(57)【要約】【課題】      長時間の立ち仕事や歩行などにより疲労した足を、違和感や苦痛感をともなわず、さらに歩行や足踏みという日常的な行為により、自動的なおかつ簡便に揉みほぐしができる履物タイプの足のマッサージ器具を提案する。【解決手段】  通常の歩行や足踏みによって片側ずつ交互に接地時に加重されたかかとが、Ｗ字の底部の踏みつけプレートを踏むことで、一体化された揉みほぐしアームが連動して狭まりながら足の疲労回復に効果のあるくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を揉みほぐすことができる足のマッサージ用器具。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長時間の歩行や立ち仕事などにより疲労した足を、歩行や足踏みをする際に足のかかとが地面を踏みつける加重を利用して、疲労回復に効果のある部位を挟んで揉むことのできる機能を持つことを特徴とした足のマッサージ用器具。
【請求項２】
この足のマッサージ用器具の形状は、かかとを包み込むようなＷ字型で足首に固定され、歩行または足踏みによりＷ字の中央凸部（踏みつけプレート）をかかとが踏みつけると、その反動により一体化されて連動するＷ字の両端部（揉みほぐしアーム）が内側に狭まって、足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟んで揉むことで、マッサージ効果が得られることを特徴とした請求項１に記載の足のマッサージ用器具。
【請求項３】
この足のマッサージ用器具は、専用の取付けバンドを介し、または靴下やサポーターなどを履いて固定することで着脱が自在にでき、靴、サンダルやスリッパなどのあらゆる履物やまたは素足でも利用できることを特徴とした請求項１および請求項２に記載の足のマッサージ用器具。
【請求項４】
また、揉みほぐしアームの先端の揉みほぐし部分には、血行促進を補助するために永久磁石などにより磁場を発生させる磁体のプレートを取り付けてあることを特徴とした請求項１〜請求項３に記載の足のマッサージ用器具。
【請求項５】
前項のようなマッサージ用器具は、あらかじめ履物にビルトインされていて、一般の履物を使用する場合と同様に履物を履くことで、両足は取り付けバンドを用いることなくマッサージ効果のある足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺位置にマッサージ用器具が装着された状態となり、歩行または足踏みをすると自動的にマッサージ効果が得られることを特徴とした請求項１、請求項２、請求項４に記載の足のマッサージ用器具。
【請求項６】
さらにこのマッサージ用器具を使用中にマッサージが不要の場合は、Ｗ字の両端の揉みほぐしアームが内側に狭まることを抑えるためのストッパーが付いていることを特徴とした請求項１から請求項５に記載の足のマッサージ用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、長時間の立ち仕事や歩行などにより疲労した足を、通常の歩行または足踏み運動をしながら足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を揉みほぐしアームが挟んで揉むことで、疲労回復をさせる新しい簡便にして機能的な足のマッサージ用器具を提案するものである。
【技術背景】
【０００２】  一般に普及している疲労回復のための方法は、古くからは温浴や人の手により揉みほぐすマッサージ、または針・灸などのほかに湿布による貼り薬などがあった。
【０００３】  さらに近年では、全身や部分を叩き揉みほぐす電動式のマッサージ機器や、簡便に血行促進効果のある竹踏み、ツボを刺激する突起部の付いたローラーやサンダルなどさまざまな器具が提案され商品化されている。
【０００４】  電動式のマッサージ器は叩き揉みほぐす機能が、施術士によるマッサージに近く心地よいものがあるが、装置が高価なことと動力として電力が必要であることから、施設や家庭などに設置してくつろいだ状態でじっくりマッサージをする場合に利用することが多い。
【０００５】  また、青竹踏みや突起部の付いたローラーにおいては足裏を交互に踏みつけ、あるいは足裏をローラーの回転にあわせて前後に移動させてツボを刺激し、血行を促進して血流の循環改善による疲労回復を狙ったもので、簡便かつ安価でありまた自らが心地よい部位を探しあてて集中的にマッサージすることが可能であり、器具が小型であることから狭い場所でも利用できる。
【０００６】  さらに、肩こりの解消などには強力な永久磁石を患部貼り付けて、磁場を発生させ血液の循環促進の補助的効果を狙ったものや、前述の突起部の付いたサンダルや靴の中敷などと併用しているものもある。
【０００７】  突起部の付いたサンダルや靴の中敷などは、疲労回復や結構促進に効果があるといわれる足裏全体のツボにあわせて大小の突起を配し、歩行中に体重がかかった足裏を交互に圧迫させて刺激することが出来るもので、仕事や家事などをしながらでも利用ができる。
【０００８】  これらのマッサージ用器具のなかで、履物のサンダルや靴の中敷は、踏み込んだ側の足に体重を掛けることで突起部に足裏を圧迫させて、踏み出して足を上げることで開放することの繰り返しにより拾う効果の高いツボを刺激して、血流の促進を図るもので、日常生活をしながら履物を履いている感覚そのままで利用できる簡便さが受けて広く普及した。
【０００９】  しかし、サンダルや靴の中敷などによる履物タイプのマッサージ器具は、足裏全体に当たる突起部の形状が固定されているために、足裏の形状によっては全体重がかかって、常時圧迫感があり長時間の使用には苦痛を伴う場合と、突起部の底に汚れがたまりやすく美観と不衛生感がぬぐえない欠点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  上記したように従来のマッサージ器具は全身をたたいて揉みほぐす設置型、簡便な足踏み型などがあるが、長時間の立ち仕事や歩行などにより疲労した足を、叩いたり揉みほぐしたりする働きをして、違和感や苦痛感をともなわず、さらに足を踏むだけという習慣的な行為により日常生活や仕事を継続しながら、自動的になおかつ簡便に揉みほぐしができる足のマッサージ器具はなかった。【００１１】  また、同様の機能を有して履物にビルトインされ、通常の歩行に差し支えることなく足を踏む行為により自動的になおかつ簡便に揉みほぐしができ疲労回復を同時に進行させる履物タイプの足のマッサージ器具もなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  本発明は、上記したような従来の課題を解消するために、実験と検討を繰り返し行い創案されたものであり、通常の歩行や足踏みによって片側ずつ交互に接地時に加重されたかかとが、Ｗ字の底部の踏みつけプレートを踏むことで、一体化された揉みほぐしアームが連動して狭まりながら足の疲労回復に効果のあるくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を揉みほぐすことができる足のマッサージ用器具である。【００１３】  足のマッサージ用器具の取り付けには、マジックテープ（登録商標）やゴムなどの伸縮性素材による固定バンドや空気などで膨らませたソフトな肌触りの材料などを利用したり、または靴下や靴などを履くことで保持されるが、いずれの場合も着脱が容易でありＷ字の両端の揉みほぐすアームが丁度くるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺に位置される足のマッサージ用器具である。【００１４】  履物、特に靴などに足のマッサージ用器具があらかじめ装着されて、通常の歩行中に両足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟んで揉むことのできる、本発明の足のマッサージ用器具を当初よりビルトインしたタイプもできる。【００１５】  また、足のマッサージ用器具の揉みほぐしアームには、血行促進に効果のある磁場を形成する永久磁石などを用いた磁体を埋め込み、または貼り付けて更に疲労回復の効果を補助することも出来る。【００１６】  さらにマッサージ用器具を装着していながら、揉みほぐし動作に不要が生じた場合に、Ｗ字の両端の揉みほぐすアームを不可動にするストッパーが装着されている足のマッサージ用器具である。【００１７】  また、さらに取り付けバンドの締め具合や前項のストッパーの調節により、くるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟む揉みほぐしアームの強さを加減して、足の形状に合わせることの出来る足のマッサージ用器具である。【００１８】  前々項、前項のストッパーや揉みほぐし強さの加減は、踏み込みプレートの高さの調節や揉みほぐしアームの間隔を支持棒などにより調節すれば良い。
【発明の効果】
【００１９】  通常の歩行や足踏みによって、疲労回復に効果のある足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟んで揉むことができ、簡便にして仕事や日常生活に支障をきたすことなく継続して利用できる足のマッサージ用器具の提供を実現することができる。【００２０】  足のマッサージ用器具の取付けは、専用の取付けバンドを介して行なうことで、着脱自在なものとして実現すると共に、揉みほぐしアームの間隔と位置を一定に保持することになる。【００２１】  また、足のマッサージ用器具をあらかじめ靴などの履物にビルトインすることで、違和感なく通常の履物として利用できることも可能となる。【００２２】  以上、説明したように本発明のマッサージ機能を活用することにより、従来にない足のくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟んで揉むことができる新しい疲労回復のためのマッサージ器具を実現することができ、簡便性な装着と従来の履物同様に自由に移動ができることにより従来と変わることなく日常生活の中で活用できる利便性をも実現するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】  上記した本発明の具体的な実施形態を添付図面に示すところに従って説明すると以下のとおりである。
すなわち、図１は本発明のマッサージ器具の全体図で、手前側すなわちＷ字の底部中央部が（踏みつけプレート）となり、後ろに立ち上がっている両端部が（揉みほぐしアーム）で、そのアームの先端部分に磁体がとりつけてある。さらに足に固定するため必要に応じて１乃至２本からなるマジックテープ（登録商標）やゴムなどの伸縮性素材による取り付けバンドがある。【００２４】  図２は本発明のマッサージ器具を足に直接取り付けバントを介して取り付けた図で、取り付けバンドは素足などマッサージ器具がそのままでは固定されず外れてしまう場合につかうが、取り付けバンドの材質はもちろん長時間歩行や立ち仕事をするに差し支えないような、柔らかさといつでも簡単に取り外しができる広めのマジックテープ（登録商標）などによる。【００２５】  また、このマッサージ器具は、取り付けバントを介さずに靴下およびサポーターや足袋などで覆って履くことや、サンダルに取り付けて足が外れないように固定することもできる。【００２６】  図３はマッサージ器具の揉みほぐしアームを後ろのかかと側からみた図であり、踏みつけて加重のかかる前の揉みほぐしアームが広がっている状態を示す。【００２７】  図４は前３図のマッサージ器具を踏みつけて両側のアームが狭まりアキレス腱を挟み込んだ状態になった時の図であり、両足の足踏みを繰り返すことによって図３と図４が交互にアキレス腱とその周辺を揉みほぐすようになる。【００２８】  本発明における踏み込みプレートは１０ミリから３０ミリ程度の踏み込み代をもち、また揉みほぐしアームは踏み込みプレートの踏み込みに連動して６０ミリ程度から２０ミリ程度にまで狭まってくるぶし上部のアキレス腱内側やその周辺を挟んで揉む。【００２９】  図５のように踏み込みプレートは、一体化したものでなく中央部で蝶番により連結して、裏側にバネやゴムなどの復元力のあるクッション材を利用することもできる。【００３０】  マッサージ器具の素材は加工性、復元性、耐久性などからプラスチック製が良いが、金属のステンレスや鋼板あるいは硬質ゴムなどでも本来の使用目的が達成できれば材質は問わない。【００３１】  図６のようにマッサージ器具のアキレス腱周りを挟み込み揉みほぐすアームには、更に血行促進効果のある磁体を貼り付け、または成型時に挿入取り付ける。【００３２】  また、マッサージ器具のアキレス腱周りを挟み込み揉みほぐすアームには、ゴムやスポンジあるいは布などのカバーをして、皮膚への衝撃を緩衝させるために専用のカバーを設けることも望ましい。【００３３】  また、マッサージ器具は直接素足に装着する場合もあり、金属かぶれや破損により怪我などのないような強度と配慮が必要である。【００３４】  本発明のマッサージ器具は、履物、特に靴やサンダルなどに最初からビルトインし、従来と同様にこれらの履物を履けばアキレス腱の周辺に揉みほぐしアームが位置される方法も提案することが出来る。【００３５】  または、前項の靴底や側面にはビス穴や取り付けのためのフック等が設けられて、本マッサージ器具が後付で取り付けを選択できる方法もある。【００３６】  本発明のマッサージ器具は、履物を履いて同時に利用し外出中などに揉みほぐし作用が不要となった場���を想定して、揉みほぐす２本のアーム間に支柱棒状の、または踏みつけプレートの下に添え木状などで簡単にロックして駆動しなくなるストッパーを付けることもできる。【００３７】  またさらに、マッサージ器具のアキレス腱周りを挟み込み揉みほぐすアームの狭まる間隔は、前項のストッパーの加減することで適当な揉みほぐし間隔（強度）に調整が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】  本発明のマッサージ器具の全体図である。
【図２】  本発明のマッサージ器具を足に取り付けバントを介して取り付けた図である。
【図３】  マッサージ器具のかかと部分の踏み込み前の図である。
【図４】  マッサージ器具のかかと部分を踏み込み揉みほぐしアームが狭まった状況の図である。
【図５】  蝶番により連結した踏み込みプレートと裏側の反発スプリングの図である。
【図６】  サンダルに取り付けた図である。
【符号の説明】
【００３９】  １  取り付けバンド
２  踏み込みプレート
３  磁体
４  揉みほぐしアーム
５  蝶番型踏み込みプレート
６  反発クッション材
７  サンダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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