(57)【要約】【課題】  メダル投入口やメダル払出口に異物を挿入する不正行為を防止する。【解決手段】  メダル投入口１１を開閉する投入口開閉機構２３と、投入口開閉機構２３の開閉状態を検出する投入口開閉センサ２６とを設け、投入口開閉機構２３を閉制御しているにも拘わらず、投入口開閉センサ２６が投入口開閉機構２３の閉状態を検出しないときは、メダル投入口１１に異物が挿入されていると判定する。  また、メダル払出口１８を開閉する払出口開閉機構４４と、払出口開閉機構４４の開閉状態を検出する払出口開閉センサ４７とを設け、払出口開閉機構４４を閉制御しているにも拘わらず、払出口開閉センサ４７が払出口開閉機構４４の閉状態を検出しないときは、メダル払出口１８に異物が挿入されていると判定する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
メダルが投入されるメダル投入口と、
前記メダル投入口を開閉する投入口開閉機構と、
所定の開閉条件に応じて、前記投入口開閉機構を開閉制御する投入口開閉制御手段と、
前記投入口開閉機構の開閉状態を検出する投入口開閉検出手段と、
前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御しているにも拘わらず、前記投入口開閉検出手段が前記投入口開閉機構の閉状態を検出しないとき、前記メダル投入口に異物が挿入されていると判定する投入口異常判定手段と
を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記メダル投入口から投入されたメダル、及び、ゲームの入賞内容に応じて払い出すべきメダルを、クレジットとして貯溜するクレジット手段を備え、当該クレジット手段による貯溜メダル枚数が予め定められた最大貯溜枚数に達したとき、前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御することを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
所定のゲーム開始操作に応じて図柄を変動表示する回胴装置を備え、当該回胴装置の図柄が変動しているとき、前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御することを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記投入口異常判定手段が異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
メダルが払い出されるメダル払出口と、
前記メダル払出口を開閉する払出口開閉機構と、
所定の開閉条件に応じて、前記払出口開閉機構を開閉制御する払出口開閉制御手段と、
前記払出口開閉機構の開閉状態を検出する払出口開閉検出手段と、
前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御しているにも拘わらず、前記払出口開閉検出手段が前記払出口開閉機構の閉状態を検出しないとき、前記メダル払出口に異物が挿入されていると判定する払出口異常判定手段と
を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】
メダルの払い出し又は返却が終了したとき、前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御することを特徴とする請求項５記載のスロットマシン。
【請求項７】
所定のゲーム開始操作に応じて図柄を変動表示する回胴装置を備え、当該回胴装置の図柄が変動しているとき、前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御することを特徴とする請求項５又は６記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記払出口異常判定手段が異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行うことを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンに関し、特に、メダル投入口やメダル払出口に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮し得るスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スロットマシンにおいては、メダル投入口やメダル払出口に特殊器具（異物）を挿入する不正行為が増えている。
例えば、先端部に発光素子が設けられた特殊器具をメダル投入口から挿入し、その先端部をメダルセレクタ部のメダル投入センサ（例えば透過型フォトインタラプタ）まで到達させた後、発光素子の点滅によってメダル投入センサを誤動作させ、クレジット枚数を瞬時に最大値（例えば５０枚）まで上げる不正行為が知られている。
また、メダル払出口から特殊器具を挿入し、ホッパー装置、メダル払出センサ、スタートレバーなどを誤動作させる不正行為も知られている。
【０００３】
この種の不正行為は、短時間のうちに実行されているので、発見がきわめて困難であり、大きな被害を生じる可能性がある。
特に、クレジット機能を悪用した不正では、クレジット枚数を最大値まで上げ、これをクレジット精算で払い出すという行為が繰り返されるため、大量のメダルを抜かれる惧れがある。
【０００４】
そこで、メダル投入口やメダル払出口に、シャッタなどの開閉機構を設けて、特殊器具の挿入を防止することが提案される（特許文献１、２参照。）。
例えば、特許文献１には、メダル投入口自体を閉塞可能な投入口閉塞手段が示されている。この投入口閉塞手段は、無駄なメダル投入を防止するために設けられているが、特殊器具の挿入防止にも効果があると思われる。
また、特許文献２には、自重又はバネの付勢力によってメダル払出口を閉鎖する進入防止板が示されている。そして、この進入防止板によれば、メダルの払い出しに支障なく、特殊器具の挿入を防止できると記載されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０９９５４６号公報
【特許文献２】特開２００１−３２１４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に示されるスロットマシンは、投入口閉塞手段や進入防止板によって特殊器具を挿入しにくくするものの、特殊器具の挿入を判定する手段がないため、特殊器具による不正行為を実質的に防止することは困難である。
例えば、特許文献１に示されるスロットマシンでは、投入口閉塞手段が開状態のとき、メダル投入口から特殊器具が挿入されると、それ以降、特殊器具を挿入したまま不正行為が繰り返される可能性がある。
また、特許文献２に示されるスロットマシンでは、進入防止板をこじ開けて特殊器具が挿入されると、それ以降、特殊器具を挿入したまま不正行為が繰り返される可能性がある。
【０００６】
また、特許文献２のように、メダルの通過力で進入防止板を退避させるという機械的な構成は、その動作性に疑問がある。例えば、進入防止板の支点部分における汚れや摩耗によって、進入防止板の動作が円滑に行われなくなると、進入防止板がメダルの流れを阻害し、メダル詰りなどのトラブルを誘発する可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、メダル投入口やメダル払出口に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮し得るスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明のスロットマシンは、メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、メダルが投入されるメダル投入口と、前記メダル投入口を開閉する投入口開閉機構と、所定の開閉条件に応じて、前記投入口開閉機構を開閉制御する投入口開閉制御手段と、前記投入口開閉機構の開閉状態を検出する投入口開閉検出手段と、前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御しているにも拘わらず、前記投入口開閉検出手段が前記投入口開閉機構の閉状態を検出しないとき、前記メダル投入口に異物が挿入されていると判定する投入口異常判定手段とを備える構成としてある。
【０００９】
このように構成すれば、メダル投入口を必要に応じて開くことにより、異物の挿入機会を減らすことができる。しかも、メダル投入口に異物が挿入された場合には、それを確実に判定することができるので、異物挿入判定に応じて報知動作などを行うことにより、メダル投入口に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮できる。
【００１０】
また、本発明のスロットマシンは、前記メダル投入口から投入されたメダル、及び、ゲームの入賞内容に応じて払い出すべきメダルを、クレジットとして貯溜するクレジット手段を備え、当該クレジット手段による貯溜メダル枚数が予め定められた最大貯溜枚数に達したとき、前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御する構成としてある。
このように構成すれば、メダル投入口から特殊器具を挿入し、クレジットを最大値まで上げる不正行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００１１】
また、本発明のスロットマシンは、所定のゲーム開始操作に応じて図柄を変動表示する回胴装置を備え、当該回胴装置の図柄が変動しているとき、前記投入口開閉制御手段が前記投入口開閉機構を閉制御する構成としてある。
このように構成すれば、メダル投入口に特殊器具を挿入したまま、不正にゲームを繰り返す行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００１２】
また、本発明のスロットマシンは、前記投入口異常判定手段が異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行う構成としてある。
このように構成すれば、メダル投入口に対する不正行為を、ホールの店員や周囲の遊技者に報知できるので、不正行為の抑止効果を高めることができる。
【００１３】
また、本発明のスロットマシンは、メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、メダルが払い出されるメダル払出口と、前記メダル払出口を開閉する払出口開閉機構と、所定の開閉条件に応じて、前記払出口開閉機構を開閉制御する払出口開閉制御手段と、前記払出口開閉機構の開閉状態を検出する払出口開閉検出手段と、前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御しているにも拘わらず、前記払出口開閉検出手段が前記払出口開閉機構の閉状態を検出しないとき、前記メダル払出口に異物が挿入されていると判定する払出口異常判定手段とを備える構成としてある。
【００１４】
このように構成すれば、メダル払出口を必要に応じて開くことにより、異物の挿入機会を減らすことができる。しかも、メダル払出口に異物が挿入された場合には、それを確実に判定することができるので、異物挿入判定に応じて報知動作などを行うことにより、メダル払出口に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮できる。
【００１５】
また、本発明のスロットマシンは、メダルの払い出し又は返却が終了したとき、前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御する構成としてある。
このように構成すれば、メダル払出口から特殊器具を挿入し、不正にメダルを払い出させる行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００１６】
また、本発明のスロットマシンは、所定のゲーム開始操作に応じて図柄を変動表示する回胴装置を備え、当該回胴装置の図柄が変動しているとき、前記払出口開閉制御手段が前記払出口開閉機構を閉制御する構成としてある。
このように構成すれば、メダル払出口に特殊器具を挿入したまま、不正にゲームを繰り返す行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００１７】
また、本発明のスロットマシンは、前記払出口異常判定手段が異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行う構成としてある。
このように構成すれば、メダル払出口に対する不正行為を、ホールの店員や周囲の遊技者に報知できるので、不正行為の抑止効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、メダル投入口やメダル払出口を必要に応じて開くことにより、異物の挿入機会を減らすことができる。しかも、メダル投入口やメダル払出口に異物が挿入された場合には、それを確実に判定することができるので、異物挿入判定に応じて報知動作などを行うことにより、メダル投入口やメダル払出口に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、スロットマシンの正面図、図２は、スロットマシンの内部構成を示す斜視図、図３は、スロットマシンの制御構成を示すブロック図、図４は、投入口開閉機構の説明図、図５は、払出口開閉機構の説明図である。
【００２０】
これらの図に示すように、スロットマシン１は、前扉１０の前面側に、メダル投入口１１と、クレジット表示部１２と、クレジット精算スイッチ１３と、ＢＥＴスイッチ１４と、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１５と、スタートレバー１６と、複数のストップボタン１７（１７ａ〜１７ｃ）と、メダル払出口１８と、メダル返却ボタン１９と、表示器Ｌとを備え、また、前扉１０の後面側に、スピーカＳＰと、メダルセレクタ部２０とを備え、更に、マシン本体の内部に、ドラムユニット３０と、ホッパー装置４０と、制御部５０とを備えている。
【００２１】
メダル投入口１１は、ゲームに賭けるメダルを受け入れる。スロットマシン１には、ゲームに賭けるメダルを、ゲーム毎にメダル投入口１１から投入するメダル投入モードと、クレジットとして内部に貯溜されたメダルをゲームに賭けるクレジットモードとがあり、いずれかのモードを遊技者が選択できる。
クレジットモードでは、メダル投入口１１から投入されたメダルや、ゲームの入賞内容に応じて払い出すべきメダルが、最大クレジット枚数（例えば５０枚）を限度として内部に貯溜され、その枚数がクレジット表示部１２に表示される。
【００２２】
クレジット精算スイッチ１３は、クレジットとして貯溜されたメダルを払い出すためのスイッチであり、本実施形態では、クレジットモードのＯＮ／ＯＦＦ操作にも兼用されている。例えば、クレジットモードがＯＦＦの状態でクレジット精算スイッチ１３を押すと、クレジットモードがＯＮになり、クレジットモードがＯＮの状態でクレジット精算スイッチ１３を押すと、貯溜メダルが払い出された後、クレジットモードがＯＦＦとなる。
【００２３】
ＢＥＴスイッチ１４及びＭＡＸＢＥＴスイッチ１５は、クレジットとして貯留されたメダルをゲームに賭けるためのスイッチである。ＢＥＴスイッチ１４は、クレジットとして貯留されたメダルを、一回の操作につき一枚ずつ賭けることができ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１５は、一回のゲームに賭けられる最大枚数（例えば三枚）を、一回の操作で賭けることができる。
【００２４】
スタートレバー１６は、メダルが賭けられた後に操作される。スタートレバー１６を操作すると、ドラムユニット３０に設けられる回胴３１ａ〜３１ｃの回転が開始される。
ストップボタン１７ａ〜１７ｃは、回胴３１ａ〜３１ｃと同数（通常は三つ）設けられている。これらのストップボタン１７ａ〜１７ｃが押されると、対応する回胴３１ａ〜３１ｃの回転が停止し、ゲームの入賞又は外れが決まる。
【００２５】
メダル払出口１８は、ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルが払い出される部分である。また、精算された貯溜メダルも、ここから払い出される。
メダル返却ボタン１９は、メダルセレクタ部２０にメダルが滞留した場合に操作される。メダル返却ボタン１９を操作すると、メダルセレクタ部２０に滞留したメダルがメダル払出口１８から返却される。
表示器Ｌは、その点灯や点滅により、遊技の演出を行う。
スピーカＳＰは、効果音、払出音、音声メッセージなどの出音により、遊技の演出を行う。
【００２６】
メダルセレクタ部２０は、メダル投入口１１からホッパー装置４０に至るメダル投入経路に、セレクタ（図示せず）と、ブロッカ２１と、メダル検出部２２とを備えて構成されている。
セレクタは、正規のメダルのみを通過させ、その他のメダルを排除するように機械的に構成されており、排除されたメダルは、メダル払出口１８から返却される。
【００２７】
ブロッカ２１は、開閉自在なＬ字形状のブロッカプレート（図示せず）と、これを電磁的に開閉させる電磁石（図示せず）とを備えて構成されている。ブロッカプレートが閉じた状態では、投入メダルがブロッカプレートの先端部上を転がり、ホッパー装置４０側へ導かれる。一方、ブロッカプレートが開いた状態では、投入メダルがメダルセレクタ部２０の中間部から落下し、メダル払出口１８から返却される。
【００２８】
メダル検出部２２は、メダル投入経路の終端側に設けられ、メダル投入口１１から投入されたメダルを光学的に検出する。メダルを検出する光学センサとしては、例えば、透過型フォトインタラプタ（透過型フォトセンサ）を用いることができ、また、光学センサの個数は、任意に設定することができる。近年、メダル投入口１１から特殊器具を挿入し、メダル検出部２２を誤動作させる不正行為が増えている。
【００２９】
図４に示すように、メダル投入口１１には、投入口開閉機構２３が設けられている。この投入口開閉機構２３は、メダル投入口１１を開閉するシャッタ２４と、これを開閉動作させる駆動装置２５とを備えて構成されている。
シャッタ２４は、異物の挿入を規制可能であれば、その形状や動作方式に制限はない。例えば、本実施形態では、スライド自在な棒状部材でシャッタ２４を構成しているが、回動自在な板状部材で構成してもよい。
駆動装置２５は、シャッタ２４を開閉動作可能であれば、任意のアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）を用いることができる。ちなみに、本実施形態の駆動装置２５は、電磁シリンダを用いて構成され、棒状のシャッタ２４を電磁的に出没動作させる。
【００３０】
投入口開閉機構２３の近傍には、その開閉状態を検出する投入口開閉センサ（投入口開閉検出手段）２６が設けられている。本実施形態の投入口開閉センサ２６は、シャッタ２４の先端部を光学的に検出する透過型光学センサであるが、シャッタ２４を磁気的に検出する近接センサや、シャッタ２４との接触を検出するマイクロスイッチで構成してもよい。
【００３１】
図４の（ａ）、（ｂ）は、投入口開閉機構２３が正常に開閉動作した状態を示している。このように投入口開閉機構２３が正常に開閉動作すると、シャッタ２４の動作に応じて、投入口開閉センサ２６の出力信号が切換わる。
一方、図４の（ｃ）は、メダル投入口１１に挿入された異物によって、投入口開閉機構２３の閉動作が妨げられた状態を示している。この状態では、投入口開閉機構２３を閉制御しているにも拘わらず、投入口開閉センサ２６がシャッタ２４の閉状態を検出しないため、メダル投入口１１に異物が挿入されていると判定することができる。
【００３２】
図３に示すように、ドラムユニット３０は、複数の回胴３１ａ〜３１ｃと、モータ駆動回路３２と、複数のステッピングモータ３３ａ〜３３ｃと、回胴位置検出部３４とを有している。
回胴３１ａ〜３１ｃの外周面には、複数の図柄が描かれている。これらの図柄は、前扉１０の表示窓１０ａを介して、遊技者に目視される。
【００３３】
モータ駆動回路３２は、制御部５０からのパルス信号にもとづき、ステッピングモータ３３ａ〜３３ｃを駆動制御して、回胴３１ａ〜３１ｃの回転を始動・停止させる。
回胴位置検出部３４は、回胴３１ａ〜３１ｃの回転が停止すると、この回胴３１ａ〜３１ｃに記されたマーカにもとづいて、回胴３１ａ〜３１ｃの回転停止位置を検出し、これを制御部５０へ送る。
【００３４】
ホッパー装置４０は、ホッパー４１と、ホッパー駆動回路４２と、メダル検出部４３とを有している。
ホッパー４１は、メダル投入口１１から投入されたメダルや、外部から補給されたメダルをメダルを蓄える部分である。
ホッパー駆動回路４２は、制御部５０から払い出し信号を受信すると、ホッパー４１の底部に設けられるメダル排出部（図示せず）を駆動し、所定枚数のメダルを払い出させる。
メダル検出部４３は、メダル排出部から払い出されるメダルの枚数をカウントし、これを制御部５０へ送る。
【００３５】
ここで、近年は、メダル払出口１８から特殊器具を挿入し、ホッパー装置４０やメダル検出部４３を誤動作させる不正行為が増えている。
また、ホッパー装置４０への不正行為以外にも、メダル払出口１８から有線式や無線式の発光器を挿入して、スタートレバー１６を押下することなくスタート信号を出力させる不正行為が行われている。
本実施形態では、このようなメダル払出口１８からの不正行為を有効に防止するようになっている。具体的には、図５に示すように、メダル払出口１８には、払出口開閉機構４４が設けられている。この払出口開閉機構４４は、メダル払出口１８を開閉するシャッタ４５と、これを開閉動作させる駆動装置４６とを備えて構成されている。
【００３６】
シャッタ４５は、異物の挿入を規制可能であれば、その形状や動作方式に制限はない。例えば、本実施形態では、回動自在な板状部材でシャッタ４５を構成しているが、スライド自在な部材で構成してもよい。
駆動装置４６は、シャッタ４５を開閉動作可能であれば、任意のアクチュエータ（電磁シリンダ、ソレノイド、モータなど）を用いることができる。ちなみに、本実施形態の駆動装置４６は、電磁シリンダを用いて構成され、電磁的に出没するロッド４６ａによってシャッタ４５を押し上げることにより、メダル払出口１８を閉塞させる。
【００３７】
払出口開閉機構４４の近傍には、その開閉状態を検出する払出口開閉センサ（払出口開閉検出手段）４７が設けられている。本実施形態の払出口開閉センサ４７は、シャッタ４５との接触を検出するマイクロスイッチで構成されるが、シャッタ４５を光学的に検出する光学センサや、シャッタ４５を磁気的に検出する近接センサで構成してもよい。
なお、本実施形態では、図５（ｄ）に示すように、シャッタ４５の先端部（メダルの通過を妨げない位置）にセンサ動作片４５ａを形成し、シャッタ４５が閉じたとき、センサ動作片４５ａを払出口開閉センサ４７に接触させることにより、払出口開閉センサ４７を検知動作させる。
【００３８】
図５の（ａ）、（ｂ）は、払出口開閉機構４４が正常に開閉動作した状態を示している。このように払出口開閉機構４４が正常に開閉動作すると、シャッタ４５の動作に応じて、払出口開閉センサ４７の出力信号が切換わる。
一方、図５の（ｃ）は、メダル払出口１８に挿入された異物によって、払出口開閉機構４４の閉動作が妨げられた状態を示している。この状態では、払出口開閉機構４４を閉制御しているにも拘わらず、払出口開閉センサ４７がシャッタ４５の閉状態を検出しないため、メダル払出口１８に異物が挿入されていると判定することができる。
【００３９】
図３に示すように、制御部５０は、表示駆動回路５１と、サウンド回路５２と、表示器駆動回路５３と、ＣＰＵ５４と、クロック発生回路５５と、乱数発生回路５６と、ＲＯＭ５７と、ＲＡＭ５８とを有している。
表示駆動回路５１は、ＣＰＵ５４からの信号に応じて、クレジット表示部１２にクレジット枚数を表示させる。
サウンド回路５２は、ＣＰＵ５４からの信号（コマンド）に応じて、スピーカＳＰに効果音、払出音、音声メッセージなどを出力させる。
表示器駆動回路５３は、ＣＰＵ５４からの信号（コマンド）に応じて、表示器Ｌを点灯・点滅させる。
【００４０】
ＣＰＵ５４は、クレジット精算スイッチ１３、ＢＥＴスイッチ１４、ＭＡＸＢＥＴスイッチ１５、スタートレバー（スタートスイッチ）１６、ストップボタン（ストップスイッチ）１７ａ〜１７ｃ、メダル検出部２２、４３、投入口開閉センサ２６、払出口開閉センサ４７などから信号を入力し、これらの入力信号にもとづいて、ブロッカ２１、投入口開閉機構２３、ドラムユニット３０、ホッパー装置４０、払出口開閉機構４４、表示駆動回路５１、サウンド回路５２、表示器駆動回路５３などの制御を行う。
ＲＯＭ５７は、所定のプログラムを記憶しており、このプログラムにしたがってＣＰＵ５４が動作される。
ＲＡＭ５８は、遊技に係る各種のデータを記憶する。ここには、クレジットとして貯留されるメダルの枚数データも含まれる。
【００４１】
つぎに、制御部５０の制御手順について、図６〜図８を参照して説明する。
図６は、メインルーチンを示すフローチャート、図７は、メダル返却処理及びメダル払出処理を示すフローチャート、図８は、メダル投入口閉処理を示すフローチャートである。
【００４２】
図６に示すように、メインルーチン（投入口開閉制御手段、払出口開閉制御手段）では、まず、投入口開閉機構２３を開制御し、メダル投入口１１を開ける（Ｓ１０１）。つぎに、メダルの投入処理を実行し（Ｓ１０２）、その後、貯溜メダル数が最大枚数（例えば５０枚）であるか否かを判断する（Ｓ１０３）。この判断結果がＹＥＳの場合は、メダルの返却処理を実行し（Ｓ１０４）、ＮＯの場合は、直ちに貯溜メダルの精算操作を判断する（Ｓ１０５）。この判断結果がＹＥＳの場合は、メダルの払出処理を実行する（Ｓ１０６）。以上の処理（Ｓ１０２〜Ｓ１０６）は、スタートレバー１６が操作されるまで繰り返される。
【００４３】
スタートレバー１６の操作を判断したら（Ｓ１０７）、メダル投入口閉処理を実行した後（Ｓ１０８）、回胴３１ａ〜３１ｃの回転を開始するとともに（Ｓ１０９）、回胴３１ａ〜３１ｃの停止処理を行う（Ｓ１１０）。その後、最大貯溜数を超えるメダルの払い出しがあるか否かを判断し（Ｓ１１１）、この判断結果がＮＯの場合は、直ちに遊技の終了とし、ＹＥＳの場合は、メダル払出処理を実行した後（Ｓ１１２）、遊技の終了とする。
【００４４】
図７に示すように、メダル返却処理では、まず、メダル投入口閉処理を実行した後（Ｓ２０１）、払出口開閉機構４４を開制御し、メダル払出口１８を開ける（Ｓ２０２）。その後、所定時間（例えば２秒間）だけ待機したら（Ｓ２０３）、払出口開閉機構４４を閉制御し、メダル払出口１８を閉める（Ｓ２０４）。つぎに、払出口開閉センサ４７の検出信号にもとづいて、メダル払出口１８が閉まっているか否かを判断し（Ｓ２０５：払出口異常判定手段）、この判断結果がＮＯの場合は、所定の報知動作を行う（Ｓ２０６）。すなわち、払出口開閉機構４４を閉制御しているにも拘わらず、払出口開閉センサ４７が閉状態を検出しない場合は、メダル払出口１８に異物が挿入されていると判定する。
なお、異物の挿入を報知する報知動作としては、スピーカＳＰから警報音を出音する方法、表示器Ｌを通常とは異なるパターンで点灯させる方法、外部出力端子から警報信号を出力し、ホールコンピュータに通知する方法などを用いることができる。
【００４５】
一方、メダル払出処理では、まず、払出口開閉機構４４を開制御し、メダル払出口１８を開ける（Ｓ２０７）。その後、所定枚数のメダルが払い出されるまで（Ｓ２０９）、メダルの払い出しを繰り返し実行する（Ｓ２０８）。その後は、メダル返却処理と同様にＳ２０３〜Ｓ２０６を実行する。
【００４６】
図８に示すように、メダル投入口閉処理では、まず、投入口開閉機構２３を閉制御し、メダル投入口１１を閉じる（Ｓ３０１）。つぎに、投入口開閉センサ２６の検出信号にもとづいて、メダル投入口１１が閉まっているか否かを判断し（Ｓ３０２：投入口異常判定手段）、この判断結果がＮＯの場合は、所定の報知動作を行う（Ｓ３０３）。すなわち、投入口開閉機構２３を閉制御しているにも拘わらず、投入口開閉センサ２６が閉状態を検出しない場合は、メダル投入口１１に異物が挿入されていると判定する。
【００４７】
以上のように構成された本実施形態のスロットマシン１は、メダル投入口１１を開閉する投入口開閉機構２３を備えているので、メダル投入口１１を必要に応じて開くことにより、異物の挿入機会を減らすことができる。
【００４８】
しかも、投入口開閉機構２３の開閉状態を検出する投入口開閉センサ２６を備え、投入口開閉機構２３を閉制御しているにも拘わらず、投入口開閉センサ２６が投入口開閉機構２３の閉状態を検出しないときは、メダル投入口１１に異物が挿入されていると判定するので、メダル投入口１１に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮できる。
【００４９】
また、本実施形態では、貯溜メダル枚数が予め定められた最大貯溜枚数に達したとき、投入口開閉機構２３を閉制御するので、メダル投入口１１から特殊器具を挿入し、クレジットを最大値まで上げる不正行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００５０】
また、本実施形態では、回胴３１ａ〜回胴３１ｃの図柄が変動しているとき、投入口開閉機構２３を閉制御するので、メダル投入口１１に特殊器具を挿入したまま、不正にゲームを繰り返す行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、メダル投入口１１に対する異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行うので、メダル投入口１１に対する不正行為を、ホールの店員や周囲の遊技者に報知し、不正行為の抑止効果を高めることができる。
【００５２】
また、本実施形態のスロットマシン１は、メダル払出口１８を開閉する払出口開閉機構４４を備えるので、メダル払出口１８を必要に応じて開くことにより、異物の挿入機会を減らすことができる。
【００５３】
しかも、払出口開閉機構４４の開閉状態を検出する払出口開閉センサ４７を備え、払出口開閉機構４４を閉制御しているにも拘わらず、払出口開閉センサ４７が払出口開閉機構４４の閉状態を検出しないときは、メダル払出口１８に異物が挿入されていると判定するので、メダル払出口１８に異物を挿入する不正行為に対し、優れた防止効果を発揮できる。
【００５４】
また、本実施形態では、メダルの払い出し又は返却が終了したとき、払出口開閉機構４４を閉制御するので、メダル払出口１８から特殊器具を挿入し、不正にメダルを払い出させる行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、回胴３１ａ〜３１ｃの図柄が変動しているとき、払出口開閉機構４４を閉制御するので、メダル払出口１８に特殊器具を挿入したまま、不正にゲームを繰り返す行為が行われたとき、これを確実に判定することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、メダル払出口１８に対する異物の挿入を判定したとき、所定の報知動作を行うので、メダル払出口１８に対する不正行為を、ホールの店員や周囲の遊技者に報知し、不正行為の抑止効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、メダルが賭けられた後にゲームを開始し、当該ゲームの入賞内容に応じて、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンに適用することができる。特に、メダル投入口やメダル払出口に異物を挿入する不正行為が行われる可能性のあるスロットマシンにおいて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの制御構成を示すブロック図である。
【図４】投入口開閉機構の説明図である。
【図５】払出口開閉機構の説明図である。
【図６】メインルーチンを示すフローチャートである。
【図７】メダル返却処理及びメダル払出処理を示すフローチャートである。
【図８】メダル投入口閉処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１  スロットマシン
１１  メダル投入口
１８  メダル払出口
２０  メダルセレクタ部
２３  投入口開閉機構
２６  投入口開閉センサ
３０  ドラムユニット
４０  ホッパー装置
４４  払出口開閉機構
４７  払出口開閉センサ
５０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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