(57)【要約】  【課題】ネットワークを介して利用者に地図情報を提供するシステムにおいて、情報の共有化によりサイト上でのコミュニケーション利用を可能とする。  【解決手段】前記サーバ側コンピューター１は、地図データ格納部３と、利用者の識別情報、当該利用者が所有するグループ名、当該利用者が参加するグループ名を含む各利用者の情報を格納する利用者情報格納部４と、各利用者が保有するデータの地図上への登録情報を利用者識別情報、グループ属性との関連付けを行いながら格納する登録情報格納部５と、利用者によって作成されたグループの名称、登録情報のグループ属性が格納されたグループ情報格納部６と、クライアント側コンピューター２からのグループ名閲覧指定等に従い、前記利用者情報格納部４等に格納された情報群から特定の情報を引き出し、前記地図データ格納部３からの地図情報に重ね合わせる表示情報生成部７と、表示部８とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子化された地図情報を保有し、ウエブ上で地図情報を提供するサーバ側コンピューターと、地図情報の提供を受けるクライアント側コンピューター群とがネットワークを介して接続可能とされ、
前記サーバ側コンピューターは、利用者へ提供する地図情報のデータを格納する地図データ格納部と、
利用者の識別情報、当該利用者が所有するグループ名、当該利用者が参加するグループ名を含む各利用者の情報を格納する利用者情報格納部と、
各利用者が保有するデータの地図上への登録情報を利用者識別情報及び／又はグループ属性との関連付けを行いながら格納する登録情報格納部と、
利用者によって作成されたグループの名称、前記登録情報の格納部に登録された情報のグループ属性を含む情報が格納されたグループ情報格納部と、
クライアント側コンピューターからの１又は複数のグループ名閲覧指定、１又は複数のグループ属性指定、利用者の識別情報指定のいずれか又は組合せに従い、利用者情報格納部、登録情報格納部およびグループ情報格納部に格納された情報群から特定の情報を引き出し、前記地図データ格納部からの地図情報に重ね合わせ、表示情報の生成を行う表示情報生成部と、
前記表示情報生成部で生成された情報を表示する表示部とを備えることを特徴とする地図情報の提供システム。
【請求項２】
前記登録情報格納部において、登録情報毎に、集団キー、情報キー、属人キーのいずれか又は組合せによるターゲッティングキーを付与する請求項１記載の地図情報の提供システム。
【請求項３】
前記登録情報格納部における登録情報は、少なくとも地図上のポイント位置、ポイントを登録するグループ名、ポイント名称とし、必要に応じて画像及びコメントを含むようにする請求項１、２いずれかに記載の地図情報の提供システム。
【請求項４】
前記グループ情報格納部において、利用者が所有するグループへの他の利用者の参加基準情報及び／又は当該利用者が所有するグループの閲覧基準情報を格納する請求項１〜３いずれかに記載の地図情報の提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウエブ上で、地図情報を個々のユーザーに提供するシステムに関し、詳しくはネットワークを介して利用者に地図情報を提供するとともに、利用者は自己が所有するデータを地図上に登録する等の利用が可能であり、かつ登録したデータを特定の利用者同士で共有することにより、コミュニケーション利用を可能とした地図情報の提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの発達と共に、ウエブ上で地図情報を提供し、ユーザーの利用の便に供するサービスが急増している。
従来、この種の地図情報提供システムとしては、下記特許文献１に示されるように、複数の地理情報サーバと、この地理情報サーバーの検索が可能な地理情報検索サーバと、地図を表示するクライアントとがインターネットを介して互いに接続されており、クライアントが地理情報検索サーバを介して複数の地理情報サーバから地図を検索し、検索した地図をクライアントの表示部に重ね合わせて表示するシステムが開示されている。
【０００３】
上記地図情報提供システムは、１つの地理情報サーバでは提供できないような様々な要求に対応できる地図をネットワーク上の地理情報サーバ全体から提供できる点で優れているが、利用者による利用用途は、基本的に地図情報の閲覧に過ぎない。
【０００４】
そこで、下記特許文献２では、インターネットに接続された地図情報サーバに対して、座標指定手段によって目的の数値地図の座標を指定して検索し、この検索された数値地図を表示手段に表示し、この表示手段に表示された数値地図に、独自情報データベースから呼び出した独自情報のレイヤを重ね合わせて表示する地図情報作成方法が開示されているとともに、下記特許文献３では、利用者に対してネットワークを介して地図に関連した情報を提供するシステムであって、利用者の端末装置に対してネットワークを介して情報の送受を行う情報送受部と、利用者への提供対象となる地図をデータとして格納した地図データ格納部と、前記端末装置からの指示に基づいて、利用可能範囲となる地図を各利用者ごとに設定する利用可能範囲設定部と、前記端末装置から、各利用者ごとに、利用可能範囲内にある地図上の点、線または面に関連づけられた利用者データを受け取り、これを登録する利用者データ登録部と、前記端末装置からの指示に基づいて、利用可能範囲内の所定の地図と、当該地図上の点、線または面に関連づけられた所定の利用者データもしくはこの利用者データに基づいて得られるデータとを、前記端末装置のディスプレイ画面上に、前記点、線または面に関連づけた態様で提示する情報提示部と、を備えた地図関連情報提供システムが開示されている。なお、保有場所が特許文献２ではクライアント側であり、特許文献３ではサーバ側である点で異なっている。
【特許文献１】特開平１０−２４０１２４号公報
【特許文献２】特開２００３−１４８９７５号公報
【特許文献３】特開２００２−５５９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献２に開示された地図情報作成方法によれば、利用者が保有する、例えば顧客情報、店舗情報などの独自情報レイヤを地図上に重ね合わせできることにより、利用者の使用目的に沿った利用が可能になる点で前記特許文献１記載の地図情報提供システムよりも利用の途が拡大され、インターネット上における地図情報の有効利用が図れるようになる。
また、上記特許文献３に開示された地図関連情報提供システムによれば、サービス提供者側が所有する地図情報に、サービス利用者側が所有する利用者情報を組み合わせ可能とすることにより、上記特許文献２と同様に、利用者の柔軟な利用形態を可能とすることができる。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献２及び特許文献３に開示された地図情報システムは、いずれも個々の利用者が独自の情報を保有し、これと地図情報とを重ね合わせることにより、利用者毎に柔軟かつ有効的な地図情報を提供せんとするものであり、その利用形態は個々の利用者自身が完全に個別化されたシステムであるため、他の利用者が保有する情報との共有化は一切できず、他人が保有するデータの閲覧、若しくは重ね合わせ等による利用は実現されておらず、利用者同士でコミュニケーションが図れないものであった。
【０００７】
一方、このような地図情報の提供サービスでは、利用者に対しては基本的に無料でサービスを提供し、地図の提示画面上にバーナー広告などを配置することにより、広告料などの収入を見込むことが多いが、前記広告は利用者の性別、年齢、趣向やライフスタイル等とは無関係に、不特定の利用者を対象として、一方的に広告を流しているに過ぎず、効果的な広告が行われているとは言い難い状況であった。
【０００８】
そこで本発明の第１の課題は、ネットワークを介して利用者に地図情報を提供するとともに、利用者は自己が所有するデータを地図上に登録する等の利用が可能であるとともに、任意に登録された情報を利用者同士で共有しあうことで、地図情報提供サイト上でのコミュニケーション利用を可能とした地図情報の提供システムを提供することにある。
【０００９】
第２に、現在閲覧を行っている利用者層の性別、年齢、趣味・趣向やライフスタイル等やその傾向を把握した上で、それに合わせて効果的な広告を流したり、利用者によって登録された情報に基づいてデータベースを蓄積し、マーケティング情報としても活用し得る等の利点を備えた地図情報の提供システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記第１課題を解決するために請求項１に係る本発明として、電子化された地図情報を保有し、ウエブ上で地図情報を提供するサーバ側コンピューターと、地図情報の提供を受けるクライアント側コンピューターとがネットワークを介して接続可能とされ、
前記サーバ側コンピューターは、利用者へ提供する地図情報のデータを格納する地図データ格納部と、
利用者の識別情報、当該利用者が所有するグループ名、当該利用者が参加するグループ名を含む各利用者の情報を格納する利用者情報格納部と、
各利用者が保有するデータの地図上への登録情報を利用者識別情報及び／又はグループ属性との関連付けを行いながら格納する登録情報格納部と、
利用者によって作成されたグループの名称、前記登録情報の格納部に登録された情報のグループ属性を含む情報が格納されたグループ情報格納部と、
クライアント側コンピューターからの１又は複数のグループ名閲覧指定、１又は複数のグループ属性指定、利用者の識別情報指定のいずれか又は組合せに従い、利用者情報格納部、登録情報格納部およびグループ情報格納部に格納された情報群から特定の情報を引き出し、前記地図データ格納部からの地図情報に重ね合わせ、表示情報の生成を行う表示情報生成部と、
前記表示情報生成部で生成された情報を表示する表示部とを備えることを特徴とする地図情報の提供システムが提供される。
【００１１】
上記請求項１においては、従来の地図提供システムに対して、新しく利用者によるグループ概念を取り入れるようにした。すなわち、利用者はグループを所有することができ、所有したグループでは地図上に自由に自己が持つ情報を登録することが可能である。また同時に、各利用者は、他の利用者が所有するグループへ参加することができ、グループへの参加によって他人が所有するグループで自己が保有する情報を当該他のグループ内で地図上に登録することを可能とした。
【００１２】
従って、利用者はクライアント側コンピューターからの１又は複数のグループ名閲覧指定、１又は複数のグループ属性指定、利用者の識別情報指定を行えば、前記表示情報生成部は、利用者情報格納部、登録情報格納部およびグループ情報格納部に格納された情報群から特定の情報を引き出し、地図情報と重ね合わせて表示するため、自己が登録した情報のみならず、他人が登録した情報を地図上に重ねて閲覧でき、登録された情報を利用者同士で共有しあうことで、地図情報提供サイト上でコミュニケーション利用が可能となる。
請求項２に係る本発明として、前記登録情報格納部において、登録情報毎に、集団キー、情報キー、属人キーのいずれか又は組合せによるターゲッティングキーを付与する請求項１記載の地図情報の提供システムが提供される。
【００１３】
上記請求項２記載の本発明においては、登録情報毎に、集団キー、情報キー、属人キーのいずれか又は組合せによるターゲッティングキーを付与するものである。ユーザーによって地図提供システムが利用され、徐々に前記ターゲティングキー情報が蓄積されることにより、現在の利用者の層、趣味・趣向の傾向が把握可能となるため、バーナー広告やマーケティングに活用することが可能となる。ここで、前記集団キーは、例えばグループのカテゴリー区分であり、前記情報キーは、例えば登録情報とリンクされる物的キーワード情報であり、前記属人キーは、例えば利用者の趣味・趣向等に関する人的キーワード情報である。
【００１４】
請求項３に係る本発明として、前記登録情報格納部における登録情報は、少なくとも地図上のポイント位置、ポイントを登録するグループ名、ポイント名称とし、必要に応じて画像及びコメントを含むようにする請求項１、２いずれかに記載の地図情報の提供システムが提供される。
【００１５】
請求項４に係る本発明として、前記グループ情報格納部において、利用者が所有するグループへの他の利用者の参加基準情報及び／又は当該利用者が所有するグループの閲覧基準情報を格納する請求項１〜３いずれかに記載の地図情報の提供システムが提供される。
【００１６】
上記請求項４記載の本発明においては、前記グループ情報格納部に、利用者が所有するグループへの他の利用者の参加基準情報及び／又は当該利用者が所有するグループの閲覧基準情報を格納するようにしたものであり、この情報に基づいて利用者によるグループへの参加を制限したり、利用者による閲覧を制限することで、コミュニケーションレベルを段階的に規制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上詳説のとおり、上記請求項１〜５記載の本発明によれば、ネットワークを介して利用者に地図情報を提供する地図情報提供システムにおいて、利用者が登録した情報を利用者同士が共有しあうことにより、地図情報提供サイト上でのコミュニケーション利用が可能となる。
また、上記請求項２〜５記載の本発明によれば、上記効果の他に、利用者の趣向・嗜好やライフスタイル等に合わせて効果的な広告を行ったり、マーケティング情報として活用できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
〔ハードウエア構成〕
本発明に係る地図情報提供システムは、図１に示されるように、電子化された地図情報を保有し、ウエブ上で地図情報を提供するサーバ側コンピューター１と、地図情報の提供を受けるクライアント側コンピューター２，２…とがネットワークを介して接続可能とされ、利用者に地図情報を提供するとともに、利用者は自己が所有するデータを地図上に登録する等の利用が可能とされ、かつ任意に登録された情報を利用者同士で共有しあうことで、地図情報提供サイト上でコミュニケーション利用を可能としたものである。
【００１９】
前記サーバ側コンピューター１は、同図に示されるように、地図データ格納部３と、利用者情報格納部４と、登録情報格納部５と、グループ情報格納部６と、表示情報生成部７と、情報の表示部８と、情報の入力制御部９と、情報の送受信部１０とを備えるものである。
前記地図データ格納部３は、電子化された地図情報が格納された部位であり、住所や座標等の位置情報と連携されることにより、地域や住所を指定したり、経度や緯度を指定することにより、指定の地域を表示できるようになっている。
【００２０】
前記利用者情報格納部４は、利用者の識別情報、例えばユーザー名や、パスワード、性別、メールアドレス、氏名、住所、生年月日、電話番号、当該利用者が所有するグループ名、当該利用者が所属するグループ名を含む各利用者の情報を格納する場所であり、これらの内、利用者の識別情報、当該利用者が所有するグループ名、当該利用者が所属するグループ名を含む各利用者の情報は必須の項目として格納される。
【００２１】
前記登録情報格納部５は、利用者が保有するデータの地図上への登録情報を、検索可能なように、利用者識別情報及び／又はグループ属性（例えば、グループ名、グループカテゴリー等）との関連付けを行いながら格納するものであり、登録情報としては、少なくとも地図上のポイント位置、ポイントを登録するグループ名、ポイント名称とし、必要に応じて、登録日、外部リンク、ＢＢＳ、画像及びコメント等を含むようにするのが良い（図６参照）。なお、地図上に登録される情報については、地図と共に表示されるように、位置情報を伴って格納されるようになっている。
【００２２】
詳しくは後述するが、前記登録情報格納部５には、各登録情報毎に、集団キー、情報キー、属人キーのいずれか又は組合せによるターゲッティングキーを付与するのが望ましい。
【００２３】
前記グループ情報格納部６は、利用者によって作製されたグループの名称、グループの作成日、グループのカテゴリー等のグループ属性、コメント、ホームポジション、初期表示スケールなどが格納されるようになっている（図６参照）。これらの情報の内、利用者によって作製されたグループの名称および前記登録情報の格納部５に登録された情報のグループ属性（カテゴリー等）は、検索のために必須の項目として格納される。前記グループのカテゴリーとしては、例えばアウトドア・スポーツ系、グルメ系、ショッピング系、ご近所系、趣味・ライフスタイル系、主張系、マニアック系、歴史・文化系、アート・空間系などのようにグループの属性区分が一目で判るようにデフォルト設定で用意しておき、グループ作成時に当該グループ属性を、利用者によって前記カテゴリー群から１又は複数の組合せで選定させるようにするのがよい。
【００２４】
前記グループ情報格納部６には、さらに利用者によって設定された、当該利用者が所有するグループに対する他の利用者の参加基準情報及び／又は当該利用者が所有するグループの公開基準情報を格納可能とするのが望ましい。
【００２５】
前記グループへの参加基準は、例えば(1)自由に参加できる（情報の登録が可能）、(2)グループオーナーの許可が必要、(3)誰も参加させない（情報の登録が不可能）等の設定をグループ作成時にグループ管理者が設定することにより、グループ管理者によって、当該グループに対する情報の登録を制限することを可能とするものであり、前記グループへの参加基準は、例えば(1)誰でも閲覧できる、(2)グループメンバーのみ閲覧できる、(3)管理者のみが閲覧できる等の設定をグループ作成時にグループ管理者が設定することにより、当該グループ内において登録された情報の、他の利用者による閲覧を制限することを可能とするものである。仮に、「(3)管理者のみが閲覧できる」が設定された場合には、登録された情報はグループ管理者のみが閲覧可能であり、本地図情報システムを個人的に利用することが可能となる。
【００２６】
前記情報の入力制御部９は、前記メンバーの登録手続を制御したり、ログインを制御したり、グループ毎の参加基準や閲覧基準に従い、各利用者の情報登録権限、閲覧権限等に関する制御を行う部位である。
【００２７】
前記表示情報生成部７は、クライアント側コンピューター２からの１又は複数のグループ閲覧指定、１又は複数のカテゴリー指定、利用者の識別情報指定のいずれか又は組合せに従い、利用者情報格納部４、登録情報格納部５およびグループ情報格納部６に格納された情報群から特定の情報を引き出し、前記地図データ格納部からの地図情報に重ね合わせ、表示情報の生成を行う部位である。
【００２８】
前記登録情報格納部５に格納された情報は、例えばグループ属性との関連付けを行いながら格納されており、例えばクライアント側コンピューター２，２…から１又は複数のグループ指定で閲覧が要求された場合には、登録情報格納部５に格納された情報の中から、グループ名で検索を行い、当該グループに所属する登録情報を引出し、地図情報に重ねて表示する。また、前記グループ情報格納部６に格納された情報はカテゴリー等のグループ属性情報を含んで格納されており、クライアント側コンピューター２、２…から１又は複数のカテゴリー指定で閲覧が要求された場合には、当該カテゴリーに属するグループが検索された後、登録情報格納部５に格納された情報の中から、当該グループに所属する登録情報を引出し、地図情報に重ねて表示する。更には、登録情報のコメントに対して検索をかけて登録された情報を引き出し、地図情報と重ねて表示するようにしても良いし、住所指定との組合せにより当該住所地域に登録された情報を閲覧できるようにしてもよい。
【００２９】
ところで、前記登録情報格納部５においては、登録情報毎に、集団キー、情報キー、属人キーのいずれか又は組合せによるターゲッティングキーを付与することができる。このターゲッティングキーは、例えば利用者の趣向・嗜好やライフスタイル等に合わせて効果的な広告を行ったり、マーケティング情報として活用し得る情報を地図情報の提供者側が取得できるようにするものである。具体的に、図２に基づいて詳述すると、利用者がグループを作成する際に、当該グループの属性を示す設定項目として、カテゴリー、サブカテゴリーの設定を用意しておき、集団キーはグループ全体の属性を示すものとして、趣味・ライフスタイル系、ファッション系等のカテゴリーが集団キーとして付与されるようにし、情報キーは、カテゴリー、サブカテゴリーに属することで、リストからのユーザー選択で、例えば「リサイクル」、「洋服」、「デザイン」、「着物」、「アクセサリー」等の特定のキーを設定するようにし、属人キーは、カテゴリー、サブカテゴリーに属する人の、性別、年齢、嗜好や種類に対するキー、例えば「コレクター」、「消費者」、「デザイナー」等のキーを管理者側で設定するようにする。
【００３０】
以上のように、地図上に登録されるポイントに対して、上記のような集団キー、情報キー、属人キーを設定することにより、個々のポイントを特定のエリア（地図上の任意の範囲、一定の住所、メッシュ等）で集約すると、前記集団キー、情報キー及び属人キーの分布状況（例えば、各キー毎のリスト上位項目）を生成することで、地域ティスト（地域特性）が把握できるようになり、マーケティングに活用できるとともに、インターネット画面に表示されるバーナー広告なども利用者の属性等に合わせて効果的に行えるようになる。
【００３１】
〔利用者による具体的使用形態例〕
利用者がインターネット回線を介して、地図情報の提供サイトと接続すると、図３に示されるように、サイトのトップページが表示される。トップページは、図示のように、地図表示指示部Ａ、フリーワード検索、ユーザー検索、グループ検索、住所検索等による検索欄Ｂ、カテゴリー区分一覧表欄Ｃ、ポイントランキング一覧表欄Ｄ、アクセスランキング一覧表欄Ｅ、最新ポイント一覧表欄Ｆ、ログイン欄Ｇ、お知らせ欄Ｈ、新着グループ一覧表欄Ｉ等が表示される。
【００３２】
前記ログイン欄Ｇでは、図４に示されるように、利用者はユーザー登録を行ってメンバーとなる場合には、グループ管理者となり、自己が管理するグループを所有することができるようになるとともに、自己が所有するグループでの情報の登録はもちろんの事、他のグループへ参加し、当該他のグループ管理者が参加を許可する条件の下で、情報の登録権限が与えられるようになる。利用者は、図５に示されるように、メンバーとなることによってマイページを所有することができ、所有するグループの地図情報や、参加した他のグループの地図情報を集約した形で、閲覧することができる。
一方、メンバー登録手続を行わない場合は、情報の登録権限及び他のグループへの参加権限は有さず、単にグループ管理者による閲覧許可設定を条件に地図情報を登録された情報と共に閲覧することが可能となる。
【００３３】
前記ログイン欄Ｇでメンバーとなる場合には、図７に示す入力欄にて、グループ名、グループ紹介欄、グループへの参加基準指定、グループの公開基準指定、グループカテゴリー選択を行い、自己が管理するグループを所有するとともに、マイページを所有する。所有するグループは１つでも複数であってもよい。
【００３４】
メンバー加入した後、メンバーログインし、トップページ（図３参照）が表示されたならば、地図表示指示部Ａ、フリーワード検索、ユーザー検索、グループ検索、住所検索等による検索欄Ｂ、カテゴリー区分一覧表欄Ｃ、ポイントランキング一覧表欄Ｄ、アクセスランキング一覧表欄Ｅ、最新ポイント一覧表欄Ｆのいずれかを指定して、任意のグループを指定すると、図８に示されるように、地図と共に、過去にそのグループで登録された情報が表示される。この地図情報の左欄には、同図に示されるように、グループ名、グループオーナー、グループ説明、過去に登録された情報の一覧、ポイント選択指定ボタン、グループへの参加指示ボタン、グループメンバー一覧表が用意されており、このグループに参加し情報の登録を行う場合には、前記グループへの参加指示ボタンをクリックし、グループ参加者となる。そして、情報の登録を行う場合には、情報登録位置をマウスでクリックすると、図９に示される情報登録ページが表示され、ポイントを登録するグループ名（自己が加入しているグループ名の一覧が表示される）、ポイントの名称、関連画像、コメント欄に記入し、「ポイントを登録する」ボタンを押して登録を完了する。
【００３５】
〔他の形態例〕
(1)地図に対する情報の登録は、ウエブサイト上で行う例について述べたが、携帯電話によって送信された情報を地図上に登録することも可能である。
(2)メンバー間のコミュニケーション手段として、メンバー同士或いはポイント毎のＢＢＳ（電子掲示板）を用意することも可能である。
(3)利用者による使用形態は基本的に無料としたが、利用容量の拡大や、前記ターゲッティングを付与した統計情報の閲覧、全情報の非公開等を前提とした特定ユーザーについては、有料使用とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る地図情報提供システムの構成図である。
【図２】ターゲットキーについての説明図である。
【図３】トップページ例を示す図である。
【図４】ログインフロー図である。
【図５】マイページの表示例を示す図である。
【図６】ログイン後の利用形態説明図である。
【図７】グループ作成の入力画面図である。
【図８】地図情報の表示例を示す図である。
【図９】地図上への情報登録要領図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…サーバ側コンピューター、２…クライアント側コンピューター、３…地図データ格納部、４…利用者情報格納部、５…登録情報格納部、６…グループ情報格納部、７…表示情報生成部、８…情報の表示部、９…情報の入力制御部、１０…情報の送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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