(57)【要約】【課題】  内視鏡スコープの挿入部を、清浄な状態に維持しつつ被写体観察に用いることを可能にする保護具を提供する。【解決手段】  被写体観察に先立って、内視鏡スコープ２０の操作部２６から延出する挿入部３０を覆っていた保護具１０の先端部１２を切離す。手技者は、被覆部１４を介して挿入部３０を操作し、端部３２から徐々に患者の体内に挿入する。このため、手技者の手等が、直接挿入部３０に接することなく被写体が観察でき、挿入部３０は、清浄な状態に維持される。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡スコープの挿入部を保護する保護具であって、
前記挿入部の表面を覆う、筒状で伸縮自在な被覆部と、
前記挿入部の先端を覆いつつ、前記被覆部から分離可能な先端部と
を備えることを特徴とする保護具。
【請求項２】
前記被覆部を前記内視鏡スコープに取付けるために、前記内視鏡スコープに接する接触部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【請求項３】
前記接触部が筒状であり、前記内視鏡スコープに取付けられていない状態で、前記内視鏡スコープの前記接触部に接する領域よりも径が短く、前記内視鏡スコープの取付け時に伸長することを特徴とする請求項２に記載の保護具。
【請求項４】
前記接触部が、前記先端部と反対側の前記被覆部の端部にあることを特徴とする請求項３に記載の保護具。
【請求項５】
前記接触部が、前記挿入部よりも径の長い筒状であることを特徴とする請求項４に記載の保護具。
【請求項６】
前記接触部が、前記挿入部に接することを特徴とする請求項３に記載の保護具。
【請求項７】
前記接触部が、前記被覆部の前記先端部側の端部にあることを特徴とする請求項６に記載の保護具。
【請求項８】
前記内視鏡スコープの突起部を通すために、前記被覆部に穴が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【請求項９】
前記先端部が、前記被覆部に着脱自在に取付けられることを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【請求項１０】
前記先端部が弾性部材を含むことを特徴とする請求項９に記載の保護具。
【請求項１１】
前記先端部に、前記挿入部が挿入されるための穴が設けられたことを特徴とする請求項９に記載の保護具。
【請求項１２】
前記被覆部の前記先端部側の端部と、前記被覆部の前記先端部と反対側の端部とを結ぶ連結部材をさらに有し、前記被覆部が折りたたみ可能であることを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【請求項１３】
前記先端部と、前記被覆部の前記先端部と反対側の端部とを結ぶ連結部材をさらに有し、前記被覆部が折りたたみ可能であることを特徴とする請求項１に記載の保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡スコープを保護する保護具に関し、特に、被写体の照明に用いる光を導光するために、被写体に挿入される内視鏡スコープの挿入部を保護する保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡スコープのスコープ操作部から延出した挿入部は、被写体である人体の内部に挿入されるため、消毒液への浸食、洗浄等により、清浄にされた後に使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
挿入部の表面は、洗浄してから患者に挿入するまでの間は露出しており、操作する手技者の手、あるいは衣服等が接触する場合がある。
【０００４】
本発明は、内視鏡スコープの挿入部を、清浄な状態に維持しつつ被写体観察に用いることを可能にする保護具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の保護具は、内視鏡スコープの挿入部を保護する。保護具は、挿入部の表面を覆う、筒状で伸縮自在な被覆部と、挿入部の先端を覆いつつ、被覆部から分離可能な先端部とを備えている。保護具は、被覆部を内視鏡スコープに取付けるために、内視鏡スコープに接する接触部をさらに有することが好ましい。そして接触部は、筒状であって、内視鏡スコープに取付けられていない状態で、内視鏡スコープの接触部に接する領域よりも径が短く、内視鏡スコープの取付け時に伸長することがより望ましい。
【０００６】
接触部は、例えば先端部と反対側の被覆部の端部にある。この場合、接触部は挿入部よりも径の長い筒状であることが好ましい。また、接触部は、例えば挿入部に接し、この場合、接触部が被覆部の先端部側の端部にあることが望ましい。
【０００７】
被覆部には、例えば内視鏡スコープの突起部を通すために穴が設けられている。また、先端部は、被覆部に着脱自在に取付けられることが好ましく、この場合、先端部が弾性部材を含むこと、及び、先端部に挿入部が挿入されるための穴が設けられることが、より好ましい。
【０００８】
保護具は、被覆部の先端部側の端部と、被覆部の先端部と反対側の端部とを結ぶ連結部材をさらに有し、被覆部が折りたたみ可能であることが望ましい。また、保護具は、先端部と、被覆部の先端部と反対側の端部とを結ぶ連結部材をさらに有し、被覆部が折りたたみ可能であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内視鏡スコープの挿入部を、清浄な状態に維持しつつ被写体観察に用いることを可能にする保護具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、内視鏡スコープを示す図である。
【００１１】
内視鏡スコープ２０は、電子内視鏡装置の一部であって、吸引ボタン２２、送気・送水ボタン２４などの操作ボタンを有する操作部２６と、操作部２６から延出し、被写体である患者の体内に挿入される挿入部３０を含む。挿入部３０の端部３２には、ライトガイド、対物レンズ、送気・送水ノズル等（図示せず）が設けられている。挿入部３０は、人体内に挿入されるために湾曲可能であり、特に、被写体観察や患部の処置を容易にするために、端部３２の付近は大きい角度で曲げることができる。また、操作部２６は、ケーブル（図示せず）を介して、プロセッサ（図示せず）に着脱自在に取付けられる。
【００１２】
医師等の手技者は、予め洗浄され、表面が清浄である挿入部３０を、被写体観察に先立って、端部３２から徐々に患者の体内に挿入する。このため、一般に、手技者の手は、端部３２から操作部２６側にかけて、表面が露出した挿入部３０に接する。その結果、挿入部３０の表面にほこり等が付着する可能性がある。
【００１３】
図２は、第１の実施形態における、挿入部３０を保護するための保護具を示す図である。図３は、先端部を切離した状態の保護具を示す図である。
【００１４】
保護具１０は、挿入部３０の表面を覆うことにより、挿入部３０を清浄な状態に維持したままで、内視鏡スコープ２０を保管し、また使用することを可能にする。保護具１０は、例えば、可撓性を有するポリエチレン等のプラスチックフィルムから形成されており、挿入部３０の端部３２を覆う先端部１２と、端部３２を除く挿入部３０の表面を覆う、筒状の被覆部１４を含む。被覆部１４は、伸縮自在であるため、挿入部３０とともに湾曲可能である。
【００１５】
保護具１０には、内視鏡スコープ２０に取付けられるために、先端部１２とは反対側の被覆部１４の端部に、操作部２６の下端部２８を覆う接触部１８が設けられている。接触部１８は、筒状であって、被覆部１４の端部から外方に向かって広がっている。図２においては、説明の便宜上、接触部１８の径の長さＬ１と、被覆部１４の径の長さＬ２は、実際より長く示されており（以下の図面においても同様）、接触部１８の径の長さＬ１は、挿入部３０の径よりも長く、操作部２６の下端部２８の径よりも短い。そして、保護具１０を操作部２６に取付ける際に、接触部１８は、伸びて広がりながらテーパ状の下端部２８を覆う。
【００１６】
先端部１２は、被写体観察のための挿入部３０の挿入を可能にするために、被覆部１４との間に設けられた切取り線Ａを境に、被覆部１４から切離すことができる（図３参照）。
【００１７】
図４は、本実施形態における、使用前の保護具１０を示す図である。
【００１８】
保護具１０は、使用前においては、被覆部１４の先端部１２側の端部と、先端部１２と反対側の被覆部１４の端部とが固定用テープ３４によって連結された状態で保管されている。固定用テープ３４は、容易に取外し可能であって、保護具１０の使用に先立って取外される。このように、被覆部１４が蛇腹形状に折りたたみ可能であることから、保護具１０は、被覆部１４の内面（内視鏡スコープ２０に取付けられた際の挿入部３０側の表面）が異物と接触することなく清浄な状態で保管され、使用時に被覆部１４が挿入部３０に接する場合においても、挿入部３０を汚すことが避けられる。
【００１９】
図５は、本実施形態における保護具１０の使用状態を示す図である。
【００２０】
手技者は、被写体観察に先立って、固定用テープ３４を取外して挿入部３０を保護具１０で覆い、端部３２を覆っていた保護具１０の先端部１２を切離す。そして、被覆部１４を介して挿入部３０を操作し、端部３２から徐々に挿入部３０を患者の体内に挿入する。先端部１２が切離され、保護具１０の先端は自由端となっているので、挿入部３０の挿入に伴って患者の体内に入ることはなく、保護具１０は挿入位置近傍にて蛇腹状に折り畳まれていく。こうして、手技者の手等が直接挿入部３０に接することがないため、挿入部３０が清浄な状態に維持されたまま、被写体が観察される。また、患部観察後に挿入部３０を患者の体内から引き戻す際には、患者の体液等が付着した挿入部３０は保護具１０の内面側に収容されるため、手技者の衣服等を汚すことがない。
【００２１】
以上のように、本実施形態によれば、内視鏡スコープ２０の挿入部３０の表面を常に清浄な状態に維持しながら、被写体を観察することを可能にする保護具１０が実現できる。
【００２２】
図６は、第２の実施形態における保護具を示す図である。図７は、第２の実施形態における保護具１０の使用状態を示す図である。
【００２３】
本実施形態においては、先端部１２の近傍に、挿入部３０に接する先端側接触部１６が設けられている点のみが、第１の実施形態との相違点である。先端側接触部１６の周囲は、輪ゴム（図示せず）が取付けられており、このため、筒状の先端側接触部１６の径は、保護具１０が操作部２６に取付けられていない状態では挿入部３０の径よりも短く、保護具１０が操作部２６に取付けられると、先端側接触部１６は径方向に伸びながら挿入部３０を押圧しつつ、これに接する。
【００２４】
挿入部３０の挿入中に、先端側接触部１６が挿入部３０を押圧していることから、手技者が先端側接触部１６付近にて手を離した場合においても、被覆部１４は、矢印Ｂが示す方向、すなわち先端側にずれることがなく、所定の位置に固定される（図７参照）。また、手技者の誤操作によって、被覆部１４が操作部２６側に移動することも防止されるため、被覆部１４は、挿入部３０の未だ挿入されていない領域の表面を覆うことができ、挿入部３０を確実に保護する。
【００２５】
以上のように、本実施形態によれば、挿入部３０の表面を確実に被覆、保護する保護具１０が実現できる。
【００２６】
図８は、第３の実施形態における保護具１０を示す側面図である。図９は、第３の実施形態における保護具を示す正面図である。
【００２７】
本実施形態においては、被覆部１４には、操作部２６の下端部２８近傍に設けられた鉗子口３６を通すための穴３８が設けられている。このように、保護具１０は、一部の形状を変更することにより、様々な形状の内視鏡スコープ２０に対して使用可能である。なお、本実施形態においては、被覆部１４の操作部２６側に先端側接触部１６と同様に挿入部３０に接するスコープ側接触部１７が設けられているが、先端側接触部１６が、さらに、もしくはスコープ側接触部１７の代わりに設けられても良い。
【００２８】
以上のように、本実施形態によれば、内視鏡スコープ２０の形状に応じて使用可能な保護具１０を実現できる。
【００２９】
図１０は、第４の実施形態における保護具を示す図である。
【００３０】
本実施形態においては、先端部１２は、被覆部１４に着脱自在である。すなわち、先端部１２の径は、被覆部１４の径よりもわずかに長く、先端部１２と被覆部１４の先端部１２側の端部とが、いずれも硬い材質で形成されているため、手技者は、矢印Ｃが示すように、挿入部３０の長さ方向に沿って先端部１２を取付け、また取外すことができる。従って、内視鏡スコープ２０の使用時に、被覆部１４から取外された先端部１２は、被写体観察後、洗浄された挿入部３０を保護するために再び被覆部１４に取付けられて、被覆部１４とともに挿入部３０の表面を覆い、挿入部３０を清浄な状態に保つ。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、被覆部１４のみならず、先端部１２を繰り返し使用できる。
【００３２】
図１１は、第５の実施形態における保護具を示す図である。図１２は、第５の実施形態における、先端部１２を取外した状態の保護具を示す図である。
【００３３】
本実施形態においては、先端部１２は、弾性部材であるスポンジ４０を含む。スポンジ４０の内部には、挿入穴４２が設けられており、保護具１０が内視鏡スコープ２０に取付けられる時、挿入部３０の端部３２が挿入穴４２に挿入される。先端部１２は、切取り線Ａを境に、被覆部１４から切離され。そして、矢印Ｄが示すように、挿入部３０の長さ方向に沿って先端部１２を取外し、また取付けることができる（図１２参照）。従って、第４の実施形態と同様に、先端部１２は、被写体観察後、洗浄された挿入部３０を保護するために再び被覆部１４に取付け可能であり、スポンジ４０が端部３２を覆い、清浄な状態に保つと同時に、外力によって端部３２が損傷を受けることを防止する。
【００３４】
以上のように、本実施形態によれば、繰り返し使用可能な先端部１２によって、端部３２を外力から保護することが可能である。
【００３５】
図１３は、第６の実施形態における保護具を示す図である。図１４は、第６の実施形態における、先端部１２を取外した状態の保護具を示す図である。
【００３６】
本実施形態においては、先端部１２は、弾性部材であるスポンジによって形成されている。そして、保護具１０が内視鏡スコープ２０に取付けられる時、挿入部３０は先端部１２の挿入穴４２に挿入され、先端側接触部１６は先端部１２を保持する。そして、先端部１２は、矢印Ｅが示すように、挿入部３０の長さ方向に沿って先端側接触部１６に取外し、また取付けることができる（図１４参照）。従って、第４及び第５の実施形態と同様に、先端部１２は、被写体観察後、挿入部３０の保護のために再び被覆部１４に取付け可能である。さらに、弾性部材により形成された先端部１２が端部３２を覆うことにより、第５の実施形態と同様に、端部３２を中心とした挿入部３０を清浄な状態に保ちつつ、端部３２を外力等による損傷から保護する。
【００３７】
図１５は、第６の実施形態における、使用前の保護具１０を示す図である。
【００３８】
保護具１０は、使用前においては、先端部１２と、先端部１２と反対側の被覆部１４の端部とが固定用テープ３４によって連結されている。固定用テープ３４は、第１の実施形態と同様に容易に取外し可能であって、保護具１０の使用に先立って取外される。このように、被覆部１４が蛇腹形状に折りたたみ可能であることから、被覆部１４の内面に異物等が付着することなく、保護具１０は清浄な状態で保管され、使用時に被覆部１４が挿入部３０を汚すことが防止される。
【００３９】
なお、被覆部１４は、先端部１２の側面１２Ｓ側に折りたたみ可能であっても良く、この場合、固定用テープ３４は、蛇腹状態に折りたたまれた被覆部１４の回りに巻きつけられる（図１６参照）。
【００４０】
以上のように、本実施形態によれば、挿入部３０の表面を常に清浄な状態に保ち、繰り返し使用可能な先端部１２によって、端部３２を外力から保護することが可能である。
【００４１】
図１７は、第７の実施形態における保護具１０を示す図である。図１８は、第７の実施形態における、使用後に内視鏡スコープ２０から取外される保護具１０を示す図である。
【００４２】
本実施形態においては、保護具１０は、一度使用されると内視鏡スコープ２０から取外され、廃棄される。このため、被覆部１４には、使用後の保護具１０を操作部２６から取外すための切取り紐４４が、被覆部１４の長手方向に沿って被覆部１４の内面に取付けられている。さらに、被覆部１４には、切取り紐４４に沿ってミシン目４６が設けられており、手技者が切取り紐４４の端部４８をつかんで切取り紐４４を下方に引っ張ると、被覆部１４はミシン目４６に沿って切断される（図１８参照）。こうして、使用後の保護具１０は操作部２６から容易に取外される。なお、被覆部１４は、操作部２６の下端部２８に巻きつけられる紙状の部材であっても良く、この場合、手技者が被覆部１４の両端付近に縫い付けられた切取り紐４４の端部４８を上方に引き上げることにより、使用後の保護具１０は、操作部２６から取外される（図１９参照）。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、使用後に容易に内視鏡スコープ２０から取外し可能な保護具１０が実現できる。
【００４４】
内視鏡スコープ２０は、電子内視鏡用スコープに限定されず、ファイバースコープ等であっても良い。
【００４５】
保護具１０の内視鏡スコープ２０への取付けに関しては、接触部１８が、伸縮性を有する代わりに、操作部２６への粘着性を有していても良い。
【００４６】
先端側接触部１６は、紐を被覆部１４に巻きつけることにより形成されても良い。また、固定用テープ３４は、連結部材として使用できる限り紐等であっても良く、弾性部材は、スポンジ４０に限定されず、例えばゴム等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】内視鏡スコープを示す図である。
【図２】第１の実施形態における保護具を示す図である。
【図３】第１の実施形態における、先端部を切離した状態の保護具を示す図である。
【図４】第１の実施形態における、使用前の保護具を示す図である。
【図５】第１の実施形態における、保護具の使用状態を示す図である。
【図６】第２の実施形態における保護具を示す図である。
【図７】第２の実施形態における、保護具の使用状態を示す図である。
【図８】第３の実施形態における保護具を示す側面図である。
【図９】第３の実施形態における保護具を示す正面図である。
【図１０】第４の実施形態における保護具を示す図である。
【図１１】第５の実施形態における保護具を示す図である。
【図１２】第５の実施形態における、先端部を取外した状態の保護具を示す図である。
【図１３】第６の実施形態における保護具を示す図である。
【図１４】第６の実施形態における、先端部を取外した状態の保護具を示す図である。
【図１５】第６の実施形態における、使用前の保護具を示す図である。
【図１６】先端部の側面側に折りたたまれた被覆部を示す図である。
【図１７】第７の実施形態における保護具を示す図である。
【図１８】第７の実施形態における、使用後に内視鏡スコープから取外される保護具を示す図である。
【図１９】使用後に内視鏡スコープから取外される、操作部に巻きつけられていた保護具を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  保護具
１２  先端部
１４  被覆部
１６  先端側接触部（接触部）
１８  接触部
２０  内視鏡スコープ
３０  挿入部
３２  端部（挿入部の先端）
３４  固定用テープ（連結部材）
３６  鉗子口（突起部）
４０  スポンジ（弾性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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