(57)【要約】【課題】脊柱内または脊柱上に移植されるインプラントの新規な連結装置を提供する。【解決手段】複数のロッドを有する整形外科用ロッド装置とともに用いられる可変長クロスリンクデバイスであって、第１のロッドフッキング部材の狭い延長部分を、第２のロッドフッキング部材の幅広かつ平坦な延長部分に対して摺動可能かつ角度付け可能な関係に維持するための第１の手段と；上記狭い延長部分の一部を、上記第２の部材の該幅広かつ平坦な延長部分に対して選択的に押しつけ、これら２つの部材を押しつぶしてロックすることにより、クロスリンクデバイスの全長および角度付けされた形状において選択的な変化を提供する第２の手段とを備える。【選択図】図１０
2006087955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のロッドを有する整形外科用ロッド装置とともに用いられる可変長クロスリンクデバイスであって、
第１の端部および第２の端部ならびに該第１の端部を第１のロッドに結合可能にする手段を有する第１の部材であって、該第２の端部は狭い延長部分を有している第１の部材と；
第１の端部および第２の端部ならびに該第１の端部を第２のロッドに結合可能にする手段を有する第２の部材であって、該第２の端部は幅広かつ平坦な延長部分を有している第２の部材と；
該第１のロッドフッキング部材の該狭い延長部分を、該第２のロッドフッキング部材の該幅広かつ平坦な延長部分に対して摺動可能かつ角度付け可能な関係に維持するための第１の手段と；
該狭い延長部分の一部を、該第２の部材の該幅広かつ平坦な延長部分に対して選択的に押しつけ、該２つの部材を押しつぶしてロックすることにより、該クロスリンクデバイスの全長および角度付けされた形状において選択的な変化を提供する第２の手段と；
を有するクロスリンクデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
１．産業上の利用分野
本発明は、一般に、二重ロッド整形外科インプラント装置と共に用いられる機械的クロスリンクデバイスに関する。特に、本発明は、二重ロッドインプラント装置の各ロッドに固定され、ロッドの通常の垂直方位を実質的に横断する方向に沿って装置の剛性を維持および向上させる新規のデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
２．従来技術の説明
成人の脊柱の骨および結合組織は、２０本より多くの独立した骨を有する上部（頚部領域、胸部領域、および腰部領域）、ならびに仙骨小体および尾骨小体からなる下部からなる。以下に、図１、図２および図３を参照しながらさらに詳細に説明するように、上部の骨は、一般に、形状が類似している。本発明を説明するため、仙骨を脊柱と区別する。それ故、説明のため、脊柱は、頸椎、胸椎、および腰椎のみを含むものとする。
【０００３】
椎骨は大きさが様々であるが、それぞれ同様に、三関節複合体によって隣接する骨と連結されている。三関節複合体は、前方盤および２つの後方関節面からなり、隣接する骨の前方盤は、椎骨間盤と呼ばれる軟骨スペーサによって衝撃を和らげられている。ここで、図１、図２および図３を参照する。図１、図２および図３は、脊柱の典型的な椎骨の上面図、側面図および後面図である。脊髄は、中央管１０に収容され、薄片１２と呼ばれる骨の殻によって後面から保護されている。薄片１２は、３つの大きな突出部を有し、これらの突出部の２つは、その側端部から横方向に延び、横突起１４と呼ばれる。３番目の突出部は、薄片の中央から後下部に延び、棘突起１６と呼ばれる。薄片１２は、脊髄の後部の周りにアーチ形状を規定している。このアーチ形状は、横方向部分１３ａおよび１３ｂを有し、ほぼ直線状であり、曲面１５において棘突起の下部で接合している。
【０００４】
脊椎の前方部は、交互に積層したほぼ円筒形状の骨のセットを有する。椎骨のこれらの部分は、椎体２０と呼ばれ、椎骨間盤２２によってそれぞれ互いに分離されている。椎弓根２４は、前方椎体２０と、対応する薄片１２ならびに後方要素１４および１６と連結する骨橋である。
【０００５】
特に図３は、椎骨の積層体を後方から示す。後方から見ると、各椎骨は、脊椎管１０への開口部の両側において、１つ上の椎骨および１つ下の椎骨に関節面１９を介して連結されている。
【０００６】
全体として、脊柱は非常に複雑で、無数の末梢神経ならびに近接した動脈体および静脈体を有する神経系の重要な要素を収容および保護する。これらの複雑さにもかかわらず、脊椎は、非常に柔軟な構造であり、広範囲な動きによって高度の湾曲および捻れが可能である。しかし、遺伝的または発育上の不規則性、外傷、慢性ストレス、腫瘍、および疾患は、この範囲の動きを限定するかまたは脊柱内に収容される神経系の重要な要素をおびやかす脊髄病状を引き起こし得る。脊柱内または脊柱上に人工アセンブリをインプラントすることによってこのような運動抑制を成し遂げる様々なシステムが、当該技術分野において開示されている。
【０００７】
脊柱内または脊柱上に人工アセンブリをインプラントすることによってこのような運動抑制を成し遂げる様々なシステムが、当該技術分野において開示されている。これらのアセンブリは、脊椎に対する位置によって、前方インプラント、後方インプラント、または側方インプラントに分類され得る。前方および側方アセンブリは、一般に、数個の隣接する椎骨体のみを支持する短い構造体を有する。逆に、後方インプラントは、大抵、脊椎の短いセグメントおよび長いセグメントの両方を安定化させるための垂直に配列された細長いロッドの対を有する。このような後方ロッドは、薄片の下にすべりこむフック、即ち、横突起への付着手段を介して、および／または有茎骨を通して挿入されるねじによって、脊柱の後部に連結されている。捻れ剛性を向上させるために、これらの装置は、一般に、装置の軸（垂直軸）を横断してロッドを共に連結するクロスリンキングデバイスを有する。
【０００８】
ここで、図４を参照する。Ｃｏｔｒｅｌの米国特許第５，００５，５６２号（特許文献１）は、一対のロッド３０ａおよび３０ｂを有し、それぞれが、フック３２ａ、３４ａおよび３２ｂ、３４ｂ、ならびに有茎ねじ（ｐｅｄｉｃｌｅ  ｓｃｒｅｗ）３６ａ、３６ｄおよび３６ｂ、３６ｃを介して、脊椎に連結されている二重ロッド装置を教示している。ロッド３０ａおよび３０ｂは、さらに、クロスリンク装置３８ａおよび３８ｂによって安定化されている。これらのクロスリンク装置３８ａおよび３８ｂは、それぞれ、Ｕ−形状の一対のグリッピング部材３５ａおよび３５ｂを有し、これらの部材は、ロッド３０ａおよび３０ｂをそれぞれ収容し得る。グリッピング部材は、それぞれ、第１のねじ切りされた孔を有し、この孔は、Ｕ−形状のロッド収容領域の外側の側面から内側の面へと延びている。グリッピング部材３５ａおよび３５ｂは、固定ねじ３７ａおよび３７ｂによってロッド３０ａおよび３０ｂに固定され、固定ねじ３７ａおよび３７ｂは、固定ねじを締めることによってロッド３０ａおよび３０ｂがグリッピング部材に固定されるように、第１孔内に配置されている。グリッピング部材３５ａおよび３５ｂは、ねじ切りされたロッド３３によって共に連結され、ねじ切りされたロッド３３によって、グリッピング部材は、ロッド３０ａおよび３０ｂの相対的な位置に応じて、選択的に広げられるかまたは共に近接し得る。ねじ切りされたロッド３３は、グリッピング部材３５ａおよび３５ｂ内のねじ切りされた第２のセットの孔を通して延びている。
【０００９】
ねじ切りロッド３３を収容し得るように必要とされる各グリッピング部材３５ａ、３５ｂは嵩ばっているため、外科医が手術条件下で容易に使用することが困難である。グリッピング部材のサイズ、および止めねじの相対位置により、手術部位へのアクセスに対するこれらの位置のために止めねじを締めることが実質的に困難であることが多い。また、この嵩ばりによって、利用可能な骨移植片表面領域が小さくなり、これは融合および長期固定化が成功するかどうかにとっては重大である。さらに、外科医がグリッピング部材３５ａ、３５ｂの広さを選択的に変更するためには、グリッピング部材のうちの一方を、他方に対して回転させなければならず、従って、クロスリンクを解除する（止めねじを緩めてデバイス全体を手術部位から退却させる）ことが必要である。これは、特に、広さをその場で変更させ得ないため、外科医がロッド３０ａ、３０ｂに内力を与えることができるようにする場合には厄介である。
【特許文献１】米国特許第５，００５，５６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、嵩ばりが小さいプロフィールを提供し、これにより骨移植片のための領域が増大する新規のクロスリンクデバイスを提供することが、本発明の主要な目的である。
【００１１】
外科医が、従来のクロスリンクデバイスより容易にデバイスをロッドにロックすることができるクロスリンクデバイスを提供することも、本発明の目的である。
【００１２】
従って、外科医がその場でロットグリッピング部の広さを変更することができ、これを行うことによって外科医はデバイスを患者から退却させる必要がないクロスリンクデバイスを提供することも、本発明の目的である。
【００１３】
これに対応して、外科医がデバイスの可変の広がりを用いて、回転の安定性を向上させるには望ましい特徴である、２つのロッドに対して内力を与えることができるクロスリンクデバイスを提供することが、本発明の目的である。
【００１４】
明確に示されていない本発明の他の目的については、以下に開示する好適な実施形態の記述に関連して述べられ、またより明瞭に理解され得る。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
（発明の要旨）
本発明の上記の目的は、二重ロッドインプラント装置のロッドに取り付けられ得る圧縮ロック可変長クロスリンクデバイスである本発明によって実現される。本発明は、様々な異なる実施形態で実施され得る。本明細書に含まれるいくつかの実施形態は、本発明の好適な実施形態を代表するものである。
【００１６】
本明細書で述べる各実施形態は、二重ロッド装置の２つのロッドのうちの一方に取り付けられるように設計された一対の部材を含む。第１のクラスの実施形態では、これらの部材はロッドに直接取り付けられる。第２のクラスでは、これらは茎スクリューに連結される。各場合において、これらはほぼ平坦で剛直な材料、例えば医療用等級の鋼鉄またはチタンにより形成されるのが望ましい。第１のクラスでは、対の各部材は、二重ロッド装置の第１のロッドの側面の外表面を収容し、および／またはこれに対してぴったりはまり、そしてこれに引っかかるように湾曲している第１端部と、平坦な第２端部とを有する。ロッドフッキング部材のこれらの湾曲端部に関しては、それぞれが止めねじを収容する貫通孔を含む。貫通孔内に位置する止めねじは、第１端部がぴったりとはまっているロッドへと下向きにねじ切りにより締め付けられ、これによりロッドと部材とを一緒にロックするように設計されている。実施形態の第２のクラスでは、各部材の第１端部は、横方向に対向する茎スクリューの先端部の回りにぴったりとはまるループを形成し、これにより、ロッドがそれぞれの茎スクリューに最終的に固定されると共に、これらも固定され得る。
【００１７】
これらの実施形態のそれぞれの一般的な特徴についてもっと詳しく述べると、２つの部材は、ねじ切りポストによって連結されるように設計される。これについては後により詳しく述べる。第１の局面では、２つの部材のうちの第１の部材は狭い第２端部を有し、この端部は平坦でも円筒状でもよい。さらに、この第２端部の表面は、溝状または凹凸（ｒｏｕｇｈｅｎｅｄ）形状、例えばダイヤモンド状の突起部（ｋｎｕｒｌｉｎｇ）を有することが望ましい。
【００１８】
この第１の実施形態を構成する部材対のうちの他方に関しては、この部材の第２端部は平坦で、第１の部材の第２端部より実質的に幅広い。第２の部材の第２端部はさらに、上記のねじ切りポストを収容するのに十分な広さの貫通孔を有する。これについては後により詳しく述べる。さらに、第２のロッド固定部材の平坦な端部の下面は対応して、例えばダイヤモンド状の突起部（ｋｎｕｒｌ）により凹凸にされ（ｒｏｕｇｈｅｎｅｄ）得る。
【００１９】
これらの２つのロッド固定部材の結合は、上述のねじ切りされたポストを組み込むことによって達成される。このねじ切りされたポストはほぼ円筒形であり、幅が広くされた基部と、中間部と、ねじ切りされた上部とを含み、中間部は、ポストの軸を横切る、中間部内を通るように規定される通路を有する。第１の部材の第２の端部は、この通路を通して挿入される。ポストのねじ切りされた上部は、（第１および第２の部材の第２の端部の表面に刻みが付けられている場合、それらの刻み付きの表面が互いに接する状態で）第２の部材の第２の端部にある孔を通して配置される。その後、上部ロッキングナットがポストの上部にねじ込まれる。ナットの締め付けの前には、第１の部材の第２の端部は、第２の部材の平坦部に関して摺動し得、ロッド固定部は、ロッドの配置に応じて、広げられ得るかもしくは互いに引き寄せられ得る、および／または、ねじ切りされたポストの軸に直交する平面内で互いに関して角度付けされ得る（ａｎｇｕｌａｔｅ）。第１の部材の第２の端部が円筒形である実施形態では、部材が互いに関して軸方向にも回転することも可能である。ナットを第２の平坦部の上面まで締め付けることによって、第１および第２の平坦部の凹凸にされた表面が圧縮力の下で互いに着座し固定するまで、ポストが上方向に引っ張られる。
【００２０】
より特定すれば、本発明は以下の項目に関する。
（１）複数のロッドを有する整形外科用ロッド装置とともに用いられる可変長クロスリンクデバイスであって、第１の端部および第２の端部ならびに該第１の端部を第１のロッドに結合可能にする手段を有する第１の部材であって、該第２の端部は狭い延長部分を有している第１の部材と；第１の端部および第２の端部ならびに該第１の端部を第２のロッドに結合可能にする手段を有する第２の部材であって、該第２の端部は幅広かつ平坦な延長部分を有している第２の部材と；該第１のロッドフッキング部材の該狭い延長部分を、該第２のロッドフッキング部材の該幅広かつ平坦な延長部分に対して摺動可能かつ角度付け可能な関係に維持するための第１の手段と；該狭い延長部分の一部を、該第２の部材の該幅広かつ平坦な延長部分に対して選択的に押しつけ、該２つの部材を押しつぶしてロックすることにより、該クロスリンクデバイスの全長および角度付けされた形状において選択的な変化を提供する第２の手段と；を有するクロスリンクデバイス。
（２）前記第２の部材は前記幅広かつ平坦な延長部分に孔を有しており、前記第１および第２の手段はポストおよび上部ロッキングナットを有しており、該ポストは幅広なベースと、該ポストの長軸に対して横方向の通路を有する中間部と、ねじ切りされた上部とを有することにより、前記第１の部材の前記狭い延長部分は該通路中に摺動可能に挿入され、該ポストの該ねじ切りされた上部は該第２の部材の該幅広かつ平坦な延長部分中の孔を通して挿入され、該ポストの該ねじ切りされた上部に対して該上部ロッキングナットを締め付けることによって、該狭い延長部分が該幅広かつ平坦な延長部分に対して押しつぶしてロックされる、項目（１）に記載のクロスリンクデバイス。
（３）前記第１の部材の前記狭い延長部分は、矩形状の断面形状を有する長細部材を有する、項目（２）に記載のクロスリンクデバイス。
（４）前記狭い平坦な延長部分の上面は、凹凸にされた面を含む、項目（３）に記載のクロスリンクデバイス。
（５）前記凹凸にされた面は、ダイヤモンド状の突起部を有している、項目（４）に記載のクロスリンクデバイス。
（６）前記幅広かつ平坦な延長部分の下面は、凹凸にされた面を含む、項目（３）に記載のクロスリンクデバイス。
（７）前記凹凸にされた面は、ダイヤモンド状の突起部を有している、項目（６）に記載のクロスリンクデバイス。
（８）前記第１の部材の前記狭い延長部分は、円筒形状を有している、項目（２）に記載のクロスリンクデバイス。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の可変長クロスリンクデバイスは、第１のロッドフッキング部材の狭い延長部分を、第２のロッドフッキング部材の幅広かつ平坦な延長部分に対して摺動可能かつ角度付け可能な関係に維持するための第１の手段と、上記狭い延長部分の一部を、上記第２の部材の幅広かつ平坦な延長部分に対して選択的に押しつけ、これら２つの部材を押しつぶしてロックすることにより、このクロスリンクデバイスの全長および角度付けされた形状において選択的な変化を提供する第２の手段を有する構成により、（１）嵩ばりが小さく、骨移植片のための領域が増大する；（２）ロッドへの固定が容易；（３）ロッドグリッピング部間の広さをその場で（手術中に）変更でき、デバイスを患者から退却させる必要はない；（４）ロッドグリッピング部間の広さをその場で（手術中に）変更でき、ロッドに内力を与えることができ、回転の安定性を向上させるなどの効果を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（好適な実施形態の詳細な説明）
以下、添付の図面を参照して本発明をより詳細に説明し、移植の特定の実施形態および方法を示すが、はじめに、当業者が、本明細書において説明する発明の機能および結果を達成しながら本発明を変更し得ることを理解されたい。従って、以下の説明は、本発明の広い範囲のうちの特定の構造、局面および特徴を示し例示するものであって、そのような広い範囲を限定するものではないことが理解されるはずである。
【００２３】
次に図５を参照して、本発明の第１の実施形態の第１の部材１００が、側部斜視図で示される。本発明のすべての部材について、このロッドフッキング部材の材料は、ヒトの体に移植するのに理想的に適していることが分かっている高強度材料、例えば、医療用等級の鋼鉄（ｍｅｄｉｃａｌ  ｇｒａｄｅ  ｓｔｅｅｌ）またはチタン化合物を含み得る。この第１の部材は、ロッドに直接引っ掛けられるように設計されるため、第１の部材をロッドフッキング部材１００と呼ぶ。図５に示されるこのロッドフッキング部材は、具体的には、金属の薄い平坦なシートからなり、その第１の端部１０２は、フックの形状に湾曲されている。フックは、内面１０４および外面１０６によって規定される半円形の湾曲（ｃｕｒｖａｔｕｒｅ）を有する。半円形フックの下部１０８は、わずかな距離だけ接線方向に延び、部材の残りに平行になっている。湾曲部は半円形であり、二重ロッド装置の第１のロッドの横方向の外面を受け入れて引っ掛けることができる。下方の延長部分１０８は、別のロック表面１１０を与え、ロッドは、以下により詳細に説明するロック手段によって、このロック表面１１０に対して圧縮され得る。
【００２４】
第１の端部１０２の上部１１１は、貫通孔１１２を有し、この貫通孔１１２は、ねじ切りされ、フック部１０２の初期湾曲に隣接する第１の端部１０２の上面の点から、その下側まで延びる。（図６に関して示された）止めねじがこの部材１００、即ち、部材１００の第１の端部１０２を、インプラントアセンブリのロッドにロックするように方向づけられているため、貫通孔１１２は、止めねじの挿入およびその後の締め付けによって、止めねじがフックの内面１０４に向かって動かされるような角度にされ得る。貫通孔の向きがそのような予め設定された角度にされているため、ロッドが押し込まれる受け入れ表面を増加することによって、止めねじのロック強度が高められる。
【００２５】
ロッドフッキング部材の他方の端部１１４は、幅が狭められた平坦な部分を含む。この部分の幅は、第１のロッド固定端部１０２の幅と比較して実質的に低減されている。しかし、望ましくは、この第２の端部１１４の厚さ、およびそれに対応する構造強度は、ロッド固定端部のそれと同じである。この第２の幅が狭められた端部１１４の上面１１６は、例えばダイヤモンド状の突起部である凹凸（ｒｏｕｇｈｅｎｉｎｇ）を含む。これにより、上面１１６により大きな静摩擦係数が与えられる。この高められた摩擦係数は、この上面を他の表面に対して圧縮ロックする目的において望ましい。
【００２６】
次に図６を参照すると、ロッドをロッドフッキング部材１００の第１の端部１０２にロックするために（および本願に記載の第２の実施形態に関して記載されるように圧縮圧力を付与するために）使用される止めねじ１２０の側面図が示されている。止めねじ１２０は、貫通孔１１２のねじ切りに理想的に適合した表面ねじ切り１２２を含む。ねじ１２０は、その上部１２６に凹部１２４をさらに含む。この凹部は、ねじり力を付与するために適切な工具と係合し得る内部形状、例えばドライバー用の溝穴（ｓｌｏｔ）または六角レンチ用の六角形の内壁を有する。
【００２７】
次に図７および図８を参照すると、本実施形態による部材の圧縮結合を提供するポスト１３０および上部ロッキングナット１５０の側面図が示されている。特に図７を参照すると、ポスト１３０は概ね円筒形状を有している。ポストのベース１３２は、上側部分よりも幅が広く、環状フランジ１３４を形成している。この環状フランジ１３４は、環状フランジ１３４が押圧され得るあらゆる表面に対して高いグリップ強度を有し得るように、表面凹凸を含み得る。
【００２８】
ベース１３２の上側部分およびポスト１３０の中間部の下側部分は通路１３６を含む。通路１３６は、ポストの軸に対して横断方向に延び、実質的に矩形の断面を有する。この通路１３６は、第１のロッドフッキング部材１００の平坦延長端部１１４（図５参照）を摺動可能に受けるのに理想的に適合している。通路１３６の高さは、望ましくは、平坦延長端部１１４の厚さよりも若干大きいが、通路１３６の幅は、望ましくは同じである。これらの寸法によって、第１のロッドフッキング部材１００のポスト１３０に対するあらゆる回転または角度付け（ａｎｇｕｌａｔｉｏｎ）が排除される。
【００２９】
ポスト１３０の上側部分１３８は、通路１３６および中間部分から上向きに延びており、上部ロッキングナットを受けるのに理想的に適合したねじ切り１４０を含む。図８を参照して、上部ロッキングナット１５０は、上面１５２および底面１５４ならびに内部ねじ切り１５６を含む。
【００３０】
次に図９を参照すると、第２のロッドフッキング部材１６０が側面斜視図で示されている。第２の部材１６０は、ロッド固定端部１６２を含む。ロッド固定端部１６２は、第１の部材１００における均等な特徴部と実質的に同様である。より具体的には、ロッド固定端部１６２は、２重ロッドデバイスの第２のロッドの側方外側表面に対してぴったりとはまる湾曲形状および内部表面１６４を有する。この湾曲端部１６２は、この湾曲形状端部にロッドをロックする際に止めねじ１２０を受けるための貫通孔１６６を含む。
【００３１】
この第２のロッドフッキング部材１６０の他方の端部１７０は、第１の部材１００の平坦な端部１１４よりも実質的に幅広である。この端部１７０の下表面（図示せず）は、第１の部材の凹凸を有する上面１１６と同様の表面凹凸、あるいは少なくともこれに係合するのに理想的に適合した表面凹凸を含み得る。この端部１７０は貫通孔１７２を含む。貫通孔１７２は、ポスト１３０の上部ねじ切り部分１４０および中間部分の幅以上の幅を有する。
【００３２】
次に、完全に組み立てられた本発明の第１の実施形態を側面図で示す図１０を参照して、部材の組立ておよびロックの方法を説明する。先ず、外科医が、２重ロッドクロスリンクデバイスを固定するのに適切な部位を特定する。この部位は、ロッド固定端部１０２および１６２を係合させるのに十分な空間をロッドに沿って提供するべきである。この部位を見つけて、ロッド間を隔てている空間から全ての障害物（例えば、棘状突起）を除去した後、延長部分１１４の凹凸の上面１１６がポスト１３０の上側部分１３８の方向に向くように、第１の部材１００の幅狭の平坦延長部分１１４をポスト１３０の通路１３６に挿入する。
【００３３】
平坦延長部分１１４を挿入した後、ポスト１３０の上側部分１３８を、第２の部材１６０のロッド結合平坦延長部分１７０の孔１７２に挿入する。上部ロッキングナット１５０、およびより具体的にはそのねじ切り１５６が上側部分１３８のねじ切り１４０に係合し得るように、ポスト１３０は上向きに挿入される。初期的にナット１５０をポスト１３０上に下向きに締めることによって、ナットの底面１５４が平坦延長部分１６０の上面にぴったりとはまる。この時点では、第１の部材１００の平坦延長部分１１４は、ポスト１３０および第２の部材１６０の両方に対して摺動可能である。ロッド固定部分１０２および１６２を、第１の部材１００の平坦延長部分１１４の長さによってのみ決まる量だけ、選択的に広げるあるいは引寄せることが可能である。（さらに、ポスト１３０が貫通孔１７２に固定されていない限り、ポスト１３０を回転させて、第１および第２の部材１００および１６０を互いに関してその共直線状の配向から角度付けすることが可能であることが理解され得る。延長部分１１４および１７０の接触面積を最大にするためには回転が最小限であることが望ましいが、局部的にロッドが平行でなく小さな狭まり（ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ）または広がり（ｄｉｖｅｒｇｅｎｃｅ）を有する場合には、若干の角度付けは有用であり得る。）
しかし、ナット１５０を締め続けると、ポスト１３０が孔１７２を介して上方に引かれ、それにより中間部分およびその通路１３６も同様に上方に引かれる。それにより、狭められた平坦な延長部分１１４の凹凸にされた上面１１６が、第２の平坦な延長部分１７０の凹凸にされた下面に対して押圧され、両方がロックされてかつクロスリンクの長さがロックされる。
【００３４】
クロスリンクの長さが一旦設定されると、止めねじ１２０が締められ得、それにより部材１００および１６０がロッドにロックされる。
【００３５】
図１１に、本発明の第２の実施の形態による第１の部材２００の、側面からの斜視図を示す。部材２００は上記した実施の形態の場合と同様、薄くて平坦な金属製シートを含むが、本実施の形態においては、第１の端部２０２が適合するループ２０４に形成され、ループ２０４は上部有茎ねじに締結され得る。第１の部材２００の第２の端部は、狭められた円筒状部分を含む。
【００３６】
図１２に、本実施の形態による第２の部材２１０の、側面からの斜視図を示す。この部材は、本実施の形態の第１の部材２００に関して上述したものと同一の平坦なループ状の第１の端部２１２を含む。第２の部材の第２の端部２１４は、平坦である点において上述した実施の形態の第２の部材１６０の第２の端部１７０と同様であり、ねじ切りされたポスト（以下に述べる）が挿入され得る孔２１６を有する。
【００３７】
図１３は、第２の実施の形態に対応するポスト２２０の側面図である。第１の実施の形態のポスト１３０に関して上述したように、ポスト２２０は概して円筒形状を有する。ポスト２２０のベース２２２は、上部よりも広く、環状フランジを形成する。ベース２２２の上部とポスト２２４の中間部の下部とは、ポストの軸に対して横方向に延びる円筒状通路２２６を有する。通路２２６は理想的には、第１のロッド連結部材２００の第２の円筒状端部２０４を摺動可能に受け取るために適している。円筒状端部２０４は、通路２２６内で摺動しかつ回転し得る（それにより、デバイスの長さおよびロッド連結端部の相対的角度付けが容易に選択され得る）。
【００３８】
第１および第２の実施の形態に関して上述したように、ポスト２２０の上部２２２は、通路２２６および中間部から上方に延び、理想的には上部ロッキングナット１５０（図８に示す）を受け取るために適したねじ切り２２８を含む。
【００３９】
図１４に、第３の実施の形態に対応する組み立てられたデバイスの、側面からの斜視図を示す。第１の部材２００の円筒状端部２０４は、ポスト２２０の円筒状通路２２６に、通路２２６内で軸方向に回転可能でありかつ平行移動可能であるように挿入されている。
【００４０】
第２の円筒状端部２０４が一旦挿入されると、ポスト２２０の上部が、第２の部材２１０の第２の端部２１４の孔２１６に挿入される。ポスト２２０は上方に挿入され、それにより、上部ロッキングナット１５０及びより特定するとそのねじ切り１５６が、ポスト２２０の上部のねじ切り２２８と係合し得る。ナット１５０をまずポスト２２０に対して下方に締めることにより、ナットの底表面１５４が、平坦な延長部分２１４の上面に担持される。このとき、第１の部材２００の第１の円筒状端部２０４は、ポスト２２０と第２の部材２１０との両方に対して依然摺動可能かつ回転可能である。従って、第１および第２の部材は、広がり、角度付けされ、そして相対的に回転し得る。
【００４１】
しかし、ナット１５０を締め続けると、ポスト２２０は孔２１６を介して上方に引かれ、それにより円筒状端部２０４が平坦な端部２１４と直接接する。従って、円筒状端部２０４と平坦な端部２１４とは互いに押しつぶしてロックされる（ｃｒｕｓｈ−ｌｏｃｋ）。さらに、第２の部材２００の第２の端部２１４の下面により円筒状端部２０４に付与される押圧力により、円筒２０４の表面が通路２２６の内表面に接し、それによりデバイスの押圧的ロックがさらに促進されて剛性構造となる。
【００４２】
クロスリンクが一旦組み立てられると、部材２００および２１０の第１の端部が、有茎ねじの上部に固定され得る。第１の端部が一旦固定されると、上部ロッキングナット１５０は下方にロックされて位置的に安定する。
【００４３】
整形外科装置の二重ロッドを互いに連結し安定性を高めるクロスリンクデバイスについて述べてきたが、本発明の広い思想および原理から逸脱することなく、変更および改変が可能であることは当業者に明らかである。本発明は、添付の請求の範囲によってのみ限定される。
【００４４】
（要約）
本発明は、ロッドまたは有茎ねじに対して固定される第１の端部を各々備えた一対の部材を有する、圧縮ロック可変長および可変角クロスリンクデバイスである。これらの部材はさらに、互いに対して摺動可能に結合可能であることにより、第１の端部の相対的な分離および／または角度付けに関わらず、互いに対して選択的にロックする、第２の結合端部を有する。結合は、ポスト（１３０）およびナット（１５０）によって提供される。一方の部材の第２の端部（１１４）は狭く、ポスト中を延びる孔（１３６）内で位置決め可能である。該一対の部材のうち他方の第２の端部（１７０）は、ポスト（１３８）の上部が通って位置し得る孔（１７２）を有する程度に幅広である。ポストは、第２の部材の第２の端部中の孔を通って延びる部分にねじ切り（１４０）を有する。特定の一連の実施態様においては、両部材および孔は矩形状の断面を有している。または、各々円筒状であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
二重ロッド整形外科インプラント装置と共に用いられる機械的クロスリンクデバイスが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、ヒトの脊椎の椎骨の上面図である。
【図２】図２は、ヒトの脊椎の椎骨の側面図である。
【図３】図３は、ヒトの脊椎の椎骨の連続の後面図である。
【図４】図４は、Ｃｏｔｒｅｌへの米国特許第５，００５，５６２号に記載されたクロスリンクデバイスを含む先行技術の器具の二重ロッド装置の後面図である。
【図５】図５は、本発明の局面である第１の部材の側部斜視図である。
【図６】図６は、本発明の別の局面である止めねじの側面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態とともに使用されるポストの側面図である。
【図８】図８は、図７のポストの上部に螺合可能にかみ合う上部ロッキングナットの側面図である。
【図９】図９は、本発明の局面である第２の部材の側部斜視図である。
【図１０】図１０は、図５〜図９に示される部材のすべてを含む、本発明の完全に組み立てられた実施形態の側部斜視図である。
【図１１】図１１は、別の第１の部材の側部斜視図である。
【図１２】図１２は、別の第２の部材の側部斜視図である。
【図１３】図１３は、別のポスト部材の側部斜視図である。
【図１４】図１４は、図８および図１１〜図１３に示される部材を含む、本発明の完全に組み立てられた別の実施形態の側部斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  中央管
１２  薄片
１４  横突起
１６  棘突起
２０  推体
２２  椎骨間盤
２４  椎弓根
１００  ロッドフッキング部材
１０２  第１の端部
１０４  フック内面
１０６  フック外面
１０８  フック下部
１１０  ロック表面
１１１  第１の端部の上部
１１２  貫通孔
１１４  第２の端部
１２０  止めねじ
１３０  ポスト
１３２  ベース
１３４  環状フランジ
１３６  通路
１４０  ねじ切り
１３４  環状フランジ
１３８  ポストの上側部分
１５０  ロッキングナット
１６０  第２の部材
１６２  ロッド固定端部
２００  第１の部材
２１０  第２の部材
２２０  ポスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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