(57)【要約】【課題】  過熱水蒸気により食材を調理する場合における熱効率を向上させる。【解決手段】  食材加熱装置１は、天井板４と、この天井板４の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板４の下方の空間５を前、後方から覆う前、後板６，７と、天井板４の左右各側部側から下方に延びて空間５を左、右各外側方から覆う左、右側板８，９と、各板４，６−９により上方と水平方向とで閉じられた空間５内に食材１４の全体を位置させたまま、この食材１４を前方移動させるよう搬送する搬送機１５と、空間５に過熱水蒸気２を供給する蒸気供給装置２８とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井板と、この天井板の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板の下方の空間を前、後方から覆う前、後板と、上記天井板の左右各側部側から下方に延びて上記空間を左、右各外側方から覆う左、右側板と、上記各板により上方と水平方向とで閉じられた上記空間内に食材の全体を位置させたまま、この食材を前方移動させるよう搬送する搬送機と、上記空間に過熱水蒸気を供給する蒸気供給装置とを備えたことを特徴とする食材加熱装置。
【請求項２】
上記搬送機が、上記空間よりも下側で、かつ、この空間の前、後部側に対応するよう配置される前、後第１プーリと、上記空間内に配置される第２プーリと、これら第１、第２プーリに巻き掛けられる無端体とを備え、上記無端体の上部側を構成し、上記後第１プーリ側から前第１プーリ側に向かう上記無端体の前方移動部により上記食材を搬送させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の食材加熱装置。
【請求項３】
上記空間内に設けられ、この空間内の過熱水蒸気を直接に加熱する発熱体を設けたことを特徴とする請求項１、もしくは２に記載の食材加熱装置。
【請求項４】
上記無端体の下部側を構成し、上記前第１プーリ側から後第１プーリ側に向かう上記無端体の後方移動部と、上記前方移動部との間に上記発熱体を配設したことを特徴とする請求項３に記載の食材加熱装置。
【請求項５】
上記空間内の過熱水蒸気中に含有される有機物を加熱により分解する熱分解処理装置を備えたことを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１つに記載の食材加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、冷凍処理されたシュウマイのような食材を過熱水蒸気により加熱して、解凍、昇温などによりこの食材を調理するようにした食材加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記食材加熱装置には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、前後方向に延びる箱体と、この箱体の前、後板に形成された前、後開口を貫通して前後方向に延び食材を前方に向かって搬送する搬送機と、上記前後開口をそれぞれ開閉可能に閉じる前、後カーテンと、上記箱体内に過熱水蒸気を供給する蒸気供給装置とを備えている。
【０００３】
上記食材加熱装置により、目的の食材を調理しようとするときには、まず、上記蒸気供給装置により上記箱体内に過熱水蒸気を供給して充満させる。次に、上記搬送機を駆動させ、箱体の外部で搬送機の後部に食材を載置して、前方に向かって搬送させる。すると、上記のように搬送される食材は上記後カーテンを押し開いて、後開口を通し上記箱体内に導入される。この後、上記食材は上記箱体内を前方に向かって搬送される。
【０００４】
上記箱体内において、食材が過熱水蒸気により加熱されて、解凍や昇温がなされ、上記食材について所望の調理がなされる。次に、食材が上記箱体内の前端に達すると、食材は前カーテンを押し開いて、前開口を通し上記箱体の外部に導出され、次工程に送られる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１０４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記過熱水蒸気は空気よりも軽いため、上記箱体内に供給された過熱水蒸気はこの箱体内の上部側に向かうよう上昇し、ここに滞留しようとする。
【０００７】
一方、上記食材加熱装置の運転中では、搬送される食材によってカーテンが押し開かれることにより、上記前、後開口は、食材が通過する毎に、間欠的に開かれる。このため、上記前、後開口やこれら前、後開口を通ると共に箱体内を搬送される食材と同じ高さに位置する上記箱体内の過熱水蒸気は、上記前、後開口を通して外部に排出されがちである。よって、上記箱体内の食材周りの過熱水蒸気が無駄に消費される分、食材を調理する際の熱効率が低下するという問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、過熱水蒸気により食材を調理する場合における熱効率を向上させることである。
【０００９】
請求項１の発明は、天井板４と、この天井板４の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板４の下方の空間５を前、後方から覆う前、後板６，７と、上記天井板４の左右各側部側から下方に延びて上記空間５を左、右各外側方から覆う左、右側板８，９と、上記各板４，６−９により上方と水平方向とで閉じられた上記空間５内に食材１４の全体を位置させたまま、この食材１４を前方移動させるよう搬送する搬送機１５と、上記空間５に過熱水蒸気２を供給する蒸気供給装置２８とを備えたものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明に加えて、上記搬送機１５が、上記空間５よりも下側で、かつ、この空間５の前、後部側に対応するよう配置される前、後第１プーリ１６，１７と、上記空間５内に配置される第２プーリ１８，１９と、これら第１、第２プーリ１６−１９に巻き掛けられる無端体２０とを備え、上記無端体２０の上部側を構成し、上記後第１プーリ１７側から前第１プーリ１６側に向かう上記無端体２０の前方移動部２４により上記食材１４を搬送させるようにしたものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１、もしくは２の発明に加えて、上記空間５内に設けられ、この空間５内の過熱水蒸気２を直接に加熱する発熱体３６を設けたものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３の発明に加えて、上記無端体２０の下部側を構成し、上記前第１プーリ１６側から後第１プーリ１７側に向かう上記無端体２０の後方移動部２５と、上記前方移動部２４との間に上記発熱体３６を配設したものである。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１から４のうちいずれか１つの発明に加えて、上記空間５内の過熱水蒸気２中に含有される有機物を加熱により分解する熱分解処理装置４２を備えたものである。
【００１４】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１６】
請求項１の発明は、天井板と、この天井板の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板の下方の空間を前、後方から覆う前、後板と、上記天井板の左右各側部側から下方に延びて上記空間を左、右各外側方から覆う左、右側板と、上記各板により上方と水平方向とで閉じられた上記空間内に食材の全体を位置させたまま、この食材を前方移動させるよう搬送する搬送機と、上記空間に過熱水蒸気を供給する蒸気供給装置とを備えている。
【００１７】
このため、上方と水平方向とで閉じられた空間には、上昇しようとする過熱水蒸気を充満させた状態に維持させることができ、この過熱水蒸気が上記空間から無駄に排出されるということは防止される。そして、上記食材は、その全体を空間内に位置させたままで搬送されることから、上記食材は上記空間内に充満させられた過熱水蒸気によって効果的に加熱され、調理される。
【００１８】
よって、上記空間内の過熱水蒸気により食材を調理する場合における熱効率が向上する。
【００１９】
請求項２の発明は、上記搬送機が、上記空間よりも下側で、かつ、この空間の前、後部側に対応するよう配置される前、後第１プーリと、上記空間内に配置される第２プーリと、これら第１、第２プーリに巻き掛けられる無端体とを備え、上記無端体の上部側を構成し、上記後第１プーリ側から前第１プーリ側に向かう上記無端体の前方移動部により上記食材を搬送させるようにしている。
【００２０】
このため、上記前、後第１プーリの近傍における前方移動部の部分は、いずれも上記過熱水蒸気が充満した空間の下側に位置している。よって、上記前方移動部により食材を搬送させて、この食材を上記空間内に向わせようとするとき、上記前方移動部への食材の載置や、前方移動部からの食材の取り出しは、上記空間の外部でできる。
【００２１】
この結果、上記前方移動部への食材の載置や、前方移動部からの食材の取り出しのために、上記空間内の過熱水蒸気が上記空間内から無用に排出されるということは防止される。このため、上記熱効率が、より向上する。
【００２２】
請求項３の発明は、上記空間内に設けられ、この空間内の過熱水蒸気を直接に加熱する発熱体を設けている。
【００２３】
このため、上記空間内の過熱水蒸気の温度を所望高さに維持することは、無駄な熱損失の発生を抑制して、上記発熱体により効果的に達成される。よって、その分、上記熱効率が更に向上する。
【００２４】
請求項４の発明は、上記無端体の下部側を構成し、上記前第１プーリ側から後第１プーリ側に向かう上記無端体の後方移動部と、上記前方移動部との間に上記発熱体を配設している。
【００２５】
このため、上記前方移動部により搬送される食材に対し、上記後方移動部に邪魔されることなく、発熱体を、より接近させて配置できる。よって、その分、上記食材は上記発熱体により、効果的に加熱され、この点でも、上記熱効率が更に向上する。
【００２６】
また、上記前方移動部と後方移動部との間の余剰空間が、上記発熱体の配置に有効利用されたのであり、その分、上記食材加熱装置をコンパクトに構成できる。
【００２７】
請求項５の発明は、上記空間内の過熱水蒸気中に含有される有機物を加熱により分解する熱分解処理装置を備えている。
【００２８】
このため、上記食材加熱装置の周りの環境が良好に保たれて、食材加熱装置に対する作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の食材加熱装置に関し、過熱水蒸気により食材を調理する場合における熱効率を向上させる、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００３０】
即ち、食材加熱装置は、天井板と、この天井板の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板の下方の空間を前、後方から覆う前、後板と、上記天井板の左右各側部側から下方に延びて上記空間を左、右各外側方から覆う左、右側板と、上記各板により上方と水平方向とで閉じられた上記空間内に食材の全体を位置させたまま、この食材を前方移動させるよう搬送する搬送機と、上記空間に過熱水蒸気を供給する蒸気供給装置とを備えている。
【実施例】
【００３１】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００３２】
図において、符号１は食材加熱装置で、説明の便宜上、図中矢印Ｆｒの方向を前方とし、また、下記する左右とは、上記前方に向かっての方向とする。
【００３３】
上記食材加熱装置１は、内部に過熱水蒸気２を滞留可能とする板金製の箱体３を備えている。この箱体３は、その上端部を構成する天井板４と、この天井板４の前、後縁部側からそれぞれ下方に延びてその天井板４の下方の空間５を前、後方から覆う前、後板６，７と、上記天井板４の左、右各側部側から下方に延びて上記空間５を左、右各外側方から覆う左、右側板８，９とを備えている。上記各板４，６−９は、図示しないが、その内部に防熱材がサンドイッチ状に設けられている。
【００３４】
上記前板６は前下方に延び、上記後板７は後下方に延び、これにより、上記箱体３は側面視（図１）で、偏平な台形状をなしている。また、上記左、右側板８，９はそれぞれ鉛直方向に延びている。上記各板４，６−９により、上記空間５は上方と水平方向とで閉じられている。上記空間５の下端の開口１０はほぼ水平方向に平坦に延びている。
【００３５】
上記食材加熱装置１は、上記空間５内に食材１４の全体を位置させたまま、この食材１４を前方移動させるよう搬送する搬送機１５を備えている。上記食材１４は、例えば、冷凍のシュウマイである。
【００３６】
上記搬送機１５は、上記空間５よりも下側で、かつ、この空間５の前、後部側に対応するよう配置される前、後第１プーリ１６，１７と、上記空間５内の前、後部側に配置される前、後第２プーリ１８，１９と、これら第１、第２プーリ１６−１９に巻き掛けられる無端体２０と、上記前第１プーリ１６から前第２プーリ１８に至る上記無端体２０の部分の左、右各側部を下方に押圧する前テンションプーリ２１と、上記後第１プーリ１７から後第２プーリ１９に至る上記無端体２０の部分の左、右各側部を下方に押圧する後テンションプーリ２２と、上記各プーリ１６−１９，２１，２２をそれぞれその軸心回りに回転可能に支持する不図示のフレームとを備えている。より具体的には、上記前第１プーリ１６は上記前板６からその前方に離れて位置し、上記後第１プーリ１７は上記後板７からその後方に離れて位置している。
【００３７】
上記前第１プーリ１６と後第１プーリ１７のうち、いずれか一方のプーリが電動式の駆動プーリとされている。また、上記無端体２０は耐熱かつ可撓性を有する金網製など、通気性のある多孔材で主構成されている。
【００３８】
上記無端体２０の上部側を構成し、上記後第１プーリ１７側から前第１プーリ１６側に向かう上記無端体２０の部分が前方移動部２４とされ、上記食材１４は上記前方移動部２４上に載置されて搬送される。一方、上記無端体２０の下部側を構成し、上記前第１プーリ１６側から後第１プーリ１７側に向かう上記無端体２０の部分が後方移動部２５とされている。
【００３９】
上記無端体２０は、その側面視（図１）で、全体として台形状をなしている。上記後第２プーリ１９から前第２プーリ１８に至る前方移動部２４の部分は、ほぼ水平に延び、全体的に上記空間５内に配置されている。一方、上記前方移動部２４における前第１プーリ１６と後第１プーリ１７のそれぞれ近傍部分と、上記後方移動部２５とは、それぞれほぼ水平に延び、上記空間５よりも下側に配置されている。
【００４０】
上記食材加熱装置１は、上記空間５に上記過熱水蒸気２を供給する蒸気供給装置２８を備えている。この蒸気供給装置２８は、水槽２９と、この水槽２９に貯留された水３０を吸入、吐出する水ポンプ３１と、この水ポンプ３１から吐出された水３０を通過させて、この通過の間に上記水３０を加熱し、上記過熱水蒸気２を生成する加熱器３２と、上記過熱水蒸気２を上記空間５内に噴射するよう供給する供給ノズル３３と、上記空間５内の過熱水蒸気２を攪拌させるファン３４とを備えている。
【００４１】
上記加熱器３２は、２５−３０Ｖの低電圧を電源とする平板形状のヒータである。上記加熱器３２により生成される過熱水蒸気２は２００−２５０℃である。また、上記供給ノズル３３は、上記箱体３の前板６に取り付けられている。上記供給ノズル３３により噴射される過熱水蒸気２は、上記空間５の前部側から後部側に向かうようほぼ水平に噴射させられる。また、上記噴射される過熱水蒸気２は、上記搬送機１５の前方移動部２４の上方近傍域の空間をその前部側から後部側に向かうよう噴射させられて、上記前方移動部２４上の各食材１４を全体的に加熱する。
【００４２】
上記空間５に設けられ、この空間５内の過熱水蒸気２を直接に加熱する発熱体３６が設けられている。この発熱体３６は、上記空間５の下部、かつ、上記前方移動部２４と後方移動部２５との間の余剰空間３７に配置され、上記空間５内の過熱水蒸気２を直接に加熱している。上記発熱体３６は、詳図しないが、駆動源を電力とする複数のヒートパイプで構成されている。また、上記発熱体３６は、上記前方移動部２４上の食材１４も加熱する。
【００４３】
上記発熱体３６をその下方から覆って、この発熱体３６による輻射熱を上方に向かわせる反射板３８が設けられ、この反射板３８は、上記搬送機１５の後方移動部２５の下方近傍に配置されている。また、上記天井板４と前方移動部２４との間と、この前方移動部２４と発熱体３６との間には、それぞれ遠赤外線効果を発揮する板状で通気性のあるセラミックス３９が配置されている。上記発熱体３６、反射板３８、セラミックス３９はいずれも上記箱体３に支持されている。
【００４４】
上記食材加熱装置１は、上記空間５内の過熱水蒸気２に含有される有機物を加熱により分解する熱分解処理装置４２を備えている。上記有機物は、上記過熱水蒸気２により加熱された食材１４から放出されるものである。上記熱分解処理装置４２は、上記空間５の最上部における過熱水蒸気２を箱体３の外部に吸引して、上記水槽２９の水３０中を通過させる吸引ポンプ４３と、上記水槽２９の水３０を通過した後のガス４４を加熱し、このガス４４中の有機物を熱分解して脱臭、かつ、無害化する熱分解器４５とを備えている。この熱分解器４５は、駆動源を電力とし、酸化、還元触媒が併用されている。
【００４５】
上記食材加熱装置１により、目的の食材１４を調理しようとするときには、まず、上記蒸気供給装置２８により上記箱体３の空間５内に過熱水蒸気２を供給して充満させる。次に、上記搬送機１５を駆動させ、箱体３の外部で搬送機１５の前方移動部２４の後部に食材１４を次々と載置して、前方に向かって搬送させる。
【００４６】
すると、上記食材１４は、上記前方移動部２４により搬送されて、上記空間５の下側から上昇して、その後部に入り込む。次に、食材１４の全体が上記空間５内に位置させられたまま、前方に搬送される。上記食材１４は上記空間５に充満させられている過熱水蒸気２と、上記発熱体３６とによって各部がほぼ均一に加熱される。これにより、上記食材１４は、解凍や昇温がなされ、上記食材１４について所望の調理がなされる。その後、上記食材１４は、上記前方移動部２４により搬送されて、上記空間５の前部から下降して、その下側に導出された後、次工程に送られる。
【００４７】
上記食材１４の調理中において、上記熱分解処理装置４２の吸引ポンプ４３により吸引された過熱水蒸気２は上記水槽２９の水３０を通過させられる。すると、上記過熱水蒸気２中の水溶性ガスは、上記水３０に溶け込む。一方、上記過熱水蒸気２中の不溶性ガスである有機物は、上記ガス４４として、上記熱分解器４５により加熱され、熱分解される。上記のように、水３０に溶け込んだ水溶性ガスは水となり、浄化されて上記過熱水蒸気２の生成に再利用される。
【００４８】
上記構成によれば、天井板４と、この天井板４の前、後部側からそれぞれ下方に延びてこの天井板４の下方の空間５を前、後方から覆う前、後板６，７と、上記天井板４の左右各側部側から下方に延びて上記空間５を左、右各外側方から覆う左、右側板８，９と、上記各板４，６−９により上方と水平方向とで閉じられた上記空間５内に食材１４の全体を位置させたまま、この食材１４を前方移動させるよう搬送する搬送機１５と、上記空間５に過熱水蒸気２を供給する蒸気供給装置２８とを備えている。
【００４９】
このため、上方と水平方向とで閉じられた空間５には、上昇しようとする過熱水蒸気２を充満させた状態に維持させることができ、この過熱水蒸気２が上記空間５から無駄に排出されるということは防止される。そして、上記食材１４は、その全体を空間５内に位置させたままで搬送されることから、上記食材１４は上記空間５内に充満させられた過熱水蒸気２によって効果的に加熱され、調理される。
【００５０】
よって、上記空間５内の過熱水蒸気２により食材１４を調理する場合における熱効率が向上する。
【００５１】
また、前記したように、搬送機１５が、上記空間５よりも下側で、かつ、この空間５の前、後部側に対応するよう配置される前、後第１プーリ１６，１７と、上記空間５内の前、後部側に配置される前、後第２プーリ１８，１９と、これら第１、第２プーリ１６−１９に巻き掛けられる無端体２０とを備え、上記無端体２０の上部側を構成し、上記後第１プーリ１７側から前第１プーリ１６側に向かう上記無端体２０の前方移動部２４により上記食材１４を搬送させるようにしている。
【００５２】
このため、上記前、後第１プーリ１６，１７の近傍における前方移動部２４の部分は、いずれも上記過熱水蒸気２が充満した空間５の下側に位置している。よって、上記前方移動部２４により食材１４を搬送させて、この食材１４を上記空間５内に向わせようとするとき、上記前方移動部２４への食材１４の載置や、前方移動部２４からの食材１４の取り出しは、上記空間５の外部でできる。
【００５３】
この結果、上記前方移動部２４への食材１４の載置や、前方移動部２４からの食材１４の取り出しのために、上記空間５内の過熱水蒸気２が上記空間５内から無用に排出されるということは防止される。このため、上記熱効率が、より向上する。
【００５４】
また、前記のように、搬送機１５の前第１プーリ１６は前板６からその前方に離れて位置し、後第１プーリ１７は後板７からその後方に離れて位置している。
【００５５】
このため、上記前第１プーリ１６と後第１プーリ１７とに巻き掛けられた無端体２０の後部への食材１４の載置作業や、上記無端体２０の前部からの食材１４の取り出し作業において、上記前第１プーリ１６や後第１プーリ１７が邪魔になることが防止される。よって、上記各作業が容易にできる。
【００５６】
また、前記したように、空間５内に設けられ、この空間５内の過熱水蒸気２を直接に加熱する発熱体３６を設けている。
【００５７】
このため、上記空間５内の過熱水蒸気２の温度を所望高さに維持することは、無駄な熱損失の発生を抑制して、上記発熱体３６により効果的に達成される。よって、その分、上記熱効率が更に向上する。
【００５８】
また、前記したように、無端体２０の下部側を構成し、上記前第１プーリ１６側から後第１プーリ１７側に向かう上記無端体２０の後方移動部２５と、上記前方移動部２４との間に上記発熱体３６を配設している。
【００５９】
このため、上記前方移動部２４により搬送される食材１４に対し、上記後方移動部２５に邪魔されることなく、発熱体３６を、より接近させて配置できる。よって、その分、上記食材１４は上記発熱体３６により、効果的に加熱され、この点でも、上記熱効率が更に向上する。
【００６０】
また、上記前方移動部２４と後方移動部２５との間の余剰空間３７が、上記発熱体３６の配置に有効利用されたのであり、その分、上記食材加熱装置１をコンパクトに構成できる。
【００６１】
また、前記したように、空間５内の過熱水蒸気２中に含有される有機物を加熱により分解する熱分解処理装置４２を備えている。
【００６２】
このため、上記食材加熱装置１の周りの環境が良好に保たれて、食材加熱装置１に対する作業性が向上する。
【００６３】
なお、以上は図示の例によるが、上記箱体３は、下方に向かって開口する直方体形状であってもよい。また、上記搬送機１５の前、後第２プーリ１８，１９はいずれか一方だけであってもよく、また、前テンションプーリ２１、後テンションプーリ２２や、セラミックス３９はなくてもよい。また、上記供給ノズル３３による過熱水蒸気２の噴射位置は上記空間５の前、後、各側部、上、下部の全てであってもよく、一部であってもよい。また、その噴射方向も自由に選定できる。また、上記反射板３８は上記余剰空間３７に配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】食材加熱装置の全体側面図である。
【図２】図１の２−２線矢視断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    食材加熱装置
２    過熱水蒸気
３    箱体
４    天井板
５    空間
６    前板
７    後板
８    左側板
９    右側板
１０  開口
１４  食材
１５  搬送機
１６  前第１プーリ
１７  後第１プーリ
１８  前第２プーリ
１９  後第２プーリ
２０  無端体
２４  前方移動部
２５  後方移動部
２８  蒸気供給装置
３３  供給ノズル
３６  発熱体
３７  余剰空間
４２  熱分解処理装置
【図１】
2006087641.tif 000003
【図２】
2006087641.tif 000004