(57)【要約】【課題】  撮像レンズ体を保護するスライドカバー部を有する撮像装置において、非撮影時の寸法を小さくする。【解決手段】  撮像装置１０は撮影レンズ体２１を有する撮像装置本体１１と、撮像装置本体に所定の方向にスライド可能に配置され撮像レンズ体を保護するスライドカバー部１２とを有している。撮像装置本体には所定の方向に交差する撮像装置本体の一側面から所定の方向に延びる中空部３１が形成され、スライドカバー部は撮像レンズ体を保護するレンズカバー部１２ａと、レンズカバー部と一体に形成されて中空部に挿入されるフレーム体１２１とを有し、フレーム体を中空部に沿ってスライドさせて中空部内にフレーム体が完全に挿入された状態でレンズカバー部によって撮像レンズ体が覆われる。【選択図】  図５
2006039406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズ体を有する撮像装置本体と、該撮像装置本体に所定の方向にスライド可能に配置されるとともに、前記撮像レンズ体を保護するスライドカバー部とを備え、
前記撮像装置本体は、一側面から前記所定の方向に延びる中空部を有し、
前記スライドカバー部は、前記撮像レンズ体を保護するレンズカバー部と、該レンズカバー部と一体の前記中空部に挿入可能な挿入体とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記中空部に配置され前記挿入体を前記所定の方向に案内するガイド部材を有し、前記挿入体は、前記レンズカバー部が前記撮像レンズ体を覆う第１の位置と前記撮像レンズ体を露出させる第２の位置との間において前記所定の方向に沿ってスライド可能にしたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置本体の前記撮像レンズ体の配置面と対向する面に配置された画像表示部と、
前記スライドカバー部と一体に配置された前記画像表示部を保護する表示部カバー部とを有し、
前記撮像レンズ体が前記レンズカバー部で覆われた際には前記表示部カバー部によって少なくとも前記画像表示部の一部分が覆われ、前記撮像レンズ体が露出した際には前記画像表示部が露出するようにしたことを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記スライドカバー部に配置されたストロボ発光部を有し、該ストロボ発光部は前記レンズカバー部から該レンズカバー部に連続する前記スライドカバー部の少なくとも一側面にわたって形成されていることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の撮像装置。
【請求項５】
前記挿入体内に配置された前記ストロボ発光部への電力供給を行うためのストロボユニットを備えたことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
前記レンズカバー部及び前記表示部カバー部は前記挿入体のスライドに応じてそれぞれ前記前面及び前記背面に沿って移動可能にしたことを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラ（デジタルカメラ）等の撮像装置に関し、特に、撮像レンズ体を保護するためのスライドカバー部を備える撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラ等の撮像装置（以下単にカメラと呼ぶ）において、その前面（被写体）側に撮像レンズ体が配置され、非撮影時にこの撮像レンズ体を覆って、撮像レンズ体を保護するスライドカバー部を有するものがあり、この種のカメラでは、その背面側に各種操作ボタン及び液晶画面（液晶ディスプレイ）を配置するようにしている。そして、前面側には撮影時に発光して被写体を照明する閃光装置（ストロボ発光部）が配置されており、撮影時の際には、スライドカバー部をスライドさせて撮像レンズ体を露出させる。
【０００３】
上述のように、スライドカバー部を有するカメラにおいては、撮像レンズ体を有する撮像装置本体に対してスライドカバー部をスライド可能に配置して、非撮影時にはスライドカバー部で撮像レンズ体を覆って撮像レンズ体を保護し、撮影時にスライドカバー部をスライドさせて撮像レンズ体を露出させて撮影を行うようにしている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】実開平１−１２９９６５号公報（第１頁、第１図〜第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のカメラにおいては、スライドカバー部は撮像装置本体の外面側に撮像装置本体の外面に沿って移動可能に配置されている関係上、スライドカバー部の移動範囲分だけ不可避的に撮像装置本体の寸法が大きくなってしまう。つまり、撮影時にスライドカバー部をスライドさせて撮像レンズ体を露出させる際に、スライドカバー部がスライドする領域（以下スライド領域と呼ぶ）を撮像装置本体に設けておかなければならない。
【０００６】
このため、非撮影時においては、スライドカバー部で撮像レンズ体が覆われているにも拘わらず、スライドカバー部のスライド領域の分カメラ寸法が大きくなって、カメラ自体の寸法は非撮影時と撮影時とで変わらず同一である。つまり、非撮影時には、例えば、撮影者のカバン又はポケットにカメラを収納するにも拘わらず、非撮影時と撮影時とにおけるカメラの寸法が同一であり、カメラをポケット等に収納しづらい。いずれにしても、従来のカメラではスライドカバー部のスライド領域を撮像装置本体の外面に規定しておかなければならず、このスライド領域の分だけカメラ寸法が大きくなってしまうという課題がある。
【０００７】
従って、本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、撮像レンズ体を保護するスライドカバー部を有する撮像装置において、非撮影時の寸法を小さくすることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、撮影レンズ体を有する撮像装置本体と、該撮像装置本体に所定の方向にスライド可能に配置されるとともに、前記撮像レンズ体を保護するスライドカバー部とを備え、前記撮像装置本体は一側面から前記所定の方向に延びる中空部を有し、前記スライドカバー部は前記撮像レンズ体を保護するレンズカバー部と、該レンズカバー部と一体の前記中空部に挿入可能な挿入体とを有することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明では、前記中空部に配置され前記挿入体を前記所定の方向に案内するガイド部材を有し、前記挿入体は、前記レンズカバー部が前記撮像レンズ体を覆う第１の位置と前記撮像レンズ体を露出させる第２の位置との間において前記所定の方向に沿ってスライド可能となっている。
【００１０】
本発明では、前記撮像装置本体の前記撮像レンズ体の配置面と対向する面に配置された画像表示部と、前記スライドカバー部と一体に配置された前記画像表示部を保護する表示部カバー部とを有し、前記撮像レンズ体が前記レンズカバー部で覆われた際には前記表示部カバー部によって少なくとも前記画像表示部の一部分が覆われ、前記撮像レンズ体が露出した際には前記画像表示部が露出する。
【００１１】
本発明では、前記スライドカバー部に配置されたストロボ発光部を有し、該ストロボ発光部は前記レンズカバー部から該レンズカバー部に連続する前記スライドカバー部の少なくとも一側面にわたって形成されていることが望ましい。
【００１２】
本発明では前記挿入体内に配置された前記ストロボ発光部への電力供給を行うためのストロボユニットを備えている。また、前記レンズカバー部及び前記表示部カバー部は前記挿入体のスライドに応じてそれぞれ前記前面及び前記背面に沿って移動可能となっている。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の撮像装置は、非撮影時には挿入体が撮像装置本体に挿入される結果、非撮影時の撮像装置寸法を小さくすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【実施例１】
【００１５】
図１及び図２を参照して、ここでは、撮像装置の一例として電子カメラを例に挙げて説明する。図１は電子カメラ１０を正面側（被写体側）から示す斜視図であり、図２は電子カメラ１０を背面側から示す斜視図である。図示の電子カメラ１０は撮像装置本体１１を有し、この撮像装置本体１１の前面（正面：被写体）側には、撮像レンズ体（図１及び図２には示されていない）が装着されている。この撮像レンズ体はレンズユニットの一部を構成し、図示はしないが、レンズユニットはさらにシャッタ機構及びＣＣＤ（電荷結合素子）を有している。
【００１６】
さらに、撮像装置本体１１にはスライドカバー部１２が装着され、このスライドカバー部１２は撮像装置本体１１に、図１に実線矢印で示す方向にスライド可能に支持されており、このスライドカバー部１２によって非撮影時には撮像レンズ体が保護される。つまり、スライドカバー部１２は撮像レンズ体を覆う第１の位置と撮像レンズ体を露出させる第２の位置との間でスライド可能となっている。
【００１７】
このスライドカバー部１２は、正面側に位置する正面部（レンズカバー部）１２ａ、正面側から見て右側面側に位置する右側面部１２ｂと、背面側に位置する背面部（表示部カバー部）１２ｃとを有しており、撮像装置本体１１を正面部１２ａと背面部１２ｃとで挟むようにして、撮像装置本体１１にスライド可能に配置されている。図示の例では、正面部１２ａから右側面部１２ｂにわたって、つまり、二面にわたってストロボ発光部１３が形成されており（スライドカバー部１２が開く方向の端部側において、スライドカバー部１２の前面及び少なくとも前面に連続する側面にストロボ発光部を形成する）、このストロボ発光部１３からストロボ撮影の際光が発光される。なお、上述の例では、撮像装置本体１１、撮像レンズ体、スライドカバー部１２によって撮像装置１６が構成される。
【００１８】
図２に示すように、撮像装置本体１１の背面には表示部（例えば、液晶ディスプレイ）１４が配置されるとともに、操作部１５が配置されており、操作部１５には、例えば、レリーズボタン、モードダイヤル、及び各種ファンクションキー等が備えられている。そして、前述の第１の位置にスライドカバー部１２が位置付けられている際には、背面部１２ｃによって液晶ディスプレイ１４の一部分が覆われた状態となる（背面部１２ｃは液晶ディスプレイ１４の全てを覆うようにしてもよいが、少なくとも液晶ディスプレイ１４の一部を覆うようにすればよい）。
【００１９】
図３及び図４を参照して、図３は撮影時の電子カメラ１０を正面側から見た図であり、図４は背面側から見た図である。電子カメラ１０で撮影を行う際には、スライドカバー部１２を第１の位置から第２の位置にスライドさせる。これによって、図３に示すように、撮像レンズ体２１が露出し、主電源がオン状態となって、液晶ディスプレイ１４が明るくなる。この際、図４に示すように、スライドカバー部１２の背面部１２ｃがスライドして、液晶ディスプレイ１４の全てが露出することになる。また、スライドカバー部１２のスライドによってストロボ発光部１３は撮像レンズ体２１の取付位置よりもさらに外側に移動することになって、ストロボ撮影の際には、撮像レンズ体２１とストロボ発光部１３との距離が大きくなる。
【００２０】
図３に示すように、シャッターボタン２２は撮像装置本体１１の上面の一端部側に配置されており、スライドカバー部１２はシャッターボタン２２の配置された一端部側とは逆の端部側方向にスライドする。これによって、電子カメラ１０を両手で把持して撮影を行う際、シャッターボタン操作を行う手とは別の手でスライドカバー部１２をスライド操作することができる。
【００２１】
ストロボ撮影を行う際には、操作部１５によってストロボ撮影モードをオンするとともに、各種撮影モード、画像再生モード、及びフラッシュ待ち時間等を設定する。この各種撮影モードには、例えば、「通常撮影」、「連写撮影」、「ファイン撮影」、「静止画」、及び「動画」等があり、画像再生モードには「静止画」及び「動画」等がある。そして、画像再生モードを設定すると、撮影後液晶画面に撮影した画像が再生表示される。これら各種撮影モード、画像再生モード、及びフラッシュ待ち時間等は動作モードと呼ばれ、撮像装置本体１１に収納されたマイクロプロセッサ（制御手段及び電源オン手段：図示せず）は動作モードに応じて、光の強さ、色を変化させることや点滅させる等ストロボ発光部１３からの発光を制御することができる。
【００２２】
前述のシャッタ機構は、例えば、オートフォーカス（ＡＦ）機構、絞り機構、及びフィルタ機構等を有しており、レリーズ時における露光を制御する。撮像レンズ体２１から入射した被写体等の光学像は、ＣＣＤに結像されて光学像を電気信号に変換される。そして、マイクロプロセッサによってＣＣＤからの出力信号（電気信号）は、所定のサンプリング周波数でサンプリングされてデジタル値（デジタル画像データ）に変換され、ディジタル画像データを色差成分と輝度成分に分けて、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）準拠の画像圧縮／伸長のための直交変換及びハフマン符号化／復号化等の処理が行われる。そして、このようにして圧縮処理された画像データは一旦メモリに記憶される。
【００２３】
つまり、図示の電子カメラでは、レリーズボタン又はシャッターボタン２２を押下する以前から、ＣＣＤによって捉えられている画像を液晶ディスプレイにリアルタイムで表示し、液晶ディスプレイは電子的に撮像視野を確認するための電子ファインダ機能を有しており、この電子ファインダを観察しつつ、レリーズボタン等を操作して撮像を行うことになる。この際、必要に応じてストロボ発光部を発光させることになる。そして、撮像によって得られた画像データは、ファンクションキーによって再生操作を行うと、随時撮像結果として液晶ディスプレイ１４に表示される。
【００２４】
このようにして、液晶ディスプレイ１４には撮像前及び撮像中のデジタル画像データがリアルタイムで表示され、電子ファインダとして機能し、さらに、撮像後のデジタル画像データ及び伸長されて復元された記録画像データが表示される。また、液晶ディスプレイ１４には電子カメラの動作状態等のモード表示が行われる。なお、電子カメラの電源部には、バッテリーが用いられ、バッテリーは、Ｎｉ−Ｃｄ（ニッケルカドミウム）電池、ニッケル水素電池、又はリチウム電池等が用いられる。
【００２５】
図示の電子カメラでは、ストロボ発光部１３を撮像装置の前面（被写体側の面）から少なくとも前面に連続する一側面にわたって形成するようにしたから、ストロボ撮影の際、簡単な構成で広範囲にストロボ発光部から光を照射することができることになり、しかもストロボ発光部の発光状況を被写体側のみならず、撮影者側からも容易に視認することができる。
【００２６】
また、ここでは、撮像レンズ体を保護するスライドカバー部（レンズカバー）にストロボ発光部を配置して、スライドカバー部が開く方向の端部側において、スライドカバー部の前面及び少なくとも前面に連続する側面にストロボ発光部を形成するようにしたから、スライドカバー部をスライドさせて撮像レンズ体を露出させた際には、ストロボ発光部と撮像レンズ体の距離が大きくなるから、ストロボ撮影の際に生じる赤目現象を低減できる。
【００２７】
さらに、スライドカバーは前面部と背面部とを有し、前面部によって撮像レンズ体が覆われている際には、背面部によって液晶ディスプレイの少なくとも一部が覆われるようにしたので、非撮影時においては、スライドカバーによって撮像レンズ体が保護されるとともに、液晶ディスプレイの保護も行われる。スライドカバー部をスライドさせて撮像レンズ体を露出させると、主電源がオンされるようにし、またこれと逆の端部側方向にスライドカバー部をスライドさせ撮像レンズ体がこのスライドカバー部によって覆われると、主電源がオフされるようにしたので、使用動作と主電源のオン・オフとが一致しており、主電源のオフを失念することがない。
【００２８】
加えて、シャッターボタンを撮像装置本体の上面の一端部側に配置して、スライドカバー部はシャッターボタンの配置された一端部側とは逆の端部側方向にスライドするから、電子カメラを両手で把持して撮影を行う際、シャッターボタン操作を行う手（指）とは別の手でスライドカバー部をスライド操作することができ、操作性を向上できることになる。
【００２９】
図５は撮像装置本体１１とスライドカバー部１２とを分解して示す斜視図であり、図示の例では、撮像装置本体１１内に収納されるマイクロプロセッサ等の各種制御要素等は省略されている。図示のように、撮像装置本体１１の一側面（撮像装置本体１１の背面側から見て左側面）には他側面（右側面）側に延びる中空部３１が形成されており、図示の例では、この中空部３１は角筒状に成形されている。前述の中空部３１の四辺（一側面側から他側面側に延びる四辺）には、フレーム部材（ガイド部材）３１ａ〜３１ｄが配置され、このフレーム部材３１ａ〜３１ｄによって中空部３１が規定されている。なお、この中空部３１は、スライドカバー部１２が第１の位置に位置付けられて、撮像レンズ体２１が覆われた際、後述するようにして、フレームカバー部１２が収納される奥行きを有している。
【００３０】
一方、図示のように、スライドカバー部１２は略角柱状のフレーム体（挿入体）１２１を有しており、図示のように、フレーム体１２１の前面（正面）から側面にわたって前述のストロボ発光部１３が取り付けられている。フレーム体１２１の正面１２１ａ、側面１２１ｂ、及び背面１２１ｃには、それぞれ前述した正面部１２ａ、側面部１２ｂ、及び背面部１２ｃ（図５には示さず）が取り付けられることになる。そして、フレーム体１２１の上面１２１ｄ及び下面１２１ｅは、フレーム体１２１の正面１２１ａ及び背面１２１ｃに比べてその長手方向寸法が短く成形されている。
【００３１】
フレーム体１２１の内部空間にはストロボ発光部１３に接続され、ストロボ発光部１３に高電圧（ストロボ電圧）を供給するストロボユニット（図示せず）が配設され、このストロボユニットの長手方向寸法は、フレーム体１２１の上面１２１ｄ及び下面１２１ｅの長手方向長さ未満である。つまり、ストロボユニットはフレーム体１２１の正面１２１ａ、側面１２１ｂ、背面１２１ｃ、上面１２１ｄ、下面１２１ｅで規定される内部空間に収納されている。
【００３２】
図６も参照して、フレーム体１２１の正面１２１ａ及び背面１２１ｃの長手方向辺（長手方向エッジ）１２２ａ〜１２２ｄ（エッジ１２２ｂは示されていないが、エッジ１２２ａに対向するエッジである）がそれぞれガイド部材として機能するフレーム部材３１ａ〜３１ｄに案内されて、前述の中空部３１に挿入される。これによって、フレーム体１２１、つまり、スライドカバー部１２が中空部３１に挿入されることになるが、フレーム体１２１は上面１２１ｄ又は下面１２１ｅのいずれかが中空部３１を規定する奥行き側端部に当接した際その挿入が停止される。この位置が前述した第１の位置である。
【００３３】
前述のように、フレーム体１２１の正面１２１ａ及び背面１２１ｃはその長手方向長さが上面１２１ｄ及び１２１ｅよりも長いから、フレーム部材３１ａ〜３１ｄに案内されつつ中空部３１から出てそれぞれ撮像装置本体１１の正面及び背面に沿って、図５に示す矢印の方向に移動することになる。この結果、第１の位置においては、フレーム体１２１の正面１２１ａ（つまり、スライドカバー部１２の正面部１２ａ）及びフレーム体１２１の背面１２１ｃ（つまり、スライドカバー部１２の背面部１２ｃ）によってそれぞれ撮像レンズ体２１及び液晶ディスプレイ１４が覆われることになる。
【００３４】
一方、図６に実線矢印で示す方向に、スライドカバー部１２、つまり、フレーム体１２１をスライドさせて、フレーム体１２１を第２の位置に位置付けると、撮像レンズ体２１及び液晶ディスプレイ１４が完全に露出することになる。なお、図示はしないが、フレーム体１２１には第２の位置となるとそれ以上のスライドを規制するストッパー部材が設けられている。
【００３５】
このようにして、スライドカバー部１２を撮像装置本体１１に形成された中空部３１に収納すると、スライドカバー部１２によって撮像レンズ体２１及び液晶ディスプレイ１４がスライドカバー部１２の一部によって覆われるようにして、しかもスライドカバー部の表面にストロボ発光部１３を形成して、ストロボ発光部１３に電圧を印加するストロボユニットをスライドカバー部内に収納するようにした。つまり、非撮像時においては、スライドカバー部１２が撮像装置本体１１内に収納されるから、非撮影時におけるカメラ寸法を小さくすることができることになる。
【００３６】
また、非撮像時においては、スライドカバー部１２が撮像装置本体１１内に収納されるから、撮像装置本体自体の強度が向上し、カメラ１０をカバン等に安心して収納できることになる。
【００３７】
また、撮像レンズ体を保護するレンズカバー部のスライドに応じて表示部カバー部によって画像表示部の少なくとも一部を覆うようにしたので、撮像レンズ体の保護に応じて画像表示部を保護でき、さらには、ストロボ発光部をレンズカバー部からレンズカバー部に連続するスライドカバー部の少なくとも一つの側面にわたって形成したので、簡単な構成で広範囲にストロボ発光部から光を発光することができるという効果がある。そして、スライドカバー部のスライドによって撮像レンズ体が露出した際には、撮像レンズ体とストロボ発光部との距離が大きくなって、赤目現象を緩和できるという効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
撮像装置本体に撮像装置本体の一側面から所定の方向に延びる中空部を形成し、スライドカバー部が撮像レンズ体を保護するレンズカバー部と、レンズカバー部と一体に形成されて中空部に挿入されるフレームとを備えて、フレーム体を中空部に沿ってスライドさせて中空部内にフレーム体が完全に挿入された状態でレンズカバー部によって撮像レンズ体が覆われるようにしたから、非撮影時にはフレーム体が撮像装置本体に挿入され、非撮影時のカメラ寸法を小さくすることができる結果、電子カメラばかりでなく、他のカメラ、ビデオ、携帯端末等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例１による電子カメラをスライドカバー部を閉じた状態で正面から示す斜視図である。
【図２】図１に示す状態において電子カメラを背面側から示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例１による電子カメラをスライドカバー部を開いた状態で正面から示す斜視図である。
【図４】図３に示す状態において電子カメラを背面側から示す斜視図である。
【図５】本発明の実施例１による電子カメラを撮像装置本体及びスライドカバー部を分解して示す斜視図である。
【図６】図５においてスライドカバー部のフレーム体を撮像装置本体に形成された中空部に挿入した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  電子カメラ
１１  撮像装置本体
１２  スライドカバー部
１３  ストロボ発光部
１４  表示部（液晶ディスプレイ）
１５  操作部
１６  撮像装置
２１  撮像レンズ体
２２  シャッターボタン
３１  中空部
１２１  フレーム体
【図１】
2006039406.tif 000003
【図２】
2006039406.tif 000004
【図３】
2006039406.tif 000005
【図４】
2006039406.tif 000006
【図５】
2006039406.tif 000007
【図６】
2006039406.tif 000008