(57)【要約】【課題】  受診者が希望する時に、自身の歯科情報を得ることができ、口腔内の疾病に対して的確な予防、及び対処を行なうことができる歯科情報提供システムの提供。【解決手段】  管理用コンピュータは、医師側端末６から通信ネットワーク２を介して送出された受診者７の歯科情報を受診者７毎に記憶する歯科情報記憶手段と、受診者側端末５から通信ネットワーク２を介して歯科情報を要求されると、受診者側端末５を使用する受診者７を特定し、特定された受診者７に関する歯科情報を抽出して通信ネットワーク２を介して受診者側端末に送出する歯科情報送信手段とを具備することを特徴とする。【選択図】        図１
2006113945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の歯科医師が使用する複数の医師側端末、及び、前記歯科医師の診察を受診する複数の受診者が使用する複数の受診者側端末に通信ネットワークを介して接続可能な管理用コンピュータを備え、前記受診者側端末に口腔内の状態に関する歯科情報を提供する歯科情報提供システムであって、
前記管理用コンピュータは、
前記医師側端末から前記通信ネットワークを介して送出された前記受診者の前記歯科情報を前記受診者毎に記憶する歯科情報記憶手段と、
前記受診者側端末から前記通信ネットワークを介して前記歯科情報を要求されると、前記受診者側端末を使用する前記受診者を特定し、特定された前記受診者に関する前記歯科情報を抽出して前記通信ネットワークを介して前記受診者側端末に送出する歯科情報送信手段と
を具備することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記歯科情報は、歯周ポケットの深さの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の歯科情報提供システム。
【請求項３】
前記歯科情報は、歯の動揺度の情報を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の歯科情報提供システム。
【請求項４】
前記歯科情報は、虫歯の治療状態の情報を含むことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の歯科情報提供システム。
【請求項５】
前記歯科情報は、歯垢の付着状況の情報を含むものであり、
前記管理コンピュータは、前記医師側端末から前記通信ネットワークを介して送出された複数の領域からなる個々の歯の各領域における歯垢の有無を示す入力データ、に基づいて作成された歯垢が付着した状況を示す付着画像を前記通信ネットワークを介して前記受診者側端末に送出する付着画像送信手段をさらに具備する
ことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一つに記載の歯科情報提供システム。
【請求項６】
前記歯科情報は、画像を含むものであり、
前記管理コンピュータは、前記受診者側端末からの要求に応じて、前記画像の一部を拡大した拡大画像を前記通信ネットワークを介して送出する拡大画像送信手段をさらに具備する
ことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか一つに記載の歯科情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科情報提供システムに関するものであり、詳しくは、診察結果、又は治療経過等を含む歯科情報を受診者の所有する端末からの要求に応じて提供する歯科情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科医院等における歯科診療では、初診時、又は治療経過時に、歯と歯肉の間における溝（いわゆる歯周ポケット）の深さを測定する歯周ポケットの測定検査、歯のぐらつきの程度を検査する動揺度検査、及び、歯に付着する歯垢（いわゆるプラーク）の有無を検査する歯垢付着検査等が一般的に行なわれている。これらの検査の検査結果によって、歯周病、又は虫歯等の口腔内における疾病の状態を確認することがきる。
【０００３】
そして、受診者は、これらの検査結果を歯科情報として得ることによって、日常生活においても口腔内に対する意識を高め、口腔内の疾病に対して有効な予防、又は対処を行なうことができる。なお、予防、又は対処としては、具体的には、歯垢付着検査の検査結果に基づいて重点的に歯磨きを行なう必要のある箇所を把握したり、動揺度検査の検査結果に基づいて安静にしておくべき箇所を確認したりする等の方法が挙げられる。
【０００４】
上記従来技術は、一般的な事項であり、本出願人は、本出願時において、この従来技術を特定する文献を特に知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これらの歯科情報は、主に、以降の治療法等を決定するための情報として歯科医師に利用される場合が多く、受診者に開示される機会は少なかった。
【０００６】
また、受診者の希望等によって開示される場合であっても、歯科医師、又は歯科衛生士等がレントゲン写真やカルテ等を提示しながら、今後の治療法、通常の歯磨きを念入りに行なうべき箇所、又は、日常生活において安静にすべき箇所等についての説明を口頭によって説明を行なうものが一般的であった。そのため、受診者は、日常生活では歯科情報の詳細を忘れてしまう可能性があり、歯科情報の開示が行なわれた場合であっても、有効な口腔内の疾病に対する予防、又は対処を行なうことが困難であった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記実情に鑑みて、受診者が希望する時に、自身の歯科情報を得ることができ、口腔内の疾病に対して的確な予防、及び対処を行なうことができる歯科情報提供システムの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために本発明の採った手段は、
「複数の歯科医師が使用する複数の医師側端末、及び、前記歯科医師の診察を受診する複数の受診者が使用する複数の受診者側端末に通信ネットワークを介して接続可能な管理用コンピュータを備え、前記受診者側端末に口腔内の状態に関する歯科情報を提供する歯科情報提供システムであって、
前記管理用コンピュータは、
前記医師側端末から前記通信ネットワークを介して送出された前記受診者の前記歯科情報を前記受診者毎に記憶する歯科情報記憶手段と、
前記受診者側端末から前記通信ネットワークを介して前記歯科情報を要求されると、前記受診者側端末を使用する前記受診者を特定し、特定された前記受診者に関する前記歯科情報を抽出して前記通信ネットワークを介して前記受診者側端末に送出する歯科情報送信手段と
を具備することを特徴とする情報提供システム」
である。
【０００９】
歯科情報とは、受診者の口腔内の状態を示すものであり、受診者を診察した歯科医師等によって作成された診察結果を含むものである。なお、歯科情報としては、例えば、歯周ポケットの深さの測定値、個々の歯の動揺度、虫歯の治療状況、又は、歯垢の付着状況等が例示される。
【００１０】
上記構成の歯科情報提供システムでは、管理用コンピュータは、診察を受診した受診者の診察結果を受診者毎に記憶する。そして、前記通信ネットワークを介して前記歯科情報を要求されると、要求をした受診者の特定を行なう。ここで、受診者を特定する方法としては、受診者の氏名、住所、メールアドレス等の各種情報を基に特定する方法が挙げられる。さらには、記憶手段に記憶した歯科情報に識別番号やパスワード等の識別情報を予め付与しておき、受診者が入力した識別番号やパスワード等と照合することによって特定してもよい。そして、このように特定された受診者に関する歯科情報は歯科情報記憶手段から抽出され、通信ネットワークを介して受診者側端末に送出される。その結果、受診者は、受診者側端末が受信した歯科情報を閲覧することが可能になる。
【００１１】
したがって、上記構成の歯科情報提供システムによれば、受診者は、受診者が希望する時に、自身の歯科情報を得ることができ、日常生活においても、口腔内の疾病に対する的確な予防、又は対処を行なうことができる。なお、本発明の歯科情報提供システムにて提供される情報は口腔内の状態に関する歯科情報であり、個人情報としてネットワーク上に流出することを防ぐための強固なセキュリティ対策を施す必要はないと解する。したがって、歯科情報を暗号化する手段等は省略することが可能である。
【００１２】
また、係る歯科情報を受診者側端末に送出する際には、歯科情報を受診者側端末の仕様に応じた情報に変換することが好ましい。具体的には、歯科情報を受診者側端末の表示手段における画面サイズ、色調数及び画素数に応じて調整されたものが該当する。また、歯科情報を受診者側端末に出力する際に、受診者が自身の口腔内の状態をより容易に把握することを可能とするために、口腔内の状態を示すイラストや写真等を出力すること好ましい。例えば、医師側端末から送出された歯科情報が、虫歯の状態を数値で示したものである場合、受診者側端末に出力する際には、虫歯である位置を変色させた歯列の画像を含めて出力することが好適である。
【００１３】
また、本発明の歯科情報提供システムは、
「前記歯科情報は、歯周ポケットの深さの情報を含むことを特徴とする歯科情報提供システム」
としてもよい。
【００１４】
上述のように、歯周ポケットとは、歯と歯肉との間に生じる溝である。そして、歯周病とは、歯の周囲に付着した歯垢がこの歯周ポケットに入り込むことによって、歯肉や歯根膜、歯槽骨等の、歯を支えている土台（歯周組織）が炎症を起こすものである。この歯周病を予防する方法としては、歯周ポケットの丹念な清掃が有効であり、これによって歯周ポケットに侵入した歯垢は取り除かれ、口腔内を良好な状態に保つことができる。
【００１５】
上記構成の歯科情報提供システムでは、管理コンピュータは、受診者側端末に歯周ポケットの深さに関する情報を含む歯科情報を送出する。そして、受診者は、受診者側端末が受信した歯科情報を閲覧することによって、歯周ポケットの深さを確認し、自身の口腔内において歯周病になる可能性がある箇所や、治療の必要がある箇所等を把握することが可能になる。したがって、上記構成の歯科情報提供システムによれば、受診者は、口腔内の疾病、特に歯周病に対する的確な予防、及び対処を行なうことができる。
【００１６】
また、本発明の歯科情報提供システムは、
「前記歯科情報は、歯の動揺度の情報を含むことを特徴とする歯科情報提供システム」
としてもよい。
【００１７】
歯周病が進行した場合、歯を支える骨である歯槽骨は破壊されるため、支えが弱くなった歯には動揺が生じる。このような動揺が生じた場合、日常生活においては、歯磨きの際等に強い刺激を与えることなく安静にする必要がある。
【００１８】
上記構成の歯科情報提供システムでは、管理コンピュータは、受診者側端末に歯の動揺度に関する情報を含む歯科情報を送出する。そして、受診者は、受診者側端末が受信した歯科情報を閲覧することによって、自身の歯が動揺する位置、及びその動揺度を確認することが可能となる。その結果、動揺が生じる歯に不必要な刺激を与えることを避けることができる。
【００１９】
また、本発明の歯科情報提供システムは、
「前記歯科情報は、虫歯の治療状態の情報を含むことを特徴とする歯科情報提供システム」
としてもよい。
【００２０】
歯垢内には細菌が存在しており、この細菌が糖代謝を行なうことによって有機酸を発生する。この有機酸が、歯の表面、及び内部を溶解することによって虫歯が生じる。このような虫歯の中には、要観察歯と呼ばれ、適切な歯磨きによって元の良好な状態に戻すことが可能なものが存在する。
【００２１】
上記構成の歯科情報提供システムでは、管理コンピュータは、受診者側端末に虫歯の治療状態に関する情報を含む歯科情報を送出する。そして、受診者は、受診者側端末が受信した歯科情報を閲覧することによって、自身の口腔内における虫歯の状態を確認することが可能になる。その結果、受診者は適切な歯磨きを行なうことによって、虫歯を予防、又は虫歯の進行を抑制することができる。
【００２２】
また、本発明の歯科情報提供システムは、
「前記歯科情報は、歯垢の付着状況の情報を含むものであり、
前記管理コンピュータは、
前記医師側端末から前記通信ネットワークを介して送出された複数の領域からなる個々の歯の各領域における歯垢の有無を示す入力データ、に基づいて作成された歯垢が付着した状況を示す付着画像を前記通信ネットワークを介して前記受診者側端末に送出する付着画像送信手段
をさらに具備することを特徴とする歯科情報提供システム」
としてもよい。
【００２３】
歯の表面に付着する歯垢は口腔内の疾病の原因となるものであり、口腔内を良好な状態に保つためには、この歯垢を的確に除去することが望ましい。さらに、歯垢の付着状況は、一本の歯においても位置によって異なる。
【００２４】
上記構成の歯科情報提供システムでは、医師側端末によって一本の歯における歯垢の付着箇所に関する入力データが作成される。この入力データは、医師側端末において、複数の領域に分割された歯において、各領域における歯垢の付着の有無を入力したものである。この場合、例えば歯垢が付着している箇所に該当する領域を指定すること等によって入力データが作成されるため、歯科医師は、歯科情報の入力を容易かつ正確に行なうことができる。
【００２５】
さらに、上記構成の歯科情報提供システムでは、各々の歯における歯垢の付着状況が、画像として受診者側端末に送信される。これによって、受診者側端末には、歯垢の付着状況が画像として表示される。その結果、受診者は、この画像を観ることによって自身の口腔内における歯垢の付着状況をより正しく迅速に理解することができる。したがって、上記構成の歯科情報提供システムによれば、口腔内の疾病に対して受診者はより的確な予防、又は対処を行うことができる。
【００２６】
また、本発明の歯科情報提供システムは、
「前記歯科情報は、画像を含むものであり、
前記管理コンピュータは、
前記受診者側端末からの要求に応じて、前記画像の一部を拡大した拡大画像を前記通信ネットワークを介して送出する拡大画像送信手段をさらに具備することを特徴とする歯科情報提供システム」
としてもよい。
【００２７】
受診者が使用する受診者側端末としては、液晶画面を有する携帯電話が使用される場合がある。しかしながら、この液晶画面の面積は小さいため、受診者が受信した歯科情報を閲覧する際に、表示された画像情報の細部を確認することが困難な場合がある。
【００２８】
上記構成の歯科情報提供システムでは、管理コンピュータは、歯科情報に含まれる画像の一部を拡大して受診者側端末に送出することが可能となる。これによって、受診者は、歯科情報の細部を拡大画像によって確認することができる。
【発明の効果】
【００２９】
上述の通り、本発明によれば、受診者が希望する時に、自身の歯科情報を得ることができ、口腔内の疾病に対して的確な予防、又は対処を行なうことができる歯科情報提供システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、本発明に係る歯科情報提供システム１の実施形態の一例を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
本実施形態の住宅部材の歯科情報提供システム１は、歯科医師による診察を受診した受診者に、自身の口腔内の状態に関する歯科情報を提供することが可能なシステムであり、図１に示すように、インターネット等の通信ネットワーク２に接続された管理サーバ３、医師側端末４、及び受診者側端末５を備えている。なお、医師側端末４は、複数の歯科医師６が各々利用することが可能な状態に設置されており、受診者側端末５は、複数の受診者７が各々利用することが可能な状態に設置されている。
【００３２】
次に、管理サーバ３の機能的構成について詳細に説明する。図２に示すように、管理サーバ３は、通信ネットワーク２を介して医師側端末４から送出された受診者７の氏名８、及び受診した歯科医院の医院名９を受診者情報１０として受信する受診者情報受信手段１１と、通信ネットワーク２を介して医師側端末４から送出された歯の動揺度１２、歯周ポケットの深さ１３、プラークの付着状況１４、及び虫歯の治療状態１５に関する情報を歯科情報１６として受信する歯科情報受信手段１７と、受診者情報１０、及び歯科情報１６を、受診者７を特定するための識別番号１８、及びパスワード１９からなる識別情報２０を付与して記憶する記憶手段２１とを備えている。ここで、管理サーバ３が本発明の管理コンピュータに相当し、記憶手段２１が本発明の歯科情報記憶手段に相当する。
【００３３】
さらに、管理サーバ３は、識別情報２０に対応する照合情報が受診者側端末５から通信ネットワーク２を介して送出された際に、これを受信する照合情報受信手段２３と、照合情報受信手段２３によって受信した照合情報を記憶手段２１に記憶している識別情報２０と照合して受診者７を特定する認証手段２４とを備えている。
【００３４】
さらに、管理サーバ３は、認証手段２４によって特定された受診者７に関する歯科情報１６を記憶手段２１から抽出するとともに、その歯科情報１６の内容を受診者側端末５の仕様に応じた情報に処理して図表、写真、又は文章等からなる歯科情報１６を作成する作成手段２５と、作成手段２５によって作成した歯科情報１６を通信ネットワーク２を介して受診者側端末５に送出する歯科情報送信手段２６と、受診者側端末５から歯科情報１６の選択情報が通信ネットワーク２を介して送出された際、その選択情報を受信する選択情報受信手段２２とをさらに備えている。
【００３５】
加えて、管理サーバ３は、これ以外の構成として、種々の情報を通信ネットワーク２を通じて送受するための管理側送信制御手段２７と、管理側受信制御手段２８と、これらに接続した管理側通信手段２９とを備えている。
【００３６】
次に、医師側端末４の機能的構成について、図３に基づいて詳細に説明する。医師側端末４は、診察を受けた受診者７の受診者情報１０を通信ネットワーク２を介して管理サーバ３に送出する受診者情報送信手段３０と、診察の診察結果を含む歯科情報１６を通信ネットワーク２を介して管理コンピュータに送出する歯科情報送信手段３１とを具備している。
【００３７】
さらに、医師側端末４は、種々のデータの送受信を制御する医師側送信制御手段３２と、医師側受信制御手段３３と、これらに接続した医師側通信手段３４と、情報を入力するためのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段３５と、情報を画面上に表示するためのディスプレイ等の表示手段３６と、この表示手段３６を制御する表示制御手段３７とを備えている。
【００３８】
次に、受診者側端末５の機能的構成について、図３に基づいて詳細に説明する。受診者側端末５は、受診者７によって入力された照合情報を通信ネットワーク２を介して管理コンピュータに送出する照合情報送信手段４０と、管理コンピュータから通信ネットワーク２を介して送出された歯科情報１６を受信する歯科情報受信手段４１と、受信した歯科情報１６を閲覧する閲覧手段４２と、閲覧した歯科情報１６の一部を選択することによって作成される情報、すなわち選択情報を通信ネットワーク２を介して管理サーバ３に送出する選択情報送信手段４９とを備えている。
【００３９】
さらに、受診者側端末５は、種々のデータの送受信を制御する受診者側送信制御手段４３と、受診者側受信制御手段４４と、これらに接続した受診者側通信手段４５と、情報を入力するためのキーボードやポインティングデバイス等の入力手段４６と、情報を画面上に表示するためのディスプレイ等の表示手段４７と、この表示手段４８を制御する表示制御手段とをさらに備えている。
【００４０】
なお、管理サーバ３としては、通信機能を有する汎用サーバを利用することが可能である。そして、医師側端末４、及び受診者側端末５としては、種々の情報の送受信、及び閲覧が可能なものであれば良く、例えば、インターネットに接続可能な機能を有する市販のパーソナルコンピュータ、及び携帯情報端末等を使用することが可能である。
【００４１】
次に、医師側端末４、及び管理サーバ３における歯科情報１６の処理について、図４、及び図５に基づいて説明する。なお、本実施形態では、歯垢の付着状況に関する情報を歯科情報１６とした場合の処理について説明する。
【００４２】
まず、図４（ａ）に示すように、医師側端末４の表示手段３６に入力様式１００が表示される。この入力様式１００は、一本の歯を四個の領域１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄに分割して構成されているものであり、予め医師側端末４に設定されているものである。次に、図４（ｂ）に示すように、歯科医師６は、四個の領域１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄから歯垢が付着する箇所に該当する領域（例えば、領域１０１ｂ，１０１ｄ）を入力手段３５を用いて選択し、入力する。すると、選択された領域１０１ｂ，１０１ｄは、入力データとして歯科情報１６に含まれ、通信ネットワーク２を介して管理サーバ３に送出される。このような入力作業を受診者７の口腔内における全ての歯について行なうことによって、口腔内全体における歯垢の付着状況に関する情報を歯科情報１６として管理サーバ３に送出することが可能になる。したがって、歯科医師６は、この入力様式１００を用いることにより、各々の歯における歯垢の付着状況を示す情報の送出が容易となる。
【００４３】
次に、管理サーバ３は、上述のように、受信した歯科情報１６を記憶手段２１に記憶する。そして、図４（ｃ）に示すように、管理サーバ３は、受診者側端末５からの要求に応じて受診者７に対応した歯科情報１６を作成手段２５によって抽出した際に、この歯科情報１６に含まれる選択情報を基に、個々の歯について歯垢が付着した状態の歯の画像１０２を作成する。そして、各々の歯の画像を組み合わせることによって、人間の上顎骨と下顎骨に対する歯の位置関係を示す歯列画像を作成する。これにより、受診者７の口腔内における歯垢の付着状況に関する歯科情報１６が作成される。
【００４４】
そして、管理サーバ３は、作成手段２５によって作成した歯科情報１６を、歯科情報送信手段２６によって受診者側端末５に送出する。これにより、受診者側端末５の表示手段４７には、図５（ａ）に示すような表示画面５０が表示される。この表示画面５０には、歯垢が付着する箇所に着色を施すことによって歯垢の付着状況を示した歯列画像５２と、歯列全体に対する歯垢の付着箇所の割合を示す円グラフ５３と、数値５４とが表示され、その上方には、情報の内容５５、識別番号５６、受診者名５７、及び検査日５８等の情報が表示される。これによって、受診者７は、自身の口腔内の状態を画像として視認し、迅速かつ容易に確認することができる。ここで、歯列画像５２が本発明における付着画像に相当し、歯科情報送信手段２６が本発明における付着画像送信手段に相当する。
【００４５】
さらに、歯列画像５２は、複数の領域５１に区分けされており、係る領域５１から一つの領域（例えば、領域５１ａ）を選択し、入力手段４６を用いて入力することによって、係る領域５１ａは選択情報として通信ネットワーク２を介して管理サーバ３に送出される。すると、管理サーバ３は、係る選択情報に基づいて選択された領域５１ａに該当する画像を受診者側端末５の様式に合わせて拡大し、拡大画像６８として通信ネットワーク２を介して受診者側端末５に送出する。これにより、受診者側端末５の表示手段４７には、図５（ｂ）に示すような表示画面５９が表示される。したがって、受診者７は、表示手段４７に表示された表示画面５９を閲覧することによって歯科情報１６に含まれる歯列画像５２の細部まで確認し、より詳細に歯垢の付着状況を把握することができる。
【００４６】
なお、上記実施形態の歯科情報提供システム１では、受診者側端末５に表示される画像として歯垢の付着状況を示した歯列画像５２を例示したがこれにこれに限定されるものではない。例えば、記憶手段２１に記憶される歯科情報１６である歯の動揺度１２、歯周ポケットの深さ１３、又は虫歯の治療状態１５等の情報に基づいて作成された画像を受診者側端末５に送出するものであっても構わない。具体的に説明すると、図６乃至図７に示すような表示画面６０，７０によって表示することができる。
【００４７】
図６は、歯の動揺度、及び歯周ポケットの深さに関する歯科情報１６を示すものであり、表示画面６０には、口腔内の歯列６１が、左右６２、及び位置を示す番号６３を付して表示される。そして、診察によって動揺が確認された歯６４（例えば、右上側７番の歯）には、矢印６５で歯の動揺方向を表示している。また、歯周ポケットの深さについては、各々の歯の周囲におけるポケットの深さを数値６６で表示するとともに、ポケットを形成する部分に着色（図６斜線部分６７参照）を施して表示している。これいより、受診者７は、歯が動揺する箇所等を確認することができ、歯を磨く際等に、安静にすべき箇所に注意を払い、その箇所を安静に保つことができる。
【００４８】
また、図７は、虫歯の治療状態に関する歯科情報１６を示すものであり、表示画面７０には、図６と同様に口腔内の歯列７１が、左右、及び位置を示す番号を付して表示される。そして、係る歯列７１は、各々の歯を健常歯（例えば、左上側６番の歯）、要観察歯Ｃ０（右上側７番の歯）、重度のカリエス歯Ｃ３（例えば、左上側６番の歯）、及び、治療済みの歯（例えば、左下側７番の歯）等の状態に分類して表示している。これにより、受診者７は、歯を磨く際等に、自身の口腔内における虫歯の治療状態を確認することができる。
【００４９】
次に、本実施形態の歯科情報提供システム１における管理サーバ３の処理の流れについて説明する。まず、管理サーバ３における、受診者情報１０、及び歯科情報１６の記憶に係る処理について図８に基づいて説明する。
【００５０】
まず、管理サーバ３は、いずれかの医師側端末４から通信ネットワーク２を介して送出された受診者情報１０を受信する場合（ステップＳ１においてＹＥＳ）、その受診者情報１０が既に記憶手段２１に記憶されている受診者情報１０であるか、記憶手段２１に記憶されていない新規の受診者情報１０であるかを判断する（ステップＳ２）。一方、受診者情報１０の受信がない場合（ステップＳ１においてＮＯ）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００５１】
そして、受信した受診者情報１０が既に記憶され（ステップＳ２においてＹＥＳ）、かつ医師側端末４から通信ネットワーク２を介して送出された歯科情報１６を受信する場合（ステップＳ３についてＹＥＳ）、歯科情報１６を受診者情報１０毎に識別情報２０を付して記憶手段２１に記憶する（ステップＳ４）。
【００５２】
一方、受信した受診者情報１０が記憶手段２１に記憶されていないものである場合（ステップＳ２においてＮＯ）、新規の受診者情報１０として記憶手段２１に記憶される（ステップＳ５）。そして、ステップＳ３の処理に戻る。また、歯科情報１６の受信がない場合（ステップＳ３においてＮＯ）、システムを終了する。
【００５３】
上記一連の作業により、これにより、受診者情報１０、及び歯科情報１６の受信及び記憶手段２１への記憶が完了する。なお、管理サーバ３は、歯科情報１６を受信する際に、医師側端末４に歯科情報１６の受信を確認する旨の電子メールを送信するものであっても構わない。
【００５４】
次に、管理サーバ３における受診者７の照合情報による認証、及び歯科情報１６の提供に係る処理について、図９に基づいて説明する。
【００５５】
始めに、管理サーバ３は、受診者側端末５によって通信ネットワーク２を介して送出される照合情報の識別番号、及びパスワードの受信の有無を検出する（ステップＴ１）。ここで、照合情報の入力が検出される場合（ステップＴ１においてＹＥＳ）、記憶手段２１に記憶される識別情報２０に基づいて照合情報の認証を行なう（ステップＴ２）。一方、照合情報の入力が検出されない場合（ステップＴ１においてＮＯ）、ステップＴ１の処理に戻る。
【００５６】
そして、受診者側端末５から送出された識別番号１８及びパスワード１９が識別情報２０に合致する場合（ステップＴ２においてＹＥＳ）、その受診者７を識別情報２０に基づいて特定し、上述のように、作成手段２５によって歯科情報１６を抽出するとともに、画像等の作成を行なう（ステップＴ３）。一方、受診者側端末５から送出された識別番号１８及びパスワード１９が照合情報に合致しない場合（ステップＴ２においてＮＯ）、その旨を受診者側端末５に通信ネットワーク２を介して通知し（ステップＴ４）、システムを終了する。
【００５７】
そして、作成手段２５によって作成された歯科情報１６を通信ネットワーク２を介して受診者側端末５に送出する（ステップＴ５）。次に、受診者側端末５から通信ネットワーク２を介して送出された画像の一部の拡大を要求する選択情報を受信の有無を検出する（ステップＴ６）。
【００５８】
その後、選択情報を受信する場合（ステップＴ６においてＹＥＳ）、選択情報に基づいて拡大画像を作成（ステップＴ７）し、通信ネットワーク２を介して受診者側端末に送出する（ステップＴ８、図５（ｂ）参照）。一方、選択情報を受信しない場合（ステップＴ６においてＮＯ）、システムを終了する。
【００５９】
上記一連の作業により、管理サーバ３における受診者７の照合情報による認証、及び歯科情報１６の提供が完了する。
【００６０】
このように、上記の歯科情報提供システム１では、管理サーバ３が、医師側端末４から送出された受診者情報１０、及び歯科情報１６を管理し、受診者７の要求に応じてこの歯科情報１６を提供することによって、受診者７は、希望する時に自身の歯科情報１６を得ることができ、口腔内の疾病に対して的確な予防を行なうことができる。
【００６１】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００６２】
すなわち、本実施形態の歯科情報提供システム１における処理の流れを図８、及び図９のフローチャートに基づいて説明したが、個々に示された各ステップの構成はこれに限定されるものではない。例えば、医師側端末４から受信した歯科情報１６を受診者側端末５に送出する様式の情報を作成する処理について、受診者側端末５からの要求に応じて歯科情報１６を抽出するとともに、作成を行なうものを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、医師側端末４から受信した際に、予め受診者側端末５に送出する様式の歯科情報１６を作成して、この歯科情報１６を記憶手段２１に記憶するものであっても構わない。
【００６３】
また、本実施形態の歯科情報提供システム１においては、歯垢の付着状況の情報のみを歯科情報１６として受診者側端末５に送出するものを例示したがこれに限定されるものではない。その他に、上述の、歯の動揺度１２、歯周ポケットの深さ１３、又は虫歯の治療状態１５等の情報を含む複数の情報を組み合わせた情報を歯科情報１６として受診者側端末５に送出するものであっても構わない。
【００６４】
また、本実施形態の歯科情報提供システム１においては、医師側端末４の表示手段３６に表示される入力様式１００は、四個の領域に分割して構成されているものを例示したが、これに限定されるものではない。その他に、六分割、又は九分割等の領域に分割されたものであっても構わない。この場合、分割される領域の数が増加することによって、歯垢の付着の有無をより詳細に示すことが可能となる。また、係る入力様式１００を有さず、通常の診察時に診察結果として得られる記号や数値等を入力して管理サーバ３に通信ネットワーク２を介して送出するものであっても構わない。
【００６５】
また、本実施形態の歯科情報提供システム１においては、受診者側端末５に送出する歯科情報１６として、図５（ａ）、図６、及び図７に示すように、口腔内全体の画像を主としたものを例示したがこれに限定されるものではない。例えば、歯の磨き方の指導、又は、これからの治療方法等に関する文章を主とするものであっても構わない。この場合も、受診者７は、受診者端末５に表示された文章を閲覧することによって、自身の口腔内の疾病に対して的確な予防、及び対処を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本実施形態の歯科情報提供システムの構成を示す説明図である。
【図２】歯科情報提供システムにおける管理コンピュータの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】歯科情報提供システムにおける医師側端末、及び受診者側端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】歯科情報の処理の流れを示す説明図である。
【図５】歯科情報を示す表示画面の一例である。
【図６】歯科情報を示す表示画面の別例である。
【図７】歯科情報を示す表示画面の別例である。
【図８】管理コンピュータにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】管理コンピュータにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１  歯科情報提供システム
２  通信ネットワーク
３  管理サーバ（管理コンピュータ）
４  医師側端末
５  受診者側端末
６  歯科医師
７  受診者
１６  歯科情報
２１  記憶手段（歯科情報記憶手段）
２６  歯科情報送信手段（付着画像送信手段）
５２  歯列画像（付着画像）
【図１】
2006113945.tif 000003
【図２】
2006113945.tif 000004
【図３】
2006113945.tif 000005
【図４】
2006113945.tif 000006
【図５】
2006113945.tif 000007
【図６】
2006113945.tif 000008
【図７】
2006113945.tif 000009
【図８】
2006113945.tif 000010
【図９】
2006113945.tif 000011