(57)【要約】【課題】  複数の連続する動画コンテンツの中から、目的のコンテンツを検索することができる画像再生装置を提供する。【解決手段】  記憶装置２に対して、時間を指定してコンテンツデータの送信を要求する要求信号を送信する信号送信部１３と、記憶装置２から要求信号に対応して送信されたコンテンツデータを受信するコンテンツデータ受信部１４と、コンテンツデータ受信部１４でコンテンツデータを受信すると、コンテンツデータに含まれる画像データをデコードするデコード部１５と、要求信号で指定された時間の１フレーム分の画像データをデコード部１５でデコードさせるよう制御し、デコード部１５でデコードされた１フレームの画像データを出力させるように制御し、一定時間が経過するごとに要求信号の送信から１フレーム分の画像データの出力の制御までの同様の処理が繰り返されるように制御する制御部１７を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも画像データを時間情報に関連付けてなるコンテンツデータを記憶した記憶装置から前記コンテンツデータを受信して再生する再生装置において、
前記記憶装置に対して、時間を指定して前記コンテンツデータの送信を要求する要求信号を送信する信号送信部と、
前記記憶装置から前記要求信号に対応して送信されたコンテンツデータを受信するコンテンツデータ受信部と、
前記コンテンツデータ受信部でコンテンツデータを受信すると、コンテンツデータに含まれる画像データをデコードするデコード部と、
前記要求信号で指定された時間の１フレーム分の画像データを前記デコード部でデコードさせるよう制御し、前記デコード部でデコードされた１フレームの画像データを出力させるように制御し、一定時間が経過するごとに前記要求信号の送信から前記１フレーム分の画像データの出力の制御までの同様の処理が繰り返されるように制御する制御部と、
を有することを特徴とする再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載される再生装置において、
前記制御部は、通常再生モードが設定された場合、前記デコード部でデコードされた画像データのフレームの次のコンテンツデータから連続して前記デコード部でデコードさせ、出力させるように制御することを特徴とする再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像の再生を制御する再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ホームサーバのようにネットワーク経由で様々なコンテンツを提供するサーバ機器が使用されている。このようなサーバ機器は、大容量の記憶媒体を搭載してユーザの嗜好に合わせて自動的に録画を行なう機能を有し、ユーザが意図する以上に多くのコンテンツを蓄積するものもある。これらの大容量の記憶媒体に蓄積されたコンテンツの多くは映像情報と音声情報とを合わせ持った動画コンテンツである。
【０００３】
このように、記憶媒体に蓄積された大量のコンテンツの中から、ユーザが目的のコンテンツを見つけるために、検索機能を持つサーバ機器が多くある。しかしながら、動画コンテンツのように膨大な情報量を持ったコンテンツをユーザの意図する通りに的確に検索することは非常に困難である。その結果、ユーザは目的のコンテンツを見つけるために、実際にコンテンツを再生することを余儀なくされている。
【０００４】
このような問題を解決するため、動画コンテンツからサムネイル画像を作成し、作成されたサムネイル画像を利用して検索する検索方法が存在する。しかしながら、多くの場合、動画コンテンツの先頭画像を表示しているにすぎない。そのため、このようなサムネイル画像を利用した検索方法では、連続する複数の画像情報を有する動画コンテンツからユーザの求める画像コンテンツの手掛かりとなる画像が表示されているとは言えない。これに対して、サーバが動画コンテンツに同期した静止画コンテンツを送信し、クライアントが静止画コンテンツをスライド再生する技術（例えば、特許文献１）は、ユーザが目的のコンテンツやその中の視聴する時点を簡単に見つけるために有用である。
【特許文献１】特開２００２−７４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術は、動画コンテンツおよびこの動画コンテンツに同期した複数の静止画コンテンツを予め作成し、この静止画コンテンツを記憶媒体で記憶しておく必要がある。そのため、従来の記憶媒体で記憶していた動画コンテンツ以上の容量を要すことになる。また、スライド再生中の静止画コンテンツに同期した時点からスムーズに動画コンテンツの再生を再開するために動画コンテンツ用の通信機能及び再生機能と静止画コンテンツ用の通信機能及び再生機能との２系統の通信及び再生機能を必要としていた。
【０００６】
本発明は、動画コンテンツに同期した複数の静止画コンテンツを予め作成して記憶媒体に記憶させることを必要とせず、再生装置で動画コンテンツのスライド再生を行なうようにすること、および、再生装置が本来の動画コンテンツの再生機能を利用してスライド再生を行なうようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため請求項１の本発明に係る再生装置は、少なくとも画像データを時間情報に関連付けてなるコンテンツデータを記憶した記憶装置からコンテンツデータを受信して再生する再生装置において、記憶装置に対して、時間を指定してコンテンツデータの送信を要求する要求信号を送信する信号送信部と、記憶装置から要求信号に対応して送信されたコンテンツデータを受信するコンテンツデータ受信部と、コンテンツデータ受信部でコンテンツデータを受信すると、コンテンツデータに含まれる画像データをデコードするデコード部と、要求信号で指定された時間の１フレーム分の画像データをデコード部でデコードさせるよう制御し、デコード部でデコードされた１フレームの画像データを出力させるように制御し、一定時間が経過するごとに要求信号の送信から前記１フレーム分の画像データの出力の制御までの同様の処理が繰り返されるように制御する制御部とを有することを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２の本発明に係る再生装置は、請求項１に記載される再生装置において、制御部は、通常再生モードが設定された場合、デコード部でデコードされた画像データのフレームの次のコンテンツデータから連続してデコード部でデコードさせ、出力させるように制御することを特徴としている。
【０００９】
上述した本発明によれば、従来の記憶装置を利用して、再生装置で動画コンテンツのスライド再生を行なうようにすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
複数の連続する動画コンテンツの中から、目的のコンテンツを検索することができる画像再生装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の最良の実施の形態に係る再生装置の最良の形態について説明する。
【００１２】
［実施の形態］
＜再生装置＞
図１に示すのは、本発明の最良の実施の形態に係る再生装置１と再生装置１に接続される記憶装置２を説明する図である。図１に示すように、本発明の実施例に係る再生装置１は、操作指示入力部１１、通信インタフェース１２、信号送信部１３、コンテンツデータ受信部１４、デコード部１５、コンテンツデータ出力部１６及び制御部１７を有している。
【００１３】
操作指示入力部１１は、ユーザからの操作指示が入力される。例えば、操作指示入力部１１は、再生装置１に備えられてスライド再生の操作指示や通常の再生の操作指示を入力するスライド再生ボタンや再生ボタン等が考えられる。また、操作指示入力部１１は、停止、巻き戻し又は早送りの指示を入力する停止ボタン、巻き戻しボタン又は早送りボタンのように、従来から再生装置が一般に備えている各種の操作ボタンを含んでいてもよい。さらに、操作指示入力部１１は、外部のリモコンから送信される操作指示信号を受信する受信手段であってもよい。さらに、操作指示入力部１１は、予め規定されたタイミングでユーザからの操作指示が入力されない場合にスライド再生指示が入力されたとしたり、何らかの操作をもって再生指示が入力されたとすることも可能である。
【００１４】
通信インタフェース１２は、信号送信部１３から入力する要求信号を記憶装置２に送信し、記憶装置２から受信したコンテンツデータをコンテンツデータ受信部１４に出力する。この通信インタフェース１２は、有線又は無線、伝送距離及び通信プロトコルの種類を問わず外部のネットワークと接続される。なお、通信インタフェース１２が送受信するための通信方式や制御コマンドについては特に制限しないが、例えば、ＵＰｎＰ（Ｕｎｖｅｒｓａｌ  Ｐｌｕｇ  ａｎｄ  Ｐｌａｙ）のような標準規格を利用することで様々なネットワーク機器との連携動作が可能になる。
【００１５】
信号送信部１３は、画像データ及び音声データを時間情報で関連付けて有するコンテンツデータが記憶される記憶装置２に対し、時間を指定してコンテンツデータの送信を要求する要求信号を送信する。
【００１６】
コンテンツデータ受信部１４は、送信した要求信号に対応して記憶装置２から送信されたコンテンツデータを受信する。
【００１７】
デコード部１５は、コンテンツデータ受信部１４でコンテンツデータを受信すると、コンテンツデータに含まれる画像データや音声データをデコードする。また、このデコード部１５は、制御部１７の指示に基づいて、記憶装置２から受信した静止画や動画を問わず様々なフォーマットのコンテンツデータを適切に再生可能なデータにデコードする。
【００１８】
コンテンツデータ出力部１６は、デコード部１５でデコードされた画像データや音声データを出力する。このコンテンツデータ出力部１６は、再生装置１の内部又は外部に備えられるディスプレイやスピーカ等の出力装置に、データを出力する。
【００１９】
制御部１７は、要求信号で指定された時間の１フレーム分の画像データをデコード部１５でデコードさせる。また、制御部１７は、デコード部１５でデコードされた１フレームの画像データを出力させるようにコンテンツデータ出力部１６を制御する。さらに、制御部１７は、コンテンツデータ出力部１６により１フレーム分の画像データが出力装置で表示されて一定時間が経過する度に、コンテンツデータの要求から画像の表示制御までの同様の処理が繰り返されるように制御する。また、制御部１７は、操作指示入力部１１から入力される操作指示に基づいて、通信インタフェース１２、信号送信部１３、コンテンツデータ受信部１４、デコード部１５及びコンテンツデータ出力部１６を制御する。
【００２０】
＜記憶装置＞
本発明の最良の実施の形態に係る再生装置１に接続される記憶装置２は、通信インタフェース２１及び記憶媒体２２を有している。
【００２１】
通信インタフェース２１は、有線又は無線、伝送距離及び通信プロトコルの種類を問わず外部のネットワークと接続され、再生装置１からの要求を受信し、受信した要求に応じたコンテンツデータを送信する。この通信インタフェース２１が送受信するための通信方式や制御コマンドについては特に制限しないが、通信インタフェース１２と同様に、ＵＰｎＰのような標準規格を利用することで様々なネットワーク機器との連携動作が可能となる。通信インタフェース２１は、記憶装置２に静止画コンテンツを準備または作成することなく、画像データのスライド再生を可能にするため、再生装置１からの要求に応じてコンテンツ中の任意の時点からストリーミング送信を開始することが可能である。
【００２２】
記憶媒体２２は、各種の制御プログラムと静止画、動画や音声など種類を問わず、様々なフォーマットのコンテンツを蓄積して記憶している。これらのコンテンツデータは、任意の時間からのコンテンツデータを取り出すことが可能に構成されている。この記憶媒体２２は、例えば、ディスク、シリコンメディア、ハードディスク等の記憶媒体である。
【００２３】
＜再生処理＞
図２に示すのは、本発明の最良の実施の形態に係る再生装置１の再生処理を説明するフローチャートである。また、図３に示すのは、記憶装置２のデータ送信処理を説明するフローチャートである。さらに、図４に示すのは、再生処理を説明する表示画像の一例である。
【００２４】
操作指示入力部１１は、ユーザからの操作指示を待機している（Ｓ００１）。制御部１７は、操作指示入力部１１にユーザからスライド再生の操作指示が入力されると、信号送信部１３を制御し、記憶装置２にコンテンツの要求信号を送信する（Ｓ００２）。このコンテンツの要求信号は、時間情報としてスライド再生を開始する時間ｔを含むスライド再生指示である。具体的には、時間ｔの時点から再生が開始するコンテンツデータのストリーミング送信を要求する信号であり、通信インタフェース１２を介して送信される。
【００２５】
再生装置１のコンテンツデータ受信部１４は、通信インタフェース１２がコンテンツの要求信号を送信すると、記憶装置２から送信されるコンテンツデータを待機する（Ｓ００３）。
【００２６】
デコード部１５は、コンテンツデータ受信部１４で通信インタフェース１２を介して記憶装置２からコンテンツデータを受信すると、受信したコンテンツデータの先頭の１フレーム分の画像データをデコードする（Ｓ００４）。受信したコンテンツデータはコンテンツの要求信号で指定した時間ｔから再生が開始するコンテンツデータであるため、デコードされる画像データは時間ｔで表示される画像データである。
【００２７】
コンテンツデータ出力部１６は、デコード部１５によりデコードされた画像データをディスプレイ等の出力装置に出力する（Ｓ００５）。上述したように、画像データが出力される出力装置は再生装置１の内部に組み込まれるものであっても良く、また、再生装置１の外部に接続されるものであっても良い。
【００２８】
信号送信部１３は、通信インタフェース１２を介して、現在受信している動画コンテンツのストリーミング送信の停止を要求する停止要求信号を記憶装置２に送信する（Ｓ００６）。
【００２９】
コンテンツ再生の終了が操作された場合には終了するが、コンテンツ再生の終了が指示されていない場合（Ｓ００７）、制御部１７は、再生装置１は再生開始時間を時間ｔから、さらに時間ｓ経過させ（Ｓ００８）、ステップＳ００２に戻り、ステップＳ００２のコンテンツの要求信号の送信からステップＳ００６の停止要求信号の送信までの同様の処理が繰り返される。
【００３０】
このように、スライド再生が繰り返された場合、時間ｓの間隔毎の画像が順番に繰り返される。例えば、始めの時間ｔで図４（ａ）が表示され、次に時間（ｔ＋ｓ）で図４（ｂ）が表示され、続いて、時間（ｔ＋２ｓ）で図４（ｃ）が表示される。
【００３１】
なお、記憶装置２が再生装置１に対して１つの画像コンテンツのストリーミングデータしか送信できず、常に最後に要求された画像コンテンツのストリーミングを配信する設定の場合、ステップＳ００６〜Ｓ００８の停止信号の送信処理や繰り返し処理は必ずしも必要ではない。
【００３２】
上述したように、再生装置１は、ステップＳ００２〜Ｓ００８の処理を繰り返すことにより、画像コンテンツをスライド再生しているように表示できる。また、再生開始時間を増減する時間ｓの値を変化させることで、ユーザが自在にスライド再生の表示間隔を調整することができる。
【００３３】
また、再生装置１が図２に示す処理をするときの記憶装置２の処理は、図３に示すように行われる。まず、通信インタフェース２１が、再生装置１からコンテンツの要求信号を受信すると（Ｓ１０１）、記憶媒体２２からコンテンツの要求信号で指定される時間ｔから開始するコンテンツデータを読み出して再生装置１に送信する（Ｓ１０２）。
【００３４】
記憶装置２の通信インタフェース２１は、コンテンツデータのストリーミング送信の停止要求信号を受信すると（Ｓ１０３）、コンテンツデータのストリーミング送信を停止する（Ｓ１０４）。また、コンテンツデータのストリーミング送信が停止されると、次の要求に応じるためにステップＳ１０１に戻り、再び待機状態となる。
【００３５】
＜通常再生処理＞
図５に示すフローチャートを用いて、再生装置１において通常再生の操作指示が入力された場合の一例を説明する。図５に示すフローチャートは、図２に示す再生処理と比較して、通常再生の処理であるステップＳ２０１〜Ｓ２０５の処理が追加される点で異なる。なお、上述した図２と同様の処理については省略して以下に説明する。
【００３６】
デコード部１５は、任意の画像データをディスプレイ等の出力装置に出力しているときに（Ｓ００５）操作指示入力部１１により通常再生の操作指示が入力された場合（Ｓ２０１）、出力装置に出力されている任意の１フレーム分の画像に連続する画像コンテンツをデコード処理してコンテンツデータ出力部１６に出力する（Ｓ２０２）。すなわち、コンテンツデータ受信部１４で受信した指定される時間ｔ以降の連続する動画コンテンツのストリーミングデータを全てデコード処理してコンテンツデータ出力部１６に出力する。コンテンツデータ出力部１６は、入力した連続する画像データを出力する（Ｓ２０３）。
【００３７】
このとき、例えば、図４で示したようにスライド再生がされている場合、時間ｔで図４（ａ）が表示され、時間（ｔ＋ｓ）で図４（ｂ）が表示されているとする。図４（ｂ）で示す時間（ｔ＋ｓ）の画像が表示されているとき、通常再生の指示要求が入力された場合（Ｓ００５）、この時間（ｔ＋ｓ）以降の画像コンテンツについて全てのフレームがデコードされて、図４（ｂ）の画像に続いて、図６（ａ）〜（ｃ）で示す画像が連続して表示される。
【００３８】
制御部１７は、動画コンテンツのストリーミングデータの送信の終了がされるまで、同様のステップＳ２０２およびＳ２０３の再生処理が繰り返される（Ｓ２０４）。この終了の処理は、例えば、終了が要求された場合や、再生されていたコンテンツデータの最後まで再生した場合にストリーミング再生が終了されたと判断することができる。
【００３９】
上述したように、制御部１７の制御を切り替えることにより、再生装置１が記憶装置２に対して動画コンテンツのストリーミング送信を再要求することなく、ユーザが所望する時点から直ちに通常の動画再生を可能とする。
【００４０】
［変形例１］
図７に示すのは、本発明の変形例１に係る再生装置１ａ及び再生装置１ａと接続される記憶装置２ａの構成図である。図７に示す再生装置１ａは、テープ媒体のようにランダムアクセスが不可能な記憶媒体から、動画コンテンツのスライド再生を可能とするものである。
【００４１】
本変形例１に係る再生装置１ａは、図１に示す再生装置１と比較してデコード部１５を有さず、コンテンツデータ入力部１８を有している。
【００４２】
コンテンツデータ入力部１８は、記憶装置２ａからコンテンツデータを入力する。
【００４３】
また、変形例に係る再生装置１ａと接続される記憶装置２ａは、実施例で説明した記憶装置２と比較してコンテンツデータ出力部２３を有している。また、記憶媒体２２に代えて、記憶媒体２２ａを有している。
【００４４】
記憶媒体２２ａは、上述した実施例とは異なり、テープなどのランダムアクセスが不可能な記憶媒体である。その形態については特に制限しないが、任意の時間からのコンテンツの出力が可能な記憶媒体である。
【００４５】
コンテンツデータ出力部２３は、記憶媒体２２に記憶されたコンテンツデータを再生装置１に出力する。
【００４６】
図８に示すのは、図７に示す再生装置１ａにおける処理を説明するフローチャートである。また、図９に示すのは、図７に示す記憶装置２ａにおける処理を説明するフローチャートである。
【００４７】
図８に示すように、再生装置１ａの操作指示入力部１１は、ユーザから入力される操作指示を待機している（Ｓ３０１）。信号送信部１３は、操作指示入力部１１にスライド再生の要求が入力されると、コンテンツの要求信号を記憶装置２ａに送信する（Ｓ３０２）。
【００４８】
次に、コンテンツデータ入力部１８は、コンテンツの要求信号に対するコンテンツデータの受信を待機する（Ｓ３０３）。コンテンツデータ出力部１６は、コンテンツデータ入力部１８でコンテンツデータを受信すると、受信した画像コンテンツをディスプレイ等の出力装置に出力させる（Ｓ３０４）。この場合も、出力装置は再生装置１ａ内に備えていても、また、再生装置１ａの外部に備えられて再生装置１ａと接続される構成であっても良い。終了がされるまで（Ｓ３０５）、このステップＳ３０３およびＳ３０４の処理が繰り返される。
【００４９】
一方、図９に示すように、記憶装置２ａの通信インタフェース２１は、再生装置１から入力されるコンテンツの要求信号を待機している（Ｓ４０１）。コンテンツデータ出力部２３は、通信インタフェース２１でコンテンツの要求信号を受信すると、コンテンツの要求信号で指定される時間の画像データを戻して呼び出す（Ｓ４０２）。例えば、記憶媒体２２であるテープを巻き戻し又は早送りすることで指定される時間の画像を呼び出すことができる。
【００５０】
コンテンツデータ出力部２３は、指定された時間の画像が呼び出されると、指定される時間の１フレーム分の画像データを読み出す（Ｓ４０３）。また、コンテンツデータ出力部２３は、出力される１フレーム分の画像データを再生装置１ａに送信する（Ｓ４０４）。続いて、終了の指示がある場合には終了されるが（Ｓ４０５）、終了されない場合には、時間ｓが進められて、ステップＳ４０２〜Ｓ４０４の処理が繰り返される（Ｓ４０６）。
【００５１】
このように、指定される時間の画像を順次表示させることで、同様のスライド再生を可能とする。
【００５２】
［変形例２］
図１０に示すのは、上述した変形例１の再生装置及び記憶装置の機能を合わせ持つ再生記憶装置３である。再生記憶装置３は、操作指示入力部３１、記憶媒体３２、コンテンツデータ出力部３３及び制御部３４を備えている。
【００５３】
操作指示入力部３１は、上述した操作指示入力部１１と同様の機能を備え、ユーザからの操作指示が入力される。
【００５４】
記憶媒体３２は、上述した変形例１に係る記憶媒体２２ａと同様の機能を備えるランダムアクセスが不可能な記憶装置である。
【００５５】
コンテンツデータ出力部３３は、上述したコンテンツデータ出力部１６と同様の機能を備え、記憶媒体３２から読み出されたコンテンツデータを出力する。
【００５６】
制御部３４は、操作指示入力部３１により入力される操作指示に基づいて、記憶媒体３２及びコンテンツデータ出力部３３を制御する。
【００５７】
再生記憶装置３の処理は、操作指示入力部３１でスライド再生の要求が入力されると、制御部３４は、記憶媒体３２を巻き戻し又は早送りにより指定された時間の１フレーム分の画像を読出し、読み出した画像を表示する。この読出しを一定時間ごとについて行なうことで、スライド再生が可能になる。
【００５８】
このように、再生装置および記憶装置の機能を単体に備える再生記憶装置においても、同様のスライド再生を可能とする。
【００５９】
本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の最良の形態に係る再生装置を説明するブロック図である。
【図２】本発明の最良の形態に係る再生装置におけるスライド再生の処理を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の最良の形態に係る再生装置と接続される記憶装置における処理を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の最良の形態に係る再生装置がスライド再生の場合に出力する画像の一例である。
【図５】本発明の最良の形態に係る再生装置における通常再生の処理を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の最良の形態に係る再生装置が通常再生の場合に出力する画像の一例である。
【図７】本発明の変形例に係る再生装置を説明するブロック図である。
【図８】本発明の変形例に係る再生装置における処理を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の変形例に係る再生装置と接続される記憶装置における処理を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の他の変形例にかかる再生記憶装置を説明するブロック図である。
【符号の説明】
【００６１】
１，１ａ…再生装置
２，２ａ…記憶装置
３…再生記憶装置
１１…操作指示入力部
１２…通信インタフェース
１３…信号送信部
１４…コンテンツデータ受信部
１５…デコード部
１６…コンテンツデータ出力部
１７…制御部
１８…コンテンツデータ入力部
２１…通信インタフェース
２２，２２ａ…記憶媒体
２３…コンテンツデータ出力部
３１…操作指示入力部
３２…記憶媒体
３３…コンテンツデータ出力部
３４…制御部
【図１】
2006086830.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006086830.tif 000010
【図９】
2006086830.tif 000011
【図１０】
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