(57)【要約】【課題】厚みが異なる噴射対象物への液体噴射を可能とした液体噴射装置を提供する。【解決手段】主走査方向に往復移動するキャリッジ６１に搭載されてノズル面６２ａからインクを噴射する記録ヘッド６２と、厚紙１１が装着された状態で上記記録ヘッド６２の記録領域に供給されて上記厚紙１１へのインクの噴射を可能とする供給トレイ１０と、上記記録ヘッド６２のノズル面６２ａと所定間隔で上記供給トレイ１０を副走査方向に搬送する搬送手段と、上記供給トレイ１０の供給を受けて供給トレイ１０の搬送をガイドするガイド部材１２とを備え、上記供給トレイ１０は、装着された厚紙１１をノズル面６２ａに向かって付勢するばね部材１７と、上記付勢された厚紙１１を所定の高さ位置ｔに保持する保持部材１６とを備え、厚紙１１の記録面が常に所定の高さ位置に保持され、ノズル面６２ａからの距離を常に一定に保つことができる。【選択図】図７
2006256112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されてノズル面から液体を噴射する液体噴射ヘッドと、噴射対象材が取り付けられた状態で上記液体噴射ヘッドの液体噴射領域に供給されて上記噴射対象材への液体の噴射を可能とする供給トレイと、上記液体噴射ヘッドのノズル面と所定距離を隔てた位置で上記供給トレイを副走査方向に搬送する搬送手段と、上記供給トレイの供給を受けて上記搬送手段による供給トレイの搬送をガイドするガイド部材とを備え、上記供給トレイは、取り付けられた噴射対象材をノズル面に向かって付勢する付勢部材と、上記ノズル面に向かって付勢された噴射対象材を所定の高さ位置に保持する保持部材とを備えたものであることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
上記供給トレイは、略板状のトレイ本体の一側縁部と、この一側縁と対向する他側縁とに保持部材が設けられている請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
上記他側縁の保持部材は、一側縁部との距離を可変しうるスライド部材に設けられている請求項２記載の液体噴射装置。
【請求項４】
上記付勢部材は、保持部材の近傍に設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
上記保持部材の噴射対象材の噴射対象面と対面する部分には、噴射対象部材のずれを防止するずれ防止部材が設けられている請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されてノズル面から液体を噴射する液体噴射ヘッドと、噴射対象材が取り付けられた状態で上記液体噴射ヘッドの液体噴射領域に供給されて上記噴射対象材への液体の噴射を可能とする供給トレイと、上記液体噴射ヘッドのノズル面と所定距離を隔てた位置で上記供給トレイを副走査方向に搬送する搬送手段と、上記供給トレイの供給を受けて上記搬送手段による供給トレイの搬送をガイドするガイド部材とを備えた液体噴射装置に用いられる上記供給トレイであって、取り付けられた噴射対象材をノズル面に向かって付勢する付勢部材と、上記ノズル面に向かって付勢された噴射対象材を所定の高さ位置に保持する保持部材とを備えたことを特徴とする液体噴射装置用の供給トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体カートリッジ等から供給された液体を液滴として噴射する液体噴射装置に係るものであり、詳しくは厚紙等の厚手の噴射対象物液体を噴射しうるようにした液体噴射装置およびそれに用いる供給トレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置の１つとして、インクジェット記録装置が広く知られている。このインクジェット記録装置は、記録ヘッドを主走査方向に往復動させ、被記録材としての記録紙を副走査方向に所定の搬送量で搬送する動作を交互に繰り返して記録を実行する。このような記録装置には、一般的に、記録ヘッド等の記録実行手段の副走査方向上流側に配設された給紙トレイ等に積重された、普通紙等の単票状の記録紙を１枚ずつ自動給紙する自動給紙装置が配設されている。また、同様に記録実行手段の副走査方向上流側に配設され、ロール状のロール紙を支持するロール紙ホルダを備え、ロール紙を手差しで給紙して記録実行可能な上記自動給紙手段による記録紙の給紙路とは別の給紙路を有する記録装置もある。
【０００３】
さらに、ＣＤ−Ｒ等に記録を行いうるようにしたものとして、ＣＤ−Ｒ等を専用のトレイに装着し、そのトレイを記録実行手段の副走査方向下流側から手差しで給紙して記録実行可能なさらに別の給紙路を有する記録装置がある（例えば下記の特許文献１）。
【０００４】
図１１に示すように、上記トレイ７１は、樹脂成形で長方形の略板状に形成されたものであり、表面中央部にＣＤ−Ｒ７０を嵌合させるための嵌合凹部７２が形成され、この嵌合凹部７２にＣＤ−Ｒ７０を嵌合させた状態で記録装置に手差しで給紙してＣＤ−Ｒ７０の表面に記録を行うようになっている。
【０００５】
図１２はＣＤ−Ｒ７０を装着したトレイ７１を記録装置に手差し給紙して印刷を行う状態を示している。記録装置には、手差し給紙されたトレイ７１の左右に嵌合して副走査方向に搬送されるトレイ７１をガイドするガイド部材７３が設けられている。また、上記トレイ７１は嵌合凹部７２にＣＤ−Ｒ７０を装着した状態で、ＣＤ−Ｒ７０の表面とトレイ７１の表面が面一になるように構成されている。
【０００６】
この状態で、トレイ７１を副走査方向に搬送しながら記録ヘッド７４を主走査方向に往復移動させ、記録ヘッド７４の下面のノズルからインク滴を噴射することにより、ＣＤ−Ｒ７０表面への印刷が行われる。この場合、ガイド部材７３にちょうど嵌合する所定厚みのトレイ７１に、表面が面一になるようにＣＤ−Ｒ７０が挿着された状態で、記録ヘッド７４とＣＤ−Ｒ７０表面との距離Ｄ１が適切な距離になるよう設定され、記録ヘッド７４が往復する双方向移動の際にインクを噴射して記録を行い得るようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１１２４５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記記録装置において、トレイ７１の給紙路に厚紙を給紙して厚紙等に印刷を行いたい場合がある。この場合、図１３に示すように、トレイ７１の給紙路であるガイド部材７３に厚紙７５を手差し給紙して印刷することが行われる。厚紙７５は多様な種類のものがあり、厚みもさまざまで、上記トレイ７１と厚みが異なるものがほとんどである。トレイ７１よりも厚みが厚い板状のものはガイド部材７３に入らず給紙不能であるが、ガイド部材７３に入るトレイ７１より薄いものは、一応手差し給紙可能である。このような厚紙７５を給紙すると、厚紙７５がガイド部材７３の中で下方に位置することとなり、記録ヘッド７４と厚紙７５表面との距離Ｄ２が、トレイ７１でＣＤ−Ｒ７０に記録をするときの距離Ｄ１よりも大きくなってしまう。このように、記録ヘッド７４と厚紙７５表面との距離Ｄ２が大きくなると、ノズルから噴射された後厚紙７５の表面まで到達せずにミストとなって浮遊するインク滴が増えて装置内を汚染させることとなる。また、インク滴が厚紙７５の表面に着弾したとしても、着弾位置のずれが大きくなり画質が低下する。さらに、記録ヘッド７４が往復するときの往路での印刷と復路での印刷とでの着弾位置のずれも大きくなり、記録ヘッド７４が双方向移動する際にインクを噴射して記録を行う双方向印刷ができなくなり、２倍以上の印刷時間がかかってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、厚紙等の厚みが異なる噴射対象物に液体を噴射しうるようにした液体噴射装置およびそれに用いる供給トレイを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の液体噴射装置は、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されてノズル面から液体を噴射する液体噴射ヘッドと、噴射対象材が取り付けられた状態で上記液体噴射ヘッドの液体噴射領域に供給されて上記噴射対象材への液体の噴射を可能とする供給トレイと、上記液体噴射ヘッドのノズル面と所定距離を隔てた位置で上記供給トレイを副走査方向に搬送する搬送手段と、上記供給トレイの供給を受けて上記搬送手段による供給トレイの搬送をガイドするガイド部材とを備え、上記供給トレイは、取り付けられた噴射対象材をノズル面に向かって付勢する付勢部材と、上記ノズル面に向かって付勢された噴射対象材を所定の高さ位置に保持する保持部材とを備えたものであることを要旨とする。
【００１０】
また、本発明の供給トレイは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されてノズル面から液体を噴射する液体噴射ヘッドと、噴射対象材が取り付けられた状態で上記液体噴射ヘッドの液体噴射領域に供給されて上記噴射対象材への液体の噴射を可能とする供給トレイと、上記液体噴射ヘッドのノズル面と所定距離を隔てた位置で上記供給トレイを副走査方向に搬送する搬送手段と、上記供給トレイの供給を受けて上記搬送手段による供給トレイの搬送をガイドするガイド部材とを備えた液体噴射装置に用いられる上記供給トレイであって、取り付けられた噴射対象材をノズル面に向かって付勢する付勢部材と、上記ノズル面に向かって付勢された噴射対象材を所定の高さ位置に保持する保持部材とを備えたことを要旨とする。
【００１１】
すなわち、本発明は、例えば厚紙のような噴射対象物を使用するときには、上記供給トレイに噴射対象物を取り付けてガイド部材にガイドさせながら搬送手段で搬送し、液体噴射ヘッドから液体を噴射させることが行われる。このとき、上記供給トレイは、取り付けられた噴射対象材をノズル面に向かって付勢する付勢部材と、上記ノズル面に向かって付勢された噴射対象材を所定の高さ位置に保持する保持部材とを備えているため、ガイド部材にガイドされながら搬送手段で搬送される状態で、噴射対象物の噴射対象面が常に所定の高さ位置に保持され、液体噴射ヘッドのノズル面からの距離を常に一定に保つことができる。そして、厚み等が異なる噴射対象物を供給トレイに取り付けた場合でも、その噴射対象物は付勢部材でノズル面に向かって付勢された状態で保持部材により所定の高さ位置に保持される。このように、厚み等が異なる噴射対象物であっても、液体噴射ヘッドのノズル面からの距離を常に一定に保つことができる。したがって、ノズルから噴射された後噴射対象面まで到達せずにミストとなって浮遊する液滴による装置内の汚染が大幅に減少する。また、液滴の噴射対象面への着弾位置のずれが大きくならず、噴射品質が確保される。さらに、液体噴射ヘッドが往復するときの往路での噴射と復路での噴射とでの着弾位置のずれが大きくならず、液体噴射ヘッドが双方向移動する際に液体を噴射する双方向噴射が可能となり、噴射時間が長くならない。
【００１２】
本発明において、上記供給トレイは、略板状のトレイ本体の一側縁部と、この一側縁と対向する他側縁とに保持部材が設けられている場合には、トレイ本体に取り付けられた噴射対象物の一側縁部とそれに対向する他側縁において、当該噴射対象物は付勢部材でノズル面に向かって付勢された状態で保持部材により所定の高さ位置に保持される。したがって、噴射対象物の噴射対象面の略全面において、液体噴射ヘッドのノズル面からの距離を常に一定に保つことができる。
【００１３】
本発明において、上記他側縁の保持部材は、一側縁部との距離を可変しうるスライド部材に設けられている場合には、寸法が異なる噴射対象物であっても、上記スライド部材をスライドさせて一側縁部とそれに対向する他側縁において噴射対象面を所定の高さ位置に保持することができる。
【００１４】
本発明において、上記付勢部材は、保持部材の近傍に設けられている場合には、付勢部材の付勢力が保持部材に直接的に作用することから、保持部材の無いところに付勢力が加わって噴射対象物が湾曲したり歪んだりするようなことが防止され、噴射対象物の平面性を確保でき、噴射対象面の略全面においてノズル面からの距離を常に一定に保つことができる。
【００１５】
本発明において、上記保持部材の噴射対象材の噴射対象面と対面する部分には、噴射対象部材のずれを防止するずれ防止部材が設けられている場合には、上記供給トレイに噴射対象物を取り付けてガイド部材にガイドさせながら搬送手段で搬送し、液体噴射ヘッドから液体を噴射させるときに、供給トレイ上での噴射対象物のずれを防止し、噴射不良の発生を防止し、噴射品質を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
つぎに、本発明の実施の形態を詳しく説明する。
【００１７】
図１および図２は、本発明が適用されるインクジェット式の記録装置５０の構造の一例を示す図である。
【００１８】
記録装置５０は、主走査方向Ｘに往復移動するキャリッジ６１に搭載されてノズル面６２ａからインクを噴射する液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド６２を備えている。上記キャリッジ６１は、キャリッジガイド軸５１に軸支され、上記記録ヘッド６２を、噴射対象材としての被記録材の記録面（噴射対象面）上を往復移動させる。上記記録ヘッド６２は、ノズル面６２ａに形成された図示しないノズル開口から上記記録面に対してインクを吐出する。
【００１９】
上記記録ヘッド６２と対向して、記録ヘッド６２のノズル面６２ａと被記録材との間隔を規定するプラテン５２が設けられている。そして、キャリッジ６１を主走査方向Ｘに搬送し、キャリッジ６１とプラテン５２の間に被記録材を副走査方向Ｙに搬送しながら、記録ヘッド６２のノズル面６２ａから被記録材にインクを吐出することで被記録材に記録が行われる。
【００２０】
この、記録装置５０には、被記録材として普通紙やフォト専用紙等の単票状の記録紙Ｐを給紙する第１給紙路Ａと、ロール紙ＲＰを給紙する第２給紙路Ｂと、厚紙等の被記録材を装着して給紙可能とする本発明の供給トレイ１０を給紙する第３給紙路Ｃが設けられている。
【００２１】
上記第１給紙路Ａは、後述する紙検出器６３の副走査方向Ｙの上流側に設けられ、単票状の記録紙Ｐを給紙可能な自動給紙装置が配設されている。この自動給紙装置は、略Ｄ型の横断面形状を有する給紙ローラ５７および図示していない分離パッド等を有し、この給紙ローラ５７の回転駆動力と分離パッドの摩擦抵抗によって、給紙トレイ５８に積重された記録紙Ｐの最上位の記録紙Ｐをのみを正確に自動給紙し、複数の記録紙Ｐが一度に給紙されてしまわないように構成されている。
【００２２】
上記第２給紙路Ｂは、紙検出器６３の副走査方向Ｙの上流側に設けられ、その副走査方向Ｙの上流側には、ロール紙ＲＰを軸支可能なロール紙ホルダ５９が配設されている。
【００２３】
上記第３給紙路Ｃは、後述する排紙駆動ローラ５５および排紙従動ローラ５６の副走査方向Ｙの下流側に設けられ、副走査方向Ｙの下流側から上流側に向けて上記供給トレイ１０を給紙するよう構成されている。上記供給トレイ１０は、噴射対象材である被記録材としての厚紙１１等が取り付けられた状態で上記記録ヘッド６２のインク噴射領域に供給されて上記厚紙１１へのインクの噴射を可能とする（図１では厚紙１１を示していない）。
【００２４】
上記記録装置５０には、給紙された各被記録材を副走査方向Ｙに搬送し、上記記録ヘッド６２のノズル面６２ａと所定距離を隔てた位置で上記供給トレイ１０を副走査方向Ｙに間欠的に搬送する搬送手段として、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４とが配設されている。搬送駆動ローラ５３は、回転駆動力源により回転制御され、搬送駆動ローラ５３の回転により、被記録材は副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、被記録材が搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、被記録材に接して被記録材の搬送に従動して回転する。
【００２５】
また、搬送駆動ローラ５３の副走査方向Ｙの上流側には、従来技術において公知の技術による紙検出器６３が配設されている。紙検出器６３は、立位姿勢への自己復帰習性が付与され、かつ記録紙搬送方向にのみ回動し得るよう被記録材の搬送経路内に突出する状態で枢支されたレバー部６３ａを有し、このレバー部６３ａの先端が被記録材に押されることでレバー部６３ａが回動し、それによって被記録材が検出される構成を成している。
【００２６】
さらに、記録装置５０には、被記録材を排出する被記録材排紙手段として、排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６が配設されている。排紙駆動ローラ５５は、回転駆動力源により回転制御され、排紙駆動ローラ５５の回転により、被記録材は副走査方向Ｙに排出される。排紙従動ローラ５６は、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が被記録材の記録面に点接触するように鋭角的に尖っている歯付きローラとなっている。排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に、前述の搬送従動ローラ５４の付勢力よりも弱い付勢力で付勢され、被記録材が排紙駆動ローラ５５の回転により排出される際に、被記録材に接して被記録材の排出に従動して回転する。そして、被記録材は、排紙駆動ローラ５５および排紙従動ローラ５６より副走査方向Ｙの下流側に配設されている、図示していない排紙トレイに排出される。
【００２７】
また、上記記録装置５０には、上記供給トレイ１０の供給を受けて上記搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４によって供給トレイ１０が副走査方向Ｙに搬送されるのをガイドするガイド部材１２を備えている。上記ガイド部材１２は、この例では、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４の少し下流側において供給トレイ１０の両側をガイドするよう２つ設けられ、さらに排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６少し下流側において供給トレイ１０の両側をガイドするよう２つ設けられ、合計４つ設けられている。上記各ガイド部材１２は、厚紙１１が取り付けられた状態の供給トレイ１０の両側部において上下および側面から供給トレイ１０をガイドしうるよう略コ字状のガイド面を有している（図３参照）。
【００２８】
さらに、記録装置５０には、紙検出器６３と搬送従動ローラ５４と排紙従動ローラ５６を上方にレリースさせる、図示していない第１のレリース手段が設けられている。第１のレリース手段は、記録装置５０に配設された第１のレリースレバー（図示せず）等を操作することによって、紙検出器６３と搬送従動ローラ５４と排紙従動ローラ５６をレリース状態にしたり、非レリース状態にしたりすることができる構成を成している。
【００２９】
さらに、記録装置５０には、排紙従動ローラ５６のみを上方にレリースさせる、図示していない第２のレリース手段が設けられている。第２のレリース手段は、記録装置５０に配設された第２のレリースレバー（図示せず）等を操作することによって、排紙従動ローラ５６のみをレリース状態にしたり、非レリース状態にしたりすることができる構成を成している。この第２のレリース手段によって、排紙従動ローラ５６のみをレリースすることで、記録後の記録面に排紙従動ローラ５６が接しない状態で記録を実行することができるので、記録後の記録面に排紙従動ローラ５６が接することによる記録面への影響をなくすことができる。
【００３０】
また、キャリッジ６１には、記録ヘッド６２のヘッド面と対向するプラテン５２上の被記録材の有無を検出可能なセンサ６４が配設されている。このセンサ６４にて、被記録材が記録ヘッド６２のヘッド面の下にあるか否かを検出し、被記録材が検出されないときはインクを吐出しないようにすることで、プラテン５２に直接インクを吐出してしまい、記録装置５０の内部をインクで汚染してしまうことを防止することができる。
【００３１】
そして、記録装置５０は、上述した紙検出器６３、第１のレリース手段、および第２のレリース手段の状態を検出し、インク吐出手段、自動給紙手段、被記録材搬送手段、および被記録材排紙手段を制御する、ＣＰＵ、マイクロコンピュータ等で構成された制御装置としての記録制御部１を備えており、この記録制御部１によって記録装置５０の記録制御が行われる。
【００３２】
つぎに、上記供給トレイ１０について詳しく説明する。
【００３３】
図３は、上記供給トレイ１０を示す斜視図である。この供給トレイ１０は、長方形で全体として略板状を呈するトレイ本体１５と、このトレイ本体１５の主走査方向Ｘに対応する幅方向の両側に２つずつ設けられた保持部材１６と、トレイ本体１５に取り付けられた厚紙１１をノズル面６２ａに向かって付勢する付勢手段としてのばね部材１７とを含んで構成される。
【００３４】
上記トレイ本体１５は、上記記録装置５０のガイド部材１２にガイドされる幅寸法に設定された略長方形状を呈し、この例では合成樹脂等で形成されている。このトレイ本体１５の一側縁部（図３における右側）の副走査方向Ｙに対応する前後２箇所と、上記一側縁部と対向する他側縁部の前後２箇所に保持部材１６が設けられている。そして、前後の保持部材１６は、それぞれ相対向するように配置されている。
【００３５】
上記保持部材１６、この例ではステンレス等の金属板が略コ字状に折り曲げ形成されて形成され、コ字状の２つの横片のうち下部横片１６ａがトレイ本体１５の底面に接着剤等で固定され、コ字状の縦片１６ｂがトレイ本体１５の側面に当接し、コ字状の上部横片１６ｃが、トレイ本体１５のノズル面６２ａ側の表面と所定間隔を隔てて対面するようになっている。
【００３６】
上記ばね部材１７は、上記保持部材１６の近傍において、保持部材１６のコ字状の上部横片１６ｃがトレイ本体１５の表面と対面する箇所で、トレイ本体１５の上記上部横片１６ｃと対面する部分に取り付けられている。
【００３７】
図４および図５は、上記保持部材１６およびばね部材１７の取り付け状態の詳細を説明する図である。上記保持部材１６は、上述したように、ステンレス等の金属板により略コ字状に形成されている。一方、トレイ本体１５の側面には、保持部材１６の板厚に相当する側面切欠部１８が形成され、トレイ本体１５の底面にも、保持部材１６の板厚に相当する底面切欠部１９が形成されている。そして、上記保持部材１６は、上記底面切欠部１９にコ字状の下部横片１６ａを嵌め込むとともに、側面切欠部１８にコ字状の縦片１６ｂを嵌め込んだ状態で、トレイ本体１５に接着剤等で固着されている。
【００３８】
この状態で、上記供給トレイ１０の側面は、トレイ本体１５の側面と保持部材１６の縦片１６ｂが面一になり、上記供給トレイ１０の底面は、トレイ本体１５の底面と保持部材１６の下部横片１６ａが面一になるように構成されている。このように、供給トレイ１０の側面や底面に突出部を形成せず、保持部材１６とトレイ本体１５とが面一になっていることから、供給トレイ１０をガイド部材１２に供給して搬送のガイドをする際に、保持部材１６が引っかかりになって搬送を妨げることを防止する。
【００３９】
上記ばね部材１７は、この例では合成樹脂等の弾性部材が湾曲形成されて形成されている。上記ばね部材１７は、保持部材１６の取り付け部分に取り付けられている。すなわち、取り付けられた保持部材１６の上部横片１６ｃと対面するトレイ本体１５の表面に取付穴２０が形成され、この取付穴２０にばね部材１７が接着剤等で固着されている。これにより、上記ばね部材１７は、トレイ本体１５の表面側において、保持部材１６の上部横片１６ｃと所定間隔を隔てて対面するように配置される。
【００４０】
そして、トレイ本体１５の上面と保持部材１６の上部横片１６ｃとの間に厚紙１１を差し込んだ状態で、ばね部材１７が取り付けられた厚紙１１が保持部材１６の上部横片１６ｃに当接するようになっている。
【００４１】
さらに、上記保持部材１６には、その上部横片１６ｃの上記ばね部材１７と対面する面すなわち厚紙１１の記録面と対面する部分に、当接した厚紙１１との摩擦により厚紙１１のずれを防止するずれ防止シート２１が貼着されている。このずれ防止シート２１は、厚紙１１が取り付けられたときに、厚紙の記録面と当接して厚紙１１のずれを防止するようになっている。
【００４２】
図６に示すように、トレイ本体１５の一側縁（図示の右側であり、記録装置５０のホームポジション側である）側に設けられた保持部材１６は、トレイ本体１５に直接取り付けられ、トレイ本体１５の上記他側縁（図示の左側である）の保持部材１６は、一側縁部との距離を可変しうるスライド部材２４に取り付けられている。
【００４３】
すなわち、上記トレイ本体１５の他側（図示の左側）には、端縁から反対側の端縁に向かって伸びるスリット部２２が切欠き形成されている。上記スリット部２２の対面する内面には、スリットの長手方向に延びる嵌合溝２３が形成され、上記スライド部材２４の両側面には、上記嵌合溝２３に嵌合する嵌合突条２５が形成されている。そして、上記スリット部２２の嵌合溝２３にスライド部材２４の嵌合突条２５を嵌合させることにより、上記スライド部材２４が上記スリット部２２にスライド可能に取り付けられている。
【００４４】
なお、スライド部材２４への保持部材１６やばね部材１７の取り付け状態については、図４および図５で説明した状態と同様である。
【００４５】
このようにすることにより、トレイ本体１５よりも幅の狭い厚紙１１等の記録メディアを取り付ける際には、厚紙１１の一端を固定側の保持部材１６に当接させ、スライド部材２４を上記固定側の保持部材１６に向かってスライドさせ、厚紙１１の他端をスライド側の保持部材１６に当接させることにより、問題なく装着することができる。
【００４６】
このような構成により、図７に示すように、上記供給トレイ１０は、トレイ本体１５の上面と保持部材１６の上部横片１６ｃとの間に厚紙１１を差し込んで取り付けた状態で、上記ばね部材１７が厚紙１１をノズル面に向かって付勢し、上記ノズル面に向かって付勢された厚紙１１は、トレイ本体１５上面との間に所定の隙間２６を隔て、保持部材１６の上部横片１６ｃに当接して所定の高さ位置ｔに保持されるようになっている。この高さｔは、トレイ本体１５の底面から厚紙１１の記録面までの距離であり、この距離を一定寸法すなわち図１１に示したＣＤ−Ｒ７０用のトレイ７１にＣＤ−Ｒ７０を装着したときのトレイ７１の底面からＣＤ−Ｒ７０の記録面までの高さ寸法と一致させることにより、厚紙１１の記録面と記録ヘッド６２のノズル面６２ａとの距離を一定に保つことができるようになっている。
【００４７】
つぎに、上記供給トレイ１０を上記記録装置５０に供給して印刷記録を行う動作について説明する。
【００４８】
図８は、上記記録装置５０において、第１のレリース手段をレリース状態にして、第３給紙路Ｃから供給トレイ１０を挿入した状態を示したものである。また、図９は、第３給紙路Ｃから供給トレイ１０を挿入した後に、第１のレリース手段を非レリース状態にした状態を示したものである。
【００４９】
搬送従動ローラ５４は搬送駆動ローラ５３に付勢されており、排紙従動ローラ５６は排紙駆動ローラ５５に付勢されているので、搬送従動ローラ５４と搬送駆動ローラ５３との間、および排紙従動ローラ５６と排紙駆動ローラ５５との間にはすきまが無い。そこに供給トレイ１０を無理に挿入しようとすると、搬送従動ローラ５４および排紙従動ローラ５６を従動回転可能に軸支しているホルダ（図示せず）や付勢手段（図示せず）等を破損してしまうおそれがある。
【００５０】
また、紙検出器６３のレバー部６３ａが副走査方向Ｙにのみ回動可能な構成を成している場合には、供給トレイ１０の先端がレバー部６３ａを副走査方向Ｙと逆の方向に押動してしまうと、紙検出器６３が壊れてしまうおそれもある。さらに、記録ヘッド６２に供給トレイ１０の先端が当たると、記録ヘッド６２のヘッド面を傷つけたり、規定の間隔になる如く調整されている記録ヘッド６２のヘッド面と被記録材の記録面との間の間隔が、ずれてしまったりする虞もある。
【００５１】
そこで、供給トレイ１０第３給紙路Ｃに挿入する前に、レリース手段によって、搬送従動ローラ５４、排紙従動ローラ５６、キャリッジ６１、および紙検出器６３を符号Ｅで示した方向にレリースさせる。次に、その状態で、供給トレイ１０を第３給紙路Ｃに、その先端が紙検出器６３より副走査方向Ｙの上流側の所定位置に到達するまで挿入する（図８）。
【００５２】
このとき、まず、図３および図７に示すように、供給トレイ１０に厚紙１１等の記録紙を装着する。この状態で、上述したように、上記ばね部材１７が厚紙１１をノズル面に向かって付勢し、その厚紙１１は保持部材１６の上部横片１６ｃに当接して所定の高さ位置ｔに保持される。そして、厚紙１１が装着された供給トレイ１０を第３給紙路Ｃに供給する際、両側をガイド部材１２に嵌め込むことが行われる。これにより、供給トレイ１０が副走査方向に搬送されたときに、供給トレイ１０がガイド部材１２にガイドされて正確に副走査方向に搬送される。
【００５３】
そして、レリース状態の第１のレリース手段を非レリース状態に戻すと、搬送従動ローラ５４、排紙従動ローラ５６、キャリッジ６１、および紙検出器６３は、符号Ｆで示した方向に下降する。供給トレイ１０は、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４との間、および排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６との間に挟持された状態となる。
【００５４】
このとき、図１０に示すように、供給トレイ１０に取り付けられた厚紙１１の記録面の高さ寸法が所定の高さ寸法に設定されることになるため、厚紙１１の記録面と記録ヘッド６２のノズル面６２ａとの距離Ｄ１を規定の間隔とすることができ、紙検出器６３のレバー部６３ａは、供給トレイ１０に押されて符号Ｄの矢印で示した方向に回動した状態となる（図９）。
【００５５】
この状態において、紙検出器６３に被記録材として検出された供給トレイ１０は、第１のレリース手段のレリース動作後に紙検出器６３に検出されるので、供給トレイ１０は、記録制御部１において、第３給紙路Ｃから給紙された被記録材であると判定される。そして、当該実施の形態においては、第３給紙路Ｃから給紙される被記録材は、供給トレイ１０等の厚みのあるもののみとなっているので、この被記録材は、記録制御部１において、供給トレイ１０であると判定される。
【００５６】
なお、供給トレイ１０が、第１のレリース手段のレリース動作後に紙検出器６３に検出された後に、所定の時間経過した時点で、紙検出器６３によって検出された被記録材は、第３給紙路Ｃから給紙された被記録材であると判定するようにするのが、瞬間的な紙検出器６３の検出等による誤検出を防止できるので好ましく、当該実施の形態においては、その所定の時間は、約２秒に設定されている。
【００５７】
そして、記録制御部１は、給紙された供給トレイ１０に対して供給トレイ１０に対応した記録制御を実行する。また、給紙後の供給トレイ１０が、手で引き抜かれたりした場合には、センサ６４で供給トレイ１０が検出されない状態となる。そのような状態になった場合には、そのまま記録を実行することができないので、記録制御部１は、エラーメッセージを出力して、供給トレイ１０が正常に給紙されていない状態を通知する。
【００５８】
このようにして、供給トレイ１０を供給したのち、キャリッジ６１により記録ヘッド６２を往復移動させるとともに、供給トレイ１０を副走査方向Ｙに間欠的に搬送し、上記記録ヘッド６２のノズル面６２ａのノズル開口からインク滴を噴射させることにより、厚紙１１等の記録メディアへの印刷記録を行うことが行われる。
【００５９】
なお、ＣＤ−Ｒ７０に記録を行う場合には、上記第３給紙路Ｃから図１１に示したＣＤ−Ｒ７０用のトレイ７１を挿入し、第１のレリース手段を非レリース状態にした後に、第２のレリース手段をレリース状態にして記録を行う。このように、第２のレリース手段によって、排紙従動ローラ５６のみをレリースさせた状態で記録を実行することによって、排紙従動ローラ５６をＣＤ−Ｒ７０の記録後の記録面に接触させない状態で記録を実行することができる。
【００６０】
以上の構成により、本発明は、例えば厚紙１１のような噴射対象物を使用するときには、上記供給トレイ１０に噴射対象物を取り付けてガイド部材１２にガイドさせながら搬送手段で搬送し、記録ヘッド６２からインクを噴射させることが行われる。このとき、上記供給トレイ１０は、取り付けられた厚紙１１等の噴射対象材をノズル面６２ａに向かって付勢するばね部材１７と、上記ノズル面６２ａに向かって付勢された厚紙１１等の噴射対象材を所定の高さ位置ｔに保持する保持部材１６とを備えているため、ガイド部材１２にガイドされながら搬送手段で搬送される状態で、噴射対象物の噴射対象面が常に所定の高さ位置ｔに保持され、記録ヘッド６２のノズル面６２ａからの距離を常に一定に保つことができる。そして、厚み等が異なる噴射対象物を供給トレイ１０に取り付けた場合でも、その噴射対象物はばね部材１７でノズル面６２ａに向かって付勢された状態で保持部材１６により所定の高さ位置ｔに保持される。
【００６１】
このように、厚み等が異なる噴射対象物であっても、記録ヘッド６２のノズル面６２ａからの距離Ｄ１を常に一定に保つことができる。したがって、ノズルから噴射された後噴射対象面まで到達せずにミストとなって浮遊するインク滴による装置内の汚染が大幅に減少する。また、インク滴の噴射対象面への着弾位置のずれが大きくならず、画質が確保される。さらに、記録ヘッド６２が往復するときの往路での噴射と復路での噴射とでの着弾位置のずれが大きくならず、記録ヘッド６２が双方向移動する際にインクを噴射する双方向印刷が可能となり、印刷記録時間が長くならない。
【００６２】
また、上記供給トレイ１０は、略板状のトレイ本体１５の一側縁部と、この一側縁と対向する他側縁とに保持部材１６が設けられているため、トレイ本体１５に取り付けられた噴射対象物の一側縁部とそれに対向する他側縁において、当該噴射対象物はばね部材１７でノズル面６２ａに向かって付勢された状態で保持部材１６により所定の高さ位置ｔに保持される。したがって、厚紙１１等の噴射対象物の噴射対象面の略全面において、記録ヘッド６２のノズル面６２ａからの距離を常に一定に保つことができる。
【００６３】
また、上記他側縁の保持部材１６は、一側縁部との距離を可変しうるスライド部材２４に設けられているため、寸法が異なる噴射対象物であっても、上記スライド部材２４をスライドさせて一側縁部とそれに対向する他側縁において記録面を所定の高さ位置ｔに保持することができる。
【００６４】
また、上記ばね部材１７は、保持部材１６の近傍に設けられているため、ばね部材１７の付勢力が保持部材１６に直接的に作用することから、保持部材１６の無いところに付勢力が加わって厚紙１１が湾曲したり歪んだりするようなことが防止され、厚紙１１等の記録メディアの平面性を確保でき、記録面の略全面においてノズル面６２ａからの距離を常に一定に保つことができる。
【００６５】
また、上記保持部材１６の噴射対象材の噴射対象面と対面する部分には、厚紙１１等の噴射対象部材のずれを防止するずれ防止シート２１が設けられているため、上記供給トレイ１０に厚紙１１等を取り付けてガイド部材１２にガイドさせながら搬送手段で搬送し、記録ヘッド６２からインクを噴射させるときに、供給トレイ１０上での厚紙等の噴射対象物のずれを防止し、印字不良の発生を防止し、画質を確保できる。
【００６６】
なお、上述した説明では、噴射対象物の記録メディアとして厚紙１１を例にあげて説明したが、上述した供給トレイ１０に装着して印刷等の液体の噴射対象となりうるものであれば、これに限定するものではなく、各種の噴射対象物を適用することができる。
【００６７】
また、上述した説明では、保持部材１６を副走査方向Ｙの両側に設けるようにしたが、これに限定するものではなく、保持部材１６を主走査方向Ｘの両側に設けるようにしてもよい。
【００６８】
本発明は、液体噴射装置に適用可能であり、その代表例としては、画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置がある。その他の液体噴射装置としては、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置等があげられる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明が適用される記録装置の一例を示す平面図である。
【図２】上記記録装置の構成を示す側面図である。
【図３】本発明の供給トレイを示す斜視図である。
【図４】上記供給トレイの要部を示し、（ａ）はＡ−Ａ断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図５】上記供給トレイの要部を示す分解斜視図である。
【図６】上記供給トレイを示し、（ａ）は平面面、（ｂ）はＤ−Ｄ断面図である。
【図７】上記供給トレイの使用状態を示す断面図である。
【図８】上記記録装置の使用状態を示す構成図である。
【図９】上記記録装置の使用状態を示す構成図である。
【図１０】本発明の作用を説明する図である。
【図１１】従来例を示す図である。
【図１２】従来例を示す図である。
【図１３】従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ 記録制御部，１０ 供給トレイ，１１ 厚紙，１２ ガイド部材，１５ トレイ本体，１６ 保持部材，１６ａ 下部横片，１６ｂ 縦片，１６ｃ 上部横片，１７ ばね部材，１８ 側面切欠部，１９ 底面切欠部，２０ 取付穴，２１ ずれ防止シート，２２ スリット部，２３ 嵌合溝，２４ スライド部材，２５ 嵌合突条，２６ 隙間，５０ 記録装置，５１ キャリッジガイド軸，５２ プラテン，５３ 搬送駆動ローラ，５４ 搬送従動ローラ，５５ 排紙駆動ローラ，５６ 排紙従動ローラ，５７ 給紙ローラ，５８ 給紙トレイ，５９ ロール紙ホルダ，６１ キャリッジ，６２ 記録ヘッド，６２ａ ノズル面，６３ 紙検出器，６３ａ レバー部，６４ センサ，７０ ＣＤ−Ｒ，７１ トレイ，７２ 嵌合凹部，７３ ガイド材，７４ 記録ヘッド，７５ 厚紙，Ａ 第１給紙路，Ｂ 第２給紙路，Ｃ 第３給紙路，Ｐ 記録紙，ＲＰ ロール紙，Ｘ 主走査方向，Ｙ 副走査方向，
【図１】
2006256112.tif 000003
【図２】
2006256112.tif 000004
【図３】
2006256112.tif 000005
【図４】
2006256112.tif 000006
【図５】
2006256112.tif 000007
【図６】
2006256112.tif 000008
【図７】
2006256112.tif 000009
【図８】
2006256112.tif 000010
【図９】
2006256112.tif 000011
【図１０】
2006256112.tif 000012
【図１１】
2006256112.tif 000013
【図１２】
2006256112.tif 000014
【図１３】
2006256112.tif 000015