(57)【要約】  【課題】顧客がプリントの注文および受取りを簡便に行えるとともに、サービス提供者におけるプリントの配送効率を高くでき、プリントを迅速に顧客に提供できるプリント作成処理装置および方法、ならびに、プリント分散処理システムおよび方法を提供する。  【解決手段】プリント注文情報および画像データを受信する受信サーバと、受信したプリント注文情報および画像データを記憶する記憶手段と、プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成したプリントを仕分けして排出するプリント作成手段と、プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、プリント作成手段におけるプリント作成および仕分けを制御する制御手段と、を有することにより、上記課題を解決する。【選択図】図１
2006313401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント注文情報および画像データを受信する受信サーバと、
受信した前記プリント注文情報および画像データを記憶する記憶手段と、
前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出するプリント作成手段と、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント作成手段におけるプリント作成および仕分けを制御する制御手段と、を有するプリント作成処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記プリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント受渡し方法が共通するプリント注文の前記プリントを、前記プリント注文ごとに連続して排出するように、前記プリント作成手段におけるプリント作成順序および仕分けを制御する請求項１に記載のプリント作成処理装置。
【請求項３】
前記プリント作成手段は、前記プリントの作成に対応して、少なくともその注文を識別する情報を記録したオーダープリントを作成し、
前記制御手段は、前記プリント受渡し方法の情報に応じて、前記オーダープリントの記録内容およびフォーマットの少なくとも一方を変更する請求項１または２に記載のプリント作成処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、さらに、予め定められた、プリント受渡し店への配送経路順の情報に基づいて、前記プリントを、前記プリント注文ごとに、前記配送経路順に対応する順序で排出するように、前記プリント作成手段におけるプリント作成順序および仕分けを制御する請求項１〜３のいずれかに記載のプリント作成処理装置。
【請求項５】
前記プリント作成手段は、仕分けした前記プリントを梱包して排出する請求項１〜４のいずれかに記載のプリント作成処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のプリント作成処理装置を備え、複数のプリント受渡し店を管轄する複数の拠点ラボと、
前記複数の拠点ラボが接続されるセンターラボと、
前記センターラボにネットワークを介して接続され、前記プリント注文を受付けて、前記プリント注文情報および画像データを取得して前記センターラボへ送信する受付装置と、を有し、
前記センターラボは、前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に応じて前記拠点ラボの１つを選択し、選択した前記拠点ラボへ前記プリント注文情報および画像データを送信するプリント分散処理システム。
【請求項７】
プリント注文情報および画像データを受け取って、前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出し、かつ、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリントの作成および仕分けを制御することを特徴とするプリント作成処理方法。
【請求項８】
前記プリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント受渡し方法が共通するプリント注文の前記プリントを、前記プリント注文ごとに連続して排出するように、前記プリントの作成および仕分けを行う請求項７に記載のプリント作成処理方法。
【請求項９】
さらに、前記プリントの作成に対応して、少なくともその注文を識別する情報を記録したオーダープリントを作成するに際し、前記プリント受渡し方法の情報に応じて、前記オーダープリントの記録内容およびフォーマットの少なくとも一方を変更する請求項７または８に記載のプリント作成処理方法。
【請求項１０】
さらに、予め定められた、プリント受渡し店への配送経路順の情報に基づいて、前記プリントを、前記プリント注文ごとに、前記配送経路順に対応する順序で排出するように、前記プリントの作成および仕分けを行う請求項７〜９のいずれかに記載のプリント作成処理方法。
【請求項１１】
さらに、仕分けした前記プリントを梱包して排出する請求項７〜１０のいずれかに記載のプリント作成処理方法。
【請求項１２】
センターラボにおいて、ネットワークを介してプリント注文を受付けて、前記プリント注文情報および画像データを取得し、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に応じて、前記センターラボに接続された複数の拠点ラボの１つを選択し、
前記センターラボから選択した前記拠点ラボへ前記プリント注文情報および画像データを送信し、
前記拠点ラボにおいて、前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出するプリント分散処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリントの注文をインターネット等のネットワークを介して受付けて、注文に応じた写真プリントを作成して顧客に提供するプリント作成処理の技術に関し、そのような写真プリントのサービスを、顧客の利便性を確保しつつ、広域的に効率よく行うことのできるプリント分散処理の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等により撮影された画像からの写真プリント作成の注文は、撮影画像の画像データが記録された記録媒体を顧客がミニラボ店等に持ち込んで行う方法や、ミニラボ店や各種の店舗に設置されたプリント注文受付機に記録媒体を挿入し、顧客が自分でプリント注文画像の指定やプリント枚数の指定等を行う方法により行われている。
また、近年では、顧客が自宅のパソコンを用いて、プリントしたい画像データとプリント枚数やプリントサイズ等の注文内容をインターネットによってプリントサービス業者に送信する方法によっても行われている。特に、インターネットを介したプリント注文は、注文のためにミニラボ店等に出向く必要がなく、ミニラボ店等の営業時間にかかわらず、顧客の都合の良いときにゆっくりと注文を行うことができる点で便宜性が高いため、利用者が増加している。
【０００３】
インターネット等のネットワークを介して行われたプリント注文は、プリント処理能力の高い大型ラボにおいて処理され、作成されたプリントが、注文者の指定したミニラボ店や写真店やコンビニエンスストアなどの取次店に配送される。注文者は、指定したミニラボ店等へ出向いてプリントを受け取っている。このような構成は、サービスエリアを広げた場合にも、注文手続（インターネット上のアクセス先など）やデータ管理を一元化でき、かつ、取次店をサービスエリア内に点在させることによって、プリント注文者がプリントを受け取るにも便利である。
しかし、サービスエリアを広域化するほど、大型ラボから各地の取次店への商品の配送に時間を要してしまうという問題がある。
【０００４】
これに対し、ネットワークを介して注文したプリントを受け取る場合の顧客（プリント注文者）の利便性をよくするとともに、アクセス先の分かり易さやデータの一元管理などネットワークフォトサービスシステムの利点を失わずに、プリントやフィルムの集配回数を削減して顧客に対して迅速なサービスを提供することができるシステムとして、プリント注文をサービスセンタで一括して受けて、そのプリント処理は各地のミニラボ店で行い、注文者は自分の都合のよいミニラボ店でプリントを受け取るシステムも提案されている。
例えば、特許文献１には、プリントサービスの注文を受付けるサービスセンタと、各地域に点在するラボとを、ネットワークを介して通信可能にし、サービスセンタのセンタサーバが、顧客からネットワーク経由で転送された注文情報に応じてプリント出力先のラボを選択し、プリント出力をセンタサーバで行うのではなく各ラボに振り分けるシステムが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１５４２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、実際には、ミニラボ店は、プリント注文者にとって便利な場所に無い場合も多い。特に、ネットワークを介してプリント注文をした場合には、商品としてのプリントを受け取るだけなので、プリント注文者にとってもっと身近にあるコンビニエンスストアなどを取次店としてプリントを受け取れる方が格段に便利である。
一方、従来のように、大型ラボで全てのインターネット注文を処理する集中ラボ方式によりプリント処理を行い、各地の取次店でプリントを受け渡すシステムでは、サービスエリアを広くして受注量を増やすと、集配効率が悪くなり、納期が遅くなってしまい、柔軟な納期対応もできないため、サービスエリアの拡大が困難である。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、ネットワークを介したプリント注文において、顧客がプリントの注文および受取りを簡便に行えるとともに、サービス提供者におけるプリントの配送効率を高くでき、プリントを迅速に顧客に提供できるプリント作成処理装置および方法、ならびに、プリント分散処理システムおよび方法を提供することにある。また、本発明のさらなる目的は、プリント注文の受付けからプリントの作成、配送に適した排出までを、全自動で行うことを可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、
プリント注文情報および画像データを受信する受信サーバと、
受信した前記プリント注文情報および画像データを記憶する記憶手段と、
前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出するプリント作成手段と、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント作成手段におけるプリント作成および仕分けを制御する制御手段と、を有するプリント作成処理装置を提供する。
【０００８】
ここで、前記制御手段は、前記プリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント受渡し方法が共通するプリント注文の前記プリントを、前記プリント注文ごとに連続して排出するように、前記プリント作成手段におけるプリント作成順序および仕分けを制御するのが好ましい。
【０００９】
また、前記プリント作成手段は、前記プリントの作成に対応して、少なくともその注文を識別する情報を記録したオーダープリントを作成し、
前記制御手段は、前記プリント受渡し方法の情報に応じて、前記オーダープリントの記録内容およびフォーマットの少なくとも一方を変更するのが好ましい。
【００１０】
また、前記制御手段は、さらに、予め定められた、プリント受渡し店への配送経路順の情報に基づいて、前記プリントを、前記プリント注文ごとに、前記配送経路順に対応する順序で排出するように、前記プリント作成手段におけるプリント作成順序および仕分けを制御するのが好ましい。
【００１１】
また、前記プリント作成手段は、仕分けした前記プリントを梱包して排出するのが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、上記いずれかに記載のプリント作成処理装置を備え、複数のプリント受渡し店を管轄する複数の拠点ラボと、
前記複数の拠点ラボが接続されるセンターラボと、
前記センターラボにネットワークを介して接続され、前記プリント注文を受付けて、前記プリント注文情報および画像データを取得して前記センターラボへ送信する受付装置と、を有し、
前記センターラボは、前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に応じて前記拠点ラボの１つを選択し、選択した前記拠点ラボへ前記プリント注文情報および画像データを送信するプリント分散処理システムを提供する。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明は、プリント注文情報および画像データを受け取って、前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出し、かつ、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリントの作成および仕分けを制御することを特徴とするプリント作成処理方法を提供する。
【００１４】
ここで、前記プリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント受渡し方法が共通するプリント注文の前記プリントを、前記プリント注文ごとに連続して排出するように、前記プリントの作成および仕分けを行うのが好ましい。
【００１５】
また、さらに、前記プリントの作成に対応して、少なくともその注文を識別する情報を記録したオーダープリントを作成するに際し、前記プリント受渡し方法の情報に応じて、前記オーダープリントの記録内容およびフォーマットの少なくとも一方を変更するのが好ましい。
【００１６】
また、さらに、予め定められた、プリント受渡し店への配送経路順の情報に基づいて、前記プリントを、前記プリント注文ごとに、前記配送経路順に対応する順序で排出するように、前記プリントの作成および仕分けを行うのが好ましい。
【００１７】
また、さらに、仕分けした前記プリントを梱包して排出するのが好ましい。
【００１８】
また、本発明は、センターラボにおいて、ネットワークを介してプリント注文を受付けて、前記プリント注文情報および画像データを取得し、
前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に応じて、前記センターラボに接続された複数の拠点ラボの１つを選択し、
前記センターラボから選択した前記拠点ラボへ前記プリント注文情報および画像データを送信し、
前記拠点ラボにおいて、前記プリント注文情報に含まれるプリント受渡し方法の情報に基づいて、前記プリント注文情報および画像データに応じたプリントを作成し、作成した前記プリントを仕分けして排出するプリント分散処理方法を提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、センターラボでネットワークを介してプリント注文を一括して受付ける構成により、注文先（ネットワーク上のアクセス先）を分かり易くして、顧客のプリント注文を簡単にできるとともに、ミニラボ店よりも数多く点在するコンビニエンスストアその他の取次店でプリントを受け取れる構成により、顧客のプリント受取りを簡単にできる。
また、ある地域枠内の複数の取次店を管轄する、地理的に分散した拠点ラボにおいて、注文に応じたプリント作成処理を行い、各取次店への配送に適した形態でプリントを排出する構成により、サービス提供者におけるプリントの配送効率を高くでき、プリントを迅速に顧客に提供できる。
さらに、プリント注文の受付けからプリントの作成、配送に適した排出までを、全自動で行えることにより、サービス提供者の注文受付け処理、プリント作成処理および配送準備等の作業負荷を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明に係るプリント作成処理装置および方法、ならびに、プリント分散処理システムおよび方法を、添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明のプリント分散処理方法を実施する、本発明のプリント分散処理システムの一実施形態の概略構成を示す概念図である。
図１に示すプリント分散処理システム１０は、センターラボにおいてインターネットを介してプリント注文を受付けて、プリント注文情報および画像データを取得し、プリント注文者の希望する取次店を管轄するミニラボにおいてプリント注文情報に応じたプリントを作成するもので、プリント注文の受付装置となるホームコンピュータ１２およびプリント注文受付機１４、センターラボ１６、拠点ラボ１８（１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ）、各拠点ラボ１８（１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ）の管轄エリアＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄに配置された複数の取次店２０、ホームコンピュータ１２およびプリント注文受付機１４とセンターラボ１６とを接続するネットワーク２２、ならびにセンターラボ１６と拠点ラボ１８とを接続するネットワーク２４を有している。
なお、図示例では、プリント分散処理システム１０によるサービスエリアを分割するエリアとして、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４つのエリアを示しているが、このエリアの数はいくつ設けられていてもよい。例えば、プリント分散処理システム１０のサービスエリアを、関東一帯とした場合、エリアＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ・・・は、東京都東部、東京都西部、埼玉県、神奈川県・・・などの分割エリアとすることができる。
【００２２】
ホームコンピュータ１２は、家庭や職場などに配置されたパソコンであり、インターネットまたはその他のネットワークに接続して情報の送受信が行えるものである。すなわち、ホームコンピュータ１２は、画像やプリント注文画面等を表示する表示装置、および、プリント注文情報を入力し、画像データおよびプリント注文情報を送信する操作を行うマウスやキーボード等の入力装置を有している。
ホームコンピュータ１２は、例えば、プリントサービス提供者によってインターネット上に公開されているプリント注文のページに接続（アクセス）されることにより、表示装置にプリント注文画面を表示する。そして、入力装置からの操作によって、プリント注文する画像データをアップロードし、プリント注文画面に定められた所定の項目をプリント注文情報として入力して、この画像データおよびプリント注文情報を、ネットワーク２２を介してセンターラボ１６へ送信する。
なお、ホームコンピュータ１２は、パソコン以外にも、表示装置、入力装置および通信機能を有するデジタルカメラや携帯電話などであってもよい。
【００２３】
プリント注文受付機１４は、プリント注文の専用機であり、ミニラボ店や写真店、コンビニエンスストア、駅、大型ショッピングセンターなど、各種店舗の店頭や店舗内などに設置されている。プリント注文受付機１４には、表示装置、キーボードやタッチパネル等の入力装置、画像データの記録メディア（メモリカード、光ディスク、磁気ディスク等）のドライバ、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話との接続端子などが設けられている。
プリント注文受付機１４は、その表示装置に注文画面を表示し、入力装置からの操作によって、メディアドライバに挿入された記録メディアや接続されたデジタルカメラ等から画像データを読出し、プリント注文画面に定められた所定の項目をプリント注文情報として入力して、この画像データおよびプリント注文情報を、ネットワーク２２を介してセンターラボ１６へ送信する。
【００２４】
プリント注文情報は、プリント枚数、プリントサイズ、納期（プリント注文者が希望納期として定めるものであってもよいし、プリントサービス提供者によって設定されるものであってもよい）、プリント注文者の連絡先または識別コード、および、仕上がりプリントを受け取る方法（プリント受渡し方法）の情報を含んでいる。ホームコンピュータ１２やプリント注文受付機１４は、注文画面において、これらの情報の入力をプリント注文者に促す。
プリント受渡し方法としては、プリント注文者にとって都合の良い取次店で受け取る方法や、郵送や宅配便によって受け取る方法などが選択可能とされている。
【００２５】
センターラボ１６は、プリント分散処理システム１０がサービスを提供する広域において、そのプリントサービスを管理するものであり、そのサービスエリアを分割するエリアＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各エリアに配置された拠点ラボ１８（１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ）の全てに、ネットワーク２４によって接続されている。
センターラボ１６は、ホームコンピュータ１２やプリント注文受付機１４から送られたプリント注文情報および画像データを、そのサーバー（図示せず）に記録する。次いで、各プリント注文のプリント注文情報に含まれているプリント受渡し方法の情報に応じて拠点ラボ１８の１つを選択し、選択した拠点ラボ１８へ、そのプリント注文情報および画像データを送信する。
なお、センターラボ１６は、上記の機能に加えて、拠点ラボ１８の機能を有するものであってもよい。
【００２６】
ここで、プリント受渡し方法の情報は、プリント注文者が受取りを希望する取次店を示す情報なので、プリント注文情報および画像データは、注文者が受取りを希望する取次店を管轄する拠点ラボのサーバーに送られることになる。
また、プリント受渡し方法の情報が、郵送受取りを希望することを示す情報であった場合には、プリント注文情報および画像データは、郵送によるプリントを処理する拠点ラボに送られる。郵送によるプリント処理は、専用の拠点ラボ１８を設けて行ってもよいし、センターラボ１６において行うようにしてもよいし、ある地域を管轄する拠点ラボ１８が、その地域のプリント処理と郵送用のプリント処理の両方を行うようにしてもよい。例えば、センターラボ１６は、プリント分散処理システム１０のサービスエリアの全てのプリント注文に関するデータ（注文情報データ、画像データ等）を管理するため、通常、拠点ラボ１８よりも大型のラボとされるので、その場合、センターラボ１６が、郵送用のプリント処理を行うようにすればよい。
【００２７】
拠点ラボ１８は、本発明のプリント作成処理装置を構成するものであり、センターラボ１６から送られたプリント注文情報および画像データを受信して、注文に応じたプリント作成処理を実行する。拠点ラボ１８は、管轄する各取次店２０への仕上がりプリントの配送に関する配送情報に基づいて、効率的な配送に適した状態でプリント作成および仕分けを行うものである。拠点ラボ１８の構成については後に詳述する。
【００２８】
取次店２０は、プリント分散処理システム１０のサービスエリアに数多く点在し、仕上がりプリントの受渡し業務を請け負う取次店である。取次店２０としては、ミニラボ店や写真店を始め、コンビニエンスストア、駅の売店、商店、スーパーマーケットなど、各種の店舗が、その業務を担うことができ、各地域の顧客にとって便利な適当な間隔で設けられればよい。取次店２０のそれぞれは、プリント分散処理システム１０のサービスエリアを分割するエリアＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対応して分割され、各エリアごとに配置された拠点ラボ１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ）の何れかに、ネットワーク２４を介して接続されている。
【００２９】
ホームコンピュータ１２およびプリント注文受付機１４とセンターラボ１６とを接続するネットワーク２２は、広く普及しているインターネットを用いればよいが、写真注文用の専用回線であってもよい。特に、プリント注文専用機であるプリント注文受付機１４とセンターラボ１６とを接続するネットワーク２２は、画像データ等の高速転送のために、専用回線とするのも好ましい。また、ネットワーク２２は、有線、無線の別も限定されない。
センターラボ１６と拠点ラボ１８とを接続するネットワーク２４も、インターネット等の任意のネットワークを利用でき、また、画像データ等の高速転送のために、専用回線とするのも好ましい。
【００３０】
次に、プリント分散処理システム１０における、センターラボ１６によるプリント分散処理について説明する。図２は、センターラボ１６のサーバーが実施するプリント分散処理フローを示す図である。
センターラボ１６のサーバーは、プリント注文情報（注文データ）および画像データを受信すると［ステップＳ２］、そのプリント注文情報に含まれる受渡し方法の情報から、取次店渡しであるか、郵送渡しであるかを判断する［ステップＳ４］。
取次店渡しであった場合には、取次店名や取次店コードなどの取次店を特定する情報から、その取次店を管轄する拠点ラボ１８を特定する［ステップＳ６］。次いで、特定した拠点ラボ１８をデータの転送先に指定して［ステップＳ８］、その拠点ラボ１８へ、プリント注文情報（注文データ）および画像データを送信する［ステップＳ１２］。
一方、ステップＳ４の判断で、プリント受渡し方法が郵送渡しであった場合には、郵送処理対応ラボ（センターラボ１６または特定の拠点ラボ１８）をデータの転送先に指定して［ステップＳ１０］、該当ラボ（センターラボ１６の場合にはその処理部）へプリント注文情報（注文データ）および画像データを送信する［ステップＳ１２］。
【００３１】
次に、本発明のプリント作成処理方法を実施する、本発明のプリント作成処理装置の一実施形態である、拠点ラボ１８について説明する。なお、拠点ラボ１８Ａ〜１８Ｄは、いずれも同様の構成を有しているので、これらを代表して１台の拠点ラボ１８について説明する。図３は、拠点ラボ１８の概略構成を示す概念図である。
図３に示す拠点ラボ１８は、センターラボ１６から送られたプリント注文情報および画像データを受け取って、プリント注文情報に応じたプリントを作成し、作成したプリントを、配送情報に基づいて、注文ごとに仕分けして排出するもので、送受信サーバ２６、データ記憶装置２８、ワークフローマネージャー３０、画像処理装置３２、およびプリンタ・パッカー３４を有している。
ここで、配送情報とは、プリント注文者によって指定された、プリント受渡し方法の情報、もしくはさらに、各拠点ラボ１８において予め設定された、取次店への配送順の情報である。
【００３２】
送受信サーバ２６は、センターラボ１６から送られてくるプリント注文情報および画像データを受信する。また、送受信サーバ２６は、拠点ラボ１８からセンターラボ１６へデータを送信できるものであってもよい。拠点ラボ１８からセンターラボ１６へ送信するデータとしては、拠点ラボ１８が管轄する取次店の情報等のセンターラボ１６におけるプリント分散処理に用いる情報が例示される。
【００３３】
データ記憶装置２８は、センターラボ１６から送信され、送受信サーバ２６によって受信したプリント注文情報および画像データを、後述する注文テーブル（図６）に整理して、注文ＩＤごとに記憶する。データ記憶装置２８は、さらに、仕上がりプリントの配送情報となる集配（配送）経路データや、オーダープリントテンプレートを記憶している。
集配経路データは、拠点ラボ１８が管轄するエリアの各取次店２０を巡る順序を示すもので、後述する集配経路テーブル（図５）として予め記憶されている。
【００３４】
オーダープリントテンプレートは、各プリント注文の識別情報を記録したオーダープリントを作成するためのテンプレートである。
オーダープリントは、少なくとも、プリント注文者およびプリントサービス提供者がプリント注文の各件を識別できる事項、例えば、プリント注文者の氏名や注文コード（注文ＩＤ）が記載された注文伝票の機能を有するプリントである。また、オーダープリントには、プリント受渡し方法の情報に基づいて、取次店渡しのプリント注文については取次店の識別情報が、郵送渡しの注文については郵送の宛先情報（住所、氏名、郵便番号等）が記載される。
さらに、プリント受取り時に料金の支払いが行われる場合には、オーダープリントにプリントサービスの価格が表示されればよい。さらに、注文受付日時、顧客ＩＤ、顧客の連絡先、プリントを作成した画像のファイル名、注文枚数等が、文字、記号またはバーコード等で記されていてもよい。
オーダープリントに記録するこれらの情報は、プリント注文情報から取得できる。
【００３５】
オーダープリントテンプレートは、このようなオーダープリントのレイアウトを規定するものである。このオーダープリントテンプレートは、取次店渡し用と郵送用とで異なったものが用意される。例えば、郵送用オーダープリントテンプレートは、そのまま郵送できるような宛先表示形式とするのも好ましい。
また、オーダープリントテンプレートは、全ての取次店２０に共通としてもよいが、取次店２０ごとに異なるフォーマットを登録できるようにするのも好ましい。この場合、取次店２０ごとのフォーマットや色彩によって、各店の特徴を出すことができ、さらに、その取次店２０の宣伝など、集客のための情報を記載することもできる。
【００３６】
ワークフローマネージャー３０は、データ記憶装置２８に記憶されたプリント注文情報のプリント受渡し情報に基づいて、取次店２０ごとに、プリント注文情報およびその注文情報に対応する画像データをまとめる。すなわち、データ記憶装置２８に記憶された処理待ちのプリント注文のうち、プリント受渡し情報として同一の取次店２０が指定されているプリント注文が連続して処理されるように、処理順テーブルを作成する。
さらに、好ましくは、ワークフローマネージャー３０は、データ記憶装置２８に記憶された取次店２０の集配経路データに基づいて、集配経路順にプリントできるようにプリント用データを準備する。すなわち、同一の取次店２０が指定されているプリント注文が連続するようにまとめられ、さらに、それを取次店２０への配送順に並べ替えた処理順テーブルが作成される。
この処理順テーブルによって、プリンタ・パッカー３４におけるプリント作成および仕分けが制御される。
【００３７】
このような、拠点ラボ１８におけるワークフローマネージャー３０によるプリント注文処理順決定処理について、図４を参照してさらに詳細に説明する。図４は、ワークフローマネージャー３０のプリント注文処理順決定処理を示すフロー図である。
また、図５は、拠点ラボ１８の管轄する各取次店２０への集配経路順を定めた『集配経路テーブル』を表す図である。集配経路テーブルは、拠点ラボ１８（１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ）ごとに、予め設定されてデータ記憶装置２８に記憶されている。
図６は、センターラボ１６から送信され、送受信サーバ２６によって受信した、未処理のプリント注文情報および画像データを、受信順などの任意の順序で並べて整理した『注文テーブル』であり、データ記憶装置２８に記憶されている。プリント注文情報および画像データには、注文ごとに、注文ＩＤ（注文ＩＤは、１から始まる整数）が対応付けられている。
図７は、ワークフローマネージャー３０のプリント注文処理順決定処理によって作成される、拠点ラボ１８におけるプリント処理順を示す『処理順テーブル』である。
【００３８】
ワークフローマネージャー３０は、まず、ステップＳ２２で、予め設定された集配経路順ｎ（ｎ＝１，２，３・・・，ｎ，・・・）および処理順ｋ（ｋ＝１，２，３・・・，ｋ，・・・）の各パラメータを、それぞれ１として初期化する。
次に、ステップＳ２４で、集配経路テーブルを参照して、集配経路順ｎに設定されている取次店を取次店Ｎとする。例えば、図５の集配経路テーブルの場合、ｎ＝１のとき、Ｎとして○○○店が指定される。これにより、ステップＳ２８からステップＳ３６までの処理で、注文テーブル（図６）に挙げられているプリント注文の中から○○○店に配送するべきプリント注文が抽出される。
【００３９】
次に、ステップＳ２６で、注文ＩＤの識別子であるｉを、ｉ＝０として初期化し、ｉ＝１から順に、ｉ＝１，２，３，・・・と、ステップＳ２８からステップＳ３６までの処理を繰り返す。
まず、ステップＳ３０では、注文テーブル（図６）を参照して、注文ＩＤiが取次店Ｎ（この例では、ｎ＝１のとき取次店Ｎ＝○○○店）での受取りを指定されている注文か否かを判断する。そして、取次店Ｎが指定されていればＹｅｓと判断して、ステップＳ３２へ進み、そうでなければＮｏと判断してステップＳ３６へ進む。
ステップＳ３２では、ステップＳ３０でＹｅｓと判断された注文ＩＤiを、処理順テーブル（図７）の処理順ｋの欄に記録し、ステップＳ３４で、処理順ｋ＝ｋ＋１として、処理順テーブルの記録欄を次へ進める。
【００４０】
図示例では、注文ＩＤ1は、取次店として○○○店が指定されていないので、注文ＩＤ1を処理順テーブルへ記録せずにステップＳ３６へ進み、次の注文ＩＤ２は、取次店として○○○店が指定されているので、注文ＩＤ２を処理順テーブルの処理順１の欄に記録してステップＳ３６へ進む。以下、注文テーブルの全ての注文ＩＤiについて、同様の処理が繰り返される。
【００４１】
ステップＳ３６では、注文テーブルの全ての注文についてチェックが終了したか否かを判断し、終了していなければ、Ｎｏと判断してステップＳ２８に戻り、取次店Ｎでの受取りが指定された注文の抽出を続行する。終了していれば、Ｙｅｓと判断してステップＳ３８へ進む。
【００４２】
ステップＳ３８では、経路順ｎ＝ｎ＋１として、集配経路テーブルの欄を次へ進める。図示例では、ｎ＝２として設定された○×店に配送するべきプリント注文が、上記と同様にして抽出され、処理順テーブルに記録される。
【００４３】
ステップＳ４０では、集配経路テーブル（図５）の全ての取次店についてチェックが終了したか否かを判断し、終了していなければ、Ｎｏと判断してステップＳ２４に戻り、取次店Ｎでの受取りが指定された注文の抽出を続行する。終了していれば、Ｙｅｓと判断して、プリント注文処理順決定処理を終了する。
【００４４】
以上の処理により、データ記憶装置２８に記憶され、注文テーブルに記録された全てのプリント注文（プリント注文情報およびその注文情報に対応する画像データ）が、プリント注文情報のプリント受渡し情報に基づいて、取次店ごとに、かつ、集配経路順に並べ替えられた処理順テーブルが作成され、プリント注文処理順が決定される。
なお、集配経路順の並べ替えが不要なときは、図５の集配経路テーブルを用いず、任意の取次店の順に、例えば、注文テーブルに記録された取次店を上から順に検索して、同一の取次店のプリント注文を集めるようにすればよい。
また、取次店２０に加え、拠点ラボ１８においてもプリント受渡し業務を行ってもよいのは言うまでもない。
【００４５】
ワークフローマネージャー３０は、上記のようにして作成した処理順テーブルに基づいて、この処理順で、プリント作成用データをデータ記憶装置２８から画像処理装置３２およびプリンタ・パッカー３４へ送る。
【００４６】
上記のプリント注文処理順決定処理は、例えば、集荷の時間までにプリント作成が終了するタイミングで、所定の時刻に行ってもよいし、所定数のプリント注文がデータ記憶装置２８に記録されるごとに行ってもよい。また、プリント注文処理順決定処理を行ったときに、先に作成した処理順テーブルに記録されたプリント注文については処理せず、先のテーブルに続く新たなテーブルを作成するようにしてもよいし、先に作成した処理順テーブルのプリント注文も含めて処理を行って、１つの処理順テーブルを更新していくようにしてもよい。
【００４７】
一方、拠点ラボ１８または取次店２０が、取次店渡し用のプリント処理と郵送用のプリント処理との両方を行うラボである場合は、そのワークフローマネージャー３０は、プリント注文処理順決定処理に先立って、プリント注文情報中のプリント受け渡し方法の情報に基づいて、取次店渡しの注文と郵送渡しの注文とを種分けし、その後、取次店渡しの注文について上記と同様の処理を行う。あるいは、プリント注文処理順決定処理の中で、郵送渡しの注文を抽出することにより、種分け処理を行ってもよい。何れの場合も、郵送渡し用注文をまとめて処理する。
【００４８】
なお、拠点ラボ１８が、郵送用のプリント処理専用のラボである場合、またはプリント処理としては郵送用のプリント処理のみを行うセンターラボ１６の場合は、ワークフローマネージャー３０は、プリント注文処理順決定処理を行う必要は無い。
【００４９】
次に、画像処理装置３２は、ワークフローマネージャー３０によってデータ記憶装置２８から送られた画像データに、画像処理を施して、プリント用画像データを生成する。画像処理装置３２で実施する画像処理には、特に限定はなく、画像の拡大／縮小（電子変倍処理）、階調補正、色／濃度補正、彩度補正、シャープネス処理等の各種の画像処理を行うことができる。これらの画像処理は、公知の方法で実施すればよい。
【００５０】
また、画像処理装置３２は、画像データとともに送られたプリント注文情報中のプリント受渡し方法の情報（指定取次店の識別情報／郵送を指定する情報）から、プリント注文ごとに、該当する取次店用のオーダープリントテンプレートまたは郵送用オーダープリントテンプレートを選択し、データ記憶装置２８から読み出すともに、プリント注文情報に基づいて、オーダープリントまたは郵送用オーダープリントに記録するためのデータを生成する。
画像処理装置３２は、生成した写真プリント用画像データおよびオーダープリント用データをプリンタ・パッカー３４に送信する。さらに、画像処理装置３２は、注文１件分の画像データの最後のデータ（プリント用画像データまたはオーダープリント用データ）を供給した後、件の区切りを示すソート情報をプリンタ・パッカー３４へ出力する。
【００５１】
プリンタ・パッカー３４は、画像処理装置３２から送信された順に、プリント注文情報に応じたプリントおよびオーダープリントを作成し、作成した仕上がりプリントおよびオーダープリントを１件の注文ごとに仕分けする。好ましくは、仕分けした１件の注文ごとのプリントをパッキング（梱包）して、プリントパック製品として排出する。このとき、透明または半透明の包装材を用い、１件分の注文プリントの最上位または最下位に、オーダープリントの記録面を外側に向けてパッキングして、パックされたままで、各件のプリントを識別でき、かつ、取次店情報または郵送の宛先情報、さらには料金等の情報を得られるようにする。
【００５２】
このようなプリンタ・パッカー３４として好適に用いられるプリンタ・パッカーの一例を、図８を参照して説明する。
なお、以下では、プリンタ・パッカー３４のプリンタ部として、画像データに基づいて感光材料を露光することにより潜像を形成した後、現像処理を施して、画像データに応じた可視像を再生するデジタルフォトプリンタを例にとって説明するが、本発明のプリント分散処理システム１０における本発明の拠点ラボ１８（およびセンターラボ１６）を構成するプリンタ・パッカー３４は、これには限定されず、そのプリンタ部としては、電子写真方式により画像を記録するものや、インクジェット記録方式によるものなど、画像データに応じて画像を形成することのできる各種の記録方式のものを利用することができる。また、画像記録媒体としては、普通紙や塗工紙、フィルム、各種繊維のシート状物などを、利用する記録方式によって記録可能である限り、特に制限されずに用いることができる。さらに、プリンタ・パッカー３４のパッカー部としては、以下の例には限定されず、各種のパッキング装置および包装材を利用することができる。
【００５３】
図８は、本実施形態のプリンタ・パッカー３４の概略構成を示す模式図である。図８に示すプリンタ・パッカー３４は、画像処理装置３２から供給されたプリント用画像データおよびオーダープリント用データに応じて、感光材料（印画紙）Ａを露光して潜像を形成し、所定の湿式現像を施した後、乾燥させて、仕上がりプリントＰとし、さらに、仕上がりプリントをプリント注文１件毎に仕分けし、パッキング（袋詰め包装）してプリントパック８０とするものであり、プリンタ部３６とパッカー部３８とから構成されている。
【００５４】
プリンタ部３６には、感光材料Ａを巻回してなる感光材料ロールを収容するマガジン４０が、２個装填可能とされている。感光材料Ａは、マガジン４０から排出されるまでの各処理工程を、搬送ローラ対や搬送ガイド等の通常の搬送手段によって、所定の位置を所定の速度で搬送される。
感光材料Ａは、マガジン４０から引き出されて、カッタ４２によってプリントサイズに応じて切断され、バックプリンタ４４によってバックプリントを記録された後、所定の露光位置に供給される。
【００５５】
画像処理装置３２から供給された画像データ（プリント用画像データおよびオーダープリント用画像データ）は、制御部４８に供給される。
制御部４８は、供給された画像データに応じて露光ユニット４６を制御する。
露光ユニット４６は、画像データに応じて変調した光ビームＬ（記録光）を主走査方向に偏向して、前記露光位置に入射する。一方、感光材料Ａは、前記露光位置に位置されつつ、主走査方向と直交する副走査方向に走査搬送される。従って、感光材料Ａは、画像に応じて変調された光ビームＬによって二次元的に走査露光され、潜像を記録される。潜像を記録された感光材料Ａは、順次、現像部５０に供給される。
【００５６】
潜像を形成された感光材料Ａは、現像部５０において、各処理槽に搬送されて、現像、漂白／定着、水洗の各処理を順次施され、次いで、乾燥部５２において、ヒータ等によって乾燥され、搬送部５４を経て、仕上がりプリントＰとして、パッカー部３８（プリント集積部５８）に排出される。
なお、パッキングされない大きなサイズのプリントは、搬送部５４には搬送されず、乾燥部５２から上方の大サイズプリント排出部５６に排出される。搬送路の切り替えは、切り替えガイドを用いる方法等の公知の方法で行えばよい。
【００５７】
パッカー部３８は、プリント注文情報に応じて、１件の注文毎にプリントを集積してパッキングするもので、プリント集積部５８と、包装用シート供給部６０と、パッキング部（製品投入・シール部）６２と、製品収容部６４とを有している。
【００５８】
包装用シートＳは、筒状の透明な長尺シートであり、ロール状に巻回された包装材ロール６８として、シート供給部６０に装填されている。包装材ロール６８から巻き出された包装用シートＳは、ガイドロール７０および図示しない搬送ローラ対等によって、所定の経路を搬送される。
【００５９】
パッキング部（製品投入・シール部）６２は、包装用シートＳを所定長さに切断するカッタ７２と、切断された包装用シートＳの図中下端部を熱溶着するヒートシーラ７４と、切断された包装用シートＳの図中上端部を開口させる開口装置７６とを有している。
プリントＰを包装するのに適切な長さだけ引き出された包装用シートＳは、カッタ７２によって切断される。また、切断された包装用シートＳの搬送方向先端部すなわち図中下端部が、ヒートシーラ７４によってヒートシール（熱溶着）されて、包装袋の底部が形成される。シール後の包装袋の底部は、ニップローラ対である搬送ローラ対７８や、図示しない保持手段（例えば、ニップローラ、把持具など）によって支持される。
【００６０】
開口装置７６は、切断された包装用シートＳの図中上端部、すなわち、筒状の包装用シートＳの開口端部を開口させるもので、筒状の包装用シートＳの開口端部の対向する位置を保持して相対的に離間するように移動する吸着具や把持具などが用いられる。
包装用シートＳは、下端部をシールされた状態で、下部を搬送ローラ対７８によって支持され、かつ、開口装置７６によって上端部を開口されて保持された状態で、製品（仕上がりプリントＰ）の投入を待機する。図８は、この待機時の様子を示している。
【００６１】
プリントＰの集積部５８は、その先端（プリントＰの搬出方向の先端）を、開口装置７６によって開口された包装用シートＳの開口部に向けて、下方に傾斜する集積ガイドを備えている。この集積ガイドの先端部には、開閉可能なストッパ６６が設けられている。ストッパ６６は、通常の状態では集積ガイドの先端を閉塞している。したがって、搬送部５４から搬出されたプリントＰは、一旦、集積部５８に集積される。
【００６２】
パッカー部３８では、画像処理装置３２から送られたソート情報によって、注文１件分のプリントＰ（オーダープリントを含む）が集積部５８に集積されたことを検知すると、ストッパ６６を開放して、集積部５８のプリントＰをパッキング部６２へ投入し、次のプリントＰが集積部５８に排出される前にストッパ６６を閉塞する。
なお、１件分のプリントＰを集積し終えたことの検出は、画像処理装置３２からのプリント注文情報と、プリンタ部３６またはパッカー部３８の適部に配置されたプリントＰの検出器および枚数カウンタとから行ってもよいし、オーダープリントの検出手段によって、写真プリントの先頭または末尾に作成され搬送されるオーダープリントを検出することによって行ってもよい。
【００６３】
ストッパ６６の開放によって集積ガイドに沿って滑り落とされたプリントＰは、パッキング部６２において開口状態で待機していた包装用シートＳに収容される。
１件のプリントＰが包装用シートＳに収容されると、開口装置７６が包装用シートＳを解放し、次いで、搬送ローラ対７８および図示しない搬送手段によって、プリントＰが入った包装用シートＳを図中下方へ搬送する。
包装用シートＳの口部（上端部）がヒートシーラ７４の位置にくると、包装用シートＳの搬送を一旦停止し、ヒートシーラ７４によって口部のヒートシールを行う。これにより、１件のプリントＳを収納する１個のプリントパック８０が完成する。
【００６４】
プリントパック８０は、搬送ローラ対７８によって搬送され、ガイド８２に案内されて、製品収容部６４に排出される。
製品収容部６４は、ベルトコンベヤ等からなる搬送部８４を有しており、製品収容部６４に排出された順に、プリントパック８０を、製品取出口へ搬送する。
【００６５】
次に、プリント分散処理システム１０の作用を説明する。
ホームコンピュータ１２またはプリント注文受付機１４からプリント注文が行われると、そのプリント注文情報および画像データは、センターラボ１６へ送られる。
センターラボ１６は、受信したプリント注文情報および画像データについて、プリント注文情報のプリント受渡し方法の情報から、そのプリント注文情報および画像データを送信すべき拠点ラボ１８を特定し、該当する拠点ラボ１８へ送信する。すなわち、受渡し方法として、取次店２０が指定されている場合には、プリント注文情報および画像データをその取次店２０を管轄する拠点ラボ１８へ送信し、受渡し方法として、郵送が指定されている場合には、郵送用の処理を行う拠点ラボ１８または取次店２０へ送信する。
【００６６】
取次店受渡しが指定されている注文の場合には、拠点ラボ１８は、センターラボ１６からプリント注文情報および画像データを受信すると、受信した注文データをデータ記憶装置２８に、注文テーブル（図６参照）に整理して記憶する。
所定の時刻になると、あるいは注文テーブルに記録されたデータが所定数に達すると、ワークフローマネージャー３０によって、プリント処理順決定処理が行われ、注文テーブルの各注文のデータが、プリント注文情報中のプリント受渡し情報、すなわち受渡し取次店の識別情報に基づいて、同じ取次店を指定する注文が連続して処理されるように並べ替えられる。また、さらに、この処理によって、集配経路テーブル（図５参照）の経路順に基づいて、各プリント注文が集配経路順に対応する順序で処理されるように並べ替えられる。
【００６７】
プリント処理順決定処理が終了し、処理順テーブル（図７参照）が作成されると、ワークフローマネージャー３０は、この処理順テーブルの順に、プリント注文情報および画像データをデータ記憶装置２８から画像処理装置３２へ供給する。
【００６８】
一方、郵送受渡しが指定されている注文の場合には、拠点ラボ１８は、センターラボ１６からプリント注文情報および画像データを受信してデータ記憶装置２８に記憶し、ワークフローマネージャー３０の制御によって、所定のタイミングで、プリント注文情報および画像データを、受信順など任意の順序で、データ記憶装置２８から画像処理装置３２へ供給する。
【００６９】
画像処理装置３２は、受信した画像データに画像処理を施すとともに、プリント注文情報に基づいて取次店２０に対応するオーダープリントのデータ（画像データ）を作成し、または、郵送用のオーダープリントのデータ（画像データ）を作成し、これらをプリンタ・パッカー３４へ送信する。
プリンタ・パッカー３４は、画像処理装置３２から受信した画像処理済の画像データおよびオーダープリントのデータに基づいて、各件の注文に応じたプリントを作成し、１件の注文プリントの前または後にオーダープリントを作成して、仕上がりプリントおよびオーダープリントを１件の注文ごと仕分けし、さらにパッキングして、プリントパック８０として排出する。
【００７０】
このように作成されたプリントパックは、拠点ラボ１８の管轄する取次店２０ごとに並べられており、さらに、取次店２０への配送順に並べられているので、配送担当者は、プリンタ・パッカー３４から排出されたプリントパック８０をそのまま配送車等に載せて、各取次店２０へ巡回し、プリントパック８０の列の端から順に配達することができる、したがって、プリントパック８０を並べ替える手間を無くし、作業負担を大幅に軽減させることができる。
【００７１】
以上に説明したように、プリント分散処理システム１０によれば、プリント注文を受付けたセンターラボ１６において、プリント注文情報中のプリント受渡し方法の情報をもとに、プリント作成処理をする拠点ラボ１８を自動決定するので、指定された取次店２０を管轄する拠点ラボ１８や、郵送用の処理を行う拠点ラボ１８またはセンターラボ１６によってプリント作成処理を行うことができ、プリント注文の分散処理を自動的かつ最適に行うことができる。
【００７２】
また、各拠点ラボ１８では、プリント受渡し方法の情報をもとに、取次店渡しの注文および郵送渡しの注文のそれぞれに対応して、所定のオーダープリントテンプレートを選択するなど、適切な処理を行うことができる。
さらに、拠点ラボ１８では、プリント受渡し方法の情報と、さらに好ましくは、取次店２０への配送経路順の情報とからプリント処理順を決定し、管轄する取次店２０ごとに、好ましくは配送経路順で、各件ごとにプリントを作成することができる。拠点ラボ１８が、プリントを作成するプリンタに加えて、作成したプリントを梱包するパッカーを備えている場合には、各件ごとにプリントとオーダープリントを梱包したプリントパック８０を配送順に作成することができ、作成されたプリントパック８０をそのまま配送または郵送することができる。
【００７３】
また、プリント注文受付から、プリント注文処理の分散処理（処理を行う拠点ラボ１８の決定）、配送先および配送順に対応したプリント作成処理順の設定、ならびに、プリント作成およびパッキングまでの全工程を自動処理することができる。
そのため、ほとんど人手が掛からないにもかかわらず、サービスエリアとして広いエリアをカバーでき、注文者にとっても利便性の高いプリント注文受付・プリント処理システムを構築できる。
【００７４】
なお、上記では、説明を簡明にするために、プリント注文を行うホームコンピュータ１２やプリント注文受付機１４と、プリント受渡しを行う取次店２０とを分離して説明したが、当然ながら、取次店２０や拠点ラボ１８にプリント注文受付機１４が設置されていてもよく、プリントを受け取る取次店２０として、注文を行った取次店２０をしてすることも、その他の取次店２０を指定することもできる。
【００７５】
また、拠点ラボ１８は、プリント注文情報および画像データを、センターラボ１６からでなく、ホームコンピュータ１２やプリント注文受付機１４から直接受信して、注文に応じたプリント作成処理を行うこともできる。
例えば、１台の拠点ラボ１８で十分なサービスを提供できるような、比較的狭い地域をサービスエリアとして設定する場合には、ホームコンピュータ１２やプリント注文受付機１４からのプリント注文を拠点ラボ１８で受付けて、拠点ラボ１８において上記と同様の処理を行うことで、各注文プリントを効率よく各取次店へ配送することができ、プリント注文者の利便性向上と、処理効率の向上とを両立させることができる。
【００７６】
以上、本発明に係るプリント作成処理装置および方法、ならびに、プリント分散処理システムおよび方法について詳細に説明したが、本発明は上記種々の実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明のプリント分散処理方法を実施する、本発明のプリント分散処理システムの一実施形態の概略構成を示す概念図である。
【図２】センターラボ１６のサーバーが実施するプリント分散処理フローを示す図である。
【図３】拠点ラボ１８の概略構成を示す概念図である。
【図４】ワークフローマネージャー３０のプリント注文処理順決定処理を示すフロー図である。
【図５】集配経路テーブルを表す図である。
【図６】注文テーブルを表す図である。
【図７】処理順テーブルを表す図である。
【図８】プリンタ・パッカー３４の概略構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  写真プリント分散処理システム
１２  ホームコンピュータ
１４  プリント注文受付機
１６  センターラボ
１８（１８A、１８B、１８C、１８D）  拠点ラボ
２０  取次店
２２、２４  ネットーワーク
２６  送受信サーバ
２８  データ記憶装置
３０  ワークフローマネージャー
３２  画像処理装置
３４  プリンタ・パッカー
３６  プリンタ部（画像形成装置）
３８  パッカー部
４０  マガジン
４２  カッタ
４４  バックプリンタ
４６  露光ユニット
４８  制御部
５０  現像部
５２  乾燥部
５４  搬送部
５６  大サイズプリント排出部
５８  プリント集積部
６０  包装用シート供給部
６２  パッキング部（製品投入・シール部）
６４  製品収容部
６６  ストッパ
６８  包装材ロール
７０  ガイドロール
７２  カッタ
７４  ヒートシーラ
７６  開口装置
７８  搬送ローラ対
８０  プリントパック
８２  ガイド
８４  搬送部
Ａ  感光材料
Ｐ  （仕上がり）プリント
Ｓ  包装用シート
【図１】
2006313401.tif 000003
【図２】
2006313401.tif 000004
【図３】
2006313401.tif 000005
【図４】
2006313401.tif 000006
【図５】
2006313401.tif 000007
【図６】
2006313401.tif 000008
【図７】
2006313401.tif 000009
【図８】
2006313401.tif 000010