(57)【要約】【課題】自動車等において、車内の各種電子機器の制御等に用いられるスイッチ装置に関し、簡易な構成で、多様な色の仕切体が形成可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】仕切体２２を別体に形成すると共に、これをケース２１に着脱可能に装着することによって、塗装や成形によって容易に仕切体を所望の色に形成することや、金属めっき等も施し易いため、多様な色の仕切体が形成可能なスイッチ装置を得ることができる。【選択図】図１
2006324080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの上面に上下動可能に並んで配設された複数のボタンと、上記ボタンや上記ケースとは異なる色で、上記複数のボタンの間に配置された仕切体と、上記ボタンの上下動により電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記仕切体を別体に形成すると共に、これを上記ケースに着脱可能に装着したスイッチ装置。
【請求項２】
仕切体の下部に係止部を、ケースの上面に係合部を各々設けると共に、上記係止部または上記係合部のいずれか一方の側方に凸部を、他方の側方に凹部を各々形成し、上記凸部と上記凹部を嵌合させた請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の、各種電子機器の制御等に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車において、ステアリングホイール中央のパッド外周にスイッチ装置を配置すると共に、ハンドルを握ったまま指でこのスイッチ装置のボタンを操作して、オーディオ機器やエアコン等の電子機器を制御する、所謂、ステアリングスイッチを用いたものが増加している。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図６及び図７を用いて説明する。
【０００４】
図６は従来のスイッチ装置の断面図であり、同図において、１は絶縁樹脂製で黒色等の暗色のケースで、上面には略筒状の保持部１Ａと１Ｂが左右に並んで上方へ突出形成されている。
【０００５】
そして、２Ａ及び２Ｂは略箱状でグレー色または黒色等の暗色のボタンで、これらが保持部１Ａと１Ｂの各上方を覆うと共に、中央の両側に設けられた通孔状の軸受け部２Ｃが、保持部１Ａと１Ｂの内側に突出した軸部１Ｄに係合して、ボタン２Ａ，２Ｂが各々揺動可能にケース１に軸支されている。
【０００６】
また、暗色のボタン２Ａ，２Ｂ上面には、明色の文字や記号等の表示が形成されると共に、ボタン２Ａ，２Ｂの前後方向の両端近傍下面には押圧部２Ｄが下方へ各々突出形成されている。
【０００７】
さらに、隣合った暗色のボタン２Ａと２Ｂ間のケース１上面には、上方へ突出したリブ状の仕切体１Ｃが設けられると共に、このケース１と一体形成された仕切体１Ｃの上部は、白色などの明色に塗装されている。
【０００８】
そして、３は上下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成された絶縁樹脂製の配線基板で、この配線基板３上面には、押ボタン４Ａが上方へ突出した複数のプッシュスイッチ４が、下面にはコネクタ５等が各々実装されている。
【０００９】
また、プッシュスイッチ４の押ボタン４Ａ上面には、ケース１のガイド部１Ｅに上下動可能にガイドされた押圧子６の下端が当接すると共に、これら押圧子６の上端はボタン２Ａ，２Ｂの押圧部２Ｄに当接し、ボタン２Ａ，２Ｂの揺動操作に応じて対応するプッシュスイッチ４の電気的接離が行われるように形成されている。
【００１０】
さらに、ボタン２Ａ，２Ｂを除くケース１の上面を上カバー７が覆うと共に、配線基板３やケース１の下方を下カバー８が覆って、スイッチ装置９が構成されている。
【００１１】
そして、このように構成されたスイッチ装置９は、図７のステアリングホイールの平面図に示すように、中央のパッド１０とハンドル１１間のスポーク１２に、ボタン２Ａと２Ｂが上下に並ぶように装着され、例えば、オーディオ機器の制御用として用いられる。
【００１２】
以上の構成において、ハンドル１１を握りながら親指で、上方のボタン２Ａの「＋」が表示された右側を押圧操作すると、ボタン２Ａが軸受け部２Ｃを支点として揺動し、押圧された側の下面の押圧部２Ｄが、押圧子６を介してプッシュスイッチ４の押ボタン４Ａを押圧し、プッシュスイッチ４の電気的接離が行われる。
【００１３】
そして、この電気信号が配線基板３に接続されたコネクタ５を介してオーディオ機器の電子回路に送信され、例えば、ラジオの音量が大きくなる。
【００１４】
また、ボタン２Ａの「−」が表示された左側を押圧操作すると、ボタン２Ａが上記とは逆方向へ揺動し、この下面のプッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、例えば、ラジオの音量が小さくなる。
【００１５】
同様に、スイッチ装置９下方のボタン２Ｂの「∧」や「∨」が表示された右側や左側を押圧操作すると、ボタン２Ｂが揺動し、これらの下面のプッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、例えば、ラジオの周波数が切換えられて、所望の放送局を選局することができる。
【００１６】
そして、この時、隣合う音量切換え用のボタン２Ａと選局用のボタン２Ｂの間には、ボタン２Ａ，２Ｂの暗色とは異なり、明色の仕切体１Ｃが配置されているため、ボタン２Ａ，２Ｂの識別が行い易く、同時操作等の誤操作が生じ難いように構成されている。
【００１７】
なお、このような、ボタン２Ａや２Ｂの色とは異なる色の仕切体１Ｃの製作方法としては、上記のように、仕切体１Ｃを除く塗装不要な箇所をマスキングした後、仕切体１Ｃに明色の塗装を行う方法や、一つの金型内で、明色の絶縁樹脂材料で仕切体１Ｃの部分を成形した後、暗色の絶縁樹脂材料でケース１全体を成形する、所謂、２色成形等が一般的に行われている。
【００１８】
また、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２４２８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、ケース１やボタン２Ａ，２Ｂなどの暗色とは異なる明色の仕切体１Ｃを、塗装や２色成形等によって形成しているため、製作に時間を要したり、成形金型が複雑なものとなったりし、製作が困難で高価なものになるという課題があった。
【００２０】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、多様な色の仕切体が形成可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２２】
本発明の請求項１に記載の発明は、仕切体を別体に形成すると共に、これをケースに着脱可能に装着したものであり、塗装や成形によって仕切体を簡単に所望の色に形成できると共に、ケースへの着脱が容易に行えるため、簡易な構成で、多様な色の仕切体が形成可能なスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、仕切体の下部に係止部を、ケースの上面に係合部を各々設けると共に、係止部または係合部のいずれか一方の側方に凸部を、他方の側方に凹部を各々形成して、凸部に凹部を嵌合させたものであり、凸部と凹部によってケースに仕切体を容易に着脱できるため、組立が容易に行えると共に、仕切体をケースから外れ難いものにすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、多様な色の仕切体が形成可能なスイッチ装置を得ることができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を用いて説明する。
【００２６】
なお、背景の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２７】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１はアクリルニトリル・ブタジエン・スチレンやポリオキシメチレンなどの絶縁樹脂製で黒色等の暗色のケースで、上面には略筒状の保持部２１Ａ，２１Ｂが左右に並んで上方へ突出形成されている。
【００２８】
そして、２Ａ及び２Ｂは同じく絶縁樹脂製で略箱状のグレー色または黒色等の暗色のボタンで、これらがケース２１の各保持部２１Ａ，２１Ｂ上部を覆うと共に、中央の両側に設けられた通孔状の軸受け部２Ｃが、保持部２１Ａと２１Ｂの内側に突出した軸部２１Ｃに係合して、ボタン２Ａ，２Ｂが各々揺動可能にケース２１に軸支されている。
【００２９】
また、暗色のボタン２Ａ，２Ｂ上面には、明色の文字や記号等の表示が形成されると共に、ボタン２Ａ，２Ｂの前後方向の両端近傍下面には押圧部２Ｄが下方へ各々突出形成されている。
【００３０】
さらに、２２はアクリルニトリル・ブタジエン・スチレンやポリブチレンテレフタレートなどの絶縁樹脂製の仕切体で、上部のリブ２２Ａが隣合うボタン２Ａと２Ｂの間に突出すると共に、下部の略コ字状の係止部２２Ｃが、ケース２１上面の略十字状の係合部２１Ｄに嵌合して、仕切体２２がケース２１に着脱可能に装着されている。
【００３１】
そして、この仕切体２２は全体が白色等の明色に塗装、または明色の絶縁樹脂材料で成形されると共に、図３の要部斜視図に示すように、仕切体２２の係止部２２Ｃの内側面には側方に窪んだ凹部２２Ｂが、ケース２１の係合部２１Ｄには側方に突出した凸部２１Ｅが各々設けられ、この凹部２２Ｂと凸部２１Ｅが嵌合している。
【００３２】
また、凸部２１Ｅには上下方向の傾斜部２１Ｆと左右方向の傾斜部２１Ｇが設けられ、高さも幅も前方が大きく後方が小さく形成されると共に、凹部２２Ｂもこれに対応した形状に形成され、これらによって互いに圧入状態で嵌合するようになっている。
【００３３】
従って、仕切体２２をケース２１に装着する際、仕切体２２をケース２１後方からスライドさせて挿入すれば、スムーズに挿入が行えると共に、装着後は凹部２２Ｂと凸部２１Ｅが圧入状態となり、がたつき等がなく確実に装着保持が行われるように構成されている。
【００３４】
さらに、図１に示すように、係止部２２Ｃの両外側面には保持部２１Ａ，２１Ｂの根元部や略中間部が近接しているため、係止部２２Ｃの左右方向への拡がりが規制され、仕切体２２に上下方向の力が加わっても、ケース２１の係合部２１Ｄからの外れが生じないようになっている。
【００３５】
そして、３は上下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成された絶縁樹脂製の配線基板で、この配線基板３上面には、押ボタン４Ａが上方へ突出した複数のプッシュスイッチ４が、下面にはコネクタ５等が各々実装されている。
【００３６】
また、プッシュスイッチ４の押ボタン４Ａ上面には、ケース２１の略円筒状のガイド部２１Ｈに上下動可能にガイドされた略円柱状の押圧子６の下端が当接すると共に、これら押圧子６の上端はボタン２Ａ，２Ｂの押圧部２Ｄに当接し、ボタン２Ａ，２Ｂの揺動操作に応じて対応するプッシュスイッチ４の電気的接離が行われるように形成されている。
【００３７】
さらに、ボタン２Ａ，２Ｂを除くケース２１の上面を暗色の上カバー７が覆い、仕切体２２の係止部２２Ｃの前端または後端に上カバー７の裏面が当接または近接して、仕切体２２の前後方向の移動を規制すると共に、配線基板３やケース２１の下方を下カバー８が覆って、スイッチ装置２３が構成されている。
【００３８】
そして、このように構成されたスイッチ装置２３は、図４のステアリングホイールの平面図に示すように、中央のパッド１０とハンドル１１間のスポーク１２に、ボタン２Ａと２Ｂが上下に並ぶように装着され、例えば、オーディオ機器の制御用として用いられる。
【００３９】
以上の構成において、ハンドル１１を握りながら親指で、上方のボタン２Ａの「＋」が表示された右側を押圧操作すると、ボタン２Ａが軸受け部２Ｃを支点として揺動し、押圧された側の下面の押圧部２Ｄが、押圧子６を介してプッシュスイッチ４の押ボタン４Ａを押圧し、プッシュスイッチ４の電気的接離が行われる。
【００４０】
そして、この電気信号が配線基板３に接続されたコネクタ５を介してオーディオ機器の電子回路に送信され、例えば、ラジオの音量が大きくなる。
【００４１】
また、ボタン２Ａの「−」が表示された左側を押圧操作すると、ボタン２Ａが上記とは逆方向へ揺動し、この下面のプッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、例えば、ラジオの音量が小さくなる。
【００４２】
同様に、スイッチ装置２３下方のボタン２Ｂの「∧」や「∨」が表示された右側や左側を押圧操作すると、ボタン２Ｂが揺動し、これらの下面のプッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、例えば、ラジオの周波数が切換えられて、所望の放送局を選局することができる。
【００４３】
そして、この時、隣合う音量切換え用のボタン２Ａと選局用のボタン２Ｂの間には、ボタン２Ａ，２Ｂの暗色とは異なり、明色の仕切体２２が配置されているため、ボタン２Ａ，２Ｂの識別が行い易いように構成されている。
【００４４】
また、ボタン２Ａと２Ｂの間には、仕切体２２のリブ２２Ａが突出しているため、上下のボタン２Ａ，２Ｂを同時に押圧操作する、同時操作等の誤操作も生じ難いようになっている。
【００４５】
そして、この仕切体２２はケース２１とは別体に形成されているため、様々な色の絶縁樹脂材料で、様々な色に成形することが可能であると共に、成形後に様々な色で塗装することも可能なため、多様な色の仕切体を備えたスイッチ装置を実現することができる。
【００４６】
さらに、仕切体２２を別体に形成すると共に、これをケース２１に着脱可能に装着することによって、仕切体２２の表面に、シルバー光沢のニッケルまたはニッケルクロームなどの金属めっきを容易に施すこともできるため、暗色のボタン２Ａや２Ｂとは全く異なる、メタリックな光沢の仕切体２２を形成することも可能となり、ボタン２Ａ，２Ｂの識別をより行い易くすることができる。
【００４７】
このように本実施の形態によれば、仕切体２２を別体に形成すると共に、これをケース２１に着脱可能に装着することによって、簡易な構成で、多様な色の仕切体２２が形成可能なスイッチ装置を得ることができるものである。
【００４８】
また、仕切体２２の下部に係止部２２Ｃを、ケース２１の上面に係合部２１Ｄを各々設けると共に、係止部２２Ｃの内側面の側方に凹部２２Ｂを、係合部２１Ｄの側方に凸部２１Ｅを各々形成して、凸部２１Ｅに凹部２２Ｂを嵌合させてケース２１に仕切体２２を着脱可能に装着することによって、ケース２１に仕切体２２を容易に着脱できるため、組立が容易に行えると共に、仕切体２２をケース２１から外れ難いものにすることができる。
【００４９】
なお、上記とは逆に、図５の要部斜視図に示すように、仕切体３２の下部に側方へ突出する凸部３２Ａを設けた係止部３２Ｂを形成すると共に、ケース３１の上面に側方に窪む凹部３１Ａとスリット状の開口を設けた略コ字状の係合部３１Ｂを形成し、これらの凹部３１Ａと凸部３２Ａを嵌合させて、仕切体３２をケース３１に装着する構成としても本発明の実施は可能である。
【００５０】
また、以上の説明では、スイッチ装置２３のボタン２Ａ，２Ｂが揺動操作する、所謂シーソ型スイッチとして説明したが、ボタンが上下方向に移動するプッシュ型スイッチとしても実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によるスイッチ装置は、簡易な構成で、多様な色の仕切体が形成可能なものを実現でき、主に自動車等のステアリングホイール近傍に装着されるステアリングスイッチ等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同要部斜視図
【図４】同スイッチ装置を用いたステアリングホイールの平面図
【図５】他実施の形態による要部斜視図
【図６】従来のスイッチ装置の断面図
【図７】同スイッチ装置を用いたステアリングホイールの平面図
【符号の説明】
【００５３】
２Ａ，２Ｂ  ボタン
２Ｃ  軸受け部
２Ｄ  押圧部
３  配線基板
４  プッシュスイッチ
４Ａ  押ボタン
５  コネクタ
６  押圧子
７  上カバー
８  下カバー
１０  パッド
１１  ハンドル
１２  スポーク
２１，３１  ケース
２１Ａ，２１Ｂ  保持部
２１Ｃ  軸部
２１Ｄ，３１Ｂ  係合部
２１Ｅ，３２Ａ  凸部
２１Ｆ，２１Ｇ  傾斜部
２１Ｈ  ガイド部
２２，３２  仕切体
２２Ａ  リブ
２２Ｂ，３１Ａ  凹部
２２Ｃ，３２Ｂ  係止部
２３  スイッチ装置
【図１】
2006324080.tif 000003
【図２】
2006324080.tif 000004
【図３】
2006324080.tif 000005
【図４】
2006324080.tif 000006
【図５】
2006324080.tif 000007
【図６】
2006324080.tif 000008
【図７】
2006324080.tif 000009