(57)【要約】      （修正有）【課題】  節度機構で車両の方向指示位置に係止した操作レバー及びブラケットを、車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときのばたつきをなくし、もしくは反対の方向指示位置まで至ることのないようにする。【解決手段】  操作レバーを支持したブラケット（スプリング取付部２７）に、操作レバーの操作に伴いその動作方向に該ブラケットを付勢するスプリング２８を設けた。これにより、ブラケットが操作レバーに伴い動作されたとき、車両の方向指示の方向とは反対方向のステアリング操作で戻すときの戻し力Ｐ12がスプリング２８の付勢力Ｐ11で減じられ、操作レバー及びブラケットが源位置を超えて進められるということがなくなるか、もしくは少なくなることにより、操作レバー及びブラケットのばたつきがなくされ、もしくは、反対の方向指示位置まで至ることがなくされる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、
この操作レバーを支持したブラケットと、
前記操作レバーを前記車両の方向指示位置で係止する節度機構とを具備し、
その係止した操作レバー及びブラケットを、前記車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようにしたものにおいて、
前記ブラケットが前記操作レバーの操作に伴い動作されたとき、その動作方向に該ブラケットを付勢するスプリングを設けたことを特徴とする車両用方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の方向指示位置で係止された操作レバー及びブラケットを、その指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻す構造に改良を加えた車両用方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両、特に自動車においては、ステアリングホイールの近傍に操作レバーが具えられ、その操作レバーを使用者が操作することによって、車両の方向指示がなされるようになっている。そして、その操作レバーはブラケットにより支持されており、又、操作レバーは節度機構により車両の方向指示位置で係止されるようになっていて、その係止した操作レバー及びブラケットを、車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のように節度機構で車両の方向指示位置に係止した操作レバー及びブラケットを、車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したとき、その戻し力によって、操作レバー及びブラケットが源位置（ニュートラル位置）に至ってもなお進められ、その結果、源位置を越えて、その後、戻ることにより、ばたつくということがあり、もしくは、戻ることもなく反対の方向指示位置まで至って、反対の方向指示がなされてしまうということがあった。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、節度機構で車両の方向指示位置に係止した操作レバー及びブラケットを、車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときのばたつきをなくし、もしくは反対の方向指示位置まで至ることのないようにし得る車両用方向指示装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の車両用方向指示装置は、車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、この操作レバーを支持したブラケットと、前記操作レバーを前記車両の方向指示位置で係止する節度機構とを具備し、その係止した操作レバー及びブラケットを、前記車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようにしたものにおいて、前記ブラケットが前記操作レバーの操作に伴い動作されたとき、その動作方向に該ブラケットを付勢するスプリングを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記手段によれば、ブラケットが操作レバーの操作に伴い動作されたとき、その動作方向にブラケットをスプリングで付勢した分、車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作でそれらを戻すときの戻し力が減じられ、操作レバー及びブラケットが源位置に至ってもなお進められるということがなくなるか、もしくは少なくなる。その結果、操作レバー及びブラケットがばたつくことがなくなり、もしくは、反対の方向指示位置まで至ることがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図２には、車両用、特には自動車用の方向指示装置の外観を示しており、ケース１から操作レバー２を突設している。このうち、ケース１は、詳細には図３に示すように、ケース主部１ａと、これの前部（図３では上部）に装着したケース前カバー１ｂ、及びケース主部１ａの後部（図３では下部）に装着したケース後カバー１ｃから成っている。
【０００８】
上記ケース後カバー１ｃの内部には、回路基板３を収納しており、その前方にインシュレータ４を配置して、更にその前方にはコンタクトホルダ５，６を配置している。コンタクトホルダ５，６は、それぞれインシュレータ４側に可動コンタクト７，８を個別に装着しており、インシュレータ４はコンタクトホルダ５，６側にそれぞれ固定コンタクト９，１０を埋設していて、この固定コンタクト９，１０の露出した表面を可動コンタクト７，８がそれぞれコンタクトホルダ５，６に伴われて別個に摺動するようになっており、そのコンタクトホルダ５、可動コンタクト７、及び固定コンタクト９により、第１のスイッチ本体１１を構成し、コンタクトホルダ６、可動コンタクト８、及び固定コンタクト１０により、第２のスイッチ本体１２を構成している。
【０００９】
なお、回路基板３には、固定コンタクト９，１０の端子部９ａ，１０ａを接続しており、そのほか、接続器１３を装着していて、これに接続線１４を接続している。
【００１０】
一方、ケース前カバー１ｂとケース主部１ａとの間には、レバー支持体であるブラケット１５を配置している。このブラケット１５は、前面部と上下（図３の紙面と直交する方向）の両側面部以外の面部が開放しており、そのうちの前面部の左側部には円柱状の軸部１６を有し、この軸部１６を、ケース前カバー１ｂに形成した円筒状の凹部１７に嵌合することによって、ブラケット１５を、軸部１６を中心とする図３の紙面と直交する方向（図４及び図２に矢印Ａで示す方向）に回動可能に支持している。
【００１１】
そして又、ブラケット１５の上記上下の両側面部には、円筒状の孔１８（上側のもののみ図示）を形成しており、これに対して、前記操作レバー２の基部には円柱状の軸部２０を形成していて、この部分をブラケット１５の内部に挿入し、軸部２０を上記ブラケット１５の孔１８に嵌合することによって、操作レバー２を、軸部２０を中心とする図３に矢印Ｂで示す方向（図４及び図２の紙面と直交する方向）に回動可能に支持している。
【００１２】
更に、ブラケット１５の内部に挿入した操作レバー２の基部には、図３に示す凹部２１を形成していて、これに圧縮コイルスプリング２２と節度ピース２３とを収納している。又、それに対し、前記ケース主部１ａには、前後方向に斜面２４ａを有する節度谷２４を複数、図４に示すように、前記ブラケット１５の軸部１６を中心とする円弧の配置に節度山２５と交互に並べて形成しており、この節度谷２４の中央の１つに上記節度ピース２３を圧縮コイルスプリング２２の弾発力で圧接させて係合させ、この節度ピース２３及び圧縮コイルスプリング２２と節度谷２４及び節度山２５とで節度機構２６を構成している。又、ブラケット１５には、図３に示すように、アーム部１５ａにて前記第１のスイッチ本体１１のコンタクトホルダ５が係合している。
【００１３】
そして、ブラケット１５の前記軸部１６の直下部には、図３及び図１に示すように、軸部１６より径大な短円柱状のスプリング取付部２７を軸部１６と同心に形成しており、このスプリング取付部２７に、この場合、捩りコイルスプリングから成るスプリング２８のコイル部２８ａを嵌着し固着して回転不能に取付け一体化している。
【００１４】
それに対して、前記ケース１、特にこれのケース前カバー１ｂには、凹部２９を形成しており、これのスプリング掛け部である上下の両側壁２９ａ，２９ｂ（図１参照）に、それぞれ上記スプリング２８の一端部２８ｂと他端部２８ｃとを掛けて圧接させている。なお、図１の（ａ）図には、スプリング２８の自然状態を二点鎖線で示しており、スプリング２８の一端部２８ｂと他端部２８ｃは、その自然状態位置から実線で示す位置まで内側にたわませて、外側への復元力Ｐ1，Ｐ2により、上記凹部２９の両側壁２９ａ，２９ｂに圧接させている。
【００１５】
なお、ブラケット１５には、そのほか、図示しないキャンセル受け部材であるラチェットを設けていて、これの先端部をケース主部１ａ外に突出させ、図示しないステアリングホイールと一体に回動するキャンセル部材であるキャンセルカム（これも図示せず）に対応させている。
【００１６】
又、中空状を成す操作レバー２には、図３に示すシャフト３０を回転可能に挿入して設け、これの基端部に突設したアーム部３０ａに前記第２のスイッチ本体１２のコンタクトホルダ６を係合させている。
加えて、操作レバー２の先端部には、図２に示す操作ノブ３１をシャフト３０に取付けて矢印Ｃで示す方向に回転可能に設けている。
【００１７】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
使用者が操作レバー２を図２に矢印Ａで示した方向に操作すると、それに伴い、ブラケット１５が軸部１６を中心に図４に同じく矢印Ａで示した同方向に回動する。このとき、節度機構２６においては、中央の節度谷２４に係合した節度ピース２３がこのときの回動方向に隣接する節度山２５を越えて隣の節度谷２４に係合し、操作レバー２をその位置に係止して、該操作レバー２及びブラケット１５の回動に節度を付与する。
【００１８】
又、それと共に第１のスイッチ本体１１においては、ブラケット１５の回動にアーム部５ａを介して連動するコンタクトホルダ５が可動コンタクト７を伴って固定コンタクト９上を図４に矢印Ｄで示す方向に摺動し、可動コンタクト７を固定コンタクト９に接離させて、接点の開閉を行う。このときの接点の開閉は、車両のターンシグナルを点灯させるのに供し、要するに方向指示をするようになっている。
【００１９】
ここで、図１の（ｂ）図は、操作レバー２を上記矢印Ａで示した方向のうちの片方Ａ1に操作した状態（この場合、右折方向指示操作状態）を表しており、スプリング２８がブラケット１５の回動に伴ってそれと一体に同方向へ回動されることにより、ケース１の凹部２９の他方の側壁２９ｂに圧接させた他端部２８ｃを、前述より更に大きくたわませて、凹部２９の他方の側壁２９ｂに前述より大きな復元力Ｐ11で圧接させている。この結果、スプリング２８と一体のブラケット１５にはその復元力Ｐ11が及び、要するにこのときの動作方向であるＡ1方向にブラケット１５が付勢されている。
【００２０】
さて、回動して係止された操作レバー２及びブラケット１５は、その位置に留まるが、回動方向と反対の方向にステアリングホイールが回転操作されると、ステアリングホイールと一体に回転するキャンセルカムにより、ラチェットが動作されることに応じて、ブラケット１５及び操作レバー２は戻される。
【００２１】
図１の（Ｃ）図は、前述のＡ1方向に回動して係止された操作レバー２及びブラケット１５を戻すときの状況を表しており、ブラケット１５にはＡ1方向とは反対の方向Ａ2の戻し力Ｐ12が作用している。しかしながら、それは、（ｂ）図のブラケット１５に作用したスプリング２８によるＡ1方向の付勢力Ｐ11に抗して行われるもので、そのため、このときのＡ２方向の戻し力Ｐ12は、それとは反対のＡ1方向の付勢力Ｐ11によって減じられる。
【００２２】
かくして、操作レバー２及びブラケット１５の戻しは、従来よりも小さな力で行われるものであり、その結果、操作レバー２及びブラケット１５が源位置に至ってもなお進められるということがなくなるか、もしくは少なくなる。よって、操作レバー２及びブラケット１５が源位置を越えて、その後、戻ることにより、ばたつくということもなくなり、もしくは、戻ることもなく反対の方向指示位置まで至って、反対の方向指示がなされてしまうということもなくなる。
なお、このような作用は、操作レバー２を左折方向指示操作状態にして戻すときも、同様になされる。
【００２３】
又、本構成のものの場合、操作レバー２を図３に矢印Ｂで示した方向に操作すると、操作レバー２が軸部２０を中心に同方向に回動し、それと共に、第１のスイッチ本体１１においては、ブラケット１５の回動にアーム部５ａを介して連動するコンタクトホルダ５が可動コンタクト７を伴って固定コンタクト９上を図４に矢印Ｅで示す方向に摺動し、接点の開閉を行う。このときの接点の開閉は、車両のヘッドライトのディマーコントロールに供する。
【００２４】
更に、操作ノブ３１を図２に矢印Ｃで示した方向に回転操作すると、同方向にシャフト３０が回転することに応じて、アーム部３０ａにより、第２のスイッチ本体１２のコンタクトホルダ６が可動コンタクト８を伴って固定コンタクト１０上を図４に矢印Ｆで示す方向に摺動され、接点の開閉を行う。このときの接点の開閉は、車両のスモールライトからヘッドライトへのライトコントロールに供する。
【００２５】
このように本構成のものでは、ブラケット１５とケース１との間に設けたスプリング２８によって、節度機構２６で車両の方向指示位置に係止した操作レバー２及びブラケット１５を車両の方向指示の方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときのばたつきをなくすことができ、もしくは反対の方向指示位置まで至ることのないようにすることができる。
【００２６】
なお、スプリング２８は、捩りコイルスプリングには限られず、例えば図５に示すように、く字形の板ばねから成るスプリング４１に変えて、これの屈曲部４１ａをスプリング取付部２７に固着して回転不能に取付け一体化し、一端部４１ｂと他端部４１ｃとを凹部２９の両側壁２９ａ，２９ｂに圧接させるようにしても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す主要部分の、一部を省略した平面図で、（ａ）がニュートラル状態、（ｂ）が右折方向指示状態、（ｃ）が戻し途中状態をそれぞれ表す図
【図２】全体の正面図
【図３】図２のＸ-Ｘ線に沿う主要部分の横断下面図
【図４】主要部分の、ケース前カバーを取除いた状態の正面図
【図５】本発明の異なる実施例を示す図１の（ａ）図相当図
【符号の説明】
【００２８】
図面中、２は操作レバー、１５はブラケット、２６は節度機構、２８，４１はスプリングを示す。
【図１】
2006256491.tif 000003
【図２】
2006256491.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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