(57)【要約】【課題】  回路壁面への蛋白質の吸着制御及び回路表面の平滑性の向上させることによる感度、精度、再現性を向上させる蛋白質分析用微小回路の提供する。【解決手段】  蛋白質溶液が接触する断面積１ｍｍ2以下の微小回路において、回路の少なくとも蛋白質溶液と接触する表面が超親水性ポリマーで被覆されている蛋白質分析用微小回路である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛋白質溶液が接触する断面積１ｍｍ2以下の微小回路において、回路の少なくとも蛋白質溶液と接触する表面が超親水性ポリマーで被覆されている蛋白質分析用微小回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛋白質の構造・機能解析及び蛋白質を使用した反応に用いられる装置・機器の内、蛋白質溶液の流動または反応または分析を行なう微小回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、種々の化学反応を行なう為の微小回路は反応効率、速度、省試薬の観点から注目されつつある技術であり、既に「ラボオンアチップ」と呼ばれる数センチ角の硝子製チップ上に形成された回路の中で化学反応・分析を行なう新しい分析方法に関する概念が一般的に定着している。
【０００３】
今後、バイオテクノロジーの進展に伴い生化学分野においても微小回路の利用は不可欠な技術であり、特に蛋白質の構造・機能解析及び蛋白質を使用した反応への微小回路の応用が期待されている（例えば特許文献１）。
【０００４】
蛋白質溶液を微小回路に流す際に大きな問題となるのは回路表面への蛋白質の吸着であり、微量蛋白質は吸着による減少及び構造変化の影響を大きく受けるだけでなく、回路をくり返し使用する場合には吸着した蛋白質が履歴として残る点、更に回路自体が微小であるために吸着残留した蛋白質によって回路が閉塞する恐れのある点も問題となる。
【０００５】
また微小回路内で２種類の溶液を流動させた状態で反応を行なう場合には、２種類の溶液が１本の回路内で相流を形成する事が重要であるが、吸着残留した蛋白質によって回路壁面に凹凸が形成され、その結果乱流が発生し反応効率が低下してしまう点は微小回路にとって非常に大きな問題である。
【０００６】
現在微小回路に使用されている基材の殆どは硝子（石英硝子）若しくはプラスチック類であるが、それらの基材に対して蛋白質は高い吸着性を示す。
【０００７】
また微小回路の加工性に関する問題点として、基材上に微小回路を形成した際に表面に微細な凹凸が発生する場合があり、その様な凹凸は前述の理由により好ましくない。
【特許文献１】国際公開第０１／４７６３７号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は感度、精度、再現性を向上させる蛋白質分析用微小回路の提供であり、回路壁面への蛋白質の吸着及び回路表面の平滑性の向上が前記目的を達成する為の課題であると考えた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
即ち本発明は、蛋白質溶液が接触する断面積１ｍｍ2以下の微小回路において、回路の少なくとも蛋白質溶液と接触する表面が超親水性ポリマーで被覆されている蛋白質分析用微小回路である。
【発明の効果】
【００１０】
以上述べた如く、本発明によれば下記の優れた効果が得られる。
【００１１】
第一に、回路表面への蛋白質の吸着が無く、分析を行なう蛋白質の減少及び変性が発生しないために、微量かつ高精度な分析が可能となる。
【００１２】
第二に、回路表面への蛋白質の吸着が無く、使用した蛋白質が回路内に履歴として残る事無く、くり返し精度の優れた分析を行なう事ができる。
【００１３】
第三に、回路表面への蛋白質の吸着が無く、回路内の乱流の発生が抑えられ閉塞の問題も無い。
【００１４】
第四に、超親水性ポリマーのコーティング及び膨潤により回路表面の平滑性向上も期待される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
従来の硝子又はプラスチックへの蛋白質吸着は短時間の接触で発生し、低濃度領域（約１ｎｇ〜１００ｕｇ／ｍｌ）においてその吸着率（接触させた蛋白質溶液中の蛋白質の内吸着する蛋白質の割合）は、最大約５０％にも達し、一度吸着した蛋白質は不可逆な構造変化（変性）を起こし、変性した蛋白質は二次的な蛋白質の吸着を誘引し、結果として蛋白質の多層吸着層が形成される。
【００１６】
そこで、本発明においては蛋白質溶液が接触する表面を超親水性ポリマーで被覆する事によって、蛋白質の吸着を引き起こす最も大きな要因である疎水性相互作用を低減し、蛋白質の初期の吸着を防止している。
【００１７】
超親水性ポリマーとは水との親和性に非常に優れたポリマーで、水に浸漬する事により表面に均一な自由水層を保持し、その水接触角が０〜１度となる高分子材料を指す。
【００１８】
超親水性ポリマーの例としては、ポリヒドロキシアルキルメタクリレート、ポリオキシＣ２−Ｃ４アルキレン基含有メタクリレート重合体又はこれを含む共重合体、あるいはポリビニルピロリドン、リン脂質・高分子複合体（特開平５−１６１４９１号公報及び特開平６−４６８３１号公報）、２−メタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン共重合体（以下ＭＰＣと略す）又はこれを含む共重合体（特開平９−３１３２号公報）などが挙げられる。
【００１９】
超親水性ポリマーの被覆は蛋白質の吸着防止以外の効果も有している。超親水性ポリマーは液体と接触する事で自由水を含み膨潤し、その表面は平滑になる。
【００２０】
すなわち、回路表面の乱流の原因となる加工時の凹凸が超親水性ポリマーの被覆及び膨潤により低減される。超親水性ポリマーを被覆する際に注意すべき点は被覆層の厚みである。
【００２１】
超親水性ポリマーの被覆層が厚すぎると、蛋白質溶液と接触して膨潤した際に回路を閉塞してしまう可能性があり、また、蛋白質の吸着性能も低下するため被覆層の厚みは５ｕｍ以下が好ましく、表面が完全に覆われていれば可能な限り薄い層であることが好ましい。
【００２２】
超親水性ポリマーを被覆する方法としては特に限定するものでは無いが、超親水性ポリマーを溶媒に溶解した溶液を回路内に充填し、回路の開口端に吸引ポンプに接続した吸引ノズルをあて、充填した親水性ポリマー溶液を吸引し、回路表面に残留した親水性ポリマーが乾燥するまで吸引を続ける方法が好ましい。
【００２３】
前記被覆方法によって、回路が閉塞する事無く超親水性の被覆層が形成され、その厚みは親水性ポリマー溶液の粘度によって容易に調節する事が出来る。また、エアレーション乾燥によって平滑な被覆表面を得る事が出来る。
【００２４】
以下、実施例によって本発明を更に具体的に説明する。
【実施例】
【００２５】
（実施例１）
厚さ２ｍｍ、２０×３０ｍｍ角のポリスチレンプレートの長軸方向にドリルを用いて直径０．５ｍｍ、長さ３０ｍｍの直線状の回路を形成した。回路の一方の開口端からポリヒドロキシエチルメタクリレート（ＳＩＧＭＡ製Ｐ−３９３２）の２．５Ｗｔ／ｖｏｌ％メタノール溶液を注入した。注入の際、０．５ｍｍφの鈍針を先端に取り付けた２．５ｍｌのシリンジを使用した。
【００２６】
注入後開口端にテープでふたをして３０分間静置した後に、吸引ポンプ−トラップに接続したノズルを開口端に押し当て、１分間吸引を行なった。更に一晩乾燥させた。
【００２７】
乾燥後のコート層の厚みを回路部分を切り出して電子顕微鏡にて測定したところ、厚みは約１．３ｕｍであった。
（実施例２）
実施例１で使用した物と同一の回路の一方の開口端からＭＰＣポリマーの０．５ｗｔ／ｖｏｌ％エタノール溶液を注入した。
【００２８】
ＭＰＣポリマーは、「リン脂質類似構造を有するハイドロゲル膜からの薬物放出  高分子論文集，４６，５９１−５９５（１９８９）」の内容に従いＭＰＣとＢＭＡ（ブチルメタクリレート）比＝３／７の共重合体を合成し使用した。
【００２９】
注入後開口端にテープでふたをして３０分間静置した後に、吸引ポンプ−トラップに接続したノズルを開口端に押し当て、１分間吸引を行なった。
【００３０】
更に一晩乾燥させ、実施例２とした。
【００３１】
乾燥後のコート層の厚みを回路部分を切り出して電子顕微鏡にて測定したところ、厚みは約０．５ｕｍであった。
（比較例１）
厚さ２ｍｍ、２０×３０ｍｍ角のポリスチレンプレートの長軸方向にドリルを用いて直径０．５ｍｍ、長さ３０ｍｍの直線状の回路を形成したものを比較例１とした。
（比較例２）
厚さ２ｍｍ、２０×３０ｍｍ角のガラス製プレートの長軸方向にドリルを用いて直径０．５ｍｍ、長さ３０ｍｍの直線状の回路を形成したものを比較例２とした。
（蛋白質吸着性の比較）
実施例１、実施例２及び比較例１、比較例２の回路部分に５０ｎｇ／ｍｌのウシアルブミン（ＢＳＡ）溶液２００ｕｌをくり返し３０回循環させた後にＢＳＡ溶液の濃度を測定し、濃度の変化率を求めた。
【００３２】
ＢＳＡ溶液の濃度の測定は以下の手順で実施した。
【００３３】
回収したＢＳＡ溶液をＥＬＩＳＡ用プレート（住友ベークライト製  スミロンＥＬＩＳＡ用プレートＨ）に分注し、３７℃で１時間インキュベート。その後プレートウォッシャーを用いて３回洗浄を繰り返した。尚、洗浄液には０．０５％Ｔｗｅｅｎ２０含有リン酸緩衝液（日水製薬製  ダルベッコＰＢＳ−ｐＨ７．４）を使用した。
【００３４】
その後、３％スキムミルク（コスモバイオ製）リン酸緩衝液溶液を２５０μＬ／ウェルで分注し、３７℃で１時間インキュベートした。その後プレートウォッシャーを用いて３回洗浄を繰り返した。
【００３５】
次にペルオキシターゼ標識坑ウシアルブミン抗体（コスモバイオ製）の１．５ｕｇ／ｍｌリン酸緩衝液溶液を１００ｕｌ／ウェルで分注し、室温で３０分静置した後、プレートウォッシャーを用いて３回洗浄を繰り返した。
【００３６】
次にＴＭＢＺ基質緩衝液（住友ベークライト製  スミロンペルオキシターゼ用発色キットＴ）を用いて発色させた後に、プレートリーダーにて吸光度を測定、検量線から濃度を求め、初期濃度からの変化率を求めた。
【００３７】
結果は表１の通りで、実施例１、実施例２共に比較例１、比較例２に比べて蛋白質溶液中の蛋白質の濃度変化が大幅に抑えられている事を確認した。
【００３８】
【表１】
2006250953.tif 000002
【００３９】
（回路閉塞性の比較）
回路に吸着残留した蛋白質が与える影響を比較する為に、実施例１、比較例１を用いて以下の検討を実施した。
【００４０】
実施例１、比較例１各々の回路の開口端にシリコン製チューブを接着接続し、その中に５００ｍｇ／ｍｌのＢＳＡリン酸緩衝液溶液を充填し、そのチューブをぺリスターポンプに接続する事でＢＳＡ溶液を回路に連続的に循環させる事の出来る装置を作製した。
【００４１】
実施例１、比較例１各々に接続したぺリスターポンプを１時間稼動させた後に純水洗浄後乾燥、更にポンプに接続した後にＢＳＡ溶液を１時間循環させる作業を５日間（３０回）くり返し実施した後の回路の内腔面の状態を観察した。
【００４２】
その結果、実施例１においてはＢＳＡの吸着層は確認されず回路内腔面は検討開始時の状態を保持していたが比較例１においては内腔面に一様にＢＳＡが付着しており、所々で瘤状のかたまりが確認され、回路内でのＢＳＡ溶液の流れが妨げられている事は明らかであった。