(57)【要約】【課題】  グリースの封入量を過大とすることなく、シールリップの先端縁と当該先端縁に摺接される相手材の摺接面との間に使用初期から安定してグリースを供給し、これにより、シールリップの摩耗を低減して耐久性を向上させることが可能な転がり軸受を提供する。【解決手段】  内周面に外輪軌道８を有する外輪相当部材２と、外周面に内輪軌道９を有する内輪相当部材３と、外輪軌道８と内輪軌道９との間に転動自在に設けられた複数個の転動体１０と、外輪相当部材２の内周面と内輪相当部材３の外周面との間の軸方向の開口部を塞ぐシール装置１２ａ，１２ｂと、を備えた転がり軸受１は、  シール装置１２ａが、弾性材料により全体を円環状に形成されたシールリップ１１４と当該シールリップ１１４の先端縁が全周にわたって摺接するスリンガ１０６とを有し、シールリップ１１４の先端縁近傍にグリース溜り１１８が設けられ、当該グリース溜り１１８にグリース１１７が塗布されている。【選択図】        図２
2006132707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に外輪軌道を有する外輪部材と、
外周面に内輪軌道を有する内輪部材と、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、
前記外輪部材の内周面と前記内輪部材の外周面との間の軸方向の開口部を塞ぐシール装置と、
を備えた転がり軸受であって、
前記シール装置が、弾性材料により全体を円環状に形成されたシールリップと当該シールリップの先端縁が全周にわたって摺接する相手材とを有し、
前記シールリップの先端縁近傍にグリース溜りが設けられ、当該グリース溜りにグリースが塗布されていることを特徴とする転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に封入されたグリースの漏洩を防止する共に外部からの塵埃、水、泥水等の軸受内部への侵入を防止するためのシール装置を備えた転がり軸受に関し、例えば車輪用の転がり軸受のように、水、泥水等と頻繁に接触するような環境で使用される転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両の車輪を支持する車輪用の転がり軸受は、雨水や風雪、塵埃に曝されながら屋外で使用され、泥水等に水没した状態で使用される場合もあり、洗車時には洗浄水に曝される。
【０００３】
この様な転がり軸受にはシール装置が組み込まれており、当該シール装置により転がり軸受の内部に封入されたグリースが外部に漏洩する事を防止すると共に外部からの雨水、泥、塵等の各種異物の転がり軸受の内部への侵入を防止している。
【０００４】
図１０に示されるように、従来の車輪用の転がり軸受１において、固定輪である外輪相当部材２は、その外周面に形成された取付部１４により、車両の懸架装置（図示せず）に支持固定される。従って、この外輪相当部材２は使用時にも回転しない。
【０００５】
外輪相当部材２の内側には、回転輪である内輪相当部材３が、外輪相当部材２と同心に設けられ、使用時にこの内輪相当部材３が回転する。この内輪相当部材３は、ハブ４と内輪５とからなる。このうちのハブ４には、その内周面にスプライン溝６が形成され、また、軸方向外側（車両への組み付け時に車幅方向外側）の外端部（図１０の左端）の外周面には取付フランジ７が形成されている。車両への組み付け時、スプライン溝６には等速ジョイントを介して回転駆動される駆動軸が挿入され、取付フランジ７には車輪が固定される。
【０００６】
外輪相当部材２の内周面には、複列の外輪軌道８、８が形成され、また、ハブ４の軸方向中間部外周面及び内輪５の外周面には、それぞれ内輪軌道９、９が形成されている。そして、これら各外輪軌道８、８と内輪軌道９、９との間に転動体１０、１０を配設し、外輪相当部材２に対して内輪相当部材３を回転自在としている。また、転動体１０、１０を転動自在に保持するために、保持器１１、１１が設けられている。尚、図示の例では転動体１０、１０として玉を使用しているが、重量が嵩む車両に使用される車輪用の転がり軸受の場合には、転動体としてテーパころを使用する場合もある。
【０００７】
そして、外輪相当部材２の軸方向内側（車両への組み付け時に車幅方向内側）の内端部（図１０の右端）と内輪５との間にはシール装置５００ａが設けられ、また、外輪相当部材２の外端部とハブ４の軸方向中間部外周面との間にはシール装置５００ｂが設けられており、これらシール装置５００ａ、５００ｂによって、外輪相当部材２の内周面と内輪相当部材３の外周面との間の転動体１０、１０を設置した軸受内部空間１３の軸方向両側の開口部を塞いでいる。
【０００８】
シール装置５００ａ、５００ｂのシールリップ５０１〜５０６の締め代は、組み付け誤差や車両の走行時における各部の弾性変形、偏心量、傾斜度等により不適正になり易い。したがって、シールリップの締め代が小さいとシール性が損なわれ、転がり軸受の耐久性が低下する虞がある。しかし、軸受の耐久性を確保するためにシールリップ５０１〜５０６の締め代を大きくすると、シールリップの先端縁と当該先端縁に摺接される相手材の摺接面との接触圧力が増大する他、これらシールリップ５０１〜５０６が摩耗したり、へたり易くなる。さらに、上記接触圧力の増大は、内輪相当部材３の回転抵抗の増大に結び付き、燃費性能や加速性能を中心とする走行性能の悪化に結び付く為、好ましくない。又、摩耗したりへたり易くなる事は、耐久性の低下に結び付く為、やはり好ましくない。
【０００９】
そこで、この種のシール装置として、シールリップの締め代の変化を上記接触圧力の変化に結び付きにくくすべく、シールリップの基端縁に、肉厚を薄くした括れ部を設ける構造が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【００１０】
上記の構造によれば、組み付け誤差や旋回走行時に生じるハブの中心軸の傾斜等に起因するシールリップの締め代の変化に対して、上記接触圧力の変化が鈍感になる。言い換えれば、シールリップの締め代が変化した場合でも、この接触圧力はあまり変化しない。このため、シールリップの締め代を大きめに設定した場合でも、シールリップの接触圧力を抑えられる他、シールリップの摩耗やへたりもある程度抑えられる。
【特許文献１】実開平５−７３３６４号公報
【特許文献２】実開平５−７３３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述した接触圧力のみの対応ではシールリップの摩耗を抑えるには不十分である。つまり、摩耗を抑えるためにはシールリップの先端縁と相手材の摺接面との潤滑を良好に保つことが重要である。
【００１２】
従来、図１１及び図１２に示すように、シール装置５００ａのシールリップ５０１と５０２と相手材５０７ａとにより画成される空間、およびシールリップ５０２と５０３と相手材５０７ａとにより画成される空間、及びシール装置５００ｂのシールリップ５０４と５０５と相手材５０７ｂとにより画成される空間、及びシールリップ５０５と５０６と相手材５０７とにより画成される空間にグリースを封入し、この封入されたグリースを徐々にシールリップの先端縁に供給するようにしてシールリップ５０１〜５０６の相手材５０７に対する潤滑性を確保することが行われているが、上記各空間にグリースを封入するだけでは、使用初期から安定して良好な潤滑性を与えるのは困難である。なぜなら、グリースの封入量、グリースが封入される位置等により、使用初期の状態でシールリップ５０１〜５０６の先端縁と相手材５０７の摺接面との間にグリースが供給（介在）されるとは限らないからである。
【００１３】
ここで、上記各空間に隙間無くフルにグリースを封入すれば、使用初期の状態においてもグリースが供給されるが、このようにフルにグリースを封入すると、グリースの剪断抵抗が極端に大きくなり、内輪相当部材３の回転抵抗の増大を招くため、フルにグリースを封入することは殆どなく、通常、グリースの封入量は上記各空間の空間容積の１／３〜２／３程度である。このため、特にグリースが封入される位置によっては、使用初期にシールリップ５０１〜５０６の先端縁と相手材５０７の摺接面との間にグリースが供給されず、短時間でシールリップ５０１〜５０６の摩耗が進行し、耐久性の低下を招く場合がある。
【００１４】
そこで、本発明は、グリースの封入量を過大とすることなく、シールリップの先端縁と当該先端縁に摺接される相手材の摺接面との間に使用初期から安定してグリースを供給し、これにより、シールリップの摩耗を低減して耐久性を向上させるといった、上記課題を解決し得る転がり軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の転がり軸受は、内周面に外輪軌道を有する外輪部材と、外周面に内輪軌道を有する内輪部材と、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記外輪部材の内周面と前記内輪部材の外周面との間の軸方向の開口部を塞ぐシール装置と、を備えた転がり軸受であって、前記シール装置が、弾性材料により全体を円環状に形成されたシールリップと当該シールリップの先端縁が全周にわたって摺接する相手材とを有し、前記シールリップの先端縁近傍にグリース溜りが設けられ、当該グリース溜りにグリースが塗布されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の転がり軸受によれば、シール装置のシールリップ先端縁近傍にグリース溜りを設け、当該グリース溜りにグリースを塗布したことにより、使用初期から安定してシールリップ先端縁と相手材の摺接面との間にグリースを供給でき、良好な潤滑性が得られる。よって、雨水や風雪、塵埃、泥水等に曝されるような環境下で使用されてもシールリップの摩耗を低減して耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施形態に係る転がり軸受について、図面を参照して説明する。図１は本発明に係る第１実施形態の転がり軸受の断面図である。図１には、一例として、車両の駆動輪を回転自在に懸架装置に支持する為の構造を有する車輪用の転がり軸受を示されており、図１０に示される従来の車輪用の転がり軸受と同一構造部分は、同一符号を付して説明を簡略化あるいは省略する。
【００１８】
図１に示されるように、転がり軸受１において、外輪相当部材２の軸方向内側（車両への組み付け時に車幅方向内側）の内端部（図１の右端）と内輪５との間にはシール装置１２ａが設けられ、また、外輪相当部材２の軸方向外側（車両への組み付け時に車幅方向外側）の外端部（図１の左端）とハブ４の軸方向中間部外周面との間にはシール装置１２ｂが設けられており、これらシール装置１２ａ、１２ｂによって、外輪相当部材２の内周面と内輪相当部材３の外周面との間の転動体１０、１０を設置した軸受内部空間１３の軸方向両側の開口部を塞いでいる。
【００１９】
そして、本発明の実施形態は、シール装置１２ａを構成するシールリップの形状を工夫することにより、シール性能の向上、並びに転がり軸受の耐久性の向上を図る点にあり、以下、その特徴部分を説明する。図２は図１の点線円IIで囲まれた部分の拡大図でありシール装置の断面図、図３は図２に示されるシール装置の組み付け前の状態における断面図である。
【００２０】
図２に示されるように、シール装置１２ａは、芯金１０５と、スリンガ１０６と、弾性部材１０７とから構成される。このうちの芯金１０５は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形されている。この様な芯金１０５は、転がり軸受１を構成する外輪相当部材２の内端部の内周面に嵌合固定される外径側円筒部１０９と、この外径側円筒部１０９の軸方向外側の端緑（図２の左端縁）から直径方向内方に折れ曲がった内側円輪部１１０とを備え、断面略Ｌ字形で円環状に形成されている。
【００２１】
また、スリンガ１０６は、ステンレス鋼板等、優れた耐食性を有する金属板に、やはりプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形されている。この種のスリンガ１０６は、転がり軸受１を構成する内輪５の外周面に嵌合固定される内径側円筒部１１２と、この内径側円筒部１１２の軸方向内側の端縁（図２の右端縁）から直径方向外方に折れ曲がった外側円輪部１１３とを備え、断面Ｌ字形で円環状に形成されている。
【００２２】
また、弾性部材１０７は、弾性材料を円環状に形成されてなり、直径方向において外側、中間、内側の３本のシールリップ１１４、１１５、１１６を備え、芯金１０５にその基端部が接合されている。そして、直径方向において最も外側に位置するシールリップ１１４の先端縁を、スリンガ１０６を構成する外側円輪部１１３の軸方向外側の側面（図２の左側面）に傾斜して摺接させ、残り２本のシールリップであるシールリップ１１５、１１６の先端縁を、スリンガ１０６を構成する内径側円筒部１１２の外周面に傾斜して摺接させている。これにより、軸受内部空間１３に封入されたグリースの外部への漏洩を防止するとともに外部からの塵埃、水、泥水等の軸受内部への侵入を防止する。
【００２３】
シールリップ１１４とシールリップ１１５とスリンガ１０６とにより画成される空間、及びシールリップ１１５とシールリップ１１６とスリンガ１０６とにより画成される空間には、これらのシールリップ１１４〜１１６の先端縁とスリンガ１０６の摺接面（外側円輪部１１３の軸方向外側の側面、及び内径側円筒部１１２の外周面）との潤滑のためのグリース１１７が封入されている。そして、本実施形態ではシールリップ１１４にグリース溜り１１８を設け、このグリース溜り１１８にグリース１１７が塗布されている。
【００２４】
シールリップ１１４の先端縁は、スリンガ１０６の外側円輪部１１３の軸方向外側の側面に傾斜して摺接しており、グリース溜り１１８は、シールリップ１１４の先端縁近傍において外側円輪部１１３の軸方向外側の側面に対面する側面となっている内径側側面に設けられている。このように、グリース溜り１１８をシールリップ１１４の内径側側面（即ち、軸受内部側）に設けると、グリース溜り１１８に異物が溜まることがなく好ましい。尚、グリース溜り１１８は、例えば、シールリップ１１４の先端縁近傍の内径側側面に、全周にわたって刻設されてなる環状溝であってもよいし、もしくは、当該内径側側面に、円周方向に沿って等間隔に凹設されてなる複数の凹部であってもよい。
【００２５】
図３にはグリース１１７の封入方法の１例が示されており、シールリップ１１４とシールリップ１１５との間、及びシールリップ１１５とシールリップ１１６との間にそれぞれグリース１１７を所定量塗布し、スリンガ１０６に組み付けられた際には（図２参照）、グリース１１７は上記各空間内に封入される。そして、シールリップ１１４の先端縁近傍の内径側側面に設けられたグリース溜り１１８にはグリース１１７が盛り上がるように塗布されており、スリンガ１０６に組み付けられた際には、シールリップ１１４の先端縁とスリンガ１０６の摺接面との間に、グリース溜り１１８に塗布されたグリース１１７が確実に入り込んで供給される。これにより、使用初期から良好な潤滑性が得られる。
【００２６】
さらに、使用初期からしばらくの間はグリース溜り１１８のグリース１１７が供給され、その間にグリース溜り１１８以外に塗布（封入）されたグリース１１７が供給されるようになるため、長期にわたり良好な潤滑性が得られる。これにより、シールリップの摩耗が低減され、耐久性が向上する。
【００２７】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。
本実施形態は、上述した転がり軸受１において、上記第１実施形態で説明したシール装置１２ａとは他方の軸方向の開口部を塞ぐシール装置１２ｂのシールリップの形状を工夫することにより、シール装置１２ｂのシール性能並びに転がり軸受１の耐久性の向上を図る点にあり、以下、その特徴部分を説明する。図４は本発明に係る第２実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図であり図１の点線円IVで囲まれた部分の拡大図である。なお、上記第１実施形態と同一構造部分は、同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
図４に示されるように、それぞれが円環状に形成された芯金２１６と弾性部材２１７とから構成される。このうちの芯金２１６は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形され、外輪相当部材２の外端部の内周面に嵌合固定されている。また、弾性部材２１７は、弾性材料からなり、芯金２１６にインサート成型され、接着等により接合されている。
【００２９】
この芯金２１６は、転がり軸受１を構成する外輪相当部材２の外端部の内周面に嵌合固定される外径側円筒部２２２と、外径側円筒部２２２から連続する傾斜部２２７を介して外径側円筒部２２２の軸方向外側の端縁（図４の左端縁）から直径方向内方に折れ曲がった支持板部２２３とを備える。
【００３０】
尚、外径側円筒部２２２の自由状態における外径は、外径側円筒部２２２が内嵌する外輪相当部材２の外端部の内径よりも僅かに大きく設定されており、この外径側円筒部２２２は外輪相当部材２の外端部に締まり嵌めで内嵌固定自在とされている。また、支持板部２２３は、略Ｓ字形の断面形状を有し、直径方向内方に向かう程、軸受内部空間１３内に設置した転動体１０に近づく方向（図４の右方向）に傾斜している。
【００３１】
弾性部材２１７は、芯金２１６にインサート成型され、接着等により接合されている。傾斜部２２７の外周面を覆っている弾性部材２１７の外周縁部の自由状態における外径は、外輪相当部材２の外端部の内径よりも少し大きく設定されており、外径側円筒部２２２を外輪相当部材２の外端部に内嵌固定した際には、傾斜部２２７の外周面と外輪相当部材２の外端部の内周面との間で弾性的に押圧され、当該部分のシール性を確保する。
【００３２】
そして、この弾性部材２１７は、直径方向において外側、内側の２本のサイドシールリップ２１８、２１９と、１本のラジアルシールリップ２２０とを備える。そして、２本のサイドシールリップ２１８、２１９をハブ４の取付フランジ７の軸方向内側の側面（図４の右側面）に摺接させ、ラジアルシールリップ２２０をハブ４の軸方向中間部外周面に摺接させている。尚、２本のサイドシールリップ２１８、２１９を先端縁に向かう程直径方向外方に向かう方向に傾斜させる事により、軸受内部空間１３内への異物進入防止機能を確保している。また、ラジアルシールリップ２２０を先端縁に向かう程空間１３の内側（図４の右側）に向かう方向に傾斜させる事により、グリースの漏洩防止機能を確保している。
【００３３】
シールリップ２１８とシールリップ２１９とハブ４とにより画成される空間、及びシールリップ２１９とシールリップ２２０とハブ４とにより画成される空間には、これらのシールリップ２１８〜２２０の先端縁とハブ４の摺接面（取付フランジ７の軸方向内側の側面、及びハブ４の軸方向中間部外周面）との潤滑のためのグリース２２８が封入されている。そして、本実施形態ではシールリップ２１８の先端縁近傍の内径側側面にグリース溜り２２９を設け、このグリース溜り２２９にグリース２１８が塗布されている。
【００３４】
グリース２２８の封入方法としては、シールリップ２１８とシールリップ２１９との間、及びシールリップ２１９とシールリップ２２０との間にグリース２２８を所定量塗布し、そして、シールリップ２１８の先端縁近傍の内径側側面に設けられたグリース溜り２２９にグリース２２８を盛り上がるように塗布し、ハブ４と組み付けた際には、シールリップ２１８の先端縁とハブ４の摺接面との間にグリース溜り２２９に塗布されたグリース２２８が確実に入り込むようにする。これにより、使用初期から良好な潤滑性が得られる。
【００３５】
そして、使用初期からしばらくの間はグリース溜り２２９のグリース２２８が供給され、その間にグリース溜り２２９以外に封入されたグリース２２８が供給されるようになるため、長期にわたり良好な潤滑性が得られる。これにより、シールリップの摩耗が低減され、耐久性が向上する。
【００３６】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。図５は本発明に係る第３実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図である。なお、本実施形態は、転がり軸受１において上記第２実施形態のシール装置１２ｂと同一箇所に設けられ得るシール装置１２ｂ´を有し、このシール装置１２ｂ´は上記第２実施形態で説明したシール装置１２ｂとシールリップの細部を異にするのみであり、その他の上記第２実施形態と同一構造部分は、同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図５に示されるように、本実施形態では、シール装置１２ｂのシールリップ２１９の先端縁近傍の内径側側面にもグリース溜り２３０を設け、このグリース溜り２３０にもグリース２２８を盛り上がるように塗布し、ハブ４と組み付けた際には、シールリップ２１９の先端縁とハブ４の摺接面との間にグリース溜り２３０に塗布されたグリース２２８が確実に入り込むようにしている。これにより、シールリップ２１９の先端縁とハブ４の摺接面との間にも使用初期から長期にわたりグリース２２８が確実に供給される。なお、その他の作用、効果は上記第２実施形態と同様である。
【００３８】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明する。図６は本発明に係る第４実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図である。なお、本実施形態は、転がり軸受１において上記第１実施形態のシール装置１２ａと同一個所に設けられ得るシール装置１２ａ´を有し、このシール装置１２ａ´は上記第１実施形態で説明したシール装置１２ｂとシールリップの細部を異にするのみであり、その他の上記第１実施形態と同一構造部分は、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６に示されるように、本実施形態のシール装置１２ａ´は、外側及び中間のシールリップ１１４´、１１５´の形状が上記第１実施形態のシール装置１２ａの外側及び中間のシールリップ１１４、１１５と異なっている。具体的には、シールリップ１１４´、１１５´の基端縁の近傍には厚みの最も小さい最小肉厚部が全周にわたって設けられており、シールリップ１１４´、１１５´は、主に当該最小肉厚部において湾曲変形する。これにより、組み付け誤差や旋回走行時に生じるハブ４の中心軸の傾斜等に起因するシールリップ１１４´、１１５´の締め代の変化に対して、シールリップ１１４´、１１５´の先端縁とスリンガ１０６の摺接面との接触圧力の変化を小さくして、シールリップ１１４´、１１５´の摩耗をより抑えることができる。なお、その他の作用、効果は第１実施形態と同様である。
【００４０】
なお、本発明の転がり軸受は上記各実施形態に何ら制限されるものではなく、本発明の構成が満たされていれば良い。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を挙げて本発明を更に説明する。但し、本発明は実施例により何ら制限されるものではない。
【００４２】
図１に示した車輪用の転がり軸受に、次に示すシール装置を適用して下記条件で試験を行った。
実施例１：第１実施形態のシール装置（図２中符号１２ａ参照）
実施例２：第２実施形態のシール装置（図４中符号１２ｂ参照）
実施例３：第３実施形態のシール装置（図５中符号１２ｂ´参照）
実施例４：第４実施形態のシール装置（図６中符号１２ａ´参照）
比較例１：従来構造のシール装置（図１１中符号５００ａ参照）
比較例２：従来構造のシール装置（図１１中符号５００ａ参照）の外側のシールリップ（図１１中符号５０１参照）の先端縁近傍の内径側側面にグリースを塗布したもの
比較例３：従来構造のシール装置（図１２中符号５００ｂ参照）
【００４３】
泥水耐久試験は、図７、図８示すシール回転試験機３００、４００を用い、泥水中にシール装置が水没した状態を想定して実施した。なお、シール回転試験機３００では回転軸３０１に実施例１、４及び比較例１、２のシール装置Ｓを組み込み、回転試験機４００では回転軸４０１に実施例２、３及び比較例３のシール装置Ｓを組み込み、内部に貯留した泥水３０２、４０２に浸漬させながら所定の回転速度で回転させる構成となっている。また、泥水３０２、４０２の貯留部とは反対側に漏電センサ３０３、４０３が設置されており、泥水３０２、４０２が漏水した場合に検知する構成となっている。試験条件は以下の通りであり、漏水が検知されるまでの時間を測定し、測定結果を図９のグラフに耐久時間として示した。
【００４４】
回転速度：１０００ｒｐｍ
軸偏心：０．５ｍｍＴＩＲ
（ＴＩＲ（トータルインジケータリーディング）偏心量、傾斜度等を含んだ全振れ量）
泥塩水組成：ＪＩＳ  ８種ダスト  ２０％
グリース：リチウム石鹸、鉱油
【００４５】
グリース塗布（封入）量（ディスペンサーにより所定量塗布）は次の通りである。
実施例１、４及び比較例１、２のシール装置Ｓでは、シールリップ１１４と１１５との間若しくはシールリップ５０１と５０２との間に、空間容積（グリース溜りがある場合はそれを含む）の１／２を占めるようにグリースを塗布し、また、シールリップ１１５と１１６との間もしくはシールリップ５０２と５０３との間に、空間容積（グリース溜りがある場合はそれを含む）の２／３を占めるようにグリースを塗布する。
実施例２、３及び比較例３のシール装置では、シールリップ２１８と２１９との間若しくはシールリップ５０４と５０５との間に、空間容積（グリース溜りがある場合はそれを含む）の１／２を占めるようにグリースを塗布し、また、シールリップ２１９と２２０の間若しくはシールリップ５０５と５０６との間に、空間容積（グリース溜りがある場合はそれを含む）の２／３を占めるようにグリースを塗布する。
【００４６】
図９に示される試験結果より、比較例１、３のシール装置においては、シールリップ間にグリースを塗布（封入）したのみであるので、使用初期にシールリップ先端縁と相手材の摺接面との間にグリースが供給されず、早期にシールリップの摩耗が発生して短寿命となっていることが分かる。
また、比較例２のシール装置においては、シールリップ５０１の先端縁近傍の内径側側面にグリースを塗布し、使用初期からシールリップ５０１の先端縁と相手材の摺接面との間にグリースの膜を形成できるようにすることにより、比較例１のものよりは耐久時間が長くなっている（耐久性が向上している）が、実施例１〜４に比べて耐久時間の変動が大きく、且つ、耐久時間が短くなっている。これは、シールリップ５０１の先端縁近傍の内径側側面に塗布されたグリースの変動、及び組み付け時の変動等によるものと考えられるが、いずれせよ、シールリップ５０１の先端縁近傍の内径側側面にグリースを単に塗布しても、安定して耐久性の向上が図れないことを示している。
【００４７】
これに対し、本発明に係る実施例１〜４では、いずれも安定して耐久時間が長く、十分な耐久性を有している。なお、実施例２と実施例３で耐久時間にほとんど差がないのは、使用初期から直接泥水に触れる一番外側のシールリップの寄与度が一番大きいためである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は本発明に係る第１実施形態の車輪用の転がり軸受の断面図である。
【図２】図１の点線円IIで囲まれた部分の拡大図でありシール装置の断面図である。
【図３】図２のシール装置の組み立て前の状態における断面図である。
【図４】本発明に係る第２実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図であり図１の点線円IVで囲まれた部分の拡大図である。
【図５】本発明に係る第３実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図である。
【図６】本発明に係る第４実施形態の転がり軸受のシール装置の断面図である。
【図７】実験に用いたシール回転試験機の概略断面図である。
【図８】実験に用いたシール回転試験機の概略断面図である。
【図９】実験結果を示すグラフ図である。
【図１０】従来の車輪用の転がり軸受の断面図である。
【図１１】転がり軸受の従来シール装置の拡大断面図である。
【図１２】転がり軸受の従来シール装置の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
２  外輪相当部材（外輪部材）
３  内輪相当部材（内輪部材）
４  ハブ（内輪部材）
５  内輪（内輪部材）
８  外輪軌道
９  内輪軌道
１０  転動体
１１  保持器
１２ａ、１２ｂ、１２ａ´、１２ｂ´  シール装置
１０６  スリンガ（相手材）
１１４、１１５、１１６、２１８、２１９、２２０  シールリップ
１１７、２２８  グリース
１１８、２２９、２３０  グリース溜り
【図１】
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【図２】
2006132707.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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