(57)【要約】      （修正有）【課題】リボンプロテクタでキャリッジフレームの移動範囲を制限しないようにする。【解決手段】リボンプロテクタ４の幅をキャリッジフレーム１とほぼ同じ幅になるようにし、そのリボンプロテクタ４の両側端部に印字ヘッドの対向面と直交する方向に突出するアーム部を形成し、該アーム部をキャリッジフレームの両側に設けた支軸１３に回動可能に取り付ける。リボンプロテクタが回動することでリボンガイドのクリーニング部材が印字ヘッドの先端面を払拭して清掃する。【選択図】        図１
2006256103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字行方向にスペーシング動作するキャリッジフレームに搭載された印字ヘッドと、
印字ヘッドの先端面と一定の間隙をあけて配置されるリボンプロテクタと、
前記印字ヘッドの先端面をインクリボンが前記スペーシングと同方向に走行するように該インクリボンをガイドするリボンガイド面を有し、かつインクリボンの走行方向と直交する方向に移動可能としたリボンガイドとを有する印字装置において、
前記リボンプロテクタは前記キャリッジフレームとほぼ同じ幅とし、その両側端部に印字ヘッドとの対向面と直交する方向に突出するアーム部を形成し、該アーム部をキャリッジフレームの両側に設けた支軸に回動可能に取り付けたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字装置において、
前記リボンガイド面に保持されたインクリボンと隣接するように前記リボンガイドに取り付けられたクリーニング部材を有し、前記リボンプロテクタが回動することで、前記リボンプロテクタの前記アーム部が前記リボンガイドを押してインクリボンの走行方向と直交する方向へ移動させると、前記リボンガイドのクリーニング部材が印字ヘッドの先端面を払拭して清掃することを特徴とする印字装置。
【請求項３】
請求項１記載の印字装置において、
インクリボンの装着時に、該インクリボンをリボンガイド面に案内するための斜面を前記リボンガイド面と直交する方向に傾斜を持たせて前記リボンガイドに形成したことを特徴とする印字装置。
【請求項４】
請求項１記載の印字装置において、
突起部を内側に設けたリミッタをキャリッジフレームに取り付けると共に、前記アーム部に前記突起部と嵌合する穴を設けて、前記リボンプロテクタを回動させて印字ヘッドの先端面から離間させたとき、前記突起部に前記アーム部の穴が嵌合して前記離間状態を保持することを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字ヘッドを印字方向にスペーシングさせながら、インクリボンを用いて印字を行う印字装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印字装置として、印字ヘッドの先端面側に、該印字ヘッドの先端面をインクリボンが走行するようにインクリボンをガイドするリボンガイドと、所定の印字品質を得るための印字ヘッド先端面とプラテン上の用紙との間隙、所謂プラテンギャップを確保するためのリボンプロテクタを設けたものがある。
このような印字装置においては、印字ヘッドを搭載してスペーシング動作するキャリッジフレームの両側面に支軸を設け、両支軸にレバーを回動可能に取り付けると共に、このレバーの一端に外方に向かって曲折された取り付け部にリボンプロテクタの両端をネジ等で取り付けた構成として、リボン交換の際、レバーの他端部を指等で操作することにより、前記支軸を中心にレバーを回動させ、これにより印字ヘッドの先端面およびリボンガイドからリボンプロテクタを離間させることで、インクリボンの交換を容易に行えるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７−６１１０４号公報（第２−３頁段落（００１２）−（００２１）、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した技術では、キャリッジフレームの両側面に設けた両支軸にレバーが回動可能に取り付けられていて、このレバーの一端に外方に向かって曲折された取り付け部にリボンプロテクタの両端をネジ等で取り付けた構成としているため、リボンプロテクタの長さが、キャリッジフレームよりもスペーシング方向に長くなってしまい、リボンプロテクタの両端がキャリッジフレームの両側から突出するため、その突出長だけキャリッジフレームの移動範囲が制約されて、結果的に印字範囲が狭くなるという問題があった。
【０００４】
また、インクリボンはリボンガイドと接触した状態で印字ヘッドの先端面を走行するようにガイドされるため、リボンガイドのエッジによりインクリボンが削られて、インクカスが印字ヘッドの先端面に付着することが避けられず、そのため従来は印字ヘッドの先端面に付着したインクカスを人の手により布等を用いて清掃を行っているが、これによると手間がかかり、しかも狭小な空間に指等を差し込んで清掃を行わなければならないので作業性が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このため、本発明は、印字行方向にスペーシング動作するキャリッジフレームに搭載された印字ヘッドと、印字ヘッドの先端面と一定の間隙をあけて配置されるリボンプロテクタと、前記印字ヘッドの先端面をインクリボンが前記スペーシングと同方向に走行するように該インクリボンをガイドするリボンガイド面を有し、かつインクリボンの走行方向と直交する方向に移動可能としたリボンガイドとを有する印字装置において、前記リボンプロテクタは前記キャリッジフレームとほぼ同じ幅とし、その両側端部に印字ヘッドとの対向面と直交する方向に突出するアーム部を形成し、該アーム部をキャリッジフレームの両側に設けた支軸に回動可能に取り付けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、本発明は、キャリッジフレームの移動範囲がリボンプロテクタによって制約されることがなく、従来の装置よりも印字範囲が広くなるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、図面を参照して本発明による印字装置の実施例について説明する。
【実施例】
【０００９】
図１は印字装置の実施例を示す正面図である。図２は図１に示す印字装置の側面図で、同図(ａ)は左側面、同図(ｂ)は右側面である。図３はリボンガイドの外観を示す斜視図、図４は印字ヘッドの清掃時の状態を示す説明図である。
図１に示すようにキャリッジフレーム１は、印字ヘッド２、リボンガイド３、リボンプロテクタ４を搭載している。
【００１０】
このキャリッジフレーム１には挿通部１ａが形成され、そこに図示しないプラテンと平行に設けられたシャフト５が通っており、キャリッジフレーム１はそのシャフト５に沿って印字行方向にスペーシング動作を行う。
印字ヘッド２は周知のように図示しない複数本の印字ワイヤーを有し、各印字ワイヤーを同時あるいは選択的に駆動して印字を行うもので、この印字ヘッド２の先端面６と平行に配置されるリボンプロテクタ４との間には一定の間隙Ａが設けてある。
また、キャリッジフレーム１には、印字ヘッド２の先端面６に前記各ワイヤーを導く胴部２ａを挟んでその左右両側に位置するようにガイドポスト７、８が設けられており、このガイドポスト７、８はその軸芯が印字ヘッド２の先端面６と平行になるように配置してある。
ここで、図３に示すように、リボンガイド３には印字ヘッド２の先端両側に位置するリボンガイド面が設けてあって、両リボンガイド面１０は印字ヘッド２の先端面６から下がるように傾斜させてそれぞれ形成されており、このリボンガイド面は印字ヘッド２の先端面６をインクリボン９が上記キャリッジフレーム１のスペーシングと同方向に走行するようにガイドするものである。
【００１１】
また、リボンガイド３には斜面１１が設けられていて、この斜面１１はリボンガイド面１０と直交する方向に傾斜を持つように形成され、この斜面１１によりインクリボン９を交換したときにインクリボン９をリボンガイド面１０に案内するものとなっている。
さらに、図４に示すように、リボンガイド３にはリボンガイド面１０を挟んで斜面１１と反対側の位置に取り付け部が形成されていて、この取り付け部１２ａにゴム等の柔軟なクリーニング部材１２がリボンガイド面１０に保持されたインクリボン９と隣接するように取り付けられている。
このクリーニング部材１２とリボンガイド面１０の間には段差が形成されていて、例えばインクリボン９をクリーニング部材１２より低い位置に保持することで、両者が接触しないようにしてある。
また、リボンガイド３には上記ガイドポスト７、８と嵌合する穴が形成されており、リボンガイド３は矢印Ｂ‐Ｃで示したインクリボンの走行方向と直交する方向に前後に摺動できるようにガイドポスト７、８に装着されていて、この矢印Ｂ‐Ｃで示す前後方向へ摺動することで、リボンガイド３のクリーニング部材１２が印字ヘッド２の先端面６を払拭して清掃するようになっている。
【００１２】
リボンプロテクタ４は、キャリッジフレーム１とほぼ同じ幅であって、その両側端部に印字ヘッド２との対向面と直交する方向に突出するアーム部４ａ、４ｂを形成し、このアーム部４ａ、４ｂをキャリッジフレーム１の両側に設けた支軸１３に回動可能に取り付けており、これにより、リボンプロテクタ４は矢印Ｄ‐Ｅで示す矢印Ｂ‐Ｃ方向と直交する方向に時計回りおよび反時計回りに回動する。
このリボンプロテクタ４を矢印Ｅ方向、すなわち支軸１３を中心に印字ヘッド２の先端面６およびリボンガイド３から大きく離間させる方向へ回動すると、リボンプロテクタ４のアーム部４ａ、４ｂがリボンガイド３の後面に接触して押し、リボンガイド３をガイドボスト７、８に沿って矢印Ｃで示した前方へ摺動するようになっている。
【００１３】
また、キャリッジフレーム１に設けられた支軸１３にはトーションスプリング１４が装着されており、このトーションスプリング１４によりリボンプロテクタ４には矢印Ｄ方向、すなわちリボンプロテクタ４を閉じる方向へ力が働いていて、この力によりリボンプロテクタ４をキャリッジフレーム１のストッパ１５、１６に当接させ、印字ヘッド２の先端面６とリボンプロテクタ４との間隙Ａを維持している。
【００１４】
ガイドレバー１７は略Ｌ字の形状をしており、キャリッジフレーム１に取り付けたブラケット１８の片側に設けた支軸２１を中心に回動可能に設けてあって、これにより、リボンプロテクタ４は矢印Ｆ‐Ｇで示す矢印Ｂ‐Ｃ方向と直交する方向に時計回りおよび反時計回りに回動する。
また、ガイドレバー１７の先端部分にはポスト１９が設けてあり、このポスト１９とリボンガイド３の凹部２０が嵌合している。
これにより上記のようにリボンプロテクタ４のアーム部４ａ、４ｂによってリボンガイド３が矢印Ｃ方向へ押されて移動すると、ガイドレバー１７の先端部分もリボンガイド３とともに矢印Ｃ方向へ移動するため、ガイドレバー１７が支軸２１を中心に矢印Ｆ方向に回動する。
【００１５】
また、支軸２１にはトーションスプリング２２が装着されていて、このトーションスプリング２２によりガイドレバー１７には、その先端部分を後方へ移動させる方向、すなわち支軸２１を中心に矢印Ｇ方向へ回動させる力が与えられている。
リミッタ２３は、キャリッジフレーム１の右側面にねじ２４で固定されているものであり、板バネで形成されている。
【００１６】
このリミッタ２３の内側には突起部２５が設けられていて、この突起部２５に嵌合する穴２６が上記したリボンプロテクタ４のアーム部４ｂに形成されており、さらにアーム部４ｂの突起部２５側の端部には、突起部２５と穴２６の嵌合をガイドする斜面２７が形成されている。
こうすることにより、リボンプロテクタ４を指等で押し、トーションスプリング１４及び２２の力に抗して矢印Ｅ方向へ回動させると、リボンプロテクタ４のアーム部４ｂは斜面２７に沿って突起部２５に乗り上げ、さらに突起部２５に穴２６を嵌合させることができ、この状態でリボンプロテクタ４が印字ヘッド２の先端面６およびリボンガイド３と大きく離間した状態を保持することができる。
さらに、リボンプロテクタ４に穴２６から突起部２５が外れるよう力を加えると、この力により突起部２５が穴２６から外れ、トーションスプリング１４の力によりリボンプロテクタ４は矢印Ｄ方向へ回動されてストッパ１５、１６に当接し、印字ヘッド２の先端面６との間隙Ａを保持する。
【００１７】
次に、上述した印字装置の作用として、従来例と比較した印字範囲について説明する。
図５は印字装置の作用を示す説明図であり、同図(ａ)は本実施例の印字装置の例、同図(ｂ)は従来の印字装置の例を示している。
従来の印字装置は、前述したようにリボンプロテクタ１０１の両端がキャリッジフレーム１０２の両端から突出しているため、図５(ｂ)に示すように、キャリッジフレーム１０２がサイドフレームＳＦ１からサイドフレームＳＦ２までの間を移動するとき、図中左幅Ｗ１および右幅Ｗ２を足した分だけキャリッジフレーム１０２の移動範囲が制約され、印字範囲が狭くなっている。
【００１８】
一方、図５(ａ)に示すように、本実施例の印字装置においては、リボンプロテクタ４の長さをキャリッジフレーム１とほぼ同じ長さになるようにし、そのリボンプロテクタ４の両側端部に形成したアーム部をキャリッジフレーム１の支軸１３に取り付けた構成としている。
そのため、リボンプロテクタ４はキャリッジフレーム１の移動範囲を制約することがなく、キャリッジフレーム１はサイドフレームＳＦ１からサイドフレームＳＦ２までの間いっぱいに移動することができるようになり、従来の装置よりも印字範囲が広くなる。
【００１９】
以上説明したように、リボンプロテクタのスペーシング方向の長さをキャリッジフレーム１とほぼ同じ長さになるように構成したので、キャリッジフレームの移動範囲がリボンプロテクタによって制約されることがなく、従来の装置よりも印字範囲が広くなるという効果が得られ、しかも、このように印字範囲が広がるので、従来の装置と印字範囲を同等にするのであれば、装置の小型化が可能になる。
【００２０】
次に、印字装置のインクリボンの交換動作について説明する。
図６は印字装置のインクリボンの交換動作を示す説明図であり、同図（ａ）は左側面図、同図（ｂ）は右側面図である。
インクリボンの交換にあたって、まず、キャリッジフレーム１と共に印字ヘッドを図示しないプラテン側から離れた位置に退避させる。
【００２１】
このとき、図１に示すように、リボンプロテクタ４はストッパ１５、１６に当接して、印字ヘッド２の先端面６との間に間隙Ａを維持している。
また、リボンガイド３に設けられたリボンガイド面１０にはインクリボン９が保持され、印字ヘッド２の先端面６と対向している。
そこで、図６に示すようにリボンプロテクタ４を指等で押し、トーションスプリング１４およびトーションスプリング２２の力に抗して支軸１３を中心に矢印Ｅ方向へ回動させる。
【００２２】
そうすると、リボンプロテクタ４のアーム部４ａ、４ｂがリボンガイド３の後面に接触して押し、リボンガイド３をガイドポスト７、８に沿って矢印Ｃで示した前方へ摺動させる。
これにより、リボンガイド３の凹部２０にポスト１９で嵌合しているガイドレバー１７の先端部分もリボンガイド３とともに矢印Ｃ方向へ移動し、ガイドレバー１７が支軸２１を中心に矢印Ｆ方向へ回動する。
このとき、リボンガイド３が矢印Ｃ方向へ摺動することで、リボンガイド３に取り付けられたクリーニング部材１２が印字ヘッド２の先端面６と接触し、印字ヘッド２の先端面６に付着したインクカスを拭き取って先端面６の清掃を行う。
また、キャリッジフレーム１の右側面では、上記のようにリボンプロテクタ４を矢印Ｅ方向へ回動させることで、図６（ｂ）に示すように、リボンプロテクタ４のアーム部４ｂは斜面２７に沿ってリミッタ２３に設けられた突起部２５に乗り上げ、さらに突起部２５に穴２６を嵌合し、リボンプロテクタ４が印字ヘッド２の先端面６およびリボンガイド３と大きく離間した状態を保持する。
【００２３】
このリボンプロテクタ４が印字ヘッド２の先端面６およびリボンガイド３と大きく離間した状態でインクリボン９の交換が行われるが、この交換の際、インクリボン９はリボンガイド３の斜面１１に沿ってリボンガイド面１０に案内される。
次に、インクリボン９の交換を終え、リボンプロテクタ４のアーム部４ｂに形成した穴２６から突起部２５が外れるよう矢印Ｄで示すリボンプロテクタを閉じる方向へ力を加えると、この力によりリミッタ２３の内側に設けられた突起部２５からアーム部４ｂにある穴２６が外れ、トーションスプリング１４の力によりリボンプロテクタ４は矢印Ｄ方向へ回動されてストッパ１５、１６に当接し、印字ヘッド２の先端部６との間隙Ａを保持した元の位置へ戻る。
また、このときリボンプロテクタ４の矢印Ｄ方向への回動によってアーム部４ａ、４ｂがリボンガイド３から離れ、ガイドレバー１７がトーションスプリング２２の力によって支軸２１を中心に矢印Ｇ方向へ回動すると、リボンガイド３もガイドレバー１７の先端部分とともに矢印Ｇ方向へ移動するため、リボンガイド３がガイドポスト７、８に沿って矢印Ｂ方向へ摺動する。
【００２４】
これによりリボンガイド３は、リボンガイド面１０に保持したインクリボン９を印字ヘッド２の先端面６に対向させた元の位置へ戻ることとなる。
ここで、仮にインクリボン９を交換した後、リボンプロテクタ４を閉め忘れた状態で、図示せぬプラテンを印字ヘッド２の先端面６へ近づける。
そうすると、リボンプロテクタ４は図示しないプラテンにより矢印Ｄで示すリボンプロテクタ４を閉じる方向へ押されることになり、上記と同様にリミッタ２３に設けられた突起部２５がリボンプロテクタ４のアーム部４ｂにある穴２６から外れ、トーションスプリング１４の力によりリボンプロテクタ４は矢印Ｄ方向へ回動されてストッパ１５、１６に当接し、印字ヘッド２の先端面６との間隙Ａを保持する。
また、リボンガイド３においても、リボンガイド３からアーム部４ａ、４ｂが離れ、トーションスプリング２２の力によって支軸２１を中心にガイドレバー１７を矢印Ｇ側へ回動すると、リボンガイド３もガイドレバー１７の先端部分とともに矢印Ｇ方向へ移動するため、リボンガイド３がガイドポスト７、８に沿って矢印Ｂ方向へ摺動する。
【００２５】
そして、これによりリボンガイド３は、リボンガイド面１０に保持するインクリボン９を印字ヘッド２の先端面６に対向させた元の位置へ戻ることとなる。
以上説明したように、リボンガイドにリボンガイド面と直交するよう傾斜させた斜面を設けたので、インクリボンを交換する際に、この斜面に沿ってインクリボンをリボンガイド面まで容易に案内することができる。
また、リボンガイドに印字ヘッドの先端面に付着したインクカスを拭き取るクリーニング部材を設け、リボンガイドの移動によって印字ヘッドを清掃することができるようにしたため、従来のように人の手で行っていた清掃の手間を省くことができる。
【００２６】
さらに、インクリボン交換後にリボンプロテクタを閉め忘れた場合でも、プラテンがリボンプロテクタを押すことでリボンプロテクタを閉じることができるため、リボンプロテクタの閉め忘れによる印字ヘッド等の部品の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】印字装置の実施例を示す正面図
【図２】図１に示す印字装置の側面図
【図３】リボンガイドの外観を示す斜視図
【図４】印字ヘッドの清掃時の状態を示す説明図
【図５】印字装置の作用を示す説明図
【図６】印字装置のインクリボンの交換動作を示す説明図
【符号の説明】
【００２８】
１  キャリッジフレーム
２  印字ヘッド
２ａ  胴部
３  リボンガイド
４  リボンプロテクタ
４ａ、４ｂ  アーム部
５  シャフト
６  先端面
７、８  ガイドポスト
９  インクリボン
１０  リボンガイド面
１１  斜面
１２  クリーニング部材
１２ａ  取り付け部
１３  支軸
１４  トーションスプリング
１５、１６  ストッパ
１７  ガイドレバー
１８  ブラケット
１９  ポスト
２０  凹部
２１  支軸
２２  トーションスプリング
２３  リミッタ
２４  ねじ
２５  突起部
２６  穴
２７  斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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