(57)【要約】【課題】トナー収納容器内での攪拌部材の回転により、トナー収納容器と攪拌部材との摺動により発生する圧力及び熱によるトナーの粗粒化を防止すること。【解決手段】トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有するトナーカートリッジであり、前記攪拌手段は，両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されているトナーカートリッジにおいて、前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とする。【選択図】図１
2006113196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有するトナーカートリッジであり、前記攪拌手段は，両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されているトナーカートリッジにおいて、
前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項２】
前記攪拌手段の係合凹部の側面に形成された貫通穴は、前記攪拌手段の回転軸と垂直方向の断面上では螺旋状であり、その螺旋中心から外側へ向かう螺旋方向は前記攪拌手段の回転方向と逆方向であることを特徴とする請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】
電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と、現像手段に供給するためのトナーを収納するトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有する現像カートリッジであり、前記攪拌手段は、両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されている現像カートリッジにおいて、
前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項４】
電子写真感光体と、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と、現像手段に供給するためのトナーを収納するトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有するプロセスカートリッジであり、前記攪拌手段は、両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されているプロセスカートリッジにおいて、
前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等の画像形成装置に使用されるトナーカートリッジ、現像カートリッジ及びプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
又、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【背景技術】
【０００４】
トナー収納容器内では、トナー攪拌部材が回転することでトナーを攪拌し、又、現像装置へトナーを搬送している。一般に、攪拌部材はその両端に支持部を有していて、その一端は攪拌部材を回転駆動するための駆動伝達部と連結され、又、他端はトナー収納容器の内壁面の支持部に摺動支持されている。
【０００５】
ここで、トナー収納容器の内壁面と攪拌部材一端との摺動部にトナーが侵入すると、容器／攪拌部材との摺動により発生する熱及び圧力がトナーに加わり、トナーの祖粒化が生じ、結果として画像形成装置から出力される画像に白スジ等の悪影響を与える原因となる。
【０００６】
これに対し、トナー収納容器の内壁面と攪拌部材一端との摺動において、一方が成型モールド品であり、他方が金属製部品であるように摺動する対を構成することで、トナーの粗粒化の発生を防止したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
又、攪拌部材の一端を摺動支持するトナー収納容器の内壁面に設けられた凹穴部において、凹穴形状の一部又は全部が斜面（テーパ）に形成しているものもある。これにより、攪拌部材とトナー収納容器との摺動面は、攪拌部材の先端角部とトナー収納容器のテーパのある凹穴部の一部とが接触する部分のみであるため、摺動面が狭い面積となり、トナー粗粒の発生を防止したものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２２１７６２号公報
【特許文献２】特開２０００−０９８７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記従来技術を更に発展させたものであり、攪拌部材とトナー収納容器との摺動部に侵入したトナーを、攪拌部材の回転により該摺動部に留まらせることなく他へ流動させることで、トナー粗粒の発生を防止することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する、請求項１記載の発明は、トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有するトナーカートリッジであり、前記攪拌手段は，両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されているトナーカートリッジにおいて、前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記攪拌手段の係合凹部の側面に形成された貫通穴は、前記攪拌手段の回転軸と垂直方向の断面上では螺旋状であり、その螺旋中心から外側へ向かう螺旋方向は前記攪拌手段の回転方向と逆方向であることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と、現像手段に供給するためのトナーを収納するトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有する現像カートリッジであり、前記攪拌手段は、両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されている現像カートリッジにおいて、前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、電子写真感光体と、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と、現像手段に供給するためのトナーを収納するトナー収納容器と、トナー収納容器内に収納されているトナーを攪拌するための攪拌手段と、を有するプロセスカートリッジであり、前記攪拌手段は、両端に支持部を有する長手の軸を有し、軸の少なくとも一端には係合凹部が形成され、容器の内壁には前記係合凹部と係合する係合凸部が形成されているプロセスカートリッジにおいて、前記攪拌手段の係合凹部を形成する底面又は側面の一部に貫通穴を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、攪拌部材とトナー収納容器との摺動において、摺動部に外部との貫通穴を設けた。そのため、摺動部に侵入してきたトナーがそのまま摺動部に停滞することなく、貫通穴を伝って外部へ流動するため、トナーの粗粒化の発生を防止することができる。
【００１５】
又、攪拌部材側に貫通穴を設けたことで、攪拌部材の回転を利用してトナーの流動性を更に高めることができ、トナーの粗粒化の発生を更に確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る多色画像形成装置の実施形態について図面により詳しく説明する。
［多色画像形成装置の全体構成］
先ず、多色画像形成装置の全体構成について、図２を参照して概要説明する。尚、図２は多色画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。
【００１７】
同図に示す多色画像形成装置１００は、垂直方向に並設された４個の感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）を備えている。感光体ドラム１は、駆動手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材Ｓに転写させる静電転写装置５、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）等が配設されている。
【００１８】
ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を形成している。
【００１９】
以下、感光体ドラム１から順に詳述する。
【００２０】
感光体ドラム１は、例えば直径２４ｍｍのアルミシリンダの外周面に感光層を設けて構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達されることにより、反時計周りに回転駆動される。
【００２１】
帯電装置２としては、接触帯電方式のものを使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。本実施の形態においては、反転現像系を用いるので、感光ドラム１表面はマイナス極性に帯電されている。
【００２２】
スキャナユニット３は、レーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター（不図示）によって高速回転されるポリゴンミラー９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）に照射される。ポリゴンミラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ドラム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように構成している。
【００２３】
現像装置４はそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーをそれぞれ収納したトナー収納容器４１（４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ）から構成され（図３）、現像容器ユニット４６内のトナーを送り機構である攪拌部材４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込む。
【００２４】
トナー供給ローラ４３は、図示時計方向に回転し、現像スリーブ４０へのトナーの供給、感光ドラム１への現像を行った後のトナーの現像スリーブ４０からの剥ぎ取りを行う。
【００２５】
現像スリーブ４０へ供給されたトナーは、現像スリーブ４０外周に圧接された現像ブレード４４によって図示時計方向に回転する現像スリーブ４０の外周に塗布され、且つ、電荷を付与される。
【００２６】
そして、潜像が形成された感光ドラム１と対向した現像スリーブ４０に現像バイアスを印加することにより、潜像に応じて感光ドラム１上にトナー現像を行うものである。
【００２７】
静電転写装置５には、全ての感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向し、接するように循環移動する静電搬送ベルト１１が配設される（図２）。静電搬送ベルト１１には樹脂フィルムや、ゴム基層上に樹脂層が設けられた多層フィルム状部材が用いられている。この静電搬送ベルト１１は、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ，１４ｂ、テンションローラ１５に張架されていて、図中左側の外周面に転写材Ｓを静電吸着して上記感光体ドラム１に転写材Ｓを接触させるべく循環移動する。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像を転写される。
【００２８】
この静電転写ベルト１１の内側に当接し、４個の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向した位置に転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２には、転写時にプラス極性のバイアスが印加されて、プラス極性の電荷が静電転写ベルト１１を介して転写材Ｓに印加される。このとき生じた電界により、感光体ドラム１に接触中の転写材Ｓに、感光体ドラム１上のマイナス極性のトナー像が転写される。
【００２９】
給紙部１６は、画像形成部に転写材Ｓを給紙搬送するものであり、複数枚の転写材Ｓが給紙カセット１７に収納されている。画像形成時には給紙ローラ１８（半月ローラ）、レジストローラ１９が画像形成動作に応じて駆動回転し、給紙カセット１７内の転写材Ｓを１枚毎分離給送するとともに、転写材Ｓ先端はレジストローラ１９に突き当たり一旦停止し、ループを形成した後静電転写ベルト１１の回転と画像書出し位置の同期を取って、レジストローラ１９によって静電転写ベルト１１へと給紙されていく。
【００３０】
定着部２０は、転写材Ｓに転写された複数色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとから成る。
【００３１】
即ち、感光体ドラム１上のトナー像を転写した転写材Ｓは、定着部２０を通過する際に加圧ローラ２１ｂで搬送されるとともに、加熱ローラ２１ａによって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー像が転写材Ｓ表面に定着される。
【００３２】
画像形成の動作としては、プロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが、印字タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが反時計回り方向に回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電ローラ２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１周面上に静電潜像を形成する。現像装置４内の現像スリーブ４０は、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム１周面上にトナー像を形成（現像）する。
【００３３】
最上流の感光体ドラム１周面上トナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材Ｓの印字開始位置が一致するように、レジローラ１９が回転を開始して転写材Ｓを静電転写ベルト１１へ給送する。
【００３４】
転写材Ｓは、静電吸着ローラ２２と静電転写ベルト１１とによって挟み込むようにして静電転写ベルト１１の外周に圧接し、且つ、静電転写ベルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘電体である転写材Ｓと静電転写ベルト１１の誘電体層に電荷を誘起し、転写材を静電転写ベルト１１の外周に静電吸着するように構成している。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の転写部まで搬送される。
【００３５】
このように搬送されながら転写材Ｓは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次転写される。
【００３６】
４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓは、定着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ２３によって排紙部２４から画像面を下にした状態で本体外に排出される。
［プロセスカートリッジの構成］
次に、本発明を実施したプロセスカートリッジについて図３及び図４により詳細に説明する。
【００３７】
図３及び図４はトナーを収納したプロセスカートリッジ７の主断面及び斜視図を示している。尚、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは同一構成である。
【００３８】
プロセスカートリッジ７は、像担持体である電子写真感光体ドラム１（以降、感光ドラム１とする）と、帯電手段及びクリーニング手段を備えたクリーナユニット５０及び感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像手段を有する現像ユニット４に分かれている。
【００３９】
クリーナユニット５０は、感光ドラム１が軸受部材（不図示）を介してクリーニング枠体５１に回動自在に取り付けられている。感光ドラム１の周上には、感光ドラム１の外周面に設けられた感光層を一様に帯電させるための一次帯電手段２及び転写後に感光ドラム１上に残った現像剤（残留トナー）を除去するためのクリーニングブレード６０、可撓性シート部材８０が配設されている。更に、クリーニングブレード６０によって感光ドラム１表面から除去された残留トナー（廃トナー）は、クリーニング枠体後方に設けられた廃トナー室５５に納められる。又、ドラム上の転写残トナーは、可撓性シート部材８０のドラム当接部を通ってクリーニングブレード６０の位置まで到達するが、クリーニングブレード６０によってドラム上から除去された残留トナーは、クリーニング枠体５１外に洩れないように可撓性シート部材８０の当接条件を設定している。
【００４０】
現像ユニット４は、感光ドラム１と微少間隙を保持して矢印Ｙ方向に回転する現像スリーブ４０及びトナーを収容する現像枠体４５，４５ｂとから構成される。
【００４１】
現像枠体４５ａ，４５ｂは結合され（超音波溶着等により結合）、現像容器ユニット４６となる。
【００４２】
現像スリーブ４０は軸受け部材を介して回転自在に現像容器ユニット４６に支持され、又、現像スリーブ４０の周上には、現像スリーブ４０と接触して矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３と現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。更に、現像容器ユニット４６内には収容されたトナーを撹拌するとともにトナー供給ローラ４３に搬送するためのトナー搬送機構である攪拌部材４２が設けられている。
【００４３】
そして、現像ユニット４は、現像容器ユニット４６の両端に設けた結合穴４７とクリーナユニット５０のクリーニング枠体５１両端に設けた支持穴５２を合わせ、クリーナユニット５０両端からピン４９を差し込むことによって現像ユニット４全体がクリーナユニット５０に対して揺動自在に支持された吊り構造となっている。
【００４４】
又、支持穴５２を中心に現像スリーブ４０が感光ドラム１に接触するように加圧ばねによって現像ユニット４が常に付勢されている。現像時には、トナー収納容器４１内に収納されたトナーが攪拌部材４２によってトナー供給ローラ４３へ搬送される。矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３が、そのトナーを矢印Ｙ方向に回転する現像スリーブ４０との摺擦によって現像スリーブ４０に供給し、現像スリーブ４０上に担持させる。
【００４５】
現像スリーブ４０上に担持されたトナーは、現像スリーブ４０の回転に伴って現像ブレード４４の所に至り、現像ブレード４４がトナーを規制して所定のトナー薄層を形成し、所望の帯電電荷量を付与する。現像スリーブ４０上で薄層化されたトナーは、現像スリーブ４０の回転に連れて、感光ドラム１と現像スリーブ４０とが接近した現像部に搬送され、現像部において、図示しない電源から現像スリーブ４０に印加した現像バイアスにより、感光ドラム１の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像化する。静電潜像の現像化に寄与しないで現像スリーブ４０の表面に残留したトナーは、現像スリーブ４０の回転に伴って現像器内に戻され、トナー供給ローラ４３との摺擦部で現像スリーブ４０から剥離、回収される。回収されたトナーは、攪拌部材４２により残りのトナーと撹拌混合される。
［画像形成装置本体に対するプロセスカートリッジの着脱方法］
次に、画像形成装置本体１００に対するプロセスカートリッジ７の着脱方法について、図５を用いて説明する。
【００４６】
図５に示すように、画像形成装置本体１００には前扉１０１が設けられていて、回動可能に設けられている。又、前扉１０１の奥には静電転写装置５が回動可能に設けられている。これら前扉１０１、静電転写装置５が開いた状態で、プロセスカートリッジ７は、画像形成装置本体１００に対して着脱可能となる。プロセスカートリッジ７の両端部の感光ドラム支持部近傍には把手部材９０が設けられていて、カートリッジ着脱時には本体前扉側に突出している。
【００４７】
プロセスカートリッジ７は、画像形成装置本体１００内に設けられているガイドレール部（不図示）と、プロセスカートリッジ７に設けられた挿入ガイド部（不図示）とが係合することにより、画像形成装置本体１００に対し着脱可能となる。
【００４８】
次に、本発明の主要部部分である攪拌部材とトナー収納容器との支持構成について述べる。
【００４９】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の実施の形態１に係る攪拌部材４２の一端を示した正面図、右側面図及び斜視図であり、図には示していない他端は攪拌部材４２に回転駆動を伝える駆動伝達部と連結する構成となっている。攪拌部材４２の端面にある凹穴部６０は、トナー収納容器４１の内壁面から突出した摺動凸部と摺動し、支持される構成となっている。このとき、トナー収納容器の有する摺動凸部は、トナー収納容器枠体と一体的に形成されていても良く、又、トナー収納容器に対して外側若しくは内側から圧入された金属製等の支持ピンでも良い。尚、この金属製等の支持ピンをトナー収納容器の外側から圧入する組み立て方法によれば、攪拌部材をトナー収納容器に組み込む際、攪拌部材を斜行させて組み込む必要がなくなるため、組み立て容易性が向上する効果がある。
【００５０】
この凹穴部６０を構成する側面及び底面に関して、側面の一部に貫通穴６１ａ，６１ｂが設けられ、又、底面の一部に貫通穴６２が設けられている。この貫通穴６２を有した凹穴部には、トナー収納容器の内壁から突出した摺動凸部と摺動するための支持部を保有した形状であるため、攪拌部材４２のトナー収納容器４１内での回転運動中、攪拌部材４２は脱落なく、トナー収納容器に支持される。
【００５１】
図６は攪拌部材４２がトナー収納容器41内に支持されている構成を示している。
【００５２】
摺動凸部６３は、例えば金属製の支持ピンであり、トナー収納容器４１に設けられた貫通穴（不図示）に容器外側から圧入され、トナー収納容器４１と一体的に形成されている。即ち、攪拌部材６２の回転運動中、摺動凸部６３は回転しない。攪拌部材６２の回転運動中にトナー収納容器内のトナーは、攪拌部材６２及びトナー収納容器４１の有する摺動凸部６３との摺動部に入り込んでくる。摺動部には圧力及び摩擦により生じる熱等が発生する。ここで、トナーは圧力及び熱により粗粒化することが知られている。即ち、トナー収納容器４１の有する摺動凸部６３と攪拌部材４２との摺動部に入り込んでくるトナーは、上述の圧力及び熱の影響を受け易いことになる。攪拌部材の穴凹部の底面若しくは側面に貫通穴がなく、摺動部に入り込んだトナーの逃げ道がない場合、これらのトナーは激しく圧力、熱の影響を受けることになり、トナーの粗粒化が加速してしまう。
【００５３】
しかしながら、本発明の構成では、攪拌部材の摺動部である穴凹部の底面若しくは側面（又はその両方）に貫通穴が設けられているため、摺動部に入り込んだトナーは、摺動部に停滞することなく流動し、外部トナーとの入れ替えにより粗粒の原因となる圧力及び熱の影響を受けることを極力少なくすることができる。
【００５４】
更に、トナーの粗粒化防止のため、図１の斜視図に示したように、凹穴部に設けられた貫通穴６１の外側に例えば十字形状をしたフィン６４を設け、併せて貫通穴６１を構成することで、摺動部のトナーの流動性を加速させることも可能である。このように、トナー収納容器にではなく、常に回転する攪拌部材側に摺動部貫通穴を設けることで、攪拌部材の回転を利用してトナーの粗粒化を防止できる。
【００５５】
＜実施の形態２＞
図７に本発明の実施の形態２を示す。尚、前記実施の形態１と同様な構成・作用の部材等については同じ符号を付してその説明は省略するものとする。
【００５６】
本実施の形態は、実施の形態１における凹穴部に設けられた貫通穴６１の外周に設けた十字形状のフィンを螺旋状とし、併せて貫通穴６１を構成することを特徴としている。この螺旋状をした貫通穴及び螺旋フィン６５の螺旋中心から外側へ向かう螺旋方向は、攪拌部材４２の攪拌回転方向Ｔと逆方向となるよう構成されている。これにより、攪拌部材４２の回転により、トナーが摺動部に入りにくくし、又、摺動部に入り込んだトナーは外部へ流動し易くくなる構成であり、トナーの粗粒化を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態１の攪拌部材の摺動部を示す正面図、右側面図及び斜視図である。
【図２】本発明に係る多色画像形成装置の一例を示す断面図である。
【図３】本発明に係るプロセスカートリッジを示す断面図である。
【図４】本発明に係るプロセスカートリッジを示す斜視図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置本体のプロセスカートリッジ装着時を示す概略斜視図である。
【図６】本発明に係る攪拌部材とトナー収納容器の構成を示す組図である。
【図７】本発明の実施の形態２の攪拌部材の摺動部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
４１  トナー収納容器
４２  攪拌部材
６０  攪拌部材の凹穴部
６１  攪拌部材の凹穴部側面に設けられた貫通穴
６２  攪拌部材の凹穴部底面に設けられた貫通穴
６３  摺動凸部
６４  貫通穴の一部を形成する十字フィン
６５  貫通穴の一部を形成する螺旋状フィン
Ｔ    攪拌部材の回転方向
【図１】
2006113196.tif 000003
【図２】
2006113196.tif 000004
【図３】
2006113196.tif 000005
【図４】
2006113196.tif 000006
【図５】
2006113196.tif 000007
【図６】
2006113196.tif 000008
【図７】
2006113196.tif 000009