(57)【要約】【課題】画像を撮影した直後にその画像を見た撮影者の所感を適確に反映した画像の分類を行うことができるデジタルカメラおよび検索システムを提供する。【解決手段】所定の視野から集光した光を光電変換して画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像後の所定の時間の間、前記撮像手段で撮像された最新の画像を静止画として撮影者に表示する表示手段と、前記撮影者の音声を電気信号に変換する音声信号変換手段と、前記表示手段で前記最新の画像の表示を開始した後に前記音声信号変換手段が変換した電気信号または当該電気信号に対応する情報と、前記表示手段で表示した前記最新の画像との対応付けを行う対応付け手段と、前記対応付け手段で対応付けた前記電気信号または当該電気信号に対応する情報と前記最新の画像とを記憶する記憶手段と、を備える。【選択図】        図４
2006180089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の視野から集光した光を光電変換して画像を撮像する撮像手段と、
前記画像の撮像後の所定の時間の間、前記撮像手段で撮像された最新の画像を静止画として撮影者に表示する表示手段と、
前記撮影者の音声を電気信号に変換する音声信号変換手段と、
前記表示手段で前記最新の画像の表示を開始した後に前記音声信号変換手段が変換した電気信号または当該電気信号に対応する情報と、前記表示手段で表示した前記最新の画像との対応付けを行う対応付け手段と、
前記対応付け手段で対応付けた前記電気信号または当該電気信号に対応する情報と前記最新の画像とを記憶する記憶手段と、
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記音声信号変換手段は、
前記表示手段から前記撮影者に向かう方向への指向性を有することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
第１の音声信号変換手段としての前記音声信号変換手段と異なる音声信号変換手段であって、前記撮像手段の視野方向への指向性を有し、受けた音声を電気信号に変換する第２の音声信号変換手段と、
前記第１および第２の音声信号変換手段の切替を行う切替手段と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記第１の音声信号変換手段が変換処理を行っているときの当該第１の音声信号変換手段の増幅率は、前記第２の音声変換手段が変換処理を行っているときの当該第２の音声変換手段の増幅率よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記音声信号変換手段は、
前記表示部に前記画像の表示を開始した後に受けた音声を電気信号に変換する処理を開始することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記対応付け手段は、
前記表示手段で画像を表示する時間の間に前記音声信号変換手段から電気信号または当該電気信号に対応する情報の受信がない場合、当該受信がないことに対応する情報を前記時間の間で表示した画像と対応付けることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記音声変換手段に入力されるべき所定の音声を変換することによって得られる電気信号と当該電気信号に対応する情報とは、予め対応付けられたものであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載のデジタルカメラの記憶手段に記憶される画像の検索に必要な情報が入力される入力手段と、
前記入力手段で入力された前記検索に必要な情報に基づいて前記画像の検索を行う検索手段と、
前記検索手段で行った検索の結果を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影した画像をデジタル信号に変換して記憶するデジタルカメラおよび当該デジタルカメラが記憶する情報の検索を行う検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影した画像をデジタル信号に変換して記憶するデジタルカメラにおいて、撮影した画像を分類するための技術として、予め登録したシンボル画像を画像分類用のコードとし、このコードを撮影した画像ごとに付与する技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。この技術では、撮影者がシンボル画像を適宜選択することによって各画像に対するコード付与を行う。コードを付与する作業は、撮影前に付与対象となる画像のコマ数を指定しておくか、あるいは撮影後にまとめて行う。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１１１６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術において、例えば撮影が成功であるか失敗であるかに応じてコードを付与する場合、撮影の成否は撮影した後でなければ判断することはできないため、各画像に対するコード付与は撮影後にまとめて行うことになる。
【０００５】
ところが、撮影後しばらく時間が経過してからコード付与を行うと、どのような意図で各々の画像を撮影したのかを忘れてしまうことがある。例えば、画像がぼやけていたりして後から見ると失敗作に思えるものであっても、撮影直後には消去せずに残しておくだけの理由があった可能性もある。このように、従来のデジタルカメラを用いて画像に対するコード付与を行う場合には、撮影直後の撮影者の所感にしたがって画像を分類することができない場合があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、画像を撮影した直後にその画像を見た撮影者の所感を適確に反映した画像の分類を行うことができるデジタルカメラおよび検索システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１記載の発明に係るデジタルカメラは、所定の視野から集光した光を光電変換して画像を撮像する撮像手段と、
前記画像の撮像後の所定の時間の間、前記撮像手段で撮像された最新の画像を静止画として撮影者に表示する表示手段と、前記撮影者の音声を電気信号に変換する音声信号変換手段と、前記表示手段で前記最新の画像の表示を開始した後に前記音声信号変換手段が変換した電気信号または当該電気信号に対応する情報と、前記表示手段で表示した前記最新の画像との対応付けを行う対応付け手段と、前記対応付け手段で対応付けた前記電気信号または当該電気信号に対応する情報と前記最新の画像とを記憶する記憶手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記音声信号変換手段は、前記表示手段から前記撮影者に向かう方向への指向性を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１の音声信号変換手段としての前記音声信号変換手段と異なる音声信号変換手段であって、前記撮像手段の視野方向への指向性を有し、受けた音声を電気信号に変換する第２の音声信号変換手段と、前記第１および第２の音声信号変換手段の切替を行う切替手段と、をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記第１の音声信号変換手段が変換処理を行っているときの当該第１の音声信号変換手段の増幅率は、前記第２の音声変換手段が変換処理を行っているときの当該第２の音声変換手段の増幅率よりも小さいことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記音声信号変換手段は、前記表示部に前記画像の表示を開始した後に受けた音声を電気信号に変換する処理を開始することを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記対応付け手段は、前記表示手段で画像を表示する時間の間に前記音声信号変換手段から電気信号または当該電気信号に対応する情報の受信がない場合、当該受信がないことに対応する情報を前記時間の間で表示した画像と対応付けることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記音声変換手段に入力されるべき所定の音声を変換することによって得られる電気信号と当該電気信号に対応する情報とは、予め対応付けられたものであることを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明に係る検索システムは、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のデジタルカメラの記憶手段に記憶される画像の検索に必要な情報が入力される入力手段と、前記入力手段で入力された前記検索に必要な情報に基づいて前記画像の検索を行う検索手段と、前記検索手段で行った検索の結果を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、所定の視野から集光した光を光電変換して画像を撮像する撮像手段と、前記画像の撮像後の所定の時間の間、前記撮像手段で撮像された最新の画像を静止画として撮影者に表示する表示手段と、前記撮影者の音声を電気信号に変換する音声信号変換手段と、前記表示手段で前記最新の画像の表示を開始した後に前記音声信号変換手段が変換した電気信号または当該電気信号に対応する情報と、前記表示手段で表示した前記最新の画像との対応付けを行う対応付け手段と、前記対応付け手段で対応付けた前記電気信号または当該電気信号に対応する情報と前記最新の画像とを記憶する記憶手段と、を備えることにより、画像を撮影した直後にその画像を見た撮影者の所感を適確に反映した画像の分類を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図である。同図に示すデジタルカメラ１は、光学系によって集光した光を固体撮像素子に結像し、この結像した光学像を電気信号に変換して所定の画像処理を施した画像データを記録するものであり、少なくとも静止画を撮影する機能を有する。
【００１８】
このデジタルカメラ１は、撮像レンズを有し被写体からの光を集光する光学系１１、この光学系１１で集光した光を結像して撮像処理を施す撮像処理部１２、撮影者からの各種操作入力を受ける操作部１３、撮影前後の画像や各種設定画面を表示する表示部１４を備える。また、デジタルカメラ１は、外部から伝播してくる音声（音波）を集音して（受けて）電気信号に変換する音声信号変換部１５（第１の音声信号変換手段）、さまざまな情報を記憶、管理する記憶部１６、およびデジタルカメラ１全体の駆動制御を行う制御部１７を備える。
【００１９】
撮像処理部１２は、光学系１１で集光した光を結像して電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの固体撮像素子と、この固体撮像素子で変換した電気信号を画像データにＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部とを有する。したがって、この撮像処理部１２と光学系１１とが撮像手段をなす。撮像処理部１２でＡ／Ｄ変換された画像データは、制御部１７において各種画像処理（ホワイトバランス処理、ガンマ補正等）や圧縮、伸長処理が施される。
【００２０】
操作部１３は、シャッターボタンや各種操作ボタンを含むものであり、撮影の動作や撮影の設定等に関する操作指示信号の入力を受け、この入力された信号を制御部１７に送出する。
【００２１】
表示部１４は液晶ディスプレイ等によって実現され、撮影時の被写体をリアルタイムで表示する一方、撮影後の画像や撮影に関する各種設定画面などを表示する機能も有する。なお、この表示部１４として電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を適用してもよい。
【００２２】
音声信号変換部１５は、表示部１４で画像を表示する面と向き合う方向、すなわち撮影者が表示部１４を見る際に位置する側への指向性を有するマイクロホンを用いて実現される。これにより、表示部１４を見る撮影者が発する音声を適確に捉えることができる。
【００２３】
記憶部１６は、フラッシュメモリ等を用いて実現され、デジタルカメラ１の動作制御を行う各種プログラムを記録するとともに、撮像処理部１２や音声信号変換部１５から出力される信号またはこの信号に対応する情報を表示部１４で表示している画像と対応付けて記憶する。このような記憶部１６をメモリカード等の記憶媒体を装着した補助記憶装置を用いて実現してもよい。
【００２４】
制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を用いて実現され、操作部１３からの信号に基づいて、記憶部１６から各種動作プログラムを読み出すことによってデジタルカメラ１の動作制御や演算などを行う。この制御部１７は、表示部１４で画像の表示を開始した後に音声信号変換部１５で変換した電気信号または当該電気信号に係る情報と、この変換を行うまでに表示部１４が表示した最新の画像との対応付けを行う対応付け手段としての機能を有する。
【００２５】
図２および図３は、以上の構成を有するデジタルカメラ１の外観構成を示す斜視図である。より具体的には、図２がデジタルカメラ１の前面側の構成を、図３がデジタルカメラ１の背面側の構成をそれぞれ示している。これらの図に示すように、デジタルカメラ１は、略直方体形状をなす外装部材１０１の内部に、上述した機能を実現する電子的または光学的部材が収納され、それら各種部材の一部が外装部材１０１に表出して成る。
【００２６】
図２に示す外装部材１０１の前面側には、光学系１１の一部をなす撮像レンズ１１１やストロボ発光を行うフラッシュ１０２が少なくとも表出している。これに対して図３に示す外装部材１０１の背面側には、操作部１３の一部をなす操作ボタン群１３１と表示部１４とが表出しているに加えて、音声信号変換部１５へ音声を伝達させるための音声用孔部１５１が穿設されている。また、外装部材１０１の上側面には、操作部１３の一部をなすシャッターボタン１３２が表出している。
【００２７】
なお、外装部材１０１の表面には、上記以外にもメモリカードを装着するための装着用デバイスや、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）または電源などを接続するための各種接続用端子などを表出させてもよい。この場合には、未使用のデバイスや端子を保護するため、それらのデバイスや端子の表面に蓋を装着してもよい。
【００２８】
図４は、以上の構成を有するデジタルカメラ１において、撮影者がシャッターボタン１３２を押して撮影動作を開始してから撮影した画像（静止画）と撮影者の音声とを対応付けて記憶するまでの各種処理の起動状況を時系列に沿って示すタイムチャートである。
【００２９】
まず、撮影者が時刻ｔ0にシャッターボタン１３２を押して撮影動作を開始すると、このシャッターボタン１３２の押下動作から若干遅れて撮影処理が行われる。その後、時刻ｔ1に撮影が終了するのとほぼ同時に、制御部１７は撮影した画像データの記憶部１６への書き込みを開始する。
【００３０】
記憶部１６への書き込みが終了すると（時刻ｔ2）、制御部１７が記憶部１６から画像データを読み出して表示部１４で表示する。すなわち、最新の撮影画像が表示部１４に表示される。そして、音声信号変換部１５は、表示部１４における画像表示と同期して、音声信号変換部１５に含まれるマイクロホンをオンさせ、入力された音声の電気信号への変換処理（音声信号変換処理）を行う。この音声信号変換処理は、表示部１４における撮影画像の表示が少なくとも終了するまで行うことが好ましい。図４では、表示部１４における画像表示が終了（音声信号変換部１５のマイクロホンをオフ）した時刻ｔ3より若干遅い時刻ｔ4まで音声信号変換を行う場合を示している。なお、表示部１４が撮影した画像を表示する時間ｔ3−ｔ2は、数秒〜１０秒程度である。
【００３１】
時刻ｔ4で音声信号変換処理が終了した後、制御部１７は音声信号変換部１５から送られてくる電気信号またはこの電気信号に係る（対応する）情報（これらを音声データと称する）と表示部１４で表示していた画像との対応付けを行い、この対応付けた情報を記憶部１６に書き込んで記憶する。
【００３２】
図５は、入力された音声に対応する音声データを画像データと対応付けて書き込んだときのデータ構造の構成例を示す説明図である。同図に示す場合、撮影した画像一コマ分のデータＤはヘッダ領域Ｄｈと画像データ領域Ｄｆとから構成されている。このうちヘッダ領域Ｄｈには、撮影日時、シャッタースピード、絞りなどの撮影データに加えて、その画像データを表示部１４で表示している時間の間に入力された音声に対応する音声データが記録される。
【００３３】
図６は、図５とは異なるデータ構造の構成例を示す説明図である。この図６に示す場合には、各画像データとその画像データに付加される付加データとが異なるファイルとして記録、管理される。このうち付加データを記録する付加データファイルＦａには、各画像のコマ番号（図６の「０００００００１」や「０００００００２」など）、撮影データ（撮影日時、シャッタースピード、絞り等）に続いて各コマ番号に対応する音声データが記録される。他方、画像データファイルＦｆには、コマ番号とそのコマ番号に対応する画像データが順次記録される。
【００３４】
音声信号変換部１５が作動する期間は、撮影した直後の画像が表示部１４に表示される期間とほぼ一致するため、撮影者が直前に撮影した画像を見た瞬間に第１印象として発する声を集音する可能性が高い。このため、表示された画像が撮影前にイメージした通りの画像であった場合、撮影者は「ＯＫ」や「よし」などの言葉を発する一方で、撮影前のイメージ通りに取れなかった場合には「ダメ」や「あー」といったため息混じりの言葉を発することがある。そこで、これらの音声を変換した音声データをコードとして各画像データに付与しておけば、撮影の成否に応じて画像を分類して記憶することができる。なお、この際には、撮影者が何も言わなかった場合（無言の状態）を一つのコードとして含んでもよい。
【００３５】
また、本実施の形態においては、表示部１４に表示された画像と対応付けられる音声データは、画像撮影完了後（シャッタボタン操作〜画像記憶完了後）に表示部１４に表示された後のものであるから、撮影者が撮影時に発する「ハイ！チーズ」や「笑って」等の画像検索に有用でない情報を排除できる。
【００３６】
以上のようにしてデジタルカメラ１で撮影した画像と撮影者の音声データとを対応付けて記憶した後の検索処理は、検索に必要な情報としてのコードを入力することによって行う。図７は、このような検索処理を行う検索システムの構成を示すブロック図である。同図に示す検索システム３は、デジタルカメラ１と、このデジタルカメラ１の記憶部１６で記憶する画像の検索に必要な情報が入力される入力部３１と、この入力部３１で入力された検索に必要な情報に基づいて記憶部１６が記憶する画像の検索を行う検索部３２と、この検索部３２で行った検索結果を出力する出力部３３とを備える。
【００３７】
なお、この実施の形態１に係る検索システムはデジタルカメラ１単体で実現することもできる。この場合には、操作部１３が入力部の機能を、表示部１４が出力部の機能を、制御部１７が検索部の機能をそれぞれ担う。
【００３８】
これに対し、この実施の形態１に係る検索システムをデジタルカメラ１とコンピュータを接続することによって実現することも可能である。この場合には、デジタルカメラ１とコンピュータを直接接続することによって検索システムを構築してもよいし、インターネットなどの通信ネットワークを介してデジタルカメラ１とコンピュータを接続することによって検索システムを構築してもよい。
【００３９】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、デジタルカメラで撮影した画像に関する画像データ生成直後の所定の時間の間に、その画像データを静止画として表示するときに撮影者によって発せられる音声を用いて画像検索用の情報を生成し、この生成した情報を該当する画像データと対応付けて記憶することにより、画像を撮影した直後にその画像を見た撮影者の所感（第１印象）を適確に反映した画像の分類や並べ替えを行うことが可能になる。
【００４０】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２に係るデジタルカメラ内部の機能構成を示すブロック図である。同図に示すデジタルカメラ２は、上記実施の形態１に係るデジタルカメラ１と同様の機能を有する光学系２１、撮像処理部２２、操作部２３、表示部２４、記憶部２６、および制御部２７を備える。
【００４１】
このデジタルカメラ２は、外部から伝播してくる音声を集音し、この集音した音声を電気信号に変換する音声信号変換手段として、二つの音声信号変換部２５１（第１の音声信号変換手段）、および音声信号変換部２５２（第２の音声信号変換手段）を備える。このうち音声信号変換部２５１は、表示部２４で画像を表示する面と向き合う方向、すなわち表示部２３から撮影者の方向への指向性を有するマイクロホンを用いて実現される。他方、音声信号変換部２５２は、光学系１１の視野方向への指向性を有するマイクロホンを用いて実現される。これにより、音声信号変換部２５１は表示部２４を見る撮影者が発する声を適確に捉えることができるのに対して、音声信号変換部２５２は被写体側から発せられる音声を適確に捉えることができる。
【００４２】
また、デジタルカメラ２は、制御部２７の制御のもと、二つの音声信号変換部２５１および２５２からそれぞれ出力される電気信号のどちらかを選択して制御部２７で受信される電気信号をを切り替える切替部２５３（２入力１出力のデータセレクタ）を備える。
【００４３】
デジタルカメラ２の外観構成は図２および図３に示すものと同様であるが、このデジタルカメラ２は被写体側に指向性を有する音声信号変換部２５２をさらに備えるため、図２に示す外装部材１０１の前面側にも音声信号変換部２５２に被写体の側からの音声を伝達させるための集音用孔部を穿設しておけばより好ましい。
【００４４】
図９は、以上の構成を有するデジタルカメラ２において、撮影者がシャッターボタンを押して撮影処理を開始してから撮影した画像（静止画）と撮影者の音声とを対応付けて記憶するまでの各種処理の起動状況を時系列に沿って示すタイムチャートである。
【００４５】
まず、撮影者が時刻ｔ10に操作部２３内のシャッターボタンを押して撮影を開始すると、若干遅れて撮影動作が行われ、時刻ｔ11に撮影が終了するのとほぼ同時に、撮影した画像の記憶部２６への書き込みが開始される。図９に示す場合には、シャッターボタンの押下動作と同期して音声信号変換部２５２が起動するとともに、切替部２５３が音声信号変換部２５２から出力される信号が制御部２７に入力されるように、被写体側から入力される音声信号変換処理を行う（時刻ｔ10〜ｔ12）。これにより、撮影した画像に被写体が発する音声データを付加することが可能となる。
【００４６】
この時刻ｔ10〜ｔ12の期間では、音声信号変換部２５１から入力される音声の変換を同時に行ってもよいが、その際の音声信号変換部２５１から制御部２７に入力されるまでの系における増幅率は、音声信号変換部２５２から制御部２７に入力されるまでの系における増幅率よりも小さくすることが好ましい。図９では、切替部２５３が、時刻ｔ10〜ｔ12の間で音声信号変換部２５２から出力される電気信号が制御部２７に入力されるように、切替部２５３によって選択されているが、音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率をゼロとし、音声信号変換部２５２から制御部２７に至る系の増幅率を所定の値にした場合と見なしても差し支えない（時刻ｔ10〜ｔ12の間においては、音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率は、音声信号変換部２５２から制御部２７に至る系の増幅率より十分小さい）。
【００４７】
画像データの記憶部２６への書き込みが終了すると（時刻ｔ13）、その直後に制御部２７が記憶部２６から画像データを読み出して表示部２４で表示する。すなわち、最新の撮影画像が表示部２４に表示される。そして、音声信号変換部２５１は、撮影者が位置する方向への指向性を有しており、表示部２４における画像表示と同期して入力された音声を電気信号に変換する音声信号変換処理を行う。この実施の形態２においても、表示部２４における画像表示が終了した時刻ｔ14より若干遅い時刻ｔ15まで音声信号変換処理を行う。
【００４８】
なお、時刻ｔ13〜ｔ15の期間では、音声信号変換部２５２から入力される音声信号変換処理を行ってもよいが、その際の音声信号変換部２５２から制御部２７に入力されるまでの系における増幅率は、音声信号変換部２５１から制御部２７に入力されるまでの系における増幅率よりも小さくすることが好ましい。図９では、切替部２５３が、時刻ｔ13〜
ｔ15の間で音声信号変換部２５１から出力される電気信号が制御部２７に入力されるように、切替部２５３によって選択されているが、音声信号変換部２５２から制御部２７に至る系の増幅率をゼロとし、、音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率を所定の値にした場合と見なしても差し支えない（時刻ｔ13〜ｔ15の間においては、音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率は、音声信号変換部２５２から制御部２７に至る系の増幅率より十分大きい）。
【００４９】
時刻ｔ15で音声信号変換処理が終了後、制御部２７は音声信号変換部２５１から送られてくる変換後の電気信号またはこの電気信号係る情報（音声データ）と表示部２４で表示していた画像データとを対応付けて記憶部２６に書き込んで記憶する。この際に記憶部２６に書き込まれるデータは、上記実施の形態１と同様、図５または図６に示すような構造を有する。
【００５０】
ところで、切替部２５３は、シャッターボタンが押下されている間（時刻ｔ10〜ｔ12、音声信号変換部２５２が音声信号変換処理を行っている時）の音声信号変換部２５２から制御部２７に至る系の増幅率を、表示部２４で撮影した画像を表示している間（時刻ｔ13〜ｔ14、音声信号変換部２５１が音声信号変換処理を行っている時）の音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率よりも相対的に大きくすることが好ましい。これは、一般的に、デジタルカメラ２に対して被写体は、撮影者よりも遠方に位置することが多いため、デジタルカメラ２の配置された位置における被写体側からの音声の音圧より撮影者の音声の音圧が大きい可能性があるためである。したがって、これら音声を受ける系の増幅率に上記のような大小関係を設けるのが好ましく、特に撮影者からの音声のみを捉えるためには、音声信号変換部２５１から制御部２７に至る系の増幅率を音声信号変換部２５２の側の系よりも低くすることは、撮影者以外から発生する不要な音声を記録しないようにする点で有利である。
【００５１】
また、図９においては、音声信号変換部２５１と２５２は排他的に動作していたが（一方が処理を行っている時は他方は処理を行っていないが）、必ずしもその必要はない。例えば、音声信号変換部２５１および２５２は常時起動し、それぞれ音声信号変換処理を行いつつ、切替部２５３が画像が表示部２４に表示されているときに音声信号変換部２５１の音声信号のみを制御部２７に出力してもよい。すなわち、音声信号変換部２５１および２５２の処理動作が連続的または断続的または排他的であるかどうか主題ではなく、表示部２４に画像が表示された後の撮影者の音声信号と撮影者に表示された当該画像とを関連付け、その結果を記憶部２６に記憶できれば良い。
【００５２】
以上のようにしてデジタルカメラ２で撮影した画像と撮影者の音声データとを対応付けて記憶した後の検索処理は、デジタルカメラ２と、検索に必要な情報の入力を受ける入力手段と、この入力手段によって入力を受けた検索に必要な情報に基づいて記憶部２６が記憶する情報の検索を行う検索手段と、この検索手段で行った検索結果を出力する出力手段とを備える検索システムによって実現される。
【００５３】
この検索システムは、上記実施の形態１と同じく、デジタルカメラ２単体で実現することもできるし、デジタルカメラ２とコンピュータを適当に接続することによって実現することもできる。
【００５４】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、デジタルカメラで撮影した画像に関する画像データ生成直後の所定の時間の間（期間）に、その画像データを静止画として表示するときに撮影者によって発せられる音声を用いて画像検索用の情報を生成し、この生成した情報を該当する画像データと対応付けて記憶することにより、画像を撮影した直後にその画像を見た撮影者の所感（第１印象）を適確に反映した画像の分類や並べ替えを行うことが可能になる。
【００５５】
また、この実施の形態２によれば、表示部で撮影した画像を表示する際に、撮影者側の音声データの増幅率を被写体側の音声データの増幅率よりも相対的に大きくすることにより、コード付与に必要な撮影者の音声データを適確に取得することが可能になるとともに、撮影が完了した後の画像表示中の音声のみを捉えることが可能となるため、その音声データに分類や検索の際に不要な情報（例えば撮影時に撮影者が発する「チーズ」という音声に係る情報など）を含まないようにすることができる。
【００５６】
（その他の実施の形態）
ここまで、本発明を実施するために最良と思われる形態を実施の形態１および２として詳述してきたが、本発明はそれらの実施の形態によってのみ限定されるものではない。
【００５７】
例えば、以上の説明では、撮影者が入力する音声として主に撮影の成否に関するものを取り上げてきたが、それ以外にも、撮影者が発する撮影対象（人物、イベント、風景、・・・）、撮影者（名前、父、母、・・・）、撮影場所（地名、屋内外、・・・）、撮影環境（天気、気温、湿度、・・・）、撮影目的（スナップ、コンペ出品用、・・・）等の情報を音声データとして利用してもよい。これにより、一段と多様な画像の分類を実現するとができる。
【００５８】
また、画像データに付加する音声データとして、撮影者が画像を見て発することが想定される音声（「ＯＫ」、「ダメ」など）を音声認識技術を利用して認識し、その音声認識の結果に応じた音声データ（コード）とを予め対応付けて記憶しておいてもよい。この場合撮影者は、例えば撮影が成功だと思ったときに「ＯＫ」という言葉を意図的に発するようにする。
【００５９】
ところで、撮影者がある時間の間に連続して撮影を行う場合には、画像を記憶部に書き込んだ直後にその画像を表示部で表示することができない。このような場合には、撮影者が所定時間経過してもシャッターボタンを押さなくなった時点で一連の撮影が終了したとみなし、それまでに記憶している分の画像を順次表示していく。
【００６０】
このように、本発明は、ここでは記載していないさまざまな実施の形態等を含みうるものであり、特許請求の範囲により特定される技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の設計変更等を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラ内部の機能構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラ前面側の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラ背面側の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るデジタルカメラを用いて撮影を開始してから撮影した画像と撮影者の音声とを対応付けて記憶するまでの各種処理の起動状況を示すタイムチャートである。
【図５】音声データと画像データとを対応付けたデータ構造の構成例を示す説明図である。
【図６】音声データと画像データとを対応付けたデータ構造の別な構成例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る検索システムの機能構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係るデジタルカメラ内部の機能構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係るデジタルカメラを用いて撮影を開始してから撮影した画像と撮影者の音声とを対応付けて記憶するまでの各種処理の起動状況を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１、２  デジタルカメラ
３  検索システム
１１、２１  光学系
１２、２２  撮像処理部
１３、２３  操作部
１４、２４  表示部
１５、２５１、２５２  音声信号変換部
１６、２６  記憶部
１７、２７  制御部（対応付け部）
３１  入力部
３２  検索部
３３  出力部
１０１  外装部材
１０２  フラッシュ
１３１  操作ボタン群
１３２  シャッターボタン
１５１  集音用孔部
２５３  切替部
Ｄ  データ
Ｄｈ  ヘッダ領域
Ｄｆ  画像データ領域
Ｆａ  付加データファイル
Ｆｆ  画像データファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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