(57)【要約】【課題】  表示メモリ効果を有するディスプレイを用い省エネモード時に操作パネルの電源を遮断しても機器の情報を表示を継続させる事により利用者に対して高い利便性を提供でき、また、高い省エネ効果を得ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  利用者に対する情報表示用のフラットパネルディスプレイを備えた操作部を有する画像形成装置であって、前記フラットパネルディスプレイとして、表示データを転送した後、駆動電源を遮断しても表示内容を保持する表示メモリ効果を有するデバイスを適用したことを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に対する情報表示用のフラットパネルディスプレイを備えた操作部を有する画像形成装置であって、
前記フラットパネルディスプレイとして、表示データを転送した後、駆動電源を遮断しても表示内容を保持する表示メモリ効果を有するデバイスを適用したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
通常動作モードにおいて所定の移行要因が発生すると省エネモードに移行する一方、省エネモード中に所定の復帰要因が発生すると前記通常動作モードに復帰する省エネ機能を備え、前記省エネモード中には前記フラットパネルディスプレイを含む前記操作部への電源供給を遮断するように構成され、
前記省エネモードへ移行して前記フラットパネルディスプレイへの電源供給が遮断されるのに先立って表示メモリ効果を有する前記フラットパネルディスプレイに省エネモード中であることを示す情報を表示させた後に前記省エネモードに移行することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
通常動作モードにおいて所定の移行要因が発生すると省エネモードに移行する一方、省エネモード中に所定の復帰要因が発生すると前記通常動作モードに復帰する省エネ機能を備え、前記省エネモード中には前記フラットパネルディスプレイを含む前記操作部への電源供給を遮断するように構成され、
前記省エネモードへ移行して前記フラットパネルディスプレイへの電源供給が遮断されるのに先立って表示メモリ効果を有する前記フラットパネルディスプレイに省エネモード中であることを示す情報、省エネからの復帰方法を示す情報、及び、復帰予測時間を示す情報を表示させた後に前記省エネモードに移行することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置、複写機、ファクシミリ装置、複合機などに適用の可能な画像形成装置に関し、特に、画像形成装置の操作パネルに用いるフラットパネルディスプレイの制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の省エネ化要求は近年国際的にますます強化されてきており、省エネモード時の消費電力が５Ｗ以下で、かつ省エネモードの待機状態から通常動作モードに復帰して通常動作状態となるまでの復帰時間及び通常動作状態から待機状態への移行時間が１０秒以下というような規格がある。
【０００３】
このような状況において、従来では省エネモード時に通常動作モードへの復帰要因を監視する部分などの装置の一部構成にのみ通電して動作させて、それ以外の操作パネルを含む大部分の電源を切断していた。
【０００４】
しかし、省エネ効果を優先して短時間規定時間で省エネモードに移行するような設定になっている場合、操作者が操作パネルを介した設定操作中に操作者が何かの都合で規定時間間隔操作を行わないと操作者にとってはまだ操作中なのに省エネモードに移行してしまって操作パネルの電源が遮断されてしまい、設定画面が表示されなくなったり、設定モード自体が解除されて通常表示状態装置状態を表示する状態に戻ってしまうなどの不具合があり、使い勝手の上で問題を発生する場合があった。
【０００５】
操作パネルにおいて、消費電力の大部分は冷陰極管や白色ＬＥＤなどの液晶表示画面のバックライト用光源の駆動電力であり、第２番目は各種装置状態を示すＬＥＤの駆動電力である。
【０００６】
特許文献１や特許文献２に記載の技術では、周囲光の明るさによりバックライト駆動用インバータの出力を変化させバックライトの輝度を制御し、省エネ化をはかった技術が提示されている。
【特許文献１】特開平６−２７４４０号公報
【特許文献２】特開平１１−１２６１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記各特許文献に提示された技術では、基本的に効率の悪いインバータの出力を制御しているため、絶対的な省電力化にはなりえず、また基本的に透過型液晶を使用しているカラーであれば必然的にため、バックライトを完全にＯＦＦさせることは出来ない。
【０００８】
一方、近年電気泳動法や帯電粒子を使用したペーパー・ライク・ディスプレイ電子ペーパーの開発が進み、表示データの書き換え時以外は表示に電力を必要としない表示メモリ効果を持つディスプレイが提案されている。
【０００９】
このディスプレイは、さらに表面反射率が高いためＬＣＤで用いられるバックライトユニットが不要であり、そのような低消費電力特性を持つディスプレイを画像形成装置の操作パネルに適用すれば、省エネモードにおける電力消費のさらなる低減が見込める。
【００１０】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、上記表示メモリ効果を有するディスプレイを用い省エネモード時に操作パネルの電源を遮断しても機器の情報を表示を継続させる事により利用者に対して高い利便性を提供でき、また、高い省エネ効果を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の画像形成装置は、利用者に対する情報表示用のフラットパネルディスプレイを備えた操作部を有する画像形成装置であって、前記フラットパネルディスプレイとして、表示データを転送した後、駆動電源を遮断しても表示内容を保持する表示メモリ効果を有するデバイスを適用したことを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項1に記載の画像形成装置において、通常動作モードにおいて所定の移行要因が発生すると省エネモードに移行する一方、省エネモード中に所定の復帰要因が発生すると前記通常動作モードに復帰する省エネ機能を備え、前記省エネモード中には前記フラットパネルディスプレイを含む前記操作部への電源供給を遮断するように構成され、前記省エネモードへ移行して前記フラットパネルディスプレイへの電源供給が遮断されるのに先立って表示メモリ効果を有する前記フラットパネルディスプレイに省エネモード中であることを示す情報を表示させた後に前記省エネモードに移行することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項1に記載の画像形成装置において、通常動作モードにおいて所定の移行要因が発生すると省エネモードに移行する一方、省エネモード中に所定の復帰要因が発生すると前記通常動作モードに復帰する省エネ機能を備え、前記省エネモード中には前記フラットパネルディスプレイを含む前記操作部への電源供給を遮断するように構成され、前記省エネモードへ移行して前記フラットパネルディスプレイへの電源供給が遮断されるのに先立って表示メモリ効果を有する前記フラットパネルディスプレイに省エネモード中であることを示す情報、省エネからの復帰方法を示す情報、及び、復帰予測時間を示す情報を表示させた後に前記省エネモードに移行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、フラットパネル・ディスプレイとして表示メモリ効果を有するデバイスを適用することにより、表示書き換え時以外はディスプレイへの給電を停止できるため、消費電力の低減できる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、省エネモード時、操作部の電源を遮断するように構成された画像形成装置で、遮断前に表示メモリ効果を有するフラットパネルディスプレイに、省エネモード中であることを示す情報を表示させた後に省エネモードに移行することにより、使用者に対し装置の状態を明示できるため、高い省エネ効果を得つつ誤操作も防止できる利点がある。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、省エネモード時、操作部の電源を遮断するように構成された画像形成装置において、遮断前に表示メモリ効果を有するフラットパネル・ディスプレイに、省エネモード中であることを示す情報と、省エネからの復帰方法及び復帰予測時間などの表示させた後に省エネモードに移行することにより、使用者に対し装置の状態を明示できるためご操作を防止できると共に、待ち時間表示により利便性を向上できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る画像形成装置の操作パネルの例である。
【００１９】
操作パネルには、１０テンキー１０４、スタートキー１０２、アプリ切り替えキー１０８、電源キー１０１などのハードキーや、アラート表示部１０９、主電源インジケータ１０１ａなどのＬＥＤ表示部がある。
【００２０】
また、機器の状態表示やソフトキーを表示するディスプレイ１００ａ（図２のＤｉｓｐ１００ａ参照）とディスプレイ１００ａ上に設置されソフトキーの入力を行うタッチパネル１００ｂ（図２の１００ｂに対応）とにより構成される（ディスプレイ＋タッチパネル）１００がある。本発明では、ディスプレイ１００ａとして表示メモリ効果を有するペーパーライクディスプレイを使用している。
【００２１】
操作パネルの制御は、図２に示すように、操作部制御ユニットで行われており、操作部制御ユニットは画像形成装置としてのメインの動作を制御するエンジン制御ユニットと通信線等で接続され、ハード＆ソフトキー入力で設定されたモードで画像形成を行うと共に、エンジン制御ユニット側の状態を操作部制御ユニット側で表示するように構成されている。
【００２２】
操作部制御ユニットは、操作部ＣＰＵ１１０、表示メモリ１１１、ディスプレイ・コントローラ１１２等を構成として含む。
【００２３】
エンジン制御ユニットには、画像処理ＣＰＵ２０１、画像メモリ２０２、画像処理ＬＳＩ２０３等を構成として含み、スキャナ３００からのコピー画像やＰＣからのプリントデータ等を処理し、レーザー・ダイオードＬＤ３０１の点灯制御を行い、図示しない作像プロセスにより転写紙に画像を形成する。また、エンジン制御ユニットにはエンジン制御ＣＰＵ２０６があり、ＩＯ制御ＬＳＩ２０８を通して、作像エンジンのセンサ情報から、作像エンジンの駆動制御を行い、原稿や転写紙の搬送制御を行う。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、規定時間キー入力がない状態が継続（例えば１分）した場合か、電源キー１０１が押下されると省エネモードに移行する。電源キーが押下された場合を例に省エネモード移行のシーケンスを以下に説明する。
【００２５】
電源キー１０１の押下状態は、エンジン制御ユニットの画像処理ＣＰＵ２０１による監視されていた、電源キー１０１が押下されたのを画像処理ＣＰＵ２０１が検出すると、操作部ＣＰＵ１１０に対して、省エネモード状態を示す表示データを表示するように指示を出す。
【００２６】
操作部ＣＰＵ１１０は、表示メモリ１１１に図３に示すような省エネモード状態を示す表示「省エネモード中です。」を描画し、ディスプレイコントローラ１１２に描画終了の指示を出す。
【００２７】
ディプレイコントローラ１１２は、指示が来るとディプレイ制御信号と共に表示メモリ１１１から表示データをディスプレイ１００ａに転送し、転送が終了すると表示制御信号を停止し、操作部ＣＰＵ１１０に転送終了信号を出す。
【００２８】
操作部ＣＰＵ１１０は、転送終了信号を受け取ると、画像処理ＣＰＵ２０１に表示完了通知し、画像処理ＣＰＵ２０１は、操作部ＣＰＵからの表示完了通知を受け取ると、図示しない電源ユニットに制御信号を出力し、画像処理ＣＰＵ２０１以外の制御部への電源供給を遮断し、省エネモードに移行する。
【００２９】
これにより、操作パネルの電源も遮断されることとなるが、ディプレイ１００ａは表示メモリ効果を有するため図３に示すように省エネモードであることを明示する表示を維持することができる。
【００３０】
キー入力が規定時間（例えば１分）ないときの省エネモード移行は、電源キー１０１押下の代わりにタイマー割り込みがトリガーとなることを除き同じである。
【００３１】
省エネモード時に電源キー１０１が押下され、画像処理ＣＰＵ２０１が検知すると、図示しない電源ユニットに電源投入の指示を出し、各制御部への電源供給を開始し復帰させる。
【００３２】
操作部ＣＰＵ１１０が復帰したのを通信成立により検知すると、優先するアプリケーションの初期画面を表示するように操作部ＣＰＵ１１０に指示し、前述と同じように操作部ＣＰＵ１１０は、表示メモリ１１１に表示データを描画し、ディスプレイコントローラ１１２によりディスプレイ１００ａに表示を行う。
【００３３】
さて、コピー機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能等を複合して備えた高機能の複合機に本発明に係る画像形成装置を適用した場合、そのような複合機では通常ディスプレイ面積も大きくなるため、省エネモード時の表示内容を前記の図３に示した「省エネモード中です。」とのよりも詳細な情報表示に拡充することができる。
【００３４】
そのことについて、電源キー１０１が押下されて省エネモードに移行する場合について以下説明する。
【００３５】
電源キー１０１が押下されたのを画像処理ＣＰＵ２０１が検出すると、操作部ＣＰＵ１１０に、省エネモード状態を示す表示データを表示するように指示を出す。操作部ＣＰＵ１１０は、表示メモリ１１１に図４に示すような省エネモード状態を示す表示（省エネモード中です。）と、復帰方法（電源キーで復帰します）及び復帰までの時間情報（復帰時間は１０秒です）を描画し、ディスプレイコントローラ１１２に描画終了の指示を出す。ここで、さらに復帰方法を判り易くするために電源キー１１０の位置を示すグラフィック情報を描画してもよい。
【００３６】
ディプレイコントローラ１１２は、指示が来るとディプレイ制御信号と共に表示メモリ１１１から表示データをディスプレイ１００ａに転送し、転送が終了すると表示制御信号を停止し、操作部ＣＰＵ１１０に転送終了信号を出す。
【００３７】
操作部ＣＰＵ１１０は、転送終了信号を受け取ると、画像処理ＣＰＵ２０１に表示完了通知し、画像処理ＣＰＵ２０１は、操作部ＣＰＵ１１０からの表示完了通知を受け取ると、図示しない電源ユニットに制御信号を出力し、画像処理ＣＰＵ２０１以外の制御部への電源供給を遮断し、省エネモードに移行する。
【００３８】
これにより、操作パネルの電源も遮断されるが、ディプレイ１００ａは表示メモリ効果を有するため図４に示すように省エネモードであることや復帰方法及び復帰時間を明示する表示を維持することができる。
【００３９】
キー入力が規定時間（例えば１分）ないときの省エネモード移行は、電源キー１０１押下の代わりにタイマー割り込みがトリガーとなることを除き同じである。
【００４０】
これにより、省エネモードに移行していることが使用者に明確になり、利便性が向上すると共に、省エネモード時の消費電力を低減できる。
【００４１】
なお、以上本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置の操作パネルの配置構成について示す図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置のブロック構成について示す図である。
【図３】操作パネルのディスプレイ表示例について示す図である。
【図４】操作パネルのディスプレイ表示例の別例について示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００ａ  ディスプレイ
１１０  操作部ＣＰＵ
２０１  画像処理ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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