(57)【要約】【課題】ラベル、把手などのインモールド用の部品の装着機構などを組み込むのに適した二軸延伸ブロー成形装置を提案すること。【解決手段】二軸延伸ブロー成形装置１の作業ステーション７およびブロー成形ステーション８では、回転盤４６に一対のブロー金型４１が搭載され、各ブロー金型４１は作業位置６１においてラベル４が装着される。ラベル４が装着されたブロー金型４１は、回転盤４６によってブロー成形位置１４の直上まで移動する。ブロー成形位置１４には、ブロー成形に適した温度状態のプリフォーム２が位置決めされて待機している。ブロー金型４１を下降させ、その中にプリフォーム２を装着して、ブロー成形が行われ、外周面にラベル４が接着固定された容器３が成形される。ブロー金型４１を移動させることにより、ラベル、把手などをインモールド成形可能な小型でコンパクトな二軸延伸ブロー成形装置を実現できる。【選択図】図４
2006315189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形に適した温度に加熱されたプリフォームをブロー成形位置に搬送するプリフォーム搬送工程と、
ブロー成形位置に至った前記プリフォームを当該ブロー成形位置に待機させるプリフォーム待機工程と、
ブロー成形型を前記ブロー成形位置に移動して、待機している前記プリフォームが当該ブロー成形型に装着された状態を形成するブロー成形型移動工程と、
前記ブロー成形型内において前記プリフォームをブロー成形してブロー成形容器を成形するブロー成形工程と、
前記ブロー成形型を前記ブロー成形位置から待機位置に戻すブロー成形型戻し工程とを含むことを特徴とするブロー成形方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記待機位置に戻った前記ブロー成形型に対して所定の作業を行う作業工程を含むことを特徴とするブロー成形方法。
【請求項３】
請求項２において、
前記ブロー成形型として複数のブロー成形型を用意し、
一つの前記ブロー成形型に対する前記ブロー成形工程と、別の前記ブロー成形型に対する前記作業工程とが並行して行われる形態で、各ブロー成形型に対して、前記ブロー型移動工程、前記ブロー成形工程、前記ブロー成形型戻し工程および前記作業工程を繰り返し行うことを特徴とするブロー成形方法。
【請求項４】
請求項２において、
前記ブロー成形型として、複数のブロー成形型からなるブロー成形型群を複数組用意し、
一つの前記ブロー成形型群に対する前記ブロー成形工程と、別の前記ブロー成形型群に対する前記作業工程とが並行して行われる形態で、各ブロー成形型群に対して、前記ブロー成形工程および前記作業工程を繰り返し行うことを特徴とするブロー成形方法。
【請求項５】
請求項２において、
前記作業工程では前記ブロー成形型にインモールド用の部品を装着し、
前記ブロー成形工程では、前記部品がインモールドされた状態の前記ブロー成形容器が得られることを特徴とするブロー成形方法。
【請求項６】
請求項５において、
前記インモールド用の部品は、前記ブロー成形容器の外周面にインモールドされるラベルであることを特徴とするブロー成形方法。
【請求項７】
請求項５において、
前記インモールド用の部品は、前記ブロー成形容器にインモールドされる把手であることを特徴とするブロー成形方法。
【請求項８】
請求項２において、
前記ブロー成形工程に先立って、前記ブロー成形型を所定温度に加熱する加熱工程を含み、
前記ブロー成形型戻し工程では、成形された前記ブロー成形容器を前記ブロー成形型内に保持したまま前記待機位置に戻し、
前記作業工程では、前記ブロー成形容器内に圧縮空気を吹き込むことにより当該ブロー成形容器を冷却し、しかる後に、当該ブロー成形容器を前記ブロー成形型から取り出すことを特徴とするブロー成形方法。
【請求項９】
請求項２において、
前記プリフォームは一端が口部として開口している有底筒状のものであり、
前記プリフォーム搬送工程、前記プリフォーム待機工程および前記ブロー成形工程においては、前記プリフォームを、前記口部が下向きの倒立姿勢、あるいは、前記口部が上向きの正立姿勢に保持することを特徴とするブロー成形方法。
【請求項１０】
請求項９において、
前記プリフォームを搬送するために、前記プリフォームの口部に差し込み可能な差し込みコアを備えたプリフォーム固定用マンドレルを用いることを特徴とするブロー成形方法。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記ブロー成形型は一端が開口している筒状成形型であり、
前記ブロー成形型移動工程では、当該筒状成形型を上昇あるいは下降させ、その中に前記プリフォームを位置決めし、当該筒状成形型の端面を前記プリフォーム固定用マンドレルに当接させて型締め状態を形成することを特徴とするブロー成形方法。
【請求項１２】
請求項１０において、
前記ブロー成形型は左右に開閉可能な一対の開閉型であり、
前記ブロー成形型移動工程では、開いた状態の前記開閉型を上昇あるいは下降させ、これらの間に前記プリフォームを位置決めし、しかる後に、これらの開閉型を閉じて型締め状態を形成することを特徴とするブロー成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定温度に加熱したプリフォームをブロー成形して、飲料用容器などのブロー成形容器を製造するブロー成形方法に関するものである。更に詳しくは、ラベル、把手などをインモールド成形する場合などに適したブロー成形方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料用容器などは、予め射出成形されたプリフォームあるいはパリソンを所定温度に加熱した後にブロー成形することにより製造されている。このために用いられるブロー成形装置では、プリフォームを加熱しながら搬送してブロー成形に適した温度状態とし、しかる後に、定位置において型開き状態で待機しているブロー成形型に加熱状態のプリフォームを入れ、ブロー成形を行っている。ブロー成形を効率良く行うために、ターンテーブル上に複数台のブロー成形型を乗せ、ブロー成形型を円形の移動軌跡に沿って循環させながら、プリフォームの供給、型締め、ブロー成形、型開き、およびブロー成形品の排出を繰り返し行うロータリ式のものも知られている。
【０００３】
ここで、飲料用容器などのブロー成形容器では、ブロー成形後に、その外周面に熱収縮性フィルムなどからなるラベルが取り付けられることがある。また、大型容器などにおいては、ブロー成形後に、射出成形などによって製造した把手が容器胴部に取り付けられる場合がある。ラベル、把手などの部品の取り付けを、ブロー成形型にこれらを予め装着した状態でプリフォームをブロー成形するインモールド成形により行えば、生産効率が改善されるので望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ラベル、把手などの部品をインモールド成形によりブロー成形容器に取り付けるためには、ブロー成形型の隣接位置に、ブロー成形型内にインモールド用の部品を装着するための機構を配置する必要がある。しかしながら、ブロー成形型の設置場所には、プリフォームの供給路、ブロー成形用の圧縮空気供給機構、延伸ロッドの駆動機構などが設置されている。したがって、装置寸法の増加を伴うことなく、インモールド用の部品を装着するための機構を設置するスペースを確保することが困難である。
【０００５】
また、ロータリ式のブロー成形型の場合には、円形の移動軌跡に沿って移動している各ブロー成形型にインモールド用の部品を装着する必要がある。移動中のブロー成形型に部品を装着することは困難であり、特に、移動中のブロー成形型内の所定の部位に精度良く部品を装着することが困難である。
【０００６】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、ラベル、把手などのインモールド用の部品の装着機構などを組み込むのに適したブロー成形方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明によるブロー成形方法は、
ブロー成形に適した温度に加熱されたプリフォームをブロー成形位置に搬送するプリフォーム搬送工程と、
ブロー成形位置に至った前記プリフォームを当該ブロー成形位置に待機させるプリフォーム待機工程と、
ブロー成形型を前記ブロー成形位置に移動して、待機している前記プリフォームが当該ブロー成形型に装着された状態を形成するブロー成形型移動工程と、
前記ブロー成形型内において前記プリフォームをブロー成形してブロー成形容器を成形するブロー成形工程と、
前記ブロー成形型を前記ブロー成形位置から待機位置に戻すブロー成形型戻し工程とを含むことを特徴としている。
【０００８】
本発明によるブロー成形方法では、プリフォームをブロー成形位置に固定し、ブロー成形型を待機位置から、プリフォームを待機させてあるブロー成形位置に移動させて、プリフォームをブロー成形型に装着するようにしている。このように、ブロー成形型を移動させるようにすれば、ブロー成形位置から離れたブロー成形型の待機位置などにおいて、ラベル、把手などのインモールド用の部品をブロー成形型に装着する機構を設置することができる。また、待機位置に止まっているブロー成形型にインモールド用の部品を装着すればよいので、装着作業も簡単であり、また、目標とするブロー成形型内の部位に正確に装着することもできる。
【０００９】
一般的には、インモールド用の部品をブロー成形型に装着するなどの作業工程を、前記待機位置に戻った前記ブロー成形型に対して行うようにすればよい。
【００１０】
また、前記ブロー成形型として複数のブロー成形型を用意し、一つの前記ブロー成形型に対する前記ブロー成形工程と、別の前記ブロー成形型に対する前記作業工程とが並行して行われる形態で、各ブロー成形型に対して、前記ブロー型移動工程、前記ブロー成形工程、前記ブロー成形型戻し工程および前記作業工程を繰り返し行うことが望ましい。
【００１１】
さらに、前記ブロー成形型として、複数のブロー成形型からなるブロー成形型群を複数組用意し、一つの前記ブロー成形型群に対する前記ブロー成形工程と、別の前記ブロー成形型群に対する前記作業工程とが並行して行われる形態で、各ブロー成形型群に対して、前記ブロー成形工程および前記作業工程を繰り返し行うことが望ましい。
【００１２】
次に、前記の作業工程として、インモールド用の部品の装着作業以外の作業を行うことも可能である。すなわち、本発明のブロー成形方法は、前記ブロー成形工程に先立って、前記ブロー成形型を所定温度に加熱する加熱工程を含み、前記ブロー成形型戻し工程では、成形された前記ブロー成形容器を前記ブロー成形型内に保持したまま前記待機位置に戻し、前記作業工程では、前記ブロー成形容器内に圧縮空気を吹き込むことにより当該ブロー成形容器を冷却し、しかる後に、当該ブロー成形容器を前記ブロー成形型から取り出すことを特徴としている。
【００１３】
一方、前記プリフォームとしては、一般に、一端が口部として開口している有底筒状のものが用いられている。前記プリフォーム搬送工程、前記プリフォーム待機工程および前記ブロー成形工程においては、前記プリフォームを、前記口部が下向きの倒立姿勢、あるいは、前記口部が上向きの正立姿勢に保持すればよい。
【００１４】
この場合、前記プリフォームを搬送するために、前記プリフォームの口部に差し込み可能な差し込みコアを備えたプリフォーム固定用マンドレルを用いることができる。
【００１５】
また、前記ブロー成形型としては一端が開口している筒状成形型を用いることができ、この場合には、前記ブロー成形型移動工程において、当該筒状成形型を上昇あるいは下降させ、その中に前記プリフォームを位置決めし、当該筒状成形型の端面を前記プリフォーム固定用マンドレルに当接させて型締め状態を形成すればよい。
【００１６】
前記ブロー成形型として、左右に開閉可能な一対の開閉型を用いることもできる。この場合には、前記ブロー成形型移動工程において、開いた状態の前記開閉型を上昇あるいは下降させ、これらの間に前記プリフォームを位置決めし、しかる後に、これらの開閉型を閉じて型締め状態を形成すればよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によるブロー成形方法では、プリフォームが待機しているブロー成形位置にブロー成形型を移動して、当該ブロー成形型にプリフォームが装着された状態を形成するようにしている。したがって、ブロー成形位置から離れた位置において、インモールド用の部品をブロー成形型の内部の所定位置に装着する作業などを行うことが可能になる。この結果、このような作業を行うための機構の設置スペースを、装置寸法を増加させることなく確保することができる。
【００１８】
また、複数のブロー成形型を用いる場合には、一つのブロー成形型によるブロー成形中に、ブロー成形位置から離れた待機位置などに止まっている他のブロー成形型に対して部品の装着作業などを行うことができる。よって、生産効率を低下させることなく、ブロー成形以外の作業を並行して行うことのできるコンパクトなブロー成形装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した二軸延伸ブロー成形装置の実施例を説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１は本例の二軸延伸ブロー成形装置の平面構成図であり、図２はその側面図である。二軸延伸ブロー成形装置１は、カップ状のプリフォーム２を二軸延伸ブローして、有底円筒状の容器３を製造するためのものであり、容器３は、その胴部外周面にインモールド成形によってラベル４が接着固定されている。プリフォーム２は外周面に雄ねじ部が形成されている口部２ａを備えており、この口部２ａは延伸ブローされることなく、そのまま容器３の口部３ａとして残る。プリフォーム２の口部２ａ以外の部分が二軸延伸ブローされて、容器３の口部３ａに連続している筒状胴部３ｂおよび底部３ｃが形成される。
【００２１】
二軸延伸ブロー成形装置１は、プリフォーム２の供給ステーション５と、プリフォーム２をブロー成形に適した温度に加熱する加熱ステーション６と、インモールド成形するためのラベル４をブロー金型内に装着するラベル装着用の作業ステーション７と、加熱後のプリフォーム２をラベル４が装着されたブロー金型内で二軸延伸ブロー成形するブロー成形ステーション８と、成形された容器３を回収する回収ステーション９とを有している。
【００２２】
供給ステーション５から供給されるプリフォーム２は、口部２ａが下向きの倒立状態で、プリフォーム固定用マンドレル１０に担持される。プリフォーム２が担持されたプリフォーム固定用マンドレル１０は、上記の各ステーションを経由するほぼ水平な循環経路を循環する。
【００２３】
プリフォーム固定用マンドレル１０の循環経路は、供給ステーション５からプリフォーム２が供給される供給位置１１から直線状に延びている供給経路１２と、加熱ステーション６に沿って配置されている細長いＵ状の加熱経路１３と、加熱後のプリフォーム２をブロー成形ステーション８のブロー成形位置１４に搬送するための直線状の搬送経路１５と、成形後の容器３をブロー成形ステーション８から排出して回収位置１６において回収ステーション９に引き渡した後に、空のプリフォーム固定用マンドレル１０をプリフォーム供給位置に戻すためのＵ状の戻り経路１７とを備えている。また、供給経路１２と加熱経路１３の間は、外周面に半円形の溝が形成されたスターホイール１８、１９によって形成された移送路によって繋がっている。同様に、加熱経路１３と搬送経路１５の間も、スターホイール２１によって形成される移送路によって繋がっている。
【００２４】
プリフォーム２の供給ステーション５では、ホッパ３１に投入されたプリフォーム２が、ベルトコンベヤ３２によって上方に搬送された後に、上端からシュート３３に落下する。シュート３３を移動する間に、プリフォーム２は口部２ａが上向きの正立姿勢で１個ずつ整列された状態になり、この状態で、スライドレール３４に引き渡される。プリフォーム２はスライドレール３４に沿って滑り落ちる。スライドレール３４の下端部には、プリフォーム２を６個ずつ供給経路１２の側に供給するための反転供給機構３５が配置されている。反転供給機構３５は、一定間隔で配列されている６個のプリフォーム２を把持し、隣接する供給経路１２の供給位置１１に待機している６個のプリフォーム固定用マンドレル１０に対して、180度姿勢を反転させた倒立状態で上側から差し込む。
【００２５】
プリフォーム固定用マンドレル１０は、中心に貫通孔１０ａが形成されており、その上端部がプリフォーム２の口部２ａに差し込み可能な外径のコア１０ｂとされ、このコア１０ｂの下端外周面には大径のフランジ１０ｃが形成されている。コア１０ｂの下端から延びている円筒部１０ｄの外周面には、スライド用の大径フランジ１０ｅが形成されている。
【００２６】
プリフォーム２が差し込まれたプリフォーム固定用マンドレル１０は不図示の送り機構によって前方に送り出される。送り出されたプリフォーム固定用マンドレル１０は、回転しているスターホイール１８に１個ずつ順次に引き渡され、スターホイール１９を介して、加熱経路１３に移送される。加熱経路１３が通過する加熱ステーション６では、加熱経路１３に沿って複数の箇所に、加熱ランプなどの加熱源が配置されている。加熱経路１３に沿って搬送される間に、プリフォーム２は所定温度に加熱される。
【００２７】
加熱後のプリフォーム２は、プリフォーム固定用マンドレル１０と共に搬送経路１５に引き渡され、ここを通って、ブロー成形に適した温度状態でブロー成形ステーション８のブロー成形位置１４に至る。ブロー成形位置１４に至ったプリフォーム２はその位置において、ブロー金型４１が移動してくるのを待機する。ブロー金型４１がブロー成形位置１４に移動して、その中にプリフォーム２が装着された状態で型締めが行われた後に、二軸延伸ブロー成形が行われる。なお、プリフォーム２がブロー成形位置に至る前に、ブロー金型４１を移動して、ブロー成形位置の真上あるいは真下に待機させるようにしてもよい。
【００２８】
ブロー成形後にブロー金型４１が移動した後に、成形された容器３はプリフォーム固定用マンドレル１０に担持された状態のままで排出され、回収位置１６において、プリフォーム固定用マンドレル１０から引き抜かれて、回収ステーション９の側に回収される。空になったプリフォーム固定用マンドレル１０は戻り経路１７に沿って移動して、再び、供給位置１１に戻り、新たなプリフォーム２が供給される。
【００２９】
（ブロー成形ステーションおよび作業ステーション）
図３はブロー成形ステーション８およびラベル装着用の作業ステーション７の平面図であり、図４はその概略断面図である。図５はブロー成形動作を示す説明図である。
【００３０】
これらの図を参照してステーション７、８の構造を説明する。装置架台１ａには水平基板４３が取り付けられており、この水平基板４３には４本の垂直支柱４４が立設され、これらの上端に、矩形の水平枠板４５が支持されている。水平枠板４５には円形開口部４５ａが形成されており、この内周縁には上方に面する円環状段面が形成され、ここに、上側から円形の回転盤４６が回転自在の状態で装着されている。回転盤４６は、上方に外れないように、複数の箇所において止め金具４７によって上方への移動が規制されている。
【００３１】
回転盤４６の下面中心には、垂直回転軸４８の上端が固着されている。垂直回転軸４８は、水平基板４３に取り付けた円筒軸受部材４９によって回転自在の状態で支持されている。水平基板４３の裏面にはサーボモータ５０が取り付けられており、このサーボモータ５０の回転が、不図示の減速機構を介して、垂直回転軸４８に伝達されるようになっている。
【００３２】
回転盤４６には、その直径方向の両端部に、点対称状態で２組のブロー金型アセンブリ５１が搭載されている。ブロー金型アセンブリ５１は、回転盤４６に支持されているブロー金型昇降シリンダ５２と、このブロー金型昇降シリンダ５２の昇降ロッド５３の下端に水平に取り付けられている昇降板５４の下面に垂直に取り付けられているブロー金型４１とを備えている。ブロー金型４１は、６個取り用の金型であり、一定の間隔でブロー成形用のキャビティ５５が６個形成されており、各キャビティ５５は下方に開口している。
【００３３】
回転盤４６を回転させることにより、ブロー金型アセンブリ５１のブロー金型４１をブロー成形位置１４の真上に位置決め可能となっている。位置決め状態においては、ブロー金型４１の各キャビティ５５の真下に、それぞれ、ブロー成形位置１４において待機している６個のプリフォーム２が位置決めされた状態になる。ブロー金型４１を下降させると、各キャビティ５５にプリフォーム２が装着された状態が形成される。また、ブロー金型４１の下端面４１１が、プリフォーム２を担持している各プリフォーム固定用マンドレル１０のフランジ１０ｃの上面に密着した型締め状態が形成される。
【００３４】
また、ブロー成形位置１４の下側には、６個の圧縮空気吹き出し口５６が配列されており、各圧縮空気吹き出し口５６を介して、垂直に配置された延伸ロッド５７が上方に突出可能となっている。各延伸ロッド５７は水平基板４３の裏面に取り付けた延伸ロッド昇降シリンダ５８によって昇降されるようになっている。プリフォーム２を担持している６個のプリフォーム固定用マンドレル１０がブロー成形位置１４に待機した状態では、各マンドレル１０が圧縮空気吹き出し口５６の真上に位置決めされた状態になる。ブロー成形時においては、圧縮空気吹き出し口５６が上昇してマンドレル１０の下端に密着し、マンドレル１０の中心貫通孔１０ａを介して圧縮空気がプリフォーム２に吹き込まれる。また、延伸ロッド５７もマンドレル１０の中心貫通孔１０ａを介してプリフォーム２を延伸する。
【００３５】
次に、上記のように一方のブロー金型アセンブリ５１がブロー成形位置１４の真上に位置決めされた状態においては、他方のブロー金型センブリ５１は、ラベル装着ステーション７におけるラベル装着用の作業位置６１の真上に位置決めされた状態となる。
【００３６】
図４に示すように、ラベル装着ステーション７は、水平基板４３の上面に搭載されたスライドレール６２と、このスライドレール６２に沿って作業位置６１および退避位置６３の間を往復移動可能なラベル装着具６４とを備えている。ラベル装着具６４は、ブロー金型４１の６個のキャビティ５５に差し込み可能な６個のラベル装着コア６５を備えている。ラベル４は、退避位置６３において、各ラベル装着コア６５に取り付けられる。
【００３７】
ラベル４が取り付けられたラベル装着具６４は不図示の駆動機構によって作業位置６１まで送り出され、その位置で待機する。回転盤４６の回転によってブロー金型４１が作業位置６１の真上に位置決めされた後に、ブロー金型昇降シリンダによってブロー金型４１が下降すると、下側から各キャビティ内にラベル装着コア６５が差し込まれて、それらに担持されているラベル４がキャビティ内周面に密着する。例えば、ブロー金型４１のキャビティ内周面部分に真空吸引口が複数個形成されており、ラベル４が真空吸引されて、キャビティ内周面に密着する。このようにしてラベル４が各キャビティ内に装着された後は、ブロー金型４１が上昇する。
【００３８】
次に、図５を参照して、ブロー成形ステーション８および作業ステーション７における動作を以下に纏めて説明する。
【００３９】
まず、ブロー成形に適した温度状態となったプリフォーム２を担持している６個のプリフォーム固定用マンドレル１０を搬送経路１５に沿ってブロー成形ステーション８に送り込み、ブロー成形位置１４に位置決めし、そこに待機させる(ステップＳＴ１)。
【００４０】
プリフォーム搬送動作と並行して、ブロー金型４１をブロー成形位置１４の真上に位置決めするための移動も行われる。回転盤４６が図３、４に示す回転位置まで回転して停止すると、一方のブロー金型アセンブリ５１のブロー金型４１がブロー成形位置１４の真上に位置決めされる(ステップＳＴ２)。
【００４１】
この後は、ブロー金型４１を下降させて、各プリフォーム２が各キャビティ内に装着された型締め状態を形成する(ステップＳＴ３)。
【００４２】
次に、ブロー成形ステーション８の側のブロー金型４１においては、下側から圧縮空気吹き出し口５６が上昇してマンドレル１０の中心貫通孔１０ａに連通した状態になり、圧縮空気がプリフォーム２に吹き込まれ、同時に、延伸ロッド５７が上昇してプリフォーム２の延伸も開始される。このようにしてプリフォーム２の二軸延伸ブローが行われて、容器３が成形される(ステップＳＴ４)。
【００４３】
ここで、ブロー金型４１の各キャビティ５５内の成形面には後述のように、予めラベル４が装着されている。したがって、ラベル４がインモールド成形によって容器３の胴部外周面に接着される。この後は圧縮空気を排出した後に、延伸ロッド５７が下降し、しかる後にブロー金型４１が上昇する(ステップＳＴ５)。
【００４４】
この後は、ブロー成形されたラベル付きの容器３が回収ステーション９に向けて排出される(ステップＳＴ６)。また、加熱されたプリフォーム２がブロー成形位置１４に入ってくる。さらに、回転盤４６が180度回転して、ブロー成形位置１４の真上に上昇したブロー金型４１を、反対側のラベル装着位置６１まで移動する。
【００４５】
ブロー金型４１が作業位置６１の真上に位置決めされる前に、作業ステーション７においては、退避位置６３でラベル４が供給されたラベル装着具６４が、作業位置６１に位置決めされ、ここで待機している(ステップＳＴ１１)。ブロー金型４１を作業位置６１の真上に位置決めした後に(ステップＳＴ１２)、ブロー金型４１を下降させて、各キャビティ５５内にラベル４が取り付けられているラベル装着コア６５を挿入してラベル４を各キャビティ５５に装着する(ステップＳＴ１３)。例えば、キャビティ内周面に真空吸引して密着させる。しかる後に、ブロー金型４１を上昇させ(ステップＳＴ１４)、ラベル装着具６４を退避位置６３に戻す(ステップＳＴ１５)。
【００４６】
この後は、回転盤４６を回転して、ラベル４が装着されたブロー金型４１をブロー成形位置１４に向けて移動して、そこに位置決めされる(ステップＳＴ２)。ブロー金型４１の移動中において、ラベル装着ステーション７では、退避位置６３のラベル装着具６４にラベル４を供給する動作が行われる(ステップＳＴ１６)。
【００４７】
以上のように、一対のブロー金型４１に対して、ブロー成形工程およびラベル装着工程を交互に繰り返しながら、二軸延伸ブロー成形が行われて、６個ずつ、ラベル付き容器３が製造される。
【００４８】
なお、本例では、一対のブロー金型４１が搭載されているが、例えば、図６に示すように、90度間隔で４組のブロー金型４１を回転盤４６に搭載し、点対称の位置にある２組のブロー成形型４１における一方においてブロー成形を行い、他方においてラベル装着作業を行う動作を繰り返し行うようにしてもよい。
【００４９】
（実施の形態２）
図７は、上記のブロー成形および作業ステーションの別の実施形態を示す平面図および概略断面図であり、図８はその動作を示す説明図である。本例のブロー成形ステーション８Ａおよび作業ステーション７Ａの基本構成は、図３ないし５に示す場合と同様であるので、対応する部位には同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
【００５０】
本例のブロー成形ステーション８Ａでは、回転盤４６に搭載されている一対のブロー金型アセンブリ５１Ａは、それぞれ、左右に開閉する一対の開閉型４１ａ、４１ｂと、これらの開閉型を開閉するためのブロー型開閉シリンダ７１ａ、７１ｂを備えている。ブロー成形動作は上記の例と基本的に同一であるが、左右の開閉型４１ａ、４１ｂは、ブロー成形位置１４の真上に位置決めされて型開きが行われる(図８のステップＳＴ２Ａ)。この後に、型開き状態で下降し(図８のステップＳＴ３Ａ)、型締めおよびブロー成形が行われる(図８のステップＳＴ４Ａ)。なお、型が閉じた状態で左右の開閉型４１ａ、４１ｂを下降させて、それらの間に下側からプリフォームが装着された型締め状態を形成することもできる。ブロー成形の後は、型開きが行われた後に型開き状態のままで開閉型４１ａ、４１ｂが上昇する(図８のステップＳＴ５Ａ)。
【００５１】
また、本例の作業ステーション７Ａは、ラベル装着用の作業ステーションではなく、把手４Ａをブロー金型４１Ａに装着する作業を行う。把手４Ａを装着するための装着具６４Ａを備えており、そこに形成されている把手装着コア６５に把手４Ａが取り付けられる。ブロー金型４１Ａの左右の開閉型４１ａ、４１ｂが開いた状態で把手装着用の作業位置６１の真上に位置決めされ、その状態で下降した後に型締め動作が行われ、把手４Ａが開閉型４１ａあるいは４１ｂの所定の部位に装着される。
【００５２】
なお、ブロー金型４１Ａを回転盤４６に対して３組以上搭載することも可能である。例えば、図９に示すように、90度間隔で４組搭載することもできる。
【００５３】
（実施の形態３）
次に、図１０は、上記のブロー成形および作業ステーションの別の実施形態を示す平面図および概略断面図であり、図１１はその動作説明図である。本例のブロー成形ステーションの構成は、図７、８に示すものと同一であるので、対応する部位は同一の符号を付し、それらの説明を省略する。
【００５４】
本例の作業ステーション７Ｂは、ブロー成形ステーション８Ａとほぼ同一構成とされている。したがって、対応する部位には同一の符号を付して示してある。作業ステーション７Ｂにおいては、ブロー成形ステーション８Ａにおいて最終製品にほぼ近い形状に成形された成形品３Ａに対して、再度、ブロー成形を行って、最終製品である容器３の成形精度の向上、および／または、耐熱性の向上を図っている。
【００５５】
図１１を参照して、本例のブロー成形および作業ステーションにおける動作を説明する。本例においては、ブロー金型４１Ａが常に、100℃以上で180℃以下の加熱状態に保持されている。まず、ブロー成形に適した温度状態となったプリフォーム２を担持している６個のプリフォーム固定用マンドレル１０を搬送経路１５に沿ってブロー成形ステーション８Ａに送り込み、ブロー成形位置１４に位置決めし、そこに待機させる(ステップＳＴ３１)。
【００５６】
プリフォーム搬送動作と並行して、ブロー金型をブロー成形位置１４の真上に位置決めするための移動も行われる。回転盤４６が図１０に示す回転位置まで回転して停止すると、一方のブロー金型アセンブリ５１のブロー金型がブロー成形位置１４の真上に位置決めされ、型開きが行われる(ステップＳＴ３２)。
【００５７】
この後は、開いた状態のブロー金型を下降させて、各プリフォーム２が左右に開かれた開閉型４１ａ、４１ｂの各キャビティの間に位置決めされた状態を形成する(ステップＳＴ３３)。
【００５８】
次に、ブロー金型４１Ａの型閉めを行い、下側から圧縮空気吹き出し口５６を上昇させてマンドレル１０の中心貫通孔１０ａに連通した状態を形成し、圧縮空気をプリフォーム２に吹き込む。同時に、延伸ロッド５７を上昇させプリフォーム２の延伸も開始する。このようにしてプリフォーム２の二軸延伸ブローが行われて、最終製品に近い形状の成形品３Ａが成形される(ステップＳＴ３４)。
【００５９】
この後は圧縮空気を排出した後に、延伸ロッド５７を下降させ、しかる後に型締め状態のままでブロー金型４１Ａを引き上げる。この結果、成形品３Ａはブロー金型４１Ａに装着された状態のまま、プリフォーム固定用マンドレル１０と共に引き上げられる(ステップＳＴ３５)。
【００６０】
この後は、回転盤４６を180度回転して、ブロー成形位置１４の真上にあるブロー金型を、反対側の作業位置６１に移動し、その真上に位置決めする。
【００６１】
そして、ブロー金型を下降させて、その中に保持されている成形品３Ａに圧縮空気を吹き込み、最終成形品である容器３を成形し、同時に容器３を冷却する。この後は圧縮空気を排出する(ステップＳＴ３６)。
【００６２】
この後は、ブロー金型を開いた後に、上昇させて容器３を離型する(ステップＳＴ３７)。このようにして成形された容器３を作業位置６１から排出する(ステップＳＴ３８)。
【００６３】
この後は、回転盤４６を回転して、ブロー金型をブロー成形位置１４に向けて移動する。他方のブロー金型は、成形品３Ａを保持したまま作業位置６１に向けて移動する。以上のように、一対のブロー金型に対して、ブロー成形工程および最終成形・冷却作業工程を交互に繰り返しながら、二軸延伸ブロー成形が行われて、６個ずつ、容器３が製造される。
【００６４】
なお、本例では、180度の角度間隔で一対のブロー金型が配置されている。この代わりに、90度間隔で４組のブロー金型を回転盤４６に配置してもよい。この場合には、例えば、ブロー成形位置１４においてブロー成形を行い、この位置から90度回転した位置および180度回転した各位置において、圧縮空気を吹き込み成形品の冷却などを行い、270度回転した位置において、ブロー金型から容器を取り出すようにしてもよい。
【００６５】
（その他の実施の形態）
上記の各例は、ラベル装着、把手装着、および最終成形・冷却などの作業を行う作業ステーション７、７Ａ、７Ｂが備わった二軸延伸ブロー成形装置の例である。本発明は、作業ステーションが備わっていない二軸延伸ブロー成形装置にも適用可能である。この場合には、単に、作業ステーションを省略すればよい。
【００６６】
次に、上記の各例では、プリフォーム２を倒立姿勢で搬送してブロー成形を行うようになっている。この代わりに、プリフォーム２を正立姿勢で搬送してブロー成形を行うこともできる。
【００６７】
この場合には、例えば、図１２に示す構成のブロー成形ステーション８Ｃを用いることができる。ブロー成形ステーション８Ｃでは、装置架台１ａに取り付けた水平基板４３が上側に配置され、下側に、水平枠４５によって回転可能に支持された回転盤４６が配置されている。上側の水平基板４３におけるブロー成形位置１４には、６組の圧縮空気吹き出し口５６と、延伸ロッド５７およびその昇降シリンダ５８が取り付けられている。
【００６８】
下側の回転盤４６には、直径方向の両端部に、一対のブロー金型アセンブリ５１Ｂが搭載されている。各ブロー金型アセンブリ５１Ｂは、回転盤４６に搭載されたブロー金型昇降シリンダ５２と、その昇降ロッド５３の先端に取り付けた昇降板５４と、当該昇降板５４に搭載されたブロー金型４１Ａとを備えている。
【００６９】
この構成のブロー成形ステーション８Ｃを備えた二軸延伸ブロー成形装置の全体構成は、基本的には図１に示す構成と同一である。異なる点は、プリフォーム２が正立状態でプリフォーム固定用マンドレル１０Ａから吊り下げられた状態で搬送されることである。
【００７０】
図１３はブロー成形ステーション８Ｃにおける動作説明図である。まず、ブロー成形に適した温度状態となったプリフォーム２を担持している６個のプリフォーム固定用マンドレル１０を搬送経路１５に沿ってブロー成形ステーション８Ｃに送り込み、ブロー成形位置１４に位置決めし、そこに待機させる(ステップＳＴ４１)。
【００７１】
プリフォーム搬送動作と並行して、ブロー金型４１Ａをブロー成形位置１４の真下に位置決めするための移動も行われる。回転盤４６が図１２に示す回転位置まで回転して停止すると、一方のブロー金型アセンブリ５１Ｂのブロー金型４１Ａがブロー成形位置１４の真下に位置決めされ、この後に型開きが行われる(ステップＳＴ４２)。
【００７２】
この後は、ブロー金型４１Ａを上昇させて、各プリフォーム２を開閉型４１ａ、４１ｂの各キャビティ間に位置決めする(ステップＳＴ４３)。
【００７３】
次に、下側から圧縮空気吹き出し口５６を下降させてマンドレル１０Ａの中心貫通孔１０ａに連通させ、圧縮空気をプリフォーム２に吹き込み、同時に、延伸ロッド５７を下降させてプリフォーム２の延伸も開始する。このようにしてプリフォーム２の二軸延伸ブローが行われて、容器３が成形される(ステップＳＴ４４)。
【００７４】
この後は、延伸ロッド５７を上昇させ、ブロー金型４１Ａの型開きを行い、ブロー金型４１を下降させ、容器３の離型が行われる(ステップＳＴ４５)。この後は、容器３が回収ステーション９に向けて排出される(ステップＳＴ４６)。かかる二軸延伸ブロー成形動作が、一対のブロー金型４１Ａを用いて交互に行われる。
【００７５】
なお、本例では、一対のブロー金型４１が搭載されているが、例えば、図１４に示すように、90度間隔で４組のブロー金型４１Ａを回転盤４６に搭載し、回転盤４６を間歇的に回転させながら、各ブロー金型４１Ａを順次に用いて、ブロー成形を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明を適用した二軸延伸ブロー成形装置の平面構成図である。
【図２】図１の二軸延伸ブロー成形装置の側面図である。
【図３】図１の二軸延伸ブロー成形装置のラベル装着およびブロー成形ステーションを示す部分平面図である。
【図４】図１のラベル装着およびブロー成形ステーションを示す部分断面図である。
【図５】図３、４に示すステーションでの動作を示す動作説明図である。
【図６】図３、４に示すステーションの別の実施例を示す部分平面図および部分断面図である。
【図７】図３、４に示すステーションの別の実施例を示す部分平面図および部分断面図である。
【図８】図７のステーションでの動作を示す動作説明図である。
【図９】図７のステーションの変形例を示す部分平面図および部分断面図である。
【図１０】図３、４に示すステーションの別の実施例を示す部分平面図および部分断面図である。
【図１１】図１０のステーションでの動作を示す動作説明図である。
【図１２】本発明によるブロー成形ステーションの一例を示す部分平面図および部分断面図である。
【図１３】図１２のステーションでの動作を示す動作説明図である。
【図１４】図１２のステーションの変形例を示す部分平面図および部分断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  二軸延伸ブロー成形装置
２  プリフォーム
３  容器
４  ラベル
４Ａ  把手
５  プリフォーム供給ステーション
６  プリフォーム加熱ステーション
７、７Ａ、７Ｂ  作業ステーション
８、８Ａ、８Ｂ  ブロー成形ステーション
９  回収ステーション
１１  プリフォーム供給位置
１４  ブロー成形位置
４１、４１Ａ  ブロー金型
４１ａ、４１ｂ  開閉型
４６  回転盤
５１、５１Ａ  ブロー金型アセンブリ
５６  圧縮空気吹き出し口
５７  延伸ロッド
６１  作業位置
６３  退避位置
６４  装着具
【図１】
2006315189.tif 000003
【図２】
2006315189.tif 000004
【図３】
2006315189.tif 000005
【図４】
2006315189.tif 000006
【図５】
2006315189.tif 000007
【図６】
2006315189.tif 000008
【図７】
2006315189.tif 000009
【図８】
2006315189.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2006315189.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年5月18日(2005.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006315189.tif 000019
【図４】
2006315189.tif 000020
【図５】
2006315189.tif 000021
【図６】
2006315189.tif 000022
【図７】
2006315189.tif 000023
【図８】
2006315189.tif 000024
【図９】
2006315189.tif 000025
【図１０】
2006315189.tif 000026
【図１１】
2006315189.tif 000027
【図１２】
2006315189.tif 000028
【図１３】
2006315189.tif 000029
【図１４】
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