(57)【要約】      （修正有）【課題】  ＬＤが変更されても同一のハウジングを使用して、装置の寸法を一定に保ち、またＮＤフィルタの濃度種類を削減する画像記録装置を提供する。【解決手段】  フレーム２４に設けられた複数の位置決め部３０に位置決めガイド２８で嵌合したサブシャシー２６上にはＮＤフィルタ２０と、光軸方向に位置を調整可能なホルダ３２上に保持されたシリンダレンズ２２とを備えている。ＬＤ１２より広がり角度の小さいＬＤ１３を使用する場合、ＣＭＬ１７を保持する鏡筒１５が鏡筒１４よりも長くなるため、その先端位置は鏡筒１４の先端位置よりもＮＤフィルタ２０側にシフトする。ＮＤフィルタ２０とシリンダレンズ２２を、鏡筒１４の先端から鏡筒１５の先端までの距離Ｃと等しい距離ＡおよびＢを移動させることで鏡筒１５とＮＤフィルタ２０、シリンダレンズ２２の干渉を回避し、かつシリンダレンズ２２の調整量を確保している。【選択図】  図２
2006256063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザーダイオードからなる光源と、
前記光源から発せられたレーザー光を主走査方向に偏向させる偏向器と、
前記光源から発せられるビームを略平行光とするコリメータレンズと、
前記ビームを主走査方向について略平行光とし副走査方向について前記偏向器の偏向面近傍で集光させる露光光学系と、
前記偏向器により偏向されたレーザー光を集光させる走査光学系とを備え、
前記レーザーダイオードのビーム広がり角度に拘らず前記平行光の光量が略一定となるように焦点距離の異なる前記コリメータレンズを選択することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記ビームの光量調整手段を備え、前記コリメータレンズの交換に伴うコリメータレンズ位置の移動に対応して前記光量調整手段の取り付け位置を変更する位置変更手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
波長の異なるレーザーダイオードからなる複数の光源と、ビーム偏向手段と、走査光学手段と、折り返しミラーとを含む走査光学系を備え、
前記折り返しミラーは前記光源毎のコリメータレンズ出射強度差を記録面上での必要量に応じて補正する分光反射特性を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
前記折り返しミラーは同一の分光反射特性を備えた複数のミラーからなることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
波長の異なるレーザーダイオードからなる複数の光源と、ビーム偏向手段と、走査光学手段と、折り返しミラーとを含む走査光学系を備え、
前記折り返しミラーは前記光源毎のコリメータレンズ出射強度差を記録面上での必要量に応じて補正する分光反射特性を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記折り返しミラーは同一の分光反射特性を備えた複数のミラーからなることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、波長の異なる複数のレーザーを同一の走査光学系を用いて銀延感光材料上にカラー画像を記録する装置が提案されている。この場合、光源にＬＤ（レーザダイオード）を用いると強度やパルス幅での直接変調が可能なため、ＡＯＭなどの外部変調素子が不要となり小型、低価格化が可能となる。また、感光材料は複数の異なる波長に対応した鋭いピークを有する分光特性にすることで良好な色再現性を実現している。しかし、ＬＤは同一製品内でも広がり角や波長のバラツキが大きいため、号機ごとの光量調整が必要である。ここで光量調整をＬＤの駆動電流で行なうと、ドループやモードホップのほか変調特性が変化し、充分な階調特性が得られないためＮＤフィルタフィルタなどの光量調整手段を別途設けるのが望ましい。ＮＤフィルタとしては耐久性の観点から蒸着タイプが用いられるが、表面反射による影響で記録面上にフレア光が生じ、画像品質の低下を招くことがある。このためＮＤフィルタは極力上流側に配置し、反射光をユニット内に拡散させない構造が望ましい。従って光源から偏向器に向かう光学部材の配置はＬＤ、コリメータレンズ、アパーチャ、ＮＤフィルタ、シリンダレンズの順が最適である。
【０００３】
従来技術では、ある所定値の焦点距離を有するコリメータレンズが使用されてきた。ある波長を有するＬＤに対して、ある所定値の焦点距離を有するコリメータレンズを用いる場合、ＬＤの製造バラツキによりＬＤの拡がり角がバラつくので、所定の光量が得られなかった。また、波長の異なるＬＤ間においても拡がり角のバラツキがあり、所定の光量が得られなかった。
【０００４】
また、図９（ｂ）のように広がり角の広いＬＤ２０６Ｗは図９（ａ）と略同等の取り込み光量を確保するためＣＭＬ２１４を短焦点に設定する必要があり、副走査倍率（シリンダレンズ焦点距離／ＣＭＬ焦点距離）が上昇するためＬＤ２０２とＬＤ２０６Ｗの非点隔差が同等の場合はシリンダレンズ２１２の調整量が不足する。ＣＭＬ２１４が長焦点のままでは図９（ｂ）のようにＣＭＬ２１４の取り込み光量が低下し、露光量が不足する。
【０００５】
前述のように特定のビーム広がり角を持つＬＤに合わせた設計ではセカンドソース（代替相当）品やディスコン（製造終了）時の応が困難となる。
【０００６】
また、ＬＤ広がり角の固体バラツキが大きい場合、広がり角が大きければＣＭＬの透過光量が低下し、広がり角が小さければＣＭＬの射出ビーム光束が狭くなり走査面上でのビームが太ってしまう。
【０００７】
さらに、光量調整手段としてＮＤフィルタを使用する際、カラー画像形成に際してはＹＭＣ３色に対応したＬＤの光量を独立に調節する必要があり、それぞれのＬＤの広がり角や波長バラツキに合わせたＮＤフィルタが必要となるため、使用するＮＤフィルタの透過濃度の種類が多く、ＬＤを変更すると波長範囲も異なるのでその都度必要な濃度範囲を見直す必要があった。
【０００８】
ＮＤフィルタの代替として折り返しミラーの反射率を調整し、レーザー光の光量を調整する偏光走査装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
しかし、アパーチャやＮＤフィルタの機能をミラーに持たせたものであって、各色のレーザー光強度のバランスを補正するものではない。
【特許文献１】特開平６−５１２２３号公報（第２〜５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記事実を考慮し、ＬＤが変更されても同一のハウジングを使用して、装置の寸法を一定に保ち、またＮＤフィルタの濃度種類を削減する画像記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の画像記録装置はレーザーダイオードからなる光源と、前記光源から発せられたレーザー光を主走査方向に偏向させる偏向器と、前記光源から発せられるビームを略平行光とするコリメータレンズと、前記ビームを主走査方向について略平行光とし副走査方向について前記偏向器の偏向面近傍で集光させる露光光学系と、前記偏向器により偏向されたレーザー光を集光させる走査光学系とを備え、前記レーザーダイオードのビーム広がり角度に拘らず前記平行光の光量が略一定となるように焦点距離の異なる前記コリメータレンズを選択することを特徴とする。
【００１２】
上記構成の発明では、ビームの広がり角の異なるＬＤを使用する際、焦点距離の異なる複数のコリメータレンズから最適なものを選択することで、コリメート光束を略一定に保つことが可能であり、ＬＤの取り付け位置を光源部のハウジングの外側へ突出させる必要がないので、光源部のハウジングの外形寸法を保持することができる。
【００１３】
請求項２に記載の画像記録装置は前記ビームの光量調整手段を備え、前記コリメータレンズの交換に伴うコリメータレンズ位置の移動に対応して前記光量調整手段の取り付け位置を変更する位置変更手段を有することを特徴とする。
【００１４】
上記構成の発明では、コリメータレンズを交換してコリメータレンズ鏡筒の全長が長くなった場合でも、位置移動手段でＮＤフィルタの取付位置を変更することで鏡筒の先端とＮＤフィルタが干渉する恐れがなくなり、ビーム広がり角の異なるＬＤを使用しても同一の光源部ハウジングを使用することができる。
【００１５】
請求項３に記載の画像記録装置は波長の異なるレーザーダイオードからなる複数の光源と、ビーム偏向手段と、走査光学手段と、折り返しミラーとを含む走査光学系を備え、前記折り返しミラーは前記光源毎のコリメータレンズ出射強度差を記録面上での必要量に応じて補正する分光反射特性を備えたことを特徴とする。
【００１６】
上記構成の発明では、例えばＹＭＣ３色に対応した波長で記録を行なうスキャン露光において各色の光源ごとに使用するＮＤフィルタの透過濃度範囲を変更する代わりに、折り返しミラーの反射率に波長依存性を持たせ、特定の色の反射率を下げることで各色ごとに必要なＮＤフィルタの透過濃度範囲を揃えることができる。これにより、各色の光量を調整するために必要なＮＤフィルタの種類を少なく抑えることができる。
【００１７】
請求項４に記載の画像記録装置は前記折り返しミラーは同一の分光反射特性を備えた複数のミラーからなることを特徴とする。
【００１８】
上記構成の発明では、折り返しミラーに持たせた分光反射特性をシャープカット的に急峻なものでなく、緩やかな特性を備えた同一のミラーを複数使用して求められる分光反射特性を得ることができる。これによりミラーのコーティングに無理がなく、安定した反射率を保持することができる。
【００１９】
請求項５に記載の画像記録装置は波長の異なるレーザーダイオードからなる複数の光源と、ビーム偏向手段と、走査光学手段と、折り返しミラーとを含む走査光学系を備え、前記折り返しミラーは前記光源毎のコリメータレンズ出射強度差を記録面上での必要量に応じて補正する分光反射特性を備えたことを特徴とする。
【００２０】
上記構成の発明では、ビームの広がり角の異なるＬＤを使用する際、焦点距離の異なる複数のコリメータレンズから最適なものを選択することで、コリメート光束を略一定に保つことが可能であり、ＬＤの取り付け位置を光源部のハウジングの外側へ突出させる必要がないので、光源部のハウジングの外形寸法を保持することができ、かつ例えばＹＭＣ３色に対応した波長で記録を行なうスキャン露光において各色の光源ごとに使用するＮＤフィルタの透過濃度範囲を変更する代わりに、折り返しミラーの反射率に波長依存性を持たせ、特定の色の反射率を下げることで各色ごとに必要なＮＤフィルタの透過濃度範囲を揃えることができる。これにより、各色の光量を調整するために必要なＮＤフィルタの種類を少なく抑えることができる。
【００２１】
請求項６に記載の画像記録装置は前記折り返しミラーは同一の分光反射特性を備えた複数のミラーからなることを特徴とする。
【００２２】
上記構成の発明では、折り返しミラーに持たせた分光反射特性を急峻なものでなく、緩やかな特性を備えた同一のミラーを複数使用して求められる分光反射特性を得ることができる。これによりミラーのコーティングに無理がなく、安定した反射率を保持することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は上記構成としたので、、ＬＤが変更されても同一のハウジングを使用して、装置の寸法を一定に保ち、またＮＤフィルタの濃度種類を削減する画像記録装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１には、第１形態に係る画像記録装置を使用した画像形成装置の断面図が示されている。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置１１０は、入力された画像データに応じて画像記録装置１０によって感光材料１１４を露光し、感光材料１１４の露光画像を受像材料１１６へ加熱圧接して転写し、原稿に記録された画像に応じた画像を受像材料１１６に形成する。記録材料である感光材料１１４及び受像材料１１６のそれぞれは、遮光マガジン１７０、１７２にそれぞれ収容されて画像形成装置１１０に装填される。
【００２６】
先ず、この画像形成装置１１０の概略を説明する。
【００２７】
画像形成装置１１０は、全体として箱型に構成されたケーシング１１２を備え、ケーシング１１２内には、感光材料１１４を収容する遮光マガジンとして感材マガジン１７０が配置されている。感光材料１１４は、ロール状に巻かれた状態で感材マガジン１７０に収容されて装填される。このとき、感材マガジン１７０は、感光材料１１４の引き出し口が上方に向けられる。ケーシング１１２内に装填された感材マガジン１７０の上方には、ニップローラ１１８及びカッタ１２０が設けられており、感材マガジン１７０から引出された感光材料１１４が所定の長さに切断される。
【００２８】
また、感材マガジン１７０の上方には、画像記録装置１０が設けられており、画像記録装置１０に対向して搬送ローラ対１２６、１２８が設けられている。感材マガジン１７０からに引出された感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８によって画像記録装置１０の近傍を、感光面が画像記録装置１０へ向けられて搬送される。
【００２９】
画像記録装置１０は、後述のように３色のＬＤ（レーザーダイオード）、レンズユニット、ポリゴンミラー、ミラーユニット等が設けられ、３色のＬＤから照射した光を搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐへ向けて照射する。これにより、感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐを通過するときに画像記録装置１２４から照射される光によって走査露光される。
【００３０】
画像記録装置１０の上方には、水塗布部１３０が設けられている。露光位置Ｐを通過した感光材料１１４は、複数のローラ対によって形成された搬送ターン部１３２によって搬送されながら水塗布部１３０の左方（図１の紙面左方）から感光面が上方へ向けられた状態で水塗布部１３０へ送り込まれる。水塗布部１３０では画像形成溶媒として用いている水を感光材料１１４の感光面に均一に塗布する。
【００３１】
一方、画像形成装置１１０には、ケーシング１１２の左端上部にロール状の受像材料１１６を収容する遮光マガジンである受材マガジン１７２が装填される。受材マガジン１７２に収容される受像材料１１６は、画像形成面に媒染剤を有する色素固定材料が塗布されており、受材マガジン１７２は、受材材料１１６の引き出し口を紙面右方へ向けられて、受像材料１１６が画像形成面を下方へ向けられて引出されるように装填される。
【００３２】
受材マガジン１７２の引き出し口に対向してニップローラ１３４及びカッタ１３６が設けられている。受材マガジン１７２からニップローラ１３４によって挟持されて引出された受像材料１１６は、カッタ１３６によって所定の長さに切断される。なお、受像材料１１６は、幅寸法が感光材料１１４の幅寸法より小さいサイズが装填され、カッタ１３６によって切断される長さも感光材料１１４の切断長さよりも短くなっている。
【００３３】
受材マガジン１７２から引出されて所定の長さに切断された受像材料１１６は、複数のローラ対によって構成される搬送部１３８によって水塗布部１３０の上方を搬送される。
【００３４】
ケーシング１１２の右端部には、上下方向（図１の紙面上下方向）に沿って熱現像転写部１４０が設けられている。この熱現像転写部１４０は、上下にローラ対１４２、１４４が設けられおり、ローラ対１４２、１４４のそれぞれのローラの間に無端ベルト１４６が対で巻き掛けられている。無端ベルト１４６は、ローラ対１４４、１４６の駆動によって回転駆動される。
【００３５】
水塗布部１３０から送り出された感光材料１１４はガイド部１４８によって、ローラ対１４２に巻き掛けられている無端ベルト１４６の間へ案内される。また、搬送部１３８によって搬送された受像材料１１６は、感光材料１１４の搬送に同期されて、無端ベルト１４６の間へ送られる。これによって、感光材料１１４と受像材料１１６は、感光材料１１４の感光面と、受像材料１１６の画像形成面とが対向されて重ね合わされて無端ベルト１４６の間へ挿入されて挟持される。
【００３６】
一方の無端ベルト１４６のループ内には、平板状に形成された加熱板１５０が、上下方向に沿って配置されている。この加熱板１５０は、ローラ対１４２、１４４の間で対向している無端ベルト１４６を加熱するようになっている。これによって、無端ベルト１４６に挟持されてローラ対１４２からローラ対１４４へ搬送される感光材料１１４と受像材料１６が無端ベルト１４６に挟持された状態で加熱される（加熱圧接）ことにより、露光によって感光材料１１４に形成された画像が受像材料１１６に転写される。なお、無端ベルト１４６は、感光材料１１４と受像材料１１６とを挟持して感光材料１１４と受像材料１１６とが一対の無端ベルト１４６の間に完全に収まった時点で一旦停止されて、感光材料１１４と受像材料１１６とを十分に加熱圧接するようになっている。感光材料１１４は、加熱されることによって可動性の色素を放出して受像材料１１６に転写され、受像材料１１６の色素固定層で固定され、受像材料１１６に露光に応じた画像が形成される。
【００３７】
無端ベルト１４６の下端部には、剥離爪１５２が設けられ、この剥離爪１５２の側方には、廃棄感材収容部１５４が設けられている。無端ベルト１４６によって挟持されて搬送された感光材料１１４と受像材料１１６は、無端ベルト１４６の間から送り出されるときに剥離爪１５２によって受像材料１１６から感光材料１１４が剥離される。受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、剥離爪１５２の側方に設けられているローラ対１５６によって廃棄感材収容部１５４へ向けて搬送される。
【００３８】
廃棄感材収容部１５４は、ドラム１５８とこのドラム１５８に巻き掛けられている無端のベルト１６０を備えている。ベルト１６０は、剥離爪１５２側の一部が開放されるようにドラム１５８に巻き掛けられており、ベルト１６０の回転に伴ってドラム１５８も回転するようになっている。
【００３９】
受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、ドラム１５８へのベルト１６０の巻き掛け開始位置へ案内され、ベルト１６０とドラム１５８に挟持されてドラム１５８に巻き掛けられ、順次集積される。
【００４０】
一方のケーシング１１２の底部には、無端ベルト１４６の間から送り出された受像材料１１６を水平搬送する搬送部１６２が設けられており、感光材料１１４が剥離された受像材料１１６は、この搬送部１６０によって搬送されて、ケーシング１１２の側壁に設けているトレイ１６４へ送り出されて集積される。
【００４１】
図２には、第１形態に係る画像記録装置の断面図が示されている。
【００４２】
図２に示すように、画像記録装置１０はフレーム２４上に取付部１８によって保持されたレーザーダイオード（以下ＬＤ）１２と、コリメータレンズ（以下ＣＭＬ）１６の鏡筒１４が設けられている。またフレーム２４に設けられた複数の位置決め部３０に位置決めガイド２８で嵌合したサブシャシー２６上にはＮＤフィルタ２０と、光軸方向に位置を調整可能なホルダ３２上に保持されたシリンダレンズ２２とを備えている。
【００４３】
ＬＤ１２から発せられたレーザー光はＣＭＬ１６によって略平行光となり、ＮＤフィルタ２０によって光量を調節され、シリンダレンズ２２を通して図示しないポリゴンミラーへと導かれる。
【００４４】
このときＬＤ１２の広がり角が狭い場合はコリメート径を確保するためコリメータレンズ（以下ＣＭＬ）１６を長焦点に設定する必要があり、ＣＭＬ１６をＮＤフィルタ２０側に移動させるとＮＤフィルタ２０、さらにシリンダレンズ２２と干渉するためスペース上の理由での広がり角が狭いＬＤ１２は使用できないか、あるいはＬＤ１２を外側へ移動させる必要がある。
【００４５】
また、ＬＤ１２の広がり角が広い場合は取り込み光量を確保するためＣＭＬ１７を短焦点に設定する必要があり、副走査倍率（シリンダレンズ焦点距離／ＣＭＬ焦点距離）が上昇するため、シリンダレンズ２２の調整量が不足する。さらにＣＭＬ１７が長焦点のままではＣＭＬ１７の取り込み光量が低下し、露光量が不足する。
【００４６】
本実施形態に使用する半導体レーザーは、図３に示すようにＬＤ１２内部でレーザー光を発するチップ４０の中央に薄い活性層４２を備えており、この活性層４２の端面からレーザー光を発するが、図３（ａ）のように活性層４２と垂直な方向の光は発光点４４から角度θ⊥で広がり、図３（ｂ）のように活性層４２と平行な光は発光点４６から角度θ//で広がる。通常、角度θ⊥はθ//の２.５倍〜６倍程度となり、ビームスポットは楕円となる。
【００４７】
発光点４４はチップ４０の表面、発光点４６はチップの内部に存在するため、レーザー光は縦方向と横方向によってチップ４０の活性層４２の異なった箇所から発せられることになり、ＣＭＬ１６によって完全な平行光として補正することはできない。すなわちＣＭＬ１６によって補正されたレーザー光において、平行になるのは縦方向または横方向のうち一方のみであり、他方は収束または発散する。このため図４（ａ）のように、活性層４２と平行なレーザー光はＣＭＬ１６によって並行となるが、図４（ｂ）のように活性層４２と垂直なレーザー光はＣＭＬ１７によって補正されても平行とはならない。
【００４８】
本願発明では図４に示すように、チップ４０の発光点４６から出たレーザー光は角度θ//で広がり、ＣＭＬ１６によって略平行光となりシリンダレンズ２２を透過して図示しないポリゴンミラーへ向かう。
【００４９】
発光点４４から出たレーザー光は角度θ⊥で広がり、ＣＭＬ１６を通った後、シリンダレンズ２２によって屈折し、ポリゴンミラー５２によって偏向され、感光材料１１４上で結像する。
【００５０】
このとき発光点４４と発光点４６の距離Δａを非点隔差と呼ぶが、このΔａはＬＤによ
って異なるため、シリンダレンズ２２を動かしてＬＤごとの非点隔差を調整する必要がある。すなわち図４に示すように、チップ４０から出たレーザー光はＣＭＬ１６を通り、ＮＤフィルタ２０によって光量調節されたのち、シリンダレンズ２２を通って主走査方向すなわち感光材料１１４の搬送方向と垂直な方向（矢印）にポリゴンミラーで走査されるが、シリンダレンズ２２をΔａに応じて移動させ、ＬＤごとの非点隔差を調整する必要があ
る。
【００５１】
このため、ＮＤフィルタ２０との間にシリンダレンズ２２の位置を調整するスペースを確保せねばならない。しかし、前述の様に広がり角度の小さいＬＤ１３を使用する場合、ＣＭＬ１７を保持する鏡筒１５が鏡筒１４よりも長くなるため、その先端位置は鏡筒１４の先端位置よりもＮＤフィルタ２０側にシフトする。
【００５２】
例えばＬＤ１２の広がり角度がθ⊥２５〜４０°のとき焦点距離１５ｍｍのＣＭＬ１６を使用し、ＬＤ１３の広がり角度がθ⊥２０〜３５°のとき焦点距離２３ｍｍのＣＭＬ１７を使用した場合、ＣＭＬ１７を保持する鏡筒１５はＣＭＬ１６を保持する鏡筒１４よりも約５ｍｍ長くなり、ＮＤフィルタに干渉する恐れがある。
【００５３】
ここで、ＬＤ１２よりレーザー光の広がり角度が狭いＬＤ１３を使用した場合、従来は寸法が合わずに使用できないか、あるいはフレーム２４の外側へＬＤ１３を退避させて光路長をかせぎ、広がり角度の影響を補正する手法が考えられる。
【００５４】
これに対して本実施形態では図２（ｂ）のように、ＮＤフィルタ２０とシリンダレンズ２２を、鏡筒１４の先端から鏡筒１５の先端までの距離Ｃ（ここでは５ｍｍ）と等しい距離ＡおよびＢ（５ｍｍ）を移動させることで鏡筒１５とＮＤフィルタ２０、シリンダレンズ２２の干渉を回避し、かつシリンダレンズ２２の調整量を確保している。
【００５５】
シリンダレンズの焦点距離３６０ｍｍ、非点隔差１５μｍの場合、ＣＭＬ１６での非点調整量は（３６０／１５）^2×１５μｍ＝８.６ｍｍだが、ＣＭＬ１７での必要調整量は（３６０／２３）^2×１５μｍ＝３.７ｍｍであり、ＮＤフィルタ２０を距離Ｂ移動させてもシリンダレンズ２２の調整量を確保できる。
【００５６】
すなわちＮＤフィルタ２０とシリンダレンズ２２はサブシャシー２６上に固定され、サブシャシー２６は位置決めガイド２８によって位置決め部３０Ａに嵌合している。位置決め部３０Ａから光軸方向に５ｍｍ延長した箇所に位置決め部３０Ｂが設けられており、サブシャシー２６の位置決めガイド２８を嵌合させることによって、サブシャシー２６ごとＮＤフィルタ２０とシリンダレンズ２２を鏡筒１５の先端から５ｍｍ後退させる。これにより、鏡筒１５とＮＤフィルタ２０、シリンダレンズ２２の間隔は、図２（ａ）の鏡筒１４を使用した場合と等しい距離を確保できる。
【００５７】
これにより、レーザー光の広がり角度が異なるＬＤ１３を使用してもフレーム２４の外側へＬＤ１３が突出することはなく、外形寸法は変わらないので同一の筐体に変更なく取り付け可能となる。またＮＤフィルタ２０と鏡筒１５が干渉したりシリンダレンズ２２の調整量が不足することもない。
【００５８】
また、複数のＬＤを使用してカラー画像を形成する場合、ＬＤごとにコリメータレンズの適切な焦点距離も異なるので、サブシャシー２６をＬＤごとの別体部品としてＬＤ別に調整できるような構成としてもよい。その場合、ハウジングとシャシーで線膨張係数が異なると温度変化による歪みが発生する可能性があるので、線膨張係数の等しいかまたは近似した素材、例えばＢＭＣ（Bulk Molding Compound）とアルミ、ＢＭＣとＢＭＣなどでハウジングとシャシーを形成するのが望ましい。
【００５９】
図６には、第１形態に係る画像記録装置の光源部の斜視図が示されている。
【００６０】
図６に示すように、３色のＬＤ光源１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃを使用して折り返しミラー５０Ａ、５０Ｂを経由しポリゴンミラー５２によって感光材料１４８に露光しカラー画像を形成する光学系において、ＬＤの広がり角や波長などに応じて光源１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの光量を調節するＮＤフィルタ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃが必要である。
【００６１】
これは、ＬＤの光出力を調整すると変調特性やドループ特性が変化するので、カラー画像形成ではＬＤの光量をＮＤフィルタで調整することが望ましいからである。
【００６２】
このＮＤフィルタは従来、例えばＹ（波長８１０ｎｍ）用に透過率２１〜９９％の範囲で８種類、Ｍ（６７０ｎｍ）用に６〜１５％の５種類、Ｃ（７５０ｎｍ）用に４３〜９９％の５種類、計１３種類が必要であり、透過率の必要範囲も広かった。これは感光材料の感度や１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃの広がり角が異なるためであり、感光材料の感度が高い１２Ｍには透過率の低いＮＤフィルタ、感光材料の感度が低い１２Ｙと１２Ｃには透過率の高いＮＤフィルタを組合せることで３色の光量をそれぞれ最適化していたためである。
【００６３】
そこで本願では従来使用していた銀コートミラー（波長４５０ｎｍ以上で平坦な分光反射率を持つ）に替えて短波長側の反射率を下げたミラーを使用し、色によってミラーの反射率を変えることで各色の光強度を感光材料の特性に合わせることにより従来必要だった多数のＮＤフィルタを不用とし、近似した透過率のＮＤフィルタを少数使用すればよい構成としている。
【００６４】
ミラーのコート膜を多層として、各層の屈折率と膜厚の数値を最適化することにより、図７に示したような分光透過特性を持つ、赤外ＬＤ用ミラーを折り返しミラー５０Ａ、または５０Ｂに使用することで、全体として図８のような分光反射特性を得ることができる。これにより６７０ｎｍ（Ｍ）の反射率が下がるので、各色の光強度を揃えるのに必要なＮＤフィルタを８１０ｎｍ（Ｙ）のものに統一することができ、３種類の光源全体で必要なＮＤフィルタの種類と枚数を少なくすることができる。
【００６５】
また、緩やかな特性を持つミラーを５０Ａと５０Ｂに使用することでミラーの製造品質に無理がなく、安定した分光反射特性を得ることができる。
【００６６】
本実施例は以上のような構成としたので、ＮＤフィルタの使用種類を削減することができた。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施形態１に係る画像形成装置の露光光学系の断面図である。
【図２】本実施形態１に係る画像記録装置の露光光学系の断面図である。
【図３】本実施形態１に係るＬＤの斜視図である。
【図４】本実施形態１に係る露光光学系の側面図および平面図である。
【図５】本実施形態１に係る露光光学系の斜視図である。
【図６】本実施形態１に係る露光光学系の模式図である。
【図７】本実施形態１に係るミラーの分光透過特性図である。
【図８】本実施形態１に係るミラーの分光反射特性図である。
【図９】従来の画像記録装置の露光光学系の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０    画像記録装置
１２    ＬＤ
１４    鏡筒
１６    ＣＭＬ
１８    取付部
２０    ＮＤフィルタ
２２    シリンダレンズ
２４    フレーム
２６    サブシャシー
２８    位置決めガイド
３０    位置決め部
４０    チップ
４２    活性層
５０    ミラー
５２    ポリゴンミラー
【図１】
2006256063.tif 000003
【図２】
2006256063.tif 000004
【図３】
2006256063.tif 000005
【図４】
2006256063.tif 000006
【図５】
2006256063.tif 000007
【図６】
2006256063.tif 000008
【図７】
2006256063.tif 000009
【図８】
2006256063.tif 000010
【図９】
2006256063.tif 000011