(57)【要約】【課題】遊技者が一見しただけで遊技媒体の貸出可能数を容易に且つ短時間に把握することが可能な遊技用装置を提供する。【解決手段】遊技に使用可能な残高を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体(プリペイドカード)を受け付け、該受け付けた遊技用記録媒体から記録情報を読み取る記録情報読取手段(カードＲ／Ｗ３０)と、読み取られた記録情報から特定される残高情報を記憶する残高情報記憶手段(ＲＡＭ３４)と、遊技に用いられる遊技媒体の貸出レートが記憶された貸出レート記憶手段(ＲＡＭ３４)と、残高情報記憶手段に記憶された残高情報と貸出レート記憶手段に記憶された貸出レートとに基づいて、遊技媒体の貸出可能数を算出する貸出可能数算出手段(ＣＰＵ２２)と、算出された貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号を出力する信号出力手段(Ｉ／Ｏポート３８)とを備えている。【選択図】    図３
2006158782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の遊技機に対応して設けられる遊技用装置であって、
遊技に使用可能な残高を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体を受け付けて、該受け付けた遊技用記録媒体から記録情報を読み取る記録情報読取手段と、
読み取られた前記記録情報から特定される残高情報を記憶する残高情報記憶手段と、
遊技に用いられる遊技媒体の貸出レートが記憶された貸出レート記憶手段と、
前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報と前記貸出レート記憶手段に記憶された貸出レートとに基づいて、前記遊技媒体の貸出可能数を算出する貸出可能数算出手段と、
算出された前記貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号を出力する信号出力手段とを備えていることを特徴とする遊技用装置。
【請求項２】
前記信号出力手段は、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に基づいて残高を表示させるための残高表示信号を出力可能であって、
前記信号出力手段によって出力される信号を前記貸出可能数表示信号と前記残高表示信号とのいずれかに切り換えるための出力信号切換手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の遊技用装置。
【請求項３】
遊技者により操作可能な遊技者用操作手段を備えており、
前記遊技者用操作手段の操作に応じて、前記出力信号切換手段は、前記信号出力手段によって出力される信号を前記貸出可能数表示信号と前記残高表示信号とのいずれかに切り換えることを特徴とする請求項２に記載の遊技用装置。
【請求項４】
操作が可能な操作手段と、
前記操作手段による操作に応じて、前記貸出レートを決定する貸出レート決定手段とを備えており、
前記貸出レート記憶手段には、決定された前記貸出レートが記憶されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の遊技用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用記録媒体(例えば、プリペイドカード)の記録情報から特定される残高情報に基づいて、貸出可能な遊技媒体の数を表示させるための信号を出力することが可能な遊技用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に示すように、遊技用記録媒体(例えば、プリペイドカード)の記録情報から特定される残高情報に基づいて、遊技機に設けられた表示手段(例えば、残り度数表示器)に残高情報を表示させる制御を行う遊技用装置が知られている。このような遊技用装置(カードユニット)は、遊技機島を構成する複数台の遊技機相互間に併設されており、遊技機島を管理するユニットコントローラと通信可能に接続されている。
【０００３】
このようなシステム構成において、例えば図６に示すように、カードユニットに遊技用記録媒体(プリペイドカード)が受け付けられると(Ｐ１)、カードユニットは、受け付けたプリペイドカードの識別を行って、当該プリペイドカードに付与されている固有の識別情報であるカードＩＤ(Identification)を読み取る。そして、読み取ったカードＩＤと共に、カードユニットに付与されている固有の識別情報であるユニットＩＤをユニットコントローラに送信する(Ｐ２)。
【０００４】
ユニットコントローラは、カードＩＤ及びユニットＩＤを受信すると(Ｐ３)、カードユニットからの照合要求に基づいて、カードＩＤ毎に残高情報が記録されているテーブル(例えば、データベース)から該当する残高情報を読み出し、受信したカードＩＤと残高情報との照合を行う(Ｐ４)。ここでは、照合が一致した場合を想定し、その後の処理を進めると、ユニットコントローラからカードユニットに、照合が一致した残高情報が送信される(Ｐ５)。
【０００５】
カードユニットは、残高情報を受信すると(Ｐ６)、当該残高情報を所定のＲＡＭに記憶する。この場合、残高情報は、所定金額(例えば、１００円)を１度数とする残度数単位で記憶され、例えばプリペイドカードの使用価値として３０００円分の金額がある場合、ＲＡＭには、残度数３０として残高情報が記憶される。
【０００６】
このとき、カードユニットから遊技機(パチンコ機)に残高表示信号が出力され(Ｐ７)、その残高表示信号に基づいて、パチンコ機に設けられた表示手段(例えば、残り度数表示器)に残高情報が残度数で表示される(Ｐ８)。この状態において、遊技者により球貸しボタンの操作が行われると、球貸しボタンにより設定された度数に応じた数の遊技球が払い出され、パチンコ機の上皿に供給される。
【０００７】
ところで、このような球貸し操作において、表示手段(例えば、残り度数表示器)には、残度数単位の残高情報が表示されている。このため、遊技者が貸出可能な遊技媒体(遊技球)の数(貸出可能数)を把握しようとする場合、表示された残度数に基づいて貸出可能数を換算しなければならない。この場合、１度数(１００円)当たりの貸出可能数は、一般的に２５個であるから、残度数が３０であれば７５０個の遊技球が貸出可能となる。
【特許文献１】特開２００３−３１１００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、このような換算は遊技者にとって面倒であるだけで無く手間もかかる。
本発明は、このような問題を解決するためになされており、遊技者が一見しただけで遊技媒体の貸出可能数を容易に且つ短時間に把握することが可能な遊技用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、第１の発明は、各種の遊技機に対応して設けられる遊技用装置であって、遊技に使用可能な残高を特定可能な情報が記録された遊技用記録媒体(例えば、プリペイドカード２０)を受け付けて、該受け付けた遊技用記録媒体から記録情報を読み取る記録情報読取手段(例えば、カード(Ｒ／Ｗ)リーダ／ライタ３０)と、読み取られた前記記録情報から特定される残高情報を記憶する残高情報記憶手段(例えば、ＲＡＭ３４)と、遊技に用いられる遊技媒体の貸出レートが記憶された貸出レート記憶手段(例えば、ＲＡＭ３４)と、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報と前記貸出レート記憶手段に記憶された貸出レートとに基づいて、前記遊技媒体の貸出可能数を算出する貸出可能数算出手段(例えば、ＣＰＵ２２)と、算出された前記貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号を出力する信号出力手段(例えば、入出力(Ｉ／Ｏ)ポート３８)とを備えている。
第１の発明によれば、信号出力手段から出力された貸出可能数表示信号により、遊技媒体の貸出可能数を表示させることができるため、一見しただけで貸出可能な遊技媒体の数を容易に且つ短時間に把握することができ、遊技者の利便性に応えることができる。
【００１０】
第２の発明に係る遊技用装置おいて、前記信号出力手段は、前記残高情報記憶手段に記憶された残高情報に基づいて残高を表示させるための残高表示信号を出力可能であって、前記信号出力手段によって出力される信号を前記貸出可能数表示信号と前記残高表示信号とのいずれかに切り換えるための出力信号切換手段(例えば、出力信号切換回路)を備えている。
第２の発明によれば、遊技媒体の貸出可能数と残高情報とを切り換えて表示させることができるため、遊技者の利便性を向上させることができる。
【００１１】
第３の発明に係る遊技用装置は、遊技者により操作可能な遊技者用操作手段(例えば、表示切換ボタン)を備えており、前記遊技者用操作手段の操作に応じて、前記出力信号切換手段は、前記信号出力手段によって出力される信号を前記貸出可能数表示信号と前記残高表示信号とのいずれかに切り換える。
第３の発明によれば、遊技者の好みに応じていつでも、遊技媒体の貸出可能数と残高情報とを切り換えて表示させることができるため、遊技者の利便性を更に向上させることができる。
【００１２】
第４の発明に係る遊技用装置は、操作が可能な操作手段(例えば、レート切換スイッチ)と、前記操作手段による操作に応じて、前記貸出レートを決定する貸出レート決定手段(例えば、ＣＰＵ２２)とを備えており、前記貸出レート記憶手段には、決定された前記貸出レートが記憶される。
第４の発明によれば、貸出レート決定手段で決定した貸出レートを変更する場合にも、これに合わせて、遊技媒体の貸出可能数を算出して表示することができるため、遊技者の利便性に応えることができると共に、貸出レートの変更に対応した汎用性に優れた遊技用装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技用記録媒体の記録情報から特定される残高情報に基づいて、貸出可能な遊技媒体の数を表示させる制御を行うことにより、遊技者が一見しただけで遊技媒体の貸出可能数を容易に且つ短時間に把握することが可能な遊技用装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態に係る遊技用装置について添付図面を参照して説明する。
図１には、本実施の形態に係る遊技用装置２(以下、カードユニット２という)の使用態様の一例が示されている。かかる使用態様例において、カードユニット２は、各遊技機島(例えば、４,６)を構成する複数台の遊技機８相互間に併設されており、各遊技機島4,6を管理するユニットコントローラ１０と通信可能に接続されている。
【００１５】
本実施の形態において、遊技機８としては、例えばパチンコ機やパチスロ、スロットマシンなどを想定することがきるが、以下では、パチンコ機８を例示して説明する。なお、ユニットコントローラ１０は、各パチンコホール毎に設置されており、カードユニット２を管理する管理会社のサーバ１２に対して所定のネットワークＮ(例えば、ＬＡＮ(Local Area Network)、インターネットなど)を介して通信可能に接続されている。
【００１６】
図２及び図３に示すように、カードユニット２は、紙幣投入口１４や硬貨投入口１６及び遊技カード投入口１８を備えており、遊技者は、所定金額の貨幣(紙幣や硬貨)や遊技用記録媒体２０(以下、プリペイドカード２０という)を投入することにより、遊技に必要な遊技媒体(遊技球(図示しない))の貸し出しを受けることができる。なお、プリペイドカード２０としては、例えばＩＣカードや磁気カードなどを想定することができ、本実施の形態のカードユニット２は、例えばＩＣカードや磁気カード形式のプリペイドカード２０を受け付け可能である。
【００１７】
また、カードユニット２には、中央演算装置２２(以下、ＣＰＵ２２という)で制御されるカード挿入中ランプ(例えば、緑色発光ダイオード２４ａ)や状態表示ランプ(例えば、黄色発光ダイオード２４ｂ、赤色発光ダイオード２４ｃ)が設けられている。この場合、緑色発光ダイオード２４ａは、プリペイドカード２０が挿入された状態で発光し、黄色発光ダイオード２４ｂは、硬貨の投入可能な状態で発光し、赤色発光ダイオード２４ｃは、紙幣の投入可能な状態で発光する。
【００１８】
なお、例えば貨幣(紙幣や硬貨)の投入詰まりやプリペイドカード２０の読取エラーなどが発生した場合、ＣＰＵ２２により状態表示ランプ(例えば、警告ランプ２４ｄ)が起動制御されて発光する。
【００１９】
このような構成において、図３及び図５に示すように、遊技カード投入口１８を介してプリペイドカード２０がカードユニット２に受け付けられると(Ｐ１)、図示しないカード挿入検知センサの検知信号に基づいて、ＣＰＵ２２で制御された記録情報読取手段即ちカードリーダ／ライタ３０(以下、カードＲ／Ｗ３０という)によりプリペイドカード２０の記録情報(例えば、カードＩＤ)が読み取られる。そして、読み取られたカードＩＤは、カードユニット２に固有のユニットＩＤと共に、カードユニット２の入出力(Ｉ／Ｏ)ポート３８(以下、Ｉ／Ｏポート３８という)からユニットコントローラ１０に送信される(Ｐ２)。
【００２０】
ユニットコントローラ１０は、その入出力(Ｉ／Ｏ)ポート４０(以下、Ｉ／Ｏポート４０という)を介してカードＩＤ及びユニットＩＤを受信すると(Ｐ３)、カードユニット２からの照合要求に基づいて、カードＩＤ毎に残高情報が記録されているテーブル(例えば、データベース(ＤＢ)４２)から該当する残高情報を読み出し、受信したカードＩＤと残高情報との照合を行う(Ｐ４)。
【００２１】
なお、データベース４２(以下、ＤＢ４２という)には、パチンコホールに設置されたカード発行機(図示しない)からプリペイドカード２０が発行された際に、その発行金額が当該プリペイドカード２０のカードＩＤと共に記録される。例えば３０００円のプリペイドカード２０が発行された場合、ＤＢ４２には、残高情報として発行金額３０００円がカードＩＤと対応付けて記録される。この場合、ＤＢ４２には、発行金額３０００円を直接記録しても良いし、或いは、３０００円を度数単位(３０度数)に換算して記録しても良い。
【００２２】
また、カードＩＤは、プリペイドカード２０毎に異なる識別情報としてＤＢ４２に記録されており、同一のカードＩＤが重複して記録されることは無い。従って、カードユニット２から照合要求がされた場合、ユニットコントローラ１０は、ＤＢ４２に記録されている複数のカードＩＤの中から照合要求に一致する１つのカードＩＤを読み出し、当該カードＩＤの残高情報の照合を行うことになる(Ｐ４)。
【００２３】
ここでは、照合が一致した場合を想定し、その後の処理を進めると、ユニットコントローラ１０のＩ／Ｏポート４０からカードユニット２に、照合が一致した残高情報が送信される(Ｐ５)。なお、上述したようなＤＢ４２に対するカードＩＤや残高情報の記録処理や読出処理は、ユニットコントローラ１０に設けられた中央演算装置４４(以下、ＣＰＵ４４という)で制御されている。
【００２４】
カードユニット２は、そのＩ／Ｏポート３８を介して残高情報を受信すると(Ｐ６)、当該残高情報を残高情報記憶手段(例えば、ＲＡＭ３４)に記憶する。この場合、ユニットコントローラ１０から送信された残高情報が残金(例えば、３０００円)で表されたものであれば、残度数に換算してＲＡＭ３４に記憶される。この場合、残高情報は、所定金額(例えば、１００円)を１度数とする残度数単位で記憶され、例えば３０００円の残金である場合、ＲＡＭ３４には、残度数「３０」に換算された残高情報が記憶される。なお、残高情報として残金３０００円をそのまま記憶しても良い。
【００２５】
なお、このような換算は、ＲＯＭ３６に記憶されている処理プログラム(例えば、換算プログラム)がＲＡＭ３４を作業領域としてＣＰＵ２２で実行される。この場合、換算プログラムの一例としては、(残金)÷(１度数分の金額(１００円))＝(残度数)といったようなアプリケーションを適用すれば良い。このような換算プログラムによれば、例えば３０００円の残金であれば、残度数は「３０」と換算される。
これに対して、ユニットコントローラ１０から送信された残高情報が残度数(例えば、「３０」)で表されたものであれば、そのままＲＡＭ３４に記憶される。
【００２６】
また、プリペイドカード２０が受け付けられている場合に、紙幣投入口１４や硬貨投入口１６に所定金額の貨幣(紙幣や硬貨)が投入された際、ＣＰＵ２２で制御された貨幣投入検知センサ２６の検知信号に基づいて、貨幣識別機２８により貨幣(紙幣や硬貨)の真贋が識別される。
このとき、貨幣識別機２８により貨幣(紙幣や硬貨)が贋物であると識別された場合、贋物硬貨は硬貨返却口３２から返却され、贋物紙幣は紙幣投入口１４から返却される。
【００２７】
これに対して、貨幣(紙幣や硬貨)が真正なものと識別された場合、識別した貨幣の有価価値情報が残高情報として残高情報記憶手段(例えば、ＲＡＭ３４)における受け付け中のプリペイドカード２０に対応する残高情報に対して加算更新記憶される。この場合、有価価値情報は、所定の金額(例えば、１００円)を１度数とする度数単位でＲＡＭ３４に記憶される。例えば貨幣識別機２８により５０００円分の有価価値を有する貨幣(紙幣や硬貨)であると識別された場合、ＲＡＭ３４には、度数「５０」として残高情報が加算更新記憶される。なお、このような換算は、例えばＲＯＭ３６に記憶されている処理プログラム(例えば、換算プログラム)がＲＡＭ３４を作業領域としてＣＰＵ２２で実行される。この場合、換算プログラムの一例としては、(貨幣の有価価値)÷(１度数分の金額(１００円))＝(貨幣の度数)といったようなアプリケーションを適用すれば良い。この場合、貨幣の有価価値(例えば、５０００円)をそのままＲＡＭ３４に記憶しても良い。また、残高情報記憶手段としては、ＲＯＭ３６を適用しても良い。そして、ユニットコントローラ１０のＤＢ４２に記録される。このようにして追加入金による残高の補充が可能となっている。
【００２８】
また、本実施の形態において、カードユニット２は、上述したような残高情報(残度数)がＲＡＭ３４に記憶された際に、記憶した残高情報に基づいて、パチンコ機８における遊技に必要な遊技媒体(遊技球)の貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号を出力することができるように構成されている。
【００２９】
具体的に説明すると、カードユニット２には、上述した構成に加えて更に、遊技に用いられる遊技媒体(遊技球)の貸出レートが記憶された貸出レート記憶手段と、上記残高情報記憶手段(ＲＡＭ３４)に記憶された残高情報と貸出レート記憶手段に記憶された貸出レートとに基づいて、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数を算出する貸出可能数算出手段と、算出された貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号を出力する信号出力手段とが設けられている。
【００３０】
このような構成において、貸出レート記憶手段としては、カードユニット２に設けられた例えばＲＡＭ３４を適用することが可能であり、当該ＲＡＭ３４に遊技媒体(遊技球)の貸出レートが記憶される。この場合、貸出レートは、カードユニット２に設けられた操作手段即ちレート切換スイッチ４６により任意の貸出レート(例えば、遊技球１個４円)に設定することが可能である。なお、貸出レート記憶手段としては、ＲＯＭ３６を適用しても良い。
【００３１】
レート切換スイッチ４６としては、例えばデップスイッチ(DIP switch)を適用することが可能であり、かかるデップスイッチをオン／オフ操作することにより、予め遊技球の貸出レート(例えば、遊技球１個４円)を設定することができる。なお、遊技球１個の貸出レートは、例えば遊技球の価値相場に応じて変動することが想定されるため、それを考慮して貸出レート(例えば、遊技球１個３円、１個４円、１個５円など)を切り換えることができるように、デップスイッチを構成することが好ましい。
【００３２】
このように設定・記憶した貸出レートは、例えばカードユニット２の電源投入時に貸出レート決定手段により決定され、決定した貸出レート(例えば、遊技球１個４円)と上記残高情報記憶手段(ＲＡＭ３４)に記憶された残高情報とに基づいて、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数が貸出可能数算出手段により算出される。
【００３３】
この場合、貸出レート決定手段及び貸出可能数算出手段は、例えばＣＰＵ２２に構築することが可能であり、例えば電源投入時にＣＰＵ(貸出レート決定手段)２２が、図５に示すようにレート切換スイッチ４６により設定された貸出レート(例えば、遊技球１個４円)をＲＯＭ３６に記憶された所定のテーブルから参照して貸出レートを決定し(Ｐ７,Ｐ８)、決定した貸出レートをＲＡＭ３４に記憶する。続いて、ＣＰＵ(貸出可能数算出手段)２２が、ＲＡＭ３４に記憶された貸出レートと残高情報とに基づいて遊技媒体(遊技球)の貸出可能数を算出する(Ｐ９)。
【００３４】
このような算出は、図３に示すように、ＲＯＭ３６に記憶されている処理プログラム(例えば、算出プログラム)がＲＡＭ３４を作業領域としてＣＰＵ２２で実行される。この場合、算出プログラムの一例としては、(度数単位の残高情報)×(１度数分の金額(１００円))÷(貸出レート)＝(遊技球の貸出可能数)といったようなアプリケーションを適用すれば良い。このような算出プログラムによれば、例えば残高情報が残度数「３０」であれば、残度数「３０」×１度数分の金額(１００円)＝３０００円となり、これを貸出レート(例えば、遊技球１個４円)で除算することにより、貸出可能な遊技媒体(遊技球)の数は７５０個と算出される。
【００３５】
また、レート切換スイッチ４６の代わりに、例えばユニットコントローラ１０の各種制御用端末(図示しない)に初期設定画面を表示して、ここで貸出レート(例えば、遊技球１個４円)を設定しても良い。この場合、各種制御用端末で設定した貸出レート情報は、ユニットコントローラ１０のＤＢ４２に記憶された後、カードユニット２に送信され、ここの貸出レート記憶手段(ＲＡＭ３４)に記憶しておけば良い。
【００３６】
なお、上述した貸出レートは、カードユニット２の電源投入時に決定する以外に、例えば電源投入後にレート切換スイッチ(デップスイッチ)４６をオン／オフ操作して設定したり、或いは、電源投入後にユニットコントローラ１０の各種制御用端末の初期設定画面上で貸出レートを設定したりしても良い。これにより、貸出レートをいつでも切り換えることが可能となり、その結果、貸出レートの切換タイミングの自由度を向上させることができる。
【００３７】
また、貸出レートを変更した場合でも、これに合わせてＣＰＵ(貸出可能数算出手段)２２により遊技媒体(遊技球)の貸出可能数を算出することができるため、遊技者の利便性に応えることができると共に、貸出レートの変更に対応した汎用性に優れたカードユニット２を実現することができる。なお、算出した遊技媒体(遊技球)の貸出可能数は、例えばＲＡＭ３４に記憶しておけば良い。
【００３８】
上述したようなカードユニット２において、算出された遊技媒体(遊技球)の貸出可能数は、当該貸出可能数を表示させるための貸出可能数表示信号に変換されて信号出力手段から出力可能となる。また、信号出力手段は、残高情報記憶手段(ＲＡＭ３４)に記憶された残高情報に基づいて残高を表示させるための残高表示信号を出力可能である。この場合、信号出力手段としては、カードユニット２の例えばＩ／Ｏポート３８を適用することができる。
【００３９】
本実施の形態のカードユニット２は、信号出力手段(Ｉ／Ｏポート３８)によって出力される信号を貸出可能数表示信号と残高表示信号とのいずれかに切り換えるための出力信号切換手段と、遊技者により操作可能な遊技者用操作手段とを備えている。この場合、出力信号切換手段としては、例えばＣＰＵ２２で制御された出力信号切換回路４８を適用することが可能であり、また、遊技者用操作手段としては、例えば表示切換ボタン５０を適用することが可能である。
【００４０】
表示切換ボタン５０は、遊技者の操作性を考慮した箇所に設けることが好ましく、本実施の形態のカードユニット２には、一例(図２)として硬貨投入口１６と硬貨返却口３２との間の領域に配設されている。また、表示切換ボタン５０は、遊技者が例えば指で押して操作することができるようになっており、かかる表示切換ボタン５０を操作すると、図５に示すように例えばＣＰＵ２２により表示設定確認が行われる(Ｐ１０)。この表示設定確認では、表示切換ボタン５０により設定された現在の表示設定が確認される。
【００４１】
この場合、遊技球の貸出可能数を表示する設定であれば、出力信号切換回路４８は、Ｉ／Ｏポート３８から出力される信号を貸出可能数表示信号に切り換え(Ｐ１１)、これに対して、度数単位で表された残高を表示する設定であれば、出力信号切換回路４８は、Ｉ／Ｏポート３８から出力される信号を残高表示信号に切り換える(Ｐ１１)。
このように、表示切換ボタン５０を操作して出力信号を切り換えることにより、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数と残高とを切り換えて表示させることができる(Ｐ１２)。これにより、遊技者の好みに応じていつでも、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数と度数単位で表された残高情報とを切り換えて表示させることができるため、遊技者の利便性を向上させることができる。
【００４２】
このようなカードユニット２は、各遊技機島4,6(図１)を構成する複数台のパチンコ機８相互間に併設されており、例えば図１及び図２中向って右側に隣接したパチンコ機８と通信可能に接続することができる。具体的には、各カードユニット２は、その背面に設けられたコネクタ(図示しない)とパチンコ機８の背面に設けられたコネクタ(図示しない)とをケーブル(図示しない)を介して接続され、当該ケーブルを介して各種信号の交信が行われる。
【００４３】
本実施の形態において、カードユニット２のＩ／Ｏポート３８から出力された信号(貸出可能数表示信号、残高表示信号)は、ケーブルを介してパチンコ機８に送信され、パチンコ機８に設けられた球貸し操作パネル５２上に貸出可能数又は残高を表示させる。
図２及び図３に示すように、球貸し操作パネル５２は、パチンコ機８の例えば上皿５４表面に設けられており、残り度数表示器５６と、球貸しボタン５８と、返却ボタン６０とを備えて構成されている。なお、球貸し操作パネル５２の各構成(残り度数表示器５６、球貸しボタン５８、返却ボタン６０)は、カードユニット２により直接制御が行われる。
【００４４】
また、カードユニット２のＣＰＵ２２は、上記ケーブルを介してパチンコ機８の払出・発射制御基板６２に対して通信可能に接続されており、払出・発射制御基板６２には、遊技媒体(遊技球)の払出を行う払出装置６８が接続されている。
【００４５】
このような構成において、球貸し操作パネル５２の球貸しボタン５８を操作すると、カードユニット２のＣＰＵ２２と払出・発射制御基板６２の入出力(Ｉ／Ｏ)ポート６４(以下、Ｉ／Ｏポート６４という)との間で球貸し処理に関する信号が交信され、このとき交信された信号に基づいて、払出・発射制御基板６２の例えば中央演算装置６６(以下、ＣＰＵ６６という)が払出装置６８を駆動制御することにより、払出装置６８から所定数の遊技媒体(遊技球)が払出され、パチンコ機８の上皿５４に供給される。
【００４６】
なお、払出・発射制御基板６２には、メイン基板７０が接続されており、例えば遊技球の入賞により所定数の遊技球が払出される一般入賞口(図示しない)などに遊技媒体(遊技球)が入賞すると、メイン基板７０から払出・発射制御基板６２に所定コマンドが送信され、そのコマンドに基づいて払出・発射制御基板６２の例えばＣＰＵ６６が払出装置６８を駆動制御することにより、払出装置６８から所定数の遊技媒体(遊技球)が払出され、パチンコ機の上皿５４に供給される。
【００４７】
また、図２に示すように、パチンコ機８は、各遊技機島4,6に取り付けるための外枠７２と、外枠７２の前面に回動自在に軸支された内枠７４と、内枠７４の背後に嵌装された図示しない演出表示装置(ＬＣＤ(Liquid
Crystal Display)などの可変表示装置)とを備えており、内枠７４の前面には、例えば入賞口などの遊技部材(図示しない)を備えて構成された遊技盤(図示しない)が着脱自在に装着されている。
【００４８】
更に、内枠７４の前面には、ガラス板７６が嵌められたフロント扉７８が回動自在に軸支されており、フロント扉７８の上側には光による演出を行うランプ８０が取り付けられている。また、内枠７４の前面下部側には、貸出球や賞球を受け止める上皿５４と、上皿５４が満杯時に溢れた遊技媒体(遊技球)を受け止める下皿８２と、ハンドル８４と、音による演出を行うスピーカ８６とが設けられている。
【００４９】
このようなパチンコ機８では、遊技に際しハンドル８４のレバー８４ａを時計回り方向に回転させると、発射ソレノイド(図示しない)が作動し、遊技媒体(遊技球)がガイドレール(図示しない)に沿って遊技領域に打ち出される。なお、本実施の形態において、遊技領域とは、ガイドレールで区画された遊技盤(図示しない)上の領域をいう。
【００５０】
この場合、遊技者は、遊技に際し残り度数表示器５６の表示を参照し、球貸し操作パネル５２の球貸しボタン５８を操作することにより、所望数の遊技媒体(遊技球)の貸出しを受けられる。本実施の形態のカードユニット２は、Ｉ／Ｏポート３８から出力される信号(貸出可能数表示信号、残高表示信号)により、残り度数表示器５６に遊技媒体(遊技球)の貸出可能数又は度数単位で表された残高を切り換えて表示させることができる。
【００５１】
図４(ａ)に示すように、残り度数表示器５６は、３桁の数字を表示する表示部(一の位表示部５６ａ、十の位表示部５６ｂ、百の位表示部５６ｃ)から構成されており、各表示部にはそれぞれ７セグメントＬＥＤ(Light
Emitting Diode)が配設されている。表示部56a,56b,56cを構成するそれぞれの７セグメントＬＥＤは、例えば縦方向に隣接して整列させた第１及び第２のセグメントＳ１,Ｓ２と、これら第１及び第２のセグメントＳ１,Ｓ２と平行に配置された第３及び第４のセグメントＳ３,Ｓ４と、第１及び第３のセグメントＳ１,Ｓ３の上部を横方向に横断して配置された第５のセグメントＳ５と、第５のセグメントＳ５と平行に且つ第２及び第４のセグメントＳ２,Ｓ４の下部を横方向に横断して配置された第６のセグメントＳ６と、第５のセグメントＳ５及び第６のセグメントＳ６と平行に且つこれらの中間に配置された第７のセグメントＳ７とを備えて構成されている。
【００５２】
このような７セグメントＬＥＤを構成する第１〜第７のセグメントＳ１〜Ｓ７は、それぞれＬＥＤで構成されており、カードユニット２のＩ／Ｏポート３８から出力される信号(貸出可能数表示信号、残高表示信号)により、それぞれ個別独立して発光させることができるように制御されている。
【００５３】
ここで、遊技者が表示切換ボタン５０を操作した場合において、その操作が度数単位で表された残高を表示する設定であれば、ＣＰＵ２２は、その表示設定を確認した後、出力信号切換回路４８を制御してＩ／Ｏポート３８から出力される信号を残高表示信号に切り換える。このとき、球貸し操作パネル５２の残り度数表示器５６には残高が残度数で表示される。例えばプリペイドカード２０の残金が３０００円であれば、残高情報として残度数「３０」がＲＡＭ３４に記憶されるため、その残度数「３０」を表示させるための残高表示信号がＩ／Ｏポート３８から球貸し操作パネル５２に出力される。
【００５４】
このとき出力された残高表示信号は、図４(ｂ)に示すように、残り度数表示器５６の一の位表示部５６ａの第１〜第６のセグメントＳ１〜Ｓ６を発光させて数字の０を表示させると共に、十の位表示部５６ｂの第１,２,５,６,７のセグメントS1,S2,S5,S6,S7を発光させて数字の３を表示させる。これにより、遊技者は遊技に使用可能な残度数「３０」を把握することができる。
【００５５】
これに対して、遊技者が表示切換ボタン５０を操作した場合において、その操作が遊技球の貸出可能数を表示する設定であれば、ＣＰＵ２２は、その表示設定を確認した後、出力信号切換回路４８を制御してＩ／Ｏポート３８から出力される信号を貸出可能数表示信号に切り換える。このとき、球貸し操作パネル５２の残り度数表示器５６には、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数がスクロール表示される。例えばプリペイドカード２０の残金が３０００円であれば、ＣＰＵ(貸出可能数算出手段)２２により、ＲＡＭ３４に記憶された貸出レート(例えば、遊技球１個４円)と残高情報(３０残度数)とに基づいて遊技媒体(遊技球)の貸出可能数(７５０個)が算出されるため、その貸出可能数７５０個を表示させるための残高表示信号がＩ／Ｏポート３８から球貸し操作パネル５２に出力される。
【００５６】
このとき出力された貸出可能数表示信号は、図４(ｃ)に示すように、まず、残り度数表示器５６の一の位表示部５６ａの第１,２,５のセグメントS1,S2,S5を発光させて数字の７を表示させた後、十の位表示部５６ｂの第１,２,５のセグメントS1,S2,S5を発光させて数字の７を表示させると共に、一の位表示部５６ａの第２,３,５,６,７のセグメントS2,S3,S5,S6,S7を発光させて数字の５を表示させる。続いて、百の位表示部５６ｃの第１,２,５のセグメントS1,S2,S5を発光させて数字の７を表示させると共に、十の位表示部５６ｂの第２,３,５,６,７のセグメントS2,S3,S5,S6,S7を発光させて数字の５を表示させ、更に、一の位表示部５６ａの第１〜第６のセグメントＳ１〜Ｓ６を発光させて数字の０を表示させる。
【００５７】
次に、百の位表示部５６ｃの第２,３,５,６,７のセグメントS2,S3,S5,S6,S7を発光させて数字の５を表示させると共に、十の位表示部５６ｂの第１〜第６のセグメントＳ１〜Ｓ６を発光させて数字の０を表示させる。このとき、一の位表示部５６ａの通電を停止制御して発光を停止させる。そして、百の位表示部５６ｃの第１〜第６のセグメントＳ１〜Ｓ６を発光させて数字の０を表示させる。このとき、一の位表示部５６ａ及び十の位表示部５６ｂの通電を停止制御して発光を停止させる。
【００５８】
このようなスクロール表示により、遊技者は遊技に使用可能な遊技媒体(遊技球)の貸出可能数７５０個を把握することができる。この場合、１回のスクロール表示では、遊技者が見落としてしまう場合も想定されるため、所定のインターバルで複数回スクロール表示することが好ましい。
【００５９】
いま、例えば遊技球の貸出可能数(７５０個)がスクロール表示される場合、遊技者が球貸し操作パネル５２の球貸しボタン５８を操作して、例えば５０個の遊技媒体(遊技球)の貸出しを希望すると、カードユニット２のＣＰＵ２２とパチンコ機８(払出・発射制御基板６２)のＩ／Ｏポート６４との間で球貸し処理に関する信号が交信される。
なお、遊技球５０個は、１個４円とすると２００円に相当し、度数単位では、１度数１００円とすると度数「２」に相当する。この場合、貸出可能な残球数は７００個で、残度数は「２８」となる。
【００６０】
まず、パチンコ機８に電源が投入され、カードユニット２と通信可能状態となると、払出・発射制御基板６２は貸出待機状態となり、図３に示すように、払出・発射制御基板６２からＰＲＤＹ信号(ＬＯＷのＲＥＡＤＹ信号)が出力され、カードユニット２のＩ／Ｏポート３８を介してＣＰＵ２２に出力される。この状態において、球貸しボタン５８が操作されると、ＣＰＵ２２によりＩ／Ｏポート３８からＢＲＤＹ信号(ＬＯＷのＲＥＡＤＹ信号)が払出・発射制御基板６２に出力される。
【００６１】
このとき、ＣＰＵ２２によりＩ／Ｏポート３８からＢＲＱ信号(ＬＯＷの貸出要求信号)が払出・発射制御基板６２に出力される。ここで、払出・発射制御基板６２がＢＲＤＹ信号のＬＯＷを検出した状態においてＢＲＱ信号のＬＯＷを検出すると、払出・発射制御基板６２は、払出装置６８から遊技媒体(遊技球)の払出しが可能か否かを確認して、払出可能であればＥＸＳ信号(ＬＯＷの払出準備信号)をカードユニット２(ＣＰＵ２２)に出力する。
【００６２】
ＥＸＳ信号のＬＯＷを検出したカードユニット２のＣＰＵ２２は、ＢＲＱ信号をＬＯＷからＨＩＧＨにすることにより、球貸しコマンドを払出・発射制御基板６２に出力する。そして、ＢＲＱ信号のＨＩＧＨを検出した払出・発射制御基板６２からは、払出装置６８に払出信号が出力され、これに基づいて、払出装置６８により遊技球２５個(１度数分)の払出しが行われる。
【００６３】
遊技球２５個の払出しが終了すると、払出・発射制御基板６２は、ＥＸＳ信号をＬＯＷからＨＩＧＨにすることにより、球貸し完了信号をカードユニット２(ＣＰＵ２２)に出力する。このとき、ＥＸＳ信号のＨＩＧＨを検出したカードユニット２(ＣＰＵ２２)は、残高情報記憶手段(ＲＡＭ３４)に記憶された例えば遊技媒体(遊技球)の貸出可能数(７５０個)から２５個を減算更新する(或いは、残高(残度数「３０」)から１度数を減算更新する)。これと同時に、更新後の貸出可能数(７２５個)を球貸し操作パネル５２の残り度数表示器５６にスクロール表示する。
【００６４】
カードユニット２(ＣＰＵ２２)は、上述したような球貸し処理を遊技媒体(遊技球)の貸出し希望分だけ繰り返す。そして、球貸し処理が終了したとき、ＢＲＤＹ信号をＬＯＷからＨＩＧＨにすることにより、球貸終了信号を払出・発射制御基板６２に出力する。これにより球貸し処理が完了する。
【００６５】
この後、球貸し操作パネル５２の返却ボタン６０が操作されると、上記の球貸し処理により減算更新された結果は、カードユニット２(ＣＰＵ２２)からユニットコントローラ１０に出力され、それに基づいて、ＤＢ(テーブル)４２に記録されている残高情報の更新がされる。この場合、残高が無くなったプリペイドカード２０は、遊技カード投入口１８から返却されること無く、そのままカードユニット２内に保留され、これに対して、残高が有るプリペイドカード２０は、遊技カード投入口１２から返却される。
【００６６】
以上、本実施の形態によれば、遊技媒体(遊技球)の貸出可能数を表示させることができるため、一見しただけで貸出可能な遊技媒体(遊技球)の数を容易に且つ短時間に把握することができ、遊技者の利便性に応えることができる。
また、遊技者の好みに応じていつでも、遊技媒体の貸出可能数と残高情報とを切り換えて表示させることができるため、遊技者の利便性を向上させることができる。
更に、貸出レートを変更する場合にも、これに合わせて、遊技媒体の貸出可能数を算出して表示することができるため、貸出レートの変更に対応した汎用性に優れた遊技用装置を実現することができる。
【００６７】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されることは無く、以下のように変更することが可能である。
本実施の形態においては、追加入金による残高の補充を可能としているが、追加入金による残高の補充の機能を持たないカードユニットにも適用することが可能である。
【００６８】
また、表示切換ボタン５０を設ける代わりに、例えばＣＰＵ２２により貸出可能数と残高とを所定のタイミングで自動的に切り換えて表示させるようにしても良い。この場合、貸出可能数のみを表示するように制御しても良い。
【００６９】
更に、貸出可能数や残高の表示方法として、上述した実施の形態では、数字を適用しているが、例えば音声により貸出可能数や残高を知らせるようにしても良い。この場合、例えば、カードユニット２から出力された信号(貸出可能数表示信号、残高表示信号)に基づいて、払出・発射制御基板６２からメイン基板７０に所定の信号を出力し、その出力信号に基づいてメイン基板７０から送信されたコマンドにより、サブ基板(図示しない)がスピーカ８６を制御する。これにより、スピーカ８６から音声で貸出可能数や残高を遊技者に知らせることができる。
【００７０】
更に、貸出可能数や残高の表示方法として、例えばパチンコ機８の可変表示装置(ＬＣＤ)に貸出可能数や残高を表示するようにしても良い。なお、可変表示装置(ＬＣＤ)上における表示位置としては、例えば特別図柄やキャラクタなどの邪魔にならない箇所に設定することが好ましい。この場合、例えば、カードユニット２から出力された信号(貸出可能数表示信号、残高表示信号)に基づいて、払出・発射制御基板６２からメイン基板７０に所定の信号を出力し、その出力信号に基づいてメイン基板７０から送信されたコマンドにより、サブ基板(図示しない)が可変表示装置(ＬＣＤ)を制御する。これにより、可変表示装置(ＬＣＤ)に貸出可能数や残高を表示させることができる。
【００７１】
また、例えばパチンコ機８にプリンタ(図示しない)を増設することにより、貸出可能数や残高をプリントアウトするようにしても良い。
更に、上述した実施の形態では、複数の球貸し処理が行われると、その１回の球貸し処理毎に減算更新処理を行っているが、当初の貸出可能数や残高は払出・発射制御基板６２のＣＰＵ６６により把握させることもできる。この場合、把握した貸出可能数や残高に対して減算更新処理を行い、返却ボタン６０が操作されたときに、カードユニット２及びユニットコントローラ１０に記憶された貸出可能数や残高の減算更新を行う。これにより減算更新処理に要する手間を省くことが可能となる。
また、プリペイドカード２０をカードユニット２内に内蔵しておき(取出しできない)、入金されるとユニットコントローラ１０における内蔵されたプリペイドカード２０に関する残高情報の更新が行われる形態であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技用装置が遊技機島を構成する複数台の遊技機相互間に併設されている状態を示す斜視図。
【図２】遊技機とこれに併設された遊技用装置の外観を拡大して示す斜視図。
【図３】遊技用装置及び遊技機の主要な構成を示すブロック図。
【図４】(ａ)は、残り度数表示器の７セグメントＬＥＤの配置構成を示す平面図、(ｂ)は、７セグメントＬＥＤに残度数が表示された状態を示す平面図、(ｃ)は、７セグメントＬＥＤに遊技球の貸出可能数をスクロール表示している状態を示す図。
【図５】本実施の形態の遊技用装置において、貸出可能な遊技媒体の数を表示させる制御フローを示すブロック図。
【図６】従来の遊技用装置において、残高を表示させる制御フローを示すブロック図。
【符号の説明】
【００７３】
２  カードユニット
８  遊技機
１０  ユニットコントローラ
１２  サーバ
１４  紙幣投入口
１６  硬貨投入口
１８  遊技カード投入口
２０  遊技用記録媒体(プリペイドカード)
２２  ＣＰＵ(貸出可能数算出手段)
３０  記録情報読取手段(カードＲ／Ｗ)
３４  ＲＡＭ(残高情報記憶手段、貸出レート記憶手段)
３８  信号出力手段(Ｉ／Ｏポート)
５０  遊技者用操作手段(表示切換ボタン)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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