６１に備えられたプランジャ６３の右端部には、プランジャ６３の変位をストッパ４３に伝達して、ストッパ４３を進退させるためのリンク部材６４が連結されている。このリンク部材６４は、ケーシング６０の内底面に沿って左右方向に延びる下板部６４Ａと、下板部６４Ａの右端から上方に突出する右板部６４Ｂと、右板部６４Ｂの左側に一定間隔を空けて上方に突出する左板部６４Ｃと、下板部６４Ａの左端に形成され、プランジャ６３に連結される連結部６４Ｄとを含む。下板部６４Ａにおける右板部６４Ｂと左板部６４Ｃとの間には、左前方側から右後方側に向かって斜めに延びる係合溝６５が形成されている。ストッパ４３の後端部には、下方に向かって突出する係合ピン６６が固定されていて、この係合ピン６６の下端部が係合溝６５内に嵌め込まれている。
【００３８】
図４に示すように、係合ピン６６が係合溝６５の左端部にある状態では、ストッパ４３が、その先端と収容部４５の内前面との間の距離が弁体４２の外径よりも小さくなる規制位置に進出し、弁体４２のストッパ４３を跨いだ移動が規制される。一方、図５に示すように、係合ピン６６が係合溝６５の右端部にある状態では、ストッパ４３が、その先端と収容部４５の内前面との間の距離が弁体４２の外径よりも大きくなる許容位置に退避し、弁室４１内における弁体４２の移動が許容される。
【００３９】
ケーシング６０内には、リンク部材６４の左板部６４Ｃと連結部６４Ｄとの間に、ケーシング６０の内前面から後方に向かって突出する内壁６７が形成されている。この内壁６７とリンク部材６４の左板部６４Ｃとの間には、ばね６８が配置されており、このばね６８によって、リンク部材６４が右側に向けて（ストッパ４３を進出させる方向に）付勢されている。
【００４０】
弁体４２が収容部４５の下部（ストッパ４３よりも下方）に位置し、ストッパ４３を規制位置に突出した状態で、洗浄兼排水ポンプ２０を正転させると、通水路２４から弁室４１内に洗浄水が流入し、その洗浄水の水圧で弁体４２が上方に押し上げられる。このとき、ストッパ４３によって弁体４２の上方への移動が規制されているので、弁体４２はストッパ４３よりも上方に移動することはなく、弁体４２によって出口４５Ｂが塞がれることはない。したがって、弁室４１内に流入した洗浄水は、弁室４１から出口４５Ｂを介して固定ノズルアーム２９へと流れ、固定ノズルアーム２９に備えられたノズル３３，３４，３５から噴射される。
【００４１】
一方、ソレノイド６１がオンにされると、プランジャ６３が左方に向かって吸引され、リンク部材６４がばね６８の付勢力に抗して左方に変位されて、ストッパ４３が退避位置に退避される。この状態で洗浄兼排水ポンプ２０を正転させると、通水路２４から弁室４１内に洗浄水が流入し、弁体４２が水圧で上方に押し上げられる。このとき、弁体４２の移動が許容されているので、弁体４２は、ストッパ４３よりも上方まで押し上げられ、出口４５Ｂに嵌合して、出口４５Ｂを閉鎖する。これにより、弁室４１から固定ノズルアーム２９への洗浄水の供給が阻止される。そのため、洗浄兼排水ポンプ２０によって通水路２４に送られる洗浄液は、回転ノズルアーム２６のみから噴射されることになる。回転ノズルアーム２６のみから洗浄液が噴射される場合、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させる場合と比較して、固定ノズルアーム２９に洗浄水が供給されない分、回転ノズルアーム２６を流通する洗浄水の水量が多くなるので（水圧が高くなるので）、回転ノズルアーム２６から噴射される洗浄水の勢いが強くなる。
【００４２】
図６は、この食器洗い機１の電気的構成を示すブロック図である。この食器洗い機１は、ＣＰＵ１３１、ＲＡＭ１３２およびＲＯＭ１３３を含む構成の制御部１１１を備えている。
この制御部１１１には、電源回路１４４が接続されており、商用交流電源１４１に接続するための電源プラグ１４２がコンセント１４３に差し込まれると、電源回路１４４によって商用交流電源１４１からの電圧が適当な電圧に降圧されて、動作電力として入力されるようになっている。
【００４３】
また、制御部１１１には、操作パネル９が接続されており、この操作パネル９に配列されたスタート／一時停止キーなどの各種操作キーの操作信号が入力される。また、制御部１１１には、下扉６のロックが解除されることに応答して信号を出力する開閉センサ１１２と、洗浄タンク３の底部に貯められた洗浄水の水位の変化に応じて出力が変化する水位センサ１１３と、洗浄タンク３の底部に貯められた洗浄水の温度を検出するための温度センサ１１７とが接続されている。制御部１１１は、開閉センサ１１２からの入力信号に基づいて、上扉５および下扉６の開閉を検知することができ、水位センサ１１３からの入力信号の変化に基づいて、洗浄タンク３内に貯められた洗浄水の水位を検知することができる。また、温度センサ１１７からの入力信号に基づいて、洗浄タンク３内に貯められた洗浄水の温度を検出することができる。
【００４４】
制御部１１１は、操作パネル９に配置された操作キーが操作されて、洗浄すべき食器点数（食器容量）が５〜６人分に設定された場合には、上下洗浄モードでの洗浄運転を行うべく、操作パネル９、開閉センサ１１２、水位センサ１１３および温度センサ１１７から入力される信号に基づき、負荷駆動部１１４を介して、ポンプモータ２１、ソレノイド６１、洗浄タンク３への給水および給水停止を切り替えるための給水バルブ１１５、ヒータ１１６などの駆動を制御する。また、洗浄すべき食器点数が１〜４人分に設定された場合には、下洗浄モードでの洗浄運転を行うべく、操作パネル９、開閉センサ１１２、水位センサ１１３および温度センサ１１７から入力される信号に基づき、負荷駆動部１１４を介して、ポンプモータ２１、ソレノイド６１、洗浄タンク３への給水および給水停止を切り替えるための給水バルブ１１５、ヒータ１１６などの駆動を制御する。
【００４５】
さらにまた、制御部１１１は、ソレノイド６１をオンにしたときに、切替装置４０の弁体４２がストッパ４３の上方に位置しているか、下方に位置しているかを判別し、その判別結果をＲＡＭ１３２に記憶する機能を有している。すなわち、ソレノイド６１をオンにしたときに、ポンプモータ２１が駆動されていれば、弁室４１を流れる洗浄水によって弁体４２が押し上げられ、その弁体４２によって固定ノズルアーム２９への洗浄水の供給が阻止されるので、制御部１１１は、弁体４２がストッパ４３の上方の上位置にあるとＲＡＭ１３２に記憶する。一方、ポンプモータ２１が駆動されていなけば、弁室４１を洗浄水が流れず、弁体４２が自重によって弁室４１の下部に落下するので、制御部１１１は、弁体４２がストッパ４３の下方の下位置にあるとＲＡＭ１３２に記憶する。
【００４６】
図７は、下洗浄モードでの洗浄運転中に繰り返し行われる処理の内容を示すフローチャートである。下洗浄モードでの洗浄運転においては、弁体４２が弁室４１の出口４５Ｂを閉鎖して、固定ノズルアーム２９への洗浄水の供給が阻止されることにより、回転ノズルアーム２６のみから洗浄水が噴射される。
この下洗浄モードでの洗浄運転中に上扉５および下扉６が開けられると（ステップＳ１のＹＥＳ）、開口４から洗浄水が飛び出すのを防止するために、洗浄兼排水ポンプ２０の駆動が停止されて、回転ノズルアーム２６からの洗浄水の噴射が停止される（ステップＳ２）。
【００４７】
このとき、弁体４２がストッパ４３の上方の上位置にあるので、そのままの状態で後述する洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転が行われると、弁体４２が弁室４１の出口４５Ｂの縁に繰り返し衝突し、耳障りな衝突音が生じてしまう。そこで、上扉５および下扉６が開けられると、これに応答して、ソレノイド６１が１秒間オンにされる（ステップＳ３）。ソレノイド６１がオンにされている間、ストッパ４３が許容位置に退避するので、ストッパ４３の上方に位置していた弁体４２が、その自重によって、ストッパ４３の下方に落下して移動する。
【００４８】
その後、上扉５および下扉６が閉じられて、操作パネル９に配列されたスタート／一時停止キーが押されると、洗浄運転が再開されるが、高温の洗浄水が用いられている場合（ヒータ１１６によって洗浄タンク３内の洗浄水が加熱される場合、給湯設備から洗浄タンク３に湯が供給される場合）には、上扉５および下扉６が開けられたことによって、洗浄タンク３内の温度が低下しているので、回転ノズルアーム２６から洗浄水が勢いよく噴射されると、洗浄タンク３内に生じる蒸気が急激に膨張し、洗浄タンク３内に大量の蒸気が生じるおそれがある。この場合、上扉５の排気口５Ａから、大量の蒸気が噴出するおそれがある。
【００４９】
そこで、上扉５および下扉６が閉じられて（ステップＳ４のＹＥＳ）、操作パネル９に配列されたスタート／一時停止キーが押されると、ポンプモータ２１が０．２秒間正転（ＯＮ）−１秒間停止（ＯＦＦ）を繰り返す態様で間欠駆動されることにより、洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転が所定時間行われる（ステップＳ５）。これによって、洗浄タンク３内に大量の蒸気が生じるのを防止でき、洗浄タンク３から蒸気が漏れ出すのを防止することができる。また、このとき、ストッパ４３により弁体４２の移動が規制されており、弁体４２が弁室４１の出口４５Ｂの縁に衝突することがないので、この弁体４２の出口４５Ｂの縁との衝突による衝撃音を生じるおそれがない。
【００５０】
洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転が終了すると、その終了に応答して、弁体４２をストッパ４３の上方に移動させて、弁体４２によって弁室４１の出口４５Ｂを閉鎖させるために、ソレノイド６１を１秒間オンにするための要求が制御部１１１内に発生する（ステップＳ６）。
この時点で上扉５および下扉６が開けられてから適当な時間（ソレノイド６１が冷えるのに要する時間）が経過していれば、その要求の発生に応答して、ソレノイド６１が直ちにオンされても問題は生じない。しかし、上扉５および下扉６が開けられてから適当な時間が経過していない場合にも、その要求の発生に応答して、ソレノイド６１が１秒間オンにされるようなプログラムでは、たとえば、いたずらで上扉５および下扉６の開閉が頻繁に行われた場合に、ソレノイド６１が頻繁にオン／オフされてしまい、ソレノイド６１のコイルの焼き付きを生じるおそれがある。
【００５１】
そこで、この食器洗い機１では、制御部１１１内でソレノイド６１のオン要求が発生しても、上扉５および下扉６が開けられてから一定時間（たとえば、９０秒間）が経過していなければ（ステップＳ７のＮＯ）、ソレノイド６１のオンが禁止され、その一定時間が経過した後に（ステップＳ７のＹＥＳ）、ソレノイド６１が１秒間オンにされる（ステップＳ８）。これにより、ソレノイド６１のコイルの焼き付きを確実に防止することができる。
【００５２】
また、このように上扉５および下扉６が開けられてから一定時間内のソレノイド６１のオンを禁止する構成であっても、上扉５および下扉６が開けられてから閉められるまでにある程度の時間がかかるので、上扉５および下扉６が開けられてすぐにソレノイド６１への通電が行われることによって、上扉５および下扉６が閉じられてからソレノイド６１がオンされるまでに長い時間を要することを防止できる。
【００５３】
なお、洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転の終了後、上扉５および下扉６が開けられてから一定時間が経過するまでの間は、完全に運転停止されていてもよいし、ヒータ１１６への通電を続けるとともに、洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転を続けることによって、洗浄タンク３内に熱対流を発生させて、ヒータ１１６の周囲が局部的に高温状態になることを防止しつつ、洗浄タンク３内の温度を維持するようにしてもよい。
【００５４】
また、ソレノイド６１が１秒間オンされるのと同時に、ポンプモータ２１が連続駆動されて、洗浄兼排水ポンプ２０の連続運転が開始される（ステップＳ９）。弁体４１は、ソレノイド６１がオンされている間に、弁室４１を流れる洗浄水によって押し上げられ、弁室４１の出口４５Ｂに嵌合して、その出口４５を閉鎖する。これにより、固定ノズルアーム２９への洗浄水の供給が阻止されて、回転ノズルアーム２６のみから洗浄水が噴射されるようになる。
【００５５】
図８は、上下洗浄モードでの洗浄運転中に繰り返し行われる処理の内容を示すフローチャートである。上下洗浄モードでの洗浄運転においては、弁体４２がストッパ４３の下方に位置し、その弁体４２の移動がストッパ４３によって規制された状態で、洗浄兼排水ポンプ２０が駆動されることによって、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水が噴射される。
【００５６】
この上下洗浄モードでの洗浄運転中に上扉５および下扉６が開けられると（ステップＴ１のＹＥＳ）、開口４から洗浄水が飛び出すのを防止するために、洗浄兼排水ポンプ２０の駆動が停止されて、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９からの洗浄水の噴射が停止される（ステップＴ２）。
このとき、弁体４２がストッパ４３の下方の下位置にあるので、そのままの状態で後述する洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転が行われても、弁体４２が弁室４１の出口４５Ｂの縁に繰り返し衝突することによる耳障りな衝突音は生じない。そこで、上下洗浄モードでの洗浄運転においては、上扉５および下扉６が開けられても、ソレノイド６１がオンにされない。これにより、ソレノイド６１のオン／オフの回数を低減することができ、ソレノイド６１のコイルの焼き付きを生じるおそれを一層なくすことができる。
【００５７】
この上下洗浄モードでの洗浄運転において、高温の洗浄水が用いられる場合、上扉５および下扉６が開けられたことによって、洗浄タンク３内の温度が低下しているので、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９から洗浄水が勢いよく噴射されると、洗浄タンク３内に生じる蒸気が急激に膨張し、洗浄タンク３内に大量の蒸気が生じるおそれがある。この場合、上扉５の排気口５Ａから、大量の蒸気が噴出するおそれがある。
【００５８】
そこで、上扉５および下扉６が閉じられて（ステップＴ３のＹＥＳ）、操作パネル９に配列されたスタート／一時停止キーが押されると、ポンプモータ２１が０．２秒間正転（ＯＮ）−１秒間停止（ＯＦＦ）を繰り返す態様で間欠駆動されることにより、洗浄兼排水ポンプ２０の間欠運転が行われる（ステップＴ４）。そして、その間欠運転に引き続いて、ポンプモータ２１が連続駆動されることにより、洗浄兼排水ポンプ２０の連続運転が行われる（ステップＴ５）。これによって、洗浄タンク３内に大量の蒸気が生じるのを防止でき、洗浄タンク３から蒸気が漏れ出すのを防止することができる。また、このとき、ストッパ４３により弁体４２の移動が規制されており、弁体４２が弁室４１の出口４５Ｂの縁に衝突することがないので、この弁体４２の出口４５Ｂの縁との衝突による衝撃音を生じるおそれがない。
【００５９】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。たとえば、上記の実施形態では、５〜６人分の食器の洗浄は、上かご８Ａおよび下かご８Ｂを使用して、回転ノズルアーム２６および固定ノズルアーム２９の両方から洗浄水を噴射させる上下洗浄モードで行われ、１〜４人分の食器の洗浄は、下かご８Ｂのみを使用して、回転ノズルアーム２６のみから洗浄水を噴射させる下洗浄モードで行われるとした。
【００６０】
しかし、これに限定されず、上かご８Ａおよび下かご８Ｂを使用して食器洗浄を行う場合に、上下洗浄モードと下洗浄モードとが織り交ぜて行われてもよく、また、下かご８Ｂのみを使用して食器洗浄を行う場合にも、上下洗浄モードと下洗浄モードとが織り交ぜて行われてもよい。上かご８Ａおよび下かご８Ｂを使用して食器洗浄が行われる場合に、時折、回転ノズルアーム２６のみから強い勢いで洗浄水が噴射されることによって、上下洗浄モードでは洗浄水が届きにくい部分に配置された食器も良好に洗浄することができる。また、下かご８Ｂのみを使用して食器洗浄が行われる場合に、時折、固定ノズルアーム２９からも洗浄水が噴射されることによって、回転ノズルアーム２６から噴射される洗浄水が届きにくい部分に配置された食器も良好に洗浄することができる。
【００６１】
なお、この場合において、上下洗浄モードと下洗浄モードとの切替が行われてから一定時間内は、上下洗浄モードと下洗浄モードとの再切替を禁止することが好ましく、こうすることによって、ソレノイド６１のコイルの焼き付きを防止することができる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の一実施形態に係る食器洗い機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの右断面図である。
【図２】上扉、下扉、上かごおよび下かごを取り外した状態における食器洗い機の正面図である。
【図３】切替装置の縦断面図である。
【図４】ストッパ駆動機構の内部構成を示す横断面図であり、ストッパが弁室（収容部）内に進出した状態を示している。
【図５】ストッパ駆動機構の内部構成を示す横断面図であり、ストッパが弁室から退避した状態を示している。
【図６】食器洗い機の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】下洗浄モードでの洗浄運転中に繰り返し行われる処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】上下洗浄モードでの洗浄運転中に繰り返し行われる処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１      食器洗い機
３      洗浄タンク
４      開口
５      上扉
６      下扉
４      通水路
２９    固定ノズルアーム
４１    弁室
４２    弁体
４３    ストッパ
４５Ｂ  出口
６１    ソレノイド
１１１  制御部
１３２  ＲＡＭ
【図１】
2006055471.tif 000003
【図２】
2006055471.tif 000004
【図３】
2006055471.tif 000005
【図４】
2006055471.tif 000006
【図５】
2006055471.tif 000007
【図６】
2006055471.tif 000008
【図７】
2006055471.tif 000009
【図８】
2006055471.tif 000010