(57)【要約】【課題】  所有のユニット交換式カメラに対応する付属ユニットを容易に判断する。【解決手段】  動作モードを接続確認モードに切り替えた後、レリーズボタンを所定時間押圧操作すると、デジタルカメラから、梱包されたレンズユニットに対して無線通信を開始させるための電磁波が送信され、これによって無線通信環境が確保されると、デジタルカメラからレンズユニットに向けてカメラ本体の仕様情報が送信される。レンズユニットは、この仕様情報を元に、デジタルカメラの接続可否を判定する。この判定結果により、レンズユニットが接続可能と判定された場合、引き続いてカメラ本体の仕様情報を元に、デジタルカメラに対するレンズユニットの性能情報が導出される。カメラ本体の仕様情報を元に得られた情報は、無線通信によってデジタルカメラに受け渡されて、接続情報画像としてＬＣＤに表示される。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体撮影に必要な付属ユニットの交換が可能なユニット交換式カメラのユニット識別システムであって、
前記付属ユニット、及び前記ユニット交換式カメラの双方は、自身の仕様を表す仕様情報を記憶する記憶手段と、前記付属ユニットが梱包された状態で、前記仕様情報を無線通信するための無線通信手段とを備え、
前記付属ユニットは、前記無線通信手段を介して遣り取りされた前記仕様情報を元に、前記付属ユニットの接続可否を判定する判定手段を備えるとともに、
前記ユニット交換式カメラは、前記無線通信手段による無線通信を開始させるための操作手段と、前記判定手段による判定結果を表示する表示手段とを備えたことを特徴とするユニット交換式カメラのユニット識別システム。
【請求項２】
前記判定手段は、前記付属ユニットが接続可と判定した場合、前記仕様情報を元に、前記付属ユニットが前記ユニット交換式カメラに接続されたときの性能を表す性能情報を導出し、
前記表示手段は、前記判定結果と併せて前記性能情報を表示することを特徴とする請求項１に記載のユニット交換式カメラのユニット識別システム。
【請求項３】
前記操作手段は、レリーズボタンであることを特徴とする請求項１または２に記載のユニット交換式カメラのユニット識別システム。
【請求項４】
前記付属ユニットは、撮影レンズが組み込まれたレンズユニット、またはストロボ装置が組み込まれたストロボユニットであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のユニット交換式カメラのユニット識別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体撮影に必要な付属ユニットの交換が可能なユニット交換式カメラのユニット識別システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影レンズが組み込まれたレンズユニットや、ストロボ装置が組み込まれたストロボユニットなど、被写体撮影に必要な付属ユニットの交換が可能なユニット交換式カメラが知られている。このようなユニット交換式カメラには、装着された交換レンズの種類に応じて、ブレ抑制機能を作動させるか否かを設定するもの（特許文献１参照）や、レンズユニットが持つ撮像レンズの像面湾曲情報を、レンズＩ／Ｆを介してカメラに送信するもの（特許文献２参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１０７７８７号公報
【特許文献２】特開２００３−１２１９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のようなユニット交換式カメラでは、付属ユニットを購入する際に、特に初心者にとって、その付属ユニットが自分の所有するカメラに接続可能であるか否かの判断が難しいという問題があり、誤って接続が不可能な付属ユニットを購入してしまうおそれがあった。また、ある程度接続可否の判断がつく熟練者であっても、その付属ユニットを接続した場合にどれだけの性能が出るのかを、即座に、且つ正確に知ることは困難であった。
【０００４】
本発明は、所有のユニット交換式カメラに対応する付属ユニットを容易に判断するユニット識別システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のユニット交換式カメラのユニット識別システムは、被写体撮影に必要な付属ユニットの交換が可能なカメラのシステムであって、付属ユニット、及びユニット交換式カメラの双方は、自身の仕様を表す仕様情報を記憶する記憶手段と、付属ユニットが梱包された状態で、仕様情報を無線通信するための無線通信手段とを備え、付属ユニットは、無線通信手段を介して遣り取りされた仕様情報を元に、付属ユニットの接続可否を判定する判定手段を備えるとともに、ユニット交換式カメラは、無線通信手段による無線通信を開始させるための操作手段と、判定手段による判定結果を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
判定手段は、付属ユニットが接続可と判定した場合、仕様情報を元に、付属ユニットがユニット交換式カメラに接続されたときの性能を表す性能情報を導出し、表示手段は、判定結果と併せて性能情報を表示することを特徴とする。
【０００７】
操作手段は、レリーズボタンであることを特徴とする。
【０００８】
付属ユニットは、撮影レンズが組み込まれたレンズユニット、またはストロボ装置が組み込まれたストロボユニットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユニット交換カメラと、梱包された付属ユニットとの間で仕様情報の無線通信が行われ、この仕様情報を元に付属ユニットがユニット交換カメラに対する接続可否を判定し、この判定結果をユニット交換カメラが表示するようにしたから、ユーザは所有のユニット交換カメラに接続可能な付属ユニットを容易に判断することができる。
【００１０】
また、付属ユニットは、判断対象とするユニット交換式カメラに対して接続可能と判定すると、ユニット交換式カメラに接続したときの性能情報を導出し、これを接続可否の判定結果と併せてユニット交換カメラが表示するようにしたから、ユーザは所有のユニット交換カメラにおける付属ユニットの性能までも容易に取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１において、本発明を適用したユニット交換式カメラのユニット識別システム２は、レンズユニット４及びストロボユニット５が、箱６ａ，６ｂに梱包された状態で、デジタルカメラ３とレンズユニット４、またはデジタルカメラ３とストロボユニット５との間で、双方の仕様情報を無線により遣り取りし、これを元にデジタルカメラ３への各ユニット４，５の接続可否を判定するものである。
【００１２】
ユニット交換式カメラであるデジタルカメラ３は、前面にレンズユニット４を装着するための装着部７が設けられている。装着部７の内周には、レンズユニット４の後端部（接続部）２２に嵌合する爪８が形成されている。装着部２６の近傍には装着解除ボタン９が設けられており、この装着解除ボタン９を押圧操作すると、爪８が外側に移動して嵌合が解け、レンズユニット４を装着部７から取り外すことが可能になる。
【００１３】
デジタルカメラ３の上面には、押圧操作に応じて撮影を行うレリーズボタン１０、各ユニット４，５と無線通信を行うためのアンテナ１１、ストロボユニット５を搭載するための搭載部１２、デジタルカメラ３の各動作モードを選択するモード選択ダイヤル１３などが設けられている。各種動作モードには、撮影を行う撮影モード、撮影画像を再生表示する再生モード、各種設定を行うセットアップモード、後述する接続情報を表示する接続確認モードがある。本実施形態では、この接続確認モード下でレリーズボタン１０を所定時間押圧操作することで、接続情報を取得する一連の処理が実行される。
【００１４】
付属ユニットであるレンズユニット４及びストロボユニット５の各々には、カメラ本体３ａと無線通信を行う無線タグ２５，２６がそれぞれ組み込まれている。
【００１５】
図２において、デジタルカメラ３の背面には、被写体のフレーミングを行う際に覗き込むファインダ接眼窓１５、被写体のスルー画像やメニュー画像、接続情報画像を表示する液晶パネル（ＬＣＤ）１６、ＬＣＤ１６のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるＬＣＤ表示ボタン１７などが備えられている。
【００１６】
デジタルカメラ３の電気的構成について説明する。図３において、ＣＣＤ３１は、カメラ本体３ａに装着されたレンズユニット４の撮影レンズの光軸Ｌ１上に配置されており、撮像レンズを透過した被写体光を撮像する。ＣＣＤ３１には、ＣＰＵ３３によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）３２が接続され、このＴＧ３２から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。
【００１７】
ＣＣＤ３１から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）３４に入力され、ＣＣＤ３１の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ３４から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）３５で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）３６でデジタルの画像データに変換される。
【００１８】
画像入力コントローラ３７は、バス３８を介してＣＰＵ３３に接続され、ＣＰＵ３３の制御命令に応じてＣＣＤ３１、ＣＤＳ３４、ＡＭＰ３５、およびＡ／Ｄ３６を制御する。Ａ／Ｄ３６から出力された画像データは、ＳＤＲＡＭ３９に一旦格納され、ＬＣＤドライバ４０を介してＬＣＤ１６に表示される。
【００１９】
画像信号処理回路４１は、撮影モード下でレリーズボタン１０が全押し操作されると、ＳＤＲＡＭ３９から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ３９に格納する。ＹＣ変換処理回路４２は、画像信号処理回路４１で各種処理を施された画像データをＳＤＲＡＭ３９から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換する。圧縮伸長処理回路４３は、この変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ４４を経由してメモリーカード４５に記録される。
【００２０】
ＡＥ／ＡＷＢ、ＡＦ検出回路４６，４７は、撮影モード下でレリーズボタン１０が半押し操作されると、バス３８を介してＣＰＵ３３に検出結果を逐次送信する。ＣＰＵ３３は、これらの検出回路４６，４７から送信される検出結果に基づいて、レンズユニット４側の撮像レンズ、絞り、カメラ本体３ａ側のＣＣＤ３１の動作を制御する。
【００２１】
ＣＰＵ３３には、レリーズボタン１０、モード選択ダイヤル１３、各種ボタン１７〜２０などの操作部４８の他に、ＥＥＰＲＯＭ４９が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ４９には、各種制御用のプログラムや設定情報、カメラ本体３ａの仕様を表す仕様情報などが記録されている。仕様情報には、カメラ本体３ａの識別番号、カメラ本体３ａの型式を示す形式番号、ＡＥ／ＡＷＢ、ＡＦの各制御方法、メモリーカード４５の耐用撮影枚数などがある。ＣＰＵ３３は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ４９から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ３９に読み出して、各種処理を実行する。
【００２２】
バス３８には、レンズユニット４とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ５４、ストロボユニット５とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ５５が接続されている。また、本実施形態では、バス３８に、各ユニット４，５と無線通信を行う無線タグリーダ／ライタ（無線タグＲ／Ｗ）５１が接続されている。
【００２３】
無線タグＲ／Ｗ５１は、各ユニット４，５の無線タグ２５，２６に対して交信用の電磁波を送受信するアンテナ５２、このアンテナ５２の電磁波の送受信を制御するＲＦ回路５３から構成される。無線タグＲ／Ｗ５１は、無線通信を開始する際に、梱包された状態にある各ユニット４，５に向けて現行の無線通信状況を確認する電磁波を送信し、この電磁波に各ユニット４，５の無線タグ２５，２６が応答すると、これに向けてＥＥＰＲＯＭ４９に記憶されるカメラ本体３ａの仕様情報を示す電磁波を送信する。また、無線タグＲ／Ｗ５１が各ユニット４，５の無線タグ２５，２６からの電磁波を受信すると、この電磁波が示す情報がＳＤＲＡＭ３９に記憶される。
【００２４】
図４において、レンズユニット４の電気的構成について説明する。撮影レンズ６１は、ズームレンズ６２、フォーカスレンズ６３から構成される。フォーカスレンズ６３の背後には、絞り６４が配置されている。これら各レンズ６２，６３、絞り６４は、ドライバ回路を備えたレンズモータ６５，６６、アイリスモータ６７によってそれぞれ駆動され、各々の駆動部位には、位置検出センサ６８〜７０がそれぞれ設けられている。位置検出センサ６８〜７０は、各レンズ６２，６３、絞り６４の位置を検出し、この検出結果を制御部７１にフィードバックする。
【００２５】
制御部７１には、デジタルカメラ３とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ７２が接続されている。制御部７１は、通信Ｉ／Ｆ７２を介して入力される、デジタルカメラ３からの制御信号、及び位置検出センサ６８〜７０からのフィードバック値に基づいて、各モータ６５〜６７を制御する。
【００２６】
レンズユニット４には、無線タグ２５が設けられている。無線タグ２５は、周知のように、電磁波を媒体にして通信可能な小型の非接触型ＩＣメモリであり、無線タグ２５各部を制御するＣＰＵ７３、無線タグＲ／Ｗ５１に対して交信用の電磁波を送受信するアンテナ７４、このアンテナ７４の電磁波の送受信を制御するＲＦ回路７５、フラッシュメモリ７６、ＡＣ／ＤＣ変換装置７７を備えている。
【００２７】
フラッシュメモリ７６は、レンズユニット４の仕様を表す仕様情報を記憶する。仕様情報は、例えば、接続情報リスト及び性能情報リストの２つのリストから構成される。接続情報リストには、レンズユニット４に接続可能なカメラの形式番号が列挙され、性能情報リストには、レンズユニット４の識別番号及び形式番号、撮影レンズ６１のズーム倍率、ＡＦの制御方法、オートズームの制御方法などの項目がある。フラッシュメモリ７６としては、記憶保持動作に給電が不要な不揮発性メモリが使用される。
【００２８】
フラッシュメモリ７６が記憶する情報を読み取る場合など、無線タグ２５を動作させるための電力は、ＡＣ／ＤＣ変換装置７７によって、無線タグＲ／Ｗ５１から送信される電磁波をキャリアに変換することで供給される。このため、無線タグ２５には電源が不要である（パッシブ型タグ）。
【００２９】
図５において、ストロボユニット５の電気的構成について説明する。制御部８３は、ストロボ制御回路８２を介してストロボ装置８１の動作を制御する。制御部８３には、デジタルカメラ３とのデータの送受信を行う通信Ｉ／Ｆ８４が接続されており、通信Ｉ／Ｆ８４を介して入力されるデジタルカメラ３からの制御信号に基づいて、ストロボ装置８１を発光させる。
【００３０】
ストロボユニット５には、フラッシュメモリ８８の記憶内容を除いた各部がレンズユニット４の無線タグ２５と同一に構成された無線タグ２６が設けられている。無線タグ２６は、ＣＰＵ８５、アンテナ８６、ＲＦ回路８７、フラッシュメモリ８８、ＡＣ／ＤＣ変換装置８９を備えている。
【００３１】
フラッシュメモリ８８は、ストロボユニット５自身の仕様を表す仕様情報を記憶する。仕様情報は、例えば、フラッシュメモリ７６と同様に、接続情報リスト及び性能情報リストの２つのリストから構成される。接続情報リストには、ストロボユニット５に接続可能なカメラの形式番号が列挙され、性能情報リストには、ストロボユニット５の識別番号及び形式番号、ストロボ制御方法、撮影可能距離、ＡＦの制御方法、１回のストロボ発光における消費電力などの項目がある。
【００３２】
無線タグ２５，２６の動作について、レンズユニット４に取り付けられた無線タグ２５を例にとって説明する。無線タグ２５は、無線通信により取得したデジタルカメラ３の仕様情報に基づいて、デジタルカメラ３へのレンズユニット４の接続可否を判定する。この接続可否の判定方法として、ＣＰＵ７３は、フラッシュメモリ７６から接続情報リストを読み出し、このリストから、デジタルカメラ３の形式番号と一致する番号を検索する。リスト中に該当する形式番号があれば、デジタルカメラ３に対してレンズユニット４が接続可能であると判定する。
【００３３】
ＣＰＵ７３は、判定結果が接続可能であった場合、引き続いて、デジタルカメラ３の仕様情報に基づいて、レンズユニット４がデジタルカメラ３に接続されたときの性能を表す性能情報を導出する。この性能情報の出力方法として、フラッシュメモリ７６から性能情報リストを読み出し、このリストの項目に示される性能が、デジタルカメラ３でどれだけ実現可能かを判断する。この判断結果を性能情報とする。
【００３４】
接続可否の判定結果、及びこの判定結果に応じて導出される性能情報は、接続情報としてフラッシュメモリ７６に書き込まれるとともに、無線通信によりデジタルカメラ３に送信される。
【００３５】
レンズユニット４から送られた接続情報は、無線タグＲ／Ｗ５１で受信されると、ＳＤＲＡＭ３９に記憶されるとともに、ＬＣＤドライバ４０を介してＬＣＤ１６に表示される。ＬＣＤ１６には、図６及び図７に示すような、接続情報画面９１，９４が表示される。９２，９５は、レンズユニット４またはストロボユニット５の接続可否の判定結果を表し、９３，９６は、デジタルカメラ３と、レンズユニット４またはストロボユニット５とが接続されたときの性能情報９３，９６を表す。
【００３６】
デジタルカメラ３と、レンズユニット４及びストロボユニット５の各ユニットとが接続状態にあるときの作用について説明する。撮影モード下でレリーズボタン１０が半押し操作されると、これに応答してＡＥ／ＡＷＢ、ＡＦ制御が行われる。このとき、ＣＰＵ３３では、ＡＥ／ＡＷＢ、ＡＦ制御のための制御信号が生成されて、これが通信Ｉ／Ｆ５４を介してレンズユニット４に入力される。この制御信号に基づいてレンズユニット４のモータ６４〜６６が駆動され、これと同時にレンズ４ａ，４ｂ及び絞り６２が駆動されてＡＥ／ＡＷＢ、ＡＦ制御が完了する。これに続いてレリーズボタン１０が全押し操作されると、これに応答してＣＰＵ３３ではストロボ制御のための制御信号が生成され、これが通信Ｉ／Ｆ８４を介してストロボユニット５に入力される。この制御信号に基づいてストロボユニット５のストロボ装置が発光すると同時に撮影が実行される。
【００３７】
図７を参照しながら、上記実施形態の作用について説明する。ユーザはレンズユニットの購入に当り、販売店に所有のデジタルカメラ３を持ち込み、このデジタルカメラ３と互換性のあるレンズユニットを探し出す。動作モードを接続確認モードに切り替えた後、レリーズボタン１０を所定時間押圧操作すると、デジタルカメラ３から、梱包されたレンズユニット４に対して無線通信を開始させるための電磁波が送信され、これによって無線通信環境が確保されると、デジタルカメラ３からレンズユニット４に向けてカメラ本体３ａの仕様情報が送信される。レンズユニット４は、この仕様情報を元に、デジタルカメラ４の接続可否を判定する。この判定結果により、レンズユニット４が接続可能と判定された場合、引き続いてカメラ本体３ａの仕様情報を元に、デジタルカメラ３に対するレンズユニット４の性能情報が導出される。カメラ本体３ａの仕様情報を元に得られた情報は、無線通信によってデジタルカメラ３に受け渡されて、接続情報画像９１としてＬＣＤ１６に表示される。ユーザはこの接続情報画像９１から、レンズユニット４がデジタルカメラ３に接続可能かどうかを容易に判断することができる。また、レンズユニット４が接続可能である場合には、レンズユニット４を接続したときの性能も取得することができる。この後、デジタルカメラ３と互換性のあるストロボユニットを探し出す場合においても、レンズユニット４の場合と同様の手順で、ストロボユニットに対する接続情報画像９４が得られる。
【００３８】
上記実施形態では、接続確認モード下で、レリーズボタン１０を押圧操作することで、無線通信を開始させたが、このレリーズボタンの操作に限定されず、他のボタンに無線通信を開始させる機能を設けても良い。
【００３９】
上記実施形態では、付属ユニットとして、レンズユニット４及びストロボユニット５を例にとって説明したが、付属ユニットはこれらに限定されず、例えば電源ユニットであっても良い。
【００４０】
上記実施形態では、ユニット識別システム２を、デジタルカメラ３を用いて説明を行ったが、このデジタルカメラの他に、レンズユニットやストロボユニットなどの付属ユニットを交換可能なフイルムカメラを適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】ユニット識別システムを示す説明図である。
【図２】デジタルカメラの背面側斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】レンズユニットの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】ストロボユニットの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】レンズユニットに対する接続情報画像の例を示す説明図である。
【図７】ストロボユニットに対する接続情報画像の例を示す説明図である。
【図８】接続情報を取得する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
２  ユニット識別システム
３  デジタルカメラ
４  レンズユニット
５  ストロボユニット
１６  ＬＣＤ
２５，２６  無線タグ
３３  ＣＰＵ（デジタルカメラ）
４９  ＥＥＰＲＯＭ
５１  無線タグリーダ／ライタ
７３，８５  ＣＰＵ（レンズユニット，ストロボユニット）
７６，８８  フラッシュメモリ
【図１】
2006098518.tif 000003
【図２】
2006098518.tif 000004
【図３】
2006098518.tif 000005
【図４】
2006098518.tif 000006
【図５】
2006098518.tif 000007
【図６】
2006098518.tif 000008
【図７】
2006098518.tif 000009
【図８】
2006098518.tif 000010