(57)【要約】【課題】ドメイン単位で簡単にコンテンツを利用すること。【解決手段】放送局１０やサーバ２０から放送波１１やインターネット２１を介して配信される利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定するドメインと、当該コンテンツを実際に利用するドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証をドメイン認証端末６０Ａに行わせるステップと、ドメイン認証端末６０Ａでの認証結果が一致する場合にのみ、利用端末５０Ａ1等にコンテンツを利用させるステップとを含む。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに、
利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証工程と、
前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用工程と、
を実行させるためのコンテンツ利用制御プログラム。
【請求項２】
前記コンピュータに、前記実利用ドメインを確認する実利用ドメイン確認工程を実行させることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ利用制御プログラム。
【請求項３】
前記コンピュータに、前記ドメイン認証工程の前記認証結果が一致した場合に、一致した結果を表す情報を前記コンテンツに設定する設定工程を実行させることを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ利用制御プログラム。
【請求項４】
利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証手段と、
前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ利用制御装置。
【請求項５】
前記実利用ドメインを確認する実利用ドメイン確認手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ利用制御装置。
【請求項６】
前記ドメイン認証手段の前記認証結果が一致した場合に、一致した結果を表す情報を前記コンテンツに設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項４または５に記載のコンテンツ利用制御装置。
【請求項７】
利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証工程と、
前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用工程と、
を含むことを特徴とするコンテンツ利用制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ利用制御プログラム、コンテンツ利用制御装置およびコンテンツ利用制御方法に関するものであり、特に、ドメイン単位で簡単にコンテンツを利用することができるコンテンツ利用制御プログラム、コンテンツ利用制御装置およびコンテンツ利用制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、ＣＡＴＶ（CAble TeleVision）、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等のブロードバンド技術の登場と一般家庭への普及により映像や音声のネットワーク配信の帯域が拡大しつつあり、それに足並みを合わせるようにデジタルコンテンツ（以下、単にコンテンツと称する）の圧縮技術や、コンテンツ利用端末の性能も向上し、コンテンツ配信の隆盛が期待されている。
【０００３】
ここで、コンテンツの利用に際しては、個人やコンテンツ利用端末等の最小利用単位を認証することにより、コンテンツの利用を制御している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来においては、個人やコンテンツ利用端末という最小利用単位の他に、「学校」、「家庭」、「企業」、「教育目的」、「公的機関」等といった集合体、組織、目的という「ある特定の範囲」（以下、ドメインという）でコンテンツを利用する場面が増えることが容易に想定される。
【０００６】
しかしながら、従来においては、あくまで、最小利用単位（個人やコンテンツ端末等）で認証しなければならないため、例えば、学校教育の現場でドメイン単位（例えば、教室）でコンテンツを利用する場合、生徒、先生という各個人が個別的に認証を受けなければならず、非常に面倒であり、ドメイン単位でコンテンツを簡単に利用することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ドメイン単位で簡単にコンテンツを利用することができるコンテンツ利用制御プログラム、コンテンツ利用制御装置およびコンテンツ利用制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、コンピュータに、利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証工程と、前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用工程と、を実行させるためのコンテンツ利用制御プログラムである。
【０００９】
また、本発明は、利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証手段と、前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行わせるドメイン認証工程と、前記ドメイン認証工程での認証結果が一致した場合にのみ、前記コンテンツを利用させる利用工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、利用対象のコンテンツに付加され、該コンテンツの利用を許諾する特定の範囲を規定する許諾ドメインと、当該コンテンツを実際に利用する実利用ドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行った認証結果が一致した場合にのみ、コンテンツを利用させることとしたので、ドメイン単位で簡単にコンテンツを利用することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかるコンテンツ利用制御プログラム、コンテンツ利用制御装置およびコンテンツ利用制御方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明にかかる一実施例の構成を示すブロック図である。同図には、音楽、映像、コンピュータプログラム等のデジタル化されたコンテンツに関して、学校、家庭、企業、教育目的、公的機関等という「ある特定の利用範囲」というドメイン単位（同図では、ドメインＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、・・・）でコンテンツの利用を制御するためのコンテンツ利用制御システムが図示されている。
【００１４】
ここで、例えば、ドメインＡは、学校という特定の利用範囲である。ドメインＢは、企業という特定の利用範囲である。ドメインＣは、家庭という特定の利用範囲である。ドメインＤは、１８才以上の利用者という特定の利用範囲である。
【００１５】
図１において、放送局１０およびサーバ２０は、利用者に対してコンテンツを提供するコンテンツ提供事業者３０により運用されており、放送波１１やインターネット２１を介して、コンテンツ／利用制御情報４０を配信する機能を備えている。
【００１６】
コンテンツ／利用制御情報４０は、図２に示したように、コンテンツＩＤ、コンテンツ情報、再生可否フラグおよびドメイン情報を含む情報である。コンテンツＩＤは、コンテンツを識別するための識別子である。コンテンツ情報は、コンテンツ自体の情報である。コンテンツ名、創作者名等を含む情報である。再生可否フラグは、ドメインで当該コンテンツを再生（本明細書では利用と同義）する場合の可否を表すフラグである。
【００１７】
具体的には、再生可否フラグが０である場合、当該コンテンツの再生（利用）が許諾されていない状態である。一方、再生可否フラグが１である場合、当該コンテンツの再生（利用）が許諾されている状態である。なお、コンテンツ／利用制御情報４０においては、初期値として、再生可否フラグがすべて０に設定されている。
【００１８】
ドメイン情報は、ドメインＡ、Ｂ、Ｃ、ＤおよびＥ（図１参照）におけるコンテンツの再生（利用）の許諾に関する情報であり、「１」が許諾、「０」が非許諾である。例えば、コンテンツＩＤが「０００１」のコンテンツの場合には、ドメインＡ（学校）でのみ再生（利用）が許諾されている。また、コンテンツＩＤが「０００２」のコンテンツの場合には、ドメインＡ（学校）であってかつドメインＤ（利用者が１８才以上）というアンド条件を満たす場合にのみ再生（利用）が許諾されている。
【００１９】
図１に戻り、ドメインＡ（学校）には、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・およびドメイン認証端末６０Ａが設けられている。これらの利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・は、コンテンツを利用（再生）するためのコンピュータ端末（装置）であり、利用者（この場合、先生、生徒等）により操作される。
【００２０】
また、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・は、放送波１１やインターネット２１を介して、放送局１０やサーバ２０からコンテンツ／利用制御情報４０を受信した後、後述するドメイン認証端末６０Ａによりドメイン認証を受けて、コンテンツを利用する機能を備えている。
【００２１】
利用端末５０Ａ1において、再生部５１Ａ1は、コンテンツを再生（利用）する機能を備えている。再生可否判断部５２Ａ1は、再生可否フラグ（図２参照）に基づいて、コンテンツの再生（利用）の可否を判断する機能を備えている。
【００２２】
同様にして、利用端末５０Ａ2は、利用端末５０Ａ1と同様にして、再生部５１Ａ2および再生可否判断部５２Ａ2を備えている。利用端末５０Ａ3も、再生部５１Ａ3および再生可否判断部５２Ａ3を備えている。
【００２３】
ドメイン認証端末６０Ａは、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・からの依頼に基づいて、当該コンテンツを再生するドメインが、許諾されたドメインに一致しているか否かについて、認証を行うコンピュータ端末（装置）であり、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・にＬＡＮ（Local Area Network）等を介して接続されている。
【００２４】
ドメイン認証端末６０Ａにおいて、ドメイン記録部６１Ａは、図３に示した許諾ドメイン情報７０を記録している。この許諾ドメイン情報７０は、ドメイン、ドメイン具体例、位置情報を含む情報である。
【００２５】
ドメインは、ドメイン認証端末６０Ａが認証を担当するドメイン（図１：ドメインＡ）を表す。ドメイン具体例は、当該ドメインＡの具体例としての学校を表す。位置情報は、ドメインの認証を行う場合に用いられる情報であって、ドメインＡを一義的に表す物理情報である。同図の場合には、東京都中央区築地・・・という住所が位置情報である。
【００２６】
図１に戻り、ドメイン確認部６２Ａは、ドメインを確認する機能を備えており、例えば、ドメインに対応する位置情報（図３参照）を取得するためのＧＰＳ（Global Positioning System）である。許諾条件認識部６３Ａは、コンテンツの許諾条件を認識するための機能を備えている。再生可否フラグ書込部６４Ａは、コンテンツ／利用制御情報４０の再生可否フラグに１を書き込む機能を備えている。
【００２７】
なお、ドメインＢ（企業）にも、ドメインＡと同様にして、利用端末５０Ｂ1〜５０Ｂ3、・・・およびドメイン認証端末６０Ｂが設けられている。
【００２８】
つぎに、一実施例の動作について、図４および図５に示したフローチャートを参照しつつ説明する。図４は、図１に示した利用端末５０Ａ1等のコンテンツ再生動作を説明するフローチャートである。図５は、図１に示したドメイン認証端末６０Ａ等のドメイン認証動作を説明するフローチャートである。
【００２９】
以下では、ドメインＡにおける利用端末５０Ａ1がコンテンツ／利用制御情報４０の配信を受けて、ドメイン認証端末６０Ａでドメイン認証を行った後、コンテンツを再生する場合を一例にとって説明する。
【００３０】
図４に示したステップＳＡ１では、利用端末５０Ａ1の制御部（図示略）は、利用者からのコンテンツ再生要求があるか否かを判断し、この場合、判断結果を「Ｎｏ」として、同判断を繰り返す。
【００３１】
一方、図５に示したステップＳＢ１では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・のうちいずれか一つの利用端末よりドメイン認証要求があるか否かを判断し、この場合、判断結果を「Ｎｏ」として、同判断を繰り返す。
【００３２】
そして、利用端末５０Ａ1は、放送波１１を介して、コンテンツ／利用制御情報４０を受信すると、例えば、コンテンツ／利用制御情報４０におけるコンテンツＩＤが０００１のコンテンツに関して、ドメイン認証端末６０Ａへコンテンツ／利用制御情報４０を渡すとともに、ドメイン認証要求を出す。
【００３３】
これにより、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、ステップＳＢ１の判断結果を「Ｙｅｓ」とする。ステップＳＢ２では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、許諾条件認識部６３Ａを起動する。
【００３４】
ステップＳＢ３では、許諾条件認識部６３Ａは、ドメイン記録部６１Ａに記録されている許諾ドメイン情報７０（図３参照）で認証対象のドメイン（＝ドメインＡ）を確認する。ステップＳＢ４では、許諾条件認識部６３Ａは、コンテンツ／利用制御情報４０（図２参照）におけるコンテンツＩＤが０００１に対応するドメイン情報において、ステップＳＢ３で確認したドメインＡのフラグ（＝１）を確認する。
【００３５】
ステップＳＢ５では、許諾条件認識部６３Ａは、ステップＳＢ４で確認したドメインＡのフラグが１であるか否かを判断し、この場合、判断結果を「Ｙｅｓ」とする。
【００３６】
この場合、ステップＳＢ６では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、ドメイン確認部６２Ａを起動する。ステップＳＢ７では、ドメイン確認部６２Ａは、ＧＰＳ機能により、ドメイン認証端末６０Ａ（利用端末５０Ａ1等）の現在位置に対応する位置情報を取得（計測）する。
【００３７】
ステップＳＢ８では、ドメイン確認部６２Ａは、許諾ドメイン情報７０からドメインＡに対応する位置情報を取得する。ステップＳＢ９では、ドメイン確認部６２Ａは、ステップＳＢ７で取得された位置情報と、ステップＳＢ８で取得された位置情報とが一致するか否かを判断し、この場合、判断結果を「Ｙｅｓ」とする。
【００３８】
ステップＳＢ１０では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、再生可否フラグ書込部６４Ａを起動する。ステップＳＢ１１では、再生可否フラグ書込部６４Ａは、ドメイン認証がされたとして、コンテンツ／利用制御情報４０におけるコンテンツＩＤが０００１に対応する再生可否フラグに１を書き込む。ステップＳＢ１２では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、再生可否フラグが１のコンテンツ／利用制御情報４０を利用端末５０Ａ1に返信した後、ステップＳＢ１の判断を行う。
【００３９】
なお、ステップＳＢ５の判断結果が「Ｎｏ」である場合、または、ステップＳＢ９の判断結果が「Ｎｏ」である場合、ステップＳＢ１３では、ドメイン認証端末６０Ａの制御部（図示略）は、当該コンテンツ（＝０００１）が当該ドメイン（＝ドメインＡ）での再生（利用）が許諾されてないため、再生不可として、当該コンテンツ（＝０００１）に対応する再生可否フラグが０のままのコンテンツ／利用制御情報４０を利用端末５０Ａ1に返信した後、ステップＳＢ１の判断を行う。
【００４０】
そして、利用者から上記コンテンツ（＝０００１）に関する再生要求があると、利用端末５０Ａ1の制御部（図示略）は、図４に示したステップＳＡ１の判断結果を「Ｙｅｓ」とする。ステップＳＡ２では、利用端末５０Ａ1の制御部（図示略）は、再生可否判断部５２Ａ1を起動する。ステップＳＡ３では、再生可否判断部５２Ａ1は、かかるコンテンツ（＝０００１）の再生フラグ（図２参照）が１であるか否かを判断し、この場合、上述したドメイン認証により１とされているため、判断結果を「Ｙｅｓ」とする。
【００４１】
ステップＳＡ４では、利用端末５０Ａ1の制御部（図示略）は、再生部５１Ａ1に対して再生命令を出す。これにより、ステップＳＡ５では、再生部５１Ａ1は、当該コンテンツ（＝０００１）の再生（利用）を開始する。そして、ステップＳＡ６では、再生部５１Ａ1は、当該コンテンツ（＝０００１）の再生（利用）を終了する。
【００４２】
なお、ステップＳＡ３の判断結果が「Ｎｏ」である場合、すなわち、再生可否フラグが０である場合、ステップＳＡ７では、利用端末５０Ａ1の制御部（図示略）は、再生不可として、当該コンテンツの再生を行わず、ステップＳＡ１の判断を行う。
【００４３】
なお、一実施例においては、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・と、ドメイン認証端末６０Ａとを別設した構成例について説明したが、利用端末５０Ａ1〜５０Ａ3、・・・のそれぞれにドメイン認証端末６０Ａの機能を持たせる構成例としてもよい。
【００４４】
以上説明したように、一実施例によれば、コンテンツ／利用制御情報４０に含まれるドメインと、当該コンテンツを実際に利用するドメインとの照合に基づいて、当該コンテンツの認証を行った認証結果が一致した場合にのみ、利用端末５０Ａ1等でコンテンツを利用させることとしたので、ドメイン単位で簡単にコンテンツを利用することができる。
【００４５】
以上本発明にかかる一実施例について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成例はこの一実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
【００４６】
例えば、前述した一実施例においては、利用端末５０Ａ1、ドメイン認証端末６０Ａ等の各機能を実現するためのプログラムを図６に示したコンピュータ読み取り可能な記録媒体３００に記録して、この記録媒体３００に記録されたプログラムを同図に示したコンピュータ２００に読み込ませ、実行することにより各機能を実現してもよい。
【００４７】
同図に示したコンピュータ２００は、上記プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）２１０と、キーボード、マウス等の入力装置２２０と、各種データを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）２３０と、演算パラメータ等を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）２４０と、記録媒体３００からプログラムを読み取る読取装置２５０と、ディスプレイ、プリンタ等の出力装置２６０とから構成されている。
【００４８】
ＣＰＵ２１０は、読取装置２５０を経由して記録媒体３００に記録されているプログラムを読み込んだ後、プログラムを実行することにより、前述した機能を実現する。なお、記録媒体３００としては、光ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク等が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかるコンテンツ利用制御プログラム、コンテンツ利用制御装置およびコンテンツ利用制御方法は、ドメイン単位でのコンテンツの利用に対して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明にかかる一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したコンテンツ／利用制御情報４０を示す図である。
【図３】図１に示したドメイン記録部６１Ａに記録されている許諾ドメイン情報７０を示す図である。
【図４】図１に示した利用端末５０Ａ1等のコンテンツ再生動作を説明するフローチャートである。
【図５】図１に示したドメイン認証端末６０Ａ等のドメイン認証動作を説明するフローチャートである。
【図６】同一実施例における変形例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  放送局
２０  サーバ
５０Ａ1  利用端末
５１Ａ1  再生部
５２Ａ1  再生可否判断部
６０Ａ  ドメイン認証端末
６１Ａ  ドメイン記録部
６２Ａ  ドメイン確認部
６３Ａ  許諾条件認識部
６４Ａ  再生可否フラグ書込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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