(57)【要約】      （修正有）【課題】プラグのフェルールを埃等から保護するとともに、レセプタクルとの嵌合作用において自動的に開閉されるシャッターを簡易な構成にする。【解決手段】レセプタクル３にプラグ２を嵌合させる光コネクタ１において、プラグには、観音開きする略尖塔状の１対のシャッター６，６と、シャッターの回動を阻止するとともに閉蓋状態に維持する係合部とレセプタクル側のフレームに当接して軸芯方向に沿って後退させられる後退用突起とを有して軸芯方向に摺動自在なシャッターストッパー８と、シャッターストッパーを常に接続側に付勢する弾性体１０とが設けられ、レセプタクル側には、プラグフレームの嵌合移動の完了時にその先端部をロックするとともに１対のシャッターを観音開きさせるようにロック開手段１８ｂ，１８ｃが設けられている。【選択図】図１
2006126262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルにプラグを嵌合させる光コネクタにおいて、
前記プラグには、プラグフレームに回動自在に支持され該プラグ側のフェルールを囲繞して略軸芯を境に外側に観音開きする略尖塔状の１対のシャッターと、前記シャッターの回動を阻止するとともに閉蓋状態に維持する係合部とレセプタクル側のフレームに当接して軸芯方向に沿って後退させられる後退用突起とを有して軸芯方向に摺動自在なシャッターストッパーと、該シャッターストッパーを常に接続側に付勢する弾性体とが設けられ、
前記レセプタクル側には、前記プラグフレームの嵌合移動の完了時にその先端部をロックするとともに前記１対のシャッターを観音開きさせるようにロック開手段が設けられていること、
を特徴とするシャッター付き光コネクタ。
【請求項２】
レセプタクル側には、レセプタクルハウジングの開口部を閉蓋し該ハウジングの内側に観音開きする１対のシャッターが設けられ、該シャッターは、内側に傾斜し断面三角状にして閉蓋されていること、
を特徴とする請求項１に記載のシャッター付き光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、光ケーブル接続用のシャッター付き光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、光ケーブルの接続に使用される光コネクタにおいて、そのコネクタを構成するレセプタクルとプラグとの夫々の開口部に、防塵用のシャッターが設けられる。これは、光通信において、レセプタクルとプラグとのフェルールを突き合わせて心線同士を接続する際に、埃・塵等がハウジング内部に侵入し前記フェルールの端面に付着していると、光信号伝達に大きな障害となるからである。
【０００３】
また、近年、プラグ側にもシャッターが設けられるようになったのは、光信号の出力が上がり、家庭内にも光ケーブルが配設されるようになり、光信号が人の目に入って、視力の低下や失明のおそれが増大するようになったからである。そこで、プラグにキャップ等を設けたりしているが、当該キャップの着脱の手間を省くために、レセプタクルとの嵌合時に自動的に開閉するシャッターを設けたものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２４６０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のシャッター付き光コネクタでは、シャッターの開閉機構が大がかりで複雑であり組立に工数が掛かる。また、既存のものとの互換性がなく不便である。更に、光コネクタが一般家庭において使用され老人や幼児が触る機会が増えるので、特にプラグ側のシャッターが容易に開けられないように、機構的に工夫する必要がある。本発明に係る光コネクタは、このような課題を解決するために提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るシャッター付き光コネクタの上記課題を解決して目的を達成するための要旨は、レセプタクルにプラグを嵌合させる光コネクタにおいて、前記プラグには、プラグフレームに回動自在に支持され該プラグ側のフェルールを囲繞して略軸芯を境に外側に観音開きする略尖塔状の１対のシャッターと、前記シャッターの回動を阻止するとともに閉蓋状態に維持する係合部とレセプタクル側のフレームに当接して軸芯方向に沿って後退させられる後退用突起とを有して軸芯方向に摺動自在なシャッターストッパーと、該シャッターストッパーを常に接続側に付勢する弾性体とが設けられ、前記レセプタクル側には、前記プラグフレームの嵌合移動の完了時にその先端部をロックするとともに前記１対のシャッターを観音開きさせるようにロック開手段が設けられていることである。
【０００６】
前記レセプタクル側には、レセプタクルハウジングの開口部を閉蓋し該ハウジングの内側に観音開きする１対のシャッターが設けられ、該シャッターは、内側に傾斜し断面三角状にして閉蓋されていることを含むものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のシャッター付き光コネクタによれば、プラグ側においてシャッターストッパーにより１対のシャッターが閉蓋状態に維持され、シャッターの自由な回動が阻止されるので、子供などが悪戯でシャッターを開けたりすることが防止され、塵・塵埃等の侵入防止の他、光信号による人の目の損傷が防止される。プラグをレセプタクルに嵌合させるだけで自動的にプラグ側のシャッターがロック開手段で開され、同時のこのロック開手段でプラグとレセプタクルとの嵌合状態がロックされる。
【０００８】
また、レセプタクル側のシャッターが、レセプタクルハウジングの内側に傾斜し断面三角状にして閉蓋されているので、例えば、従来のシャッターの無いプラグがこのレセプタクルに嵌合されても、そのプラグの先端面から若干突出しているフェルール先端部が前記断面三角状の空間内部に収納されてその結果、シャッター表面に当接することが無く、塵等の付着や傷つきが防止されるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係るシャッター付き光コネクタ１は、図１に示すように、光ケーブル４を接続するための、プラグ２と、これに嵌合されるレセプタクル３とからなる。前記プラグ２には、図１及び図３に示すように、細長の筒状体で先端部にシャッター６を支持する支持部５ａを有すると共に、嵌合時のロック部５ｂを有してなる、合成樹脂製のプラグフレーム５がある。
【００１０】
前記プラグフレーム５は、図２に示すように、合成樹脂製のフード１４が取着されたストップリング１５に、前方側から差し込まれて所定の位置にロックされて装着されるものである。図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、前記支持部５ａの側方に、三角状凹部の受け部５ｃが上下に１対ずつ設けられている。この受け部５ｃにより、シャッター６の位置決め突起６ｂ（図５参照）が閉蓋時に係合し、両シャッター６，６を軸芯ａに沿って位置決めするものである。前記受け部５ｃの背面が、前記ロック部５ｂである。また、後方の孔は、ロック孔５ｄであり、前記ストップリング１５の後方に突設されたロック爪が入り込んで係合するものである。
【００１１】
前記プラグフレーム５の支持部５ａに回動自在に固定ピン９で支持され該プラグ側のフェルール７を囲繞して軸芯ａを境に外側に観音開きする略尖塔状の１対のシャッター６がある。このシャッター６の詳細図は、図５に示す。
【００１２】
更に、前記シャッター６の回動を阻止するとともに閉蓋状態に維持する係合部８ａとレセプタクル側のフレームに当接して軸芯方向に沿って後退させられる後退用突起８ｂとを有して軸芯方向に摺動自在な合成樹脂製のシャッターストッパー８がある。該シャッターストッパー８の詳細図は、図４に示す。
【００１３】
前記シャッターストッパー８は、四角形状の筒形で、前記プラグフレーム５の外側を囲繞する。前記係合部８ａは、図４と図６とに示すように、前端面から突出した突部であり、シャッター６が上若しくは下方向に固定ピン９を中心にして回動しようとしても、シャッター６側の角部６ａが、前記係合部８ａに衝突して開かないものである。
【００１４】
前記後退用突起８ｂは、プラグ２がレセプタクル３に嵌合される時に、該レセプタクル３のフレームの一部、例えば、当該フレームの開口部端面に当接して、軸芯ａに沿って後方に後退させられるものである。よって、プラグ２とレセプタクル３との嵌合時に、この後退用突起８ｂが後方に押されると、前記係合部８ａも後退し、前記角部６ａに衝突することが無くなって、シャッター６が回動可能となるものである。
【００１５】
図２に示すように、このシャッターストッパー８の後方には、当該シャッターストッパー８を常に接続側（前方）に付勢するコイルバネ等の弾性体１０が設けられる。そして、図２に示すように、この弾性体１０の反力材として、ストッパープレート１３が、プラグフレーム５の後部において左右対称に２箇所に圧入して立設されている。
【００１６】
図１乃至図２に示すように、前記シャッターストッパー８の外側に、合成樹脂製で四角形状の筒形をしたツマミ１１が軸芯ａ方向に沿って摺動自在に設けられる。このツマミ１１は、前記プラグフレーム５とシャッターストッパー８との左右側の側壁間に介在して、細長い板状のレバー１２が設けられている。レバー１２の後端部１２ａは、本体部から直角に屈曲して前記ツマミ１１の後端面に当接して接着されている。こうして、レバー１２とツマミ１１とは一体になって前後方向に摺動する。
【００１７】
よって、プラグ２とレセプタクル３との嵌合状態からプラグ２を抜去する際に、前記ツマミ１１を後方に引くことで、図３（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記レバー１２が後端部１２ａを介して後方に引かれる。それにより、１対のロック部５ｂ，５ｂの面一から出現するレバー１２のテーパ状のロック解除部１２ｂによって、レセプタクル３側のロック用の爪片（ロック片１８ｅ）が外に弾かれて、係合解除されるようになっている。
【００１８】
前記レセプタクル３側には、図７に示すように、四角形状の筒形で互いに嵌合して行ったにされるレセプタクルハウジング３ａ，３ｂがあり、このハウジングの前方開口部に、内側に観音開きするシャッター１６ａ，１６ｂが設けられている。このシャッター１６ａ，１６ｂをそれぞれ上下方向に開いたのを元の位置に戻そうと付勢するトーションバネ１７が設けられている。
【００１９】
更に、前記レセプタクルハウジング３ｂの内側に、図８に示す合成樹脂製のスリーブ１８が後方の開口部から圧入され固定される。このスリーブ１８には、プラグ側のフェルール７が挿入されるガイド筒部１８ａが設けられている。その側方にはプラグ側のプラグフレーム５の先端部におけるロック部５ｂに係合して抜けないようにロックするとともに、プラグ２側の前記１対のシャッター６，６を観音開きさせるロック開手段であるロック開片部１８ｂ，１８ｃが設けられている。
【００２０】
このロック開片部１８ｂ，１８ｃは、軸芯方向に沿って延設された１対の脚部１８ｄに対向したロック片１８ｅと、三角形状に前方に突き出された開部１８ｆとで形成されている。この開部１８ｆにおける三角形状のテーパ部が、嵌合時に差し込まれてきたプラグ２側のシャッター６，６の側壁のガイド部６ｃの下面６ｄ若しくは上面６ｅ（図５、図６（Ａ）参照）にそれぞれ当接して、このシャッター６，６を上下方向に観音開きさせる。
【００２１】
また、前記スリーブ１８の後部には、図７に示すレセプタクル側のフェルールのフランジ１９を抜けないようにロックするフランジロック片１８ｇが、対向配置で設けられている。
【００２２】
このようなシャッター付きコネクタ１により、図１に示すように、プラグ２側において、シャッター６，６により埃や塵埃の侵入が防止される。また、シャッターストッパー８が弾性体１０で前方に付勢されていて前記シャッター６が観音開きするのを阻止しているので、老人や子供がシャッター６を開けて目に損傷を与えるようなおそれがない。
【００２３】
そして、プラグ２とレセプタクル３との嵌合においては、図９（Ａ）に示すように、プラグ２のシャッター６を先頭にしてレセプタクル３側の開口部に差し込む。三角形状に尖った前記シャッター６が、シャッター１６ａ，１６ｂをトーションバネ１７の付勢力に抗して観音開きさせる。
【００２４】
次ぎに、図９（Ｂ），（Ｃ）に示すように、シャッターストッパー８の先端部側方の後退用突起８ｂが、レセプタクルハウジング３ａの前端面に当接して、プラグ２の挿入により相対的に後方に移動する。これにより、シャッターストッパー８の係合部８ａが後退し、シャッター６の固定ピン９を中心とした回動が可能になる。
【００２５】
前記シャッター６のガイド部６ｃの下面６ｄ，上面６ｃに、レセプタクル３側のロック開片部１８ｂ，１８ｃが当接して、シャッター６，６が上下方向に観音開きする。
その後、前記ロック開片部１８ｂ，１８ｃが、プラグフレーム５の先端部におけるロック部５ｂに係合して、プラグ２が後方に抜けないようにロック作用する。
【００２６】
こうして、図９（Ｄ），（Ｅ）に示すように、プラグ２とレセプタクル３とが嵌合され、この両者のフェルールが所要の圧力で当接して光ファイバーが接続され、光信号が伝達される。これとは逆に、プラグ２とレセプタクル３とを脱着させ離間させるには、図９（Ｄ），（Ｅ）に示す嵌合状態から、ツマミ１１を後方に引く。すると、レバー１２も後方に引かれて、テーパ状のロック解除部１２ｂが後方に移動し、ロック開片部１８ｂ，１８ｃのロック片１８ｅを外側に弾き出してその係合作用を解除させる。
【００２７】
前記プラグ２を後方に引くと、図９（Ｂ），（Ｃ）に示すように、プラグ２とレセプタクル３とが離間し、シャッターストッパー８が弾性体１０により前方に押し戻され、その係合部８ａがシャッター６の角部６ａを押して、シャッター６，６が閉蓋される。また、レセプタクル３側のシャッター１６ａ，１６ｂもトーションバネ１７により付勢されて、自動的に閉蓋される。こうして、図９（Ａ）に示す元の状態に戻る。
【００２８】
このようにして、シャッター６，６は、シャッターストッパー８により、容易に開かないようにされ、プラグ２側のフェルールを囲繞して、埃や塵埃の侵入を防止するものである。
【００２９】
本発明のシャッター付きのコネクタ１の他の実施例は、例えば、図６（Ｂ）に示すように、シャッターストッパー８とシャッター６とのロック部８ｃ，６ｆを設けて、確実に上下方向に開かないようにすることができる。
【００３０】
また、図１０に示すように、シャッター６の先端部の合わせ面に、嵌合する凹凸部６ｇ，６ｈを設けることで、フェルール７からの光の漏れを完全に防止することができる。これは、シャッター６が、固定ピン９を中心にして閉蓋されると、図３に示すプラグフレーム５の前面に設けられている三角状凹部の受け部５ｃに、図５に示す位置決め突起６ｂが係合して位置決めされるが、部品の寸法誤差や組立誤差等により、一対のシャッター６，６の合わせ面に隙間ができて光が漏れるおそれがあるので、それを改良したものである。
【００３１】
また、図１１に示すように、レセプタクル３において、レセプタクルハウジング３ａの開口部を閉蓋し該ハウジング３ａの内側に観音開きするとともに、内側に傾斜し断面三角状にして閉蓋されている１対のシャッター１６ｃ，１６ｄが設けられている。
【００３２】
これにより、前記ハウジング３ａの開口部の内側に三角状の空間部ができて、従来タイプのプラグ２０が嵌合される際にも、このプラグ側の前側端面から突出しているフェルール端部２１が、直接的にシャッター１６ｃ，１６ｄに当接しないようにされる。よって、当該プラグ側のフェルール端面２１ａに塵等が付着しないように保護されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るシャッター付き光コネクタ１を見る方向を変えて表した斜視図（Ａ），（Ｂ）である。
【図２】同本発明のシャッター付き光コネクタ１におけるプラグ２の一部を破断面にした平面図（Ａ）と、同じく上半分を断面にした正面図（Ｂ）である。
【図３】プラグ２におけるプラグフレーム５の斜視図（Ａ）と、シャッターストッパー８を除いて後方から見た状態の斜視図（Ｂ）と、レセプタクル側から抜去する際の状態を示す斜視図（Ｃ）である。
【図４】同プラグ２におけるシャッターストッパー８の一部を断面にした平面図（Ａ）と、正面図（Ｂ）と、側面図（Ｃ）とである。
【図５】プラグ２におけるシャッター６の、縦断面図（Ａ）、平面図（Ｂ）、側面図（Ｃ），（Ｄ）、底面図（Ｅ）、縦断面図（Ａ）を所定の矢印方向から見た視図（Ｆ）である。
【図６】プラグ２の一部拡大詳細正面図（Ａ）、他の実施例に係る一部拡大正面図（Ｂ）である。
【図７】レセプタクル３の一部を断面にした平面図（Ａ）、縦断面図（Ｂ）、１／４を破断した斜視図（Ｃ）である。
【図８】レセプタクル３におけるスリーブ１８の斜視図である。
【図９】本発明に係るシャッター付き光コネクタ１の使用状態を説明する説明図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）である。
【図１０】他の実施例に係るプラグ２におけるシャッター６の、使用状態における一部縦断面図である。
【図１１】同レセプタクル３の他の実施例に係る縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１          シャッター付き光コネクタ、
２          プラグ、
３          レセプタクル、            ３ａ，３ｂ      レセプタクルハウジング、
４          光ケーブル、
５          プラグフレーム、          ５ａ            支持部、
５ｂ        ロック部、                ５ｃ            受け部、  
５ｄ        ロック孔、
６          シャッター、              ６ａ            角部、
６ｂ        位置決め突起、            ６ｃ            ガイド部、
６ｄ        下面、                    ６ｅ            上面、
６ｇ，６ｈ  凹凸部、  
７          フェルール、
８          シャッターストッパー、    ８ａ            係合部、
８ｂ        後退用突起、
９          固定ピン、
１０        弾性体、
１１        ツマミ、                    
１２        レバー、                  １２ａ          後端部、
１２ｂ      ロック解除部、
１３        ストッパープレート、
１６ａ，１６ｂ        シャッター、
１７        トーションバネ、
１８        スリーブ、                １８ａ          ガイド筒部、
１８ｂ，１８ｃ        ロック開片部、  １８ｄ          脚部、
１８ｅ      ロック片、                １８ｆ          開部、  
１８ｇ      フランジロック片、
１９        フランジ、
２０        従来のプラグ
２１        フェルール端部、          ２１ａ          フェルール端面。
【図１】
2006126262.tif 000003
【図２】
2006126262.tif 000004
【図３】
2006126262.tif 000005
【図４】
2006126262.tif 000006
【図５】
2006126262.tif 000007
【図６】
2006126262.tif 000008
【図７】
2006126262.tif 000009
【図８】
2006126262.tif 000010
【図９】
2006126262.tif 000011
【図１０】
2006126262.tif 000012
【図１１】
2006126262.tif 000013