(57)【要約】【課題】  従来にないベットボタン、スタートレバー、又はリールストップボタンの操作態様を実現できるスロットマシンを提供する。【解決手段】  ゲームα１進行期間中であって、リール停止可能期間以外にリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があり、かつ同ゲームα１進行期間中（すなわち賭け数設定可能期間以外）にベットボタン７の操作があったときは、当該ゲームα１で自動的にリール３ａ〜３ｃが停止するようにし、さらに次ゲームα２で自動的に賭け数が設定されるようにした。すなわち、リールストップボタン４ａ〜４ｃを変則操作すると当該ゲームα１でリール３ａ〜３ｃの停止操作をすることなく自動的に回転停止する。一方、ベットボタン７を変則操作すると次ゲームα２でベットボタン７の操作をすることなく自動的に賭け数が設定される。【選択図】  図５
2006158665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面上に複数の図柄を具備し、前方から視認可能な複数のリールと、
遊技媒体が投入される遊技媒体投入口と、
賭け数を入力指令する賭け数入力操作部と、
リールの回転始動を指令するリール始動操作部と、
リールの回転停止を指令するリール停止操作部と、
所定の賭け数設定可能期間に遊技媒体投入口へ遊技媒体が投入される、又は賭け数入力操作部の操作があると賭け数設定信号を出力する賭け数設定信号出力手段と、
所定のリール始動可能期間にリール始動操作部の操作があるとリール始動信号を出力するリール始動信号出力手段と、
所定のリール停止可能期間にリール停止操作部の操作があるとリール停止信号を出力するリール停止信号出力手段と、
賭け数設定信号が出力されると賭け数を設定し、リール始動信号が出力されると全リールを回転始動し、及びリール停止信号が出力されるとリールを回転停止し、かつその停止図柄の組合せが当りの組合せである場合には賭け数に基づく利益を払い出し、又は停止図柄の組合せがハズレの組合せである場合には停止図柄を確定すると共に、賭け数の設定により開始し、停止図柄の組合せが当りの組合せである場合には利益の払い出しの終了により、又は停止図柄の組合せがハズレの組合せである場合には停止図柄の確定により満了するゲームを順次実行する遊技制御手段と
を備えたスロットマシンにおいて、
賭け数設定信号出力手段が、
賭け数の設定により開始したゲーム進行期間中に、遊技媒体の投入操作、又は賭け数入力操作部の操作があると賭け数設定変則信号を出力し、
リール始動信号出力手段が、
ゲーム進行期間のうち、リール始動可能期間以外にリール始動操作部の操作があるとリール始動変則信号を出力し、
リール停止信号出力手段が、
ゲーム進行期間のうち、リール停止可能期間以外にリール停止操作部の操作があるとリール停止変則信号を出力すると共に、
遊技制御手段が、
ゲーム進行期間に二つの変則信号が出力されたと判定すると、該二つの変則信号のうち、一方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って当該ゲームを続行する第一変則ゲーム進行制御行程と、
他方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って、第一変則ゲーム進行制御行程に係るゲームの終了後に新たなゲームを進行する第二ゲーム進行制御行程と
を実行する制御内容を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
変則ゲーム進行制御内容が、前回のゲームで設定された賭け数と同じ賭け数を設定することを内容とするものであることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
賭け数設定信号が出力されると該賭け数設定信号の受信データを賭け数データとして記憶保持するベットメモリーを備え、ベットメモリーに賭け数データが記憶保持されると、該賭け数データに基づいて賭け数を設定するスロットマシンにあって、
ベットメモリーが、
賭け数設定変則信号が出力されると当該賭け数設定変則信号の受信データを賭け数仮受付けデータとして記憶保持すると共に、
変則ゲーム進行制御内容が、当該賭け数設定変則操作信号に係る賭け数仮受付けデータに基づいて賭け数を設定することを内容とするものであることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項４】
変則ゲーム進行制御内容が、リール始動可能期間の開始直後、又はリール始動可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転始動することを内容とするものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
変則ゲーム進行制御内容が、リール停止可能期間の開始直後、又はリール停止可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転停止することを内容とするものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
回転中のリールに対してリール停止操作部が操作された場合に、該操作時におけるリールの角度位置を検出する角度位置検出手段と、
角度位置検出手段が検出した角度位置を順次記憶保持する角度位置メモリーと
を備えた構成であって、
変則ゲーム進行制御内容が、回転するリールの角度位置が角度位置メモリーに最後に記憶保持された角度位置となるタイミングでリールを回転停止することを内容とするものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周面上に複数の図柄を具備したリールを複数内蔵したスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンは、外周面上に複数の図柄を具備したリールを複数備え、これらのリールが前面パネルの表示窓からそれぞれ視認可能となっている。また、本体前面には、メダル投入口、ベットボタン、スタートレバー、複数のリールストップボタン等が設けられており、遊技者がベットボタンを操作すると、又はメダル投入口にメダルを投入すると賭け数が設定され、スタートレバーを操作すると全リールが一斉に回転始動し、リールストップボタンを順次ボタン操作すると各ボタンに対応するリールが順次回転停止する。そして、停止図柄が当り組合せの場合は、賭け数に基づいて利益が払い出される。
【０００３】
ところで、これまでのスロットマシンには、賭け数を実際に設定することができる賭け数設定可能期間が規定されていることは良く知られている。この賭け数設定可能期間は、遊技者が実際に遊技媒体であるメダルを投入したり、又はベットボタンを操作したりすると、該操作が機械側に受付けられる期間である。逆に、賭け数設定可能期間以外に、メダルを投入しても、又はベットボタンを操作しても、かかる行為は機械側に受付けられず、当該投入、又はボタン操作は無効とされていた。例えば、既に賭け数が設定された後にベットボタンを重ねて操作しても、かかる操作は機械側に受付けられず、無効な操作として処理されていた。そして、新たに賭け数設定可能期間が開始すると、新たなメダル投入、又はベットボタン操作が機械側に受付けられ得る構成であった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、従来のスロットマシンには、リールを回転始動することができるリール始動可能期間が規定されていることも良く知られている。すなわち、このリール始動可能期間にスタートレバーの操作があるとリールが回転始動する。一方、このリール始動可能期間以外にスタートレバーを操作してもリールの始動が制限されたり、遊技者の操作が機械側に受付けられずに無効となってしまったりする（例えば、特許文献１参照）。例えば、リールが回転している状態でスタートレバーを操作しても、かかる操作は機械側に受付けられず、無効な操作として処理されていた。
【０００５】
さらに、従来のスロットマシンには、リールを回転停止することができるリール停止可能期間が規定されていることも良く知られている。すなわち、このリール停止可能期間にリールストップボタンのボタン操作があるとリールが回転停止するが、リール停止可能期間以外にリールストップボタンを操作しても、この操作は機械側に受付けられず、無効な操作として処理されていた（例えば、特許文献２参照）。例えば、このリール停止可能期間以外の期間としては、対応するリールが停止状態にある期間が例示され得る。
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−１０２７８４号公報
【特許文献２】特開２００４−２２２９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このように賭け数を設定することができる期間、又はリール始動若しくはリール停止することができる期間があまりに厳密に定められていると、遊技者は様々な時期的制限の下で、所定の操作手順に従ってベットボタン、スタートレバー、及びリールストップボタンの操作を何度も繰返すこととなるため、遊技が長時間になると遊技が極めて単調となる場合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、これらの問題を解消し得るスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、外周面上に複数の図柄を具備し、前方から視認可能な複数のリールと、遊技媒体が投入される遊技媒体投入口と、賭け数を入力指令する賭け数入力操作部と、リールの回転始動を指令するリール始動操作部と、リールの回転停止を指令するリール停止操作部と、所定の賭け数設定可能期間に遊技媒体投入口へ遊技媒体が投入される、又は賭け数入力操作部の操作があると賭け数設定信号を出力する賭け数設定信号出力手段と、所定のリール始動可能期間にリール始動操作部の操作があるとリール始動信号を出力するリール始動信号出力手段と、所定のリール停止可能期間にリール停止操作部の操作があるとリール停止信号を出力するリール停止信号出力手段と、賭け数設定信号が出力されると賭け数を設定し、リール始動信号が出力されると全リールを回転始動し、及びリール停止信号が出力されるとリールを回転停止し、かつその停止図柄の組合せが当りの組合せである場合には賭け数に基づく利益を払い出し、又は停止図柄の組合せがハズレの組合せである場合には停止図柄を確定すると共に、賭け数の設定により開始し、停止図柄の組合せが当りの組合せである場合には利益の払い出しの終了により、又は停止図柄の組合せがハズレの組合せである場合には停止図柄の確定により満了するゲームを順次実行する遊技制御手段とを備えたスロットマシンにおいて、賭け数設定信号出力手段が、賭け数の設定により開始したゲーム進行期間中に、遊技媒体の投入操作、又は賭け数入力操作部の操作があると賭け数設定変則信号を出力し、リール始動信号出力手段が、ゲーム進行期間のうち、リール始動可能期間以外にリール始動操作部の操作があるとリール始動変則信号を出力し、リール停止信号出力手段が、ゲーム進行期間のうち、リール停止可能期間以外にリール停止操作部の操作があるとリール停止変則信号を出力すると共に、遊技制御手段が、ゲーム進行期間に二つの変則信号が出力されたと判定すると、該二つの変則信号のうち、一方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って当該ゲームを続行する第一変則ゲーム進行制御行程と、他方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って、第一変則ゲーム進行制御行程に係るゲームの終了後に新たなゲームを進行する第二ゲーム進行制御行程とを実行する制御内容を備えたことを特徴とするスロットマシンである（請求項１）。
【００１０】
ここで、前記ゲーム進行期間中は、賭け数が既に設定されているため賭け数設定可能期間以外の期間に該当する。したがって、このゲーム進行期間中にされた賭け数設定行為（具体的には、遊技媒体の投入操作、又は賭け数入力操作部の操作）は、従来では無効な操作として処理されていた。同様に、リール始動可能期間以外のリール始動操作部の操作、及びリール停止可能期間以外のリール停止操作部の操作も従来は無効な操作として処理されていた。しかしながら、本発明は、所定要件具備の下、前述の各操作（以下、変則操作という。）が機械側に受付けられる。これにより、各操作部の操作等について時期的な制限が緩和されるため、様々な順序、又は期間に各種の操作部を操作等することが可能となる。ここで、本発明は、一のゲーム中に二つの変則操作があった場合に、当該ゲーム、及びその次に進行開始するゲームで、一部の操作が省略される構成としている。さらに詳述すると、一のゲーム中になされた二つの変則操作のうち、一方の変則操作に係る操作が省略されて当該ゲームが進行する。さらに、他方の変則操作に係る操作が省略されてその次のゲームが進行する。ここで、変則操作は極めて例外的な操作であるところ、遊技者がこの例外的な変則操作を、同じゲーム中に二度も実行するということは、係る操作をしたことに対して明確な意思表示が現れていると考えられる。このように、遊技者が、意図的に従来にはない操作手順で操作部を操作し、かつ従来にない内容のゲームが進行する遊技態様は斬新で変化に富み、遊技の興趣性が向上することとなる。なお、上記変則ゲーム進行制御内容としては、変則信号に割り当てられた操作を省略して自動設定又は自動操作するときの態様を規定する内容が例示され得る。また、判定された二つの変則信号のうち、いずれの変則信号がいずれの変則ゲーム進行制御行程に係るかは、予め定められていても良いし、判定されるたびにランダムに設定するようにしても良い。
【００１１】
また、上記構成にあって、変則ゲーム進行制御内容が、前回のゲームで設定された賭け数と同じ賭け数を設定することを内容とするものである構成が提案される（請求項２）。
【００１２】
かかる構成にあっては、例えば、遊技者が、前回のゲームで設定された賭け数を、次ゲームで具体的な操作をすることなく設定したい場合は、意図的に、ゲーム進行中に賭け数設定行為をすることとなる。そして、同じゲーム中に他の変則操作もされて、合わせて二つの変則操作があると、見かけ上自動的に賭け数が設定されて次ゲームが進行開始することとなる。かかる構成とすることにより、従来にない新しい操作手順により、従来にない内容でゲームが進行することとなり、遊技内容は斬新で変化に富み、遊技の興趣性が向上することとなる。
【００１３】
また、賭け数設定信号が出力されると該賭け数設定信号の受信データを賭け数データとして記憶保持するベットメモリーを備え、ベットメモリーに賭け数データが記憶保持されると、該賭け数データに基づいて賭け数を設定するスロットマシンにあって、ベットメモリーが、賭け数設定変則信号が出力されると当該賭け数設定変則信号の受信データを賭け数仮受付けデータとして記憶保持すると共に、変則ゲーム進行制御内容が、当該賭け数設定変則操作信号に係る賭け数仮受付けデータに基づいて賭け数を設定することを内容とするものである構成が提案される（請求項３）。
【００１４】
かかる構成は、遊技者が、ゲーム進行期間中（すなわち賭け数設定可能期間以外）に賭け数設定行為をした場合であっても、同ゲーム中に他の変則操作があることを条件として、この賭け数設定に係る変則操作を無効としないようにしたものである。すなわち、遊技者が変則操作により設定しようとした賭け数を賭け数仮受付けデータとして記憶保持し、その後、その賭け数仮受付けデータに基づいて賭け数を設定し、該賭け数に基づいて利益を払い出すようにしたものである。かかる構成にあっては、賭け数の設定をする操作を事前にしておき、所定時間経過後に、賭け数の設定をする操作が省略され、見かけ上自動的にその賭け数が設定されてゲームが進行開始する。したがって、今までにない操作手順で賭け数を設定することが可能となると共に、その後、従来にない内容のゲームが進行する。ここで、本発明を従来構成と比較すると、遊技媒体の投入操作、又は賭け数入力操作部の操作により生ずる効果は、有効に処理されるタイミングは異なるものの、その行為により賭け数が設定されるという点では従来構成と共通している。このため、常識化している賭け数を設定するための方途を変更することなく、新たな賭け数の設定行為態様を提供することが可能となる。
【００１５】
また、変則ゲーム進行制御内容が、リール始動可能期間の開始直後、又はリール始動可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転始動することを内容とするものである構成が提案される（請求項４）。
【００１６】
かかる構成は、遊技者が、リール始動可能期間以外にリール始動操作部の操作をした場合であっても、同ゲーム中に他の変則操作があることを条件として、このリール始動に係る変則操作を無効としないようにしたものである。かかる構成にあっては、遊技者がリール始動操作部の操作を事前にしておくと、所定時間経過後に、リール始動操作部の操作が省略され、見かけ上自動的にリールが回転始動する。したがって、今までにない操作手順でリール始動操作部の操作がされる場合が生じると共に、その後、従来にない内容のゲームが進行する。ここで、本発明を従来構成と比較すると、リール始動操作部の操作により生ずる効果は、有効に処理されるタイミングは異なるものの、その操作によりリールが回転始動するという点で従来構成と共通している。このため、常識化しているリール始動操作部の役割を変更することなく、新たなリール始動操作部の操作態様を提供することが可能となる。
【００１７】
また、変則ゲーム進行制御内容が、リール停止可能期間の開始直後、又はリール停止可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転停止することを内容とするものである構成が提案される（請求項５）。
【００１８】
かかる構成は、遊技者が、リール停止可能期間以外にリール停止操作部の操作をした場合であっても、同ゲーム中に他の変則操作があることを条件として、このリール停止に係る変則操作を無効としないようにしたものである。かかる構成にあっては、遊技者がリール停止操作部の操作を事前にしておくと、所定時間経過後に、リール停止操作部の操作が省略され、見かけ上自動的にリールが回転停止する。したがって、今までにない操作手順でリール停止操作部の操作がされる場合が生じると共に、その後、従来にない内容のゲームが進行する。ここで、本発明を従来構成と比較すると、リール停止操作部の操作により生ずる効果は、有効に処理されるタイミングは異なるものの、その操作によりリールが回転停止するという点で従来構成と共通している。このため、常識化しているリール停止操作部の役割を変更することなく、新たなリール停止操作部の操作態様を提供することが可能となる。
【００１９】
また、回転中のリールに対してリール停止操作部が操作された場合に、該操作時におけるリールの角度位置を検出する角度位置検出手段と、角度位置検出手段が検出した角度位置を順次記憶保持する角度位置メモリーとを備えた構成であって、変則ゲーム進行制御内容が、回転するリールの角度位置が角度位置メモリーに最後に記憶保持された角度位置となるタイミングでリールを回転停止することを内容とするものである構成が提案される（請求項６）。
【００２０】
かかる構成は、過去の遊技で回転中のリールに対して満足がいく操作タイミングでリール停止操作部を操作できたときに、簡単な操作により、再度その操作タイミングで同操作部を操作することを実現できるようにしたものである。すなわち、過去の遊技でしたいわゆる目押しを再現できるようにした構成であって、目押しに対する負担を軽減し得るものである。さらに詳述すると、進行中のゲーム又はその次のゲームで、過去の遊技中に得たリール停止操作部の操作タイミングを再現したい場合は、遊技者はリール停止操作部及び他の操作部を変則操作して、ゲーム中に二つの変則操作を発生させる。そうすると、遊技者は当該ゲーム又はその次のゲームで改めて目押しすることなく、あたかも自動的に所望の停止タイミングでリール停止操作部が操作されたように制御処理されることとなる。これにより、初心者にとって著しく負担となっている目押しを再現する必要がなくなり、適正に遊技の難易度を下げることが可能となる。また、遊技者は変則的な操作を意図的にすることとなるため、今までにない操作手順に従って遊技が進行することとなり、遊技内容が変化に富んだものとなる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のスロットマシンは、ゲーム進行期間に、賭け数設定変則信号、リール始動変則信号、及びリール停止変則信号のうち、いずれか二つの変則信号が出力されたか否かを判定し、二つの変則信号が出力されたと判定すると、該二つの変則信号のうち、一方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って当該ゲームを進行し、他方の変則信号に割り当てられた操作を省略することを含む内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って次のゲームを進行する制御内容を備えた構成としたため（請求項１）、各操作部の操作等について時期的な制限が緩和されて様々な順序、又は期間に各種の操作部を操作等することが可能となり、遊技態様を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。また、所定操作が省略されたゲームが進行することとなり、遊技内容が意外性のあるものとなって、趣向性を向上させることができる優れた効果もある。
【００２２】
また、上記構成にあって、変則ゲーム進行制御内容が、前回のゲームで設定された賭け数と同じ賭け数を設定するものである構成とした場合は（請求項２）、遊技者が、その設定態様を踏まえて、意図的に、ゲーム進行中に賭け数設定行為をすることとなり、従来にない新しい操作手順が生ずると共に、従来にない内容でゲームが進行することとなるため、遊技内容を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。
【００２３】
また、変則ゲーム進行制御内容が、当該賭け数設定変則操作信号に係る賭け数仮受付けデータに基づいて賭け数を設定するものである構成とした場合は（請求項３）、遊技者が、その設定態様を踏まえて、意図的に、ゲーム進行中に賭け数設定行為をすることとなり、従来にない新しい操作手順が生ずると共に、従来にない内容でゲームが進行することとなるため、遊技内容を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。
【００２４】
また、変則ゲーム進行制御内容が、リール始動可能期間の開始直後、又はリール始動可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転始動するものである構成とした場合は（請求項４）、遊技者が、そのリール始動態様を踏まえて、意図的に、ゲーム進行中にリール始動操作部を操作することとなり、従来にない新しい操作手順が生ずると共に、従来にない内容でゲームが進行することとなるため、遊技内容を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。
【００２５】
また、変則ゲーム進行制御内容が、リール停止可能期間の開始直後、又はリール停止可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングでリールを回転停止するものである構成とした場合は（請求項５）、遊技者が、そのリール停止態様を踏まえて、意図的に、ゲーム進行中にリール停止操作部を操作することとなり、従来にない新しい操作手順が生ずると共に、従来にない内容でゲームが進行することとなるため、遊技内容を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。
【００２６】
また、変則ゲーム進行制御内容が、回転するリールの角度位置が角度位置メモリーに最後に記憶保持された角度位置となるタイミングでリールを回転停止するものである構成とした場合は（請求項６）、過去の遊技でしたいわゆる目押しを再現できることとなり、目押しに対する負担を軽減することができ、適正に遊技の難易度を下げることが可能となる効果がある。さらに、遊技者はそのリール停止態様を踏まえて、意図的に、ゲーム進行中にリール停止操作部を操作することとなり、従来にない新しい操作手順により従来にない内容でゲームが進行することとなるため、遊技内容を斬新で変化に富んだものとすることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明にかかるスロットマシン１を添付図面に従って説明する。
スロットマシン１は、図１に示されるように、正面矩形状をなす遊技機本体１４を備え、その内部に、個別に前方回転する三つのリール３ａ，３ｂ，３ｃが横並びに設けられている。各リール３ａ〜３ｃの外周面には、複数の図柄ｘ（図２参照）が設けられており、前面パネル１４ａに開口した三つの表示窓６ａ，６ｂ，６ｃを介して、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの前面の一部が前方から視認可能となっている。
【００２８】
ここで、前記図柄ｘについてさらに詳述すると、各リール３ａ〜３ｃの外周面には、図柄ｘが等間隔に形成されている。この図柄ｘとしては、図２に示されるように、例えば「７」、「ＢＡＲ」、「Ｒ（リプレイ）」、「チェリー」、「鐘」、「レモン」があり、各リール３ａ〜３ｃごとに特徴的な図柄列３０ａ，３０ｂ，３０ｃを構成している。
【００２９】
また、遊技機本体１４の前面のうち、中央左寄り位置には、スタートレバー５が突設されている。このスタートレバー５は、リール３ａ〜３ｃの回転始動を指令するものであって、所定要件具備の下、遊技者がスタートレバー５を押し下げると、かかる操作を契機として遊技機本体１４に内蔵された回胴装置３４（図３参照）が駆動して、この回胴装置３４と連繋された前記リール３ａ〜３ｃが前方に一斉に回転始動する構成となっている。これにより、表示窓６ａ〜６ｃを介して、リール３ａ〜３ｃ上の図柄ｘが上方から下方へと移動するように視認される。
【００３０】
また、左表示窓６ａの左斜め下には、ベットボタン７が設けられている。このベットボタン７は、賭け数を入力指令するためのものである。一方、右表示窓６ｃの右斜め下にはメダル投入口８が配設されている。このメダル投入口８へのメダルの投入行為は、賭け数を入力指令するための行為である。かかる構成にあって、遊技者によりメダル投入口８に遊技媒体としてのメダルが投入されると、又はベットボタン７が操作されると、メダル投入数、又はボタン操作回数に応じて賭け数が設定される構成となっている。具体的には、前面パネル１４ａに形成された縦に並ぶ五つの点灯具２４により、横三本、斜め二本（計五本）の有効ラインが、設定した賭け数に応じて報知される。そして、そのライン数により、遊技者は設定した賭け数を確認することができる。
【００３１】
また、表示窓６ａ〜６ｃの下方には、三つのリールストップボタン４ａ，４ｂ，４ｃが横並びに設けられている。これらリールストップボタン４ａ〜４ｃは、回転中のリール３ａ〜３ｃの停止を指令するものである。すなわち、左位置にある左リールストップボタン４ａを押すと左リール３ａが、中位置の中リールストップボタン４ｂを押すと中リール３ｂが、右位置の右リールストップボタン４ｃを押すと右リール３ｃがそれぞれ回転停止する構成となっている。
【００３２】
また、メダル投入口８の直上位置には、クレジット数表示部２７と入賞払出数表示部２８とが並んで形成されている。そして、クレジット数表示部２７には、メダルのクレジット数が所定上限数（例えば５０枚）まで表示され、一方、入賞払出数表示部２８には、入賞として払い出されるメダル数が表示される。
【００３３】
また、遊技機本体１４前面の最下位置には、クレジット上限数を超えた際に供出されるメダルを貯留する受皿１３が配設されている。
【００３４】
これまでに述べた構成にあって、原則、以下のように遊技が進行する。
遊技者が、賭け数を設定することが可能な期間（以下、賭け数設定可能期間という）にメダルを投入して、又はベットボタン７をボタン操作して賭け数を設定すると、点灯具２４の点灯により所定数の有効ライン１５が報知される。また、クレジット数表示部２７に、現在のクレジット数が表示される。このように賭け数が設定されると、次にリール３ａ〜３ｃを回転始動することができる期間（以下、リール始動可能期間という）が開始し、このリール始動可能期間にスタートレバー５を押し下げると、全リール３ａ〜３ｃが一斉に回転始動する。さらに、リール３ａ〜３ｃの回転速度が一定となると、次にリール３ａ〜３ｃを回転停止することができる期間（以下、リール停止可能期間という）が開始する。そして、このリール停止可能期間にリールストップボタン４ａ〜４ｃを順にボタン操作すると、各リール３ａ〜３ｃがその操作タイミングに基づいて順に回転停止する。ここで、点灯表示される有効ライン１５上に同じ柄の図柄ｘが並んで停止すると、当り組合せとなって、クレジット数が加算されたり、クレジット数の上限を超えた場合は受皿１３に所定数のメダルが供出されたりして賭け数に基づく利益が遊技者に払い出される。また、遊技内容についていえば、遊技者に有利なボーナスゲーム等の遊技作動が実行開始されることとなる。一方、停止した図柄ｘの組合せが当り組合せ以外である場合は、ハズレ組合せとして確定表示されることとなる。なお、賭け数設定可能期間とは、未だ賭け数が設定されずにリール３ａ〜３ｃが停止している状態をいう。また、リール始動可能期間とは、既に賭け数が設定され、かつリール３ａ〜３ｃが停止している状態をいう。さらに、リール停止可能期間とは、リールが定速で回転している状態をいう。
【００３５】
ところで、説明中に用いる「ゲーム」は、賭け数の設定により進行開始して、停止図柄ｘが当り組合せの場合は利益の払い出しの終了により、停止図柄ｘがハズレ組合せの場合はその図柄ｘの確定表示により、終了するものである。すなわち、ゲームは、賭け数の設定、リール３ａ〜３ｃの回転始動、及び当該リール３ａ〜３ｃの回転停止が含まれるものである。
【００３６】
なお、本実施例にかかるメダル投入口８により、本発明にかかる遊技媒体投入口が構成される。また、ベットボタン７により、本発明にかかる賭け数入力操作部が構成される。また、スタートレバー５により、本発明にかかるリール始動操作部が構成される。また、リールストップボタン４ａ〜４ｃにより、本発明にかかるリール停止操作部が構成される。
【００３７】
次に、本実施例にかかるスロットマシン１の遊技作動を制御する制御回路を、図３に従って説明する。
スロットマシン１は、遊技作動等を制御するための基板回路が設けられた主制御基板４０を備えている。この主制御基板４０の基板回路上には、マイクロコンピュータを構成し、遊技に関する統括的な制御を処理実行する主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が配設されている。
【００３８】
また、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０には、記憶装置ＲＯＭ６１が、アドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）を介して接続している。さらに、記憶装置ＲＡＭ６２も、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）を介して接続している。ここで、記憶装置ＲＯＭ６１には、演算処理に用いる動作プログラムや各種乱数テーブル等の固定データが格納されている。一方、記憶装置ＲＡＭ６２には、記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域、及びワークエリア等が設けられている。
【００３９】
また、この主制御基板４０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が周辺機器とデータ通信を行うための第一Ｉ／Ｏポート５０ａ及び第二Ｉ／Ｏポート５０ｂがそれぞれ設けられている。
【００４０】
第一Ｉ／Ｏポート５０ａには、スタートスイッチ５ａ、左リールストップスイッチ４１ａ、中リールストップスイッチ４１ｂ、右リールストップスイッチ４１ｃ、投入メダル検出センサ８ａ、及びベットスイッチ７ａがそれぞれ接続されている。そして、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が所定の時間間隔でこれらのスイッチ又はセンサから出力される検出信号を調べ、検出信号を受信すると、その情報を記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持する。そして、種々の制御処理を実行する。
【００４１】
これに対し第二Ｉ／Ｏポート５０ｂには、点灯具２４、メダル払出装置３１、ランプ装置３２、クレジット数表示部２７、入賞払出数表示部２８、及び効果音発生装置３３がそれぞれ接続され、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０からの制御指令が、各装置等へ一方向に出力される。また、これ以外にも第二Ｉ／Ｏポート５０ｂには、回胴装置３４が接続されており、当該第二Ｉ／Ｏポート５０ｂを介して主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０と回胴装置３４とが信号をやり取りしている。
【００４２】
さらに詳述すると、スタートスイッチ５ａは、スタートレバー５に配設されている。そして、リール始動可能期間に遊技者がスタートレバー５を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、スタート信号が出力されたと判定し、各種乱数テーブルから乱数値を取得する等の各動作を開始すると共に、回胴装置３４に回転始動信号を送信する。そして、回胴装置３４は、かかる信号に従って、三つのリール３ａ〜３ｃを回転始動する。
【００４３】
各リールストップスイッチ４１ａ〜４１ｃは、各リールストップボタン４ａ〜４ｃにそれぞれ配設されている。そして、リール停止可能期間に遊技者がリールストップボタン４ａ〜４ｃをボタン操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、それぞれストップ信号が出力されたと判定し、回胴装置３４に回転停止信号を送信する。そして、回胴装置３４は、かかる信号に従って、所定のリール３ａ〜３ｃを回転停止する。
【００４４】
投入メダル検出センサ８ａは、メダル投入口８に配設されている。そして、賭け数設定可能期間に遊技者がメダル投入口８へメダルを投入すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、そのメダル数に応じて賭け数設定信号が出力されたと判定し、所定枚数まで（３枚まで）は有効ライン１５を表示する点灯具２４に点灯信号を出力し、所定枚数（４枚）を超えるとクレジット数表示部２７にも表示信号を送信する。そして、前記点灯具２４は、点灯信号に従って有効ライン１５を表示し、一方、クレジット数表示部２７は、表示信号に従って所要のクレジット数を表示する。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、賭け数設定信号が出力されたと判定すると、当該信号の受信データを賭け数データとして記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持する。なお、前記記憶装置ＲＡＭ６２により、本発明にかかるベットメモリーが構成される。
【００４５】
また、ベットスイッチ７ａは、ベットボタン７に配設されている。そして、賭け数設定可能期間に遊技者がベットボタン７を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、そのボタン操作に応じて賭け数設定信号を出力されたと判定し、点灯具２４に点灯信号を出力すると共にクレジット数表示部２７に表示信号を送信する。そして、点灯具２４は、点灯信号に従って有効ライン１５を表示し、一方、クレジット数表示部２７は、表示信号に従って所要のクレジット数を表示する。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、投入メダル検出センサ８ａが賭け数設定信号を出力した場合と同様に、ベットスイッチ７ａが賭け数設定信号を出力すると、当該信号の受信データを賭け数データとして記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持する。
【００４６】
また、停止した図柄ｘの組合せが当りの組合せとなって遊技者に利益を付与するためにメダルの払い出しを行う場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持された賭け数データに基づき、その払い出し数を表示させるように入賞払出数表示部２８に表示信号を送信すると共に、これに対応するクレジット数を表示させるようにクレジット数表示部２７にも表示信号を送信する。また、クレジット数が所定上限数（例えば５０枚）を超えた場合には、超えた数のメダルを供出するようにメダル払出装置３１に払出信号を送信する。そして、各表示部２７，２８は、表示信号に従ってそれぞれ所要の内容を表示する。また、払出信号が送信された場合は、メダル払出装置３１は、かかる信号に従って駆動してメダルを供出する。一方、ハズレの組合せの場合は、ハズレの態様で確定表示する。
【００４７】
また、遊技の進行に伴って所定の演出・報知を実行する場合には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、ランプ装置３２、又は効果音発生装置３３に演出・報知信号を送信する。そして、ランプ装置３２、又は効果音発生装置３３は、かかる信号に従ってそれぞれ所要の演出態様で駆動し、点灯又は鳴音する。
【００４８】
また、この主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、一定間隔のクロックパルスによって時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマＴＭも接続されている。このタイマＴＭは、クロック装置のクロックと同期してカウントを計数し、このカウントが所定数に達すると、解除信号を出力するものである。なお、解除信号が出力されると、タイマＴＭは初期化（リセット）される。
【００４９】
なお、賭け数設定可能期間にメダルの投入操作、又はベットボタン７の操作があると、賭け数設定信号が出力されたと判定する投入メダル検出センサ８ａ、ベットスイッチ７ａ、及び主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、賭け数設定信号出力手段が構成される。また、前記スタート信号により、本発明にかかるリール始動信号が構成され、リール始動可能期間にスタートレバー５の操作があると、スタート信号が出力されたと判定するスタートスイッチ５ａ、及び主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明にかかるリール始動信号出力手段が構成される。また、前記ストップ信号により、本発明にかかるリール停止信号が構成され、リール停止可能期間にリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があると、ストップ信号が出力されたと判定するリールストップスイッチ４１ａ〜４１ｃにより、本発明にかかるリール停止信号出力手段が構成される。また、賭け数設定可能期間にメダル投入口８へのメダルの投入、又はベットボタン７の操作があると賭け数を設定し、リール始動可能期間にスタートレバー５の操作があるとリール３ａ〜３ｃを回転始動し、リール停止可能期間にリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があるとリール３ａ〜３ｃを回転停止し、停止図柄ｘが当り組合せである場合に、設定した賭け数に基づいて利益を払い出し、ゲームを順次進行させる主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明にかかる遊技制御手段が構成される。
【００５０】
次に、上記構成からなるスロットマシン１の制御処理について、図４に従って説明する。
図４に示されるように、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、まず賭け数設定行為（具体的には、メダルの投入又はベットボタン７のボタン操作）があったか否かを判定する（ステップＳ１）。ここで、賭け数設定行為がなかったと判定した場合は、再度ステップ１の制御処理を実行する。一方、賭け数設定行為があったと判定した場合は、賭け数設定信号の出力があったものとして処理する（ステップＳ２）。
【００５１】
次に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、スタートレバー５が操作されたか否かを判定する（ステップＳ３）。ここで、スタートレバー５の操作がなかったと判定した場合は、再度ステップ３の制御処理を実行する。一方、スタートレバー５の操作があったと判定した場合は、賭け数決定処理を実行する（ステップＳ４）。具体的には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、賭け数設定信号の受信データを賭け数データとして記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持すると共に、有効ライン１５を表示すべく点灯具２４に点灯信号を送信する。さらに、クレジット数表示部２７に表示信号を送信する。
【００５２】
そして、賭け数決定処理を実行すると、次に抽選処理を実行する（ステップＳ５）。具体的には、記憶装置ＲＯＭ６１に記憶保持されている各種乱数テーブルから乱数値を取得する。例えば、ビッグボーナス値、レギュラーボーナス値、小役値、又はリプレイ値を所定乱数テーブルから取得する。
【００５３】
次に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、スタート信号が出力されたものと判定する（ステップＳ６）。そして、リール回転始動処理を実行する（ステップＳ７）。具体的には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、回胴装置３４に回転始動信号を送信する。
【００５４】
次に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、リール３ａ〜３ｃを停止することが可能か否かを判定する（ステップＳ８）。ここで、停止不可能と判定した場合は、再度ステップＳ８の制御処理を実行する。一方、停止可能と判定した場合は、次にステップＳ９の制御処理を実行する。なお、このステップＳ８の制御処理は、リール３ａ〜３ｃの回転速度が一定となるまでは、リール３ａ〜３ｃを停止させない期間とすることを具体的に実現するものである。
【００５５】
ステップＳ９は、リールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があったか否かを判定する。ここで、リールストップボタン４ａ〜４ｃの操作がなかったと判定した場合は、再度ステップＳ９の制御処理を実行する。一方、リールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があったと判定した場合は、ストップ信号が出力されたものと判定する（ステップＳ１０）。
【００５６】
そして、次に主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、リール停止制御処理を実行する（ステップＳ１１）。具体的には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、回胴装置３４に回転停止信号を送信する。
【００５７】
ステップＳ１１の制御処理を実行すると、次に全リール３ａ〜３ｃが停止したか否かを判定する（ステップＳ１２）。ここで、全リール３ａ〜３ｃが停止していないと判定した場合は、再度ステップＳ１１の制御処理を実行する。一方、全リール３ａ〜３ｃが停止したと判定した場合は、次に入賞が確定したか否かを判定する（ステップＳ１３）。具体的には、取得した乱数値と予め備えられた判定値とが一致しているか否かを判定する。
【００５８】
ステップＳ１３で、入賞が確定していないと判定した場合は、そのまま遊技を終了する。具体的には、ハズレ組合せの図柄態様を確定表示して遊技を終了する。一方、入賞が確定したと判定した場合は、払出制御処理を実行する（ステップＳ１４）。具体的には、停止した図柄ｘの組合せ態様に応じて、所定枚数のメダルを遊技者に付与する。そして、その後ゲームを終了する。
【００５９】
次に、本発明の要部について説明する。
本発明は、ゲーム進行期間に、変則操作が二度されると、該二つの変則操作のうち、一方の変則操作に割り当てられた操作が省略されて当該ゲームが続行すると共に、他方の変則操作に割り当てられた操作が省略された次ゲームが進行することを特徴としている。
【００６０】
図５は、ゲーム進行中に、ベットボタン７、及びリールストップボタン４ａ〜４ｃについて変則操作された遊技状況を示すタイムチャート図である。さらに詳述すると、まず、ベットボタン７が操作されることによりベットスイッチ７ａがＯＮとなって、ゲームα１が進行開始している。このとき、点灯具２４に点灯信号が送信される。そして、このゲームα１の進行開始と共に、リール始動可能期間が開始する
【００６１】
そして、次にリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されてリールストップスイッチ４１ａ〜４１ｃがＯＮとなっている。ここで、このリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作は、リール始動可能期間（すなわち、リール停止可能期間以外）での操作であるから、変則操作に該当する。このとき、回胴装置３４にリール３ａ〜３ｃの停止を指令する回転停止信号は送信されない。
【００６２】
次に、ベットボタン７が操作されて、再度ベットスイッチ７ａがＯＮとなっている。このベットボタン７の操作は、リール始動可能期間（すなわち、賭け数設定可能期間以外）での操作であるから、変則操作に該当する。また、このとき、点灯具２４への点灯信号は送信されない。以上より、ゲームα１の進行期間中に、変則操作が二度されている。
【００６３】
このような遊技状況の下、遊技者がスタートレバー５を操作すると、この操作はリール始動可能期間の操作であるため、スタートスイッチ５ａからスタート信号が出力されてリール３ａ〜３ｃが一斉に回転し始める。そして、リール３ａ〜３ｃの回転が定速となると、リール停止可能期間が開始する。そして、所定時間経過後、遊技者が具体的にリールストップボタン４ａ〜４ｃを操作していないのに、回転停止信号が回胴装置３４に送信されて各リール３ａ〜３ｃが自動停止する。そして、停止図柄ｘの組合せに従ってゲームα１が終了する。
【００６４】
ゲームα１が終了すると、次に賭け数設定可能期間が開始する。そして、この賭け数設定可能期間にあっては、遊技者が賭け数を設定する具体的な行為をしていないのに、点灯信号が送信されて点灯具２４が自動的に点灯し、またクレジット数表示部２７が自動的に作動して賭け数が自動設定される。これにより、新たなゲームα２が進行開始する。そしてこれと共に、リール始動可能期間が開始される。
【００６５】
次に、ゲームα２のリール始動可能期間に遊技者によりスタートレバー５が操作されると、リール３ａ〜３ｃが一斉に回転始動する。そして、このリール３ａ〜３ｃに対して、遊技者がリールストップボタン４ａ〜４ｃを操作すると、回転停止信号が送信され、その操作順に従ってリール３ａ〜３ｃが順に停止する。なお、このスタートレバー５の操作、及びリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作は、従来通りの原則的な操作であり、変則操作に該当しない。
【００６６】
これまでに述べた遊技態様について、再度説明する。
上記構成にあっては、ゲームα１進行期間中であって、リール停止可能期間以外にリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があり、かつ同ゲームα１進行期間中にベットボタン７の操作があったときは、当該ゲームα１で自動的にリール３ａ〜３ｃが停止すると共に、次ゲームα２で自動的に賭け数が設定される。すなわち、リールストップボタン４ａ〜４ｃを変則操作すると、ストップ変則信号に割り当てられたストップ操作を省略することを内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って遊技を続行することとしており、当該ゲームα１で停止操作をすることなく自動的にリール３ａ〜３ｃが回転停止することとなる。さらに、ベットボタン７を変則操作すると、賭け数設定変則信号に割り当てられた賭け数設定操作を省略することを内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って遊技が進行することとしており、次ゲームα２でベットボタン７の操作をすることなく自動的に賭け数が設定されることとなる。このように本発明は、一つのゲーム中に二つの変則操作があると、当該二つの変則操作のうち、一方の変則操作に係る操作を当該ゲームで省略し、他方の変則操作に係る操作を次ゲームで省略するようにしている。
【００６７】
ところで、本実施例の変則ゲーム進行制御内容は、自動的に賭け数を設定する場合は、前回のゲームで設定された賭け数と同じ賭け数を設定することも規定している。図５に示す例にあっては、ゲームα１の設定賭け数と同じ賭け数が、ゲームα２で設定されることとなる。
【００６８】
また、本実施例の変則ゲーム進行制御内容は、自動的に回転中のリール３ａ〜３ｃを停止する場合は、前回ゲームでの停止操作順、及び操作タイミングで停止することも規定している。図５に示す例にあっては、ゲームα１の一つ前に実行されたゲーム（図示省略）での停止操作順、操作タイミングが参照されて、その態様で停止する。なお、賭け数の自動設定、及びリール３ａ〜３ｃの自動停止を具体的に実現するための構成については、後述する。
【００６９】
また、本実施例では、ゲーム進行期間中に二つの変則操作があったとき、いずれの操作がいずれのゲームα１，α２で省略されるかは、予め定められている。すなわち、本実施例の変則ゲーム進行制御内容は、ゲーム進行期間中に二つの変則信号が出力された場合であって、そのうちの一つが賭け数設定変則信号である場合は、常に次ゲームα２で賭け数設定操作を省略することを規定している。したがって、上記構成にあっては、変則操作がされた順序に関わらず、図５に示す態様で各操作が省略される。
【００７０】
図６は、ゲーム進行中に、スタートレバー５、及びリールストップボタン４ａ〜４ｃについて変則操作された遊技状況を示すタイムチャート図である。さらに詳述すると、まず、ベットボタン７が操作されることにより、ゲームα１が進行開始している。これと共に、リール始動可能期間が開始する。
【００７１】
そして、次にリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されている。ここで、このリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作は、リール始動可能期間（すなわち、リール停止可能期間以外）での操作であるから、変則操作に該当する。このとき、回転停止信号は送信されない。
【００７２】
このような遊技状況の下、次に遊技者がスタートレバー５を操作すると、この操作はリール始動可能期間の操作であるため、この操作に基づいてリール３ａ〜３ｃが一斉に回転し始める。そして、リール３ａ〜３ｃの回転が定速となると、リール停止可能期間が開始する。
【００７３】
さらに、このリール停止可能期間にスタートレバー５が操作されている。この操作は、リール始動可能期間以外の操作であるため変則操作である。このとき、回胴装置３４に回転始動信号は送信されない。以上より、ゲームα１の進行期間中には、変則操作が二度されている。
【００７４】
そして、所定時間経過後、遊技者が具体的にリールストップボタン４ａ〜４ｃを操作していないのに、回転停止信号が送信されて各リール３ａ〜３ｃが自動停止する。そして、停止図柄ｘの組合せに従ってゲームα１が終了する。
【００７５】
ゲームα１が終了すると、次に賭け数設定可能期間が開始する。そして、この賭け数設定可能期間に遊技者によりベットボタン７が操作されると、ゲームα２が進行開始する。また、これと共にリール始動可能期間が開始する。このベットボタン７の操作は、従来通りの原則的な操作であって、変則操作ではない。
【００７６】
そして、このリール始動可能期間にあっては、遊技者が具体的にスタートレバー５の操作をしていないのに、回転始動信号が送信されて自動的にリール３ａ〜３ｃが回転始動する。そして、リール３ａ〜３ｃの回転速度が定速となると、リール停止可能期間が開始される。このリール停止可能期間に遊技者がリールストップボタン４ａ〜４ｃを操作すると、回転停止信号が送信されて、この操作態様に従ってリール３ａ〜３ｃが回転停止し、ゲームα２が終了する。
【００７７】
これまでに述べた遊技態様について、再度説明する。
上記構成にあって、ゲームα１進行期間中のリール停止可能期間以外にリールストップボタン４ａ〜４ｃの操作があり、かつリール始動可能期間以外にスタートレバー５の操作があったときは、当該ゲームα１で自動的にリール３ａ〜３ｃが停止し、次ゲームα２で自動的にリール３ａ〜３ｃが回転始動し始めるようにしている。すなわち、リールストップボタン４ａ〜４ｃを変則操作すると、ストップ変則信号に割り当てられたストップ操作を省略することを内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って遊技を続行することとしており、当該ゲームα１で停止操作をすることなく自動的にリール３ａ〜３ｃが回転停止することとなる。さらに、スタートレバー５を変則操作すると、スタート変則信号に割り当てられたスタート操作を省略することを内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って遊技が進行することとしており、次ゲームα２でスタートレバー５の操作をすることなく自動的にリール３ａ〜３ｃが回転始動することとなる。
【００７８】
ところで、本実施例の変則ゲーム進行制御内容は、自動的にリール３ａ〜３ｃを回転始動する場合は、リール始動可能期間の開始直後に全リール３ａ〜３ｃが回転始動する内容としている。この遊技態様を具体的に実現するための構成については、後述する。
【００７９】
なお、図５，６に示すゲーム進行にあっては、ベットボタン７の操作による賭け数の設定態様に代えて、メダルの投入操作による設定態様であっても勿論良い。すなわち、賭け数設定可能期間以外にメダルの投入操作があると、その操作は変則操作として処理されることとなる。また、他の変則操作の組合せ、変則操作の順序であっても、上記構成と同様に、二つの変則操作のうち、一方の変則操作に係る操作を当該ゲームで省略し、他方の変則操作に係る操作を次ゲームで省略する。
【００８０】
次に、本発明の要部にかかる制御回路について説明する。
遊技者が、賭け数設定可能期間以外にベットボタン７を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、ベットスイッチ７ａから賭け数設定変則信号が出力されたと判定する。そして、賭け数設定変則信号が出力されると、当該賭け数設定変則信号の受信データを記憶装置ＲＡＭ６２に一旦記憶保持する。そして、賭け数設定可能期間が開始すると、所定タイミングで点灯具２４に点灯信号を出力すると共にクレジット数表示部２７に表示信号を送信して賭け数を設定する。なお、本実施例においては、上述のように、賭け数設定変則信号に基づいて賭け数を設定する場合は、前回のゲームで設定された賭け数と同じ賭け数を設定するようにしている。
【００８１】
また、遊技者が、リール始動可能期間以外にスタートレバー５を操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、スタートスイッチ５ａからスタート変則信号が出力されたと判定する。そして、当該スタート変則信号の受信データを、記憶装置ＲＡＭ６２に一旦記憶保持する。そして、リール始動可能期間が開始すると、所定タイミングで各種乱数テーブルから乱数値を取得する等の各動作を開始すると共に、回胴装置３４に回転始動信号を送信する。なお、上述のように、スタート変則信号に基づいてリール３ａ〜３ｃを回転始動する場合は、リール始動可能期間の開始直後に全リール３ａ〜３ｃを回転始動することとしている。
【００８２】
さらに、遊技者が、リール停止可能期間以外にリールストップボタン４ａ〜４ｃを操作すると、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、リールストップスイッチ４１ａ〜４１ｃからストップ変則信号が出力されたと判定する。そして、当該ストップ変則信号の受信データを、記憶装置ＲＡＭ６２に一旦記憶保持する。そして、当該ゲームのリール停止可能期間が開始すると、所定タイミングで回胴装置３４に回転停止信号を送信する。なお、上述のように、ストップ変則信号に基づいて回転中のリール３ａ〜３ｃを停止する場合は、当該ゲームでリール停止可能期間が開始してから所定時間経過後に前回ゲームでの停止操作順、及び操作タイミングで停止することとしている。
【００８３】
なお、賭け数設定可能期間以外に賭け数設定変則信号を出力するベットスイッチ７ａ、及び主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明にかかる賭け数設定信号出力手段が構成される。また、本実施例にかかるスタート変則信号により、本発明にかかるリール始動変則信号が構成され、リール始動可能期間以外にスタート変則信号を出力するスタートスイッチ５ａ、及び主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明にかかるリール始動信号出力手段が構成される。また、本実施例にかかるストップ変則信号により、本発明にかかるリール停止変則信号が構成され、リール停止可能期間以外にストップ変則信号を出力するリールストップスイッチ４１ａ〜４１ｃ、及び主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明にかかるリール停止信号出力手段が構成される。
【００８４】
次に、本発明の要部にかかる制御処理について説明する。
図７に示されるように、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、まず賭け数設定行為（メダルの投入操作又はベットボタン７のボタン操作）があったか否かを判定する（ステップＳ２０）。ここで、賭け数設定行為がなかったと判定した場合は、再度ステップＳ２０の処理を実行する。一方、賭け数設定行為があったと判定した場合は、賭け数設定信号が出力されたと判定する（ステップＳ２１）、
【００８５】
次に、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、スタートレバー５が操作されたか否かを判定する（ステップＳ２２）。そして、スタートレバー５が操作されたと判定した場合は、ステップＳ２３からステップＳ３３の処理を実行する。そして、遊技を終了すると共にリターン処理をする。なお、このステップＳ２３からステップＳ３３までの処理内容は、ステップＳ４からステップＳ１４までの処理内容（図４参照）と同じである。
【００８６】
上述のステップＳ２２で、スタートレバー５が操作されていないと判定した場合は、次にリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されたか否かを判定する（ステップＳ３４）。そして、リールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されたと判定した場合は、ストップ変則信号が出力されたと判定する（ステップＳ３５）。一方、リールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されていないと判定した場合は、そのままステップＳ３６に移行する。
【００８７】
ステップＳ３６では、賭け数設定行為があったか否かを判定する。そして、賭け数設定行為があったと判定した場合は、賭け数設定変則信号が出力されたと判定する（ステップＳ３７）。一方、賭け数設定行為がないと判定した場合は、そのままステップＳ３８に移行する。
【００８８】
ステップＳ３８では、スタートレバー５が操作されたか否かを判定する。そして、スタートレバー５が操作されたと判定した場合は、ステップＳ３９に移行し、これに対しスタートレバー５が操作されていないと判定した場合は、ステップＳ３４に移行する。
【００８９】
ステップＳ３９では、変則信号が二つ以上出力された否かを判定する。ここで、変則信号が二つ以上出力されたと判定した場合は、第一変則ゲーム進行制御の処理を実行する（ステップＳ４０）。具体的には、図９に示されるように、賭け数決定処理（ステップＳ７０）、及び抽選処理（ステップＳ７１）を実行する。さらに、スタート信号が出力されたと判定し（ステップＳ７２）、リール回転始動処理を実行する（ステップＳ７３）。そしてさらに、リール自動停止制御処理を実行する（ステップＳ７４）。このリール自動停止制御処理は、回転中のリール３ａ〜３ｃを自動停止する制御処理である。なお、このリール自動停止制御処理の詳細は、後述する。
【００９０】
ステップＳ７４のリール自動停止制御処理が終了すると、次に、ステップＳ７５からステップＳ７６の処理を実行し、遊技を終了すると共に、リターン処理をする。なお、ステップＳ７５からステップＳ７６までの処理は、上述のステップＳ１３からステップＳ１４までの処理と同じである。
【００９１】
第一変則ゲーム進行制御（ステップＳ４０）を終了すると、次に、第二変則ゲーム進行制御の処理を実行する（ステップＳ４１）。具体的には、図１０に示されるように、まず賭け数データメモリを参照し（ステップＳ８０）、次に、賭け数自動決定処理（ステップＳ８１）を実行する。この賭け数自動決定処理は、賭け数設定可能期間に賭け数を自動的に設定する制御処理である。なお、この賭け数自動決定処理の詳細は、後述する。
【００９２】
賭け数自動決定処理（ステップＳ８１）が終了すると、ステップＳ８２からステップＳ９１までの処理を実行し、遊技を終了すると共に、リターン処理をする。なお、ステップＳ８２からステップＳ９１までの処理は、ステップＳ５からステップＳ１４までの制御処理と同じである。
【００９３】
なお、第二変則ゲーム進行制御（ステップＳ４１）が終了すると、遊技を終了すると共に、リターン処理をする。なお、前記ステップＳ３９の制御処理により、本発明にかかる複合変則信号判定制御行程が構成される。また、前記ステップＳ４０の制御処理により、本発明にかかる第一変則ゲーム進行制御行程が構成される。また、前記ステップＳ４１の制御処理により、本発明にかかる第二変則ゲーム進行制御行程が構成される。
【００９４】
次に、リール自動停止制御処理（ステップＳ７４）、及び賭け数自動決定処理（ステップＳ８１）について説明する。
まず、リール自動停止制御処理（ステップＳ７４）にかかる回胴装置３４について説明する。図３に示されるように、回胴装置３４は、ステッピングモータ制御基板７４と、リール３ａ〜３ｃが接続されたステッピングモータ７２とで構成されている。さらに、ステッピングモータ制御基板７４は、フォトセンサ等で構成される基準角度位置検出部７０と、所定間隔で定期的にパルス信号を出力するパルス発生部７１と、パルス発生部７１が出力したパルス信号を計数するパルス計数部７３とで構成されている。ここで、主制御基板４０の第二Ｉ／Ｏポート５０ｂとパルス発生部７１とが接続し、このパルス発生部７１が、ステッピングモータ７２と、パルス計数部７３とにそれぞれ接続している。また、第二Ｉ／Ｏポート５０ｂと基準角度位置検出部７０とが接続し、この基準角度位置検出部７０がステッピングモータ７２とも接続している。また、パルス計数部７３は、第二Ｉ／Ｏポート５０ｂとも接続している。
【００９５】
かかる構成にあって、各リール３ａ〜３ｃには、回転角度を検出するための基準となる基準角度位置が設定されている。そして、フォトセンサ等で構成される基準角度位置検出部７０は、基準角度位置を随時検出すると共に、基準角度位置に関する信号データを主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０に送信する。また、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０からの制御指令がパルス発生部７１に送信されると、パルス発生部７１は、基準角度位置から所定回転角度だけ各リール３ａ〜３ｃを回転させるためのパルス信号をステッピングモータ７２に出力する。このパルス信号により、ステッピングモータ７２は、各リール３ａ〜３ｃを所定回転角度だけ順次回転させて、各リール３ａ〜３ｃを前方回転させる。また、パルス計数部７３は、入力されるパルス信号を計数し、第二Ｉ／Ｏポート５０ｂに信号を送信する。このようにして主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、基準角度位置からのパルス数を把握する構成とすることにより、各リール３ａ〜３ｃの回転態様を完全に制御することができることとなるため、例えば、ある特定の図柄ｘを確定表示させたり、回転中のリール３ａ〜３ｃに対してリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作された際の角度位置を特定したりすることができることとなる。なお、これまでに述べたいわゆるパルスモータの構成は、従来構成のものが好適に用いられ得る。
【００９６】
また、かかる構成の主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０の記憶装置ＲＡＭ６２は、回転中のリール３ａ〜３ｃに対してリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作された場合に、当該操作時におけるリール３ａ〜３ｃの角度位置が記憶保持される構成としている。すなわち、当該リール３ａ〜３ｃについて目押しのタイミングが記憶保持されることとなる。なお、このリールストップボタン４ａ〜４ｃ操作時におけるリール３ａ〜３ｃの角度位置は、上述したように、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０と回胴装置３４とにより検出される。
【００９７】
かかる構成にあって、図１１に示されるように、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０は、まずリール停止可能期間であるか否かを判定する（ステップＳ１００）。ここで、リール停止可能期間でないと判定した場合は、再度ステップＳ１００を実行する。一方、リール停止可能期間であると判定した場合は、角度位置メモリーを参照する（ステップＳ１０１）。具体的には、主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が、回転中のリール３ａ〜３ｃに対してリールストップボタン４ａ〜４ｃが操作されるたびに記憶保持した操作時におけるリール３ａ〜３ｃの角度位置のうち、最後に記憶保持した角度位置に関するデータを各リール３ａ〜３ｃごとに記憶装置ＲＡＭ６２から読み込む。実際には、データ化された基準角度位置からのパルス数を読み込む。ここで、記憶装置ＲＡＭ６２から読み込んだ角度位置を、便宜上、以下のような遊技状況で記憶保持されたものとする。すなわち、左リール３ａの図柄ｘ１（図１２参照）が真ん中横の有効ラインを通過する際に左リールストップボタン４ａのボタン操作をした時の左リール３ａの角度位置、中リール３ｂの図柄ｘ２（図１２参照）が真ん中横の有効ラインを通過する際に中リールストップボタン４ｂのボタン操作をした時の中リール３ｂの角度位置、及び右リール３ｃの図柄ｘ３（図１２参照）が真ん中横の有効ラインを通過する際に右リールストップボタン４ｃのボタン操作をした場合の右リール３ｃの角度位置とする。つまり、遊技者は、この目押しのタイミングを再現すべく、リールストップボタン４ａ〜４ｃを意図的に変則操作することとなる。
【００９８】
さらに、リールストップボタン４ａ〜４ｃの操作順序を参照する（ステップＳ１０２）。ここでは、左リール３ａ→中リール３ｂ→右リール３ｃの操作順序が、記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持されていたとする。
【００９９】
そして、現在回転しているリール３ａ〜３ｃが、記憶保持された角度位置と同じ角度位置となるタイミングを停止タイミングとして、参照した操作順序に従って主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０はリール３ａ〜３ｃを回転停止する（ステップＳ１０３）。
【０１００】
このような態様でリール３ａ〜３ｃを自動停止することを規定した変則ゲーム進行制御内容に従って主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０が制御処理すると、遊技者は、リールストップボタン４ａ〜４ｃを変則操作することによって所望の操作タイミングを再現できることとなる。なお、上述の例にあって、各リール３ａ〜３ｃについて記憶保持されていた角度位置は、共に図柄「７」が真ん中横の有効ラインを通過した際の角度位置であるが、ステップＳ１０３の停止制御処理の中でスベリ制御が行われた場合は、たとえ角度位置メモリーが参照されたとしても、「７，７，７」以外の組合せで確定表示される場合がある。なお、三つあるリール３ａ〜３ｃのうち、遊技者が選択した少なくとも一つのリール３ａ〜３ｃに対して履歴を利用する構成としても良い。また、上記の回胴装置３４としては、モータとロータリーエンコーダを用いた構成としても勿論良い。
【０１０１】
なお、本実施例に係る基準角度位置検出部７０、パルス発生部７１、及びパルス計数部７３を備えたステッピングモータ制御基板７４、ステッピングモータ７２、並びに基準角度位置からのパルス数を把握する主制御用中央制御装置ＣＰＵ６０により、本発明に係る角度位置検出手段が構成される。また、角度位置を記憶保持する記憶装置ＲＡＭ６２により、本発明に係る角度位置メモリーが構成される。
【０１０２】
次に、賭け数自動決定処理について説明する。
具体的には、記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持されている前回ゲームに係る賭け数データを用いて、新たに賭け数を設定することとなる。
【０１０３】
一方、ステップＳ３９で変則信号が二つ以上出力されていないと判定した場合は、次に、賭け数設定変則信号のみの出力であるか否かを判定する（ステップＳ５０）。そして、賭け数設定変則信号のみ出力されたと判定した場合は、ステップＳ５１からステップＳ６１までの処理を実行し、遊技を終了すると共に、リターン処理をする。なお、ステップＳ５１からステップＳ６１までの処理は、図４に示すステップＳ４からステップＳ１４までの処理と同じである。
【０１０４】
一方、ステップＳ５０で賭け数設定変則信号のみの出力でないと判定した場合は、ストップ変則信号のみ出力されたと判定する（ステップＳ６２）。そして、第一変則ゲーム進行制御の処理を実行する（ステップＳ６３）。そして、第一変則ゲーム進行制御（ステップＳ６３）の処理が終了すると、遊技を終了すると共に、リターン処理をする。
【０１０５】
なお、本発明にかかる実施例は、適宜変更することが可能である。例えば、賭け数設定時の条件、リール始動時の条件、又はリール停止時の条件は、様々な態様が提案され得る。例えば、スタート変則信号によりリール３ａ〜３ｃを自動的に回転始動する態様としては、リール始動可能期間の開始から所定時間経過後のタイミングで回転始動させる構成としても良い。また、ストップ変則信号によりリール３ａ〜３ｃを自動的に回転停止する態様としては、リール停止可能期間の開始直後のタイミングで回転停止させる構成としても良い。また、賭け数設定変則信号の受信データを、賭け数仮受付けデータとして記憶装置ＲＡＭ６２に記憶保持し、賭け数設定可能期間が開始された際には、自動的にこの賭け数仮受付けデータに基づいて賭け数を設定する構成としても良い。なお、この記憶装置ＲＡＭ６２により、本発明にかかるベットメモリーが構成される。また、ゲーム進行期間中にベットボタン７の変則操作、及び他の操作部の変則操作がされて、賭け数設定変則信号及び他の変則信号が出力されたと判定した場合に、賭け数設定変則信号に割り当てられた賭け数設定操作を省略して当該ゲームα１の賭け数を当該変則操作に係る賭け数に設定し直すことを内容とする変則ゲーム進行制御内容に従って、当該ゲームα１を続行する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】スロットマシン１の外観斜視図である。
【図２】図柄列３０ａ〜３０ｃを示す説明図である。
【図３】遊技を制御する制御回路を示すブロック回路図である。
【図４】スロットマシン１の制御内容を示すフローチャート図である。
【図５】本発明にかかる遊技の進行状況を示すタイムチャート図である。
【図６】別の態様の遊技進行状況を示すタイムチャート図である。
【図７】本発明にかかるスロットマシン１の制御内容を示すフローチャート図である。
【図８】図７から続く、スロットマシン１の制御内容を示すフローチャート図である。
【図９】第一変則ゲーム進行制御処理の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１０】第二変則ゲーム進行制御処理の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１１】リール自動停止制御処理の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１２】図柄ｘ１〜ｘ３を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１  スロットマシン
３ａ，３ｂ，３ｃ  リール
４ａ，４ｂ，４ｃ  リールストップボタン
５  スタートレバー
５ａ  スタートスイッチ
７  ベットボタン
７ａ  ベットスイッチ
８  メダル投入口
８ａ  投入メダル検出センサ
３４  回胴装置
４１ａ〜４１ｃ  リールストップスイッチ
６２  記憶装置ＲＡＭ
７０  基準角度位置検出部
７１  パルス発生部
７２  ステッピングモータ
７３  パルス計数部
７４  ステッピングモータ制御基板
ｘ  図柄
α  ゲーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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