(57)【要約】【課題】  本発明は、上記課題を鑑みて、操作方向を揃えて利便性を高めた構成と、操作方向は異なるが操作性を向上させ且つ必要設置面積を削減した構成とを選択可能とした画像処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】  上記課題を解決するために、本発明に係る画像処理装置の代表的な構成は、画像形成装置１の上部に画像読取装置８を有する画像処理装置であって、前記画像読取装置８を装置接地面に対する略平行面内において姿勢を変更可能であることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の上部に画像読取装置を有する画像処理装置であって、
前記画像読取装置を装置接地面に対する略平行面内において姿勢を変更可能であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像読取装置は、該画像読取装置が読取可能な最大サイズのシートの長手方向と、前記画像形成装置が搬送可能な最大サイズのシートの長手方向とが、同一方向または直交方向となる位置において選択的に固定可能であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像読取装置は、前記画像形成装置に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像形成装置の上部または前記画像読取装置の底面の少なくとも一方には、一組の位置決め突起、もしくは前記位置決め突起と対応する複数組の位置決め穴を設けることにより、前記画像読取装置は前記画像形成装置に対して複数の姿勢において選択的に固定可能であることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記一組の位置決め突起は、少なくとも２箇所が異なる形状であることを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像形成装置の上部に回転台を有し、該回転台の上に前記画像読取装置が取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像読取装置は、前記回転台に対して着脱可能であることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記回転台は、前記画像読取装置が読取可能な最大サイズのシートの長手方向と、前記画像形成装置が搬送可能な最大サイズのシートの長手方向とが同一方向または直交方向となる位置において、選択的に固定可能とするロック機構を有することを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置本体をベースに、上部に画像読取装置を搭載して多機能化した画像処理装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は情報のデジタル化、ＩＴ革命などによりビジネスユースからパーソナルへ、モノクロからカラー化へと幅広く普及、発展してきている。デジタル化の発展は一方でプリンタの機能の複合化を推し進める一員を担うようになった。これにより、これまでパソコンなどの情報端末機器のアウトプットとして位置付けられていたプリンタが、コピーやファクシミリなど、従来別々の製品機能であったものを複合化した中心機器としても位置付けられようとしている。これはまた、一台二役、三役といったハイコストパフォマンス、省スペースを謳った新商品の開発技術基盤が整ってきたからでもある。そのような多機能化した画像処理装置の代表的製品例がＭＦＣ（マルチファンクションコピア）あるいはＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）である（特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−１９７２２５
【特許文献２】特開平０５−２０７２０９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし上記ＭＦＣ、ＭＦＰは、単機能技術を複合化するために装置構成における操作性上の重要な課題がある。以下に小型プリンタをベースとしたＭＦＰを例に説明する。
【０００５】
図７は、従来のＭＦＰの構成例を説明する図である。プリンタはプリントページ揃えや操作性向上のため、プリンタ上部にフェイスダウン排出積載する形態が主流である。同図においてシートカセット引き出し、シート排出方向である装置右側を正面とする。
【０００６】
図７（ａ）に示すように、プリンタ部100においては、画像形成プロセスユニット（以下カートリッジ107）において画像が形成される。カートリッジ107の画像形成ドラム107ａにはレーザースキャナ部101によって潜像が形成され、これを現像してトナー像が形成される。給送カセット102から給送ローラ103にてピックアップされたシートは搬送ローラ104ａ、分離ローラ104ｂによって一枚ずつ給送され、搬送経路105ａを介してレジストローラ106に到達し、画像形成ドラム107ａ上のトナー像を転写される。その後シートは搬送経路105ｂを通って加熱定着器108により画像を定着された後に、搬送経路105ｃを通って排出ローラ109に至り、排出トレイ部111、112に排出される。排出トレイ部112はカートリッジの取り出しやジャム処理などのために軸112ａを中心に開閉が可能である。搬送経路105ａ、105ｂ、105ｃはそれぞれ搬送経路を示す。
【０００７】
このプリンタ部100の上部にスキャナ部151が搭載される。スキャナ部151はガイドロッド155ａ、155ｂに沿って移動するキヤリッジ154にＣＣＤセンサ部156を搭載し、原稿台ガラス153上に載置された原稿を読み取る。原稿台ガラス153上には原稿押え板157が備えられ、ヒンジ158を中心に後方(図中装置左側)に開閉可能である。
【０００８】
図７（ｂ）に示すように、プリンタ部100に対するスキャナ部151の装着方法は、スキャナ部151の底部に設けられたガイドピン152をプリンタ本体天面に設けられた嵌合穴113に差し込むことによって位置決めされる。
【０００９】
上記のような複合形態は、排出トレイ部111、112の積載／取り出しスペース、カートリッジ107の着脱スペース、ジャム処理などの操作スペースなどを確保する必要がある。一方、操作性のためスキャナ部151の原稿台ガラス153の高さはある程度低く抑えなければならない。そこでスキャナ部151をプリンタ部100に対してずらして配置することにより、スキャナ部151の高さを抑えつつ、プリンタ部100の上部を開放した構成が提案されている（特許文献１参照）。しかし、スキャナ部151はプリンタ部100の上部後方(図中装置左側)に配置を余儀なくされるため、スキャナ部151はユーザーから遠ざかり、健常者はもとより非健常者、例えば車椅子を使用するユーザーにとっては大変扱いづらいものとなってしまう。
【００１０】
また、設置面積においても不利な場合がある。最近の小型Ａ４版中〜小型プリンタの横幅は、Ａ４版スキャナの横幅よりも小さい。ここで横幅とは図示奥行き方向の幅であって、ユーザーの操作方向、すなわち図において右側から装置を見た場合の横幅である（本従来例の構成では、ユーザーから見ると、プリンタにおいてはＡ４版のシートは縦方向に搬送され、スキャナにおいては横方向にセットして読取を行う）。よってスキャナ部の正面とプリンタ部の正面とを一致させた構成では、ユーザーの操作方向は一致するもののプリンタの両サイドにスキャナ部がはみ出る状態になり、その分設置スペースを多く必要とする。
【００１１】
このように小型プリンタをベースとしたＭＦＰの従来の構成では操作性上においても、また設置面積においても不利な状態が生じるものであった。
【００１２】
そこで本発明は、上記課題を鑑みて、操作方向を揃えて利便性を高めた構成と、操作方向は異なるが操作性を向上させ且つ必要設置面積を削減した構成とを選択可能とした画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像処理装置の代表的な構成は、画像形成装置の上部に画像読取装置を有する画像処理装置であって、前記画像読取装置を装置接地面に対する略平行面内において姿勢を変更可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像形成装置の上部に備えられた画像読取装置を、装置接地面に対する略平行面内において姿勢を変更可能であるよう構成したことにより、操作方向を揃えて利便性を高めた構成と、操作方向は異なるが操作性を向上させ且つ必要設置面積を削減した構成とを選択可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第一実施例］
本発明にかかる画像処理装置の第一実施例について説明する。図１は第一実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図、図２は画像読取装置の底面を説明する図である。
【００１６】
図に示す画像処理装置の例としてのＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）は、画像形成装置の例としてのプリンタ部１（デスクトッププリンタ）をベースとして、画像読取装置の例としてのスキャナ部８を上部に配置したものである。画像読取装置および画像形成装置の内部構成については従来例と同様であるため、説明を省略する。プリンタ部１とスキャナ部８とは、不図示の信号ケーブル等により接続される。
【００１７】
図１（ａ）は、スキャナ部８をプリンタ部１に装着する前の状態を示したものである。プリンタ部１はシート搬送方向の下流側（図示右下方向）を正面とし、装置正面側に給送カセット２、カートリッジ開閉ドア３を備えている。装置上面には、排出積載台４、およびスキャナ積載台５が備えられている。スキャナ積載台５には、スキャナ位置決め突起６、７が設けられている。
【００１８】
スキャナ部８は原稿圧板を兼ねた自動原稿給送装置（以下ＡＤＦ９）が設けられ、原稿トレイ10に積載した原稿を自動給送する。ＡＤＦ９は不図示のヒンジを中心に二点鎖線にて示す位置９´のように開閉可能であって、プリンタ部１の背面側に向かって開くことができる。スキャナ正面には、操作部11が備えられている。ここでスキャナ正面から見て、読取可能な最大サイズであるＡ４シートのセット方向は横長方向である。すなわちＡＤＦ９の原稿はスキャナ正面と直交方向に搬送される。
【００１９】
図２に示すように、スキャナ部８の底部には、スキャナ位置決め突起６、７に対応した複数組の位置決め穴21、22、23、24、25、26が設けられている。本実施例において位置決め突起６、７は２つで一組であり、差し込む位置決め穴の組を選択することにより、装置接地面に対する略平行面内においてスキャナ部８のプリンタ部１に対する姿勢を選択することができる。
【００２０】
図１（ｂ）は、位置決め穴21、22に位置決め突起６、７を挿入することによって、プリンタ部１の正面（シート搬送方向の下流側）とスキャナ部８の正面（操作部11を備える辺）とを一致させて固定した状態を示している。なお、このとき、スキャナ部８が読取可能な最大サイズのＡ４シートの長手方向と、プリンタ部１が搬送可能な最大サイズのＡ４シートの長手方向とは直交している。この場合、結果的な配置構成としては従来例と同じであり、スキャナ部８の操作部11がユーザーから遠く、またスキャナ部８の幅が広いために必要設置面積が大きいという問題がある。しかし、プリンタ部１とスキャナ部８の操作方向が一致することから、健常者にとっては利便性が高い構成となっている。
【００２１】
図１（ｃ）は、位置決め穴23、24に位置決め突起６、７を挿入することによって、プリンタ部１の正面とスキャナ部８の正面とを直交させて固定した状態を示している。なお、このとき、スキャナ部８が読取可能な最大サイズのＡ４シートの長手方向と、プリンタ部１が搬送可能な最大サイズのＡ４シートの長手方向とは同一方向である。この場合、スキャナ部８の正面（操作部11のある辺）を画像処理装置全体の正面とすれば、ユーザーはスキャナ部８に対する操作性は飛躍的に向上し、健常者はもとより非健常者、例えば車椅子を使用するユーザーに対しても取り扱い容易とすることができる。これは、特に高い位置に設置されるスキャナ部８は、離れるほどに操作が難儀になるからである。また、プリンタ部１の両側へのスキャナ部８の張り出しを抑えることができるため、必要設置面積を小さくすることができる。
【００２２】
図１（ｄ）は、位置決め穴25、26に位置決め突起６、７を挿入することによって、プリンタ部１の正面とスキャナ部８の正面とを直交させて固定した状態を示している。図１（ｃ）の場合と比べると、さらにスキャナ部８をプリンタ部１の排出積載台４にかぶせた状態となっている。この場合、排出積載台４からシートを取り出しにくくなる場合があるが、必要設置面積を最も小さくすることができる。
【００２３】
そして使用者は、上記スキャナ部８の配置構成の各形態につき、その使用条件に基づいて自由に選択することが可能である。従って、正面を揃えたことによる利便性を取るか、スキャナ部８への操作性や設置面積削減を取るかを選択することができる。
【００２４】
［第二実施例］
本発明に係る画像処理装置の第二実施例について説明する。図３は本実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図、図４は回転台の構成を説明する要部拡大斜視図である。上記第一実施例と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２５】
上記第一実施例において、スキャナ部８はプリンタ部１に対し、スキャナ位置決め突起６、７を位置決め穴21〜26に挿入することにより固定し、その挿入する組を選択することによって姿勢を選択可能としたものであった。これに対し本実施例は、回転台31を用いて姿勢を選択可能とするものである。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、プリンタ部１の上部には、回転台31が設けられている。回転台は図４に詳細に示すように、軸心31ａを中心に、装置接地面に対する略平行面内において回転可能である。また、回転台31の上面には、スキャナ部８を固定するための位置決め突起32、33が設けられている。
【００２７】
また図４に示すように、プリンタ部１の上部にはロックレバー35が軸心35ａを中心に回動可能に取り付けられており、ロックレバー35の一端にはロックピン35ｂが取り付けられている。ロックピン35ｂはロックレバー35の回動により回転台の中心に対して離接する方向に揺動可能であって、バネ36によって離隔方向に付勢されている。一方、回転台31にはロックピン35ｂと嵌合するガイド溝34が形成されており、回転台の回動角度を９０°に規制している。さらにガイド溝34の両端部には外周方向に向かって切り欠いた係合溝34ａ、34ｂが形成されており、付勢されたロックピン35ｂが入り込んでロック機構として作用し、回転台31回動を固定されるよう構成されている。
【００２８】
そして図３（ａ）に示すように、スキャナ部８は、回転台31の位置決め突起32、33を底部の位置決め穴21、22（図２参照）に差し込むことにより、まずは回転台31に対して固定される。なお本実施例においてスキャナ部８の底面には位置決め穴21、22があればよく、位置決め穴23〜26は設ける必要がないが、あったとしても本実施例の作用を妨げるものではない。
【００２９】
図３（ｂ）は、図４に示すロックピン35ｂを係合溝34ａと係合させることによって、、プリンタ部１の正面（シート搬送方向の下流側）とスキャナ部８の正面（操作部11を備える辺）とを一致させて固定した状態を示している。図３（ｃ）は、図４に示すロックピン35ｂを係合溝34ｂと係合させることによって、プリンタ部１の正面とスキャナ部８の正面とを直交させて固定した状態を示している。
【００３０】
ユーザーは使用条件に基づいてロックレバー35のロックを解除し、スキャナ部８を搭載した回転台31を回転させることにより、図３（ｂ）、（ｃ）に示す状態を選択することが可能である。
【００３１】
［第三実施例］
本発明に係る画像処理装置の第三実施例について説明する。図５は本実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図、図６はアダプタの構成を説明する要部拡大斜視図である。上記第一若しくは第二実施例と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３２】
上記第二実施例においてはスキャナ部８をプリンタ部１に回転台31を介して装着していたが、本実施例においてスキャナ部８は、アダプタ41を介して装着するものである。図５（ａ）に示すように、アダプタ41の上面にはスキャナ部８を固定するための位置決め突起42、43と、プリンタ部１に固定するための位置決め突起44、45が設けられる。位置決め突起42は固定的に設けられているが、位置決め突起43は一端に大径部を有する長穴46、47に対して着脱可能であり、選択的に取り付けることができる。
【００３３】
スキャナ部８の底面には、図６に示すように、スキャナ位置決め突起42、43に対応した一組の位置決め穴27、28が設けられている。位置決め穴27には常に位置決め突起42が挿入され、位置決め突起43には常に位置決め突起43が挿入される。しかし、位置決め突起43が長穴46、47に選択的に取り付けられることにより、スキャナ部８はプリンタ部１に対して選択的に姿勢を変更することができる。
【００３４】
図５（ａ）は、位置決め突起43を長穴46に装着し、位置決め突起42、43を位置決め穴27、28に挿入することによって、プリンタ部１の正面（シート搬送方向の下流側）とスキャナ部８の正面（操作部11を備える辺）とを一致させて固定した状態を示している。図５（ｂ）は、位置決め突起43を長穴47に装着し、位置決め突起42、43を位置決め穴27、28に挿入することによって、プリンタ部１の正面とスキャナ部８の正面とを直交させて固定した状態を示している。ユーザーは使用条件に基づいて位置決め突起43を装着する長穴46、47を選択することにより、図５（ａ）、（ｂ）に示す状態を選択することが可能である。
【００３５】
一方、プリンタ部１の上面には位置決め突起44、45に対応した位置決め穴51、52を設けている。図６（ａ）においては、位置決め突起44、45は同様の形状をしており、位置決め穴51、52もこれに倣う形状をしている。さらに図６（ｂ）においては、位置決め突起44ａは位置決め突起45と形状を異ならせており、例えば位置決め突起45が板状突起であるのに対し、位置決め突起44ａは円柱状のピンとなっている。また位置決め突起44ａ、45の形状に対応して、位置決め穴51ａは円筒形の穴であり、位置決め穴52はスリット状の穴となっている。これによりユーザーの誤挿入を防止し、作業の確実性を担保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、画像形成装置の上部に画像読取装置を備えた画像処理装置として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第一実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図である。
【図２】画像読取装置の底面を説明する図である。
【図３】第二実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図である。
【図４】回転台の構成を説明する要部拡大斜視図である。
【図５】第三実施例に係るＭＦＰの構成を説明する図である。
【図６】アダプタの構成を説明する要部拡大斜視図である。
【図７】従来のＭＦＰの構成例を説明する図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    …プリンタ部
２    …給送カセット
３    …カートリッジ開閉ドア
４    …排出積載台
５    …スキャナ積載台
６、７    …スキャナ位置決め突起
８    …スキャナ部
９    …ＡＤＦ
10    …原稿トレイ
11    …操作部
21〜29、51〜52    …位置決め穴
31    …回転台
31ａ  …軸心
32、33、42〜45    …位置決め突起
34    …ガイド溝
34ａ、34ｂ  …係合溝
35    …ロックレバー
35ａ  …軸心
35ｂ  …ロックピン
36    …バネ
41    …アダプタ
100   …プリンタ部
101   …レーザースキャナ部
102   …給送カセット
103   …給送ローラ
104ａ …搬送ローラ
104ｂ …分離ローラ
105ａ〜105ｃ …搬送経路
106   …レジストローラ
107   …カートリッジ
107ａ …画像形成ドラム
108   …加熱定着器
109   …排出ローラ
111   …排出トレイ部
112   …排出トレイ部
112ａ …軸
113   …嵌合穴
151   …スキャナ部
152   …ガイドピン
153   …原稿台ガラス
154   …キヤリッジ
155ａ …ガイドロッド
155ｂ …ガイドロッド
156   …センサ部
157   …原稿押え板
158   …ヒンジ
【図１】
2006126405.tif 000003
【図２】
2006126405.tif 000004
【図３】
2006126405.tif 000005
【図４】
2006126405.tif 000006
【図５】
2006126405.tif 000007
【図６】
2006126405.tif 000008
【図７】
2006126405.tif 000009