(57)【要約】【課題】  カートリッジの装填時の記録材料先端部の折れを起因とするジャム等の搬送トラブルを回避可能な画像記録装置を提供する。【解決手段】  この画像記録装置は、記録紙をロール状に巻回した状態で記録紙給送口から引き出し可能に収容したカートリッジを装填する装填部と、装填されたカートリッジから記録紙を画像形成部に向けて給送するように装填部の近傍に配置され一対のローラ４０ａ、４０ｂから構成される搬送ローラ対４０と、を備え、記録紙給送口を下向きにしてカートリッジを装填部の装填開口から装填するときに、記録紙給送口から出た記録紙の先端部を装填開口１２ａ側から搬送ローラ対４０へ至るまで案内するための案内部材４０ｄをローラ４０ａの装填開口側の軸端部４０ｆに設けた。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録材料をロール状に巻回した状態で記録材料給送口から引き出し可能に収容したカートリッジを装填する装填部と、前記装填されたカートリッジから前記記録材料を画像形成部に向けて給送するように前記装填部の近傍に配置され一対のローラから構成される搬送ローラ対と、を備え、前記記録材料給送口を下向きにして前記カートリッジを前記装填部の装填開口から装填する画像記録装置であって、
前記カートリッジの前記装填部への装填のときに前記記録材料給送口から出た記録材料の先端部を前記装填開口側から前記搬送ローラ対へ至るまで案内するための記録材料案内部材を前記ローラのいずれか一方の前記装填開口側の軸端部に設けたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記記録材料案内部材は前記軸端部に設けた滑り性のある円筒部材から構成される請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記円筒部材の外径が前記ローラの外径よりも大きくかつ前記円筒部材の両端部をテーパ形状に構成した請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記搬送ローラ対において、前記ロール状に巻回した記録材料の先端部に生じたカールが向く側に位置するローラを摩擦抵抗の少ない滑り性ある材質から構成し、もう一方のローラを摩擦抵抗の高い材質のローラから構成し、
前記カートリッジの装填のときに前記摩擦抵抗の高い材質のローラを圧着解除方向に移動させることで、前記搬送ローラ対に記録材料装填のための隙間を形成する請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記カールが向く側に位置するローラに前記記録材料案内部材を設けた請求項４に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材料をロール状に巻回した状態で収容したカートリッジを装填する画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１は、ロール状の記録材料に画像を記録する画像記録装置を開示から奥側へ向けて開閉可能で下側に遮光カバー開口部を有する記録材料遮光用カバーと、ロール状の記録材料を収容する記録材料箱（カートリッジ）の材料引き出し口を下向きにし遮光カバー開口部に沿ってから手前側から奥側に押して記録材料の先端を記録材料挿入口に掃入して装填するセット部と、装填した記録材料を搬送方向へ引き出す搬送ローラ対と、記録材料の先端を所定量引き出した後にカットするカッタ部とを備えている。また、上記搬送ローラ対は、記録材料の巻芯カール側をゴムローラ、反対側の移動側ローラを滑り性の良いベークローラあるいはゴムローラ同士の組み合わせを使用していた。また、材料箱案内ガイドもなく、搬送用案内ガイドも上下方向の隙間のみ変化し、材料幅方向、即ち遮光カバー開口部の手前側から奥側は一定間隔となっている。
【０００３】
ところで、上記搬送ローラ対の巻き芯カール側がゴムローラであると、記録材料のカールが強い場合、先端が引っ掛かり易く、カートリッジを装填した後、記録材料の端部が折れて搬送ジャムの原因となる。また、カートリッジから記録材料を搬送ローラ対に届く距離まで引き出した後に、カートリッジを下向きに装填するため、カートリッジを装置へ装填する作業中に記録材料の先端がセット部の周辺部材に接触し折れる可能性がある。この対策として、特許文献１の画像記録装置は、カートリッジ（記録材料箱）を遮光カバー開口部の手前側から奥側に案内する案内ガイドを備えている。
【０００４】
しかし、かかるカートリッジの案内ガイドによれば、カートリッジを装填する際に記録材料の先端のカールが強いと、記録材料がローラ端部に当たって折れることがあり、かかる記録材料の折れは搬送トラブル（ジャム）の原因となるため、更なる記録材料の先端折れ対策が必要とされている。
【特許文献１】特開２０００−９８５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、カートリッジの装填時の記録材料先端部の折れを起因とするジャム等の搬送トラブルを回避可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、シート状の記録材料をロール状に巻回した状態で記録材料給送口から引き出し可能に収容したカートリッジを装填する装填部と、前記装填されたカートリッジから前記記録材料を画像形成部に向けて給送するように前記装填部の近傍に配置され一対のローラから構成される搬送ローラ対と、を備え、前記記録材料給送口を下向きにして前記カートリッジを前記装填部の装填開口から装填する画像記録装置であって、前記カートリッジの前記装填部への装填のときに前記記録材料給送口から出た記録材料の先端部を前記装填開口側から前記搬送ローラ対へ至るまで案内するための記録材料案内部材を前記ローラのいずれか一方の前記装填開口側の軸端部に設けたことを特徴とする。
【０００７】
この画像記録装置によれば、カートリッジを装填部の装填開口から装填する際に、カートリッジの記録材料給送口から出た記録材料の先端部を、ローラの装填開口側の軸端部に設けた記録材料案内部材が装填開口側から搬送ローラ対へ至るまで案内するので、記録材料先端部にカールが付いていても、先端部が折れずに案内され、先端部の折れに起因するジャム等の搬送トラブルを回避できる。また、記録材料案内部材をローラの軸端部に設けたので、記録材料案内部材とローラを精度のよい位置関係で組み付けできる。なお、装填開口から搬送ローラ対の軸端部に設けた記録材料案内部材の近傍まで記録材料先端部を案内するガイド部を設けることが好ましい。
【０００８】
上記画像記録装置において前記記録材料案内部材は前記軸端部に設けた滑り性のある円筒部材から構成されることが好ましい。また、前記円筒部材の外径が前記ローラの外径よりも大きくかつ前記円筒部材の両端部をテーパ形状に構成することで、記録材料先端部にカールが付いていても、先端部が折れずに確実に案内できる。
【０００９】
また、前記搬送ローラ対において、前記ロール状に巻回した記録材料の先端部に生じたカールが向く側に位置するローラを摩擦抵抗の少ない滑り性ある材質から構成し、もう一方のローラを摩擦抵抗の高い材質のローラから構成し、前記カートリッジの装填のときに前記摩擦抵抗の高い材質のローラを圧着解除方向に移動させることで、前記搬送ローラ対に記録材料装填のための隙間を形成するように構成できる。この場合、前記カールが向く側に位置するローラに前記記録材料案内部材を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像記録装置によれば、カートリッジの装填時の記録材料先端部の折れを防止でき、かかる記録材料先端部の折れに起因するジャム等の搬送トラブルを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２の画像記録装置の搬送ローラ対やカット部等を含む給送部の要部平面図である。
【００１２】
図１に示すように、画像記録装置１は、シート状の記録材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００１３】
露光ユニット１１は、図１に示すように、各種情報の表示を行うとともに、装置全体の操作のために情報入力可能なタッチパネルからなる表示部２と、内部にロール状に巻回されたシート状の記録材料である記録紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な第１及び第２の装填部１２，１２’と、装置前面から取っ手５ｂを掴むことで開閉可能なように設けられた開閉扉５ａと、を備える。
【００１４】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００１５】
図２に示すように、露光ユニット１１は、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙をドラム１０へと給送する第１の搬送ローラ対４０，４１及び第２の搬送ローラ対４２等を含む給送部１４と、を備える。
【００１６】
図２，図３に示すように、露光ユニット１１の給送部１４は、更に、第１の搬送ローラ対４０と第２の搬送ローラ対４２との間に配置され搬送中の記録紙をガイドする第１のガイド部材４５と、もう１つの第１の搬送ローラ対４１と第２の搬送ローラ対４２との間に配置され搬送中の記録紙をガイドする第２のガイド部材４６と、第１の搬送ローラ対４０と第１のガイド部材４５の入口側との間に配置されたカッタ部４３と、第１の搬送ローラ対４１と第２のガイド部材４６との間に配置されたカッタ部４４と、を備える。第１及び第２の搬送ローラ対４０，４１，４２は、入力した作動パルス信号で動作するパルスモータにより回転駆動される。
【００１７】
図３のように、装填部１２及び１２’の各カートリッジ１３からの記録紙の出口近傍に出口センサ５１、出口センサ５２をそれぞれ配置し、出口センサ５１、５２は反射型や透過型の光センサから構成でき、記録紙の有無を検出する。
【００１８】
また、第２の搬送ローラ対４２の下流側近傍には比較的幅狭の従動ローラ４７が配置され記録紙の移動とともに従動回転する。また、従動ローラ５３がドラム１０の回転に従動回転するように配置され、第２の搬送ローラ対４２、従動ローラ４７から搬送されてきた記録紙が従動ローラ５３とドラム１０との間に挟まれてドラム１０の外周に巻き付く。
【００１９】
また、図３の破線で示すようにロータリエンコーダ５４が従動ローラ４７と同軸に連結されており、記録紙の移動により回転する従動ローラ４７の回転量を検出し、この検出した回転量に基づいて第２の搬送ローラ対４２を通過し従動ローラ４７を通過した記録紙の長さを測定できる。
【００２０】
図３のカッタ部４３，４４は、第１の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍でありかつ第１のガイド部材４５、第２のガイド部材４６の各入口側近傍にそれぞれ位置し、記録紙を所定のタイミングで所定長さに切断するようになっている。
【００２１】
露光ユニット１１は、更に、搬送ローラ対４２から搬送され基準ローラ４７を通過して従動ローラ５３との間に給送された記録紙を外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム上の記録紙を剥離する剥離部材１８ａと、剥離した記録紙を搬送ローラ対５５へと案内するガイド部１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２２】
図２の画像記録装置１の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行うもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、排出された感光紙を集積する集積部２８と、を備える。
【００２３】
次に、図１の装填部１２，１２’の直下の搬送ローラ対に設けた記録紙先端部の案内部材について図４，図５を参照して説明する。図４は図１〜図３の搬送ローラ対４０の装填開口側を装置上面側から見た要部平面図である。図５は図１〜図４の搬送ローラ対４０を正面から見た要部正面図である。
【００２４】
図１〜図５に示す搬送ローラ対４０は、図１〜図３の装填部１２の直下に配置されており、摩擦抵抗の高いゴム材料等の材質からなる駆動側のローラ４０ｂと、フェノール樹脂でベーキングにより硬化され摩擦抵抗の少ない滑り性のある従動側のローラ４０ａと、を備え、駆動側のローラ４０ｂがパルスモータにより回転駆動されるとともに従動側のローラ４０ａが従動回転しながら、両ローラ４０ｂ、４０ａ間に記録紙を挟んだ状態で搬送する。
【００２５】
図１の装填部１２、１２’には、カートリッジ１３が載る底面に貫通溝１２ｄが形成されており、装填部１２にカートリッジ１３を装置前面側から装置奥側に向けて押し込むようにして装填すると、図５のようにカートリッジ１３の下部の記録紙給送口１３ａから出た記録紙Ｓが装填部１２の底面の貫通溝１２ｄを通して装置内に入り搬送可能になる。
【００２６】
即ち、図３のように、駆動側のローラ４０ｂは、カートリッジ１３を装填部１２に装填するとき、ロータリソレノイド等の駆動源４８により回動方向ｒに若干回動することで、図５のように、両ローラ４０ｂ、４０ａ間に隙間５０が形成され、隙間５０にカートリッジ１３からの記録紙が入り込むことができる。隙間５０に記録紙が入り込むと、駆動側のローラ４０ｂの駆動が解除され、両ローラ４０ｂ、４０ａは記録紙を挟んだ状態で図４のように圧着され、記録紙の搬送が可能になる。
【００２７】
なお、もう１つの装填部１２’の直下に配置された搬送ローラ対４１も上述の搬送ローラ対４０と同様に構成され、駆動側のローラ４１ｂと従動側のローラ４１ａとを備え、ローラ４１ａの軸端部に同様の円筒状の案内部材が設けられている。カートリッジ１３を装填部１２’に装填するとき、図３のように、駆動側のローラ４１ｂは、ロータリソレノイド等の駆動源４９により回動方向ｒに回動し、図５と同様に両ローラ４１ｂ、４１ａ間に隙間が形成される。
【００２８】
図１に示すように、各装填部１２，１２’の下方には装置前面側に開いた装填開口１２ａがそれぞれ設けられており、カートリッジ１３を装填部１２，１２’に装填するとき、カートリッジ１３の下部の記録紙を装填開口１２ａから内部に案内する。即ち、図４のように、装填開口１２ａの近傍にガイド壁１２ｂ、１２ｃが設けられ、ガイド壁１２ｂ、１２ｃは開口幅が装置前面側で広く内部に向けて徐々に狭まるように構成されている。
【００２９】
図４のように、従動側のローラ４１ａの回転軸４０ｃは、装置側の固定板７０に取り付けられた軸受７１により回転可能に支持されている。駆動側のローラ４１ｂの回転軸７２は、装置側固定板７０に取り付けられた軸受７３により回転可能に支持されている。従動側のローラ４１ａの軸端部４０ｆと固定板７０との間に記録紙先端部を両ローラ４０ｂ、４０ａの間の隙間５０（図５）に向けてガイドする案内部材４０ｄが設けられている。
【００３０】
案内部材４０ｄは、滑り性のある材質から円筒形状に構成され、ローラ４１ａの軸端部４０ｆに近接してローラ４１ａの回転軸４０ｃにローラ４１ａと同心的に設けられている。このため、案内部材４０ｄをローラ４０ａに対し精度のよい位置関係で組み付けできる。
【００３１】
また、案内部材４０ｄの外径ｄ２はローラ４０ａの外径ｄ１よりも大きく、また、案内部材４０ｄの両端部は面取りされたテーパ部４０ｅに構成されている。案内部材４０ｄは、例えば、ポリアセタール樹脂から構成され、滑り性がよく、記録紙先端部が案内部材４０ｄに当たったとき記録紙が摺動し易くなっている。
【００３２】
図４のように、ガイド壁１２ｂ、１２ｃは、各装填部１２，１２’の装置前面の装填開口１２ａからローラ４０ａの軸端部に設けた案内部材４０ｄの近傍まで延びており、記録紙先端部を案内部材４０ｄに案内する。
【００３３】
次に、図１〜図５の画像記録装置１におけるカートリッジの装填動作について説明する。図５のように、カートリッジ１３の下部の記録紙給送口１３ａから所定の長さで引き出された記録紙Ｓは、カートリッジ１３内でロール状に巻回されて収容されているため、図５の一点鎖線で示す記録紙先端部Ｓ１にカールが形成されており、記録紙先端部Ｓ１のカールの方向がローラ４０ａ側に向いている。
【００３４】
図３の駆動源４８によりローラ４０ｂを回動方向ｒに若干回動させて図５のように、両ローラ４０ｂ、４０ａ間に隙間５０を形成する。そして、記録紙Ｓがカートリッジ１３の記録紙給送口１３ａから所定の長さで引き出され図５の一点鎖線のようなカールが記録紙先端部Ｓ１に付いた状態で、カートリッジ１３を図１の装填部１２に対し装置前面側から装置奥側に向けて押し込むようにして装填すると、記録紙Ｓは図４の装填方向Ａに装填開口１２ａから奥側に入り込み、図５の記録紙先端部Ｓ１はローラ４０ｂ側に位置するガイド壁１２ｂに沿ってローラ４０ｂの軸端部の案内部材４０ｄ近傍まで案内され、次に案内部材４０ｄのテーパ部４０ｅに当たる。
【００３５】
カートリッジ１３を更に装置奥側に向けて押し込むと、図５の実線で示すように記録紙先端部Ｓ２がテーパ部４０ｅから案内部材４０ｄの外周面に位置し、案内部材４０ｄの外周面で案内されながら、ローラ４０ａの端部に案内される。そして、図５の破線で示すように記録紙先端部Ｓ３がカールのためローラ４０ａの外周面に接触または近接した状態で両ローラ４０ｂ、４０ａ間の隙間５０へと導かれ、カートリッジ１３が装填部１２に完全に押し込まれて装填されると、記録紙先端部Ｓ３が図１、図５の貫通溝１２ｄを通り抜けて記録紙の幅方向で両ローラ４０ｂ、４０ａ間に位置する。
【００３６】
次に、図３の駆動源４８の駆動を解除することで両ローラ４０ｂ、４０ａ間に記録紙Ｓを挟んだ状態で両ローラ４０ｂ、４０ａを圧着させる。そして、ローラ４０ｂを駆動することで記録紙Ｓを画像形成部であるドラム１０に向けて搬送することができる。なお、装填部１２’においてもカートリッジ１３を上述と同様にして装填することができる。
【００３７】
以上のような図１〜図５の画像記録装置１によれば、カートリッジ１３を装填部１２，１２’の装填開口１２ａから装填する際に、カートリッジ１３の記録紙給送口１３ａから出た記録紙先端部Ｓ１を、ガイド壁１２ｂ、１２ｃでガイドしながらローラ４０ａの軸端部４０ｆに設けた案内部材４０ｄの手前まで導き、更に案内部材４０ｄで搬送ローラ対４０の隙間５０へ至るまで案内するので、記録紙先端部Ｓ１にカールが付いていても、ローラ４０ａの軸端部４０ｆ近傍で記録紙先端部に折れ等が発生せずに、記録紙先端部を確実に案内でき、先端部の折れに起因するジャム等の搬送トラブルを回避できる。
【００３８】
また、記録紙先端部Ｓ１が案内部材４０ｄに当たるとき、比較的カーブの急なカールが付いていても、案内部材４０ｄの外径ｄ２はローラ４０ａの外径ｄ１よりも大きく、記録紙先端部Ｓ１が案内部材４０ｄの両端部のテーパ部４０ｅに当たり、案内部材４０ｄの外周面に導かれるので、記録紙先端部Ｓ１に比較的強いカールが形成されていても記録紙先端部Ｓ１を確実に搬送ローラ対４０の隙間５０へと案内できる。
【００３９】
また、搬送ローラ対４０において記録紙先端部Ｓ１のカールが向く側に位置するローラ４０ａが滑り性のよい材質から構成されているので、記録紙先端部Ｓ３がローラ４０ａに当たっても抵抗が比較的少ないので、搬送ローラ対４０の隙間５０でスムースに移動できる。
【００４０】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、案内部材４０ｄの外径ｄ２は、ローラ４０ａの外径ｄ１よりも大きい範囲で、案内部材４０ｄに最も近いガイド壁１２ｂの位置に応じて適宜変えるようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２の画像記録装置のカートリッジやその直下の搬送ローラ対やドラム等を示す要部正面図である。
【図４】図１〜図３の搬送ローラ対４０の装填開口側を装置上面側から見た要部平面図である。
【図５】図１〜図４の搬送ローラ対４０を正面から見た要部正面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１ 画像記録装置
１０ ドラム（画像形成部）
１１ 露光ユニット
１２、１２’ 装填部
１２ａ 装填開口
１２ｂ、１２ｃ ガイド壁
１２ｄ 貫通溝
１３ カートリッジ
１３ａ 記録紙給送口
１４ 給送部
２１ 現像ユニット
４０ 搬送ローラ対
４０ａ 従動側のローラ
４０ｂ 駆動側のローラ
４０ｃ 回転軸
４０ｄ 案内部材
４０ｅ テーパ部
４０ｆ 軸端部
４１ 搬送ローラ対
４１ａ 従動側のローラ
４１ｂ 駆動側のローラ
５０ 隙間
Ｓ 記録紙、シート状の記録材料
Ｓ１〜Ｓ３ 記録紙先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006018098.tif 000005
【図４】
2006018098.tif 000006
【図５】
2006018098.tif 000007