(57)【要約】【課題】  高強度マグネシウム合金を安価で、比較的簡便な方にて製造することができる新しい製造方法を提供すること。【解決手段】  亜鉛とイットリウムを含むマグネシウム合金の製造を、予め水素化物としてミリング処理し、脱水素化処理後、焼結処理をすることを特徴とする。具体的には、先ずマグネシウムとイットリウムをアーク溶解法にて化学量論的ＭｇＹ化合物を形成後、マグネシウム及び亜鉛と共に耐圧性のミリング容器に入れ、遊星型のボールミル装置を用い、１０気圧程度の水素雰囲気中にてマグネシウムが完全に水素化されるまでボ−ルミリング処理を行い、圧縮成型後脱水素化処理し、更に圧縮成型後焼結処理をする工程からなる高強度マグネシウム合金の製造方法。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マグネシウム（Ｍｇ）とイットリウム（Ｙ）から成るＭｇＹ系化合物、マグネシウム及び亜鉛（Ｚｎ）を水素ガス中にてボールミリング処理し、得られた水素化物を脱水素化処理し、更に加圧成型後、焼結処理を行う高強度マグネシウム合金の製造方法。
【請求項２】
水素ガス中でのボールミリング処理を含まれているマグネシウムが完全に水素化されるまで行う請求項１に記載の高強度マグネシウム合金の製造方法。
【請求項３】
合金成分に用いるイットリウム（Ｙ）を原子％でＭｇ２４Ｙ５、Ｍｇ２ＹまたはＭｇＹのいずれかの化学量論的化合物から合金成分として取り込む請求項１に記載の高強度マグネシウム合金の製造方法。
【請求項４】
加圧成型後の脱水素化処理を４００℃以下にて行う請求項１に記載の高強度マグネシウム合金の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は合金水素化物を脱水素化処理して作製する高強度マグネシウム合金の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
細江等は、水素を用いたマグネシウム合金の製造技術を開示している（特許文献１参照）が、それはあくまでも水素貯蔵を目的としたものであり、合金成分として選ばれる元素も水素吸収・放出特性を向上させるために必要なものであり、高強度を目的とする場合に選ばれる元素については何ら述べられていない。又、川村等は高強度で高延性を有するマグネシウム合金として、原子％でＭｇ９７Ｚｎ１Ｙ２を代表とする高強度マグネシウム合金の製造技術を開示している（特許文献２参照）。その製造法は急速凝固粉末冶金法によるもので、その概要を説明すると、ガス・アトマイズ法と呼ばれる方法で急速凝固粉末を作製し、作製された粉末を粒径３２μｍ以下に分級処理後、銅缶に入れて溶接封入し、ビレットを作製する。このビレットを温間押し出し加工して固化成型するというものである。更に、マグネシウム粉末は発火の危険が大きいので処理は真空中で実施する必要がある。そのために装置は大がかりとなり、高価な装置を準備する必要があり大量生産に向いた製造方法とは言えない。西等は軽量で、高強度と高延性を備えたＭｇ合金技術を開示している（特許文献３及び４参照）。合金の組成はＭｇ100-a-bＬｎａＺｎｂ：Ｌｎは希土類元素、0.5≦ａ≦5.0、0.2≦ｂ≦４、1.5≦ａ+ｂ≦7というものである。製造方法は川村等と類似の方法であり、既に述べたような問題点を含んでいる。
【特許文献１】再公表特許01/000891公報
【特許文献２】再公表特許02/066696公報
【特許文献３】公開特許2004-099940公報
【特許文献４】公開特許2004-099941公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
高強度マグネシウム合金に関してはいくつかの技術が知られているが、従来の製造技術は大がかりな装置を必要とし、且つマグネシウムが粉末状態では特に発火しやすい性質を有する元素である為、製造工程を大がかりな真空装置中で行う必要があった。このような状況を踏まえて、本発明は軽量で、高強度なマグネシウム合金を大がかりな設備を必要とせず、比較的簡便な方法で製造する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
マグネシウムが特に粉末状態では発火しやすいという問題に関しては水素化物とすることで解決が可能となる。亜鉛及びイットリウムを添加元素とするマグネシウム合金を水素中でボールミリングして水素化した合金粉末を得ることが望ましい。しかし、イットリウム金属は硬いためマグネシウムと一緒にボールミリング処理しても簡単には粉末化できない。またイットリウムの粉末は酸化し易く、入手も容易でないためイットリウム粉末を原料として用いることはできない。色々と検討する中で、予めマグネシウムとイットリウムの化学量論的化合物を作り、それをマグネシウム及び亜鉛とともにボールミリング処理すると良好に微粉化出来ることを見いだした。すなわち、Ｍｇ２4Ｙ５のようなＭｇＹ系化学量論的化合物、マグネシウム及びイットリウムを目的とする原子％組成比となるような量にて適切なボールミリング容器に入れ、水素ガス中にてボールミリング処理し、合金成分元素を含むマグネシウム水素化物を得る。この粉末を直接に脱水素化処理するか、またはあらかじめ加圧成型した後に脱水素化する。加圧成型することにより表面積を減らし、脱水素化後の酸化を防ぐ効果がある。脱水素化後は加圧成型した後、焼結処理をするという製造方法である。
【発明の効果】
【０００５】
本法によれば、水素雰囲気中でミリングすることにより、マグネシウムを溶融することなく室温で水素化物を生成することができる。更に、得られる水素化物は脆い性質のために微粉化が容易に進行し、結晶粒も微細化されやすいという利点を有する。水素化物は空気に曝されても酸化の恐れがないため、大気中で取り扱えるという利点も有する。以上の理由により、本発明の製造技術により、高強度マグネシウム合金を安全に、且つ簡単で安価な方法にて入手することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
ボールミリング原材料としての主成分であるマグネシウム（Ｍｇ）は削片を使用する。合金成分として用いる亜鉛（Ｚｎ）は金属片を、イットリウム（Ｙ）はアーク溶解法で作製したＭｇ２４Ｙ５等の組成比（原子％）の化学量論的ＭｇＹ化合物を原材料として使用する。これらの原材料を合金として目的の組成比になるような量にて、真空排気可能な耐圧ボールミル容器に投入し、真空排気した後、１０気圧から２０気圧の水素ガスを導入する。水素ガスを導入した状態でボールミリング処理を行う。ミリング容器内の水素圧力が水素化反応で減少した分を補うため、適宜水素ガスを加圧補充し、投入した全てのマグネシウムが水素化するまでミリングを行う。Ｍｇの水素化反応の進行度合いは投入した材料をＸ線回折測定することで判定することが出来る。すなわち、銅をターゲットとするＸ線回折において回折角（２θ）が４５度付近のＭｇに基づく回折ピークが消失し、２７．５度付近等のＭｇＨ２に固有の回折ピークのみが得られるようになれば、投入したＭｇは完全に水素化されたと判定することが出来る。水素化が完了したら、粉末試料を容器から取り出し、プレス機にて２０〜１００ＭＰａ程度の圧力を加え、ディスク状に加圧成型する。加圧成型後、真空炉にて、真空度６．５×１０−３Ｐａ、温度約３５０〜４００℃で約１時間、脱水素処理を行う。脱水素化処理をし、室温まで冷却した試料をプレス機にて７０〜２００ＭＰａ程度の圧力で加圧成型処理を行う。その試料を再び真空炉にて真空度約６．５×１０−３Ｐａ、温度４００℃から５００℃の間で焼結処理を行う。焼結処理をした試料は場合によっては再び加圧成型する。以下にその具体例を実施例にて示す。
【実施例】
【０００７】
マグネシウム（Ｍｇ）とイットリウム（Ｙ）をアーク溶解することにより合金化し、Ｍｇ２４Ｙ５の組成のＭｇＹ化合物を作製した。原子％でＭｇ９７％、Ｚｎ１％、Ｙ２％となるように、Ｍｇ削片、亜鉛（Ｚｎ）片及びＭｇ２４Ｙ５化合物をそれぞれ耐圧性のボールミリング容器に投入する。ミリング容器を１０−２〜１０−３Ｐａ程度に真空排気した後、１０気圧の水素ガス（純度９９．９９９９９％以上）を容器に導入する。遊星型ボールミリング装置を用い、ミリング容器の回転速度はボールが重力加速度の約１０から２０倍になるように調節する。ミリング開始後１時間経過毎に水素ガスを補充して１０気圧に保つ。図１には、ミリング時間が５時間、７時間及び１０時間経過後の容器中の試料のＸ線回折結果を示した。１０時間ミリングした後では、マグネシウムは完全に水素化されていると判断できた。ミリングにより水素化が完了した試料を容器から取り出し、プレス機にて約５０ＭＰａの圧力にて、円板状に成型する。その後、１０−３〜１０−４Ｐａ程度の真空度に排気された真空焼鈍炉にて４００℃の温度で１時間、脱水素化処理を行った。脱水素化処理した円板試料をプレス機にて７５ＭＰａ以上の圧力で加圧処理した後、１０−３〜１０−４Ｐａ程度の真空度に排気された真空焼鈍炉にて、４５０℃にて１時間保持し、焼結処理を行った。このようにして原子％比率でＭｇ９７Ｚｎ１Ｙ２という組成を有するＭｇ合金を得た。この試料の体積密度は理論値の９８％以上であった。４．９ニュートン（Ｎ）の荷重で測定したビッカース硬度の値は１７６Ｈｖで、これを引っ張り強度に換算すると約６０１ＭＰａとなり、高強度な合金であることが示された。
【産業上の利用可能性】
【０００８】
従来法と違いマグネシウムを溶解する行程を取ることなく微細な結晶粒を有する高強度マグネシウム合金が得られる点、水素化物を利用することで大気中での取り扱いが可能となる点などにより、簡便で比較的容易な方法にて高強度マグネシウム合金を得ることができるので、航空機や自動車等の部品材料を製造する技術として使用される可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】Ｍｇ、Ｚｎ及びＭｇ２４Ｙ５化合物を１ＭＰａの水素ガス中にてボールミリング処理した試料のミリング処理時間５，７，１０時間経過後のＸ線構造回折結果及び脱水素化処理後の試料のＸ線構造回折結果を示す。ここでＸ線源は銅を用いた。
【符号の説明】
【００１０】
（ａ）ミリング処理５時間経過試料
（ｂ）ミリング処理７時間経過試料
（ｃ）ミリング処理１０時間経過試料
（ｄ）脱水素化処理後の試料
【図１】
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