(57)【要約】【課題】  点字を見たままの打刻点指定で入力するに際して、その点字の意味を知ることができ、仮に上下逆に入力しても、再入力を要することなくその点字の意味を把握して点字ラベルを作成できる文字情報処理方法、文字情報処理装置、プログラムおよび記憶媒体を提供する。【解決手段】  打刻点を指定して点字を入力し、入力された点字のイメージおよびそれに対応する墨字を表示画面に表示するに際して、点字を１８０度回転させる回転指示が入力されたときに、点字を１８０度回転させるとともに、回転後の点字に対応する墨字を表示画面に表示することを特徴とする。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
打刻点を指定して点字を入力し、入力された前記点字のイメージおよびそれに対応する墨字を表示画面に表示する文字情報処理方法であって、
前記点字を１８０度回転させる回転指示が入力されたときに、前記点字を１８０度回転させるとともに、回転後の点字に対応する墨字を前記表示画面に表示することを特徴とする文字情報処理方法。
【請求項２】
前記点字が複数のマスから成る場合、前記１８０度回転では、前記複数のマスを一体として回転させることを特徴とする、請求項１に記載の文字情報処理方法。
【請求項３】
前記点字を処理シートに打刻する打刻工程を備えたことを特徴とする、請求項１または２に記載の文字情報処理方法。
【請求項４】
前記処理シートは、テープであることを特徴とする、請求項３に記載の文字情報処理方法。
【請求項５】
打刻点入力または打刻点削除による打刻点編集を、打刻点単位で行う毎に、対応する前記点字のイメージおよび前記墨字を編集経過として表示することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の文字情報処理方法。
【請求項６】
前記回転指示が入力される度に、前記１８０度回転を行うとともに、対応する墨字に変更して表示することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の文字情報処理方法。
【請求項７】
前記点字に対応する墨字である回転前墨字と、前記１８０度回転が為されたと仮定したときの点字に対応する墨字である回転後墨字とを、前記表示画面に並べて、前記点字のイメージと共に表示し、
前記回転指示が入力されたときに、前記１８０度回転に合わせて、前記回転後墨字と前記回転後墨字とを交換して表示することを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の文字情報処理方法。
【請求項８】
前記点字に対応する墨字が存在しないときに、その旨を代わりに表示することを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載の文字情報処理方法。
【請求項９】
打刻点を指定して点字を入力する点指定入力手段と、
入力された前記点字のイメージおよびそれに対応する墨字を表示画面に表示する墨字表示手段と、
前記点字を１８０度回転させる回転指示を入力する回転指示入力手段と、
前記回転指示が入力されたときに、前記点字を１８０度回転させる点字回転手段と、
を備え、
前記墨字表示手段は、前記回転指示が入力されたときに、回転後の点字に対応する墨字を前記表示画面に表示することを特徴とする文字情報処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれかに記載の文字情報処理方法を実行可能なことを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを、プログラム処理可能な装置によって読出可能に記憶することを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共通の処理シートに墨字の印刷と点字の打刻とを行う文字情報処理方法、文字情報処理装置、プログラムおよび記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、視覚障害者が認識可能な点字と、視覚障害を有しない晴眼者が視認可能な墨字（点字に対し、通常の印刷文字を指す）とを、同一の処理シート（テープ）に対して並べて（または重ねて）配置して、視覚障害者と晴眼者の両者が認識可能な処理シート（点字ラベル）が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、墨字印刷と点字打刻とを並行に実行してそれらが並ぶ処理シートを作成できる文字情報処理装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−２７５２０６号公報
【特許文献２】特開２００１−８８３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、例えばお酒の缶に記載（形成）された「おさけ」に相当する点字と同じ内容の点字ラベルを作成する場合、その点字を「おさけ」と読める晴眼者にとっては、文字列「おさけ」を文字入力してそれに相当する点字ラベルを作成できる方が楽であるが、その点字を読めないままでも、見た通りに真似て点字ラベルを作成したいのであれば、各点（打刻される点：打刻点）を指定して入力できる方が便利である。
【０００４】
しかしながら、点字を見たままのイメージで打刻点指定で入力する場合、例えばお酒の缶の側面にあるなど、元の点字の上下が明確であれば良いが、例えばお酒の缶の上面や下面にある（通常は飲み口となる上面にある）ときには、上下逆（１８０°回転）の状態で見たまま作成し、その上下逆のまま例えば側面に貼ってしまって、意味の異なる点字ラベルとなる可能性がある。
【０００５】
本発明は、点字を見たままの打刻点指定で入力するに際して、その点字の意味を知ることができ、仮に上下逆に入力しても、再入力を要することなくその点字の意味を把握して点字ラベルを作成できる文字情報処理方法、文字情報処理装置、プログラムおよび記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の文字情報処理方法は、打刻点を指定して点字を入力し、入力された前記点字のイメージおよびそれに対応する墨字を表示画面に表示する文字情報処理方法であって、前記点字を１８０度回転させる回転指示が入力されたときに、前記点字を１８０度回転させるとともに、回転後の点字に対応する墨字を前記表示画面に表示することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の文字情報処理装置は、打刻点を指定して点字を入力する点指定入力手段と、入力された前記点字のイメージおよびそれに対応する墨字を表示画面に表示する墨字表示手段と、前記点字を１８０度回転させる回転指示を入力する回転指示入力手段と、前記回転指示が入力されたときに、前記点字を１８０度回転させる点字回転手段と、を備え、前記墨字表示手段は、前記回転指示が入力されたときに、回転後の点字に対応する墨字を前記表示画面に表示することを特徴とする。
【０００８】
この文字情報処理方法および文字情報処理装置では、打刻点を指定して点字を入力できるので、点字の意味が分からなくても、点字を入力でき、入力された点字のイメージとそれに対応する墨字を表示画面に表示するので、その点字の意味を知ることができ、また、その点字を仮に上下逆に入力しても、その墨字の表示からその違和感を感じることができ、その場合には、点字を１８０度回転させる回転指示の入力により、点字を回転させるとともにそれに対応する墨字を表示するので、その点字の最初からの再入力を要することなく、上下逆（１８０°回転状態）に変換して点字を入力でき、また、回転後の点字の意味を把握できる。
【０００９】
また、上述の文字情報処理方法において、前記点字が複数のマスから成る場合、前記１８０度回転では、前記複数のマスを一体として回転させることが好ましい。
【００１０】
この文字情報処理方法では、点字が複数のマスから成る場合、１８０度回転では、複数のマス全体を回転させるので、１文字の点字が複数マスで構成される場合や、文字列に相当する点字も、一括して回転させることができ、正確に判読表示できる。
【００１１】
また、上述の各文字情報処理方法において、前記点字を処理シートに打刻する打刻工程を備えたことが好ましい。
【００１２】
この文字情報処理方法では、入力された点字を処理シートに打刻することにより、点字ラベル等を作成でき、これにより、ラベル作成装置の文字情報処理方法として適用できる。
【００１３】
また、上述の文字情報処理方法において、前記処理シートは、テープであることが好ましい。
【００１４】
この文字情報処理方法では、処理シートがテープなので、点字打刻可能な文字情報処理装置としてのテープ処理装置として適用できる。
【００１５】
また、上述の各文字情報処理方法において、打刻点入力または打刻点削除による打刻点編集を、打刻点単位で行う毎に、対応する前記点字のイメージおよび前記墨字を編集経過として表示することが好ましい。
【００１６】
この文字情報処理方法では、打刻点入力または打刻点削除による打刻点編集を、打刻点単位で行う毎に、対応する点字のイメージおよび墨字を編集経過として表示するので、表示画面を見ながら、編集結果を迅速に把握でき、打刻点指定の点字の編集を容易に行うことができるとともに、点字の編集結果に対応する墨字を迅速に把握でき、打刻点指定の点字の編集の操作性を、さらに向上できる。なお、具体的な対象点字が無くても、打刻点指定により各種の点字とそれに対応する墨字とを表示させることができるので、この種の操作を繰り返すことにより、点字を勉強することもできる。
【００１７】
また、上述の各文字情報処理方法において、前記回転指示が入力される度に、前記１８０度回転を行うとともに、対応する墨字に変更して表示することが好ましい。
【００１８】
この文字情報処理方法では、回転指示が入力される度に、１８０度回転を行って、対応する墨字に変更して表示するので、誤操作等により回転させてしまっても、再度の回転指示の入力により、容易に戻すことができる。
【００１９】
また、上述の各文字情報処理方法において、前記点字に対応する墨字である回転前墨字と、前記１８０度回転が為されたと仮定したときの点字に対応する墨字である回転後墨字とを、前記表示画面に並べて、前記点字のイメージと共に表示し、前記回転指示が入力されたときに、前記１８０度回転に合わせて、前記回転後墨字と前記回転後墨字とを交換して表示することが好ましい。
【００２０】
この文字情報処理方法では、回転前墨字と、１８０度回転したと仮定したときの回転後墨字とを、表示画面に並べて表示し、回転指示の入力による１８０度回転に合わせて、回転後墨字と回転後墨字とを交換して表示するので、点字を回転しない場合の墨字と回転した場合の墨字とを同時に確認できる。このため、どちらかが有意の（意味把握可能な）文字列となるまで点字を入力してから、回転指示を入力するか否か判断できるので、操作性が向上する。
【００２１】
また、上述の各文字情報処理方法において、前記点字に対応する墨字が存在しないときに、その旨を代わりに表示することが好ましい。
【００２２】
この文字情報処理方法では、点字に対応する墨字が存在しないときに、その旨を代わりに表示するので、ユーザはその旨（すなわち対応墨字が存在しない旨）を即座に把握できる。なお、この場合、その旨の表示には、その旨のメッセージでも良いし、その旨を示す記号を表示しても良い。また、この場合の記号としては、回転後の点字イメージを示す点字回転記号その他の記号等でも良いし、その他の簡易図形や絵文字等によって示しても良いし、回転後の墨字を記号の中に組み込んで記号化したようなものでも良い。
【００２３】
また、本発明のプログラムは、上述のいずれかの文字情報処理方法を実行可能なこと、または、上述の文字情報処理装置を機能させることを特徴とする。また、本発明の記憶媒体は、上述のプログラムを、プログラム処理可能な装置によって読出可能に記憶することを特徴とする。
【００２４】
このプログラムでは、上述のいずれかの文字情報処理方法を実行可能なので、または、文字情報処理装置を機能させることができるので、プログラム処理可能な装置によって処理されることにより、または、プログラム処理可能な装置によって記憶媒体に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、点字を見たままの打刻点指定で入力するに際して、その点字の意味を知ることができ、また、仮に上下逆に入力しても、再入力を要することなく、その点字の意味を把握でき、さらには点字ラベルを作成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態に係るラベル作成装置（文字情報処理装置）について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１および図２に示すように、このラベル作成装置１は、手持ち部分１３を有する装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２は、前部ケース２ａと後部ケース２ｂとが一体形成されている。前部ケース２ａは、墨字印刷部１２０を有し、テープカートリッジＣから繰り出されるテープ（処理シート）Ｔに対して墨字印刷を行う。また、後部ケース２ｂは、点字打刻部１５０を有し、ユーザがテープＴを手差し挿入した墨字印刷後のテープＴに対して点字打刻を行う。
【００２７】
前部ケース２ａの前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されると共に、後部上面には開閉蓋２１が取り付けられ、開閉蓋２１には長方形のディスプレイ４が配設されている。また、開閉蓋２１の内側左部にテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部６（墨字印刷部１２０）が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、蓋体開放ボタン１４の押下により開閉蓋２１が開放された状態でカートリッジ装着部６に着脱自在に装着される。また、開閉蓋２１には、これを閉止した状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２１ａが形成されている。
【００２８】
前部ケース２ａの右側部には、電源供給のための電源供給口１１と、パソコン等の図外の外部装置と接続するための接続口（インタフェース）１２が形成されており、接続することにより、外部装置からの文字情報に基づいて墨字印刷や点字打刻を行い得るようになっている。また、前部ケース２ａの左側部には、カートリッジ装着部６と外部とを連通する印刷テープ排出口２２が形成され、この印刷テープ排出口２２には、墨字印刷部１２０から送り出したテープＴを切断するための切断部１４０が臨んでいる。そして、切断部１４０によりテープＴの後端部が切断されることにより、印刷テープ排出口２２から墨字印刷後のテープＴが排出される。
【００２９】
また、ラベル作成装置１は、図３に示すように、制御系から見た基本的な構成として、キーボード３およびディスプレイ４を有して、文字情報の入力や各種情報の表示などマンマシンインタフェースを司る操作部１１０と、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド７および印刷送りモータ１２１を有して、テープＴおよびインクリボンＲを搬送しながらテープＴ上に墨字印刷を行う墨字印刷部１２０と、フルカッタ１４２およびハーフカッタ１４４並びにこれらをそれぞれ駆動するフルカッタモータ１４１およびハーフカッタモータ１４３を有して、印刷済みテープＴを切断する切断部１４０と、を備えている。
【００３０】
また、ソレノイド４７、打刻ピン４１および打刻送りモータ１５１を有して、テープＴを搬送しながらテープＴに点字打刻を行う点字打刻部１５０と、テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するテープ識別センサ１７１、点字打刻部１５０においてテープＴの先端を検出する先端検出センサ９１、同じく点字打刻部１５０においてテープＴに印刷された前後識別情報Ｄを検出する前後識別センサ９２、印刷送りモータ１２１の回転速度を検出する印刷部回転速度センサ１７２、および打刻送りモータ１５１の回転速度を検出する打刻部回転速度センサ１７３を有して、各種検出を行う検出部１７０と、をさらに備えている。
【００３１】
また、ディスプレイドライバ１８１、ヘッドドライバ１８２、印刷送りモータドライバ１８３、カッタモータドライバ１８４、打刻ドライバ１８５および打刻送りモータドライバ１８６を有し、各部を駆動する駆動部１８０と、各部と接続され、ラベル作成装置１全体を制御する制御部２００と、をさらに備えている。
【００３２】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Input Output Controller」という）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、墨字印刷処理や点字打刻処理等の各種処理をＣＰＵ２１０で制御するための制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、墨字印刷を行うための文字フォントデータや点字打刻を行うための点字フォントデータの他、前後識別情報Ｄを墨字印刷するためのデータや点字データの打刻制御のための制御データ等を記憶する制御データブロック２２２とを有している。
【００３３】
ＲＡＭ２３０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２３１の他、生成された墨字データを記憶する墨字データブロック２３２と、生成された点字データを記憶する点字データブロック２３３と、ディスプレイ４に表示するための表示データを記憶する表示データブロック２３４と、設定された墨字印刷領域（印刷配置部）Ｅｐと点字打刻領域（打刻配置部）Ｅｂのレイアウトを記憶するレイアウトブロック２３５と、設定されたレイアウトに応じて点字データを１８０°回転させた状態で打刻する場合に使用する反転点字データＢ´（図９参照）を記憶する反転点字データブロック２３６と、を有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２３０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００３４】
ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２５０は、キーボード３からの入力データや制御データあるいは検出部１７０の各種センサ値を、そのまま或いは加工して内部バス２６０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１８０に出力する。
【００３５】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２５０を介してラベル作成装置１内の各部から各種信号・データを入力するとともに、入力した各種信号・データに基づいてＲＡＭ２３０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２５０を介してラベル作成装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、墨字印刷処理や点字打刻処理の制御などを行う。
【００３６】
例えば、ＣＰＵ２１０は、キーボード３より文字情報が入力されると、これに基づいて墨字データＰおよび点字データＢを生成し、必要に応じて両データ間での長さ等の調整を行うとともに、反転点字データＢ’を用意する（図９参照）。また、調整前または調整後の墨字データ（余白データを含む）Ｐを墨字データブロック２３２に記憶すると共に、同じく調整前または調整後の点字データ（余白データを含む）Ｂを点字データブロック２３３に記憶し、反転点字データＢ’を反転点字データブロック２３６に記憶する。
【００３７】
また、キーボード３から墨字印刷および点字打刻の指示を取得すると、印刷送りモータ１２１の駆動を開始し、印刷部回転速度センサ１７２の検出結果に応じて印刷ヘッド７を駆動することにより、墨字データＰに基づく墨字印刷を行うと共に、予め制御データブロック２２２内に記憶されているデータに基づいて、挿入するテープＴの前後識別情報Ｄの印刷も行う。その後、墨字データに基づいて（必要に応じて調整済みの）所定長さのテープ送りを行い、フルカッタ１４２によりテープ後端部を切断して、印刷テープ排出口２２からテープＴを排出する。
【００３８】
また、図１〜図３を参照して、引き続き（リセット操作や電源オフ操作が無い状態で）、ユーザによる手差し挿入により、短冊状に切断されたテープＴが打刻テープ挿入口３１に挿入されると、打刻ユニット８０およびテープ送り機構６０を駆動することにより、点字データＢまたは反転点字データＢ′に基づいて点字打刻を行う。そして、打刻終了後、打刻送りモータ１５１の駆動により、点字データＢ等に基づく調整済みの所定長さのテープ送りを行って、打刻テープ排出口３２からテープＴを排出する。なお、打刻ユニット８０による打刻開始は、先端検出センサ９１によるテープ先端の検出をトリガとするのではなく、ユーザがキーボード３上の打刻開始キーを押下することにより手動開始させることも可能である。
【００３９】
ここで、図４を参照し、テープＴ上に形成される点字Ｂ（６点点字Ｂ）について説明する。
【００４０】
点字器や点字タイプライタ等で慣用されている１文字（１マス）や文字間（マス間）の仕様（以下「民間仕様」）によれば、同図に示すように、６点点字Ｂは、縦３個×横２個の６個の点（打刻ポイント：いわゆる「１の点」〜「６の点」と呼ばれる６個の点：図右上に点番号を注記）で１マス２０１が構成され、６個の点のうちの打刻点および非打刻点のパターンにより、この１マス２０１で、１文字または濁点等の属性を表現するものである、例えば図４（ａ）は、１の点、２の点、５の点、６の点を打刻点とし、３の点、４の点を非打刻点とすることにより、文字情報「し」を表現する点字（点字データ）Ｂを示す図である。
【００４１】
なお、点字Ｂには、このような仮名文字や数字等を表す６点点字Ｂの他、漢字を表す８点点字（１マスが縦４個×横２個の点で構成される点字）も使用されている。ここでは、６点点字Ｂを形成する場合を例に挙げて説明するが、８点点字を形成するラベル作成装置においても本発明は適用可能である。
【００４２】
６点点字Ｂは、１マス２０１が縦３個×横２個の配置パターンで６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆに分割されており、縦方向のピッチが略２．４ｍｍ、マス内の横方向のピッチが略２．１ｍｍ、マス間のピッチは略３．３ｍｍとなっている。同図では、６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆのうち「し」を表現すべく４個の打刻ポイント２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｅ、２０１ｆが選択的に打刻されて、テープＴ上に例えば角の丸まった円筒形、半球形、円錐形、四角錐形等の断面形状（図４（ｂ）参照）を有する４個の打刻凸部２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｅ、２０２ｆが形成されている。なお、６点点字Ｂを打刻するためには、１マス２０１の大きさ（テープ幅方向長さ）から換算して、最低限テープ幅１２ｍｍ（テープＴ３）が必要となっている。
【００４３】
また、実施形態のラベル作成装置１は、打刻ユニット８０として相互に交換可能な２種類のユニットが用意されており、一方は直径が略１．４ｍｍの小形の小打刻凸部２０３を形成し、他方は直径が略１．８ｍｍの大形の大打刻凸部２０４を形成する。大小２種類の打刻凸部２０３、２０４は、その用途によって使い分けられるものであり、例えば、小打刻凸部２０３が点字Ｂの読み取りに慣れた者（先天盲者）向けであって、大打刻凸部２０４が初心者（中途失明者）向けである。
【００４４】
図１〜図３を参照して、さらに詳述する。キーボード３には、文字キー群３ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂが配列されている。文字キー群３ａは、墨字印刷や点字打刻を行うための文字情報を入力するためのものであり、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成となっている。また、機能キー群３ｂには、一般のワープロ等と同様に、処理の取り消し等のための取消キー、カーソル移動用のカーソルキー、各種選択画面における選択肢の決定やテキスト入力時の改行のための確定（エンター）キーなどが含まれる。
【００４５】
また、さらに機能キー群３ｂには、墨字印刷や点字打刻を実行させるための印刷・実行キー（印刷キー）、点字打刻部１５０におけるテープＴの送り開始を指示する送り開始キー、手動により点字打刻を行わせる打刻開始キーの他、墨字印刷や点字打刻を行うための処理モードを選択するモードキー、墨字印刷領域（印刷配置部）Ｅｐと点字打刻領域（打刻配置部）Ｅｂの配置を設定するレイアウトキー、その配置結果を印刷等の実行前にスクロール表示させるためのスクロールキー、点入力モード設定のための点入力モードキー、入力された点字を１８０°
回転させる回転キーなどが含まれる。
【００４６】
モードキーによって選択される処理モードとしては、入力された文字情報に基づいて墨字印刷および点字打刻を行う第１処理モード（図８（ａ）参照）、入力された文字情報に基づいて墨字印刷のみを行う第２処理モード（同図（ｂ）参照）、入力された文字情報に基づいて点字打刻のみを行う第３処理モード（同図（ｃ）参照）があり、いずれか１つの処理モードが選択される。
【００４７】
ディスプレイ４は、横方向（Ｘ方向）約１２ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）５ｃｍの長方形の形状の内側に、１９２ドット×８０ドットの表示画像を表示可能であり、ユーザがキーボード３から文字情報を入力して、墨字データや点字データを作成・編集したりする際に用いられる。また、各種エラーやメッセージ（指示内容）を表示し、ユーザに報知する。
【００４８】
墨字印刷部１２０において、カートリッジ装着部６には、ヘッドカバー２０ａ内にサーマルヘッドから成る印刷ヘッド７が内蔵されたヘッドユニット２０と、印刷ヘッド７に対峙するプラテン駆動軸２５と、インクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸２３と、テープリール１７の位置決め突起２４と、を備えている。また、カートリッジ装着部６の下側には、プラテン駆動軸２５および巻き取り駆動軸２３を回転させる印刷送りモータ１２１が内蔵されている。
【００４９】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５１内部にテープリール１７とリボンリール１９とを収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、ヘッドカバー２０ａに差し込むための貫通孔５５が形成されており、テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、プラテン駆動軸２５に嵌合されて回転駆動するプラテンローラ５３が配置されている。また、リボンリール１９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー２０ａを周回して、リボンリール１９に近接配置されたリボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。
【００５０】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部６に装着されると、ヘッドカバー２０ａに貫通孔５５が、位置決め突起２４にテープリール１７の中心孔が、プラテン駆動軸２５にプラテンローラ５３が、巻き取り駆動軸２３にリボン巻き取りリール５４の中心孔がそれぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテンローラ５３に当接して墨字印刷が可能になる。そして、墨字印刷後のテープＴは、印刷テープ排出口２２に送られる。
【００５１】
テープＴは、裏面に粘着剤層（粘着層）が設けられた基材テープ（基材シート：情報形成層）Ｔｂと、この粘着剤層を覆うように基材テープＴｂに貼付された剥離テープ（剥離シート：剥離層）Ｔｅとから構成されている。基材テープＴｂは、表側から、インクリボンＲから感熱転写されるインクの定着性を高めた受像層と、基材テープＴｂの主体を為すポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のフィルムで構成された基材層と、粘着剤で構成された粘着剤層と、を積層して構成されている。剥離テープＴｅは、基材テープＴｂをラベルとして使用する時まで粘着剤層に埃などが付着しないようにするためのものであって、表面にシリコン処理がなされた上質紙（実施形態のものはＰＥＴ製）などで構成されている。
【００５２】
また、テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープ色、墨字インク色、テープ材質など）が異なる複数種のものが用意されており、この種別を指標する複数の孔（図示省略）がカートリッジケース５１の裏面に設けられている。また、複数の孔に対応してカートリッジ装着部６には、これらを検出するテープ識別センサ（マイクロスイッチ）１７１が複数設けられており、このテープ識別センサ１７１の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。なお、本実施形態では、テープ幅２４ｍｍ（テープＴ１）、テープ幅１８ｍｍ（テープＴ２）、テープ幅１２ｍｍ（テープＴ３）の３種を例に挙げて説明する（図６参照）。
【００５３】
次に、切断部１４０において、フルカッタ１４２は、詳細は図示しないが、上下方向にスライドカット可能な斜刃のカッタ刃を有するスライド形式のもので、フルカッタモータ１４１を駆動源とするクランク機構を介して、カッタ刃（カッタホルダ）を、テープＴの幅方向にスライド動作させるようになっている。カッタ刃がスライド動作すると、これに臨むテープＴの基材テープＴｂおよび剥離テープＴｅの両方を切断、すなわちテープＴをフルカットするようになっている。
【００５４】
また、同様に、ハーフカッタ１４４は、フルカッタ１４２と概ね同形状のスライドカット可能な斜刃のカッタ刃を有するスライド形式のもので、テープ送り上流側（テープカートリッジＣに近い側）に配設され、ハーフカッタモータ１４３を駆動源とするクランク機構を介して、テープＴの幅方向にスライド動作可能に構成されている。この場合、カッタ刃の突出量は、フルカッタ１４２の場合と異なり、基材テープＴｂのみをカットする突出量に調整され、カッタ刃がスライド動作すると、これに臨むテープＴの基材テープＴｂのみを切断、すなわちテープＴをハーフカットするようになっている。
【００５５】
一方、後部ケース２ｂには、その内部に点字打刻を行うアッセンブリ（点字打刻部１５０）が組み込まれ、その上面は点字打刻部１５０（具体的には、テープ走行路７０、打刻ユニット８０およびテープ送り機構６０）が露出するように十字状に開放されている。また、この切り欠き開口部３０の右部にはユーザによりテープＴが手差し挿入される打刻テープ挿入口３１が形成され、左部には点字打刻後のテープＴが排出される打刻テープ排出口３２が形成されている。
【００５６】
点字打刻部１５０は、３個の打刻ピン４１（図５（ｂ）参照）により点字打刻を行う打刻ユニット８０と、打刻テープ挿入口３１に挿入されたテープＴを打刻テープ排出口３２に向けて送るテープ送り機構６０と、テープＴが搬送されるテープ走行路７０とを有し、テープ送り機構６０の駆動によりテープ走行路７０に沿って送られていくテープＴに対し、打刻ユニット８０により３個の打刻ピン４１を選択的に駆動することで点字Ｂが形成される。
【００５７】
次に、打刻ユニット８０は、図５に示すように、テープＴの裏面側に配設されると共に上記３個の打刻ピン４１が組み込まれた打刻部材（打刻ヘッド）８１と、テープＴを挟んで打刻部材８１と対向する位置で打刻ピン４１を受ける打刻受け部材８２とを備え、テープ走行路７０の幅方向における図示下端部に固定配置されている。
【００５８】
打刻部材８１は、テープ幅方向（同図（ａ）における上下方向）に沿って、２．４ｍｍの間隔で配列された３個の打刻ピン４１を備えており、６個のうち縦３個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｃ（または２０１ｄ〜２０１ｆ）に対応していると共に、ソレノイド４７を駆動源とした直線運動をガイドするガイド部材４５によって、テープＴに対し垂直に保持されている。打刻ピン４１の頭部４１ａは、打刻した打刻凸部２０２の形状が角の丸まった円筒形、半球形、円錐形、四角錐形等の断面形状（図４（ｂ）参照）となるような形状に形成されている。
【００５９】
ここで、ソレノイド４７によりプランジャー４８が直線運動を行うと、アーム部材４６が支持部材４９を支点として回動し、打刻ピン４１がテープＴに対し垂直方向に直線運動を行う。そして、３個のアーム部材４６にそれぞれ接続された３個のソレノイド４７は、三角形状の角部に位置するようにそれぞれ配設されている。一方、打刻受け部材８２は、３個の打刻ピン４１と対向する面４２ａに、３個の打刻ピン４１に対応する３個の打刻受け凹部４３が形成されている。そして、この打刻ピン４１と打刻受け部材８２とにより、テープＴに打刻凸部２０２を形成する。
【００６０】
また、点字打刻部１５０は、図６に示すように、テープＴの搬送をガイドするガイド部材７１、７２と、テープＴの先端を検出する透過型の先端検出センサ９１と、テープＴの前後を識別するための前後識別情報Ｄを検出する反射型の前後識別センサ９２（検出センサ）と、をさらに備えている。前後識別情報Ｄとしては、図示のとおり、テープＴの先端部且つ図示下端部付近に点「・」が印刷されており、これによってテープの挿入方向（前側）が指標されている。
【００６１】
打刻テープ挿入口３１には、テープ幅の大きいものからテープＴ１、Ｔ２、Ｔ３（テープ幅２４、１８、１２ｍｍ）が挿入可能であり、最大テープ幅のテープＴ１については上下ガイド７１、７２によってガイドされ、それ以外のテープＴ２、Ｔ３については、下ガイド部材７１のみによってガイドされ、ユーザによりその先端がテープ送り機構６０（送りローラ６１）に到達するまで（挿入可能な位置まで）手差し挿入される。そして、キーボード３上のテープ送り開始キーの押下によりテープ送り機構６０によるテープ送りが開始される。
【００６２】
次に、図７〜図９を参照し、ラベル作成装置１の全体処理について説明する。図７に示すように、電源キーの押下（電源オン）により処理が開始すると、まず、前回の電源オフ時の状態に戻すために、退避していた各制御フラグを復旧するなどの初期設定を行い（Ｓ１０）、テープ識別センサ１７１（図３参照）によりテープ種別を検出し（Ｓ１１）、続いて、ユーザによるキーボード３からの（またはパソコン等の外部装置からの）データ入力により文字情報が入力され、編集画面等として各種の情報が表示される（Ｓ１２）。
【００６３】
ここで、キーボード３からのモード選択指示（モードキー入力）により（または外部装置からの指示入力により）、モード選択割込が発生すると（ＩＮＴＭ）、処理モード選択の処理が起動され、第１処理モード（墨点併記）、第２処理モード（墨字のみ）および第３処理モード（点字のみ）のいずれかが選択される（Ｓ１３）。
【００６４】
また、レイアウト設定指示（レイアウトキー入力）により（または外部装置からの指示入力により）、レイアウト設定割込が発生すると（ＩＮＴＬ）、レイアウト設定の処理が起動され（Ｓ３０）、点入力モード設定指示（点入力モードキー入力）により（または外部装置からの指示入力により）、点入力モード設定割込が発生すると（ＩＮＴＫ）、打刻点入力の処理が起動され（Ｓ３１）、印刷／実行指示（印刷キー入力）により（または外部装置からの指示入力により）、印刷割込が発生すると（ＩＮＴＧ）、実行前設定の処理が起動される（Ｓ１４）。
【００６５】
ここで、実行前設定（Ｓ１４）では、実際の墨字印刷や点字打刻に際してその時点で必要とされる割付配置等の設定や各設定の最終確認等が行われる。なお、モード選択割込やレイアウト設定割込や点入力モード設定割込がないまま、印刷割込が発生したときには（ＩＮＴＧ）、デフォルトとして前回の設定のモード（初期設定では、第１処理モード、点字下段、墨点並行、墨字入力）が選択される。そして、実行前設定（Ｓ１４）が終了すると、実際の墨字印刷や点字打刻の処理を開始する。
【００６６】
すなわち、図７および図８（ａ）に示すように、第１処理モードの場合（Ｓ１３：（ａ））、墨字印刷部１２０による墨字Ｐの印刷（墨字印刷）を行った後（Ｓ１５）、テープカットと印刷テープ排出口２２からのテープＴの排出を行い（Ｓ１６）、ディスプレイ４上に打刻テープ挿入口３１へのテープ挿入指示を表示する（Ｓ１７）。なお、この指示表示は、インジケータやＬＥＤによって行っても良い。
【００６７】
テープ挿入指示に従って、ユーザによりテープＴが打刻テープ挿入口３１に挿入（手差し挿入）されると、点字打刻部１５０により点字Ｂの打刻（点字打刻）を行った後（Ｓ１８）、打刻テープ排出口３２から打刻済みテープＴを排出し（Ｓ１９）、処理を終了する（Ｓ２７）。この場合、点字打刻部１５０では、前後識別情報Ｄの検出を行い、検出結果と設定されたレイアウトに応じた点字打刻方向に基づいて、テープ挿入方向が間違っている場合には、点字打刻を行わないようにしている。
【００６８】
また、第２処理モードの場合（Ｓ１３：（ｂ））、墨字印刷部１２０による墨字印刷の後（Ｓ２０）、テープカット・排出を行い（Ｓ２１）、処理を終了する（Ｓ２７）。すなわち、第２処理モードでは、図８（ｂ）に示すように、装着されたテープカートリッジＣから繰り出されたテープＴが墨字印刷部１２０へ送られることによって墨字Ｐを印刷する。なお、第２処理モードが選択された場合は、前後識別情報Ｄの印刷を省略することも可能である。
【００６９】
また、第３処理モードの場合（Ｓ１３：（ｃ））、ディスプレイ４上に打刻テープ挿入口３１へのテープ挿入指示を表示し（Ｓ２４）、ユーザによるテープ挿入により点字打刻を行った後（Ｓ２５）、打刻テープ排出口３２から打刻済みテープＴを排出し（Ｓ２６）、処理を終了する（Ｓ２７）。すなわち、第３処理モードでは、図８（ｃ）に示すように、短冊状のテープ（任意の長さにカットされたテープ）Ｔが手差し挿入により点字打刻部１５０に送られて、点字Ｂを打刻する。また、この場合も、第１処理モードの場合と同様に、点字打刻部１５０において、前後識別情報Ｄの検出結果と設定されたレイアウトの点字打刻方向に対して挿入方向が間違っている場合、点字打刻を行わないようにしている。
【００７０】
なお、第３処理モードの場合も、前後識別情報Ｄの検出を省略することが可能であり、前後識別情報Ｄの検出を行うか否かを選択できるようにしても良い。また、手差し挿入のための短冊状のテープＴを入手するために、テープ挿入指示（Ｓ２４）の前に、図７および図８（ｃ）に点線で図示のように、第１処理モードの墨字印刷の代わりの空印刷（何も印刷しないでテープ送りのみ）を行った後（Ｓ２２）、テープカット・排出を行い（Ｓ２３）、排出されたテープカット後のテープＴを、手差し挿入用の短冊状のテープＴとして利用しても良い。また、点字打刻部１５０の上流側にテープカートリッジＣを装着し、テープカートリッジＣから繰り出された長尺状のテープに点字打刻を行わせることも可能である。また、墨字印刷と点字打刻は、同じ文字情報に基づいて印刷／打刻するのではなく、異なる文字情報に基づいて実行することも可能である。
【００７１】
次に、レイアウト設定（Ｓ３０）では、テープ幅検出結果（Ｓ１１）および処理モード選択結果（Ｓ１３）に基づいて、主な設定として、テープＴ上における墨字印刷領域（印刷配置部）Ｅｐや点字打刻領域（打刻配置部）Ｅｂの相対位置や（図９等参照）、各配置部の長さ（印刷配置部長さＰＬ、打刻配置部長さＢＬ、共通配置部長さＣＬ等）が設定され（図１３等参照）、その他、墨字印刷の文字サイズなど、一般的なテープ印刷装置やワープロ等と同様の設定が行われる。
【００７２】
そして、特に第１処理モード（墨点併記）の場合、図９に示すように、テープ幅の検出結果が２４ｍｍ（テープＴ１）の場合は（同図（ａ）参照）、印刷配置部Ｅｐが上段，打刻配置部Ｅｂが下段（ａ―１：以下「点字下段」）、または印刷配置部Ｅｐが下段，打刻配置部Ｅｂが上段（ａ―２：以下「点字上段」）のいずれかのレイアウトが選択される。なお、テープＴの上下は、前後識別情報Ｄをテープ挿入方向（左向き）とし、且つ情報形成面を表側としたときの上下を指すものである。
【００７３】
また、テープ幅１８ｍｍ（テープＴ２）の場合も（図９（ｂ）参照）、点字下段（ｂ―１）、点字上段（ｂ―２）のいずれかが選択されることとなるが、この場合、テープ幅に合わせて印刷配置部Ｅｐのテープ幅方向長さが短くなる。なお、これらのテープＴ１やテープＴ２の場合、墨字と点字とを並行に配置するレイアウト（以下「墨点並行」）以外に、墨字と点字とを重ねるレイアウト（以下「墨点重ね」）を選択して設定できるようになっている。
【００７４】
なお、テープ幅１２ｍｍ（テープＴ３）の場合は（図９（ｃ）参照）、テープ幅が点字１マス２０１の大きさ（テープ幅方向長さ）を打刻可能な最小の長さであるため（図４（ａ）参照）、点字上段・下段の選択、墨点並行／重ねの選択・設定に拘わらず、印刷配置部Ｅｐと打刻配置部Ｅｂが重なり合ったレイアウトのみとなる。
【００７５】
ここで、実際に作成されるラベルの例を示しておく。まず、例えば図１０に示すように、カーソルＫまでの１行目の文字（キャラクタ）列「Ａｂｃ」が入力されたテキスト編集画面表示の状態で（画面Ｄ１０：図７のＳ１２の状態）、（図示とは異なり）印刷キーが押され、印刷割込が発生すると（ＩＮＴＧ）、第２処理モード（墨字のみ）が選択されていたときには、例えば図１６（ａ)の墨字画像（墨字データ）Ｇｐ２に従って、墨字印刷領域（印刷配置部）Ｅｐのテープ長手方向の長さとして印刷配置部長さＰＬを決定して、その印刷配置部Ｅｐに墨字画像Ｇｐ２を墨字印刷した後（Ｓ２０）、印刷テープ排出口２２からテープＴを排出し（Ｓ２１）、処理を終了する（Ｓ２７）。この場合、墨字のみなので、そのまま墨字印刷結果のラベルＬｐ２となる。
【００７６】
また、第３処理モード（点字のみ）が選択されていたときには、前述のように、必要に応じて空印刷〜テープＴ排出（Ｓ２２〜Ｓ２３）の後、テープ挿入指示を表示し（Ｓ２４）、テープＴが手差し挿入されると、図１６（ｂ）の点字画像（点字データ）Ｇｂ２に従って、点字打刻領域（打刻配置部）Ｅｂのテープ長手方向の長さとして打刻配置部長さＢＬを決定して、その打刻配置部Ｅｂに点字打刻を行って（Ｓ２５〜Ｓ２６）、処理を終了する（Ｓ２７）。この場合、点字のみなので、そのまま点字打刻結果のラベルＬｂ２となる。
【００７７】
また、第１処理モード（墨点併記）が選択されていたときには、図１６（ａ）の墨字画像Ｇｐ２を、必要に応じて長さ調整結果の共通配置部長さＣＬ（打刻配置部長さＢＬと印刷配置部長さＰＬの大きい方（最大値）と言う意味で、ＣＬ＝ＭＡＸ［ＢＬ，ＰＬ］）まで拡張して、その墨字画像Ｇｐ２により墨字印刷を行った後（図７のＳ１５〜Ｓ１６）、テープ挿入指示を表示し（Ｓ１７）、テープＴが手差し挿入されると、同図（ｂ）の点字画像Ｇｂ２により点字打刻を行って（Ｓ１８〜Ｓ１９）、処理を終了する（Ｓ２７）。これにより、同図（ｃ）の外観（画像）Ｇ２０のような墨点併記のラベルＬ２０を作成できる。
【００７８】
次に、同様に、例えば文字列「おさけ」が入力されたテキスト編集画面表示の状態で（図７のＳ１２の状態）、印刷キーが押され、印刷割込が発生すると（ＩＮＴＧ）、第２処理モード（墨字のみ）が選択されていたときには、例えば図１３（ａ)の墨字画像Ｇｐ０に従って墨字印刷してテープカット・排出後（Ｓ２０〜Ｓ２１）、処理を終了して（Ｓ２７）、そのまま墨字印刷結果のラベルＬｐ０となる。
【００７９】
また、第３処理モード（点字のみ）が選択されていたときには、必要に応じて空印刷〜テープＴ排出（Ｓ２２〜Ｓ２３）の後、テープ挿入指示を表示し（Ｓ２４）、テープＴが手差し挿入されると、図１３（ｂ）の点字画像Ｇｂ０に従って点字打刻を行って（Ｓ２５〜Ｓ２６）、処理を終了して（Ｓ２７）、そのまま点字打刻結果のラベルＬｂ０となる。
【００８０】
また、第１処理モード（墨点併記）が選択されていたときには、図１３（ａ）の墨字画像Ｇｐ０を、必要に応じて共通配置部長さＣＬまで拡張して、その墨字画像Ｇｐ０により墨字印刷を行った後（図７のＳ１５〜Ｓ１６）、テープ挿入指示を表示し（Ｓ１７）、テープＴが手差し挿入されると、同図（ｂ）の点字画像Ｇｂ０の点字打刻を行って（Ｓ１８〜Ｓ１９）、処理を終了する（Ｓ２７）。これにより、同図（ｃ）の外観（画像）Ｇ００のような墨点併記のラベルＬ００を作成できる。
【００８１】
ところで、例えば缶ビールの飲み口のところに文字列「ビール」に相当する点字が形成されていることがある。このような点字を晴眼者が見た場合、点字を知っていえば「ビール」の点字であることが分かるが、一般の晴眼者は点字を知らないので、そのままでは、その点字を「ビール」とは読めない。このような状況で、それを真似て「ビール」の点字を打刻したラベルを作成しようとしても、上述の例では、最初に文字列「ビール」等を入力してそれに対応する点字を打刻する方法なので、「ビール」と読めなければ、所望の点字ラベルを作成できない。また、点字をそのまま点のイメージで入力できたとしても、上述の飲み口等（上面や下面等）の場合、元の点字の上下が分からないので、上下逆に（１８０°回転して）作成し、そのまま貼ってしまう可能性もある。
【００８２】
このため、ラベル作成装置１では、点字を見たままのイメージで点指定で入力でき、且つ点字を知らなくてもその意味を知ることができ、また、仮に上下逆に入力しても再入力を要することなく点字ラベルを作成できるようにしている。この処理が、図７で触れた打刻点入力の処理（Ｓ３１）であり、以下に詳述する。ここでは、例えば図１３（ｂ）で上述の「おさけ」の点字を、間違えて上下逆に（１８０°回転した方向から）見て入力する場合を例示する。
【００８３】
この場合、例えば図１０に示すように、前述の文字列「Ａｂｃ」を入力後のテキスト編集画面表示の状態から（画面Ｄ１０：以下、ディスプレイ４の表示画面の状態を画面Ｄｘｘとし、Ｄｘｘのみで説明および図示する。）、点入力モードキーが押されると（図７の点入力モード設定割込（ＩＮＴＫ））、打刻点入力を起動して（Ｓ３１）、打刻点（６点）入力画面に遷移する（Ｄ１１）。なお、ラベル作成装置１では、ユーザは、キー入力による各種指示を取消キーにより取り消すことができ、例えば上述の状態（Ｄ１１）から取消キーを押すことにより、元のテキスト編集画面の表示状態（Ｄ１０）に戻すことができる。これについて、以下では説明は省略する。
【００８４】
ここでは、点字の各マスの打刻点を、１の点〜６の点の点番号１〜６で指定することができ、例えばここで、数字キー「１」が押されると、入力欄とカナ欄とを左に移動することによって、カーソルＫを相対的に右に移動（以下、１マス確定毎に相対移動）し、１の点が指定（入力）されたことを、画面右側の○の１番の表示を変化させることによって表示（明示）するとともに、１の点のみの点字イメージを表示し、さらに１の点のみに対応する文字「あ」の未確定状態としてカタカナで「ア」と表示する。同様に、数字「３」が入力されると、点「１、３」（１の点と３の点）の指定となり、その点字イメージを表示するとともに、対応する文字「な」の未確定状態「ナ」を表示する。
【００８５】
同様にして、続けて数字「５」が入力されると、点「１、３、５」の指定となり、その点字イメージを表示するとともに、対応する「た」の未確定状態「タ」を表示し、続いて「６」が入力されると、点「１、３、５、６」の指定となり、その点字イメージを表示するとともに、対応する「ま」の未確定状態「マ」を表示する。各打刻点指定（数字指定）は途中の削除キー等の押下により削除可能であり、削除後に再入力等もできる。また、点「１、３、６」の「ハ」から点「１、３、５、６」の「マ」に移行するなど、数字の入力順（打刻点指定）は任意である。
【００８６】
ここでは、最初のマスを予定通り入力したので（Ｄ１２：「け」の点字の上下逆：図１２、図１３（ｂ）参照）、それを確認後、確定（エンター）キーが押されると、未確定状態から確定状態に移行し、その旨を「マ」→「ま」の変化で表示する。
【００８７】
続いて同様に数字「１」「２」「６」の入力により点「１、２、６」が指定されると、その点字イメージを表示するとともに、対応する「き」の未確定状態「キ」を表示し、それを確認後、エンターキーが押されると、未確定状態から確定状態に移行し、その旨を「キ」→「き」の変化で表示する。同様に数字「３」「５」入力で点「３、５」が指定されると、その点字イメージを表示するとともに、対応する「を」の未確定状態「ヲ」を表示する（Ｄ１３）。
【００８８】
この状態から（Ｄ１３）、それを確認後、エンターキーが押されると、未確定状態から確定状態に移行し、その旨を「キ」→「き」の変化で表示し、全体で「まきを」となるはずであるが、ラベル作成装置１では、打刻点入力状態（打刻点（６点）入力画面を表示している状態）のうちの任意の時点で、入力している点字に違和感を感じたときに、回転キーの押下により、点字全体を上下逆にする（１８０°回転させる）ことができる。
【００８９】
このため、ここでは、上述の「を」の未確定状態、すなわち「まきヲ」の時点で回転キーが押され、１８０°回転指示がなされたとすると、「まきヲ」の点字を回転させて（最後の３マス目がカーソル指定され、未確定状態で）表示するとともに、対応する「おさケ」（３文字目の「け」が未確定状態）を表示する（Ｄ１４）。
【００９０】
この状態から（Ｄ１４）、それを確認後、エンターキーが押されると、未確定状態から確定状態に移行し、その旨を「ケ」→「け」の変化で表示し、全体で「おさけ」となるので、それを確認し、最終的な確定のため、エンターキーが押されると、「おさけ」の点字と対応する文字列「おさけ」を確定した後、テキスト編集画面（文字情報入力状態）に戻る（Ｄ１５：Ｄ１０と同じ：図７ではＳ１２の状態）。なお、回転前の未確定が「ヲ」なので、回転後には「オさけ」として、「ヲ」に対応する「オ」の点字の部分（１マス目）をカーソル指定した状態、としても良い（図１９のＤ３４参照）。
【００９１】
次に、この状態から（Ｄ１５）、印刷キーが押され、印刷割込が発生すると（ＩＮＴＧ）、図１３で前述のように、第２処理モード（墨字のみ）が選択されていたときには、墨字画像Ｇｐ０に従って墨字印刷して、墨字印刷結果のラベルＬｐ０を作成でき、第３処理モード（点字のみ）が選択されていたときには、点字画像Ｇｂ０に従って点字打刻を行って、点字打刻結果のラベルＬｂ０を作成でき、第１処理モード（墨点併記）が選択されていたときには、墨字画像Ｇｐ０により墨字印刷を行った後、点字画像Ｇｂ０の点字打刻を行って、外観（画像）Ｇ００のような墨点併記のラベルＬ００を作成できる。
【００９２】
なお、上述の例は、最初に文字列「おさけ」を文字入力して、それに対応する点字を作成する場合と同一の結果となるので、上記のテキスト編集画面（Ｄ１５）では、文字列「Ａｂｃ」に代えて、文字列「おさけ」を編集中のテキスト編集画面としても良い。また、上述の例では、確定状態をひらがな（平仮名）で表示し未確定状態をカタカナ（片仮名）で表示したが、未確定状態を例えば白黒反転文字等の装飾文字で表示しても良いし、確定状態・未確定状態の双方とも平仮名としても良いし、双方とも片仮名とすることもでき、また、これらを指定できるようにしても良い。
【００９３】
また、上述の例では、一旦、打刻点入力で点字を入力してから文字入力状態に戻り、その後の印刷・実行指示（印刷割込）によって印刷・打刻等を実行させたが、打刻点入力終了後、直接、点字打刻を実行するように（図７のＳ３１からＳ２４またはＳ２２への点線で示すフローに従うように）しても良い。
【００９４】
次に、上述の例のような点字データを、ラベル作成装置１内でどのように扱うかについて、以下に説明する。
【００９５】
まず、各マスのデータは、１バイト（８ビット）のデータとして処理され、図１１（ａ）に示すように、１の点〜６の点（点番号１〜６の点）は、それぞれ１バイト中のビット０〜７のうちのビット０〜２、４〜６の６ビットで表現され、それぞれ１のときが打刻点、０のときが非打刻点として表現される。
【００９６】
例えば図１１（ｂ）に示すように、仮名「ま」は、点「１、３、５、６」を打刻点とするので、それらに対応するビットを１として、［１０１００１１０］（２進：バイナリー）、すなわち［Ａ６］（１６進：ヘキサ：以下「ＨＥＸ」で表現する）のデータとして扱かう（図１２の下段も参照）。
【００９７】
そして、回転キーの押下により回転指示が入力されると、点［１、６］［２、５］［３、４］をそれぞれ交換すれば、上下逆となるので、データ上では、ビット［０、６］［１、５］［２、４］をそれぞれ交換し、２進［１１００１０１０］、すなわち［ＣＡ］ＨＥＸに変換することにより、上下逆の「け」に相当する点字とする。これを上述の例では、図１２に示すように、「まきを」の３文字に適用し、「おさけ」の点字に変換している。
【００９８】
なお、上下逆に回転した場合、対応する墨字データを墨字データブロック２３２に記憶すると共に、回転後の点字データを点字データブロック２３３に、その反転点字データを反転点字データブロック２３６に記憶する（すなわち、これらを入れ替えることになる。逆に言えば、１８０°回転機能は、そもそも反転点字データ作成に用いられた機能を流用するだけで実現できる）。そして、変換後に印刷／打刻を実行することにより、図１３で前述の各種ラベルＬｐ０、Ｌｂ０、Ｌ００等を作成できる。
【００９９】
ここで、同様の他の例を示しておくと、例えば図１４に示すように、点字として読めないまま打刻点指定で入力したときに、対応する文字列として例えば片仮名表示で「テミヒシキ」と表示されれば（あるいはその途中で）、意味不明であることが分かるので、回転キー操作（回転指示）により回転させて、文字列「サシスセソ」であることを知ることができる。
【０１００】
また、同様に、例えば図１５に示すように、点字を打刻点指定で入力したときに、対応する表示文字列が「＿Ａｂ」であれば、最初からつなぎ符（アンダーバー）であることに違和感を感じ、回転させて、実は「Ａｂｃ」であることを知ることができる。そして、変換後に印刷／打刻を実行することにより、図１６で前述の各種ラベルＬｐ２、Ｌｂ２、Ｌ２０等を作成できる。
【０１０１】
上述のように、ラベル作成装置１では、点字を見たままのイメージで点指定で入力でき、且つ、対応する墨字（文字列）を表示するので、点字を知らなくてもその意味を知ることができ、また、仮に上下逆に入力しても、墨字の表示からその違和感を感じることができる。また、その場合、回転キー操作（回転指示）により、上下逆（１８０°回転状態）に点字を回転させることができ、それに対応する墨字を表示するので、点字の再入力を要することなく、回転後の意味を知ることができ、それを確認後に、点字ラベルを作成できる。
【０１０２】
また、１８０°回転は、例えば「ま」のように１マス単位にも適用できるが、例えば「まきを」のように複数のマスから成る場合にも、点字（の文字列）全体を一括して回転させるので、１文字の点字が複数マスで構成される場合や、文字列に相当する点字も、回転の後、正確に判読できる。
【０１０３】
また、点字を入力・編集中には、打刻点を追加・削除する毎に、表示する点字（マス）イメージを変化させので、編集結果を迅速に把握でき、打刻点指定の点字の編集を容易に行うことができる。また、打刻点単位で編集する毎に、対応して表示する墨字を変化させるので、点字の編集結果に対応する墨字を迅速に把握でき、打刻点指定の点字の編集の操作性が、さらに向上する。また、具体的な対象点字が無くても、打刻点指定により各種の点字とそれに対応する墨字とを表示できるので、この種の操作の繰り返しにより、点字を勉強することもできる。
【０１０４】
なお、８点点字の場合、仕様によって上下の一方の２点または両方に１点ずつのいわゆる追加点が加わるが、この追加点の情報をビット４、７に割り当てることにより、同様に１バイト（８ビット）で表現できる。また、上述の実施形態では、ビット０〜２、４〜６を１の点〜６の点に割り当てたが、ビット１〜６を割り付ければ、いわゆる漢字用の８点点字では、０の点と７の点が加わるので、ビット位置が点番号と一致して考えやすいなどの利点がある。もちろん、他の仕様の点字を扱う場合等において、その仕様に応じて、他の割付も可能である。
【０１０５】
また、上述の各例では、打刻点入力に対応する表示文字列に違和感を感じたとき（意味不明のとき）に、１８０°回転（点字回転）させ、それによって意味が判明したが、入力途中で点字回転をさせると、回転させても意味不明のままの場合がある。このような場合、再度、回転キー押下により回転させて戻すこともできる（図１０のＤ１４からは取消キーばかりでなく、回転キーによってもＤ１３に戻すことができる）。以下、この点について、補足説明しておく。
【０１０６】
このようなユーザの思考による操作は、概ね図１７に示すようになっていて、操作を開始すると、まず、打刻点指定による点字入力を行い（Ｓ４１）、次に日本語としてどうかを判断する（Ｓ４２）。この場合、例えば最初から正しい「おさけ」の方向で点字入力がされていれば、そのまま読めるので（Ｓ４２：正しい）、（点字入力操作が残っているときにはその操作を終了させてから（Ｓ４４：点線で図示））操作を終了する（Ｓ４３）。
【０１０７】
また、図１０で上述の例のように、「まきヲ」まで入力した後に判断すれば（Ｓ４２）、違和感を感じれば（Ｓ４２：意味不明）、回転キー押下により点字を回転させ（Ｓ４５）、ここで再度、日本語としてどうかを判別し（Ｓ４６）、この場合、「おさケ」と読めるので（Ｓ４６：正しい）、残りの点字入力操作として「ケ」の確定操作をした後（Ｓ４４）、操作を終了する（Ｓ４３）。
【０１０８】
また、例えば「まき」まで入力・確定後に判断し（Ｓ４２）、同様に違和感を感じれば（Ｓ４２：意味不明）、点字回転させて判断し（Ｓ４５〜Ｓ４６）、この場合、「さけ」（図１２参照）と読めるので（Ｓ４６：正しい）、残りの点字入力操作として点字の先頭に「お」の点字を打刻点指定で入力して確定操作をした後（Ｓ４４）、操作を終了する（Ｓ４３）。
【０１０９】
また、例えば図１８に示すように、「たか」まで入力確定後に判断し（図１８のＤ２１、図１７のＳ４２）、同様に違和感を感じれば（Ｓ４２：意味不明）、点字回転させて判断し（Ｄ２２、Ｓ４５〜Ｓ４６）、この場合、「かこ」と読めるが、これでは「たか」が正しいか「かこ」が正しいか判断できないときには（Ｓ４６：意味不明）、さらに（反転させたので前側に挿入して）点字入力を進めてみてから判断し（Ｄ２３、Ｓ４１〜Ｓ４２）、この場合、「こっかこ」と読めるが、さらに意味不明となったので（Ｓ４２：意味不明）、点字回転させて判断し（Ｄ２４、Ｓ４５〜Ｓ４６）、この場合、「たかだ」と読めるので正しいと判断し（Ｓ４６：正しい）、残りの点字入力操作があればそれを行ってから（Ｓ４４）、操作を終了する（Ｓ４３）。
【０１１０】
もちろん、「たか」か「かこ」か判断できないときに（Ｓ４６：意味不明）、元の状態で点字入力を進めるために、一旦、点字回転させて戻してから（Ｓ４７：点線で図示）、普通に後側に追加するように点字入力を進めて判断しても良い（Ｓ４１〜Ｓ４２）。この場合には、「たかだ」と読めるので（Ｓ４６：正しい）、残りの点字入力操作があればそれを行ってから（Ｓ４４）、操作を終了する（Ｓ４３）。
【０１１１】
なお、上述のように途中の判断で迷うことを考慮して、最初から回転後の点字に対応する文字列（仮名）を表示させておいても良い。この場合、例えば図１０で前述の例のＤ１１〜Ｄ１４における操作およびそれによる表示に対応して、図１９に示すように、例えばそのまま点字を読んだ場合（以下「回転前」）の文字列を「カナ正」の欄に、仮に点字回転させて読んだ場合（以下「回転後」）の文字列を「カナ逆」の欄に表示させるようにする。
【０１１２】
この場合、点字の入力開始から（Ｄ３１：図１０のＤ１１に対応）、「マ」の分の点字を入力未確定では、「カナ正」欄に「マ」を表示すると共に、「カナ逆」欄に「ケ」を表示し（Ｄ３２：図１２参照、以下同じ）、確定後の「ま」とともに「け」を表示し、「まき」まで入力確定して「ヲ」の分の点字の入力未確定の状態では、「カナ正」欄に「まきヲ」を、「カナ逆」欄に「オさけ」を表示し（Ｄ３３）、この時点で「オさけ」側が正しいと分かって、回転キーが押下されると、点字を１８０°回転させるとともに、「カナ正」欄と「カナ逆」欄の内容を交換して表示し、未確定の「オ」に相当する点字の１マス目にカーソルＫを移動して表示する（Ｄ３４）。
【０１１３】
すなわち、この場合、回転前の文字列を「カナ正」欄に、回転後の文字列を「カナ逆」欄に表示するので、上述のように途中の判断で迷うことなく、最後まで点字を入力後に、「カナ正」欄の文字列と「カナ逆」欄の文字列との双方を確認し、「カナ正」欄の方が正しいと思えればそのままとし、「カナ逆」欄の方が正しいと思えれば、回転指示を行うことにより、点字を１８０°回転させると共に、「カナ正」欄の文字列と「カナ逆」欄の文字列とを交換表示して、その時点で表示された点字に対応する文字列を「カナ正」欄に表示できる（Ｄ３４）。
【０１１４】
そして、この状態から（Ｄ３４）、それを確認後、エンターキーが押されると、未確定状態から確定状態に移行し、その旨を「オ」→「お」の変化で表示し、全体で「おさけ」となる。なお、ここでは、「カナ正」欄が「まきヲ」、「カナ逆」欄が「オさけ」の状態から（Ｄ３３）、点字回転させたが、一旦、確定して、「カナ正」欄が「まきを」、「カナ逆」欄が「おさけ」の状態となってから、点字回転させても良い。この場合、点字回転後には、上記同様の「カナ正」欄が「おさけ」、「カナ逆」欄が「まきを」の状態、となる。
【０１１５】
そして、「カナ正」欄が「おさけ」であることを確認し、最終的な確定のため、エンターキーが押されると、「おさけ」の点字と文字列「おさけ」を確定した後、テキスト編集画面（文字情報入力状態）に戻り（図７ではＳ１２の状態）、印刷キーが押され、印刷割込が発生すると（ＩＮＴＧ）、図１３で前述のように、処理モードによって、第２処理モード（墨字のみ）ではラベルＬｐ０、第３処理モード（点字のみ）ではラベルＬｂ０を作成でき、第１処理モード（墨点併記）ではラベルＬ００を作成できる。
【０１１６】
なお、上述の各例では、正常状態の点字と１８０°回転した点字とのそれぞれに対応する墨字が存在する場合について説明したが、対応する墨字が存在しない場合もある。
【０１１７】
例えば「い」の点字は、１の点と４の点から成る（以下、点［１，４］等と示す）ので、回転すれば点［３，６］となり、読点（、）符または外字符を示すが、前者では次の１マスが空白でなければ意味を為さず、また、後者では次にアルファベットあるいはアルファベット関連の点字が続かなければ、意味を為さない。また、例えば「あ」の点字は点［１］のみなので、回転すれば点［６］のみの点字となり、これは半濁音符または大文字符を示すが、半濁音符を示す場合、次に「は」行の点字が続かなければ意味を為さず、大文字符と解釈するには、前側に外字符が必要であり、且つ、続いてアルファベットの点字が続かなければ、意味を為さない。
【０１１８】
また、例えば以下に示す例の「な」の点字は点［４，６］であり、回転した点字は点［１，３］となるが、これは拗半濁音の「ぴゃ」「ぴゅ」「ぴょ」を示すための拗半濁音符または外来音（特種音）「てゅ」「ふゅ」「ふょ」の外来音符であり、前者の拗半濁音では２マス目に「は」（点［１，３，６］）、「ふ」（点［１，３，４，６］、「ほ」（点［２，３，４，６］）の点字のマスが続き、後者の外来音では２マス目に「つ」（点［１，３，４，５］）、「ゆ」（点［３，４，６］）、「よ」（点［３，４，５］）の点字のマスが続くが、他には規定されていないので、これら以外では意味を為さない。
【０１１９】
そこで、ラベル作成装置１では、前後関係等を含めて解釈しても対応する墨字が存在しない場合、墨字（仮名）の欄には、その旨（対応墨字が存在しない旨）を示す記号を表示する。より具体的には、その点字のイメージを１８０°回転させた記号（以下「点字回転記号」）を表示する。
【０１２０】
例えば図２０（ａ）に示すように、１マス目に仮名の「か」に相当する点字（点［１，６］）を入力し、２マス目に「な」を回転させた点字（拗半濁音符または特種音符）に相当する点字（点［４，６］）を入力後、３マス目に上述の規定にない「こ」に相当する点字（点［２，４，６］）を入力すると、２マス目が意味不明のマスとなり、対応する墨字が存在しないので、その旨（対応墨字が存在しない旨）を示すために、且つ１８０°回転を暗示するように、点字回転記号（ここでは「な」の点字に相当する記号）を表示する（Ｄ５１）。
【０１２１】
そして、このような表示に対しては、当然ながらユーザは違和感を感じる（意味不明と判断する）ので、回転キー押下（回転指示）により点字を１８０°回転させることにより、点字の正しい意味が「たなか」であることや、元の入力が１８０°回転状態であったことを把握できる（Ｄ５２）。
【０１２２】
同図（ｂ）の例においても、同様であり、図１９で前述と同様に、「カナ正」欄の文字列と「カナ逆」欄の文字列との双方を確認し、この場合、「カナ正」欄の方は異常で「カナ逆」欄の方が正しいと把握でき（Ｄ５６）、回転指示により点字を１８０°回転させて、「カナ正」欄と「カナ逆」欄との文字列を交換表示させてから（Ｄ５７）、「カナ正」の墨字「たなか」とその点字を確定できる。
【０１２３】
ここで、上述の例では、対応墨字が存在しない旨を点字回転記号で示したが、他の記号等でも良いし、その他の簡易図形や絵文字等によって示しても良い。また、上述の例の「な」のように回転させれば対応する墨字を示すように、例えば各種の括弧や三角や四角や丸等を付して記号化して示しても良い（例えば（な）や△内に「な」等：同図（ｃ）参照）。
【０１２４】
なお、上述した実施形態において採用された文字情報処理装置としての機能あるいは各種処理方法（文字情報処理方法など）は、上述のラベル作成装置１ばかりでなく、プログラム処理可能な各種の装置によって処理されるプログラムとして適用でき、その種のプログラムを記憶するための記憶媒体にも適用でき、この種のプログラムを記憶しておいて、あるいは記憶媒体等から読み出して、実行することにより、点字を見たままの打刻点指定で入力でき、その点字の意味を知ることができ、また、仮に上下逆に入力しても、再入力を要することなく、その点字の意味を把握して、点字ラベルを作成できる。
【０１２５】
また、上記の記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。もちろん、その他、要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】実施形態に係るラベル作成装置の外観斜視図。
【図２】図１のラベル作成装置の開蓋状態の外観斜視図。
【図３】図１のラベル作成装置の制御系の概略ブロック図。
【図４】６点点字の説明図および打刻凸部の断面図。
【図５】打刻ユニットの平面図および断面図。
【図６】点字打刻部におけるテープの搬送を説明する説明図。
【図７】ラベル作成装置の全体処理のフローチャート。
【図８】図７の処理モードに関する補足説明図。
【図９】図７のテープ幅の相違に関する補足説明図。
【図１０】打刻点入力時の操作および処理の説明図。
【図１１】点字データのデータフォーマットおよび１８０度回転時のデータ処理の説明図。
【図１２】文字列相当の点字データについての１８０度回転時のデータ処理の説明図。
【図１３】墨字画像、点字画像およびラベルの例を示す説明図。
【図１４】別の一例を示す、図１２と同様の説明図。
【図１５】さらに別の一例を示す、図１２と同様の説明図。
【図１６】図１５の例に対応する、図１３と同様の説明図。
【図１７】ユーザの操作フローを示す説明図。
【図１８】別の一例を示す、図１０と同様の説明図。
【図１９】さらに別の一例を示す、図１０と同様の説明図。
【図２０】さらに別の一例を示す、図１０の一部と同様の説明図。
【符号の説明】
【０１２７】
１…ラベル作成装置（文字情報処理装置）  ２…装置ケース  ３…キーボード  ４…ディスプレイ  ７…印刷ヘッド  １１０…操作部  １２０…墨字印刷部  １４０…切断部  １４２…フルカッタ  １４４…ハーフカッタ  １５０…点字打刻部  １７０…検出部  １８０…駆動部  ２００…制御部  Ｂ…点字  ＢＬ…打刻配置部長さ  Ｃ…テープカートリッジ  ＣＬ…共通配置部長さ  Ｅｂ…点字打刻領域（打刻配置部）  Ｅｃ…共通処理領域（共通配置部）  Ｅｐ…墨字印刷領域（印刷配置部）  Ｇｘｘ…画像  Ｌｘｘ…ラベル  Ｐ…墨字  ＰＬ…印刷配置部長さ  Ｔ、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３……テープ（処理シート）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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