(57)【要約】      （修正有）【課題】  レンタル商品の探索に要する時間を短縮できるようにする。【解決手段】  レンタル商品陳列棚と、該陳列棚に陳列されるレンタル商品の情報が記録された代替容器と、該レンタル商品の情報を処理する処理手段と、レンタル商品を収納する商品容器と、該商品容器を格納するレンタル商品格納棚と、前記処理手段を設置したカウンターとからなり、前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とを対応させて棚列毎に色分けすると共に識別番号を付与し、前記代替容器と商品容器にも前記陳列棚と格納棚とにそれぞれ対応させた色分けをすると共に識別番号を付与し、顧客がレンタルしようとする前記代替容器におけるレンタル商品の情報を前記処理手段により処理し、該代替容器と対応する商品容器とを入れ替えてレンタルできるように、対応する商品容器が格納されている前記レンタル商品格納棚の位置を色分けと識別番号とにより表示する構成にした。【選択図】  図１
2006018572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、レンタル商品陳列棚と、該陳列棚に陳列されるレンタル商品の情報が記録された代替容器と、該レンタル商品の情報を処理する処理手段と、レンタル商品を収納する商品容器と、該商品容器を格納するレンタル商品格納棚と、前記処理手段を設置したカウンターとからなり、
前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とを対応させて棚列毎に色分けすると共に識別番号を付与し、
前記代替容器と商品容器にも前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とにそれぞれ対応させた色分けをすると共に識別番号を付与し、
顧客がレンタルしようとする前記代替容器におけるレンタル商品の情報を前記処理手段により処理し、該代替容器と対応する商品容器とを入れ替えてレンタルできるように、対応する商品容器が格納されている前記レンタル商品格納棚の位置を色分けと識別番号とにより表示すること
を特徴とするレンタルシステム。
【請求項２】
前記色分けと識別番号の付与はジャンル毎に行うこと
を特徴とする請求項１に記載のレンタルシステム。
【請求項３】
前記代替容器と商品容器とは少なくとも厚みが略同一であること
を特徴とする請求項１に記載のレンタルシステム。
【請求項４】
前記代替容器に記録されたレンタル商品の情報と、会員カードの情報とを読み取る読取手段を設け、該読み取った情報を処理手段で処理できるようにしたこと
を特徴とする請求項１または３に記載のレンタルシステム。
【請求項５】
レンタルしようとするレンタル商品のタイトル入力手段を有するかまたはレンタル商品の一覧がジャンル毎に表示される検索手段を設け、
該検索手段によりレンタル商品を検索して特定し、該特定した情報を処理手段で処理できるようにしたこと
を特徴とする請求項１に記載のレンタルシステム。
【請求項６】
前記レンタル商品格納棚に格納されている各商品容器エリア毎に誘導灯を設け、
前記レンタル商品の情報を処理手段で処理した後に該誘導灯を点灯または点滅させて処理された情報に対応する前記商品容器が収納された位置を示すこと
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のレンタルシステム。
【請求項７】
前記処理手段で処理された情報をレンタルカードとしてプリントアウトできるようにしたこと
を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のレンタルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＣＤ、ＤＶＤ、ビデオ等のレンタル商品をレンタルするシステムに関し、詳しくは、該レンタル商品をレンタル商品収納部に収納させておくことにより、該レンタル商品の万引き、盗難等を防止すると共に、前記レンタル商品収納部に収納されたレンタル商品を短時間で探索できるようにするレンタルシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＤ、ＤＶＤまたはビデオ等のレンタル商品をレンタルしているレンタルショップが多く存在している。これらレンタルショップにおいては、一般的に、レンタル商品が収納された容器を展示棚に直接展示している場合と、レンタル商品のタイトル等が記載された空の容器またはカード等を展示している場合とがあり、いずれも会員カード等を有する会員を対象とするサービスであって、前者の場合には、レンタル商品が収納された容器を会員がカウンタに持参し、所定のレンタル料金を支払ってレンタルできるようにしている。
【０００３】
しかし、所定のレンタル料金が支払われていないにも拘わらず、レンタル商品がレンタルショップの外部に持ち出される、即ち、レンタル商品の万引き、盗難等の事件（以下、無断持ち出しという）が起きることがある。
【０００４】
このようなレンタル商品の万引き、盗難等を防止して、レンタル商品をレンタルする方法としては、例えば、レンタル対象の商品が展示された商品展示部と、当該商品展示部に対する入口ゲートおよび出口ゲートとを有し、利用者の身元識別情報が担持された会員カードを用いて前記商品展示部に展示されている商品の自動レンタルを行う商品自動レンタル方法において、各商品に、商品識別情報を担持させると共に感知部材を取り付け、前記出口ゲートの内側で、前記会員カードおよび貸し出し商品を受け入れ、これらに担持されている情報に基づき当該商品の貸し出し処理を行い、貸し出し処理が終了した商品を前記出口ゲートを迂回する迂回経路に沿って前記出口ゲートの外側まで搬送し、当該出口ゲートの外側位置で商品の引き渡しを行い、前記出口ゲートにおいて前記感知部材が感知された時には商品の無断持ち出しが発生したと判定する商品自動レンタル方法が公知になっている。
【特許文献１】特開平１０−３３４３１８号公報
【０００５】
この特許文献１の公知技術においては、レンタル商品、例えば、ビデオテープのケースの部分に商品識別情報が担持されたバーコードを印刷し、該担持されている情報に基づき当該商品の貸し出し処理を自動的に行うものである。
【０００６】
また、前記レンタル商品のタイトル等が記載された空の容器またはカード等を展示している場合には、該空の容器またはカード等を会員がカウンタに持参し、所定のレンタル料金を支払うことにより、店員が、バックヤード（ストックヤード）等のレンタル商品収納部からそのレンタル商品を探索し、前記空の容器の場合には、該空の容器にレンタル商品を収納し会員に渡してレンタルできるようにし、また、前記カードの場合には、レンタル商品が収納された容器を会員に渡してレンタルできるようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１の公知技術においては、ビデオテープのケースの部分に商品識別情報が担持されたバーコードを印刷しているため、例えば、ケースからビデオテープを取り出す等による無断持ち出しを防止することはできないという問題点を有している。
【０００８】
また、前記レンタル商品のタイトル等が記載された空の容器またはカード等を展示している場合には、レンタル商品展示部には、空の容器またはカード等のみ展示してレンタル商品を展示していないため、無断持ち出しを確実に防止することができるが、店員が、レンタル商品収納部からそのレンタル商品を探索する時間を要することから、レンタルまでの時間が遅くなり、サービス性に劣るという問題点を有している。
【０００９】
従って、従来のレンタル商品をレンタルするレンタルシステムにおいては、レンタル商品収納部にレンタル商品を収納することによりレンタル商品の無断持ち出しを確実に防止すると共に、レンタル商品の探索に要する時間を短縮できるようにするということに解決しなければならない課題を有している。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した従来例の課題を解決する具体的手段として本発明に係るレンタルシステムは、少なくとも、レンタル商品陳列棚と、該陳列棚に陳列されるレンタル商品の情報が記録された代替容器と、該レンタル商品の情報を処理する処理手段と、レンタル商品を収納する商品容器と、該商品容器を格納するレンタル商品格納棚と、前記処理手段を設置したカウンターとからなり、前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とを対応させて棚列毎に色分けすると共に識別番号を付与し、前記代替容器と商品容器にも前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とにそれぞれ対応させた色分けをすると共に識別番号を付与し、顧客がレンタルしようとする前記代替容器におけるレンタル商品の情報を前記処理手段により処理し、該代替容器と対応する商品容器とを入れ替えてレンタルできるように、対応する商品容器が格納されている前記レンタル商品格納棚の位置を色分けと識別番号とにより表示することを最も主要な特徴とする。
【００１１】
この発明において、前記色分けと識別番号の付与はジャンル毎に行うこと；前記代替容器と商品容器とは少なくとも厚みが略同一であること；前記代替容器に記録されたレンタル商品の情報と、会員カードの情報とを読み取る読取手段を設け、該読み取った情報を処理手段で処理できるようにしたこと；レンタルしようとするレンタル商品のタイトル入力手段を有するかまたはレンタル商品の一覧がジャンル毎に表示される検索手段を設け、該検索手段によりレンタル商品を検索して特定し、該特定した情報を処理手段で処理できるようにしたこと；前記レンタル商品格納棚に格納されている各商品容器エリア毎に誘導灯を設け、前記レンタル商品の情報を処理手段で処理した後に該誘導灯を点灯または点滅させて処理された情報に対応する前記商品容器が収納された位置を示すこと；および前記処理手段で処理された情報をレンタルカードとしてプリントアウトできるようにしたこと、を付加的な要件として含むものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るレンタルシステムは、少なくとも、レンタル商品陳列棚と、該陳列棚に陳列されるレンタル商品の情報が記録された代替容器と、該レンタル商品の情報を処理する処理手段と、レンタル商品を収納する商品容器と、該商品容器を格納するレンタル商品格納棚と、前記処理手段を設置したカウンターとからなり、前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とを対応させて棚列毎に色分けすると共に識別番号を付与し、前記代替容器と商品容器にも前記レンタル商品陳列棚とレンタル商品格納棚とにそれぞれ対応させた色分けをすると共に識別番号を付与し、顧客がレンタルしようとする前記代替容器におけるレンタル商品の情報を前記処理手段により処理し、該代替容器と対応する商品容器とを入れ替えてレンタルできるように、対応する商品容器が格納されている前記レンタル商品格納棚の位置を色分けと識別番号とにより表示する構成とし、レンタル商品格納棚にレンタル商品を格納することによりレンタル商品の無断持ち出しを確実に防止できると共に、レンタル商品の情報を処理手段で処理した時にそれに対応する商品容器の格納位置が表示されるので、レンタル商品の探索に要する時間を短縮できるようになって、レンタルするまでの時間を短縮でき、更に、レンタル商品の管理を正確にできるようになるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
レンタル商品の情報が記録された代替容器を陳列棚に陳列し、レンタル商品が収納された商品容器を外部の人が入れないレンタル商品格納棚に格納し、これら代替容器と陳列棚および商品容器と格納棚とをそれぞれ対応させて色分けと識別番号とを付与し、顧客が探索しまたは検索したレンタルしようとするレンタル商品の情報と会員カードの情報とを処理手段で処理し、その処理によって、レンタル商品の情報に対応する商品容器のレンタル商品格納棚における格納位置を表示させ、その表示情報に基づき速やかに格納棚の商品容器と代替容器とを入れ替えて適正なレンタル商品をレンタルすることができるようにしたシステムである。
また、顧客が探索した代替容器に記録されているレンタル商品の情報と、会員カードの情報とを読み取る読取手段を設けるとか、レンタルしようとするレンタル商品のタイトル入力手段を有するかまたはレンタル商品の一覧がジャンル毎に表示される検索手段を設ける等して、顧客が選択したレンタルしようとする商品の情報を前記処理手段が処理して前記レンタル商品格納棚に設けられた誘導灯を点灯または点滅させて前記商品容器が格納されている位置を示すことによって、より一層レンタル作業を速やかに行うことができるようにする。
さらに、前記処理手段で処理した情報をレンタルカード発行手段によってレンタルカードを発行し、該レンタルカードには、色分けと識別番号等の陳列棚の情報と格納棚の情報とが正確に表示されており、該レンタルカードによって商品容器の探索が容易になり、レンタル作業を正確に且つ効率よく行うことが出来るようになる。
【実施例１】
【００１４】
次に、本発明を具体的な実施例に基づいて詳しく説明する。
本発明に係る実施例１のレンタルシステムを図１乃至図５を用いて説明する。図１に、実施例１のレンタルシステム１のフローチャートを示し、図２に、レンタルシステム１を用いたレンタルショップ内を平面的に略示した一例の説明図である。レンタルショップ内には、レンタル商品の情報が記録された代替容器が多数陳列されるレンタル商品陳列棚２が設けられ、該レンタル商品陳列棚２は棚列毎に色分けされている。このレンタル商品としては、例えば、所要の商品容器に収納されたＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）またはビデオテープ等を対象とするものであり、レンタルする商品に限らず、販売を目的とする商品も含むものである。
【００１５】
図３にレンタル商品である一例のＣＤを収納した商品容器（以下Ａケースという）３を示してある。このＡケース３の正面側には、上部に「ＲＥＮＴＡＬ」の表示３ａを行い、中央部の大半部分にレンタル商品の作品ＰＲが表示されたジャケット３ｂを貼着し、裏面側には、宣伝広告表示がなされる。例えば、レンタル商品を取り扱うレンタル店が所在する地域における飲食店等の種々の店舗の紹介とか、各種製品又は商品の新製品の紹介などの宣伝広告用として利用する。
【００１６】
また、Ａケース３は見開き状態に開閉できるので、その背表紙に対応する側面には、上部から、例えば「レンタル」の表示３ｃと、商品タイトルの表示３ｄと、商品管理用識別番号の表示３ｅと、最下部に、棚識別色帯の表示３ｆとを行うものである。
【００１７】
この場合に、Ａケース３は顧客に渡す商品であるので、後述する代替容器と区別するために、例えば、商品管理用識別番号の表示３ｅは赤色で表示する方が好ましい。また、棚識別色帯の表示３ｆについては、例えば、商品の管理番号が００００〜０９９９までを赤色とし、１０００〜１９９９までを青色とし、２０００〜２９９９までを黒色の表示にした方が好ましい。
【００１８】
図４に、レンタル商品の情報が記録された代替容器４（以下Ｂケースという）と、該代替容器４を収納できる展示容器５（以下Ｃケースという）との略示的な斜視図を示してある。このＣケース５は、Ｂケース４よりも一回り大きく形成されており、Ｃケース５の上面には、Ｂケース４より稍大きく形成された開口部５ａが設けられており、該開口部５ａからＢケース４をスライドさせてＣケース５に収納できるようになっている。
【００１９】
このＢケース４は、前記Ａケース３と少なくとも厚みが略同一に形成するものであり、これらＡケース３とＢケース４とは、略同一形状に形成することが好ましい。そして、このＢケース４の正面側には、前記Ａケース３と同様に、上部に、「ＲＥＮＴＡＬ」の表示の他に「ケースをカウンターにお持ち下さい」の表示４ａがなされ、レンタルが可能であることを示すと共に、略中央部に、レンタル商品の作品ＰＲが表示されたジャケット４ｂを貼着して該レンタル商品の内容が容易に解るように表示してある。
【００２０】
また、Ｂケース４の背表紙に対応する側面には、前記Ａケース３と同様に、上部から、「レンタル」の表示４ｃと、レンタル商品のタイトル表示４ｄと、レンタル商品管理用識別番号の表示４ｅと、最下部に、棚識別色帯の表示４ｆとを行うものである。なお、前記したＡケース３もＢケース４も表面が透明なフィルムによって全面的にカバーされているので、作品ＰＲのジャケット３ｂ、４ｂを透明なフィルムの内側に挟み込むことで大半の表示がなされ、特に、レンタル表示や管理用識別番号や棚識別色帯については、個別に接着剤付きのシールにプリントし、該シールをジャケット３ｂ、４ｂの所要位置に貼着してから挟み込むようにしても良い。
【００２１】
図５に、Ｃケース５内にＢケース４を収納させた状態の略示的な斜視図を示してある。図示したように、Ｃケース５にＢケース４を収納させた状態において、該Ｂケース４の上部寄りに記載された「ＲＥＮＴＡＬ」、「ケースをカウンターにお持ち下さい」及び「レンタル」等の文字４ａ、４ｃがＣケース５から突出した状態で収納されるようになっており、Ｃケース５内にＢケース４が収納されていることが、一見して視認できるようになっており、レンタル可能な状態であることを表示している。
【００２２】
図１に示したように、レンタルショップの会員等の利用者６は、Ｃケース５に収納されたＢケース４が多数陳列されているレンタル商品陳列棚２を探索ｆ１し、該レンタル商品陳列棚２から目的とする所望のレンタル商品が見つかった時に、そのレンタル商品、即ちＢケース４を該当するＣケース５から取り出し、該Ｃケース５はそのままレンタル商品陳列棚２に残し、取り出したＢケース４だけをカウンタ７に持参ｆ２する。
【００２３】
カウンタ７では、店員８が、例えば、利用者６の図示していない会員カード等によって利用者の適正を確認し、その確認情報を処理手段９で処理ｆ３する。この処理手段９としては、例えば、コンピューター等の端末装置を使用することができる。
【００２４】
その後、店員８は、Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報、即ち、レンタル商品のタイトル、管理用の識別番号４ｅ、色分けされた陳列棚２および格納棚の情報等を会員カード情報と共に処理手段９で処理ｆ４する。このＢケース４に記録されたレンタル商品の情報は、レンタル商品のタイトル、レンタル商品管理用の識別番号４ｅ、色分け情報等に限られるものではなく、例えば、ＩＣタグ等を用いて更に多くの情報を記憶させても良い。
【００２５】
レンタルショップ２内の、例えば、カウンタ７の後方には、利用者６が立ち入ることのできないバックヤード（ストックヤード）等のエリアにレンタル商品格納棚１０が設けられており、該レンタル商品格納棚１０には、レンタル商品を収納した商品容器であるＡケース３が格納棚１０に整理された状態で格納されている。この場合の格納棚１０は、前記レンタル商品陳列棚２に対応させて棚列毎に色分けし且つ識別番号順に整理できるようになっている。
【００２６】
前記Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報を処理手段９で処理ｆ４すると、その商品のタイトルと識別番号の他に、バックヤードのレンタル商品格納棚１０のどの位置にあるかも処理手段９の画面上で表示ｆ５する。例えば「赤の格納棚の２段目の５０番目」等のように表示し、店員８はそれを見てＢケース４を持ってその位置に行き、その位置に格納されているＡケース３と手に持っているＢケース４とが同じものであるかを照合して確認ｆ６し、格納棚からＡケース３を抜き取りその抜き取った後のスペースにＢケース４を納めて交換ｆ７し、抜き取ったＡケース３をカウンタ７まで持ってきて利用者６にそのレンタル商品のタイトル等を告げて確認する等の所定の手続をした上で貸し出しを行う、いわゆるレンタルｆ８するのである。  
【００２７】
このようにレンタル商品陳列棚２とバックヤードのレンタル商品格納棚１０とを対応させて棚列毎に色分けし且つ識別番号順に整理できるようにし、レンタル商品を収納した商品容器であるＡケース３とレンタル商品陳列棚２に陳列するためのＢケース４とをそれぞれ色と識別番号とを対応させて別々に設けておき、しかも、Ｂケース４の情報に基づいてＡケース３の格納位置が直ちに判明するのであり、それによってレンタル業務が速やかに行えるのである。  
【００２８】
また、レンタル商品格納棚１０には、例えば、複数の誘導灯１１を配設し、各誘導灯１１は、それぞれのＡケース３のグループ毎、つまり、同じＡケース３が複数あってそれらが纏めて格納されているエリア毎に設けて置くことができる。そして、前記Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報を処理手段９で処理ｆ４すると、前述したようにその格納位置を画面上で表示すると共に、該処理手段９が図示していない制御手段等を制御して、対応するＡケース３が格納されている格納棚１０の位置の誘導灯１１を点灯または点滅ｆ９するようにしても良い。
【００２９】
このように、Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報を処理手段９で処理ｆ４することにより、レンタル商品格納棚１０に設けられた誘導灯１１が点灯または点滅ｆ９してＡケース３が格納されている位置を示すようになるため、店員８は、誘導灯１１が点灯または点滅ｆ９している位置でレンタル商品が収納されたＡケース３を確認ｆ６すれば良いので、レンタル商品格納棚１０からレンタル商品が収納されたＡケース３を探索する時間を短縮することができるようになって、Ａケース３の探索が短時間で更に容易にできるようになり、Ｂケース４の情報を処理してからＡケース３をレンタルするまでの時間を短縮できるのである。
【００３０】
この場合もレンタル商品格納棚１０からＡケース３を取り出し、その取り出したスペースには、Ａケース３に換えてＢケース４を収納させる、即ち、Ａケース３とＢケース４とを交換ｆ７する。これらＡケース３とＢケース４とは、前述のように、同一形状乃至少なくとも厚みが略同一に形成されているため、Ａケース３が収納されていたスペースにＢケース４をピッタリと収納させることができるのである。なお、Ａケース３とＢケース４とを区別する方法としては、例えば、Ｂケース４のレンタル商品管理用の識別番号４ｅを黒色等で記載し、Ａケース３のレンタル商品管理用の識別番号を、例えば、赤色等で記載するようにして区別するようにしても良いし、また、棚識別色帯の表示を、一方はべた塗りで表示し、他方は複数本の線状で表示するようにしても良い。
【００３１】
このように、Ａケース３、即ちレンタル商品が収納されている商品容器をレンタル商品格納棚１０に格納させておくことにより、レンタル商品の万引き、盗難等の無断持ち出しを確実に防止することができると共に、レンタル商品の管理を正確にできるようになり、更に、貸し出し専用のＡケース３と陳列専用のＢケース４とを同一形状乃至少なくとも厚みが略同一に形成させ、且つ色分けと識別番号とを陳列棚２及び格納棚１０とそれぞれ対応させて確立させたことにより、レンタル前・レンタル中・返却後におけるレンタル商品の整理および取り扱いが容易になったのである。
【００３２】
また、Ａケース３においても、レンタル商品の情報を記録させておいても良く、この場合には、利用者６からＡケース３が正常な状態で返却、即ち、該Ａケース３内にレンタル商品が正しく収納された状態で返却された際に、該Ａケース３に記録されたレンタル商品の情報を処理手段９で処理し、レンタル商品格納棚１０に設けられた誘導灯１１が点灯または点滅ｆ５してＡケース３を収納させる位置を示すことができるようになり、返却時の格納作業の効率を良くすることができるのである。
【００３３】
更に、レンタル商品格納棚１０に格納されていたＢケース４とＡケース３とを交換し、該Ｂケース４をレンタル商品陳列棚２に戻す場合には、該Ｂケース４の側面にレンタル商品陳列棚２毎に色分けされた棚識別色帯４ｆが設けられているため、前記Ｂケース４がどのレンタル商品陳列棚２に展示されていたのかが容易に分かるのである。
【実施例２】
【００３４】
本発明に係る実施例２のレンタルシステムを図６乃至図７を用いて説明する。なお、この実施例２においては、前記実施例１に読取手段２３とレンタルカード発行手段９ａとを追加したものであり、その他の構成については、前記実施例１と略同様であるため、前記実施例１と同様の部分については、同一の符号を付し、説明が重複するため、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
図６に、実施例２のレンタルシステム２１のフローチャートを示し、図７に、レンタルシステム２１を用いたレンタルショップを平面的な説明図として示しである。レンタルショップ内の所定の位置、例えば、特定のブースの出・入り口またはカウンタ７の近傍等には、Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報と、利用者６が所有する図示していない会員カードの情報とを読み取ることができる読取手段２３を設けると共に、処理手段９に隣接してレンタルカード発行手段９ａが設けられている。
【００３６】
利用者６は、前記実施例１と同様に、レンタル商品陳列棚２から所望のレンタル商品に該当するＣケース５内に収納されたＢケース４を探索ｆ１０し、Ｃケース５からＢケース４を取り出して、Ｂケース４をカウンタ７に持参ｆ１１する。
【００３７】
レンタルショップ内のレンタル商品陳列棚２とカウンタ７との間には、前記所定の位置に読取手段２３が配設されているため、利用者６がＢケース４を所持した状態で前記読取手段２３を通過ｆ１２した場合には、該読取手段２３がＢケース４に記録されたレンタル商品の情報と、会員カードの情報とを読み取ってｆ１３、これら情報を読取手段２３から処理手段９に送信するｆ１４。
【００３８】
カウンタ７では、処理手段９に前記読取手段２３から送信されたＢケース４の情報と会員カードの情報とを自動的に表示させることができ、店員８は、その表示された情報内容と、例えば、利用者６の会員カードと実際に所持してきたＢケース４とを比較して確認する。確認の結果、表示された情報内容と実際の会員カードおよびＢケース４とが一致したときにはそのまま処理するし、誤っている場合には、正しい情報内容に修正して処理手段９で処理するｆ１５。なお、この処理においては、読取手段２３から送信され自動的に表示された情報と、利用者６が所持する現実のものとを確認するだけであるから、処理手段９による処理を敏速に容易にできるのである。
【００３９】
その処理後に、処理手段９によって表示されている正しい情報内容をレンタルカード発行手段９ａを介してレンタルカード２４にプリントアウトして取り出しｆ１６、店員８は、そのレンタルカード２４とＢケース４とを持って、レンタルカード２４にプリントされた情報、例えば「赤の格納棚の２段目の５０番目」等の位置表示に基づいて、レンタル商品格納棚１０の位置まで行って、そこに格納されているＡケース３とＢケース４とが対応するか否かを確認しｆ１７、Ａケース３とＢケース４とを交換ｆ１８し、該Ａケース３を利用者６にレンタルするｆ１９。
【００４０】
また、この実施例２においても、前記実施例１と同様に、レンタル商品格納棚１０に、複数の誘導灯１１を配設することができる。この場合も各誘導灯１１は、それぞれのＡケース３のグループ毎に分けて設置することができ、処理手段９で適正に処理したｆ１５時に誘導灯１１を点灯または点滅ｆ１７させてＡケース３が格納されている位置を示すようにすれば、Ａケース３の探索を更に容易にすることができるし、Ａケース３の返却の場合も、該Ａケース３に記録された情報に基づいて処理手段９で処理した時に誘導灯を点灯または点滅させて格納位置を速やかに探索することができる。
【００４１】
そして、レンタルカード２４は、カウンター７の近傍に設置した所要のカードボックス２５に一時的にプールしておき、店員８は手が空いている時に、随時保管用ファイルにレンタルカード２４をファイルするようにすれば良い。
【００４２】
このように、Ｂケース４に記録されたレンタル商品の情報と、会員カードの情報とを読み取ることができる読取手段２３を配設させることにより、カウンタ７における処理手段９での処理時間を短縮することができるようになる。
【００４３】
なお、レンタル商品格納棚１０に設けられた誘導灯１１を点灯または点滅ｆ１７させる処理は、例えば、利用者６が読取手段２３を通過した際に行っても良く、この場合には、該利用者６がカウンタ７にＢケース４を持参する際には、既に、所望のＡケースを準備しておくこともできるようになって、レンタル処理に要する時間をより短縮できるようになるのである。
【実施例３】
【００４４】
本発明に係る実施例３のレンタルシステムを図８乃至図９を用いて説明する。なお、この実施例３においては、前記実施例２の読み取り手段２３に替えて検索手段を設けたものであり、その他の構成については、前記実施例２と略同様であるため、前記実施例２と同様の部分については、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
図８に、実施例３のレンタルシステム３１のフローチャートを示し、図９に、レンタルシステム３１を用いたレンタルショップを平面的な説明図として示してある。レンタルショップには、レンタル商品の一覧が表示され、所望のレンタル商品を検索することができる複数の検索手段３３が設けられている。
【００４６】
利用者６は、例えば、レンタルするレンタル商品が既に決まっている等の場合、レンタルショップ内の陳列棚２からＢケース４を探索しなくても、空いている一つの検索手段３３に会員カードの情報を入力ｆ２１し、該検索手段３３のタッチ画面またはキーボード等を操作して、レンタル商品のタイトルを入力するかまたはレンタル商品の一覧表を表示させ、その一覧表の中から選択し特定する等によって、要するに画面上でレンタル商品を検索ｆ２２する。この場合に、複数のレンタル商品を選択して順次特定または確定させることができる。
【００４７】
利用者６は、前記会員カードの情報と、前記検索したレンタル商品の情報を検索手段３３から処理手段９に送信ｆ２３した後、カウンタ７に前記会員カードを持参し、店員８が提示された会員カードを処理手段９で処理ｆ２４することにより、前記検索手段３３から処理手段９に送信されたレンタル商品の情報を自動的に処理手段９に表示させることができる。
【００４８】
そして、処理手段９に表示された情報内容をレンタルカード２４にプリントアウトして取り出しｆ２５、店員８は、そのレンタルカード２４を持って、レンタルカード２４にプリントされた情報、例えば「赤の格納棚の２段目の５０番目」等の位置表示に基づいて、レンタル商品収納部１０におけるその格納棚の位置まで行って、そこに格納されているＡケース３を確認しｆ２６、Ａケース３を取り出してカウンター７に戻り、該Ａケース３を利用者６にレンタルするｆ２７。
【００４９】
また、この実施例３においても、前記実施例１、２と同様に、レンタル商品格納棚１０に、複数の誘導灯１１を配設することができる。この場合も各誘導灯１１は、それぞれのＡケース３のグループ（エリア）毎に分けて設置することができ、処理手段９で適正に処理したｆ１５時に誘導灯１１を点灯または点滅ｆ１７させてＡケース３が格納されている位置を示すようにすれば、レンタルカード２４を見ながらＡケース３の探索を更に容易にすることができる。
【００５０】
そして、前記実施例２と同様に、レンタルカード２４は、カウンター７の近傍に設置した所要のカードボックス２５に一時的にプールしておき、Ａケース３のレンタルが終了した後、店員８は手が空いている時に、レンタルカード２４を持って店内を回り、レンタル商品陳列棚２から該当するＢケース４を探索し、該Ｂケース４をレンタル商品収納部１０における格納棚の対応する位置に格納した後に、レンタルカード２４は保管用ファイルにファイルするようにすれば良いのである。
【００５１】
このように、会員自体が操作できる検索手段３３を設け、該検索手段３３は、例えば、ジャンル毎のレンタル商品の一覧が表示されるかまたはタイトルを入力して検索することができ、該検索手段３３により検索されたレンタル商品の情報を処理手段９で処理できるようにすることにより、カウンタ７における処理手段９の処理時間を短縮することができるようになる。
【００５２】
なお、検索手段３３での検索を行わず、例えば、利用者６が、カウンタ７で店員８に直接レンタル商品のタイトル等を指示し、該レンタル商品を店員８が処理手段９できるようにしても良い。このように検索手段３３を設けることによって、レンタル商品陳列棚２に代替容器が陳列されていないレンタル商品でも選択できるし、同時に陳列スペースを広く取らなくてもレンタルショップとして多量のレンタル商品を取り扱うことができるようになるのである。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係るレンタルシステムは、要するに、レンタル商品の情報が記録された代替容器、つまり、ダミーの商品を陳列棚に陳列し、レンタル商品が収納された本物の商品容器を外部の人が入れないレンタル商品格納棚に格納し、これら代替容器と陳列棚および商品容器と格納棚とをそれぞれ対応させて色分けと識別番号とを付与し、顧客が探索しまたは検索したレンタルしようとするレンタル商品の情報と会員カードの情報とを処理手段で処理し、その処理によって、レンタル商品の情報に対応する商品容器のレンタル商品格納棚における格納位置を表示させ、その表示情報に基づき速やかに格納棚の商品容器と代替容器とを入れ替えて適正なレンタル商品をレンタルすることができるようにして、無断持ち出しまたは盗難を完全に防止することができるシステムであり、これをこの種の商品の販売店のシステムとしても広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る実施例１のレンタルシステムのフローチャートである。
【図２】同レンタルシステムを用いたレンタルショップ内の略示的な平面図である。
【図３】同レンタルシステムに用いるレンタル商品が収納される商品容器の斜視図である。
【図４】同レンタルシステムに用いるレンタル商品の情報が記録された代替容器（Ｂケース）と、該代替容器を収納できる収納容器（Ｃケース）とを略示的に示した斜視図である。
【図５】同レンタルシステムに用いるＣケース内にＢケースを収納させた状態を略示的に示した斜視図である。
【図６】本発明に係る実施例２のレンタルシステムのフローチャートである。
【図７】同レンタルシステムを用いたレンタルショップ内の略示的な平面図である。
【図８】本発明に係る実施例３のレンタルシステムのフローチャートである。
【図９】同レンタルシステムを用いたレンタルショップ内の略示的な平面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１、２１、３１  レンタルシステム
２  レンタル商品陳列棚
３  レンタル商品を収納する商品容器（Ａケース）
３ａ、３ｃ  レンタルの文字
３ｂ  レンタル商品のジャケット
３ｄ  レンタル商品のタイトル
３ｆ  レンタル商品格納棚毎に色分けされた棚識別色帯
４  レンタル商品の情報が記録された代替容器（Ｂケース）
４ａ、４ｃ  レンタルの文字
４ｂ  レンタル商品のジャケット
４ｄ  レンタル商品のタイトル
４ｆ  レンタル商品陳列棚毎に色分けされた棚識別色帯
５  代替容器を収納できる収納容器（Ｃケース）
５ａ  開口部
６  利用者
７  カウンタ
８  店員
９  処理手段
９ａ  レンタルカード発行手段
１０  レンタル商品収納棚
１１  誘導灯
２３  読取手段
２４  レンタルカード
２５  レンタルカードボックス
３３  検索手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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