(57)【要約】【課題】使用者が洗濯物の出し入れを簡単に行える洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】外箱１内には水槽３が配置され、水槽３内には、洗濯物を収容するドラム４が回転自在に配置されている。ドラム４内の洗濯物の乾燥は乾燥システム６で行う。乾燥システム６のシーズヒータ３８は、水槽３の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。【選択図】図２
2006087905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して、この除湿および加熱された空気を上記ドラム内へ吹き出すことにより、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記ドラム内から吸い込んだ空気を加熱する電気ヒータを有し、
上記電気ヒータは、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して、この除湿および加熱された空気を上記ドラム内へ吹き出すことにより、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記ドラム内から吸い込んだ空気を加熱する電気ヒータを有し、
上記電気ヒータは、上記ドラムの下方に設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記電気ヒータは、上記水槽内の洗濯液に浸かる領域に配置されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記水槽と上記ドラムとの間に設けられ、上記ドラム内に供給される温風が流れる送風経路を備えたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項４に記載の洗濯乾燥機において、
上記送風経路は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項６】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記乾燥システムは、上記水槽内の空気を直接吸い込む送風機を有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項７】
請求項６に記載の洗濯乾燥機において、
上記送風機は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項８】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記乾燥システムは、上記水槽内の空気を除湿する除湿用熱交換器を有し、
上記除湿用熱交換器は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられ、かつ、上記水槽内の洗濯液に浸かる領域に配置されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項９】
請求項４に記載の洗濯乾燥機において、
上記乾燥システムは、
上記水槽と上記ドラムとの間に配置され、上記送風経路を構成するヒータケースを有し、
上記ヒータケースは、上記ヒータケースと上記水槽との間には隙間が生じるように配置され、上記電気ヒータを収容することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１０】
請求項９に記載の洗濯乾燥機において、
上記ヒータケース内の空間と上記水槽内の空間とを連通させる水抜き穴が上記ヒータケースに設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１１】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記外箱には外箱開口部が設けられ、
上記水槽には、上記外箱開口部に対向する水槽開口部が設けられ、
上記ドラムには、上記水槽開口部に対向するドラム開口部が設けられ、
上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心していることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１２】
請求項１１に記載の洗濯乾燥機において、
上記水槽開口部の下縁と上記ドラム開口部の下縁との間に、上記ドラム内へ向けて上記温風を吹き出す送風口が設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１３】
請求項１２に記載の洗濯乾燥機において、
上記送風口に、上記送風経路内への異物の侵入を防止するガードが取り付けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項１４】
請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
上記電気ヒータで上記水槽内の洗濯液を加熱することを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯乾燥機としては、特開２０００−３４２８８０号公報（特許文献１）に開示されたものがある。この洗濯乾燥機は、外箱と、この外箱内に配置された水槽と、この水槽内に配置されて洗濯物を収容するドラムとを備えている。
【０００３】
上記外箱の前面部の中央部には、洗濯物を出し入れするための開口部が設けられている。この外箱の開口部は、外箱に回動自在に取り付けられたドアで開閉するようになっている。
【０００４】
上記ドラムの前面部には、外箱の開口部に対向する開口部が設けられている。また、上記ドラムの前面部は鉛直面に対して５°〜２０°の角度で傾斜している。
【０００５】
上記構成の洗濯乾燥機によれば、ドラムの前面部が鉛直面に対して５°〜２０°の範囲内の角度で傾斜しているので、ドラムの開口部が斜め上方を向き、ドラム内の洗濯物は外部から見易くなっている。
【０００６】
しかしながら、上記従来の洗濯乾燥機では、外箱の前面部の中央部に設けられた開口部を通して洗濯物の出し入れを行うため、使用者は大きくかがまないと洗濯物を出し入れできない。したがって、上記従来の洗濯乾燥では、使用者は洗濯物の出し入れを簡単に行えないという問題がある。
【特許文献１】特開２０００−３４２８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、使用者が洗濯物の出し入れを簡単に行える洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の発明の洗濯乾燥機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して、この除湿および加熱された空気を上記ドラム内へ吹き出すことにより、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記ドラム内から吸い込んだ空気を加熱する電気ヒータを有し、
上記電気ヒータは、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
ここで、上記電気ヒータは、水槽の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側で、かつ、水槽の内側または外側または両方に渡って設けられてもよい。
【００１０】
上記構成の洗濯乾燥機によれば、上記水槽の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に電気ヒータを設けることにより、水槽の位置を高くすることができる。つまり、洗濯物の出し入れ口の高さを高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまずに洗濯物の出し入れを行うことができるから、洗濯物の出し入れを簡単に行える。
【００１１】
また、上記水槽の後部に例えばモータ等を取り付けても、電気ヒータを上記面よりも下側に設けることにより、水槽の重心が偏るのを防ぐことができる。
【００１２】
第２の発明の洗濯乾燥機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して、この除湿および加熱された空気を上記ドラム内へ吹き出すことにより、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記ドラム内から吸い込んだ空気を加熱する電気ヒータを有し、
上記電気ヒータは、上記ドラムの下方に設けられていることを特徴としている。
【００１３】
ここで、上記電気ヒータは、ドラムの下方で、かつ、水槽の内側または外側または両方に渡って設けられてもよい。
【００１４】
上記構成の洗濯乾燥によれば、上記電気ヒータをドラムの下方に設けることにより、水槽の位置を高くすることができる。つまり、洗濯物の出し入れ口の高さを高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまずに洗濯物の出し入れを行うことができるから、洗濯物の出し入れを簡単に行える。
【００１５】
また、上記水槽の後部に例えばモータ等を取り付けても、電気ヒータをドラムの下方に設けることにより、水槽の重心が偏るのを防ぐことができる。
【００１６】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記電気ヒータは、上記水槽内の洗濯液に浸かる領域に配置されている。
【００１７】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、乾燥工程において電気ヒータに付着する糸くず等も水槽内の洗濯液で洗い落とすことができる。
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記水槽と上記ドラムとの間に設けられ、上記ドラム内に供給される温風が流れる送風経路を備える。
【００１８】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記送風経路を水槽とドラムとの間に設けることにより、送風経路の熱を水槽内に効率良く伝えることができる。したがって、上記送風経路の放熱ロスを低減することができる。
【００１９】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記送風経路は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。
【００２０】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記水槽の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に送風経路を設けることにより、水槽の位置をより高くすることができる。
【００２１】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記乾燥システムは、上記水槽内の空気を直接吸い込む送風機を有する。
【００２２】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記送風機は水槽内の空気を直接吸い込むから、送風機と水槽とを接続する例えばダクトが不要になる。したがって、上記洗濯乾燥機の製造コストを低減することができると共に、洗濯乾燥機を小型化することができる。
【００２３】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記送風機は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。
【００２４】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記水槽の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に送風機を設けることより、水槽の位置をより高くすることができる。
【００２５】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記乾燥システムは、上記水槽内の空気を除湿する除湿用熱交換器を有し、上記除湿用熱交換器は、上記水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられ、かつ、上記水槽内の洗濯液に浸かる領域に配置されている。
【００２６】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記水槽の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に除湿用熱交換器を設けることにより、水槽の位置をより高くすることができる。
【００２７】
また、上記水槽内の洗濯液に浸かる領域に除湿用熱交換器を配置することにより、除湿用熱交換器に付着した糸くず等を水槽内の洗濯液で洗い落とすことができる。
【００２８】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記乾燥システムは、上記水槽と上記ドラムとの間に配置され、上記送風経路を構成するヒータケースを有し、上記ヒータケースは、上記ヒータケースと上記水槽との間には隙間が生じるように配置され、上記電気ヒータを収容する。
【００２９】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記ヒータケースを水槽とドラムとの間に設けることにより、ヒータケースの熱は水槽およびドラムを介して外箱の上部に伝わる。したがって、上記外箱の上部がヒータケースの熱で熱くならないので、外箱の上部とヒータケースとの間に断熱材を設けなくてもよい。その結果、上記洗濯乾燥機の製造コストを上記断熱材分削減できる。
【００３０】
また、上記ヒータケースが送風経路を構成するので、つまり、ヒータケースが送風経路を兼ねるので、部品点数を削減することができる。
【００３１】
また、上記ヒータケースと水槽との間に隙間を設けることにより、ヒータケースの熱で水槽が過度に熱くなるのを防ぐことができる。その結果、上記水槽の材料の耐熱グレードダウン等を行えるから、製造コストを削減できる。
【００３２】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記ヒータケース内の空間と上記水槽内の空間とを連通させる水抜き穴が上記ヒータケースに設けられている。
【００３３】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記水抜き穴をヒータケースに設けることにより、ヒータケース内の残水を水槽内に排水することができる。
【００３４】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記外箱には外箱開口部が設けられ、上記水槽には、上記外箱開口部に対向する水槽開口部が設けられ、上記ドラムには、上記水槽開口部に対向するドラム開口部が設けられ、上記水槽開口部の中心は上記ドラム開口部の中心に対して上記外箱の天面側に偏心している。
【００３５】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記水槽開口部の中心をドラム開口部の中心に対して外箱の天面側に偏心させることにより、外箱開口部の位置をより高くすることができる。したがって、使用者は洗濯物の出し入れをより簡単に行える。
【００３６】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記水槽開口部の下縁と上記ドラム開口部の下縁との間に、上記ドラム内へ向けて上記温風を吹き出す送風口が設けられている。
【００３７】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記送風口を水槽開口部の下縁とドラム開口部の下縁との間に設けることにより、送風口から吹き出る温風が、ドラム内の下部にある洗濯物に直接当たる。その結果、上記温風が洗濯物に効率良く当たるので、洗濯物が短時間で乾燥する。つまり、上記洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００３８】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記送風口に、上記送風経路内への異物の侵入を防止するガードが取り付けられている。
【００３９】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記ガードを送風口に取り付けることにより、異物が送風経路内へ侵入するのを防止できる。
【００４０】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記電気ヒータで上記水槽内の洗濯液を加熱する。
【００４１】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記電気ヒータで水槽内の液体を加熱することにより、電気ヒータが温風の生成と温水の生成とを兼用するから、部品点数を削減することができる。
【発明の効果】
【００４２】
第１の発明の洗濯乾燥機は、水槽の中心軸を含み、かつ、上記中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に電気ヒータを設けることによって、水槽の位置を高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまずに洗濯物の出し入れを行うことができるから、洗濯物の出し入れを簡単に行える。
【００４３】
第２の発明の洗濯乾燥機は、電気ヒータをドラムの下方に設けることによって、水槽の位置を高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまずに洗濯物の出し入れを行うことができるから、洗濯物の出し入れを簡単に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の洗濯機を図示の実施例により詳細に説明する。
【００４５】
図１に、本発明の一実施の形態のドラム式洗濯機を斜め上方から見た概略図を示す。
【００４６】
上記ドラム式洗濯機は、外箱開口部１１を有する外箱１を備えている。外箱１の前面部の大部分は前パネル１２から成り、外箱１の底部は底台１３から成っている。外箱開口部１１は、外箱１にヒンジで回動自在に取り付けられたドア２で開閉されるようになっている。また、外箱１の上部には、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容する洗剤ケース１４と、操作キーや表示部を有する操作部１５とが設けられている。この操作部１５の裏側（外箱１の内部側）には、ドラム式洗濯機の動作を制御する制御回路１７（図２参照）を配置している。
【００４７】
図２に、上記ドラム式洗濯機の概略断面図を示す。
【００４８】
上記ドラム式洗濯機は、外箱１内に配置された有底筒形状の水槽３と、この水槽３内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する有底円筒形状のドラム４と、水槽３の後部に取り付けられ、ドラム４を回転駆動するモータ５と、洗濯物を乾燥させるための乾燥システム６と、水槽３の後部を弾性支持する２本のダンパ７とを備えている。
【００４９】
外箱１の天面の後部には、その天面の前部よりも低い段部１６が設けられている。この段部１６の水平面１６ａには、水槽３に水道の水を給水するための水道水給水口４１と、水槽３に風呂の水を給水するための風呂水給水口４２とが設けられている。水道水給水口４１から洗剤ケース１４までの給水路は給水弁４３を有する。一方、風呂水給水口４２から洗剤ケース１４までの給水路は風呂水ポンプ４４を有している。
【００５０】
水槽３は、後部が前部より下がるように中心軸Ｌ１が水平面に対して傾斜している。中心軸Ｌ１は、ドラム４の回転軸に垂直な面で水槽３を切った断面における重心位置Ｐ１を通っている（図３参照）。また、中心軸Ｌ１はドラム４の回転軸に対して略平行になっている。また、水槽３内の空間の下部には、ドラム４内に供給される温風が流れる送風ダクト３９が配置されている。また、水槽３の前面部には水槽開口部１８が設けられている。この水槽開口部１８の開口縁には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るパッキン１９が固着されている。これにより、ドア２を閉じると、ドア２がパッキン１９に密着するから、水槽３内の液体が水槽３外へ漏れ出るのを防げる。また、水槽３は、水槽開口部１８が外箱開口部１１に対向するように横向きに配置されている。より詳しくは、水槽３の中心軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。水槽３の上部には、水槽３内に水や洗濯液等を給水するための給水ダクト２０が接続されている。一方、水槽３の下部には、水槽３内の水や洗濯液等を外部に排水するための排水ダクト２１が接続されている。さらに、この排水ダクト２１は、フィルタ２２を介して排水ホース２３に接続されている。このフィルタ２２は水槽３内から流れて来た液体中の糸屑を除去する。また、排水ホース２３には、排水モータ２４によって開閉される排水弁２５が設けられている。
【００５１】
送風ダクト３９の前パネル１２側の端部は、水槽開口部１８の下縁とドラム開口部２６の下縁との間に位置する送風口４０を構成している。このような送風ダクト３９は水槽３との間に隙間を有している。
【００５２】
ドラム４は、その回転軸と同一の軸となる中心軸Ｌ２が水槽３の中心軸Ｌ１に対して外箱１の天面側に偏心するように配置されている。つまり、ドラム４の中心軸Ｌ２は水槽３の中心軸Ｌ１よりも水槽４の上部側に位置している。言い換えれば、ドラム４の回転軸を含む鉛直面内において、ドラム４の下部と水槽３の下部との間の距離は、ドラム４の上部と水槽３の上部との間の距離よりも大きくなっている。要するに、ドラム４は、水槽４の上部側に位置するように配置されている。また、ドラム４の回転軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜して、ドラム４は後部が前部より下がっている。ドラム４の前面部には、外箱開口部１１および水槽開口部１８に対向するドラム開口部２６が設けられている。このドラム開口部２６は水槽開口部１８よりも大きな径を有している。また、ドラム４の周壁全域には複数の小孔２７が設けられている。この小孔２７は、水槽３とドラム４との間の空間と、ドラム４内の空間との間で洗濯水や乾燥空気等を流通させるためのものである。また、上記ドラム４の内壁面には、半径方向内側に向かって突出するバッフル２８を設けている。このバッフル２８は、周方向に例えば１２０°間隔で３ヶ所に配置されている。バッフル２８はドラム４の回転に伴って、洗濯物の持上げと落下とを繰り返す働きをする。また、ドラム４のドラム開口部２６を外側から取り囲む液体バランサ２９を設けて、ドラム４の回転時に、洗濯物および洗濯液等の偏りにより生じようとするアンバランスを、液体バランサ２９の内部における封入液体の移動によって打消すようにしている。なお、ドラム４の中心軸Ｌ２は、ドラム４の回転軸に垂直な面でドラム４を切った断面における重心位置Ｐ２を通っている（図３参照）。
【００５３】
ダンパ７は、水槽３側とは反対側の端部がダンパ支持金具８のダンパ取付面３０に取り付けられている。
【００５４】
なお、図２のＧは、ドラム式洗濯機を設置する設置面である。
【００５５】
図３に、水槽３の概略正面図を示す。
【００５６】
水槽開口部１８の中心Ｃ１はドラム開口部２６の中心Ｃ２よりも外箱１の天面側にある。つまり、水槽開口部１８はドラム開口部２６に対して外箱１の天面側に偏心している。
【００５７】
乾燥システム６は、図２，図３に示すように、水槽３の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。つまり、乾燥システム６は外箱１内の空間の下部に設置されている。また、乾燥システム６は、送風機３１、加熱装置３２、除湿用熱交換器３３および送風ダクト３９を有している。
【００５８】
送風機３１は水槽３の後面下部に取り付けられている。また、送風機３１は、ファンケース３４と、ファンケース３４内に収容された羽根３５と、羽根３５を回転駆動するファンモータ３６とで構成されていて、水槽３内の空気をファンケース３４内に直接吸い込む。ファンモータ３６は羽根３５と直結し、ダイレクトドライブ構造によって羽根３５を回転駆動するようになっている。ファンケース３４は水槽３と連結するように配置されている。ファンケース３４内の空間は、水槽３内の空間と連通していると共に、ヒータケース３７および送風ダクト３９内の空間とも連通している。
【００５９】
加熱装置３２は、水槽３内の空間の下部に配置されている。より詳しくは、加熱装置３２は、水槽３の内周面とドラム４の外周面との間に配置されて、水槽３内の洗濯液に浸かる領域に位置している。また、加熱装置３２は、ヒータケース３７と、ヒータケース３７に大部分が収容されたシーズヒータ３８とで構成されている。ヒータケース３７は、金属製の本体と、その本体を固定する耐熱樹脂製のフレームとで構成され、送風ダクト３９に連結されている。シーズヒータ３８は、水槽３内の空気を加熱することができると共に、水槽３内の洗濯液に浸かる領域に配置されているため、水槽３内の水や洗濯水等も加熱することができる。ヒータケース３７と送風ダクト３９とが送風通路の一例を構成している。また、シーズヒータ３８は電気ヒータの一例である。
【００６０】
除湿用熱交換器３３は、水槽３内の空間の下部に配置されている。より詳しくは、除湿用熱交換器３３は、水槽３の内周面とドラム４の外周面との間の洗濯液に浸かる領域に配置されている。
【００６１】
上記構成の乾燥システム６が稼働すると、図２の矢印で示すように、空気が水槽３内を循環する。より詳しく説明すると、乾燥システム６が稼働すると、送風機３１の羽根３５が回転し、シーズヒータ３８で生成された温風が送風口４０からドラム４内の空間の下部に向かって吹き出す。これにより、ドラム４内の洗濯物の水分が蒸発する。その水分を含んだ空気、つまり湿潤空気は、小孔２７からドラム４外に出て、水槽３内の空間の下部にある除湿用熱交換器３３で冷却される。これにより、湿潤空気が含む水分が凝縮する。すなわち、上記湿潤空気が除湿用熱交換器３３により除湿されて乾燥空気となる。この乾燥空気は、送風機３１によってヒータケース３７内に送られて、シーズヒータ３８で再び加熱された後、送風口４０からドラム４内の下部に向かって吹き出す。つまり、シーズヒータ３８で生成された温風が送風口４０からドラム４内の空間の下部に向かって吹き出す。
【００６２】
上記構成の洗濯乾燥機によれば、水槽３の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に、シーズヒータ３８を含む乾燥システム６の全部を設けているので、水槽３の位置を高くすることができている。したがって、洗濯物の出し入れ口となる外箱開口部１１の高さを高くすることができる。したがって、使用者は大きくかがまずに洗濯物の出し入れを行うことができるから、洗濯物の出し入れを簡単に行える。
【００６３】
また、水槽３の後部にモータ５を取り付けているが、シーズヒータ３８を含む乾燥システム６を上記面よりも下側に設けているので、水槽３の重心が偏るのを防ぐことができている。
【００６４】
また、水槽３の後部が水槽３の前部より下がるように、水槽３の中心軸が水平面に対して傾斜しているので、水槽３の後面下部と外箱１との間にスペースが生じる。したがって、上記スペースを用いて水槽３の後面下部に送風機３１を取り付けることができる。
【００６５】
また、加熱装置３２は水槽３内の空間の下部に配置されているから、加熱装置３２の熱は水槽３およびドラム４を介して外箱１の上部に伝わる。したがって、外箱１の上部が加熱装置３２の熱で熱くならないので、外箱１の上部と加熱装置３２との間に断熱材を設けなくてもよい。その結果、ドラム４式洗濯機の製造コストを断熱材分削減できる。
【００６６】
また、ヒータケース３７が水槽３とドラム４との間に配置されているので、ヒータケース３７の熱を水槽３内に効率良く伝えることができる。したがって、ヒータケース３７の放熱ロスを低減することができる。
【００６７】
また、ヒータケース３７が水槽３とドラム４との間に配置されているから、ヒータケース３７の熱は水槽３およびドラム４を介して外箱１の上部に伝わる。したがって、外箱１の上部がヒータケース３７の熱で熱くならないので、外箱１の上部とヒータケース３７との間に断熱材を設けなくてもよい。その結果、ドラム式洗濯機の製造コストを断熱材分削減できる。
【００６８】
また、ヒータケース３７と水槽３との間に隙間があるので、ヒータケース３７の熱で水槽３が過度に熱くなるのを防ぐことができる。
【００６９】
また、ヒータケース３７のフレームを耐熱性樹脂で構成しているので、安全性および組立性を向上させることができる。
【００７０】
また、ヒータケース３７のフレームを耐熱性樹脂で構成しているので、水槽３の材料に難燃材を用いなくてもよい。したがって、上記ドラム式洗濯機の製造コストを下げることができる。
【００７１】
また、送風機３１は水槽３内の空気をファンケース３４内に直接吸い込むから、送風機３１と水槽３とを接続するダクトが不要になる。したがって、上記ドラム式洗濯機の製造コストを低減することができると共に、ドラム式洗濯機を小型化することができる。
【００７２】
また、除湿用熱交換器３３が水槽３内の洗濯液に浸かる領域に配置されているから、除湿用熱交換器３３に付着した糸くず等を水槽３内の洗濯液で洗い落とすことができる。
【００７３】
また、ファンケース３４内の空間と水槽３内の空間とが連通しているから、ファンケース３４の内壁や羽根３５に付着した糸くず等も水槽３内の洗濯液で洗い落とすことができる。
【００７４】
また、水槽開口部１８がドラム開口部２６に対して外箱の天面側に偏心しているので、外箱開口部１１の位置をより高くすることができている。したがって、使用者は洗濯物の出し入れをより簡単に行える。
【００７５】
また、送風口４０が水槽開口部１８の下縁とドラム開口部２６の下縁との間に設けられているので、送風口４０から吹き出た温風はドラム４内の下部にある洗濯物に直接当たる。その結果、上記温風が洗濯物に効率良く当たるので、洗濯物が短時間で乾燥する。つまり、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００７６】
また、シーズヒータ３８が温風の生成と温水の生成とに兼用されるので、部品点数を削減することができる。
【００７７】
上記実施の形態では、水槽３の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも下側に乾燥システム６の全部を設けていたが、水槽３の中心軸を通る面よりも下側に乾燥システム６の一部を設けるようにしてもよい。例えば、水槽３の中心軸を含み、かつ、この中心軸と直交する水平軸を含む面よりも上側に送風機３１を設け、かつ、上記面よりも下側に加熱装置３２および除湿用熱交換器３３を設けてもよい。
【００７８】
上記実施の形態では、ヒータケース３７を水槽３内の空間の下部に配置していたが、ヒータケース３７を水槽３内の空間の上部または側部に配置してもよい。要するに、ヒータケース３７は水槽３７内の空間であればどこに配置してもよい。ヒータケース３７は水槽３７内の空間に配置すれば、ヒータケース３７の放熱ロスを低減することができる。
【００７９】
上記実施の形態では、ヒータケース３７を水槽３内の空間の下部に配置していたが、ヒータケース３７を水槽３外の空間に配置してもよい。より詳しくは、ヒータケース３７を、水槽３外の空間であって水槽３の下部側方または下部下方に配置してもよい。
【００８０】
上記実施の形態では、ドラム４の回転軸を水平方向に対して傾斜させていたが、ドラム４の回転軸を水平方向に対して平行にしてもよい。つまり、上記ドラム４を水平ドラムにしてもよい。
【００８１】
また、ヒータケース３７内の空間と水槽３内の空間とを連通させる水抜き穴をヒータケース３７に設けてもよい。上記水抜き穴をヒータケース３７に設けた場合、ヒータケース３７内の残水を水槽３内に排水することができる。
【００８２】
また、送風口４０に、例えば、格子状に形成された樹脂等から成るガードを付けてもよい。そのガードを送風口４０に設けることにより、異物が送風ダクト３９内へ侵入するのを防止できる。
【００８３】
また、ヒータケース３７を水槽３の内周面に直接取り付けてもよい。ヒータケース３７を水槽３の内周面に直接取り付けるようにした場合、ドラム式洗濯機の組立性を向上させることができる。
【００８４】
また、ヒータケース３７は水槽３の前面側から送風ダクト３９内に挿入してもよい。ヒータケース３７は水槽３の前面側から送風ダクト３９内に挿入するようにした場合、前パネル１２を開放すれば、ヒータケース３７の保守・点検を容易に行える。
【００８５】
また、ヒータケース３７は水槽３の後面側から送風ダクト３９内に挿入してもよい。ヒータケース３７は水槽３の後面側から送風ダクト３９内に挿入するようにした場合、ヒータケース３７を送風ダクト３９内に容易に挿入することができる。
【００８６】
また、乾燥システム６の少なくとも一部をドラム４の下方に設けてもよい。
【００８７】
上記実施の形態では、段部１６の水平面１６ａに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２を設けていたが、段部１６の鉛直面１６ｂに、水道水給水口４１および風呂水給水口４２の少なくとも一方を設けてもよい。
【００８８】
上記実施の形態では、段部１６の水平面１６ａと外箱１の天面の前部とを鉛直面１６ｂで接続していたが、段部１６の水平面１６ａと外箱１の天面の前部とを、水平方向に対して傾斜する傾斜面で接続してもよい。つまり、段部１６の鉛直面１６ｂの代わりに、水平方向に対して傾斜する傾斜面を用いてもよい。
【００８９】
上記実施の形態では、段部１６の鉛直面１６ｂの下端に段部１６の水平面１６ａを接続していたが、段部１６の鉛直面１６ｂの下端に、水平方向に対して傾斜する傾斜面を接続してもよい。つまり、段部１６の水平面１６ａの代わりに、水平方向に対して傾斜する傾斜面を用いてもよい。
【００９０】
上記実施の形態では、ヒータケース３７と送風ダクト３９とで送風経路の一例を構成していたが、ヒータケース３７のみで送風経路の一例を構成してもよい。ヒータケース３７のみで送風経路の一例を構成する場合、水槽開口部１８の下縁とドラム開口部２６の下縁との間に、ヒータケース３７の前パネル１２側の端部を配置するのが好ましい。つまり、ヒータケース３７の前パネル１２側の端部に、ドラム４内へ向けて温風を吹き出す送風口を設けるのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】図１は本発明の一実施の形態のドラム式洗濯機の概略斜視図である。
【図２】図２は上記ドラム式洗濯機の概略断面図である。
【図３】図３は上記ドラム式洗濯機の水槽の概略正面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  外箱
３  水槽
４  ドラム
６  乾燥システム
１１  外箱開口部
１８  水槽開口部
２６  ドラム開口部
３０  ダンパ取付面
３１  送風機
３２  加熱装置
３３  除湿用熱交換器
３４  ファンケース
３５  羽根
３６  ファンモータ
３７  ヒータケース
３８  シーズヒータ
３９  送風ダクト
【図１】
2006087905.tif 000003
【図２】
2006087905.tif 000004
【図３】
2006087905.tif 000005