(57)【要約】【課題】  加重値の低いサブフィールドの輝度を低くして低階調表現力を高めることができるプラズマ表示装置およびその駆動方法を提供する。【解決手段】  最小加重値サブフィールドにおいて，一部行電極に対してのみアドレシングして最小加重値サブフィールドの輝度を低くする。例えば，最小加重値サブフィールドのアドレス期間において，奇数番目フレームでは奇数番目行電極に対してのみアドレシングし，偶数番目フレームでは偶数番目行電極に対してのみアドレシングする。そして，次の加重値サブフィールドでは，最小加重値サブフィールドと維持期間の長さを同一にする。この結果，二つのサブフィールドの輝度比が２倍になり，低階調表現力が増加する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の行電極，前記各行電極に交差する方向に形成される複数の列電極，および前記各行電極と前記各列電極によって定義される複数のセルを含む表示パネルと；
各フィールドを個別の加重値を有する複数のサブフィールドに分割し，映像データから前記行電極と前記列電極の駆動を制御する制御信号を生成し，前記映像データに基づいて画面負荷率を計算し，当該画面負荷率に応じて前記各サブフィールドに割り当てる維持放電パルスの個数を決定する制御部と；
各サブフィールドのアドレス期間において前記複数のセルの中から発光セルを選択し，各サブフィールドの維持期間において前記行電極に対して各サブフィールドの加重値に対応する個数の維持放電パルスを印加して前記発光セルを前記維持放電パルスの個数に対応する期間発光させる駆動部と；
を含み，
前記制御部は，少なくとも一つのサブフィールドにおいて前記複数の行電極のうちの一部行電極によって定義されるセルを常に非発光セルに設定することを特徴とする，プラズマ表示装置。
【請求項２】
前記制御部は，フレーム毎に，異なる行電極を選択して前記非発光セルを設定することを特徴とする，請求項１に記載のプラズマ表示装置。
【請求項３】
前記少なくとも一つのサブフィールドは，前記複数の加重値のうちの最も小さい加重値を有する第１サブフィールドを含み，
前記制御部は，一のフレームにおいて奇数番目行電極によって前記非発光セルを設定し，前記一のフレームの次のフレームにおいて偶数番目行電極によって前記非発光セルを設定することを特徴とする，請求項２に記載のプラズマ表示装置。
【請求項４】
前記一部行電極が前記非発光セルを定義する行電極として設定される前記サブフィールドは，前記複数の加重値のうち最も小さい加重値を有する第１サブフィールドと２番目に小さい加重値を有する第２サブフィールドを含み，
前記第１サブフィールドにおいて前記非発光セルを定義する行電極の個数は，前記第２サブフィールドにおいて前記非発光セルを定義する行電極の個数より多いことを特徴とする，請求項２に記載のプラズマ表示装置。
【請求項５】
前記一部行電極が前記非発光セルを定義する行電極として設定される前記サブフィールドは，全ての行電極がアドレシングされたとき，発光輝度が１０ｃｄ／ｍ２以下となるサブフィールドを含むことを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項６】
前記制御部は，画面負荷率が臨界値以上である場合に前記一部行電極を，前記非発光セルを定義する行電極に設定することを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項７】
前記一部行電極が前記非発光セルを定義する行電極として設定される前記サブフィールドにおける前記維持放電パルスの個数は，２番目に小さい加重値を有するサブフィールドの維持放電パルスの個数と同一であることを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項８】
前記駆動部は，前記一部行電極が前記非発光セルを定義する行電極として設定される前記サブフィールドのアドレス期間において，前記一部行電極以外の複数の行電極に対して走査パルスを選択的に印加することを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項９】
前記駆動部は，前記一部行電極が前記非発光セルを定義する行電極として設定される前記サブフィールドのアドレス期間において，前記複数の行電極に対して走査パルスが選択的に印加され，前記一部行電極に対して前記走査パルスが印加されるとき，前記列電極に対して非発光セルを設定することができるパルスを与えることを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項１０】
複数の行電極と，前記各行電極に交差する方向に形成される複数の列電極，および前記各行電極と前記各列電極によって定義される複数のセルを含むプラズマ表示装置を，各フィールドを個別の加重値を有する複数のサブフィールドに分割して駆動する方法であって：
第１フレームを構成する複数のサブフィールドのうち一のサブフィールドにおいて，前記複数の行電極のうち第１グループに属する行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第１フレームを構成する一のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる段階と；
前記第１フレームを構成する複数のサブフィールドのうち他のサブフィールドにおいて，前記複数の行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第１フレームを構成する他のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる段階と；
第２フレームを構成する複数のサブフィールドのうち一のサブフィールドにおいて，前記複数の行電極のうち第２グループに属する行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第２フレームを構成する一のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる段階と；
前記第２フレームを構成する複数のサブフィールドのうち他のサブフィールドにおいて，前記複数の行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第２フレームを構成する他のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる段階と；
を含むことを特徴とする，表示装置の駆動方法。
【請求項１１】
前記第１グループに属する行電極と前記第２グループに属する行電極は互いに異なる行電極であることを特徴とする，請求項１０に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記第１グループに属する行電極は奇数番目行電極であり，前記第２グループに属する行電極は偶数番目行電極であることを特徴とする，請求項１１に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１３】
前記第１フィールドを構成する一のサブフィールドと前記第２フィールドを構成する一のサブフィールドは最小加重値サブフィールドであることを特徴とする，請求項１０〜１２のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記第１フィールドを構成する一のサブフィールドと前記第２フィールドを構成する一のサブフィールドは，全ての行電極がアドレシングされたとき，発光輝度が１０ｃｄ／ｍ２以下となるサブフィールドであることを特徴とする，請求項１０〜１２のいずれかに記載の表示装置の駆動方法。
【請求項１５】
複数の行電極，前記各行電極に交差する方向に形成される複数の列電極，および前記各行電極と前記各列電極によって定義される複数のセルを含む表示パネルと；
各フレームを個別の加重値を有する複数のサブフィールドに分割し，映像データから前記行電極と前記列電極の駆動を制御する制御信号を生成し，前記映像データに基づいて画面負荷率を計算し，当該画面負荷率に応じて前記各サブフィールドに割り当てる維持放電パルスの個数を決定する制御部と；
各サブフィールドにおいて，前記複数の行電極に対して選択的に走査パルスを印加し，前記複数の列電極に対して選択的にアドレスパルスを印加して，前記複数のセルの中から発光セルをアドレシングする駆動部と；
を含み，
前記制御部は，第１画面負荷率である一のサブフィールドにおいて，アドレシングされる行電極の個数を，前記第１画面負荷率より小さい第２画面負荷率であるときにアドレシングされる行電極の個数より少なく設定することを特徴とする，プラズマ表示装置。
【請求項１６】
前記制御部は，前記第１画面負荷率であるときに前記走査パルスが印加される行電極の個数を，前記第２画面負荷率であるときに前記走査パルスが印加される行電極の個数より少なく設定することを特徴とする，請求項１５に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１７】
前記一のサブフィールドは，最小加重値サブフィールドを含むことを特徴とする，請求項１５または１６に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１８】
前記第１画面負荷率は，他のサブフィールドの維持放電パルスの個数を基準として，前記他のサブフィールドの加重値と前記一のサブフィールドの加重値との比から前記一のサブフィールドの維持放電パルスの個数が“１”より小さいと算出された場合の画面負荷率であることを特徴とする，請求項１７に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１９】
前記一のサブフィールドにおける画面負荷率が前記第１画面負荷率である場合，第１フレームを構成する一のサブフィールドにおいてアドレシングされる行電極は，前記第１フレームを構成する一のサブフィールドに対応する第２フレームを構成する一のサブフィールドにおいてアドレシングされる行電極と異なることを特徴とする，請求項１７に記載のプラズマ表示装置。
【請求項２０】
前記一のサブフィールドにおける画面負荷率が前記第１画面負荷率である場合，第１フレームを構成する一のサブフィールドにおいては，奇数番目行電極がアドレシングされ，前記第１フレームを構成する一のサブフィールドに対応する第２フレームを構成する一のサブフィールドにおいては，偶数番目行電極がアドレシングされ，
前記一のサブフィールドにおける画面負荷率が前記第２画面負荷率である場合，前記第１フレームを構成する一のサブフィールドにおいては全ての行電極がアドレシングされ，前記第２フレームを構成する一のサブフィールドにおいては全ての行電極がアドレシングされることを特徴とする，請求項１９に記載のプラズマ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プラズマ表示装置およびその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ表示装置は，気体放電によって生成されたプラズマを利用して文字または映像を表示する表示装置である。このようなプラズマ表示装置の表示パネルには複数の画素（放電セル）が行列形態で配列されている。このような画素は，映像を表示するときに発光／非発光を行う機能のみを有する。したがって，プラズマ表示パネルにおいて，画素の階調は，各画素の発光時間によって決定され，そのために一般に１フレームが各々加重値を有する複数のサブフィールドに分割されて駆動される。各サブフィールドの加重値に応じて該当サブフィールドの画素の発光時間が決定される。そして，複数のサブフィールドの中で画素が発光するサブフィールドの組み合わせによって階調が表現される。
【０００３】
一般に表示装置において，低階調，つまり暗い部分を表示するとき，低階調の輝度が高すぎると低階調表現力が落ちる。プラズマ表示パネルではこのような低階調を表示するために，加重値の低いサブフィールド，つまり維持放電パルスの個数が少ないサブフィールドを使用する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし，プラズマ表示パネルにおいては，一サブフィールドの光量は，維持放電による光量だけでなく，発光するセルを選択するためのアドレス放電による光量も含む。したがって，維持放電パルスの個数を減らしても基本的に減らすことができる光量には限界がある。特に，最近では各画素の発光効率が増加しており，１度の維持放電による光量とアドレス放電による光量が高まっている。この場合，加重値の低いサブフィールドでも光量が高くなってしまい，結果として，低階調が明るく表示され低階調表現力が落ちるおそれがあった。
【０００５】
本発明は，このような問題に鑑みてなされたものであり，その目的は，加重値の低いサブフィールドの輝度を低くして低階調表現力を高めることが可能な，新規かつ改良されたプラズマ表示装置およびその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために，本発明の第１の観点によれば，少なくとも一つのサブフィールドにおいて複数の行電極のうちの一部行電極によって定義されるセルが常に非発光セルに設定されるプラズマ表示装置が提供される。表示パネルは，複数の行電極，各行電極に交差する方向に形成される複数の列電極，および各行電極と各列電極によって定義される複数のセルを含む。制御部は，各フィールドを個別の加重値を有する複数のサブフィールドに分割し，映像データから行電極と列電極の駆動を制御する制御信号を生成し，映像データに基づいて画面負荷率を計算し，当該画面負荷率に応じて各サブフィールドに割り当てる維持放電パルスの個数を決定する。駆動部は，各サブフィールドのアドレス期間において複数のセルの中から発光セルを選択し，各サブフィールドの維持期間において行電極に対して各サブフィールドの加重値に対応する個数の維持放電パルスを印加して発光セルを維持放電パルスの個数に対応する期間発光させる。
【０００７】
制御部は，フレーム毎に，非発光セルに設定される一部行電極を異ならせて設定する（すなわち，異なる行電極を選択して非発光セルを設定する）ことが好ましい。
【０００８】
また，一部行電極が非発光セルを定義する行電極として設定されるサブフィールドは，全ての行電極がアドレシングされたとき，発光輝度が１０ｃｄ／ｍ２以下となるサブフィールドを含むことが好ましい。
【０００９】
また，制御部は，画面負荷率が臨界値以上である場合に一部行電極を，非発光セルを定義する行電極に設定することが好ましい。
【００１０】
また，一部行電極が非発光セルを定義する行電極として設定されるサブフィールドにおける維持放電パルスの個数は，少なくとも一つのサブフィールドの次の加重値（２番目に小さい加重値）を有するサブフィールドの維持放電パルスの個数と同一であることが好ましい。
【００１１】
上記課題を解決するために，本発明の第２の観点によれば，複数の行電極，各行電極に交差する方向に形成される複数の列電極，および各行電極と各列電極によって定義される複数のセルを含むプラズマ表示装置を，各フィールドを個別の加重値を有する複数のサブフィールドに分割して駆動する方法が提供される。この方法において，まず，第１フレームを構成する複数のサブフィールドのうち一のサブフィールドにおいて，複数の行電極のうち第１グループに属する行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第１フレームを構成する一のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる。次に，第１フレームを構成する複数のサブフィールドのうち他のサブフィールドにおいて，複数の行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第１フレームを構成する他のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる。そして，第２フレームを構成する複数のサブフィールドのうち一のサブフィールドにおいて，複数の行電極のうち第２グループに属する行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第２フレームを構成する一のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる。次に，第２フレームを構成する複数のサブフィールドのうち他のサブフィールドにおいて，複数の行電極によって定義されるセルを発光セルに設定し，当該発光セルを当該第２フレームを構成する他のサブフィールドに設定されている加重値に相当する期間発光させる。
【００１２】
上記課題を解決するために，本発明の第３の観点によれば，第１画面負荷率である一のサブフィールドにおいて，アドレシングされる行電極の個数を，第１画面負荷率より小さい第２画面負荷率であるときにアドレシングされる行電極の個数より少なく設定されるプラズマ表示装置が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば，低い輝度を必要とする加重値の低いサブフィールドにおいて，一部行電極のみがアドレシングされる。これによって，加重値の低いサブフィールドの輝度を低くすることができ，結果として低階調表現力の向上が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書および図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１５】
（第１の実施の形態）
図１は，本発明の第１の実施の形態にかかるプラズマ表示装置の概略的な概念図であり，図２は，同プラズマ表示装置において，複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。
【００１６】
図１に示すように，本実施の形態にかかるプラズマ表示装置は，プラズマ表示パネル１００，制御部２００，アドレス電極駆動部（以下，「Ａ電極駆動部」と言う）３００，維持電極駆動部（以下，「Ｘ電極駆動部」と言う）４００，および走査電極駆動部（以下，「Ｙ電極駆動部」と言う）５００を含む。
【００１７】
プラズマ表示パネル１００は，行方向に延びており走査機能と表示機能に関係する複数の行電極と，列方向に延びておりアドレス機能に関係する複数の列電極を含む。図１ではこのような列電極をアドレス電極Ａ１〜Ａｍ（以下，「Ａ電極」と言う）で示し，行電極を，互いに対をなす維持電極Ｘ１〜Ｘｎ（以下，「Ｘ電極」と言う）と走査電極Ｙ１〜Ｙｎ（以下，「Ｙ電極」と言う）で示した。そして，Ａ電極Ａ１〜ＡｍとＸ電極Ｘ１〜ＸｎおよびＹ電極Ｙ１〜Ｙｎの交差部にある放電空間が放電セル（以下，「セル」と言う）を形成する。
【００１８】
制御部２００は，外部から映像信号を受信して，アドレス駆動制御信号，維持電極駆動制御信号，および走査電極駆動制御信号を出力し，図２に示したように１フレームを，それぞれ加重値を有する複数のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ＿ｌａｓｔに分割する。図２にはサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ＿ｌａｓｔを加重値の大きさ順に配列した例を示している。そして，各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ＿ｌａｓｔは，複数のセルの中で発光するセルを選択するアドレス期間（ＡＤ１＿ｏｄｄ〜ＡＤ＿ｌａｓｔ，または，ＡＤ１＿ｅｖｅｎ〜ＡＤ＿ｌａｓｔ）と，アドレス期間において選択されたセルを該当サブフィールドの加重値に対応する期間の間に維持放電させる維持期間Ｓ１〜Ｓ＿ｌａｓｔとからなる。また，各サブフィールドまたは一部サブフィールドは，セルの状態を初期化するリセット期間をさらに含むことができる。
【００１９】
アドレス期間（ＡＤ１＿ｏｄｄ〜ＡＤ＿ｌａｓｔまたはＡＤ１＿ｅｖｅｎ〜ＡＤ＿ｌａｓｔ）において，Ａ電極駆動部３００およびＹ電極駆動部５００は，発光セルを選択するためのアドレシング動作を行う。つまり，Ｙ電極駆動部５００は，Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎに選択的に（例えば，順次に）走査電圧を有する走査パルスを印加し，Ａ電極駆動部３００は，制御部２００からアドレス駆動制御信号を受信して各Ｙ電極に走査パルスが印加されるたびに発光するセルを選択するためにアドレス電圧を有するアドレスパルスを各Ａ電極に印加する。このとき，非発光セルのＡ電極には非アドレス電圧（例えば，接地電圧）が印加される。このようにして，アドレス期間において，走査パルスが印加されたＹ電極と，このＹ電極に走査パルスが印加されたときアドレスパルスが印加されるＡ電極とによって形成されるセルが「発光セル」に選択される。
【００２０】
維持期間Ｓ１〜Ｓ＿ｌａｓｔにおいて，Ｘ電極駆動部４００とＹ電極駆動部５００は，制御部２００から制御信号を受信してＸ電極Ｘ１〜ＸｎとＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに維持放電パルスを交互に印加する。そして，維持放電パルスの個数は，該当するサブフィールドの加重値によって決定される。この結果，アドレス期間（ＡＤ１＿ｏｄｄ〜ＡＤ＿ｌａｓｔまたはＡＤ１＿ｅｖｅｎ〜ＡＤ＿ｌａｓｔ）において発光セルに選択されたセルでは維持放電パルスによって維持放電パルスの個数に対応する回数だけ放電が起こる。
【００２１】
本発明の第１の実施形態にかかる制御部２００は，最小加重値サブフィールドＳＦ１のアドレス期間（ＡＤ１＿ｏｄｄまたはＡＤ１＿ｅｖｅｎ）において複数の行電極のうち奇数番目行電極または偶数番目行電極に対してのみアドレシング動作が行われるように，Ａ電極駆動部３００とＹ電極駆動部５００に対して制御信号を与える。そして，制御部２００は，例えば，奇数番目フレームにおいて奇数番目行電極によって発光セルを設定した場合，偶数番目フレームにおいて偶数番目行電極によって発光セルを設定する。つまり，Ｙ電極駆動部５００は，奇数番目フレームの最小加重値サブフィールドＳＦ１のアドレス期間ＡＤ１＿ｏｄｄにおいて奇数番目Ｙ電極Ｙ１，Ｙ３，…，Ｙｎ−１（ｎは，偶数）にのみ走査パルスを選択的に印加し，偶数番目フレームの最小加重値サブフィールドＳＦ１のアドレス期間ＡＤ１＿ｅｖｅｎにおいて偶数番目Ｙ電極Ｙ２，Ｙ４，…，Ｙｎにのみ走査パルスを選択的に印加する。そして，Ａ電極駆動部３００は，走査パルスが選択的に印加されるたびに走査パルスが印加されるＹ電極に形成されるセルのうちの発光セルに設定されるセルのＡ電極にアドレスパルスを印加する。
【００２２】
このようにすれば，最小加重値サブフィールドＳＦ１の輝度は，全ての行電極に対してアドレシング動作を行う場合に比べて半分に減る。つまり，アドレス期間においてアドレス放電が起こるセルの個数がほぼ半分に減り，維持期間で維持放電が起こるセルの個数がほぼ半分に減る。したがって，輝度が半分に減る。ここで，次のサブフィールドＳＦ２の維持放電パルスの個数が最小加重値サブフィールドＳＦ１の維持放電パルスの個数と同一であれば，サブフィールドＳＦ１は，サブフィールドＳＦ２に比べて輝度が半分になる。したがって，階調“１”の輝度は，従来（つまり，サブフィールドＳＦ２が最小加重値サブフィールドＳＦ１として使用される場合）に比べて半分に減少し，この結果として，低階調表現力が高くなる。
【００２３】
そして，サブフィールドＳＦ１ではアドレシング動作が全ての行電極の半数に対してのみ行われるため，そのアドレス期間（ＡＤ１＿ｏｄｄまたはＡＤ１＿ｅｖｅｎ）の長さは他のサブフィールドＳＦ２のアドレス期間ＡＤ２〜ＡＤ＿ｌａｓｔの半分となる。したがって，サブフィールドＳＦ１が追加されてもフレームの期間の増加は最小限に抑えられる。
【００２４】
本発明の第１の実施の実施の形態では，サブフィールドＳＦ１において奇数番目行電極と偶数番目行電極を交互にアドレシングしてサブフィールドＳＦ１の輝度をサブフィールドＳＦ２の輝度に対してほぼ１／２とした。ただし，全てのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ＿ｌａｓｔにリセット期間が含まれ，リセット期間の光量が無視できない程度に大きい場合，サブフィールドＳＦ１の輝度がサブフィールドＳＦ２の輝度の半分にならない可能性もある。この場合，サブフィールドＳＦ１において，複数の行電極を複数個のグループに分割し，フレームによって一つのグループを選択的にアドレシングするようにしてもよい。例えば，複数の行電極を各々（３ｉ−２）番目行電極，（３ｉ−１）番目行電極，および（３ｉ）番目行電極からなる３個のグループに分け，フレーム別に一つのグループのみをアドレシングすることもできる。ここでｉは，自然数である。
【００２５】
また，本発明の第１実施例では一部行電極のみをアドレシングをするサブフィールドを一つ（サブフィールドＳＦ１）としたが，このようなサブフィールドを一のフレームに複数個含ませることもできる。例えば，図２のサブフィールド構造に対して，サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２と維持放電パルスの個数が同一のサブフィールドをさらに追加し，追加されたサブフィールドにおいて全行電極のうちの１／４に相当する行電極をアドレシングすることもできる。これによって，追加されたサブフィールドの輝度がサブフィールドＳＦ１の輝度のほぼ半分となり，低階調表現力がより高まることになる。
【００２６】
（第２の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態では一部行電極のみをアドレシングするために一部Ｙ電極にのみ走査パルスを印加したが，これとは異なり，図３に示したように，全てのＹ電極に走査パルスを印加することもできる。図３は，本発明の第２の実施の形態によって複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。
【００２７】
図３に示すように，奇数番目フレームのサブフィールドＳＦ１のアドレス期間ＡＤ１において，Ｙ電極駆動部５００は，Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎに選択的に走査パルスを印加し，Ａ電極駆動部３００は，偶数番目Ｙ電極に走査パルスが印加されるときは全てのＡ電極Ａ１〜Ａｍに非アドレス電圧を印加し，奇数番目Ｙ電極に走査パルスが印加されるときは発光セルのＡ電極にアドレスパルスを印加する。同様に，偶数番目フレームのサブフィールドＳＦ１のアドレス期間ＡＤ１において，Ｙ電極駆動部５００は，奇数番目Ｙ電極に走査パルスが印加されるときに全てのＡ電極Ａ１〜Ａｍに非アドレス電圧を印加する。この結果，第１の実施の形態と同様に，奇数番目フレームでは奇数番目行電極でのみアドレス放電と維持放電が起こり，偶数番目フレームでは偶数番目行電極でのみアドレス放電と維持放電が起こる。このようにすれば，全てのＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに走査パルスが選択的に印加される。したがって，従来の走査パルスを印加する駆動部を本発明の第２の実施の形態にそのまま適用することもできる。
【００２８】
ところで，プラズマ表示パネルにおいて画面負荷率が大きければ電力消耗が増加する。このため，一般的には，消費電力を一定範囲に抑えるために自動電力制御（ＡＰＣ）方法が使用される。ＡＰＣ方法は，画面負荷率に応じて全維持放電パルスの個数を減らして消費電力を減らす方法である。したがって，画面負荷率が小さく全維持放電パルスの個数が多い場合には，各サブフィールドに割り当てられる維持放電パルスの個数も多くなり，低階調表現力を向上させるために加重値の低いサブフィールドの輝度を低くする必要がない場合もある。これに対して，画面負荷率が大きく全維持放電パルスの個数が少ない場合には，各サブフィールドに割り当てられる維持放電パルスの個数も少なくなり，最小加重値サブフィールドの輝度が相対的に高く出ることがある。したがって，本発明の第１，２の実施の形態は，主に画面負荷率の大きい場合に適用することが好ましい。
【００２９】
（第３の実施の形態）
第１，２の実施の形態にかかる駆動方法によれば，最小加重値サブフィールドＳＦ１は，実質的に３０Ｈｚで駆動されるため，フリッカーを発生させることができる。しかし，３０Ｈｚで駆動される場合であっても，輝度が低い場合にはユーザがフリッカーを感じることができない可能性もある。この点，第１，２の実施の形態をサブフィールドＳＦ１の輝度が臨界値以下である場合に適用することもできる。以下，このような場合について図４と図５を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
図４は，本発明の第３の実施の形態にかかるプラズマ表示装置の制御部２００の概略的なブロック図であり，図５は，フリッカーが発生することがある駆動周波数と輝度と関係を示す図面である。
【００３１】
図４に示すように，制御部２００は，画面負荷率計算部２１０，ＡＰＣ部２２０，維持放電制御部２３０，およびサブフィールド制御部２４０を含む。さらに，制御部２００は，アナログ映像信号が入力される場合に，これをデジタル映像データに変換するためのアナログ／デジタル変換器を含むことができ，ガンマ補正された映像データが入力される場合に，これを逆ガンマ補正するための逆ガンマ補正器を含むことができる。また，制御部２００は，映像データの階調表現力を高めるために，映像データの誤差を隣接セルに拡散させる誤差拡散処理を行うこともできる。
【００３２】
画面負荷率計算部２１０は，１フレームに対応する全画面の映像データの階調から画面負荷率を計算する。下記の数式１に示したように，画面負荷率計算部２１０は，１フレームの映像データの平均信号レベルＡＳＬを計算して，平均信号レベルＡＳＬが大きければ画面負荷率を大きい値に決定し，平均信号レベルＡＳが小さければ画面負荷率を小さい値に決定する。つまり，平均信号レベルＡＳＬが大きければ，全画面で発光するセルの個数が多いため，画面負荷率は大きくなり，平均信号レベルＡＳＬが小さければ，全画面で発光するセルの個数が少ないため，画面負荷率は小さくなる。
【００３３】
【数１】
2006113517.tif 000003
【００３４】
ここで，Ｒｎ，Ｇｎ，Ｂｎは各々Ｒ，Ｇ，Ｂ映像データの信号レベルであり，Ｖは１フレームであり，３Ｎは１フレームの間に入力されたＲ，Ｇ，Ｂ映像データの個数である。
【００３５】
ＡＰＣ部２２０は，画面負荷率計算部２１０で計算された画面負荷率に応じて１フレームに割り当てられる維持放電パルスの全個数を決定する。画面負荷率が大きければ，発光するセルが多くなり，消費電力が増加するため，ＡＰＣ部２２０は，維持放電パルスの全個数を減らす。画面負荷率が小さければ，発光するセルが少なくなり，消費電力が減少するため，ＡＰＣ部２２０は，維持放電パルスの全個数を増やす。このような維持放電パルスの全個数と画面負荷率との間の関係については，ルックアップテーブル形式でメモリに保存し，論理演算を通じて計算することもできる。
【００３６】
維持放電制御部２３０は，ＡＰＣ部２２０で決定された維持放電パルスの全個数に応じて各サブフィールドに割り当てられる維持放電パルスの個数を決定し，これに応じて，各サブフィールドで相当する維持放電パルスがＸ電極Ｘ１〜ＸｎとＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに供給されるように維持電極駆動部４００と走査電極駆動部５００を制御する。
【００３７】
サブフィールド制御部２４０は，映像データを複数のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８にマッピングしてサブフィールドデータを生成し，これをアドレス電極駆動部３００に伝達する。この結果，アドレス駆動部３００は，各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８において，サブフィールドデータに基づいてＡ電極に印加するアドレスパルスを制御する。このようなサブフィールドデータは，各サブフィールドにおいて各セルの発光／非発光の可否を示すデータである。
【００３８】
このように動作することによって，画面負荷率に基づいてＡＰＣ部２２０が決定した維持放電パルスの全個数に応じて，最小加重値サブフィールドＳＦ１に割り当てられる維持放電パルスの個数が決定されて輝度が決定される。
【００３９】
図５に示したように，輝度に応じてフリッカーが発生する臨界周波数（ｃｒｉｔｉｃａｌ  ｆｌｉｃｋｅｒ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ，ＣＦＦ）は変化する。これは，ある周期以上で点滅する光については連続光として感じるというフェリーポーターの法則（Ｆｅｒｒｙ−Ｐｏｔｅｒ’ｓ  ｌａｗ）に従うためである。図５に示したように，臨界周波数が３０Ｈｚになる輝度はほぼ５ｃｄ／ｍ２である。このため，図２および図３のように，一部行電極のみがアドレシングされる最小加重値サブフィールドＳＦ１の輝度が５ｃｄ／ｍ２以下である場合，肉眼ではフリッカーは感じられない。つまり，全ての行電極をアドレシングしたときの輝度が１０ｃｄ／ｍ２以下であるサブフィールドでは，図２および図３に示したように，一部行電極に対してのみアドレシングすることができる。
【００４０】
したがって，制御部２００は，計算した画面負荷率によって維持放電パルスの全個数が最小加重値サブフィールドＳＦ１の輝度を１０ｃｄ／ｍ２以下に設定する場合に，当該サブフィールドＳＦ１において一部行電極のみをアドレシングする。制御部２００は，一部行電極のみをアドレシングするための制御情報をＡ電極駆動部３００およびＹ電極駆動部５００に与える。
【００４１】
なお，本発明の第３の実施の形態によれば，画面負荷率計算部２１０は，映像データの平均信号レベルに基づいて画面負荷率を計算するが，サブフィールドデータに基づいて計算することもできる。この場合，画面負荷率計算部２１０は，映像データの代わりにサブフィールドデータを取得し，このサブフィールドデータを用いて実際に発光するセルの個数を計算して画面負荷率を計算する。
【００４２】
（第４の実施の形態）
以上説明したように，本発明の第１〜３の実施の形態によれば，低階調表現力を高めるために，輝度の低いサブフィールドが各フィールドに追加される。これとは異なり，従来のサブフィールドの構成を維持したままで，第１〜３の実施の形態で説明した方法を採用することもできる。次に，この駆動方法を本発明の第４の実施の形態として，図６を参照しながら詳細に説明する。
【００４３】
図６は，本発明の第４の実施の形態において，複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。図６には説明の便宜上，１フレームがサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８から構成され，各サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８の加重値が“１”，“２”，“４”，“８”，“１６”，“３２”，“６４”，“１２８”である場合を示した。
【００４４】
例えば，図５のＡＰＣ部２２０で決定された維持放電パルスの全個数が１０２０個であれば，図６に示したサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８に割り当てられる維持放電パルスの個数はサブフィールドの加重値によって各々“４”，“８”，“１６”，“３２”，“６４”，“１２８”，“２５６”，“５１２”になる。維持放電パルスの全個数が１２８個であれば，最小加重値サブフィールドＳＦ１に割り当てられる維持放電パルスの個数は，計算上０．５個となるが，実際には維持放電パルス数が小数を取ることはない（すなわち，維持放電パルス数は，整数である）。
【００４５】
したがって，ＡＰＣ部２２０は，最小加重値サブフィールドＳＦ１に一つの維持放電パルスを割り当てて，奇数番目行電極または偶数番目行電極のみがアドレシングされるように制御情報を維持放電制御部２３０とサブフィールド制御部２４０に与える。この結果，図６に示したように，フレーム毎に奇数番目行電極と偶数番目行電極に対して交互にアドレシングが行われる。このようにして，第４の実施の形態によれば，最小加重値サブフィールドＳＦ１に実質的に維持放電パルスが１／２個割り当てられることになる。そして，ＡＰＣ部２２０は，画面負荷率が臨界値より大きい場合にこのように駆動制御を行うことが好ましい。臨界値は，例えば，一個の維持放電パルスが印加されたときの輝度より低い輝度が必要なサブフィールドが存在する場合の画面負荷率に応じて設定されることが好ましい。
【００４６】
なお，本発明の第４の実施の形態にかかる駆動方法は，複数の行電極を奇数番目行電極と偶数番目行電極に分けてアドレシングするものであるが，複数の行電極を複数のグループに分割し，複数のグループの中の一部グループの行電極によって定義されるセルを発光セルに設定することも可能である。
【００４７】
また，サブフィールドＳＦ１に１／４個の維持放電パルスが必要であり，サブフィールドＳＦ２に１／２個の維持放電パルスが必要な場合には，サブフィールドＳＦ１では全ての行電極のうちの１／４をアドレシングし，サブフィールドＳＦ２では全ての行電極のうちの１／２をアドレシングするようにしてもよい。
【００４８】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は，プラズマ表示装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるプラズマ表示装置の概略的な概念図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかる複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかる複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。
【図４】本発明の第３の実施の形態にかかるプラズマ表示装置の制御部の概略的なブロック図である。
【図５】フリッカーが発生することがある駆動周波数と輝度との関係を示す図面である。
【図６】本発明の第４の実施の形態にかかる複数のサブフィールドに分割されたフレーム構造を示す図面である。
【符号の説明】
【００５１】
１００      プラズマ表示パネル
２００      制御部
２１０      画面負荷率計算部
２２０      ＡＰＣ部
２３０      維持放電制御部
２４０      サブフィールド制御部
３００      アドレス電極駆動部（Ａ電極駆動部）
４００      維持電極駆動部（Ｘ電極駆動部）
５００      走査電極駆動部（Ｙ電極駆動部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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