(57)【要約】【課題】  光ファイバで構成した小型でかつ低挿入損失でかつ高受光効率な光モニタ並びにこれを用いた光モニタアレイ及び光システムを提供する。【解決手段】  光ファイバのコアを伝搬する光の一部を光検出器で受光する光モニタにおいて、光ファイバのクラッドの一部がコアの屈折率以上の屈折率を有する置換材料で切り欠き状に置換された置換領域を有し、前記光検出器の受光素子の中心が、前記置換領域の光ファイバ長手方向の中心よりもコア伝搬光の進行方向前方側に位置することを特徴とする光モニタ。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバのコアを伝搬する光の一部を光検出器で受光する光モニタにおいて、光ファイバのクラッドの一部がコアの屈折率以上の屈折率を有する置換材料で切り欠き状に置換された置換領域を有し、前記光検出器の受光素子の中心が、前記置換領域の光ファイバ長手方向の中心よりもコア伝搬光の進行方向前方側に位置することを特徴とする光モニタ。
【請求項２】
前記置換領域の光ファイバ長手方向の中心よりも前記コア伝搬光の進行方向後方側に、第二の光検出器を設けたことを特徴とする請求項１に記載の光モニタ。
【請求項３】
前記光検出器と前記光ファイバとの間隙がクラッドの屈折率以上の屈折率を有する充填材料で充填されていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の光モニタ。
【請求項４】
前記置換領域がコアと最も近接している部分として、コアとの間隔が０μｍ超かつ３μｍ以下である底部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光モニタ。
【請求項５】
前記置換材料の屈折率ｎｏと前記コアの屈折率ｎｃに対して、
Δｎ＝（ｎｏ−ｎｃ）/ｎｃ×１００[％]
で定義される屈折率差比Δｎが０.６５％以上であり、前記Δｎ、前記底部の光ファイバ長手方向の長さＬ0および前記受光素子の光ファイバの長手方向の長さＬａとが、
０.０２４×Δｎ＋０.２１≦Ｌ0／Ｌa≦０.０８１×Δｎ＋０.２９
の関係を有すること特徴とする請求項４に記載の光モニタ。
【請求項６】
前記底部の光ファイバ長手方向の中心と前記受光素子の光ファイバ長手方向の中心を結ぶ直線と前記コアの延設方向がなす角度θ[°]が、前記置換材料の屈折率ｎｏと前記コアの屈折率ｎｃに対して、
Δｎ＝（ｎｏ−ｎｃ）/ｎｃ×１００[％]
で定義される屈折率差比Δｎに対し
１．１３×Δｎ＋５.５≦θ≦１．１３×Δｎ＋１１
であることを特徴とする請求項４〜５のいずれかに記載の光モニタ。
【請求項７】
前記置換領域は、コア伝搬光の進行方向前方側に、コア延設方向に対して傾斜した傾斜面を有する請求項１〜４のいずれかに記載の光モニタ。
【請求項８】
前記傾斜面と前記コアの延設方向とのなす角度が３°以上かつ８°以下であることを特徴とする請求項７に記載の光モニタ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の光モニタを２個以上用いたことを特徴とする光モニタアレイ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の光モニタを光伝送用の光ファイバに接続し、前記光ファイバで伝搬される光信号の強度を検知することを特徴とする光システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信システムや光パワー伝送システムにおいて、光信号若しくは光パワーの監視に用いられる光モニタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムや光パワー伝送システムにおいては、それらのシステムの動作状況を監視する必要がある。より具体的には、光アンプ（増幅器）、光アッテネータ（減衰器）、光ゲインイコライザ（増幅・減衰器）等の光信号処理機における光パワーの大きさの監視や、光切替装置における切替経路を確認する必要がある。
【０００３】
このような要求を実現する単純な構成は、入射通信光を光ファイバカプラ等の光合分波器で出射通信光とモニタ光に分岐した後、モニタ光を伝搬する光ファイバの先に受光素子を配置することで通信光をモニタする構成である。しかしながら、このような構成では、光モニタの小型集積化への要求に答えることが難しい。
【０００４】
小型集積化への要求に対しては、例えば特許文献１には以下のような光導波路デバイスが開示されている。光導波路が形成された光導波路プラットフォームの上部に、光導波路方向と直角方向に切り欠き（溝）等による不連続部分を設け、前記溝を覆うように光検出器を実装する。光導波路の光不連続部分から取り出される信号光の一部が光検出器の受光素子で検出される。光導波路の光不連続部分から信号光を取り出す方法の一例として、クラッド層に溝を形成しコア層を露出したり、その溝に高屈折率の誘電体を装荷して信号光の一部を漏れ波として取り出す方法が示されている。
【０００５】
光ファイバデバイスに関しては、特許文献２に以下のような構成が開示されている。基板の一方の面からクラッドの一部がはみ出た状態で、湾曲保持した光ファイバのクラッドはみ出し部分を削り、除去し、光学的結合平面を形成する。この光学的結合平面上に、高屈折率層を配置することでコアを伝搬する光信号の一部を光検出器へ漏洩させてモニタする。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１３３３９号公報
【特許文献２】米国特許第６７４４９４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
光通信網は光ファイバで構成されているので、光導波路デバイスは、光ファイバデバイスに比べ、光通信網と接続した時の損失が大きくなり易い。また、上記従来例において、取り出された光は必ずしも効率的に受光されているとは言えなかった。例えば、受光素子の手前に空隙層が存在する構成では、コアから取り出された光が伝搬し難いので効率よく受光し難いという問題がある。また、コア層自体に溝を設けた構成では、損失が大きくなる。
【０００８】
また、特許文献２に開示された構成においては、湾曲させた光ファイバの一部を削り除去することで光学的結合平面を形成するので、光信号の取り出し量を決める光学的結合平面の形成自由度は、光ファイバの湾曲のさせ方で制限される。そのため、最適形状の加工が出来ない場合がある。具体的には、光ファイバを深さ方向にはコア近辺まで深く、長さ方向に短く加工する場合、光ファイバの曲げ半径を小さくする必要があり加工が難しい。その結果、光モニタ作製時に低挿入損失化や高受光効率化などが不十分となることが懸念される。さらに光ファイバに一定の湾曲を要求するので、小型化に不利である。また、光ファイバあるいは光ファイバを固定している基板と受光素子が一定の傾きをもった立体的構成は、傾きの制御の困難さが特性を悪化させる可能性があった。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑み、光ファイバで構成した小型でかつ低挿入損失でかつ高受光効率の光モニタ並びにこれを用いた光モニタアレイ及び光システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
［１］本発明は、光ファイバのコアを伝搬する光の一部を光検出器で受光する光モニタにおいて、光ファイバのクラッドの一部がコアの屈折率以上の屈折率を有する置換材料で切り欠き状に置換された置換領域を有し、前記光検出器の受光素子の中心が、前記置換領域の光ファイバ長手方向の中心よりもコア伝搬光の進行方向前方側に位置することを特徴とする光モニタである。かかる構成によって、光ファイバのクラッドの置換領域で漏洩させた光を受光素子で効率よく検出することができるため、光ファイバで構成した小型、低挿入損失かつ高受光効率の光モニタが実現できる。
【００１１】
［２］また本発明は、前記置換領域の光ファイバ長手方向の中心よりも前記コア伝搬光の進行方向後方側に、第二の光検出器を設けたことを特徴とする前記[１]に記載の光モニタである。かかる構成によって、光ファイバで構成した小型、低挿入損失かつ高受光効率である双方向通信向けの光モニタが実現できる。
【００１２】
［３］また本発明は、前記光検出器と前記光ファイバとの間隙がクラッドの屈折率以上の屈折率を有する充填材料で充填されていることを特徴とする前記[１]〜[２]のいずれかに記載の光モニタである。かかる構成によって、光ファイバから漏洩させた光を効率よく受光素子に導くことができ、前記光モニタの受光効率のいっそうの向上が実現できる。
【００１３】
［４］また本発明は、前記置換領域がコアと最も近接している部分として、コアとの間隔が０μｍ超かつ３μｍ以下である底部を有することを特徴とする前記[１]〜[３]のいずれかに記載の光モニタである。かかる構成によって、前記光モニタのさらなる低損失化が実現できる。
【００１４】
［５］また本発明は、前記置換材料の屈折率ｎｏと前記コアの屈折率ｎｃに対して、
Δｎ＝（ｎｏ−ｎｃ）/ｎｃ×１００[％]
で定義される屈折率差比Δｎが０.６５％以上であり、
前記Δｎ、前記底部の光ファイバ長手方向の長さＬ0および前記受光素子の光ファイバの長手方向の長さＬａとが、
０.０２４×Δｎ＋０.２１≦Ｌ0／Ｌa≦０.０８１×Δｎ＋０.２９
の関係を有すること特徴とする前記[４]に記載の光モニタである。かかる構成によって、低挿入損失と高受光率のバランスに優れた光モニタが実現できる。
【００１５】
［６］また本発明は、前記底部の光ファイバ長手方向の中心と前記受光素子の光ファイバ長手方向の中心を結ぶ直線と前記コアの延設方向がなす角度θ[°]が、前記置換材料の屈折率ｎｏと前記コアの屈折率ｎｃに対して、
Δｎ＝（ｎｏ−ｎｃ）/ｎｃ×１００[％]
で定義される屈折率差比Δｎに対し
１.１３×Δｎ＋５.５≦θ≦１.１３×Δｎ＋１１
であることを特徴とする前記[４]〜[５]のいずれかに記載の光モニタである。かかる構成によって、受光効率に優れた、小型、低挿入損失かつ高受光効率の光モニタが実現できる。
【００１６】
［７］また本発明は、前記置換領域は、コア伝搬光の進行方向前方側に、コア延設方向に対して傾斜した傾斜面を有する前記［１］〜［４］のいずれかに記載の光モニタである。該構成によれば、前記コアからの漏洩光が前記傾斜面で反射されるため、効率よく受光素子で受光される。特に、置換領域の置換材料の屈折率ｎｏが小さい場合に有効である。例えば、ｎｏが０.６５未満である場合に前記傾斜面を設けることが好ましい。かかる構成によって、受光効率に優れた、小型、低挿入損失かつ高受光効率の光モニタが実現できる。
【００１７】
［８］また本発明は、前記傾斜面と前記コアの延設方向とのなす角度が３°以上かつ８°以下であることを特徴とする前記［７］に記載の光モニタである。かかる構成によって、受光効率を向上させることが可能であり、小型、低挿入損失かつ高受光効率の光モニタを実現できる。
【００１８】
［９］また本発明は、前記[１]〜[８]のいずれかに記載の光モニタを２個以上用いたことを特徴とする光モニタアレイである。かかる構成によって、光ファイバで構成した小型、低挿入損失かつ高受光効率の光モニタアレイを提供することが可能となる。
【００１９】
［１０］また本発明は、前記[１]〜[９]のいずれかに記載の光モニタを光伝送用の光ファイバに接続し、前記光ファイバで伝搬される光信号の強度を検知することを特徴とする光システムである。かかる構成によって、光システム全体の小型化、低損失化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、光ファイバで構成した小型でかつ低挿入損失でかつ高受光効率の光モニタ並びにこれを用いた光モニタアレイ及び光システムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を、図を参照しつつ説明する。なお、これら実施例により本発明が限定されるものではない。
【００２２】
図１は本発明の光モニタの第１の構成例を示す概略図である。図１（ａ）は光モニタ側面の断面図に相当する。図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ-Ａ´断面の断面図に相当する。本発明の光モニタ１００は光ファイバ１０１と光検出器１０２を有する。光ファイバ１０１は直線配置されている。直線配置することが、光モニタの小型化に有利である。光検出器１０２は該検出器の受光素子１０９の受光面の法線が光ファイバ１０１の軸と直交するように、すなわち受光素子の受光面が光ファイバの軸と平行に配置されている。受光素子の受光面と光ファイバの軸との角度が大きくなると、検出器高が高くなってしまう。例えば長さ１ｍｍの受光素子を用いた場合に、受光素子の傾きによる高さの増加を０.２ｍｍ未満に抑えるためには、受光面と光ファイバとの角度は１０°未満とすることが好ましい。受光素子の受光面と光ファイバの軸とは平行であることがより好ましい。かかる構成とすることで、光モニタの低背化・小型化が図られるとともに組み立てが簡略化される。ここで光ファイバ１０１はシングルモード対応の光ファイバでも、マルチモード対応の光ファイバでも良い。あるいはガラス製光ファイバであってもプラスチックファイバであっても良い。光検出器１０２は裏面、即ち受光素子１０９が配置されていない面、に受光した光を電気信号として検出するための電気信号用端子を有する。ただしこの端子は図示していない。光ファイバは基板上に配置されていることが望ましい。ただし、該基板の図示は省略した。該基板には光ファイバを整列させる溝が形成されていることが望ましい。該基板と前記光検出器とで、前記光ファイバを挟み込む構成とすることは、光モニタの小型化において望ましい。図示した光モニタを内包するパッケージ部材についても図示を省略した。
【００２３】
光ファイバ１０１のクラッド１０５の一部を切り欠き状に除去し置換領域1０６とする。前記切り欠き状とは、光モニタを構成した状態で切り欠き形状を有していることを意味し、置換領域を切り欠き状とすることで、光の漏洩を該部分に集中させ、それ以外の部分からの無駄な漏洩を防ぐことができる。該置換領域1０６はコア１０３よりも大きな屈折率を持つ置換材料で充填する。ここで、光ファイバは、クラッドの屈折率がコアの屈折率よりも若干低いので、コア内に光信号を閉じ込め伝搬させることができる。ただし、光信号はコア内だけに閉じ込められているのではなく、一部がコア周辺のクラッドへ、エバネッセント光としてしみ出している。そのためエバネッセント光がしみ出しているコア周辺のクラッドを、コアの屈折率以上の屈折率を有する置換材料で置換することで、光ファイバを伝搬するの伝搬光１０４を、光ファイバ外部へ漏洩光１０８として取り出すことができる。前記コアに近接する置換領域の底部の光ファイバ長手方向の中心を、置換領域の光ファイバ長手方向の中心とする。
【００２４】
切り欠き状の置換領域1０６はコア１０３を伝搬する伝搬光１０４のエバネッセント光部分と相互作用して、漏洩光１０８を発生させる。置換材料は、硬化性の材料でも、非硬化性の材料でも良い。例えばガラスや樹脂やオイルなど、あるいはそれらを複合した材料などを用いることが可能である。置換材料を樹脂またはオイルなどの液体とすることは、置換領域1０６への充填を容易とし、検出部以外への光の漏洩や光の伝搬の妨げの原因となる空隙を生じ難くするので望ましい。また、熱あるいは紫外線等に対し硬化性を持つ樹脂を使用することは、クラッド内の置換領域を該樹脂で置換した後、硬化させることで、所望の形状を維持させることが可能である点で有利である。
【００２５】
置換領域1０６の光ファイバ軸方向の断面形状の例として以下に定義するかまぼこ型、または疑かまぼこ型などがある。かまぼこ型とは、円柱を、円の中心軸に平行かつ円の中心を通らない平面で切断したときの円の中心軸を含まない方の形状と定義した。図１（ｂ）で示した置換領域1０６はかまぼこ型の一例である。このとき、かまぼこ型の平面部分がコア１０３に近接する配置となる。また、このとき、かまぼこ型の平面部分の光ファイバ長手方向の中心を、置換領域１０６の中心とする。また、疑かまぼこ型とは、円柱を円の中心軸に平行かつ円の中心を通らない曲面で切断したときの円の中心軸を含まない方の形状と定義した。このとき、疑かまぼこ状型は、かまぼこ型の平面が曲面である形状となる。図２で示した置換領域1０６は疑かまぼこ型の一例である。
【００２６】
置換領域のクラッドの除去には例えば各種ウェットエッチング工程やドライエッチング工程が利用できる。ウェットエッチングにおけるエッチャントの一例としてはフッ化アンモニウム（ＮＨ４Ｆ）、ドライエッチングにおけるエッチャントの一例としてはＣＦ４やＳＦ４が考えられる。いずれの場合も、エッチングしたくない部分を保護材料でマスキングして、必要な部分だけをエッチングによって除去加工する。適正な条件下で実施するエッチングにより、優れた寸法精度の加工が実現できる。あるいは、ダイシング等の精密機械加工で置換領域のクラッドを除去しても良い。
【００２７】
受光素子１０９には、できるだけ多くの漏洩光１０８を受光させることが好ましく、もれなく受光することが望ましい。現実的には、受光素子１０９の表面積を大きくすることで、受光可能な漏洩光１０８を増大させることはできる。しかしながら、受光素子１０９の面積を大きくすると、該受光素子１０９の暗電流が増加する。暗電流の増大は、受光パワーの測定精度に悪影響を及ぼすので望ましくない。このため、受光素子１０９の面積はできるだけ小さい方が良い。
【００２８】
受光素子１０９を大きくすることなく、受光パワーを増大させるには、漏洩光１０８の伝搬位置に受光素子１０９を配置すればよい。検討の結果、漏洩光１０８は、図１（ａ）に示すように、コア１０３から徐々に遠ざかるように伝搬していくことが判った。また、図示していないが、伝搬光１０８が置換領域1０６とクラッド１０５との界面に達した場合、伝搬方向をほとんど変えることなく該界面を透過し、伝搬し続けることが判った。従って、伝搬光１０８の光ファイバ外部での伝搬位置は、置換領域の光ファイバ長手方向の中心位置よりも前方であり、置換領域1０６の端部よりも前方に位置する場合もある。これに合わせて、受光素子１０９の中心は、置換領域の光ファイバ長手方向の中心位置よりも前方、場合によっては、伝搬領域1０６の端部よりも前方とすることで、効率良く漏洩光１０８を受光することができる。
【００２９】
光検出器１０２の受光素子１０９はなるべく光ファイバ１０１に近接して設置することが好ましく、より好ましくは光ファイバ１０１または置換領域に接して設置する。光検出器１０２の受光素子１０９と光ファイバ１０１との間隙は、クラッド１０５の屈折率以上の屈折率を有する充填材料１１４で充填することが好ましい。漏洩光１０８が屈折率の高い材料から、屈折率の低い材料へと伝搬するとき、大きな反射を伴うので、受光素子で受光される光パワーが低下する。しかしながら、光検出器１０２の受光素子１０９と光ファイバ１０１との間隙をクラッド１０５の屈折率以上の屈折率を有する充填材料１１４で充填することで、漏洩光１０８の伝搬経路には空隙あるいは極端に屈折率が小さい材料が存在せず、受光素子１０９で高い受光効率が得られる。
【００３０】
充填材料１１４は前記置換材料と同一の材料を用いることが望ましい。充填材料１１４と置換材料を同一とすることで、材料数の削減や工程の簡略化が可能となる。別の望ましい形態として、充填材料１１４を用いて、光ファイバ１０１と光検出器１０２を接着固定することは、工程の簡略化に有利である。さらに望ましくは、充填材料１１４を前記置換材料と同一の材料とし、かつ、該充填材料を用いて光ファイバ１０１と光検出器１０２を接着固定することが望ましい。これにより不要な反射や散乱を防止するとともに、材料数の削減や更なる工程の簡略化が可能となる。
【００３１】
受光効率の向上には、光ファイバ１０１と光検出器の受光素子１０９との間隙に充填した材料１１４の厚さを薄くして、光検出器１０２をできる限り光ファイバ１０１に近接させることが望ましい。充填材料１１４を薄くすれば、充填材料１１４で吸収・散乱等による漏洩光１０８の損失を抑制でき、より強い漏洩光を受光素子１０９で受光できる。このとき、光検出器１０２と光ファイバ１０１が接触しても良い。
【００３２】
以下、光モニタの好適な寸法について説明する。光モニタはコアを伝搬する信号光にできるだけ影響を与えず、かつ信号光を精度良くモニタすることが要求される。この要求は挿入損失ＩＬと受光効率Ｒで表現できる。挿入損失ＩＬとは伝搬光１０４の損失を表すパラメータであり、一般に漏洩光１０８が大きいほど、挿入損失ＩＬは大きい。受光効率Ｒは漏洩光がどれだけ効率良く受光素子１０９で受光できたかを表すパラメータであり、１に近いほど高効率である。デバイスへの入力光パワーをＰｉｎ、デバイスからの出力光パワーをＰｏｕｔ、漏洩光パワーをＰｌｅａｋ、受光パワーをＰｒｅｃとすると、両者はそれぞれ次式で表される。
ＩＬ＝−１０ｌｏｇ（Ｐｏｕｔ／Ｐｉｎ）＝−１０ｌｏｇ（（Ｐｉｎ−Ｐｌｅａｋ）／Ｐｉｎ）
Ｒ＝Ｐｒｅｃ／Ｐｌｅａｋ
挿入損失ＩＬが大きいとコア１０３を伝搬する伝搬光１０４の損失が大きいので望ましくない。一方で挿入損失ＩＬが小さ過ぎると、漏洩光１０８も小さくなり受光素子１０９での受光パワーが低下し、モニタ精度が低下するので望ましくない。受光効率Ｒは極力大きくすることが望ましい。定量的に表現すると
０.３≦ＩＬ≦１.０ｄＢ  かつ  ０.８≦Ｒ
とすることが望ましい。
【００３３】
置換領域がコアと最も近接している部分を底部とし、底部の光ファイバ長手方向の長さを底部長さＬ０とする。始めに、底部とコアとの間隔ｇについて説明する。図３に底部とコア１０３との間隔ｇをパラメータとしたときの、底部長さＬ０と挿入損失ＩＬとの関係を示す。ここで、底部長さＬ０は５０μｍ未満であると加工精度の確保が困難であり、４００μｍ超であると加工時の強度確保に問題が生じる可能性がある。そこで、底部長さＬ０は５０〜４００μｍとすることが好ましい。この範囲の底部長さＬ０に対し、底部とコアとの間隔ｇを０μｍ超かつ３μｍ以下とすることで、受光能の確保と低挿入損失を実現する条件である０.３≦ＩＬ≦１.０［ｄＢ］が得られる。さらに望ましくは、底部とコアとの間隔ｇを１μｍ以上かつ２μｍ以下とする。
【００３４】
次に受光素子１０９の光ファイバ長手方向の長さＬａに対する底部長さＬ0の比Ｌ0／Ｌaと、前記置換材料とコアとの屈折率差比Δｎについて説明する。ここで屈折率差比Δｎは置換領域の屈折率をｎｏ、コアの屈折率をｎｃとして次式で定義する。
Δｎ=（ｎｏ−ｎｃ）／ｎｃ×１００[％]
図４に底部とコアとの間隔ｇが１μｍと２μｍの場合において、挿入損失ＩＬと受光効率Ｒについて０．３≦ＩＬ≦１．０ ｄＢかつ０．８≦Ｒ を実現する受光素子１０９の長さＬａに対する底部長さＬｏの比Ｌ0／Ｌaと屈折率差比Δｎの関係を示す。図中○で示した点においては、底部とコアとの間隔ｇが１μｍと２μｍの場合の両方において低挿入損失と高受光効率を両立する。図中×で示した領域においては、底部とコアとの間隔ｇが１μｍと２μｍの場合の少なくとも一方において低挿入損失と高受光効率が両立しない。各点の詳細な値は表１に示した。
【００３５】
【表１】
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【００３６】
挿入損失ＩＬと受光効率Ｒについての望ましい関係である０.３≦ＩＬ≦１.０ｄＢかつ０.８≦Ｒを両立する領域は次式（１）および（２）で表すことができる。
０.０２４×Δｎ＋０.２１≦Ｌ0／Ｌａ≦０.０８１×Δｎ＋０．２９――――（１）
０.６５≦Δｎ    ――――――――――――――――――――――――――（２）
従って、ΔｎとＬ0／Ｌaを（１）および（２）式の関係を満たす範囲で選択することで、低挿入損失、高受光効率の光モニタが実現できる。Δｎの上限について特に限定しないが、現実的な材料選択をした場合、Δｎは１７％以下である。
【００３７】
ところでΔｎが０％に近い正の値をとるとき、漏洩光１０８がコア１０３から遠ざかるときの角度は小さくなる。このため、漏洩光１０８の伝搬方向と、受光素子１０９の受光面の法線方向とのずれ角が大きくなる。これは、受光素子１０９にとっては漏洩光１０８が拡がったことに相当する。このため、Δｎが０％に近い正の値をとるときは、具体的には図４に示した通りΔｎが０．６５％未満のときは、高受光効率が実現困難となる。このとき、漏洩光１０８を十分に受光するために、受光素子１０９を大きくすると、暗電流が増加し受光パワーの測定精度に悪影響を及ぼす。また、高受光効率が実現困難となる別の要因としては、漏洩光１０８がコア１０３から遠ざかるときの角度が小さいと、該漏洩光は置換領域１０６を伝搬後、該置換領域前方のクラッド１０５を伝搬し、さらにその後充填材料１１４を通過して受光素子１０９へと向かう。このとき漏洩光１０８がクラッド１０５から充填材料１１４へと伝搬するときの入射角も小さくなるので、漏洩光１０８がクラッド１０５と充填材料１１４の界面で一部反射されることが挙げられる。
【００３８】
これに対し、置換領域の形状に変更を加えることで、受光効率を改善することが可能であることを見出した。すなわち、置換領域のコア伝搬光の進行方向前方側に、コア延設方向に対して傾斜した傾斜面設けた構造とし、該傾斜面で漏洩光を反射させることで漏洩光を収束させ、受光効率を改善することができる。図５にかまぼこ型の置換領域の前方に傾斜面を設けた構造の一例を示す。傾斜面２１６はコア伝搬光の進行方向前方側に行くに従ってコア１０３との間隔が次第に大きくなっていく。このとき漏洩光１０８の一部は傾斜面２１６で反射された後、受光素子１０９で受光される。図６に傾斜面２１６とコア１０３とのなす角度θ2と挿入損失ＩＬおよび受光効率Ｒとの関係を示す。これはΔｎ＝０．２７％、Ｌ0／Ｌａ＝１／３、ｇ＝1μｍとしたときの例である。傾斜面とコア１０３とのなす角度θ2を適切に選択することで、挿入損失の大きな低下を伴うことなく、受光効率を向上させることができる。傾斜面とコア１０３とのなす角度θ2を３°以上かつ８°以下の範囲とした場合、傾斜部を設けない場合に比べて１．６倍以上の受光効率を得ることができる。
【００３９】
前述の通り、受光素子１０９の中心は、置換領域の光ファイバ長手方向の中心位置よりも前方とすることで、効率良く漏洩光１０８を受光することができる。さらに望ましくは、受光効率Ｒが極大となる位置に受光素子１０９を配置する。このときの受光素子の位置を最適位置と定義する。図７（a）に屈折率差比Δｎと、最適位置に受光素子１０９を配置したときの、底部の光ファイバ長手方向の中心と該受光素子の中心１１２とを結ぶ直線とコア１０３がなす角θ（θはコア延設方向のうち光伝播方向からの角度とする）との関係を示す。同図から屈折率差比Δｎと最適受光素子位置の角度θ[°]との間に
θ＝１.１３×Δｎ＋６.５
の関係があることがわかった。 
【００４０】
図７（ｂ）に最適受光素子位置の角度θからのずれΔθ[°]に対する受光パワーを、最適受光素子位置の角度での受光パワーで規格化して示す。高い受光効率を維持するには、図７（ｂ）に示した規格化受光パワーは０．９以上であることが望ましい。さらに望ましくは０．９５以上である。Δθを−１°以上かつ＋４．５°以下の範囲の値とすることで、規格化受光パワーについて０．９以上が実現できる。さらに望ましくは、Δθを−１°以上かつ＋３°以下の範囲の値とすることで、規格化受光パワーについて０．９５以上が実現できる。すなわち図７（ａ）、（ｂ）から、底部の光ファイバ長手方向の中心と受光素子の中心１１２とを結ぶ直線とコア１０３がなす角θ[°]は、屈折率差比Δｎに対して
１.１３×Δｎ＋５.５≦θ≦１.１３×Δｎ＋１１
とすることが望ましい。θがこの範囲の値となる位置に受光素子を設置することで、規格化受光パワーについて０.９以上が実現できる。さらに望ましくは、角θ[°]を、屈折率差比Δｎに対して
１.１３×Δｎ＋５.５≦θ≦１.１３×Δｎ＋９.５
の範囲の値とすることで、規格化受光パワーについて０．９５以上が実現できる。
【００４１】
図８は本発明の光モニタの第２の構成例を示す概略図である。図８は光モニタ側面の断面図に相当する。本発明の光モニタは、図１に記載した第１の構成例の光モニタに対して、第２の受光素子１０９Ｂを設けたことを特徴とする。従って、図８に記載した構成例の光モニタは、一本の光ファイバ１０１を双方向に伝搬する伝搬光１０４Ａ、１０４Ｂからそれぞれ独立に漏洩光１０８Ａと１０８Ｂを発生させ、それぞれ独立に受光素子１０９Ａ、１０９Ｂで受光する構成となっている。図８におけるその他の各記号は、図１と同じ内容を示す。また、図８においては、図１同様に、光検出器１０２の裏面、即ち受光素子１０９が配置されていない面、に存在する受光した光を電気信号として検出するための電気信号用端子は図示していない。また図示した光モニタを内包するパッケージ部材等についても図示を省略した。
【００４２】
本構成の光モニタを構成する各要素間、即ち底部とコア１０３との間隔ｇ、受光素子の長さＬａに対する底部長さＬ0の比、置換材料とコア１０３との屈折率差比Δｎ、及び受光素子の中心と底部の中心１１２とを結んだ線とコア１０３がなす角度θ[°]、の関係は、第１の構成例で説明した関係と同じ関係であることが望ましい。すなわち、底部の光ファイバ長手方向の中心と第２の受光素子１０９Ｂの中心とを結ぶ直線とコアとがなす角度は、第１の受光素子の場合とは逆のコア延設方向からの角度である。さらに材料例、作製方法例についても第１の構成例と同様として良い。第２の構成例においては、第１の構成例に対し第２の受光素子を与えた構成とすることで、小型、低挿入損失かつ高受光効率の双方向性光モニタが実現できる。本構成の光モニタは傾斜面２１６を有する光モニタで構成することも可能である。この場合、置換領域１０６の前方と後方にそれぞれ傾斜面を構成する。
【００４３】
本発明の光モニタアレイは、本発明の光モニタを２個以上用いることで構成される。本発明に使用する光モニタは低損失なので、それを多数個使用しても光の強度を検知することによる損失が少ないことから低損失のモニタアレイを提供することが可能となる。また、構成する光モニタは、光ファイバの湾曲を必要とせず小型化が実現できるので、それを複数用いてアレイ化することによって全体として小型のアレイを構成することができる。例えば、波長多重信号を分波器によって分波し、それぞれの波長の信号に対して光モニタを設ける場合、複数の光モニタをお互いの長手方向がほぼ平行になるように並列配置してパッケージに収めることで複数組の入出力を有する光モニタとしてもよい。また、前記並列配列については、隣合う光モニタの向きが同じ向きとなるように並列させてもよいし、交互に逆向きとなるように並列させることもできる。
【００４４】
本発明の光モニタを用いた光システムは、本発明の光モニタを光伝搬用の光ファイバに接続して構成され、前記光ファイバで伝搬される光信号の強度をモニタする。本発明によれば、前記光モニタを用いることによって小型、低挿入損失かつ高受光効率の光システムを提供することができる。例えば、光アンプ（増幅器）、光アッテネータ（減衰器）、光ゲインイコライザ（増幅・減衰器）等の光信号処理機においては、該光信号処理機の出力側に、場合によっては入力側にも、光モニタを設置し、該光信号処理機の動作、例えば増幅率や減衰量を確認し、該信号処理機にフィードバックさせる光システムとして構成する。
【００４５】
別の光システム例として、例えば、光切替装置においては、該光切替え装置の出力側経路に、場合によっては入力側経路にも、光モニタを設置し、該光切替装置の動作、例えば切替た経路や適正な経路切替状態の維持を確認し、該光切替装置にフィードバックさせる光システムとして構成する。
【００４６】
本発明の光モニタをこれら、あるいはその他の光信号処理機や光切替装置と組み合わせることで、光システムの光モニタ部分を小型化できるので、光システム全体としての小型化が実現できる。同時に、該システムにおいて、低挿入損失でかつ高受光効率の光モニタ機能を付与することができる。
【実施例】
【００４７】
（実施例１）
本発明の具体的な構成例を以下に示す。基本的な構成は前記図１と同様であるので図１を参照しつつ説明する。光ファイバ１０１は、クラッド１０５の直径が１２５μｍ、コア１０３の直径が９μｍのシングルモード対応の光ファイバである。光検出器１０２は受光素子１０９が直径３００μｍで、受光感度が１０００ｍＡ／Ｗのフォトダイオードを用いる。置換領域1０６はフッ化アンモニウム（ＮＨ４Ｆ）をエッチャントとしたウェットエッチングでクラッドを除去して形成し、その底部長さＬ0は１５０μｍ、即ち受光素子長さＬａの０．５倍とし、コアと底部との間隔ｇは２μｍである。置換領域1０６は、コアとの屈折率差比Δｎが５.０８％の紫外線硬化性樹脂を置換材料として置換する。なお、前記樹脂の屈折率差比Δｎは樹脂硬化後の屈折率差比である。前記樹脂の塗布後、受光素子中心１１０が、底部の中心から２３３μｍ前方に位置するように、光検出器１０２を配置する。このとき底部の中心と受光素子の中心１１０を結ぶ直線と前記コアがなす角度θは１３.５°である。受光素子１０９と光ファイバ１０１は、前記樹脂を介して接触させる。このとき、受光素子１０９と光ファイバ１０１は幾何学的に線接触するが、図１（ｂ）および図２に示した様に、線接触しない部分にも前記樹脂が行き渡るように、樹脂を塗布し、その後、前記樹脂を硬化させる。本構成例の光モニタ１００においては波長１５５０ｎｍの光に対し、挿入損失０.４ｄＢとなり、受光効率はＲ＝０.８５であり、光検出器の出力は６９ｍＡ／Ｗであった。
【００４８】
（実施例２）
本発明の別の具体的な構成例を以下に示す。基本的な構成は前記図８と同様であるので図８を参照しつつ説明する。光ファイバ、受光素子は実施例１のものと同様である。置換領域1０６はＣＦ４をエッチャントとしたドライエッチングでクラッドを除去して形成し、その底部長さＬ0は１７０μｍ、即ち受光素子長さＬａの０.５７倍とし、コアと底部との間隔ｇは１．５μｍである。置換領域１０６は、コアとの屈折率差比Δｎが４.４０％の紫外線硬化性樹脂を置換材料として置換する。前記樹脂の塗布後、２つの受光素子の中心１１０Ａ、１１０Ｂが、底部の中心からそれぞれ２３１μｍ前方および後方に位置するように、光検出器１０２を配置する。このとき底部の中心と受光素子の中心１１０Ａ、１１０Ｂとを結ぶそれぞれの直線と前記コアがなす角度θはともに１３.７°である。受光素子１０９と光ファイバ１０１は、前記樹脂を介して接触させる。このとき、受光素子１０９と光ファイバ１０１は幾何学的に線接触するが、実施例１と同様に、線接触しない部分にも前記樹脂が行き渡るように樹脂を塗布し、その後前記樹脂を硬化させる。本構成例の光モニタにおいては波長１５５０ｎｍの光に対し、挿入損失０.６ｄＢとなり、受光効率はＲ＝０.８５であり、光検出器の出力は１１０ｍＡ／Ｗであった。また、逆方向に伝搬する波長１３００ｎｍの光に対しては、挿入損失０.４ｄＢとなり、受光効率はＲ＝０．９であり、光検出器の出力は７４ｍＡ／Ｗであった。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の光モニタの第１の構成例を示す概略図である。
【図２】本発明の光モニタの置換領域の断面形状の第２の例を示す概略図である。
【図３】底部とコアとの間隔ｇをパラメータとしたときの、底部長さＬ０と挿入損失ＩＬとの関係を示した図である。
【図４】受光素子の長さＬaに対する底部長さＬ0の比Ｌ0／Ｌaと屈折率差比Δｎの関係を示した図である。
【図５】本発明において切り欠き形状を変更した例である。
【図６】切り欠き形状を変更した本発明において、傾斜部の角度θ２と挿入損失ＩＬとの関係を示す図である。
【図７】本発明において、屈折率差比Δｎと最適受光素子位置の角度θとの関係（ａ）、最適受光素子位置からのずれΔθと規格化受光パワーとの関係（ｂ）を示す図である。
【図８】本発明の光モニタの第２の構成例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１００，２００：光モニタ、
１０１：光ファイバ、
１０２：光検出器、
１０３：コア、
１０４、１０４Ａ，１０４Ｂ：伝搬光、
１０５：クラッド、
１０６：置換領域、
g：コアと底部との間隔
１０８，１０８Ａ，１０８Ｂ：漏洩光、
１０９，１０９Ａ,１０９Ｂ：受光素子、
１１０，１１０Ａ,１１０Ｂ：受光素子の中心、
Ｌ0：底部長さ、
１１２：底部の中心、
Ｌａ，ＬａＡ，ＬａＢ：受光素子の長さ、
１１４：充填材料、
２１６：傾斜面
【図１】
2006098502.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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