(57)【要約】【課題】  遊技領域内における球詰まり状態を検出することができるとともに、主制御手段にかかる負荷を少なくし、かつ遊技者による不正行為を防止することのできる弾球遊技機を提供する。【解決手段】  メイン制御回路２０と、サブ制御回路３０とを有し、サブ制御回路３０には、発射球検知スイッチ１０、ファール球検知スイッチ１１及び排出球検知スイッチ１６が接続され、サブ制御回路３０は、メイン制御回路２０から送信された制御コマンドに基づくことなく、発射球検知スイッチ１０、ファール球検知スイッチ１１及び排出球検知スイッチ１６から送信された検知信号に基づいて、球詰まり状態を検出する。【選択図】  図７
2006180923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主制御手段と、従属制御手段と、前記主制御手段が生成した制御信号を前記従属制御手段に送信する送信手段と、前記主制御手段に電気的に接続され、前記主制御手段によって制御される第１の被制御手段と、前記従属制御手段に電気的に接続され、前記従属制御手段によって制御される第２の被制御手段とを備えた弾球遊技機であって、
前記送信手段は、前記主制御手段が生成した制御信号を前記主制御手段から前記従属制御手段に送信することはできるが、前記従属制御手段が生成した制御信号を前記従属制御手段から前記主制御手段に送信することはできず、
前記第２の被制御手段には、遊技領域内における球詰まり状態を検出する球詰まり検出手段が含まれ、
前記従属制御手段は、前記第２の被制御手段のうち所定の被制御手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づいて制御するとともに、前記第２の被制御手段のうち前記球詰まり検出手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記第２の被制御手段には、遊技領域内における球詰まり状態を報知する報知手段が含まれることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記第２の被制御手段には、前記報知手段による球詰まり状態の報知を解除する解除手段が含まれ、
前記従属制御手段は、前記解除手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機において、遊技中に遊技盤面（遊技領域）内で球詰まり状態となった場合、遊技者が遊技店の店員を呼ぶことにより、又は遊技店の店員が目視により球詰まり状態を発見することにより、球詰まり状態を解消していた。
【０００３】
しかし、遊技者にとって有利となる球詰まり状態の場合、例えば、球詰まり状態となったことにより、遊技球が入賞口に入球しやすい状態になっている場合等には、遊技者は遊技店の店員を呼ばずにそのままの状態で遊技を継続することが多く、遊技店側にとって想定外の支出となっていた。
【０００４】
このような課題を解決するため、特許文献１には、発射球、ファール球、入賞球及びアウト球の数をカウントし、カウントした結果に基づき、遊技盤面内において球詰まり状態が発生しているか否かを判定し、その判定結果に基づき、球詰まり状態の発生を警告するパチンコ遊技機が開示されている。
【特許文献１】特開平９−３２７５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のパチンコ遊技機は、遊技球数の検知から球詰まり状態の警告までの一連の制御処理が、パチンコ遊技機内に設けられた複数の被制御機器を統括的に制御するマイクロコンピュータ（主制御手段）により行われているため、マイクロコンピュータが処理する情報量が多く、マイクロコンピュータにかかる負荷が増大するという問題があった。
【０００６】
また、遊技球数の検知から球詰まり状態の警告までの一連の制御処理が、マイクロコンピュータに直接接続された各種センサ（発射球検知センサ、ファール球検知センサ、入賞球検知センサ、アウト球検知センサ等）から送られる信号に基づいて行われるため、遊技者が各種センサを通じてマイクロコンピュータに不正な信号を入力することで、入賞口を開放状態にする等の不正行為が行われるおそれがあるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技領域内における球詰まり状態を検出することができるとともに、主制御手段にかかる負荷を少なくし、かつ遊技者による不正行為を防止することのできる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、主制御手段と、従属制御手段と、前記主制御手段が生成した制御信号を前記従属制御手段に送信する送信手段と、前記主制御手段に電気的に接続され、前記主制御手段によって制御される第１の被制御手段と、前記従属制御手段に電気的に接続され、前記従属制御手段によって制御される第２の被制御手段とを備えた弾球遊技機であって、前記送信手段は、前記主制御手段が生成した制御信号を前記主制御手段から前記従属制御手段に送信することはできるが、前記従属制御手段が生成した制御信号を前記従属制御手段から前記主制御手段に送信することはできず、前記第２の被制御手段には、遊技領域内における球詰まり状態を検出する球詰まり検出手段が含まれ、前記従属制御手段は、前記第２の被制御手段のうち所定の被制御手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づいて制御するとともに、前記第２の被制御手段のうち前記球詰まり検出手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御することを特徴とする弾球遊技機を提供する。
【０００９】
本発明の弾球遊技機において、従属制御手段は、球詰まり検出手段を、主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御するので、遊技領域内での球詰まり状態の検出に関する制御処理が従属制御手段により行われる。したがって、主制御手段において処理する情報量を減少させることができ、主制御手段にかかる負荷を減少させることができる。また、本発明の弾球遊技機において、主制御手段が生成した制御信号を従属制御手段に送信する送信手段は、主制御手段が生成した制御信号を主制御手段から従属制御手段に送信することはできるが、従属制御手段が生成した制御信号を従属制御手段から主制御手段に送信することはできないので、遊技者が玉詰まり検出手段を通じて主制御手段に不正な信号を送ることはできず、遊技者による不正行為を防止することができる。
【００１０】
一般に弾球遊技機は、主制御手段が弾球遊技機における遊技の進行等に関する制御を司っているため、主制御手段が球詰まり検出手段を制御すると、弾球遊技機における遊技の進行に影響を与えるおそれがある。これに対して、本発明の弾球遊技機においては、従属制御手段が玉詰まり検出手段を制御するため、弾球遊技機における遊技の進行に影響を与えることなく、球詰まり状態を検出することができる。
【００１１】
本発明の弾球遊技機において、前記第２の被制御手段には、遊技領域内における球詰まり状態を報知する報知手段が含まれることが好ましい（本態様を以下「第１の態様」という）。
【００１２】
第１の態様の弾球遊技機において、遊技領域内における球詰まり状態を報知する報知手段は、従属制御手段に電気的に接続されているため、遊技領域内における球詰まり状態の検出から報知に至るまでの一連の制御処理は、主に従属制御手段により行われる。したがって、報知手段が主制御手段に電気的に接続されている場合に比較して、主制御手段が処理する情報量を減少させることができ、主制御手段にかかる負荷を減少させることができる。なお、第１の態様の弾球遊技機において、従属制御手段は、報知手段を、主制御手段から送信された制御信号に基づいて制御してもよいし、主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御してもよい。従属制御手段が、報知手段を主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御すれば、主制御手段が処理する情報量をさらに減少させることができ、主制御手段にかかる負荷をさらに減少させることができる。
【００１３】
第１の態様の弾球遊技機において、前記第２の被制御手段には、前記報知手段による球詰まり状態の報知を解除する解除手段が含まれ、前記従属制御手段は、前記解除手段を、前記主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御することが好ましい（本態様を以下「第２の態様」という）。
【００１４】
第２の態様の弾球遊技機において、従属制御手段は、報知手段による球詰まり状態の報知を解除する解除手段を、主制御手段から送信された制御信号に基づくことなく制御するので、球詰まり状態の検出から報知の解除に至るまでの一連の制御処理は、従属制御手段により行われる。したがって、主制御手段が処理する情報量を減少させることができ、主制御手段にかかる負荷を減少させることができる。
【００１５】
本発明の弾球遊技機において、球詰まり検出手段としては、例えば、遊技領域内に発射される発射球を検知する発射球検知手段と、遊技領域内から排出される排出球を検知する排出球検知手段と、遊技領域内に有効に供給されなかったファール球を検知するファール球検知手段と、遊技領域内に滞留する遊技球数に基づいて球詰まり状態の発生の有無を判定する判定手段とを備える球詰まり検出手段が挙げられる。この球詰まり検出手段によれば、発射球検知手段により検知される発射球の数から排出球検知手段により検知される排出球の数とファール球検知手段により検知されるファール球の数との和を減じた数値が、所定の数値を超えた場合に球詰まり状態が発生しているものと判定することができる。
【００１６】
本発明の弾球遊技機において、主制御手段に電気的に接続され、主制御手段によって制御される第１の被制御手段は、１種の被制御手段であってもよいし、２種以上の被制御手段であってもよい。第１の被制御手段としては、例えば、払出・発射制御手段（例えば、払出・発射制御回路等）、各種駆動制御手段（例えば、始動口ソレノイド、大入賞口ソレノイド、シーソーソレノイド等の各種機器）等が挙げられる。また、従属制御手段に電気的に接続され、従属制御手段によって制御される第２の被制御手段は、１種の被制御手段であってもよいし、２種以上の被制御手段であってもよい。第２の被制御手段としては、球詰まり検出手段（発射球検知スイッチ、排出球検知スイッチ、ファール球検知スイッチ等の機器）、遊技領域内における球詰まり状態を報知する報知手段、及び報知手段による球詰まり状態の報知を解除する解除手段（前面扉開閉検知スイッチ等の機器）の他、例えば、画像表示を制御する画像制御手段（画像制御回路）、音声出力を制御する音声制御手段（音声制御回路）、ランプの点灯等を制御するランプ制御手段（ランプ制御回路）や、画像を表示する液晶表示装置、音声を出力するスピーカ、ランプ等の各種機器等が挙げられる。
【００１７】
本発明の弾球遊技機において、従属制御手段は、従属制御手段に電気的に接続されている第２の被制御手段のうち所定の被制御手段を、主制御手段から従属制御手段に送信された制御信号に基づいて制御する点において、主制御手段に従属している。一方、従属制御手段は、従属制御手段に電気的に接続されている第２の被制御手段のうち所定の被制御手段（例えば、球詰まり検出手段、報知手段による球詰まり状態の報知を解除する解除手段等）を、主制御手段から従属制御手段に送信される制御信号に基づくことなく制御する点において、主制御手段から独立している。
【００１８】
本発明の弾球遊技機において、従属制御手段が、報知手段を、主制御手段から送信された制御信号に基づいて制御する場合とは、例えば、主制御手段から送信された遊技演出表示（例えば、リーチ演出に関する表示、大当たり予告演出に関する表示等）に関する制御信号を利用して、従属制御手段が、球詰まり状態が存在していることを報知する方法を決定する場合等が挙げられる。
【００１９】
本発明の弾球遊技機において、主制御手段は、主制御手段に電気的に接続されている第１の被制御手段を制御するとともに、従属制御手段に電気的に接続されている第２の被制御手段を、従属制御手段を介して制御する。したがって、主制御手段は、本発明の弾球遊技機における複数の被制御手段を統括的に制御する。
【００２０】
本発明の弾球遊技機において、送信手段としては、例えば、主制御手段から従属制御手段に制御信号を送信できるように主制御手段と従属制御手段とを電気的に接続した接続手段が挙げられる。接続手段は、主制御手段側に設けられた出力手段（例えば、コマンド出力ポート等）と従属制御手段側に設けられた入力手段（例えば、コマンド入力ポート等）とを備え、出力手段は、主制御手段が生成した制御信号を入力手段に出力することができ、入力手段は、出力手段によって出力された制御信号を従属制御手段に入力することができる。このような構成を採れば、主制御手段から従属制御手段に制御信号を送信することはできるが、従属制御手段から主制御手段に制御信号を送信することはできず、主制御手段と従属制御手段との間では、主制御手段から従属制御手段への一方向通信のみが許容される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、遊技領域内における球詰まり状態を検出することができるとともに、主制御手段にかかる負荷を少なくし、かつ遊技者による不正行為を防止することのできる弾球遊技機が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の弾球遊技機の一実施形態に係るパチンコ遊技機に関し、図面に基づいて説明する。
まず、主として本実施形態に係るパチンコ遊技機の外部構成について、図１〜図６を参照して説明する。図１は、本実施形態に係るパチンコ遊技機の全体を示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係るパチンコ遊技機の遊技盤を示す正面図であり、図３は、本実施形態に係るパチンコ遊技機を構成する各部位を分解した様子を示す分解斜視図であり、図４は、本実施形態に係るパチンコ遊技機のベースドアを示す斜視図であり、図５は、本実施形態に係るパチンコ遊技機のベースドアを示す背面斜視図であり、図６は、本実施形態に係るパチンコ遊技機の発射ユニットを示す概略構成図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態に係るパチンコ遊技機１は、遊技場に設けられる遊技島に固定するための外枠２と、外枠２に取り付けられたベースドア３と、ベースドア３にその前面から嵌め込まれた遊技盤５と、遊技盤５が嵌め込まれたベースドア３の前面に設けられた前面扉７と、前面扉７の下部に設けられた皿部８と、皿部８の右側に設けられた発射ハンドル９１とを備える。
【００２４】
図２に示すように、遊技盤５は、遊技盤ベース５ａと、遊技盤ベース５ａ上に配置された各種遊技部材とを有する。遊技盤ベース５ａの少なくとも一部は、遊技盤５の背面側に配置されるようにベースドア３に取り付けられた液晶表示装置４（図３参照）の表示領域を正面側から見て視認可能な光透過性材料（例えば、アクリル樹脂等）で構成されている。
【００２５】
図２に示すように、遊技盤ベース５ａ上には、遊技部材として、第１の遊技球誘導部材５１、第２の遊技球誘導部材５２、一般入賞口５３、始動口５４、大入賞口５５、アウト口５６、通過ゲート５８、複数の障害釘（図示せず）、後述する発射ユニット９から発射された遊技球を遊技盤５上の遊技領域に導くためのガイドレール５７等が配置されている。
【００２６】
図２に示すように、第１の遊技球誘導部材５１及び第２の遊技球誘導部材５２は、遊技球の流下方向を大きく変化させるものである。第１の遊技球誘導部材５１は、遊技球が流下可能な遊技領域の上方に位置するように配設され、遊技盤５の面に対して直角に立設された壁体から構成される。第２の遊技球誘導部材５２は、当該遊技領域の下方に位置するように配設され、遊技盤５の面に対して直角に立設された壁体から構成される。
【００２７】
図２に示すように、一般入賞口５３は、遊技盤５の左右にそれぞれ２つずつ設けられている。一般入賞口５３に遊技球が入球すると所定数（例えば、１１個）の遊技球（賞球）が払い出される。
【００２８】
図２に示すように、始動口５４は、始動口５４に入球しやすい開放状態と入球しにくい閉鎖状態とに変換可能な一対の可動翼片を備えた、可変型の入賞装置で構成されている。始動口５４に遊技球が入球すると大当たり判定用の乱数値、大当たり図柄決定用の乱数値等が抽出されるとともに、所定数（例えば、４個）の遊技球（賞球）が払い出される。
【００２９】
図２に示すように、大入賞口５５は、始動口５４の下方に設けられており、大当たり判定用の乱数値に基づく大当たり判定の結果に応じ、所定の設定に従って開閉する。大入賞口５５は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域とを有し、大入賞口５５に遊技球が入球すると所定数（例えば、１５個）の遊技球（賞球）が払い出される。大当たり中は、大入賞口５５の扉が開かれた開放状態が所定の条件が成立するまで継続する大当り遊技を、所定回数（例えば、１５回）行うことができる。例えば、開放状態中の大入賞口８へ遊技球が９個入球するか、又は開放状態になってから２９秒経過すると、１ラウンド目の大当たり遊技が終了する。ただし、１ラウンド目の大当り遊技が終了した後、次のラウンドを行うためには、一般的に、１ラウンド毎に特定領域に入球させることで、Ｖ継続条件（以下「Ｖ入賞」という。）を成立させる必要がある。
【００３０】
図２に示すように、アウト口５６は、遊技盤５上の遊技領域の最下部に設けられており、一般入賞口５３、始動口５４及び大入賞口５５のいずれにも入球しなかった遊技球を受け入れる。また、通過ゲート５８は、遊技盤ベース５ａの左右に１つずつ設けられており、通過ゲート５８を遊技球が通過すると、普通当たり判定用の乱数値に基づく普通当たりの判定結果に応じ、始動口５４に備えられた一対の可動翼片を数秒間開放状態にする。さらに、遊技盤ベース５ａの左側にはガイドレール５７が設置されており、発射ユニット９から発射された遊技球は、このガイドレール５７に沿って上昇移動し、遊技盤ベース５ａの遊技領域に供給される。
【００３１】
図１に示すように、遊技盤５が嵌め込まれたベースドア３の前面には、前面扉７が設けられている。図３に示すように、前面扉７は、その略中央に遊技盤５の前面を覆う前面ガラス７１が嵌め込まれている。
【００３２】
図１に示すように、パチンコ遊技機１の前面の下方には、皿部８が設けられている。皿部８は、賞球等により払い出された遊技球を貯留するための上皿８１と、上皿８１から溢れ出た遊技球等を貯留するための下皿８２とで構成される。上皿８１に払い出された遊技球は遊技盤５の裏面側に設けられた発射ユニット９に供給される。また、皿部８の右側には、発射ハンドル９１が設けられており、遊技者が発射ハンドル９１を右方向に回転させることにより、上皿８１に貯留されている遊技球が、ガイドレール５７に沿って遊技盤ベース５ａの遊技領域に供給される。
【００３３】
図３に示すように、外枠２の前面左上部及び左下部には、ヒンジ凸部２ａが設けられており、ベースドア３の前面左上部及び左下部には、ヒンジ凹部３ａが設けられている。そして、ヒンジ凹部３ａにヒンジ凸部２ａが嵌め込まれることにより、外枠２にベースドア３が開閉可能に取り付けられている。このベースドア３は、パチンコ遊技機１の本体を構成する本体部でもある。
【００３４】
ベースドア３の裏面には、液晶表示装置４をベースドア３の頭上側から差し入れることが可能なレール部（図示せず）が設けられている。液晶表示装置４は、このレール部に差し入れられた状態でベースドア３に取り付けられる。液晶表示装置４は、遊技盤ベース５ａを介して遊技者が視認可能な表示領域を有する表示装置であり、遊技に応じて表示状態が変化する可変表示装置である。
【００３５】
図３に示すように、ベースドア３の前面上方には、スピーカ６を嵌め込むことが可能な開口部が設けられ、この開口部にスピーカ６が嵌め込まれている。また、ベースドア３の前面中央には、スペーサが取り付けられた遊技盤５が着脱可能に取り付けられる。このスペーサには、電飾用の発色基板や、電飾用のレンズ部材や、遊技球の通路である球通路部等が設けられている。
【００３６】
図３及び図５に示すように、ベースドア３の裏面の左側（正面から見て左側）には、図示しないヒンジ機構を介して、第１ユニット部１２が開閉可能に取り付けられている。第１ユニット部１２には、遊技球を貯留するための球タンク、貸球又は賞球用の遊技球の払い出しを行う払出ユニット、貸球や賞球等の遊技球の通路である遊技球通路等が設けられている。
【００３７】
図３及び図５に示すように、ベースドアの裏面の右側（正面から見て右側）には、第２ユニット部１３が取り付けられている。第２ユニット部１３には、液晶表示装置４に表示する図柄の表示制御を行う表示制御基板、遊技盤５の前面等に配設された各種ランプの点灯、点滅等を行うランプ制御基板、大当たり判定等の遊技処理全般を制御するメイン制御基板、貸球や賞球の払い出しに関する制御及び遊技球の発射に関する制御を行う払出・発射制御基板、各基板の動作に必要な電源を供給する電源基板等が設けられている。
【００３８】
図４及び図５に示すように、ベースドア３の下方には、排出球受口３１及び排出球受口３１と遊技島とを繋ぐ排出球通路３２が設けられており、一般入賞口５３、始動口５４、大入賞口５５及びアウト口５６を通過した遊技球は、排出球受口３１に集められ、排出球通路３２を通過して遊技島に排出される。この排出球通路３２には、排出球検知スイッチ１６が設けられており、排出球検知スイッチ１６は、排出球通路３２を通過する排出球を検知する。また、ベースドア３の前面の右上部には、前面扉開閉検知スイッチ１７が設けられており、前面扉開閉検知スイッチ１７は、前面扉７を閉める操作を検知する。
【００３９】
図４に示すように、ベースドア３の前面の左上部及び左下部には、ヒンジ凹部３ｂが設けられており、前面の左中部には、ヒンジ凸部３ｃが設けられている。また、前面扉７の裏面の左上部には、ヒンジ凸部（図示せず）が設けられており、裏面の左中部には、ヒンジ凹部（図示せず）が設けられている。ベースドア３の前面の左上部に設けられたヒンジ凹部３ｂに、前面扉７に設けられたヒンジ凸部が嵌め込まれるとともに、前面の左中部に設けられたヒンジ凸部３ｃに、前面扉７に設けられたヒンジ凸部が嵌め込まれることにより、ベースドア３に前面扉７が開閉可能に取り付けられる。なお、ベースドア３の前面の左下部に設けられたヒンジ凹部３ｂに、皿部８の裏面に設けられたヒンジ凸部（図示せず）が嵌め込まれることにより、ベースドア３に対して皿部８が開閉可能に取り付けられる。
【００４０】
図４に示すように、ベースドア３の前面の右側には、発射ユニット９が取り付けられている。発射ユニット９は、図６に示すように、打球部９ａと、発射ソレノイド９ｂと、ガイドレール５７に繋がる発射球通路９ｃと、ファール球通路９ｄとを有する。上皿８１に貯留されている遊技球が発射ユニット９に供給され、遊技者が発射ハンドル９１を右方向に回転させると、発射ソレノイド９ｂにより打球部９ａが駆動され、遊技球が発射される。遊技球が発射されると、遊技球は、発射球通路９ｃを通過し、ガイドレール５７に沿って遊技盤ベース５ａの遊技領域に供給される。
【００４１】
図６に示すように、発射球通路９ｃには、発射球検知スイッチ１０が設けられており、この発射球検知スイッチ１０は、発射ユニット９によって発射された遊技球が発射球通路９ｃを通過すると、通過した発射球を検知する。また、ファール球通路９ｄには、ファール球検知スイッチ１１が設けられており、このファール球検知スイッチ１１は、発射ユニット９によって発射された遊技球であって、遊技盤ベース５ａの遊技領域に有効に供給されなかったファール球がファール球通路９ｄを通過すると、通過したファール球を検知する。
【００４２】
次に、主として本実施形態に係るパチンコ遊技機の内部構成に関し、図７を参照して説明する。図７は、本実施形態に係るパチンコ遊技機の内部構成を示すブロック図である。
【００４３】
図７に示すように、パチンコ遊技機１は、メイン制御回路２０と、サブ制御回路３０と、払出・発射制御回路４０と、Ｖ・カウントスイッチ６１と、カウントスイッチ６２と、一般入賞球スイッチ６３と、通過球スイッチ６４と、始動入賞球スイッチ６５と、始動口ソレノイド６６と、大入賞口ソレノイド６７と、シーソーソレノイド６８と、バックアップクリアスイッチ６９と、液晶表示装置４と、スピーカ６と、ランプ３６ａと、発射球検知スイッチ１０と、ファール球検知スイッチ１１と、排出球検知スイッチ１６と、前面扉開閉検知スイッチ１７と、払出ユニット４１と、発射ユニット９とを備える。
【００４４】
メイン制御回路２０は、メインＣＰＵ２１と、メインＲＯＭ２２と、メインＲＡＭ２３と、Ｉ／Ｏポート２４と、初期リセット回路２５と、コマンド出力ポート２６とを有する。
【００４５】
メインＣＰＵ２１には、大入賞口５５に備えられている特定領域（Ｖゾーン）を通過した遊技球の数を計数するためのＶ・カウントスイッチ６１と、大入賞口５５に備えられている一般領域を通過した遊技球の数を計数するためのカウントスイッチ６２と、一般入賞口５３に遊技球が入賞したことを検出する一般入賞球スイッチ６３と、通過ゲート５８を遊技球が通過したことを検出する通過球スイッチ６４と、始動口５４に備えられている始動領域を遊技球が通過したことを検出する始動入賞球スイッチ６５と、始動口５４に備えられている１対の可動翼片を開閉駆動する始動口ソレノイド６６と、大入賞口５５の扉を開閉駆動する大入賞口ソレノイド６７と、大入賞口５５に入球した遊技球を特定領域と一般領域とに振り分けるためのシーソーを駆動するシーソーソレノイド６８と、バックアップクリアスイッチ６９とが、Ｉ／Ｏポート２４を介して接続されている。
【００４６】
メインＲＯＭ２２には、メインＣＰＵ２１が各種処理を行うためのプログラム等が記憶されている。メインＲＡＭ２３には、始動記憶の数、大当たり判定用乱数値等が記憶される。また、メインＲＡＭ２３は、メインＣＰＵ２１によって計数された始動記憶の数を記憶するための始動記憶カウンタを有する。メインＣＰＵ２１は、初期リセット回路２５から定期的に入力されるリセット信号に基づいて、メインＲＯＭ２２に記憶されている制御プログラムを実行し、コマンド出力ポート２６を介してサブ制御回路３０を制御するための各種制御コマンドをサブ制御回路３０に送信したり、各種ソレノイドを駆動させるための制御信号を各種ソレノイドに送信したりする。コマンド出力ポート２６は、メイン制御回路２０によって生成された各種制御コマンド、制御信号等をサブ制御回路３０、各種ソレノイド等に送信することはできるが、サブ制御回路３０によって生成された各種制御コマンド、制御信号等を受信することはできない。すなわち、メイン制御回路２０とサブ制御回路３０との間においては、メイン制御回路２０からサブ制御回路３０への一方向通信のみが許容されている。
【００４７】
メインＣＰＵ２１は、始動入賞球スイッチ６５からの検出信号に基づいて、始動記憶の数を計数し、メインＲＡＭ２３は、計数された始動記憶の数を記憶する。メインＣＰＵ２１は、メインＲＡＭ２３に記憶されている始動記憶の数が所定の数（例えば、４個）になったことを検出し、始動記憶の数に関する制御コマンドをサブ制御回路３０に送信する。
【００４８】
メインＣＰＵ２１は、始動入賞球スイッチ６５からの検出信号に基づいて、遊技者に有利な大当たり遊技へ移行するか否かの判定を行う。例えば、メインＣＰＵ２１は、始動入賞球スイッチ６５からの検出信号に基づいて、大当たり判定用乱数値を抽出し、抽出された大当たり判定用乱数値に基づいて、大当たり判定を行う。
【００４９】
メインＣＰＵ２１は、大当たり判定の結果、大当たりの判定であった場合、その判定結果に基づいて、識別情報の可変表示を実行させるための可変表示パターンを決定する。ここで、識別情報とは、数字を含む文字、記号、絵柄又は模様等の図柄を意味し、識別情報には、始動口５４に遊技球が入球することにより可変表示される特別図柄や、通過ゲート５８を遊技球が通過することにより可変表示される普通図柄等が含まれる。例えば、メインＣＰＵ２１は、始動入賞球スイッチ６５からの検出信号により判定された大当たり判定の結果に基づいて、特別図柄の可変表示を実行させるための可変表示パターンを指示する可変表示パターンコマンド、可変表示の停止図柄を指示する停止表示コマンドを生成し、サブ制御回路３０に送信する。なお、大当たり判定の結果、はずれの判定であった場合にも、同様にして可変表示パターンコマンド、停止表示コマンドを生成し、サブ制御回路３０に送信する。
【００５０】
遊技者による遊技が大当たり遊技に移行されると、メインＣＰＵ２１は、大入賞口５５の扉を所定の設定に基づいて開閉するように、大入賞口ソレノイド６７に制御信号を出力するとともに、大入賞口５５内に備えられたシーソーを駆動するように、シーソーソレノイド６８に制御信号を出力する。
【００５１】
メインＣＰＵ２１は、Ｖ・カウントスイッチ６１、カウントスイッチ６２、一般入賞球スイッチ６３等から入力された遊技球検知信号に基づいて、所定数の遊技球を賞球として払い出すように指示する制御コマンドを生成し、払出制御回路４０ａに送信する。
【００５２】
サブ制御回路３０は、サブＣＰＵ３１と、サブＲＯＭ３２と、サブＲＡＭ３３と、画像制御回路３４と、音声制御回路３５と、ランプ制御回路３６と、Ｉ／Ｏポート３７と、コマンド入力ポート３８と、初期リセット回路３９とを有する。
【００５３】
サブＲＯＭ３２は、サブＣＰＵ３１が画像制御回路３４、音声制御回路３５又はランプ制御回路３６を制御するための各種プログラムを記憶しており、サブＲＡＭ３３は、メイン制御回路２０から送信された各種制御コマンドを記憶する。サブＣＰＵ３１は、サブＲＡＭ３３に記憶されている各種制御コマンドに基づいて、サブＲＯＭ３２に記憶されている各種プログラムを実行し、画像制御回路３４、音声制御回路３５及びランプ制御回路３６を制御する。コマンド入力ポート３８は、メイン制御回路２０によって生成された各種制御コマンド、制御信号等を受信することはできるが、サブ制御回路３０によって生成された各種制御コマンド、制御信号等をメイン制御回路２０に送信することはできない。すなわち、メイン制御回路２０とサブ制御回路３０との間においては、メイン制御回路２０からサブ制御回路３０への一方向通信のみが許容されている。
【００５４】
サブＣＰＵ３１は、画像制御回路３４に制御コマンドを出力し、液晶表示装置４における表示制御を行う。画像制御回路３４は、サブＣＰＵ３１から送信された制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４に特別図柄を変動表示させたり、停止表示させたりする。また、画像制御回路３４は、サブＣＰＵ３１から送信された制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４における所定の表示と遊技に関する情報の表示との切り替えを行う。例えば、遊技者が所定の時間パチンコ遊技機１による遊技を行わないでいると、サブＣＰＵ３１は、液晶表示装置４における特別図柄の停止表示をデモ演出表示に切り替えるための制御コマンドを画像制御回路３４に出力し、画像制御回路３４は、当該制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４にデモ演出を表示させる。
【００５５】
サブＣＰＵ３１は、音声制御回路３５に制御コマンドを出力し、スピーカ６における音声制御を行う。音声制御回路３５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、サウンドＩＣ及びＡＭＰ等を有しており、サブＣＰＵ３１から送信された制御コマンドに基づいてスピーカより音を出力させる。例えば、音声制御回路３５は、サブＣＰＵ３１から送信された制御コマンドに基づいて、所定の遊技状態を遊技者に報知する効果音や音声等をスピーカから出力させる。
【００５６】
サブＣＰＵ３１は、ランプ制御回路３６に制御コマンドを出力し、ランプ３６ａにおけるランプ制御を行う。例えば、ランプ制御回路３６は、サブＣＰＵ３１から出力された制御コマンドに基づいて、ランプ３６ａを点灯させたり、消灯させたり、点滅させたりする。
【００５７】
サブＣＰＵ３１には、発射球検知スイッチ１０と、ファール球検知スイッチ１１と、排出球検知スイッチ１６と、前面扉開閉検知スイッチ１７とが、Ｉ／Ｏポート３７を介して電気的に接続されている。
【００５８】
サブＣＰＵ３１は、発射球検知スイッチ１０、ファール球検知スイッチ１１及び排出球検知スイッチ１６から入力される各種検知信号に基づいて、遊技領域に球詰まり状態が存在しているか否かを判定する。
【００５９】
例えば、発射球検知スイッチ１０は、一個の遊技球が発射されたことを検知すると、一個の遊技球ごとに発射球検知信号を発射球検知スイッチ１０からサブＣＰＵ３１に出力する。サブＣＰＵ３１は、一個の遊技球に対する発射球検知信号に基づいて、球詰まり判定カウンタの数値に“１”を加算する。
【００６０】
一方、ファール球検知スイッチ１１は、一個のファール球を検知するごとに、ファール球検知信号をサブＣＰＵ３１に出力する。また、排出球検知スイッチ１６は、一個の排出球を検知するごとに、排出球検知信号をサブＣＰＵ３１に出力する。サブＣＰＵ３１は、一個のファール球に対するファール球検知信号又は一個の排出球に対する排出球検知信号に基づいて、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算する。
【００６１】
そして、球詰まり判定カウンタの数値が２５を超えると、サブＣＰＵ３１は、遊技領域に玉詰まり状態が存在していると判定する。パチンコ遊技機において、通常、遊技中に遊技領域に存在する遊技球の数は、１２〜１３個であるため、通常存在する遊技球の数の約２倍以上の遊技球が遊技領域に存在している場合（例えば、２５個を超える数の遊技球が遊技領域に存在している場合）、遊技領域において球詰まり状態が存在しているものと考えられる。このため、球詰まり判定カウンタの数値が２５を超えると、遊技領域に球詰まり状態が存在すると判定することにしている。
【００６２】
遊技領域に球詰まり状態が存在していると判定した場合、サブＣＰＵ３１は、画像制御回路３４に制御コマンドを出力し、画像制御回路３４は、玉詰まり状態を、液晶表示装置４に表示することにより報知する。このとき、サブＣＰＵ３１は、メインＣＰＵ２１から送信された可変表示パターンコマンド等を利用して、球詰まり状態を報知するための画像を液晶表示装置４に表示する場所を決定し、表示する場所に関する制御コマンドを画像制御回路３４に出力する。例えば、図８に示すように、液晶表示装置４に特別図柄のリーチの表示がなされているときに球詰まり状態が存在している場合、サブＣＰＵ３１は、画像制御回路３４に、液晶表示装置４の上方に玉詰まり状態の報知に関する画像の表示を指示する制御コマンドを出力し、画像制御回路３４は、サブＣＰＵ３１から出力された制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４の上方に「玉詰まりエラー」という文字画像４ａを表示する。
【００６３】
店員等がパチンコ遊技機１の前面扉７を開けて、遊技領域における玉詰まり状態を解消し、店員等が前面扉７を閉めると、前面扉開閉検知スイッチ１７は、前面扉閉操作検知信号をサブＣＰＵ３１に出力する。当該検知信号がサブＣＰＵ３１に入力されると、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタの数値を“０”に戻すとともに、画像制御回路３４に球詰まり状態の報知を解除するための制御コマンドを出力する。画像制御回路３４は、当該制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４における玉詰まり状態の表示を消去し、液晶表示装置４における表示を特別図柄の変動表示又は停止表示や、デモ表示等に切り替える。
【００６４】
払出・発射制御回路４０は、払出制御回路４０ａと発射制御回路４０ｂとを有する。払出制御回路４０ａには、払出ユニット４１が電気的に接続されており、発射制御回路４０ｂには、発射ユニット９が電気的に接続されている。
【００６５】
払出制御回路４０ａは、メイン制御回路２０から送信された制御コマンドに基づいて、払出ユニット４１を制御する。一般入賞口５３、始動口５４、大入賞口５５等に遊技球が入球すると、メイン制御回路２０から払出制御回路４０ａに制御コマンドが送信され、払出ユニット４１は、メイン制御回路２０から送信された制御コマンドに基づいて、所定数の遊技球を賞球として払い出す。
【００６６】
遊技者が発射ハンドル９１を右方向に回転させると、発射ハンドル９１から発射制御回路４０ｂに信号が出力される。発射制御回路４０ｂは、発射ハンドル９１から出力された信号に基づいて、遊技盤ベース５ａの遊技領域に向けて遊技球を発射させるための信号を発射ユニット９に出力し、発射ユニット９は、発射制御回路４０ｂから出力された信号に基づいて、遊技球を発射する。
【００６７】
次に、本実施形態に係るパチンコ遊技機のメイン制御回路における処理動作を、図９及び図１０を参照して説明する。図９は、本実施形態に係るパチンコ遊技機のメイン制御回路におけるメイン処理を示すフローチャートであり、図１０は、本実施形態に係るパチンコ遊技機のメイン制御回路において、所定の周期（例えば、２ｍｓｅｃ）でメイン処理に割り込むようにして実行されるシステムタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【００６８】
図９に示すように、まず、メインＣＰＵ２１は、メイン制御回路２０における動作の初期化処理を行い（Ｓ１）、パチンコ遊技機１における各種設定を初期化する。次に、メインＣＰＵ２１は、割込許可フラグをセットする（Ｓ２）。この割込許可フラグをセットすることにより、後述するシステムタイマ割込処理（図１０）が実行される。
【００６９】
続いて、メインＣＰＵ２１は、特別図柄制御処理を実行する（Ｓ３）。この特別図柄制御処理において、メインＣＰＵ２１は、始動口５４に遊技球が入球したことを条件に大当たり判定用乱数から抽出された乱数値に基づいて大当たり判定を実行し、大当たり判定の結果に基づいて、はずれ図柄を決定したり、大当たり図柄を決定したりする。また、リーチ判定用乱数から抽出された乱数値に基づいて、特別図柄の可変表示においてリーチを実行するか否かを決定する。メインＣＰＵ２１は、これらの決定に基づく制御コマンドを生成し、サブ制御回路３０に送信する。
【００７０】
次に、メインＣＰＵ２１は、普通図柄に関する各処理を実行する（Ｓ４）。具体的には、メインＣＰＵ２１は、通過ゲートを遊技球が通過したことを条件として抽出される乱数値に基づいて普通当たり判定を行い、この普通当たり判定の結果に基づいて、普通図柄の可変表示を実行するように指示する制御コマンドを生成し、始動口ソレノイド６６に送信する。始動口ソレノイド６６は、送信された制御コマンドに基づいて、始動口５４に設けられた一対の可動翼片を数秒間開放状態にする。続いて、メインＣＰＵ２１は、特別図柄の可変表示パターンを決定するための乱数等の各種乱数を更新する（Ｓ５）。なお、メインＣＰＵ２１は、上述のＳ２からＳ５までの処理を繰り返して行う。
【００７１】
次に、システムタイマ割込処理について、図１０に基づいて説明する。このシステムタイマ割込処理は、図９に示すメイン処理で又は後述するステップ１４（Ｓ１４）で割込許可フラグがセットされていることを条件に、メインＣＰＵ２１において定期的に（例えば、２ｍｓｅｃごとに）実行される。
【００７２】
まず、メインＣＰＵ２１は、レジスタに格納されている情報をメインＲＡＭ２２３に退避させる（Ｓ６）。次に、メインＣＰＵ２１は、大当り判定用乱数、初期値乱数、大当たり図柄乱数、普通図柄判定用乱数等の各種乱数の更新を行う（Ｓ７）。この処理では、各種乱数値が、メインＣＰＵ２１の所定のカウンタの数値に“１”を加算した数値に更新される。また、メインＲＡＭ２３に記憶されている大当り判定用乱数値又は普通図柄判定用乱数値等が所定の数値範囲内の上限値に達したときは、メインＣＰＵ２１の所定のカウンタの数値が“０”にリセットされる。
【００７３】
続いて、メインＣＰＵ２１は、スイッチ入力検出処理を行う（Ｓ８）。この処理は、メインＣＰＵ２１が、各種スイッチ（Ｖ・カウントスイッチ６１、カウントスイッチ６２、一般入賞球スイッチ６３、通過球スイッチ６４、始動入賞球スイッチ６５等）から信号が入力されたか否かを検出し、入力された信号に応じた処理を行う。メインＣＰＵ２１は、各種スイッチからの入力信号を検出すると、各入力信号に基づいて、大入賞口５５に入球した遊技球の数を計数したり、大当たり判定用乱数値や大当たり図柄乱数値等を抽出したりする。
【００７４】
次に、メインＣＰＵ２１は、タイマ更新処理を行う（Ｓ９）。このタイマ更新処理により、メインＣＰＵ２１は、大当りが発生したときに開放される大入賞口５５の扉の開放時間や、液晶表示装置４に表示する特別図柄の表示時間等を計時する。
【００７５】
次に、メインＣＰＵ２１は、始動口ソレノイド６６や大入賞口ソレノイド６７等を駆動させるための信号を出力する（Ｓ１０）。始動口ソレノイド６６は、メインＣＰＵ２１から出力された信号に基づいて、始動口５４に備えられた一対の可動翼片を開放し、大入賞口ソレノイド６７は、メインＣＰＵ２１から出力された信号に基づいて、大入賞口５５の扉を開放する。
【００７６】
続いて、メインＣＰＵ２１は、大当たり判定の結果に基づいて、特別図柄の停止図柄を指示する制御コマンドや特別図柄の可変表示パターン等を指示する可変表示パターンコマンドを生成し、サブ制御回路３０に送信する（Ｓ１１）。
【００７７】
次に、メインＣＰＵ２１は、遊技球が入球した入賞口の種類（一般入賞口５３、始動口５４、大入賞口５５等）に応じて、所定の数の遊技球を賞球として払い出すように指示する制御コマンドを生成し、払出・発射制御回路４０に出力する（Ｓ１２）。続いて、メインＣＰＵ２１は、メインＲＡＭ２３に退避させた情報をレジスタに復帰させる（Ｓ１３）。その後、メインＣＰＵ２１は、割込許可フラグをセットして（Ｓ１４）、このシステムタイマ割込処理を終了する。
【００７８】
次に、本実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路における処理動作を、図１１〜１５を参照して説明する。図１１は、サブ制御回路におけるメイン処理を示すフローチャートであり、図１２は、コマンド受信割込処理を示すフローチャートであり、図１３は、遊技球カウント処理を示すフローチャートであり、図１４は、球詰まり報知処理を示すフローチャートであり、図１５は、球詰まり解除処理を示すフローチャートである。
【００７９】
図１１に示すように、サブ制御回路３０におけるメイン処理において、まず、サブＣＰＵ３１は、サブ制御回路３０における動作の初期化処理を行い（Ｓ１５）、割込許可フラグをセットする（Ｓ１６）。この割込許可フラグがセットされていることを条件に、後述するコマンド受信割込処理（図１２）を実行することができる。
【００８０】
メインＣＰＵ２１から送信された制御コマンドをサブＣＰＵ３１が受信すると、割込許可フラグがセットされていることを条件に、図１２に示すコマンド受信割込処理が実行される。
コマンド受信割込処理において、まず、サブＣＰＵ３１は、レジスタに格納されている情報をサブＲＡＭ３３に退避させる（Ｓ２４）。サブＣＰＵ３１は、受信した制御コマンドをサブＲＡＭ３３の受信バッファに格納する（Ｓ２５）。その後、サブＣＰＵ３１は、レジスタを復帰させ（Ｓ２６）、割込許可フラグをセットして（Ｓ２７）、コマンド受信割込処理を終了する。
【００８１】
次に、サブＣＰＵ３１は、図１０のステップ１１（Ｓ１１）において、メイン制御回路２０からサブＣＰＵ３１に送信され、サブＲＡＭ３３の受信バッファに格納された各種制御コマンドの解析処理を行う（Ｓ１７）。このコマンド解析処理において、サブＣＰＵ３１は、メインＣＰＵ２１から送信された各種制御コマンドを確認する。
【００８２】
続いて、サブＣＰＵ３１は、サブＲＯＭ３２に記憶されたプログラムに従い、遊技球カウント処理を行う（Ｓ１８）。この遊技球カウント処理（Ｓ１８）、後述する玉詰まり発生処理（Ｓ１９）及び球詰まり解除処理（Ｓ２０）は、メインＣＰＵ２１からの制御コマンドに基づくことなく行われる処理であり、サブＲＯＭ３２に記憶されたプログラムのみに基づいて、サブＣＰＵ３１により実行される処理である。これらの処理（Ｓ１８〜Ｓ２０）が行われている間であっても、サブＣＰＵ３１は、メインＣＰＵ２１から出力された可変表示パターンコマンド等の各種制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４に特別図柄の変動表示又は停止表示をするための制御コマンドを画像制御回路３４に出力したり、効果音を出力するための制御コマンドを音声制御回路３５に出力したり、ランプを点灯等させるための制御コマンドをランプ制御回路３６に出力したりする。
【００８３】
図１３に示すように、遊技球カウント処理において、サブＣＰＵ３１は、発射球の検知があったか否かを検出する（Ｓ２８）。ここで、発射球検知スイッチ１０が一個の遊技球の発射を検知した場合には、一個の遊技球ごとに発射球検知信号がサブＣＰＵ３１に出力され、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタの数値に“１”を加算する（Ｓ２９）。一方、発射球の検知がなかった場合には、球詰まり判定カウンタの数値に“１”を加算することなく、ステップ３３に移行する。
【００８４】
球詰まり判定カウンタの数値に“１”を加算した場合（Ｓ２９）、サブＣＰＵ３１は、ファール球の検知があったか否かを検出する（Ｓ３０）。ファール球検知スイッチ１１が一個のファール球を検知した場合には、一個のファール球ごとにファール球検知信号がサブＣＰＵ３１に出力され、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算する（Ｓ３２）。一方、ファール球の検知がなかった場合には、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算することなく、ステップ３１に移行する。
【００８５】
ファール球の検知がなかった場合（Ｓ３０，Ｎｏ）、サブＣＰＵ３１は、排出球の検知があったか否かを検出する（Ｓ３１）。排出球検知スイッチ１６が一個の排出球を検知した場合には、一個の排出球ごとに排出球検知信号がサブＣＰＵ３１に出力され、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算する（Ｓ３２）。一方、排出球の検知がなかった場合には、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算することなく、ステップ３３に移行する。
【００８６】
発射球の検知がなかった場合（Ｓ２８，Ｎｏ）、球詰まり判定カウンタの数値から“１”を減算した場合（Ｓ３２）、又は排出球の検知がなかった場合（Ｓ３１，Ｎｏ）、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタの数値が２５を超えているか否かを判定する（Ｓ３３）。球詰まり判定カウンタの数値が２５を超えている場合、サブＣＰＵ３１は、球詰まり状態検出フラグをＯＮにし（Ｓ３４）、その後遊技球カウント処理を終了する。球詰まり判定カウンタの数値が２５以下である場合、サブＣＰＵ３１は、球詰まり状態検出フラグをＯＮにすることなく遊技球カウント処理を終了する。
【００８７】
次に、サブＣＰＵ３１は、図１１に示すように、球詰まり報知処理を実行する（Ｓ１９）。
図１４に示すように、球詰まり報知処理において、サブＣＰＵ３１は、球詰まり状態検出フラグがＯＮになっているか否かを検出する（Ｓ３５）。球詰まり状態検出フラグがＯＮになっている場合（Ｓ３５，Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ３１は、球詰まり状態報知処理を行う（Ｓ３６）。一方、球詰まり状態検出フラグがＯＮになっていない場合（Ｓ３５，Ｎｏ）、サブＣＰＵ３１は、球詰まり報知処理を終了する。
【００８８】
ステップ３６による球詰まり状態報知処理において、サブＣＰＵ３１は、ステップ３（図９）においてメインＣＰＵ２１から送信された可変表示パターンコマンド等の各種制御コマンドを利用して、球詰まり報知に関する制御コマンドを生成し、画像制御回路３４に出力する。画像制御回路３４は、サブＣＰＵ３１から出力された制御コマンドに基づいて、液晶表示装置４を用いて球詰まり状態が存在していることを報知する。例えば、図８に示すように、液晶表示装置４に特別図柄のリーチの表示がなされている場合、サブＣＰＵ３１は、液晶表示装置４の上方に玉詰まり報知に関する文字画像を表示させるための制御コマンドを生成し、画像制御回路３４に出力し、画像制御回路３４は、液晶表示装置４の上方に「玉詰まりエラー」という文字画像４ａを表示させる。
その後、サブＣＰＵ３１は、球詰まり報知処理を終了する。
【００８９】
次に、サブＣＰＵ３１は、図１１に示すように、球詰まり解除処理を実行する（Ｓ２０）。
図１５に示すように、球詰まり解除処理において、サブＣＰＵ３１は、前面扉７の開閉操作の有無を検知する（Ｓ３７）。具体的には、前面扉７が一度開けられ、再び閉められたか否かを検知する。前面扉７が一度開放された後に閉められると、前面扉開閉検知スイッチ１７からサブＣＰＵ３１に前面扉開閉検知信号が出力されるため、サブＣＰＵ３１は、サブＣＰＵ３１に入力される前面扉開閉検知信号に基づいて、前面扉７の開閉操作の有無を検知する。
【００９０】
前面扉開閉検知信号がサブＣＰＵ３１入力されると、サブＣＰＵ３１は、球詰まり報知解除処理を実行する（Ｓ３８）。例えば、図８に示すように、画像制御回路３４を介して液晶表示装置４に球詰まり発生に関する文字画像４ａを表示していた場合、球詰まり報知解除処理に伴い、液晶表示装置４に表示された球詰まり状態に関する文字画像４ａは、特別図柄の変動表示や停止表示、又はデモ表示等に切り替えられる。
【００９１】
次に、サブＣＰＵ３１は、球詰まり判定カウンタをクリアし、球詰まり判定カウンタの数値を“０”にする（Ｓ３９）。その後、サブＣＰＵ３１は、球詰まり状態検出フラグをＯＦＦにし（Ｓ４０）、球詰まり解除処理を終了する。
【００９２】
上記遊技球カウント処理（Ｓ１８）、上記球詰まり報知処理（Ｓ１９）及び上記球詰まり解除処理（Ｓ２０）が実行されているか否かに関らず、メイン制御回路２０から送信された制御コマンドの解析処理（Ｓ１７）が実行されると、サブＣＰＵ３１は、当該制御コマンドに基づいて、画像制御コマンドを生成し、画像制御回路３４に出力する（Ｓ２１）。例えば、メイン制御回路２０による大当たり判定に関する制御コマンドがメイン制御回路２０からサブ制御回路３０に送信されると、サブＣＰＵ３１は、大当たり図柄を液晶表示装置４に停止表示させるための制御コマンドを画像制御回路３４に出力する。同様に、音声制御コマンドを生成し、音声制御回路３５に出力するとともに（Ｓ２２）、ランプ制御コマンドを生成し、ランプ制御回路３６に出力する（Ｓ２３）。サブＣＰＵ３１により上記遊技球カウント処理（Ｓ１８）、上記球詰まり報知処理（Ｓ１９）及び上記球詰まり解除処理（Ｓ２０）が実行されている場合であっても、サブＣＰＵ３１から画像制御回路３４、音声制御回路３５又はランプ制御回路３６に制御コマンドが出力される。なお、サブ制御回路３０は、ステップ１６〜２３の処理を繰り返して行う。
【００９３】
このようにして、本実施形態に係るパチンコ遊技機１は、球詰まり検出手段（発射球検知スイッチ、ファール球検知スイッチ、排出球検知スイッチ等）、球詰まり報知手段（画像制御回路、液晶表示装置、音声制御回路、スピーカ、ランプ制御回路、ランプ等）及び球詰まり解除手段（前面扉、前面扉開閉検知スイッチ等）がサブＣＰＵ３１に電気的に接続されているため、サブ制御回路３０が球詰まり状態の検出から解除に至るまでの一連の処理を制御することができる。したがって、メイン制御回路２０において処理する情報量を減少させることができ、メイン制御回路２０にかかる負荷を減少させることができる。また、メイン制御回路２０が生成した制御コマンドを、メイン制御回路２０からサブ制御回路３０に送信することはできるが、サブ制御回路３０が生成した制御コマンドを、サブ制御回路３０からメイン制御回路２０に送信することはできないので、遊技者が発射球検知スイッチ１０、ファール球検知スイッチ１１、排出球検知スイッチ等を通じてメイン制御回路２０に不正な信号を入力することができず、遊技者による不正行為を防止することができる。
【００９４】
さらに、本実施形態に係るパチンコ遊技機１は、メイン制御回路２０がパチンコ遊技機１における遊技の進行等に関する制御を司っており、球詰まり検出手段、球詰まり報知手段及び玉詰まり解除手段がサブ制御回路によって制御されるため、パチンコ遊技機１における遊技の進行に影響を与えることなく、球詰まり状態の存在を検出し、報知することができる。
【００９５】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００９６】
例えば、本実施形態においては、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、スマートボール、ピンボール、アレンジボール、雀球等の弾球遊技機であってもよい。
【００９７】
また、本実施形態において、球詰まり発生の報知は、液晶表示装置に文字画像を表示することにより行われているが、これに限定されるものではなく、例えば、ランプを点灯又は点滅させることにより報知してもよいし、スピーカから警告音を出力することにより報知してもよい。
【００９８】
さらに、本実施形態において、球詰まり状態の存在を報知するときに、メインＣＰＵ２１からサブＣＰＵ３１に出力された信号を利用して、サブＣＰＵ３１は液晶表示装置４において球詰まり状態を報知するための文字画像を表示する部位を決定しているが、これに限定されるものではなく、例えば、球詰まり状態を報知するための文字画像を表示する部位を、予め液晶表示装置４の所定の部位（例えば、上方、下方、中央等）に設定しておき、球詰まり状態の存在を報知するときは、その部位に文字画像を表示するようにしてもよい。このようにすることで、サブ制御回路３０は、報知手段を、メイン制御回路２０からの制御信号に基づくことなく制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の遊技盤を示す正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機を構成する各部位を分解した様子を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のベースドアを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のベースドアを示す背面斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の発射ユニットを示す概略構成図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の内部構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機において、球詰まりを報知している状態を示す正面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のメイン制御回路におけるメイン処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のメイン制御回路において、所定の周期でメイン処理に割り込むようにして実行されるシステムタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路におけるメイン処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路におけるコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路における遊技球カウント処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路における球詰まり報知処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機のサブ制御回路における球詰まり解除処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１…パチンコ遊技機（弾球遊技機）
４…液晶表示装置（報知手段）
６…スピーカ
１０…発射球検知スイッチ（球詰まり検出手段）
１１…ファール球検知スイッチ（球詰まり検出手段）
１６…排出球検知スイッチ（球詰まり検出手段）
１７…前面扉開閉検知スイッチ（解除手段）
２０…メイン制御回路（主制御手段）
２６…コマンド出力ポート（接続手段）
３０…サブ制御回路（従属制御手段）
３６ａ…ランプ
３８…コマンド入力ポート（接続手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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