(57)【要約】【課題】携帯性や操作性を損なうことなく、液晶モニタの表示画像の輝度低下や表示領域の制限を回避したタッチパネル付きの携帯端末を提供する。【解決手段】本体１と液晶モニタユニット２０とがヒンジユニット３０によって回動可能に連結された携帯端末であって、本体１は、一面に複数の操作キー１５が表示された本体ケース１０と、本体ケース１０の操作キー表示面から離間して設けられたタッチパネルユニット１１とを有し、本体１及び液晶モニタユニット２０とが、液晶モニタユニット２０が操作キー表示面とタッチパネルユニット１１との間の隙間１４に出入り可能な方向に回動するように連結されている。【選択図】図１
2006039485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と液晶モニタユニットとが回動可能に連結された携帯端末であって、
前記本体は、一面に操作キーが表示された本体ケースと、前記本体ケースの操作キー表示面から離間して設けられたタッチパネルとを有し、
前記本体及び前記液晶モニタユニットは、前記液晶モニタユニットが前記操作キー表示面と前記タッチパネルとの間の隙間に出入り可能な方向に回動するように連結されている携帯端末。
【請求項２】
前記本体は、前記液晶モニタユニットが前記隙間内に収容されていないときに、該液晶モニタユニットに設けられているマイクと連通する第１のマイク孔と、前記液晶モニタユニットが前記隙間内に収容されているときに、前記マイクと連通する第２のマイク孔とを有する請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記本体は、前記液晶モニタユニットが前記隙間内に収容されているときに、該液晶モニタユニットに設けられているスピーカと連通するスピーカ孔を有する請求項１又は請求項２記載の携帯端末。
【請求項４】
本体と液晶モニタユニットとがスライド可能に連結された携帯端末であって、
前記本体は、一面に操作キーが表示された本体ケースと、前記本体ケースの操作キー表示面から離間して設けられたタッチパネルと、前記操作キー表示面と前記タッチパネルとの間に設けられた収容部とを有し、
前記本体及び前記液晶モニタユニットは、前記液晶モニタユニットが前記収容部に出入り可能な方向にスライドするように連結されている携帯端末。
【請求項５】
前記収容部の内側面には案内溝が形成され、前記液晶モニタユニットの外側面には、前記案内溝に嵌合する凸条が形成されている請求項４記載の携帯端末。
【請求項６】
前記本体は、前記液晶モニタユニットが前記収容部に収容されたときに、該液晶モニタユニットに設けられているマイクと連通するマイク孔と、該液晶モニタユニットに設けられているスピーカと連通するスピーカ孔とを有する請求項４又は請求項５記載の携帯端末。
【請求項７】
前記タッチパネルを用いた入力操作を行うためのポインティングデバイスを有する請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項８】
前記本体と前記液晶モニタユニットの双方または一方に、前記ポインティングデバイスを収納可能な収納部が設けられている請求項７記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示デバイスと入力デバイスとを備えた携帯可能な端末機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などに代表される携帯型の端末機器には、表示デバイスとして液晶モニタを、入力デバイスとしてタッチパネルを備えたものがある。例えば、特許文献１には、本体部と、タッチパネル付液晶モニタを備えたフリップ部とが軸部によって折り畳み可能に連結された携帯端末が開示されている。この携帯端末では、本体部の内面に操作キーや切り替えスイッチなどが設けられており、未使用時には、液晶モニタの表示面が上記本体部の内面に重ね合わされる方向にフリップ部が回動する（閉じられる）。
【０００３】
また、図６に示すように、上ケース１００と下ケース１０１とがヒンジユニット１０２によって開閉可能に連結され、下ケース１０１には複数の操作キー１０３が設けられ、上ケース１００にはタッチパネル付液晶モニタ１０４が設けられた携帯電話も知られている。
【０００４】
さらには、物理的な操作キーを備えず、タッチパネル付液晶モニタに映像として表示された仮想の操作キーを使って入力処理を行う携帯電話も知られている。例えば、図７に示すように、タッチパネル付液晶モニタ１１０に表示された仮想の操作キー１１１の中から所望の操作キーをタッチパネルによって選択する携帯電話が知られている。図７に示す携帯電話では、タッチパネルによって選択された操作キー１１１に基づく入力処理の結果は、液晶モニタ上部の鎖線が囲まれた領域Ａに表示される。
【特許文献１】特開２００１−１６９１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タッチパネル付液晶モニタでは、液晶パネルの上にタッチパネルが重ねられている。従って、ユーザは、タッチパネルを通して液晶モニタに表示された画像を見ることになり、画像の見た目の輝度が低下してしまう。また、タッチパネルを使った入力を行う場合には、液晶モニタに表示された操作キーやアイコン等の中らから所望の操作キーやアイコン等をタッチパネルによって選択することになる。このため、液晶モニタの表示領域の一部は、操作キーやアイコン等を表示するために使用されることとなり、入力処理の結果を表示するために使用可能な領域が制限されてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、携帯性や操作性を損なうことなく、液晶モニタの表示画像の輝度低下や表示領域の制限を回避したタッチパネル付きの携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本体と液晶モニタユニットとが回動可能又はスライド可能に連結された携帯端末であって、本体は、一面に操作キーが表示された本体ケースと、本体ケースの操作キー表示面から離間して設けられたタッチパネルとを有し、本体及び液晶モニタユニットは、該液晶モニタユニットが操作キー表示面とタッチパネルとの間の空間に出入り可能な方向に回動又はスライドするように連結されている。よって、携帯時等には、液晶モニタユニットを上記空間内に収容することによって、液晶モニタユニットとタッチパネルとが重ね合わされてコンパクトな状態となる。一方、使用時等には、液晶モニタユニットを上記空間から外に出すことによって、液晶モニタユニットとタッチパネルとの重ね合わせが解消され、タッチパネルを介すことなく、液晶モニタを直接見ることが可能な状態となる。さらに、液晶モニタユニットとタッチパネルとの重ね合わせが解消されることによって、本体ケースの表面に表示されている操作キーがタッチパネルを通して透視可能な状態となるので、液晶モニタに操作キーを表示するための領域を設ける必要がない。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の携帯端末は、一面に操作キーが表示された本体ケースと、本体ケースの操作キー表示面から離間して設けられたタッチパネルと、液晶モニタユニットとを有し、液晶モニタユニットを操作キー表示面とタッチパネルとの間の空間に出入り可能な方向に相対的に回動又はスライドさせることができるので、携帯性や操作性を損なうことなく、液晶モニタの表示画像の輝度低下や表示領域の制限を回避したタッチパネル付きの携帯端末を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（実施形態１）
以下、本発明の携帯端末の実施形態の一例について説明する。本例の携帯端末は、本体と、その本体に回動可能に連結された液晶モニタユニットとを有する携帯電話である。
【００１０】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、本体１は、本体ケース１０と、パネルユニット１１とから構成されている。パネルユニット１１は、略長方形のパネル枠１２と、パネル枠１２の内側に収められた透過型のタッチパネル１３とから構成されており、本体ケース１０の表面側に、該表面から離間して配置されている。すなわち、本体ケース１０の表面とパネルユニット１１の裏面との間には、隙間１４が設けられている。さらに、本体ケース１０の表面には、操作キー１５が印刷されており、タッチパネル１３を通して操作キー１５を透視できるようになっている。また、本体ケース１０の裏面には、バッテリー１６が着脱可能に装着されている。
【００１１】
また、パネル枠１２の長手方向一端側であって、該パネル枠１２の幅方向中心の両外側には、第１のマイク孔１７及び第２のマイク孔１８が設けられている。尚、以下の説明では、パネル枠１２及び本体ケース１０の長手方向のうち、第１のマイク孔１７及び第２のマイク孔１８が設けられている側を上部、反対側を下部と呼ぶ。よって、図１（ａ）を参照すると、パネル枠１２の下部であって、かつ、パネル枠１２の幅方向中心には、第１のスピーカ孔１９が設けられていることが分かる。
【００１２】
図１（ｂ）に示すように、液晶モニタユニット２０は、略長方形のモニタ枠２１と、モニタ枠２１の内側に収められた液晶モニタ２２とから構成されている。モニタ枠２１の長手方向一端側は、隙間１４の上部に差し込まれ、本体ケース１０の上部とパネル枠１２の上部との間に挟まれている。尚、以下の説明では、モニタ枠２１の長手方向のうち、本体ケース１０の上部とパネル枠１２上部との間に挟まれている側を下部、反対側を上部と呼ぶ。
【００１３】
以上のような基本構造を有する本体１と液晶モニタユニット２０とは、回動可能に連結されている。具体的には、隙間１４を挟んで対向する本体ケース１０の上部及びパネル枠１２の上部と、その間に挟まれたモニタ枠２１の下部とが、これらを積層方向に貫通するヒンジユニット３０の回転軸３１によって回動可能に連結されている。従って、本体１と液晶パネルユニット２０とは、図２に示すように、回転軸（図１（ｂ））を中心として相対的に回動可能である。本体１及び液晶モニタユニット２０は、少なくとも１８０度回動可能とされており、図１（ａ）（ｂ）に示す状態から図３に示す状態、すなわち、液晶モニタユニット２０が隙間１４（図１（ｂ））の内側に収容され、液晶モニタユニット２０と本体１とがぴったりと重なる状態まで往復回動させることができる。尚、ヒンジユニット３０にラッチ機構を設け、本体１及び液晶モニタユニット２０が図１（ａ）（ｂ）に示す状態になった際、又は図３に示す状態となった際に、互いの回動が一時的に停止されるようにすることもできる。
【００１４】
再び図２を参照すると、モニタ枠１２の下部には、第３のマイク孔４０が設けられており、その第３のマイク孔４０の内側には不図示のマイクが内蔵されている。ここで、第３のマイク孔４０は、本体１と液晶モニタユニット２０とが図１（ａ）（ｂ）に示す位置関係になると、パネル枠１２の第１のマイク孔１７と連通し、本体１と液晶モニタユニット２０とが図３に示す位置関係になると、パネル枠１２の第２のマイク孔１８と連通する位置に設けられている。従って、図１（ａ）（ｂ）に示す状態では、連通した第１のマイク孔１７及び第３マイク孔４０を通してマイクに音声が入力される。一方、図３に示す状態では、連通した第２のマイク孔１８及び第３のマイク孔４０を通してマイクに音声が入力される。
【００１５】
さらに、モニタ枠の上部には、第２のスピーカ孔４１が設けられており、この第２のスピーカ孔４１の内側には不図示のスピーカが内蔵されている。第２のスピーカ孔４１は、本体１と液晶モニタユニット２０とが図３に示す位置関係になると、パネル枠１２の第１のスピーカ孔１９と連通する位置に設けられている。従って、図１（ａ）（ｂ）に示す状態では、スピーカから出力された音声が第２のスピーカ孔４１を通して外部に出力される。一方、図３に示す状態では、スピーカから出力された音声が不図示の第２のスピーカ孔４１及び第１のスピーカ孔１９を通して外部に出力される。
【００１６】
再度図１（ａ）を参照すると、モニタ枠２１の幅方向一方側（図１（ａ）では、左側）には、ポインティングデバイスとしてのスタイラス４２をその軸方向に出し入れ可能な収納部（不図示）が設けられている。尚、図１（ａ）（ｂ）に示す状態と図３に示す状態とで、液晶モニタユニット２０の上下の向きが変わることはないので、スタイラス４２は常に上方に引き抜くことができると共に、スタイラス４２が不用意に収納部から脱落することもない。
【００１７】
以上の構造を有する本例の携帯電話は次のように使用される。まず、不使用時には、本体１及び液晶モニタユニットの双方または一方を回動させて、液晶モニタユニットを隙間１４（図１（ｂ））に収容することによって、図３に示すように、本体と液晶モニタユニットとを重ね合わせておく。これによって、可能な限りコンパクトな状態となり、携帯性に優れた形態となる。
【００１８】
一方、使用に際しては、図３に示す状態から、本体１及び液晶モニタユニット２０の双方または一方を回動させて、隙間１４に収容されている液晶モニタユニット２０を図１（ａ）（ｂ）に示すように露出させる。次に、タッチパネル１３を通して見える複数の操作キー１５から所望の操作キー１５を選択し、選択された操作キー１５に対応するタッチパネル１３の表面をスタイラス４２の先端でタッチする。すると、スタイラス４２の接触位置が検出され、選択された操作キー１５に基づく入力処理が行われ、入力結果（例えば、入力された数字や入力されたキーワードに基づく検索結果等）が液晶モニタ２２に表示される。すなわち、本例の携帯電話では、タッチパネル１３へのタッチによって選択される操作キー１５は、本体ケース１０の表面に表示されており、選択された操作キー１５に基づく入力処理の結果は、液晶モニタ２２に表示される。従って、液晶モニタ２２の表示領域の一部が操作キー１５を表示するために占領されることはない。また、液晶モニタ２２の上にタッチパネル１３が重ねられていることもないので、液晶モニタ２２に表示された画像の見た目の輝度が低下することもない。
【００１９】
以上が本例の携帯電話の基本的な使用方法である。もっとも、タッチパネル１３を用いた入力処理の結果として液晶モニタ２２に表示される情報の量が少なく、かつ、表示される画像の輝度がそれほど問題にならない場合、例えば、発信する電話番号を示す数字列が液晶モニタ２２に表示されるに過ぎないような場合には、図３に示す状態のままで本例の携帯電話を使用することも可能である。この場合、液晶モニタ２２には、少なくともテンキー、始話キー及び終話キーが表示される。そして、タッチパネル１３を通して見えるテンキーの中から選択されたキーに対応するタッチパネル１３の表面にスタイラス４２の先端が接触すると、選択されたキーに対応する数字が入力され、次いで、始話キーに対応するタッチパネル１３の表面にスタイラス４２の先端が接触すると、入力された数字（電話番号）が電話回線に送出される。その後、終話キーに対応するタッチパネル１３の表面にスタイラス４２の先端が接触すると、回線が切断される。また、着信番号を示す数字列が液晶モニタ２２に表示されるに過ぎないような場合にも、図３に示す状態のままで本例の携帯電話を使用することができる。この場合、着信と同時に、着信番号、始話キー及び終話キーが表示される。そして、始話キーに対応するタッチパネル１３の表面にスタイラス４２の先端が接触すると、回線が繋がって通話が可能になる。尚、終話キーに対応するタッチパネル１３の表面にスタイラス４２の先端が接触すると、回線が切断される点は、発信時と同様である。
【００２０】
尚、タッチパネル１３上におけるスタイラス４２の接触位置の検出方法や検出された接触位置に基づく入力処理方法等については従来技術と実質的に異なるところはないので、詳しい説明は省略する。
【００２１】
（実施形態２）
以下、本発明の形態端末の実施形態の他例について説明する。本例の携帯端末も携帯電話であり、その基本構成は、実施形態１の携帯電話と同一である。従って、実施形態１の携帯電話と同一の構成については、図面中に同一の符号を付して説明を省略する。
【００２２】
本例の携帯電話が実施形態１の携帯電話と異なるのは、本体と液晶モニタユニットとの連結構造である。具体的には、図４に示すように、本体１と液晶モニタユニット２０とがスライド可能に連結されている。より具体的には、図５（ａ）に示すように、本体１を構成する本体ケース１０とパネルユニット１１との間に、液晶モニタユニット２０を収容可能な収容部５０が形成されている。収容部５０の内側面には、案内溝５１が形成され、液晶モニタユニット２０を構成するモニタ枠２１の外側面には、長手方向に沿って、案内溝５１に勘合する凸条５２が形成されており、液晶モニタユニット２０は、案内溝５１と凸条５２との勘合によるガイドに従って図４の矢印方向に往復スライドする。
【００２３】
以上の構造を有する本例の携帯電話では、液晶モニタユニット２０を本体１側へスライドさせて収容部５０内に収容すれば（図５（ａ）の状態とすれば）、図３示す状態と実質的に同一の状態となる。一方、収容部５０内に収容されている液晶モニタユニット２０を本体１側とは反対側にスライドさせて収容部５０から引き出せば（図４に示す状態とすれば）、図１に示す状態と実質的に同一の状態となる。従って、液晶モニタユニット２０を必要に応じて収容部５０に出し入れすることによって、実施形態１で説明した使用方法と同一の使用方法を実践することができる。
【００２４】
尚、本例の携帯電話では、パネル枠１２の下部にマイク孔６０が設けられ、そのマイク孔６０の内側に不図示のマイクが内蔵されている。また、モニタ枠２１の上部に第１のスピーカ孔６１が設けられ、その第１のスピーカ孔６１の内側に不図示のスピーカが内蔵されている。さらに、パネル枠１２の上部には、液晶モニタユニット２０が収容部５０内に収容されたときに、第１のスピーカ孔６１と連通する第２のスピーカ孔６２が設けられている。
【００２５】
もっとも、マイク孔やスピーカ孔の数や配置は、本例の携帯電話では、本体と液晶モニタユニットとが互いに直線的に移動するのに対し、実施形態１の携帯電話では、本体と液晶モニタユニットとが回転軸を中心に回転するといった移動態様の相違に起因するものであって、本質的な相違ではない。要は、移動の前後において、マイクがマイク孔を通して外部と連通し、スピーカがスピーカ孔を通して外部と連通していれば、マイク孔やスピーカ孔の数や配置は特に限定されない。また、マイクが単一のマイク孔を通して外部と連通しているか、連通した２以上のマイク孔を通して外部と連通しているかについても本質的な相違ではなく、設計事項であり、スピーカ孔に関しても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）は本発明の携帯端末の実施形態の一例を示す平面図、（ｂ）は一部断面の側面図である。
【図２】図１に示す本体の回動状態を示す平面図である。
【図３】図１に示す液晶モニタユニットが同図に示す本体の内側に収容された状態を示す平面図である。
【図４】本発明の携帯端末の実施形態の他例を示す平面図である。
【図５】図４に示す液晶モニタユニットが同図に示す本体の内側に収容された状態を示すであって、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図６】タッチパネル付液晶モニタを備えた従来の携帯電話の一例を示す平面図である。
【図７】タッチパネル付液晶モニタを備えた従来の携帯電話の他例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  本体
１０  本体ケース
１１  パネルユニット
１２  パネル枠
１３  タッチパネル
１４  隙間
１５  操作キー
１６  バッテリー
１７  第１のマイク孔
１８  第２のマイク孔
１９  第１のスピーカ孔
２０  液晶モニタユニット
２１  モニタ枠
２２  液晶モニタ
３０  ヒンジユニット
３１  回転軸
４０  第３のマイク孔
４１  第２のスピーカ孔
４２  スタイラス
５０  収容部
５１  案内溝
５２  凸条
６０  マイク孔
６１  第１のスピーカ孔
６２  第２のスピーカ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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