(57)【要約】【課題】多種多様な原稿シートに対する重送を防ぐことができ、構造が簡単で安価な給紙装およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙装置２は、複数枚の原稿シートを載置して給紙する給紙台の給紙方向下流側に設けられた給紙ローラ３と、給紙ローラ３に対峙して設けられた分離部とにより構成されている。第１の押圧部１０は、分離板５に形成された突部５ａによって切り欠き片６ａが周囲の分離パッド６の表面より押し出されて給紙ローラ３を押圧することにより構成されている。また、第２の押圧部１１は、蓋部に設けられたばね７により分離板５が給紙ローラ３側に付勢されて、切り欠き片６ａ以外の分離パッド６の一部が給紙ローラ３を押圧することにより構成されている。第１の押圧部１０と第２の押圧部１１とは給紙ローラ３の外周面に沿って離間させて設けられており、搬送される原稿シートに断続的に抵抗を付与することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の原稿シートを載置して給紙する給紙台の給紙方向下流側に設けられた給紙ローラと、前記給紙ローラに対峙して設けられ、前記複数の原稿シートを分離する分離部とを備え、
前記分離部は、前記給紙ローラを抵抗部材で押圧し、前記給紙ローラの外周面に沿って離間して配置された複数の押圧部を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記分離部は、前記抵抗部材の一部が切り欠かれて形成された切り欠き片が、周囲の抵抗部材の表面より押し出された状態で分離板に固定され、
前記押圧部は、前記切り欠き片が前記給紙ローラを押圧する第１の押圧部と、前記切り欠き片以外の抵抗部材の一部が、前記分離板が付勢されることによって前記給紙ローラを押圧する第２の押圧部とで構成されることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１の押圧部は、前記切り欠き片が、前記分離板に形成された突部により、周囲の抵抗部材の表面より押し出されて前記給紙ローラに押圧されたものであることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの項に記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙台に載置された多種多様な複数の原稿シートを一枚ずつ分離して搬送する給紙装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリや複写機などの画像形成装置内に配置される給紙装置において、原稿シートの重送を防ぐために、給紙台より原稿シートを搬送する給紙ローラを押圧する抵抗部材を設け、この抵抗部材の摩擦力により原稿シートを分離する摩擦分離方式が採用されている（例えば、特許文献１参照。）。この摩擦分離方式によれば、給紙ローラと対峙する位置に抵抗部材を設け、この抵抗部材を給紙ローラに押圧するだけで原稿シートの搬送方向に対して摩擦による抵抗を付与することにより複数枚の原稿シートを分離して搬送することができるので、トルクリミッタやクラッチなどの部品を用いる方式に比べ簡単な構造でしかも安価なものとすることができる。
【特許文献１】特開平７−３３２７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
摩擦分離方式によれば、搬送される原稿シートを給紙ローラと抵抗部材とで狭持して、抵抗部材の摩擦力により原稿シートを分離して搬送することが可能であるが、この摩擦分離方式は、多種多様な原稿シートに対する信頼性はあまり高くない。つまり、表面がつるつるとした摩擦係数の小さい原稿シートは、たとえ複数枚の原稿シートが給紙ローラと抵抗部材との間に搬送されたとしても、原稿シート間の摩擦力が小さいので給紙ローラと抵抗部材との間を搬送される際に一枚ずつ分離される。しかし、表面がざらざらとした摩擦係数の大きい原稿シートは、原稿シート間の摩擦力が大きいので給紙ローラと抵抗部材との間で一枚ずつ分離しにくく、原稿シートは重なったまま搬送される確率が高く、給紙不良をおこしやすい。
【０００４】
そこで、本発明は、トルクリミッタやクラッチなどのあらたな部品を用いることなく多種多様な原稿シートに対する重送を防ぐことができる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の給紙装置は、複数枚の原稿シートを載置して給紙する給紙台の給紙方向下流側に設けられた給紙ローラと、前記給紙ローラに対峙して設けられ、前記複数の原稿シートを分離する分離部とを備え、前記分離部は、前記給紙ローラを抵抗部材で押圧し、前記給紙ローラの外周面に沿って離間して配置された複数の押圧部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の給紙装置によれば、分離部に、給紙ローラを抵抗部材で押圧した押圧部が、給紙ローラの外周面に沿って離間させて複数設けられており、原稿シートの搬送方向に対して原稿シートを分離するための抵抗を断続的に与えることができ、複数枚の原稿シートが分離される機会が複数回与えられるので、多種多様な原稿シートに対して重送を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本願の第１の発明は、複数枚の原稿シートを載置して給紙する給紙台の給紙方向下流側に設けられた給紙ローラと、給紙ローラに対峙して設けられ、複数の原稿シートを分離する分離部とを備え、分離部は、給紙ローラを抵抗部材で押圧し、給紙ローラの外周面に沿って離間して配置された複数の押圧部を有することを特徴とする。
【０００８】
給紙ローラを抵抗部材で押圧した押圧部が給紙ローラの外周面に沿って離間させて複数設けられている。従って、たとえ表面がざらざらとした摩擦係数の大きい原稿シートが最初の押圧部で誤って重なった状態で抵抗部材と給紙ローラとの間を搬送されたとしても、原稿シートには、最初の押圧部から次の押圧部に搬送される間に一度摩擦力から解放され、そして次の押圧部で再び搬送方向に対して抵抗が付与される。よって、この断続的な抵抗の付与により、複数枚の原稿シートが分離される機会が複数回与えられるので、重送された原稿シートは確実に一枚ずつ分離される。
【０００９】
本願の第２の発明は、本願の第１の発明において、分離部は、抵抗部材の一部が切り欠かれて形成された切り欠き片が、周囲の抵抗部材の表面より押し出された状態で分離板に固定され、押圧部は、切り欠き片が給紙ローラを押圧する第１の押圧部と、切り欠き片以外の抵抗部材の一部が、分離板が付勢されることによって給紙ローラを押圧する第２の押圧部とで構成されることを特徴とする。
【００１０】
本発明の給紙装置は、分離部が、切り欠き片が給紙ローラを押圧する第１の押圧部と、抵抗部材を固定した分離板が付勢されることによって切り欠き片以外の抵抗部材の一部が給紙ローラを押圧する第２の押圧部とで構成されることによって、搬送方向に対して原稿シートの分離のための抵抗を原稿シートに断続的に与えることができる。抵抗部材の一部を切り欠いて切り欠き片を形成したことにより、一枚の抵抗部材で第１の押圧部および第２の押圧部を構成することができ、新たな部品を追加することなく、原稿シートに対する重送を防ぐ構造とすることができる。
【００１１】
本願の第３の発明は、本願の第２の発明において、第１の押圧部は、切り欠き片が、分離板に形成された突部により、周囲の抵抗部材の表面より押し出されて給紙ローラに押圧されたことを特徴とする。
【００１２】
分離板に突部が形成されたことにより、切り欠き片を周囲の抵抗部材の表面より押し出すための新たな部品を追加することなく、切り欠き片を給紙ローラに押圧して第１の押圧部とすることができる。この突部は、切り欠き片を周囲の抵抗部材の表面より押し出すことができる形状であれば、突起や板ばねなどどのようなものであってもよい。
【００１３】
本願の第４の発明は、本願の第１から第３の発明である給紙装置を備えた画像形成装置である。本発明によれば、給紙装置は搬送された原稿シートを重送することなく搬送することができるので、原稿シートの重送による給紙不良が少ない画像形成装置とすることができる。
【００１４】
（実施の形態）
以下、図を用いて本発明の実施の形態における給紙装置について説明する。図１は、本発明の実施の形態における給紙装置が備えられた画像形成装置の断面図である。図２は、分離板を示す斜視図である。図３は、押圧部を示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は同図（ａ）の要部拡大図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態における給紙装置２は、画像形成装置１内に配置されている。図１および図２に示すように、給紙装置２は、複数枚の原稿シート１２を載置して給紙する給紙台８の給紙方向下流側に設けられた給紙ローラ３と、給紙ローラ３に対峙して設けられた分離部４とにより構成される。給紙ローラ３と分離部４とが、搬送された複数枚の原稿シート１２を一枚ずつ分離して画像形成装置１内の画像形成部へと搬送する。
【００１６】
分離部４は、分離板５と抵抗部材である分離パッド６とにより構成され、画像形成装置１の操作パネル（図示せず）が設けられた蓋部９の裏面に設けられている。
【００１７】
図２および図３に示すように、分離板５は金属製の薄板で形成されており、後述する分離パッド６の切り欠き片６ａを給紙ローラ３側へと押し出すための突部５ａを有している。給紙ローラ３側に面する分離板５の正面には、樹脂材料にコルク片を混合させて摩擦係数を大きくした分離パッド６が固定される。１３は、画像形成装置１の筐体に突設され分離パッド６を引っ掛けてずれを防ぐための突起であり、分離板５に設けられた貫通孔を貫通している。突起１３の先端は図３に示すように分離パッド６に設けられた穴６ｃに貫通している。また分離板５の裏面側には、図３に示すように蓋部９に設けられたばね７が当接しており、ばね７により分離板５は給紙ローラ３側に付勢された状態となっている。
【００１８】
図３に示すように、分離パッド６は、中央部がコ字状に切り欠かれて形成された切り欠き片６ａを有している。この切り欠き片６ａは、分離パッド６が分離板５に固定された際、分離板５の突部５ａ上に位置するように形成されている。１０は、突部５ａによって切り欠き片６ａが周囲の分離パッド６の表面より押し出されて給紙ローラ３を押圧する部分であり、以降、この部分を第１の押圧部とする。また１１は、蓋部９に設けられたばね７により分離板５が給紙ローラ３側に付勢されて、切り欠き片６ａ以外の分離パッド６の一部（先端部６ｂ）が給紙ローラ３を押圧する部分であり、以降、この部分を第２の押圧部とする。このようにして、第１の押圧部１０と第２の押圧部１１とは、複数枚の原稿シート１２の搬送方向に対して、原稿シート１２を分離するための抵抗が断続的に付与されるように、つまり、抵抗が付与される領域と付与されない領域とが交互に存在するように、給紙ローラ３の外周面に沿って離間させて形成されている。
【００１９】
次に、本実施の形態の給紙装置２が原稿シート１２を分離して搬送する様子について説明する。
【００２０】
まず、給紙台８に複数枚載置された原稿シート１２が給紙されて給紙ローラ３と分離部４との間に搬送される。このとき、複数枚の原稿シート１２の先端は、給紙ローラ３と第１の押圧部１０との間に当接する。すると、原稿シート１２の先端には、分離パッド６の摩擦力によって搬送方向に抵抗が付与され、複数枚の原稿シート１２が一枚ずつ分離されて搬送方向へ搬送される。通常、給紙装置２において、給紙ローラ３と原稿シート１２との間の摩擦力が分離パッド６と原稿シート１２との間の摩擦力および原稿シート１２同士の摩擦力よりも大きい場合に、原稿シート１２は重送されることなく一枚ずつ搬送されるようになっている。例えば、表面がつるつるとした摩擦係数の小さい原稿シート１２の場合、給紙ローラ３と原稿シート１２との間の摩擦力は、分離パッド６と原稿シート１２との間の摩擦力および原稿シート１２同士の摩擦力よりも大きいので、この第１の押圧部１０を通過する際には一枚ずつ分離されて搬送される。しかしながら、表面がざらざらとした摩擦係数の大きな原稿シート１２の場合、分離パッド６と原稿シート１２との間の摩擦力よりも原稿シート１２同士の摩擦力が大きいため、第１の押圧部１０において複数の原稿シート１２が一枚ずつ分離されず、２枚が重なった状態で第１の押圧部１０から第２の押圧部１１へと搬送されることがある。その場合、重なって搬送された原稿シート１２は第１の押圧部１０を通過すると、第２の押圧部１１へ搬送される間に、一度分離パッド６の押圧力から開放されて摩擦力が付与されない状態となる。そして、給紙ローラ３の回転によりさらに搬送されて第２の押圧部１１へと当接する。そして、原稿シート１２には再び第２の押圧部１１で搬送方向に抵抗が付与される。すると、第１の押圧部１０に対して接触面積が増加した第２の押圧部１１では、分離パッド６と原稿シート１２との間の摩擦力は、原稿シート１２同士の摩擦力より大きいものとなっているので、分離パッド６側にある原稿シート１２は、分離パッド６との間の摩擦力により第２の押圧部１１に保持された状態で、給紙ローラ３側にある原稿シート１２のみが給紙ローラ３との間の摩擦力により分離されて搬送される。これにより、重なったまま第１の押圧部１０を通過した原稿シート１２は第２の押圧部１１で一枚ずつ確実に分離される。そして、分離された一枚の原稿シート１２のみが画像形成部へと搬送される。
【００２１】
以上のように、本実施の形態の給紙装置２は、給紙ローラ３の外周面に沿って第１の押圧部１０と第２の押圧部１１とを離間させて複数設けており、誤って原稿シート１２が重なった状態で第１の押圧部１０を通過したとしても、第２の押圧部１１で再び抵抗を付与することができ、原稿シート１２には断続的に抵抗が付与されるので、一枚ずつ確実に分離することが可能となる。
【００２２】
また、本実施の形態の給紙装置２は、分離パッド６に切り欠き片６ａを切り欠いたことにより、新たな部品を追加することなく、給紙ローラ３の外周面に沿って押圧部を２箇所設けることができるので、トルクリミッタやクラッチなどを用いる従来の方法と比べて構造が簡単で安価な分離機構を有する給紙装置とすることができる。
【００２３】
原稿シート１２の重送を防ぐ従来の方法の一つとして、給紙ローラ３の径を大きくして摩擦パッドとの接触面積を増やすことにより、重なった原稿シートを分離するための抵抗を付与する距離を長くする方法がとられていた。しかし、本実施の形態の給紙装置２によれば、複数の押圧部を離間させて設けていることにより、給紙ローラ３と分離パッド６との接触面積を増やすとともに原稿シート１２を分離する機会を複数回与えることができるので、給紙ローラ３の径を大きくすることなく原稿シート１２の重送を防ぐことができる。従って、本実施の形態の給紙装置２を用いれば、画像形成装置１の大型化を防ぐことができる。
【００２４】
本実施の形態の分離パッド６においては、中央部を切り欠いて切り欠き片６ａを形成したが、これに限らず、分離パッド６の中央部より上流側となる位置に、または下流側となる位置を切り欠いて切り欠き片を形成してもよい。また、押圧部は、給紙ローラの外周面に沿って配置することができれば、３つ以上設けてもよい。これにより、原稿シート１２が分離される機会がさらに増えるので、原稿シート１２を一枚ずつ確実に分離することができる。
【００２５】
また、離間させて設けられた複数の押圧部の給紙ローラ３に対する接触面積は、原稿シートの搬送方向に対して徐々に増加するように形成する方がより望ましい。これにより、搬送方向の上流側にある押圧部よりも下流側にある押圧部における、分離パッド６と原稿シートとの間の摩擦力を増加させることができるので、たとえ上流側の押圧部を重送されて搬送された原稿シート１２であっても確実に一枚ずつ分離することができる。
【００２６】
なお、他の実施の形態として、分離パッドが、給紙ローラを外周面に沿って離間して複数箇所を押圧するように分離パッドの表面に段差を設け、分離板をばねなどの付勢力により給紙ローラ側へ付勢させる構成としてもよい。また、分離パッドに分離パッドと同じ材料で形成された押圧片を貼着し、分離パッドの表面に段差を設けて、上述のような構成としてもよい。
【００２７】
また、本実施の形態の分離パッド６は、樹脂材料にコルク片を混合させて摩擦係数を大きくした材料で形成されていたが、これに限らず、原稿シートとの間の摩擦力を大きくして一枚ずつ確実に分離することができるように、摩擦係数が大きい材料で形成されれば、どのようなものであってもよく、ゴム製の材料等で形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の給紙装置によれば、給紙台に載置された多種多様な複数の原稿シートを一枚ずつ分離して搬送することができるのでファクシミリや複写機などの画像形成装置内に配置される給紙装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態における給紙装置が備えられた画像形成装置の断面図
【図２】分離板を示す斜視図
【図３】押圧部を示す図
【符号の説明】
【００３０】
１    画像形成装置
２    給紙装置
３    給紙ローラ
４    分離部
５    分離板
５ａ    突部
６    分離パッド
６ａ    切り欠き片
６ｂ    先端部
７    ばね
８    給紙台
９    蓋部
１０    第１の押圧部
１１    第２の押圧部
１２    原稿シート
【図１】
2006315774.tif 000003
【図２】
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【図３】
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