(57)【要約】【課題】明るくフルカラーの立体画像を投射できるとともに、より自然に近い色を再現でき、しかも、長寿命で環境に優しい立体映像投映光学エンジンを提供する。【解決手段】本発明に係る立体映像投映光学エンジン１は、赤色光源２Ｒと、緑色光源２Ｇと、青色光源２Ｂと、これら各光源２Ｒ、２Ｇ、２Ｂから出射する三原色の光を、原色毎に、観賞者の右眼によって知覚されるべき右眼用画像の光及び左眼によって知覚されるべき左眼用画像の光に変調した後に、各色の右眼用画像の光を合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに各色の左眼用画像の光を合成して左眼用のフルカラー画像として出射する映像表示手段３と、該映像表示手段３が出射した光を投射する投射レンズ７とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤色光源と、緑色光源と、青色光源と、
これら各光源から出射する三原色の光を、原色毎に、観賞者の右眼によって知覚されるべき右眼用画像の光及び左眼によって知覚されるべき左眼用画像の光に変調した後に、各色の右眼用画像の光を合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに各色の左眼用画像の光を合成して左眼用のフルカラー画像として出射する映像表示手段と、
該映像表示手段が出射した光を投射する投射手段とを備えていることを特徴とする立体映像投映光学エンジン。
【請求項２】
請求項１に記載の立体映像投映光学エンジンにおいて、
前記映像表示手段は、各光源から出射する光を反射又は透過させる偏光ビームスプリッタと、該偏光ビームスプリッタで反射又は透過した光を右眼用画像の光に変調するとともに反射する右眼用反射型液晶パネルと、前記偏光ビームスプリッタで反射又は透過した光を左眼用画像の光に変調するとともに反射する左眼用反射型液晶パネルと、反射された各色の右眼用画像の光を合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに、反射された各色の左眼用画像の光を合成して左眼用のフルカラー画像とするダイクロイックプリズムとを有し、
前記偏光ビームスプリッタ、右眼用反射型液晶パネル及び左眼用反射型液晶パネルは、各光源毎にそれぞれ対応して３組設けられていることを特徴とする立体映像投映光学エンジン。
【請求項３】
前記赤色光源、緑色光源、青色光源は、三原色の光を発光する発光ダイオードであることを特徴とする請求項１又は２に記載の立体映像投映光学エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観賞者が映像を立体的に見ることができるように映像を投映する立体映像投映光学エンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、観賞者の左右両眼にそれぞれ視差のある映像を投映して立体的な映像を見ることが可能な立体映像投映装置が知られている。視差を生じさせる方式としては、主に偏光方式と時分割方式の二種類がある。
偏光方式は、左眼用の映像と右眼用の映像を互いに直交する二偏光によりそれぞれ投映する方式である。従来の偏光方式の立体映像投映装置として、例えば、映像表示素子にＬＣＯＳ（Liquid Crystal on Silicon）の反射型液晶パネルを使用した一例が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この装置は、図２に示すように右眼用の映像を投映する右プロジェクタ１０１aと、左眼用の映像を投映する左プロジェクタ１０１bとを備えて構成されており、左右それぞれのプロジェクタ１０１a、１０１bは、光源１０２a、１０２b、光学素子１０３a、１０３b、偏光ビームスプリッタ１０４a、１０４b、ダイクロイックプリズム１０５a、１０５b、三原色の反射型液晶パネル（ＬＣＯＳ）１０６a、１０６bを備えており、その他、光学素子１０７、投射レンズ１０８等を備えて装置全体が構成されている。ここで、三原色の反射型液晶パネル１０６a、１０６bは、右眼用のダイクロイックプリズム１０５aと左眼用のダイクロイックプリズム１０５bのそれぞれの三面に設けられており、装置全体として右眼用と左眼用とを合わせて６枚の反射型液晶パネル１０６a、１０６bが使用された６板方式である。そして、光源１０２a、１０２bから出射した光は光学素子１０３a、１０３bにより平行光とされ偏光ビームスプリッタ１０４a、１０４bに入射され、ここで左眼用（あるいは右眼用）プロジェクタ１０１aではＰ偏光の光が反射面を透過して捨てられ、Ｓ偏光の光のみが反射してダイクロイックプリズム１０５aに導かれ、これとは逆に右眼用（あるいは左眼用）プロジェクタ１０１bではＳ偏光の光が反射面で反射して捨てられ、Ｐ偏光の光のみ透過してダイクロイックプリズム１０５bに導かれる。その後、それぞれ３つの反射型液晶パネル１０６a、１０６bにおいて右眼用フルカラー画像信号又は左眼用フルカラー画像信号により原色毎に入射偏光が変調反射され、左眼用（あるいは右眼用）プロジェクタ１０１aではＰ偏光成分が右眼用映像情報を担った投映光として偏光ビームスプリッタ１０４aの反射面を透過し右眼用画像の光となり、逆に右眼用（あるいは左眼用）プロジェクタ１０１bではＳ偏光成分が左眼用映像情報を担った投映光として偏光ビームスプリッタ１０４b及び１０４aの反射面で反射して左眼用画像の光となり、光学素子１０７、投射レンズ１０８、スクリーンレンズＳを介して観賞者が立体映像を観賞できるようになっている。
その他、偏光方式の一例として、光源にメタルハライドランプを使用し、映像表示素子として二枚の反射型液晶パネルを使用した技術（例えば、特許文献２参照）や、単板式で、光源として白色ＬＥＤを使用し、カラーフィルターを組み合わせた方式の装置もある。  一方、左眼用映像と右眼用映像を時間的に交互に投映する時分割方式の場合は、観賞者は左眼用映像と右眼用映像の投映の切替に同期して切り替わる液晶シャッタ付き眼鏡を装着することによって映像を立体的に見ることができるようになっている。
ところで、近年、発光源として使用されるキセノンランプやメタルハライドランプ等のバブルランプに代えて、発光ダイオード（ＬＥＤ）が長寿命、高効率、単色発光等の利点を有することからＬＥＤを発光源として採用することが要望されている。
【特許文献１】特開２０００−５９８２１号公報
【特許文献２】特開平７−３２７２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ＬＥＤはバブルランプに比べて光量が小さいため、例えば上記特許文献２に記載の装置や時分割方式、白色ＬＥＤのカラーフィルター方式の装置に採用した場合はさらに光量が不足し、十分な明るさを得ることができないという問題があった。
装置では２つの光源１０２a、１０２bから出射されたそれぞれの照明光は偏光ビームスプリッタ１０４a、１０４bとダイクロイックプリズム１０５a、１０５bを通過した後にようやく反射型液晶パネル１０６a、１０６bに届くので、光源と映像表示素子の間の光路長が長くなり、輝度の低いＬＥＤ光源は実質的に使用が困難であるという問題があった。さらに、図２からわかるように、映像表示素子から投射レンズまでの光路長が左右画像で異なるという大きな問題があった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、明るくフルカラーの立体画像を投射できるとともに、より自然に近い色を再現でき、しかも、長寿命でたとえ廃棄後も環境に優しい立体映像投映光学エンジンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、例えば、図１に示すように、赤色光源２Ｒと、緑色光源２Ｇと、青色光源２Ｂと、
これら各光源から出射する三原色の光を、原色毎に、観賞者の右眼によって知覚されるべき右眼用画像の光及び左眼によって知覚されるべき左眼用画像の光に変調した後に、各色の右眼用画像の光を合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに各色の左眼用画像の光を合成して左眼用のフルカラー画像として出射する映像表示手段３と、
該映像表示手段が出射した光を投射する投射手段（例えば、投射レンズ７）とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１の発明によれば、赤色光源、緑色光源、青色光源から出射する三原色の光を、それぞれ直交する２つの偏光に分け、各分岐光に対応する光学エンジンがそれぞれ原色毎に右眼用画像及び左眼用画像の光に変調した後、各色の右眼用画像の光を空間合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに、各色の左眼用画像の光を空間合成して左眼用のフルカラー画像として出射し、投射手段によって例えばスクリーン等に投射するので、ランダム偏光の光源光を有効に利用することが可能となり、従来に比べ十分な光量が得られる。その結果、光利用効率に優れ、明るいフルカラーの立体映像を投射できる。
また、赤色光源、緑色光源、青色光源の３つの原色光源からの光を合成していることから、白色光源でカラーフィルター方式の装置に比べて、光のカラーフィルターによる吸収が無く、この点においても光利用効率に優れる。
【０００７】
請求項２の発明は、例えば、図１に示すように、請求項１に記載の立体映像投映光学エンジン１において、
前記映像表示手段は、各光源から出射する光を反射又は透過させる偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂと、該偏光ビームスプリッタで反射又は透過した光を左眼用（あるいは右眼用）画像の光に変調するとともに反射する左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂaと、前記偏光ビームスプリッタで反射又は透過した光を右眼用（あるいは左眼用）画像の光に変調するとともに反射する右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbと、反射された各色の右眼用画像の光を合成して右眼用のフルカラー画像とするとともに、反射された各色の左眼用画像の光を合成して左眼用のフルカラー画像とするダイクロイックプリズム６とを有し、
前記偏光ビームスプリッタ、右眼用反射型液晶パネル及び左眼用反射型液晶パネルは、各光源毎にそれぞれ対応して３組設けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明によれば、映像表示手段は、偏光ビームスプリッタと、偏光ビームスプリッタで反射又は透過した光を右眼用画像の光に変調するとともに反射する右眼用反射型液晶パネルと、左眼用画像の光に変調するとともに反射する左眼用反射型液晶パネルと、右眼用画像及び左眼用画像の光を合成してそれぞれフルカラー画像とするダイクロイックプリズムとを有し、偏光ビームスプリッタ、右眼用反射型液晶パネル及び左眼用反射型液晶パネルは各光源毎にそれぞれ対応して３組設けられているので、従来と異なり、各光源から出射する光を偏光ビームスプリッタで反射又は透過した後に、右眼用反射型液晶パネルと左眼用反射型液晶パネルとにおいてそれぞれ右眼用画像の光及び左眼用画像の光に変調されるとともに反射される。そして、ダイクロイックプリズムにおいて各色の右眼用画像及び左眼用画像の光を合成してそれぞれ右眼用のフルカラー画像及び左眼用のフルカラー画像とする。したがって、従来（例えば特許文献１）と異なり、映像表示素子である各反射型液晶パネルと投射レンズ間の光路長が全て等しいため、色ズレが無いのは言うまでも無く左右画角間でのズレが構造的に発生しない。しかも、本発明では、上記距離として最短となる配置であるため比較的明るい投射レンズ（投射手段）を採用でき、光の利用効率が高くなる。また、フルカラー画像への合成は投射レンズに入る前に１回のみ行われるだけなので、高価な画像画像合成用ダイクロイックプリズムは１個で良く、製造コストを抑えることができる。
また、反射型液晶パネルを使用することにより、映像表示素子の高速スイッチングが可能となり、投映する画像のちらつきや残像を防止することができる。
【０００９】
請求項３の発明は、例えば、図１に示すように、請求項１又は２に記載の立体映像投映光学エンジン１において、
前記赤色光源、緑色光源、青色光源は、三原色の光を発光する発光ダイオードであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明によれば、三原色の各光源として三原色の光を発光する発光ダイオードであるので、スペクトル選択の自由度が増し、より自然に近い色再現性を実現することができる。また、発光ダイオードを使用することにより立体映像投映光学エンジンとしての寿命を長くすることができ、しかも高圧水銀ランプやメタルハライドランプを使用しないことから多数の各種色分解フィルターやリレーレンズ等を設ける必要がなく、装置構成を簡略化でき、また水銀フリーであることから環境問題の観点においても優れる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る立体映像投映光学エンジンによれば、従来に比べて十分な光量が得られることから、光利用効率に優れ、明るくフルカラーの立体画像を投射できるとともに、より自然に近い色を再現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態における立体映像投映光学エンジンの概略構成図である。
図１に示すように、本発明に係る立体映像投映光学エンジン１は、赤色光源２Ｒと、緑色光源２Ｇと、青色光源２Ｂと、これら各光源２Ｒ、２Ｇ、２Ｂにおいて三原色の光を観賞者の右眼によって知覚されるべき右眼用画像と左眼によって知覚されるべき左眼用画像とを原色毎に合成しフルカラー画像として出射する映像表示手段３と、該映像表示手段３が出射した光を投射する投射手段（投射レンズ７）とを備えている。
赤色光源２Ｒ、緑色光源２Ｇ、青色光源２Ｂは、三原色のそれぞれの光を放射する発光ダイオードからなるＬＥＤモジュールであり、赤色光源２Ｒはフィールドレンズ２１Ｒ、コンデンサレンズ２２Ｒとともに反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｒｂを照明する光学系を構成している。緑色光源２Ｇはフィールドレンズ２１Ｇ、コンデンサレンズ２２Ｇとともに反射型液晶パネル５Ｇa、５Ｇbを照明する光学系を構成している。また、青色光源２Ｂはフィールドレンズ２１Ｂ、コンデンサレンズ２２Ｂとともに反射型液晶パネル５Ｂa、５Ｂbを照明する光学系を構成している。各色ＬＥＤモジュールは、偏光を制御する素子を持たないので、ランダム偏光の光を前方に効率良く出射する。
【００１３】
映像表示手段３は、各光源２Ｒ、２Ｇ、２Ｂから出射された光を反射又は透過させる偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂと、該偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂで反射又は透過された光を右眼用画像及び左眼用画像の光に変調するとともに反射する左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂaと、右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbと、反射された各色の右眼用及び左眼用画像の光を合成して右眼用及び左眼用のフルカラー画像とするダイクロイックプリズム６とを有している。すなわち、これら偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂ、左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂa及び右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbは、各色毎にそれぞれ対応して３組設けられている。
【００１４】
偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂは、Ｓ偏光を反射しＰ偏光を透過するＰＳ偏光分離膜面４１を有し、入射光をＳ偏光とＰ偏光とに二分割する周知の光学素子である。
左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂaは、本発明では高速スイッチングが可能なＬＣＯＳ（Liquid Crystal On Silicon）が用いられており、Ｐ偏光の入射照明光は左眼用（あるいは右眼用）画像信号に応じて画素毎に偏光面が回転し、その結果、発生したＳ偏光成分としての画像情報を与えられた反射光として偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂにそれぞれ戻される。
右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbも同様に、高速型ＬＣＯＳが用いられ、Ｓ偏光の入射照明光は右眼用（あるいは左眼用）画像信号に応じて画素毎に偏光面が回転し、その結果、発生したＰ偏光成分としての画像情報を与えられた反射光として偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂにそれぞれ戻される。
これら左眼用及び右眼用反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂa、５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbは、三原色の各光源２Ｒ、２Ｇ、２Ｂから各偏光ビームスプリッタ４Ｒ、４Ｇ、４Ｂへの入射光の光軸Ｌaに対して垂直となる位置と、光軸Ｌaと直交する光軸Ｌbに対して垂直となる位置とにそれぞれ配置されている。
三原色合成用ダイクロイックプリズム６は、上記６枚の反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂa、５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbから入射した光を合成して投射レンズ７に出射するようになっている。
【００１５】
投射レンズ７は、三原色合成用ダイクロイックプリズム６から入射した光をスクリーン（図示略）上に拡大投射する。
【００１６】
次に、上述の構成をなした立体映像表示装置１における光の進み方について説明する。
図１に示すように、赤色光源２Ｒにおいて、赤色ＬＥＤモジュールから出射したランダム偏光の赤色光は、フィールドレンズ２１Ｒを介して映像表示手段３へ入射する。
映像表示手段３へ入射した赤色光は、コンデンサレンズ２２Ｒを通った後、偏光ビームスプリッタ４ＲのＰＳ偏光分離膜面４１に入射する。ここで、赤色光のうちＰ偏光の光は偏光ビームスプリッタ４ＲのＰＳ偏光分離膜面４１を透過して左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒaに入射し、この左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒaで左眼用（あるいは右眼用）赤色画像信号により偏光を変調されて二つの偏光成分を持つ反射光となるが、目的とするＳ偏光の光のみ偏光ビームスプリッタ４ＲのＰＳ偏光分離膜面４１で反射されて左眼用赤色画像の光となり、三原色合成用ダイクロイックプリズム６に入射する。
一方、赤色照明光のうちＳ偏光の光は偏光ビームスプリッタ４ＲのＰＳ偏光分離膜面４１で反射されて右眼用（あるいは左眼用）眼用反射型液晶パネル５Ｒbに入射し、この右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒbで右眼用（あるいは左眼用）赤色画像信号により偏光を変調されて二つの偏光成分を持つ反射光となるが、目的とするＰ偏光の光のみ偏光ビームスプリッタ４ＲのＰＳ偏光分離膜面４１を透過して右眼用赤色画像の光となり、三原色合成用ダイクロイックプリズム６に入射する。
【００１７】
また、映像表示手段３へ入射する緑色光、青色光も赤色光と同様に、偏光ビームスプリッタ４Ｇ、４Ｂを介して左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｇa、５Ｂa及び右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｇb、５Ｂbで変調されるとともに反射されて、左眼用画像及び右眼用画像の光となり三原色合成用ダイクロイックプリズム６に入射する。
【００１８】
三原色合成用ダイクロイックプリズム６に入射した右眼用及び左眼用画像の各色光は、それぞれ三原色が合成されてフルカラー画像となり、投射レンズ７を介してスクリーンへ投射される。その結果、観賞者の右眼に右眼用画像、左眼に左眼用画像が投映されて立体映像を観賞することができる。
【００１９】
なお、立体映像が不要な場合には、左眼用（あるいは右眼用）反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｇa、５Ｂaと右眼用（あるいは左眼用）反射型液晶パネル５Ｒb、５Ｇb、５Ｂbとに、それぞれ同一の画像信号を送ることによって、投映画像を通常の二次元画像とすることができる。
【００２０】
以上、本発明の実施の形態の立体映像投映光学エンジン１によれば、赤色光源２Ｒから出射した赤色光を偏光ビームスプリッタ４Ｒで透過又は反射して、右眼用反射型液晶パネル５Ｒa及び左眼用反射型液晶パネル５Ｒbに入射した後に、それぞれ右眼用赤色画像の光及び左眼用赤色画像の光に変調され反射される。これら２つの赤色画像の光は偏光ビームスプリッタ４Ｒに戻り画角合成された後、色合成用のダイクロイックプリズム６へ入射する。上記のような光学系の構成では、従来（例えば特許文献１）と異なり、映像表示素子である各反射型液晶パネル１０６a、１０６bと投射レンズ１０７間の距離が全て等しいため、色ズレが無いのは言うまでも無く左右画角間でのズレが構造的に発生しない。かつ、該距離として最短となる配置であるため比較的明るい投射レンズ７を採用でき、そのため光の利用効率が高い。また、フルカラー画像への合成は投射レンズ７に入る前に１回のみ行われるだけなので、高価な画像合成用ダイクロイックプリズム６は１個で良く、製造コストが抑えられるという利点がある。
また、反射型液晶パネル５Ｒa、５Ｒb、５Ｇa、５Ｇb、５Ｂa、５Ｂbを使用しているので、映像表示素子の高速スイッチングが可能となり、投映する映像のちらつきや残像を防止することができる。さらに、各色光源２Ｒ、２Ｇ、２Ｂは、発光ダイオードを使用しているので、スペクトル選択の自由度が増し、より自然に近い色再現性を実現することができ、その上、固体素子のため寿命が長いという利点がある。また、高圧水銀ランプやメタルハライドランプと異なり、水銀フリーのため環境問題の観点においても優れている。
【００２１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本発明はフロント型プロジェクタについてもリア型プロジェクタについても区別なく適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態を示すためのもので、立体映像投映光学エンジンの概略構成図である。
【図２】従来例を示すためのもので、立体映像投映光学エンジンの概略構成図である。
【００２３】
１  立体映像投映光学エンジン
２Ｒ  赤色光源（赤色ＬＥＤモジュール）
２Ｇ  緑色光源（緑色ＬＥＤモジュール）
２Ｂ  青色光源（青色ＬＥＤモジュール）
３  映像表示手段
５Ｒa、５Ｇa、５Ｇa  右眼用反射型液晶パネル（映像表示手段）
５Ｒb、５Ｇb、５Ｂb  左眼用反射型液晶パネル（映像表示手段）
６  ダイクロイックプリズム（映像表示手段）
７  投射レンズ（投射手段）
【図１】
2006039201.tif 000003
【図２】
2006039201.tif 000004