(57)【要約】  【課題】  環境温度の変動に応じて基準クロックの周波数変動が生じて時間誤差が生じ、その結果、正確な時刻に駆動制御信号を出力することができない。  【解決手段】  現在時刻がタイマ設定時刻に到達すると、負荷機器を駆動制御する駆動制御信号を出力する制御回路１８を有するタイムスイッチ１０であって、基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して基準クロックの周波数変動を補償する温度補償型基準クロック回路１１と、温度補償型基準クロック回路からの基準クロックに基づきカウンタ信号を出力する計時カウンタ回路１２とを有し、制御回路は、計時カウンタ回路１２からのカウンタ信号に基づき、１秒単位で現在時刻を計時するものである。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準クロックに基づき現在時間を計時する現在時間計時手段と、タイマ時間を設定するタイマ時間設定手段と、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、負荷機器を駆動制御する駆動制御信号を出力する制御手段とを有するタイムスイッチであって、
前記基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して前記基準クロックの周波数変動を補償する温度補償型基準クロック生成手段を有し、
前記現在時間計時手段は、
前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した前記基準クロックに基づき、前記現在時間を計時することを特徴とするタイムスイッチ。
【請求項２】
前記温度補償型基準クロック生成手段は、
温度毎に、前記基準クロックの周波数変動を補償する補償値を記憶した補償値記憶手段と、
現在温度を検出する温度検出手段と、
前記基準クロックを生成するクロック生成手段と、
前記温度検出手段にて検出した現在温度に対応する補償値を前記補償値記憶手段から読み出し、この補償値に基づき、前記クロック生成手段にて生成した基準クロックの周波数変動を補償する温度補償手段とを有することを特徴とする請求項１記載のタイムスイッチ。
【請求項３】
前記現在時間計時手段は、
前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックをカウントすると共に、同基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、カウンタ信号を出力するカウンタ手段と、
前記所定カウント数を補正する補正値を記憶した補正値記憶手段と、
この補正値記憶手段に記憶中の補正値に基づき、前記カウンタ手段内の所定カウント数を補正するカウント数補正手段とを有し、前記カウンタ信号に基づき所定単位で現在時刻を計時することを特徴とする請求項１又は２記載のタイムスイッチ。
【請求項４】
前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックと理想の基準クロックとを比較して、この比較結果に基づき時間誤差を補正する補正値を算出し、この算出した補正値を前記補正値記憶手段に記憶更新することを特徴とする請求項３記載のタイムスイッチ。
【請求項５】
前記負荷機器は、リフロー炉内のヒータ温度を変動させるプレヒートシステムに相当し、
前記制御手段は、
前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記プレヒートシステムを駆動制御する駆動制御信号を出力することを特徴とする請求項１，２，３又は４記載のタイムスイッチ。
【請求項６】
前記負荷機器は、報知音を音響出力する報知音出力システムに相当し、
前記制御手段は、
前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記報知音出力システムを駆動制御する駆動制御信号を出力することを特徴とする請求項１，２，３又は４記載のタイムスイッチ。
【請求項７】
前記負荷機器は、照明を点灯又は消灯する照明システムに相当し、
前記制御手段は、
前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記照明システムを駆動制御する駆動制御信号を出力することを特徴とする請求項１，２，３又は４記載のタイムスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基準クロックに基づき現在時間を計時する現在時間計時手段と、タイマ時間を設定するタイマ時間設定手段と、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、例えばプレヒートシステム等の負荷機器を駆動制御する駆動制御信号を出力する制御手段とを備えた主に産業用のタイムスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このようなタイムスイッチとしては、基準クロックに基づき現在時間を計時する現在時間計時手段と、タイマ時間を設定するタイマ時間設定手段と、現在時間計時手段にて計時した現在時間がタイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、例えばプレヒートシステム等の負荷機器を駆動制御する駆動制御信号を出力する制御手段とを有している。
【０００３】
図９は同タイムスイッチを使用したプレヒートシステム内部の概略構成を示すブロック図である。
【０００４】
図９に示すプレヒートシステム１００は、リフロー炉１０１内を加熱するヒータ１０２と、リフロー炉１０１内部の室内温度を検出する温度センサ部１０３と、ヒータ１０２への電力供給をＯＮ／ＯＦＦするソリッドステートリレー（以下、単にＳＳＲと称する）１０４と、温度センサ部１０３にて検出した現在の室内温度に基づき、ＳＳＲ１０４をＯＮ／ＯＦＦ駆動制御する温度調節器１０５とを有している。
【０００５】
また、タイムスイッチ１１０は、プレヒートシステム１００内の温度調節器１０５と接続し、例えば設定部にて予熱開始時刻を予め設定しておき、内蔵のクロック回路にて生成した基準クロックに基づき現在時刻を計時し、同現在時刻が予熱開始時刻に到達すると、温度調節器をＯＮ動作してヒータの加熱動作を実行すべく、負荷機器である温度調節器１０５に駆動制御信号を出力するものである。
【０００６】
このような従来のタイムスイッチ１１０を使用したプレヒートシステム１００によれば、現在時刻が予熱開始時刻に到達すると、ヒータ１０２の予熱動作を開始すべく、温度調節器１０５に駆動制御信号を出力するようにしたので、作業開始時刻前にリフロー炉１０１内を予熱することができる。
【特許文献１】特開２００１−２４２９４３号公報（要約書、図1及び図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来技術のタイムスイッチ１１０によれば、内蔵のクロック回路にて基準クロックを生成し、この基準クロックに基づき現在時刻を計時し、現在時刻が予熱開始時刻（タイマ設定時刻）に到達すると、温度調節器１０５に駆動制御信号を出力して、ヒータ１０２の予熱動作を行うようにしたが、同タイムスイッチ１１０の周囲環境の温度変化、同タイムスイッチの通電・無通電による内部電源部の発熱量差、負荷駆動用内蔵リレーのＯＮ／ＯＦＦによる内部発熱量の変動、負荷機器に流す電流の大小に伴う内部発熱量の変動等の環境温度が大きく変動すると、図１０に示すように基準クロックの発振周波数も大きく変動し、このように大きく変動した基準クロックを使用して現在時刻の計時動作を実行した場合、その時間誤差も大きくなるため、温度調節器１０５への駆動制御信号の出力が遅れることでヒータ２の予熱動作も遅れることになるため、その後の作業開始時刻も遅れてしまうことになることから、全体の作業効率が悪くなってしまう虞がある。
【０００８】
また、同様に、上記従来のタイムスイッチ１１０をチャイム出力システムに採用した場合、タイムスイッチ１１０側では、現在時刻が予め設定したチャイム時刻に到達すると、音響機器からのチャイム音をスピーカから音響出力すべく、同チャイム出力システムに駆動制御信号を出力するようにしたが、前述したように環境温度が大きく変動すると、基準クロックの周波数も大きく変動し、この基準クロックを使用して現在時刻の計時動作を実行した場合、大きな時間誤差が発生するため、ユーザに正確な時刻を知らせるためのチャイム音が遅れて音響出力されてしまう虞がある。
【０００９】
また、同様に、上記従来のタイムスイッチ１１０を照明栽培システムに採用した場合、タイムスイッチ１１０側では、例えば現在時刻が予め設定した照明点灯時刻に到達すると、ビニールハウス内の照明器具を点灯する駆動制御信号を出力し、例えば現在時刻が予め設定した照明消灯時刻に到達すると、点灯中の照明器具を消灯する駆動制御信号を出力するようにしたが、前述したように環境温度が大きく変動すると、基準クロックの周波数も大きく変動し、この基準クロックを使用して現在時刻の計時動作を実行した場合、大きな時間誤差が発生するため、例えば照明器具を消灯する時間が遅れて、日射量があるにも関わらず、照明器具の無駄な点灯が増えてしまう虞がある。
【００１０】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、環境温度が変動したとしてもタイマ設定時刻に到達すると、正確に負荷機器に駆動制御信号を出力することができるタイムスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明のタイムスイッチは、基準クロックに基づき現在時間を計時する現在時間計時手段と、タイマ時間を設定するタイマ時間設定手段と、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、負荷機器を駆動制御する駆動制御信号を出力する制御手段とを有するタイムスイッチであって、前記基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して前記基準クロックの周波数変動を補償する温度補償型基準クロック生成手段を有し、前記現在時間計時手段は、前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した前記基準クロックに基づき、前記現在時間を計時するようにした。
【００１２】
本発明のタイムスイッチは、前記温度補償型基準クロック生成手段が、温度毎に、前記基準クロックの周波数変動を補償する補償値を記憶した補償値記憶手段と、現在温度を検出する温度検出手段と、前記基準クロックを生成するクロック生成手段と、前記温度検出手段にて検出した現在温度に対応する補償値を前記補償値記憶手段から読み出し、この補償値に基づき、前記クロック生成手段にて生成した基準クロックの周波数変動を補償する温度補償手段とを有するようにした。
【００１３】
本発明のタイムスイッチは、前記現在時間計時手段が、前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックをカウントすると共に、同基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、カウンタ信号を出力するカウンタ手段と、前記所定カウント数を補正する補正値を記憶した補正値記憶手段と、この補正値記憶手段に記憶中の補正値に基づき、前記カウンタ手段内の所定カウント数を補正するカウント数補正手段とを有し、前記カウンタ信号に基づき、所定単位で現在時刻を計時するようにした。
【００１４】
本発明のタイムスイッチは、前記温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックと理想の基準クロックとを比較して、この比較結果に基づき時間誤差を補正する補正値を算出し、この算出した補正値を前記補正値記憶手段に記憶更新するようにした。
【００１５】
本発明のタイムスイッチは、前記負荷機器が、リフロー炉内のヒータ温度を変動させるプレヒートシステムに相当し、前記制御手段は、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記プレヒートシステムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにした。
【００１６】
本発明のタイムスイッチは、前記負荷機器が、報知音を音響出力する報知音出力システムに相当し、前記制御手段は、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記報知音出力システムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにした。
【００１７】
本発明のタイムスイッチは、前記負荷機器が、照明を点灯又は消灯する照明システムに相当し、前記制御手段は、前記現在時間計時手段にて計時した現在時間が前記タイマ時間設定手段にて設定したタイマ時間に到達すると、前記照明システムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにした。
【発明の効果】
【００１８】
上記のように構成された本発明のタイムスイッチによれば、基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して基準クロックの周波数変動を補償する温度補償型基準クロック生成手段を有し、温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックに基づき、現在時間を計時するようにしたので、環境温度が変動したとしても正確な現在時間を計時することができ、その結果、現在時間がタイマ時間に到達すると、負荷機器への駆動制御信号を出力することができる。
【００１９】
本発明のタイムスイッチによれば、温度毎に、基準クロックの周波数変動を補償する補償値を記憶しておき、現在温度に対応する補償値を読み出し、この補償値に基づき、基準クロックの周波数変動を補償するようにしたので、環境温度が変動したとしても正確な現在時刻を計時することができる。
【００２０】
本発明のタイムスイッチによれば、基準クロックをカウントし、同基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、所定単位で現在時刻を計時するのに使用するカウンタ信号を出力するカウンタ手段を有し、所定カウント数を補正する補正値を補正値記憶手段に記憶しておき、この記憶中の補正値に基づき、前記カウンタ手段内の所定カウント数を補正するようにしたので、温度補償型基準クロック生成手段の製品バラツキによる時間誤差を吸収することができる。
【００２１】
本発明のタイムスイッチによれば、温度補償型基準クロック生成手段の実際の基準クロックと理想の基準クロックとを比較して、この比較結果に基づき時間誤差を補正する補正値を算出し、この算出した補正値を補正値記憶手段に記憶更新するようにしたので、温度補償型基準クロック生成手段の製品バラツキによる時間誤差を吸収することができる。
【００２２】
本発明のタイムスイッチによれば、プレヒートシステムに採用し、現在時間がタイマ時間に到達すると、例えばヒータの予熱動作を開始すべく、プレヒートシステムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにしたので、正確な時間にヒータの予熱動作を開始することができ、その結果、その後の作業開始時刻も遅れることなく、作業を円滑に進めることができる。
【００２３】
本発明のタイムスイッチによれば、例えばチャイム出力システム等の報知音出力システムに採用し、現在時間がタイマ時間に到達すると、チャイム音を音響出力すべく、チャイム出力システムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにしたので、タイマ時間通り、チャイム音が音響出力されることで、正確な時間をユーザに知らせることができる。
【００２４】
本発明のタイムスイッチによれば、例えば照明栽培システム等の照明システムに採用し、現在時間がタイマ時間に到達すると、例えば照明器具を消灯又は点灯すべく、照明栽培システムを駆動制御する駆動制御信号を出力するようにしたので、タイマ時間通り、正確な時間に照明器具を点灯又は消灯することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づいて本発明のタイムスイッチに関わる実施の形態を示すプレヒートシステムについて説明する。図１は本実施の形態を示すプレヒートシステム全体の概略構成を示すブロック図である。
【００２６】
図１に示すプレヒートシステム１は、リフロー炉２内を加熱するヒータ３と、リフロー炉２内部の室内温度を検出する温度センサ部４と、ヒータ３への電力供給をＯＮ／ＯＦＦするＳＳＲ５と、温度センサ部４にて検出した現在の室内温度に基づき、ＳＳＲ５をＯＮ／ＯＦＦ駆動制御する温度調節器６とを有している。
【００２７】
タイムスイッチ１０は、温度調節器６と接続し、例えば現在時刻が予熱開始時刻等のタイマ設定時刻に到達すると、温度調節器６をＯＮ動作してヒータ３の予熱動作を実行すべく、温度調節器６に駆動制御信号を出力するものである。
【００２８】
図２は本実施の形態に関わるタイムスイッチ１０内部の概略構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２に示すタイムスイッチ１０は、基準クロックを生成する温度補償型基準クロック回路１１と、この温度補償型基準クロック回路１１にて生成した基準クロックに基づき1秒単位のカウンタ信号を出力する計時カウンタ回路１２と、タイマ設定時刻を設定する設定部１３と、現在時刻やタイマ設定時刻等の様々な情報を表示する表示部１４と、タイムスイッチ１０全体に電力を供給する電源回路１５と、プレヒートシステム１との出力インタフェース１６と、プレヒートシステム１との外部入力インタフェース１７と、このタイムスイッチ１０全体を制御する制御回路１８とを有している。
【００３０】
制御回路１８は、計時カウンタ回路１２のカウンタ信号を検出すると、現在時刻に1秒加算することで現在時刻を計時すると共に、この計時した現在時刻が設定部１３にて設定したタイマ設定時刻に到達したか否かを監視し、現在時刻がタイマ設定時刻に到達すると、出力インタフェース１６を通じてプレヒートシステム１内の温度調節器６に駆動制御信号を出力するものである。
【００３１】
温度補償型基準クロック回路１１は、例えば３２７６８Ｈｚの基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して基準クロックの周波数変動分を補償する機能を有している。尚、図３は温度補償型基準クロック回路１１の環境温度及び基準クロックの周波数誤差の関係を示す説明図であって、温度補償型基準クロック回路１１は、従来のクロック回路に比較しても、環境温度の変化に対して周波数誤差が生じないような特性となっている。
【００３２】
温度補償型基準クロック回路１１は、タイムスイッチ１０内の現在温度を検出する温度センサ部１１Ａと、例えば３２７６８Ｈｚの基準クロックを発生する水晶発振器１１Ｂと、環境温度に対応した周波数変動分を補償するための補償値（図３に示す特性）を記憶した温度補償用テーブル１１Ｃと、温度センサ部１１Ａにて検出した現在温度に対応した補償値を温度補償用テーブル１１Ｃから読み出し、この補償値に基づき基準クロックの周波数誤差を補償するクロック制御部１１Ｄとを有している。
【００３３】
計時カウンタ回路１２は、温度補償型基準クロック回路１１にて生成した基準クロックを入力し、この基準クロックをカウントすると共に、この基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、カウンタ信号を制御回路１８に出力する計時カウンタ回路１２Ａと、所定カウント数を補正する補正値を記憶したカウンタ補正テーブル１２Ｂと、このカウンタ補正テーブル１２Ｂに記憶中の補正値に基づき、計時カウンタ回路１２Ａの所定カウント数を補正するカウンタ補正部１２Ｃとを有している。
【００３４】
図４は本実施の形態に関わる計時カウンタ回路１２内の２０秒毎の所定カウント数を補正する動作原理を端的に示す説明図である。
【００３５】
計時カウンタ回路１２は、例えば３２７６８Ｈｚの基準クロックで１秒間をカウントする場合、所定カウント数を３２７６８個に設定し、基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達したか否かを判定し、基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、１秒を示すカウンタ信号を制御回路１８に出力するものである。
【００３６】
さらに、カウンタ補正部１２Ｃは、温度補償型基準クロック回路１１の製品バラツキも考えられるため、図４に示すように２０秒に１回のタイミングで、カウンタ補正テーブル１２Ｂに記憶中の補正値に基づき、所定カウント数を３２８４８個（３２７６８個＋８０個）に補正設定するものである。尚、補正値の算出方法は、２０秒に１回のタイミングで補正するために、この補正分解能は１／（３２７６８＊２０秒）＝１．５２ＰＰＭとなる。実際の温度補償型基準クロック回路１１の基準クロックの発振周波数の実測値を３２７６８．２Ｈｚ、基本となる理想の基準クロックの発振周波数を３２７６８Ｈｚとした場合、＋６．１０ＰＰＭの進み誤差が発生するため、２０秒間での進み量は６．１０ＰＰＭ＊２０秒＝１２２ＰＰＭとなる。そして、補正分解能は１．５２ＰＰＭなので、補正値は１２２ＰＰＭ／１．５２ＰＰＭ＝８０．２６３１≒８０となる。
【００３７】
つまり、計時カウンタ回路１２では、２０秒に１回のタイミングで所定カウント数を３２８４８個（３２７６８個＋８０個）に補正設定し、基準クロックのカウント数が所定カウント数（３２８４８個）に到達したと判定されると、カウンタ信号を制御回路１８に出力するものである。
【００３８】
尚、請求項記載の現在時間計時手段は計時カウンタ回路１２及び制御回路１８、タイマ時間設定手段は設定部１３、制御手段は制御回路１８、温度補償型基準クロック生成手段は温度補償型基準クロック回路１１、補償値記憶手段は温度補償用テーブル１１Ｃ、温度検出手段は温度センサ部１１Ａ、クロック生成手段は水晶発振器１１Ｂ、温度補償手段はクロック制御部１１Ｄ、カウンタ手段は計時カウンタ部１２Ａ、補正値記憶手段はカウンタ補正テーブル１２Ｂ、カウント数補正手段はカウンタ補正部１２Ｃ、負荷機器はプレヒートシステム１の温度調節器６等に相当するものである。
【００３９】
次に本実施の形態を示すプレヒートシステム１の動作について説明する。図５は本実施の形態に関わるカウンタ補正テーブル更新処理の検査機器の処理動作を端的に示すフローチャートである。
【００４０】
図５に示すカウンタ補正テーブル更新処理は、タイムスイッチ１０内部の温度補償型基準クロック回路１１の製品バラツキによる時間誤差を吸収するために、同タイムスイッチ１０出荷時に同タイムスイッチ１０に外部接続する検査機器にて補正値を算出し、この補正値をカウンタ補正テーブル１２Ｂに記憶更新する処理である。
【００４１】
検査機器は、タイムスイッチ１０出荷時に同タイムスイッチ１０内部の計時カウンタ回路１２及び温度補償型基準クロック回路１１に外部接続し、同タイムスイッチ１０内の温度補償型基準クロック回路１１からの基準クロックの発振周波数を測定する（ステップＳ１１）。
【００４２】
検査機器は、測定した実測の基準クロックの発振周波数と理想の基準クロックの発振周波数との進み誤差を算出する（ステップＳ１２）。尚、理想の基準クロックの発振周波数は検査機器内に予め記憶しているものとする。
【００４３】
検査機器は、進み誤差を算出すると、この進み誤差を吸収するために同進み誤差を補正分解能で除算することで補正値を算出する（ステップＳ１３）。
【００４４】
検査機器は、この算出した補正値をタイムスイッチ１０内部のカウンタ補正テーブル１２Ｂに書込み記憶更新することで（ステップＳ１４）、この処理動作を終了する。
【００４５】
図５に示すカウンタ補正テーブル更新処理によれば、タイムスイッチ１０出荷時に同タイムスイッチ１０内の温度補償型基準クロック回路１１及び計時カウンタ回路１２に検査機器を外部接続し、タイムスイッチ１０の現在の基準クロックの発振周波数を測定し、この実測の基準クロックの発振周波数と理想の基準クロックの発振周波数との進み誤差を算出し、この算出した進み誤差を補正する補正値を算出して、同補正値をタイムスイッチ１０内のカウンタ補正テーブル１２Ｂに記憶更新するようにしたので、タイムスイッチ１０出荷時に温度補償型基準クロック回路１１の製品バラツキによる時間誤差を吸収することができる。
【００４６】
図６は本実施の形態に関わるタイムスイッチ１０の駆動制御信号出力処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【００４７】
図６に示す駆動制御信号出力処理は、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したか否かを判定し、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したと判定されると、プレヒートシステム１の温度調節器６に駆動制御信号を出力する処理である。
【００４８】
図６において温度補償型基準クロック回路１１内のクロック制御部１１Ｄは、温度検出部１１Ａを通じて現在温度を検出すると（ステップＳ２１）、現在温度に対応した補償値を温度補償用テーブル１１Ｃから読み出して、この補償値に基づき、水晶発振器１１Ｂにて発振した基準クロックの周波数変動分を補償して同基準クロックを出力する（ステップＳ２２）。
【００４９】
制御回路１８は、計時カウンタ回路１２のカウンタ信号を検出する毎に１秒ずつ現在時刻を計時する計時動作を実行する（ステップＳ２３）。尚、計時カウンタ回路１２内の計時カウンタ部１２Ａは、温度補償型基準クロック回路１１からの基準クロックをカウントし、同基準クロックのカウント数が所定カウント数に到達すると、カウンタ信号を出力するものである。また、カウンタ補正部１２Ｃは、２０秒毎に１回、計時カウンタ部１２Ａ内の所定カウント数を、カウンタ補正テーブル１２Ｂに記憶中の補正値に基づき補正する。そして、計時カウンタ回路１２は、基準クロックのカウント数が同補正した所定カウント数に到達すると、カウンタ信号を制御回路１８に出力すると共に、カウンタ補正部１２Ｃは、この計時カウンタ部１２Ａ内に設定した同補正した所定カウント数を補正前の所定カウント数に設定するものである。
【００５０】
制御回路１８は、現在時刻の計時動作を実行しながら、現在時刻が設定部１３にて設定したタイマ設定時刻に到達したか否かを判定する（ステップＳ２４）。
【００５１】
制御回路１８は、現在時刻がタイマ設定時刻（予熱開始時刻）に到達したのであれば、プレヒートシステム１内の温度調節器６にてヒータ予熱を開始すべく、駆動制御信号を、出力インタフェース１６を通じて温度調節器６に出力し（ステップＳ２５）、この処理動作を終了する。
【００５２】
また、制御回路１８は、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したのでなければ、現在時刻の計時動作を継続して、現在温度に適した基準クロックの周波数変動分を補償すべく、ステップＳ２１に移行する。
【００５３】
図６に示す駆動制御信号出力処理によれば、現在温度に対応して補償値に基づき基準クロックの周波数変動分を補償し、同補償した基準クロックに基づき現在時刻を計時し、この現在時刻がタイマ設定時刻に到達したと判定されると、プレヒートシステム１のヒータ予熱を開始すべく、温度調節器６に駆動制御信号を出力するようにしたので、現在時刻を計時するのに使用する基準クロックを現在温度に対する周波数変動分を補償することで、正確な現在時刻を計時することができ、その結果、正確な時刻に温度調節器６に対して駆動制御信号を出力することができる。
【００５４】
本実施の形態によれば、温度補償型基準クロック回路１１を使用して現在温度に対する周波数変動分を補償した基準クロックを生成し、この基準クロックに基づき現在時刻を計時すると共に、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したと判定されると、プレヒートシステム１のヒータ予熱を開始すべく、温度調節器６に駆動制御信号を出力するようにしたので、正確な時間にヒータ２の予熱動作を開始することができ、その結果、その後の作業開始時刻も遅れることなく、作業を円滑に進めることができる。
【００５５】
尚、上記実施の形態においては、タイムスイッチ１０のタイム設定時刻をヒータ予熱開始時刻としたプレヒートシステム１を例にあげて説明したが、図７に示すチャイム出力システムに適用しても良い。
【００５６】
図７は本発明のタイムスイッチ１０に関わる他の実施の形態を示すチャイム出力システム内部の概略構成を示すブロック図である。
【００５７】
図７に示すチャイム出力システム２０は、チャイム音を生成する音響機器２１と、音響機器２１にて生成したチャイム音を増幅するアンプ２２と、この増幅したチャイム音を音響出力するスピーカ２３と、このチャイム出力システム２０全体を制御するコントローラ２３とを有し、コントローラ２３は、音響機器２１にて生成したチャイム音をスピーカ出力するものである。尚、タイムスイッチ１０は、コントローラ２３と接続するものである。
【００５８】
タイムスイッチ１０は、設定部１３を通じてチャイム音を音響出力する時刻をタイマ設定時刻として設定し、現在時刻がタイマ設定時刻に到達すると、駆動制御信号を、出力インタフェース１６を通じてコントローラ２４に出力する。
【００５９】
コントローラ２４は、タイムスイッチ１０からの駆動制御信号を検出すると、音響機器２１にて生成したチャイム音をアンプ２２経由でスピーカ出力する。
【００６０】
このように他の実施の形態に示すチャイム出力システム２０によれば、タイムスイッチ１０側にて温度補償型基準クロック回路１１を使用して現在温度に対する周波数変動分を補償した基準クロックを生成し、この基準クロックに基づき現在時刻を計時すると共に、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したと判定されると、チャイム出力システム２０にチャイム音をスピーカ出力すべく、コントローラ２４に駆動制御信号を出力するようにしたので、正確な現在時刻をユーザに知らせることができる。
【００６１】
図８は他の実施の形態を示す照明栽培システム内部の概略構成を示すブロック図である。
【００６２】
図８に示す照明栽培システム３０は、ビニールハウス内の栽培植物に光を与える照明器具３１と、この照明栽培システム３０全体を制御する照明コントローラ３２とを有し、照明コントローラ３２は、ビニールハウス内の照明器具３１を点灯制御するものである。尚、タイムスイッチ１０は、照明コントローラ３２に接続するものである。
【００６３】
タイムスイッチ１０は、設定部１３を通じて照明点灯時刻や照明消灯時刻等のタイマ設定時刻が設定されるものである。
【００６４】
タイムスイッチ１０は、現在時刻が照明点灯時刻に到達すると、照明器具３１を点灯すべく、駆動制御信号を照明コントローラ３２に出力する。そして、照明コントローラ３２は、タイムスイッチ１０からの駆動制御信号を検出すると、照明器具３１を点灯するものである。
【００６５】
タイムスイッチ１０は、現在時刻が照明消灯時刻に到達すると、点灯中の照明器具３１を消灯すべく、駆動制御信号を照明コントローラ３２に出力する。そして、照明コントローラ３２は、タイムスイッチ１０からの駆動制御信号を検出すると、照明器具３１を消灯するものである。
【００６６】
他の実施の形態を示す照明栽培システム３０によれば、温度補償型基準クロック回路１１を使用して現在温度に対する周波数変動分を補償した基準クロックを生成し、この基準クロックに基づき現在時刻を計時すると共に、現在時刻がタイマ設定時刻に到達したと判定されると、照明器具３１を駆動制御すべく、照明コントローラ３２に駆動制御信号を出力するようにしたので、正確な現在時刻を計時することができ、その結果、正確な時刻に照明器具３１を消灯又は点灯することができる。
【００６７】
尚、上記実施の形態においては、タイムスイッチ１０を使用した例として、プレヒートシステム１、チャイム出力システム２０及び照明栽培システム３０を例に挙げて説明したが、例えば射出・冷却サイクル時間のタイマ管理、プレス時間のタイマ管理、冷凍庫の霜取り等の間欠運転時間のタイマ管理、産業機械の動作タイミングのタイマ管理、時間単位でタンクに液体を充填する充填量を管理するタイマ管理、時間単位で巻取り量を管理するタイマ管理、時間単位で道路の照明の消灯及び点灯を管理するタイマ管理、時間単位で自動販売機の照明の消灯及び点灯を駆動制御するタイマ管理等の様々な分野に適用可能であることは言うまでもない。
【００６８】
また、上記実施の形態においては、図２に示すように制御回路１８に対して計時カウンタ回路１２を外部接続する構成について説明したが、計時カウンタ回路１２を外部接続することなく、同計時カウンタ回路１２の処理動作を実行する計時カウンタ処理部を制御回路１８に設けるようにしても良く、本願発明と同様の効果が得られることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明のタイムスイッチは、基準クロックを生成すると共に、現在温度の変化に対して基準クロックの周波数変動を補償する温度補償型基準クロック生成手段を有し、温度補償型基準クロック生成手段にて生成した基準クロックに基づき、現在時間を計時するようにしたので、環境温度が変動したとしても正確な現在時間を計時することができ、その結果、現在時間がタイマ時間に到達すると、負荷機器への駆動制御信号を出力することができるため、タイマ管理の様々な技術分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明のタイムスイッチを使用した実施の形態を示すプレヒートシステム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態に関わるタイムスイッチ内部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に関わるタイムスイッチ内部の温度補償型基準クロック回路の環境温度と基準クロックの周波数誤差との関係を示す説明図である。
【図４】本実施の形態に関わる計時カウンタ回路内の所定カウント数を補正する動作原理を端的に示す説明図である。
【図５】本実施の形態に関わる検査機器のカウンタ補正テーブル更新処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態に関わるタイムスイッチの駆動制御信号出力処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図７】他の実施の形態を示すチャイム出力システム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図８】他の実施の形態を示す照明栽培システム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図９】従来のタイムスイッチを使用したプレヒートシステム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】従来技術のタイムスイッチ内部の基準クロック回路の環境温度と基準クロックの周波数誤差との関係を端的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  プレヒートシステム
１０  タイムスイッチ
１１  温度補償型基準クロック回路（温度補償型基準クロック生成手段）
１１Ａ  温度センサ部（温度検出手段）
１１Ｂ  水晶発振器（クロック生成手段）
１１Ｃ  温度補償用テーブル（補償値記憶手段）
１１Ｄ  クロック制御部（温度補償手段）
１２  計時カウンタ回路（現在時間計時手段）
１２Ａ  計時カウンタ部（カウンタ手段）
１２Ｂ  カウンタ補正テーブル（補正値記憶手段）
１２Ｃ  カウンタ補正部（カウント数補正手段）
１３  設定部（タイマ時間設定手段）
１８  制御回路（現在時間計時手段及び制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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