(57)【要約】  【課題】  記録ヘッドの数より少ない数のワイパーで、複数の記録ヘッドの吐出口面を良好に拭掃することを可能にする。  【解決手段】  インクを吐出して被記録材に記録する複数の記録ヘッド３１を搭載して往復移動するキャリッジ６と、キャリッジの移動により記録ヘッドを拭掃するワイパー８と、ワイパーをクリーニングするワイパークリーナ９と、を備え、ワイパーの数を記録ヘッドの数よりも少なく選定し、ワイパーが記録ヘッドを拭掃する直前にワイパークリーナによりワイパーをクリーニングする。【選択図】  図１１
2006315269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して被記録材に記録する複数の記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジと、前記キャリッジの移動により記録ヘッドを拭掃するワイパーと、前記ワイパーをクリーニングするワイパークリーナと、を備えたインクジェット記録装置において、
前記ワイパーの数は前記記録ヘッドの数よりも少なく選定され、
前記ワイパークリーナは前記ワイパーが前記記録ヘッドを拭掃する直前に該ワイパーをクリーニングすることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記ワイパークリーナは前記キャリッジに設けられることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ワイパークリーナは、前記キャリッジに設けられた稜線部と平面部とからなることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッド及び前記ワイパークリーナ以外の領域であって前記ワイパーが通過する部位に凹部からなるワイパー通過面を形成し、前記ワイパー通過面の全ての隅部の曲率半径を０．３ｍｍ以上にすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記複数の記録ヘッドのそれぞれは、異なる色の顔料インク又は染料インクを吐出する記録ヘッドであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録ヘッドはインクタンクと一体化したインクカートリッジに設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像情報を基づいて記録用紙等の被記録材に記録する記録装置には、種々の記録方式のものがある。その１つとして、記録ヘッドに設けた吐出口からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置が使用されている。記録装置は、記録ヘッドの走査方式により、シリアルタイプとラインタイプに分けることができる。シリアルタイプでは、被記録材の搬送方向と交差する方向に主走査しながら記録する１ライン分の記録と、被記録材の１ライン分の搬送とを交互に繰り返しながら被記録材全体の記録が行われる。一方、ラインタイプでは、１ライン分を一括して記録するライン記録と１ライン分の搬送とを交互に繰り返しながら被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記インクジェット記録装置は、インクタンクからインク流路を通して記録ヘッドへインクを供給し、画像情報に基づいて記録ヘッドを駆動することにより微細な吐出口からインク滴を吐出するように構成されている。このようなインクジェット記録装置では、吐出口の近傍にインクやほこりが付着したり、吐出口内のインク中に気泡が含まれたりすると、インクの吐出方向が不安定になったり、インクの吐出不良が発生したりして、記録画像の品位が低下してしまうことがある。これを防止する目的で、記録ヘッドの吐出口面を拭掃したり、吐出口内のインクをリフレッシュすることで、吐出性能の維持回復を図るクリーニング機構を装着することが行われている。
【０００４】
上記吐出口面の拭掃は、主として吐出方向の乱れを防止するものであり、吐出口面に摺接するワイパーを用いて行われる。ワイパーとしては、通常、ウレタンゴム等の弾性材で形成されたブレード状の部材が用いられる。ワイパーの拭掃性能は、材質や形状構造などによるが、その性能を維持するためには、ワイパーの拭掃面を清浄にしておくことが好ましい。そのため、ワイパーに付着したインク等の付着物を掻き落とすワイパークリーナを設けること行われている。シリアルタイプのインクジェット記録装置においては、記録ヘッドを搭載して被記録材に沿って移動するキャリッジの動き利用して吐出口面をワイピングすることが行われている。この場合、上記ワイパークリーナをキャリッジに一体に設けることが行われている。
【０００５】
キャリッジに搭載した複数の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置では、１個のワイパーで複数の記録ヘッドをワイピングする場合、一つの記録ヘッド吐出口面から拭き取ったインクが他の記録ヘッドの吐出口面に付着（転写）されて吐出不良やインク混色などの原因となることがある。このため、複数の記録ヘッドを用いる場合には、記録ヘッドごとに個別のワイパーを設けることで、記録ヘッド間のインクの転写を防止する構成が採られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】ＵＳＰ（米国特許）６１６５２５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の複数の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置では、記録ヘッドを拭掃するワイパーを記録ヘッドごとに設けているため、ワイパーやその駆動機構が複雑で大型になり、コストアップを招くとともに、部品スペースの増大により小型化が妨げられるなどの不都合がある。
【０００７】
本発明はこのような技術課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録ヘッドの数より少ない数のワイパーで、複数の記録ヘッドを良好に拭掃できるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、インクを吐出して被記録材に記録する複数の記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジと、前記キャリッジの移動により記録ヘッドを拭掃するワイパーと、前記ワイパーをクリーニングするワイパークリーナと、を備えたインクジェット記録装置において、前記ワイパーの数は前記記録ヘッドの数よりも少なく選定され、前記ワイパークリーナは前記ワイパーが前記記録ヘッドを拭掃する直前に該ワイパーをクリーニングすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録ヘッドを拭掃するワイパーの数を記録ヘッドの数よりも少なく選定するとともに、ワイパーが記録ヘッドを拭掃する直前に該ワイパーを拭掃するように構成するので、記録ヘッドの数より少ない数のワイパーで、複数の記録ヘッドを良好に拭掃できるインクジェット記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。また、同様の複数の部品又は部位を同一番号に記号を付して示す場合に全部もしくは任意のものを指すときは記号を省いて番号のみで示す。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態を示す斜視図である。図１において、図示のインクジェット記録装置は、給紙部２０１と、搬送部２０２と、記録機構部（走査ユニット）２０３と、回復機構部（クリーニング機構部）２０４と、を備えている。給紙部は記録用紙等の被記録材を装置本体内へ供給する。搬送部は装置本体内を通して被記録材を搬送する。記録機構部は画像情報に基づいて被記録材に画像を記録する。回復機構部は記録される画像品位を保持するために記録ヘッドのインク吐出性能を維持回復するものである。
【００１１】
給紙部２０１に積載された記録用紙等の被記録材は、給紙モータで駆動される給紙ローラによって１枚ずつ分離されて搬送部２０２へ給送される。搬送部２０２に給送されてくる被記録材は、搬送モータによって駆動される搬送ローラ２２１及びピンチローラ２２２によって記録部を通して搬送される。記録部では、記録機構部２０３による被記録材の記録が行われる。被記録材の記録は、主走査方向に移動するキャリッジに搭載された記録ヘッド３を画像情報に基づいて駆動し、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させることにより行われる。記録された被記録材は、搬送ローラ２２１と同期駆動される排紙ローラ２２３及びこれに押圧される拍車によって装置本体外へ排出される。
【００１２】
記録機構部２０３は、主走査方向に往復移動可能に案内支持されたキャリッジ６と、キャリッジに搭載された複数（２個）の記録カートリッジ３Ａ、３Ｂを備えている。キャリッジ６は装置本体に設置されたガイドレールに沿って往復移動可能に案内支持されている。キャリッジ６は、キャリッジモータによりキャリッジベルト２２４を介して往復駆動される。記録機構部２０３の移動は、キャリッジ６に搭載されたエンコーダセンサと装置本体側に張架されたエンコーダスケール２２５によって、位置及び速度を検知することにより制御される。キャリッジ６の移動（主走査）に同期した記録カートリッジ３の記録動作と被記録材の搬送（副走査）とを繰り返すことにより被記録材全体の記録が行われる。
【００１３】
回復機構部２０４は記録ヘッド３１（図２、図３）の吐出口の目詰まり等を解消することで記録画像の品位を正常に維持回復するためのものである。この回復機構部は、吐出口を覆うためのキャッピング手段、吐出口からインクを吸引するためのポンプ等の吸引手段、吐出口面を拭掃するためのワイピング手段などを備えている。本実施形態の回復機構部２０４は、図７に示すような、キャリッジ６の回復機構部への進入によって所定範囲にわたって移動可能なスライダ７を備えている。キャッピング手段のキャップ１Ａ、１Ｂ及びワイピング手段のワイパー８はスライダ７に搭載されている。このスライダ７の詳細については後述する。
【００１４】
本実施形態では、キャリッジ６上に複数（２個）の記録カートリッジ３が搭載されており、各記録カートリッジは記録ヘッド３１とインクタンクとを一体化したインクカートリッジで構成されている。つまり、記録ヘッド３１はインクカートリッジ３の一部として設けられている。図２は、複数色のインクを用いるカラー用の記録カートリッジ３Ａを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。図３は、１色のインクを用いる１色用の記録カートリッジ３Ｂを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【００１５】
図２及び図３において、各記録カートリッジ３Ａ、３Ｂの上部には一対のリブ３２ａ、３２ｂが設けられ、各記録カートリッジは後述するヘッドセット６２をこれらのリブに係止させることによりキャリッジ６に固定される。記録カートリッジ３Ａの下部にはカラー用の記録ヘッド３１Ａが設けられ、記録カートリッジ３Ｂの下部には１色（例えばブラック）用の記録ヘッド３１Ｂが設けられている。各記録カートリッジ３の下部の両側は段差状に幅が狭くなっている。この段差部５３は、キャリッジ６に記録カートリッジ３を装着するときのガイドと、後述するワイパークリーナ９を設けるスペースを構成している。
【００１６】
カラー用の記録ヘッド３１Ａの吐出口面５１には３列の吐出口列５２が形成されている。これらの吐出口列は例えばシアン、マゼンタ及びイエローの３色のインクを吐出することができる。又、この記録ヘッド３１Ａは、淡シアン、淡マゼンタ及びブラックのインクを吐出できるものと交換可能にしても良い。複数の記録ヘッド３１のそれぞれは、異なる色のインクを吐出する記録ヘッドで構成されている。
【００１７】
記録ヘッド３１Ｂの吐出口面５１には１列の吐出口列５２のみが形成されている。記録カートリッジ３Ｂのインクは１種類ではあるが、その容量は記録カートリッジ３Ａの各色の容量の約３倍にすることができる。このため、比較的使用頻度の高いブラックインクに割り当てると、記録カートリッジの使用効率を高めることができる。そこで、ブラックインクを充填した記録カートリッジと、シアン、マゼンタ及びイエローインクを充填した記録カートリッジを組み合わせることで、モノクロ印刷とカラー印刷を行うことが広く実施されている。
【００１８】
図４は、図１中の記録カートリッジを搭載していないキャリッジを正面側から見た斜視図である。図５は、複数の記録カートリッジを搭載したキャリッジを正面側から見た斜視図である。図６は図５のキャリッジを下方から見た斜視図である。キャリッジ６には、各記録カートリッジを固定するヘッドセット６２Ａ、６２Ｂ、各記録ヘッド３１にメイン基板からの電力の供給及び信号の送受信を行うヘッドコンタクト６１Ａ、６１Ｂが設けられている。
【００１９】
各ヘッドセット６２は、記録カートリッジ３の上部のリブ３２に掛止して記録カートリッジを固定するものであり、キャリッジ６の上部に取り付けられている。つまり、記録カートリッジをキャリッジ６に挿入すると、不図示のヘッドセットバネが弾性変形しヘッドセット６２が押し退けられる。そこへ記録カートリッジを押し込むことで押し退け荷重の臨界点を超えると、記録カートリッジはヘッドセットによりキャリッジに引き込まれる。すると、ヘッドセットバネの力によりヘッドセット６２がリブ３２に掛止され、記録カートリッジはキャリッジに位置決め固定される。
【００２０】
図４において、キャリッジ６の面６３Ａ、６３Ｂは記録カートリッジ３の上部の搬送方向位置決め面に当接する面である。キャリッジ６の面６６Ａ、６６Ｂは記録カートリッジ３の下部に設けられた鉛直方向位置決め面に当接する面である。キャリッジの面６５Ａ、６５Ｂは記録カートリッジの反対側の搬送方向位置決め面に当接する面である。キャリッジの面６４Ａ、６４Ｂは記録カートリッジの主走査方向位置決め面に当接する面である。以上の各位置決め用の面６３〜６６は略左右対称の位置に形成されており、複数の記録カートリッジ３はこれらの面６３〜６６によって図５に示すようにキャリッジ６に装着される。
【００２１】
図７は、図１中の回復機構部２０４のスライダ７を示す斜視図である。図８は、本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態の記録機構部２０３の要部を下方から見た斜視図である。図９は、本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態においてキャリッジ６が回復機構部２０４に進入することでスライダ７がワイパートリガーポジションＰＡまで移動した状態を示す一部断面正面図である。図１０は図９中の線１０−１０から見た一部断面側面図である。図１１は、図９の状態からキャリッジ６（記録機構部２０３）が記録領域へ向けて反転移動するときにワイパー８による記録ヘッド３１の拭掃を開始する直前の状態を示す一部断面正面図である。
【００２２】
図７において、記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂに対応するキャップ１Ａ、１Ｂがキャップホルダ２Ａ、２Ｂに保持されている。各キャップホルダは、不図示のキャップばねによりスライダに対して上下移動可能に装着されている。各キャップ１の内部は、キャップホルダに取り付けられた不図示のチューブを介して、不図示の負圧発生手段（吸引ポンプ）に接続されている。キャップ１は、周囲に当接封止面を有する内部空間を形成するゴム状弾性体で形成されている。キャップ１で記録ヘッドの吐出口列５２を覆ったキャッピング状態で吸引ポンプを作動させると、各キャップ内に生じる負圧によって各記録ヘッドの吐出口からインクが吸引される。ワイパー８は、ブレード状のウレタンゴム等の弾性体で形成されている。
【００２３】
スライダ７は、装置本体のベース部１３（図１）との間に張架されたスライダばね（引っ張りばね）１５により、記録領域へ向けて（図９中の左方向へ）斜め下方へ付勢されている。スライダ７の両側面の２箇所ずつ、合計４箇所には棒状の突出部（軸部）７ｂが設けられている。これらの軸部７ｂは、図９及び図１０に示すように、ベース部１３に設けられたスライダカム１３ａ、１３ｂの上面に当接している。つまり、スライダ７は、スライダばね１５によって各軸部７ｂを両側のスライダカム１３ａ、１３ｂに当接させた状態で、カム面１３ａ、１３ｂに沿って上下位置を制御されながらキャリッジ移動方向に移動可能に装着されている。
【００２４】
スライダ７には、回復機構部２０４へ進入してきたキャリッジ６の側面が当接する突き当て部７ａが設けられている。キャリッジが突き当て部７ａに当接することで、スライダ７はキャリッジの移動に追従して移動する。記録ヘッド３１の吐出口面５１を拭掃するためのワイパー８は、スライダ７の突き当て部７ａと反対側の端部に取り付けられている。スライダ７には、キャリッジ移動方向と交差する方向の垂直面内で回動可能なロックレバー１６が装着されている。ロックレバー１６は、図１０に示すように、その中間部で支軸１６ｅに回動可能に支持され、支軸１６ｅを中心に両矢印Ｔ方向に回動可能である。このロックレバー１６の下端部１６ａはベース部１３のロック面１３ｄと係止可能である。
【００２５】
そこで、本実施形態では、インクを吐出して被記録材に記録する複数の記録ヘッドをキャリッジに搭載したインクジェット記録装置において、キャリッジの移動により記録ヘッドを拭掃するワイパーとワイパーを拭掃するワイパークリーナとを設け、ワイパーの数を記録ヘッドの数よりも少なく選定し、記録ヘッドを拭掃する直前にワイパーをワイパークリーナで拭掃するように構成される。以下に具体的に説明する。
【００２６】
図８において、キャリッジ６の下部には、ワイパー８に付着したインクやほこり等の異物をクリーニングするためのワイパークリーナ９Ａ、９Ｂが設けられている。これらのワイパークリーナは、記録ヘッドの側部の段差部５３によって形成されるスペースを利用して配置されている。ここで、ワイパークリーナ９Ａは、ワイパー８が記録ヘッド３１Ａの吐出口面５１へ進入する際の直前の位置、すなわち記録ヘッド３１Ａの記録領域側の近接位置に設けられている。一方のワイパークリーナ９Ｂは、ワイパー８が記録ヘッド３１Ｂの吐出口面５１へ進入する際の直前の位置、すなわち記録ヘッド３１Ｂの記録領域側の近接位置に設けられている。
【００２７】
各ワイパークリーナ９は稜線部（エッジ部）９１と平面部９２で構成されている。各稜線部９１Ａ、９１Ｂは、ワイパー８の進入方向と略直交する方向に形成され、ワイパーに付着しているインクやほこり等の異物を掻き取り可能に形成されている。スライダ７上のワイパー８は、吐出口面５１を拭掃するワイピング動作時に、図１０に示すように、各ワイパークリーナ９Ａ、９Ｂに対して進入距離Ｓだけオーバーラップする。各ワイパークリーナ９Ａ、９Ｂのエッジ状の稜線部９１Ａ、９１Ｂ以外の部位は、当接するワイパー８を傷つけないように平面部９２Ａ、９２Ｂで構成されている。
【００２８】
図８に示すように、キャリッジ６の下部の、ワイパークリーナ９Ａ、９Ｂ以外の領域には、ワイパー８が接触可能なワイパー通過面９３Ａ、９３Ｂ、９３Ｃ、９３Ｄが設けられている。各ワイパー通過面は凹形状になっている。図示の例では、キャリッジ６の記録ヘッド３１Ａの両側の部位であってワイパークリーナ９Ａ、９Ｂの間の位置にワイパー通過面９３Ａ、９３Ｂが形成され、記録ヘッド３１Ｂの両側の隣接部位にワイパー通過面９３Ｃ、９３Ｄが形成されている。各ワイパー通過面の凹部は、その全ての隅部が一定以上の曲率半径を有する湾曲面で形成され、ワイパー８が接触した後にインク等の異物が保持されないように構成されている。各隅部の曲率半径は０．３ｍｍ以上が好ましい。
【００２９】
次に、キャリッジ６が回復機構部２０４へ進入し、そして反転移動する際の動作について説明する。図９〜図１１において、キャリッジが回復機構部へ進入すると、キャリッジ６の側面がスライダ７の突き当て部７ａに当接する。キャリッジがさらに進入方向へ移動すると、キャリッジ６の移動に連動してスライダ７も同様に矢印Ｕ方向へ移動する。この際、スライダ７は、スライダカム１３ａ、１３ｂに沿って徐々に上昇し、記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂに向かう矢印Ｗ方向へも移動する。
【００３０】
スライダ７には、ロックレバー１６がその中間部で支軸１６ｅを中心にキャリッジ移動方向と交差する方向（図１０中の両矢印Ｔ方向）に回動可能に軸支されている。ロックレバー１６は、支軸１６ｅに対しラジアル方向又はスラスト方向にばね等の弾性部材によって付勢されており、所定値以上の外力トルクが作用しない限り、摩擦力（回動摩擦抵抗）によって一定の回動位置に保持される。記録機構部２０３が回復機構部２０４へ進入する前には、ロックレバー１６はその下端部１６ａが記録機構部と接触可能となる傾斜位置にある。
【００３１】
記録機構部２０３が図９に示すワイパートリガーポジションＰＡ（突出部７ｂとスライダカム１３ａ、１３ｂとの関係位置で示す）まで移動すると、記録機構部の当接部（不図示）がロックレバーの上端部１６ａを押圧する。これによって、ロックレバーは図１０中の反時計回りに回動させられ、その下端部１６ａがベース部１３のロック面１３ｃに係止するロックポジション（垂直位置）まで回動する。このロックポジションでは、ロックレバー１６の下端部１６ａがロック面１３ｃに係止することで、スライダ７はワイパー８が吐出口面を拭掃するのに好適な高さ位置（ワイピング位置）に保持（ロック）される。つまり、スライダ７のＷ方向の位置は、図９〜図１１に示すように記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂに対するワイパー８の進入量Ｓが確定した（ワイピング動作の準備が完了した）位置にセットされる。
【００３２】
記録機構部２０３及びスライダ７は図９の位置からさらに矢印Ｕ方向（進入方向）へ移動可能である。スライダ７をさらに上昇させながら奥の所定位置に設定されたキャッピングポジションＰＢ（突出部７ｂとスライダカム１３ａ、１３ｂとの関係位置で示す）まで移動すると、スライダ７に組み込まれたキャップ１Ａ、１Ｂはそれぞれ対応する記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂの吐出口面５１に圧接され、それぞれの吐出口５２を保護するキャッピング状態になる。
【００３３】
なお、記録機構部２０３がキャッピングポジションＰＢに移動した状態でも、ロックレバー１６はスライダ７に対して図１０に示すような垂直姿勢（ロックポジション）に保持されたままである。そのため、記録機構部が移動方向を反転させてワイパートリガーポジションＰＡに戻ったときには、ロックレバー１６の下端部１６ａがベース部１３のロック面１３ｃと係合する。従って、図１１を参照して後述するように記録機構部の戻り移動（矢印Ｕと反対方向の移動）を利用して吐出口面５１をワイパー８で拭掃するときも、ワイパーの進入量（オーバーラップ量）Ｓは変化することなく一定に維持される。
【００３４】
キャリッジ６が移動方向を反転してワイパートリガーポジションＰＡを通って記録領域へ向けて移動すると、垂直姿勢にあるロックレバー１６がロック面１３ｃに当接（係合）し、図１１に示すように、スライダ７はワイパートリガーポジションにロックされる。このため、記録機構部はスライダ７から離間していく。そして、記録機構部がさらに記録領域へ向けて移動することにより、ワイパー８が記録機構部へ進入を開始し、各記録ヘッド３１に対する拭掃動作（ワイピング動作）が開始される。
【００３５】
キャリッジ６の下部には、図８で前述したように各記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂのワイパー進入方向直前の位置にワイパークリーナ９Ａ、９Ｂが設けられている。ワイパークリーナ９Ａは平面部９２Ａとキャリッジ移動方向と交差する方向の稜線部（エッジ部）９１Ａとで構成され、ワイパークリーナ９Ｂも同様に平面部９２Ｂと稜線部９１Ｂとで構成されている。ワイピング動作においては、ワイパー８は先ずワイパークリーナ９Ａに進入し、ワイパーに付着している残存インクやほこり等の異物をエッジ部９１Ａで拭掃される。
【００３６】
ワイパークリーナ９Ａにより清掃されたワイパー８は、キャリッジ６の下部に設けられた凹面からなるワイパー通過面９３Ａを経て記録ヘッド３１Ａへ進入し、その吐出口面５１を拭掃しながら通過する。こうして、記録ヘッド３１Ａの吐出口面は、常に、清浄化されたワイパー８により拭掃される。そのため、吐出口面は、インクやほこり等の異物が効果的に除去され、異なるインクが付着する混色を生じることもなく、適正にインクを吐出できる状態に維持される。このとき、ワイパー８の方には、ワイピング動作によってインク等の異物が付着することがある。
【００３７】
走査ユニット２０３がさらに矢印Ｕと反対の方向へさらに移動すると、ワイパー８はワイパー通過面９３Ｂに接触しつつ通過し、２つの記録ヘッド３１Ａ、３１Ｂの間に設けられたワイパークリーナ９Ｂへ進入する。ここで、ワイパー通過面９３Ｂも、ワイパー通過面９３Ａと同様に、その凹部の全ての隅部が曲率半径０．３ｍｍ以上の湾曲面で形成されているので、ワイパー通過後においても、ワイパー８に付着していたインク等の異物がワイパー通過面９３Ｂの凹部に転写、保持されることはほとんどない。ワイパークリーナ９Ｂに進入したワイパー８は、記録ヘッド３１Ａをワイピングした際に付着したインク等の異物をエッジ状の稜線部９１Ｂにより掻き取られる。
【００３８】
ワイパークリーナ９Ｂにより表面を拭掃（清掃）されたワイパー８は、上記と同様のワイパー通過面９３Ｃを経て記録ヘッド３１Ｂへ進入し、その吐出口面を摺擦しながら通過する。こうして、記録ヘッド３１Ｂの吐出口面も、常に、清浄化されたワイパー８によりワイピング（拭き取り清掃）される。そのため、この吐出口面も、インクやほこり等の異物を効果的に除去され、異なるインクによる混色の問題を生じることもなく、適正にインクを吐出できる状態に維持される。キャリッジ６がさらに記録領域へ向けて移動すると、記録機構部（そのキャリッジ等）に設けられたロック解除用の突起部６７（図４、図１０）がロックレバー１６の上端部１６ｂに当接し、これを押圧する。すると、ロックレバー１６は支軸１６ｅを中心に図１０中の時計回り方向に回動し、元の解放位置（アッロック位置）に戻される。これによって、スライダ７は、スライダばね１５によりスライダカム１３ａ、１３ｂに沿って戻され、ワイパー８が走査ユニット２０３から完全に退避する位置まで復帰させられる。
【００３９】
以上説明した実施形態によれば、ワイパー８の数を記録ヘッド３１の数（２個）よりも少ない数（１個）に選定し、ワイパークリーナ９Ａ、９Ｂはワイパーが記録ヘッドの吐出口面を拭掃する直前にワイパーを拭掃する構成としたので、記録ヘッドの数より少ない数のワイパーで、装置の小型化を妨げることなく、コストアップを招くことなく、インクの混色を生じることもなく、複数の記録ヘッドの吐出口面を良好に拭掃することが可能となる。
【００４０】
また、記録機構部２０３の下部の吐出口面及びワイパークリーナ以外の領域であって、ワイピング動作時にワイパー８が接触又は接触可能な領域に凹部からなるワイパー通過面９３を設け、各ワイパー通過面９３の凹部の全ての隅部を曲率半径０．３ｍｍ以上の湾曲面とするので、ワイピング動作によりワイパーに付着したインク等き異物が記録機構部側（ワイパー通過面）に転写されて保持蓄積されることがなく、記録動作中の記録機構部から被記録材へのインク落ちを防止することができる。
【００４１】
なお、以上の本実施形態では、２個の記録ヘッドを１個のワイパーで拭掃する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録ヘッドが３個以上で、ワイパーの数が記録ヘッドの数より少ない１個もしくは複数個の場合にも同様に適用することができ、同様の作用効果を奏するものである。また、複数の記録ヘッドは、異なる色のインクを用いる記録ヘッド、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを用いる記録ヘッド、さらには、これらを組み合わせた複数の記録ヘッドであっても良い。
【００４２】
また、以上の実施形態では、ワイパーをキャップと共にスライダに搭載する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、ワイパーと記録ヘッドを相対移動させるものであれば、その他の任意のワイピング機構を用いて実施できるものである。すなわち、本発明は、固定されたワイパーに対して記録ヘッドを移動させる構成の他、固定された記録ヘッドに対してワイパーを移動させる構成、あるいは両者を移動させる構成においても同様に適用することができ、同様の作用効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置で使用される複数色のインクを用いるカラー用の記録カートリッジを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図３】図１のインクジェット記録装置で使用される１色のインクを用いる１色用の記録カートリッジを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図４】図１中の記録カートリッジを搭載していないキャリッジを正面側から見た斜視図である。
【図５】複数の記録カートリッジを搭載したキャリッジを正面側から見た斜視図である。
【図６】図５のキャリッジを下方から見た斜視図である。
【図７】図１中の回復機構部のキャップやワイパーなどが組み込まれたスライダを示す斜視図である。
【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態の記録機構部の要部を下方から見た斜視図である。
【図９】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態においてキャリッジが回復機構部に進入することでスライダがワイパートリガーポジションまで移動した状態を示す一部断面正面図である。
【図１０】図９中の線１０−１０から見た一部断面側面図である。
【図１１】図９の状態からキャリッジが記録領域へ向けて反転移動するときにワイパーによる記録ヘッドの吐出口面の拭掃を開始する直前の状態を示す一部断面正面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１（１Ａ、１Ｂ）      キャップ
２（２Ａ、２Ｂ）      キャップホルダ
３（３Ａ、３Ｂ）      記録カートリッジ（記録手段）
６        キャリッジ
７        スライダ
７ａ      突き当て部
７ｂ      突出部（軸部）
８        ワイパー
９（９Ａ、９Ｂ）    ワイパークリーナ
１３      ベース部（装置本体）
１３ａ、１３ｂ      スライダカム（カム面）
１３ｄ    ロック面
１５      スライダばね
１６      ロックレバー
１６ａ    下端部
１６ｂ    上端部
１６ｅ    支軸
３１（３１Ａ、３１Ｂ）      記録ヘッド
５１      吐出口面
５２      吐出口列
５３      段差部
６１（６１Ａ、６１Ｂ）      ヘッドコンタクト
６２（６２Ａ、６２Ｂ）      ヘッドセット
６７      ロックレバー解除用の突起部
９１（９１Ａ、９１Ｂ）    稜線部（エッジ部）
９２（９２Ａ、９２Ｂ）    平面部
９３（９３Ａ、９３Ｂ、９３Ｃ、９３Ｄ）    ワイパー通過面
２０１    給紙部
２０２    搬送部
２０３    記録機構部（走査ユニット）
２０４    回復機構部（クリーニング機構部）
ＰＡ      ワイパートリガーポジション
ＰＢ      キャッピングポジション
Ｓ        ワイパーの進入量（オーバーラップ量）
Ｔ        ロックレバーの回動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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