(57)【要約】【課題】帯域制御装置による帯域制御機能の遠隔試験を実現する帯域制御装置の遠隔試験システムを提供する。【解決手段】帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、帯域制御装置は、帯域制御を行う帯域制御手段と、試験指示の入力に応じて、帯域制御機能を試験するための試験フレームの入力を受け付けるフレーム受付手段と、遠隔試験の開始に先立って、フレームに設定される優先度それぞれに対応して重み情報の設定を受け付ける重み情報受付手段と、フレーム受付手段によって受け付けられた試験フレームの優先度を判定する判定手段と、受け付けられた試験フレームの優先度に対応する重み情報で示される数だけ試験フレームの複製を生成し、試験フレームと複製された試験フレームとからなる擬似フレームを出力する複製手段と、擬似フレームを高速のネットワークに向けて送出する擬似フレーム送出手段と、高速のネットワークに送出するフレームを自装置に折り返す折り返し経路とを備える。【選択図】      図１
2006086724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
速度の異なる二つのネットワークの境界に配置され、高速側から低速側に送出されるフレームを伝送する帯域を、これらのフレームに設定された優先度に応じて制御する帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、
帯域制御装置は、
高速のネットワーク側から低速のネットワーク向けのフレームについて帯域制御を行う帯域制御手段と、
前記帯域制御手段の機能を試験する旨の試験指示の入力に応じて、帯域制御機能を試験するための試験フレームの入力を受け付けるフレーム受付手段と、
遠隔試験の開始に先立って、フレームに設定される優先度それぞれに対応して重み情報の設定を受け付ける重み情報受付手段と、
フレーム受付手段によって受け付けられた試験フレームの優先度を判定する判定手段と、
受け付けられた試験フレームの優先度に対応する重み情報で示される数だけ前記試験フレームの複製を生成し、前記試験フレームと複製された試験フレームとからなる擬似フレームを出力する複製手段と、
前記擬似フレームを高速のネットワークに向けて送出する擬似フレーム送出手段と、
高速のネットワークに送出するフレームを自装置に折り返す折り返し経路とを備えた
ことを特徴とする帯域制御装置の遠隔試験システム。
【請求項２】
請求項１に記載の帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、
重み情報受付手段は、
前記高速のネットワークの伝送帯域から前記低速のネットワークの伝送帯域への帯域制御のために前記帯域制御手段に予め設定された各優先度に対応する帯域制御情報を読み出す情報読出手段と、
前記帯域制御情報に基づいて、各優先度が設定されたフレームに対する重みを算出し、設定を受け付けた重み情報として前記複製手段の処理に供する重み算出手段とを備えた
ことを特徴とする帯域制御装置の遠隔試験システム。
【請求項３】
請求項１に記載の帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、
フレーム受付手段は、
試験フレームの雛型となる基本フレームを格納する基本フレーム格納手段と、
前記基本フレームの適切なフィールドを操作することにより、所望の優先度を設定した試験フレームを作成する試験フレーム作成手段と、
作成された試験フレームを低速のネットワークから受け取ったフレームとして入力するフレーム入力手段とを備えた
ことを特徴とする帯域制御装置の遠隔試験システム。
【請求項４】
請求項１に記載の帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、
折り返し経路は、
前記高速のネットワークと前記帯域制御手段との間に設けられ、前記帯域制御装置において前記高速のネットワークから前記低速のネットワークに向かう上り経路および逆方向の下り経路と前記高速のネットワークに対応する接続ポートとの間に任意の経路を設定可能な経路設定手段と、
遠隔試験の開始を示す試験指示の入力に応じて、前記経路設定手段に、前記経路設定手段が前記下り経路と前記上り経路とを接続する経路を設定させる操作を行う経路制御手段と
を備えたことを特徴とする帯域制御装置の遠隔試験システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、速度の異なるネットワークの境界に位置し、高速のネットワークから低速のネットワークにフレームを送出する際に、そのフレームの重要度に応じた伝送制御を行う帯域制御装置に関し、特に、帯域制御装置における伝送制御動作を遠隔試験するための遠隔試験システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＩＰ技術の発展に伴って、企業内やオフィス内に構築されたＬＡＮを経由して、画像情報や音声情報などを含む多種多様な情報がやり取りされ、また、共有化されるようになっており、回線やネットワーク機器にかかわるコストの削減が図られている。
一方、各地方の事業所や営業所などの拠点間をＬＡＮと同程度の高速回線で結ぶために要するコストは、拠点内部に高速のＬＡＮを構築する場合に比べて非常に大きいので、このような拠点間の接続には、様々な通信事業者によって提供されている既存のＡＴＭ回線ネットワークや高速ディジタル回線をアクセス回線として利用することが多い。
【０００３】
このような高速のＬＡＮを低速の回線を介して接続したネットワークシステムでは、いわゆるＱＯＳの向上が重要な課題である。このため、アクセス回線を提供する各通信事業者は、図７に示すように、高速のＬＡＮとアクセス回線との境界にそれぞれ帯域制御装置４１０ａ，４１０ｂを設置して、音声や映像のようなリアルタイム性の強いデータを載せたフレームを優先的に伝送するための帯域を確保している。
【０００４】
図７において、エンドユーザ側のＬＡＮからアクセス回線に送出されるイーサネット（登録商標）のフレームは、ルータ４０１を経由して帯域制御装置４１０ａに入力され、この帯域制御装置４１０ａによって、そのフレームに設定された優先度に応じて伝送制御を受けた後に、フレーム変換装置４０２ａによってＡＴＭフレームに変換される。このＡＴＭフレームは、ＡＴＭ網において設定されたアクセス回線を介して送出され、フレーム変換装置４０２ｂによって再びイーサネットフレームに変換された後に、帯域制御装置４１０ｂを経由して通信事業者が管理する高速ＬＡＮに接続されたレイヤ２スイッチ４０３に入力され、この通信事業者側の高速ＬＡＮにおけるルーティングに供される。
【０００５】
図７に示した帯域制御装置４１０ａ、４１０ｂは、いずれも、高速のＬＡＮから低速のアクセス回線網の方向(図７において、それぞれ矢印を付して示した)に送出される低い優先度のフレームの伝送を制限することによって、高い優先度を持つ音声情報や映像情報を含んだフレームを伝送するための帯域を確保している。
図８に、従来の帯域制御装置の構成例を示す。
【０００６】
図８に示す帯域制御装置は、ＬＡＮインタフェース部４１１を介して、高速のＬＡＮに接続されたルータ４０１(図７参照)に接続されており、一方、ＬＡＮインタフェース４１２を介して、低速のアクセス回線網に接続されたフレーム変換装置４０２(図７参照)に接続されている。
図８において、高速のＬＡＮから低速のアクセス回線網に送出されるフレームは、ＬＡＮインタフェース部４１１を介して入力され、まず、クラス判定部４１３において、それぞれの優先度を基に設定されたクラスが判定され、キューバッファ４１４に備えられた各クラスに対応するバッファに格納される。このキューバッファ４１４に格納されたフレームは、帯域制御部４１５により、その優先度に応じて読み出され、ＬＡＮインタフェース４１２を介してフレーム変換装置(図７参照)に送出される。つまり、この帯域制御部４１５が、優先度の高いクラスに対応するバッファに蓄積されたフレームを優先的に読み出して、ＬＡＮインタフェース部４１２に渡すことにより、図８において左側から右側に向かうフレームに関する帯域制御を実現している。
【０００７】
帯域制御装置のこのような機能により、図９に示すように、１０Ｍ／１００Ｍの高速イーサネットの大容量の帯域を利用して他のフレームとともに流されているアクセス回線を経由して他の拠点に流すべきフレームを、アクセス回線によって伝送が可能な帯域(５．５Ｍｂｐｓ)を使って伝送しつつ、このアクセス回線を介する経路におけるＱＯＳの維持を図ることができる。
【０００８】
一方、アクセス回線網から高速のＬＡＮに向けて送出されるフレームは、ＬＡＮインタフェース部４１２からフレーム振り分け部４１６に渡される。このフレーム振り分け部４１６は、各フレームに付加されたＶＬＡＮタグやＩＰアドレスなどに基づいて、ユーザフレームと監視制御用フレームとを判別し、ユーザフレームをＬＡＮインタフェース部４１１に渡す一方、監視制御用フレームを監視制御部４１７に渡す。
【０００９】
この監視制御部４１７は、監視制御用ＬＡＮインタフェース４１８を介して高速のＬＡＮに監視制御用フレームを送出するとともに、キューバッファ４１４に監視制御用フレームを挿入し、アクセス回線網にフレームを送出することにより、キャリア網側から装置の故障監視や設定制御を行っている。
一般に、ネットワーク機器における伝送機能の正常性を試験する方法としては、送信されたデータをネットワーク機器の内部でそのまま折り返して送信側に返し、元のデータと折り返したデータとを照合することによってネットワーク機器内部の各ユニットの動作の検証を行う方法、いわゆる折り返し試験がある。
【００１０】
また、折り返し試験の変形例として、例えば、ＡＤＳＬなどのように、下りの伝送速度が上りの伝送速度よりも大幅に大きい非対称な伝送システムでは、速度の速い下りのデータの一部を蓄積し、上りの遅い速度に合わせて送り出すことで、伝送速度の差を吸収し、折り返しデータを正常に伝送することによって、折り返し試験を実現する方法が提案されている（特許文献１参照）。
【００１１】
一方、図８に示したクラス判定部４１３、キューバッファ４１４および帯域制御部４１５からなる帯域制御処理部４２０の帯域制御動作を確認するためには、実際に、帯域制御処理部４２０に高速のＬＡＮからアクセス回線網に向かって送出されるフレームを入力し、このような負荷がかかった状態で帯域制御処理部４２０がこの負荷を適切に捌くことができるかを確認する必要がある。
【００１２】
このため、従来は、例えば、エンドユーザの拠点に構築されたＬＡＮと通信事業者のアクセス回線網とを結ぶアクセス回線を開通させたときやこれに障害が発生したときに、図１０に示すように、エンドユーザの拠点に設置された帯域制御装置４１０ａとこれに対向する帯域制御装置、すなわち、通信事業者側に設置された帯域制御装置４１０ｂとにそれぞれ保守作業員を配置し、互いに連携して確認試験を行っていた。
【００１３】
具体的には、エンドユーザ側の帯域制御装置４１０ａに配置された保守作業員が、擬似フレーム生成装置を操作して、様々な優先度が設定された擬似フレームを所望の割合で混在させて帯域制御装置４１０ａに入力し、通信事業者側に配置された保守作業員がこのときに帯域制御装置４１０ｂを介して出力されるフレームをモニタを介して監視する。このとき、帯域制御装置４１０ａに入力された優先度の高い擬似フレームが、アクセス回線側に実際に優先的に出力されているかを調べることにより、エンドユーザ側からアクセス回線網に向かう伝送方向について、所望のＱＯＳが実現されているか否かを検証している。
【００１４】
また、逆に、図１０に点線で示すように、通信事業者側の帯域制御装置４１０ｂに適切な擬似フレームを入力し、このときにエンドユーザ側の帯域制御装置４１０ａから出力されるフレームを監視することにより、逆方向について、所望のＱＯＳが実現されているか否かを検証する。  
【特許文献１】特開２００１−１６８８１５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
図１０に示したようにして帯域制御機能を試験する方法では、アクセス回線の両側に保守作業員と試験に必要な機器を配置する必要がある。
このため、例えば、通信事業者とエンドユーザとの双方に対して入局許可を得るための手続を行う必要があり、また、当然ながら、複数の保守作業員を派遣するために必要な管理作業を行う必要がある。これに伴って、試験の必要性が生じてから実際に試験を実施するまでに要する時間が長くなり、また、複数の保守作業員および複数組の測定機器が必要となることから試験作業そのものに要する費用もまた増大する。更に、派遣される保守作業員は、互いに対局側の保守作業員と連携して試験作業を進めるために、試験対象の帯域制御装置に対して与えられた設定などに関する詳細な知識をもっている必要があり、保守作業員の負担が大きかった。
【００１６】
このようなことから、たとえば、エンドユーザ側に設置された帯域制御装置を通信事業者側に設置された対局側の帯域制御装置から遠隔操作して、エンドユーザ側の帯域制御装置による帯域制御機能を検証する技術が必要とされている。
本発明は、帯域制御装置による帯域制御機能の遠隔試験を実現する帯域制御装置の遠隔試験システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明にかかわる第１の遠隔試験システムは、帯域制御装置に、帯域制御手段と、フレーム受付手段と、重み情報受付手段と、判定手段と、複製手段と、擬似フレーム送出手段と、折り返し経路とを備えて構成される。
本発明にかかわる第１の遠隔試験システムの原理は、以下の通りである。
速度の異なる二つのネットワークの境界に配置され、高速側から低速側に送出されるフレームを伝送する帯域を、これらのフレームに設定された優先度に応じて制御する帯域制御装置の遠隔試験システムにおいて、帯域制御装置に備えられる帯域制御手段は、高速のネットワーク側から低速のネットワーク向けのフレームについて帯域制御を行う。フレーム受付手段は、帯域制御手段の機能を試験する旨の試験指示の入力に応じて、帯域制御機能を試験するための試験フレームの入力を受け付ける。重み情報受付手段は、遠隔試験の開始に先立って、フレームに設定される優先度それぞれに対応して重み情報の設定を受け付ける。判定手段は、フレーム受付手段によって受け付けられた試験フレームの優先度を判定する。複製手段は、受け付けられた試験フレームの優先度に対応する重み情報で示される数だけ試験フレームの複製を生成し、試験フレームと複製された試験フレームとからなる擬似フレームを出力する。擬似フレーム送出手段と、擬似フレームを高速のネットワークに向けて送出する。折り返し経路は、高速のネットワークに送出するフレームを自装置に折り返す。
【００１８】
このように構成された第１の遠隔試験システムの動作は、下記の通りである。
試験指示の入力に応じて、例えば、低速のネットワークを介して対向局から帯域制御装置に渡される試験フレームは、フレーム受付手段によって受け付けられ、判定手段によって設定された優先度が判定される。そして、受け付けられた試験フレームは、重み情報受付手段が予め受け取っていた重み情報に基づいて、複製手段によって適切な数だけ複製される。このようにして、低速のネットワーク側から入力された試験フレームに複製されたフレームを加えることにより、帯域制御装置に高速のネットワークから流入するフレーム群を模擬した擬似フレームを生成する。
【００１９】
このようにして対向局から受け取った試験フレームに基づいて生成された擬似フレームは、従来技術において、自局側の保守作業者が擬似フレーム生成装置を用いて入力していた擬似フレームに相当する。
したがって、例えば、予め、帯域制御装置と高速のネットワークとを接続する上り経路および下り経路用の接続ポートをケーブルなどで互いに接続して折り返し経路を形成しておけば、上述したようにして生成された擬似フレームは、擬似フレーム送出手段によって高速のネットワークに向けて送出され、この折り返し経路を介して帯域制御手段に入力されるので、この帯域制御手段による帯域制御結果を対向局側で監視することができる。つまり、帯域制御装置による帯域制御機能を、対向局から遠隔監視することができる。
【００２０】
本発明にかかわる第２の遠隔試験システムは、重み情報受付手段に、情報読出手段と、重み算出手段とを備えて構成される。
本発明にかかわる第２の遠隔試験システムの原理は、以下の通りである。
上述した第１の遠隔試験システムに備えられた重み情報受付手段において、情報読出手段は、高速のネットワークの伝送帯域から低速のネットワークの伝送帯域への帯域制御のために帯域制御手段に予め設定された各優先度に対応する帯域制御情報を読み出す。重み算出手段は、帯域制御情報に基づいて、各優先度が設定されたフレームに対する重みを算出し、設定を受け付けた重み情報として複製手段の処理に供する。
【００２１】
このように構成された第２の遠隔試験システムの動作は、下記の通りである。
重み情報受付手段において、重み算出手段は、情報読出手段によって帯域制御手段から読み出された帯域制御情報に基づいて、各優先度に対応する重み情報を算出し、複製手段は、このようにして算出された重み情報で示される数だけ、検出された試験フレームの複製を生成する。
【００２２】
帯域制御手段に設定されている帯域制御情報は、本来、高速のネットワークから低速のネットワークに向かうフレーム群に含まれる各優先度のフレームにどれだけの伝送帯域を割り当てるかを示すものであるので、この帯域制御情報には、ユーザが低速のネットワークを経由する伝送経路において所望するＱＯＳが反映されている。したがって、この帯域制御情報に基づいて重みを算出することにより、ユーザが要望しているＱＯＳに相当する負荷を帯域制御手段に加えることができる。
【００２３】
本発明にかかわる第３の遠隔試験システムは、フレーム受付手段に、基本フレーム格納手段と、試験フレーム作成手段と、フレーム入力手段とを備えて構成される。
本発明にかかわる第３の遠隔試験システムの原理は、以下の通りである。
上述した第１の遠隔試験システムに備えられたフレーム受付手段において、基本フレーム格納手段は、試験フレームの雛型となる基本フレームを格納する。試験フレーム作成手段は、基本フレームの適切なフィールドを操作することにより、所望の優先度を設定した試験フレームを作成する。フレーム入力手段は、作成された試験フレームを低速のネットワークから受け取ったフレームとして入力する。
【００２４】
このように構成された第３の遠隔試験システムの動作は、下記の通りである。
フレーム受付手段に備えられた試験フレーム作成手段は、基本フレーム格納手段に格納された基本フレームの適切なフィールドに所望の優先度を示す情報を書き込むことにより、所望の優先度が設定された試験フレームを生成する。このようにして生成された試験フレームは、フレーム入力手段により、低速のネットワークを介して対向局から入力されたフレームと同様にして入力され、判定手段による判定処理に供される。
【００２５】
したがって、このような帯域制御装置を遠隔試験する場合には、対向局から試験フレームを入力する必要がなく、試験指示により、遠隔試験の開始を指示することにより、自動的に適切な試験フレームの入力を行うことができる。
本発明にかかわる第４の遠隔試験システムは、経路設定手段と、経路制御手段とからなる折り返し経路を備えて構成される。
【００２６】
本発明にかかわる第４の遠隔試験システムの原理は、以下の通りである。
上述した第１の遠隔試験システムに備えられた折り返し経路において、経路設定手段は、高速のネットワークと帯域制御手段との間に設けられ、帯域制御装置において高速のネットワークから低速のネットワークに向かう上り経路および逆方向の下り経路と高速のネットワークに対応する接続ポートとの間に任意の経路を設定可能である。経路制御手段は、遠隔試験の開始を示す試験指示の入力に応じて経路設定手段に下り経路と上り経路とを接続する経路を設定させるための操作を行う。
【００２７】
このように構成された第１の遠隔試験システムの動作は、下記の通りである。
試験指示の入力に応じて、経路制御手段が経路設定手段を操作し、低速のネットワークから高速のネットワークに向かう下り経路と上り経路とを接続する経路を設定することにより、ユーザの手を煩わせることなく、対向局からの遠隔指示に応じて、折り返し経路を帯域制御装置の内部で自動的に形成することができる。
【発明の効果】
【００２８】
上述した第１の遠隔試験システムは、低速のネットワークを経由して対向局から受け取った試験フレームに基づいて、帯域制御手段の機能を試験するために適切な負荷となる擬似フレームを、帯域制御装置の内部で自動的に生成することができる。したがって、例えば、通信事業者が管理する施設に派遣した保守作業者の操作によって、この通信事業者が提供するアクセス回線を利用しているエンドユーザの管理下にある帯域制御装置の機能を遠隔試験することができる。これにより、帯域制御装置の試験に要する時間も手間もコストも単純計算でも半減することが期待できる。なぜなら、この第１の遠隔試験システムを採用すれば、対向する２つの帯域制御装置の一方に保守作業員と試験に必要な機材を配置すれば十分であるから、必要な人員も機材も従来の半分となるからである。更に、入局手続や保守作業員の派遣手続などの煩雑な管理作業の負担もまた大幅に削減が可能である。
【００２９】
更に、第２の遠隔試験システムでは、帯域制御手段に予め設定されていた制御情報に基づいて算出された重み情報に基づいて、試験フレームから擬似フレームを生成することができる。したがって、保守作業員が、試験対象の帯域制御装置の設定に関する知識を持っているか否かにかかわらず、試験対象の帯域制御装置における負荷として適切な擬似フレームを生成することができる。これにより、帯域制御装置の試験のために派遣される保守作業員にかかる負担を大幅に軽減することができる。
【００３０】
また、第３の遠隔試験システムでは、帯域制御装置の内部に保持した基本フレームに基づいて、試験フレームを生成することができるので、帯域制御装置の外部から試験フレームを入力することを不要とすることができる。したがって、帯域制御装置の遠隔試験のために必要な機材は、帯域制御手段から出力されるフレームを監視するためのモニタのみとなるので、帯域制御装置の試験に要するコストを大幅に低減することができる。
【００３１】
また一方、第４の遠隔試験システムでは、帯域制御装置の内部において、折り返し経路を必要に応じて形成することができるので、例えば、遠隔試験対象の帯域制御装置を管理するエンドユーザがケーブルを接続するといった手間を省くことができる。つまり、この第４の遠隔試験システムでは、帯域制御装置の機能を完全に対向局からの遠隔操作によって試験することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１に、本発明にかかわる帯域制御装置の第１の実施形態を示す。
なお、図１に示す構成要素のうち、図８に示した各部と同等のものについては、図８に示した符号を付して示し、その説明を省略する。
【００３３】
図１に示した帯域制御装置は、図８に示した各部に加えて、監視制御部４１７からの指示に応じて、フレーム振り分け部４１６によってユーザフレームとして振り分けられたフレームを後述するようにして複製してＬＡＮインタフェース部４１１を介して高速のＬＡＮに送出するフレーム複製部２１０を備えて構成されている。また、ＬＡＮインタフェース部４１１にＬＡＮとの接続のために備えられた接続ポートは、ケーブルによって互いに接続されているので、ＬＡＮインタフェース部４１１から高速のＬＡＮに向けて出力されるフレームは、ＬＡＮインタフェース部４１１に高速のＬＡＮから入力されるフレームとして折り返される。
【００３４】
図１に示したフレーム複製部２１０において、クラス判定部２１１は、フレーム振り分け部４１６から受け取ったフレームのヘッダに格納された情報に基づいて、受信したフレームの優先度を判定し、優先度に応じたフレーム受信バッファ２１２に格納する。
また、図１に示したフレーム読出送信部２１４は、監視制御部４１７からの試験モード指示に応じて、フレーム受信バッファ２１２に格納されたフレームを、重み情報格納部２１３に該当する優先度に対応して保持された重み情報で示される回数だけ繰り返して読み出し、ＬＡＮインタフェース部４１１を介して、読み出したフレームを送出する。一方、試験モードが指示されていないときに、このフレーム読出送信部２１４は、フレーム受信バッファ２１２に格納されたフレームを優先度にかかわらず、格納された順に１回ずつ読み出して、ＬＡＮインタフェース部４１１に送出する。
【００３５】
また、図１に示したフレーム受信バッファ２１２には、優先度の段階数の２倍にあたる数の格納領域が用意されており、クラス判定部２１１は、フレーム受信バッファ２１２の判定結果に相当する優先度に対応して設けられた格納領域の一方に既にフレームが保持されている場合には、他方の格納領域に新たな受信フレームを格納する。
また、図１に示した重み情報格納部２１３は、各優先度に対応して、その優先度が指定されたフレームを複写する回数に相当する重み情報を保持している。この重み情報は、帯域制御装置の設置時に設定しておいてもよいし、また、遠隔試験を行うときに、対向局となる帯域制御装置(図示せず)側から、監視制御用フレームを用いて入力してもよい。具体的には、対向局側に配置された保守作業員が、適切なフィールドに重み情報を格納した監視制御用フレームを試験対象の帯域制御装置への設定情報として入力し、試験対象の帯域制御装置に備えられた監視制御部４１７に、この設定情報を重み情報格納部２１３に格納させる。
【００３６】
次に、図１に示したフレーム複製部２１０の動作を具体的に説明する。
図２に、フレーム複製部の動作を表す流れ図を示す。
図２に示したステップ３０１において、図１に示したフレーム読出送信部２１４は、まず、監視制御部４１７から試験モードが指示されているか否かを判定する。
試験モードが指示されている場合に、フレーム読出送信部２１４は、フレーム受信バッファ２１２に格納されている受信フレームの中で最も優先度が高い領域に格納されているフレームを読み出して、ＬＡＮインタフェース部４１１に送出する(ステップ３０２)。
【００３７】
次に、フレーム読出送信部２１４は、このステップ３０２で送出したフレームに関する送信回数をインクリメントし(ステップ３０３)、得られた送信回数と送信したフレームの優先度に対応して重み情報格納部２１３に格納された重み情報を比較し、重み情報に対応する回数だけ上述したフレームを送信したか否かを判定する(ステップ３０４)。
ステップ３０２において送出したフレームの送信回数がこのフレームの優先度に対応する重み情報で示された送信回数に満たない場合に(ステップ３０４の否定判定)、フレーム読出送信部２１４は、ステップ３０２に戻って、フレームの読み出しおよび送信動作を繰り返す。
【００３８】
一方、ステップ３０４の肯定判定の場合に、フレーム読出送信部２１４は、ステップ３０２で読み出したフレームをフレーム受信バッファ２１２から削除した後(ステップ３０５)、フレーム受信バッファ２１２にまだ送信が完了していないフレームがあるか否かを判定する(ステップ３０６)。
未送信のフレームがある場合に(ステップ３０６の否定判定)、フレーム読出送信部２１４は、ステップ３０１に戻って、フレーム受信バッファ２１２内の未送信フレームに関する処理を続ける。
【００３９】
このように、フレーム読出送信部２１４は、試験モードが指示されたときには、フレーム受信バッファ２１２に格納されたフレームを、その優先度に対応する重み情報で示される回数分だけ複製し、ＬＡＮインタフェース部４１１に渡していく。
したがって、低速のネットワークを介して対向局から受け取ったそれぞれに優先度が設定された試験フレームは、クラス判定部２１１によってフレーム受信バッファ２１２にその優先度に応じて格納された後、それぞれの優先度に対応する重み情報で示される数にまで複製されて、ＬＡＮインタフェース部４１１に渡される。
【００４０】
例えば、図３(ａ)に示すように、最も高い優先度Ｐ１が設定されたフレームＦ１と最も低い優先度Ｐｎが設定された試験フレームＦ２とが順に対向局から入力され、これらの試験フレームがフレーム受信バッファ２１２に格納されたときに、試験フレームＦ１は、図３(ｂ)に示すように、フレーム読出送信部２１４によって優先度Ｐ１に対応する重み情報に対応する数ｋ１だけ複製され、試験フレームＦ２は、また、優先度Ｐｎに対応する重み情報に対応する数ｋｎだけ複製される。したがって、ＬＡＮインタフェース部４１１には、ｋ１個の試験フレームＦ１およびｋｎ個の試験フレームＦ２が渡され、これらのフレームが、上述したようにしてケーブルによって形成された折り返し経路によって折り返されて、帯域制御処理部４２０に入力される。
【００４１】
このようにして、低速のネットワークを介して対向局側から受け取った少数の試験フレームを複製することにより、帯域制御処理部４２０による帯域制御機能を確認するために十分な負荷となる擬似フレームを生成し、折り返し経路を介して帯域制御処理部４２０に入力することができる。
上述したようにして少数の試験フレームを基にして生成した擬似フレームは、対向局から入力する各試験フレームの間隔や重み情報格納部２１３に設定する重み情報を適切に調整することによって、従来の試験作業において試験対象の帯域制御装置に直接に入力されていた擬似フレームと同等のものを再現することができる。
【００４２】
したがって、図１に示したフレーム複製部２１０の機能によって生成された擬似フレームを用いた遠隔試験作業により、従来の直接的な試験と同等の試験結果を得ることが期待できる。
なお、図２に示したステップ３０６の肯定判定の場合には、フレーム送信処理を一旦終了して、新たなフレームを受信するまで待機する。
【００４３】
また、監視制御部４１７から試験モードが指示されていない場合に(ステップ３０１の否定判定)、フレーム読出送信部２１４は、単に、フレーム受信バッファ２１２に格納された順にフレームを読み出してＬＡＮインタフェース部４１１に送信し(ステップ３０７)、その後、ステップ３０５に進んで送信したフレームを削除することで、通常の下り方向のフレームの処理を実現する。
【００４４】
上述したように、図１に示した帯域制御装置では、通信事業者が提供しているアクセス回線を介して接続された対向側の帯域制御装置からの遠隔操作によって、帯域制御処理部４２０の機能を試験することができる。このとき、試験対象の帯域制御装置を管理するエンドユーザが分担しなければならない作業は、帯域制御装置をエンドユーザ側の高速のＬＡＮに接続するためのコネクタをケーブルによって接続し、折り返し経路を形成することのみである。帯域制御装置の試験自体は、例えば、通信事業者が管理する帯域制御装置が設置された局舎に派遣された保守作業員によって、上述したようにして遠隔操作によって実現される。
（第２の実施形態）
図４に、本発明にかかわる帯域制御装置の第２の実施形態を示す。
【００４５】
なお、図４に示す構成要素のうち、図１に示した各部と同等のものについては、図１に示した符号を付して示し、その説明を省略する。
図４に示した試験フレーム生成部２２１は、監視制御部４１７からの試験モード指示に応じて、基本フレーム格納部２２２に保持された基本フレームを基に様々な優先度が設定された試験フレームを適切な割合で生成し、セレクタ２２３を介してフレーム複製部２１０に入力する。このセレクタ２２３は、監視制御部４１７からの試験モード指示に応じて、試験フレーム生成部２２１によって生成された試験フレームを選択してフレーム複製部２１０に入力する。
【００４６】
基本フレーム格納部２２２は、例えば、図５に示すように、イーサネット形式の基本フレームとＩＰ形式の基本フレームを格納しており、試験フレーム生成部２２１は、これらの基本フレームから適切な方を選択し、優先度にかかわるフィールドに所望の優先度を示す情報を設定することで試験フレームを生成する。
例えば、試験フレーム生成部２２１は、図５に示したイーサネット形式の基本フレームにおいて、ＶＬＡＮタグに続いて第１４バイトから始まるフィールドにＶＬＡＮプライオリティ(３ビット)として格納される優先度およびＶＬＡＮＩＤ(１２ビット)として、所望の優先度を示す情報および適切なＶＬＡＮＩＤを設定することでイーサネット形式の試験フレームを形成する。また、試験フレーム生成部２２１は、図５に示したＩＰ形式の基本フレームにおいて、第１５バイトに格納されるＴＯＳ(Type of Service)プライオリティとして、所望の優先度を示す情報を設定するとともに、第２６バイトから始まるフィールドに格納される送信元のＩＰアドレスおよび宛先のＩＰアドレスとして適切なＩＰアドレスを設定することでＩＰ形式の試験フレームを形成する。
【００４７】
また、この試験フレーム生成部２２１は、上述したようにして形成した様々な優先度が設定された試験フレームを適切な間隔でセレクタ２２３を介してフレーム複製部２１０に入力する。試験フレームを送出する間隔は、例えば、予め試験フレーム生成部２２１に設定しておくこともできるし、また、対向局となる帯域制御装置側から保守作業者が監視制御用フレームを用いて入力してもよい。
【００４８】
このように、試験フレーム生成部２２１が基本フレーム格納部２２２に保持された基本フレームを基に試験フレームを生成してフレーム複製部２１０に入力することにより、図３に示した試験フレームの系列と同等の試験フレームを試験対象の帯域制御装置の内部で生成し、この試験フレームを用いて生成した擬似フレームを用いて、帯域制御処理部４２０の機能を試験することができる。
【００４９】
この場合は、対向局側から試験フレームを入力する必要がなくなるので、当然ながら、試験フレームを生成するための高価な装置を帯域制御装置の試験のために用意することも不要となる。
また、図４において、ＬＡＮインタフェース部４１１は、スイッチ２２４を介して高速のＬＡＮに接続されている。このスイッチ２２４は、監視制御部４１７からの試験モード指示に応じて、ＬＡＮインタフェース部４１１の２つの接続ポートを互いに接続する経路を形成する。
【００５０】
このように、試験モード指示に応じてスイッチ２２４が動作することにより、フレーム複製部２１０によって生成された擬似フレームを帯域制御処理部４２０に折り返す折り返し経路を自動的に形成することができる。
つまり、試験対象の帯域制御装置と高速のＬＡＮとを接続するケーブルの接続に手を触れることなく、完全に対向局側からの遠隔操作のみで試験対象の帯域制御装置による帯域制御機能を試験することができる。
【００５１】
また、図４に示した重み情報算出部２２５は、帯域制御処理部４２０によって帯域制御処理を実行するために予め設定された帯域制御情報をこの帯域制御処理部４２０から受け取り、この帯域制御情報に基づいて、各優先度に対応する重み情報を算出して、フレーム複製部２１０によるフレームの複製処理に供する。
ここで、帯域制御処理部４２０に備えられた帯域制御部４１５は、サービスの種類ごとにそのサービスにかかわるフレームの伝送に割り当てられる帯域を示す情報と、これらの各サービスに適用すべき優先度を示す情報とからなる帯域制御情報を保持している。例えば、サービスＳ１、Ｓ２、Ｓ３に対応して、それぞれに割り当てられた帯域Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３および適用される優先度Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が保持されている。これらのサービスＳ１、Ｓ２、Ｓ３に割り当てられた帯域Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３の値は、これらのサービスにかかわって伝送される情報の量に対応して決定されるべきものである。したがって、帯域制御部４１５に保持された帯域制御情報には、試験対象の帯域制御装置が扱う各サービスにかかわって伝送される情報量に応じた帯域を示す情報が含まれている。
【００５２】
故に、このような帯域制御情報に基づいて、重み情報算出部２２５は、優先度Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対応する重みｋ１、ｋ２、ｋ３を、これらの重みの比ｋ１：ｋ２：ｋ３が、対応するサービスに割り当てられた帯域の比Ｂ１：Ｂ２：Ｂ３と等しくなるように求め、得られた重みｋ１、ｋ２、ｋ３をフレーム複製部２１０に入力し、図１に示した重み情報格納部２１３に格納させる。
【００５３】
この重み情報に基づいてフレームを複製して擬似フレームを生成して、この擬似フレームを試験対象の帯域制御装置に入力することにより、この帯域制御装置に実際に運用されているときと同等の負荷をかけた状態が再現されると期待できる。
例えば、最も高い優先度Ｐ１が設定された音声通話サービスにかかわるフレームの伝送帯域として１．０Ｍｂｐｓが割り当てられ、次に高い優先度Ｐ２が設定された基幹系のデータ伝送サービスにかかわるフレームの伝送帯域として１．５Ｍｂｐｓが割り当てられ、最も低い優先度Ｐ３の画像配信サービスには２．０Ｍｂｐｓの伝送帯域が割り当てられている場合に、重み情報算出部２２５は、優先度Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対応する重みとして、式(１)で表されるような重みを算出する。
【００５４】
ｋ１：ｋ２：ｋ３＝Ｂ１：Ｂ２：Ｂ３＝２：３：４      ・・・（１）
このとき、重みｋ１、ｋ２、ｋ３の値をそれぞれ数値「２」、数値「３」、数値「４」とすれば、優先度Ｐ１が設定された試験フレームから、フレーム複製部２１０により２個の擬似フレームが生成され、同様に、優先度Ｐ２、Ｐ３が設定された試験フレーム一つから、それぞれ３個と４個の擬似フレームが生成される。
【００５５】
このように、試験対象の帯域制御装置に設定された帯域制御情報に基づいて、自動的に重み情報を算出する場合には、対向局側に配置された保守作業員が、改めて重み情報を設定する必要がないので、保守作業員は必ずしも試験対象の帯域制御装置の設定に関する詳細な情報を知っている必要はない。これにより、保守作業員にかかる負担を大幅に軽減することができる。
（第３の実施形態）
図６に、本発明にかかわる帯域制御装置の第３の実施形態を示す。
【００５６】
なお、図６に示す構成要素のうち、図１および図４に示した各部と同等のものについては、図１および図４に示した符号を付して示し、その説明を省略する。
図６に示した帯域制御装置において、試験フレーム格納部２３１は、上述した各形式の基本フレームに基づいて、予め各優先度に対応して形成された試験フレームを格納している。また、帯域制御装置が運用されているときに、図６に示したフレーム振り分け部４１６によってユーザフレームと判別されたフレームは、受信バッファ２３２に保持され、また、このとき、フレーム振り分け部４１６から読出制御部２３３にフレーム格納通知が渡される。このフレーム格納通知の入力に応じて、読出制御部２３３は、フレーム読出送信部２１４にフレーム受信バッファ２３２に保持されたフレームを読み出してＬＡＮインタフェース４１１を介して高速のＬＡＮに送出する旨を指示する。
【００５７】
一方、試験モード指示によって試験モードが指示されたときに、読出制御部２３３は、試験フレーム格納部２３１に格納された試験フレームを読み出してＬＡＮインタフェース４１１を介して高速のＬＡＮに送出する旨を、フレーム読出送信部２１４に指示する。
読出制御部２３３は、フレーム読出送信部２１４への指示において、例えば、各優先度に対応する試験フレームを順次に読出対象として指定し、この指示に応じて、フレーム読出送信部２１４は、指定された試験フレームを対応する重み情報で示された回数だけ繰り返して読み出し、読み出した試験フレームを順次にＬＡＮインタフェース部４１１に渡す。
【００５８】
このように、読出制御部２３３からの指示に応じて、フレーム読出送信部２１４が、試験対象の帯域制御装置において予め形成された試験フレームを、対応する重み情報に従って適切な回数だけ繰り返して読み出すことにより、図３に示したものと同等の擬似フレームを生成し、ＬＡＮインタフェース部４１１およびスイッチ２２４によって形成された折り返し経路を介して、帯域制御処理部４２０に入力することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
上述したように、本発明にかかわる帯域制御装置を用いれば、例えば、通信事業者が管理する帯域制御装置側から遠隔操作によって、エンドユーザ側に設置された帯域制御装置の帯域制御機能を試験することができる。
これにより、通信事業者側とエンドユーザ側とに対向して設置された一対の帯域制御装置の帯域制御機能を、一人の保守作業者によって試験することが可能となるので、帯域制御装置の試験を行うために必要となる費用を大幅に削減するとともに、期間を大幅に削減することができる。
【００６０】
拠点間を結ぶアクセス回線を提供する通信事業者にとっては、帯域制御装置の遠隔試験を実現したことによって、試験に伴う費用の削減および試験に要する期間の短縮は、顧客へのサービス製を向上させる上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明にかかわる帯域制御装置の第１の実施形態を示す図である。
【図２】フレーム複製部の動作を表す流れ図である。
【図３】試験フレームの複製処理を説明する図である。
【図４】本発明にかかわる帯域制御装置の第２の実施形態を示す図である。
【図５】基本フレームの例を示す図である。
【図６】本発明にかかわる帯域制御装置の第３の実施形態を示す図である。
【図７】速度の異なるネットワークを接続したネットワークシステムの例を示す図である。
【図８】従来の帯域制御装置の構成例を示す図である。
【図９】帯域制御動作を説明する図である。
【図１０】従来の帯域制御機能試験を説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
２１０  フレーム複製部
２１１  クラス判定部
２１２  フレーム受信バッファ
２１３  重み情報格納部
２１４  フレーム読出送信部
２２１  試験フレーム生成部
２２２  基本フレーム格納部
２２３  セレクタ
２２４  スイッチ
２２５  重み情報算出部
２３１  試験フレーム格納部
２３２  受信バッファ
２３３  読出制御部
４０１  ルータ
４０２  フレーム変換装置
４０３  レイヤ２スイッチ
４１０  帯域制御装置
４１１、４１２  ＬＡＮインタフェース部
４１３  クラス判定部
４１４  キューバッファ
４１５  帯域制御部
４１６  フレーム振り分け部
４１７  監視制御部
４１８  監視制御用ＬＡＮインタフェース
４２０  帯域制御処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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