(57)【要約】  【課題】  ラベルに内包されたＲＦＩＤタグに対する情報の書き込みが正常になされたか否かの確認を容易に行うことが可能なＲＦＩＤラベルプリンタを提供する。  【解決手段】  通常動作モードにおいて、プリント機構１１４がＲＦＩＤタグを内包したラベル３２０に情報の印刷を行い、リーダライタ装置１０８が前記ラベル内のＲＦＩＤタグに対して前記印刷される情報に対応する情報の書き込みを行なうＲＦＩＤラベルプリンタであって、操作部１１６と、操作部１１６で操作に応じたモード設定指示情報に基づいて動作モードをテストモードに設定するテストモード設定し、前記テストモードが設定されている場合に、前記操作部１１６での操作に応じた動作指定情報に基づいて前記リーダライタ装置１０８にＲＦＩＤタグから情報を読み取らせ、リーダライタ装置１０８による前記情報の読み取り結果に応じた結果情報を出力ユニット１１６から出力させる制御部１０２とを有する構成となる。【選択図】  図１
2006018455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント機構と、ＲＦＩＤタグに対して情報の読み書きを行うリーダライタ装置とを備え、通常動作モードにおいて、前記プリント機構がＲＦＩＤタグを内包したラベルに情報の印刷を行い、前記リーダライタ装置が前記ラベル内のＲＦＩＤタグに対して前記印刷される情報に対応する情報の書き込みを行うＲＦＩＤラベルプリンタであって、
モード設定指示情報に基づいて動作モードをテストモードに設定するテストモード設定手段と、
前記テストモードが設定されている場合に、所定の動作指示情報に基づいて前記リーダライタ装置にＲＦＩＤタグに対する情報の読み取りまたは書き込みを行なわせる制御手段と、
前記リーダライタ装置による前記情報の読み取りまたは書き込みの結果に応じた結果情報を出力ユニットに出力させる結果情報出力制御手段とを有するＲＦＩＤラベルプリンタ。
【請求項２】
操作部を有し、
前記操作部での操作に基づいて前記モード設定指示情報及び前記動作指示情報が生成されるようにした請求項１記載のＲＦＩＤラベルプリンタ。
【請求項３】
前記結果情報出力制御手段は、前記リーダライタ装置により前記ＲＦＩＤタグから読み取られた情報または前記ＲＦＩＤタグに書き込まれた情報を前記結果情報として前記出力ユニットに出力させるようにした請求項１または２記載のＲＦＩＤラベルプリンタ。
【請求項４】
前記結果情報出力制御手段は、前記リーダライタ装置による前記情報の読取りが正常になされたか否かを表す情報または前記情報の書き込みが正常になされたか否かを表す情報を前記結果情報として前記出力ユニットに出力させるようにした請求項１乃至３のいずれかに記載のＲＦＩＤラベルプリンタ。
【請求項５】
前記出力ユニットから前記リーダライタによる前記情報の読み取りが正常になされなかったことを表す情報または前記情報の書き込みが正常になされたかったことを表す情報が出力された場合、リトライ指示情報に基づいて、前記リーダライタ装置にＲＦＩＤタグに対する情報の読み取りまたは情報の書き込みを再実行させるリトライ制御手段を有する請求項４記載のＲＦＩＤラベルプリンタ。
【請求項６】
前記情報の読み取りの再実行により前記情報の読み取りが正常になされた場合に、前記情報の読み取りが正常になされたことを表す情報と共に情報の読み取りの再実行の回数を前記結果情報として前記出力ユニットから出力させるようにした請求項５記載のＲＦＩＤラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルに情報の印刷を行うプリント機構と、このラベルに内包されるＲＦＩＤタグに対して前記印刷される情報に対応する情報の読み書きを行うリーダライタ装置とを有するＲＦＩＤラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商品の在庫管理や販売管理等を容易にすべく、ＩＣチップとアンテナを内蔵し、非接触で情報の電気的な書き込み及び読み出しを可能とするＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグが開発されている。このＲＦＩＤタグは、内蔵するＩＣチップに大量の情報を記録することができ、無線により非接触で情報を送受信することができ、また、偽造が困難なためセキュリティにも優れている。
【０００３】
しかし、ＲＦＩＤタグに書き込まれた情報は人間が視認することができず、バーコードリーダやＯＣＲ等が読み取ることもできない。このため、ＲＦＩＤタグがラベルに内包させたＲＦＩＤラベルを用い、そのラベルの表面に、ＲＦＩＤタグに書き込まれる情報に対応する情報の印刷を行うＲＦＩＤラベルプリンタが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−９６８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来のＲＦＩＤラベルプリンタによりラベルへの印刷とＲＦＩＤタグへの情報の書き込みとが行われる場合、人間による視認等によってラベルへの印刷が正しく行われているか否かは容易に確認可能であるが、ＲＦＩＤタグへの情報の書き込みが正しく行われているか否かを確認するためには、ＲＦＩＤタグに記録された情報を読み取り可能なスキャナ（リーダライタ装置）を別途用意する必要がある。このため、この種のＲＦＩＤラベルプリンタの保守を担当する者は、常にスキャナを携帯していなければならない。
【０００５】
また、ＲＦＩＤラベルプリンタの設置時においては、当該ＲＦＩＤラベルプリンタを動作させるためのテスト用のアプリケーションが用意されていない場合、例えば通常の動作モードでの動作を開始する前に、ＲＦＩＤラベルプリンタによるＲＦＩＤタグへの情報の書き込みが正しく行われているか否かを確認することができないという問題もあった。
【０００６】
本発明は、前述したような従来の問題を解決するためになされたもので、ラベルに内包されたＲＦＩＤタグに対する情報の書き込みが正常になされたか否かの確認を容易に行うことが可能なＲＦＩＤラベルプリンタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、プリント機構と、ＲＦＩＤタグに対して情報の読み書きを行うリーダライタ装置とを備え、通常動作モードにおいて、前記プリント機構がＲＦＩＤタグを内包したラベルに情報の印刷を行い、前記リーダライタ装置が前記ラベル内のＲＦＩＤタグに対して前記印刷される情報に対応する情報の書き込みを行うＲＦＩＤラベルプリンタであって、モード設定指示情報に基づいて動作モードをテストモードに設定するテストモード設定手段と、前記テストモードが設定されている場合に、所定の動作指示情報に基づいて前記リーダライタ装置にＲＦＩＤタグに対する情報の読み取りまたは書き込みを行なわせる制御手段と、前記リーダライタ装置による前記情報の読み取りまたは書き込みの結果に応じた結果情報を出力ユニットに出力させる結果情報出力制御手段とを有する構成となる。
【０００８】
このような構成により、モード設定指示情報に基づいて動作モードがテストモードに設定され、この状態において、所定の動作指示情報に基づいてリーダライタ装置によるＲＦＩＤタグに対する情報の読み取りまたは書き込みがなされる。そして、リーダライタ装置による前記情報の読み取りまたは書き込みの結果に応じた結果情報が出力ユニットから出力される。例えば、通常動作モードにて情報の書き込みがなされたラベル内のＲＦＩＤタグから前記テストモードにて情報の読み取りを行って出力ユニットからその結果情報を出力させることができ、または、例えば、テストモードが設定された状態で、ラベル内のＲＦＩＤタグへの情報の書き込みを行なって出力ユニットからその結果情報を出力させることができる。
【０００９】
前記出力ユニットによる結果情報の出力態様は、特に限定されず、前記結果情報を表示するものであっても、他のシステム（例えば、制御用コンピュータ）に対して前記結果情報を送信するものであっても、前記結果情報をプリントアウトするものであってもよい。前記結果情報をプリントアウトさせる場合には、当該ＲＩＦＤプリンタのプリント機構を利用することもできる。
【００１０】
前記モード設定指示情報及び前記動作指示情報は、当該ＲＦＩＤラベルプリンタの外部の機器、例えば、制御用コンピュータから提供されるものであっても、当該ＲＦＩＤラベルプリンタ内で生成されるものであってもよい。
後者の場合、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、操作部を有し、前記操作部での操作に基づいて前記モード設定指示情報及び前記動作指示情報が生成されるように構成することができる。
【００１１】
また、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、前記結果情報出力制御手段が、前記リーダライタ装置により前記ＲＦＩＤタグから読み取られた情報または前記ＲＦＩＤタグに書き込まれた情報を前記結果情報として前記出力ユニットに出力させるように構成することができる。
【００１２】
このような構成により、リーダライタ装置によりＲＦＩＤタグから読み取られた情報またはリーダライタ装置によりＲＦＩＤタグに書き込まれた情報が結果情報として出力ユニットから出力される。前記ＲＦＩＤタグから読み取られた情報が結果情報として出力ユニットから出力される場合、ＲＦＩＤタグへの書き込み済み情報と出力ユニットから出力された結果情報とを比較することにより、リーダライタ装置によるＲＦＩＤタグからの情報の書き込みが正常になされたか否かを確認することができるようになる。また、前記ＲＦＩＤタグに書き込まれた情報が結果情報として出力ユニットから出力される場合、ＲＦＩＤタグに書き込むべき情報として提供した情報と出力ユニットから出力された結果情報とを比較することにより、リーダライタ装置によるＲＦＩＤタグへの情報の書き込みが正常になされたか否かを確認することができるようになる。
【００１３】
更に、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、前記結果情報出力制御手段が、前記リーダライタ装置による前記情報の読取りが正常になされたか否かを表す情報または前記情報の書き込みが正常になされたか否かを表す情報を前記結果情報として前記出力ユニットに出力させるように構成することができる。
【００１４】
このような構成により、リーダライタ装置による情報の読み取りが正常になされたか否かを表す情報が結果情報として出力ユニットから出力される場合、前記結果情報によりリーダライタ装置によるＲＦＩＤタグからの情報の読み取りが正常になされたか否かを確認することができるようになる。
また、リーダライタ装置による情報の書き込みが正常になされたか否かを表す情報が結果情報として出力ユニットから出力される場合、出力ユニットから出力される結果情報によりリーダライタ装置によるＲＦＩＤタグへの情報の書き込みが正常になされたか否かを直接判断することができるようになる。
【００１５】
また、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、前記出力ユニットから前記リーダライタによる前記情報の読み取りが正常になされなかったことを表す情報または前記情報の書き込みが正常になされたかったことを表す情報が出力された場合、リトライ指示情報に基づいて、前記リーダライタ装置にＲＦＩＤタグに対する情報の読み取りまたは情報の書き込みを再実行させるリトライ制御手段を有する構成とすることができる。
【００１６】
このような構成により、出力ユニットからリーダ装置による情報の読み取りが正常になされなかったことを表す情報または情報の書き込みが正常になされたかったことを表す情報が結果情報として出力された状態において、リトライ指示情報に基づいてリーダライタ装置によるＲＦＩＤタグからの情報の読み取りまたはＲＦＩＤタグへの情報の書き込みが再実行される。
【００１７】
前記リトライ指示情報は、当該ＲＦＩＤラベルプリンタの外部の機器、例えば、制御用コンピュータから提供されるものであっても、当該ＲＦＩＤラベルプリンタ内で生成されるものであってもよい。
【００１８】
更に、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタは、前記結果情報出力制御手段が、前記情報の読み取りの再実行により前記情報の読み取りが正常になされた場合に、前記情報の読み取りが正常になされたことを表す情報と共に情報の読み取りの再実行の回数を前記結果情報として前記出力ユニットから出力させるようにした構成とすることができる。
【００１９】
このような構成により、リーダライタ装置によるＲＦＩＤタグからの情報の読み取りの再実行により前記情報の読み取りが正常になされた場合、出力ユニットから前記情報の読み取りが正常になされたことを表す情報と共にその情報の読み取りの再実行の回数が結果情報として出力される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタによれば、動作モードをテストモードに設定し、本来通常動作モードにてラベルに内包されたＲＦＩＤタグに対する情報の書き込みに用いられるリーダライタ装置を用いてＲＦＩＤタグに対する情報の読み取り、書き込みを行うと、その結果情報が出力ユニットに出力されるようになるので、特に、スキャナ（リーダライタ装置）を別途用意することなく、作業者等が、ＲＦＩＤラベルプリンタのリーダライタ装置の書き込みと読み込みが正常に動作するか否かの動作確認や、ＲＦＩＤラベルプリンタで印字と共に発行されたＲＦＩＤラベル内のＲＦＩＤタグに書き込まれた情報の確認及び変更、また、他のＲＦＩＤラベルプリンタで作成されたＲＦＩＤラベル内のＲＦＩＤタグに書き込まれた情報の確認を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態のＲＦＩＤラベルプリンタについて、図面を用いて説明する。
【００２２】
本発明の実施の形態におけるＲＦＩＤラベルプリンタのブロック図を図１に示す。図１において、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００は、制御部１０２、ラベル搬送機構（プラテンローラ）１０４、供給ローラ１０６、ＲＦＩＤリーダライタ１０８、アンテナ１１０、光反射センサ１１２、サーマルヘッド（印刷ヘッド）１１４、操作・表示パネル１１６、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１８とを有する。
【００２３】
このＲＦＩＤラベルプリンタ１００は、ラベル用紙３００において台紙３１０に仮着されたＲＦＩＤラベル３２０の表面に印刷を行うとともに、当該ＲＦＩＤラベル３２０との間で無線により非接触で情報を送受信することによって情報の読み書きを行う。
【００２４】
ロール状に巻回されたラベル用紙３００の斜視図を図２に示す。ラベル用紙３００は、帯状に形成された台紙３１０に、複数のＲＦＩＤラベル３２０が所定の間隔で仮着されて構成される。
【００２５】
台紙３１０には、ＲＦＩＤラベル３２０を１枚ずつ切り離すことが可能なようにミシン目３１２が形成されている。また、台紙３１０の裏面には、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００が台紙３１０上のＲＦＩＤラベル３２０の先端を検出するための検出マーク（図示せず。以下、「アイマーク」と称する）が所定の間隔で印刷されている。
【００２６】
台紙３１０に仮着されるＲＦＩＤラベル３２０は、上層ラベル３２２、下層ラベル３２４、ＲＦＩＤタグ３３０によって構成される。上層ラベル３２２の表面は印刷面であり、下層ラベル３２４の裏面は台紙３１０へ仮着するために粘着層を有している。ＲＦＩＤタグ３３０は、これら上層ラベル３２２と下層ラベル３２４との間に構成される。
【００２７】
ＲＦＩＤタグ３３０は、ＩＣチップ３３２及びアンテナ３３４を有し、リーダライタ装置からの電波によって誘起される電力を電源として前記リーダライタ装置との間で無線による情報の送受信を行なう。
【００２８】
なお、ラベル用紙３００は、図２に示すものに限定されず、例えば、ミシン目３１２が形成されていないラベル用紙や、ＲＦＩＤラベル３２０が所定の間隔を置かずに連続的に仮着されているラベル用紙でも良い。
【００２９】
再び、図１に戻って説明する。供給ローラ１０６の回転軸には、ロール状に巻回されたラベル用紙３００が装着される。ラベル搬送機構１０４は、回転駆動することにより、ラベル用紙３００を供給ローラ１０６の回転軸から繰り出す。
【００３０】
光反射センサ１１２は、供給ローラ１０６の回転軸から繰り出されたラベル用紙３００の台紙３１０の裏面に印刷されたアイマークを光学的に検出する。サーマルヘッド１１４は、ラベル用紙３００を挟んでラベル搬送機構１０４に対向する位置に配置される。光反射センサ１１２がラベル用紙３００の搬送途中でアイマークを検出（ＲＦＩＤラベル３２０の先端を検出）し、ＲＦＩＤラベル３２０が搬送されその先端がサーマルヘッド１１４に対向する位置に達してから、サーマルヘッド１１４によりＲＦＩＤラベル３２０の表面に情報（例えば、文字、バーコード、２次元バーコード等の視認あるいは光学的認識が可能な情報）の印刷がなされる。例えば、サーマルヘッド１１４は、内蔵する発熱素子（図示せず）を発熱させることにより、ＲＦＩＤラベル３２０の表面を感熱発色させることにより印刷を行う。なお、サーマルヘッド１１４の印字方式は、感熱発色式に限定されるものではなく、熱転写式やインクジェット方式であっても良い。
【００３１】
ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、光反射センサ１１２で検出されたＲＦＩＤラベル３２０がサーマルヘッド１１４に搬送される途中で、アンテナ１１０を介してＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行なう。その際に、ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、ＲＦＩＤラベル３２０の表面に印刷される情報や個別に対応付けられた識別情報等からなるユーザデータをＲＦＩＤタグ３３０に書き込み、また、必要に応じてＲＦＩＤタグ３３０に書き込んだユーザデータを読み込み比較することで、正しくユーザデータが書き込まれているか否かの判定を行なう。
【００３２】
操作・表示パネル１１６には、操作キーが配置されるとともに、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００に関する様々な情報を表示する画面が配置される。操作キーには、画面に表示されている動作等の選択肢を決定するための決定キー（ＦＥＥＤキー）や次の動作等の選択肢の表示に移行させるための選択キー（ＬＩＮＥキー）等がある。
【００３３】
通信Ｉ／Ｆ部１１８は、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００と外部接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５００との間の通信に関する様々な制御処理を行い、ＰＣ５００から送信される、ＲＦＩＤタグ３３０に書き込むべき情報の受信等を行う。
【００３４】
制御部１０２は、前述したＲＦＩＤラベルプリンタ１００の各部を制御する。制御部１０２のブロック図を図３に示す。図３に示す制御部１０２は、ＣＰＵ１５２、バス１５４、ラベル搬送回路１５６、アイマーク検出回路１６０、サーマルヘッド印加回路１６２、液晶表示・操作キー制御回路１６４、ＲＯＭ（Read Only Memory）１６６及びＲＡＭ（Random Access Memory）１６８を有する。
【００３５】
これらのうち、ＲＯＭ１６６には、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００のプリント機構（サーマルヘッド１１４及びラベル搬送機構ｌ０４を含む）を制御するためのプリンタ制御プログラムと、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の動作に必要となる各種固定データ、制御テーブルデータ、ＩＯ定数と、ＲＦＩＤリーダライタ１０８を制御するためのＲＦＩＤ制御プログラムが格納されている。また、ＲＡＭ１６８には、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の動作に必要なフラグや、ＲＦＩＤラベル３２０から読み出した情報が格納されるとともに、ワークエリアやＲＦＩＤラベル３２０に印刷される情報が展開されるエリアが形成される。
【００３６】
ＣＰＵ１５２は、ＲＯＭ１６６及びＲＡＭ１６８と直接に接続されるとともに、バス１５４を介してラベル搬送回路１５６、アイマーク検出回路１６０、サーマルヘッド印加回路１６２及び液晶表示・操作キー制御回路１６４と接続される。また、ＣＰＵ１５２は、バス１５４を介してＲＦＩＤリーダライタ１０８及び通信Ｉ／Ｆ部１１８と接続されている。
【００３７】
ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の電源が投入されると、各部のハードウェアチェックが行われるとともに、ラベル搬送機構１０４によりラベル用紙３００が所定位置（ホームポジション）まで移送される。その後、ＣＰＵ１５２は、ＲＯＭ１６６からＲＦＩＤラベルプリンタ１００の動作に必要なプログラムを読み出して実行可能にするとともに、必要なデータを読み出す。
【００３８】
また、作業者が操作・表示パネル１１６に配置されたキーを操作すると、操作・表示パネル１１６に接続されている液晶表示・操作キー制御回路１６４は、このキー操作に応じた指示信号（動作指示情報、モード設定指示情報）をＣＰＵ１５２へ出力する。ＣＰＵ１５２は、この指示信号に基づいて、各部の制御及び処理を実行する。
【００３９】
具体的には、ＣＰＵ１５２は、動作モードの設定が指示された場合には、ＲＦＩＤラベル３２０に情報の印刷を行うとともにＲＦＩＤタグ３３０に情報を書き込む通常の動作モードと、ＲＦＩＤタグ３３０に情報の書き込みが正常になされたか否かを確認するためのテストモードのいずれかに設定する。
【００４０】
また、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤラベル３２０への印刷と、ＲＦＩＤタグ３３０への情報の書き込みが指示された場合には、ＣＰＵ１５２は、ラベル搬送回路１５６に対してラベル搬送機構１０４の駆動を指示する信号を出力する。ラベル搬送回路１５６は、この信号に応じて、モータドライバ（図示せず）を制御するとともに、ラベル搬送機構１０４に内蔵されるパルスモータ（図示せず）を駆動させる。これにより、ラベル搬送機構１０４は、回転駆動を行ってラベル用紙３００を供給ローラ１０６の回転軸から繰り出す。
【００４１】
また、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８に対してＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０への情報の書き込みやＲＦＩＤタグ３３０からの情報の読み出しを指示する信号を出力する。ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、この信号に応じて、アンテナ１１０を介してＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ３３０に情報を書き込んだり、ＲＦＩＤタグ３３０から情報を読み出す処理を行う。
【００４２】
ＲＦＩＤタグ３３０へ書き込まれる情報は、ＰＣ５００から送信され、通信Ｉ／Ｆ部１１８によって受信される。ＣＰＵ１５２は、通信Ｉ／Ｆ部１１８によって受信された情報をＲＡＭ１６８内のワークエリア等に格納するとともに、所定のタイミングでＲＦＩＤリーダライタ１０８に出力する。ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、この情報をＲＦＩＤタグ３３０に情報を書き込む処理を行う。一方、ＲＦＩＤリーダライタ１０８によってＲＦＩＤタグ３３０から読み出された情報は、ＲＡＭ１６８に出力され、当該ＲＡＭ１６８によって格納される。
【００４３】
また、光反射センサ１１２が供給ローラ１０６の回転軸から繰り出されたラベル用紙３００の台紙３１０の裏面に印刷されたアイマークを検出すると、この光反射センサ１１２に接続されているアイマーク検出回路１６０は、ＣＰＵ１５２へその旨の信号を出力する。ＣＰＵ１５２は、この信号に応じて、ＲＦＩＤラベル３２０がサーマルヘッド１１４に搬送されるタイミングで、サーマルヘッド印加回路１６２に対してサーマルヘッド１１４の駆動を指示する。サーマルヘッド１１４に接続されているサーマルヘッド印加回路１６２は、この指示に応じて、サーマルヘッド１１４を駆動させる。これにより、サーマルヘッド１１４は、ＲＦＩＤラベル３２０の表面に情報を印刷する。
【００４４】
また、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４に対して、操作・表示パネル１１６の画面にＲＦＩＤラベルプリンタ１００に関する様々な情報を表示させる指示の信号を出力する。操作・表示パネル１１６に接続されている液晶表示・操作キー制御回路１６４は、キーボードコントローラやＬＣＤコントローラにより構成されており、ＣＰＵ１５２からの信号に応じて、操作・表示パネル１１６の画面にＲＦＩＤラベルプリンタ１００に関する様々な情報を表示させる制御を行う。これにより、操作・表示パネル１１６は、その制御に応じた画面表示を行う。
【００４５】
次に、テストモードでのＣＰＵ１５２の動作を説明する。ＣＰＵ１５２の動作のフローチャートを図４、図６及び図８に、操作・表示パネル１１６の画面表示の一例を図５、図７及び図９にそれぞれ示す。
【００４６】
なお、以降の説明では、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００内にあるラベル用紙３００を取り除き、既に印字されてＲＦＩＤタグ３３０にユーザデータが書き込まれたＲＦＩＤラベル３２０を、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００内のアンテナ１１０の上に載上した状態、または、アンテナ１１０に前記ＲＦＩＤラベル３２０を近づけて操作を行なうものとする。
【００４７】
先ず最初に、例えば、決定キーと選択キーを併押下し、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の電源を投入する。つまり、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の通常の立上げ操作とは異なる操作でＲＦＩＤラベルプリンタ１００を立ち上げることで、その操作に基づいた「テストモード」のモード設定指示情報が液晶表示・操作キー制御回路１６４からＣＰＵ１５２に供給される。ＣＰＵ１５２は、このモード設定指示情報に基づいてＲＯＭ１６６にあるＲＦＩＤ専用のプログラムを起動し、「テストモード」となる。
【００４８】
ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００の動作モードがテストモードになると（Ｓ１０１）、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にテストモードである旨の「テストモード」の画面表示を行わせる（Ｓ１０２）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図５（ａ）に示すように「テストモード」の画面表示がなされる。
【００４９】
「テストモード」の画面表示から所定時間経過後、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しに対応する「読み出し」の画面表示を行わせる（Ｓ１０３）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図５（ｂ）に示すように「読み出し」の画面表示がなされる。
【００５０】
その後、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の決定キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ１０４）。
【００５１】
決定キーが操作された場合には、図６に示す動作に移行され、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しの準備に対応する「読み出し準備」の画面表示を行わせる（Ｓ２０１）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図７（ａ）に示すように「読み出し準備」の画面表示がなされる。
【００５２】
次に、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８に対して、ＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しを指示する信号を出力する。ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、この信号に応じて、アンテナ１１０を介してＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ３３０からユーザデータを読み出す処理を行う（Ｓ２０２）。
【００５３】
更に、ＣＰＵ１５２は、ユーザデータの読み出し処理が正常に終了したか否かを判定する（Ｓ２０３）。具体的には、ＣＰＵ１５２は、作業者がＲＦＩＤラベルプリンタ１００のヘッドを開放し、ＲＦＩＤラベル３２０をアンテナ１１０の近傍に配置することによって、ＲＦＩＤリーダライタ１０８がＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０との間で読み出しのための無線通信を行うことができた場合には、ユーザデータの読み出し処理が正常終了したと判定する。一方、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤラベル３２０がアンテナ１１０の近傍に存在しない場合や、ＲＦＩＤタグ３３０のＩＣチップ３３２が破損した場合、または、ＩＣチップ３３２とアンテナ３３４のつなぎ目に亀裂が生じた場合等の原因により、ＲＦＩＤリーダライタ１０８がＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０との間で読み出しのための無線通信を行うことができなかった場合には、ユーザデータの読み出し処理が失敗したと判定する。
【００５４】
読み出し処理が正常に終了した場合、ＣＰＵ１５２は、読み出したユーザデータが存在するか否かを判定する（Ｓ２０４）。具体的には、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８がＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行い、且つ、ＲＦＩＤタグ３３０内のユーザデータを読み取った場合には、ユーザデータが存在すると判定する。一方、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８がＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行うことはできたものの、ＲＦＩＤタグ３３０からユーザデータが書き込まれていない状態を表すデータ（例えば、全て“Ｆ”（１６進数））を取得した場合には、ユーザデータが存在しないと判定する。
【００５５】
読み出したユーザデータが存在する場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しの完了に対応する「読み出し完了」の画面表示と、読み出したユーザデータの画面表示を行わせる（Ｓ２０５）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図７（ｂ）に示すように「読み出し完了」の画面表示及び読み出したユーザデータの画面表示がなされる。作業者は、表示されたユーザデータと、予め認識しているＲＦＩＤタグ３３０に書き込まれているべきユーザデータとを照合することにより、ＲＦＩＤタグ３３０にユーザデータの書き込みが正常になされたか否かを確認することができる。
【００５６】
その後、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の選択キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ２０６）。
【００５７】
選択キーが操作された場合には、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の画面に表示されていないユーザデータがあるか否かを判定する（Ｓ２０７）。ＲＦＩＤタグ３３０から読み出されたユーザデータの桁数が操作・表示パネル１１６の画面に表示可能な桁数を超える場合、操作・表示パネル１１６は、読み出されたユーザデータを一度に表示することができず、Ｓ２０５におけるユーザデータの表示後においても、未表示のユーザデータがあることになる。このような場合には、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の画面に表示されていないユーザデータがあると判定する。
【００５８】
操作・表示パネル１１６の画面に表示されていないユーザデータがある場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６に、その表示されていないユーザデータを左にシフトさせて、または、画面を切替える等により全てのユーザデータの画面表示を行わせる。これにより、操作・表示パネル１１６は、表示されていなかったユーザデータの画面表示を行う（Ｓ２０８）。Ｓ２０６乃至Ｓ２０８の動作が繰り返されることにより、ＲＦＩＤタグ３３０から読み出されたユーザデータの桁数が操作・表示パネル１１６の画面に表示可能な桁数を超える場合においても、全てのユーザデータが操作・表示パネル１１６の画面に順次表示されることが可能となる。このように、ＲＦＩＤタグ３３０から読み出されたユーザデータの桁数が操作・表示パネル１１６の画面に表示可能な桁数を超える場合においても、全てのユーザデータが表示されることにより、作業者は、表示されたユーザデータと、予め認識しているＲＦＩＤタグ３３０に書き込まれているべきユーザデータとを照合することにより、ＲＦＩＤタグ３３０にユーザデータの書き込みが正常になされたか否かを確認することができる。
【００５９】
一方、Ｓ２０６において選択キーが操作されなかったと判定した場合、あるいは、Ｓ２０７において操作・表示パネル１１６の画面に表示されていないユーザデータがないと判定した場合、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の決定キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ２０９）。決定キーが操作されていない場合には、Ｓ２０６以降の動作が繰り返される。
【００６０】
一方、決定キーが操作された場合には、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６に、ユーザデータとともに、後述するＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出し処理を再実行した回数（リトライ回数）の画面表示を行わせる（Ｓ２１０）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図７（ｃ）に示すようにユーザデータとともに、リトライ回数の画面表示がなされる。
【００６１】
次に、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の決定キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ２１１）。決定キーが操作された場合には、図４のＳ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返される。
【００６２】
また、Ｓ２０４において、ユーザデータが書き込まれていない状態を表すデータ（例えば、全て“Ｆ”（１６進数）が取得された場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にユーザデータが存在しないことに対応する「ユーザデータなし」の画面表示を行わせる（Ｓ２１２）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図７（ｄ）に示すように「ユーザデータなし」の画面表示がなされる。作業者は、予めユーザデータが書き込まれたＲＦＩＤタグ３３０からユーザデータが読み取られる処理が行われたにもかかわらず、「ユーザデータなし」の画面表示が行われた場合には、ＲＦＩＤタグ３３０にユーザデータの書き込みが正常になされていないことを確認することができる。
【００６３】
また、Ｓ２０３において読み出し処理が失敗したと判定した場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しの失敗に対応する「読み出し失敗」の画面表示を行わせる（Ｓ２１３）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図７（ｅ）に示すように「読み出し失敗」の画面表示がなされる。次に、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されたか否かを判定する（Ｓ２１４）。例えば、図７（ｅ）の画面表示において、「ＹＥＳ」が選択された場合には、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されたと判定する。この場合には、Ｓ２０２以降の動作が繰り返されて、ＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出し処理の再実行が行われる。一方、例えば、図７（ｅ）の画面表示において、「ＮＯ」が選択された場合には、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されなかったと判定する。この場合には、図４のＳ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返される。
【００６４】
再び、図４に戻って説明する。Ｓ１０４において決定キーが操作されなかったと判定した場合、更にＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の選択キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ１０５）。
【００６５】
選択キーが操作された場合には、Ｓ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返される。一方、選択キーが操作された場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０へのユーザデータの書き込みに対応する「書き込み」の画面表示を行わせる（Ｓ１０６）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図５（ｃ）に示すように「書き込み」の画面表示がなされる。
【００６６】
その後、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の決定キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ１０７）。決定キーが操作されなかった場合には、更にＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の選択キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ１０８）。選択キーが操作された場合には、Ｓ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返され、選択キーが操作されなかった場合には、Ｓ１０７における決定キーが操作されたか否かの判定以降の動作が繰り返される。
【００６７】
一方、Ｓ１０７において決定キーが操作されたと判定した場合には、図８に示す動作に移行され、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０に書き込むべきユーザデータの入力画面を表示させる（Ｓ３０１）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図９（ａ）に示すように入力画面の画面表示がなされる。
この入力画面にて、操作・表示パネル１１６にある他の数字キー等によりＲＦＩＤタグ３３０に書き込むべきユーザデータの入力がなされ、その入力終了後に決定キーの操作がなされると、ＣＰＵ１５２は、入力画面上にて入力されたユーザデータを取得する（Ｓ３０２）。
【００６８】
更に、ＣＰＵ１５２は、書き込み対象のユーザデータの取得から所定時間経過後、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６に作業者に対してユーザデータの書き込みの可否を判断させるための「書き込み確認」の画面表示を行わせる（Ｓ３０３）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図９（ｂ）に示すように「書き込み確認」の画面表示がなされる。
【００６９】
次に、ＣＰＵ１５２は、書き込みが了承されたか否かを判定する（Ｓ３０４）。例えば、図９（ｂ）の画面表示において、「ＯＫ」が選択された場合には、ＣＰＵ１５２は、書き込みが了承されたと判定する。この場合には、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８へ書き込み対象のユーザデータを出力するとともに、当該ＲＦＩＤリーダライタ１０８に対して、ＲＦＩＤタグ３３０へのユーザデータの書き込みを指示する信号を出力する。ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、この信号に応じて、アンテナ１１０を介してＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ３３０へユーザデータを書き込む処理を行う（Ｓ３０５）。
【００７０】
ＲＦＩＤタグ３３０に対するユーザデータの書き込みが終了すると、ＣＰＵ１５２は、ユーザデータの書き込み処理が正常に終了したか否かを判定する（Ｓ３０６）。この判定に係る具体的な処理は次のようにしてなされる。
【００７１】
ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８に対して、ＲＦＩＤタグ３３０に前述したように書き込まれたユーザデータの読み出しを指示する信号を出力する。ＲＦＩＤリーダライタ１０８は、この信号に応じて、アンテナ１１０を介してＲＦＩＤタグ３３０との間で無線通信を行なってＲＦＩＤタグ３３０からユーザデータを読み出す処理を行なう。そして、ＣＰＵ１５２は、ＲＦＩＤリーダライタ１０８から前記読み出されたユーザデータを取得すると、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０に対するユーザデータの書き込みが完了したことを表す「書き込み完了」の画面表示及びＲＦＩＤリーダライタ１０８から取得した前記ユーザデータの画面表示を行わせる（Ｓ３０７）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば図９（ｃ）に示すように「書き込み完了」及びＲＦＩＤタグ３３０に書き込まれたユーザデータの画面表示がなされる。作業者は、表示されたユーザデータと、予め認識しているＲＦＩＤタグ３３０に書き込むべきユーザデータとを照合することにより、ＲＦＩＤタグ３３０にユーザデータの書き込みが正常になされたか否かを確認することができる。
【００７２】
なお、上記処理において、入力したユーザデータとＲＦＩＤタグ３３０に書き込んだユーザデータとをＣＰＵ１５２が比較するようにして、その結果を書き込みが正常になされたか否かを表す結果情報として操作・表示パネル１１６に表示するようにしてもよい。また、ＲＦＩＤタグ３３０へのユーザデータを書き込んだ際のＲＦＩＤタグ３３０の応答（例えば、ＪＩＳＸ６３２３  ＶＩＣＣ  応答エラーコード）に基づいて、ＲＦＩＤタグ３３０に対するユーザデータの書き込みが正常になされたか否かを判定することもできる。
【００７３】
次に、ＣＰＵ１５２は、操作・表示パネル１１６の決定キーが操作されたか否かを判定する（Ｓ３０８）。決定キーが操作された場合には、図４のＳ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返される。
【００７４】
一方、Ｓ３０６において、書き込み処理が失敗したと判定した場合、ＣＰＵ１５２は、液晶表示・操作キー制御回路１６４を介して、操作・表示パネル１１６にＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの読み出しの失敗に対応する「書き込み失敗」の画面表示を行わせる（Ｓ３０９）。これにより、操作・表示パネル１１６には、例えば、図９（ｄ）に示すように「読み出し失敗」の画面表示がなされる。
【００７５】
次に、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されたか否かを判定する（Ｓ３１０）。例えば、図９（ｅ）の画面表示において、「ＹＥＳ」が選択された場合には、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されたと判定する。この場合には、Ｓ３０５以降の動作が繰り返されて、ＲＦＩＤタグ３３０からのユーザデータの書き込み処理の再実行が行われる。
【００７６】
一方、例えば、図９（ｅ）の画面表示において、「ＮＯ」が選択された場合には、ＣＰＵ１５２は、リトライが選択されなかったと判定する。この場合には、図４のＳ１０３における「読み出し」の画面表示以降の動作が繰り返される。
【００７７】
このように、本実施形態のＲＦＩＤラベルプリンタ１００は、ＲＦＩＤラベル３２０に情報の印刷を行うとともに当該ＲＦＩＤラベル３２０内のＲＦＩＤタグ３３０に情報を書き込む通常の動作モードの他に、テストモードなる動作モードを設け、このテストモードにおいて、ＲＦＩＤタグ３２０に書き込まれている情報を読み出して画面表示を行ったり、ＲＦＩＤタグ３２０に情報を書き込んで、その書き込んだ情報の画面表示を行う。従って、従来のように、ＲＦＩＤタグ３３０に記録された情報を読み取るためのスキャナ等が別途必要でなく、また、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００を動作させるためのテスト用のアプリケーションが用意されていない場合においても、ＲＦＩＤラベルプリンタ１００によるＲＦＩＤタグ３３０への情報の書き込みが正常になされたか否かを容易に確認することが可能となる。
【００７８】
なお、前述した実施の形態に係るＲＦＩＤラベルプリンタ１００では、操作・表示パネル１１６に配列されたキーの操作に応じた指示信号（動作指示情報、モード設定指示情報）に基づいてＣＰＵ１５２がテストモードにおける各種処理を実行するものであったが、前記キー操作に対応したコマンドをＲＦＩＤラベルプリンタ１００に接続されるＰＣ５００から与えるように構成することもできる。この場合、ＣＰＵ１５２は、ＰＣ５００から与えられるコマンドに基づいて前述した処理（図５、図７、図９参照）を実行することとなる。
【００７９】
また、ＣＰＵ１５２での処理の結果得られる各種情報（図６、図８、図１０に示される各種表示情報等）をＰＣ５００に送信し、ＰＣ５００にて前記各種情報を処理（例えば、表示等）するように構成することも可能である。
【００８０】
更に、前述した例では、テストモードにおいてＲＦＩＤタグ３３０に対する情報の「読み出し」及び「書き込み」の双方が可能であったが、それらのいずれか一方だけを行なうものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上、説明したように、本発明に係るＲＦＩＤラベルプリンタによれば、ラベルに内包されたＲＦＩＤタグに対する情報の書き込みが正常になされたか否かの確認を容易に行なうことが可能になるという効果を奏し、ラベルに情報の印刷を行うプリント機構と、このラベルに内包されるＲＦＩＤタグに対して、前記印刷される情報に対応する情報の書き込みを行なうリーダライタ装置とを有するＲＦＩＤラベルプリンタとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】ＲＦＩＤラベルプリンタのブロック図である。
【図２】ロール状に巻回されたラベル用紙の斜視図である。
【図３】制御部のブロック図である。
【図４】ＣＰＵの第１の動作を示すフローチャートである。
【図５】図４に示すＣＰＵの動作における画面表示の一例を示す図である。
【図６】ＣＰＵの第２の動作を示すフローチャートである。
【図７】図６に示すＣＰＵの動作における画面表示の一例を示す図である。
【図８】ＣＰＵの第３の動作を示すフローチャートである。
【図９】図８に示すＣＰＵの動作における画面表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１００  ＲＦＩＤラベルプリンタ
１０２  制御部
１０４  ラベル搬送機構
１０６  供給ローラ
１０８  ＲＦＩＤリーダライタ
１１０  アンテナ
１１２  光反射センサ
１１４  サーマルヘッド
１１６  操作・表示パネル
１１８  通信Ｉ／Ｆ部
１５２  ＣＰＵ
１５４  バス
１５６  ラベル搬送回路
１６０  アイマーク検出回路
１６２  サーマルヘッド印加回路
１６４  液晶表示・操作キー制御回路
１６６  ＲＯＭ
１６８  ＲＡＭ
３００  ラベル用紙
３１０  台紙
３１２  ミシン目
３２０  ＲＦＩＤラベル
３２２  上層ラベル
３２４  下層ラベル
３３０  ＲＦＩＤタグ
３３２  ＩＣチップ
３３４  アンテナ
３３６  ＭＰＵ
３３８  通信部
【図１】
2006018455.tif 000003
【図２】
2006018455.tif 000004
【図３】
2006018455.tif 000005
【図４】
2006018455.tif 000006
【図５】
2006018455.tif 000007
【図６】
2006018455.tif 000008
【図７】
2006018455.tif 000009
【図８】
2006018455.tif 000010
【図９】
2006018455.tif 000011