(57)【要約】【課題】  埃っぽい湿った環境下での使用に適した耐候性ロック装置を提供することである。【解決手段】  耐候性ロック装置のロックコアユニットは、ロックシェル内に受けられ且つロックシェルに対して回転可能な内側シェルと、内側シェル内に受けられ且つ内側シェルに対して回転できるとともにロックコアユニットの鍵穴を形成するために協働する複数の施錠プレートと、施錠プレートと動作可能に関連付けられることにより、施錠プレートの施錠状態でロックシェルに対する内側シェルの回転をロックするとともに、施錠プレートの開錠状態でロックシェルに対する内側シェルの回転ロック状態を解除する施錠ユニットと、内側シェルに結合されたラッチアクチュエータと、隣り合う一対の施錠プレート同士の間にそれぞれが配置された複数のスペーサプレートとを有している。スペーサプレートは、施錠プレートの材料よりも硬度が低い材料によって形成されている。【選択図】  図１
2006097432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロックシェルとロックコアユニットとを有するロックコア装置を備える耐候性ロック装置であって、
前記ロックコアユニットは、
前記ロックシェル内に受けられ、前記ロックシェルに対して回転可能な内側シェルと、
前記内側シェル内に受けられ、前記内側シェルに対して回転できるとともに、前記ロックコアユニットの鍵穴を形成するために協働する複数の施錠プレートと、
前記施錠プレートと動作可能に関連付けられることにより、前記施錠プレートの施錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転をロックするとともに、前記施錠プレートの開錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転ロック状態を解除する第１の施錠ユニットと、
前記内側シェルに結合されたラッチアクチュエータと、
隣り合う一対の前記施錠プレート同士の間にそれぞれが配置された複数のスペーサプレートと、
を有し、前記スペーサプレートは、前記施錠プレートの材料よりも硬度が低い材料によって形成されている、耐候性ロック装置。
【請求項２】
前記ロックコアユニットは、前記内側シェル内に受けられ且つ前記内側シェルに対して回転可能な駆動プレートを更に有し、前記駆動プレートは、前記施錠プレートと前記ラッチアクチュエータとの間に配置されるとともに、前記施錠プレートと協働して前記鍵穴を形成し、前記駆動プレートは、前記鍵穴内に挿入された正しい鍵を介して加えられる回転力を前記ラッチアクチュエータに伝えることができる、請求項１に記載の耐候性ロック装置。
【請求項３】
前記駆動プレートには、前記鍵穴の一部を形成する非円形の駆動穴が形成され、前記ロックコアユニットは、前記ラッチアクチュエータ上に装着され且つ前記駆動穴と位置合わせされた回転制御部材を更に有し、前記回転制御部材は、前記駆動プレートの前記駆動穴内へと延びてこれと係合することにより、前記駆動プレートの回転を妨げるとともに、正しい鍵が前記鍵穴内に挿入されると前記駆動プレートから離脱するように移動することができ、それにより、正しい鍵と共に前記駆動プレートが回転することを許容して、前記ラッチアクチュエータを回転駆動させることができる、請求項２に記載の耐候性ロック装置。
【請求項４】
前記ラッチアクチュエータは、前記内側シェルに接続された連結部を有し、前記連結部には、前記回転制御部材をその中に受けるためのキャビティが形成され、前記ラッチアクチュエータは、前記キャビティ内に嵌合装着されたスリーブ部材を更に有し、前記スリーブ部材がファン形状の端壁を有し、前記回転制御部材が前記端壁を貫通して延び、前記駆動プレートには、前記スリーブ部材の前記端壁と係合して前記駆動プレートの回転を前記ラッチアクチュエータに伝える駆動突起が形成されている、請求項３に記載の耐候性ロック装置。
【請求項５】
前記回転制御部材は、前記端壁を貫通して延びることにより前記駆動プレートの前記駆動穴内に係合する制御ピンと、前記制御ピンを付勢して前記駆動穴内に入り込ませるためのスプリングとを有している、請求項４に記載の耐候性ロック装置。
【請求項６】
前記制御ピンには、軸方向に延びるスロットが長手方向に沿って形成され、前記内側シェルには、前記ラッチアクチュエータの前記連結部および前記制御ピンの前記スロットを貫通して延びる保持ピンが設けられ、これにより、前記制御ピンの軸方向の移動が制限される、請求項５に記載の耐候性ロック装置。
【請求項７】
前記ロックコアユニットは、前記駆動プレートと動作可能に関連付けられることにより、前記駆動プレートの施錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転をロックするとともに、前記駆動プレートの開錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転ロック状態を解除する第２の施錠ユニットを更に有している、請求項２に記載の耐候性ロック装置。
【請求項８】
前記スペーサプレートがテトラフルオロエチレン高分子によって形成されている、請求項１に記載の耐候性ロック装置。
【請求項９】
南京錠本体を更に備え、この南京錠本体は、
コアチャンバが形成されるとともに、前記コアチャンバ内にアクセスするための開口が形成された底部を有し、前記コアチャンバ内に前記ロックコア装置が受けられ、更に、２つのシャックル穴が形成された上端部を有している南京錠ハウジングと、
前記シャックル穴内にそれぞれ挿入される２つの挿入端部を有するシャックル部材と、
を有している、請求項１に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１０】
前記南京錠本体は、前記南京錠ハウジング内に配置され且つ前記シャックル部材の少なくとも一方の前記挿入端部と係合するために前記ラッチアクチュエータに連結されるラッチユニットを更に有している、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１１】
前記南京錠本体が２つのシールリングを更に有し、各シールリングは、前記シャックル穴のうちの対応する１つの内部に保持されることにより、前記シャックル部材の前記挿入端部のうちの対応する１つと気密に接触する、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１２】
前記ロックシェルは、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口にアクセス可能で且つ前記鍵穴に位置合わせされる鍵アクセス穴が形成された端面を有している、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１３】
前記ロックシェルの前記端面は、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口から外側に突出するとともに、面取りされた外面が形成されている、請求項１２に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１４】
前記ロックシェルは、前記南京錠ハウジングの前記底部の開口で前記底部と水密に接触するためのシール部材が形成された外周面を有している、請求項１２に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１５】
前記ロックコアユニットは、前記鍵アクセス穴に隣接するシール部材を更に有し、前記シール部材は、前記内側シェルに嵌入されるシールリングを有し、また、前記ロックコアユニットは、テトラフルオロエチレン高分子によって形成された保護スリーブを有し、前記保護スリーブは、前記ロックシェル内に嵌め付けられるとともに、前記保護スリーブには、前記シールリング内へと延びて前記シールリングとスリーブ係合する環状スカートが形成されている、請求項１２に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１６】
前記ロックコア装置は、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じて前記コアチャンバから取り外し可能であり、前記南京錠本体は、前記南京錠ハウジング内に配置された固定部材を更に有し、前記固定部材は、前記南京錠ハウジング内に螺着され且つ締め付けられることにより前記ロックコア装置と当接して前記ロックコア装置を前記コアチャンバ内に保持することができるネジ付きロッドを有し、前記ネジ付きロッドは、緩められることにより、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じた前記コアチャンバからの前記ロックコア装置の取り外しを許容する、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１７】
前記南京錠ハウジングには、前記ネジ付きロッドと位置合わせされる開口が形成され、前記南京錠本体は、前記開口を閉じるためのプラグを更に有している、請求項１６に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１８】
前記ロックコア装置は、記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じて前記コアチャンバから取り外すことができ、前記南京錠本体は、前記シャックル穴の一方の内側端部で前記南京錠ハウジング内に配置され且つ前記コアチャンバから離れるように前記シャックル穴の前記一方に対して垂直な方向に向かって移動可能な固定ブロックを更に有し、前記固定ブロックが湾曲した案内面を有し、前記シャックル部材の前記挿入端部の一方は、前記湾曲した案内面と当接することにより、前記固定ブロックを前記ロックコア装置に対して押圧して、前記ロックコア装置を前記コアチャンバ内に保持する、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項１９】
前記ロックシェルには挿入溝が形成され、前記固定ブロックは、前記挿入溝と係合するための突出部を有している、請求項１８に記載の耐候性ロック装置。
【請求項２０】
前記ロックコア装置は、前記南京錠ハジングの前記底部の前記開口を通じて前記コアチャンバから取り外し可能であり、前記南京錠本体は、前記シャックル穴のうちの一方の内部に配置され且つ前記ロックコア装置に対して当接する保護ブロックを更に有し、前記保護ブロックは、前記ロックコア装置を前記コアチャンバから取り外した後、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じて取り外すことができる、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【請求項２１】
前記保護ブロックには、前記シャックル穴の一方と位置合わせされる固定穴が形成され、前記南京錠ハウジングには、前記固定穴と位置合わせされるネジ穴が形成され、前記南京錠本体は、前記固定穴に挿通され且つ前記ネジ穴と螺合することにより前記保護ブロックを前記南京錠ハウジング内に着脱自在に装着するネジを更に有している、請求項２０に記載の耐候性ロック装置。
【請求項２２】
前記保護ブロックの前記固定穴は、前記シャックル部材の前記挿入端部のうちの対応する１つを受けることができる十分なサイズを有している、請求項２１に記載の耐候性ロック装置。
【請求項２３】
前記ロックコア装置は、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じて前記コアチャンバから取り外すことができ、前記南京錠本体は、前記シャックル穴の一方に隣接して前記南京錠ハウジング内に装着されたシャックルリテイナを更に有し、前記シャックルリテイナは、前記シャックル部材の前記挿入端部のうちの一方と係合することにより、前記南京錠ハウジングからの前記シャックル部材の外れを防止し、前記シャックルリテイナは、前記南京錠ハウジングの前記底部の前記開口を通じて前記コアチャンバから取り外すことができ、それにより、前記コアチャンバから前記ロックコア装置を取り外した後に前記南京錠ハウジングから前記シャックル部材を取り外すことができる、請求項９に記載の耐候性ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック装置に関し、特に、埃っぽい湿った環境下での使用に適した耐候性ロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の南京錠構造において、南京錠本体は、南京錠ハウジングとＵ字形状のシャックルとを有しており、南京錠ハウジング内にロックコア装置が装着されている。ロックコア装置は、シャックルと係脱するように動作することができ、それにより、従来の方法で施錠操作および開錠操作を行なうことができる。しかしながら、従来の南京錠においては、組立後、南京錠ハウジングとシャックルとの間にクリアランスまたは隙間が存在しており、また、鍵を受けるための鍵穴がロックコア装置に設けられているため、南京錠が屋外で使用され且つ雨や風等の自然の力の影響に晒されると、鍵穴を通じて細かい砂粒子および砂利がロックコア装置の内部に入り込んで、ロックコア装置の内部構成部品が動かなくなり、それにより、南京錠の操作が不能になる場合がある。また、南京錠が濡れた多湿環境下で使用される場合には、存在するクリアランスおよび隙間を通じて水分が南京錠ハウジングの内部に浸入し、それにより、所定時間後、南京錠ハウジング内の構成部品が錆びてしまう場合がある。更に、南京錠が冷たい気候下で使用されると、南京錠の内部に浸入する幾らかの水分により、内部構成部品が凍ってしまい、それにより、南京錠の操作が不能になる場合がある。南京錠に保護シュラウドを設けることにより、過酷で且つ極端な環境下で南京錠の操作性を維持できるようにしても良いが、政府規則、例えばアメリカ防衛局によって定められた政府規則を満たすためには、南京錠は、外的な保護シェラウドを有してはならず、それ固有の構造により汚物、水分、腐食、凍結等に耐えなければならない。したがって、業界における製造メーカの努力の対象は、保護シェラウドを有することなく、いかにして極端な環境に耐え得る南京錠を構成できるかということである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、本発明の目的は、埃っぽい湿った環境下での使用に適した耐候性ロック装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明において、耐候性ロック装置は、ロックシェルとロックコアユニットとを有するロックコア装置を備えている。前記ロックコアユニットは、前記ロックシェル内に受けられ、前記ロックシェルに対して回転可能な内側シェルと、前記内側シェル内に受けられ、前記内側シェルに対して回転できるとともに、前記ロックコアユニットの鍵穴を形成するために協働する複数の施錠プレートと、前記施錠プレートと動作可能に関連付けられることにより、前記施錠プレートの施錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転をロックするとともに、前記施錠プレートの開錠状態で前記ロックシェルに対する前記内側シェルの回転ロック状態を解除する施錠ユニットと、前記内側シェルに結合されたラッチアクチュエータと、隣り合う一対の前記施錠プレート同士の間にそれぞれが配置された複数のスペーサプレートとを有している。前記スペーサプレートは、前記施錠プレートの材料よりも硬度が低い材料によって形成されている。
【０００５】
前記ロックコアユニットは、前記内側シェル内に受けられ且つ前記内側シェルに対して回転可能な駆動プレートを更に有していることが好ましい。前記駆動プレートは、前記施錠プレートと前記ラッチアクチュエータとの間に配置されるとともに、前記施錠プレートと協働して前記鍵穴を形成する。前記駆動プレートは、前記鍵穴内に挿入された正しい鍵を介して加えられる回転力を前記ラッチアクチュエータに伝えることができる。
【０００６】
前記駆動プレートには、前記鍵穴の一部を形成する非円形の駆動穴が形成されていることが好ましい。前記ロックコアユニットは、前記ラッチアクチュエータ上に装着され且つ前記駆動穴と位置合わせされた回転制御部材を更に有している。前記回転制御部材は、前記駆動プレートの前記駆動穴内へと延びてこれと係合することにより、前記駆動プレートの回転を妨げるとともに、正しい鍵が前記鍵穴内に挿入されると前記駆動プレートから離脱するように移動することができ、それにより、正しい鍵と共に前記駆動プレートが回転することを許容して、前記ラッチアクチュエータを回転駆動させることができる。
【０００７】
ロック装置が南京錠本体を更に備え、この南京錠本体が南京錠ハウジングとシャックル部材とを有していることが好ましい。南京錠ハウジングにはコアチャンバが形成されるとともに、また、南京錠ハウジングは、前記コアチャンバ内にアクセスするための開口が形成された底部を有している。コアロック装置は、前記コアチャンバ内に受けられる。南京錠ハウジングは、２つのシャックル穴が形成された上端部を有している。シャックル部材は、前記シャックル穴内にそれぞれ挿入される２つの挿入端部を有している。
【０００８】
前記南京錠本体は、前記南京錠ハウジング内に配置され且つ前記シャックル部材の少なくとも一方の前記挿入端部と係合するために前記ラッチアクチュエータに連結されるラッチユニットを更に有していることが好ましい。
【０００９】
前記南京錠本体が２つのシールリングを更に有し、各シールリングは、前記シャックル穴のうちの対応する１つの内部に保持されることにより、前記シャックル部材の前記挿入端部のうちの対応する１つと気密に接触することが好ましい。
【００１０】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面に関する以下の好適な実施形態の説明において明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を詳細に説明する前に、言及すべき点は、開示内容の全体にわたって同様の部材が同じ参照符号で示されているという点である。
【００１２】
図１〜図４を参照すると、本発明に係る耐候性ロック装置が、南京錠において具現化されて示されている。この南京錠は、ロックコア装置１０と、南京錠本体２０（図３および図４参照）と、施錠および開錠するためにロックコア装置１０上で動作できる鍵３０とを有している。鍵３０は、最前端にある作動先端部３１と、鍵３０の軸部上に設けられ且つ様々な所定の角度を軸部と共に形成する複数の鍵ビット部３２とを有している。
【００１３】
ロックコア装置１０は、例えば米国特許第５，９３４，１２１号および第６，１８５，９６６号に開示されたタイプのものである。なお、これらの特許の全開示内容は、これらを参照することにより本願に組み込まれる。図１および図２に示されるように、ロックコア装置１０は、ロックシェル１１とロックコアユニットとを有している。ロックコアユニットは、内側シェル１２と、駆動プレート１３と、複数の施錠プレート１４と、複数の環状スペーサプレート１５と、シール部材１６と、保護プレート１７と、ラッチアクチュエータ１８と、回転制御部材１９１とを有している。
【００１４】
ロックシェル１１は、略矩形状のヘッド端部１１１と、受けチャンバ１１２を画定する中空の内部とを有している。ヘッド端部１１１は正方形の端面１１３を有しており、また、このヘッド端部１１１には、端面１１３を貫通して延び且つ受けチャンバ１１２と連通する鍵アクセス穴１１４が形成されている。端面１１３は外面１１５と共に形成されている。ヘッド端部１１１の側面には挿入溝１１６が形成されている。ヘッド端部１１１の外周面には、シール部材１１８をその中に嵌合状態で受けるための保持溝１１７が形成されている。この実施形態において、シール部材１１８は、矩形状の環として形成されている。シール部材１１８および面取りされた外面１１５は、ヘッド端部１１１の外形または形状と一致するように形成されている。したがって、ヘッド端部１１１が円形状を成している場合には、シール部材１１８および面取りされた外面１１５も円形となる。
【００１５】
内側シェル１２は、受けチャンバ１１２内に受けられるとともに、ロックシェル１１に対して回転可能であり、駆動プレート１３と施錠プレート１４とスペーサプレート１５とシール部材１６とを順に受けるための軸穴１２１を画定する中空の内部を有している。内側シェル１２は管状壁を有しており、この管状壁には、施錠プレート１４に位置的に対応し且つ第１の制御ロッド１２３の形態を成す第１の施錠ユニットを受けるための第１のスロット１２２と、駆動プレート１３に位置的に対応し且つ第２の制御ロッド１２５の形態を成す第２の施錠ユニットを受けるための第２のスロット１２４とが形成されている。第１および第２の制御ロッド１２３，１２５は、内側シェル１２とロックシェル１１の内面に形成された縦溝１１９との間で保持されるように施錠プレート１４および駆動プレート１３と動作可能に個々に関連付けられており、これにより、ロックシェル１１に対する内側シェル１２の回転を妨げることができる。駆動プレート１３は、駆動突起１３１および切り欠き１３３が設けられた外周面を有しており、また、駆動プレート１３には、その中心に、非円形の駆動穴１３２が形成されている。この実施形態において、駆動穴１３２は、円の３／４の形状を成しており、鍵３０の作動先端部３１を受けるように配置されている。なお、鍵３０の作動先端部３１が駆動穴１３２の形状と一致する場合にだけ、鍵３０は、駆動プレート１３を回転駆動させることができる。したがって、駆動穴１３２は、ロックコア装置１０の鍵穴の一部を形成し、そのため、駆動プレート１３は、ロックコア装置１０のコード設定ユニットとしての機能を果たす。無論、駆動穴１３２は、任意の他の形状を成すように形成することもできる。施錠プレート１４は、ステンレススチールによって形成された円形プレートである。各施錠プレート１４は、所定の位置に切り欠き１４１が形成された外周面を有している。施錠プレート１４を貫通して形成された穴は、鍵３０の鍵ビット部３２に対応するとともに、これと協働してロックコア装置１０の鍵穴の他の一部を形成し、これにより、施錠プレート１４は、一般に、ロックコア装置１０の他のコード設定ユニットとしての機能を果たす。施錠プレート１４およびスペーサプレート１５は、軸穴１２１内に積層状態で配置されている。各スペーサプレート１５は、隣り合う一対の施錠プレート１４同士の間に配置されており、施錠プレート１４の滑らかな回転を維持するのに役立つ。最も重要なことだが、この発明のスペーサプレート１５は、ステンレススチールによって形成された施錠プレート１４の硬度よりも低い硬度を有し且つその中に顆粒を押圧状態で捕捉することができるテトラフルオロエチレン高分子によって形成されている。また、テトラフルオロエチレン高分子は、潤滑特性を呈することで知られており、従来の潤滑油の代用物としての機能を果たすことができる。なお、従来のロックコア装置は、多くの場合、潤滑中に埃塵で汚れてしまい、それにより、鍵３０が汚れ、鍵３０の回転が妨げられてしまう。この発明において、テトラフルオロエチレン高分子のスペーサプレート１５を使用すると、更なる潤滑が不要になり、そのため、前記問題を排除できる。シール部材１６は、内側シェル１２の最前端、すなわち、鍵アクセス穴１１４に隣接して配置されており、シールリング１６１と保護スリーブ１６２とを有している。シールリング１６１は、内側シェル１２の軸穴１２１内に圧入されている。また、保護スリーブ１６２も、テトラフルオロエチレン高分子によって形成されるとともに、ロックシェル１１の受けチャンバ１１２内に圧入されている。保護スリーブ１６２には、シールリング１６１内へと延び且つシールリング１６１とスリーブ係合する環状スカート１６２１が形成されている。したがって、シール部材１６は、塵埃、砂、水がロックコア装置１０の内部に侵入することを効果的に阻止することができる。保護プレート１７は、内側シェル１２とロックシェル１１のヘッド端部１１１との間に取り付けられており、保護スリーブ１６２と接触している。保護プレート１７は、高強度金属合金によって形成されるとともに、鍵アクセス穴１１４の方向から伝わるドリル作業に耐えるべく受けチャンバ１１２内で空回転することができ、それにより、ドリル作業によってロックコア装置１０が破壊されることを回避できる。
【００１６】
ラッチアクチュエータ１８は、連結部１８１と作動部１８２とを有している。連結部１８１は、内側シェル１２の後端で軸穴１２１内に嵌め込まれている。連結部１８１を所定の位置に固定するため、保持ピン１１０が内側シェル１２を貫通して延びている。連結部１８１には、回転制御部材１９をその中に受けるためのキャビティ１８１１が形成されている。キャビティ１８１１内には、テトラフルオロエチレン高分子から成るスリーブ部材１９１が嵌着されている。スリーブ部材１９１は、ファン形状の端壁１９１１を有している。駆動プレート１３の駆動突起１３１が端壁１９１１と係合することにより、駆動プレート１３の回転がラッチアクチュエータ１８に伝わるようになっている。端壁１９１１には、成形穴１９１２が貫通して形成されている。駆動プレート１３の駆動穴１３２と同様に、成形穴１９１２も円の３／４の形状を成している。
【００１７】
回転制御部材１９は、スプリング１９２と、キャビティ１８１１内に配置された制御ピン１９３とを有している。制御ピン１９３は、スプリング１９２により駆動プレート１３に向けて付勢されている。制御ピン１９３は、ストッパ端部１９３１としての機能を果たす前端を有しており、ストッパ端部１９３１は、駆動穴１３２および成形穴１９１２の形状と同一の断面積を有している。制御ピン１９３には、更に、軸方向に延びるスロット１９３２がその長手方向に沿って形成されている。また、制御ピン１９３の軸方向に移動を制限するため、保持ピン１１０がスロット１９３２を貫通して延びている。
【００１８】
この実施形態において、ロックコア装置１０は、南京錠本体２０内に装着できる取り外し可能なモジュールとして形成されている。しかしながら、当業者であれば分かるように、ロックコア装置１０は、ドアロック、補助ロック、他のロック装置等の広範囲の他の用途で使用することもできる。
【００１９】
図３，４，５を参照すると、南京錠ハウジング２１と、２つのシールリング２２と、シャックル部材２３と、２つのキャッチ部材２４の形態を成すラッチユニットと、固定部材２５と、プラグ２６と、固定ブロック２７と、保護ブロック２８とを有する南京錠本体２０が示されている。
【００２０】
南京錠ハウジング２１は、断面が略楕円形状であり、コアチャンバ２１１が形成されているとともに、コアチャンバ２１１内にアクセスするための開口２１１０が形成された底部を有している。ロックコア装置１０は、コアチャンバ２１１内に受けられる。ロックシェル１１のヘッド端部１１１は、シール部材１１８を介して南京錠ハウジング２１の底部と水密接触を行なうことができる。ロックシェル１１の端面１１３は、南京錠ハウジング２１の底部の開口２１１０から外側に突出している。また、南京錠ハウジング２１は、右および左シャックル穴２１２，２１３が形成された上端部を有している。シャックル穴２１２，２１３を形成する穴形成壁には、シャックル穴２１２，２１３の開口端部に隣接して、２つの環状溝２１４がそれぞれ形成されている。シャックル穴２１２，２１３内には、溝２１４の対応する一方に、シールリング２２が保持されている。南京錠ハウジング２１の内部には通路２１５が形成されており、この通路２１５は、左シャックル穴２１２の内側端部に配置されるとともに、左シャックル穴２１２と垂直な方向でコアチャンバ２１１に向かって延びている。また、南京錠ハウジング２１には、右シャックル穴２１３の内側端部に、ネジ穴２１６が形成されている。更に、南京錠ハウジング２１の内部には、左右のシャックル穴２１２，２１３同士の間でこれらと垂直に延びるとともにコアチャンバ２１１の上側に配置された摺動通路２１７が形成されている。南京錠ハウジング２１内には、左シャックル穴２１２に隣接して、シャックルリテイナ２１０が装着されており、このシャックルリテイナ２１０は、左シャックル穴２１２内へと延びる部分を有している。
【００２１】
シャックル部材２３は、Ｕ字形状を成しており、長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２を有している。この実施形態では、長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２がそれぞれシャックル穴２１２，２１３内に挿入され、これにより、シャックル穴２１２，２１３内のシールリング２２を介して、長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２と南京錠ハウジング２１との間で、気密接触が成されるようになっている。長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２のそれぞれには、その内側に保持溝２３３が形成されている。長い挿入端部２３１には、直線溝２３４と環状溝２３５とが更に形成されている。図８に最も良く示されるシャックル部材２３の開錠状態で南京錠ハウジング２１からシャックル部材２３が外れることを防止するため、シャックルリテイナ２１０は、直線溝２３４内および環状溝２３５内へと延びている。
【００２２】
キャッチ部材２４は、摺動通路２１７内に配置されている。各キャッチ部材２４は、ラッチアクチュエータ１８の作動部１８２（図１参照）と連結するための軸方向ピン２４１を有している。正しい鍵３０がロックコア装置１０内に挿入されてラッチアクチュエータ１８が回転されると、キャッチ部材２４は、シャックル部材２３の長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２の保持溝２３３とそれぞれ係合し又はこれらの保持溝２３３から離脱するようになる。
【００２３】
固定部材２５は、ロックコア装置１０に隣接して、南京錠ハウジング２１内に配置されている。固定部材２５は、ナット２５１とネジ付きロッド２５２とを有している。ナット２５１は、ネジ付きロッド２５２と螺合するために南京錠ハウジング２１内に組み込まれている。ネジ付きロッド２５２は、ナット２５１を貫通して延びており、締め付けられることによりロックコア装置１０に対して当接してロックコア装置１０をコアチャンバ２１１内に保持することができる。また、南京錠ハウジング２１には、ネジ付きロッド２５２と位置合わせされる開口２１８が形成されている。開口２１８を通じて南京錠ハウジング２１内に異物が侵入することを防止するため、開口２１８は、通常、開口２１８を閉じるのに役立つプラグ２６を受ける。
【００２４】
固定ブロック２７は通路２１５内に配置されている。左シャックル穴２１２に隣接する固定ブロック２７の一方側には、湾曲した案内面２７１が形成されている。シャックル部材２３の長い挿入端部２３１は、案内面２７１に対して当接することにより、固定ブロック２７を付勢してロックコア装置１０に向けて変位させ、これにより、固定ブロック２７をロックコア装置１０に対して押し付けて、コアチャンバ２１１内にロックコア装置１０を保持する。コアチャンバ２１１に隣接する固定ブロック２７の他方側には、図５に最も良く示されるように、ロックコア本体１０のロックシェル１１の挿入溝１１６と係合するための突出部２７２が形成されている。
【００２５】
保護ブロック２８は、南京錠ハウジング２１の右シャックル穴２１３内に配置されており、シャックル部材２３の短い挿入端部２３２の長さを補完する高さを有している。保護ブロック２８には、右シャックル穴２１３と位置合わせされた固定穴２８１が貫通して形成されている。固定穴２８１内には、ネジ穴２１６と螺合するネジ２８２が挿通されており、これにより、南京錠ハウジング２１内に保護ブロック２８が着脱自在に装着される。保護ブロック２８は、南京錠ハウジング２１の右側でキャッチ部材２４を支持するためのフランジ２８３が設けられた上端部を有している。保護ブロック２８は、硬質の金属合金によって形成されており、ロックコア装置１０の側方に配置されることにより、側方から伝わるドリル作業に耐え、それにより、ドリル作業に起因してロックコア装置１０が破壊されることを回避できるようになっている。
【００２６】
以上は、この発明に係る耐候性ロック装置の主要な構成部品およびこれらの構成部品の相対的な構造関係並びに位置の説明である。次の段落では、この発明の施錠操作および開錠操作並びに意図する効果について説明する。
【００２７】
図５を参照すると、施錠状態において、シャックル部材２３の長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２は、南京錠ハウジング２１のシャックル穴２１２，２１３内に挿入されるとともに、ラッチユニットのキャッチ部材２４によって外側への移動が防止されている。ロックコア装置１０は、これに対して当接する固定部材２５によって南京錠ハウジング２１内に保持されている。シャックル部材２３の長い挿入端部２３１が固定部材２５のネジ付きロッド２５２を遮断しているため、この時点でネジ付きロッド２５２を緩めることはできず、そのため、ロックコア装置１０の取り外しは不可能となる。また、シャックル部材２３の長い挿入端部２３１の下端が固定部材２７を付勢してこれをロックシェル１１のヘッド端部１１１の側方にある挿入溝１１６と係合させているため、この時点で、ロックコア装置１０は、南京錠ハウジング２１内にしっかりと保持される。
【００２８】
図１および図６を参照すると、施錠状態において、ロックコア装置１０の駆動プレート１３は、回転制御部材１９の制御ピン１９３によって回転が防止される。回転制御部材１９は、主に、駆動プレート１３を回転不能状態に維持するために設けられている。したがって、この発明のロック装置が強い外的衝撃に晒される場合であっても、駆動プレート１３が振動して位置ずれすることはなく、ロックコア装置１０の施錠状態を維持することができる。
【００２９】
この発明のロック装置を開錠することが望ましい場合には、正しい鍵３０をロックコア装置１０の鍵穴内に挿入しなければならない。図１および図８を参照すると、施錠プレート１４を開錠状態にするために、鍵３０の鍵ビット部３２が使用される。開錠状態では、施錠プレート１４の切り欠き１４１同士が互いに位置合わせされ、それにより、第１の制御ロッド１２３を施錠プレート１４の切り欠き１４１内に延在させてロックシェル１１の溝１１９から離脱させることができる。また、鍵３０の作動先端部３１を駆動プレート１３の駆動穴１３２内に挿入することにより、制御ピン１９３をスプリング１９２の付勢作用に抗して押圧して駆動プレート１３から離脱させ、それにより、鍵３０と共に駆動プレート１３を開錠状態へと回転させることができるようにする。この開錠状態では、第２の制御ロッド１２５が駆動プレート１３の切り欠き１３３内に延在することができ、これにより、第２の制御ロッド１２５をロックシェル１１の溝１１９から離脱させることができる。この時点で、内側シェル１２は、もはや第１および第２の制御ロッド１２３，１２５によって拘束されず、ロックシェル１１内で回転することができる。駆動プレート１３が鍵３０によって回転されると、駆動突起１３１がスリーブ部材１９１の端壁１９１１と係合し、それにより、駆動プレート１３の回転がラッチアクチュエータ１８に伝えられる。
【００３０】
図７は、鍵３０が施錠プレート１４をその開錠状態へと駆動させることができるが、駆動ブレート１３を回転駆動させるための正しい作動先端部３１（図１参照）が鍵３０に設けられていない状態を示している。なお、この時点で、内側シェル１２は、第２の制御ロッド１２５により、ロックシェル１１内での回転が防止されている。ラッチアクチュエータ１８を回転できるようにするためには、２つの制御ロッド１２３，１２５をその開錠位置に配置しなければならないため、この発明のロック装置の盗難防止効果が高められる。
【００３１】
図９を参照すると、ラッチアクチュエータ１８が前述したように回転すると、ラッチアクチュエータ１８の作動部１８２（図１参照）とキャッチ部材２４との間の結合に起因して、キャッチ部材２４はそれぞれ、シャックル部材２３の長い挿入端部および短い挿入端部２３１，２３２の保持溝２３３から離脱され、これにより、シャックル部材２３全体を南京錠ハウジング２１に対して上方に引き上げることができる。この時、シャックル部材２３の長い挿入端部２３１は、シャックルリテイナ２１０により左シャックル穴２１２から完全に引き離されることが阻止される。これに対し、短い挿入端部２３２は、右シャクル穴２１３から完全に抜去することができる。シャックル部材２３が開錠状態にある場合、長い挿入端部２３１はもはやネジ付きロッド２５２を遮断せず、また、固定部材２７はもはや長い挿入端部２３１によりロックシェル１１の方向へ付勢されない。
【００３２】
前述した開錠状態において、この発明のロック装置の構成部品は、以下の順序で分解することができる。
【００３３】
まず最初に、プラグ２６が取り外され、六角レンチ等の工具（図示せず）を開口２１８内へと延ばして、ネジ付きロッド２５２を緩める。その後、南京錠ハウジング２１の底部の開口２１１０を通じて、ロックコア装置１０をコアチャンバ２１１から抜去する。
【００３４】
ロックコア装置１０が取り外された後、工具（図示せず）を右シャックル穴２１３内へと延ばして、保護ブロック２８のネジ２８２を緩めるとともに、ネジ２８２をネジ穴２１６から取り外す。この時点で、南京錠ハウジング２１の底部の開口２１１０を通じて、保護ブロック２８を南京錠ハウジング２１から取り外すことができる。
【００３５】
その後、南京錠ハウジング２１の底部の開口２１１０を通じて、キャッチ部材２４を南京錠ハウジング２１から取り外すことができる。
【００３６】
その後、また、南京錠ハウジング２１の底部の開口２１１０を通じて、シャックルリテイナ２１０および固定ブロック２７を南京錠ハウジング２１から取り外すことができる。
【００３７】
最後に、シャックル部材２３が南京錠ハウジング２１から取り外される。
【００３８】
この発明のロック装置の内部構成部品の全てが取り外し可能であるため、不具合のある或いは損傷した構成部品を都合良く取り外すことができるとともに、前述した工程と逆の工程を行なうことにより、比較的簡単に交換部品を取り付けることができる。
【００３９】
図１０を参照すると、この発明の耐候性ロック装置が濡れた或いは多湿環境下で使用される場合、水は、シャックル穴の開口端部にある南京錠ハウジング２１の上端部上に溜まる場合がある。しかしながら、シャックル穴内には、シャックル部材２３と共に気密および水密なシールを形成するシールリング２２が設けられているため、水は、シャックル穴を通じて南京錠本体２０内に浸入することはできず、これにより、南京錠ハウジング２１の内側の構成部品が錆びることが回避される。また、南京錠本体２０内に水が浸入することを防止できるため、内部構成部品が冷たい気候で凍って、この発明のロック装置の正常な動作に影響が及ぶことはない。
【００４０】
図１１を参照すると、この発明の耐候性ロック装置が濡れた或いは多湿環境下に晒される場合、水は、南京錠ハウジング２１の底部に沿って流れ、ロックコア装置１０に達する場合がある。しかしながら、ロックコア装置１０のロックシェル１１の端面１１３が南京錠ハウジング２１の外側に突出し且つ面取りされた外面１１５を備えているため、水は、面取りされた外面１１５に達すると、そこに溜まることなく、最終的に地面に落下する。したがって、水が鍵アクセス穴１１４を通じてロックシェル１１内およびロックコア装置１０内に浸入することを防止できる。
【００４１】
図１２を参照すると、この発明の耐候性ロック装置が風が強いほこりっぽい環境下で使用される場合、細かい砂粒子１００が鍵アクセス穴１１４を通じてロックコア装置１０内に浸入する場合がある。しかしながら、スペーサプレート１５がテトラフルオロエチレン高分子によって形成され、したがって、ステンレススチールから成る施錠プレート１４よりもスペーサプレート１５が十分に柔軟であるため、砂粒子１００は、動作中に施錠プレート１４が回転されると、スペーサプレート１５の表面内に圧入され、これにより、砂粒子１００の存在に起因して施錠プレート１４が動かなくなることを防止できる。すなわち、施錠プレート１４は滑らかに回転することができ、それにより、風が強いほこりっぽい環境下であっても、この発明のロック装置を正常に機能させることができる。同様に、図２に示されるように、駆動プレート１３がテトラフルオロエチレン高分子のスリーブ部材１９１と接触した状態で配置され、また、保護プレート１７がテトラフルオロエチレン高分子の保護スリーブ１６２と接触した状態で配置されているため、ロックコア装置１０の内部構成部品が砂や塵埃に対して耐えることができる。
【００４２】
図１３は、先の実施形態の変形例である、この発明に係る耐候性ロック装置の第２の好適な実施形態を示している。先の実施形態と同様に、南京錠ハウジング２１’内には、ロックコア装置１０と、２つのキャッチ部材２４と、固定ブロック２７とが装着されている。南京錠ハウジング２１’は、シャックル部材２３’を保護するために南京錠ハウジング２１’から延びる２つのシャックルガード２１１’を有しており、また、保護ブロック２８’を内部に収容している。シャックル部材２３’は、長さが等しい２つの挿入端部２３１’を有しており、また、固定穴２８１’は、一方の挿入端部２３１’を受けるように変更されている。先の実施形態のシャックルリテイナ２１０（図５参照）が南京錠ハウジング２１’内に設けられていないため、開錠状態において、シャックル部材２３’を南京錠ハウジング２１’から完全に取り外すことができる。
【００４３】
最も実用的で好適な実施形態と考えられるものに関して本発明を説明してきたが、この発明は、開示された実施形態に限定されず、最も広い解釈の思想および範囲内に含まれる様々な配置構成を網羅し、それにより、そのような全ての変形例および等価な配置構成を包含しようとするものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る耐候性ロック装置の第１の好適な実施形態のロックコア装置および鍵を示す分解斜視図である。
【図２】図１のロックコア装置の組立状態の断面図である。
【図３】分解状態の南京錠本体を示す第１の好適な実施形態の一部切断された分解斜視図である。
【図４】南京錠本体に対して組み付けられた際のロックコア装置を示す、第１の好適な実施形態の一部切断された斜視図である。
【図５】施錠状態の南京錠本体のシャックル部材を示す、第１の好適な実施形態の組立断面図である。
【図６】回転制御部材によって駆動プレートの回転を防止できる方法を示す、図１のロックコア装置の部分概略断面図である。
【図７】内部に挿入された鍵によってロックコア装置の施錠プレートを回転駆動させることができる場合であっても駆動プレートによりロックコア装置の開錠を防止できる方法を示す、図１のロックコア装置の部分概略断面図である。
【図８】施錠プレートおよび駆動プレートを回転駆動させることができる鍵を使用してロックコア装置の開錠を行なうことができる方法を示す、図１のロックコア装置の部分概略断面図である。
【図９】開錠状態のシャックル部材を示す、第１の好適な実施形態の組立断面図である。
【図１０】シャックル部材と南京錠本体の南京錠ハウジングの２つのシールリングとの間の気密な接触を示す、第１の好適な実施形態の部分概略断面図である。
【図１１】ロックコア装置と南京錠ハウジングとの間に水が浸入することを防止する方法を示す、第１の好適な実施形態の一部切断した概略図である。
【図１２】ロックコア装置が動かなくなることをスペーサプレートによって防止できる方法を示す、図１のロックコア装置の部分概略断面図である。
【図１３】この発明に係る耐候性ロック装置の他の好適な実施形態の組立断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  ロックコア装置
１１  ロックシェル
１２  内側シェル
１３  駆動プレート
１４  施錠プレート
１５  スペーサプレート
１６  シール部材
１７  保護プレート
１８  ラッチアクチュエータ
１９  回転制御部材
２０  南京錠本体
３０  鍵
【図１】
2006097432.tif 000003
【図２】
2006097432.tif 000004
【図３】
2006097432.tif 000005
【図４】
2006097432.tif 000006
【図５】
2006097432.tif 000007
【図６】
2006097432.tif 000008
【図７】
2006097432.tif 000009
【図８】
2006097432.tif 000010
【図９】
2006097432.tif 000011
【図１０】
2006097432.tif 000012
【図１１】
2006097432.tif 000013
【図１２】
2006097432.tif 000014
【図１３】
2006097432.tif 000015
【外国語明細書】
2006097432000001.pdf