(57)【要約】      （修正有）【課題】電池交換の際、作業者が感電するなど危険に曝されることを防止すること。【解決手段】照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器５であって、電力供給源として、着脱可能な内蔵電源１９を備えており、内蔵電源１９が着脱時に非通電状態となる機構を備える。【選択図】図２
2006250729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して画像情報を取得するカセッテ型の放射線画像検出器であって、
電力供給源として、着脱可能な内蔵電源を備えており、
前記内蔵電源が着脱時に非通電状態となる非通電機構を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体とを備えており、
前記非通電機構は、前記蓋体の開放に連動することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を抑制するロック機構とを備えており、
前記非通電機構は、前記ロック機構の解除に連動することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項４】
照射された放射線を検出して画像情報を取得するカセッテ型の放射線画像検出器であって、
電力供給源として、着脱可能な内蔵電源と、前記内蔵電源からの電力供給を制御する電力制御部とを備えており、
前記電力供給部は、前記内蔵電源の着脱時に前記内蔵電源を非通電状態とすることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項５】
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体とを備えており、
前記電力制御部は、前記蓋体が開放されたことを検知した場合に、前記内蔵電源を非通電状態にすることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像検出器。
【請求項６】
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を抑制するロック機構とを備えており、
前記電力制御部は、前記ロック機構が解除されたことを検知した場合に、前記内蔵電源を非通電状態にすることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像検出器。
【請求項７】
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を規制するロック機構とを備えており、
前記ロック機構は、前記内蔵電源が非通電状態になったことを検知した場合に、前記ロック機構の解除が可能になることを特徴とする請求項４に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に、Ｘ線画像に代表される放射線画像を撮影するための放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し、放射線を検出して電気エネルギーに変換し、放射線画像情報として検出するＦＰＤ（Flat Panel Detector：放射線画像検出装置）を用いた放射線画像撮影装置が開発されている。
【０００３】
近年、ＦＰＤの運搬性・取扱い性の向上を目的として当該ＦＰＤをカセッテに収容したカセッテ型ＦＰＤも開発されている（例えば、特許文献１参照）。特にカセッテ型ＦＰＤの搬送性を活かすために、カセッテ型ＦＰＤを制御するコンソールに無線で通信するカセッテ型ＦＰＤが提案されている。この無線式のカセッテ型ＦＰＤにおいては他の機器からの給電が行われないので、電池が内蔵されており、駆動時には、電池から各部に電力が供給されるように構成されている。
【特許文献１】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献２】特開２００２−１８１９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、無線型のカセッテ型ＦＰＤでは、電力残量が所定量を下回ると、新たな電池に交換することにより、駆動時に各部に必要な電力が常に供給されるようになっており、交換時にカセッテ型ＦＰＤの電源がＯＦＦになっていないと、作業者が感電する恐れがあり、非常に危険である。
【０００５】
本発明の課題は、電池交換の際、作業者が感電するなど危険に曝されることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、照射された放射線を検出して画像情報を取得するカセッテ型の放射線画像検出器であって、
電力供給源として、着脱可能な内蔵電源を備えており、
前記内蔵電源が着脱時に非通電状態となる非通電機構を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の放射線画像検出器において、
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体とを備えており、
前記非通電機構は、前記蓋体の開放に連動することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の放射線画像検出器において、
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を抑制するロック機構とを備えており、
前記非通電機構は、前記ロック機構の解除に連動することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、照射された放射線を検出して画像情報を取得するカセッテ型の放射線画像検出器であって、
電力供給源として、着脱可能な内蔵電源と、前記内蔵電源からの電力供給を制御する電力制御部とを備えており、
前記電力供給部は、前記内蔵電源の着脱時に前記内蔵電源を非通電状態とすることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の放射線画像検出装置において、
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体とを備えており、
前記電力制御部は、前記蓋体が開放されたことを検知した場合に、前記内蔵電源を非通電状態にすることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の放射線画像検出器において、
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を抑制するロック機構とを備えており、
前記電力制御部は、前記ロック機構が解除されたことを検知した場合に、前記内蔵電源を非通電状態にすることを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項４記載の放射線画像検出器において、
前記内蔵電源が内部に配された筐体を備えるとともに、
前記筐体は、前記内蔵電源の着脱を行う開口部と、前記開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の開放を規制するロック機構とを備えており、
前記ロック機構は、前記内蔵電源が非通電状態になったことを検知した場合に、前記ロック機構の解除が可能になることを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明における放射線画像撮影システムは、
請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器を制御するコンソールとを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、内蔵電源は着脱時に非通電状態にあり、作業者は内蔵電源の着脱時、すなわち、内蔵電源を交換する際に通電状態にある内蔵電源に触れることがない。したがって、内蔵電源を交換する際に、作業者が感電するなど危険に曝されることを防止することができる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、蓋体の開放に連動して内蔵電源を非通電状態にするので、作業者が内蔵電源を交換する際などに蓋体を開放すると、内蔵電源は非通電状態となり、作業者は通電状態にある内蔵電源に触れることがない。したがって、内蔵電源を交換する際に、作業者が感電するなどの危険に曝されることを防止することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、ロック機構の解除に連動して内蔵電源が非通電状態にするので、作業者が内蔵電源を交換する際などにロック機構を解除すると、内蔵電源は非通電状態となり、作業者は通電状態にある内蔵電源に触れることがない。したがって、内蔵電源を交換する際に、作業者が感電するなどの危険に曝されることを防止することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、電力制御部の制御により内蔵電源の着脱時に内蔵電源を非通電状態にすることができるので、作業者は内蔵電源の着脱時、すなわち、内蔵電源を交換する際に通電状態にある内蔵電源に触れることがなく、感電するなど危険に曝されることを防止することができる。
また、電力制御部に、例えば、内蔵電源から各駆動部への電力供給量を徐々に減らしていく等、電力供給量を制御させることで、放射線画像検出器５に急激な電位差を生じさせないようにすることができるので、放射線画像検出器５自体を破損させたり、画像の記憶途中あるいは転送途中で撮影動作が終了して、画像記憶部１８に記憶された転送前の画像データが消失したり、正常に転送されていない状態となるのを防ぐことができる。その結果、患者に再撮影を強いることを防ぎ、不要な被曝が高じるのを防ぐことができる。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、電力制御部は蓋体の開放を検知すると、内蔵電源を非通電状態にするので、電力制御部は蓋体の開放に基づき内蔵電源を非通電状態にし、作業者は、非通電状態にされた内蔵電源を交換することができる。
【００１９】
請求項６記載の発明によれば、電力制御部はロック機構の解除を検知すると、内蔵電源を非通電状態にするので、電力制御部はロック機構の解除に基づき内蔵電源を非通電状態にし、作業者は、非通電状態にされた内蔵電源を交換することができる。
【００２０】
請求項７記載の発明によれば、ロック機構は、内蔵電源が非通電状態になったことを検知した場合に、ロック機構の解除が可能になるので、ロック機構は、内蔵電源の非通電状態に基づきロック機構の解除が可能になり、作業者は、非通電状態にされた内蔵電源を交換することができる。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、請求項項１〜請求項７の発明と同等の作用を奏することができ、内蔵電源の着脱時に非通電状態とすることで、作業者は内蔵電源を交換する際に通電状態にある内蔵電源に触れないようにすることができるので、請求項項１〜請求項７の発明と同等の効果を奏することができ、内蔵電源を交換する際に、作業者は感電するなど危険に曝されることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図１１を参照して説明する。
【００２３】
〔第１実施形態〕
まず、第１実施形態について図１から図７を参照して説明する。図１は、本発明に係る放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【００２４】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、例えば、病院内で行われる放射線画像撮影において適用されるシステムであり、図１に示すように、撮影や患者に関する各種の情報等を管理するサーバ２と、放射線照射に関する操作を行う放射線照射操作装置３と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局４と、放射線画像検出器５を制御するとともに放射線画像検出器５により検出された放射線画像の画像処理等を行うコンソール６とがネットワーク７を通じて接続されている。放射線照射操作装置３にはケーブル８を介して、被写体９である患者に放射線を照射して放射線画像の撮影を行う放射線照射装置１０が接続されている。放射線照射装置１０及び放射線画像検出器５は、例えば１つの撮影室１１内に１つずつ設置されており、放射線照射操作装置３によって放射線照射装置１０を操作し放射線画像検出器５によって放射線画像を検出することによって放射線画像情報を得ることができるように構成されている。なお、１つの撮影室１１に複数の放射線画像検出器５が備えられていてもよい。
【００２５】
ここで、ネットワーク７は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。なお、ネットワーク７には、ここに例示したものの他、他の撮影室の放射線照射操作装置や放射線画像検出器、コンソールが複数接続されていてもよい。
【００２６】
放射線照射操作装置３は、操作パネル等から構成され放射線照射装置１０を操作する、例えば管電圧や照射線量（ｍＡｓ値）などの撮影条件などの信号を入力する入力操作部、撮影条件等の情報や各種の指示等を表示する表示部、及び放射線照射装置１０に対して電力を供給する電源部等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。
【００２７】
放射線照射装置１０は、撮影室１１の内部に配置され、放射線を照射する放射線源１２を有しており、この放射線源１２より放射線照射操作装置３で設定された管電圧や照射線量で放射線を照射するようになっている。放射線源１２としては、例えば、放射線管が用いられ、放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、放射線を発生するようになっている。
【００２８】
放射線画像検出器５は、放射線照射装置１０の放射線源１２から照射されて被写体９を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するものであり、撮影を行う際に放射線源１２から照射される放射線の照射範囲に配置されて使用されるものである。なお、放射線画像検出器５は、本実施形態では、被写体９と被写体９を載置する寝台１３との間に配置されているが、放射線画像検出器５を配置する位置はこれに限定されず、例えば、寝台の下方に放射線画像検出器５を装着する検出器装着口（図示しない）を設けて、この検出器装着口に放射線画像検出器５が装着されるようにしてもよい。
【００２９】
放射線画像検出器５は、カセッテ型のフラットパネルディティクタである放射線画像検出器である。以下、図２及び図３を用いて、放射線画像検出器５の構造について説明する。
【００３０】
図２に示すように、放射線画像検出器５は、内部を保護する筐体１４を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。
【００３１】
筐体１４の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル１５が層を成して形成されている。撮像パネル１５における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。
【００３２】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれ、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するものである。
【００３３】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００３４】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う信号検出部２３２が形成されている。
【００３５】
ここで、撮像パネル１５の回路構成について説明する。図４は、信号検出部２３２を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【００３６】
図４に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード２３３と、フォトダイオード２３３で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（以下ＴＦＴ２３４）とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器２３８により信号読出し回路１７が検出可能なレベルにまで増幅されるようになっている。なお、増幅器２３８には、ＴＦＴ２３４とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ２３４にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われるようになっている。なお、フォトダイオード２３３は、単に規制キャパシタンスを有したフォトダイオードでもよいし、フォトダイオード２３３と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。また、フォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系を用いたもの、有機半導体系を用いたもののいずれであってもよい。
【００３７】
図５は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード２３３には、ＴＦＴ２３４が接続されており、ＴＦＴ２３４が接続されている側のフォトダイオード２３３の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード２３３の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード２３３の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源２３９に接続されている。このバイアス電源２３９の一端は制御部２７に接続され、制御部２７からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード２３３に電圧がかかるようになっている。また各行に配されたＴＦＴ２３４は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路１６を介して制御部２７に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード２３３は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２７に制御される信号読出し回路１７に接続されている。信号読出し回路１７には、撮像パネル２３から近い順に、増幅器２３８、サンプルホールド回路２４０、アナログマルチプレクサ２４１、Ａ／Ｄ変換機２４２が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。なお、本実施形態では光電変換素子としてのフォトダイオード２３３を用いた場合を例示したが、光電変換素子はフォトダイオード２３３以外の固体撮像素子を用いてもよい。
【００３８】
この信号検出部２３２の側部には、図２に示すように各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査駆動回路１６と、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７とが配されている。
【００３９】
また、図２及び図３に示すように放射線画像検出器５は、フラッシュメモリやＲＡＭなどの書き換え可能なメモリからなる画像記憶部１８を備えており、画像記憶部１８は、撮像パネル１５から出力された画像信号を記憶するものであり、内蔵型のメモリやメモリカード等の着脱可能なメモリのいずれでもよい。
【００４０】
また、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信部２４（図３参照）が設けられている。通信部２４は、例えば、撮像パネル１５から出力された画像信号をコンソール６に転送し、コンソール６等から送信される撮影指示信号等を受信する。
【００４１】
また、放射線画像検出器５には、放射線画像検出器５を構成する複数の駆動部（撮像パネル１５、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、通信部２４、インジケータ２５（後述）、制御部２７（後述）など）に電力を供給する電力供給源として内蔵電源１９が設けられている。
【００４２】
内蔵電源１９は、内蔵電源１９からこれら各駆動部に対して配された図示しない通電の回路を通じて電力供給を行うように構成されている。また、内蔵電源１９は、筐体１４に対して着脱自在に配されており、他の内蔵電源と交換可能となっている。内蔵電源１９としては、例えばマンガン電池、アルカリ電池、アルカリボタン電池、リチウム電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池、水銀電池、鉛電池等からなる電池や、例えばニッケル・カドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池等の充電自在な充電池があげられる。なお、燃料電池、太陽電池も内蔵電源１９として利用可能である。ここでは、内蔵電源１９に充電池を使用した例について説明する。
【００４３】
筐体１４の一端には充電用の端子２２が形成されており、例えば、図１に示すように、放射線画像検出器５をクレードル等の充電用装置２３に装着することによって充電用装置２３側の端子（図示せず）と筐体側の端子２２とが接続されて充電池の充電が行われるようになっている。
【００４４】
また、筐体１４の表面一端には、充電池の充電状況や各種の操作状況等を表示して報知するインジケータ（報知部）２５が設けられており、操作者が放射線画像検出器５の充電池の充電状況等を目視にて確認することが可能に構成される。
【００４５】
また、放射線画像検出器５は、放射線撮影の際に他の機器から給電されず、内蔵電源１９から各駆動部に電力が供給されている。そのため、放射線画像検出器５では、内蔵電源１９の充電残量が少なくなると、充電池の交換を行うか、あるいは、前述した充電池の充電を行うように構成されており、充電池の着脱時に充電池に電流が流れていない状態（非通電状態）となる機構（非通電機構）が備えられている。
【００４６】
非通電機構として、例えば、図６では、筐体１４の角部には、充電池を挿入可能な大きさを有する矩形状の開口部２０が形成されている。この開口部２０の下部には、当該開口部２０を被覆可能な蓋体２１がヒンジ（図示略）を介して連結されており、開口部２０に対し蓋体２１が開閉自在な構成となっている。ここで、蓋体２１は、蓋体２１が開放された状態では、蓋体２１と制御部２７間の通電の回路が遮断され、充電池から各部材に通じている通電の回路が遮断されて、充電池から各部材に電力が供給されない状態、すなわち、充電池は非通電状態となり、蓋体２１が開口部２０を覆った状態では、蓋体２１と制御部２７間の通電の回路が接続され、充電池から各部材に通じている通電の回路が接続されて、各部材に電力が供給される状態、すなわち、充電池は通電状態となるように構成されている。したがって、充電池は、蓋体２１の開閉に連動して通電されるように構成されており、蓋体２１が開放された状態で開口部２０から引き出すことにより交換可能となっている。
【００４７】
また、図３に示すように、放射線画像検出器５は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２７を有する制御装置２８を備えており、制御部２７は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００４８】
制御部２７には、蓋体２１を介して内蔵電源１９が接続されるとともに、前述した走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、端子２２、通信部２４、インジケータ２５が接続されており、制御部２７は、これら制御部２７に接続されている各部材の動作状況に基づいて、各構成を制御するようになっている。
【００４９】
例えば、制御部２７には、通信部２４から受信された信号が送られるようになっており、制御部２７は送られた信号に基づいて各駆動部の制御を行うようになっている。
【００５０】
また、制御部２７は、走査駆動回路１６を駆動させて各光電変換素子にパルスを送り、当該各光電変換素子を走査・駆動させる。そして、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを信号読出し回路１７によって読み出させ、読み出された画像信号を制御部２７に送らせる。制御部２７は送られた画像信号を画像記憶部１８に記憶させるとともに、画像記憶部１８に記憶された画像信号を通信部２４を介して適宜コンソール６に送らせる。
【００５１】
また、制御部２７は、充電池の充電残量をインジケータ２５に表示させる。
【００５２】
次に、コンソール６について説明する。コンソール６は、図７に示すように、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２９を有する制御装置３０を備えており、制御部２９は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００５３】
また、コンソール６は、各種の指示等を入力する入力操作部３１、画像や各種のメッセージ等を表示する表示部３２、放射線画像検出器５等の外部装置との間で各種の信号の送受信を行う通信部３３等を備えている。
【００５４】
入力操作部３１は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力信号として制御部２９に対して出力する。
【００５５】
表示部３２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、制御部２９から出力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するものである。
【００５６】
通信部３３は、無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局４を介して、放射線画像検出器５やサーバ２などネットワーク７上の他の外部機器との間で撮影予約指示情報や動作状態情報、放射線画像情報などの各種情報の通信を行うものである。
【００５７】
制御部２９には、入力操作部３１から入力された信号や通信部３３を介して外部から受信した信号等が送られるようになっており、送られた信号について所定の処理を行うものである。
【００５８】
例えば、制御部２９には放射線画像検出器５により検出された放射線画像情報が送信されるようになっており、制御部２９はこれに基づいて所定の画像処理を行う。
【００５９】
また、制御部２９は、放射線画像や、サムネイル画像、入力操作部３１から入力された各種の情報等を前記表示部３２に表示させる。また、制御部２９は、通信部３３から入力された放射線画像検出器５の各駆動部の動作状態、例えば充電池の充電残量等を表示部３２に表示させてもよい。
【００６０】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５を適用した放射線画像撮影システム１の作用について説明する。
【００６１】
放射線画像検出器５とコンソール６が通信可能な状態において、放射線画像検出器５の制御部２７は、放射線画像検出器５の通信部２４に撮影開始信号が受信されていない状態では、通信部２４を介して撮影指示情報が入力されているかどうかを検知する。
【００６２】
その後、放射線技師がこれから撮影を行う患者の氏名やその撮影に使用する放射線画像検出器５等の撮影患者情報をコンソール６の入力操作部３１に入力すると、通信部３３を介すことにより、この入力内容は選択された放射線画像検出器５の通信部２４に通信され、制御部２７に撮影指示情報として入力され、制御部２７は、撮影指示情報に基づいて検出器の初期化を行い、放射線画像検出器５は放射線の検出が可能な状態となる。
【００６３】
この状態において、放射線技師が放射線照射操作装置３を操作し、寝台１３に横たわった被写体９に対し、放射線源１２から放射線を照射すると、被写体９を透過した放射線が放射線画像検出器５に入射し、放射線画像検出器５の発光層が放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する。
【００６４】
発光層が蛍光を発し、撮像パネル１５の光電変換素子が電荷を蓄積すると、制御部２７は走査駆動回路１６を制御して光電変換素子にパルスを送らせるとともに、信号読出し回路１７を制御して各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを画像信号として読み出させる。
【００６５】
そして、制御部２７は、信号読出し回路１７により読み出された画像信号を画像記憶部１８に記憶させた後、通信部２４を介してこの画像信号をコンソール６に対し送信する。
【００６６】
その後、コンソール６は、通信部３３を介して画像信号を受信し、コンソール６の制御部２９は、これを放射線画像検出器で検出された画像情報として表示部３２に表示させる。
【００６７】
ここで、前述した被写体９の放射線撮影に際し、放射線画像検出器５の充電残量が少なくなると、充電池の交換を行うか、あるいは、放射線画像検出器５の充電を行う必要がある。前者は、充電池の交換後、すぐに放射線画像検出器５を使用できるメリットがある。ここでは、充電池の交換作業について説明する。
【００６８】
放射線画像撮影システム１では、放射線画像検出器５の充電池の交換を行う際に、交換動作に伴って自動的に放射線画像検出器５の主電源がＯＦＦの状態となるようになっている。すなわち、放射線画像検出器５では、蓋体２１の開閉動作に連動して、充電池の通電状態が変動するようになっており、放射線技師は、放射線画像検出器５のインジケータ２５やコンソール６の表示部３２に表示された充電残量が少なくなると、充電池の交換を行う。
【００６９】
まず、放射線技師が放射線画像検出器５の蓋体２１を開けると、蓋体２１が開放された状態になり、同時に通電の回路が遮断されて充電池は非通電状態となる。
その後、放射線技師は、非通電状態となった充電池を開口部から取り出し、新しい充電池を装着して、充電池の交換を行う。
充電池の交換を行った後、蓋体２１を閉じると、通電の回路が接続されて充電池から各駆動部に電力が供給される。
【００７０】
以上のように本実施形態によれば、放射線画像検出器５の蓋体２１を開けると、充電池は自動的に非通電状態となり、充電池の着脱時は、常に充電池が非通電状態となっている。その結果、放射線技師が充電池を交換する際に通電状態にある内蔵電源に触れることがなく、感電するなど危険に曝されることをなくすことができる。
【００７１】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
放射線画像検出器５では、内蔵電源１９に充電池を使用させたが、充電池の他に予備電池を備える構成とし、内蔵電源１９に電力を供給する際には、予備電池を保持させた状態で充電池を交換する構成としてもよい。なお、予備電池は、交換した充電池により電力が補充されるようになっている。
【００７２】
この場合、蓋体２１が開放されると、充電池への電力供給を中断させると同時に、予備電池を起動させて放射線画像検出器５を正常に終了させることが可能である。その際、画像記憶部１８に転送されていない画像データが記憶されているときには、画像データをコンソール６に送信してから放射線画像検出器５の電源をＯＦＦにするのが好ましい。
【００７３】
このように、内蔵電源１９に、充電池の他に予備電池を備えることにより、充電池の交換が行われている間や充電池の充電量が不足している場合等にも、放射線画像検出器５に少なくとも最低限の電力を供給することが可能であり、蓋体２１が開けられて突然電源がＯＦＦになってしまうことで、画像記憶部１８に記憶されている画像情報が誤って消えてしまったり、コンソール６へ画像データが正常に転送されていない状態で転送動作が完了してしまうのを防ぐことができる。その結果、患者に再撮影を強いることを防ぎ、不要な被曝が高じるのを防ぐことができる。
【００７４】
また、内蔵電源１９の形状は、図２に例示したものに限定されず、例えば、撮像パネル１５と平行してプレート状に形成されたものを設けるようにしてもよい。内蔵電源１９をこのような形状とすることにより、筐体１４の放射線が照射される側の表面に対して撮像パネル１５のパネル面が占める割合が増え、有効な撮像領域を増やすことが可能となる。
【００７５】
また、放射線画像検出器５では、非通電機構として充電池からの電力供給動作を蓋体２１の開閉動作に連動させたものであるが、蓋体２１の開放を規制するロック機構を配し、当該ロック機構の設定・解除の動作に連動する構成としてもよい。
【００７６】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態として、充電池からの電力供給動作をロック機構の設定・解除の動作に連動させた非通電機構について図８及び図９を参照しながら説明を行う。なお、第１実施形態と同様の箇所には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略することとする。
【００７７】
図８に示すように、放射線画像検出器５には、第１実施形態と同様に走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、内蔵電源１９、端子２２、通信部２４、インジケータ２５が備えられるとともに、筐体１４には、開口部２０と蓋体２１が形成されており、開口部２０の側部には、蓋体２１の開放を規制するロック機構３４が設けられている。
【００７８】
例えば、ロック機構３４は、筐体１４の開口部２０の周縁部にスライド可能な留め金部材として配されており、開口部２０に向かって突出した状態と筐体１４側に引き込んだ状態とに移行自在に形成されている。
【００７９】
このロック機構３４では、蓋体２１が開口部２０を覆った状態において、ロック機構３４が突出すると、ロック機構３４が設定され、つまり蓋体２１がロックされて蓋体２１の開閉動作が不可能な状態となり、逆に、ロック機構３４が引き込むと、ロック機構が解除され、つまり蓋体２１のロックが解除されて蓋体２１の開閉動作が可能な状態となるように構成されている。
【００８０】
また、ロック機構３４は、ロック機構３４が突出した状態では、ロック機構３４と制御部２７間の通電の回路が遮断され、内蔵電源１９から各部材に通じている通電の回路が遮断されて、内蔵電源１９から各部材に電力が供給されない状態、すなわち、内蔵電源１９は非通電状態となり、ロック機構３４が引き込んだ状態では、ロック機構３４と制御部２７間の通電の回路が接続され、内蔵電源１９から各部材に通じている通電の回路が接続されて、各部材に電力が供給される状態、すなわち、内蔵電源１９は通電状態となるように構成されている。
【００８１】
また、図９に示すように、放射線画像検出器５の制御部２７には、第１実施形態と同様に走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、端子２２、通信部２４、インジケータ２５が接続されるとともに、ロック機構３４を介して内蔵電源１９が接続されており、制御部２７は、これら制御部２７に接続されている各部材の動作状況に基づいて、各構成を制御するようになっている。
【００８２】
そして、内蔵電源１９の交換を行う際には、蓋体２１のロックを解除してから蓋体２１を開ける。
まず、放射線技師が放射線画像検出器５のロック機構３４を突出させて、蓋体２１のロックを解除すると、通電の回路が遮断されて内蔵電源１９は非通電状態となり、同時に、蓋体２１の開閉動作が可能になる。
その後、放射線技師は、非通電状態となった内蔵電源１９を開口部から取り出し、新しい内蔵電源１９を装着して、内蔵電源１９の交換を行う。
内蔵電源１９の交換を行った後、蓋体２１を閉じ、ロック機構３４を突出させて蓋体２１をロックすると、通電の回路が接続されて内蔵電源１９から各駆動部に電力が供給される。
【００８３】
以上のように本実施形態によれば、放射線画像検出器５のロック機構３４を突出させて、蓋体２１のロックを解除すると、内蔵電源１９は自動的に非通電状態となり、内蔵電源１９の着脱時は、常に内蔵電源１９が非通電状態となっている。その結果、放射線技師が内蔵電源１９を交換する際に通電状態にある内蔵電源１９に触れることがなく、感電するなど危険に曝されることをなくすことができる。
【００８４】
なお、ロック機構３４の形状は前述したスライド形状に限らず、蓋体２１のロックとロック解除が可能になるものであればよい。
【００８５】
また、前述した非通電機構は、電気的な制御を介して行わせる構成とするとなおよい。
【００８６】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態として、電気的な制御を介して行わせる非通電機構について図１０を参照しながら説明を行う。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同様の箇所には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略することとする。
【００８７】
放射線画像検出器５の制御装置２８内には、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行する制御部３６が備えられている。
【００８８】
図１０に示すように、制御部３６には、第１実施形態と同様に走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、端子２２、通信部２４、インジケータ２５が接続されるとともに、蓋体２１を介して内蔵電源１９が接続されており、制御部３６は、これら制御部３６に接続されている各部材の動作状況に基づいて、各構成を制御するようになっている。
【００８９】
また、制御部３６には、放射線画像検出器５内に設けられ、蓋体２１の開閉の動作を検知する検知部３５が接続されている。検知部３５は、蓋体２１を開ける動作に連動して蓋体２１と制御部３６間の通電の回路が遮断されると蓋体２１が開放されたと検知し、蓋体２１を閉じる動作に連動して蓋体２１と制御部３６間の通電の回路が接続されると蓋体２１が閉鎖されたと検知し、その旨を検知信号として制御部３６に出力するように構成されている。
【００９０】
また、制御部３６には、制御部３６に接続されている各部材に対して内蔵電源１９からの供給電力を制御する電力制御部３７が備えられている。電力制御部３７では、制御部３６に蓋体２１が開放された旨の検知信号が入力されると、内蔵電源１９から各駆動部に供給される電力量を徐々に減らして非通電状態にし、蓋体２１が閉鎖された旨の検知信号が入力されると、内蔵電源１９から各駆動部に供給される電力量を徐々に増やして通電状態にするように構成されている。なお、内蔵電源１９から各駆動部に供給される電力量は、放射線画像検出器５の駆動状況に応じて決めるのが好ましい。
【００９１】
このように構成させることで、放射線技師が蓋体２１を開けると、蓋体２１と制御部３６間の通電の回路が遮断され、検知部３５は蓋体２１が開放されたことを検知し、その旨の検知信号を制御部３６に出力される。すると、電力制御部３７は、各駆動部に対し内蔵電源１９から供給される電力量を徐々に減らして内蔵電源１９は非通電状態となる。その後、放射線技師は、非通電状態となった内蔵電源１９を開口部から取り出し、新しい内蔵電源１９を装着して、内蔵電源１９の交換を行う。
【００９２】
したがって、本実施形態でも、放射線技師が内蔵電源１９を交換する際に通電状態にある内蔵電源１９に触れて危険に曝されることをなくすことができる。
また、蓋体２１が開放されたことを検知して内蔵電源１９を非通電状態にする際に、電力制御部３７により、徐々に電力供給量を減らしていくので、放射線画像検出器５に急激な電位差を生じさせて、放射線画像検出器５自体を破損させたり、画像の記憶途中あるいは転送途中で撮影動作が終了して、画像記憶部１８に記憶された転送前の画像データが消失したり、正常に転送されていない状態となるのを防ぐことができる。これにより、患者に再撮影を強いることを防ぎ、不要な被曝が高じるのを防ぐことができる。
【００９３】
また、検知部３５をロック機構３４の設定・解除の動作を検知する検知部とすることも可能である。その場合には、制御部３６が、当該検知部によりロック機構３４の解除を検知すると、電力制御部３７に内蔵電源１９からの電力供給量を徐々に減らさせた後、内蔵電源１９を非通電状態とし、検知部によりロック機構３４の設定を検知すると電力制御部３７に内蔵電源１９からの電力供給量を徐々に増やさせた後、内蔵電源１９を通電状態とするように構成させればよい。
【００９４】
あるいは、逆に、内蔵電源１９が非通電状態になると、ロック機構が解除可能になる構成の非通電機構としてもよい。
【００９５】
〔第４実施形態〕
次に、第４実施形態として、内蔵電源１９が非通電状態となると、ロック機構が解除可能になる構成の非通電機構について図１１を参照しながら説明を行う。なお、第１実施形態から第３実施形態と同様の箇所には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略することとする。
図１１に示すように、放射線画像検出器５の制御部３６には、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、端子２２、通信部２４、インジケータ２５が接続されるとともに、ロック機構３８を介して内蔵電源１９が接続されており、制御部３６は、これら制御部３６に接続されている各部材の動作状況に基づいて、各構成を制御するようになっている。
【００９６】
ここで、ロック機構３８は、制御部３６からの指示に基づいて蓋体２１のロックが解除されるように構成されており、例えば電磁ロックが挙げられる。
【００９７】
また、放射線画像検出器５には、内蔵電源１９を非通電状態にするトリガーとして、内蔵電源１９を交換する際に使用する内蔵電源交換スイッチ３９が設けられており、制御部３６に接続されている。
【００９８】
内蔵電源交換スイッチ３９は、放射線画像検出器５の主電源を切るための切替え指示を制御部２７に入力するように構成されている。ここで、内蔵電源交換スイッチ３９は、使用頻度が極度に少ないため、筐体１４の内部の容易に触れることができない位置に設けることが好ましい。
【００９９】
例えば、筐体１４の一部に、開口部２０及び蓋体２１とは別に、開口部と当該開口部を被覆可能で、かつ、開閉可能に構成された蓋体を設け、当該開口部の表面に内蔵電源交換スイッチ３９を設ける構成が好ましい。内蔵電源交換スイッチ３９をこのような配置とすることで、内蔵電源交換スイッチ３９は、蓋体を開けた状態とすることで操作を行うことが可能となり、操作者が誤って触れて放射線画像検出器５に誤動作が生じることを防ぐことが可能である。
【０１００】
また、放射線画像検出器５の制御部３６内には、制御部３６に接続されている各部材に対して内蔵電源１９でからの電力供給を制御する電力制御部４０が備えられており、電力制御部４０は、内蔵電源交換スイッチ３９で入力された切替え指示を検知すると、充電池から各部材に通じている通電の回路を遮断するなどして放射線画像検出器５の主電源を切る、すなわち、内蔵電源１９を非通電状態にするように構成されている。
【０１０１】
また、放射線画像検出器５には、電力制御部４０で内蔵電源１９が非通電状態にあるか否かを検知する検知部４１が設けられており、検知部４１は制御部３６に接続されている。検知部４１は、内蔵電源１９が非通電状態にあることを検知すると、その旨を検知信号として制御部３６に出力するように構成されている。
【０１０２】
また、放射線画像検出器５の制御部３６では、内蔵電源１９が非通電状態にある旨の検知信号が入力されると、ロック機構３８を解除するように構成されている。
【０１０３】
このような電力制御部４０を備えた非通電機構において、内蔵電源１９の交換を行う際には、まず、内蔵電源交換スイッチ３９を操作する。すると、内蔵電源交換スイッチ３９は制御部３６に切替え指示を入力し、電力制御部４０は、内蔵電源１９を非通電状態とする。すると、検知部４１は内蔵電源１９が非通電状態にあることを検知して、その旨の検知信号を出力する。検知信号が制御部３６に入力されると、制御部３６は、ロック機構３８を解除し、作業者は蓋体２１を開け、内蔵電源１９の交換作業を行うことが可能になる。
【０１０４】
以上のように本実施形態によれば、放射線画像検出器５の内蔵電源交換スイッチ３９を操作すると、制御部３６に切替え指示が入力され、電力制御部４０は内蔵電源１９を非通電状態にする。すると、検知部４１がその旨を検知し、検知信号を制御部３６に出力する。すると、制御部３６は、ロック機構３８を解除し、蓋体２１の開閉動作が可能となる。その結果、内蔵電源１９の着脱時は、常に内蔵電源１９が非通電状態となっており、放射線技師が内蔵電源１９を交換する際に通電状態にある内蔵電源１９に触れることがなく、感電するなど危険に曝されることをなくすことができる。
【０１０５】
なお、内蔵電源交換スイッチ３９は、筐体１４に配設された放射線画像検出器５の主電源のＯＮ／ＯＦＦを行うための起動スイッチなどと兼用させる構成としてもよい。また、内蔵電源交換スイッチ３９の操作は、コンソール６の入力操作部３１にて入力され、通信部３３を介して送信された指示信号を受信することにより主電源が切られる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの一実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示すブロック図である。
【図４】図２の放射線画像検出器に備わる光電変換層を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【図５】図４の光電変換部を二次元に配列した等価回路図である。
【図６】図２の放射線画像検出器の蓋体周辺の構成を示す斜視図である。
【図７】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの要部構成示すブロック図である。
【図８】蓋体にロック機構を備えた場合の蓋体周辺の構成を示す斜視図である。
【図９】第２実施形態における放射線画像検出器の要部構成を示すブロック図である。
【図１０】第３実施形態における放射線画像検出器の要部構成を示すブロック図である。
【図１１】第４実施形態における放射線画像検出器の要部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１    放射線画像撮影システム
２    サーバ
３    放射線照射操作装置
４    基地局
５    放射線画像検出器
６    コンソール
７    ネットワーク
１０  放射線照射装置
１６  走査駆動回路
１７  信号読出し回路
１８  画像記憶部
１９  内蔵電源
２０  開口部
２１  蓋体
２３  充電用装置
２４  通信部
２７，３６  制御部
３４，３８  ロック機構
３５，４１  検知部
３７，４０  電力制御部
３９  内蔵電源交換スイッチ
【図１】
2006250729.tif 000003
【図２】
2006250729.tif 000004
【図３】
2006250729.tif 000005
【図４】
2006250729.tif 000006
【図５】
2006250729.tif 000007
【図６】
2006250729.tif 000008
【図７】
2006250729.tif 000009
【図８】
2006250729.tif 000010
【図９】
2006250729.tif 000011
【図１０】
2006250729.tif 000012
【図１１】
2006250729.tif 000013