(57)【要約】【解決課題】  サイズ検出部の誤検出に起因する画像形成の不具合の発生を未然に防止することができる、画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１０は、格納用紙サイズ検出部５６Ａによって、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出すると共に、給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報を入力するための格納用紙サイズ指定画面９０を備えており、ＲＡＭ４８は、サイズ情報が入力されていない場合に検出されたサイズを示すサイズ情報を記憶し、サイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶する。そして、ＣＰＵ４０によって、記憶されているサイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定し、画像形成エンジン部１５によって、決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行っている。【選択図】図２
2006256770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出するサイズ検出手段と、
前記給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段と、
前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力されていない場合に前記サイズ検出手段により検出されたサイズを示すサイズ情報を記憶し、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定する決定手段と、
前記決定手段により決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行う画像形成手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段による画像形成に用いられる前記記録媒体のサイズを検出する使用媒体サイズ検出手段と、
前記使用媒体サイズ検出手段により検出された前記記録媒体のサイズと前記記憶手段に記憶されている当該記録媒体に対応するサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により不一致と判定された場合に、当該判定対象とされた記録媒体のサイズの確認を促す情報を提示する提示手段と、
をさらに備えた請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段により不一致と判定された回数を前記給紙トレイ毎に計数する計数手段をさらに備え、
前記提示手段は、計数手段により計数された回数が所定回数以上となった場合に、当該判定対象とされた前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報の入力を促す情報を提示する
請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給紙トレイに格納された記録媒体に対して画像形成を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザープリンタや電子写真複写機等の画像形成装置では、一般に、給紙トレイに積層されて格納された記録媒体（用紙）を給紙装置によって装置本体に供給している。
【０００３】
ところで、この種の画像形成装置で用いられる給紙トレイには、用紙の格納部に設けられた仕切り部材等の位置を調整することにより、格納する用紙のサイズが変更可能に構成されたものがあり、更には、格納された用紙のサイズを検出するためのサイズ検出部を備えているものがある。このサイズ検出部による検出方式には様々な方式が提案されているが、給紙トレイに対応する用紙のサイズの種類に応じて複数のプッシュ式のメカニカルスイッチを配置し、各メカニカルスイッチのオン、オフ状態に応じて用紙のサイズを検出する方式が広く用いられている。また、特許文献１には、メカニカルスイッチを用いる方式とは異なる方式として、所定間隔毎に遮蔽板を備えたアクチュエータを給紙トレイに設け、ユーザが当該アクチュエータを用紙に合わせてスライドさせ、アクチュエータに備えられた遮蔽板の位置をフォトセンサにより検出することによって用紙のサイズを検出する方式が開示されている。
【特許文献１】特開平８−３６３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のメカニカルスイッチを用いる方式や上記特許文献１に開示されている方式を用いたとしても、給紙トレイの歪みや組み立て精度の誤差、メカニカルスイッチやフォトセンサの電気的な不具合等によって、給紙トレイに格納された用紙のサイズを正確に検出できず、実際に格納された用紙のサイズと異なるサイズであるものと誤検出する場合があり、この場合に画像形成に不具合を生じる場合がある、という問題点があった。すなわち、例えば、給紙トレイにＡ４サイズの用紙を格納し、Ａ４サイズの用紙を用いて画像形成を行う場合、サイズ検出部により給紙トレイに格納された用紙のサイズがＡ４サイズとは異なるサイズであるものと検出された場合、画像形成処理が停止してしまい、生産性が低下するなどの不具合を生じる場合があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、サイズ検出手段（サイズ検出部）の誤検出に起因する画像形成の不具合の発生を未然に防止することができる、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出するサイズ検出手段と、前記給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段と、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力されていない場合に前記サイズ検出手段により検出されたサイズを示すサイズ情報を記憶し、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定する決定手段と、前記決定手段により決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行う画像形成手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、サイズ検出手段によって、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズが検出される。ここで、請求項１に記載の画像形成装置には、給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段が備えられており、記憶手段によって、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力されていない場合に前記サイズ検出手段により検出されたサイズを示すサイズ情報が記憶され、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報が記憶される。なお、上記サイズ情報入力手段によるサイズ情報の入力には、キーボード、マウス、タッチパネル等の入力装置を用いた入力の他、外部装置からの通信による入力が含まれる。また、上記記憶手段には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）等の半導体記憶素子、ｘＤピクチャーカード（xD-Picture Card（登録商標））、コンパクト・フラッシュ（CompactFlash（登録商標））、マイクロドライブ（登録商標）等の可搬記憶媒体やハードディスク等の固定記憶媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置が含まれる。
【０００８】
そして、請求項１に記載の発明では、決定手段によって、前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイが決定され、画像形成手段によって、前記決定手段により決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成が行なわれる。
【０００９】
このように請求項１記載の発明によれば、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出すると共に、前記給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報が入力可能とされ、サイズ情報が入力されていない場合に検出したサイズを示すサイズ情報を記憶手段に記憶し、サイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶手段に記憶し、前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定し、決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行っているので、サイズ検出手段の誤検出に起因する画像形成の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００１０】
なお、請求項１記載の発明は、請求項２記載の発明のように、前記画像形成手段による画像形成に用いられる前記記録媒体のサイズを検出する使用媒体サイズ検出手段と、前記使用媒体サイズ検出手段により検出された前記記録媒体のサイズと前記記憶手段に記憶されている当該記録媒体に対応するサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により不一致と判定された場合に、当該判定対象とされた記録媒体のサイズの確認を促す情報を提示する提示手段と、をさらに備えてもよい。なお、提示手段による情報の提示にはディスプレイ装置による表示による提示や、プリンタによる印刷による提示の他、ＬＡＮ、インターネット、イントラネット等のネットワークを介した外部装置への提示（出力）が含まれる。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、請求項３記載の発明のように、前記判定手段により不一致と判定された回数を前記給紙トレイ毎に計数する計数手段をさらに備え、前記提示手段は、計数手段により計数された回数が所定回数以上となった場合に、当該判定対象とされた前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報の入力を促す情報を提示するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出すると共に、前記給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報が入力可能とされ、サイズ情報が入力されていない場合に検出したサイズを示すサイズ情報を記憶手段に記憶し、サイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶手段に記憶し、前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定し、決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行っているので、サイズ検出手段の誤検出に起因する画像形成の不具合の発生を未然に防止することができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１には、本実施の形態に係る画像形成装置１０の正面図が示されている。
【００１５】
同図に示すように、この画像形成装置１０は、所定の読込位置に載置された原稿から画像を読み込み、当該画像を示す画像データを取得するスキャナ１１と、スキャナ１１により取得した画像データや外部装置から取得した画像データ等の各種画像データを用いて画像形成処理を行う装置本体１２と、装置本体１２に記録媒体としての用紙３１（図２も参照。）を供給する給紙装置１３と、操作メニューやメッセージ等の各種情報を表示すると共に表示面に透過型のタッチパネルが一体的に設けられたタッチパネル・ディスプレイ（以下、「ディスプレイ」という。）１４と、画像が形成されて装置本体１２から排出された用紙３１（図２も参照。）を保持する排出トレイ３９と、を有している。
【００１６】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記タッチパネルとして感圧方式のものを採用しており、ユーザがディスプレイ１４の表示面に指先にて接触する（タッチ操作する）ことにより画像形成装置１０に対して各種の動作を指示することができる。
【００１７】
また、本実施の形態に係るスキャナ１１は、載置された原稿の画像を読み取る機能の他当該原稿のサイズを検出する機能も有している。
【００１８】
さらに、本実施の形態に係る給紙装置１３は、４つの給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄを備えている。給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄは、内部の仕切り部材等の位置を調整することによって格納する用紙３１のサイズを変更することが可能となっており、各給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄ毎に各々異なるサイズの用紙３１が積層された状態で格納されている。
【００１９】
給紙装置１３は、給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄの何れか１つから格納されている用紙３１を１枚ずつ搬送して装置本体１２に供給する。なお、以下では、特に給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄを区別しない場合、符号末尾のアルファベットを省略して説明する。
【００２０】
本実施の形態に係る給紙トレイ３０には、格納された用紙３１のサイズの検出するための複数のメカニカルスイッチが設けられている。この複数のメカニカルスイッチは、格納された用紙３１に当接されることにより、当該用紙３１のサイズに応じてオン、オフ状態の組み合わせが変わるように配置されており、各メカニカルスイッチのオン、オフ状態の組み合わせに応じて用紙３１のサイズを検出することができる。なお、本実施の形態では、メカニカルスイッチを用いて給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを検出する方式としたが、特許文献１に記載したフォトセンサを用いる方式としてもよく、その他の方式を用いてもよい。
【００２１】
次に、装置本体１２の内部の構成を、図２を参照しつつ、説明する。
【００２２】
同図に示すように、本実施の形態に係る装置本体１２は、電子写真方式にて用紙３１への画像形成処理を行う画像形成エンジン部１５を備えている。
【００２３】
本実施の形態に係る画像形成エンジン部１５はフルカラータイプのものであり、４個の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを備えている。これら画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋは中間転写体ベルト１８の長手方向に沿って所定の間隔で配置されている。中間転写体ベルト１８は複数の巻きかけローラ１９に張架され、所定の速度で図２の矢印Ｅ方向に搬送される無端ベルト状形状とされている。
【００２４】
画像形成ユニット２０Ｙはイエロー（Ｙ）に、画像形成ユニット２０Ｍはマゼンタ（Ｍ）に、画像形成ユニット２０Ｃはシアン（Ｃ）に、画像形成ユニット２０Ｋはブラック（Ｋ）に、各々対応しており、各々対応する色の画像を形成するものとされている。なお、図２では、符号の末尾に対応する色を示すアルファベット（Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ）を付与して示すが、以下では、特に色を区別しない場合、この符号末尾のアルファベットを省略して説明する。
【００２５】
画像形成ユニット２０には、図２の矢印Ｆ方向へ所定の回転速度で回転駆動する円筒状の感光体ドラム２２が配設されている。また、各感光体ドラム２２の周囲には感光体ドラム２２の表面を一様に帯電させる帯電器２４が配置されている。この帯電器２４による感光体ドラム２２への帯電が一連の画像形成工程の初段階となる。さらに、各感光体ドラム２２の回転方向に沿って帯電器２４より下流側には、帯電器２４により一様に帯電された感光体ドラム２２の軸線方向に、所望の画像に基づく光ビームを照射し、感光体ドラム２２上に静電潜像を形成するＲＯＳ（Raster Output Scanner）２６が配置されている。
【００２６】
また、各感光体ドラム２２の周囲には、感光体ドラム２２の回転方向に沿ってＲＯＳ２６よりも下流側に、感光体ドラム２２上に形成された静電潜像をそれぞれが受け持つ色（イエロー／マゼンタ／シアン／ブラックの何れか）のトナーによって現像してトナー像を形成させる現像器２８が配設されている。この現像器２８の下流側に中間転写体ベルト１８との接触点が位置しており、中間転写体ベルト１８を感光体ドラム２２とで挟持するように第１の転写器２９が配設されている。第１の転写器２９は、所定の電圧が印加されて感光体ドラム２２上のトナー像を中間転写体ベルト１８に転写するものである。
【００２７】
各感光体ドラム２２上に形成された互いに異なる色のトナー像は、中間転写体ベルト１８のベルト面上で、互いに重なり合うように（同じ領域に）中間転写体ベルト１８に各々転写される。これにより、中間転写体ベルト１８上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、本実施の形態では、このようにして４色のトナー像が重ねて転写されたトナー像を最終トナー像と称する。
【００２８】
中間転写体ベルト１８の感光体ドラム２２からのトナー像転写位置よりも搬送方向（図２の矢印Ｅ方向）下流側には、一対のローラ３４Ａ、３４Ｂからなる第２の転写器３４が配設されている。この第２の転写器３４におけるローラ３４Ａ、３４Ｂの間には、給紙トレイ３０からピックアップロール３２によって取り出され、複数の搬送ローラ３３により搬送されてきた用紙３１が挟持されるようになっており、この挟持搬送によって中間転写体ベルト１８から用紙３１へ最終トナー像が転写される構成となっている。また、この用紙３１が搬送される搬送経路の第２の転写器３４よりも上流側には、フォトセンサ３５が配置されており、フォトセンサ３５により用紙３１が通過したことを検出している。
【００２９】
最終トナー像が転写された用紙３１は、互いに対向配置された加圧ローラ３６Ａと加熱ローラ３６Ｂからなる定着器３６の各ローラ３６Ａ、３６Ｂ間のニップ部に搬送されて加熱定着が施される。これにより、最終トナー像が用紙３１に定着されて、用紙３１上に所望の画像（カラー画像）が形成される。画像が形成された用紙３１は定着器３６の用紙搬送方向下流側に配置された一対の排紙ローラ３８によって排出トレイ３９へ排出される。
【００３０】
次に、図３を参照して、画像形成装置１０の電気系の要部構成を説明する。
【００３１】
画像形成装置１０は、装置全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、後述する用紙サイズ設定処理プログラム及び給紙トレイ決定処理プログラムを含む各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されたＲＯＭ４２と、後述する格納用紙サイズ指定画面９０（図４も参照。）によりユーザによって指定された用紙３１のサイズを示すサイズ情報を記憶するフラッシュメモリ４３と、各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられるＲＡＭ４８と、ディスプレイ１４に対する各種情報の表示のための制御を行うディスプレイドライバ４４と、ディスプレイ１４のタッチ操作を検出する操作入力検出部４６と、スキャナ１１による光学的な画像の読み取り動作を制御するスキャナドライバ５０と、前述した画像形成エンジン部１５の各部を制御する画像形成エンジン制御部５４と、前述した給紙装置１３による用紙３１の搬送動作を制御する給紙装置制御部５６と、を備えている。
【００３２】
また、本実施の形態に係る給紙装置制御部５６は、各給紙トレイ３０に設けられた図示しない各メカニカルスイッチと電気的に接続され、当該メカニカルスイッチのオン、オフ状態の組み合わせから各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを検出する格納用紙サイズ検出部５６Ａを備えている。
【００３３】
また、本実施の形態に係る画像形成エンジン制御部５４は、用紙３１の搬送経路上に配置されたフォトセンサ３５と電気的に接続され、当該フォトセンサ３５により用紙３１が検出された期間を計測し、当該期間に基づいて用紙３１のサイズを検出する搬送用紙サイズ検出部５４Ａを備えている。すなわち、用紙３１が所定速度で搬送された場合、用紙３１のサイズが大きくなるほどフォトセンサ３５により検出される期間が長くなるため、用紙３１のサイズと検出される期間との関係を示す情報を予め保持しており、これを用いることにより用紙３１のサイズを検出することができる。
【００３４】
ＣＰＵ４０、ＲＡＭ４８、ＲＯＭ４２、フラッシュメモリ４３、ディスプレイドライバ４４、操作入力検出部４６、スキャナドライバ５０、画像形成エンジン制御部５４及び給紙装置制御部５６は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、ＲＡＭ４８、ＲＯＭ４２、フラッシュメモリ４３へのアクセスと、ディスプレイドライバ４４を介したディスプレイ１４への各種情報の表示と、スキャナドライバ５０を介したスキャナ１１の作動の制御と、画像形成エンジン制御部５４を介した画像形成エンジン部１５の各部の作動の制御と、給紙装置制御部５６を介した給紙装置１３の各給紙トレイ３０に格納された用紙３１の搬送動作の制御と、を各々行うことができる。また、ＣＰＵ４０は、ディスプレイ１４に対するユーザのタッチ操作による操作指示と、スキャナドライバ５０を介してスキャナ１１により読み取った原稿のサイズと、給紙装置制御部５６を介して格納用紙サイズ検出部５６Ａにより検出された各給紙トレイ３０に格納されている用紙３１のサイズと、画像形成エンジン制御部５４を介して搬送用紙サイズ検出部５４Ａにより検出された用紙３１のサイズと、を各々把握することができる。
【００３５】
ところで、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、ディスプレイ１４に対して所定操作を行うことにより、ディスプレイ１４に格納用紙サイズ指定画面９０を表示させ、当該格納用紙サイズ指定画面９０を用いて各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを指定することが可能となっている。
【００３６】
図４には、格納用紙サイズ指定画面９０の表示状態例が示されている。
【００３７】
同図に示されるように、格納用紙サイズ指定画面９０には、各給紙トレイ３０毎に格納された用紙３１のサイズを指定するためのコンボボックス９２と、当該格納用紙サイズ指定画面９０の表示を終了するための終了ボタン９４と、が設けられている。なお、各コンボボックス９２には、指定可能なサイズとして「Ｂ５」、「Ａ４」、「Ｂ４」、「Ａ３」の４種類のサイズと、サイズを指定していないことを示す「指定なし」と、が予め設定されており、コンボボックス９２に対してタッチ操作を行うことにより対応する給紙トレイ３０に格納されている用紙３１のサイズとして「Ｂ５」、「Ａ４」、「Ｂ４」、「Ａ３」、「指定なし」の何れかを選択的に指定することが可能となっている。
【００３８】
本実施の形態では、格納用紙サイズ指定画面９０のコンボボックス９２によって各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズが指定されると、指定されたサイズを示すサイズ情報をフラッシュメモリ４３に記憶する。これにより、画像形成装置１０の主電源が一旦オフされたとしても、指定されたサイズ情報を保持することができ、例えば、格納用紙サイズ指定画面９０に保持したサイズ情報に基づくサイズを再度表示することもできる。
【００３９】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、格納用紙サイズ指定画面９０によりサイズが指定されていない場合、格納用紙サイズ検出部５６Ａにより検出されたサイズを示すサイズ情報を給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを示すサイズ情報としてＲＡＭ４８の所定領域に記憶しており、格納用紙サイズ指定画面９０によりサイズが指定された場合、該指定されたサイズを示すサイズ情報を給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを示すサイズ情報としてＲＡＭ４８の所定領域に記憶している。
【００４０】
そして、画像形成装置１０は、画像形成を行う場合、後述する給紙トレイ決定処理によって、スキャナ１１により読み取った原稿のサイズと同じサイズの用紙３１が格納された給紙トレイを決定し、決定した給紙トレイから用紙３１を装置本体１２に搬送して当該用紙３１への画像の形成を行っている。
【００４１】
次に、本実施の形態の係る画像形成装置１０の作用として各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズをＲＡＭ４８の所定領域に記憶する際の動作の流れを簡単に説明する。
【００４２】
画像形成装置１０は、当該装置の主電源がオンされると、所定の初期起動処理を行うと共に、後述する用紙サイズ設定処理プログラムを実行して、各給紙トレイ３０に設けられたメカニカルスイッチのオン、オフ状態の組み合わせに基づいて各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを検出し、検出したサイズを示すサイズ情報とフラッシュメモリ４３に記憶されているサイズ情報とに基づいて、各給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを示すサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域に記憶させる。
【００４３】
また、画像形成装置１０は、ユーザによって給紙装置１３から何れかの給紙トレイ３０が引き出されて、用紙３１が積層された状態で格納されて元の位置に戻されると、後述する用紙サイズ設定処理プログラムを実行して、当該給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを示すサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域に各記憶させる。
【００４４】
さらに、画像形成装置１０は、格納用紙サイズ指定画面９０により何れかの給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズの指定が行われ、終了ボタン９４が指定されると、指定されたサイズを示すサイズ情報をフラッシュメモリ４３に記憶すると共に、後述する用紙サイズ設定処理プログラムを実行して、当該給紙トレイ３０に格納された用紙３１のサイズを示すサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域に各記憶させる。
【００４５】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ＲＡＭ４８の所定領域に記憶されたサイズ情報により示されるサイズを対応する給紙トレイ３０と対応付けてディスプレイ１４に表示しており、ユーザが当該表示を見ることによって各給紙トレイ３０に設定されている用紙３１のサイズを確認することができる。
【００４６】
次に、図５を参照しつつ、用紙サイズ設定処理プログラムを実行する際の画像形成装置１０の作用を説明する。なお、図５は、当該用紙サイズ設定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャ−トであり、当該プログラムは、ＲＯＭ４２の所定の領域に予め記憶されている。
【００４７】
同図のステップ１００では、給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄの何れか１つを処理対象のトレイ（以下、「処理対象トレイ」という。）とし、フラッシュメモリ４３に記憶されている処理対象給紙トレイに対応するサイズ情報を読み込み、当該サイズ情報により示されるサイズとして「Ｂ５」、「Ａ４」、「Ｂ４」、「Ａ３」の何れかが設定されているか否か判定し、肯定判定となった場合はステップ１０４へ移行し、否定判定となった場合はステップ１０６へ移行する。
【００４８】
ステップ１０４では、処理対象トレイに格納されている用紙３１のサイズを示すサイズ情報として、格納用紙サイズ指定画面９０により用紙３１のサイズの指定が行われて、フラッシュメモリ４３に記憶されている処理対象トレイに対応するサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域に記憶させる。一方、ステップ１０６では、処理対象トレイに格納されている用紙３１のサイズを示すサイズ情報として、処理対象トレイに設けられたメカニカルスイッチのオン、オフ状態の組み合わせに基づいて格納用紙サイズ検出部５６Ａによって検出されたサイズを示すサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域に記憶させる。
【００４９】
次のステップ１１０では、全ての給紙トレイ３０に対する処理が行われた否かを判定し、肯定判定となった場合は処理終了となり、否定判定となった場合は上記ステップ１００からステップ１１０の処理を繰り返す。なお、この際、この時点で処理対象となっていなかった給紙トレイ３０を処理対象トレイとする。
【００５０】
次に、本実施の形態の係る画像形成装置１０において画像形成処理が行われる際の動作の流れを簡単に説明する。
【００５１】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、スキャナ１１によって検出した原稿のサイズに基づいて適切なサイズの用紙３１が格納された給紙トレイ３０を自動的に選択する自動選択モードと、ユーザがディスプレイ１４に表示されている各給紙トレイ３０の用紙３１の設定に基づいて使用する給紙トレイ３０を指定し、当該給紙トレイ３０に格納された用紙３１を用いて画像形成処理を行う給紙トレイ指定モードと、を備えている。
【００５２】
ユーザによって原稿がスキャナ１１の所定の読込位置に載置され、自動選択モード又は給紙トレイ指定モードが選択されて所定の複写開始操作が行なわれると、画像形成装置１０は、スキャナ１１により原稿から画像を読み込み、当該画像を示す画像データと当該原稿のサイズ情報を取得してＲＡＭ４８に記憶する。そして、画像形成装置１０は、後述する給紙トレイ決定処理プログラムを実行し、記録対象とする用紙３１のサイズを決定して当該サイズの用紙３１が格納された給紙トレイ３０から用紙３１の搬送を行って画像形成処理を行っている。
【００５３】
次に、図６を参照しつつ、給紙トレイ決定処理プログラムを実行する際の作用を説明する。なお、図６は、当該給紙トレイ決定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャ−トであり、当該プログラムは、ＲＯＭ４２の所定の領域に予め記憶されている。
【００５４】
同図のステップ１５０では、自動選択モードが指定されたか否か判定し、肯定判定となった場合はステップ１５４へ移行し、否定判定となった場合はステップ１６４へ移行する。
【００５５】
ステップ１５４では、自動選択モードが指定されているため、給紙トレイ３０Ａ〜３０Ｄの何れか１つを処理対象トレイとし、ＲＡＭ４８の所定領域から処理対象トレイに対応するサイズ情報の読み込みを行う。次のステップ１５８では、処理対象トレイに対応するサイズ情報により示されるサイズと原稿のサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１７０へ移行し、否定判定となった場合はステップ１６０へ移行する。ステップ１６０では、全ての給紙トレイ３０に対する処理が行われた否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１６８へ移行し、否定判定となった場合は上記ステップ１５４へ移行する。なお、この際、この時点で処理対象となっていなかった給紙トレイ３０を処理対象トレイとする。
【００５６】
一方、ステップ１６４では、給紙トレイ指定モードであるため、ＲＡＭ４８の所定領域から指定された給紙トレイ３０に対応するサイズ情報の読み込みを行う。次のステップ１６６では、読み込んだ原稿のサイズ情報により示されるサイズと指定された給紙トレイ３０のサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定し、肯定判定となった場合は当該給紙トレイ３０を処理対象トレイとしてステップ１７０へ移行し、否定判定となった場合はステップ１６８へ移行する。
【００５７】
ステップ１６８では、給紙トレイ３０に読み込んだ原稿のサイズとサイズの一致する用紙３１が格納されていないため、一致するサイズの用紙３１が格納されていないことを示すエラーメッセージをディスプレイ１４に表示して処理終了となる。
【００５８】
一方、ステップ１７０では、処理対象トレイに格納された用紙３１を画像形成エンジン部１５へ搬送し、画像データに基づき画像形成エンジン部１５の各機器を制御して画像形成処理を行う。なお、当該画像形成処理では、フォトセンサ３５により搬送された用紙３１の通過を検出し、搬送用紙サイズ検出部５４Ａにおいて用紙３１がフォトセンサ３５を通過した期間から画像形成に用いられる用紙３１のサイズを検出する。
【００５９】
次のステップ１７２では、ステップ１７０において検出された用紙３１のサイズとＲＡＭ４８の所定領域に記憶されている処理対象トレイに対応するサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定し、肯定判定となった場合は処理終了となり、否定判定となった場合はステップ１７４へ移行する。ステップ１７４では、不一致となった回数をカウント（計数）しており、カウントした不一致の回数が所定回数（例えば、３回）以上となったか否かを判定しており、肯定判定となった場合はステップ１８０へ移行し、否定判定となった場合はステップ１７６へ移行する。なお、当該不一致となった回数は給紙トレイ別にカウントすることが好ましい。また、連続して不一致となった回数をカウントするようにしてもよい。
【００６０】
ステップ１７６では、処理対象トレイに格納されている用紙３１のサイズの確認を促すエラーメッセージをディスプレイ１４に表示する。次のステップ１７８では、処理対象トレイに格納された用紙３１を用いて画像形成処理を再度行うか否かを指定する画面をディスプレイ１４に表示し、ユーザによってディスプレイ１４に表示された画面に対して再度実行を指示する所定のタッチ操作が行われたか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１７０へ移行して再度画像形成処理を行い、否定判定となった場合は処理終了となる。
【００６１】
一方、ステップ１８０では、処理対象トレイに格納されている用紙３１のサイズの指定を促すメッセージをディスプレイ１４に表示して処理終了となる。なお、このメッセージを表示した後に格納用紙サイズ指定画面９０をディスプレイ１４に表示するようにしてもよい。また、ＲＡＭ４８の所定領域に記憶されている処理対象トレイに対応するサイズ情報をステップ１７０において検出したサイズ情報で更新するようにしてもよい。
【００６２】
以上のように本実施の形態に係る画像形成装置１０では、サイズ検出手段（ここでは、格納用紙サイズ検出部５６Ａ）によって、給紙トレイに格納された記録媒体のサイズを検出している。そして、画像形成装置１０には、給紙トレイに格納された前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段（ここでは、格納用紙サイズ指定画面９０）を備えており、記憶手段（ここでは、ＲＡＭ４８）は、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力されていない場合に前記サイズ検出手段により検出されたサイズを示すサイズ情報を記憶し、前記サイズ情報入力手段によりサイズ情報が入力された場合に当該入力されたサイズ情報を記憶する。そして、画像形成装置１０は、決定手段（ここでは、ＣＰＵ４０）によって、前記記憶手段に記憶されている前記サイズ情報に基づいて画像形成に用いる記録媒体が格納された給紙トレイを決定し、画像形成手段（画像形成エンジン部１５）によって、前記決定手段により決定した給紙トレイに格納されている記録媒体を用いて画像形成を行っているので、サイズ検出手段の誤検出に起因する画像形成の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００６３】
また、画像形成装置１０では、使用媒体サイズ検出手段（ここでは、搬送用紙サイズ検出部５４Ａ）は、前記画像形成手段による画像形成に用いられる前記記録媒体のサイズを検出し、判定手段（ここでは、処理対象給紙トレイ決定処理のステップ１７２）は、前記使用媒体サイズ検出手段により検出された前記記録媒体のサイズと前記記憶手段に記憶されている当該記録媒体に対応するサイズ情報により示されるサイズとが一致するか否かを判定し、提示手段（ここでは、ディスプレイ１４）は、前記判定手段により不一致と判定された場合に、当該判定対象とされた記録媒体のサイズの確認を促す情報を提示しているので、実際の搬送された記録媒体のサイズとＲＡＭ４８に記憶された当該記録媒体のサイズとの不一致を知ることができる。
【００６４】
さらに、画像形成装置１０では、計数手段（ここでは、処理対象給紙トレイ決定処理のステップ１７４）は、前記判定手段により不一致と判定された回数を前記給紙トレイ毎に計数し、前記提示手段は、計数手段により計数された回数が所定回数以上となった場合に、当該判定対象とされた前記記録媒体のサイズを示すサイズ情報の入力を促す情報を提示しているので、格納用紙サイズ指定画面９０を用いてＲＡＭ４８に記憶されたサイズ情報を修正することにより、以降のサイズの不一致による不具合の発生を防止できる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、画像形成装置１０をスキャナ１１により原稿を読み込んで画像データを取得し、当該画像データに基づいて用紙３１へ画像を形成するものとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置１０とコンピュータ等の端末装置が共にネットワークに接続されて互いに通信可能となっており、画像形成装置１０がコンピュータからネットワークを介して画像データをプリントジョブデータとして受信して当該プリントジョブデータに含まれる画像データに基づいて用紙３１へ画像を形成する構成としてもよい。端末装置が画像データと共に記録対象とする用紙３１のサイズを示すサイズ情報をプリントジョブデータとして送信する場合、画像形成装置１０は、受信したプリントジョブデータに含まれるサイズ情報により示されるサイズに基づいて適切なサイズの用紙３１が格納された給紙トレイ３０を自動的に選択する構成としてもよい。また、端末装置が画像データと共に給紙トレイを指定するトレイ指定情報を送信する場合、トレイ指定情報のより示される指定された給紙トレイに対応するサイズ情報をＲＡＭ４８の所定領域から読み込みんで、原稿のサイズと一致するかを判定する構成としてもよい。
【００６６】
その他、本実施の形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１〜図３参照。）は、一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００６７】
また、本実施の形態で説明した用紙サイズ設定処理プログラム、及び給紙トレイ決定処理プログラムの処理の流れ（図５、図６参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００６８】
さらに、本実施の形態で説明した格納用紙サイズ指定画面９０（図４参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の正面図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の内部の要部構成を示す概略破断側面図である。
【図３】実施の形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態に係る格納用紙サイズ指定画面の表示状態例を示す概略図である。
【図５】実施の形態に係る用紙サイズ設定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る給紙トレイ決定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１０  画像形成装置
１３  給紙装置
１４  ディスプレイ
１５  画像形成エンジン部
３０Ａ〜３０Ｄ  給紙トレイ
３１  用紙
４０  ＣＰＵ
４８  ＲＡＭ
５４Ａ  搬送用紙サイズ検出部
５６Ａ  格納用紙サイズ検出部
９０  格納用紙サイズ指定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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